SANTOS FRANCISCANOS DE FEBRERO Febrero 4 SAN JOS DE LEONISSA. Sacerdote de la Primera Orden (1556-1612).

. Canonizado por Benedicto XIV el 29 de junio de 1746. Naci el 8 de enero de 1556 en Leonissa, cerca de Rieti, a los diecisis aos(1572) ingres entre los Hermanos Menores Capuchinos, hizo el noviciado cerca de Ass, en el pequeo convento de Carcerelle, entregado a duras penitencias y rigores para con el hermano asno. En 1581 fue ordenado sacerdote y destinado a la predicacin. Enviado con otros dos cohermanos a Constantinopla en 1587 a fundar una misin, se preocup por la liberacin de los cristianos esclavos, a quienes sostuvo en la fe, volvi a la fe a un obispo apstata. Por su afn de predicar al sultn Muhad III, fue hecho prisionero, golpeado y suspendido de un madero, bajo el cual arda un fuego lento. Tres das dur pendiente de un gancho de una mano y en otro de un pie. A pesar de ello no muri, y las heridas su curaron milagrosamente. El Sultn, admirado por lo sucedido, le conmut la pena por destierro perpetuo. A su regreso a Italia sigui predicando en su propia tierra, con resultados consoladores: conversiones y pacificacin por todas partes. A los 56 aos de edad le diagnosticaron un tumor, del cual ya no se repuso. Muri el 4 de febrero de 1612 en Amatrice. Febrero 5 SAN FELIPE DE JESS. Protomrtir mexicano en Japn. Clrigo de la Primero Orden (1574-1597). Canonizado por Po IX el 8 de junio de 1862. Su nombre de pila fue Felipe de las Casas. Naci en la ciudad de Mxico, en mayo del ao 1572. Sus padres, inmigrantes espaoles: Alfonso De Las Casas y Mara Martnez. Le dieron buen ejemplo. En su niez era tan inquieto y travieso que cuando decidi irse al convento de Puebla para hacerse franciscano, su nodriza coment: "Eso ser cuando la higuera reverdezca". Aludiendo a una higuera seca que haba en el patio de la casa. Lleg al convento de Puebla, donde resida el Beato Sebastin De Aparicio. En efecto, Felipe dur muy poco all. No resisti aquella vida y regres a su casa. Ejerci entonces el oficio de platero sin mucho xito. Cuando haba cumplido 18 aos, su padre, Alfonso de las Casas, lo envi a las Islas Filipinas a probar fortuna. All se estableci en la ciudad de Manila. Al principio estaba deslumbrado por la vida mundana, pero pronto sinti de nuevo la llamada del Seor: "Si quieres venir en pos de m, renuncia a ti mismo, toma tu cruz y sgueme" (Mt.16, 24). Felipe entr con los franciscanos de Manila. Esta vez ya haba madurado y su conversin fue de todo corazn. Cambi su nombre al de Felipe de Jess. Estudiaba, atenda a los enfermos. Todo lo haca con la dedicacin de un hombre que viva para Jess. En 1596 sus superiores le anunciaron que ya se poda ordenar sacerdote. Como no haba obispo en Filipinas, la ordenacin sera en Mxico, su ciudad natal, junto con su familia y amistades de infancia. Con ese fin se embarc en el galen San Felipe, con Fray Juan Pobre y otros franciscanos; pero una gran tempestad desvi el barco hasta que naufrag en las costas del Japn. Felipe interpret su naufragio como una dicha. Podra entregarse ms a Cristo por la conversin del Japn. Estando en Japn, los franciscanos se dedicaron a hacer misin, la cual tuvo al principio mucho xito, pero al poco tiempo se desencaden la persecucin de Taiksama contra los cristianos. Ya que Felipe era nufrago pudo evitar los tormentos y la prisin, pero opt libremente por la misma suerte que los misioneros que ya haban llegado. Los franciscanos fueron llevados en procesin por varias ciudades, desde Kioto, para ser objeto de burla, les fueron cortadas una oreja a cada uno y finalmente en la ciudad de Nagasaki, los franciscanos de la primera y tercera orden, y tres jesuitas, junto con varios laicos japoneses fueron colgados en cruces. Felipe de Jess muri atravesado por 2 lanzas el 5 de febrero de 1597. Febrero 6 SAN PEDRO BAUTISTA BLSQUEZ. Mrtir en el Japn, Sacerdote de la Primera Orden (1545-1597). Canonizado por Po IX el 8 de junio de 1862.

San Pedro naci en el castillo de San Esteban, dicesis de vila, en Espaa, en 1545, hijo de Pedro y Mara Blsquez, una de las ms nobles familias de Castilla. Realizados los primeros estudios en su ciudad natal, frecuent con mucho provecho la universidad de Salamanca. Contra los planes familiares ingres en la Orden de los Hermanos Menores, donde tres aos despus hizo su profesin en el convento de Arenas. Despus de los estudios de filosofa y teologa fue ordenado sacerdote, ense filosofa y teologa, fue elegido superior de algunas comunidades. En 1580 pidi y obtuvo ser enviado a Mxico dando un impulso notabilsimo a la Orden en ese lugar. En 1583 zarp para las Filipinas, donde en calidad de superior de los Hermanos Menores ejerci un encomiable ministerio de apostolado, suscitando la admiracin de los religiosos. En 1593 fue enviado con otros cinco cohermanos al Japn. Por todo un ao estuvo prcticamente confinado en una casucha viviendo entre sufrimientos e incomprensiones. Luego logr obtener el permiso de predicar el Evangelio por todas partes. Durante dos aos pudo libremente con sus cohermanos desarrollar una intensa actividad apostlica fundando conventos y hospitales en Kyoto, Osaka y Nagasaki. Pero la envidia de los bonzos y las contradicciones comerciales entre portugueses y espaoles suscitaron muchos temores en Taikosama que lo forzaron a ordenar la ejecucin de los misioneros y de los ms celosos colaboradores japoneses. La orden de captura de San Pedro Bautista, de otros religiosos y de algunos cristianos se cumpli el 8 de diciembre de 1596. Hasta finales del mes permaneci en la crcel de Meaco. Ya en Nagasaki el 5 de febrero de 1597 fue llevado con otros veinticinco compaeros a la colina vecina, donde presenci el suplicio de todos. Antes de sufrir como los dems la crucifixin, dirigi una amonestacin paternal a los cristianos presentes y elev una oracin de perdn por quienes lo crucificaban. Tena 52 aos. l y sus compaeros hroes de la fe son los protomrtires del Japn. Febrero 7 SANTA COLETA DE CORBIE. Virgen de la Segunda Orden (1381-1447). Canonizada por Po VII el 24 de mayo de 1807. El siglo XIV se vio inundado por un vasto movimiento de reforma de la vida religiosa en casi todas las rdenes. Mientras los franciscanos dan vida a la prodigiosa Observancia con un grupo de grandes santos y apstoles, tambin la Orden de las Clarisas conoci varios intentos de retorno a la primitiva austeridad. Dios mismo escogi a una humilde y fuerte virgen de Francia, para que promoviera una reforma intensa de la vida de las Hermanas Pobres de Santa Clara. Coleta vivi una niez marcada por el signo del milagro: nacida de una madre anciana, crecimiento prodigioso, bsqueda de la soledad, de la penitencia y de la oracin. Privada de sus padres siente el impulso de la vida claustral, pero se resiste a la misin que Dios ya le ha manifestado claramente; por esto es castigada permaneciendo muda y ciega temporalmente. Es admitida por el Papa, que se encontraba en Niza, a la vesticin y a la profesin de la primera regla de Santa Clara y encargada por l de llevar su proyecto de reforma a todos los monasterios de Clarisas de Francia. Coleta, con dulzura y fortaleza emprendi la reforma, no slo de las Clarisas por mandato de Benedicto XIII, sino tambin de los Hermanos Menores. Reform 17 monasterios de la segunda Orden en la estricta pobreza de la regla de Santa Clara, a la cual aadi las Constituciones. Extendi su influjo siete conventos de los Hermanos Menores. En Italia entre las clarisas y en Francia entre las Coletinas ingresaron no slo muchachas nobles, sino tambin nias sencillas. Muri santamente el 6 de marzo de 1447 en Gante, a los 66 aos de edad. Febrero 16 BEATA FELIPA MARERI. Virgen de la Segunda Orden (1190-1236). Concedi oficio y misa en su honor Po VII el 29 de abril de 1806. Naci en Cicoli, junto a Rieti en 1190, de familia noble. Creci piadosa, reflexiva e inteligente. Tuvo la dicha de ver con frecuencia a san Francisco de Ass, quien en sus peregrinaciones por el Valle de Rieti se hospedaba en casa de la familia Mareri. Le llam la atencin la asidua oracin y el desprendimiento de las cosas que caracterizaban a san Francisco. Ella decidi seguirlo. Cuando su padre le propuso unas nupcias acordes con su nobleza, ella le dijo que slo quera por esposo a Jesucristo. Esto le desencaden una terrible persecucin sobre todo por parte de su hermano Toms.

Tiempo despus y conmovido Toms por la firmeza de Felipa, le ofreci la iglesia de San Pedro en el antiguo monasterio que l haba reparado. Felipa acept la propuesta y comenz una vida claustral junto con otras compaeras, adoptando la Regla de las Damas pobres de Ass. Pronto muchas jvenes decidieron consagrarse a Dios bajo la direccin de la beata Felipa Mareri, quien, para las hermanas era ms que abadesa, una madre amorosa, pronta a animarlas a la perfeccin, consolarlas en los sufrimientos. Siguiendo el ejemplo de san Francisco am la pobreza. Predijo su muerte con mucha anticipacin. Reuni a sus hermanas en torno a su lecho de muerte, las exhort a la oracin, a la concordia, al amor a la pobreza serfica. Terminadas estas exhortaciones, se encomend humildemente a Cristo Jess. Fortalecida con la santa Eucarista y los otros sacramentos, el 16 de febrero de 1236 pas felizmente al Seor. Tena 46 aos. Concedi oficio y misa en su honor Po VII el 29 de abril de 1806. Febrero 19 SAN CONRADO DE PIACENZA. Ermitao de la Tercera Orden Franciscana (1290-1351). Urbano VIII aprob su culto como santo, el 12 de septiembre de 1625. Conrado Confalonieri naci en 1290. Noble, felizmente casado, era muy aficionado a la cacera, un da iba con numerosos acompaantes persiguiendo una presa, que se intern en un monte impenetrable; no resistiendo el afn de coger la presa, ordena a sus acompaantes prender fuego al monte, pero luego no fue posible controlar el incendio, que destruy mieses y granjas vecinas. Conrado y su gente entraron en la ciudad sin ser notados; no haba ningn testigo que pudiera acusarlos del dao involuntariamente causado. En la plaza al ser acusado injustamente un pobre hombre, poco antes de su ejecucin, Conrado no pudo resistir el remordimiento de conciencia y se reconoci culpable, y as salv al inocente que iba a ser ajusticiado. Entonces l fue condenado a pagar todos los perjuicios, lo cual hizo vendiendo todos sus bienes y los de su mujer. Los dos esposos quedaron en la miseria total. Pero no se angustiaron, sino que tomaron el hecho como una seal del cielo. De mutuo consentimiento se separaron, la mujer ingres al monasterio de las Clarisas en el convento de Piacenza, y l emigr a Silicia, y cerca de Noto llev una vida eremtica. Ingres a la Tercera Orden Franciscana y vivi en oracin y penitencia durante 36 aos. Se hizo famoso por sus dursimas penitencias. Los viernes bajaba a Noto a visitar a los enfermos del hospital, haca oracin delante de un clebre crucifijo que hay en la catedral. Goz del don de los milagros. En esa misma catedral fue sepultado despus de su muerte, acaecida el 19 de febrero de 1351, a los 61 aos de edad. Es venerado junto a San Nicols de Bari, como patrono de la ciudad. Febrero 23 BEATA ISABEL DEL FRANCIA (1225 - 1270). Virgen de la Segunda Orden (1225-1270). Len X concedi oficio y misa en su honor el 11 de enero de 1520. Isabel naci hacia 1225, hija de Luis VIII, rey de Francia, y de Blanca de Castilla, quien con piedad, inteligencia y energa supo formar santos tambin en trono real. La joven princesa fue iniciada en la oracin y en una tierna devocin al Seor y a la Santsima Virgen, en la meditacin y las prcticas de la vida cristiana. La escuela y el ejemplo de Blanca de Castilla nos dieron un San Luis IX, rey de Francia, y la Beata Isabel. Experta en labores de bordado y tejido, don a las iglesias ornamentos confeccionados con sus propias manos y ador la Eucarista con todo el nimo de su corazn. Ayunaba tres veces por semana, se alimentaba parcamente. Evitaba las diversiones. Sus recreaciones eran en compaa de su hermano Luis y de las damas que estaban a su servicio. Con frecuencia visitaba a los enfermos en los hospitales o en sus casas, atenda a sus necesidades y les endulzaba sus penas. Enferm gravemente, de modo que se temi por su vida; san gracias a las oraciones y cuidados de su madre Blanca. Para mejor realizar su vocacin religiosa, en los alrededores de Pars hizo construir un monasterio en 1261, y adopt la regla de la Segunda Orden de Santa Clara. Isabel vivi nueve aos en el monasterio y lo honr con sus virtudes. Muri el 23 de febrero de 1270, a los 45 aos de edad. Algunas religiosas en el mismo instante oyeron cantos anglicos que decan: En la

paz est su morada. San Luis estuvo presente en los funerales de su querida hermana y tuvo palabras de consuelo para la comunidad de las Clarisas. Febrero 25 BEATO SEBASTIN DE APARICO. Religioso de la Primera Orden (1502-1600). Beatificado por el Po VI el 17 de mayo de 1789. En los albores del siglo XVI, el 20 de enero de 1502, nace en La Gudia, Orense, el tercer hijo de Juan Aparicio y Teresa Prado. En aquel hogar campesino se recibe con alborozo la llegada de un varn, despus de las dos nias. Ya en la casa haba un hombre ms para el trabajo. En la iglesia parroquial de San Martn, con el bautismo, recibe el recin nacido el nombre de Sebastin. Los primeros aos del pequeo son como los de un nio cualquiera. En una familia labradora, por tierras de La Gudia, no poda ser de otro modo. Con emocin, escucharon los felices padres, Juan y Teresa, las primeras palabras balbucientes de su hijo. Ellos protegieron sus torpes pasos iniciales y lo levantaron amorosos en sus primeras cadas. De ellos aprenda el nio las oraciones que jams olvidara. La agradaba la vida del campo, contacto con la naturaleza que lo conduca al Creador. Durante 8 aos trabaj al servicio de dos colonos y con el dinero ganado ayud a sus padres ancianos y proporcion la dote a sus hermanas. A los 31 aos, tras la muerte de sus padres y casadas sus hermanas, zarp para Amrica. Lleg a Puebla, en Mxico y volvi al trabajo del campo. Abri vas de comunicacin por entre los bosques impenetrables, hizo construir una gran va entre Zacatecas y Ciudad de Mxico. En 1552 cedi a otros su empresa, cerca de la Ciudad de Mxico consigui una granja y se dedic a la agricultura. Se cas y de comn acuerdo con su mujer, hizo voto de castidad. Despus de un ao enviud y se volvi a casar para volver a quedar viudo otra vez. El 2 de junio de 1573, a los 71 aos pidi y obtuvo vestir el hbito de hermano Menor en el convento de Ciudad de Mxico. Vivi todava 27 aos dando ejemplo de religioso humilde, obediente, consagrado a la oracin y a la penitencia. El 25 de febrero de 1600, a los 98 aos, descans serenamente en el Seor. El pueblo lo vener como santo y su sepulcro ha sido glorioso. SANTOS FRANCISCANOS DE MARZO 12 de marzo Beata ngela (Aniela) Salawa (1881-1922) La beata ngela (Aniela) Salawa, laica, virgen seglar de la Tercera Orden Secular de San Francisco de Ass, naci en Siepraw (Cracovia, Polonia), el 9 de septiembre de 1881 en el seno de una familia piadosa, de escasos recursos econmicos. De sus padres aprendi pronto el amor a la oracin, al trabajo y al espritu de sacrificio. En 1897, a la edad de 16 aos, se traslad a Cracovia para trabajar como empleada de hogar. Dos aos despus, conmovida por la serena muerte de su hermana Teresa e impulsada por una voz interior, tom la firme decisin de buscar la santidad en ese tipo de vida humilde y pobre. Por gracia especial del Seor, se sinti llamada a vivir en el estado de castidad virginal. Ejerci un apostolado activo entre las dems empleadas de hogar, numerosas entonces en la ciudad, para las que fue siempre un modelo y una gua de vida cristiana. Alimentaba constantemente su vida espiritual con la oracin, que nunca le impidi el cumplimiento de sus deberes domsticos. Amo mi trabajo -deca- porque en l encuentro una excelente ocasin de sufrir mucho, de trabajar mucho y de orar mucho; y, fuera de esto, no deseo nada ms en el mundo.

Participaba con fe viva en las celebraciones sagradas, especialmente en la Eucarista y el Va crucis. Veneraba a la Madre de Dios con un amor filial. As, pudo cultivar hasta un grado notable la vida teologal de fe, esperanza y caridad hacia Dios y haca el prjimo, acogido como hermano en Cristo. El ao 1911 sufri, de forma especial, por una dolorosa enfermedad, y por la muerte de su madre y de la seora para quien trabajaba, las dos personas que ms quera. Adems, se vio abandonada por sus compaeras, a las que ya no poda reunir en la casa. En 1912 descubri que su espritu de humildad y pobreza tenan una gran afinidad con san Francisco, por lo que decidi profesar la vida de la orden secular franciscana. Durante la primera guerra mundial colabor, en los ratos libres que le dejaba su trabajo domstico, en los hospitales de Cracovia, asistiendo y confortando a los soldados heridos, que la llamaban la seorita santa. El ao 1917 enferm y se vio obligada a abandonar el trabajo. En una estrechsima habitacin alquilada pas los ltimos cinco aos de su vida, en medio de sufrimientos continuos, que ofreca a Dios por la expiacin de los pecados del mundo, la conversin de los pecadores, la salvacin de las almas y la expansin misionera de la Iglesia. Expir serenamente en el Seor el 12 de marzo del ao 1922 en Cracovia, y su fama de santidad se difundi rpidamente por toda Polonia. La beatific Juan Pablo II el 13 de agosto de 1991, en la misa que celebr en la plaza del Mercado de Cracovia. En la homila dijo, entre otras cosas: Me alegra sobremanera haber podido celebrar en Cracovia la beatificacin de Aniela Salawa. Esta hija del pueblo polaco, nacida en el cercano Siepraw, vivi una parte notable de su vida en Cracovia. Esta ciudad fue el ambiente de su trabajo, de sus sufrimientos y de su maduracin en la santidad. Vinculada a la espiritualidad de san Francisco de Ass, mostr una sensibilidad inslita ante la accin del Espritu Santo. Los escritos que nos dej dan testimonio de ello. En otro momento de la homila, se refiri a la beata Eduvigis, reina, y a la nueva beata: Que se unan a nuestra conciencia estas dos figuras femeninas. La reina y la sirvienta! Acaso no se expresa toda la historia de la santidad cristiana y de la espiritualidad edificada segn el modelo evanglico en esta simple frase: "Servir a Dios es reinar"? (cf. Lumen Gentium 36). La misma verdad encuentra expresin en la vida de una gran reina y de una sencilla sirvienta. 2 de marzo SANTA INS DE PRAGA O DE BOHEMIA (1211-1282) Ins de Praga o de Bohemia renunci pronto al porvenir que le brindaba su real ascendencia, para el que la venan preparando desde su infancia, y prefiri consagrarse totalmente a Dios y al servicio de los pobres y enfermos, siguiendo el camino evanglico abierto por Santa Clara de Ass; de la correspondencia entre las dos santas conservamos cuatro cartas de Clara a Ins que nos revelan la grandeza mstica y humana de sus vidas.

Ins, hija de Premysl Otakar I, rey de Bohemia, y de la reina Constancia, hermana de Andrs I, rey de Hungra, naci en Praga en el ao 1211. Desde la infancia, independientemente de su voluntad, se vio implicada en proyectos de matrimonio por especulaciones polticas y conveniencias dinsticas. A la edad de tres aos fue encomendada a los cuidados de la duquesa de Silesia, Santa Eduvigis, que la acogi en el monasterio de las monjas cistercienses de Trzebnica y le ense los primeros rudimentos de la fe cristiana. A la edad de seis aos la llevaron de nuevo a Praga y la encomendaron a las monjas premonstratenses de Doksany para su instruccin. En 1220, prometida en matrimonio a Enrique VII, hijo del emperador Federico II, fue llevada a la corte del duque de Austria, donde vivi hasta el ao 1225, mantenindose siempre fiel a los deberes de la vida cristiana.

Rescindido el pacto de matrimonio, volvi a Praga, donde se dedic a una vida de oracin ms intensa y a obras de caridad; despus de madura reflexin decidi consagrar a Dios su virginidad. Llegaron a la Corte de Praga otras propuestas de matrimonio para Ins. El Papa Gregorio IX, a quien Ins haba pedido proteccin, intervino reconociendo su propsito de virginidad y desde entonces Ins adquiri para siempre la libertad y la felicidad de consagrarse a Dios.

A travs de los Hermanos Menores, que iban a Praga como predicadores itinerantes, conoci la vida espiritual que llevaba en Ass la virgen Clara, segn el espritu de San Francisco. Qued fascinada y decidi seguir su ejemplo. Con sus propios bienes fund en Praga entre 1232 y 1233 el hospital de San Francisco y el instituto de los Crucferos para que lo dirigieran. Al mismo tiempo fund el monasterio de San Francisco para las Hermanas Pobres o Damianitas, donde ella misma ingres el da de Pentecosts del ao 1234.

Profes los votos de castidad, pobreza y obediencia, plenamente consciente de los valores eternos de estos consejos evanglicos, y se dedic a practicarlos con fervorosa fidelidad, durante toda su vida. La virginidad por el Reino de los cielos sigui siendo siempre el elemento fundamental de su espiritualidad, implicando toda la profunda afectividad de su persona en la consagracin del amor indiviso y esponsal a Cristo. El espritu de pobreza, que ya la haba inducido a distribuir sus bienes a los pobres, la llev a renunciar totalmente a la propiedad de los bienes de la tierra para seguir a Cristo pobre en la Orden de las Hermanas Pobres. El espritu de obediencia la condujo a conformar siempre su voluntad con la de Dios, que descubra en el Evangelio del Seor y en la Regla de vida que la Iglesia le haba dado.

Trabaj junto con santa Clara para obtener la aprobacin de una Regla nueva y propia que, despus de confiada espera, recibi y profes con absoluta fidelidad. Constituida, poco despus de la profesin, abadesa del monasterio, conserv esta funcin durante toda la vida y la ejerci con humildad, sabidura y celo, considerndose siempre como la hermana mayor. La admiracin que suscit Ins cuando se difundi por Europa la noticia de su ingreso en el monasterio creci con los aos. Se admiraba especialmente el ardor de su caridad para con Dios y para con el prjimo, el fervor con el que adoraba el misterio eucarstico y la cruz del Seor, as como la devocin filial a la Virgen Mara, contemplada en el misterio de la Anunciacin. Am a la Iglesia, implorando para sus hijos los dones de la perseverancia en la fe y la solidaridad cristiana. Se hizo colaboradora de los Romanos Pontfices, que para el bien de la Iglesia solicitaban sus oraciones y su mediacin ante los reyes de Bohemia, sus familiares. Am a su patria, a la que benefici con las obras de caridad individuales y sociales y con la sabidura de sus consejos, encaminados siempre a evitar conflictos y a promover la fidelidad a la religin cristiana de los padres.

En los ltimos aos soport inalterable los dolores que la afligieron a ella, a la familia real, al monasterio y a la patria. Muri santamente en su monasterio el 2 de marzo de 1282. El culto tributado desde su muerte y a lo largo de los siglos a la Venerable Ins de Bohemia, tuvo el reconocimiento apostlico con el Decreto aprobado por el Papa Po IX el 28 de noviembre de 1874. La proclam Santa el papa Juan Pablo II el 12 de noviembre de 1989. 5 de marzo BEATO JEREMAS DE VALAQUIA (1556-1625)

Una vida al servicio de los enfermos

Hermano profeso capuchino, que naci en el seno de una familia campesina de Rumania y, en su juventud, emigr a Npoles (Italia). Las virtudes aprendidas en el hogar, las desarroll durante su larga vida religiosa en el oficio de enfermero, en el que prodig su entrega, ternura y amor a los ms dbiles y desamparados. Lo beatific Juan Pablo II en 1983, y es el primer rumano elevado oficialmente al honor de los altares.

Nac en Rumania all por el ao 1556, y si me hubieran dicho de pequeo que terminara siendo capuchino, no me lo hubiera credo; entre otras cosas porque no saba qu era eso.

La culpa de todo la tuvo mi madre, que me llenaba la cabeza de sueos contndome cosas de Italia, donde estaban los buenos cristianos y todos los monjes eran santos; y adems estaba el papa.

Tan bonito me lo pint que a los 18 aos dej la familia y me puse en camino en busca de algo que intua pero que no saba concretar.

El viaje no fue fcil. Hasta llegar a encontrar lo que pretenda sufr lo indecible e hice de todo: trabajar en una fbrica, cavar, guardar animales, servir a un mdico y a un farmacutico. Prob todos los oficios menos dos: paje y verdugo.

Despus de tres aos de ir deambulando de un sitio a otro llegu, por fin, a Italia; y cul no sera mi decepcin al comprobar que, de buenos cristianos, nada; mucho peor que los de mi tierra; hasta el punto que pens en volverme otra vez a casa.

Menos mal que un anciano me hizo caer en la cuenta de que no poda generalizar mi primera mala experiencia. Me indic que fuera a Npoles y all encontrara esos buenos cristianos que estaba buscando.

Y as fue; no slo encontr repletas las iglesias, sino que tambin descubr aquellos monjes santos de los que me hablaba mi madre: los capuchinos.

Al lado de los ltimos

Los primeros aos de profeso estuve en distintos conventos ayudando en la marcha de la casa; pero muy pronto me mandaron al convento de S. Efrn el Nuevo de Npoles, donde me pas cuarenta aos como enfermero.

De mi madre aprend a ser atento con los pobres, por eso vea lgico que entraran en la huerta de nuestro convento a comer lo que necesitaran. Pero los frailes se hartaron y pusieron una valla. Yo me indign y, en plan apocalptico, empec a gritarles que ya no tendran ms esas cebollas gordas y hermosas que se criaban cuando no haba valla, y que semejante avaricia sera causa de una gran caresta.

La verdad es que me senta a gusto entre los pobres y me molestaban las injusticias que se les hacan. Cuando los notables de la ciudad se unieron para pedirle a S. Lorenzo de Brindis que se hiciera portavoz ante el rey de Espaa Felipe III del pueblo oprimido y vejado por el virrey Pedro Girn, yo hice lo posible para convencer al P. Lorenzo -ya que l se resista- para que aceptara esta delicada misin.

Pero con los pobres que ms me volqu fue con los enfermos. La enfermera contaba con ms de setenta, y aunque procuraba atenderlos a todos, prefera a los frailes sencillos, ya que los superiores solan estar bien atendidos por los otros frailes.

A pesar del trabajo y de los aos, siempre mantuve la cara colorada y fresca. Tal vez fuera por lo mucho que me gustaban las habas; de ah que me pidieran y yo las ofreciera pensando menos en la cosmtica que en lo buenas que estaban.

Los enfermos me llevaban todo el tiempo, hasta el punto de que no necesitaba tener celda propia. Cuando alguien me preguntaba el porqu, sola responderle que el sueldo no me llegaba para pagar la pensin.

Bromas aparte, la verdad es que el trabajo era duro; sobre todo cuando tena que atender a fray Anselmo de Calabria, que haba perdido la cabeza y se ensuciaba continuamente de arriba a abajo; o a fray Salvador de Npoles que adems de lisiado haba quedado como tonto y tena que darle la comida en la boca como un pajarito, tranquilizndolo cuando me llamaba por las noches.

El Dios de cada da

Sin embargo no hay ningn misterio en todo esto. Si soportaba con alegra la dureza del trabajo era porque confiaba plenamente en mi Seor, a quien serva en mis hermanos.

A pesar del misticismo que envolva el ambiente, yo siempre prefer el servicio al xtasis. Recuerdo que una vez me pareci ver a la Virgen. Yo me atrev a preguntarle cmo siendo Reina estaba sin corona. Y ella me respondi que su corona era Jess.

Esta experiencia me impresion tanto, que ped al Seor no tener ms xtasis, ya que me habran impedido servir a los hermanos. Yo era del parecer que la mejor forma de amar a Dios es ejercer con responsabilidad el propio oficio, y el tiempo que queda dedicarlo a la oracin.

As era mi vida, hasta que el superior me mand a visitar a D. Juan de Avalos que estaba gravemente enfermo. Haca un fro y un viento terrible. Al volver al da siguiente al convento me sent mal; era una pleuropulmona. A los pocos das el Seor me llam, y yo me fui contento de haber obedecido hasta dar la vida por los hermanos. Era el 5 de marzo de 1625. 11 de marzo BEATO JUAN BAUTISTA DE FABRIANO (1469-1539) Naci en Fabriano (Ancona) hacia el ao 1469, de la noble familia de los Righi. Desde nio le inculcaron en casa la fe y la espiritualidad cristiana dndole el aire caballeresco tpico de la Edad Media. La lectura de la vida de san Francisco le llev a ingresar en su Orden en el convento de Forano. Pronto lo destinaron a Cupramontana donde permaneci hasta su muerte, llevando largo tiempo vida solitaria y penitente como ermitao, y alimentando su espritu en la lectura de los Santos Padres. Su labor pastoral en el plpito y en el confesonario benefici a multitud de fieles que acudan a l, atrados por su vida austera y penitente, su humildad y su exquisita delicadeza para con todos. Muri el 11 de marzo de 1539.

Las Marcas, fertilsimo vivero de santos y beatos ms que todas las regiones frtiles de Italia, recuerdan a un personaje ejemplar, nacido en Fabriano hacia 1469, de la familia Righi, el beato Juan Bautista.

De Juan Bautista podra decirse que fue un personaje de una poca histrica, sobre todo espiritualmente, diversa de aquella en la cual vivi realmente; un personaje todava medieval, por cuanto se puede atribuir a este trmino de apasionado, sincero e inflexible, sobre todo en sentido mstico.

Ilustre por su linaje, dio muestras de nobles sentimientos por la forma de aprender y llevar a la prctica las enseanzas religiosas recibidas en la familia. A lo cual aadi un carcter incisivo enteramente suyo, el ardor en la oracin, el celo en la caridad, espiritual y material, tpicos de una poca en la cual los motivos religiosos se vivan con el entusiasmo de una aventura caballeresca.

Deseoso de una vida ms perfecta, ley la vida de san Francisco, y de inmediato reconoci en el paladn de la Dama Pobreza su propio ideal, que ni los aos ni las circunstancias podran ya borrar o alejar. Fue as como se hizo franciscano menor y, ordenado de sacerdote, vivi largos aos en un convento retirado, en Forano, ocultando el fuego de su alma bajo el sayal de la humildad y la obediencia. Para subir un grado ms en la perfeccin se hizo solitario en Massaccio, La Romita (la ermita), dedicndose sobre todo a la contemplacin de la Pasin del Seor. Fue un fraile sencillo, pero no ignorante, que supo franciscanamente sacar provecho de la cultura adquirida en su juventud y continuada en la vida de convento. Habiendo hallado su ideal de perfeccin leyendo la vida de san Francisco, ahora encontraba el alimento espiritual en la lectura de las

obras de los Padres de la Iglesia. Aunque sabio, no era soberbio, y su sabidura no serva para alejarlo del prjimo. Ms bien le ayudaba a hacer el bien y a hacer que lo hicieran los que estaban a su alrededor. Gast sobre todo al servicio de los dems los talentos que el Seor le dio y que su vocacin haba multiplicado. Para s prefiri la penitencia y el trabajo, que lo fueron agotando, hasta morir a los 70 aos en 1539.

Su culto fue aprobado por Len XIII el 7 de septiembre de 1903.

5 de marzo SAN JUAN JOS DE LA CRUZ (1654-1734) Juan Jos de la Cruz naci en Ischia el 15 de agosto de 1654, hijo de Jos Calosinto y Laura Gargiulo. Con los Agustinos de la isla recibi la primera formacin, y se distingui entre sus coetneos por una profunda piedad. Devotsimo de la Pasin de Jess, se flagelaba hasta derramar sangre. A los quince aos de edad, sintindose atrado por la vida religiosa, por inspiracin divina escogi la Orden de los Hermanos Menores. Tom el hbito de novicio en 1670.

Bajo la gua del padre Robles pronto alcanz el herosmo en la prctica de las virtudes. Profes en enero de 1671, fue el ms joven de los 12 frailes que el 15 de julio de 1674 tomaron posesin del Santuario de Santa Mara Occorrevole en Piedimonte d'Alife, donde por iniciativa del Santo fue construido un convento. El 18 de septiembre de 1677 fue ordenado Sacerdote, a pesar de su resistencia por humildad. mulo de San Francisco y de San Pedro de Alcntara, construy un conventico ms apartado en el fondo del bosque, llamado La Soledad. Ms de nueve aos fue maestro de novicios en Npoles y guardin del convento de Santa Mara Occorrevole. Elegido provincial en el Captulo de Grumo de 1703, abri algunas casas en Npoles y atrajo a la observancia a sus religiosos, unos 200, y reorganiz los estudios. Terminado su mandato, el arzobispo Francisco Pignatelli lo llam a dirigir setenta y tres monasterios y retiros en Npoles. Anlogo encargo le hizo el cardenal Innico Caracciolo para la vecina dicesis de Aversa. Al Santo, experto director de conciencias, desde sus primeros aos de sacerdocio recurran clebres eclesisticos en busca de su consejo, como Mons. Julio Tormo, Mons. Emilio Cavalieri, el cannigo napolitano Mazzocchi y nobles e ilustres como la poetisa Aurora Sanseverino. Tambin recurran a l San Francisco de Jernimo y San Alfonso Mara de Ligorio. Popularsimo por su apostolado, realiz muchas conversiones. Fue agraciado por Dios con especiales carismas, profeca, intuicin de los corazones, e inclusive la resurreccin del marquesito Genaro Spada. Impresionante por sus penitencias, sus milagros y su austeridad de vida. Muri el 5 de marzo de 1734, a los 80 aos de edad. Fue canonizado por Gregorio XVI el 26 de mayo de 1839. 3 de marzo BEATOS LIBERATO WEISS, SAMUEL MARZORATI Y MIGUEL PO FASOLI, mrtires de Gondar (Etiopa) (3-III-1716) El 3 de marzo de 1716 fueron lapidados en Gondar, Etiopa, tres religiosos franciscanos, sacerdotes, que desde el ao 1712 se dedicaban a hacer el bien, dando testimonio de Cristo en medio de los etopes.

Eran fray Liberato Weiss, natural de Konnesreuth (Baviera), donde naci el 4 de enero de 1675; ingres en la Orden Franciscana el 17 de octubre de 1693, profesando luego en ella y ordenndose de sacerdote. Fray Samuel Marzorati, natural de Varese (Italia), donde naci el 10 de septiembre de 1670; era igualmente sacerdote; ingres en la Orden a los 22 aos y, llegado a El Cairo en 1701, haba intentado intilmente abrir una misin en la isla de Socotora. Fray Miguel Po Fasoli de Zerbo, natural de esta poblacin italiana donde naci el 3 de mayo de 1676; era miembro de la provincia de San Diego en Insubria y estaba ordenado de sacerdote; haba sido declarado misionero apostlico por la Sagrada Congregacin de Propaganda Fide el 21 de enero de 1704.

Cuando la Santa Sede encomend a los franciscanos la misin de Etiopa, los tres se ofrecieron junto con otros religiosos, pero al intentar entrar en Etiopa no pudieron a causa de la guerra civil estallada en el pas, y entonces se volvieron a El Cairo. Al insistir Roma en que renovasen el intento, salieron hacia el pas llevando el P. Weiss el ttulo de prefecto apostlico. Lograron esta vez entrar y as llegaron a Gondar, la capital del pas, el 20 de julio de 1712, alcanzando permiso del rey Justos para estar, pero sin entrar en polmicas religiosas. Los tres religiosos se encargaron de curar a los enfermos y se dedicaron a aprender las lenguas locales. Difundidas calumnias contra los misioneros, el clima en torno a ellos se volvi espeso, y el rey, para evitar males mayores, les pidi que se trasladasen a la provincia del Tigr (septiembre de 1715). Pero, a poco, fue destronado el rey y los nuevos amos de la situacin hicieron volver a los misioneros a Gondar, donde los sometieron a una parodia de proceso, los condenaron a muerte y los lapidaron por su condicin de sacerdotes catlicos. Se hubieran podido salvar accediendo a ser circuncidados y a participar en su eucarista, lo que se les peda en seal de apostasa del catolicismo, y los misioneros se negaron. Fueron beatificados el 20 de noviembre de 1988 por Juan Pablo II. 30 de marzo Beato Ludovico de Casoria (1814-1885)

Ludovico de Casoria, sacerdote profeso de la Orden de los Frailes Menores, fundador de la Congregacin de los hermanos de la Caridad, llamados Bigi, y de la Congregacin de las religiosas Franciscanas de Santa Isabel, llamadas Bigie, empe su vida en obras de caridad, asistencia y promocin en favor de los enfermos y los pobres, as como en proyectos misioneros. Naci en 1814 y muri en Npoles el ao 1885.

Ludovico (en el siglo, Arcngelo Palmentieri) naci en Casoria (Npoles) el 11 de marzo de 1814 y fue bautizado al da siguiente. Atrado por los Frailes Menores del vecino convento de San Antonio en Afragola (Npoles), entr en el convento de San Juan del Palco en Taurano (Avellino) el 17 de junio de 1832. Recibi la ordenacin sacerdotal el 4 de junio de 1837.

En 1847, mientras oraba, el Seor le indic el nuevo camino que deba recorrer, al servicio de los pobres y los enfermos. A ellos, convertido en hombre nuevo, dedic sus primeros cuidados: en su celda del convento de San Pedro en Aram, Npoles, mont una farmacia para los frailes enfermos.

Ms tarde adquiri una quinta, llamada La Palma, donde cre una enfermera para los frailes. All quiso que estuviera tambin la sede de la Obra de los Moretti, que, en sus planes de evangelizacin misional, deba servir para educar a los jvenes africanos y hacerlos apstoles de frica (frica convertir al frica). Con la misma finalidad misionera, dio vida despus a la Obra de las Morette, que encomend a las Hermanas Estigmatinas de la sierva de Dios Anna Fiorelli Lapini.

Cre diversas obras asistenciales: asilos para ancianos, convictorios, escuelas, colonias agrcolas, hospicios, montes de piedad, tipografas...

En su inmenso deseo de hacer el bien, promovi tambin la cultura, que consideraba como la va para la fe y medio de promocin humana, poniendo en marcha modernas iniciativas culturales, como un observatorio meteorolgico, cinco revistas, la traduccin al italiano de las Obras de san Buenaventura, una edicin de bolsillo de la Biblia, etc.

Circundado de gran fama de santidad, el padre Ludovico concluy su misin terrena en Npoles, en el Hospicio Marino (ltimo creada por l, en pro de los marineros ancianos), el 30 de marzo de 1885, Lunes Santo. All reposan sus restos mortales desde 1887, bajo la custodia de sus hijas espirituales, las Hermanas Elisabetinas Grises (Elisabettine Bigie), que haba fundado en 1862.

El 12 de agosto de 1885, pasados apenas 135 das de su trnsito, se abra en Npoles el proceso cannico para su beatificacin. Sus virtudes heroicas fueron solemnemente reconocidas por el Papa Pablo VI el 13 de febrero de 1964. El milagro para su beatificacin, obrado en Salerno el 2 de abril de 1885 en favor de sor Luisa Capecelatro, Hija de la Caridad, fue aprobado el 11 de julio de 1992 por Juan Pablo II, quien lo beatific el 18 de abril de 1993. PALABRAS DE AMS UNO DE LOS PASTORES DE TCOARUGE YAHVH DIOS, DESDE JERUSALN ALZA SU VOZ RUGE EL LEN, QUIN NO TEMER? HABLA EL SEOR YAHVH, QUIN NO PROFETIZAR?... RESPONDI AMS Y DIJO A AMASAS: YO NO SOY PROFETA, NI HIJO DE PROFETA, YO SOY UN VAQUERO Y PICADOR DE HIGOSPERO YAHVH ME TOM DETRS DEL REBAO, Y ME DIJO VE Y PROFETIZA A MI PUEBLO SANTOS FRANCISCANOS DE MAYO

Mayo 9: Santa Catalina de Bolonia. Virgen de la Segunda Orden (1413-1463). Canonizada por Clemente XI el 22 de mayo de 1712.
Catalina naci en Bolonia el 8 de septiembre de 1413, hija de Juan Vigri de Ferrara y de Bienvenida Mammolini, de Bolonia. A los 11 aos de edad fue llevada por el Duque del Este a la corte de Ferrara para ser educada con la princesa Margarita de Este. Creci bien educada e instruida. Lea y escriba corrientemente en latn con admirable elegancia hasta para los humanistas. La vida lujosa del ambiente cortesano no la atrajo. No se ensoberbeci por su vasta cultura. A los 13 aos volvi su nimo a Dios, combatiendo las tentaciones y las ambiciones, con aquellas que ella llam en su propio tratado Las siete armas espirituales. Con un grupo de otras jvenes, guiadas por la condesa Dal Verde, entr en el monasterio de Ferrara, donde

escogi la rgida regla de Santa Clara y en 1432 hizo la profesin religiosa entre las Hermanas Clarisas. Pronto se distingui por la humildad y la delicadeza para con las hermanas enfermas, mientras se haca siempre ms profunda su unin con el celestial Esposo. Pero cuntas luchas debi sostener, inclusive antes de estar ligada a la regla de Santa Clara, sobre todo por parte del demonio que intent con falsas apariciones lanzarla a la desesperacin. Despus comenzaron los gozos ms profundos, que transformaron su vida haciendo de ella una de las contemplativas ms clebres. Toda inmersa en la vida espiritual, tuvo visiones y xtasis. Anunci la cada del Imperio de Oriente, acaecida en 1453, con la toma de Constantinopla por los Turcos y la muerte del ltimo emperador. Catalina no desdeaba los oficios ms humildes del monasterio. Fue hornera, encargada de amasar y cocer el pan cada da para sus cohermanas. Pas luego a la portera, donde sus oraciones eran continuamente interrumpidas por las llamadas, sin que esto la turbara o impacientara. Aunque rehusaba todo cargo, fue maestra de novicias, a quienes supo guiar por los caminos de la perfeccin serfica. Les enseaba la simplicidad, aceptacin constante de la voluntad de Dios, silencio, modestia, cortesa, observancia perfecta de la Regla, tenerse por intil y ponerse siempre al serviciod e los dems. En los ratos libres, Catalina se deleitaba alabando al Seor tambin con el arte de la puntura, o tocando el violn, o tambin dando rienda suelta a su vena potica. Entretanto en Bolonia se estaba construyendo por voluntad del pueblo y de las autoridades, el monasterio del Corpus Domini, por lo cual en 1456 viaj a Ferrara una delegacin para pedir una abadesa y hermanas para el nuevo monasterio, de modo que el 22 de julio Catalina volvi a su ciudad natal con un grupo de Clarisas de Ferrara, acogida con gran deferencia por el legado de la Santa Sede cardenal Besarin, por el arzobispo, las autoridades y el pueblo. Como una nueva Santa Clara, durante ocho aos form un grupo de religiosas. Aunque muchas veces enferma, siempre estaba en comunin con su Seor. El Beato Marcos Fantuzzi de Bolonia fue por un tiempo su maestro y director de espritu. El 9 de marzo de 1463, a los cincuenta aos, despus de haber hecho a las cohermanas su ltima exhortacin, expir mientras su rostro se volva luminoso y hermossimo. Su cuerpo incorrupto se conserva en la iglesia del Corpus Domini, en Bolonia, y es objeto de gran veneracin.

Mayo 11: San Ignacio de Laconi. Religioso de la Primera Orden (17011781). Fue canonizado por Po XII el 21 de octubre de 1951.
Ignacio, segundo de nueve hermanos, bautizado con el nombre de Francisco, naci en Laconi, en Cerdea, el 17 de noviembre de 1701, hijo de Matas Peis Cadello y Ana Mara Sanna Casu, pobres de bienes, pero ricos de fe. Desde nio se distingui por su bondad y devocin; siendo an adolescente practicaba continuas mortificaciones y severos ayunos. A los 18 aos enferm gravemente e hizo voto de entrar entre los Capuchinos si se curaba. Ms tarde escap a otro peligro mortal y por esto mantuvo su voto. El 3 de noviembre de 1721 se fue a Cagliari, se present al convento de los capuchinos de Buoncammino, donde, rechazado en un principio por su dbil constitucin, finalmente fue recibido. El 10 de noviembre de 1721 tom el hbito religioso de los Hermanos Menores Capuchinos en el convento de San

Benito. Al final del ao de noviciado fue transferido al convento de Iglesias, donde tuvo el encargo de despensero y al mismo tiempo se le encarg el pedir la limosna en los campos de Sulcis. Despus de haber transcurrido 15 aos en diversos conventos, fue enviado de nuevo a Cagliari, al convento de Buoncammino, destinado primero al telar donde se confeccionaba el pao para los religiosos, luego limosnero en la ciudad desde 1741, oficio de gran importancia y responsabilidad. Cagliari fue durante 40 aos el campo de su maravilloso apostolado desarrollado con infinito amor, entre los pobres y los pescadores. Era venerado por todos por el esplendor de sus virtudes y por los muchos milagros por l realizados hasta el punto de llegar a ser llamado el padre santo. Un testimonio de la poca, en manera alguna sospechoso, de la gran veneracin de que era universalmente rodeado el humilde capuchino, nos es proporcionado por el pastor protestante Jos Fues, que en aquel tiempo viva en Cagliari. En una carta a un amigo suyo en Alemania se expresaba as: Vemos todos los das dar vueltas por la ciudad pidiendo limosna un santo viviente, el cual es un hermano laico capuchino que se ha ganado con sus milagros la veneracin de sus compatriotas. Se haba convertido en una figura tpica, casi insustituible de la ciudad sarda que precisamente entonces haba pasado al dominio de la casa de Savoya. Peda en los barrios populares, a lo largo del puerto, en las tabernas y en las cantinas. Peda, por una parte una ofrenda para ayudar a los necesitados, y daba por otra un ejemplo, una buena palabra, un consejo, una exhortacin a las virtudes. Conocido por todos, respetado y amado por todos, vea las generaciones sucederse a su alrededor, los nios se hacan hombres, los hombres se hacan viejos. Solamente l no cambiaba, siempre en los mismos lugares, siempre en su misma vivienda, siempre con la misma humildad y caridad, simplicidad y bondad. Habiendo quedado ciego en 1779, pas los ltimos aos de su vida en profunda oracin hasta el da de su gloriosa muerte, que tuvo lugar en Cagliari el 11 de mayo de 1781. Tena 80 aos. Su cuerpo se conserva en la iglesia de Buoncammino de Cagliari, muy venerado en toda Cerdea.

Mayo 12: San Leopoldo Mandic. Sacerdote de la Primera Orden (18661942). Canonizado por Juan Pablo II el 16 de octubre de 1983.
Naci en Castelnuovo de Cattero en Dalmacia, el 12 de mayo de 1866, de familia croata, bautizado con el nombre de Adeodato, hijo de Pedro Mandic y Carla Zarevic. Sus padres, profundamente religiosos, lo educaron en los ms elevados sentimientos hacia Dios y los hombres. A los 16 aos, sintindose llamado a la preparacin del regreso de los Orientales a la unidad en la Iglesia Catlica, abandon su casa paterna y entr en la Orden de los Hermanos Menores Capuchinos. El 20 de septiembre de 1880 en Venecia fue consagrado sacerdote. Convencido cada vez ms de que el Seor lo llamaba para la gran obra, pidi insistentemente a sus superiores que se le permitiera partir al Oriente para dedicar su vida a la reunificacin de los cristianos ortodoxos. Las precarias condiciones de su salud no se lo permitieron, y l inclin la cabeza a la voluntad de los superiores y pas por diversos conventos dedicado al ministerio de la confesin, hasta que en 1909 fue destinado al convento de Padua para atender establemente el confesionario. All permaneci hasta su muerte. Una pequea celda adyacente a la iglesia se convirti en el campo de su maravilloso apostolado: la confesin. Este divino ministerio se convirti en manos de San Leopoldo en una

poderosa arma para la salvacin de las almas, para su progreso en los caminos de Dios. Atenda todo el da sin una hora de reposo, sin vacaciones, a pesar del trrido calor del verano y del intenso fro del invierno; en su celdita nunca tuvo calefaccin. Pronto la desmantelada celdita se convirti en un faro luminoso que atraa a innumerables almas necesitadas de paz y de consuelo; para todos San Leopoldo tena palabras de perdn, de consuelo, de estmulo al bien. Slo el Seor sabe cuntos penitentes se postraron ante l en cuarenta aos, cunto bien pudo realizar. Y todo en el silencio ms absoluto, en un profundo ocultamiento. Ningn ruido a su alrededor. Peda al Seor poder hacer mucho bien pero de modo que nadie lo supiese. Y fue escuchado, porque ni la prensa ni otros medios de difusin se ocuparon de l. Dios solo deba ser glorificado en su humilde persona. Sufriendo siempre, soport todo por la salvacin de las almas que se acercaban a l, e inclusive aada penitencias ocultas. No descansaba ms de cuatro horas. Lleg a los setenta y seis aos. Un tumor en el esfago le arrebat la vida en la maana del 30 de julio de 1942, mientras se preparaba para celebrar la Misa. Aquella maana l mismo se volvi vctima en el altar del Seor. Sus ltimas palabras fueron una invocacin a la Virgen, de la cual siempre haba sido devoto. La voz y la conviccin de todos era que haba muerto un santo. Su cuerpo, sepultado en una capilla junto a su confesionario fue encontrado incorrupto.

Mayo 14: San Crispn de Viterbo. Religioso de la Primera Orden (16681750). Canonizado por Juan Pablo II el 20 de junio de 1982.
Crispn, en el bautismo llamado Pedro, naci en Viterbo de una modesta familia el 13 de noviembre de 1668, recibi de sus padres Ubaldo y Marcia Fioretti, una profunda educacin cristiana. frecuent los primeros aos de la escuela y, aunque dbil de constitucin, se impuso pronto voluntarias penitencias y se dedic al trabajo como aprendiz de zapatero. Deseoso de llevar una vida austera y consagrada a Dios, el 22 de julio de 1693 fue admitido en el noviciado en el convento de los Hermanos Menores Capuchinos de Palanzana, cerca de su ciudad natal. Hecha la profesin religiosa al ao siguiente, fue destinado a ayudante de cocina en el convento de la Tolfa. Su personalidad de asceta, su estilo de juglar del buen Dios y de nuestra Seora se manifestaron pronto, dondequiera fuese. Amante de la pobreza, dotado de un nimo generoso y sensible a las manifestaciones de gozo, pleno de caridad y de preocupacin fraterna por los pecadores, los pobres, los encarcelados, los nios abandonados, saba ser til y agradable en los diversos oficios: era al mismo tiempo hortelano, enfermero, cocinero y limosnero. Jovial por temperamento y por coherencia con el ideal franciscano, saba hacer amar la virtud y consolar a los que sufran: con edificante simplicidad entonaba canciones y construa altarcitos para honrar a nuestra Seora, su Madre y Seora dulcsima, compona versos y recitaba poesas. A un cohermano que le reprochaba este modo de actuar como inconveniente a su estado, le respondi: Yo soy el heraldo del gran Rey! Djame cantar como cantaba San Francisco. Estos cantos producirn bien en el nimo de quien escuche. Pero siempre con la ayuda de Dios y de su gran Madre. Tena un tacto especial para acercarse a los que sufran, enfermos, y dbiles, y a +el se acercaba toda clase de personas para encomendarse a sus oraciones y pedirle consejo. Su ilimitada confianza en la Divina Providencia y su unin con Dios fueron a menudo premiadas con milagros y carismas. Lo buscaban para aconsejarse inclusive prelados, nobles y doctos, no

cambiaba su actitud humilde y modesta. Despus de jornadas de intenso trabajo se refugiaba siempre en la oracin ante el Santsmo sacramento o a los pies de la Virgen. Agotado por el cansancio y las penitencias pas sus ltimos aos en Roma, en el convento de la Santsima Concepcin, en la Va Vittorio Vneto. El cardenal Trmouille, embajador del rey de Francia, gravemente enfermo, hizo llamar a s al santo religioso, quien lo cur con sus oraciones. Mientras un da Clemente XIV escuchaba la misa en la iglesia de los Capuchinos, su camarero fue aquejado de gravsimos dolores, fenmeno que le suceda con frecuencia y ningn mdico haba logrado remediarlo. Crispn lo condujo al altar de la Virgen y la curacin fue instantnea. A los 82 aos de edad, el 19 de mayo de 1750 muri serenamente, tras lo cual lleg una turba de devotos deseosos de verlo y de tener alguna reliquia suya. Los milagros se multiplicaron.

Mayo 16: Santa Margarita de Cortona. Penitente de la Tercera Orden (1247-1297). Canonizada por Benedicto XIII el 16 de mayo de 1728.
Margarita naci en Laviano, pequeo poblado toscano en 1247 de familia campesina. A los 8 aos muri la madre. La presencia de su madrina malhumorada turba su adolescencia. A los 16 aos, cansada de los continuos maltratos, acepta la propuesta de Arsenio, joven noble de Montepulciano y huye, convive 9 aos con l en una dependencia de caza cerca de Montepulciano. De esta unin nace un nio. Un da fue asesinado Arsenio en una partida de caza en la selva de Petrignano. Margarita, guiada por el perro, encuentra su cuerpo exnime oculto al pie de una encina, y all, fulgurada por la gracia de Dios comienza su conversin. Rechazada por los padres de Arsenio, Margarita vuelve a Laviano con su hijo. Pide perdn a su padre, pero ste, instigado por su mujer, la rechaza de mala manera. Entonces Margarita, con el corazn traspasado, desahoga su llanto, pidiendo pblicamente perdn por sus escndalos al pueblo. Despus de una prolongada lucha con las fuerzas del mal, que la atraen nuevamente hacia la vida mundana, inspirada por Dios y ayudada por su gracia, se dirige hacia Cortona y se somete a la gua espiritual de los Hermanos Menores. Fue acogida por dos nobles seoras de Cortona. Entre tanto su hijo fue a estudiar a Arezzo, donde se hizo franciscano y sacerdote. Ella dedica todos sus cuidados y preocupaciones maternales a aliviar los sufrimientos de los pobres, de los enfermos y de los abandonados. Despus de tres aos de prueba, fue recibida en la Tercera Orden Franciscana. Su vida asctica no tiene descanso. Un da, mientras est recogida en oracin ante el crucifijo en la iglesia de San Francisco, oye la voz de Cristo que le dice: Qu quieres de m, pobrecilla?. Margarita le responde: Nada quiero fuera de ti, Seor!. Este sublime coloquio marca el comienzo de un estupendo programa de vida. Margarita recorre rpidamente el camino de la perfeccin, sostenida por una fe inquebrantable, por una caridad serfica. En 1286 funda un hospital para acoger a pobres enfermos. El P. Giunto Bevegnati, su confesor y bigrafo, la gua con prudencia y energa. Debe intervenir para frenar las penitencias, las flagelaciones, los largos ayunos, el excesivo trabajo y las prolongadas vigilias. Margarita transcurre los ltimos nueve aos de su vida en una celdita entre xtasis y oraciones. Muchos se acercan a ella para recibir consejo, gua y consuelo. Margarita se

convierte en un punto de referencia de vida cristiana para todos, gracias a los dones extraordinarios que Dios le concede. Inclusive Dante Alighieri va a Cortona para encontrarse con la Santa. A los 50 aos de edad, al alba del 22 de febrero de 1297 Margarita es arrebatada hacia la extrema felicidad, abandonando la tierra para continuar desde el cielo su misin de amor.

Mayo 17: San Pascual Bailn. Religioso de la Primera Orden (1540-1592). Canonizado por Aalejandro VIII el 16 de octubre de 1690.
Pascual, hijo de Martn Bailn e Isabel Jubera, naci en Torre Hermosa, en el reino de Aragn, Espaa, el 16 de mayo de 1540, da de Pentecosts. Desde nio mostr claramente la piedad de su alma con el amor intenso a la oracin y una particular devocin a la Eucarista, que caracteriz toda su vida religiosa. De origen campesino, Pascual fue pastor en su juventud, y esper largamente ser admitido en el convento franciscano de Montfort, en Valencia, cerca del cual pastoreaba sus ovejas, rigiendo su vida diaria por las campanas, orando cuando los hermanos oraban, cantando cuando cantaban, asistiendo espiritualmente a las sagradas funciones que se celebraban en la iglesia del convento. Admitido por fin a los votos franciscanos, permaneci como hermano religioso, un humilde hermano limosnero, modesto y servicial. Pero bajo el hbito descolorido del hermano limosnero se esconda un corazn ardido en amor por el sacramento de la Eucarista, que para Pascual Bailn representaba el ms dulce deseo, la ms consoladora esperanza, la ms luminosa certeza. Permaneca en oracin en la iglesia el mayor tiempo posible, y lo ms cerca posible del sagrario. A menudo durante la misa entraba en xtasis en el momento de la consagracin. A dondequiera que fuese, en sus largos viajes de limosnero, el primer saludo al entrar en algn poblado, o en una ciudad, era para el husped divino del tabernculo. Este fuego de amor se contagi a los hermanos del convento, salt los muros de Monfort, se esparci por las regiones vecinas. En torno al humilde hermano y siguiendo su ejemplo, se revivi la devocin por toda Espaa, despert otras conciencias, inflam otros corazones. Ms de una vez los superiores le propusieron que se preparara para recibir el sacerdocio, pero l siempre prefiri permanecer en el servicio humilde. Favorecido con carismas msticos, el don de milagros y de sabidura infusa, aunque iletrado, Pascual a menudo era frecuentado por personajes ilustres en busca de consejo. De regreso de una delicada y peligrosa misin a Pars, donde debi entregar al Ministro general de la Orden importantes documentos de que era portador por orden de su Ministro provincial, Pascual compuso un librito de sentencias para reafirmar la presencia real de Jess en la Eucarista y sobre el poder divino transmitido al Romano Pontfice. Precisamente en aquel viaje sufri escarnios y vejaciones de parte de los Calvinistas que entonces infestaban a Francia; inclusive tuvo ocasin de disputar con ellos sobre la presencia real de Cristo en la Eucarista , y los Calvinistas, sintindose derrotados, intentaron recurrir a la violencia, pero Pascual logr evadirlos. Afectado por las continuas mortificaciones y penitencias, Pascual haba cumplido 52 aos cuando sinti que se acercaba su ltima hora. En el convento del Rosario de Villa Real cerca de Valencia, el 17 de mayo de 1592 muri serenamente. En el momento de su muerte se estaba realizando la consagracin en la iglesia del convento. Grande fue el concurso del pueblo

que vino a rendir homenaje a los restos del humilde hermano, cuya santidad fue ilustrada con muchos milagros. En 1897 Len XIII lo proclam patrono de todas las Asociaciones y Congresos eucarsticos. Su cuerpo fue profanado y quemado en la revolucin espaola de 1963. Las pocas reliquias que se lograron conservar permanecen en la iglesia de Villarreal.

Mayo 18: San Flix de Cantalicio. Religioso de la Primera Orden (1515-1587). Canonzdo por Clemente XI el 22 de mayo de 1712.
Flix de Cantalicio fue una de las ms populares figuras tpicas de la Roma del mil quinientos. Campesino de nacimiento, de Cantalicio, regin situada al pie de los Apeninos, cerca de Rieti, en 1515. Hasta los treinta aos trabaj en los campos, luego se fue a la ciudad, la Roma papal, pero no para gozar de las diversiones citadinas, o para mejorar su propia condicin de pobre villano. Entr como religioso hermano entre los Hermanos Menores Capuchinos y desde 1574 hasta su muerte en 1587, fue limosnero del convento de San Nicols (ahora de la Santa Cruz dei Lucchesi). Recorra las calles de Roma con su sayal, pidiendo la limosna, no solo para el convento, sino sobre todo para los pobres y enfermos. A quien le daba algo, le deca: Deo gratias; y a quien no le daba nada le deca igualmente: Deo gratias. Por esto muy pronto lo apodaron el hermano Deo gratias. Simple pero lleno de espritu religioso; humilde y sabio, pero con una sabidura enteramente sobrenatural, exhortaba a todos a la caridad. Enseaba a los nios canciones fciles que l mismo diriga. San Felipe Neri, el florentino apstol de los romanos, lo conoci y se hizo su amigo. Cuando lo encontraba en la calle le peda pblicamente consejos e instrucciones. La franca y pueblerina simplicidad de fray Flix lo llenaba de consoladora admiracin. Tambin San Carlos Borromeo lo tuvo en grandsima estima, lo mismo que muchos otros grandes prelados que reconocan en el indocto pero espiritual franciscano una extraordinaria capacidad intelectual. A Sixto V le predijo el papado y lo amonest a comportarse rectamente. Cardenales y prelados se inclinaban ante este campesino vestido con el sayal franciscano. Flix tena un temperamento mstico. Dorma apenas tres horas, el resto de la noche lo pasaba en la iglesia en oracin, en la contemplacin de los misterios de la vida de Jess. Comulgaba diariamente. Los das de fiesta sola peregrinar a las siete iglesias, o visitaba a los enfermos en los diferentes hospitales romanos. Aliment una tierna devocin a la Virgen Madre, que se le apareci muchas veces y le entreg el Nio Jess, que l estrech amorosamente entre sus brazos. En los contactos diarios con el pueblo, fue eficaz consejero espiritual de gente humilde y de la misma aristocracia de la Roma renacentista. Muchos aos despus de su muerte jovencitas y seoras cantaban todava las canciones que l haba compuesto y les haba enseado. Muri a los 72 aos de edad, el 18 de mayo de 1587, arrobado en la visin de la Santsima Virgen. Su tumba en la iglesia de los Capuchinos en Roma fue lugar de milagros.

Mayo 19: San Tefilo de Corte. Sacerdote de la Primera Orden (1676-1740). Canonizado por Po XI el 29 de junio de 1930.
Tefilo de Corte es considerado el gran promotor de los Sagrados Retiros, en los cuales los religiosos transcurren por lo menos dos horas en oracin comn, se levantan de noche para Maitines y observan la abstinencia durante cuatro cuaresmas, es decir, casi medio ao. Naci en Crcega, en Corte, el 30 de octubre de 1676, hijo nico de una familia acomodada, de Juan Antonio De Signori y Mara Magdalena Arrighi. En el bautismo recibi el nombre de Blas, que luego cambi por el de Tefilo, es decir, amigo de Dios, cuando, realizados los primeros estudios, ingres entre los Hermanos Menores de su ciudad natal. La familia era bienhechora de los franciscanos y posea en su iglesia su propia sepultura. Recibido el hbito, termin los estudios de filosofa en Roma y los de Teologa en Npoles. El 30 de noviembre de 1700 fue ordenado sacerdote, y desde entonces casi siempre permaneci en el continente, solamente volvi a su isla natal una vez treinta aos ms tarde, con comprensible emocin, pero con muchas dificultades, a fin de establecer tambin all uno de sus Retiros. Durante aos pas alternadamente entre los conventos de Civitella (Bellegra) y de Palombara Sabina, lugares de sus dos primeros Retiros, cuya direccin ejerci alternadamente con su propio superior, Santo Toms de Cori, en fraterna armona de miras y de obras. Delicado en la direccin de las almas y paciente hasta el extremo, aunque por temperamento era fogoso y arrebatado, Tefilo de Corte no tuvo una vida fcil en su empeo de promover los Sagrados Retiros. El apostolado de la predicacin en medio del pueblo resultaba eficacsimo despus de la intensa preparacin en los retiros. Tefilo apareca en medio del pueblo como un mensajero de bondad. Los pecadores regresaban a Dios y la vida cristiana adquira nuevos ritmos de fe y de apostolado. Super toda clase de dificultades con la dulzura y la tenacidad suavizando todas las asperezas. Uno de los ltimos reconocimientos lo tuvo en Toscana, en Fucecchio, donde el ltimo descendiente de los Mdici, el gran duque Gian Gastone apoy su obra, que como siempre, apareca al principio llena de dificultades y obstculos. En Fucecchio, donde era guardin del convento, muri ejemplarmente a los 64 aos de edad el 19 de mayo de 1740, despus de haber pedido perdn a sus cohermanos por las fallas que pesaban sobre su delicadsima conciencia y que en cambio todos los dems consideraban otras tantas virtudes dignas de un Santo.

Mayo 20: San Bernardino de Siena. Sacerdote de la Primera Orden (1380-1444). Canonizado por Nicols V el 24 de mayo de 1450.
Bernardino de Siena, mstico sol del siglo XV, figura simptica e ingeniosa, fue uno de los santos ms encantadores, es el santo de las predicaciones en la Piazza del Campo y del anagrama del Nombre de Jess, que todava figura en muchas iglesias y palacios pblicos de las ciudades italianas, enmarcado en un sol de oro radiante. Bernardino no naci en Siena, sino en Massa Maritima, el 8 de septiembre de 1380 hijo de Albertollo degli Albizeschi y Raniera degli Avveduti, de raigambre sienesa. A Siena volvi nio todava, al quedar hurfano de padre y madre. Criado por dos tas, frecuent el estudio siens, donde estudi jurisprudencia y clsicos latinos y consigui luego la licencia en Derecho Cannico. Al interesarse por la SAgrada escritura y la lectura de los Padres de la Iglesia, se sinti atrado por la vida religiosa, y pronto

abandon la vida elegante para entrar en la Orden de los Hermanos Menores, donde promovi ardientemente y en gran escala la Observancia, un movimiento de retorno a la ms estricta fidelidad a la regla primitiva de San Francisco. Fund pequeos conventos pobres, que dirigi con gran espritu de abnegacin; pero su mayor fama le proviene de su predicacin colorida, ingeniosa, fresca, apasionada y penetrante. Las predicaciones que tena en todas las plazas italianas y especialmente las tenidas en la Piazza del Campo en Siena, se nos han conservado en su encantadora integridad. Los temas preferidos por San Bernardino eran los de la paz, por lo cual propona sustituir los emblemas de las facciones con el emblema del nombre de Jess. Predicaba la concordia entre los ciudadanos, entre gelfos y gibelinos, luego predicaba la caridad hacia Dios y hacia los hermanos ms necesitados. Por donde Fray Bernardino pasaba, donde resonaba su voz alta, clara, sonora e ingeniosa, se reformaban el orden social y poltico a favor de los necesitados; nacan nuevos hospitales, el trato a los encarcelados se volva ms humano, los egosmos se atenuaban, las costumbres se suavizaban. El sol de Cristo representado en el emblema de San Bernardino, enardeca las almas y maduraba frutos de paz, de justicia y de caridad. En 1430 se dedica a componer algunos tratados de teologa y estudios aprticulares sobre la Virgen y sobre San Jos. Son famosos sus Sermones y sus Prdicas en lengua vulgar. ComoVicario general de los observantes stos pasan de 20 conventos a 200. En los conventos de Monterpido (Perusa) y en Siena cre centros para la promocind e los estudios teolgicos. Delgado, flaco, con las mejillas hundidas, la nariz y el mentn afilados, ojos azules, brillantes y serenos, la boca marcada por una sonrisa de fina agudeza, camin a pie por toda Italia, pacificando pueblos, exhortando a la concordia, persuadiendo a la benevolencia y a la caridad. Su ltimo viaje fue al Aquila, donde lleg moribundo. No pudo predicar y poner paz entre los ciudadanos en lucha intestina. Muri el 20 de mayo de 1444 a los 64 aos de edad. En torno a su cuerpo, expuesto a la veneracin de los fieles por tres das, sucedieron numerosos milagros.

Mayo 21: San Ivo de Bretaa. Sacerdote de la Tercera Orden (1253-1303). Canonizado por Clemente VI el 19 de mayo de 1347.
El primero y ms clebre patrono de los abogados es San Ivo, para quien fue acuado por primera vez el apodo de abogado de los pobres. En realidad no slo fue abogado sino amigo, hermano, bienhechor y padre de los pobres. San Ivo naci en Bretaa, Francia, el 17 de octubre de 1253 y en medio de la despreocupada y a menudo alocada juventud de la poca, estudi con seriedad y rpido provecho primero en Orleans, luego en Pars en las clebres escuelas de teologa y derecho. Muy joven pudo as tener la delicada responsabilidad de juez eclesistico, que desempe con gran consagracin y suma prudencia, y sobre todo con profunda humildad, a veces rayana en humillacin, llamndose a s mismo el ms mezquino de los siervos de Cristo. Pero lo que hizo de l un santo no fue tanto su diligente humildad cuanto su luminosa caridad. En efecto, cuando estaba en Pars, se supo que haba dejado su propia cama a dos jvenes hurfanos recogidos y hospedados por l. El cotizado juez eclesistico dorma en el suelo, sobre un montn de paja, con un cilicio en la cintura.

El obispo de Trguier, su regin natal, quiso tener consigo al extraordinario jurista, convencindolo de que aceptara la ordenacin sacerdotal. Y como sacerdote, San Ivo continu con mayor celo y ms profunda caridad su profesin de abogado, sobre todo de los pobres. Tambin decidi hacerse terciario franciscano vistiendo el hbito de la penitencia. Dejando el tribunal, contento de haber defendido la justicia y de haber protegido a los dbiles y desheredados volva a su casa, un tiempo seorial y digna, ahora transformada en hospital, orfanato, asilo, comedor y hasta bao pblico de todos los pobres, los desgraciados, los enfermos y los hurfanos de la regin. El santo dorma en medio de ellos, pero con la cabeza apoyada sobre un grueso volumen de derecho. Su vida laboriosa y combatida, y sobre todo las speras penitencias, lo agotaron prontamente, por lo cual debi renunciar a la profesin y dedicarse enteramente a los pobres. Pronto se enferm y no pudiendo ayudarles ms materialmente, favoreci a los necesitados con los continuos milagros que brotaban de su cuerpo cansado y llagado. Y los pobres fueron los primeros en llorarlo, no como sabio jurista, ni como su abogado, sino como su padre, cuando muri el 19 de mayo de 1303, sin cumplir an los cincuenta aos. Es uno de los Santos ms populares en el norte de Francia y Patrono de los hombres de leyes.

Mayo 24 : Dedicacin de la Baslica de San Francisco en Ass

Inmediatamente despus de la canonizacin, acaecida el 16 de julio de 1228, el papa Gregorio IX quiso que en honor del Serfico Pobrecillo San Francisco fuera elevado en Ass un magnfico templo y all se conservaran sus restos. El mismo Pontfice bendijo la primera piedra y en 1230 orden que el cuerpo del Santo fuera transportado de la iglesia de San Jorge a la nueva baslica que recibi de l el ttulo de cabeza y madre de la Orden de los Menores. Inocencio IV la consagr solemnemente en 1253, fue elevada a baslica patriarcal y a capilla papal por Benedicto XIV en 1764. San Francisco quiso morir cerca de aquella Porcincula de donde haba tomado principio su vida religiosa. Pero a l, que haba escogido la pobreza como camino hacia el amor y dejaba en herencia a sus hijos la pobreza para que la guardaran celosamente, sus hijos y el pueblo asisiense quisieron erigir, alentados por el mismo Papa, una baslica que fuera como un anticipo y un signo de la gloria celestial que le haba otorgado Dios mismo. Y Fray Elas se encarg y quizs proyect las tres iglesias superpuestas que todo el mundo visita admirado. En la oscuridad de la tierra est cavada la primera iglesia, que conserva el cuerpo del Pobrecillo; es la humildad de la vida de donde se eleva la primera gloria de la iglesia intermedia, con las esplndidas alegoras de las virtudes y encima, en una danza de luz, la iglesia superior. Los pintores entrelazan los dos temas: la pasin de Cristo y la historia de Francisco, subrayando la necesidad de imitar a Cristo para alcanzar el cielo. El 25 de mayo de 1253 era solemnemente consagrada la baslica que Fray Elas haba hecho erigir sobre el monte del Paraso a Francisco de Ass. La haba concebido como un sueo de glorificacin sin par; tres iglesias superpuestas. All en la oscuridad de la tierra la tumba con el cuerpo del Santo. Sobre sta la iglesia intermedia, invadida de una luz todava dbil donde fuera representada la vida del Santo, su ascenso segn las alegoras de las virtudes y sobre todo segn el tema dominante de su vida religiosa: Cristo Crucificado. La tercera iglesia est en plena luz del da, donde escenas bblicas y episodios sobresalientes de la vida de Francisco, los ms densos de humanidad y de transformacin, se extienden paralelamente sobre las paredes.

Era la exaltacin de un Santo, de aquel Santo nico, pero tambin el ms alto grado de la fe renovada en aquel Dios hecho hombre al que Francisco tanto se haba acercado. Hoy celebramos el recuerdo de aquel da festivo. Que nos ayude esta celebracin a descubrir la riqueza espiritual de Francisco para transformarnos en templo de Dios.

Mayo 28: Santa Mariana de Jess Paredes y Flrez. Virgen de la Tercera Orden (1618-1645). Canonizada por Po XII el 9 de julio de 1950.
Mariana de Jess de Paredes y Flores es la primera santa de la repblica del Ecuador y fue proclamada herona nacional. Naci en Quito el 31 de octubre de 1618, octava y ltima de los hijos del capitn espaol Jernimo Flores de Paredes, nacido en Toledo y de Marana Granobles Jaramillo, nacida en Quito. Qued hurfana de padre a los cuatro aos y de madre a los seis, y fue educada por su hermana mayor, Jernima, casada con el capitn Cosme de Casa Miranda. Inclinada desde su infancia a los ejercicios de piedad y de mortificacin, hizo la primera comunin a los siete aos, e hizo el voto de virginidad tomando el nombre de Mariana de Jess. Hizo los ejercicios espirituales, y como Santa Teresa, quiso huir de su casa con una prima suya para ir a evangelizar a los Indios Mainas. Esta iniciativa no tuvo xito como tampoco la de retirarse a una capilla a los pies del volcn Pichincha, para implorar a la Virgen la proteccin contra los peligros del volcn. Su familia no logr conseguirle el permiso para entrar entre las Hermanas Franciscanas; entonces ella decidi ingresar a la Tercera Orden de San Francisco y se retir a una alcoba de su propia casa, se visti con un sayal marrn y comenz una vida de completo recogimiento, de largas oraciones y de terribles penitencias. Estas austeridades no cambiaron su carcter alegre: tocaba la guitarra, consolaba a los tristes, reconciliaba a negros e indios y haca milagros. Pero su salud se resinti con las penitencias a las cuales se aadieron dolorosas sangras de parte de los mdicos. Con ocasin de los terremotos y de las epidemias que tuvieron lugar en Quito en 1645, Marianita, como la llamaban sus contemporneos, ofreci su vida por sus conciudadanos. En su encierro fue atacada por fiebre altsima y fuertes dolores. Al mismo tiempo que progresaba la enfermedad de la Santa, iba disminuyendo la peste en la ciudad, el terremoto en cambio haba cesado en el momento de su herico ofrecimiento. En los ltimos tres das perdi la palabra y slo el ltimo da acept hacerse tender en un lecho. Haca tiempo que haba expresado a sus familiares el deseo de que despus de muerta la vistieran con el hbito franciscano que siempre tena en su celda, mientras desde muchos aos antes llevaba el escapulario y el cordn de la Tercera Orden franciscana, recibidos de los Hermanos Menores, por consejo de su confesor. Predijo el da y hora de su muerte, que tuvo lugar a las 22 horas del da 26 de mayo de 1645. Tena 26 aos, 6 meses y 26 das de edad. Su muerte fue llorada por toda la ciudad. En los labios de todos estaba esta expresin: Ha muerto la Santa. Sus funerales fueron un triunfo, una explosin de agradecimiento y de profunda veneracin por la admirable conciudadana, por la generosa vctima, por su salvadora.

Mayo 31: San Fernando III rey de Castilla. De la Tercera Orden (11991252). Canonizado por Alejandro VII el 31 de mayo de 1655.
Fernando III naci hacia 1199, sobrino por parte de madre, de Blanca de Castilla, santa madre de San Luis Rey de Francia. La corona de Castilla corresponda a Enrique, pero ste muri en 1217. Fernando tena 19 aos cuando su madre, con hbiles maniobras, hizo posarse en la frente de su hijo, primero la corona de Castilla, luego la de Len. Supo reunir y poner de acuerdo los siempre divididos adversarios espaoles, Castilla, Aragn, Navarra y Len. Decidi hacerse terciario franciscano. En l se encontraron unidas las ms difciles virtudes, a saber, el valor con la piedad; la prudencia con la audacia. Tambin en su vida familiar fue bastante afortunado, casado sucesivamente con dos dignsimas mujeres, la primera, que le fue propuesta por su madre, muri despus de quince aos y le dio diez hijos; la segunda le fue propuesta por Blanca de Castilla. Pero particularmente afortunado fue en las guerras que hizo contra los Sarracenos, que ocupaban gran parte de Espaa, en un momento propicio y con grandes xitos. Penetrando en Andaluca, ocup a Crdoba y el reino de Murcia. Despus bloqueado con su flota el ro Guadalquivir, conquist a Sevilla, en medio de la alegra del mundo cristiano y el estupor del musulmn. Fernando obtuvo as el ttulo de Terror de los Moros, que persigui hasta las costas de Africa. La suya era una guerra de liberacin en sentido poltico y en sentido religioso. El grito de batalla de sus tropas sonaba recio en todo el Mediterrneo: Santiago y Castilla!. A los prisioneros Moros los hizo devolver sobre sus espaldas la campana robada por los Sarracenos al famoso santuario de Compostela. En la conquista de Crdoba no hizo ningn dao a la poblacin y su primer gran pensamiento fue el de levantar una iglesia en honor de la Virgen. Tema cometer la ms pequea injusticia y ofender tambin al ms despreciado de sus sbditos. Deca que tema ms la maldicin de una viejecita que todas las armas de los Moros. Sintindose cercano a la muerte, recibi el vitico y la uncin de los enfermos en presencia de todos los dignatarios de la corte, a los cuales quiso dar este ltimo ejemplo de devocin. A su hijo Alfonso, su heredero, antes de bendecirlo le dio algunos consejos para el gobierno del reino: Teme a Dios y tenlo siempre como testigo de todas tus acciones pblicas y privadas, familiares y polticas. Era la regla de vida seguida por el rey Fernando. El 30 de mayo de 1252 entreg su alma a Dios. Tena 53 aos. Fue llorado por los soldados como valeroso jefe; por su pueblo como padre providente, soberano, hroe y sobre todo como santo.