MERCANTILISMO: -Definicin:

El mercantilismo es un conjunto de ideas econmicas que considera que la prosperidad de una nacin o estado depende del capital que pueda tener, y que el volumen global de comercio mundial es inalterable. El capital, que est representado por los metales preciosos que el estado tiene en su poder, se incrementa sobre todo mediante una balanza comercial positiva con otras naciones (o, lo que es lo mismo, que las exportaciones sean superiores a las importaciones). El mercantilismo sugiere que el gobierno dirigente de una nacin debera buscar la consecucin de esos objetivos mediante una poltica proteccionista sobre su economa, favoreciendo la exportacin y desfavoreciendo la importacin. El mercantilismo sostena que la riqueza y poder de un pas se sustentaba en la acumulacin de metales preciosos como el oro y la plata. El pensamiento mercantilista se puede sintetizar as: - Minimizar las exportaciones de oro y plata, dado que stos, en cuanto a medio de intercambio como dinero mercanca, representaba en definitiva acumulacin de riqueza. - Minimizar la importacin de bienes, salvo aquellos que participase en la elaboracin de bienes exportables, obstaculizando el ingreso de aquellos que compitan con aquellos producidos internamente. - Cuando sea indispensable importar, que se haga a cambio de bienes internos, y no de equivalente en oro. - Lograr mejores colocaciones a los excedentes internos, a cambio de valor duro (metales preciosos). - Utilizacin, de manera preferente, de insumos nacionales en productos exportables, pues el valor agregado queda en el pas. El trmino Mercantilismo fue acuado por Victor de Riqueti, marqus de Mirabeau en 1763, y popularizado por Adam Smith en 1776. En el hecho, Adm Smith fue la primera persona en organizar formalmente la mayora de las contribuciones del Mercantilismo en su libro La riqueza de las Naciones. El Mercantilismo es una doctrina o Poltica Econmica que surge en un periodo intervencionista en la poca de nacimiento del Capitalismo, previo a la Revolucin Industrial y que se enfoca principalmente en el Comercio Exterior como fuente de Desarrollo Econmico. -Historia: Se desarrollaron durante los siglos XVI, XVII y la primera mitad del XVIII en Europa. Se caracteriz por una fuerte injerencia del Estado en la economa.Mercantilismo proviene del latn mercari que significa mercantil y merx que significa mercanca. El mercantilismo como tal no es una corriente de pensamiento. Marca el final de la preeminencia de la ideologa econmica del cristianismo, inspirada en Aristteles y Platn,

que rechazaba la acumulacin de riquezas y los prstamos con inters (vinculados al pecado de usura). Esta nueva corriente econmica surge en una poca en la que los reyes desean poseer el mximo de oro posible. Las teoras mercantilistas buscan ese objetivo y desarrollan una problemtica basada en el enriquecimiento. Esta corriente se basa en un sistema de anlisis de los flujos econmicos muy simplificado en el que, por ejemplo, no se tiene en cuenta el papel que desempea el sistema social. En realidad no hubo escritores mercantilistas que presentasen un esquema general de lo que sera una economa ideal, tal y como Adam Smith hara ms adelante para la economa clsica. En su lugar, el escritor mercantilista tenda a enfocar su atencin en un rea especfica de la economa. Sera despus del periodo mercantilista cuando los estudiosos que vinieron posteriormente integrasen las diversas ideas en lo que llamaran mercantilismo La confianza en el mercantilismo comenz a decaer a finales del siglo XVIII, momento en el que las teoras de Adam Smith y de otros economistas clsicos fueron ganando favor en el Imperio Britnico, y en menor grado en el resto de Europa (con la excepcin de Alemania, en donde la Escuela Histrica de Economa fue la ms importante durante todo el siglo XIX y comienzos del XX). Adam Smith, que lo critica con dureza en su obra titulada La riqueza de las naciones, califica el mercantilismo como una "economa al servicio del Prncipe". El mercantilismo ha tenido diversas interpretaciones a lo largo del tiempo. Desde Adam Smith hasta la actualidad se suceden explicaciones de lo que han sido y han significado todos estos autores llamados mercantilistas. John Maynard Keynes, Gustav Schmoller, William Cunningham y el ya mencionado Adam Smith, entre muchos otros, han aportado su perspectiva del mercantilismo. El mercantilismo se desarroll en una poca en la que la economa europea estaba en transicin del feudalismo al capitalismo. Las monarquas feudales medievales estaban siendo reemplazados por las nuevas naciones estado centralizadas, en forma de monarquas absolutas o (en Inglaterra y Holanda) parlamentarias. Los cambios tecnolgicos en la navegacin y el crecimiento de los ncleos urbanos tambin contribuyeron decisivamente al rpido incremento del comercio internacional. El mercantilismo se enfocaba en cmo este comercio poda ayudar mejor a los estados. Es de saberse que casi todos los escritores mercantilistas eran comerciantes o personas con cargos en el gobierno. El Mercantilismo fue una forma de concebir la economa en la Europa de los siglos XVI y XVII, en una poca en que se estaban produciendo cambios polticos muy importantes en el continente. Por una parte, los estados nacionales se haban fortalecido, y por otra, el poder de la Iglesia Catlica se haba debilitado. En ese contexto surgieron una serie de autores, sin ninguna coordinacin entre ellos, que expresaron sus puntos de vista sobre la marcha de la economa de los nuevos pases. Ms tarde, ellos seran denominados "mercantilistas" y se haran conocidos como grupo a raz de las fuertes crticas que les hizo Adam Smith.

Los mercantilistas, en general, no eran universitarios ni cultos (como lo haban sido quienes se dedicaron a pensar los problemas econmicos en la Edad Media), sino simplemente "hombres de la calle" -banqueros, funcionarios y comerciantes-, que, junto al ejercicio de sus actividades, analizaron los "temas reales" que afectaban al pas. Su preocupacin principal era la de "enriquecer a la nacin", principalmente como una forma de incrementar su poder poltico frente al resto de los pases. La mayor parte de la literatura del Mercantilismo carece de Valor, ya que abundaron los panfletos con poco rigor cientfico que, en pos del Bien general del pas, no buscaban otra cosa que la defensa de un Inters particular (un ejemplo tpico eran aquellos autores del Mercantilismo que pregonaban la conveniencia para el pas de entregar un Monopolio de Comercio, cuando en realidad eran ellos quienes se queran beneficiar de l).

El mercantilismo como conjunto de ideas econmicas

La doctrina mercantilista haca imposible que existiese una teora general econmica. Los mercantilistas vean que en donde la ganancia de una de las partes supona la prdida de otra. Por tanto, cualquier sistema de polticas que beneficiasen a un grupo por definicin tambin haran dao a otro u otros, y no exista la posibilidad de que la economa fuese empleada para maximizar la riqueza comn, o el bien comn. El mercantilismo tuvo como objetivo econmico el tener un excedente comercial. Donde se prohiba estrictamente la exportacin de oro. En el Siglo XVIII se desarroll una versin ms elaborada de las ideas mercantilistas, y que rechazaba la visin simplista del bullionismo. Esos escritores, como Thomas Mun, situaban como principal objetivo el crecimiento de la riqueza nacional, y aunque segua considerando que el oro era la riqueza principal, admitan que existan otras fuentes de riqueza, como las mercancas. La mayor parte de los tericos mercantilistas estaban de acuerdo en la opresin econmica de los trabajadores y agricultores que deban vivir con unos ingresos cercanos al nivel de supervivencia, para maximizar la produccin. LA CONTABILIDAD EN EL MERCANTILISMO Un cambio importante en el mercantilismo fue la introduccin de la contabilidad moderna y las tcnicas de doble entrada. La nueva contabilidad permita llevar un claro seguimiento del comercio, contribuyendo a la posibilidad de fiscalizar la balanza de comercio.

Las ideas mercantilistas

El pensamiento mercantilista se puede sintetizar a travs de las nueve reglas de Von Hornick:[20]

1. Que cada pulgada del suelo de un pas se utilice para la agricultura, la minera o las manufacturas. 2. Que todas las materias primas que se encuentren en un pas se utilicen en las manufacturas nacionales, porque los bienes acabados tienen un valor mayor que las materias primas 3. Que se fomente una poblacin grande y trabajadora. 4. Que se prohban todas las exportaciones de oro y plata y que todo el dinero nacional se mantenga en circulacin. 5. Que se obstaculicen tanto cuanto sea posible todas las importaciones de bienes extranjeros 6. Que donde sean indispensables determinadas importaciones deban obtenerse de primera mano, a cambio de otros bienes nacionales, y no de oro y plata. 7. Que en la medida que sea posible las importaciones se limiten a las primeras materias que puedan acabarse en el pas. 8. Que se busquen constantemente las oportunidades para vender el excedente de manufacturas de un pas a los extranjeros, en la medida necesaria, a cambio de oro y plata. 9. Que no se permita ninguna importacin si los bienes que se importan existen de modo suficiente y adecuado en el pas. Uno de los elementos en los que los mercantilistas estaban de acuerdo era la opresin econmica de los trabajadores. Los asalariados y los granjeros deban vivir en los "mrgenes de subsistencia". El objetivo era maximizar la produccin, sin ningn tipo de atencin sobre el consumo. El hecho de que las clases ms bajas tuvieran ms dinero, tiempo libre, o educacin se vea como un problema que degenerara en pocas ganas de trabajar, daando la economa del pas.

El mercantilismo como proceso econmico

Dentro de la doctrina econmica mercantilista emergieron, de manera natural, tres cuestiones fundamentales que generaba esta lucrativa actividad comercial:

El monopolio de exportacin. El problema de los cambios y su derivacin. El problema de la balanza comercial.