2.- EL AMBIENTE DE LOS NEGOCIOS INTERNACIONALES. 2.1.- Cultura Internacional.

En esta poca de comunicaciones globales, la rpida transportacin y mercados mundiales, cuando la era de la aldea global parece estar a la vuelta de la esquina, es fcil olvidar lo diversas que, en realidad, son las culturas. Los occidentales, en general, y los estadounidenses en particular, concluyen rpidamente que, ya que la gente de otras partes del mundo tambin viste jeans, escucha msica popular de Occidente, come en McDonalds y bebe Coca-Cola, tambin acepta los principios bsicos de la cultura occidental (o estadounidense). Pero esto no es cierto. Japn es un caso en cuestin. Los japoneses han acogido los productos de la sociedad moderna, pero las antiguas tradiciones culturales continan ejerciendo un impacto importante en muchos aspectos de la vida japonesa. Los factores culturales pueden ayudar a las firmas establecidas en tales pases a alcanzar una ventaja competitiva en la economa mundial. Por ejemplo, algunos analistas afirman que los factores culturales han disminuido los costos de las actividades empresariales en Japn, por lo que algunas empresas japonesas tienen una ventaja competitiva en la economa mundial. Del mismo modo, los factores culturales pueden, en ocasiones, elevar los costos relativos a las actividades empresariales. Al ser una cultura que histricamente ha enfatizado el conflicto de clases, las compaas britnicas encuentran difcil lograr una cooperacin entre los directivos y los obreros. Qu es cultura? Sistema de valores y normas que se comparten entre un grupo de personas y que, cuando se toman en conjunto, constituyen un patrn de vida. Por valores queremos decir ideas abstractas sobre lo que un grupo cree bueno, correcto y deseable. Articulado de otra manera, los valores son premisas compartidas sobre la manera en que las cosas deben ser. Por normas queremos decir reglas y pautas sociales que prescriben un comportamiento apropiado en situaciones particulares. Y estas a su vez pueden subdividirse en dos categoras principales: tradiciones y tradiciones con fuerza de ley. Las tradiciones son las convenciones rutinarias de la vida cotidiana. Generalmente, las tradiciones son acciones con un limitado significado moral. Las tradiciones con fuerza de ley se consideran centrales para el funcionamiento de una sociedad y de su vida social; tienen mucho mayor importancia que las tradiciones a secas. Por lo que violar este tipo de tradiciones pueden tener consecuencias. Las tradiciones con fuerza de ley incluyen factores tales como las acusaciones de robo, de adulterio y de incesto. En muchas sociedades, este tipo de tradiciones se han convertido en ley. Por lo tanto, todas las sociedades avanzadas cuentan con leyes en contra del robo y del incesto.

Las normas y los valores estn influidos por la filosofa poltica y econmica, la estructura social, la religin, la lengua y la educacin. Utilizaremos el trmino sociedad para referirnos a un grupo de gente que comparte una serie comn de valores y normas. Si bien una sociedad puede equivaler a un pas, algunos pases hospedan varias sociedades (es decir, albergan mltiples culturas) y algunas sociedades abarcan ms de un pas. En algunas sociedades, el individuo es la unidad bsica de la organizacin social. Estas sociedades enfatizan el logro individual por encima de cualquier cosa. En otras sociedades, el grupo es la unidad bsica de la organizacin social. Estas sociedades enfatizan la pertenencia a un grupo y el logro colectivo por encima de cualquier cosa. La religin puede definirse como un sistema de creencias y rituales compartidos que se interesan por el dominio de lo sagrado. Los sistemas ticos se refieren a un conjunto de principios morales, o valores, utilizados para guiar y modelar el comportamiento. Los sistemas de valores de las distintas religiones y los sistemas ticos tienen distintas implicaciones para la prctica de los negocios. El lenguaje es otra caracterstica distintiva de una cultura. Tiene tanto una dimensin hablada como una dimensin no hablada. En pases con ms de una lengua de hablada, se tiende a encontrar ms de una cultura. La educacin formal es el medio a travs del cual los individuos aprenden habilidades y se sensibilizan a los valores y las normas de una sociedad. La educacin representa un papel importante en la determinacin de la ventaja competitiva nacional. La cultura no es constante; evoluciona con el tiempo. Los cambios en los sistemas de valores pueden ser lentos y dolorosos para una sociedad. El progreso econmico y la globalizacin parecen ser dos motores importantes del cambio cultural. Un posible riesgo para una compaa que se establece por primera vez en el extranjero se deriva de una mala informacin. Para desarrollar un entrenamiento transcultural, los negocios internacionales deben emplear ciudadanos del pas anfitrin, armar un equipo de ejecutivos cosmopolitas y resguardarse de los peligros que representa un comportamiento etnocntrico. Los sistemas de valores y normas de un pas pueden determinar los costos de hacer negocios en ese pas.