Introduo ao conceito

de sociedade e de
vida coletiva
Odilon Roble*
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e observarmos os seres que vivem em nosso planeta, notaremos que ma-
cho e fmea de algumas espcies vivem isoladamente, unindo-se apenas no
perodo de acasalamento. No entanto, sabemos que a maioria dos animais
busca a vida em conjunto.
Quais so as vantagens das associaes entre os indivduos? Que com-
portamentos e regras emanam dessa convivncia? O homem tambm faz esse
tipo de associao? Quais so as caractersticas peculiares da vida coletiva
estabelecida entre os seres humanos?
Estabelecimento da vida social
Essas e outras perguntas so objeto de estudo da cincia e, quando dizem res-
peito ao homem em especial, fazem parte das chamadas Cincias Humanas. Entre
elas, a rea que mais se dedica ao estudo do homem em sociedade a Sociologia.
Entretanto, compreender o comportamento humano a partir de suas relaes sociais,
entender o funcionamento das instituies e refetir sobre o regulamento da vida co-
letiva so tarefas que interessam a todos aqueles que trabalham com pessoas.
A escola, por exemplo, alm de ser o espao da teoria e da prtica pedag-
gica , antes, um local de convivncia coletiva. Assim, at mesmo essas teorias
e prticas pedaggicas precisam compreender as bases das relaes entre os ho-
mens para poder melhor orientar as aes referentes ao cotidiano escolar.
verdade que nem sempre o homem formou sociedades ou, ao menos, elas
no eram estruturadas da forma como so estruturadas as sociedades atuais. Nossos
ancestrais mais distantes comportavam-se como animais coletores, ou seja: eram
nmades, no fxando territrio para viver e se alimentavam de vegetais e animais
que encontravam por onde passavam. Mas ao longo do desenvolvimento da espcie
humana, duas grandes mudanas levaram a humanidade a um patamar inigualvel
com relao s demais espcies. Vejamos quais foram essas duas mudanas.
A primeira mudana refere-se ao fato de abandonarmos uma posio qua-
drpede para assumir uma postura bpede e ereta, passamos a ter um campo de
viso ampliado, o que nos possibilitou enxergar alimentos, gua ou ameaas mui-
*
Doutor e Mestre em Edu-
cao pela Faculdade de
Educao da Unicamp. Ba-
charel em Filosofa pela Pon-
tifcia Universidade Catlica.
membro pesquisador do
VIOLAR grupo de estudos
sobre o imaginrio, prticas
culturais, violncia e educa-
o da Unicamp.
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to mais distantes que outrora. Alm disso, a postura bpede liberou as mos que
serviam de apoio, permitindo que o homem explorasse toda sua motricidade fna
e, assim, construsse instrumentos e armas.
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Associados em grupos, os homens dividiam as tarefas,
otimizando o tempo e melhorando a qualidade de vida
por meio das relaes sociais.
Homem primitivo, com
seus instrumentos de caa
e proteo. Observe que
tais instrumentos no so
produzidos, mas encon-
trados pelo caminho.
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A segunda grande mudana deu-se medida que o homem comeou a
constituir grupos socialmente estveis e passou a viver em coletividade. Nesses
agrupamentos, homens e mulheres procriavam, dividiam as tarefas, revezavam-se
na proteo uns dos outros e trabalhavam em conjunto para manter vivos e sadios
todos os indivduos participantes dessa comunidade. Com o tempo, os grupos
passaram a viver em territrios fxos e terem uma forma simples, porm efetiva
de diviso social.
Redes de sociabilidade
Notemos que o trabalho passou a ter um papel fundamental na estruturao
social. Quanto mais as sociedades tornaram-se complexas, maior e mais especia-
lizada tornou-se a diviso do trabalho. Cada elemento do grupo social passou a ter
funes especfcas de modo a otimizar as aes, o que contribuiu muito para di-
ferenciar os papis sociais assumidos pelos indivduos de um mesmo grupo. Com
o tempo, no s o trabalho, mas muitas outras atividades foram compartilhadas.
Com isto, podemos perceber como o trabalho infuenciou fortemente a formao
de condutas e comportamentos.
Essas condutas so de grande importncia para a estruturao da vida co-
letiva, pois elas indicam como o indivduo deve se comportar no interior de cada
agrupamento. Aqueles que no se comportam de acordo com o esperado no re-
cebem a contrapartida dos demais, ou seja, so evitados ou at mesmo banidos,
dependendo do local em que buscam se inserir. Isso indica que conhecer os di-
ferentes modos de vida de uma sociedade fundamental para orientar as nossas
aes, pois so esses modos os responsveis por caracterizar e diferenciar as di-
versas sociabilidades humanas. Elas podem constituir-se em associaes, tribos,
comunidades, civilizaes e diversos outros tipos de sociabilidades.
Introduo ao conceito de sociedade e de vida coletiva
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O importante destacar que os indivduos possuem certos motivos que os
levam a se unirem entre si. Uma comunidade pode ser formada devido a uma
proximidade de interesses e gostos de seus participantes.
Um exemplo que nos permite entender como as possibilidades de associao
entre indivduos tornaram-se mltiplas o das comunidades da internet. A grande
rede mundial de computadores estabelece sites de relacionamento, de afcionados
por flmes e msicas ou qualquer outro aspecto que estabelea uma identifcao
entre as pessoas.
As sociedades so grandes redes por meio das quais as pessoas se relacio-
nam e, assim, estruturam o prprio modo de vida. As regras, leis e normas surgem
dessa vida estruturada em coletividade com o intuito de orientar a conduta huma-
na em favor do bem-estar de todos.
Ao optar por ser conduzido por essas normas sociais, o indivduo tem a
garantia de proteo contra os interesses de outros indivduos que o possam preju-
dicar. De um modo geral, viver coletivamente consiste no estabelecimento de um
grande acordo entre as diversas partes, acordo que sustenta os interesses comuns
e mantm unida a coletividade.
O fm ltimo da norma social, portanto, o da manuteno do estado de paz,
do respeito mtuo e da boa convivncia entre os indivduos que vivem juntos.
Teorias sobre a sociedade:
breve mapeamento
Thomas Hobbes, flsofo ingls do sculo XVII, con-
cluiu que o estado natural dos indivduos no o de paz,
mas sim o de guerra. Entregues puramente aos interesses
individuais e agindo de acordo com os prprios impulsos,
os homens viveriam num estado de guerra de todos con-
tra todos (HOBBES, 2003). No entanto, essa situao no
ocorre porque os indivduos estabelecem um contrato por
meio do qual esto comprometidos a agir de acordo com a
lei, formulada, discutida e aprovada pelos homens que tam-
bm so os responsveis por aplic-la em seu dia-a-dia.
A partir do pensamento de Thomas Hobbes, a socie-
dade uma necessidade humana, posto que o indivduo
no vive sozinho. Se entregue a sua sorte individual, esse homem s encontrar
difculdades e a morte. Mas se optar pela vida coletiva, haver a necessidade de se
ter leis, um contrato social e a normalizao dos costumes.
evidente que a aplicao dessas normas e leis dever ser policiada de
modo que se faa valer o direito de julgar e de punir aqueles que no se compor-
tam de acordo com o esperado. Essa tarefa de responsabilidade das autoridades,
Thomas Hobbes, ao lado
de John Locke e Jean-
Jaques Rousseau so os
pensadores que deram
fundamento ao Estado
Moderno, este que a base
poltica da maior parte das
sociedades de hoje
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ou melhor, das pessoas encarregadas em policiar e julgar as condutas para que
elas se encaixem de modo justo nos comportamentos desejados. A justeza
desse encaixe d origem palavra justia que se refere obrigao do indivduo
de se comportar de acordo com o contrato social, com as leis e sob o respeito das
autoridades que governam.
Desse modo, podemos afrmar que h uma estrutura social que predetermi-
na quais as leis a serem cumpridas, quem so os responsveis por se faz-las cum-
prir e quais sero as penas aplicadas aos infratores. Se levarmos em considerao
tal premissa, no poderamos imaginar que essa estrutura social d margem para
que exista o abuso do poder por parte de algumas autoridades? Claro que sim, e,
isso possvel conforme nos mostra a prpria histria da civilizao ocidental.
Em quantas aulas de Histria j ouvimos a palavra autoritarismo?
Fosse referente fgura de Stalin, de Pinochet, de Napoleo Bonaparte ou
de tantos outros, a histria dos homens conta com muitos episdios de grandes
estadistas e outras fguras polticas que concentraram os poderes de uma nao
(de julgar, de elaborar e de aplicar as leis) unicamente em suas mos.
Por mais que pensemos quo longe esto esses episdios histricos de nos-
sos dias atuais, devemos ter a conscincia de que exemplos de autoritarismo po-
dem ser encontrados em nosso cotidiano e em qualquer situao que apresente
uma relao de poder.
Na sala de aula, entre professor e aluno, pode haver abuso de autoridade.
Outro exemplo pode ser encontrado em uma relao familiar, entre pai e flho,
entre marido e esposa ou, at mesmo, entre irmos.
Onde quer que exista, o abuso de poder trata-se de uma degenerao do
contrato social, pois o poder que foi concedido a um indivduo ou a um pequeno
grupo com o propsito de representao de uma coletividade maior torna-se
o mecanismo de imposio de interesses pessoais desses representantes. Vejamos
na tabela abaixo os tipos de poder em diferentes sociedades, sua breve descrio
e suas formas de degenerao.
Tipo de Governo Caracterstica Degenerao
Monarquia
Sociedade governada por um rei ou
uma rainha. o governo de um s.
O poder real pode agir para o bem
do povo, mas sua deciso sempre
soberana.
Tirania: a usurpao do direito
soberano para fns pessoais ou em
desacordo com a vontade popular.
Aristocracia
a sociedade na qual uma classe
social tem privilgios sociais
em relao s demais, como por
exemplo, o privilgio do poder
econmico (plutocracia).
Oligarquia: a sociedade dirigida
por pequenos grupos privilegiados
e orientada para seus interesses
particulares.
Democracia
Sociedade democrtica aquela na
qual o povo exerce o poder por meios
de seus representantes eleitos de
modo legtimo.
Corrupo: quando os membros
eleitos para representar os
interesses comuns passam a usar o
poder em benefcio prprio.
Introduo ao conceito de sociedade e de vida coletiva
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Como vimos na tabela acima, toda forma de contrato social, bem como todo
tipo de governo, pode ser corrompido. Mesmo a democracia que se comparada
monarquia ou aristocracia parece ser a mais justa tambm pode se degenerar
em corrupo. Dessa forma, preciso que aprendamos desde cedo a viver coleti-
vamente para fazer valer nossos direitos e deveres.
A escola um espao de convivncia pblica. Nossas lembranas do col-
gio no se restringem aos contedos aprendidos. Alis, muito comum que boa
parte de nossas recordaes da infncia tenha alguma relao com a escola. Isso
porque nela que travamos o primeiro contato com a vida em sociedade, longe da
proteo da famlia. No ambiente familiar, tambm vivemos de acordo com leis e
normas sociais, no entanto, ali estamos em uma esfera privada da existncia. No
seio da famlia sabemos que estamos protegidos e temos a constante sensao de
sermos aceitos. J na esfera pblica, logo percebemos que no podemos contar com
a aceitao e com a proteo de todos indistintamente. Temos de conquistar espaos
para isso. Ao ir para a escola, a criana percebe tais necessidades e vai aprendendo
realmente a viver em conjunto. Tambm l que ela vai ser exposta, pela primeira
vez, a uma autoridade que no se relaciona com ela por vnculo afetivo. Mesmo que
o professor tenha um grande carinho por seus alunos, sua relao para com eles est
fundamentada na pedagogia e no nos laos familiares. A criana tem, na escola, o
prottipo do modelo social a que ser exposta dali por diante.
Resta observar, no entanto, que muito embora o vetor de adaptao mais
evidente seja o do indivduo conformando-se aos modelos sociais, o julgamento
que ele realiza acerca desses modelos pode lev-lo a aes capazes de mudar al-
guns padres preestabelecidos da sociedade. Acreditar que inexorvel a adapta-
o dos indivduos s normas da sociedade e que os padres sociais so imutveis
corresponde a crer tambm que a sociedade em que vivemos esttica e imutvel,
o que no verdade. Embora o mais comum seja o indivduo ser infuenciado pelo
seu meio e adaptar-se a ele, tambm no podemos desconsiderar as possibilida-
des de uma pessoa de questionar os padres
j existentes de sua sociedade e de instaurar
algumas mudanas.
Uma escola, que propague a idia de
que o aluno deva sempre se adaptar ao meio,
recusando-se a aceitar suas idias e sugestes,
estar agindo de modo coercitivo e centraliza-
dor. Essa ser uma escola autoritria ou aco-
modada. Muitos indivduos ousaram desafar
modelos sociais estabelecidos e tidos como
imutveis, tendo como resultado de sua luta a
mudana destes padres ou ao menos a sen-
sibilizao da opinio pblica, o que, em um
regime democrtico, culmina, mais cedo ou
mais tarde, na mudana de comportamentos.
Martin Luther King, ativista poltico nor-
te-americano, lutou pela igualdade de di-
reitos, especialmente dos negros e das mu-
lheres. Foi prmio Nobel da Paz em 1964.
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Antnio Conselheiro, lder popular bra-
sileiro levou o pequeno arraial de Canu-
dos uma verdadeira revoluo social no
sculo XIX, a Guerra de Canudos. Essa
guerra o tema de uma das mais famosas
obras da literatura brasileira, Os Sertes,
de Euclides da Cunha.
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Mahatma Gandhi foi um dos idealizadores
e fundadores do moderno Estado indiano,
por meio de sua revoluo pela no-vio-
lncia, contra os colonizadores britnicos,
na primeira metade do sculo XX.
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Nesta seo vamos ver alguns casos de crianas que, por razes diversas, foram criadas apartadas
da sociedade. Tais histrias nos mostram a importncia da vida social e o quanto ela interfere no desen-
volvimento das habilidades humanas, muitas das quais nos diferenciam do restante dos outros animais.
Essas pequenas histrias, embora sejam verdicas, receberam muitos acrscimos fccionais
como podemos pressupor. No entanto, as trs nos levam a concluir que, para possuirmos uma con-
duta considerada humana, no basta que sejamos homens no sentido fsico e biolgico do termo. A
convivncia em sociedade, ensinando-nos a linguagem, as normas de conduta e os costumes o que
acaba por tornar o homem efetivamente humano.
Mesmo algumas caractersticas biolgicas dessas crianas criadas isoladamente no se desen-
volveram de forma semelhante a de um indivduo inserido em uma sociedade humana, como iremos
ver a seguir.
O ser humano se completa na sociedade. A cultura a verdadeira responsvel pela nossa natu-
reza. Ela, evidentemente, no substitui a fora dos fatores biolgicos na constituio da vida humana.
Sabemos, por exemplo, que o fator gentico possui grande infuncia sobre o indivduo, mas, como
afrma Geertz (1989), ns somos animais incompletos e inacabados que nos completamos e acaba-
mos por meio da cultura.
A vida em sociedade uma das tarefas mais importantes que se apresenta em nossa condio
humana. O universo da escola, seja pelas caractersticas intrnsecas de vida social que apresenta, seja
por ser uma antecipao da dinmica social da vida adulta, um dos modelos mais concretos e im-
portantes da sociabilidade. Nessa aula, vimos a base do que esse viver em comum, suas principais
caractersticas, o desenvolvimento do homem como ser social e as formas de poder que estabelece em
sua sociedade.
Introduo ao conceito de sociedade e de vida coletiva
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O Menino Selvagem de Aveyron
Em setembro de 1799 um menino, de 12 anos de idade aproximadamente, foi encontrado
perto da foresta de Aveyron, sul da Frana. Estava sozinho, sem roupa, andava de quatro e no
falava uma palavra. Aparentemente fora abandonado pelos pais e cresceu sozinho na foresta. O
menino, a quem deram o nome de Victor, foi levado para Paris, onde fcou aos cuidados do mdico
Jean-Marc-Gaspar Itard.
Durante cinco anos o Dr. Itard dedicou-se a ensinar Victor a falar, a ler, a se comportar como
um ser humano, mas seus esforos foram em vo. Pouco progresso foi conseguido durante esse
tempo. Victor nunca falou e aprendeu a ler somente uma palavra (leite). No era mais o menino
selvagem de quando fora encontrado, mas, tambm, no se tornou propriamente humano.
Fonte: O Menino Selvagem de Aveyron. Disponvel em: <www.forumnow.com.br/vip/
mensagens.asp?forum=15836&grupo=238648&topico=1791657&pag=1>. Acesso em: 10 jan. 2008.
O Enigma de Kaspar Hauser
Kaspar Hauser apareceu para a sociedade em 1828, numa praa do centro de Nuremberg.
Tinha aproximadamente 16 anos de idade e falava de modo confuso; suas palavras eram pouco in-
teligveis. Sua vida passada era um mistrio, porm tudo indica que ele vivera preso em um celeiro
desde seu nascimento. Teve pouco contato (ou talvez nenhum) com outros homens.
Da mesma forma que Victor, Kaspar foi educado por seu tutor e, ao contrrio de Victor,
aprendeu a ler e escrever, pelo menos num certo nvel em que era possvel a comunicao com
outras pessoas. Seu raciocnio, contudo, no foi muito adiante. Continuava a ser a mesma criana
do dia em que fora encontrado. Sua viso no enxergava em perspectiva e tambm no conseguia
apreender conceitos abstratos, como Deus e religio, apesar dos esforos de padres e educadores.
Morreu 5 anos depois, assassinado, e seu passado misterioso nunca foi desvelado.
Fonte: O Enigma de Kaspar Hauser. Disponvel em: <www.forumnow.com.br/vip/
mensagens.asp?forum=15836&grupo=238648&topico=1791657&pag=1>. Acesso em: 10 jan. 2008.
As Meninas-Lobo da ndia
Em 1920, o reverendo Singh encontrou, em uma caverna, duas crianas que viviam entre lo-
bos. Suas idades presumveis eram de 2 e 8 anos. Deram-lhes os nomes de Amala e Kamala, respec-
tivamente. Aps encontr-las, o reverendo Singh levou-as para o orfanato que mantinha na cidade
de Midnapore. Foi l que ele iniciou o penoso processo de socializao das duas meninas-lobo.
Elas no falavam, no sorriam, andavam de quatro, uivavam para a lua e sua viso era melhor
noite do que de dia. Amala, a mais jovem, morreu um ano aps ser encontrada. Kamala viveu
por mais oito anos sem, contudo, aprender a falar, ler, usar o banheiro ou a ter qualquer comporta-
mento que pudesse ser considerado especfco de seres humanos. A nica emoo que demonstrou
em todos esses anos foi algumas lgrimas que derramou, no dia em que Amala morreu.
Fonte: As Meninas-Lobo da ndia. Disponvel em: <www.forumnow.com.br/vip/
mensagens.asp?forum=15836&grupo=238648&topico=1791657&pag=1>. Acesso em: 10 jan. 2008.
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1. Com base no texto da aula argumente qual a importncia da vida em sociedade.
2. Elabore um exemplo para cada uma das formas de degenerao do poder, a saber: a tirania, a
oligarquia e a corrupo.
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Livros:
LUCKMANN, T.; BERGER, P. L. A Construo Social da Realidade. Petrpolis: Vozes,
2006.
Trata-se de um livro clssico sobre a realidade social que aborda os fundamentos da vida
cotidiana, a sociedade como realidade subjetiva e a sociologia do conhecimento. Em aluso
aos temas trabalhados nesta aula, sugiro a leitura do captulo I, item 2: A interao social na
vida cotidiana.
GEERTZ, C. A Interpretao das Culturas. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 1989.
Obra tambm clssica, s que mais estudada pela Antropologia e por aqueles que se dedicam
a estudos culturais. Seu tema principal a questo do signifcado cultural e o mtodo etno-
grfco para pesquisa em cincias humanas. A parte II, item 2, O impacto do conceito de
cultura sobre o conceito de homem, ilustra muito do que foi trabalhado na parte fnal desse
texto e aprofunda a discusso.
Filmes:
O Enigma de Kaspar Hauser. Diretor Werner Herzog.
Histria sobre um misterioso menino de 16 anos que, sem nunca ter tido contato com a cul-
tura humana, aparece repentinamente em um vilarejo. Filmagem do grande diretor alemo
Werner Herzog. Filme vencedor do festival de Cannes uma obra-prima do cinema e traz
refexes muito interessantes sobre a vida em sociedade, sobre a educao e sobre o processo
civilizatrio.
A Guerra do Fogo
Filme de Jean-Jaques Arnaud que mostra o incio do desenvolvimento da civilizao hu-
mana, ilustrando o modo como se deu a evoluo de nossas formas de organizao, diviso
social e luta pela sobrevivncia em tribos sociais.
Links:
Eu tenho um sonho (I Have A Dream), de Martin Luther King. Disponvel em: <www.
history.com>; <www.dhnet.org.br/desejos/sonhos/ihavedreamr.htm>.
O discurso do norte-americano Martin Luther King um bom exemplo de como possvel lutar
contra as injustias sociais e mudar padres de comportamento tidos como infexveis. Esse mes-
mo tema pode ser facilmente encontrado em diferentes links na internet, como o site estrangeiro
www.history.com, ou nacional, como www.dhnet.org.br/desejos/sonhos/ihavedreamr.htm.
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