Len Walras: el equilibrio general

Autor: Manuel Guerrero PENSAMIENTO ECONMICO

En el modelo walrasiano podemos representar el precio de la cantidad ofertada y demandada en ecuaciones nter relacionadas, es decir que mientras tenemos los precios, la cantidad de oferta y la de demanda como las tres variables solo nos preocupan dos incgnitas, el precio y la cantidad ya que en equilibrio la oferta debe igualar la demanda.
Los procesos de unin del anlisis de la oferta con el de la demanda tienen dos diferentes formas de acople, el equilibrio general es uno de ellos. En pocas palabras el aporte de Walras a la economa es en cierta medida superior al de Jevons ya al de Menger por su mayor sofisticacin. El equilibrio general consiste en un anlisis de los fenmenos de la economa en donde todos los sectores que la conforman son considerados de manera simultnea. De tal manera que se consideran todos los impactos directos o indirectos y lo ms importante las interrelaciones de los mercados. Anteriormente Smith y Quesnay ya haban explorado el concepto, posteriormente Cournot pudo formalizar parte de estos conceptos microeconmicos pero solo Walras pudo dar notacin matemtica al enunciado del equilibrio general. El equilibrio general permite la movilidad de variables econmicas en un mayor nmero que en el equilibrio parcial. Esta movilidad sucede mientras otras variables que no se consideran estrictamente econmicas se mantienen constantes (ceteris paribus), esta caracterstica hace de l un excelente instrumento para la argumentacin no contextual. En el modelo walrasiano podemos representar el precio de la cantidad ofertada y demandada en ecuaciones nter relacionadas, es decir que mientras tenemos los precios, la cantidad de oferta y la de demanda como las tres variables solo nos preocupan dos incgnitas, el precio y la cantidad ya que en equilibrio la oferta debe igualar la demanda.

Los supuestos de los modelos de equilibrio suelen ser bastante rigurosos, por ejemplo, suponen perfecta competitividad, precios dados, tecnologa fija etc. En un caso de dos agentes, familias y empresas, tambin se supone pleno empleo, preferencias invariables y se eliminan los mercados intermedios. Las familias venden factores de produccin a las empresas y estas a su vez venden a las familias bienes finales. Las empresas buscan maximizar su ganancia y las familias su utilidad. El equilibrio en el largo plazo se dar cuando los precios sean iguales a los costos promedio de la produccin, esto nos da una idea de cmo se nter relacionan los distintos mercados y de cmo un cambio en el precio de un bien final nos empujara a otro equilibrio donde ambos actores maximizan. Al agregar la oferta de bienes de las empresas, y restarla del agregado de la demanda de bienes de las familias deber vaciarse el mercado, de manera anloga con el mercado de factores. Al interior de las familias su ingreso fruto de la venta de factores debe ser igual a su gasto por demanda de bienes y lo propio para las empresas. De esta forma hemos aclarado los precios de los bienes y de los factores y las cantidades de los mismos bienes y factores en el mercado. Por otra parte es importante sealar que como el modelo no utiliza dinero entonces se recurre a un numerario que consiste en escoger un bien como la unidad de medida de los precios. Su modelo de equilibrio general y su ley, se aplican hoy en da en la determinacin de cantidades o precios Ahora nos es mas fcil entender el porqu de la importancia y el lugar que ocupa Len Walras en el pensamiento econmico. Su mrito sobrepaso la aplicacin de la utilidad marginal y lleg a la concepcin de las interrelaciones de una economa con una notacin matemtica. No vio una unidireccionalidad en la concepcin del valor como Jevons y Menger con lo que descubri las conexiones de la complejidad de los mercados. Pese a lo anterior tuvo inexactitudes que apocaron su exposicin. La mas obvia era que como su inters estaba en la utilidad marginal, su centro de atencin fue la funcin de oferta, mas no en la funcin de produccin. Otras de las limitaciones que se mencionan son: el echo de que el modelo de equilibrio general no sea aplicable a la realidad, con lo que pierde virtuosismo y pese a considerarlo como una gran creacin se lo sita fuera de los dominios de la realidad. El mismo Walras no midi empricamente su modelo, sin embargo, s realizo variaciones para incluirlo en las discusiones de poltica, por ejemplo: planteo modelos que recurran a compromisos contractuales e inclusive desarrollo el concepto de un subastador que reciba la informacin para luego dictar los precios y permitir el comercio. Su visin de la poltica lo llev a ser calificado de socialista de mercado, ya que no defendi tan firmemente el Laissez-Faire, inclusive encontr espacios donde era preferible la actuacin del estado, como en la creacin de mercados competitivos, los cuales segn l

llevaban a un mximo de satisfaccin (maximizacin de la utilidad). El prximo articulo tratar el pensamiento econmico de Alfred Marshall quien llevo adelante el modelo de equilibrio parcial.