O lugar dos rios e igaraps nas comisses de saneamento no Amazonas Jlio Cesar Schweickardt A sade pblica no Estado do Amazonas

da ltima dcada do sculo XIX e nas duas primeiras dcadas do sculo XX est associada histria da cidade de Manaus e s suas caractersticas geogrficas e topogrficas. A rede de rios e igaraps que cortam a cidade foram significativas nas aes sanitrias. Muitos destes pequenos rios foram aterrados ou passaram por constantes intervenes de controle das endemias locais. As doenas tropicais se reproduziam porque tinham as condies ambientais favorveis. Foram criadas diferentes comisses de sade pblica que tiveram como principal preocupao o combate e o controle de duas doenas que afetavam a cidade de modo diferente: a malria presente nos subrbios e arredores da capital; e a febre amarela que se apresentava no centro da cidade e atingia principalmente os estrangeiros. As mudanas na profilaxia destas duas doenas, com o desvendamento dos mecanismos de transmisso, trouxeram a esperana de que se poderia elimin-las atravs do combate aos mosquitos. A malria e a febre amarela estavam distribudas espacialmente e temporalmente de modo diferente, mas tambm atingiam grupos sociais diferentes. A malria atingia os pobres que viviam margem dos igaraps e nas reas de reduzida urbanizao; enquanto que a febre amarela vitimava os estrangeiros. Houve um investimento maior no combate febre amarela: primeiro porque havia uma possibilidade real de eliminar a doena a partir de experincias bem sucedidas em Havana e no Rio de Janeiro; e, segundo, porque afetava os interesses econmicos do Estado. Manaus abrigou quatro comisses que tiveram como fim o saneamento e a profilaxia de doenas tropicais: a primeira, entre 1897 a 1899; a segunda foi a Comisso de Saneamento de Manaus, entre 1904 a 1906; a terceira foi a profilaxia

especfica e sistemtica da malria e da febre amarela, entre 1907 a 1913; a quarta foi a Comisso Federal de Profilaxia da Febre Amarela, no segundo semestre de 1913. Essas comisses tiveram como plano de ao principal o combate das endemias transmitidas por vetores, o que conseqentemente tinha nas guas o seu principal foco de ao. A cidade de Manaus passou por um processo de modernizao com a instalao de infra-estrutura e com medidas de higienizao e de saneamento do espao urbano. As polticas de sade pblica estavam amparadas em experincias realizadas no Brasil e fora dele, portanto, podemos dizer as prticas mdico-cientficas realizadas no Amazonas estavam inseridas na agenda nacional e internacional de pesquisas, contando com a participao direta de cientistas nacionais e estrangeiros. Observaremos que as aes de sade pblica dos mdicos locais seguiam padres e procedimentos praticados no centro. No entanto, nem sempre as aes sanitrias coincidiam com os projetos de modernizao da cidade, criando conflitos entre mdicos e engenheiros. No perodo estava em destaque a chamada teoria do mosquito que tinha como principal estratgia de combate s doenas tropicais a eliminao do vetor. Segundo os mdicos locais, o poder pblico era o principal responsvel pelo crescimento dessas doenas devido grande quantidade de obras, que produziam os pntanos artificiais produzidos pelos aterros e deslocamento de terras. A malria era o principal espectro que contribua com os quadros de morbidade e mortalidade, tanto da capital como do interior do Estado, e apesar das promessas da medicina e da bacteriologia este mal ainda continuaria a dar a fama maus ares para a regio, por muito tempo. Por outro lado a febre amarela era mais seletiva, pois atacava quase que exclusivamente os estrangeiros residentes na cidade de Manaus. As aes recomendadas pelos sanitaristas eram realizar e instalar uma rede de esgoto, ter boa gua, fazer o dessecamento dos pntanos, sanear e drenar os igaraps,

drenar o solo. Por outro lado, buscava-se aumentar a segurana da populao atravs de melhores habitaes e higiene. A preocupao em relao ao saneamento no novidade, mas o que novo o lugar destacado do mosquito nas discusses de sade pblica.

O aterro dos igaraps O mdico Alfredo da Matta, em 1903, confirmava que os mosquitos transmissores da malria e da febre amarela eram o Anopheles e o Stegomia fasciata, que abundavam na Amaznia. A proliferao dos mosquitos se dava por caractersticas naturais de Manaus (igaraps e rio), mas tambm contava com a colaborao das obras realizadas em toda a cidade, principalmente no aterro de igaraps que criavam lagos artificiais, onde estes dpteros encontravam o meio apropriado de desenvolvimento e proliferao. O controle dos insetos eram feitos tanto pelo saneamento como por tcnicas de estufas, pulverizadores, formalisadores (para destruio de mosquitos), carros, substncias qumicas e desinfetantes (1903, p. 39). Wolferstan Thomas, cientista da Liverpool School of Tropical Medicine, referese ao perodo de 1897-1898 como sendo a poca em que foram realizados os grandes movimentos de terra, criando em toda a cidade, as colees de gua que contriburam para a procriao de mosquitos e, consequentemente, colaboraram para a manuteno das febres. Centenas de trabalhadores destas obras contraram a malria. Os departamentos estavam envolvidos em abolir os focos de gua decorrentes de atividades pblicas do passado, porm isto deveria ser feito com o auxlio de mapas e plantas antigas de ruas e locais onde antes havia igaraps e pntanos (1909, p. 12-13). O mdico confirma a teoria do mosquito para chamar a ateno quanto s caractersticas da cidade de Manaus, rodeada por gua e com o fenmeno de cheias do

Rio Negro que represa os igaraps. Porm, no era somente a gua parada que contribua para o aumento dos mosquitos e, consequentemente, a transmisso da doena, mas tambm a influncia do calor e da umidade para o desenvolvimento do paludismo manifesta (1904, p. 9). Alfredo da Matta, em 1907, fez uma exposio sobre a topografia da cidade de Manaus, principalmente no que se referia quantidade de guas que cercavam a cidade. O mdico chamava a ateno de que paisagem estava se modificando em funo das obras que a cidade estava recebendo desde a ltima dcada do sculo XIX, e com isto os aterros mudaram as condies topogrficas da cidade, alm de criar as condies propcias para a formao de grandes viveiros de mosquitos ou carapans, disseminados nas zonas urbana e suburbana da cidade. As obras vo receber severas crticas dos sanitaristas, pois criavam dificuldades para o combate de doenas transmitidas por vetores, sendo que o sucesso das campanhas sanitrias dependia da soluo de problemas de infra-estrutura da cidade. As obras, segundo da Matta, criaram os focos de mosquitos porque no havia um acompanhamento da engenharia sanitria, podendo-se evitar os danos sade da populao, assim, um caudaloso igarap foi transformado em imenso viveiro de mosquitos, no qual encontram estes dpteros soberanas condies de um timo habitat (grifo do autor) (1909, p. 10). A engenharia sanitria que se refere o mdico consiste em um dilogo entre mdicos e engenheiros sobre as condies de trabalho e sobre a situao da obra em relao s questes sanitrias. Os relatrios no mencionavam o acompanhamento mdico nos canteiros de obras para a realizao de uma profilaxia preventiva dos trabalhadores, porm recorriam aos hospitais para o tratamento. A cidade nesta passagem de sculo passava por mudanas radicais, mas, segundo da Matta, ainda apresentava as caractersticas das zonas da Hyleia de Humboldt. Nem podia, embora

tantos esforos de remodelao, abstrair-se do influxo da rede hidrogrfica a mais portentosa do mundo (1916, p.4). A cidade vivia, portanto, a contradio de ser uma metrpole com todos os seus benefcios; mas, ao mesmo tempo, estava produzindo suas prprias doenas, ou melhor, estava criando as melhores condies para que isto acontecesse. As caractersticas do clima e da geografia j eram, em si, suficientes para a criao das condies necessrias reproduo dos mosquitos. Os meses de maior ndice de malria eram os meses de junho a setembro, quando coincidia com o perodo final das chuvas, a diminuio do nvel dos igaraps e rios, o aumento progressivo da temperatura, e uma diminuio em torno de 20% da umidade. Tudo isto condiciona a maior evaporao das guas, formando-se, em conseqncia, colees de gua descontnua e estagnada, nos baixios e vrzeas do grande dedado, com a possibilidade de multiplicao das vrias espcies de anofelinas (Batista, 1946, p. 37).

O projeto de canalizao dos igaraps A cidade de Manaus encantava os visitantes pelos servios que oferecia, mas ainda representava um lugar perigoso para se viver. Os mdicos discordavam dos aterros, pelas conseqncias sanitrias que traziam, e no lugar propunham um servio de drenagem e canalizao desses pequenos rios. A Comisso de Saneamento de Manaus (1904 1906) trouxe uma importante inovao em relao aos igaraps, sugerindo que os mesmos no necessitariam mais ser aterrados, e que, portanto, no haveria contradio entre o projeto de embelezamento da cidade e a permanncia dos mananciais de gua. A salubridade da cidade estava diretamente relacionada ao tratamento que o poder pblico dava s suas guas. Havia uma proposta de dar ao igarap de Manaos um curso mais regular para que as guas pudessem correr

livremente para no dar possibilidades de reproduo das larvas. A proposta era fazer a obra em forma de cunha, e nas margens seriam plantadas rvores para impedir a construo de casas. A Comisso fez tambm uma anlise da relao dos igaraps com as doenas, sugerindo que os mesmos deveriam ter um tratamento especfico. As guas faziam parte da paisagem urbana e do cotidiano da populao, do mesmo modo que a malria tambm acompanhava essa geografia peculiar de Manaus. As sugestes para o saneamento dos igaraps estavam fundamentadas em estudos cientficos sobre os vetores: O movimento da gua no certamente favorvel ao desenvolvimento das larvas e ninfas dos mosquitos. Mas j se tem observado que, se esse movimento no vai alm de 63 milmetros por segundo, larvas de Anopheles podem manter-se na corrente, e tanto mais facilmente quando elas podem encontrar, no meio da prpria corrente ou em suas margens, plantas em que se possam apoiar os recncavos, em que as guas formando remansos, aquelas larvas encontram seguros abrigos (Nery, 1906). A questo que interessa, segundo o mdico, se determinada coleo de guas contribui para a vida do mosquito. O higienista Alfredo da Matta, mais tarde, tambm defendia que os igaraps no necessitariam ser aterrados, mas que deveriam sofrer uma obra de engenharia sanitria para facilitar a sua limpeza e, ao mesmo tempo, poderiam servir de meio de transporte quando estivessem cheios. Sugere que os seus leitos fossem revestidos de concreto e que as suas margens pudessem ser arborizadas (Matta, 1910, p. 95).

Guerra aos mosquitos e combate aos focos Em 1907 criada a comisso de Profilaxia Especfica que tinha como objetivos o combate permanente as duas doenas de maior impacto na cidade de

Manaus: a febre amarela e a malria. As suas atividades estavam restritas capital do Estado. O objetivo era destruir os mosquitos em todas as suas fases: alada, ovos, larvas e ninfas. Para isto, o servio sanitrio tinha suas funes definidas pelo regulamento:

I. Determinar fumigaes com piretro, gs sulforoso ou outra substncia gasosa ou voltil capaz de destruir aqueles insetos nos domiclios em que se derem casos de febres palustres ou amarela e nas habitaes vizinhas; II. Far desaparecer todas as colees de guas estagnadas ou guas pouco correntes por meio de aterro, drenagens, retificaes e limpeza dos leitos dos igaraps, cultura e taludamento de suas margens, etc; III. Na impossibilidade de suprimir imediatamente aquelas colees de gua, far criar nelas peixes, batrquios ou outros animais que se alimentem de larvas de mosquitos ou cobri-las com petrleo bruto, que se renovar todas as semanas; IV. Fiscalizar todas as escavaes que se fizerem no solo, a fim de que o revolvimento de terra e a conseqente formao de cavidades e depresses no dem origem ao desenvolvimento de mosquitos e a disseminao do impaludismo e a febre amarela (Regulamento do Servio Sanitrio do Estado do Amazonas, 1907, p. 35).

A malria, por ser um fenmeno da realidade suburbana e do interior, explicava os altos ndices da doena, enquanto que o beribri era uma doena caracteristicamente do interior. A febre amarela tinha o maior nmero de casos nos trs primeiros meses do ano, enquanto que a malria tinha os ndices mais elevados entre os meses de junho a outubro, o primeiro no perodo de chuvas e o segundo no incio e auge da seca, quando as guas do rio Negro comeavam a baixar. O naturalista Emlio Goeldi afirmava que a espcie Anopheles vivia mais ao ar livre, em lugares pantanosos e esporadicamente entrava nas residncias. Por outro lado, a espcie Stegomya fasciata poderia ser considerada cosmopolita e vivia no interior das casas e se reproduzia em pequenas colees de gua limpa (buracos, poos, depresses do solo, recipientes, calhas, barris, caldeires, no corao das folhas de bananeiras, bromlias, etc) (Goeldi,1905, p. 15). Os focos de mosquitos, na poca, eram combatidos atravs da petrolagem, o que vai se constituir na principal medida de combate s larvas. O petrleo, segundo os especialistas, era devido ao conhecimento do ciclo biolgico do vetor, que na sua forma de larva respira por um tubinho que fica na superfcie da gua, sendo que o leo entra

por este tubo, impedindo a sua respirao. A petrolagem foi uma medida profiltica decorrente do conhecimento biolgico do mosquito assim como da ecologia local. Em 1913 chega a Manaus uma Comisso Federal de Profilaxia da Febre Amarela que tinha como objetivo principal eliminar essa doena da cidade do mesmo modo como foi feito no Rio de Janeiro e em Belm. Depois de cinco meses de trabalhos a Comisso considerou a febre amarela extinta da cidade. Os mdicos tambm utilizaram como principal estratgia o controle dos vetores e a eliminao dos lugares de reproduo dos mosquitos. A campanha contra a febre amarela foi sendo intensificada na polcia de focos e foi diminuindo nos expurgos, esta mudana nos tipo de aes foi devido ausncia de notificaes. As atividades realizadas eram as seguintes: expurgos em casas e em embarcaes; visitas mdicas, abertura de valas, limpeza de crregos; aterro de pntanos, extino de focos de larvas; remoo de latas vazias; colocao de petrleo nos compartimentos de embarcaes (Jornal Folha do Amazonas de 28 de setembro de
1913). Alm disso, os mdicos da Comisso realizaram vrios tipos de exame no

Laboratrio do Servio Sanitrio. A molstia era mais intensa no primeiro semestre quando aumentavam as chuvas e que tambm coincidia com a chegada de mais estrangeiros para fazer o comrcio da borracha. Assim, as chuvas, aumentando os habitats dos mosquitos, que nessa poca proliferam em maior abundncia e a maior existncia de receptivos (Torres, 1917, p.64). A curva epidemiolgica era constante, apresentando a maior elevao nos meses de dezembro a julho e uma baixa de setembro a novembro, mas sem nunca apresentar em ms algum desaparecimento total. A tese de Torres era de que havia persistncia e constncia da molstia na cidade, portanto tratava-se de um caso de endemia e no de surtos epidmicos ocasionais: a febre amarela elegera dominiclio

seguro em Manaus (idem, p. 65). Segundo Ayres de Almeida, a permanncia da doena na cidade se dava principalmente pelo constante trnsito de estrangeiros e pela falha no controle sanitrio nos portos. Concluso As diferentes comisses de saneamento que atuaram em Manaus aplicaram diferentes noes de saneamento, que sofreu mudanas na passagem do sculo XIX para o sculo XX. No final do sculo XIX a idia de saneamento estava associada com as condies do solo e das guas, sendo importante o destino do lixo, do esgoto, abastecimento de gua e as condies topogrficas. A primeira Comisso de Saneamento estava preocupada com a melhoria destas condies ambientais para evitar a transmisso e o contgio das doenas, mas teve como principal preocupao a instalao da rede de esgoto na zona central e comercial da cidade. O desvendamento do ciclo de transmisso da febre amarela e da malria mudou a concepo do saneamento, valorizando o papel dos insetos neste processo. As guas acumuladas e os recipientes de acmulo de gua passaram a ser fundamentais na profilaxia das doenas tropicais, principalmente na cidade de Manaus, que tinha os seus igaraps e o regime sazonal de chuvas. A Comisso de Saneamento de Manaus (19041906) teve objetivos bastante amplos, mas se preocupou especificamente em deixar projetos para melhorar as condies dos igaraps e as habitaes da populao. A Profilaxia Especfica (1906-1913) foi direcionada ao combate febre amarela e malria. Esta comisso foi a nica composta por mdicos e pessoal da regio. Isto no significou um prejuzo em relao ao conhecimento e tcnicas empregadas no combate s duas endemias; ao contrrio, os mdicos estavam inteiramente interados dos experimentos e das prticas utilizadas no mundo todo. A Comisso Federal de Profilaxia de Febre Amarela (1913) deu continuidade ao trabalho executado pelo

Servio Sanitrio do Estado e deu fim doena na cidade de Manaus, utilizando as mesmas tcnicas dos mdicos locais, mas contando com certas condies para o sucesso da campanha. As comisses de saneamento em Manaus atuaram no curto perodo de 15 ou 16 anos, o que foi suficiente para importantes mudanas no campo das cincias, pois tambm foi o perodo de surgimento da disciplina da medicina tropical. As doenas tropicais ganharam destaque nas polticas pblicas, produziram pesquisas e criaram aes especficas. Manaus foi um palco privilegiado para esta cincia, atraindo expedies e cientistas do centro que dialogaram com os mdicos e cientistas da periferia. A capital amazonense foi lugar de aplicao dos mtodos e tcnicas de combate das doenas tropicais, mas tambm foi um espao de estudos e de adaptao destes conhecimentos geografia e cultura locais.

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