Radiactividad aplicada a la agricultura.

Los istopos y las radiaciones desempean un papel importante en la agricultura moderna, razn por la cual en 1964 la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin junto con el OIEA, establecieron una Comisin Mixta para el empleo de los istopos y las radiaciones en el Desarrollo de la Agricultura y la Alimentacin.

Objetivos de aplicacin de radioistopos en la agricultura.Obtener cultivos alimentarios de elevado rendimiento y ricos en protenas. Producir variedades vegetales resistentes a las enfermedades y a la intemperie. Utilizar con eficacia los recursos hdricos. Determinar la eficacia en la absorcin de los abonos por las plantas y optimizar la fijacin del nitrgeno. Combatir o erradicar las plagas de insectos. Evitar las mermas durante el almacenamiento de las cosechas. Mejorar la productividad y sanidad de los animales domsticos. Prolongar el periodo de conservacin de los alimentos.

Fertilidad del suelo.El empleo eficaz de los abonos es de gran importancia, ya que stos no slo son costosos, sino que el uso inadecuado o excesivo de los mismos puede perjudicar al medio ambiente. Es pues esencial que sea absorbido por las plantas la mxima cantidad posible de abono aplicado, a la vez que la proporcin de abono que se pierda, sea la mnima posible. Marcando los abonos con istopos tales como el P-32 N-15, se puede determinar la cantidad de abono que absorbe la planta y la que se pierde en el ambiente, pudindose implementar las medidas correctivas necesarias.

Mutaciones logradas por el uso de radiactividad en cultivos.Aumento de la resistencia al encamado: Se reduce la altura de la planta y se consigue un tallo ms firme. Maduracin ms temprana o ms tarda: La maduracin de cultivos importantes, tales como el trigo, el arroz o la cebada, puede adelantarse en cinco o diez das, con la ventaja de tener ms posibilidades de escapar a los peligros de las sequas, las heladas o las plagas. Mejora de las caractersticas de las semillas: Mejora del valor nutritivo (contenido en protenas o en grasas). Aumento de la resistencia a las enfermedades: Este aspecto es muy importante, ya que muchas cosechas quedan destruidas por ellas. Mejora de las caractersticas agronmicas: Estas pueden consistir en una mayor capacidad para soportar los rigores del invierno, mayor tolerancia al calor y mejor adaptabilidad a condiciones de suelo adversas. Mejora del rendimiento: Hasta ahora, se ha podido aumentar el rendimiento de alrededor de un centenar de variedades de cultivo en proporciones entre el 3 y 10%. En alguno de los casos, el aumento puede ser de hasta el 45%.

Radiactividad aplicada a la industria

La energa nuclear es la energa que se libera espontnea o artificialmente en las reacciones nucleares. Sin embargo, este trmino engloba otro significado, el aprovechamiento de dicha energa para otros fines como, por ejemplo, la obtencin de energa elctrica, trmica y mecnica a partir de reacciones nucleares, y su aplicacin, bien sea con fines pacficos o blicos. As, es comn referirse a la energa nuclear no solo como el resultado de una reaccin sino como un concepto ms amplio que incluye los conocimientos y tcnicas que permiten la utilizacin de esta energa por parte del ser humano. Los dos sistemas ms investigados y trabajados para la obtencin de energa aprovechable a partir de la energa nuclear de forma masiva son la fisin nuclear y la fusin nuclear. La energa nuclear puede transformarse de forma descontrolada, dando lugar al armamento nuclear; o controlada en reactores nucleares en los que se produce energa elctrica, energa mecnica o energa trmica. Tanto los materiales usados como el diseo de las instalaciones son completamente diferentes en cada caso. Otra tcnica, empleada principalmente en pilas de mucha duracin para sistemas que requieren poco consumo elctrico, es la utilizacin de generadores termoelctricos de radioistopos (GTR, o RTG en ingls), en los que se aprovechan los distintos modos de desintegracin para generar electricidad en sistemas de termopares a partir del calor transferido por una fuente radiactiva.

Manejo de material radiactivo.

La proteccin radiolgica es una disciplina cientfico-tcnica que tiene como finalidad la proteccin de las personas y del medio ambiente frente a los riesgos derivados de la utilizacin de las radiaciones naturales, ya sean procedentes de fuentes radiactivas o bien de generadores de radiaciones ionizantes. El uso de las radiaciones ionizantes reporta importantes beneficios a la Humanidad, pero tambin comporta ciertos riesgos, que comenzaron a ponerse de manifiesto pocos aos despus del descubrimiento de los rayos X, a finales del siglo XIX.

Radiactividad aplicada a la medicina

Dentro del uso de la radiactividad en las actividades humanas, la ms conocida es la de sus aplicaciones mdicas. El uso de la radiacin en el diagnstico y el tratamiento de enfermedades se ah convertido en una herramienta bsica en medicina. Con ella se ha podido realizar exploraciones del cerebro y los huesos, tratar el cncer y usar elementos radiactivos para dar seguimiento a hormonas y otros compuestos qumicos de los organismos. El objetivo de cualquier tratamiento radioterpico radica en obtener el mximo control tumoral con el menor dao sobre los tejidos adyacentes al tumor. El ideal sera conseguir un control tumoral del 100 % frente a un dao mnimo (o nulo) de los rganos sanos que rodean a las clulas neoplsicas. Sin embargo, esta situacin sigue siendo una utopa en la actualidad. El onclogo radioterpico se ve a diario en la necesidad de tomar decisiones teraputicas donde el binomio riesgo-beneficio debe ser estudiado con cautela. Se quiere obtener un control tumoral muy elevado con unos efectos secundarios sobre el tejido sano que en ocasiones pueden ser ms letales que el propio tumor?; es preferible no controlar por completo una poblacin tumoral, pero con menores efectos secundarios sobre el paciente? Son muchos los factores a tener en cuenta antes de decidir qu tipo de tratamiento se le dar al paciente, tales como tipo de tumor, localizacin estadiaje, posibilidades de curacin, estado general del paciente, expectativas de vida, etc. Una de las decisiones a tomar, sera el uso de fotones (Co60 o ALE) frente al de electrones. Tambin pueden utilizarse tratamientos combinados. Los fotones llegan a ms profundidad que los electrones; stos protegen ms los tejidos adyacentes por su cada rpida del mximo de dosis y, a ms energa, ms llegan a piel. Sin embargo, los fotones a ms energa llegan menos a piel, y el mximo alcanza ms profundidad. Las caractersticas fsicas de las unidades de cobalto son: - Profundidad de dosis mxima = 0.5 cm - Gran penumbra - La curva de isodosis aumenta con el tamao del campo de tratamiento En teora, cualquier tipo de tumor es subsidiario de ser tratado tanto en una unidad de cobaltoterapia como en un acelerador lineal de electrones (ya sea con fotones o electrones), todo depender de las necesidades de cada Servicio de Radioterapia y la disponibilidad de los equipos. En la actualidad, la mayora de los equipos de Co60 existentes para tratamiento estn siendo sustituidos por aceleradores lineales. El motivo fundamental radica en que stos nos permiten el uso tanto de fotones como de electrones, no necesitan que se cambie la fuente tras un determinado espacio de tiempo, necesitan menos requisitos en cuanto a proteccin radiolgica, etc. Sin embargo, hay ciertas patologas en las que los equipos de cobaltoterapia son especialmente tiles, tales como: - Cabeza y cuello - Pared costal

- Linfomas - Tratamientos paliativos: Metstasis seas Compresin medular Metstasis cerebrales