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1.-INDAGUEN:
• La sal está compuesta de redes de iones de Cl– y Na+ en cristales que poseen una
estructura en forma de sistema cúbico. El cloruro sódico (NaCl) posee el mismo número de
átomos de Cloro que de Sodio y el enlace químico que los une está clasificado como iónico
existente entre los iones: un catión de sodio (Na+) y un anión de cloro (Cl–) de tal forma que la
molécula NaCl se compone de la siguiente forma:
Na + Cl → Na+ + Cl− → NaCl
• La estructura cristalina formada por los dos iones posee menos energía que los iones
separados y esta una garantía de estabilidad. El NaCl posee una estructura cristalina cúbica
tan sencilla que puede encontrarse habitualmente en los libros de cristalografía como un
ejemplo ilustrado sencillo y pedagógico de red cúbica.
• La sal pura posee cerca de 60,66% de peso de cloro elemental y un 39,34% de sodio
(a veces aparece aproximado como un 60-40). La sal posee entre sus propiedades químicas
una solubilidad de 35,7 g/100 g a 0 °C. La sal posee, no obstante, una solubilidad final
diferente en función del tamaño de su cristal, por ejemplo los cristales 'granulares' tardan en
disolverse más tiempo que aquellos finos o en forma de copos, este efecto puede notarse en la
cocina. La velocidad de solubilización hace que las diferentes sales se apliquen en diferentes
instantes de la preparación de los alimentos, por ejemplo las sales más solubles se emplean
durante la cocción, las menos solubles en las etapas previas a ser servidos a los comensales.
El punto de ebullición de los líquidos (disolvente) se incrementa al disolver sal en ellos (al igual
que el azúcar), de la misma forma el punto de congelación se reduce, y es por esta razón por la
que los alimentos cocinados en salmueras se hacen en menos tiempo. La sal pura no posee
propiedades higroscópicas, si poseyese esta propiedad física es debido a la presencia de
trazas de cloruro de magnesio o de otras impurezas.
• La sal pura es inodora, a veces se aromatiza con ciertas especias para lograr un mejor
efecto de condimentación o de salazón. De la misma forma los cristales de sal son incoloros e
inodoro, la presencia de colores en algunos casos se debe a la presencia de algunas trazas de
algunos minerales las redes cristalinas de la sal. La presencia de estas impurezas hace que
algunos cristales tengan colores como puede ser las sales del Himalaya (rosadas), las de Irán
(azules), las de Hawái (rojas), etc. en algunos casos el color en la sal proviene de las
impurezas orgánicas introducidas durante su elaboración, por ejemplo en el caso de la sal
negra (kala namak en la India) o la sal ahumada que retiene los colores adquiridos durante el
proceso de evaporación de las salmueras mediante fuegos elaborados con la combustión de
material orgánico diverso. Los granos de sal miden entre 0,7 mm y 3,2 mm de diámetro. En el
caso de la «sal gorda» o «sal de deshielo» puede llegar a los 18 mm.
• El empleo de la sal a los alimentos proporciona un sabor salado pero además debe
tenerse en cuenta también la capacidad de reforzador de otros aromas y sabores (siempre que
se use en pequeñas cantidades). Empleado como condimento en algunos alimentos puede
mitigar ligeramente el sabor ácido. Esta comprobado que los niños y personas maduras son
capaces de reconocer el sabor salado en salmueras de concentración de 0,05% de sal (una
cucharada por cada 10 litros), siendo del doble para las personas de más de 60 años.
Empleos cotidianos
La sal se emplea en otros campos diferentes de la alimentación. Uno de los más comunes en
los lugares de clima frío en la tierra es la aplicación en las carreteras y calles para poder quitar
la nieve que se acumula en ellas, esta práctica cambia con frecuencia la salinización del suelo
provocando serios trastornos al medioambiente. En la época de las heladoras antiguas se
empleaba la sal como aislante de las condiciones refrigerantes necesarias para hacer
comestible el helado durante el mayor tiempo posible. Se emplea a veces como quitamanchas
para quitar ciertas manchas de los vestidos, para limpiar la cubertería de cobre, para mantener
las brasas de un fuego, como dentífrico, en los recipientes quita los olores, restaura esponjas al
ser bañadas en salmueras, etc. En la antigüedad se llegó a emplear en combinación con otras
substancias como una pasta de dientes.
Otra de las aplicaciones de la sal es como descalcificador. Se emplea en la industria de
elaboración del papel así como del cuero (en los procesos de curtiembre). La sal se emplea en
la industria de elaboración de jabones y detergentes. Se emplea extensivamente en la industria
ganadera aplicada en la alimentación de ciertas especies como las vacas, los cerdos, los
caballos, etc. Se emplea a veces en la elaboración de salmueras anticongelantes. Entre los
usos se encuentra la suavización del agua para evitar las incrustaciones de sales minerales en
las tuberías y depósitos de agua potable de ciertas aguas. En algunos casos se pueden
encontrar lámparas elaboradas con sal.
Industria química
La sal es una fuente de cloro que proporciona a la industria química este elemento en grandes
cantidades, un ejemplo es su empleo en la elaboración del plástico denominado: PVC
(Policloruro de Vinilo). Se emplea como aditivo en la formación de ciertas cerámicas. La
industria química emplea la sal en la elaboración de otras sales derivadas como puede ser el
hipoclorito cálcico ((ClO)2Ca), dióxido de cloro (ClO2), clorato sódico (NaClO3), fluorsilicato
sódico (F6Na2Si), hipoclorito sódico (NaClO), perclorato sódico (NaClO4 • H2O). Resulta
evidente que la sal es uno de los compuestos más empleados en la obtención de cloro gaseoso
y sodio metálico. En la industria farmacéutica se emplea en la elaboración de infusiones,
drogas y sueros clínicos. Es frecuente emplearla en la electrólisis en los denominados puentes
de sal. Se emplea a veces como mordiente en la industria textil.
USOS MEDICINALES
Se suele emplear en medicina de emergencia como uso interno en tabletas de alto contenido
salino. Suele emplearse en los SPAs y balnearios disuelta en los baños relajantes, de la misma
forma se suele emplear para hacer baños relajantes de pies. En disolución con agua hace de
locutorio desinfectante. Son frecuentes las soluciones salinas en medicina. En homeopatía su
fundador: Samuel Hahnemann descubrió que se suelen emplear sales con fines curativos
naturales, las denominadas sales de Schüssler en honor al homehópata Wilhelm Heinrich
Schüssler (1821-1898) que realizó una profunda investigación sobre las propiedades curativas
de un conjunto de sales. Se suele emplear en los tratamientos de hirudoterapia para retirar las
sanguijuelas.
USOS RITUALES
Los usos rituales que involucran la sal son muy comunes en muchas culturas, es cierto que la
mayoría de los casos el uso de la sal está relacionado en estos rituales con la idea de "pureza"
o de "desinfección" o de "barrera contra el mal". Su protagonismo a lo largo de la historia le ha
conferido un carácter casi sagrado y cargado de simbolismo (la mujer de Lot se convirtió en
"estatua de sal"). Por regla general los espíritus malignos de las diferentes culturas de la tierra
"odian" la sal, en Japón se rocía con sal el escenario del teatro antes de comenzar la actuación
para evitar las malas acciones de los espíritus. De la misma forma los judíos y los musulmanes
creen que la sal les protege del ojo del diablo. En algunas ocasiones se ha puesto sal en la
lengua de los recién nacidos antes del bautismo para protegerles (el libro de Ezequías
menciona este aspecto). La sal participa en la misa tridentina (ritual de la Misa del rito romano
de la Iglesia Católica). En Escocia la sal forma parte de algunos rituales funerarios. Se suele
emplear en una rama de la videncia que emplea sal y que se denomina halomancia. Este
asentamiento fue canalizando el mercado de sal de la zona en los años posteriores.
En ciertas culturas asiáticas como la japonesa se suele emplear la sal en los rituales de
purificación de personas y de lugares, así se puede comprobar en la práctica del sintoísmo.
Este detalle de purificación se puede ver en los practicantes del deporte de contacto
denominado sumo, donde los contendientes emplean la sal como purificación y expulsión de
los malos espíritus antes de la lucha. Muchas de las aplicaciones rituales pueden provenir de la
alquimia donde tenía un símbolo especial: un círculo con un diámetro que lo recorría.
2.-INVESTIGUEN:
• ¿POR QUÉ ES INDISPENSABLE LA SAL PARA LA VIDA? ¿POR QUÉ SU USO
EXCESIVO ES PERJUDICIAL?
Desde comienzos del siglo XX se ha intentado reducir los contenidos de sal que debe consumir
una persona en un día, el problema es que los niveles mínimos considerados ya se sobrepasan
con facilidad sin vertir sal a la comida. Se sabe que casi el 75% de los alimentos procesados ya
contiene sal en ellos, esto hace que sea difícil reducir la cantidad diaria de sal sin la
participación y sensibilización de la industria alimentaria así como de los consumidores.
En 1684 el químico Robert Boyle fue el primer científico en definir el "sabor salado" en algunos
fluidos corporales tales como la sangre, el sudor o incluso las lágrimas. Determinó la
concentración de sal evaporando las muestras y comprobando que había cristales de sal en las
cenizas. Casi un siglo después H. M. Rouelle en 1776 aisla unos cristales de urea en la orina.
El químico J. Berzelius muestra que la sal se concentra en ciertas partes del cuerpo como las
cavidades abdominales, en torno los pulmones, corazón y cerebro. El sodio es el sexto
elemento más abundante en la tierra, se puede decir que debido a su extremada reactividad es
muy raro que se pueda encontrar en estado puro (reacciona muy violentamente con el agua).
Esta abundancia permite que sea un elemento vital en el desarrollo de ciertas reacciones
químicas biológicas que dan soporte a la vida, es conocido el efecto favorable de las soluciones
salinas en la disolución de nutrientes. A la disolución de sal en los fluidos de un ser vivo se
denomina salinidad, mientras que a su tolerancia máxima halotolerancia.
En el siglo XX el botánico Bunge hizo la observación de que los animales carnívoros apenas
tienen necesidad de consumir sal, mientras que los herbívoros sí tenían esa necesidad. Bunge
pudo hacer esta observación tras los múltiples viajes que hizo alrededor de todo el mundo,
comprobando que los hervívoros excretan entre tres a cuatro veces más sal que los carnívoros.
De la misma forma entre sus estudios sobre la sal pudo observar que las ratas del género
femenino consumían más sal durante los periodos de reproducción. Estas observaciones
permitieron definir a los animales como seres «hambrientos de sal». En algunos casos se ha
encontrado que la coprofagia de algunas especies es una necesidad de ingerir sal, como es el
caso de los monos que ingieren las heces de los caballos por su contenido salino. La tendencia
de algunos organismos a ingerir sal se denomina halofilia. Algunas bacterias han mostrado una
gran resistencia a vivir en ambientes de alto índice salino y por eso en biología se ha creado
una categoría para ellas: halobacterias.
El cuerpo mantiene una homeostasis de concentración de sal en ciertos fluidos mediante
actividades de osmorregulación (gracias a los canales de sodio de algunas células). De esta
forma cuando la ingesta de sal es deficitaria, o la concentración de sodio en fluidos es inferior a
140 milimol por litro de plasma sanguíneo el cerebro manda señales de emergencia a los
riñones para que disminuya la excreción mediante orina. La operación de regulación de la
concentración de sal en los fluidos se hace mediante la hormona antidiurética (ADH) así como
por la aldosterona (que controla la cantidad de sodio en la sangre). Es frecuente que cuando se
cesa (o se disminuye) el consumo de sal, el cuerpo tiende a eliminar líquidos con el objeto de
restablecer la concentración salina en los fluidos corporales y este efecto puede acabar en una
deshidratación inducida, es por esta razón por la que las personas que están espuextas a
ambientes calurosos (como puede ser la travesía de un desierto) ingieren pequeñas cantidades
de sal para evitar una sudoración excesiva
Existen, no obstante, otras fuentes de sodio que pueden suplir a la sal en la alimentación
humana, como puede ser las levaduras químicas, el glutamato monosódico, el bicarbonato de
sodio, etc. A veces algunos alimentos aportan sodio a nuestras dietas como puede ser el caso
de la leche.
Beneficios
El elemento necesario en la sal es el sodio, muy útil en el mantenimiento de la presión de la
sangre y de los fluidos extracelulares. La carencia de sal es una deficiencia muy rara en la
actualidad ya que la presencia de sal en los alimentos es casi omnipresente, por regla general
lleva a la presencia de otros problemas de salud que afectan a la absorción de sodio en el
estómago. La sal que contiene un adulto se puede transformar en aproximadamente un cuarto
de kilo. Hasta mediados del siglo XX era muy laborioso medir de forma casi instantánea la
concentración de sodio en los fluidos corporales, la aparición de nueva instrumentación hizo
que fuese posible hacer un análisis en relativamente poco tiempo (cinco minutos). Uno de los
tests más conocidos para averiguar la concentración de sal en la sangre es el test de Fantus.
Consumos perjudiciales
La ausencia total de sal en la dieta es perjudicial para la salud, es necesaria una pequeña dosis
de sal para mantener ciertas actividades del organismo como la respiración y la digestión. La
deficiencia de sal genera en el organismo una deficiencia de sodio denominada: hiponatremia.
La deficiencia de sodio hace que el paciente tenga síntomas de apatía, debilidad,
desvanecimiento, anorexia, baja presión arterial, colapso circulatorio, shock y finalmente la
muerte. El médico William Osler hizo observaciones en enfermos de cólera acerca de los
efectos fisiológicos en la deficiencia de sal. Algunos autores han investigado la deficiencia de
sodio en los hombres, sobre todo en los soldados durante la segunda guerra mundial Es sabido
que la sal en contacto con la piel puede causar irritaciones y calentándola a altas temperaturas
puede causar vapores que irritan los ojos y a muy altas temperaturas se oxida emitiendo un gas
tóxico dióxido de sodio (NaO2). Consumido en grandes cantidades causa irritación del
estómago. El consumo de altas cantidades de sodio no siempre está relacionado con el
consumo de sal, por ejemplo en algunos paises se emplea glutamato monosódico como
saborizante y genera excesos peligrosos de sodio en el cuerpo
Algunas de los consumos excesivos fueron estudiados en campos de concentración como el de
Dachau durante la Alemania nazi. Los experimentos empezaron en agosto de 1944 y
continuaron dos meses después. Los experimentos consistían en dividir cuatro grupos en
consumos salinos de diferentes concentraciones. El objeto del experimento era determinar los
efectos sobre el metabolismo humano. Se pudo determinar que la muerte se producía a los 12
días. Pudiendo demostrar que es mejor para supervivencia ingerir pequeñas cantidades de
agua marina antes que no consumir agua.
Existe la creencia de que la sal engorda, aunque no es cierto en absoluto pues la sal no aporta
calorías. Sin embargo, es cierto que con un exceso de sal aumenta la osmolaridad de la sangre
y provoca sed, por lo cual se bebe agua para restablecer el equilibrio salino del cuerpo. Al
acumular agua, el cuerpo aumenta su peso. Algunas organizaciones médicas consideran
letales la ingestión oral de concentraciones cercanas a los 12,357 mg por kg de peso corporal
(esto hace que una persona de 50 kg de peso pueda ser intoxicada si ingiere de una vez
aproximadamente 600 g de sal). Un consumo por debajo de la dosis descrita como mínima
produce una disminución de peso, reduce la emisión de jugos gástricos, afecta a la
composición del sudor (disminuye su salinidad), aumenta la concentración de potasio en ciertos
fluidos corporales como la saliva.
En el año 1994 el COMA (Committee on Medical Aspects of Food and Nutrition Policy: Comité
para la Vigilancia de Aspectos Nutricionales de los Alimentos) recomendó reducir la dosis diaria
de la población mundial de sal a 6 g. En su informe menciona los efectos dañinos e impactos
que posee la ingesta excesiva de sal sobre la aparición de enfermedades cardiovasculares.
Esta recomendación se fundamenta en la evidencia existente en la actualidad sobre el
consumo de sal y la aparición de hipertensión. En 2003 el SACN ((Scientific Advisory
Committee on Nutrition: Comité Consejero de Nutrición) en su informe sobre "sal y salud" revisa
los datos COMA y considera todavía válidos desde un punto de vista nutricional los números
calculados en 1994.
Algunos estudios clínicos realizados en ciertos países asiáticos han mostrado la aparición de
canceres en el sistema digestivo, siendo el más acusado el cáncer de estómago. Algunas
patologías como la enfermedad de Ménière pueden tener su causa un consumo exacerbado de
sal en los alimentos. Mientras que el consumo de sal puede ser parte del objetivo patológico del
desorden alimenticio de la enfermendad de pica.
El uso de sal en el deshielo de carreteras y calles de ciudades cuando hay nevadas se emplea
debido a que reduce el punto de congelación hasta –15 °C, lo que hace que se evite la
formación de hielo con el consiguiente riesgo de accidentes. Esta práctica se va eliminando
poco a poco ya que causa problemas ambientales serios cambiando las propiedades químicas
de los suelos de cultivo.
3.-PLANTEEN UN EXPERIMENTO:
Sobre comprobar si la sal es buen conductor de electricidad
4.-VALOREN:
• ¿CREEN QUE EL PATRIMONIO NATURAL DE LAS MINAS DE URANCANCHA
ESTA SIENDO APROVECHADA A DECUADAMENTE? ¿POR QUÉ LO CREEN ASI?
Cloruro de sodio