Ctedra: Informtica, Educacin y Sociedad, 1er Cuatrimestre 2011 Traduccin: Conti, Silvana; Gradin, Pilar; Romero, Alejandro Trabajo

de actividad electiva propuesto por la ctedra. Texto original: http://www.hole-in-the-wall.com/docs/Paper06.pdf

International Journal of Development Issues Vol. 4, No. 1 (2005) 71 - 81 Sistemas autoorganizados de alfabetizacin digital masiva: descubrimientos a partir de los experimentos de el hoyo en la pared Sugata Mitra Centre for Research in Cognitive Systems, NIIT Limited Synergy Building, IIT Campus, Haus Khas New Delhi 110016, India sugatam@niit.com Abstract Un trabajo anterior a menudo referido como los experimentos de el hoyo en la pared ha mostrado que grupos de nios pueden aprender a usar computadoras pblicas por si mismos. Este paper presenta el mtodo y los resultados de un experimento dirigido a investigar si tal aprendizaje grupal no supervisado en espacios pblicos compartidos es universal. El experimento fue realizado con kioscos de hoyo en la pared (educacin minimamente invasiva, o EMI) en 23 locaciones rurales de India. La alfabetizacin digital de los grupos experimentales fue testeada en cada lugar por 9 meses. Los resultados, que se tratan en este paper, muestran que los grupos de nios pueden aprender a usar computadoras e Internet por si mismos, irrespectivamente de quienes sean o dnde estn. El paper tambin trata sobre las consideraciones de ingenia para construir tales computadoras hoyo en la pared en espacios pblicos. 1. Introduccin El hoyo en la pared refiere a computadoras colocadas en espacios pblicos como calles y patios de recreo para que lo usen nios sin supervisin. En el resto de este paper, nos referiremos a estos puestos como computadoras de patio (ver figura 1). En exprimentos anteriores, ha sido reportado que los grupos de nios pueden autoinstruirse en el uso de computadoras y de Internet con el uso de computadoras de patio (Mitra y Rana 2001, Mitra 2003). Ha sido subsecuentemente reportado que las computadoras de patio tambien parecen ayudar a los nios con su trabajo escolar, y puede, incluso, haber un impacto en sus valores sociales. (Inamdar 2004, Mitra 2004). En este paper, reportamos los resultados de un experimento, llevado a cabo entre 2001 y 2004, intentando medir y verificar los resultados de antes descriptos. 2. El ambiente experimental Las computadoras de patio, como la que se muestra en la Figura 1, fueron construidas en 31 locaciones, siendo 21 locaciones en la India rural, 6 locaciones en barrios bajos urbanos de Nueva Delhi y 4 locaciones en la Cambodia rural. Un total de 100 computadoras fueron distribuidas entre las 31 locaciones, siendo el nmero de computadoras en cada locacin determinado por el nmero de nios en esa area (consideramos un promedio de 200 nios por computadora, basados en una estimado anterior).

No se designaron instructores para ninguna locacin, y, de hecho, no hubo ninguno en la mayoria de ellas. Las computadoras de patio de los pueblos fueron generalmente colocadas en los patios de juego de las escuelas primarias. Designamos un cuidador en cada locacin para encendender y apagar las computadoras todos los das. Las computadoras se mantuvieron encendidas aproximadamente desde las 8 am hasta el atardecer, todos los das, incluyendo feriados. De las 31 locaciones, 9 tuvieron computadoras conectadas a Internet va satlite. No podamos proveer de Internet a todas las locaciones por limitaciones financieras. 3. Diseo de las computadoras de patio. Las computadoras personales (PCs), como aquellas usadas en casas y oficinas de todo el mundo, son diseadas para trabajos bajo techo, generalmente en ambientes cuidadosamente acondicionados y controlados. Tales computadoras no pueden ser colocadas en ambientes abiertos, sin acondicionadores de aire y con condiciones pobres de energia elctrica, como aquellos que prevalecen en zonas rurales de India y Cambodia. Durante el perodo del experimento, desarrollamos un diseo para un empotrado que hara posible a una computadora personal funcionar en un ambiente externo. El empotrado consiste en una estructura de ladrillos semejante a una estrecha cabaa con las pantallas de las computadoras visibles desde el exterior de la cabaa a travs de paneles de vidrio fijos a hoyos en la pared rectangulares en un costado de la cabaa (Figura 1). El mouse convencional (o ratn) usado en las PCs de los hogares y oficinas no funcionan efectivamente por ms de unos das cuando son expuestos a la intemperie. Ideamos un nuevo mouse de estado slido (llamdo ToBu) sin partes mviles. El mouse consiste en seis pequeos crculos metlicos insertados en un placa plstica (Figura 2). stos son llamados botones tctiles y slo necesitan ser tocados con un dedo para activar sus funciones. Los cuatro botones tctiles de la parte inferior del ToBu son usados para mover el cursor en las direcciones izquierda-derecha y arriba-abajo, y los dos botones tctiles de la parte superior del ToBu son para los clicks izquierdo y derecho del mouse normal. El cursor tambin puede moverse diagonalmente usando la convinacin de los cuatro botones tctiles que controlan el movimiento. El teclado y el mouse ToBu se proyectan fuera desde abajo del monitor a travs de un mismo espacio rectangular abierto en la pared. Ellos son cubiertos por una carcaza de Perspex que los protege del polvo. El usuario introduce sus manos por debajo de la carcaza. La abertura bajo la carcaza es lo suficientemente ancha para que entren solamente manos pequeas (Figura 2). Una tapa metlica, llamada cara visible, cubre cada conjunto de monitor y teclado. Esta se abre durante las horas operativas y forma un parasol sobre la computadora. La altura de la tapa es tal que los adultos necesitaran agacharse hasta un ngulo incmodo para ver la pantalla. Hay un asiento frente a cada computadora, colocado a una distancia de la pared tal que sea incmodo para la gente alta. Estos elementos de diseo son necesarios para asegurar que solamente nios (generalmente de 13 aos o menos) accedan a estas computadoras. En lugares rurales de India, donde muchos adultos pueden no haber visto una computadora, hay una gran curiosidad acerca del artefacto y sto puede, a veces, llevar a situaciones donde a los nios no se les da la chance de usar las computadoras. Cada computadora de patio es equipada con una cmara web y un micrfono. Toda la energa elctrica es acondicionada en la entrada para corregir picos de voltaje, altas o bajas de voltaje y fluctuaciones de frecuencia. Cuatro horas de batera de respaldo son provistas a cada instalacin. Sensores dentro del empotrado y software relacionado nos permiten monitorear remotamente lo siguiente: a) niveles de temperatura, humedad e iluminacin dentro del empotrado;

b) condiciones elctricas; c) historial de movimientos del mouse (cundo fue movido el mouse por ltima vez); d) historial de aplicaciones usadas en cada computadora; e) imgenes en pantalla en cada computadora; f) imgenes de los nios usando la computadora; g) grabaciones de voz de los nios hablando; e h) historial de los sitios visitados en Internet. Adems, el software de control asegura que: i. ii. iii. iv. ningn dato esencial de software sea borrado o renombrado los conos del escritorio no sean removidos el sistema cierre los programas no usados, y el sistema reinicie cuando una computadora se cuelga.

Todo el conjunto, como muestra la Figura 1, es usualmente ubicado de forma que la pantalla est orientada al noreste. Esto es para evitar el resplandor de la luz solar en la pantalla. Las computadoras de patio son puestas en lugares pblicos seguros, donde sus pantallas son claramente visibles a los adultos que pasan. Esto asegura que existan pocos o ningn episodio de vandalismo, robo o uso de las computadoras para acceder a pornografa u otros materiales indeseables. De las 100 computadoras colocadas en de la forma antes descripta a travs de toda India y Cambodia rurales, 4 fueron daadas por vandalismo y el acceso a material pornogrfico ha sido estimado en un 0,3% del tiempo disponible, durante los cuatro aos del experimento.

4. Diseo de una prueba para alfabetizacin informtica Con el fin de estudiar el efecto de las computadoras de patio en la alfabetizacin informtica, fue esencial disear un instrumento que mida tal alfabetizacin. Si bien varias pruebas existen, stas son difciles de administrar en el patio. Una prueba fue diseada e involucra la habilidad del nio para describir la funcin de (S. Mitra / International Journal 76, de 4 de cuestiones relativas al desarrollo (1) (2005) 71-81) conos comunes en un equipo basado en Windows. Si bien es cierto que no todos los usuarios de Windows utilizan iconos, encontramos que la habilidad de describir o incluso adivinar la funcin de cada cono era mayor en aquellos usuarios que estaban familiarizados con la aplicacin de cuyo cono estaban describiendo (Mitra 2003, 2004). La prueba es llamada Inventario de asociacin de conos y sus resultados se correlacionan bien con las pruebas tradicionales de alfabetizacin informtica. La prueba consiste en setenta y siete iconos comnmente utilizados en el entorno de Windows que el usuario tiene que describir. Administramos esta prueba a 74 adultos en oficinas (una detallada validacin del estudio del Inventario de Asociacin de conos est por ser publicada en otros lugares) y los resultados mostraron una puntuacin media del 49% con una desviacin estndar de 18%. El mximo puntaje obtenido fue de 76% mientras que el mnimo fue de 7%. Los resultados parecen indicar que los usuarios, desconsiderando si usan los conos o no, podran adivinar la funcin de un cono siempre y cuando sea de un software que ellos utilicen frecuentemente. Por ejemplo, un/a secretario/a que utiliza un procesador de texto con frecuencia estara capacitado/a para suponer correctamente la funcin de los conos de un procesador de texto, mientras que si su trabajo no involucra el uso de hojas de clculo, l o ella no podra ser capaz de acertar

las funciones de los iconos utilizados en las hojas de clculos. La prueba puede ser administrada en 20 minutos y usar unas pocas hojas de papel y un lpiz. El programa de hojas de clculo MS-Excel no est provisto en ningn sitio. Adems, desde que la mayora de los nios no estn alfabetizados en ingls, ellos no crean textos en Ingls. Como resultado, uno podra esperar que ellos no sepan los significados de los iconos relacionados con las hojas de clculo y el formato de texto. Nosotros observamos que los puntajes de reconocimiento de conos para Excel y el formato de texto se mantuvieron cerca de cero durante un perodo de nueve meses. Esto puede ser interpretado como un control que confirma que la habilidad para reconocer iconos es causada por las computadoras de patio solamente, y no desde otras fuentes de informacin tales como cursos de computacin, maestros, etc. La mayora de los cursos de computacin, deberan tener invariablemente fundamentos de procesamiento de textos y hojas de clculo como parte del plan de estudios.

5. Procedimiento en la experiencia En cada lugar se formaron grupos de 15 chicos (nombrado como el grupo experimental). Su conformacin fue realizada mediante una seleccin arbitraria de los chicos que se encontraban cerca del patio de computadoras el da de la inauguracin. Seguramente todos los chicos del pueblo donde las computadoras iban a ser instaladas iban a estar presentes ya que era una situacin inusual. El grupo experimental fue evaluado en el manejo de la computadora el da de la inauguracin. Se uso la prueba Icon Association Invenory. Tambin se los evalo el sptimo da y cada mes durante los nueve meses que duro la investigacin. Al final del noveno mes un grupo control de diez nios fue seleccionado. El mismo se conformo por nios del pueblo donde las computadoras haban sido instaladas o por nios que viviesen en los pueblos vecinos sin computadoras. El objetivo era seleccionar un grupo control cuya nica diferencia con el experimental sea el no haber trabajado en el patio con computadoras. Es importante aclarar que el grupo control fue identificado como tal recin en el ultimo periodo de la investigacin y esto se debe a que se vio que el solo hecho de informar sobre esta investigacin hacia que los chicos estn curiosos sobre las computadoras. Ahora hay que reconocer que fue difcil que los chicos del grupo control no hayan estado expuestos al patio de computadoras. Es por eso que el grupo se termino de decidir recin a fines del noveno mes. Tambin al final del noveno mes se seleccion de cada sitio donde se haba estado realizando la experiencia, quince nios. Estos fueron seleccionados por la frecuencia con la que haban usado el patio de computadoras. Su frecuencia fue evaluada por una entrevista pero adems no podan pertenecer ni al grupo control ni al grupo experimental. Una vez que fueron seleccionados se los evalu junto con los del grupo experimental para ver el manejo de la computadora. Esta investigacin fue hecha en 21 zonas rurales de la India. Con un permetro de norte a sur de 3000 kilmetros delimitado por los pueblos que estn entre las montaas del Himalaya hasta los que estn cerca del ocano en Kanyakumari en la pennsula de la India. Adems un permetro de 3000 Km. de este a oeste delimitado por los pueblos del desierto de Rajasthan y los Ganges Delta en Sunderbans. Esta distribucin regional aseguraba que los datos recolectados fueran de nios con diferentes culturas, diversos niveles socioeconmicos. Y adems la diversidad en las zonas geogrficas tambin aseguraba tener diferentes condiciones climticas; temperaturas muy bajas hasta temperaturas muy altas, lugares con mucha tierra, lugares con altos ndices de humedad. Esto era importante para testear la robustez del diseo el los patios de computadoras.

6.

Resultados.

Las figuras 3 y 4 de abajo muestran los resultados obtenidos en los 21 pueblos durante los nueve meses que duro la investigacin. La figura 3 muestra el puntaje promedio sacado en la prueba Icon Association Inventory de los grupos experimentales, los grupos control y el grupo de los usuarios frecuentes durante todo el periodo. La suma nacional para el grupo experimental fue elevndose de 6.65% a 43.07% mientras que los puntajes tomados el ltimo da de la investigacin para el grupo control y el del grupo de usuario frecuente fueron de 6.94% y 43.73% respectivamente. Figure 3 Prueba Icon sin Excel y texto formato. Inauguracin a nueve meses (Suma de los puntajes de los tres grupos)

Figura 4 muestra la suma nacional de los resultados obtenidos en la prueba Icon Association Inventory para el grupo experimental durante el periodo de investigacin (248 das). Las desviaciones estndar tambin se muestran en la figura. La suma del puntaje crece del 7% en el da uno a el 43% en el da 248. Figura 4 Suma con desvo estndar durante los nueve meses.

7. Conclusin Los datos obtenidos evidencian que grupos de chicos son capaces de aprender solos como usar computadoras si tiene acceso fcil a las mismas y para esto deben ser ofrecidas por espacio seguro, publico como el patio de un colegio. Dadas las variadas regiones elegidas para la investigacin se puede ver que la habilidad de aprender por si solos es independiente del quienes son estos chicos o donde vienen. En otras palabras lo econmico, lo social, lo geogrfico no son factores que influyan en la habilidad para auto instruirse en grupo. Estos grupos que se auto instruyen no parecen darse en la escuela ya que la misma no da lugar a grupos de aprendizaje que sean lo suficientemente variados. La escuela separa los aprendices por edad y normalmente no permite o incentiva que se mezclen. El experimento El agujero en la pared no restringe ni da condiciones para la constitucin del grupo aprendizaje y de hecho permite que los grupos de se constituyan con sujetos muy jvenes hasta aquellos que son mayores, incluso adultos. Tampoco hay restriccin en el genero ni en la situacin social. Otras investigaciones (Inamdar, 2004) sugirieron que la habilidad de los chicos para la aprender se extiende cuando se conforman grupos heterogneos. Habilidades que van ms all del uso de las computadoras. Llegamos a la conclusin que el patio de computadoras, particularmente aquellos que estn conectados a Internet, son una alternativa de ambiente para instruir a sujetos y producen resultados predecibles con bajos costos. El Agujero en la pared parece ser un mtodo efectivo para asegurar un conocimiento en el uso de computadoras en regiones donde los otros modos convencionales no estn disponibles. Adems estas computadoras pblicas pueden ser una alternativa a la educacin en aula en aquellas zonas donde el aula no existe debido a que han sido destrozadas por la guerra, por desastres naturales, porque son muy caras para construir o por estar en zonas donde las maestras no quieren ir. Nosotros recomendamos que estos patios de computadoras ya que sern beneficiosos para todas las escuelas primarias y espacios pblicos frecuentados por nios. References: Inamdar, P. (2004). Computer skills development by children using 'hole in the wall' facilities in rural India, Australasian Journal of Educational Technology 20(3), 337-350.

Mitra, S., Tooley, J., Inamdar, P. and Dixon, P. (2003). Improving English pronunciation - an automated instructional approach, Information Technologies and International Development, 1(1), 75-84, MIT Press. Mitra, S. and Rana, V. (2001). Children and the Internet: Experiments with minimally invasive education in India, The British Journal of Educational Technology, 32(2), 221-232. Mitra, S. (2000). Minimally invasive education for mass computer literacy. Presented at the CRIDALA 2000 conference in Hong Kong, 21-25 June. Mitra, S. (2003). Minimally Invasive Education: A progress report on the "Hole-in-the-wall" experiments. British Journal of Educational Technology, 34(3), 367-371. Mitra, S. (2004). The Hole In The Wall, Dataquest (India), Sept. 23 issue, http://www.dqindia.com/content/industrymarket/2004/104092301.asp#i nteract (verified 4 April 2005) Padmakar, P. and Porter, H. (2001). The hole in the wall machine, Time Magazine, Asian edition, 3 September, p.16. Sweatshops and Butterflies (2001). India: Hole-in-the-Wall. [verified 4 April 2005] http://www.greenstar.org/butterflies/Hole-in-the-Wall.htm The Hole-In-The-Wall (2003). [verified 4 April 2005] http://www.niitholeinthewall.com/ Wullenweber, Walter (2001). Das loch in der wand, Stern Magazine, No. 42, 11 October, pp 97-102.