JORGE ELIECER GAITAN

En 1920 inicia estudios superiores en la Universidad Nacional de Colombia donde se titula como doctor en leyes y jurisprudencia y Ciencias Polticas el 29 de octubre de 19243 con la tesis titulada "Las ideas socialistas en Colombia". Para 1926, con apoyo de su hermano Manuel Jos Gaitn, adelanta su doctorado en jurisprudencia en la Universidad de Roma "La Sapienza" y en 1927 su tesis "El criterio positivo de la premeditacin", le signific graduarse con honores. Fue entonces elogiado y apreciado con el premio que llevaba el nombre de su profesor ms cercano: Enrico Ferri.[cita requerida] Una vez en Colombia, lider en el Congreso de la Repblica un debate entre el 3 y el 6 de septiembre de 1929 por el asesinato de un nmero, an no determinado, de trabajadores de la United Fruit Company en la regin de Cinaga, en el departamento del Magdalena. Los obreros exigan condiciones laborales (hasta entonces inexistentes) y un trato justo por parte de sus contratistas. La matanza de estas personas es conocida en la historia del pas como la masacre de las Bananeras y es citada en la novela Cien aos de soledad, de Gabriel Garca Mrquez. Este gesto le vali a Gaitn el ttulo de "Tribuno del Pueblo". En 1931 fue elegido presidente de la Cmara de Representantes y ejerci tambin como catedrtico de Derecho Penal en la Universidad Nacional y en la Universidad Libre, de la que fue nombrado rector. Se configur como representante de la clase media, y de aquellos que estaban fuera de la vida pblica, pues los uni a travs de sus discursos cargados de emocin e ilusin. Critic tambin el orden "convivialista", donde la poltica se practicaba en crculos cerrados, es decir, unas cuantas personalidades decidan el futuro del pas, all se encontraba la

oligarqua que mantena dominado cada mbito de la vida en el pas. En 1933 fund el movimiento poltico "Unin Nacional Izquierdista Revolucionaria" (UNIR) y su rgano periodstico "El Unirismo", que poco tiempo despus disolvi para vincularse al Partido Liberal, desde donde plante la necesidad de una reforma agraria. En 1937 naci su nica hija Gloria Gaitn, fruto de su matrimonio con Amparo Jaramillo. Seducido por los dirigentes tradicionales del Partido Liberal se posesion como alcalde de Bogot en 1936, adelant reformas sociales, promovi la municipalizacin de los servicios pblicos y trat de establecer los restaurantes o comedores escolares. Otras iniciativas suyas no gozaron de la aprobacin popular como las de prohibir el uso de la ruana, las alpargatas, uniformar a los lustrabotas y a los conductores de taxis quienes con un paro y bloqueo de vas, presionaron por su renuncia En 1940 el presidente Eduardo Santos Montejo lo nombra ministro de Educacin, desde donde emprendi una campaa de alfabetizacin, implant el zapato escolar gratuito, los restaurantes escolares, el cine educativo ambulante, la extensin cultural masiva e inici el Saln Nacional de Artistas.[cita requerida] En los aos siguientes Gaitn continu su intensa vida pblica como jurista, poltico y caudillo. Su accin poltica se dirigi contra la oligarqua y por la "restauracin moral" de la Repblica.

Lucha por la Presidencia[editar]

En las votaciones del 16 de marzo de 1946 para el Congreso, en donde logr una mayora indiscutible en el Senado (73 senadores

liberales y 58 conservadores) y en la Cmara (34 representantes liberales y 29 para conservadores). El 24 de octubre Gaitn fue proclamado jefe nico del Partido Liberal. A inicios de 1948 al saberse la noticia de la masacre de varios liberales en varios pueblos del pas a manos de conservadores, Gaitn organiza varias marchas entre las que se conocen como la "marcha de las antorchas" y sobre todo la "Marcha del Silencio" donde eleva una plegaria al Presidente Ospina para que ayudara a cesar La Violencia y donde eleva unas horas del silencio donde solo se oan banderas y pancartas movidas por el viento. En abril 1 de 1948 recibi el ttulo de doctor honoris causa en Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Libre. El 8 de abril de 1948 present su ltimo caso legal:la absolucin del teniente conservador Jess Corts; un militar acusado de la muerte del Periodista Eudoro Galarza Ossa.

Asesinato[editar]
Artculo principal:

Bogotazo.

Rostro de Jorge Elicer Gaitn, tomado momentos despus de su muerte.

Tranva ardiendo frente al Capitolio Nacional.

El 9 de abril de 1948, tras defender hasta bien entrada la noche al teniente Jess Mara Corts en los tribunales, Gaitn repos y luego sali al medioda del viernes 9, en compaa de varios amigos desde el Edificio Agustn Nieto(su sitio de trabajo) para almorzar en el Hotel Continental. Un hombre, hipotticamente(Juan Roa Sierra), lo esperaba en la entrada del edificio y dispar en su contra con su revlver causndole heridas mortales. Gaitn fue llevado a la Clnica Central donde muri cerca de las 2:05 de la tarde. El asesinato provoc una violenta reaccin popular y represin gubernamental conocida como El Bogotazo que destruy 1424 edificaciones del centro de Bogot. La violencia por el magnicidio no se concentr solo en la capital, tambin en ciudades importantes cercanas a Bogot como Zipaquir. Los municipios y regiones gaitanistas reaccionaron en igual o mayor proporcin y en casos como Barrancabermeja, la situacin se extendi por ms de un mes. En su agenda, para la tarde del da de su asesinato, tena fijadas reuniones entre ellas con el entonces joven lder estudiantil cubano Fidel Castro y con el poltico venezolano Rmulo Betancourt.

Momentos despus[editar]

El aparente asesino, fue linchado, amarrado con corbatas y arrastrado por la carrera Sptima hasta la Plaza de Bolvar. Desde ese momento la multitud creci en cuestin de minutos; ante la arremetida del ejrcito, los espontneos se atrincheraron esperando las rdenes de los jefes liberales que pretendan reunirse con el presidente Mariano Ospina Prez. A medida que avanzaba la tarde, la turba fue armndose con herramientas y armas irrumpiendo en almacenes de ferretera y en estaciones de polica donde algunos oficiales entregaron sus armas. La defensa del Palacio de Nario ( residencia de los presidentes de Colombia) por la guardia presidencial y francotiradores no identificados, localizados en las edificaciones ms altas cercanas a palacio, entre estas las iglesias, impidieron que la multitud entrara al lugar donde se hallaba el Presidente. Una posible demora en entrar en accin por parte de quienes conducan los tanques de guerra, hubiera facilitado la entrada al Palacio de los manifestantes ya que a la Guardia se le estaba terminando la municin.[cita requerida] La multitud daba paso a los cinco tanques de guerra que fueron dirigidos al lugar pues crea que estaban apoyando su causa,[cita requerida] y muy probablemente as fue hasta el momento en que fue muerto el Coronel que los comandaba poco antes de llegar al Palacio.[cita requerida] Una vez en la plaza, los tanques giraron y dispararon a la multitud masacrando a unas 300 personas y de esta manera frustrando su plan.[cita requerida]

Placa al frente de la Casa Museo Jorge Elicer Gaitn.

A Gaitn no se le pudo hacer un funeral adecuado y sus familiares en gesto de protesta se negaron a llevarlo a un cementerio hasta que el gobierno de turno cayera, velandolo en su propia casa.5 En la actualidad su cuerpo se encuentra en la que fuera su ltima residencia de la calle 42 No. 15-52 de Bogot (Casa Museo Jorge Elicer Gaitn) un sitio de acceso pblico.6 Posteriormente, la violencia bipartidista se extendera a otras regiones durante la poca conocida como La Violencia. Por su parte Carlos Lleras Restrepo encabeza un funeral simblico en el Parque Nacional de Bogot. Lleras luego seria elegido presidente de Colombia para el periodo 1966-1970. Jorge Eliecer Gaitan Ayala, contribuy tambin a la fundacin de medios alternativos de comunicacin, como el peridico Tribuna, fundado con su amigo Luis David Pea, un bogotano que acompa a Gaitn en los ministerios que ocup.

Homenajes[editar]

Parte frontal del billete.

La figura de Gaitn se mantiene vigente en Colombia. Esto se puede ver en los monumentos que estn a lo largo de las poblaciones colombianas, que se dice que despus de Simn Bolvar, Gaitn es la persona con ms monumentos en Colombia; el municipio Puerto Gaitn, fue llamado as en su honor, y el teatro enBogot; incluso el billete de $1.000 pesos tiene imgenes y frases de Gaitn.