El falso "problema espaol"

JOS LVAREZ JUNCO 21 DIC 1996 Archivado en:

Opinin

Historia

Ciencia

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La principal obsesin de Jos Antonio Maravall, de cuya muerte se cumplen. ahora 10 aos, fue ofrecer una interpretacin de la historia de Espaa en la que sta apareciera como "normal" homologable a los modelos europeos. Toda su obra, fuese sobre el llamado "Estado moderno", sobre, el pensamiento poltico del siglo XVII, sobre el Barroco o la Ilustracin, colocaba los fenmenos en la encrucijada entre el pensamiento escolstico y el racionalismo cientfico moderno, utilizando conceptos tan generalizables como monarqua parlamentaria, Estado moderno, utopa o revolucin. Ello chocaba frontalmente con los tiempos en que le toc vivir, cuando se supona que Espaa era "diferente", no slo un eslogan del Ministerio de Turismo, sino la sntesis de toda una interpretacin de la historia y la cultura ibrica construida en tiempos de la llamada Leyenda Negra y reelaborada -en positivo, aunque con no menor carga de prejuicios- por los viajeros romnticos. No era slo, por tanto, el Gobierno espaol quien participaba de esa idea -utilizada, en parte, para justificar la dictadura-, sino tambin la, opinin pblica mundial, e incluso los intelectuales, tanto del rgimen como de la oposicin y tanto del interior como del exilio. No hay que olvidar que desde las ltimas dcadas del siglo XIX hasta, aproximadamente, el final de la II Guerra Mundial el mundo entero haba estado dominado por explicaciones raciales o etno-nacionales de tipo esencialista. La culminacin haba sido la locura fascista, pero sera un error atribuirle todo a ella.Los espaoles se haban dejado arrastrar con especial dramatismo por esta pasin de las esencias nacionales, porque la moda coincidi justamente con dos graves crisis polticas colectivas: el 98 y la guerra civil. En 1898, la prdida de Cuba y los dems restos del imperio, se interpret traumticamente como una demostracin de impotencia colectiva, especialmente humillante en el momento en que los europeos "normales" -segn se perciba desde aqu- demostraban en Asia y frica a

golpe de caonazo la superioridad de su civilizacin. Hasta aquel momento, adems, los progresistas espaoles se haban protegido de sus desventuras manteniendo la esperanza en una intervencin redentora de ese sano pueblo que segn la leyenda haba salvado al pas cuando las lites vendepatrias lo haban abandonado en manos de Napolen. Pero las noticias de los sucesivos hundimientos de escuadras del 98 no hicieron reaccionar al pueblo, y ello agot los ltimos restos de optimismo. Definitivamente -concluyeron las mentes preocupadas por el destino colectivo-, no ramos como los dems europeos, ramos incapaces de adaptamos a la modernidad, no pertenecamos a las razas superiores. La guerra civil, cuarenta aos despus, aadi el elemento cainita: adems de desorganizados, individualistas, perezosos, ramosfratricidas. No caba ms angustia. Construida de esta manera, la identidad colectiva espaola careca de la coartada ms til de cualquier nacionalismo: la expulsin, la proyeccin de los males hacia el exterior, hacia un enemigo culpable de nuestras desgracias colectivas. Ya el pesimista Azaa de La velada de Benicarl haba escrito con claridad que los males de Espaa slo eran atribuibles a los espaoles. Por supuesto que sigui habiendo quienes sostenan que en 1936 el pas haba sido pura y simplemente vctima de una agresin internacional. Recuerdo una conversacin con Federica Montseny en que se empeaba en que era incorrecto llamar "guerra civil" a lo que haba sido una defensa del pueblo espaol contra un jrcito invasor germano-italiano. Lo mismo deca Franco respecto de la conjura judeo-masnica-comunista contra Espaa, materializada en las Bnigadas internacionales.Pero eran espritus partidistas, decididos a no reconocer la realidad. Sobre todo entre los republicanos derrotados y exiliados, haba que ser ciego para negar que la lucha, haba sido fratricida, incluso dentro de sus propias filas. Entre los vencedores, la victoria permiti imponer un optimismo oficial que contrarrest los tradicionales planteamientos del problema espaol.Decadencia, fracaso, crisis, eran trminos que pertenecan al torcido curso de la historia espaola de los ltimos siglos, debido a errneos experimentos extranjerizantes. El nuevo rgimen iba a restablecer los gloriosos tiempos de los Reyes Catlicos o Felipe II, esto es, la comunidad de creencias, la armona social basada en una justicia establecida por decreto, y con ellas el podero poltico y econmico. Hubo espritus honestos, como un Dionisio Ridruejo, que participaron sinceramente de esta retrica durante algunos aos. Pero slo durante algunos aos. En 1949, diez despus de terminada la guerra, publicaba Lan Entralgo su Espaa como problema, libro todava plenamente inserto en el paradigma nacional esencialista pero dominado por. unas dudas sobre las virtudes del ser nacional muy distantes de la versin oficial. La respuesta cargada de soberbia le lleg de inmediato de la pluma de Calvo Serer, quien obsequi al pblico con un Espaa sin problema donde recordaba que el franquismo haba resuelto el problema nacional y no haba ya lugar para derrotismos del viejo estilo. El tema que haba tocado Lan segua, sin embargo, vivo y en boga entre lo! medios intelectuales, mal que le pesara al pensamiento oficial. Insisti sobre l, con su Espaa inteligible, Julin Maras, discpulo de Ortega que, aunque tambin desde el interior, no tena conexiones con el rgimen. Y era lo que estaban haciendo desde el exterior republicanos exiliados como Amrico Castro o Snchez Albornoz. Para ellos, la obsesin era explicar el

fracaso de la Repblica y el ensaamiento de la guerra civil; para Lan, el fracaso mismo. del rgimen del que empezaba a distanciarse. Pese a las diferencias polticas, todos ellos compartan un mismo marco mental, el de las esencias nacionales, cuya mxima expresin se alcanzaba quiz en la obra de un Menndez Pidal, el intelectual que aunaba la herencia de Menndez y Pelayo y de Giner de los Ros, el maestro reconocido de los historiadores espaoles durante los primeros sesenta aos del siglo XX. Todo un gnero literario se desarroll, as, alrededor del llamado "problema de Espaa", en busca de las races y causas de la supuesta anormalidad del pas. Aunque los diagnsticos sobre este "problema" variaron considerablemente, un rasgo comn caracteriz a la mayora de los participantes en el debate: ya que la traslacin de culpa no se poda hacer en el espacio (es decir, ya que no haba un enemigo exterior al que atribuir nuestros males) se haca en el tiempo. La discusin se centr, por tanto, en el origen histrico de la gran tragedia espaola, intentando explicar, por un lado, el supuesto fracaso ante la modernidad y, en ltimo extremo, la guerra civil. Ortega y Gasset haba culpado a los visigodos, cuyo dominio gregario habra producido una Edad Media sin feudalismo y una modemidad sin lites capaces de dirigir el progreso. Snchez Albornoz reivindicaba en cambio a los visigodos y remontaba la esencia nacional al periodo prerromano. Amrico Castro, muy sensatamente, reprochaba a Albornoz la construccin de una identidad permanente, impermeable a la historia, y explicaba en cambio la peculiaridad de la sociedad hispana a partir de la Inquisicin y la represin contra judos y moriscos; pero ello habra originado, segn l, una "morada vital" que adquira enseguida tambin los rasgos de esencia imperecedera, capaz de explicar todo lo ocurrido y lo por ocurrir en el pas. Otros haba que culpaban a los rabes -la sangre oriental, aptica durante largos periodos, con explosiones de exaltacin y ferocidad-, a los fenicios o a las guerras civiles de los tiempos de Sertorio. Y as ocurri que estos excelentes eruditos e investigadores, y otros como Altamira o Madariaga, se pasaron los ltimos aos de su vida debatiendo, desde Princeton, California, Oxford o Buenos Aires (con alguna aportacin desde Madrid)" problemas metafsicos sobre el ser espaol. La situacin, para el observador distante actual, resulta surrealista. Pero ellos sentan una angustia muy autntica. Basta leer la excelente poesa inspirada por el "tema de Espaa" en.los aos cuarenta y cincuenta, de la que tan buena- antologa public Jos Luis Cano en los sesenta: domina en ella la matfora sobre Espaa como madrastra ("miserable y an bella entre las tumbas grises", segn Cernuda): las referencias a la mala raza, como la de Cernuda tambin sobre "la hiel sempiterna del espaol terrible /, que acecha lo cimero / con su piedra en la mano"; la visin de Espaa como "navo maldito", a cuyo hundimiento definitivo Jos Hierro quisiera asistir; la "patria de pechos mutilados, de boca plida", de Eugenio de Nora; el "Hija de Yago" de Blas de Otero ("taln sangrante del brbaro Occidente..."); el "oh, no toquis a Espaa: quema su tierra roja", de Carlos Bousoo... La salida del tnel iba a iniciarse a finales de los cincuenta, y no por la va de la literatura, sino gracias a las ciencias sociales. Un enorme creador literario, Francisco Ayala, que por azares de la vida haba tenido que ensear y escribir sobre sociologa, public en Mjico su Razn del mundo: la preocupacin de Espaa, un libro luminoso en el que se distanciaba de los

planteamientos de su propia generacin. Era la poca en que, desde Barcelona, Jaume Vicns Vives (guiado tambin inicialmente por esta preocupacin por explicar el atraso espaol) iniciaba la renovacin de la historia en, trminos cercanos a la escuela de los Annales, lo que le llevaba a hablar simplemente de industria, demografa, o lites sociales. Y desde Vera de Bidasoa y Madrid, coincidieron alrededor de 1960 en esta misma embestida Julio Caro Baroja, quien titul explcitamente un pequeo libro El mito de los caracteres nacionales, y Jos Antonio Maravall, que trat el tema en varios artculos dedicados a la obra de Snchez Albornoz y Menndez Pidal. La rplica comprensiblemente airada, corri a cargo de Madariaga y Snchez Albornoz. Y fue Maravall quien sostuvo la polmica, valiente y difcil porque era contra sus maestros, y titul uno de sus artculos, publicado en la Revista de Occidente, igual que el expresivo librito de Caro Baroja. Aquella nueva manera de ver las cosas nos sedujo a muchos de los entonces jvenes, entre otras razones porque nos liberaba de un peso agobiante. Y en estos das, cuando termina el ao en que ha muerto Caro Baroja y se cumplen diez de la desaparicin de Maravall, quisiera aprovechar para rendirles este pequeo homenaje. Como debemos rendrselo a ese otro gran escritor y gran intelectual, afortunadamente vivo y creativo, que se llama Francisco Ayala. Ellos cerraron unas disquisiciones sobre la esencia nacional que hoy a la mayora nos parecen carentes de, sentido. Aunque algunos sigan obsesionados por la identidad colectiva, esta vez no ya de Espaa, sino de los nacionalismos alternativos.
Jos lvarez Junco es catedrtico de Historia de las Ideas y los Movimientos Sociales en la Universidad Complutense. Ocupa actualmente la ctedra Prncipe de Asturias de Historia de Espaa en la Universidad de Tufts (Boston, Massachusetts).