Fsica Cuntica-Explicacin sencilla La Fsica antigua vea al mundo como algo separado de nosotros, que estaba all afuera.

La Fsica moderna ve al universo como participativo: todas las cosas estn conectadas, y en cierto modo, est aqu adentro.

Como resultado de la bsqueda, por parte del hombre, de la partcula elemental de la vida y mientras buscaban la piedra fundacional de la vida, los fsicos hicieron algunos descubrimientos interesantes. Al tratar de medir las propiedades de las partculas subatmicas, descubrieron que, dependiendo de lo que medan, esas partculas subatmicas, o cuantos, se manifestaban a veces en forma de partculas y otras, en forma de ondas.

Lo que resulta increble acerca de todo eso es: una partcula no tiene las propiedades de una onda y una onda no tiene las propiedades de una partcula. Son opuestas. Lo que determinaba si el cuanto presentaba las propiedades de una partcula o de una onda, era el tipo de equipo de medicin instalado por los cientficos.

Si instalaban equipos de medicin de ondas, descubran que el cuanto era una onda. Si instalaban equipos de medicin de partculas, los cuantos eran partculas. Era lo que los cientficos quisieran que fuera.

Bsicamente, ellos determinaban la realidad. Los cientficos determinaban las propiedades, las realidades, de los cuantos a travs de la eleccin de determinado equipo de medicin.

La presencia Fsica y la sensacin que producen las cosas materiales son producto de la mente y los sentidos. La forma y sustancia del universo son el resultado de nuestro pensamiento; por lo tanto, vivimos en un mundo mental. Todo tiene una frecuencia vibratoria y nosotros tomamos esas vibraciones y les damos

forma y sustancia a travs de los pensamientos y los sentidos. Sin la mente y los sentidos, lo nico que existe es energa y espacio.

La mente es la clave de la realidad. La realidad de la vida comienza desde adentro, en la mente, y luego toma su forma en el mundo material. As se manifiesta la espiritualidad: se manifiesta en las leyes naturales del universo.

Si usted puede pensarlo, puede hacerlo. La vida es lo que hacemos de ella. Usted determina qu es la realidad. Ya no es ms ser lo que deba ser. Ser lo que usted quiera que sea.

Uno de los efectos secundarios de esa serie de hallazgos es el descubrimiento de la paradoja de la realidad.

La paradoja de la realidad consiste simplemente en que todas las cosas contienen su opuesto. Los cuantos pueden ser partculas u ondas; son ambas cosas. Usted puede ser un xito o un fracaso; es ambas cosas. Y de la misma manera en que los cientficos pueden determinar qu sern los cuantos en un momento especfico usted tiene el mismo poder sobre el xito y el fracaso.

El hecho de no hacer nada tambin es hacer algo, a pesar de que muy pocas personas se den cuenta de ello. Tanto el fracaso como xito son una eleccin Y al universo o a la naturaleza no les importa cul de las dos experimenta; le darn cualquiera de las dos cosas.

Necesitamos aprender a sentirnos cmodos con aquello que nos resulta incmodo. El hecho de que la realidad sea una paradoja, de que todas las cosas contengan a su opuesto, que los cuantos puedan ser ondas o partculas, no resulta desconcertante para la naturaleza ni para el universo. De hecho, la naturaleza y el universo estn muy cmodos con que las cosas sean as, porque son as.

El universo y todo lo que hay en l se encuentra en un fluir constante, cambiando su polaridad, pero la gente continuamente se esfuerza por lograr que la vida se mantenga inalterable y constante cuando eso es imposible. Al producirse el cambio, algunas personas se alteran y pierden el rumbo por completo. En vez de ver en el cambio la esencia de la vida, el elemento que conforma la oportunidad, solamente ven su propia incomodidad.

Cuando Dios cierra una puerta abre otra: es lo que sucede cuando se produce el cambio. El problema es que la mayora de las personas no pierde de vista la puerta cerrada y se lamenta en vez de emplear su energa para buscar la puerta abierta.

Necesitamos llegar a sentirnos cmodos con el cambio. El cambio es algo positivo. El cambio es maravilloso. El cambio es la realidad. Vincent Roazzi

La gente puede aprender que un hombre ciego no es un genio pero tampoco es un idiota. l tiene una mente que puede ser educada, y una mano que puede ser entrenada; tiene ambiciones las cuales pueden ser realizadas, y el trabajo de la gente es ayudarlo a que pueda ser el mejor por s mismo y pueda ganar mritos a travs de su trabajo.

Cuando una puerta se cierra, otra se abre, pero frecuentemente miramos durante tanto tiempo a la puerta que se cerr, que no nos damos cuenta de la puerta que se ha abierto para nosotros. Helen Keller

No hay fenmenos paranormales ni supernaturales: slo grandes huecos en nuestro conocimiento de lo que es natural. Deberamos esforzarnos por salvar esas brechas de ignorancia.

Edgar Mitchell, astronauta

No existe nada ms importante acerca del principio cuntico que esto: destruye el concepto de que el mundo est all afuera y que el hombre lo observa a salvo, separado de l por un bloque de cristal de 20 centmetros de espesor.

Incluso para observar un objeto tan minsculo como un electrn, el hombre debe romper el cristal. Debe alcanzarlo. Debe instalar el equipo de medicin que eligi. Debe decidir si va a medir la posicin o el momento. La instalacin del equipo para medir una cosa excluye la posibilidad de instalar el equipo de medicin de la otra. Es ms, la medicin cambia el estado del electrn. Despus de eso, el universo no volver a ser el mismo.

Para describir lo que ha sucedido, uno debe tachar esa antigua palabra observador y colocar en su lugar la nueva palabra participante. De alguna extraa manera, el universo es participativo. Ser posible que el universo, de alguna extraa manera, cobre vida a travs de la participacin de sus miembros? La accin vital es la de participar. Esta calificacin de participativo es el nuevo concepto incontrovertible de la Mecnica Cuntica. A travs de ese trmino, se elimina el concepto del observador, propio de la teora clsica: el hombre que est a salvo detrs del bloque de cristal y mira lo que pasa pero sin intervenir. Segn la Mecnica Cuntica, eso no puede ser. John Wheeler, fsico de la Universidad de Princenton

Porque cual es su pensamiento en su corazn, tal es l. Proverbios 23:7

Empleamos mucho tiempo y esfuerzo en tratar de cambiar a las personas que nos rodean. Si lo pensamos bien nos daremos cuenta que el Poder Supremo nos hubiera asignado una tarea titnica, en muchos casos imposible de cumplir: constantemente luchando con nuestro entorno para producir cambios.

En realidad nos lo puso fcil: para cambiar algo, necesitamos cambiar nuestra forma de pensar sobre la situacin. De todas formas el ser humano sigue empeado en emplear el camino difcil, o sea cambiar a los dems en vez de cambiar l y de ah se derivan muchas frustraciones. Elias Benzadon

La vida es como dos mujeres llamadas xito y Saber.

Un joven pregunt cmo poda hacer para lograr el xito en la vida.

Un viejo filsofo contest que si uno presta demasiada atencin a xito, se aleja. Pero si prestamos demasiada atencin a Saber, xito se pone celosa y nos persigue. Jaime Lopera Gutirrez

La totalidad del universo est hecho de energa, cuya mejor descripcin de esta energa es aquella que la representa como una onda. A las partculas ms diminutas que conocemos las llamamos partculas subatmicas. Sin embargo no estn hechas de materia; son energa. Estas partculas son tan diminutas que el nico medio por el que sabemos de su existencia es por el rastro que dejan en los aceleradores de partculas.

Las partculas parecen existir slo cuando las observamos. Slo cuando se toma la decisin de ver una partcula, la onda de energa se convierte en una entidad concreta. La atencin dirigida hacia esa energa reconocible como una onda es la que crea la realidad que llamamos partcula o slido, o mundo fsico. El observador es el creador de la partcula/masa del universo. Esto significa que la manera en que experimentamos subjetivamente los acontecimientos,

interacciones, y nuestro yo interior viene creada por el observador, por nosotros. Stephen Wolinsky

Aquello sobre lo que su atencin se centre, aquello ser lo que crear.

Abrazar de manera consciente la plenitud de Dios en todo lo que uno ve y hace, y centrar la atencin en lo que se quiere conseguir, es el secreto del mecanismo de la creacin.

Cuando uno centra su atencin en algo y se convierte en el observador, el acto de observar afecta a la creacin. Pero si modifica su modelo de observar y/o aparta la atencin, tambin la creacin se ver afectada.

La creacin de cualquier cosa en el universo fsico est determinada por el tipo de atencin que uno le dedica. Aparte al observador la atencin- y alterar la creacin.

La forma en que una onda se hace slida e independiente es mediante la atencin consciente del observador. ste es el valor de aprender a mirar hacia el propio interior y centrar la atencin en lo que uno quiere crear. Las partculas subatmicas existen o desaparecen dependiendo del observador. Wayne Dyer

La ciencia ha llevado a la humanidad a comprender vagamente -si la religin no lo ha logrado an- la inseguridad implcita en todas las cosas materiales las cuales parecen estar desprovistas de sustancia.

A dnde puede el hombre, en verdad, volverse ahora sino a su propia Fuente y Origen, el Espritu que mora en su interior? Paramahansa Yogananda

Triunfars trabajando en perfecta armona con las fuerzas naturales. Eso significa actuar conjuntamente con la corriente en vez de luchar contra ella.

Marcia Grad

Si los tiles de la medicin se modifican, las propiedades de la partcula cambiarn. Fritjof Capra

Una maana, a uno de nosotros se le acab el negro, y ese fue el nacimiento del Impresionismo. Pierre-Auguste Rendir

ELEMENTOS BASICOS DE FISICA QUANTICA Premisa: El universo no puede ser entendido sin la teora cuntica. Contenido: Introduccion 1 Fsica Cuntica 2 La Estructura Atmica de la materia 3 Niveles Atmicos de Energa. 4 La Constante de Planck: Radiacin de Objetos Calientes. 5 El Ncleo Atmico y el Modelo Inicial del tomo de Bohr. Introduccin Se asume que el lector ya tiene conocimientos basicos de: La y Ondas y Fotones Estas secciones proveen una introducin matemtica razonablemente Multicolor Luz Solar

comprensiva de la Fsica, en un nivel de escuela preparatoria o comienzos de Universidad o Colegio. Sin embargo... Al igual que la mecnica Newtoniana, "la mecnica cuntica" es un campo de las matemticas, pero an sus aplicaciones bsicas demandan muchas ms matemticas.

Su cobertura aqu est por lo tanto, muy resumida.

1 Fsica Cuntica No espere que le ensee fsica cuntica: Lo ms que estas pginas web pueden hacer, es darle una vista general y rpida de sus orgenes, y bosquejar algunas ideas bsicas. Usted aprender cules son sus componentes principales y un poco acerca de como estos conocimientos evolucionaron, pero para hacer ms, usted tendr que llenar esos vacos con un conocimiento matemtico slido. Este es material opcional; si usted lo salta y contina, an as puede obtener una idea bastante coherente del tema. Constante de Planck. La fmula de 1905 de Einstein E = h era una indicacin inicial de que en la

escala atmica las leyes de la fsica eran bastante diferentes. An ms, esta sugera que las nuevas leyes estaban ntimamente conectadas a una nueva constante fsica, ahora conocida (por razones discutidas abajo) como la "constante de Planck", h. Con una exactitud de 6 decimales: h = 6.626068 10-34 joule-seg; Mucha de la fsica del siglo 20 involucra fenmenos atmicos, un rea raramente cubierta en preparatoria o comienzos del colegio o Universidad, donde los estudios hacen nfasis en la "fsica clsica", basadas en las leyes de Newton y Maxwell; efectivamente, con el limitado tiempo disponible en las clases de fsica, an esa parte de la fsica solamente se cubre de manera parcial. La fsica clsica es en realidad ms importante para la mayora de aplicaciones de ingeniera. An ms, las herramientas matemticas utilizadas en las "nuevas fsicas", como las matemticas de funciones de ondas, son solamente impartidas en clases de clculo avanzado. Por lo tanto, existe un distanciamiento casi inevitable. Este repaso no cierra este distanciamiento: a lo ms, puede presentar un marco de la fsica a nivel atmico.

2 La Estructura Atmica de la materia Existencia de tomos. Alrededor del ao 1900, se pensaba que la fsica de los objetos macroscpicos (palos y piedras, ladrillos, huesos, etc.) era bien entendida (excepto, como se supone dijo Lord Kelvin, por algunos detalles). El movimiento obedeca las Leyes de Newton, las cuales explicaban el movimiento de los objetos celestiales con una asombrosa exactitud. La electricidad obedeca las leyes de Ampre, Faraday y Maxwell, y se revelaba que la luz era una onda electromagntica, una identificacin resaltada por el descubrimiento de ondas de radio por Heinrich Hertz, quien las generaba a partir de una corriente elctrica alterna en alta frecuencia. La tecnologa segua muy de cerca este nuevo entendimiento fsico y produca unos dividendos enormes, ofrecindonos motores elcticos, turbinas de vapor, telgrafos y telfono, maquinaria fabricadora de hielo, aeronaves y ms. Sustentando todo esto estaban los tomos. Todos los objetos materiales parecan hechos de partculas demasiado pequeas para ser vistas, pero cuya existencia podra ser deducida de una serie de fenmenos sutiles. Los fenmenos asociados con los tomos mismos, sin embargo, no eran del todo entendidos, por ejemplo, la fsica detrs de los enlaces qumicos, por medio de lo cual los tomos se combinaban para formar molculas. Cuando los fsicos se confrontan con lo desconocido y necesitan probar diversas explicaciones, ellos buscan evidencias que puedan ser observadas con gran precisin, como el movimiento de los planetas, los cuales sometieron a una prueba sensible las teoras de Newton. Al estudiar los tomos, la infomacin precisa pareca estar dentro de las lneas espectrales de longitud de onda, de colores muy definidos, emitidos por tomos en el destello de su gas, cada uno de los cuales est asociado con un tipo de tomo especfico. As, el sodio destellaba en "lneas" gemelas de naranja-amarillo, separadas muy poco entre s (ellas son llamadas lneas debido a que as es como aparecen

cuando son observadas en un espectrgrafo, el cual separa la luz que llega a travs de una ranura muy angosta, en longitudes de onda). El hidrgeno brillaba en rojo, y la luz del sol contiene una lnea amarilla (de hecho, muy cercana a las lneas gemelas del sodio), finalmente atribudas a un elemento nuevo, "helio" (Helios significa Sol en Griego). El helio fue aislado artificialmente en 1895. Los espectrmetros se puede equipar con dispositivos pticos sofisticados llamados "interfermetros", basados en la naturaleza de onda de la luz Estos determinaban las longitudes de onda de aquellas emisiones con una precisin asombrosa -tan exactos, que lleg el momento que el estndard de la longitud, el "metro", fue redefinido en trminos de la longitud de onda de una cierta caracterstica espectral. Espectrmetro: Espectroscopio que, por medio de una escala graduada de precisin, permite medir las desviaciones angulares de las distintas lneas de un espectro. Interfermetro: Aparato destinado al anlisis espectral de la luz mediante la produccin de fenmenos de interferencia. Los diversos tipos de interfermetro parten de un foco luminoso nico y desglosan el rayo de luz en dos rayos distintos, que recombinan despus de que sigan caminos pticos diferentes. As, en el interfermetro de Michelson, tras incidir el rayo en un espejo plano

semitransparente, los rayos reflejado y refractado siguen caminos distintos hasta que se les hace coincidir para formar figuras de interferencia. A partir de la formacin de las interferencias luminosas, los interfermetros permiten medir distancias, espesores, longitudes de onda o ndices de refraccin. Aquel se haba definido con anterioridad como la distancia entre dos marcas en una barra de metal resguardada en una bveda en Pars, pero la nueva definicin poda ser reproducida con mayor exactitud, de manera local en cualquier laboratorio que estuviera bien equipado. Muchos miles de longitudes de ondas fueron medidas, emitidas por los varios elementos atmicos, y ellas parecan decir algo acerca de los tomos que las emitan.

Sin embargo, la "fsica clsica" de los 1800s no tena manera de interpreta r sus valores. Cuando se reconoci por primera vez la existencia de los tomos, algunos los vieron como pequeas esferas duras rebotando unas contra otras en un gas, o tambin como vibrando al unsono cuando se juntaban en un arreglo regular en un cristal. Viendo los tomos de un gas como esferas en colisin, de manera particular explicaban muy bien la teora del calor y de las leyes clsicas de los gases, as como la distribucin irregular de las velocidades moleculares (o atmicas) en un gas caliente (calculado por Maxwell, su "distribucin Maxweliana"), y tambin explicaban ideas tan sofisticadas como la segunda ley de la termodinmica.

Electricidad y tomos. Pero los tomos tenan ms propiedades: Tenan componentes cargados elctricamente. Los compuestos qumicos disueltos en el agua regularmente podan ser disociados con una corriente elctrica que pasara a travs de ellos, por ejemplo, el agua misma poda se disociada en hidrgeno y oxgeno. Tal proceso se vino a conocer como electrlisis, y sus leyes fueron estudiadas por Michael Faraday. El cientfico Sueco Svante Arrhenius adivin de manera correcta que algunos qumicos, cuando se disuelven en agua, por lo menos algunas de las molculas se convierten en "iones", cargadas elctricamente. Cuando las fuerzas elctricas son introducidas en dicha solucin acuosa, ellas atraen iones positivos en una direction, y los negativos en direccin opuesta. Esto no solo produce una corriente elctrica, sino que adems, diferentes partes del compuesto son tradas hacia los dos contactos elctricos donde la corriente entra o sale de la solucin, permitiendo que diferentes partes de un compuesto qumico sean separadas qumicamente (a menos que ellas inmediatamente reaccionen qumicamente con el agua, como pasa cuando un intenta separar una solucin de sal de mesa). En aos posteriores, mediante descargas elctricas sobre los gases raros, los fsicos lograron separar pequeos electrones cargados negativamente, as como los iones positivos, siendo estos los fragmentos atmicos o moleculares que quedan cuando se les desprenden los electrones. Iones. Aniones: Pueden ser: In con carga elctrica negativa que, en un proceso electroltico, se dirige al polo positivo (nodo). Cationes: Ion con carga elctrica positiva que, en el proceso electroltico, se dirige hacia el polo negativo (ctodo). Todo esto sugera que un nivel ms profundo de la fsica exista, gobernando el comportamiento a una escala atmica.

Inicialmente se esperaba que las leyes de Newton y Maxwell tambin fueran vlidas all: diferentes jugadores, tal vez, -tomos, molculas, iones y electronespero con las mismas reglas. Tom aproximadamente 30 aos (1900 - 1930) antes de que una nueva generacin de fsicos se diera cuenta que las reglas tambin cambiaron al aproximarse a las dimensiones atmicas, y antes de que nuevas reglas fueran encontradas que remplazaran a las antiguas. Repitiendo un punto anterior: Este repaso no es matemtico. Puede ayudar a mostrar el patrn general, pero para darle cualquier uso, se deben aplicar las matemticas, en un nivel relativamente elevado. Si usted nunca necesitar aplicar la fsica cuntica, probablemente encontrar aqu todo lo que necesita saber. Si sus planes son estudiar fsica a mayor detalle, necesitar ms, pero an entonces, esta introduccin le dir cmo algunas de las piezas se relacionan unas con otras y le darn un buen punto de partida para lo que venga luego. La Serie de Balmer. Seccin adaptada de una nota histrica optativa en Lsun5wav.htm

La primera pista del significado de las lneas espectrales vino en 1885 de Johann Balmer, un maestro de preparatoria en Basilea, Suiza. De todos los espectros atmicos, el ms simple es el del hidrgeno, y no es una sorpresa, dado que el hidrgeno es el ms pequeo de todos los tomos, y presumiblemente, el ms sencillo. En una descarga elctrica (similar a la de una lmpara de nen) se emite solo una serie de las lneas espectrales, de las cuales normalmente cuatro se presentan en el registro fotogrfico de un espectrgrafo (fueron nombradas con las primeras 4 letras Griegas, tal y como se ve en la imagen arriba, , , and , de acuerdo al orden descendiente de la longitud de onda).

Como se vi, la longitud de onda (lambda) de cada color emitido ha sido medida con bastante exactitud, y Balmer descubri que todos los valores cumplan con una frmula sencilla: 1/ = R [1/4 - 1/n2] donde n = 3,4,5... y R era la "constante de Rydberg" obtenida experimentalmente, en honor a Johann Rydberg, un fsico Sueco que la evalu. El valor ms bajo de estas "lneas" (n=3) es la lnea roja de "hidrgeno alfa" (H para abreviar), responsable del dominante color rojo de la cromsfera solar. La mayora de la luz solar se origina en la fotsfera, la capa ms exterior del Sol, tal y como se ve a simple vista; la luz en las capas interiores es reabsorbida cerca del lugar donde fue emitida. La siguiente capa exterior, la cromsfera, brilla muy tenuemente en rojo, un brillo originalmente visto solamente durante un eclipse total de Sol, donde la Luna bloquea la luz mucho ms brillante de la fotsfera. La cromsfera emite relativamente poca luz, y su contribucin normalmente se ahoga por el mucho mayor brillo de la fotsfera. Esta se hace visible durante un eclise total del Sol. Entonces, luego de que la Luna cubre completamente la fotsfera, un destello rojizo se hace visible alrededor del Sol, en forma de anillo, relativamente angosto; sobre dicho anillo est la corona, cuya luz es an ms dbil. La cromsfera es importante porque es el lugar en donde ocurren las expulsiones repentinas de energa asociadas con magnetismo solar -las llamadas llamaradas solares. Estas llamaradas se presentan raramente con luz blanca, como destellos brillantes contra el fondo de la fotsfera (tal raro evento fue la primera llamarada en ser observada, vista por Richard Carrington en 1859). Pero ellas son fcilmente vistas, cuando se observan a travs de un filtro sensible, el cual solo transmite la angosta lnea H y bloquea todo lo dems. A travs de dichos filtros la actividad de las llamaradas u otros fenmenos solares son regularmente monitoreados y fotografiados.

Despus de que Balmer anunci su serie, Lyman encontr en el rango ultravioleta una serie de lneas 1/ = R [1 1/n2] de las cuales la lnea "Lyman " es prominenteme nte particular en el destello de la atmsfera exterior de la Tierra fotografiada por astronautas desde la Luna. Tambin Paschen encontr una serie de lneas en el rango infrarojo. 1/ = R [1/9 1/n2] sugiriendo que todas ellas pertenecen a una sola familia con 1/ = R [1/n2 1/m2] ( m>n, n,m = 1,2,3...)

Las regularidades de estas series parecan como una pista a los procesos dentro del tomo, responsable de las emisiones de los colores angostamente definidos o "lneas espectrales". Pero cul era el mensaje?

3 Niveles Atmicos de Energa. Frequencia y Longitud de Onda Imagine una onda electromagntica continua con una frecuencia emitida durante un segundo. Esta cubre una distancia de c metros, en donde c metros/seg es la velocidad de la luz, y dicha distancia contiene ondas. Cada onda, por lo tanto, ocupa una "longitud de onda": =c/ de manera que: =c/ Obviamente, la frecuencia es proporcional a la cantidad 1/ que aparece en la fmula de Balmer. An cuando es ms fcilmente medida en el laboratorio, la Frmula de Balmer propone que dicha frecuencia puede tener ms sentido en un aspecto fsico. Posteriormente, la frecuencia tambin apareci en la frmula de Einstein E = h. Qu significaba todo esto? Niveles de Energa. Mucha gente ayud a interpretar ese mensaje, y la historia mencionada aqu est muy resumida. La cimentacin era la fmula de Einstein, descubierta en 1905. E = h Esta sugera que una onda electromagntica dada desprenda su energa en paquetes definidos ("fotones"), y que el tamao de dichos paquetes era proporcional a la frecuencia de una onda electromagntica ( es la letra Griega "nu"; la letra "f" se usa tambin en algunas ocasiones). Uno de los primeros interpretadores de la frmula de Balmer fue un joven fsico Dans llamado Niels Bohr, en 1913. Antes de esto, Bohr era un miembro distinguido del equipo nacional de futbol Soccer de Dinamarca, aunque, supuestamente, la verdadera estrella del equipo era su hermano Harald Bohr, quien posteriormente se distingi en matemticas.

Examinando la frmula de Balmer y tambin el principio de combinacin de Ritz (vea ms abajo), Bohr sugiri que los tomos podran existir (tal vez por poco tiempo) solo en ciertos niveles de energa, y la luz era emitida solamente cuando un tomo descenda de algn nivel ms alto a uno menor. El tomo de hidrgeno, por ejemplo, tena niveles de energa: hcR /n2 (n = 1,2,3...)

Cuando descenda de un nivel alto de energa (n grande) hacia uno de menor energa (n pequea), de acuerdo a la frmula de Balmer, junto con la frmula de Einstein, la energa de un fotn emitido era exactamente la cantidad de energa desprendida de acuerdo a: h = hc/ = hc R [1/n2 1/m2] El Principio de Combinacin de Ritz. En 1908 Ritz encontr que la frmula de Balmer era solo un ejemplo prominente de un fenmeno ms amplio, una "lnea espectral" emitida por un gas caliente. Si uno formaba diferencias entre los valores de (1 / ) en pares de lneas espectrales de algun tomo, algunas veces dos pares diferentes daban la misma diferencia. Eso significaba, por supuesto, que las diferencias en frecuencia (c / ) tambin concordaban (c es la velocidad de la luz). Suponga que una lnea espectral, de frecuencia 1 era el resultado de un brinco de energa A a energa B, y otra lnea, de frecuencia 2, se originaba por un brinco de energa C a energa D. Entonces: h 1 = A B h 2 = C D En tales tomos, puede tal vez ser posible que las transiciones tambin ocurran de A a C, y desde B a D, ocasionando las emisiones de fotones con frecuencias 3 y 4. En dichos casos: h 3 = A C ( m>n, n,m = 1,2,3...)

h 4 = B D Si tales transiciones son posibles, entonces (como puede ser comprobado): 3 4 = (1 / h) [ ( A C) (B - D)] = = 1 - 2 Como se vi con anterioridad, las longitudes de onda de las lneas espectrales (y por lo tanto sus frecuencias) se podan establecer con una precisin muy grande. Si tales igualdades, como la escrita arriba, ocurran por casualidad, ellas deberan ser bastante raras. Ritz y otros encontraron diferencias concordantes (de varios tipos) que prevalecan, y eso soportaba la idea que los tomos podran existir (por lo menos por un corto tiempo) en diferentes niveles de energa. Ms Respecto a Niveles Atmicos de Energa. Si a los tomos se les deja sin perturbar, usualmente caen al siguiente nivel de energa inferior disponible y se quedan all, en su "estado estable." Ocasionalmente, sin embargo, ellos tambin pueden ser empujados hacia algn nivel superior de energa ("se excitan"), como por ejemplo en una colisin con un tomo o electrn rpidos, uno que obtuvo una velocidad adicional debido a un voltaje elctrico o una fuente de calor. Un tomo elevado a uno de sus niveles superiores "niveles excitados" pronto cae de nuevo a un nivel inferior ("experimenta un salto cuntico"), emitiendo un fotn cuya energa corresponde a la diferencia entre los niveles. Ese no necesita ser el estado estable: el tomo puede descender a dicho estado en varios pasos, emitiendo un fotn en cada paso. Usualmente tal regreso ocurre muy rpidamente -en nanosegundos,

probablemente- pero no siempre. Los colores rojos y verdes de la aurora polar son emitidos en longitudes de onda bien definidos, los cuales no pudieron ser comparados durante mucho tiempo con cualquier cosa observada en el laboratorio. Al final se observ que eran inusuales niveles excitados del tomo de oxgeno. En un oxgeno denso, por ejemplo en fuentes de luz de laboratorio, la energa adicional es rpidamente removida durante las colisiones, pero en la atmsfera alta, donde las colisiones son poco frecuentes, los estados excitados pueden

persistir durante 0.5 a 1 segundos, hasta que un fotn rojo o verde es emitido y desprende la energa. La larga vida de estos niveles explica el desvanecimiento gradual y el abrillantamiento de los rayos de los cuales las "cortinas" de la aurora estn hechos, un espectculo visual fascinante, un poco parecido al abrillantamiento y desvanecimiento de las llamas en una chimenea. Cada rayo es creado por un haz de electrones guiados a lo largo de una lnea de campo magntico. El principio de combinacin de Ritz permiti a los fsicos traducir la maraa de lneas espectrales observadas en un esquema ms ordenado (y ms pequeo) de niveles de energa. Basado en el entendimiento fundado en la teora cuntica del tomo (vea ms abajo), tal nivel puede ser agrupado en diferentes familias, las cuales tienen sentido, y varias preguntas pueden ser tratadas, por ejemplo: porqu existen ciertas transiciones, mientras otras parecen "prohibidas", an cuando tambin de ellas se espera que desprendan energa? Una pregunta era, porqu los niveles algunas veces se dividen en dos o ms, estrechamente separados? Por ejemplo, la luz amarilla del sodio en realidad contiene dos longitudes de onda estrechamente espaciadas. Un efecto parecido era la divisin de una sola longitud de onda espectral en varias cercanamente espaciadas, cuando la luz era emitida desde la regin de un fuerte campo magntico. Este es el efecto Zeeman, descubierto en 1896 por el holands Pieter Zeeman, y la separacin de las longitudes de onda generalmente dan una indicacin de la fuerza del campo magntico en la regin de la fuente de luz. Fue la divisin Zeeman de las lneas espectrales emitidas por las manchas solares que condujo a George Ellery Hale en 1908 a darse cuenta que las manchas solares estaban en realidad fuertemente magnetizadas, hasta 1500 gauss, aproximadamente (0.5 Tesla).

Los ncleos radiactivos emiten rayos gamma (rayos ), fotones con energas aproximadamente de un milln de veces mayores que aquellas de los tomos. Tom algn tiempo medir su longitud de onda con cualquier precisin, pero por 1949 se cay en la cuenta que ellos tambin mostraban el principio de Ritz. Eso confimaba la gran sospecha de que los ncleos tambin tenan niveles de energa, y que las transiciones asociadas eran la fuente de rayos gamma.

4 La Constante de Planck: Radiacin de Objetos Calientes. El lector ahora puede apreciar qu tan fundamental es la frmula de Einstein E = h Fue descubierta en 1905, el mismo ao en el cual Einstein public su famoso artculo sobre la relatividad, y an as su premio Nobel de 1921 no fue otorgado debido a la relatividad, sino por la ecuacin anterior. Lo que hay que notar es que la constante h, la cual aparece aqu y que es central para la teora cuntica, ya era conocida en 1905. Le llamamos la constante de Planck debido a que primero fue propuesta por Max Planck en 1900. Si la energa es medida en Joules y la frecuencia en oscilaciones por segundo, las "dimensiones" de h, la forma en que se relaciona con las unidades de las cantidades fsicas, es Joules-segundo (frecuencia es 1 / seg, "oscilaciones por segundo"). Resulta que es un nmero muy pequeo h = 6.626068 1034 joule-seg; y esta pequeez est ligada al hecho de que la "fsica clsica" de las leyes de Newton y Maxwell se mantienen bien, siempre y cuando las energas y tiempos ofrezcan un producto significativamente ms largo que h. Solo en la escala atmica hay dominio por parte de las nuevas leyes. El resto de esta seccin describe lo que hizo Max Planck y no es escencial para las otras secciones. El no estaba preocupado con el "espectro de lneas" de longitudes de onda (y frecuencias) angostamente definidas, como las emitidas por tomos individuales en un gas caliente. En lugar de eso, quera explicar el espectro contnuo emitido por slidos calientes, tambin conocido como el "espectro de cuerpos opacos" debido a que supuestamente es emitido por un objeto caliente ideal ("cuerpo opaco") cuya estructura no le da una preferencia especial a cualquier color (como pasa con el pasto verde, los pantalones de mezclilla azul y los ladrillos rojos).

De acuerdo a la experiencia diaria sabemos que los objetos slidos calentados emiten luz, y conforme se incrementa su temperatura, su color dominante se mueve hacia el lado azul del espectro. Una mano tibia emite luz infraroja, invisible al ojo, pero detectable por los rganos de algunas vboras (tambin por sensores de misiles antiareos seguidores de calor). Un herrero que maneja hierro caliente lo hace brillar en un color rojo opaco; entonces, si el carbn de calentamiento es ventilado y la temperatura se incrementa, el brillo se cambia a naranja. El filamento de un foco alimentado por una batera descargada tambin brilla naranja, mientras que una batera cargada hace que el foco brille amarillo-blanco. Y si se conectan dos varillas de carbn a una batera potente y luego se les pone en contacto una con la otra (como hizo por primera vez Humphrey Davy), se crea un plasma caliente brillante (un "arco elctrico"), tan caliente que su luz es rica en color azul y ultravioleta. El ultravioleta daa al ojo, de manera que los soldadores que trabajan con arcos elctricos utilizan caretas protectoras con vidrios oscuros, los cuales absorben dicho color y tambin reducen el brillo. Los arcos elctricos fueron tambin utilizados en los primeros proyectores de pelculas en las salas de cine. (Incidentalmente, al igual que un tubo fluorescente, el plasma del arco elctrico es un "conductor muy egosta: De muy alta conductancia electrica", el cual necesita una bobina en su circuito para mantener el consumo de c.a. estable) La luz emitida por el tubo fluorescente, sin embargo, viene de un gas caliente rarificado y tiene una distribucin diferente). Todo esto haba sido estudiado experimentalmente antes del tiempo de Planck. La ley de Stefan-Boltzman estableci a partir de observaciones que la proporcin en la cual la energa era irradiada por un objeto caliente se incrementa grandemente de acuerdo a la temperatura T, como T4, y Wien demostr que la frecuencia (o sea, el color) de la parte ms brillante de la emisin se increment proporcionalmente a la temperatura (en la direccin del rojo al naranja al amarillo).

El desafo era el llegar a una teora que explicara el proceso de emisin. "Radiacin de los Cuerpos Opacos." A finales de los 1800s, varios desarrollos tericos parecan ofrecer pistas promisorias para llegar a tal explicacin. En Primer lugar, la teora de Maxwell de las ondas electromagnticas llev a Heinrich Hertz a un entendimiento experimental y terico de cmo tales ondas pudieran ser generadas por una corriente alterna rpida. Una manera de crear tal corriente era mediante la vibracin oscilatoria de una corriente elctrica. Segundo, se cay en la cuenta que cualquier materia contena componentes cargados elctricamente. Esto fue sugerido por primera vez por la electroqumica, en donde celdas elctricas y bateras creaban corrientes elctricas a travs de una accin qumica, y el efecto opuesto, la separacin de dicha corriente de compuestos qumicos disueltos en agua (o en sales fundidas). En los aos posteriores, las descargas elctricas en los gases rarificados lograba aislar dichos componentes, pequeas partculas negativas conocidas como electrones y iones positivos de tomos o molculas, las cuales haban perdido uno o ms electrones. Y tercero, el calor fue finalmente entendido, ms o menos, en trminos de energa dada al movimiento aleatorio de los iones y molculas. En un gas cada tomo o molcula lleva una existencia individual, sobrellevando colisiones elsticas las cuales pasaban energa de una partcula a la otra. Cuando el gas era encerrado en un recipiente, la presin de estas partculas en colisin en las paredes cerradas del recipiente, explicaban las leyes de los gases, y entre ms alta fuera la temperatura, ms rpido era su movimiento promedio. Maxwell luego deriv la "distribucin Maxwelliana" de las energas alrededor de este promedio. El calor en un objeto slido era diferente, aqu la estructura interna se crea que vibraba, un poco parecido a las vibraciones de un cristal de cuarzo rectangular en el corazn de un reloj electrnico, del tipo que uno lleva en la mueca de la mano.

Las cargas elctricas de los tomos en el objeto vibraban con l, y por lo tanto se esperaba que irradiaran ondas electromagnticas. Entre ms alta la temperatura, ms vigorosa era la vibracin, y ms intensa era la radiacin, como se vi en realidad con los "cuerpos opacos" calientes. Se esperaba que existieran muchos modos de vibracin, llevando a muchas frecuencias, y esto era acorde con la distribucin contnua de frecuencias (o longitudes de onda, dada una, se puede calcular la otra) que llegaban de un objeto caliente, tal como el filamente de un foco. Sin embargo, la teora experiment problemas cuando intent calcular cmo la energa era compartida a lo largo de aquella distribucin, a lo largo del "espectro del cuerpo opaco". La teora de la "mecnica estadstica", del comportamiento de muchos tomos calientes interactuando, fue bien desarrollada por aquel entonces, y esta sugera que cada modo de vibracin tomara igual energa. Desafortunadamente, tambin sugera que el nmero de modos disponibles era infinito, extendindose sin lmite a longitudes de onda ms y ms pequeas, esto es, a frecuencias cada vez ms grandes. Pero la energa irradiada no puede ser infinita! En alguna parte, una de las suposiciones de la teora necesitaba ser cambiada. Max Planck sugiri, como una conjetura, que una constante h existiera, de manera que la oscilacin de la frecuencia en el cuerpo slido solamente poda ocurrir si tena disponible para s, una cantidad h de energa. Los muchos modos de longitudes de ondas cortas (o sea, modos de alta frecuencia) necesitaban mucha ms energa y las hacan mucho menos factibles, ocasionando que el espectro emitido, el cual concordaba con el espectro de las vibraciones, tuviera un pico definido, y una cantidad de energa finita. Era solo una conjetura, pero los resultados concordaban con las observaciones de una manera sorprendente. Fue a travs de la explicacin de Planck del espectro de cuerpos opacos, una rea un poco perifrica de la teora del calor, que los fsicos recibieron la primera indicacin de un "cuanto" de luz con energa h.

Solamente despus se cay en cuenta de la existencia de aplicaciones ms relevantes, con la teora de la "emisin fotoelctrica" de Einstein en 1905, y la explicacin de bohr (1913) de las series de Balmer del espectro de hidrgeno. Un "espectro de cuerpos opacos" se espera tambin de la luz de los gases densos calientes, en donde existe un fuerte intercambio de energa entre los tomos, los cuales

frecuentemente se colisionan. As, an y cuando el Sol es un gas, la distribucin de longitud de onda en su luz (la lnea superior slida, en el dibujo contiguo) es muy similar a la de un cuerpo opaco a una temperatura de 5800 grados absolutos (lnea discontinua). Las pocas caractersticas agregadas representan una absorcin o emisin preferencial por la atmsfera rarificada exterior del Sol, haciendo su "opacidad o negrura" un poco imperfecta. Note tambin que para cuando la luz llega al suelo, la absorcin preferencial en muchos rangos infrarojos es muy pronunciada; este es el famoso "efecto invernadero". Probablemente el efecto ms notable de un espectro de cuerpos opacos fue dado por la radiacin emitida despus del "big bang", en cuyo punto comenz el universo, cuando toda la materia estaba contenida en una "bola de fuego primordial" muy densa y muy caliente. El comportamiento de la radiacin en un universo en expansin es un poco parecido a un gas en un volumen en expansin. En el aire acondicionado de una casa, el gas es comprimido fuera de la casa (o habitacin), despus es llevado por tuberas al interior y luego se le permite expanderse, y esa expansin enfra grandementea al gas (el gas enfriado

entonces pasa por un radiador, a travs del cual se sopla aire mediante un abanico). La radiacin emitida despus del big bang tambin se ha "enfriado", lo cual significa que la distribucin de sus fotones, los cuales comenzaron con mucha energa, se han cado ahora al espectro de los cuerpos opacos de un objeto, tan solo 3 grados por arriba del cero absoluto, con longitudes de ondas en el rango de las microondas. Su densidad de energa es ahora mucho ms pequea de lo que era cuando fue emitida por primera vez, pero dado que el volumen del universo el cual llena, ha crecido mucho, la energa total se mantiene. La existencia de este "fondo primordial de microondas" fue confirmado por primera vez en 1965 por Arno Penzias y Robert Wilson de las instalaciones de los Laboratorios Bell en New Jersey, cuyo trabajo les hizo acreedores al Premio Nobel de 1978. La distribucin de energa de las microondas primordiales fue medida en 1990 por COBE (Explorador del Fondo Csmico, por su nombre en Ingls), una nave espacial especialmente diseada por la NASA. El detector de microondas de COBE fue enfriado y aislado con la ayuda de helio lquido, necesario porque cualquier parte de la nave ms caliente que 3 grados sobre el cero absoluto emitira por s misma demasiadas microondas de interferencia.

COBE estableci que el espectro de la radiacin se ajusta al espectro de un cuerpo opaco a una temperatura de 2.73 grados sobre el cero absoluto. Cuando los resultados se mostraron por primera vez (figura arriba), la audiencia estaba asombrada de ver qu tan bin concordaban las observaciones (cuadros) con el espectro esperado del cuerpo opaco (curva). Era la prueba ms importante hasta la fecha de la teora del big bang repecto al origen de nuestro universo. Max Planck fue galardonado con el Premio Nobel de 1918 por su descubrimiento, sin embargo, tambin sufri problemas personales: su esposa muri en 1906, perdi a un hijo en la Primera Guerra Mundial, mientras otro fue ejecutado por la Alemania Nazi por participar en un complot para asesinar a Hitler. Planck se qued en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Despus de la Guerra, en 1948, cuando la sociedad cientfica central Alemana fue restablecida, la cual fue fundada por primera vez en 1911 llevando el nombre de Kaiser Wilhelm II, sta fue renombrada la Sociedad Max Planck para el Adelanto de la Ciencia, y an mantiene muchos "Institutos Max Planck" en diversos campos cientficos.

5 El Ncleo Atmico y el Modelo Inicial del tomo de Bohr. El Ncleo Atmico. La ley de Planck describe la manera en que una masa de materia caliente irradia energa. Para obtener informacin acerca de los tomos mismos, sin embargo, se necesita entender la estructura intrincada de niveles de energa, tal y como se deduce de los espectros atmicos. Cmo eran los tomos y qu determinaba esos niveles? J.J. Thomson, el descubridor del electrn, pens que el tomo pudiera consistir en una masa cargada positivamente, dentro de la cual electrones negativos estaban encapsulados ("como pasas en un pudn"), y otros especulaban respecto a los detalles de dicho modelo. Visto desde el exterior, las fuerzas elctricas de cargas opuestas positivas y negativas podran balancearse unas con otras, de manera que desde lejos, cualquier tomo podra parecer neutro elctricamente. Sin embargo, se esperaba que los electrones oscilen alrededor de sus puntos de equilibrio, e irradiar con las frecuencias caractersticas de su oscilacin, de acuerdo a la teora de Hertz. La frmula de Einstein E = h entonces sugera una asociacin entre las frecuencias de oscilacin y las energas irradiadas. Esta bonita imagen fue descompuesta debido a un experimento notable realizado en Manchester en 1909 por Ernest Rutherford, originario de Nueva Zelandia. Por ese tiempo era conocido que los elementos radiactivos pesados emitan "partculas alfa" (partculas ), iones rpidos de helio que carecan de sus dos electrones. Eso les di una carga positiva de +2e, el doble de carga elctrica de e. (e electron) Rutherford saba cmo detectar tales iones de manera individual. En una oscuridad total, si se les permita golpear una pantalla fluorescente especialmente

preparada, el destello que producan era suficientemente brillante para poder verse por un ojo adaptado a la oscuridad, observando una pequea parte de la pantalla a travs de un microscopio. Se encontr que las partculas tienen suficiente energa para penetrar una pequea lmina de oro, y por lo tanto Rutherford puso a su asistente Hans Geiger (despus asistido por Ernest Marsden) a examinar cmo el paso a travs de tal lmina afectaba su movimiento. Con un tomo que se parece al propuesto por J.J. Thomson, los iones no sentiran fuerza elctrica mientras estuvieran fuera del tomo de oro, en cuyo interior los efectos de cargas positivas y negativas se cancelaban. Si ellos pasaban a travs de las orillas del tomo, los clculos sugeran que la carga elctrica positiva distribuda, podra deformar ligeramente su camino. Lo que vieron Geiger y Marsden, sin embargo, era bastante diferente. La mayora de las partculas en realidad pasaban a travs de la lmina con tan solo pequeas deflecciones. Pero unas pocas eran dispersadas en grandes ngulos, de una manera que solo poda ser explicada asumiendo que la carga positiva del tomo de oro y la mayora de su masa formaban una concentracin tan pequea como un punto. Fue solamente entonces cuando la partcula bombardeadora pudo acercarse tan cercamente que su repulsin elctrica pudo desviarla en un gran ngulo o an ms, regresarlo. Los electrones se quedaron lejos afuera del ncleo, como planetas orbitando lejos del Sol, una representacin de hecho sugerida por Hantaro Nagaoka en Japn. Pareca como un sistema planetario en miniatura, con la atraccin entre los ncleos positivos y electrones negativos haciendo las veces de la gravedad, una atraccin que, al igual que la gravedad, decrece al cuadrado inverso de la distancia R, como 1 / R2.

Un electrn mantenido de esta manera debe obedecer las leyes de Kepler, igual que un planeta atrado por la gravedad, y moverse en un crculo o elipse. Entonces, su movimiento puede ser visto como la suma total de dos oscilaciones perpendiculares, cada una logrando su mxima extensin en el momento que la otra pase por el punto medio (solo considere las "sombras" de el movimiento en los ejes X y Y, mostrados en el dibujo). Cada uno de estos dos movimientos (independientes) es equivalente a una carga elctrica oscilando hacia arriba y abajo alrededor de un punto de equilibrio. De acuerdo a las leyes de Maxwell y Hertz, sin embargo, a tal electrn se le espera que emita radiacin electromagntica, con lo cual debera de reducir su energa. Debido a esto, a diferencia de los planetas del sistema solar, los electrones deberan irradiar rpidamente su energa y realizar un giro en espiral hacia adentro, hasta que lleguen al ncleo. Los tomos, sin embargo son (afortunadamente!) estables cmo es esto? Modelo del tomo de Bohr. Los resultados de Balmer y Ritz parecan decir que los tomos tenan niveles de energa estables, y la frmula de Einstein sugera que la energa a niveles atmicos pareca estar relacionada con la constante de Planck h, medida en joules-seg. Una cantidad medida en joules-seg era el momento angular. Esta es una propiedad mecnica (tal y como la energa lo es) de cualquier objeto rotatorio o coleccin de objetos, an de la Tierra, el Sol o el sistema solar. Este mide la "cantidad de rotacin" total, de acuerdo a la masa involucrada, su distancia promedio del eje de rotacin, y por supuesto, su relacin de rotacin. Es una cantidad vectorial, su direccin sigue el eje de rotacin. La rotacin de la Tierra y el Sol, as como los movimientos orbitales de los planetas y las lunas, involucran momento angular. Un joven fsico dans llamado Niels Bohr, quien lleg a Inglaterra en 1912 y termin trabajando con Rutherford en la Universidad de Cambridge, estudi el momento angular de un electrn orbitando un ncleo.

Fue conjeturado entonces que una vez que las dimensiones del movimiento se encogen a una escala atmica, las leyes de Newton se iban modificando gradualmente, permitiendo que los electrones tengan rbitas donde (por una razn tadava desconocida) no se perda energa al emitir ondas electromagnticas. Borh fu un paso ms lejos todava: tal vez las rbitas eran estables cuando el momento angular del movimiento equivala h veces algn nmero entero. En un sistema grande, este poda ser millones de veces ms grande que h, de manera que la ley permita momento angular (y energa) para cambiar casi continuamente. En la escala de un tomo de hidrgeno, sin embargo, las posibilidades eran pocas, las rbitas estables eran bastante distintas, as como sus niveles de energa. Esto funcionaba de maravilla en rbitas circulares en un tomo de hidrgeno, y tambin daba un valor consistente con la constante de Rydberg. Permitiendo que el momento angular tomara valores de nh/2 con n=1,2,3... produca rbitas con energa que concordaban exactamente con el espectro de hidrgeno de Balmer (el factor 2 puede ser justificado). Un promisorio primer paso, pero, como continuar desde aqu? La seccin de abajo es opcional. Esta representa una idea alterna, de unir niveles cunticos con valores de invariantes adiabticas del movimiento, las cuales tambin tienen unidades de joule-seg. Esto tambin condujo a niveles correctos de hidrgeno, pero ultimadamente se convirti en un callejn cerrado. La razn principal para traer esto a colacin es que mucho despus, las invariantes adiabticas se hicieron tiles en la fsica Newtoniana de los plasmas y las partculas con cargas atrapadas en un campo magntico (vea las referencias en el ltimo prrafo que le llevar a una pgina web relacionada). Invariantes Adiabticas. Las leyes fsicas, las bsicas y aquellas derivadas de ellas, normalmente ofrecen enunciados precisos, cuantitativos, como F=ma, E=mc2, E= h.

Raramente se encuentra uno con una ley en la cual algo es aproximadamente cierto, pero no exactamente (an cuando la aproximacin pueda ser muy buena), por ejemplo, vlida por un largo tiempo pero no por toda la eternidad. La invarianza adiabtica es de este tipo. Imagine un pndulo formado por una pesa atada a una cuerda, oscilando hacia atrs y hacia adelante bajo la influencia de la gravedad. En cada oscilacin, al descender hacia la parte ms baja de su giro, gana energa cintica, y luego de haber pasado por la parte ms baja, reduce su velocidad de nuevo, para detenerse momentneamente en la parte superior de cada giro. En la ausencia de friccin y de la resistencia del aire, se espera que la energa total E ( cintica + potencial ) permanezca sin cambio, y que la frecuencia y el perodo T=1/ de la oscilacin permanezca constante tambin. Si la cuerda comienza en una polea (vea dibujo) y es lentamente subida, la longitud del pndulo decrecer gradualmente, y dado que un pndulo ms corto tiene una frecuencia ms grande y un perodo T ms corto, estas cantidades tambin se espera que cambien. Pero la energa E crece tambin, debido a que se est realizando un trabajo adicional contra la fuerza que estira la cuerda, de manera que el giro se hace ms vigoroso. Suponga que la cuerda es jalada hasta que su longitud se reduce en una cierta fraccin digamos, a la mitad. Se puede demostrar que el cambio en la relacin E/ puede ser realizado tan pequeo como deseemos haciendo el jaln suficientemente lento. La relacin no es una constante real del movimiento, o "invariante" (como la energa en un pndulo sin perturbaciones), sino una aproximacin, una "invariante adiabtica". La falta de constancia puede ser atribuda al hecho de que la tensin en la cuerda en cualquier giro no vara simtricamente; una pequea asimetra se agrega por el hecho de que la cuerda es continuamente recortada, pero disminuyendo el jaln reduce grandemente la asimetra y sus efectos acumulados.

Ntese aqu que la invariante adiabtica E/ tiene las mismas dimensiones de joule-seg (por ejemplo la misma combinacin de cantidades medibles, tambin llamada "accin") al igual que la elusiva constante de Planck h. Las invariantes adiabticas ocurren en todo tipo de movimientos peridicos, incluyendo el movimiento de Kepler, el cual fue tomado como modelo del movimiento de un electrn alrededor del ncleo. Algunos fsicos, especialmente Paul Ehrenfest, supuso que tal vez las rbitas de los electrones eran estables cunado la invariante adiabtica I de su movimiento equivala a h veces algn nmero entero. Para las rbitas circulares en un tomo, solo una invariante adiabtica I exista, y permitindole que solo tome los valores I=nh con n=1,2,3... el cual daba rbitas con energas que concordaban exactamente con el espectro de hidrgeno de Balmer. Al final ocurri que la cuantificacin del momento angular, en lugar de la cuantificacin de I, daba un mejor entendimiento de los tomos de ms de un electrn. Esto se discute en la siguiente seccin. Las invariantes adiabticas de nuevo atrajeron la atencin en los aos 50s, en el estudio del movimiento de los iones y electrones en plasmas de gases rarificados. El plasma es un gas suficientemente caliente para contener una fraccin apreciable de iones y electrones desprendidos, y si est bastantemente rarificado, como es el caso del plasma en la "magnetsfera" que rodea la Tierra, estas partculas se pueden mover de manera independiente durante largos tiempos antes de recombinarse. En la presencia de un campo magntico suficientemente fuerte, estas tienden a girar en espiral alrededor de las lneas del campo magntico,el cual es un movimiento peridico, con sus invariantes adiabticas especficas (de hecho, existen bastantes periodicidades e invariantes). La conservacin de esas invariantes se convirti en algo escencial para atrapar las partculas en los campos magnticos de la Tierra y otros planetas, y tambin para algunos fenmenos de plasma en el espacio y en el laboratorio.

Pero esta aplicacin de las invariantes era parte de la mecnica ("clsica") de Newton, sin involucrar la constante de Planck h pero describiendo el fenmeno en una escala mucho mayor que las dimensiones atmicas. Para saber ms acerca de este campo de la investigacin, vea la exposicin " Exploracin de la Magnetsfera de la Tierra", a cuyos archivos le llevar el vnculo anterior.