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Crisis alimentaria: sus causas, consecuencias y posibles soluciones

Jos T. Esquinas1
Director de la Ctedra de Estudios sobre Hambre y Pobreza Universidad de Crdoba

Introduccin
En primer lugar quiero expresar mi convencimiento de que la crisis que estamos viviendo va mucho ms all del agua, los alimentos y la energa, y que esta triple crisis est ntimamente ligada a las actuales crisis econmica, financiera, social, climtica y ecolgica. Quizs estemos perdiendo la perspectiva cuando hablamos de mltiples crisis. Para m existe una nica crisis que es la causa de todas las crisis: una crisis de valores, que nos impide identificar las verdaderas prioridades para nuestro planeta y de nuestra sociedad, y nos lleva a marcar objetivos parciales y miopes que desembocan necesariamente en procesos y sistemas insostenibles. Entiendo, sin embargo, la dificultad de abarcar el sistema en su conjunto y la necesidad de analizarlo compartimentndolo desde distintas perspectivas y reas de conocimiento. Por ello me congratulo que a este debate se haya invitado a especialistas procedentes de campos y experiencias diversas. Es necesario unir nuestros conocimientos y nuestras perspectivas para entender mejor la realidad. Sin embargo, entender lo que est pasando y la interrelacin entre las distintas crisis no es suficiente. Si el ser humano ha

sido suficientemente osado como para haber alterado los equilibrios naturales del mundo, cambiando los ecosistemas y condicionando la evolucin, no puede eludir ahora la responsabilidad en la reconstruccin del equilibrio para un futuro, que tiene que ser como mnimo sostenible. Como me ha sido solicitado centrar mi intervencin en la parte ms en consonancia con mi experiencia y mi trayectoria profesional: la crisis alimentaria. Estudiaremos sus causas, veremos sus consecuencias, y analizaremos las soluciones que nos puedan llevar a un futuro libre de hambre, ms justo y sostenible. En la ltima parte, sin embargo, integrar la crisis alimentaria en el contexto de las dems facetas de la crisis global en que nos encontramos y tambin aqu intentar compartir con ustedes mi visin para el desarrollo de un mundo mejor y sostenible, donde el objetivo no sea simplemente el crecimiento econmico, sino la felicidad y donde el motor del proceso no sea el consumo y la sobreexplotacin de los recursos naturales, sino la relacin armnica entre y con todos los componentes del ecosistema Tierra. Un mundo en el que crecimiento

1 Jos T. Esquinas fue hasta 2007 presidente del Subcomit de tica para la Agricultura y Alimentacin de la FAO y secretario de la Comisin Intergubernamental de Recursos Genticos de la FAO. Actualmente es profesor en la Universidad Politcnica de Madrid.

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material no sea sinnimo de desarrollo, y donde la ciencia, las tecnologas, el mercado e incluso la democracia no sean dioses infalibles a los que rendir pleitesa, sino meros instrumentos que pueden ayudarnos a transformar nuestra casa la Tierra en un paraso.

El hambre en el mundo agravada por la crisis alimentaria

En 1996 la Cumbre sobre Seguridad Alimentaria convocada por la FAO y en la que participaron todos los pases, muchos al ms alto nivel, se fij un objetivo no excesivamente ambicioso: reducir a la mitad el nmero de hambrientos para el ao 2015. Este mismo objetivo se consagr unos aos ms tarde como parte integrante del primer Objetivo del Milenio. Sin embargo, cuando seis aos despus de la Cumbre, la FAO evalu los avances realizados se puso de manifiesto que, si bien haba habido avances, el ritmo al que se haba progresado slo permitira alcanzar el objetivo en el ao 2150 y no en el 2015. En los ltimos aos la situacin ha empeorado drsticamente, si hasta 2007 los avances haban sido moderados, hoy los retrocesos provocados por la llamada crisis alimentaria mundial han sido de tal magnitud que el nmero de hambrientos en octubre del 2009 ha alcanzado cifras jams alcanzadas en la historia de la humanidad. Hoy existen 1.020 millones de personas que pasan hambre (el 20% de la poblacin mundial) y de seguir a este ritmo en 2015 se habra duplicado, en vez de reducirse a la mitad, el nmero de hambrientos. Intentemos expresarnos en una escala ms cercana: el nmero de personas que mueren en el mundo cada ao como consecuencia del hambre y la malnutricin han alcanzado los 17 millones, es decir unas 35.000 personas al da, o sea una persona cada dos segundos. Esta cifra escandalosa es muy superior al nmero de muertos por cualquier enfermedad, accidente o catstrofe natural. Por ello no sera exagerado decir que el hambre es con mucho la mayor pandemia y la mayor vergenza de la humanidad.

Pero an hay ms, el hambre y la pobreza son tambin el caldo de cultivo en el que crecen problemas que tanto preocupan a Occidente, como la emigracin ilegal y la violencia internacional. Cuando, como consecuencia del hambre y la pobreza, el valor de la vida humana en muchos pases pobres es casi despreciable y cuando el riesgo de embarcarse en una patera no es necesariamente mayor que el de quedarse en casa, la decisin est servida. La actual crisis alimentaria que ha duplicado y a veces triplicado el precio de algunos alimentos bsicos en el mercado internacional, no ha afectado por igual a todos los pases. En Espaa utilizamos en alimentos alrededor del 17% de nuestro salario medio, mientras que en muchos pases en vas de desarrollo esta cifra supera a menudo el 70% de su salario medio. Multiplicar el precio de los alimentos bsicos afecta a los espaoles, pero mata a los africanos. La FAO anunci en 2007 que el aumento de los precios de alimentos podra conducir a un aumento en los conflictos globales. De hecho la crisis alimentaria ha provocado slo en 2008 revueltas callejeras en ms de 50 pases y la consecuente cada de varios gobiernos. Ese ao, el informe del Foro Econmico Mundial de Davos incluy por primera vez la inseguridad alimentaria como un riesgo importante para la humanidad. Lo realmente paradjico e indignante es que el hambre no es consecuencia como creen muchos y explican algunos de la falta de alimentos. Hoy, segn datos de la FAO, hay alimentos en el mundo para nutrir holgadamente a la poblacin mundial. Los alimentos estn en el mercado internacional pero no llegan a las mesas, ni a las bocas de los que tienen hambre. En otras palabras, el problema no es la produccin de alimentos, sino el acceso a los mismos. El problema no es simplemente de naturaleza tcnica, sino tambin y esencialmente de ndole poltica. Trataremos de nuevo este tema ms adelante, pero permtanme antes aadir otras consideraciones que prueban esta falta de voluntad poltica de acabar con el flagelo del hambre. Cifras cantan:

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El presupuesto regular de la FAO, la organizacin de las Naciones Unidas cuyo objetivo principal es acabar con el hambre en el mundo, para dos aos es el equivalente a lo que dos pases desarrollados utilizan en comidas para perros y gatos en una semana. El presupuesto regular de la FAO de 10 aos es el equivalente a lo que el mundo gasta en armamentos en un slo da. Esta situacin llev a alguien tan moderado como el presidente norteamericano Dwight D. Eisenhower a denunciar en su discurso Oportunidad para la Paz (16 de abril de 1953): Cada fusil que se fabrica, cada barco de guerra que se construye, cada bomba que se lanza significa en ltima instancia, un robo a aquellos que tienen hambre y no tienen comida. Diez aos despus otro gran presidente USA John F. Kennedy reconoci explcitamente la naturaleza poltica del problema en su discurso ante el Primer Congreso Mundial de Alimentos (1963): En nuestra generacin tenemos los medios, y la capacidad de eliminar el hambre de la faz de la Tierra. Slo necesitamos la voluntad poltica de hacerlo. Hoy 46 aos despus sigue faltando la voluntad poltica de poner los medios necesarios para acabar con el hambre en el mundo. De hecho no hay ms que ver la energa, decisin y eficacia con la que la humanidad y, sobre todo, los pases desarrollados han afrontado recientemente pandemias mucho menos mortales pero contagiosas como la gripe aviar, la fiebre porcina o ahora la gripe A. O como se han encontrado rpidamente fondos ingentes para que la banca pudiese hacer frente a la actual crisis financiera. Sin embargo, aunque el hambre no sea contagiosa, su crecimiento en el momento actual constituye una bomba que puede estallar en cualquier momento, y no podemos permitirnos la miopa poltica de ignorarlo. En un mundo tan interrelacionado e interdependiente como el actual el hambre ha pasado de ser un flagelo para los que la sufren a ser un peligro para toda la humanidad. Sin seguridad alimentaria no hay ni podr haber nunca paz, ni seguridad mundial. Crisis alimentaria
Una combinacin de causas entrelazadas, muchas de ellas anunciadas desde hace tiempo, desembocaron en el 2008 en un brusco incremento de los precios de los alimentos bsicos, provocando una crisis alimentaria sin precedente a nivel mundial, de consecuencias dramticas y duracin indefinida. Las causas inmediatas han sido muchas y van desde la subida del precio del petrleo hasta el crecimiento de la poblacin mundial, pasando por el cambio de hbitos alimenticios de grandes pases emergentes y la utilizacin de tierras cultivables para la produccin de bio-combustibles, pero no todas tienen el mismo peso, ni la misma enjundia. Sin embargo, detrs de todo esto hay causas ms profundas: un consumismo desenfrenado e insostenible, la deshumanizacin creciente de la agricultura, las recetas nicas y a menudo simplistas expedidas por los grandes centros de decisin mundial, la reduccin de la influencia del Estado, y el incremento de la influencia del mercado en la toma de decisiones socio-econmicas importantes, y el desmantelamiento de las capacidades nacionales y locales de producir sus propios alimentos, sobre todo, en pases con agricultura de subsistencia y en reas donde los pequeos agricultores abastecen a la poblacin. Las consecuencias humanitarias, socio-econmicas y polticas de esta crisis no han hecho ms que empezar y estn siendo especialmente virulentas en aquellos pases en desarrollo que necesitan usar ms del 50% del salario en alimentacin. Como hemos visto anteriormente, el nmero de hambrientos ha superado ya los 1.000 millones haciendo imposible la consecucin de los Objetivos del Milenio.

Cmo combatir el hambre y la crisis alimentaria

A continuacin trataremos de extraer conclusiones de los numerosos debates que dentro y fuera de Naciones Unidas han tenido lugar en el ltimo ao sobre este tema. Los aos 2008 y 2009 han sido testigos de numerosas iniciativas incluyendo

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reuniones internacionales, anlisis y publicaciones provocadas por la crisis alimentaria. Es interesante observar que mientras algunas de estas iniciativas buscaban soluciones con ms de lo mismo sin cuestionarse hasta qu punto estas (falsas) soluciones estaban entre las causas de la crisis, otras han hecho aportaciones novedosas y valientes con anlisis sobre lo que se haba hecho mal a lo largo de las ltimas dcadas en la lucha contra el hambre que no slo no ha eliminado el hambre sino que ha permitido el empeoramiento reciente de la situacin. En esta seccin nos basaremos fundamentalmente en las conclusiones de estos ltimos estudios que reconocen e identifican a menudo los errores del pasado y buscan soluciones nuevas para evitar cometerlos de nuevo. Entre estos estudios destacan por su contenido pero tambin por la forma colectiva y democrtica en la que fue desarrollado el IAASTKD copatrocinado por la FAO, el FMAM, PNUD, PNUMA, la UNESCO, la OMS y el Banco Mundial en abril de 20082, que cont con la participacin de ms de 400 expertos y cientficos de todo el mundo y dur cuatro aos. Tambin otros estudios de la Sociedad Civil (especialmente ETC), diversos anlisis acadmicos desarrollados por el Relator de Naciones Unidas para el Derecho a la Alimentacin y la Declaracin de Crdoba sobre el Derecho a la Alimentacin y la Gobernanza del Sistema Mundial de Agricultura y Alimentacin (Dic., 2008)3 ponen el

dedo en la llaga y contribuyen con ideas y propuestas nuevas entre las que destacan: La principal causa del hambre en el mundo no es la falta de alimento sino el acceso a los mismos. Para mejorar el acceso es preciso apoyar los sistemas agrcolas locales y a los pequeos agricultores. Segn la FAO existen alimentos ms que suficientes para alimentar a la humanidad, sin embargo los hambrientos no tienen acceso a los mismos. Los alimentos pueden estar disponibles en el mercado internacional, pero eso no es suficiente para que lleguen a los que pasan hambre, especialmente en tiempos de caresta alimentaria, ya que el hambre y la pobreza van a menudo unidos. La falta de acceso es debido a la escasez de alimentos producidos a nivel local por una parte y a la falta de fondos para comprar los alimentos procedentes de donde hay excedentes por otra. Los sistemas tradicionales de lucha contra el hambre, a travs de los programas de distribucin de alimentos y asistencia humanitaria, proporcionan alimentos, o fondos para obtenerlos en el mercado internacional. La eficacia de estas medidas ha sido muy limitada por tratarse de soluciones a corto plazo. Si se tiene en cuenta que la mayor parte (70%) de la poblacin hambrienta vive en zonas rurales, promover la produccin in situ parece la ms eficiente y quizs la nica solucin duradera. Se requiere mejorar la produccin a nivel local, para proporcionar un aumento de las opciones para los agricultores de pequea escala y las comunidades rurales y para mejorar la calidad, as como la cantidad de alimentos disponibles. Ello significa apoyar a los pequeos agricultores y sus comunidades en el desarrollo de sus propios sistemas agrcolas. Desgraciadamente, la asistencia tcnica al pequeo agricultor y la investigacin internacional para mejorar la produccin en los sistemas agrcolas tradicionales de bajos insumos, incluyendo la mejora gentica de los cultivos marginados y variedades locales adaptados a estos sistemas, ha sido muy escasa y a menudo inexistente. La FAO en su reciente informe Los caminos hacia el xito (Nov. 2009) seala que una de las mejores y ms rentables vas

2 La primera evaluacin internacional que se ha hecho nunca sobre conocimiento agrcola, ciencia y tecnologa para el desarrollo (IAASTD) fue copatrocinada por la FAO, el FMAM, PNUD, PNUMA, la UNESCO, la OMS y el Banco Mundial y aprobado por los 57 gobiernos en abril de 2008. La elaboracin del IAASTD cont con la participacin de 400 cientficos, socilogos y economistas, bilogos, biotecnlogos y antroplogos procedentes de todas las regiones del mundo. Su informe fue peer reviewed dos veces. Adems, IAASTD fue supervisado por un comit compuesto por 60 miembros representando a 30 gobiernos y el mismo nmero de organismos pblicos de investigacin, el sector privado y organizaciones no gubernamentales. 3 El llamado Grupo de Crdoba es un grupo de expertos internacionales de reconocido prestigio en temas relacionados con la lucha contra el hambre, la agricultura, la biodiversidad y los derechos humanos. Sus miembros tienen amplia experiencia internacional, una tica contrastada y un fuerte compromiso por hacer realidad el derecho a la alimentacin. Se tratara de una suerte de Consejo de Ancianos contra el Hambre. El Grupo de Crdoba se ha formado en el seno de la Ctedra de Estudios sobre Hambre y Pobreza, una iniciativa conjunta entre la Diputacin y la Universidad de Crdoba. El proceso de Crdoba comenz con el Seminario Internacional sobre el Derecho a la Alimentacin y la Soberana Alimentaria organizado por la Ctedra de Estudios de Hambre y Pobreza (CEHAP) en Crdoba en octubre 2007; y se le dio continuidad en el Foro del Derecho a la Alimentacin organizado por la FAO en octubre 2008. El texto de la Declaracin es el resultado de una segunda reunin de expertos internacionales convocada en Crdoba por la CEHAP, los das 28 y 29 de noviembre de 2008, con ocasin del 60 aniversario de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos.

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para salir de la pobreza y el hambre en el medio rural es apoyar a los pequeos campesinos. Cerca del 85% de las fincas agrcolas en el mundo tienen menos de dos hectreas, y los pequeos agricultores y sus familias representan unos 2.000 millones de personas, un tercio de la poblacin mundial. desarrollaron. A continuacin ponemos dos ejemplos ilustrativos de las consecuencias del desmantelamiento de los sistemas agrcolas tradicionales: En Benin, el desarrollo de grandes cultivos del algodn para satisfacer la demanda de Occidente, ha llevado al desplazamiento de millones de pequeos agricultores productores de alimento que han vendido sus tierras pasando a ser jornaleros, muchos de ellos en las nuevas plantaciones de algodn. Esto, sin embargo, no fue percibido como un problema ya que los jornales recibidos les permitieron comprar alimentos procedentes del mercado internacional a buen precio y por ello a menudo en mayor cantidad que los que producan antes en su pequea parcela. Sin embargo, la subida de los precios internacionales de los alimentos en los ltimos aos les ha dejado en una situacin de indigencia y hambre sin precedente. Ahora ya no pueden volver a su agricultura tradicional ya que con la venta de sus parcelas crearon una situacin de dependencia prcticamente irreversible. (Ver discurso del Relator Especial de Naciones Unidas sobre el Derecho a la Alimentacin a la Asamblea General de Naciones Unidas el 6 de abril de 2009). En Hait, donde siguiendo las directrices del Banco Mundial se ha desarrollado en los ltimos aos un proceso similar, la brusca subida de los precios internacionales de los alimentos bsicos ha llevado a una situacin insostenible en 2008, con 6 millones de hambrientos en una poblacin total de 9 millones. Las revueltas callejeras provocaron en este caso la cada del gobierno. El proceso desencadenado en ambos casos con la venta de tierras y el desmantelamiento de sus sistemas agrcolas es ahora irreversible y al perder su capacidad de producir sus alimentos estos pases han hipotecado su propia soberana. La historia tambin nos dice que los pases que han protegido su desarrollo agrcola de las amenazas de los mercados internacionales, tales como India o Vietnam, han logrado reducciones sustanciales de la pobreza agrcola.

La investigacin agrcola y la mejora participativa al servicio del pequeo agricultor La mayor parte de las variedades de cultivos comerciales no estn adaptadas a las necesidades de los agricultores ms pobres que, especialmente en muchos pases en desarrollo, tienen acceso limitado o no tienen acceso al regado, los fertilizantes y los pesticidas. Para satisfacer las necesidades de estos agricultores se necesita desarrollar programas pblicos (la investigacin privada no est interesada en este rea, donde los beneficios esperados son sociales y no necesariamente monetarios) de investigacin y mejora, orientados a la obtencin de variedades capaces de soportar condiciones adversas, incluyendo la sequa, alta salinidad y pobre fertilidad del suelo, y que proporcionen resistencia a plagas y enfermedades locales. El nfasis de estas investigaciones debe ponerse a nivel local, con el fin de mejorar el rendimiento de una amplia gama de cultivos y variedades bien adaptadas a las condiciones y las necesidades locales, en lugar de buscar genotipos universales uniformes. Esto slo puede lograrse por un proceso sistemtico y participativo de la cooperacin entre los cientficos, los agricultores y los consumidores.

Soberana alimentaria y agriculturas tradicionales La soberana alimentaria debe considerarse una parte esencial de la seguridad alimentaria. Para no crear dependencia de los precios agrcolas internacionales no se puede fomentar el desmantelamiento de los sistemas agrcolas tradicionales, sino apoyar su desarrollo y evolucin paulatina que permitan aumentar su productividad y su capacidad de adaptarse a las necesidades cambiantes del medio y la sociedad en los que se

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Importancia de los cultivos locales marginados para afrontar la crisis alimentaria y en la lucha contra el hambre El primer informe de la FAO sobre el estado de los recursos fitogenticos en el mundo considera que la humanidad ha utilizado unas 7.000 especies para satisfacer sus necesidades bsicas de alimentacin y vestidos, mientras que hoy no ms de 30 especies cultivadas proporcionan el 90% de la alimentacin calrica suministrada por las plantas (FAO, 1998). Se estima adems que slo 12 especies de plantas y 5 especies de animales proporcionan ms del 70% de la alimentacin calrica humana y tan slo 4 especies de plantas (patatas, arroz, maz y trigo) y 3 de animales (ganado vacuno, cerdos y pollos) proporcionan ms de la mitad. Muchos cultivos infrautilizados o marginados, a menudo tambin llamados cultivos de los pobres, tales como numerosos cereales (quinua, canhiwa, amaranto), leguminosas (por ejemplo, tarwi) y tubrculos (olluco, oca, mashua) en la regin andina; el teff (Eragrostis tef) en el Cuerno de frica, el pejibaye o chantaduro (Bactris gasipaes) en Centroamrica; el mijo (Eleusine coracana) en frica y la India y el pili (Canarium ovatum) en Filipinas, que han proporcionado durante milenios los alimentos bsicos de grandes imperios y civilizaciones, estn hoy marginados oficialmente, a menudo por motivos culturales o religiosos. Sin embargo, continan siendo una fuente esencial de alimentos para los pobres en las zonas rurales. Para afrontar la crisis alimentaria y en la lucha contra el hambre y la malnutricin debe prestarse ms atencin a los cultivos locales y a la biodiversidad agrcola en general, por las siguientes razones: Los cultivos marginados se han adaptado durante milenios a las condiciones agro-ecolgicas y las necesidades locales y forman parte de la cultura local. Ellos han sido y siguen siendo a menudo elementos claves de una alimentacin adecuada en armona con el medio ambiente y las costumbres locales.

En poca de crisis los cultivos marginados no se ven prcticamente afectados por la fluctuacin de los precios y la especulacin que se produce a nivel mundial en los principales cultivos comerciales. Los cultivos marginados se producen y consumen localmente y son, por lo tanto, de fcil acceso en las zonas rurales donde vive una gran parte de las personas que pasan hambre. Adems, esos cultivos viajan menos, ahorrando dinero y energa en el transporte, contribuyen menos al cambio climtico y necesitan menos intermediarios. Estos cultivos tienen un gran potencial para aumentar la productividad y calidad con esfuerzos cientficos limitados, ya que apenas han sido objeto de investigacin y/o mejora. (Por ejemplo, en el Per, Oxalis tuberosa aument su productividad en ms del 100%, tras una inversin de investigacin de unos 10.000 $ para conseguir plantas libres de virus mediante una simple tecnologa de cultivo de meristemos). La promocin de los cultivos marginados permitir diversificar tambin la dieta en el mundo desarrollado y pueden jugar un papel esencial para amortiguar el efecto de los cambios climticos.

Necesidad de soluciones distintas en cada lugar y en cada momento histrico No existen soluciones nicas ni recetas universales. La situacin y la historia de cada pas, incluyendo su historia y su cultura, sus condiciones edafo-climticas y socio-econmicas, su grado y tipo de desarrollo, son distintos y, por tanto, distintas deben ser las soluciones a sus problemas agrcolas y alimentarios. Todo ello tambin cambia y evoluciona con el tiempo. A menudo dentro de cada pas conviven y se complementan distintos tipos de agricultura. Intentar imponer un nico tipo de agricultura es irresponsable e irrealista y adems con frecuencia ha llevado a situaciones de no sostenibilidad ecolgica y degradacin social. La diversidad de sistemas agrcolas debe ser protegida e incentivada como un valor positivo y un importante amortiguador en poca de cambios.

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Reconocimiento de la multifuncionalidad de la agricultura La agricultura no puede ser considerada como mero ejercicio econmico. La agricultura adems de producir alimentos, piensos, fibras, agrofuels, medicamentos y plantas ornamentales, tiene otras funciones esenciales: social, medioambiental, de estabilidad, cultural, etc., de difcil contabilidad econmica, que a menudo vienen consideradas como meras externalidades del sistema. Esta es una de las causas por las que los precios y los valores de los productos agrcolas no necesariamente se corresponden y constituye tambin una importante dificultad para evaluar la relacin costes/beneficios de las actividades agrarias y de la eficacia comparativa entre los distintos tipos de agricultura. Se hace necesario por ello introducir en nuestro sistema econmico los indicadores, correcciones y elementos necesarios para poder integrar en los anlisis y evaluaciones agrcolas todos los costos y beneficios, incluyendo naturalmente los no monetarios. Invertir para lograr la independencia de alimentos fue precisamente el enfoque que a partir de 1945 ayud a la Europa de la posguerra a lograr la soberana alimentaria en menos de 20 aos. Cada nacin debera dotarse de los medios para alimentarse a s misma. Esto significa que es esencial que la agricultura se convierta en una prioridad internacional, y los pases ms pobres deben ser ayudados a garantizar la seguridad y la independencia de su propio suministro de alimentos. (Del discurso How Europe should tackle the global food crisis del Ministro de Agricultura francs Michel Barnier, Otoo 2008).

Combatir la especulacin en los precios agrcolas. Sacar los alimentos bsicos de la bolsa de valores Numerosos estudios atribuyen a la especulacin hasta el 30% de la subida de los precios de los cereales en el mercado internacional en 2008. Este problema exige soluciones ticas y urgentes, entre las que se debe considerar sacar los alimentos bsicos de la bolsa de valores.Tambin con el fin de reducir la especulacin es importante evitar los monopolios y monitorear a las grandes cadenas de alimentacin. A reducir la volatilidad de los precios y la especulacin con los mismos puede contribuir un sistema de regulacin de mercados, que permita a los poderes pblicos influir en los precios mediante el almacenamiento de productos agrcolas y alimentarios y su liberacin en la medida en que los precios se disparen.

Inversin en agricultura y ayuda al desarrollo Segn el Banco Mundial, el crecimiento en el sector agrcola elimina al menos dos veces ms la pobreza, de lo que hacen idnticos niveles de crecimiento en cualquier otro sector econmico. Es importante, por tanto, invertir en agricultura para combatir el hambre y la marginacin econmica. No olvidemos que la agricultura sigue siendo el principal sector productivo en los pases ms pobres del mundo, que emplean al menos el 65% de la poblacin activa en muchos de ellos y contribuyendo en promedio ms de un 25% al PIB. Sin embargo, en los ltimos 20 aos, el apoyo para el desarrollo agrcola ha venido disminuyendo constantemente. Slo un 4% (frente a un 16% en 1980) de la asistencia pblica para el desarrollo (ODA) es en la actualidad destinado para la agricultura, mientras el 75% de los ms pobres del mundo viven en zonas rurales.

Otros Biocombustibles: se debe regular y desacelerar la produccin de biocombustibles, especialmente aquellos de primera generacin. Promover uso de granos y verduras frente a la carne: el incremento de la demanda de carne que se ha producido, sobre todo, en los pases de economas emergentes ha aumentado la presin sobre las tierras cultivables, ya que se

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necesita aproximadamente 9 veces ms tierra para producir una determinada cantidad de alimentos con valor nutritivo equivalente. Un consumo de carne ms racional contribuye tambin a la mejora en la dieta alimentaria y a reducir el nmero de obesos, as como a la reduccin de emisiones de CO2 procedentes especialmente del ganado vacuno. Cambios climticos: se debe destacar aqu el importante papel que tiene la agricultura de pequea escala en un escenario de cambios climticos graduales, mayor nmero de desastres naturales y peores condiciones de produccin en las zonas tradicionales. La agricultura de pequea escala se basa en un mayor y mejor uso de la diversidad (semillas, modos de cultivo, formas de preparacin), y en una mayor elasticidad, entendida como la capacidad que tienen los sistemas de adaptarse ms rpidamente y mejor a las nuevas circunstancias. Reducir la longitud de las cadenas alimentarias con el fin de reducir costes energticos y econmicos: a ello puede contribuir el acercamiento entre los centros de produccin y de consumo, el incremento de la produccin local y el consumo de productos locales y estacionales.

escala, mayor capacidad para adaptarse a los cambios, que sea ms sostenible, que emplee ms personas y que saque ms provecho de los conocimientos locales. Existen tambin importantes incoherencias entre los foros internacionales de formulacin de polticas alimentarias (en concreto el Grupo de Trabajo de Alto Nivel de Naciones Unidas y el Comit de Seguridad Alimentaria Mundial-CSA) y la reciente asignacin de responsabilidades al Banco Mundial para que establezca en el contexto de la actual crisis alimentaria un fondo multilateral de lucha contra el hambre, que estara dotado de 20.000 millones de dlares. Tambin es importante la participacin activa de los grupos ms afectados por el hambre y la pobreza (pequeos agricultores, pescadores artesanales, pastores, habitantes de los bosques, campesinos sin tierra, indgenas, entre otros) en la toma de decisiones. Para ello, deberan abrirse espacios de participacin de la sociedad civil en el Comit de Seguridad Alimentaria Mundial y en otros foros relevantes. Finalmente, es esencial que sea un nico foro intergubernamental dentro del sistema de Naciones Unidas el que tenga poder normativo y de toma de decisiones sobre el sistema alimentario mundial, y que este foro apruebe peridicamente para las distintas organizaciones de Naciones Unidas que tratan los temas de agricultura y alimentacin (Organizacin para la Agricultura y Alimentacin-FAO, el Programa Mundial de AlimentosPMA, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola-FIDA y el Grupo Consultivo de Investigacin Agrcola InternacionalGCIAI), un nico Programa de Labores y Presupuesto, con el que se asegurara la coordinacin de sus actividades especficas. Somos plenamente conscientes, sin embargo, de las limitaciones inherentes a los foros intergubernamentales de representacin limitada, en primer lugar porque no todos los pases tienen un gobierno democrtico que represente a sus ciudadanos y, en segundo lugar, que an en aquellos pases con gobiernos democrticamente elegidos, y justamente por ello, los representantes de estos gobiernos se ven abocados a defender in-

Marco internacional y gobernanza mundial para la agricultura y la alimentacin

Aunque muchos de los problemas mencionados anteriormente son de naturaleza esencialmente tcnica y econmica, sus profundas implicaciones socio-econmicas, legales y polticas exigen que sean abordados en un marco internacional adecuado. Existe una importante desconexin entre las acciones y las negociaciones en relacin a la lucha contra el hambre y contra el cambio climtico. Se recomienda ligar ambas negociaciones, ya que parte de la solucin para reducir los gases de efecto invernadero descansa en una agricultura ms ecolgica, de pequea

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tereses nacionales generalmente a corto plazo, que no siempre coinciden con los intereses de la humanidad. Por ello consideramos que el papel de la sociedad civil y las ONG, que pueden permitirse defender los ideales que nos conduzcan al desarrollo de un mundo mejor, sin hambre y sin pobreza, debe ser clave a todos los niveles y cumplir en lo posible el papel crtico y purificador que la oposicin parlamentaria ejerce en los gobiernos democrticos a nivel nacional. Sin embargo, y a pesar de sus limitaciones, las Naciones Unidas y el sistema de un pas, un voto es lo menos malo que tenemos, y es imprescindible mimarlo y mantenerlo a la espera de que algn da y con una cobertura poltica que va ms all de la agricultura y la alimentacin, consigamos un sistema de Gobierno mundial mucho ms ambicioso y democrtico. Esta idea la retomamos ms adelante. informarles de que nos hemos perdido, pero no hay motivo para preocuparse mantenemos una velocidad formidable. Actualmente a bordo de nuestra pequea astronave Tierra vivimos una paradoja muy similar a la que cuenta esta historia. Esta crisis exige decisiones audaces a nivel institucional, estructural y jurdico, y ello solo ser posible con un enfoque tico, donde la solidaridad y la responsabilidad de todos primen sobre los intereses miopes de algunos. La solucin definitiva exige un cambio de actitud del hombre frente a la naturaleza y un replanteamiento del concepto de desarrollo. Es preciso iniciar un proceso en el que el objetivo sea el desarrollo humano (y no slo el desarrollo econmico), en un mundo en el que la sostenibilidad ecolgica y la justicia social no sean opciones sino requisitos. En este tipo de desarrollo el progreso no debe valorarse solamente en funcin del rendimiento econmico o del flujo de dinero, sino y, sobre todo, en funcin de si conduce o no a la felicidad. Para ello la medida del nivel de vida no puede simplemente seguir estando basada en el PIB (Producto Interior Bruto) sino en el FIB (Felicidad Interior Bruta) en ingles GNH (Gross National Happiness). Lo que medimos afecta a lo que hacemos. Si nuestros indicadores slo miden cuanto producimos, nuestras acciones tendern a producir ms. Por eso es necesario encontrar los indicadores adecuados para medir la FNB. Todo esto no es pura retrica el Nobel de Economa Joseph Stiglitz se cuestiona si el PIB es una buena medicin del nivel de vida y el desarrollo del concepto del FNB ha sido objeto de debates en Naciones Unidas durante la ltima dcada a propuesta del Gobierno de Butn, cuyo Centro de Estudios Butaneses (CBS) analiza posibles ndices e indicadores para convertir el FNB de una filosofa en un sistema mtrico. La 5. Conferencia Mundial sobre Felicidad Nacional Bruta se celebr en Itaipu (Brasil) los das 20-24 de noviembre de 2009, organizada conjuntamente por el CBS y el Future Vision Institute de Brazil. En un planeta cada vez ms pequeo e interdependiente donde la globalizacin es un hecho incuestionable y no una opcin,

La crisis alimentaria como parte y consecuencia de la crisis de valores: consideraciones finales y objetivos a largo plazo Decamos al principio y reafirmamos de nuevo que la crisis alimentaria y las otras crisis actuales se derivan de una nica crisis: crisis de valores. La causa ltima de esta crisis hay que buscarla en la miopa del gnero humano, que est llevando al mundo en una direccin consumista insostenible e insolidaria con la naturaleza y con otros seres de nuestra propia especie. Confundimos desarrollo con crecimiento material y felicidad con consumismo. Gastamos ms recursos energticos y de materia prima de los que disponemos, y si no corregimos a tiempo esta ruta nos llevara inexorablemente al suicidio colectivo de la humanidad, porque aqu, no nos engaemos, o nos salvamos juntos o perecemos todos. Una breve historia que se contaba en mi infancia narraba la historia de un piloto que un buen da, habiendo perdido la ruta de vuelo, dijo a los pasajeros: Estimados pasajeros, es mi deber

Cuadernos de Sostenibilidad y Patrimonio Natural N 19

CRISIS ALIMENTARIA: SUS CAUSAS, CONSECUENCIAS Y POSIBLES SOLUCIONES

la cuestin es que tipo de globalizacin deseamos y como conseguirla. Hay dos valores esenciales que debemos mantener en este proceso global: la sostenibilidad y la diversidad a todos los niveles. Sostenibilidad ecolgica, econmica y social. Para que el sistema sea duradero y estable no debe destruir los recursos naturales sobre los que se basa (Comisin Brundtland), y para ello es necesario internalizar el coste de la conservacin de estos recursos en el coste de produccin de los productos derivados de los mismos (segn se estableci en el Vrtice de la Tierra en Ro, 1992). Diversidad (diversidad biolgica, cultural, de lenguas, de tecnologas, de conocimientos, de tradiciones, de identidades) necesaria para ampliar las opciones y mantener la capacidad de adaptacin a condiciones ambientales y a necesidades humanas cambiantes e impredecibles. Mantener la diversidad reduce la vulnerabilidad y proporciona un amortiguador y una vlvula de escape para absorber los cambios y asegurarse de que los errores que podamos cometer no sean irreversibles. Mientras el siglo XX fue el siglo de la uniformidad y del crecimiento rpido aunque insostenible, el siglo XXI puede y debe ser, si queremos que la humanidad tenga un futuro, el siglo de la diversidad y el desarrollo humano equilibrado. La ciencia y la tecnologa del siglo XX fueron la ciencia y la tecnologa de la homogenizacin y nos hicieron avanzar por el camino de la uniformidad. La ciencia y la tecnologa del siglo XXI deben ser ciencias y tecnologas (as, en plural) de la diversidad, donde los sistemas de conocimientos tradicionales informales y los ms modernos avances cientficos se sumen y complementen en la consecucin de un mundo en el que convivan y se enriquezcan las diversas culturas, conocimientos e identidades de nuestras sociedades y nuestros pueblos. Para gobernar este proceso necesitamos el desarrollo de un verdadero sistema democrtico y eficiente de gobernanza mundial compuesta por un poder legislativo o Parlamento mundial (elegido con el sistema de un ciudadano, un voto), un poder

ejecutivo y un poder judicial como poderes independientes. Este sistema puede y debe ser compatible y complementario con los gobiernos y parlamentos nacionales y locales que garantizaran la defensa de las diversidades especficas y la multiplicidad de identidades. Sabemos que esto es difcil pero este sistema de gobierno ya lo concibieron los primeros que pensaron en la construccin de lo que actualmente es la Unin Europea y aunque de forma imperfecta ello ha permitido avanzar en esa direccin en el caso de nuestro continente. La experiencia europea demuestra que tambin es posible trabajar por ello a nivel mundial. El sistema de gobernanza mundial debe estar basado en el desarrollo de los derechos humanos, incluido naturalmente el derecho a la alimentacin, como embrin de una futura Constitucin mundial. Todo lo anterior puede parecer lejano, pero el camino ms largo siempre comienza por un paso, y cuanto antes comencemos mejor.

Conclusin
Estamos todos a bordo de nuestra pequea nave (astronave) la Tierra, con unos recursos limitados y una poblacin creciente, y si hay una avera y se hunde la barca no importa que la avera est en Espaa, en frica o en Estados Unidos, la barca va a pique y con ella todos nosotros. No podemos asumir ese riesgo, pero tampoco podemos conformarnos con tapar agujeros para evitar el hundimiento de nuestra nave Tierra, hemos de replantearnos la forma en la que la conducimos y la direccin en queremos llevarla hacia un futuro necesariamente comn. Nuestra generacin ha arrebatado a la naturaleza el volante de la evolucin y ahora sera suicida eludir la responsabilidad de decidir a dnde vamos. El tipo de futuro que queremos para nosotros y para nuestros hijos, y la velocidad a la que es posible construirlo, no puede seguir siendo la mera resultante de fuerzas ajenas a la voluntad expresa de la humanidad. No sirve correr, sin saber a dnde vamos. Es preciso replantearnos nues-

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tro sistema de vida. Quizs no sea preciso ni deseable crecer, producir y consumir ms y ms deprisa, sino desarrollar una sociedad ms feliz y ms solidaria con la naturaleza y con todos. Nunca como hasta ahora ha tenido el ser humano en sus manos las llaves del futuro de la humanidad, y nunca como hasta ahora ha dejado relegada la filosofa, las humanidades, la moral y la tica a un segundo plano. El futuro de nuestros hijos en un planeta sostenible debe ser la responsabilidad de todos y cada uno de nosotros, y no podemos ni debemos eludirla ni dejarla en manos del azar. La crisis actual, y no slo la alimentaria, constituye un gran reto y tambin una oportunidad nica para construir un mundo justo, sostenible, en armona con el medio ambiente, solidario con todos los seres humanos, sin hambre y sin pobreza. Esto hoy no es una alternativa sino una necesidad imperiosa para la supervivencia de nuestra propia especie. Hagamos hoy, movidos por un egosmo inteligente, lo que no hemos querido o sabido hacer antes por solidaridad. Nuestra generacin es la primera obligada a enfrentarse a esta responsabilidad, pero tambin podra ser la ltima.

Cuadernos de Sostenibilidad y Patrimonio Natural N 19