REGISTRADORES DE LA PROPIEDAD

www.preparadores-online.com

DERECHO CIVIL

Tema 105 Interpretacin de las disposiciones testamentarias. Ineficacia, revocacin, nulidad y caducidad del testamento.

INTERPRETA I!N "E #A$ "I$P%$I I%NE$ TE$TA&ENTARIA$

Al estudiar la interpretacin de las disposiciones testamentarias , podemos comenzar definiendo la sucesin como la sustitucin de una persona por otra en una relacin jurdica que permanece inalterada en los dems elementos. En este sentido, la sucesin puede adoptar dos modalidades como son la sucesin inter vivos que tiene lugar a travs de los contratos de venta, permuta, cesin y donacin y la sucesin mortis causa que se define como la subrogacin de una persona en los bienes y derechos transmisibles dejados a su muerte por otra. En cuanto a la interpretacin de las disposiciones testamentarias , el art. 675 del Cdigo Civil dispone que toda disposicin testamentaria deber interpretarse en el sentido literal de sus palabras, a no ser que aparezca claramente que fue otra la voluntad del testador. En caso de duda, se observar lo que aparezca ms conforme a la intencin el testador, segn el tenor del mismo testamento. En relacin con este precepto, se a planteado la cuestin de determinar cu!l sea el valor relativo de los medios de interpretacin gramatical, lgico, sistem!tico y teleolgico.
o En este sentido, algunos autores sostienen que si las pala"ras del testador no plantean oscuridad alguna, de"er! prevalecer el sentido literal de las mismas con arreglo al principio in claris non fit interpretatio. #or el contrario, tanto la doctrina mayoritaria como la $urisprudencia sostienen que el art. 675 concede preeminencia a la voluntad del testador de modo que todos los criterios de interpretacin de"er!n encaminarse al o"$etivo de descu"rir dic a voluntad sin que quepa

atri"uir preeminencia al elemento gramatical ni a ning%n otro.

#or otro lado, se plantea la cuestin de determinar si son admisi"les medios de prue"a e&tr'nsecos al testamento para esclarecer el sentido de sus disposiciones o si la interpretacin de"er! ce(irse a las disposiciones del

propio testamento. En relacin con esta cuestin, se posturas)

o

an mane$ado diversas

En primer lugar, algunos autores como *e *iego sostienen que la interpretacin del testamento de"er! %nicamente "asarse en los datos aportados por el propio testamento, sin recurrir a elementos e&tr'nsecos. En segundo lugar, otros autores como +ordano sostienen que el art. 675 se limita a e&presar el o"$eto so"re el que de"e recaer la actividad del intrprete sin determinar los medios que de"an emplearse a tal efecto por lo que ser'an igualmente admisi"les tanto los intr'nsecos como los e&tr'nsecos. ,inalmente, la $urisprudencia del -ri"unal .upremo a admitido el recurso a los medios e&tr'nsecos siempre que el sentido as' averiguado aparezca refle$ado aunque sea de manera incompleta en el propio testamento.

#or %ltimo, se a planteado la cuestin de determinar cu!l sea el alcance de las facultades del intrprete en cuanto a la integracin de las lagunas del testamento.
o En este sentido, la $urisprudencia a declarado que el intrprete no podr! crear una disposicin nueva dado el car!cter personal'simo y solemne del testamento. /o o"stante, si sus cl!usulas resultaren ine&presivas en alg%n punto, su sentido literal podr! ser integrado por el +uez a partir de las disposiciones del propio testamento.

N%R&A$

%&P#E&ENTARIA$ "E INTERPRETA I!N

En cuanto a las normas complementarias de interpretacin, el Cdigo Civil esta"lece una serie de normas relativas a las disposiciones a favor del alma, los po"res y e los parientes as' como y la forma de designacin de los erederos. En cuanto a la institucin en favor del alma, el art. 707 dispone que si el testador dispusiere del todo o parte de sus bienes para sufragios y obras piadosas en beneficio de su alma, haci ndolo indeterminadamente y sin especificar su aplicacin, los albaceas vendern los bienes y distribuirn su importe, dando la mitad al !iocesano para que lo destine a los indicados sufragios y a las atenciones y necesidades de la "glesia, y la otra mitad al #obernador $ivil correspondiente, para los establecimientos ben ficos del domicilio del difunto y, en su defecto, para los de la provincia . En cuanto a la institucin en favor de los po'res, el art. 701 fi$a las siguientes reglas)
%&. 'as disposiciones hechas a favor de los pobres en general, sin designacin de personas ni de poblacin, se entendern limitadas a los

del domicilio del testador en la poca de su muerte, si no constare claramente haber sido otra su voluntad. (&. 'a calificacin de los pobres y la distribucin de los bienes se harn por la persona que haya designado el testador) en su defecto, por los albaceas y, si no los hubiera, por el *rroco, el +lcalde y el ,uez, los cuales resolvern por mayora de votos las dudas que ocurran. -&. Esto mismo se har cuando el testador haya dispuesto de sus bienes en favor de los pobres de una parroquia o pueblo determinado .

En cuanto a la institucin en favor de los parientes , el art. 752 dispone que la disposicin hecha gen ricamente en favor de los parientes del testador se entiende hecha en favor de los ms pr.imos en grado. En cuanto a la forma de la desi(nacin del )eredero , el Cdigo Civil dispone lo siguiente)
o #rimero, el art. 761 dispone que cuando el testador nombre unos herederos individualmente y otros colectivamente, como si dijere /"nstituyo por mis herederos a 0. y a 0. y a los hijos de 0.1, los colectivamente nombrados se considerarn como si lo fueran individualmente, a no ser que conste de un modo claro que ha sido otra la voluntad del testador. .egundo, el art. 773 dispone que si el testador instituye a sus hermanos, y los tiene carnales y de padre o madre solamente, se dividir la herencia como en el caso de morir intestado . -ercero, el art. 772 dispone que cuando el testador llame a la sucesin a una persona y sus hijos, se entendern todos instituidos simultnea y no sucesivamente.

AP#I A I!N "E #A$ N%R&A$ "E INTERPRETA I!N "E #%$

%NTRAT%$

En cuanto a la aplicacin de las normas de interpretacin de los contratos, la $urisprudencia a declarado que stas se aplicar!n como normas complementarias con las adaptaciones derivadas de la especial naturaleza del testamento como negocio unilateral. En este sentido, ay que destacar las normas contenidas en los arts. 2452 a 2455 que disponen lo siguiente)
o #rimero, el art. 2452 dispone que si los t rminos de un contrato son claros y no dejan duda sobre la intencin de los contratantes, se estar al tenor literal de sus clusulas . 2i las palabras parecieran contrarias a la intencin evidente de los contratantes, prevalecer sta sobre aqu llas. .egundo, el art. 2454 dispone que para juzgar de la intencin de los contratantes, deber atenderse principalmente a los actos de stos, coetneos y posteriores al contrato.

-ercero, el art. 2450 dispone que si alguna clusula de los contratos admitiere diversos sentidos, deber entenderse en el ms adecuado para que produzca efecto. #or %ltimo, el art. 2455 dispone que las clusulas de los contratos debern interpretarse las unas por las otras, atribuyendo a las dudosas el sentido que resulte del conjunto de todas.

INE*I A IA, RE+% A I!N, N,#I"A" -

A", I"A" "E# TE$TA&ENT% .

INE*I A IA "E# TE$TA&ENT%

Al estudiar la ineficacia del testamento, podemos comenzar definiendo la sucesin como la sustitucin de una persona por otra en una relacin jurdica que permanece inalterada en los dems elementos. En este sentido, la sucesin puede adoptar dos modalidades como son la sucesin inter vivos que tiene lugar a travs de los contratos de venta, permuta, cesin y donacin y la sucesin mortis causa que se define como la subrogacin de una persona en los bienes y derechos transmisibles dejados a su muerte por otra. En cuanto a la ineficacia del testamento, ay que se(alar previamente que el art. 667 del Cdigo Civil lo define como el acto por el cual una persona dispone para despu s de su muerte de todos sus bienes o de parte de ellos. #or su parte, el art. 706 dispone que caducarn los testamentos o sern ineficaces en todo o en parte las disposiciones testamentarias slo en los casos e.presamente prevenidos en este $digo . En este sentido, la ineficacia del testamento comprende aquellos supuestos en que el testamento no llega a producir sus efectos $ur'dicos y puede adoptar tres modalidades)
o o o #rimero, la revocacin que tiene lugar cuando el testador priva de eficacia al testamento ya sea de forma e&presa o t!cita. .egundo, la nulidad que tiene lugar cuando el testamento no re%ne todos los requisitos y solemnidades e&igidos por la ley. -ercero, la caducidad que tiene lugar cuando la ley priva de eficacia al testamento por el transcurso de un determinado periodo de tiempo desde su otorgamiento.

RE+% A I!N "E# TE$TA&ENT%

En cuanto a la revocacin del testamento, ya emos se(alado el art. 767 que dispone que todas las disposiciones testamentarias son esencialmente revocables, aunque el testador e.prese en el testamento su voluntad o resolucin de no revocarlas.

En cuanto a la revocacin e.presa, el art. 765 dispone que el testamento no puede ser revocado en todo ni en parte sino con las solemnidades necesarias para testar
o o En este sentido, la revocacin podr! ser total o parcial seg%n se refiera a la totalidad del testamento o slo a alguna de sus disposiciones. #or otro lado, puede suceder que el testador sustituya el testamento anterior por otro nuevo o que se limite a revocar un testamento anterior sin otorgar otro nuevo en cuyo caso tendr! lugar la sucesin intestada.

En cuanto a la revocacin t/cita, el art. 761 dispone que el testamento anterior queda revocado de derecho por el posterior perfecto si el testador no e.presa en ste su voluntad de que aqu l subsista en todo o en parte. 2in embargo, el testamento anterior recobra su fuerza si el testador revoca despu s el posterior y declara e.presamente ser su voluntad que valga el primero.
o En relacin con este precepto, ay que se(alar que la voluntad de conservar la eficacia de un testamento anterior puede ser e&presa o t!cita deducindose sta %ltima de los actos concluyentes del testador como el ec o de que el segundo testamento contenga slo disposiciones complementarias del primero o sin contenido patrimonial. .in em"argo, en defecto de dic a voluntad, la revocacin del testamento anterior se e&tiende a todas sus disposiciones y no slo a las incompati"les con el posterior.

En cuanto a la revocacin del testamento cerrado, el art. 704 distingue seg%n el testamento se allare en poder del testador o de otra persona)
o En cuanto al testamento en poder del testador , el citado precepto dispone que ste se presumir revocado si apareciere en el domicilio del testador con las cubiertas rotas, con los sellos quebrantados o con las firmas borradas, raspadas o enmendadas. 2in embargo, el testamento ser vlido si se acreditare que los desperfectos ocurrieron sin voluntad del testador o hallndose ste en estado de demencia. 0o obstante, si la cubierta apareciere rota o los sellos quebrantados, deber probarse, adems, la autenticidad del testamento. En cuanto al testamento en poder de otra persona, el mismo precepto dispone que si apareciere con la cubierta rota o los sellos quebrantados, se entender que el vicio procede de ella y slo ser vlido si se probare su autenticidad. 2in embargo, si las cubiertas y los sellos estuvieren ntegros pero las firmas se hallaren borradas, raspadas o enmendadas, el testamento ser vlido a menos que se justifique que el pliego fue entregado en esta forma por el mismo testador.

En cuanto a los efectos de la revocacin, distinguimos entre efectos generales y especiales.

En cuanto a los efectos generales, su efecto esencial consiste en privar de eficacia el testamento o las disposiciones a las que se e&tienda la revocacin. /o o"stante, el testamento anterior conservar! plena eficacia si el segundo testamento no reuniere los requisitos e&igidos para su validez. En cuanto a los efectos especiales, el art. 702 dispone que el reconocimiento de un hijo no perder su fuerza legal aunque se revoque el testamento o ste no contenga otras disposiciones o sean nulas las dems que contuviere. #or el contrario, trat!ndose del reconocimiento de deudas, la $urisprudencia a sostiene la revocacin del testamento anterior privar! tam"in de eficacia a aquellos.

o o

#0,$,#A$ "ER%1AT%RIA$ - AD CAUTELAM

#asando a ocuparnos de las cl/usulas dero(atorias y las cl/usulas ad cautelam, tanto unas como otras constituyen e&cepciones al principio de revoca"ilidad del testamento consagrado en el art. 767 del Cdigo Civil que aparecen reconocidas en el *erec o anterior.
o En cuanto a las clusulas derogatorias, stas se definen como aqu llas disposiciones testamentarias por las que el testador priva de eficacia a cualquier acto revocatorio de su testamento. En cuanto a las clusulas ad cautelam, stas se definen como aqu llas disposiciones por las cuales el testador priva de validez a cualquier acto revocatorio de un testamento anterior que no fuese hecha mediante ciertas frmulas, palabras o se3ales.

En relacin con ellas, el art. 767 dispone que se tendrn por no puestas las clusulas derogatorias de las disposiciones futuras y aqu llas en que ordene el testador que no valga la revocacin del testamento si no se hiciere con ciertas palabras o se3ales.
o #or su parte, la *isposicin -ransitoria .egunda del Cdigo Civil dispone que los actos y contratos celebrados bajo la vigencia de la ley anterior y que fueren vlidos conforme a ella surtirn efectos con arreglo a lo dispuesto en dicha legislacin. #or tanto, los testamentos mancomunados, los poderes para testar y memorias testamentarias, las cl!usulas ad cautelam, los fideicomisos para aplicar los "ienes seg%n instrucciones reservadas dadas por el testador y cualesquiera otros actos permitidos por la legislacin anterior seguir!n conservando su eficacia. .in em"argo, la revocacin o modificacin de estos actos o de cualquiera de sus cl!usulas slo se admitir! de acuerdo con las reglas del Cdigo Civil.

N,#I"A" "E# TE$TA&ENT%

En cuanto a la nulidad del testamento, sta tendr! lugar cuando el testamento no re%na todos los requisitos y solemnidades e&igidos para su validez. En este sentido, el Cdigo Civil no contiene una regulacin espec'fica de las causas de nulidad si "ien la doctrina a se(alado las siguientes causas)
o o o o #rimero, la falta de capacidad del testador. .egundo, la intervencin de dolo, fraude o violencia. -ercero, la ino"servancia de las solemnidades legales. #or %ltimo, la violacin de pro i"iciones legales.

En cuanto a la falta de capacidad del testador , distinguimos entre requisitos de capacidad y supuestos de incapacidad de testar.
o En cuanto a los requisitos de capacidad, el art. 664 dispone que pueden testar todos aquellos a quienes la ley no lo prohibe e.presamente . /o o"stante, el Cdigo Civil tam"in esta"lece so"re la materia los siguientes preceptos) #rimero, el art. 660 dispone que el testamento hecho antes de la enajenacin mental es vlido. .egundo, el art. 666 dispone que para apreciar la capacidad del testador se atender nicamente al estado en que se halle al tiempo de otorgar el testamento. -ercero, el art. 655 dispone que slo podrn testamento olgrafo las personas mayores de edad. otorgar

En cuanto a los supuestos de incapacidad, el art. 666 dispone que estn incapacitados para testar4 %&. 'os menores de catorce a3os de uno y otro se.o. (&. El que habitual o accidentalmente no se hallare en su cabal juicio.

En este sentido, conviene advertir que la incapacidad prevista en el n%mero 47 no requerir! una previa declaracin de incapacidad sino que el mero trastorno mental transitorio ser! suficiente para que no pueda otorgarse testamento "a$o dic o estado. ,inalmente, el art. 665 dispone que si la sentencia de incapacitacin no impidiese otorgar testamento al incapaz, el 0otario designar dos facultativos que lo reconozcan, y no lo autorizar sino cuando stos respondan de su capacidad, debiendo concurrir al testamento y firmarlo .

En cuanto a la intervencin de dolo, fraude o violencia , la $urisprudencia a declarado que el dolo y el fraude podr!n proceder de cualquier persona distinta del otorgante del testamento. #or su parte, el trmino violencia

englo"ar! tanto la vis fisica o violencia material como la vis compulsiva o violencia intimidatoria.
o En particular, el art. 670 dispone que el que con dolo, fraude o violencia impidiere que una persona, de quien sea heredero o abintestato, otorgue libremente su ltima voluntad, quedar privado de su derecho a la herencia, sin perjuicio de la responsabilidad criminal en que haya incurrido. #or su parte, el art. 756 dispone que son incapaces de suceder por causa de indignidad %&. El que, con amenaza, fraude o violencia obligare al testador a hacer testamento o cambiarlo) (&. El que, por iguales medios, impidiere a otro a hacer testamento o revocar el que tuviese hecho, o suplantare, ocultare o alterare otro posterior. ,inalmente, el art. 554 contempla estas circunstancias como causa de des eredacin de los sucesores leg'timos.

En cuanto a la ino'servancia de las formalidades le(ales , el art. 657 dispone que ser nulo el testamento en cuyo otorgamiento no se hayan observado las formalidades respectivamente establecidas en este captulo. En este sentido, conviene advertir que la ino"servancia de formalidades legales slo privar! de eficacia al testamento cuando se trate de requisitos indispensa"les para garantizar su autenticidad pero no cuando se trate de requisitos accesorios como cuando el /otario no diere fe de conocer al testador siempre que su identidad quede plenamente acreditada. En cuanto a la violacin de pro)i'iciones le(ales, sta englo"ar! supuestos como el otorgamiento de testamento mancomunado o de testamento por comisario.
o En relacin con el testamento mancomunado, conviene recordar que el art. 661 dispone que no podrn testar dos o ms personas mancomunadamente o en un mismo instrumento ya lo hagan en provecho recproco, ya en beneficio de un tercero . #or su parte, el art. 766 priva de validez al testamento mancomunado otorgado por espa(oles en el e&tran$ero aunque fuese v!lido seg%n en el pa's de su otorgamiento.

E*E T%$ "E #A "E #ARA I!N "E N,#I"A"

En cuanto a los efectos de la declaracin de nulidad , su efecto esencial consiste en privar de eficacia al testamento nulo y restaurar la vigencia del testamento anterior revocado por aqul.
o En particular, trat!ndose de un testamento cerrado, la declaracin de nulidad podr! dar lugar a su conversin en un testamento olgrafo si estuviere escrito todo l y firmado de pu(o y letra del testador con los requisitos y solemnidades previstos por la ley.

#or su parte, el /otario responder! de los da(os y per$uicios causados si la nulidad se de"iere a la ino"servancia de las solemnidades legales y aqul u"iere o"rado con dolo, negligencia o ignorancia ine&cusa"le.

En cuanto a la accin de nulidad, la legitimacin activa corresponder! a las personas que puedan resultar favorecidas por la misma. #or su parte, la legitimacin pasiva corresponder! a los favorecidos por el testamento y los al"aceas ya que el art. 134 dispone que corresponde a stos sostener la validez del testamento, si fuere justo, dentro o fuera de juicio. ,inalmente, algunos autores sostienen que la accin de nulidad del testamento est! sometida a un plazo de duracin de cuatro a(os por analog'a con el plazo de caducidad de las acciones rescisorias previsto en los arts. 2411 y siguientes. #or el contrario, otros autores sostienen que se trata de una accin personal sometida al plazo general de prescripcin de las acciones personales de quince a(os del art. 2160.

A", I"A" "E# TE$TA&ENT%

En cuanto a la caducidad del testamento, sta tiene lugar cuando la ley priva de eficacia al testamento por el transcurso de un plazo desde su otorgamiento. En cuanto al testamento ol(rafo, el art. 651 dispone que el mismo caduca a los cinco a3os del fallecimiento del testador si no se presentare dentro de dicho plazo ante el ,uez de *rimera "nstancia del ltimo domicilio del testador o del lugar donde hubiese fallecido para su protocolizacin. En cuanto al testamento a'ierto especial, el art. 736 dispone que el otorgado en peligro inminente de muerte o en caso de epidemia caduca a los dos meses de la desaparicin del peligro o la epidemia o si, habiendo fallecido el testador durante dicho plazo, el testamento no se presentase ante al 5ribunal en el plazo de tres meses para su elevacin a escritura pblica. En cuanto al testamento militar, el art. 743 dispone que el testamento militar otorgado en campa3a caduca a los cuatro meses de la finalizacin de sta. *or su parte, el otorgado en batalla, asalto, combate o cualquier otra situacin de peligro por accin de guerra caducar si el testador se salva del peligro o si, habiendo fallecido, no se formalizare debidamente. #or su parte, el art. 763 dispone que el testamento martimo caduca a los cuatro meses del desembarque en puerto donde se pueda testar en forma ordinaria. 2in embargo, el otorgado en caso de peligro de naufragio caducar si el testador se salva del peligro o si, habiendo fallecido el testador, no se formaliza el testamento debidamente.

www.preparadores-online.com