A LEON WERTH Pido perdn a los nios por haber dedicado este libro a una persona mayor.

Ten o una seria e!cusa" esta persona mayor es el me#or ami o $ue ten o en el mundo. Pero ten o otra e!cusa" esta persona mayor es capa% de comprenderlo todo& incluso los libros para nios. Ten o una tercera e!cusa toda'(a" esta persona mayor 'i'e en )rancia& donde pasa hambre y *r(o. Tiene& por consi uiente& una ran necesidad de ser consolada. +i no *ueran su*icientes todas esas ra%ones& $uiero entonces dedicar este libro al nio $ue *ue hace tiempo esta persona mayor. Todas las personas mayores antes han sido nios. ,Pero pocas de ellas lo recuerdan-. .orri#o& por consi uiente& mi dedicatoria" A LEON WERTH& cuando era nio.

.uando yo ten(a seis aos 'i en un libro sobre la sel'a 'ir en $ue se titulaba /Historias 'i'idas/& una ma n(*ica l0mina. Representaba una serpiente boa $ue se tra aba a una *iera. Esta es la copia del dibu#o.

En el libro se a*irmaba" /La serpiente boa se tra a su presa entera& sin masticarla. Lue o ya no puede mo'erse y duerme durante los seis meses $ue dura su di estin/. Re*le!ion1 mucho en ese momento sobre las a'enturas de la #un la y a mi 'e% lo r1 tra%ar con un l0pi% de colores mi primer dibu#o. 2i dibu#o n3mero uno era de esta manera"

Ense1 mi obra de arte a las personas mayores y les pre unt1 si mi dibu#o les daba miedo. 45por $u1 habr(a de asustar un sombrero6 4 me respondieron. 2i dibu#o no representaba un sombrero. Representaba una serpiente boa $ue di iere un ele*ante. 7ibu#1 entonces el interior de la serpiente boa a *in de $ue las personas mayores pudieran comprender. +iempre estas personas tienen necesidad de e!plicaciones. 2i dibu#o n3mero dos era as("

Las personas mayores me aconse#aron abandonar el dibu#o de serpientes boas& ya *ueran abiertas o cerradas& y poner m0s inter1s en la eo ra*(a& la historia& el c0lculo y la ram0tica. 7e esta manera a la edad de seis aos abandon1 una ma n(*ica carrera de pintor. Hab(a $uedado desilusionado por el *racaso de mis dibu#os n3mero uno y n3mero dos. Las personas mayores nunca pueden comprender al o por s( solas y es muy aburrido para los nios tener $ue darles una y otra 'e% e!plicaciones. Tu'e& pues& $ue ele ir otro o*icio y aprend( a pilotar a'iones. He 'olado un poco por todo el mundo y la eo ra*(a& en e*ecto& me ha ser'ido de mucho8 al primer 'ista%o pod(a distin uir per*ectamente la .hina de Ari%ona. Esto es muy 3til& sobre todo si se pierde uno durante la noche. A lo lar o de mi 'ida he tenido multitud de contactos con multitud de ente seria. 9i'( mucho con personas mayores y las he conocido muy de cerca8 pero esto no ha me#orado demasiado mi opinin sobre ellas. .uando me he encontrado con al uien $ue me parec(a un poco l3cido& lo he sometido a la e!periencia de mi dibu#o n3mero uno $ue he conser'ado siempre. :uer(a saber si 'erdaderamente era un ser comprensi'o. E in'ariablemente me contestaban siempre" /Es un sombrero/. 2e absten(a de hablarles de la serpiente boa& de la sel'a 'ir en y de las estrellas. Poni1ndome a su altura& les hablaba del brid e& del ol*& de pol(tica y de corbatas. ; mi interlocutor se $uedaba muy contento de conocer a un hombre tan ra%onable.

9i'( as(& solo& nadie con $uien poder hablar 'erdaderamente& hasta cuando hace seis aos tu'e una a'er(a en el desierto de +ahara. Al o se hab(a estropeado en el motor. .omo no lle'aba conmi o ni mec0nico ni pasa#ero al uno& me dispuse a reali%ar& yo solo& una reparacin di*(cil. Era para m( una cuestin de 'ida o muerte& pues apenas ten(a a ua de beber para ocho d(as. La primera noche me dorm( sobre la arena& a unas mil millas de distancia del lu ar habitado m0s pr!imo. Estaba m0s aislado $ue un n0u*ra o en una balsa en medio del oc1ano. <ma inaos& pues& mi sorpresa cuando al amanecer me despert una e!traa 'ocecita $ue dec(a" 4 =Por *a'or... p(ntame un cordero> 45Eh6 4=P(ntame un cordero> 2e puse en pie de un salto como herido por el rayo. 2e *rot1 los o#os. 2ir1 a mi alrededor. 9i a un e!traordinario hombrecito $ue me miraba ra'emente. Ah( ten1is el me#or retrato $ue m0s tarde lo r1 hacer de 1l& aun$ue mi dibu#o& ciertamente es menos encantador $ue el modelo. Pero no es m(a la culpa. Las personas mayores me desanimaron de mi carrera de pintor a la edad de seis aos y no hab(a aprendido a dibu#ar otra cosa $ue boas cerradas y boas abiertas.

2ir1& pues& a$uella aparicin con los o#os redondos de admiracin. No hay $ue ol'idar $ue me encontraba a unas mil millas de distancia del lu ar habitado m0s pr!imo. ; ahora bien& el hombrecito no me parec(a ni perdido& ni muerto de cansancio& de hambre& de sed o de miedo. No ten(a en absoluto la apariencia de un nio perdido en el desierto& a mil millas de distancia del lu ar habitado m0s pr!imo. .uando lo r1& por *in& articular palabra& le di#e" 4 Pero? 5$u1 haces t3 por a$u(6 ; 1l respondi entonces& sua'emente& como al o muy importante" 4=Por *a'or? p(ntame un cordero> .uando el misterio es demasiado impresionante& es imposible desobedecer. Por absurdo $ue a$uello me pareciera& a mil millas de distancia de todo lu ar habitado y en peli ro de muerte& sa$u1 de mi bolsillo una ho#a de papel y una estilo r0*ica. Record1 $ue yo hab(a estudiado especialmente eo ra*(a& historia& c0lculo y ram0tica y le di#e al hombrecito ,ya un poco malhumorado-& $ue no sab(a dibu#ar. 4 No importa 4 me respondi4& p(ntame un cordero> .omo nunca hab(a dibu#ado un cordero& rehice para 1l uno de los dos 3nicos dibu#os $ue yo era capa% de reali%ar" el de la serpiente boa cerrada. ; $ued1 estupe*acto cuando o( decir al hombrecito" 4 =No& no> ;o no $uiero un ele*ante en una serpiente. La serpiente es muy peli rosa y el ele*ante ocupa mucho sitio. En mi tierra es todo muy pe$ueo. Necesito un cordero. P(ntame un cordero. 7ibu#1 un cordero. Lo mir atentamente y di#o"

4=No> Este est0 ya muy en*ermo. Ha% otro. 9ol'( a dibu#ar.

2i ami o sonri dulcemente& con indul encia. 459es6 Esto no es un cordero& es un carnero. Tiene .uernos? Rehice nue'amente mi dibu#o" *ue recha%ado i ual $ue los anteriores.

4Este es demasiado 'ie#o. :uiero un cordero $ue 'i'a mucho tiempo. )alto ya de paciencia y deseoso de comen%ar a desmontar el motor& arabate1 r0pidamente este dibu#o& se lo ense1& y le a re u1"

4Esta es la ca#a. El cordero $ue $uieres est0 dentro. .on ran sorpresa m(a el rostro de mi #o'en #ue% se ilumin" 4=As( es como yo lo $uer(a> 5.rees $ue sea necesaria mucha hierba para este cordero6 45Por $u16 4Por$ue en mi tierra es todo tan pe$ueo? +e inclin hacia el dibu#o y e!clam" 4=@ueno& no tan pe$ueo?> Est0 dormido? ; as( *ue como conoc( al principito.

2e cost mucho tiempo comprender de dnde 'en(a. El principito& $ue me hac(a muchas pre untas& #am0s parec(a o(r las m(as. )ueron palabras pronunciadas al a%ar& las $ue poco a poco me re'elaron todo. As(& cuando distin ui por 'e% primera mi a'in ,no dibu#ar1 mi a'in& por tratarse de un dibu#o demasiado complicado para m(- me pre unt" 45:u1 cosa es esa6 4Eso no es una cosa. Eso 'uela. Es un a'in& mi a'in. 2e sent(a or ulloso al decirle $ue 'olaba. El entonces rit" 4=.mo> 5Has ca(do del cielo6 4+( 4le di#e modestamente. 4=Ah& $ue curioso> ; el principito lan% una raciosa carca#ada $ue me irrit mucho. 2e usta $ue mis des racias se tomen en serio. ; aadi" 4Entonces 5t3 tambi1n 'ienes del cielo6 57e $u1 planeta eres t36 7i'is1 una lu% en el misterio de su presencia y le pre unt1 bruscamente" 45Tu 'ienes& pues& de otro planeta6 Pero no me respondi8 mo'(a lentamente la cabe%a mirando detenidamente mi a'in. 4Es cierto& $ue& encima de eso& no puedes 'enir de muy le#os? ; se hundi en un ensueo durante lar o tiempo. Lue o sacando de su bolsillo mi cordero se abism en la contemplacin de su tesoro. <ma in0os cmo me intri esta semicon*idencia sobre los otros planetas. 2e es*orc1& pues& en saber al o m0s" 457e dnde 'ienes& muchachito6 57nde est0 /tu casa/6 57nde $uieres lle'arte mi cordero6 7espu1s de meditar silenciosamente me respondi" 4Lo bueno de la ca#a $ue me has dado es $ue por la noche le ser'ir0 de casa. 4+in duda. ; si eres bueno te dar1 tambi1n una cuerda y una estaca para atarlo durante el d(a. Esta proposicin pareci chocar al principito. 45Atarlo6 =:u1 idea m0s rara> 4+i no lo atas& se ir0 $ui1n sabe dnde y se perder0?

2i ami o solt una nue'a carca#ada. 45; dnde $uieres $ue 'aya6 4No s1& a cual$uier parte. 7erecho camino adelante? Entonces el principito seal con ra'edad" 4=No importa& es tan pe$uea mi tierra> ; a re & $ui%0s& con un poco de melancol(a" 47erecho& camino adelante? no se puede ir muy le#os.

7e esta manera supe una se unda cosa muy importante" su planeta de ori en era apenas m0s rande $ue una casa. Esto no pod(a asombrarme mucho. +ab(a muy bien $ue aparte de los randes planetas como la Tierra& A3piter& 2arte& 9enus& a los cuales se les ha dado nombre& e!isten otros centenares de ellos tan pe$ueos a 'eces& $ue es di*(cil distin uirlos aun con la ayuda del telescopio. .uando un astrnomo descubre uno de estos planetas& le da por nombre un n3mero. Le llama& por e#emplo& /el asteroide BCDE/.

Ten o poderosas ra%ones para creer $ue el planeta del cual 'en(a el principito era el asteroide @ FEC. Este asteroide ha sido 'isto slo una 'e% con el telescopio en EGHG& por un astrnomo turco.

Este astrnomo hi%o una ran demostracin de su descubrimiento en un con reso <nternacional de Astronom(a. Pero nadie le crey a causa de su manera de 'estir. Las personas mayores son as(. )eli%mente para la reputacin del asteroide @ FEC& un dictador turco impuso a su pueblo& ba#o pena de muerte& el 'estido a la europea. Entonces el astrnomo 'ol'i a dar cuenta de su descubrimiento en EGCH y como luc(a un tra#e muy ele ante& todo el mundo acept su demostracin.

+i os he contado todos estos detalles sobre el asteroide @ FEC y hasta os he con*iado su n3mero& es por consideracin a las personas mayores. A los mayores les ustan las ci*ras. .uando se les habla de un nue'o ami o& #am0s pre untan sobre lo esencial del mismo. Nunca se les ocurre pre untar" /5:u1 tono tiene su 'o%6 5:u1 #ue os pre*iere6 5Le usta coleccionar mariposas6/ Pero en cambio pre untan" /5:u1 edad tiene6 5.u0ntos hermanos6 5.u0nto pesa6 5.u0nto ana su padre6/ +olamente con estos detalles creen conocerle. +i les decimos a las personas mayores" /He 'isto una casa preciosa de ladrillo rosa& con eranios en las 'entanas y palomas en el te#ado/& #am0s lle ar0n a ima inarse cmo es esa casa. Es preciso decirles" /He 'isto una casa $ue 'ale cien mil *rancos/. Entonces e!claman entusiasmados" /=Oh& $u1 preciosa es>/ 7e tal manera& si les decimos" /La prueba de $ue el principito ha e!istido est0 en $ue era un muchachito encantador& $ue re(a y $uer(a un cordero. :uerer un cordero es prueba de $ue se e!iste/& las personas mayores se enco er0n de hombros y nos dir0n $ue somos unos nios. Pero si les decimos" /el planeta de donde 'en(a el principito era el asteroide @ FEC/& $uedar0n con'encidas y no se preocupar0n de hacer m0s pre untas. +on as(. No hay por $u1 uardarles rencor. Los nios deben ser muy indul entes con las personas mayores. Pero nosotros& $ue sabemos comprender la 'ida& nos burlamos tran$uilamente de los n3meros. A m( me habr(a ustado m0s comen%ar esta historia a la manera de los cuentos de hadas. 2e habr(a ustado decir"

/Era una 'e% un principito $ue habitaba un planeta apenas m0s rande $ue 1l y $ue ten(a necesidad de un ami o?/ Para a$uellos $ue comprenden la 'ida& esto hubiera parecido m0s real. Por$ue no me usta $ue mi libro sea tomado a la li era. +iento tanta pena al contar estos recuerdos. Hace ya seis aos $ue mi ami o se *ue con su cordero. ; si intento describirlo a$u( es slo con el *in de no ol'idarlo. Es muy triste ol'idar a un ami o. No todos han tenido un ami o. ; yo puedo lle ar a ser como las personas mayores& $ue slo se interesan por las ci*ras. Para e'itar esto he comprado una ca#a de l0pices de colores. =Es muy duro& a mi edad& ponerse a aprender a dibu#ar& cuando en toda la 'ida no se ha hecho otra tentati'a $ue la de una boa abierta y una boa cerrada a la edad de seis aos> .iertamente $ue yo tratar1 de hacer retratos lo m0s parecido posibles& pero no estoy muy se uro de lo rarlo. Ino saldr0 bien y otro no tiene parecido al uno. En las proporciones me e$ui'oco tambi1n un poco. A$u( el principito es demasiado rande y all0 es demasiado pe$ueo. 7udo tambi1n sobre el color de su tra#e. Titubeo sobre esto y lo otro y unas 'eces sale bien y otras mal. Es posible& en *in& $ue me e$ui'o$ue sobre ciertos detalles muy importantes. Pero habr0 $ue perdon0rmelo ya $ue mi ami o no me daba nunca muchas e!plicaciones. 2e cre(a seme#ante a s( mismo y yo& des raciadamente& no s1 'er un cordero a tra'1s de una ca#a. Es posible $ue yo sea un poco como las personas mayores. He debido en'e#ecer.

.ada d(a yo aprend(a al o nue'o sobre el planeta& sobre la partida y sobre el 'ia#e. Esto 'en(a sua'emente al a%ar de las re*le!iones. 7e esta manera tu'e conocimiento al tercer d(a & del drama de los baobabs. )ue tambi1n racias al cordero y como preocupado por una pro*unda duda& cuando el principito me pre unt" 45Es 'erdad $ue los corderos se comen los arbustos6 4+(& es cierto. 4=Ah& $u1 contesto estoy> No comprend( por $u1 era tan importante para 1l $ue los corderos se comieran los arbustos. Pero el principito aadi" 4Entonces se comen tambi1n los @aobabs. Le hice comprender al principito $ue los baobabs no son arbustos& sino 0rboles tan randes como i lesias y $ue incluso si lle'ase consi o todo un rebao de ele*antes& el rebao no lo rar(a acabar con un solo baobab. Esta idea del rebao de ele*antes hi%o re(r al principito. 4Habr(a $ue poner los ele*antes unos sobre otros?

; lue o aadi #uiciosamente" 4Los baobabs& antes de crecer& son muy pe$ueitos. 4Es cierto. Pero 5por $u1 $uieres $ue tus corderos coman los baobabs6 2e contest" /=@ueno> =9amos>/ como si hablara de una e'idencia. 2e *ue necesario un ran es*uer%o de inteli encia para comprender por m( mismo este problema. En e*ecto& en el planeta del principito hab(a& como en todos los planetas& hierbas buenas y hierbas malas. Por consi uiente& de buenas semillas sal(an buenas hierbas y de las semillas malas& hierbas malas. Pero las semillas son in'isibles8 duermen en el secreto de la tierra& hasta $ue un buen d(a una de ellas tiene la *antas(a de despertarse. Entonces se alar a e!tendiendo hacia el sol& primero t(midamente& una encantadora ramita ino*ensi'a. +i se trata de una ramita de r0bano o de rosal& se la puede de#ar $ue cre%ca como $uiera. Pero si se trata de una mala hierba& es preciso arrancarla inmediatamente en cuanto uno ha sabido reconocerla. En el planeta del principito hab(a semillas terribles? como las semillas del baobab. El suelo del planeta est0 in*estado de ellas. +i un baobab no se arranca a tiempo& no hay manera de desembara%arse de 1l m0s tarde8 cubre todo el planeta y lo per*ora con sus ra(ces. ; si el planeta es demasiado pe$ueo y los baobabs son numerosos& lo hacen estallar. /Es una cuestin de disciplina& me dec(a m0s tarde el principito. .uando por la maana uno termina de arre larse& hay $ue hacer cuidadosamente la limpie%a del planeta. Hay $ue dedicarse re ularmente a arrancar los baobabs& cuando se les distin ue de los rosales& a los cuales se parecen mucho cuando son pe$ueitos. Es un traba#o muy *astidioso pero muy *0cil/.

; un d(a me aconse# $ue me dedicara a reali%ar un hermoso dibu#o& $ue hiciera comprender a los nios de la tierra estas ideas. /+i al una 'e% 'ia#an& me dec(a& esto

podr0 ser'irles mucho. A 'eces no hay incon'eniente en de#ar para m0s tarde el traba#o $ue se ha de hacer8 pero trat0ndose de baobabs& el retraso es siempre una cat0stro*e. ;o he conocido un planeta& habitado por un pere%oso $ue descuid tres arbustos?/

+i uiendo las indicaciones del principito& dibu#1 dicho planeta. Aun$ue no me usta el papel de moralista& el peli ro de los baobabs es tan desconocido y los peli ros $ue puede correr $uien lle ue a perderse en un asteroide son tan randes& $ue no 'acilo en hacer una e!cepcin y e!clamar" /=Nios& atencin a los baobabs>/ ; slo con el *in de ad'ertir a mis ami os de estos peli ros a $ue se e!ponen desde hace ya tiempo sin saberlo& es por lo $ue traba#1 y puse tanto empeo en reali%ar este dibu#o. La leccin $ue con 1l pod(a dar& 'al(a la pena. Es muy posible $ue al uien me pre unte por $u1 no hay en este libro otros dibu#os tan randiosos como el dibu#o de los baobabs. La respuesta es muy sencilla" he tratado de hacerlos& pero no lo he lo rado. .uando dibu#1 los baobabs estaba animado por un sentimiento de ur encia.

=Ah& principito& cmo he ido comprendiendo lentamente tu 'ida melanclica> 7urante mucho tiempo tu 3nica distraccin *ue la sua'idad de las puestas de sol. Este nue'o detalle lo supe al cuarto d(a& cuando me di#iste" 42e ustan mucho las puestas de sol8 'amos a 'er una puesta de sol? 4Tendremos $ue esperar? 45Esperar $u16 4:ue el sol se pon a. Pareciste muy sorprendido primero& y despu1s te re(ste de ti mismo. ; me di#iste" 4+iempre me creo $ue estoy en mi tierra. En e*ecto& como todo el mundo sabe& cuando es mediod(a en Estados Inidos& en )rancia se est0 poniendo el sol. +er(a su*iciente poder trasladarse a )rancia en un minuto para asistir a la puesta del sol& pero des raciadamente )rancia est0 demasiado le#os. En cambio& sobre tu pe$ueo planeta te bastaba arrastrar la silla al unos pasos para presenciar el crep3sculo cada 'e% $ue lo deseabas? 4=In d(a 'i ponerse el sol cuarenta y tres 'eces> ; un poco m0s tarde aadiste" 45+abes6 .uando uno est0 'erdaderamente triste le usta 'er las puestas de sol. 4El d(a $ue la 'iste cuarenta y tres 'eces estabas muy triste 5'erdad6 Pero el principito no respondi.

Al $uinto d(a y tambi1n en relacin con el cordero& me *ue re'elado este otro secreto de la 'ida del principito. 2e pre unt bruscamente y sin pre0mbulo& como resultado de un problema lar amente meditado en silencio" 4+i un cordero se come los arbustos& se comer0 tambi1n las *lores 5no6 4In cordero se come todo lo $ue encuentra. 45; tambi1n las *lores $ue tienen espinas6 4+(8 tambi1n las *lores $ue tienen espinas. 4Entonces& 5para $u1 le sir'en las espinas6 .on*ieso $ue no lo sab(a. Estaba yo muy ocupado tratando de destornillar un buln demasiado apretado del motor8 la a'er(a comen%aba a parecerme cosa ra'e y la circunstancia de $ue se estu'iera a otando mi pro'isin de a ua& me hac(a temer lo peor. 45Para $u1 sir'en las espinas6 El principito no permit(a nunca $ue se de#ara sin respuesta una pre unta *ormulada por 1l. <rritado por la resistencia $ue me opon(a el buln& le respond( lo primero $ue se me ocurri" 4Las espinas no sir'en para nada8 son pura maldad de las *lores. 4=Oh> ; despu1s de un silencio& me di#o con una especie de rencor" 4=No te creo> Las *lores son d1biles. +on in enuas. +e de*ienden como pueden. +e creen terribles con sus espinas? No le respond( nada8 en a$uel momento me estaba diciendo a m( mismo" /+i este buln me resiste un poco m0s& lo har1 saltar de un martilla%o/. El principito me interrumpi de nue'o mis pensamientos" 45T3 crees $ue las *lores?6

4=No& no creo nada> Te he respondido cual$uier cosa para $ue te calles. Ten o $ue ocuparme de cosas serias. 2e mir estupe*acto. 4=7e cosas serias> 2e miraba con mi martillo en la mano& los dedos llenos de rasa e inclinado sobre al o $ue le parec(a muy *eo. 4=Hablas como las personas mayores> 2e a'er on% un poco. Pero 1l& implacable& aadi" 4=Lo con*undes todo?todo lo me%clas?> Estaba 'erdaderamente irritado8 sacud(a la cabe%a& a itando al 'iento sus cabellos dorados. 4.ono%co un planeta donde 'i'e un seor muy colorado& $ue nunca ha olido una *lor& ni ha mirado una estrella y $ue #am0s ha $uerido a nadie. En toda su 'ida no ha hecho m0s $ue sumas. ; todo el d(a se lo pasa repitiendo como t3" /=;o soy un hombre serio& yo soy un hombre serio>/? Al parecer esto le llema de or ullo. Pero eso no es un hombre& =es un hon o> 45In $u16 4In hon o. El principito estaba p0lido de clera. 4Hace millones de aos $ue las *lores tiene espinas y hace tambi1n millones de aos $ue los corderos& a pesar de las espinas& se comen las *lores. 5Es $ue no es cosa seria a'eri uar por $u1 las *lores pierden el tiempo *abricando unas espinas $ue no les sir'en para nada6 5Es $ue no es importante la uerra de los corderos y las *lores6 5No es esto m0s serio e importante $ue las sumas de un seor ordo y colorado6 ; si yo s1 de una *lor 3nica en el mundo y $ue no e!iste en nin una parte m0s $ue en mi planeta8 si yo s1 $ue un buen d(a un corderillo puede ani$uilarla sin darse cuenta de ello& 5es $ue esto no es importante6 El principito enro#eci y despu1s continu" 4+i al uien ama a una *lor de la $ue slo e!iste un e#emplar en millones y millones de estrellas& basta $ue las mire para ser dichoso. Puede decir satis*echo" /2i *lor est0 all(& en al una parte?/ =Pero si el cordero se la come& para 1l es como si de pronto todas las estrellas se apa aran> =; esto no es importante>

No pudo decir m0s y estall bruscamente en sollo%os.

La noche hab(a ca(do. ;o hab(a soltado las herramientas y ya no importaban nada el martillo& el buln& la sed y la muerte. =Hab(a en una estrella& en un planeta& el m(o& la Tierra& un principito a $uien consolar> Lo tom1 en mis bra%os y lo mec( dici1ndole" /la *lor $ue t3 $uieres no corre peli ro? te dibu#ar1 un bo%al para tu cordero y una armadura para la *lor?te?/. No sab(a $u1 decirle& cmo consolarle y hacer $ue tu'iera nue'amente con*ian%a en m(8 me sent(a torpe. =Es tan misterioso el pa(s de las l0 rimas>

Aprend( bien pronto a conocer me#or esta *lor. +iempre hab(a habido en el planeta del principito *lores muy simples adornadas con una sola *ila de p1talos $ue apenas ocupaban sitio y a nadie molestaban. Aparec(an entre la hierba una maana y por la tarde se e!tin u(an. Pero a$uella hab(a erminado un d(a de una semilla lle ada de $ui1n sabe dnde& y el principito hab(a 'i ilado cuidadosamente desde el primer d(a a$uella ramita tan di*erente de las $ue 1l conoc(a. Pod(a ser una nue'a especie de @aobab. Pero el arbusto ces pronto de crecer y comen% a echar su *lor. El principito obser' el crecimiento de un enorme capullo y ten(a le con'encimiento de $ue habr(a de salir de all( una aparicin mila rosa8 pero la *lor no acababa de preparar su belle%a al abri o de su en'oltura 'erde. Ele (a con cuidado sus colores& se 'est(a lentamente y se a#ustaba uno a uno sus p1talos. No $uer(a salir ya a#ada como las amapolas8 $uer(a aparecer en todo el esplendor de su belle%a. =Ah& era muy co$ueta a$uella *lor> +u misteriosa preparacin duraba d(as y d(as. Hasta $ue una maana& precisamente al salir el sol se mostr espl1ndida.

La *lor& $ue hab(a traba#ado con tanta precisin& di#o boste%ando" 4=Ah& perdname? apenas acabo de despertarme? estoy toda despeinada?> El principito no pudo contener su admiracin" 4=:u1 hermosa eres> 459erdad6 4respondi dulcemente la *lor4. He nacido al mismo tiempo $ue el sol. El principito adi'in e!actamente $ue ella no era muy modesta ciertamente& pero =era tan conmo'edora> 42e parece $ue ya es hora de desayunar 4 aadi la *lor 48 si tu'ieras la bondad de pensar un poco en m(...

; el principito& muy con*uso& habiendo ido a buscar una re adera la roci abundantemente con a ua *resca.

; as(& ella lo hab(a atormentado con su 'anidad un poco sombr(a. In d(a& por e#emplo& hablando de sus cuatro espinas& di#o al principito" 4=;a pueden 'enir los ti res& con sus arras> 4No hay ti res en mi planeta 4obser' el principito4 y& adem0s& los ti res no comen hierba. 4;o nos soy una hierba 4respondi dulcemente la *lor. 4Perdname... 4No temo a los ti res& pero ten o miedo a las corrientes de aire. 5No tendr0s un biombo6 /2iedo a las corrientes de aire no es una suerte para una planta 4pens el principito4. Esta *lor es demasiado complicada?/ 4Por la noche me meter0s ba#o un lobo? hace mucho *r(o en tu tierra. No se est0 muy a usto8 all0 de donde yo 'en o? La *lor se interrumpi8 hab(a lle ado all( en *orma de semilla y no era posible $ue conociera otros mundos. Humillada por haberse de#ado sorprender in'entando un mentira tan in enua& tosi dos o tres 'eces para atraerse la simpat(a del principito. 45; el biombo6 4<ba a buscarlo& pero como no de#abas de hablarme? <nsisti en su tos para darle al menos remordimientos.

7e esta manera el principito& a pesar de la buena 'oluntad de su amor& hab(a lle ado a dudar de ella. Hab(a tomado en serio palabras sin importancia y se sent(a des raciado. /;o no deb(a hacerle caso 4me con*es un d(a el principito4 nunca hay $ue hacer caso a las *lores& basta con mirarlas y olerlas. 2i *lor per*umaba mi planeta& pero yo no sab(a o%ar con eso? A$uella historia de arras y ti res $ue tanto me molest& hubiera debido enternecerme/.

; me cont toda'(a" /=No supe comprender nada entonces> 7eb( #u% arla por sus actos y no por sus palabras. =La *lor per*umaba e iluminaba mi 'ida y #am0s deb( huir de all(> =No supe adi'inar la ternura $ue ocultaban sus pobres astucias> =+on tan contradictorias las *lores> Pero yo era demasiado #o'en para saber amarla/.

.reo $ue el principito apro'ech la mi racin de una bandada de p0#aros sil'estres para su e'asin. La maana de la partida& puso en orden el planeta. 7eshollin cuidadosamente sus 'olcanes en acti'idad& de los cuales pose(a dos& $ue le eran muy 3tiles para calentar el desayuno todas las maanas. Ten(a& adem0s& un 'olc0n e!tin uido. 7eshollin tambi1n el 'olc0n e!tin uido& pues& como 1l dec(a& nunca se sabe lo $ue puede ocurrir. +i los 'olcanes est0n bien deshollinados& arden sus erupciones& lenta y re ularmente. Las erupciones 'olc0nicas son como el *ue o de nuestras chimeneas. Es e'idente $ue en nuestra Tierra no hay posibilidad de deshollinar los 'olcanes8 los hombres somos demasiado pe$ueos. Por eso nos dan tantos dis ustos.

El principito arranc tambi1n con un poco de melancol(a los 3ltimos brotes de baobabs. .re(a $ue no iba a 'ol'er nunca. Pero todos a$uellos traba#os le parecieron a$uella maana e!tremadamente dulces. ; cuando re por 3ltima 'e% la *lor y se dispuso a ponerla al abri o del *anal& sinti anas de llorar. 4Adis 4le di#o a la *lor. Esta no respondi. 4Adis 4repiti el principito. La *lor tosi& pero no por$ue estu'iera res*riada. 4He sido una tonta 4le di#o al *in la *lor4. Perdname. Procura ser *eli%. +e sorprendi por la ausencia de reproches y $ued desconcertado& con el *anal en el aire& no comprendiendo esta tran$uila mansedumbre. 4+(& yo te $uiero 4le di#o la *lor4& ha sido culpa m(a $ue t3 no lo sepas8 pero eso no tiene importancia. ; t3 has sido tan tonto como yo. Trata de ser *eli%. . . ; suelta de una 'e% ese *anal8 ya no lo $uiero. 4Pero el 'iento... 4No estoy tan res*riada como para... El aire *resco de la noche me har0 bien. +oy una *lor. 4; los animales... 4+er0 necesario $ue soporte dos o tres oru as& si $uiero conocer las mariposas8 creo $ue son muy hermosas. +i no 5$ui1n 'endr0 a 'isitarme6 T3 estar0s muy le#os. En cuanto a las *ieras& no las temo" yo ten o mis arras. ; le mostraba in enuamente sus cuatro espinas. Lue o aadi" 4; no prolon ues m0s tu despedida. Puesto $ue has decidido partir& 'ete de una 'e%. La *lor no $uer(a $ue la 'iese llorar " era tan or ullosa...

+e encontraba en la re in de los asteroides BCD& BCF& BCJ& BCK& BCG y BBH. Para ocuparse en al o e instruirse al mismo tiempo decidi 'isitarlos. El primero estaba habitado por un rey. El rey& 'estido de p3rpura y armio& estaba sentado sobre un trono muy sencillo y& sin embar o& ma#estuoso. 4=Ah& 4e!clam el rey al di'isar al principito4& a$u( tenemos un s3bdito> El principito se pre unt"

/5.mo es posible $ue me recono%ca si nunca me ha 'isto6/ < noraba $ue para los reyes el mundo est0 muy simpli*icado. Todos los hombres son s3bditos. 4Apro!(mate para $ue te 'ea me#or 4le di#o el rey& $ue estaba or ulloso de ser por *in el rey de al uien. El principito busc donde sentarse& pero el planeta estaba ocupado totalmente por el ma n(*ico manto de armio. +e $ued& pues& de pie& pero como estaba cansado& boste%. 4La eti$ueta no permite boste%ar en presencia del rey 4le di#o el monarca4. Te lo proh(bo. 4No he podido e'itarlo 4respondi el principito muy con*uso4& he hecho un 'ia#e muy lar o y apenas he dormido... 4Entonces 4le di#o el rey4 te ordeno $ue bosteces. Hace aos $ue no 'eo boste%ar a nadie. Los boste%os son para m( al o curioso. =9amos& boste%a otra 'e%& te lo ordeno> 42e da 'er Len%a... ya no ten o anas... 4di#o el principito enro#eciendo. 4=Hum& hum> 4respondi el rey4. =@ueno> Te ordeno tan pronto $ue bosteces y $ue no bosteces...

Tartamudeaba un poco y parec(a 'e#ado& pues el rey daba ran importancia a $ue su autoridad *uese respetada. Era un monarca absoluto& pero como era muy bueno& daba siempre rdenes ra%onables. +i yo ordenara 4dec(a *recuentemente4& si yo ordenara a un eneral $ue se trans*ormara en a'e marina y el eneral no me obedeciese& la culpa no ser(a del eneral& sino m(a/. 45Puedo sentarme6 4pre unt t(midamente el principito. 4Te ordeno sentarte 4le respondi el rey4& reco iendo ma#estuosamente un *aldn de su manto de armio. El principito estaba sorprendido. A$uel planeta era tan pe$ueo $ue no se e!plicaba sobre $ui1n podr(a reinar a$uel rey. 4+eor 4le di#o4& perdneme si le pre unto... 4Te ordeno $ue me pre untes 4se apresur a decir el rey. 4+eor. . . 5sobre $u1 e#erce su poder6 4+obre todo 4contest el rey con ran in enuidad.

45+obre todo6 El rey& con un esto sencillo& seal su planeta& los otros planetas y las estrellas. 45+obre todo eso6 4'ol'i a pre untar el principito. 4+obre todo eso. . . 4respondi el rey. No era slo un monarca absoluto& era& adem0s& un monarca uni'ersal. 45; las estrellas le obedecen6 4=Naturalmente> 4le di#o el rey4. ; obedecen en se uida& pues yo no tolero la indisciplina. In poder seme#ante de# mara'illado al principito. +i 1l dis*rutara de un poder de tal naturale%a& hubiese podido asistir en el mismo d(a& no a cuarenta y tres& sino a setenta y dos& a cien& o incluso a doscientas puestas de sol& sin tener necesidad de arrastrar su silla. ; como se sent(a un poco triste al recordar su pe$ueo planeta abandonado& se atre'i a solicitar una racia al rey" 42e ustar(a 'er una puesta de sol... 7eme ese usto... Ord1nele al sol $ue se pon a... 4+i yo le diera a un eneral la orden de 'olar de *lor en *lor como una mariposa& o de escribir una tra edia& o de trans*ormarse en a'e marina y el eneral no e#ecutase la orden recibida 5de $ui1n ser(a la culpa& m(a o de 1l6 4La culpa ser(a de usted 4le di#o el principito con *irme%a. 4E!actamente. +lo hay $ue pedir a cada uno& lo $ue cada uno puede dar 4continu el rey. La autoridad se apoya antes $ue nada en la ra%n. +i ordenas a tu pueblo $ue se tire al mar& el pueblo har0 la re'olucin. ;o ten o derecho a e!i ir obediencia& por$ue mis rdenes son ra%onables. 45Entonces mi puesta de sol6 4record el principito& $ue #am0s ol'idaba su pre unta una 'e% $ue la hab(a *ormulado. 4Tendr0s tu puesta de sol. La e!i ir1. Pero& se 3n me dicta mi ciencia obernante& esperar1 $ue las condiciones sean *a'orables. 45; cu0ndo ser0 eso6 4=E#em& e#em> 4le respondi el rey& consultando pre'iamente un enorme calendario4& =e#em& e#em> ser0 hacia... hacia... ser0 hacia las siete cuarenta. ;a 'er0s cmo se me obedece. El principito boste%. Lamentaba su puesta de sol *rustrada y adem0s se estaba aburriendo ya un poco. 4;a no ten o nada $ue hacer a$u( 4le di#o al rey4. 2e 'oy. 4No partas 4le respondi el rey $ue se sent(a muy or ulloso de tener un s3bdito4& no te 'ayas y te ha o ministro. 452inistro de $u16 4=7e... de #usticia> 4=Pero si a$u( no hay nadie a $uien #u% ar> 4Eso no se sabe 4le di#o el rey4. Nunca he recorrido todo mi reino. Estoy muy 'ie#o y el caminar me cansa. ; como no hay sitio para una carro%a... 4=Oh> Pero yo ya he 'isto. . . 4di#o el principito $ue se inclin para echar una o#eada al otro lado del planeta4. All0 aba#o no hay nadie tampoco. . 4Te #u% ar0s a ti mismo 4le respondi el rey4. Es lo m0s di*(cil. Es mucho m0s di*(cil #u% arse a s( mismo& $ue #u% ar a los otros. +i consi ues #u% arte rectamente es $ue eres un 'erdadero sabio. 4;o puedo #u% arme a m( mismo en cual$uier parte y no ten o necesidad de 'i'ir a$u(. 4=E#em& e#em> .reo 4di#o el rey4 $ue en al una parte del planeta 'i'e una rata 'ie#a8 yo la oi o por la noche. Tu podr0s #u% ar a esta rata 'ie#a. La condenar0s a muerte de 'e% en cuando. +u 'ida depender(a de tu #usticia y la indultar0s en cada #uicio para conser'arla& ya $ue no hay m0s $ue una.

4A m( no me usta condenar a muerte a nadie 4di#o el principito4. .reo $ue me 'oy a marchar. 4No 4di#o el rey. Pero el principito& $ue habiendo terminado ya sus preparati'os no $uiso dis ustar al 'ie#o monarca& di#o" 4+i 9uestra 2a#estad deseara ser obedecido puntualmente& podr(a dar una orden ra%onable. Podr(a ordenarme& por e#emplo& partir antes de un minuto. 2e parece $ue las condiciones son *a'orables... .omo el rey no respondiera nada& el principito 'acil primero y con un suspiro emprendi la marcha. 4=Te nombro mi emba#ador> 4se apresur a ritar el rey. Ten(a un aspecto de ran autoridad. /Las personas mayores son muy e!traas/& se dec(a el principito para s( mismo durante el 'ia#e.

El se undo planeta estaba habitado por un 'anidoso" 4=Ah> =Ah> =In admirador 'iene a 'isitarme> 4Mrit el 'anidoso al di'isar a lo le#os al principito. Para los 'anidosos todos los dem0s hombres son admiradores.

4=@uenos d(as> 4di#o el principito4. =:u1 sombrero tan raro tiene>

4Es para saludar a los $ue me aclaman 4respondi el 'anidoso. 7es raciadamente nunca pasa nadie por a$u(. 45Ah& s(6 4pre unt sin comprender el principito. 4Molpea tus manos una contra otra 4le aconse# el 'anidoso. El principito aplaudi y el 'anidoso le salud modestamente le'antando el sombrero. /Esto parece m0s di'ertido $ue la 'isita al rey/& se di#o para s( el principito& $ue continu aplaudiendo mientras el 'anidoso 'ol'(a a saludarle $uit0ndose el sombrero. A los cinco minutos el principito se cans con la monoton(a de a$uel #ue o. 45:u1 hay $ue hacer para $ue el sombrero se cai a6 4pre unt el principito. Pero el 'anidoso no le oy. Los 'anidosos slo oyen las alaban%as. 45T3 me admiras mucho& 'erdad6 4pre unt el 'anidoso al principito. 45:u1 si ni*ica admirar6 4Admirar si ni*ica reconocer $ue yo soy el hombre m0s bello& el me#or 'estido& el m0s rico y el m0s inteli ente del planeta. 4=+i t3 est0s solo en tu planeta> 4=Ha%me ese *a'or& adm(rame de todas maneras> 4=@ueno> Te admiro 4di#o el principito enco i1ndose de hombros4& pero 5para $u1 te sir'e6 ; el principito se march. /7ecididamente& las personas mayores son muy e!traas/& se dec(a para s( el principito durante su 'ia#e.

El planeta si uiente estaba habitado por un bebedor. )ue una 'isita muy corta& pues hundi al principito en una ran melancol(a.

45:u1 haces ah(6 4pre unt al bebedor $ue estaba sentado en silencio ante un sinn3mero de botellas 'ac(as y otras tantas botellas llenas. 4=@ebo> 4respondi el bebedor con tono l3 ubre.

45Por $u1 bebes6 4'ol'i a pre untar el principito. 4Para ol'idar. 45Para ol'idar $u16 4in$uiri el principito ya compadecido. 4Para ol'idar $ue siento 'er Len%a 4con*es el bebedor ba#ando la cabe%a. 459er Len%a de $u16 4se in*orm el principito deseoso de ayudarle. 4=9er Len%a de beber> 4concluy el bebedor& $ue se encerr nue'a y de*initi'amente en el silencio. ; el principito& perple#o& se march. /No hay la menor duda de $ue las personas mayores son muy e!traas/& se u(a dici1ndose para s( el principito durante su 'ia#e.

El cuarto planeta estaba ocupado por un hombre de ne ocios. Este hombre estaba tan abstra(do $ue ni si$uiera le'ant la cabe%a a la lle ada del principito. 4=@uenos d(as> 4le di#o 1ste4. +u ci arro se ha apa ado.

4Tres y dos cinco. .inco y siete doce. 7oce y tres $uince. =@uenos d(as> :uince y siete 'eintids. 9eintids y seis 'eintiocho. No ten o tiempo de encenderlo. 9eintiocho y tres treinta y uno. =I*> Esto suma $uinientos un millones seiscientos 'eintids mil setecientos treinta y uno. 45:uinientos millones de $u16 45Eh6 5Est0s ah( toda'(a6 :uinientos millones de... ya no s1... =He traba#ado tanto> =;o soy un hombre serio y no me entreten o en tonter(as> 7os y cinco siete... 45:uinientos millones de $u16 4'ol'i a pre untar el principito& $ue nunca en su 'ida hab(a renunciado a una pre unta una 'e% $ue la hab(a *ormulado. El hombre de ne ocios le'ant la cabe%a" 47esde hace cincuenta y cuatro aos $ue habito este planeta& slo me han molestado tres 'eces. La primera& hace 'eintids aos& *ue por un abe#orro $ue hab(a ca(do a$u( de 7ios sabe dnde. Hac(a un ruido insoportable y me hi%o cometer cuatro errores en una

suma. La se unda 'e% por una crisis de reumatismo& hace once aos. ;o no ha o nin 3n e#ercicio& pues no ten o tiempo de calle#ear. +oy un hombre serio. ; la tercera 'e%... =la tercera 'e% es 1sta> 7ec(a& pues& $uinientos un millones... 452illones de $u16 El hombre de ne ocios comprendi $ue no ten(a nin una esperan%a de $ue lo de#aran en pa%. 42illones de esas pe$ueas cosas $ue al unas 'eces se 'en en el cielo. 452oscas6 4=No& cositas $ue brillan> 45Abe#as6 4No. Inas cositas doradas $ue hacen des'ariar a los hol a%anes. =;o soy un hombre serio y no ten o tiempo de des'ariar> 4=Ah> 5Estrellas6 4Eso es. Estrellas. 45; $u1 haces t3 con $uinientos millones de estrellas6 4:uinientos un millones seiscientos 'eintids mil setecientos treinta y uno. ;o soy un hombre serio y e!acto. 45; $u1 haces con esas estrellas6 45:ue $u1 ha o con ellas6 4+(. 4Nada. Las poseo. 45:ue las estrellas son tuyas6 4+(. 4;o he 'isto un rey $ue... 4Los reyes no poseen nada... Reinan. Es muy di*erente. 45; de $u1 te sir'e poseer las estrellas6 42e sir'e para ser rico. 45; de $u1 te sir'e ser rico6 42e sir'e para comprar m0s estrellas si al uien las descubre. /Este& se di#o a s( mismo el principito& ra%ona poco m0s o menos como mi borracho/. No obstante le si ui pre untando " 45; cmo es posible poseer estrellas6 457e $ui1n son las estrellas6 4contest pun%ante el hombre de ne ocios. 4No s1. . . 7e nadie. 4Entonces son m(as& puesto $ue he sido el primero a $uien se le ha ocurrido la idea. 45; eso basta6 4Naturalmente. +i te encuentras un diamante $ue nadie reclama& el diamante es tuyo. +i encontraras una isla $ue a nadie pertenece& la isla es tuya. +i eres el primero en tener una idea y la haces patentar& nadie puede apro'echarla" es tuya. Las estrellas son m(as& puesto $ue nadie& antes $ue yo& ha pensado en poseerlas. 4Eso es 'erdad 4di#o el principito4 5y $u1 haces con ellas6 4Las administro. Las cuento y las recuento una y otra 'e% 4contest el hombre de ne ocios4. Es al o di*(cil. =Pero yo soy un hombre serio> El principito no $ued del todo satis*echo. 4+i yo ten o una bu*anda& puedo pon1rmela al cuello y lle'0rmela. +i soy dueo de una *lor& puedo cortarla y lle'0rmela tambi1n. =Pero t3 no puedes lle'arte las estrellas> 4Pero puedo colocarlas en un banco. 45:u1 $uiere decir eso6 4:uiere decir $ue escribo en un papel el n3mero de estrellas $ue ten o y uardo ba#o lla'e en un ca#n ese papel. 45; eso es todo6

4=Es su*iciente> /Es di'ertido/& pens el principito. /Es incluso bastante po1tico. Pero no es muy serio/. El principito ten(a sobre las cosas serias ideas muy di*erentes de las ideas de las personas mayores. 4;o 4di#o a3n4 ten o una *lor a la $ue rie o todos los d(as8 poseo tres 'olcanes a los $ue deshollino todas las semanas& pues tambi1n me ocupo del $ue est0 e!tin uido8 nunca se sabe lo $ue puede ocurrir. Es 3til& pues& para mis 'olcanes y para mi *lor $ue yo las posea. Pero t3& t3 no eres nada 3til para las estrellas... El hombre de ne ocios abri la boca& pero no encontr respuesta. El principito abandon a$uel planeta. /Las personas mayores& decididamente& son e!traordinarias/& se dec(a a s( mismo con sencille% durante el 'ia#e.

El $uinto planeta era muy curioso. Era el m0s pe$ueo de todos& pues apenas cab(an en 1l un *arol y el *arolero $ue lo habitaba. El principito no lo raba e!plicarse para $u1 ser'ir(an all(& en el cielo& en un planeta sin casas y sin poblacin un *arol y un *arolero. +in embar o& se di#o a s( mismo" /Este hombre& $ui%0s& es absurdo. +in embar o& es menos absurdo $ue el rey& el 'anidoso& el hombre de ne ocios y el bebedor. +u traba#o& al menos& tiene sentido. .uando enciende su *arol& es i ual $ue si hiciera nacer una estrella m0s o una *lor y cuando lo apa a hace dormir a la *lor o a la estrella. Es una ocupacin muy bonita y por ser bonita es 'erdaderamente 3til/.

.uando lle al planeta salud respetuosamente al *arolero" 4=@uenos d(as> 5Por $u1 acabas de apa ar tu *arol6 4Es la consi na 4respondi el *arolero4. =@uenos d(as> 45; $u1 es la consi na6 4Apa ar mi *arol. =@uenas noches> ; encendi el *arol. 45; por $u1 acabas de 'ol'er a encenderlo6 4Es la consi na. 4No lo comprendo 4di#o el principito.

4No hay nada $ue comprender 4di#o el *arolero4. La consi na es la consi na. =@uenos d(as> ; apa su *arol. Lue o se en#u la *rente con un pauelo de cuadros ro#os. 42i traba#o es al o terrible. En otros tiempos era ra%onable8 apa aba el *arol por la maana y lo encend(a por la tarde. Ten(a el resto del d(a para reposar y el resto de la noche para dormir. 45; lue o cambiaron la consi na6 4Ese es el drama& $ue la consi na no ha cambiado 4di#o el *arolero4. El planeta ira cada 'e% m0s de prisa de ao en ao y la consi na si ue siendo la misma. 45; entonces6 4di#o el principito. 4.omo el planeta da ahora una 'uelta completa cada minuto& yo no ten o un se undo de reposo. Enciendo y apa o una 'e% por minuto. 4=Eso es raro> =Los d(as slo duran en tu tierra un minuto> 4Esto no tiene nada de di'ertido 4di#o el *arolero4. Hace ya un mes $ue t3 y yo estamos hablando. 45In mes6 4+(& treinta minutos. =Treinta d(as> =@uenas noches> ; 'ol'i a encender su *arol. El principito lo mir y le ust este *arolero $ue tan *ielmente cumpl(a la consi na. Record las puestas de sol $ue en otro tiempo iba a buscar arrastrando su silla. :uiso ayudarle a su ami o. 45+abes6 ;o cono%co un medio para $ue descanses cuando $uieras... 4;o $uiero descansar siempre 4di#o el *arolero. +e puede ser a la 'e% *iel y pere%oso. El principito prosi ui" 4Tu planeta es tan pe$ueo $ue puedes darle la 'uelta en tres %ancadas. No tienes $ue hacer m0s $ue caminar muy lentamente para $uedar siempre al sol. .uando $uieras descansar& caminar0s... y el d(a durar0 tanto tiempo cuanto $uieras. 4.on eso no adelanto ran cosa 4di#o el *arolero4& lo $ue a m( me usta en la 'ida es dormir. 4No es una suerte 4di#o el principito. 4No& no es una suerte 4replic el *arolero4. =@uenos d(as> ; apa su *arol. 2ientras el principito prose u(a su 'ia#e& se iba diciendo para s(" /Este ser(a despreciado por los otros& por el rey& por el 'anidoso& por el bebedor& por el hombre de ne ocios. ;& sin embar o& es el 3nico $ue no me parece rid(culo& $ui%0s por$ue se ocupa de otra cosa y no de s( mismo . Lan% un suspiro de pena y continu dici1ndose" /Es el 3nico de $uien pude haberme hecho ami o. Pero su planeta es demasiado pe$ueo y no hay lu ar para dos... / Lo $ue el principito no se atre'(a a con*esarse& era $ue la causa por la cual lamentaba no $uedarse en este bendito planeta se deb(a a las mil cuatrocientas cuarenta puestas de sol $ue podr(a dis*rutar cada 'einticuatro horas.

El se!to planeta era die% 'eces m0s rande. Estaba habitado por un anciano $ue escrib(a randes libros. 4=Anda& un e!plorador> 4e!clam cuando di'is al principito.

Este se sent sobre la mesa y repos un poco. =Hab(a 'ia#ado ya tanto> 457e dnde 'ienes t36 4le pre unt el anciano. 45:u1 libro es ese tan rande6 4pre unt a su 'e% el principito4. 5:u1 hace usted a$u(6 4+oy e ra*o 4di#o el anciano. 45; $u1 es un e ra*o6 4Es un sabio $ue sabe donde est0n los mares& los r(os& las ciudades& las montaas y los desiertos. 4Eso es muy interesante 4di#o el principito4. =; es un 'erdadero o*icio> 7iri i una mirada a su alrededor sobre el planeta del e ra*o8 nunca hab(a 'isto un planeta tan ma#estuoso. 4Es muy hermoso su planeta. 5Hay oc1anos a$u(6 4No puedo saberlo 4di#o el e ra*o. 4=Ah> ,El principito se sinti decepcionado-. 5; montaas6 4No puedo saberlo 4repiti el e ra*o. 45; ciudades& r(os y desiertos6 4Tampoco puedo saberlo. 4=Pero usted es e ra*o> 4E!actamente 4di#o el e ra*o4& pero no soy e!plorador& ni ten o e!ploradores $ue me in*ormen. El e ra*o no puede estar de ac0 para all0 contando las ciudades& los r(os& las montaas& los oc1anos y los desiertos8 es demasiado importante para deambular por ah(. +e $ueda en su despacho y all( recibe a los e!ploradores. Les interro a y toma nota de sus in*ormes. +i los in*ormes de al uno de ellos le parecen interesantes& manda hacer una in'esti acin sobre la moralidad del e!plorador. 45Para $u16 4In e!plorador $ue mintiera ser(a una cat0stro*e para los libros de eo ra*(a. ; tambi1n lo ser(a un e!plorador $ue bebiera demasiado. 45Por $u16 4pre unt el principito. 4Por$ue los borrachos 'en doble y el e ra*o pondr(a dos montaas donde slo habr(a una. 4.ono%co a al uien 4di#o el principito4& $ue ser(a un mal e!plorador. 4Es posible. .uando se est0 con'encido de $ue la moralidad del e!plorador es buena& se hace una in'esti acin sobre su descubrimiento. 45 +e 'a a 'er6

4No& eso ser(a demasiado complicado. +e e!i e al e!plorador $ue suministre pruebas. Por e#emplo& si se trata del descubrimiento de una ran montaa& se le pide $ue trai a randes piedras. +3bitamente el e ra*o se sinti emocionado" 4Pero... =t3 'ienes de muy le#os> =T3 eres un e!plorador> 9as a describirme tu planeta. ; el e ra*o abriendo su re istro a*il su l0pi%. Los relatos de los e!ploradores se escriben primero con l0pi%. +e espera $ue el e!plorador presente sus pruebas para pasarlos a tinta. 45; bien6 4interro el e ra*o. 4=Oh> 2i tierra 4di#o el principito4 no es interesante& todo es muy pe$ueo. Ten o tres 'olcanes& dos en acti'idad y uno e!tin uido8 pero nunca se sabe... 4No& nunca se sabe 4di#o el e ra*o. 4Ten o tambi1n una *lor. 47e las *lores no tomamos nota. 45Por $u16 =+on lo m0s bonito> 4Por$ue las *lores son e*(meras. 45:u1 si ni*ica /e*(mera/6 4Las eo ra*(as 4di#o el e ra*o4 son los libros m0s preciados e interesantes8 nunca pasan de moda. Es muy raro $ue una montaa cambie de sitio o $ue un oc1ano $uede sin a ua. Los e ra*os escribimos sobre cosas eternas. 4Pero los 'olcanes e!tin uidos pueden despertarse 4interrumpi el principito4. 5:u1 si ni*ica /e*(mera/6 4:ue los 'olcanes est1n o no en acti'idad es i ual para nosotros. Lo interesante es la montaa $ue nunca cambia. 4Pero& 5$u1 si ni*ica /e*(mera/6 4repiti el principito $ue en su 'ida hab(a renunciado a una pre unta una 'e% *ormulada. 4+i ni*ica $ue est0 amena%ado de pr!ima desaparicin. 452i *lor est0 amena%ada de desaparecer pr!imamente6 4<ndudablemente. /2i *lor as e*(mera 4se di#o el principito4 y no tiene m0s $ue cuatro espinas para de*enderse contra el mundo. =; la he de#ado all0 sola en mi casa>/ Por primera 'e% se arrepinti de haber de#ado su planeta& pero bien pronto recobr su 'alor. 45:u1 me aconse#a usted $ue 'isite ahora6 4pre unt. 4La Tierra 4le contest el e ra*o4. Tiene muy buena reputacin... ; el principito parti pensando en su *lor.

El s1ptimo planeta *ue& por consi uiente& la Tierra. =La Tierra no es un planeta cual$uiera> +e cuentan en 1l ciento once reyes ,sin ol'idar& naturalmente& los reyes ne ros- & siete mil e ra*os& no'ecientos mil hombres de ne ocios& siete millones y medio de borrachos& trescientos once millones de 'anidosos& es decir& alrededor de dos mil millones de personas mayores. Para darles una idea de las dimensiones de la Tierra yo les dir(a $ue antes de la in'encin de la electricidad hab(a $ue mantener sobre el con#unto de los seis continentes un 'erdadero e#1rcito de cuatrocientos sesenta y dos mil $uinientos once *aroleros.

9istos desde le#os& hac(an un espl1ndido e*ecto. Los mo'imientos de este e#1rcito estaban re ulados como los de un ballet de pera. Primero 'en(a el turno de los *aroleros de Nue'a Nelanda y de Australia. Encend(an sus *aroles y se iban a dormir. 7espu1s tocaba el turno en la dan%a a los *aroleros de .hina y +iberia& $ue a su 'e% se escabull(an entre los bastidores. Lue o se u(an los *aroleros de Rusia y de las <ndias& despu1s los de O*rica y Europa y *inalmente& los de Am1rica del +ur y Am1rica del Norte. Nunca se e$ui'ocaban en su orden de entrada en escena. Era randioso. +olamente el *arolero del 3nico *arol del Polo Norte y su cole a del 3nico *arol del Polo +ur& lle'aban una 'ida ociosa e indi*erente" traba#aban dos 'eces por ao.

.uando se $uiere ser in enioso& sucede $ue se miente un poco. No he sido muy honesto al hablar de los *aroleros y corro el ries o de dar una *alsa idea de nuestro planeta a los $ue no lo conocen. Los hombres ocupan muy poco lu ar sobre la Tierra. +i los dos mil millones de habitantes $ue la pueblan se pusieran de pie y un poco apretados& como en un mitin& cabr(an *0cilmente en una pla%a de 'einte millas de lar o por 'einte de ancho. La humanidad podr(a amontonarse sobre el m0s pe$ueo islote del Pac(*ico. Las personas mayores no les creer0n& se uramente& pues siempre se ima inan $ue ocupan mucho sitio. +e creen importantes como los baobabs. Les dir0n& pues& $ue ha an el c0lculo8 eso les ustar0 ya $ue adoran las ci*ras. Pero no es necesario $ue pierdan el tiempo in3tilmente& puesto $ue tienen con*ian%a en m(. El principito& una 'e% $ue lle a la Tierra& $ued sorprendido de no 'er a nadie. Ten(a miedo de haberse e$ui'ocado de planeta& cuando un anillo de color de luna se re'ol'i en la arena. 4=@uenas noches> 4di#o el principito. 4=@uenas noches> 4di#o la serpiente. 45+obre $u1 planeta he ca(do6 4pre unt el principito. 4+obre la Tierra& en O*rica 4respondi la serpiente. 4=Ah> 5; no hay nadie sobre la Tierra6 4Esto es el desierto. En los desiertos no hay nadie. La Tierra es muy rande 4di#o la serpiente. El principito se sent en una piedra y ele' los o#os al cielo. 4;o me pre unto 4di#o4 si las estrellas est0n encendidas para $ue cada cual pueda un d(a encontrar la suya. 2ira mi planeta8 est0 precisamente encima de nosotros... Pero... =$u1 le#os est0>

4Es muy bella 4di#o la serpiente4. 5; $u1 'ienes t3 a hacer a$u(6 4Ten o problemas con una *lor 4di#o el principito. 4=Ah> ; se callaron. 457nde est0n los hombres6 4prosi ui por *in el principito. +e est0 un poco solo en el desierto... 4Tambi1n se est0 solo donde los hombres 4a*irm la serpiente. El principito la mir lar o rato y le di#o" 4Eres un bicho raro& del ado como un dedo...

4Pero soy m0s poderoso $ue el dedo de un rey 4le interrumpi la serpiente. El principito sonri" 4No me pareces muy poderoso... ni si$uiera tienes patas... ni tan si$uiera puedes 'ia#ar... 4Puedo lle'arte m0s le#os $ue un na'(o 4di#o la serpiente. +e enrosc alrededor del tobillo del principito como un bra%alete de oro. 4Al $ue yo toco& le ha o 'ol'er a la tierra de donde sali. Pero t3 eres puro y 'ienes de una estrella... El principito no respondi. 42e das l0stima& tan d1bil sobre esta tierra de ranito. +i al 3n d(a echas mucho de menos tu planeta& puedo ayudarte. Puedo... 4=Oh> 4di#o el principito4. Te he comprendido. Pero 5por $u1 hablas con eni mas6 4;o los resuel'o todos 4di#o la serpiente. ; se callaron.

El principito atra'es el desierto en el $ue slo encontr una *lor de tres p1talos& una *lor de nada. 4=@uenos d(as> 4di#o el principito. 4=@uenos d(as> 4di#o la *lor.

457nde est0n los hombres6 4pre unt cort1smente el principito. La *lor& un d(a& hab(a 'isto pasar una cara'ana. 45Los hombres6 No e!isten m0s $ue seis o siete& me parece. Los he 'isto hace ya aos y nunca se sabe dnde encontrarlos. El 'iento los pasea. Les *altan las ra(ces. Esto les molesta. 4Adis 4di#o el principito. 4Adis 4di#o la *lor.

El principito escal hasta la cima de una alta montaa. Las 3nicas montaas $ue 1l hab(a conocido eran los tres 'olcanes $ue le lle aban a la rodilla. El 'olc0n e!tin uido lo utili%aba como taburete. /7esde una montaa tan alta como 1sta& se hab(a dicho& podr1 'er todo el planeta y a todos los hombres.../ Pero no alcan% a 'er m0s $ue al unas puntas de rocas. 4=@uenos d(as> 4e!clam el principito al acaso. 4=@uenos d(as> =@uenos d(as> =@uenos d(as> 4respondi el eco. 45:ui1n eres t36 4pre unt el principito. 45:ui1n eres t36... 5:ui1n eres t36... 5:ui1n eres t36... 4contest el eco. 4+ed mis ami os& estoy solo 4di#o el principito. 4Estoy solo... estoy solo... estoy solo... 4repiti el eco. /=:u1 planeta m0s raro> 4pens entonces el principito4& es seco& puntia udo y salado. ; los hombres carecen de ima inacin8 no hacen m0s $ue repetir lo $ue se les dice... En mi tierra ten(a una *lor" era siempre la primera en hablar... /

Pero sucedi $ue el principito& habiendo atra'esado arenas& rocas y nie'es& descubri *inalmente un camino. ; los caminos lle'an siempre a la morada de los hombres.

4=@uenos d(as> 4di#o. Era un #ard(n cua#ado de rosas. 4=@uenos d(as> 4di#eran las rosas. El principito las mir. =Todas se parec(an tanto a su *lor> 45:ui1nes sois6 4les pre unt estupe*acto. 4+omos las rosas 4respondieron 1stas. 4=Ah> 4e!clam el principito. ; se sinti muy des raciado. +u *lor le hab(a dicho $ue era la 3nica de su especie en todo el uni'erso. =; ahora ten(a ante sus o#os m0s de cinco mil& todas seme#antes& en un solo #ard(n>

+i ella 'iese todo esto& se dec(a el principito& se sentir(a 'e#ada& toser(a much(simo y simular(a morir para escapar al rid(culo. ; yo tendr(a $ue *in irle cuidados& pues ser(a capa% de de#arse morir 'erdaderamente para humillarme a m( tambi1n... / ; lue o continu dici1ndose" /2e cre(a rico con una *lor 3nica y resulta $ue no ten o m0s $ue una rosa ordinaria. Eso y mis tres 'olcanes $ue apenas me lle an a la rodilla y uno de los cuales $ui%0 est1 e!tin uido para siempre. Realmente no soy un ran pr(ncipe... / ; tendido sobre la hierba& el principito llor.

Entonces apareci el %orro" 4=@uenos d(as> 4di#o el %orro. 4=@uenos d(as> 4respondi cort1smente el principito $ue se 'ol'i pero no 'io nada. 4Estoy a$u(& ba#o el man%ano 4di#o la 'o%. 45:ui1n eres t36 4pre unt el principito4. =:u1 bonito eres> 4+oy un %orro 4di#o el %orro. 49en a #u ar conmi o 4le propuso el principito4& =estoy tan triste> 4No puedo #u ar conti o 4di#o el %orro4& no estoy domesticado. 4=Ah& perdn> 4di#o el principito.

Pero despu1s de una bre'e re*le!in& aadi"

45:u1 si ni*ica /domesticar/6 4T3 no eres de a$u( 4di#o el %orro4 5$u1 buscas6 4@usco a los hombres 4le respondi el principito4. 5:u1 si ni*ica /domesticar/6 4Los hombres 4di#o el %orro4 tienen escopetas y ca%an. =Es muy molesto> Pero tambi1n cr(an allinas. Es lo 3nico $ue les interesa. 5T3 buscas allinas6 4No 4di#o el principito4. @usco ami os. 5:u1 si ni*ica /domesticar/6 4'ol'i a pre untar el principito. 4Es una cosa ya ol'idada 4di#o el %orro4& si ni*ica /crear '(nculos... /

45.rear '(nculos6 4E*ecti'amente& 'er0s 4di#o el %orro4. T3 no eres para m( toda'(a m0s $ue un muchachito i ual a otros cien mil muchachitos y no te necesito para nada. Tampoco t3 tienes necesidad de m( y no soy para ti m0s $ue un %orro entre otros cien mil %orros seme#antes. Pero si t3 me domesticas& entonces tendremos necesidad el uno del otro. T3 ser0s para m( 3nico en el mundo& yo ser1 para ti 3nico en el mundo... 4.omien%o a comprender 4di#o el principito4. Hay una *lor... creo $ue ella me ha domesticado... 4Es posible 4concedi el %orro4& en la Tierra se 'en todo tipo de cosas. 4=Oh& no es en la Tierra> 4e!clam el principito. El %orro pareci intri ado" 45En otro planeta6 4+(. 45Hay ca%adores en ese planeta6 4No. 4=:u1 interesante> 5; allinas6 4No. 4Nada es per*ecto 4suspir el %orro. ; despu1s 'ol'iendo a su idea" 42i 'ida es muy montona. .a%o allinas y los hombres me ca%an a m(. Todas las allinas se parecen y todos los hombres son i uales8 por consi uiente me aburro un poco. +i t3 me domesticas& mi 'ida estar0 llena de sol. .onocer1 el rumor de unos pasos di*erentes a todos los dem0s. Los otros pasos me hacen esconder ba#o la tierra8 los tuyos me llamar0n *uera de la madri uera como una m3sica. ; adem0s& =mira> 59es all0 aba#o los campos de tri o6 ;o no como pan y por lo tanto el tri o es para m( al o in3til. Los campos de tri o no me recuerdan nada y eso me pone triste. =Pero t3 tienes los cabellos dorados y ser0 al o mara'illoso cuando me domesti$ues> El tri o& $ue es dorado tambi1n& ser0 un recuerdo de ti. ; amar1 el ruido del 'iento en el tri o.

El %orro se call y mir un buen rato al principito" 4Por *a'or... domest(came 4le di#o. 4@ien $uisiera 4le respondi el principito pero no ten o mucho tiempo. He de buscar ami os y conocer muchas cosas. 4+lo se conocen bien las cosas $ue se domestican 4di#o el %orro4. Los hombres ya no tienen tiempo de conocer nada. Lo compran todo hecho en las tiendas. ; como no hay tiendas donde 'endan ami os& los hombres no tienen ya ami os. =+i $uieres un ami o& domest(came> 45:u1 debo hacer6 4pre unt el pr(ncipito. 47ebes tener mucha paciencia 4respondi el %orro4. Te sentar0s al principio un poco le#os de m(& as(& en el suelo8 yo te mirar1 con el rabillo del o#o y t3 no me dir0s nada. El len ua#e es *uente de malos entendidos. Pero cada d(a podr0s sentarte un poco m0s cerca...

El principito 'ol'i al d(a si uiente. 4Hubiera sido me#or 4di#o el %orro4 $ue 'inieras a la misma hora. +i 'ienes& por e#emplo& a las cuatro de la tarde8 desde las tres yo empe%ar(a a ser dichoso. .uanto m0s a'ance la hora& m0s *eli% me sentir1. A las cuatro me sentir1 a itado e in$uieto8 =descubrir1 as( lo $ue 'ale la *elicidad>. Pero si t3 'ienes a cual$uier hora& nunca sabr1 cu0ndo preparar mi cora%n... Los ritos son necesarios. 45:u1 es un rito6 4in$uiri el principito. 4Es tambi1n al o demasiado ol'idado 4di#o el %orro4. Es lo $ue hace $ue un d(a no se pare%ca a otro d(a y $ue una hora sea di*erente a otra. Entre los ca%adores& por e#emplo& hay un rito. Los #ue'es bailan con las muchachas del pueblo. Los #ue'es entonces son d(as mara'illosos en los $ue puedo ir de paseo hasta la 'ia. +i los ca%adores no bailaran en d(a *i#o& todos los d(as se parecer(an y yo no tendr(a 'acaciones. 7e esta manera el principito domestic al %orro. ; cuando se *ue acercando el d(a de la partida" 4=Ah> 4di#o el %orro4& llorar1.

4Tuya es la culpa 4le di#o el principito4& yo no $uer(a hacerte dao& pero t3 has $uerido $ue te domesti$ue... 4.iertamente 4di#o el %orro. 4 ; 'as a llorar>& 4di#o 1l principito. 4=+e uro> 4No anas nada. 4Mano 4di#o el %orro4 he anado a causa del color del tri o. ; lue o aadi" 49ete a 'er las rosas8 comprender0s $ue la tuya es 3nica en el mundo. 9ol'er0s a decirme adis y yo te re alar1 un secreto. El principito se *ue a 'er las rosas a las $ue di#o" 4No son nada& ni en nada se parecen a mi rosa. Nadie las ha domesticado ni ustedes han domesticado a nadie. +on como el %orro era antes& $ue en nada se di*erenciaba de otros cien mil %orros. Pero yo le hice mi ami o y ahora es 3nico en el mundo. Las rosas se sent(an molestas oyendo al principito& $ue continu dici1ndoles" 4+on muy bellas& pero est0n 'ac(as y nadie dar(a la 'ida por ustedes. .ual$uiera $ue las 'ea podr0 creer indudablemente $ue m( rosa es i ual $ue cual$uiera de ustedes. Pero ella se sabe m0s importante $ue todas& por$ue yo la he re ado& por$ue ha sido a ella a la $ue abri u1 con el *anal& por$ue yo le mat1 los usanos ,sal'o dos o tres $ue se hicieron mariposas - y es a ella a la $ue yo he o(do $ue#arse& alabarse y al unas 'eces hasta callarse. Por$ue es mi rosa& en *in. ; 'ol'i con el %orro. 4Adis 4le di#o. 4Adis 4di#o el %orro4. He a$u( mi secreto& $ue no puede ser m0s simple " no se 'e bien sino con el cora%n8 lo esencial es in'isible para los o#os. 4Lo esencial es in'isible para los o#os 4repiti el principito para acordarse. 4Lo $ue hace m0s importante a tu rosa& es el tiempo $ue t3 has perdido con ella. 4Es el tiempo $ue yo he perdido con ella... 4repiti el principito para recordarlo. 4Los hombres han ol'idado esta 'erdad 4di#o el %orro4& pero t3 no debes ol'idarla. Eres responsable para siempre de lo $ue has domesticado. Eres responsable de tu rosa... 4+oy responsable de mi rosa... 4repiti el principito a *in de recordarlo.

4=@uenos d(as> 4di#o el principito. 4=@uenos d(as> 4respondi el uarda'(as. 45:u1 haces a$u(6 4le pre unt el principito. 4)ormo con los 'ia#eros pa$uetes de mil y despacho los trenes $ue los lle'an& ya a la derecha& ya a la i%$uierda. ; un tren r0pido iluminado& ru iendo como el trueno& hi%o temblar la cabina del uarda'(as. 4Tienen mucha prisa 4di#o el principito4. 5:u1 buscan6 4Ni si$uiera el conductor de la locomotora lo sabe 4di#o el uarda'(as. In se undo r0pido iluminado ru i en sentido in'erso. 45;a 'uel'e6 4pre unt el principito. 4No son los mismos 4contest el uarda'(as4. Es un cambio. 45No se sent(an contentos donde estaban6

4Nunca se siente uno contento donde est0 4respondi el uarda'(as. ; ru i el trueno de un tercer r0pido iluminado. 459an persi uiendo a los primeros 'ia#eros6 4pre unt el principito. 4No persi uen absolutamente nada 4le di#o el uarda'(as48 duermen o boste%an all( dentro. Pnicamente los nios aplastan su nari% contra los 'idrios. 4Pnicamente los nios saben lo $ue buscan 4di#o el principito. Pierden el tiempo con una mueca de trapo $ue 'iene a ser lo m0s importante para ellos y si se la $uitan& lloran... 4=:u1 suerte tienen> 4di#o el uarda'(as.

4=@uenos d(as> 4di#o el principito. 4=@uenos d(as> 4respondi el comerciante. Era un comerciante de p(ldoras per*eccionadas $ue $uitan la sed. +e toma una por semana y ya no se sienten anas de beber. 45Por $u1 'endes eso6 4pre unt el principito. 4Por$ue con esto se economi%a mucho tiempo. +e 3n el c0lculo hecho por los e!pertos& se ahorran cincuenta y tres minutos por semana. 45; $u1 se hace con esos cincuenta y tres minutos6 4Lo $ue cada uno $uiere... / /+i yo dispusiera de cincuenta y tres minutos 4pens el principito4 caminar(a muy sua'emente hacia una *uente.../

Era el octa'o d(a de mi a'er(a en el desierto y hab(a escuchado la historia del comerciante bebiendo la 3ltima ota de mi pro'isin de a ua.

4=Ah 4le di#e al principito4& son muy bonitos tus cuentos& pero yo no he reparado mi a'in& no ten o nada para beber y yo tambi1n ser(a *eli% si pudiera caminar muy sua'emente hacia una *uente> 42i ami o el %orro...& me di#o... 42i pe$ueo hombrecito& =ya no se trata m0s del %orro> 45Por $u16 4Por$ue nos 'amos a morir de sed... No comprendi mi ra%onamiento y replic" 4Es bueno haber tenido un ami o& a3n si 'amos a morir. ;o estoy muy contento de haber tenido un ami o %orro. /No mide el peli ro 4me di#e4 Nunca tiene hambre ni sed. In poco de sol le basta.../ El principito me mir y respondi a mi pensamiento" 4Ten o sed tambi1n... 'amos a buscar un po%o... Tu'e un esto de cansancio8 es absurdo buscar un po%o& al a%ar& en la inmensidad del desierto. +in embar o& nos pusimos en marcha. 7espu1s de dos horas de caminar en silencio& cay la noche y las estrellas comen%aron a brillar. ;o las 'e(a como en sueo& pues a causa de la sed ten(a un poco de *iebre. Las palabras del principito dan%aban en mi mente. 45Tambi1n t3 tienes sed6 4le pre unt1. Pero no respondi a mi pre unta& dici1ndome simplemente" 4El a ua puede ser buena tambi1n para el cora%n... No comprend( sus palabras& pero me call18 sab(a muy bien $ue no hab(a $ue interro arlo. El principito estaba cansado y se sent8 yo me sent1 a su lado y despu1s de un silencio me di#o" 4Las estrellas son hermosas& por una *lor $ue no se 'e... Respond( /se uramente/ y mir1 sin hablar los plie ues $ue la arena *ormaba ba#o la luna. 4El desierto es bello 4aadi el principito. Era 'erdad8 siempre me ha ustado el desierto. Puede uno sentarse en una duna& nada se 'e& nada se oye y sin embar o& al o resplandece en el silencio... 4Lo $ue m0s embellece al desierto 4di#o el principito4 es el po%o $ue oculta en al 3n sitio... 2e $ued1 sorprendido al comprender s3bitamente ese misterioso resplandor de la arena. .uando yo era nio 'i'(a en una casa anti ua en la $ue& se 3n la leyenda& hab(a un tesoro escondido. +in duda $ue nadie supo #am0s descubrirlo y $ui%0s nadie lo busc& pero parec(a toda encantada por ese tesoro. 2i casa ocultaba un secreto en el *ondo de su cora%n... 4+( 4le di#e al principito4 ya se trate de la casa& de las estrellas o del desierto& lo $ue les embellece es in'isible. 42e usta 4di#o el principito4 $ue est1s de acuerdo con mi %orro. .omo el principito se dorm(a& lo tom1 en mis bra%os y me puse nue'amente en camino. 2e sent(a emocionado lle'ando a$uel *r0 il tesoro& y me parec(a $ue nada m0s *r0 il hab(a sobre la Tierra. 2iraba a la lu% de la luna a$uella *rente p0lida& a$uellos o#os cerrados& los cabellos a itados por el 'iento y me dec(a " /lo $ue 'eo es slo la corte%a8 lo m0s importante es in'isible... / .omo sus labios entreabiertos esbo%aron una sonrisa& me di#e" /Lo $ue m0s me emociona de este principito dormido es su *idelidad a una *lor& es la ima en de la rosa $ue resplandece en 1l como la llama de una l0mpara& incluso cuando duerme... / ; lo

sent( m0s *r0 il a3n. Pensaba $ue a las l0mparas hay $ue prote erlas" una racha de 'iento puede apa arlas... .ontinu1 caminando y al rayar el alba descubr( el po%o.

4Los hombres 4di#o el principito4 se meten en los r0pidos pero no saben dnde 'an ni lo $ue $uieren. . . Entonces se a itan y dan 'ueltas... ; aadi" 4=No 'ale la pena>... El po%o $ue hab(amos encontrado no se parec(a en nada a los po%os saharianos. Estos po%os son simples a u#eros $ue se abren en la arena. El $ue ten(amos ante nosotros parec(a el po%o de un pueblo8 pero por all( no hab(a nin 3n pueblo y me parec(a estar soando. 4=Es e!trao> 4le di#e al principito4. Todo est0 a punto" la roldana& el balde y la cuerda... +e ri y toc la cuerda8 hi%o mo'er la roldana. ; la roldana imi como una 'ie#a 'eleta cuando el 'iento ha dormido mucho.

45Oyes6 4di#o el principito4. Hemos despertado al po%o y canta. No $uer(a $ue el principito hiciera el menor es*uer%o y le di#e" 471#ame a m(& es demasiado pesado para ti. Lentamente sub( el cubo hasta el brocal donde lo de#1 bien se uro. En mis o(dos sonaba a3n el canto de la roldana y 'e(a temblar al sol en el a ua a itada. 4Ten o sed de esta a ua 4di#o el principito4& dame de beber... =.omprend( entonces lo $ue 1l hab(a buscado> Le'ant1 el balde hasta sus labios y el principito bebi con los o#os cerrados. Todo era bello como una *iesta. A$uella a ua era al o m0s $ue un alimento. Hab(a nacido del caminar ba#o las estrellas& del canto de la roldana& del es*uer%o de mis bra%os. Era como

un re alo para el cora%n. .uando yo era nio& las luces del 0rbol de Na'idad& la m3sica de la misa de medianoche& la dul%ura de las sonrisas& daban su resplandor a mi re alo de Na'idad. 4Los hombres de tu tierra 4di#o el principito4 culti'an cinco mil rosas en un #ard(n y no encuentran lo $ue buscan. 4No lo encuentran nunca 4le respond(. 4; sin embar o& lo $ue buscan podr(an encontrarlo en una sola rosa o en un poco de a ua... 4+in duda& respond(. ; el principito aadi" 4Pero los o#os son cie os. Hay $ue buscar con el cora%n. ;o hab(a bebido y me encontraba bien. La arena& al alba& era color de miel& del $ue o%aba hasta sentirme dichoso. 5Por $u1 hab(a de sentirme triste6 4Es necesario $ue cumplas tu promesa 4di#o dulcemente el principito $ue nue'amente se hab(a sentado #unto a mi. 45:u1 promesa6 4;a sabes... el bo%al para mi cordero... soy responsable de mi *lor. +a$u1 del bolsillo mis esbo%os de dibu#o. El principito los mir y di#o riendo" 4Tus baobabs parecen repollos... 4=Oh> =; yo $ue estaba tan or ulloso de mis baobabs> 4Tu %orro tiene ore#as $ue parecen cuernos8 son demasiado lar as. ; 'ol'i a re(r. 4Eres in#usto& muchachito8 yo no sab(a dibu#ar m0s $ue boas cerradas y boas abiertas. 4=Oh& todo se arre lar0> 4di#o el principito4. Los nios entienden. 7ibu#1& pues& un bo%al. ; sent( el cora%n oprimido cuando se lo di. 4 Tienes proyectos $ue i noro... Pero no me respondi y me di#o" 45+abes6 4me di#o4. 2aana hace un ao de mi ca(da en la Tierra... ; despu1s de un silencio& aadi" 4.a( muy cerca de a$u(... El principito se sonro# y nue'amente& sin comprender por $u1& e!periment1 una e!traa triste%a. +in embar o& se me ocurri pre untar" 4Entonces no te encontr1 por a%ar hace ocho d(as& cuando paseabas por estos lu ares& a mil millas de distancia del lu ar habitado m0s pr!imo. 5Es $ue 'ol'(as al punto de tu ca(da6 El principito enro#eci nue'amente. ; aad( 'acilante. 45Tal 'e% por el ani'ersario6 El principito se rubori% una 'e% m0s. Aun$ue nunca respond(a a las pre untas& su rubor si ni*icaba una respuesta a*irmati'a. 4=Ah> 4le di#e4 ten o miedo. Pero 1l me respondi" 47ebes traba#ar ahora. 7ebes 'ol'er #unto a tu m0$uina. Te espero a$u(. 9uel'e maana por la tarde. Pero yo no estaba tran$uilo y me acordaba del %orro. +i uno se de#a domesticar& corre el ries o de llorar un poco...

Al lado del po%o hab(a una ruina de un 'ie#o muro de piedras. .uando 'ol'( de mi traba#o al d(a si uiente por la tarde& 'i desde le#os al principito sentado en lo alto con las piernas col ando. Lo o( $ue hablaba. 45No te acuerdas6 =No es a$u( con e!actitud> Al uien le respondi sin duda& por$ue 1l replic" 4=+(& s(8 es el d(a& pero no es este el lu ar> Prose u( mi marcha hacia el muro& pero no 'e(a ni o(a a nadie. ; sin embar o& el principito replic de nue'o. 4=.laro> ;a 'er0s dnde comien%a mi huella en la arena. No tienes m0s $ue esperarme& $ue all( estar1 yo esta noche. ;o estaba a 'einte metros y continuaba sin distin uir nada. El principito& despu1s de un silencio& di#o a3n" 45Tienes un buen 'eneno6 5Est0s se ura de no hacerme su*rir mucho6 2e detu'e con el cora%n oprimido& siempre sin comprender. 4=Ahora 'ete 4di#o el principito4& $uiero 'ol'er a ba#arme>

7iri ( la mirada hacia el pie del muro e instinti'amente di un brinco. Ina serpiente de esas amarillas $ue matan a una persona en menos de treinta se undos& se er u(a en direccin al principito. Echando mano al bolsillo para sacar mi re'l'er& apret1 el paso& pero& al ruido $ue hice& la serpiente se de# desli%ar sua'emente por la arena como un surtidor $ue muere& y& sin apresurarse demasiado& se escurri entre las piedras con un li ero ruido met0lico.

Lle u1 #unto al muro a tiempo de recibir en mis bra%os a mi principito& $ue estaba blanco como la nie'e. 45Pero $u1 historia es 1sta6 57e charla tambi1n con las serpientes6 Le $uit1 su eterna bu*anda de oro& le humedec( las sienes y le di de beber& sin atre'erme a hacerle pre unta al una. 2e mir ra'emente rode0ndome el cuello con sus bra%os. +ent( latir su cora%n& como el de un pa#arillo $ue muere a tiros de carabina. 42e ale ra 4di#o el principito4 $ue hayas encontrado lo $ue *altaba a tu m0$uina. As( podr0s 'ol'er a tu tierra... 45.mo lo sabes6 Precisamente 'en(a a comunicarle $ue& a pesar de $ue no lo esperaba& hab(a lo rado terminar mi traba#o. No respondi a mi pre unta& sino $ue aadi" 4Tambi1n yo 'uel'o hoy a mi planeta... Lue o& con melancol(a" 4Es mucho m0s le#os... y m0s di*(cil... 2e daba cuenta de $ue al o e!traordinario pasaba en a$uellos momentos. Estrech1 al principito entre mis bra%os como s( *uera un nio pe$ueo& y no obstante& me pareci $ue descend(a en picada hacia un abismo sin $ue *uera posible hacer nada para retenerlo. +u mirada& seria& estaba perdida en la le#an(a. 4Ten o tu cordero y la ca#a para el cordero. ; ten o tambi1n el bo%al. ; sonre(a melanclicamente. Esper1 un buen rato. +ent(a $ue 'ol'(a a entrar en calor poco a poco" 4Has tenido miedo& hombrecito... Lo hab(a tenido& sin duda& pero sonri con dul%ura" 4Esta noche 'oy a tener m0s miedo... 2e $ued1 de nue'o helado por un sentimiento de al o irreparable. .omprend( $ue no pod(a soportar la idea de no 'ol'er a o(r nunca m0s su risa. Era para m( como una *uente en el desierto. 4Hombrecito& $uiero o(r otra 'e% tu risa... Pero 1l me di#o" 4Esta noche har0 un ao. 2i estrella se encontrar0 precisamente encima del lu ar donde ca( el ao pasado...

45No es cierto 4le interrump(4 $ue toda esta historia de serpientes& de citas y de estrellas es tan slo una pesadilla6 Pero el principito no respondi a mi pre unta y di#o" 4Lo m0s importante nunca se 'e... 4<ndudablemente... 4Es lo mismo $ue la *lor. +i te usta una *lor $ue habita en una estrella& es muy dulce mirar al cielo por la noche. Todas las estrellas han *lorecido. 4Es indudable... 4Es como el a ua. La $ue me diste a beber& racias a la roldana y la cuerda& era como una m3sica 5te acuerdas6 =:u1 buena era> 4+(& cierto... 4Por la noche mirar0s las estrellas8 mi casa es demasiado pe$uea para $ue yo pueda sealarte dnde se encuentra. As( es me#or8 mi estrella ser0 para ti una cual$uiera de ellas. Te ustar0 entonces mirar todas las estrellas. Todas ellas ser0n tus ami as. ; adem0s& te har1 un re alo... ; ri una 'e% m0s. 4=Ah& hombrecito& hombrecito& cmo me usta o(r tu risa> 42i re alo ser0 1se precisamente& ser0 como el a ua... 45:u1 $uieres decir6 La ente tiene estrellas $ue no son las mismas. Para los $ue 'ia#an& las estrellas son u(as8 para otros slo son pe$ueas lucecitas. Para los sabios las estrellas son problemas. Para mi hombre de ne ocios& eran oro. Pero todas esas estrellas se callan. T3 tendr0s estrellas como nadie las ha tenido... 45:u1 $uieres decir6 4.uando por las noches mires al cielo& al pensar $ue en una de a$uellas estrellas estoy yo riendo& ser0 para ti como si todas las estrellas riesen. =T3 tendr0s estrellas $ue saben re(r> ; ri nue'amente. 4.uando te hayas consolado ,siempre se consuela uno- estar0s contento de haberme conocido. +er0s mi ami o y tendr0s anas de re(r conmi o. Al unas 'eces abrir0s tu 'entana slo por placer y tus ami os $uedar0n asombrados de 'erte re(r mirando al cielo. T3 les e!plicar0s" /Las estrellas me hacen re(r siempre/. Ellos te creer0n loco. ; yo te habr1 #u ado una mala pasada... ; se ri otra 'e%. 4+er0 como si en 'e% de estrellas& te hubiese dado multitud de cascabelitos $ue saben re(r... Ina 'e% m0s de# o(r su risa y lue o se puso serio. 4Esta noche 5sabes6 no 'en as... 4No me separar1 de ti. 4Parecer0 $ue su*ro... Parecer0 un poco $ue me muero. Es as(. No 'en as a 'erlo& no 'ale la pena... 4No me separar1 de ti. Pero estaba preocupado. 4Te di o esto... tambi1n por la serpiente. No debe morderte... Las serpientes son malas. Pueden morder por placer... 4He dicho $ue no me separar1 de ti. Pero al o lo tran$uili%. 4@ien es 'erdad $ue no tienen 'eneno para la se unda mordedura...

A$uella noche no lo 'i ponerse en camino. .uando le alcanc1 marchaba con paso r0pido y decidido y me di#o solamente" 4=Ah& est0s ah(> 2e co i de la mano y toda'(a se atorment" 4Has hecho mal. Tendr0s pena. Parecer0 $ue estoy muerto& pero no es 'erdad. ;o me callaba. 45.omprendes6 Es demasiado le#os. No puedo lle'ar mi cuerpo all(. Es demasiado pesado. +e u( callado. 4+er0 como una corte%a 'ie#a $ue se abandona. No son tristes las 'ie#as corte%as... ;o me callaba. El principito perdi un poco de 0nimo. Pero hi%o un es*uer%o y di#o" 4+er0 a radable 5sabes6 ;o mirar1 tambi1n las estrellas. Todas ser0n po%os con roldana enmohecida. Todas las estrellas me dar0n de beber. ;o callaba. 4=+er0 tan di'ertido> T3 tendr0s $uinientos millones de cascabeles y yo $uinientos millones de *uentes... El principito se call tambi1n por $ue lloraba. 4Es all(8 d1#ame ir solo. +e sent por$ue ten(a miedo. 7i#o a3n" 45+abes6... mi *lor... soy responsable... =y ella es tan d1bil y tan inocente> +lo tiene cuatro espinas insi ni*icantes para de*enderse contra todo el mundo... 2e sent1& ya no pod(a mantenerme en pie. 4@ien... eso es todo... 9acil toda'(a un instante& lue o se le'ant y dio un paso. ;o no pude mo'erme. In rel0mpa o amarillo centelle en su tobillo. :ued un instante inm'il& sin e!halar un rito. Lue o cay lentamente como cae un 0rbol& sin hacer el menor ruido en la arena.

Ahora hace ya seis aos de esto. Aam0s he contado esta historia y los compaeros $ue me 'uel'en a 'er se ale ran de encontrarme 'i'o. Estaba triste& pero yo les dec(a" /Es el cansancio/. Ahora me he consolado un poco. Es decir... no del todo. Pero s1 $ue 'erdaderamente 'ol'i a su planeta& pues& al nacer el d(a& no encontr1 su cuerpo. ; no era un cuerpo tan pesado... ; por la noche me usta o(r las estrellas. +on como $uinientos millones de cascabeles... Pero sucede al o e!traordinario. Al bo%al $ue dibu#1 para el principito se me ol'id aadirle la correa de cuero8 no habr0 podido at0rselo al cordero. Entonces me pre unto" /5:u1 habr0 sucedido en su planeta6 :ui%0 el cordero se ha comido la *lor.../

A 'eces me di o" /=+e uro $ue no> El pr(ncipito cubre la *lor con su lobo de 'idrio todas las noches y 'i ila bien a su cordero/. Entonces me siento dichoso y todas las estrellas r(en dulcemente. Pero otras 'eces pienso" /Al una $ue otra 'e% se distrae uno y eso basta. +i una noche ha ol'idado poner el lobo de 'idrio o el cordero ha salido sin hacer ruido& durante la noche.../. ; entonces los cascabeles se con'ierten en l0 rimas... ; ah( est0 el ran misterio. Para 'osotros $ue tambi1n am0is al principito& como para m(& nada en el uni'erso si ue siendo i ual si en al una parte& $uien sabe dnde& un cordero desconocido se ha comido o no se ha comido una rosa... Pero mirad al cielo y pre untad" el cordero 5se ha comido la *lor6 ; 'er1is cmo todo cambia... =Nin una persona mayor comprender0 #am0s $ue esto sea 'erdaderamente importante>

Este es para m( el paisa#e m0s hermoso y el m0s triste del mundo. Es el mismo paisa#e de la p0 ina anterior $ue he dibu#ado una 'e% m0s para $ue lo 'ean bien. )ue a$u( donde el principito apareci sobre la Tierra& desapareciendo lue o. 2irad atentamente este paisa#e para $ue sep0is reconocerlo& si 'ia#0is al 3n d(a por el O*rica& en el desierto. +i por casualidad lle 0is a pasar por all(& os suplico& no os apresur1is8 esperad un momento& e!actamente deba#o de la estrella. +i entonces un nio lle a hacia 'osotros& si este nio r(e y tiene cabellos de oro y nunca responde a 'uestras pre untas& adi'inar1is en se uida $ui1n es. =+ed amables entonces> No me de#1is tan triste. Escribidme ense uida& decidme $ue el principito ha 'uelto...