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habiendo logrado que desaparezcan las molestias ya llevaba ao y medio consumiendo el rgimen a base de guijas,-cuando hacia febrero de 1942 comenz a sentir que y que recupere su confianza perdida, lo que le ha los pies se le enfriaban de tal modo que por la noche no hecho mejorar extraordinariamente en su estado ge- lograba hacerles entrar en calor. Rpidamente fue notando floneral, hasta el punto de haber aumentado considera- jedad y torpeza de piernas, ms en la izquierda que en la derecha, andando con dificultad y sin fuerzas, sin llegar a dar blemente de peso.

UN CASO ESPORDICO DE LATIRISMO

J. ARIGO JIMNEZ (Mdico director del Manicomio Provincial de Almera)

Cuando en esta misma Revista se publicaron los primeros casos de latirismo, orientamos nuestra atencin hacia esa enfermedad, sin que nos fuese dado obtener experiencia personal de ella, por cultivarse y consumirse las guijas en, nuestra provincia en pequea escala. Ya desde el invierno de 1939, poca de mxima escasez alimenticia, cuando poda esperarse una mayor presentacin de sndromes neurocarenciales, tuvimos ocasin de diagnosticar en enfermos de policlnica, que consumieron durante algn tiempo harina de algarrobas, cruda o en gachas, tres paraparesias carenciales, seguramente no latricas ya que logramos una perfecta restauracin funcional. En abril de 1942, ingres en nuestro Servicio Neurolgico el enfermo que vamos a historiar, origen de algunas sugestiones etiopatognicas por tratarse de un caso nico, en un focc/ no descrito hasta ahora; aunque precisamente por ser caso nico no tiene, ni puede tener, valor probatorio alguno.
Trtase de un hombre de treinta aos, casado, jornalero, sin antecedentes patolgicos especiales^ hbitos txicos, ni enfermedades venreas. Como tantos otros braceros de esta provincia, en junio de 1940, emigra a Cariena (Zaragoza), donde comienza a trabajar como pen de albail, con un jornal seguro de 12,50 pesetas, que le permite estabilizar su situacin y llevar junto a s a su mujer y a su nica hijita al comenzar el ao 1941. No obtenan pan ni patatas del racionamiento, el maz era escaso aquel ao y el trigo o el pan, comprados en el mercado negro, eran muy caros; en defecto de estos cereales los substituyeron en su dieta por almortas, corrientemente consumidas en la regin, aunque no con carcter exclusivo. Los domingos iba el enfermo a adquirirlas a Aladren, pueblecito cercano a Cariena, donde las vendan a 2,50 pesetas el almud (equivalente a medio celemn: unos dos kilogramos), en el ao 1940, llegando hasta cinco pesetas en 1942. El rgimen alimenticio de la familia se compona de 30 gramos de pan y tres o cuatro sardinas asadas, con un poco de cafe de cebada, sin azcar, en el desayuno; el almuerzo constaba de potaje de guijas con trigo, coles, habas o garbanzos, segn la estacin y un poco de pan; la cena, de unas gachas de harina de almortas, en verano con patatas y en invierno con zanahorias. Apenas consuman entre los tres unos 250 gramos de aceite, en todo el mes, cocinndolo casi todo sin grasa; no tomaban tocino; slo una escasa cantidad de carne, alrededor de cien gramos semanales; sardinas, como nico pescado, con relativa abundancia cuando las haba; verduras frescas pocas veces; frutas con bastante frecuencia, uvas y melones en el verano, y en el invierno higos secos, en relativa cantidad. De este rgimen, el varn, por sus mayores necesidades de trabajo, consuma mayor cantidad, sobre todo de las guijas, tomndolas incluso en el desayuno, cosa que nunca hicieron su mujer o su hija. Una dieta parecida seguan los restantes trabajadores de la comarca, quiz con mayor utilizacin de gra- sas para los naturales del pas, por su situacin econmica ms estable y sus mejores relaciones con productores y mercados. La comarca es muy fra; el enfermo, por razn de su trabajo, permaneca al aire libre aguantando mojaduras y escarchas, de las que procuraba defenderse con fuertes botas y ropas de abrigo. El invierno de 1941 fue particularmente crudo

ninguna cada, hasta que, a principios de marzo, se vio imposibiliado de acudir al trabajo. El mdico a quien consult atribuy la enfermedad al fro, con cuya interpretacin estaban conformes el enfermo y su mujer, por lo que decidieron regresar a Lubrn, su pueblo natal, en esta provincia. No recuerda haber visto, ni odo hablar en Cariena, de alguien que tuviese enfermedad parecida. No tuvo fiebre en ninguna ocasin, ni dolores, diarreas o hiperpigmentacin drmica, ni se vio obligado a guardar cama hasta el comienzo de su enfermedad. En la primera quincena tuvo polaquiuria, con miccin imperiosa, hasta el punto de llegar a orinarse encima si se retrasaba. No tuvo disminucin de actividad sexual, ni la tiene ahora tampoco; su mujer dio a luz en septiembre de 1942 un nio sano, a trmino. En los dos primeros meses, contando la fase prodrmca, tuvo por las tarde y las noches desagradables sensaciones en los pies, como de quemaduras. La flacidez de los primeros das fue substituyndose poco a poco por rigidez, instalndose hacia el mes de marzo la fuerte espasticidad con que le vimos. Al mejorar el tiempo en primavera le pareci sentirse mejor, por lo que decidi ponerse en tratamiento, ingresando en nuestro servicio con el diagnstico de "mielitis transversa". Exploracin. "Marcha digitgrada" bamboleante, con las piernas en extensin y aproximacin, el pie en flexin dorsal, con ligero grado de equinismo; la marcha se hace sobre las puntas de los pies, con el taln al aire, proyectando las piernas merced a un doble movimiento de retroceso del tronco y de avance del mun de la cadera del miembro que ha de adelantarse, vibrando todo el cuerpo sobre el eje pelviano. "Exaltacin general de reflejos en extremidades inferiores" : positivo el Babinski, positivos en resorte los rotulianos y muy positivo el aquleo; clonus de pie y de rtula, positivos. Tambin muy positivos los reflejos cutneos patolgicos de Gordon, Schaeffer, Oppenheim y.Rossolimo. "Negativos los reflejos cutneos abdominales de ambos lados". Las extremidades superiores no tienen hipertono y sus reflejos son normales; a veces tjenen pequeos temblores intencionales. En masas musculares de las piernas hay considerable hipertona, con finos temblores inconstantes, que se acentan al iniciar la marcha. No hay atrofia muscular visjble, salvo a nivel de los glteosnivel superior de la lesin?, lo que determina un aumento de la ensilladura lumbar; los gemelos y el cuadrceps ligeramente hipertrficos. No hay dolores a la compresin de troncos nerviosos; normalidad de pares craneales incluso trigmino y motilidad ocular extrnseca. No hay alteracin de sensibilidad superficial o profunda. No hemos encontrado rigidez extrapiramidal, era negativo el signo de Negri, no haba dismetra, ni asinergia, ni adiacocinesia; signos de Stewart-Holmes y prueba de sealar de Barany, normales; Romberg, negativo, presentando un esbozo de marcha en estrella. "No vimos sacudidas nistgmicas". Palabra absolutamente normal. Normales las funciones vesical, rectal y gensica. El psiqusmo era normal, pudiendo excluirse a priori la existencia de una con trac tura fisioptica; el enfermo aceptaba resignadamente sus molestias, manteniendo una gran esperanza de curacin. Aparato circulatorio, respiratorio y digestivo, normales; tensiones de 130 y 75 mm. (KOROTHOW). A rayos X un ligero refuerzo hiliar (Dr. SALVADOR). No haba rigidez pupilar a la acomodacin; el reflejo a la luz era algo perezoso; no haba papilitis. pero s ligera palidez del sector temporal de ambos fundus (Dr. ARAEZ). Al examen elctrico se apreciaba hipoexcitabilidad galvnica y fardica en ambas piernas. La tensin raqudea era normal: 12 c. c. al Claude, en decbito lateral derecho; clulas 1, albmina 0,28, Nonne, Pandy, Weichbrodt y Ross-Jones negativas; Braunn Hussler negativa; creatinina 0,01 por mil. Wassermann y M. K. R. II negativas (Dr. SICILIA). Todos los anlisis de orina han sido normales. CURSO: El enfermo ha permanecido en observacin en nuestro establecimiento, habiendo presentado las variaciones comnmente descritas: mejoras en la estacin clida, empeoramiento en tiempo fro, remisiones aparentes notadas por el sujeto al iniciar algn tratamiento, etc. Entre tanto ha sido tratado con dosis fuertes de thiamina, cido ascrbico, calciferol, tocoferol y cido nicotnico preparados nacionales en series diferentes segn nuestras posibilidades; con calcio, yo-

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duros, salicilato sdico, urotropina, arsenicales; con "pyrifer" endovenoso. N o hemos obtenido especial sensacin de mejora con ningn tratamiento determinado, aunque ha mejorado notablemente su estado general, la deambulacin es bastante ms fcil.que a su ingreso, ha disminuido la hiperreflectvidad y la espasticidad y puede en ocasiones caminar fcilmente, sin utilizar bastones, aunque con cierta rigidez de piernas, vacilacin y temblor. Ha tomado una dieta rica en .grasas y protenas animales, huevos, hgado, frutas y verduras en fresco. Como control de esta observacin hemos podido hacer la de la mujer del enfermo, que estuvo sometida durante un ao al mismo rgimen de alimentacin que ste, si bien consumiendo menor cantidad de guijas, cuotidiana y total. N o ha tenido el ms pequeo signo de anormalidad neurologic*. Observada desde el cuarto mes del embarazo hasta dos meses despus de dar a luz un nio a trmino de 3.250 grs, la exploracin somtica fue siempre negativa, salvo una piorrea alveolar y una cistitis colibaclar subaguda. A rayos X se vieron refuerzos hiliares, con peribronquitis y ligera opacidad de ambas bases, con signos estetoacsticos negativos. Funcin heptica normal. Cra en la actualidad a su hijo en perfectas condiciones. Los anlisis de sangre (Dr. DURBAN) de ambos sujetos nos dieron los siguientes resultados:

para trabajar en contratas de obras pblicas estrato social al que pertenece nuestro enfermo, a pesar de lo cual no haba tenido ocasin (V-42) de estudiar ningn caso de latirismo, aunque s ha diagnosticado y tratado diversos "sndromes funiculares, medulares, etiquetados "a posteriori" como carenciales", por haberse recuperado la normalidad con reposo, higiene, sobrealimentacin, levadura de cerveza y vitaminas. Encontramos aqu un primer motivo de comentario, pues entre los millares de individuos sometidos a idnticas condiciones de trabajo y de clima, "slo uno" enferma de latirismo, si bien-segn la afirmacin del doctor SINZ "consuma mayor cantidad de guijas" de la corriente en aquella zona. Si esto es cierto, parece que las almortas, al menos en Cariena, no son latirgenas por un factor intrnseco, de cualquier naturaleza que sea, capaz de actuar masivamente "ab initio", sino que lo seran por un proceso acumulativo o de sumacin, que se exteriorizara al alcanzar cierto nivel. Este verdadero "dinHombre Mujer tel latineo" podr variar y ser influido diversamente (27-V-42) por las "condiciones personales" del sujeto edad, 3.616.000 Hemates . . . 4.400.000 sexo, profesin, defectos constitucionales del sistema Hemoglobina . 98 /o 93 % Leucocitos. 10.500 . nervioso, abiotrofias, "ditesis neuroalrgicas" (KA10.550 Hemograma . 1-4-78-I1-6 0-4-69-25-2 MMERER), en relacin con las ideas de SPIELMEUrea . . . . 0,50 0,44 YER, sobre la "vulnerabilidad local" del sistema Curva de glucemia 1,02-1,90-1,57-1,05 nervioso. O esta variacin se debera a una "influenGlucemia inicial . 0,96 Protenas totales . 82 .% 84 % cia facilitante" cualquiera enfermedades asociadas, Fibringeno . 5,20 9/o 5.30 % generales o nerviosas, incipientes o en evolucin; Cociente alb./glob. 1.43 1,33 traumatismo, fro, fatiga, humedad, hiponutricin, (9-VIII-42) malas condiciones de vida, carencias especiales de vitaminas, ergonas o fracciones protenicas, intoxicaHemates . 4.800.000 3.760.000 Leucocitos. 6.000 12.500 ciones crnicas, etc. Hemograma . 1-4-64-27-4 0-2-79-14-2 Si catalogamos ahora los factores personales y amUrea . . . . 0,41 0.44 Glucemia inicial . bientales descritos corrientemente por todos los auto0,98 1,06 Albmina . . . 4.3 4.9 res, que se hallan presentes en esta paresia latrica, Globulinas. . . 3.2 3.2 encontraremos: "hombre joven, robusto, sin anteCociente alb./glob. 1.34 1.53 cedentes patolgicos especiales, sometido a un rudo trabajo en clima fro y hmedo; mantenido con un Comprobado el diagnstico de latirismo y puestos rgmien alimenticio montono, pobre en caloras, sobre la pista de un nuevo foco epidmico hasta en- escaso en albminas animales y escassimo en grasas, tonces no descrito, se haca necesario relacionar con un predominio casi absoluto del alimento latinuestro caso con los posiblemente presentados en rgeno: las guijas". Y en el caso de su mujer, como Cariena. El Dr. SINZ IZQUIERDO (E.), mdico contraprueba, encontramos los siguientes factores: de asistencia pblica que asisti en un principi "mujer joven, de mala salud y escasa resistencia fsia nuestro enfermo, nos confirm que atribuy al ca, sometida a la expoliacin que supone un embafro y a la humedad la parlisis espstica que pre- razo, trabajando en el mismo clima que el marido, sentaba, as como que no conoce caso alguno de aunque menos expuesta i la intemperie; siguiendo el parlisis latinea en Cariena, ni en Aledrn, ni en mismo rgimen alimenticio que ste, si bien consume el resto de la regin, a pesar del habitual consumo menor cantidad absoluta de guijas, en menor nmede almortas en aquella zona, remarcando que el r- ro de das". Si eliminamos trmino a trmino los gimen alimenticio del enfermo y de sus familiares factores comunes de ambos paradigmas, como no es era menos variado e inclua mayor cantidad de admisible que puedan erigirse en agentes de resistenguijas que las dietas corrientes de otras familias. El cia frente a una enfermedad cualquiera, una mala doctor VIAS IBARROLA, entonces jefe provincial salud y un trance fisiolgico agotante como el emde Sanidad de Zaragoza, nos confirm la inexisten- barazo (recurdense los valores protenicos de la cia de latirismo en aquella provincia, por no haber mujer, siempre inferiores a los del marido, y la anesido declarado ningn caso ,en la encuesta reciente- mia normoctica-hipocrmica bien caracterizada, de mente hecha por la Direccin General de Sanidad. origen gravdico, seguramente) t obtendremos como Por ltimo, el eminente neurlogo zaragozano, doc- factores diferenciales: la cantidad de guijas, el sexo tor GlMENO RIERA, en atenta comunicacin perso- y la robustez fsica, que han sido estudiados ms nal, que pblicamente agradecemos, confirm que las arriba. Los dos ltimos factores pueden relacionarse guijas constituyen el alimento habitual de buen n- con la frmula endocrina y con la constitucin, anomero de jornaleros, emigrados de otras provincias, tada por diversos clnicos como astnica o atltico-

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displsica, perteneciente a esta ltima forma nuestro caso. Si fijamos nuestra atencin sobre los signos clnicos relatados, encontramos que cuatro series de sntomas abolicin de reflejos cutneos abdominales, marcha ataxoespasmdica, hiperreflexia piramidal y palidez bitemporal de la papila. nos hubieran permitido diagnosticar una forma incipiente de esclerosis en placas. Desde un punto de vista objetivo es lo cierto que, suponiendo desconocido el dato de la ingestin de almortas, slo la evolucin, ulterior del caso con la consiguiente aparicin o no aparicin de nuevos sntomas nos permitira hacer el diagnstico diferencial de un caso de paresa latrica completa, con una forma inicial, incompleta, o con un tipo clnico especial (espinal, espasmdico), de esclerosis piacular. Lo cual supone casi tanto como admitir la identidad sindrmica y anatomclica de ambas afecciones. Esta identidad se afirma considerando que se desconocen los mecanismos etiopatognicos de dichas enfermedades y que las hiptesis sobre etiologa de la esclerosis, de OPPENHEIM, intoxicacin por metales pesados, o de HASSIM, de alteracin del sistema nervioso por una toxina originada dentro del organismo, han sido reproducidas paralelamente (SALES, SALAMANCA) , al estudiar la epidemia -espaola de latirismo. Y s recordamos la teora de STRUMPELL-MLLER, sobre la llamada "ditesis gliosa", o la agrupacin de la esclerosis mltiple junto a la siringomieli, hecha por ROSSOLIMO; las ideas de BAUER, de que "tiene que existir cierta predisposicin constitucional para enfermar de esclerosis en placas, inherente al individuo, ya que todos los factores exgenos trados a cuenta - traumatismos, intoxicaciones e infecciones, no bastan para explicar los hechos" ; los casos familiares de poliesclerosis de LlEBMANN, LoTHMAR, BlNG e incluso los de LERI (invocados como de origen infeccioso, cuando bien pudieran serlo por una disposicin transmitida genotpicamente), y los de l larga enumeracin hecha por LBERCA, O las ideas de BRICKNER sobre la posibilidad de que un trastorno primario del metabolismo sea la causa inicial de la desmielinizacin, e-taremos muy cerca de afirmar sobre esas similitudes etiopatognicas la existencia de una "disposicin constitucional a la glosis y a la desmielinizacin", que explique la sensibilidad o la resistencia individuales frente al alimento latirgeno. Este nexo comn puede ser extendido a otras enfermedades, desde el punto de vista de la alimentacin insuficiente, sobre todo si se tiene en cuenta la larga etapa de privacin de grasas y protenas sufrida por este enfermo, y por casi todos los casos publicados de enfermos latricos. Es antiguo el conocimiento de los trastornos nerviosos de la pelagra y el beriberi; GRANDE y PERAITA han descrito una serie de sntomas carenciales de gnesis medular; MlNCHIN caracteriz el "latirismo sine lathyrus" en sujetos sometidos a dietas muy pobres en protenas; BRICKNER y BRILL destacaron la montona unilateralidad o la escasez de grasas en la dieta, anterior a la enfermedad, de muchos esclerosos; CALVO M E LENDRO ha descrito una serie de sndromes extrapiramidales temblor, hipertona, hiperreflexia, etc. en sujetos con alimentacin rica en carbohi-

dratos y muy escasa en albminas y complejo vit mnico B ; ElNARSON y RlGNSTEDT, y entre nosotros BEGUIRISTAIN, han descrito cuadros piramidales producidos por complejas carencias vitamnicas; con todo el valor de un experimento de laboratorio, JlMNEZ DAZ ha publicado un curiossimo caso de esclerosis espstica carencial, en una mujer que, para tratarse un eczema seco psorasforme, sigui rigurosamente durante un ao un rgimen alimenticio sin lpidos ni prtidos de origen animal. Nosotros mismos tenemos un caso de enfermedad de Friedreich, en un muchacho de 20 aos, sometido a raz de la entrada de los alemanes en Pars y de los incidentes de su repatriacin, a la brusca transicin desde un rgimen alimenticio normal, a otro montono, impropio y muy pobre, de inanicin casi absoluta, mantenido ocho meses. El desconocimiento de la histopatologa "reciente" del latirismo es, sin duda, una de las principales causas de ignorancia de sus mecanismos patognicos. Un cambio de frente atacando el problema desde el punto de vista anatomoclnico y experimental, es posible que despeje el problema; como se ve, respecto de tantas otras cuestiones, al hojear antiguas enciclopedias de clnica mdica, acaso estemos en el momento actual, sin saberlo, a dos dedos de encontrar la solucin exacta, quiz reservada para la escuela mdica espaola. Todos los puntos de vista hiptesis del virus y de la influencia del suelo; carencias vitamnicas, de fracciones protenicas o de factores desconocidos especiales; teoras neurotxicas; mala distribucin cuantitativa y cualitativa de la dieta, aprovechamientos defectuosos, etc.son aprovechables y deben ser revisados en la investigacin de esta enfermedad, sin aparente trascendencia, pero que actualiza y pone en pie tantas cuestiones de higiene de la alimentacin, fisiopatologa del metabolismo y de la teora general de las enfermedades nerviosas degenerativas. 'i
CONCLUSIN

Se describe un caso nico de latirismo, de comienzo insidioso, aparecido en Cariena (Zaragoza), comarca donde se consumen las guijas desde hace mucho, sin que en ella existiese la enfermedad hasta ahora. La mujer del enfermo, sometida al mismo rgimen alimenticio que ste, embarazada y con una anemia secundaria, consumiendo menor cantidad total de guijas, no enferma de latirismo. Estos dos hechos hacen pensar en la existencia de una posible predisposicin al latirismo dependiente de una inferioridad biolgica del sistema nervioso o de una constelacin de factores debilitantes: humedad, fro, ponosis, hipoalimentacn, enfermedades anteriores o asociadas, cuya exacta estimacin est por hacer. La comunidad de algunos sntomas del latirismo y de la esclerosis en placas y la similitud de mecanismos patognicos, refuerzan la hiptesis de la predisposicin personal.