Sebastin Lerdo de Tejada termin el perodo presidencial de Jurez y se reeligi como presidente constitucional para el perodo 1872-1876, tomando

posesin el 1 de diciembre. Al comenzar su gobierno, decret una amnista general por todos los crmenes polticos cometidos, siempre y cuando los acusados se presentasen ante las autoridades en un tiempo mximo de quince das. Porfirio Daz decidi acogerse a esta amnista y se present en Chihuahua, desde donde parti a la Cd. de Mxico para visitar al nuevo presidente. Tres amigos aconsejaban a don Porfirio en la formulacin de su proyecto poltico: Justo Bentez, Manuel Zamacona y Protasio Tagle. Este ltimo, conocido por su prudencia, aconsej al Gral. Daz que moderase sus mpetus y que le diera tiempo al tiempo; ya Lerdo comenzara a cometer errores que seran aprovechados por el general. Don Porfirio, convencido por Tagle, decidi irse a vivir a Tuxtepec, donde puso una fbrica de muebles, aunque fue elegido miembro del Congreso en 1874. La administracin de Lerdo de Tejada estaba dando mucho de qu hablar. El presidente era un aristcrata, a quien la vida lujosa y fcil le gustaba demasiado. Como hombre soltero, era conocida su debilidad por las damas de la alta sociedad mexicana. Viva en un mundo de fantasa sin darse cuenta de la precaria situacin del pueblo que gobernaba. Durante su mandato, aplic enrgicamente las leyes anticlericales de Jurez, desterr a los jesuitas y a muchos sacerdotes, expuls a las Hermanas de la Caridad, congregacin muy estimada en Mxico, que ni Jurez se atrevi a maltratar. A pesar de que la agricultura era una de las actividades ms afectadas por las confiscaciones de bienes eclesisticos, Lerdo no haca nada para restablecer el crdito agrcola y, en cambio, autorizaba psimas concesiones a los constructores de vas frreas, ofrecindoles 4 mil hectreas de terrenos por cada kilmetro de va frrea construida. A causa de su enorme arrogancia, Lerdo de Tejada no pudo reconciliarse con sus enemigos polticos, especialmente los militares, lo que a la postre influira en su cada. El 10 de enero de 1876 - con el Plan de Tuxtepec -, Porfirio Daz encabezaba una nueva revolucin, la cual anunciaba el desconocimiento de Lerdo de Tejada como presidente.

Sin embargo, la suerte no estaba del lado de Daz quien, en la batalla de Icamole, Nuevo Len, fue derrotado totalmente. Huy a los E.U. y en Nueva York se embarc hacia Veracruz, donde el Cnel. Luz Enrquez, amigo suyo, le facilit la huda hacia Oaxaca, donde encontr proteccin entre amigos. Pero nuevas dificultades surgieron para Lerdo. Como en aquel ao terminaba su cuatrenio, logr reelegirse para el perodo 1876-1880. No obstante, el presidente de la Suprema Corte, Jos Mara Iglesias, anunci que la votacin por la que Lerdo haba sido electo era fraudulenta y por ende nula; por lo que Iglesias se consideraba con derecho a ocupar la presidencia. Siendo que Lerdo ya haba sido abandonado por la mayora de sus partidarios a causa de sus leyes anti catlicas y la expulsin de las Hnas. de la Caridad, no tuvo la fuerza para imponerse a Iglesias en la Cmara. El 16 de noviembre de 1876, en la batalla de Tecoac, se decidi la cada del rgimen lerdista cuando el Gral. Manuel Gonzlez derrot al Gral. Alatorre y a las tropas de Lerdo. Dos das despus, el 18 de noviembre, Sebastin Lerdo de Tejada, Presidente de Mxico, despus de saquear las arcas de la tesorera junto con un grupo de sus partidarios; huy de la Cd. de Mxico rumbo al exilio en Nueva York. Terminaba de esa forma, el perodo negro y turbulento de inestabilidad social, poltica y religiosa en que haban vivido los mexicanos desde la independencia. Al mismo tiempo, comenzaba a surgir la leyenda del hombre que habra de poner las bases del Mxico moderno y con el que empezara a gestarse el concepto de nacin: el Gral. don Porfirio Daz Mori, cuya dictadura marcara toda una poca de nuestra Historia.