Astaxantina:

El sper antioxidante.
L.N. Tania Aguilar Lpez M.N.H.
La capacidad antioxidante de la astaxantina ha sido resaltada en varios estudios cientficos, tal ha
sido el resultado que incluso se ha pensado en utilizar este fitoqumico como paliativo y teraputico
en muchas enfermedades, pero Realmente conocemos las caractersticas de este llamado
"Sper Antioxidante?
La astaxantina es un pigmento rojo liposoluble clasificado como una xantofila en el grupo de los
carotenoides. Es el compuesto que le da su color caracterstico naranja-rosa al salmn, a los
camarones, los cangrejos, la langosta e incluso a los flamingos. Todos estos animales obtienen la
astaxantina del plancton y las algas marinas que consumen como parte de su dieta.
A pesar de compartir algunas caractersticas y funciones con los carotenoides, la astaxantina ha
mostrado tener un poder antioxidante 100 veces superior al del -caroteno. Es su alta actividad
antioxidante lo que la ha perfilado como un potencial agente activo en la prevencin y tratamiento
de algunas enfermedades como la diabetes, la enfermedad cardiovascular, la degeneracin macu-
lar y algunos tipos de cncer.
El poder antioxidante de un compuesto se determina por su capacidad de retardar o prevenir la
oxidacin de otras molculas. Las reacciones de oxidacin suelen producir radicales libres, los
cuales juegan un papel importante en la sealizacin celular. Estas reacciones se llevan a cabo
durante los procesos metablicos habituales sin embargo bajo situaciones de estrs fisiolgico o
durante la exposicin a agentes dainos como el tabaco o los rayos UV, la produccin de radicales
libres aumenta, pudiendo ocasionar daos en las membranas celulares, en las protenas y en el
ADN.
La astaxantina libre es particularmente sensible a la oxidacin, lo que le da su caracterstica de
antioxidante, adems no ha mostrado tener efectos prooxidantes, lo que implica que su uso es
seguro. A esto se le suma el hecho de que la astaxantina no puede ser convertida en vitamina A,
lo que reduce el riesgo de toxicidad.
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Diferentes estudios hechos en animales y humanos han mostrado que la astaxantina no slo
funciona como antioxidante, sino que tambin tiene poder antiinflamatorio.
En un estudio llevado a cabo en el nstituto de Salud Pblica de Finlandia, se investig el efecto
antioxidante in vivo de la astaxantina. En ste participaron hombres sanos que ingirieron dosis de
8 mg/da por 3 meses de astaxantina. Se observ que la oxidacin de las molculas de LDL
(lipoprotenas de baja densidad) era significativamente menor en los pacientes que fueron suple-
mentados. De igual forma se mostr que la oxidacin de cidos grasos tambin se poda disminuir
significativamente tras el consumo del antioxidante.
En cuanto al poder antiinflamatorio que tiene este compuesto, la WSU (Washington State Univer-
sity por sus siglas en ingls) realiz un estudio en 14 mujeres sanas donde se encontr que los
niveles de protena C reactiva, un biomarcador de inflamacin, disminuan drsticamente despus
de 8 semanas de consumir de 2 mg de astaxantina al da.
Desde 1999, la FDA (Food and Drug Administration por su siglas en ingls) aprob la astaxantina
como un suplemento alimenticio seguro, por lo que su uso como suplemento antioxidante debe
considerarse como parte de un tratamiento preventivo o teraputico en padecimientos originados
por estrs oxidativo e inflamacin como la enfermedad cardiovascular, la diabetes y el cncer.
Referencias:
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http://www.healthcastle.com/astaxanthin-new-miracle-antioxidant
Fassett RG, Coombes JS. Astaxanthin: a potential therapeutic agent in cardiovascular disease. Mar Drugs.
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