Columna corta 2013

Columna corta
Es comn que debido a la presencia de muros de ladrillo de relleno parcial entre las columnas que cubren verticalmente el espacio desde el piso hasta el umbral de una ventana se genere el efecto no deseado conocido como Columnas cortas. stas han producido en muchos casos daos severos e incluso colapsos. Dicho efecto provoca que falle la columna en forma frgil al ser sometida a esfuerzos cortantes excesivos que generados por estar impedida su deformacin hasta la altura de los ladrillos (Ver Foto 2).

La columna corta es uno de los defectos de estructuracin encontrado con mayor frecuencia en las reas de gran destruccin despus de un sismo intenso. Resulta preocupante que en los edificios escolares para la educacin de la niez y la juventud, las columnas cortas abundan por las necesidades de iluminacin y ventilacin. Todo se origina por desorganizacin existente acerca de quin lleva la responsabilidad del diseo de los elementos no estructurales dado que una persona disea la estructura sin muros y otra decide donde van los muros. Asimismo, las entidades de planeacin que aprueban licencias de construccin, slo observan que cumplan la distorsin de entrepiso, ya que las columnas cortas no estn taxativamente prohibidas. Si la responsabilidad de distribucin de los muros recae sobre el diseador estructural, es casi seguro que en nuevas construcciones se reducir el problema de las columnas cortas. La recomendacin que se deriva de las consideraciones expuestas es que las columnas cortas deben evitarse en toda construccin.

Materiales, despiece y armadura

El mal vibrado del concreto por falta de control cuando se funden las secciones en las obras, as como las malas condiciones de colocacin que en muchas ocasiones generan secciones de concreto con oquedades u hormigueros que hacen reducir el rea neta de las columnas o vigas, son un fuerte pro-blema actual. Las cimbras en mal estado que generan secciones de geometra defectuosa y que no corresponden a las

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planteadas en los diseos originales, con espesores de recubrimiento exagerados, hacen trizas el buen comportamiento de cualquier seccin diseada con otras dimensiones (Ver Foto 3).

Por otro lado, el acero de refuerzo debe colocarse de manera generosa, sobre todo en lo que concierne a estribos, ganchos o flejes. Estos son los que confinan el concreto y garantizan la integridad, para que en los muchos ciclos de carga y descarga el concreto no se muela, destroce y fracture, convirtidose en piedras que se escapan progresivamente y hacen deshacer la seccin portante. Cabe decir que entre mayor nmero de estribos y entre ms cercanos se coloquen entre s, mayor integridad se brindar a la estructura a partir de sus nudos que se pueden denominar los elementos claves de mantener. No obstante, el nmero de estribos debe llegar a un lmite prctico que permita el fluir correcto del concreto fresco a travs de los pequeos huecos, y la seccin quede sin oquedades u hormigueros, o que no se requiera de concretos muy fluidos que exigen agregados pequeos y aditivos especiales con el consecuente incremento del precio del material (Ver Foto 4).

El acero no debe colocarse de ms, si acaso llegar a sobrar ya que los principios de diseo se basan en fallas balanceadas que equilibran las fuerzas resistentes del concreto en compresin con las del acero en tensin. De esta manera, colocar ms acero en una seccin con insuficiente concreto que lo soporte conlleva perder dinero. Es aqu donde el criterio de los ingenieros diseadores debe hacer uso mximo del concepto de eficiencia para garantizar el acero repartido de manera generosa pero til, y garantizando su trabajo en el momento que se le requiera, con un balance econmico que permita construir en sitios con frecuentes temblores y con precios adaptables a las economas de pases emergentes como los latinoamericanos.

Columna fuerte, viga dbil

La resistencia y rigidez global de una edificacin es resultado de la contribucin de los elementos que la componen y que siguen un comportamiento similar. Lo que muestra el comportamiento de los elementos individuales es que cuando se alcanza la resistencia del elemento, se pierde

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apreciablemente la rigidez del mismo por el agrietamiento. Obviamente esto no ocurre simultneamente en todos los elementos que componen una edificacin; sino ms bien, se inicia en los elementos que presentan la primera defensa estructural; cuando stos han alcanzado su resistencia, empiezan a redistribuir los esfuerzos que ya no pueden resistir a sus vecinos. Lo anterior degenera en que la prdida de la rigidez global se va haciendo de forma gradual, conforme ms elementos han alcanzado su resistencia. Todo lo anterior se logra, siempre y cuando la edificacin se haya diseado correctamente mediante el uso del criterio, la experiencia, el buen juicio y, el conocimiento explcito de las variables que componen el diseo (Ver Foto 5).

La bsqueda del diseo sismorresistente de edificaciones se ha enfocado en que el fenmeno se concentre en primera instancia en las vigas; si son las de pisos superiores, mejor an. Las columnas importantes de soporte de la edificacin, en los pisos bajos, deben ser las ltimas en llegar a esta prdida de rigidez, porque en ese momento se pone en riesgo la estabilidad global de la edificacin.

El hecho de que todos los elementos vayan fallando progresivamente como fusibles, genera que la energa inducida inercialmente desde la base se vaya disipando gradualmente de la mejor forma a lo largo del mayor nmero de elementos posibles, en el mayor nmero de ciclos posible tambin. Se considera que este efecto gradual de falla de elemento por elemento, es la mejor defensa ante un evento de larga duracin con gran nmero de ciclos.