A alma e o corpo

ttulo desta conferncia "A Alma e o Corpo", isto , a matria e o esprito, isto , tudo o que existe e mesmo, se crermos numa filosofia de que falaremos dentro em pouco, tambm algo que no existiria. Mas tranqilizem-se. No nossa inteno aprofundar a natureza da matria, nem a natureza do esprito. Podemos distinguir duas coisas uma da outra, determinar at certo ponto suas relaes, sem para isto conhecer a natureza de cada uma delas. impossvel para mim, neste momento, conhecer todas as pessoas que me rodeiam; entretanto, distingo-me delas, e vejo tambm que situao elas ocupam em relao a mim. Assim tambm no que concerne ao corpo e alma: definir a essncia de um e de outra empresa que nos levaria bem longe; mas mais fcil saber o que os une e o que os separa, pois esta unio e esta separao so fatos de experincia. Primeiramente, o que diz acerca deste ponto a experincia imediata e ingnua do senso comum? Cada um de ns um corpo, submetido s mesmas leis de todas as outras partes da matria. Se o impulsionamos, ele avana; se o puxamos, ele recua; se o levantamos e o largamos, cai. Mas, ao lado destes movimentos que so provocados mecanicamente por uma causa exterior, existem outros que parecem provir do interior e que diferem dos precedentes por seu carter imprevisto: chamamo-Ios "voluntrios". Qual a sua causa? aquilo que cada um de ns designa pela palavra "eu". E que o "eu"? Algo que parece, com ou sem razo, ultrapassar todas as partes do corpo a que est ligado, ultrapassar tanto no espao quanto no tempo. Primeiramente no espao, pois nosso corpo se detm precisamente nos contornos que o limitam, enquanto pela nossa faculdade de perceber, e mais particularmente, de ver, alcanamos o que est bem di~tante de nosso corpo: vamos at as estrelas. Em seguida, no tempo, pois o corpo matria, a matria est no presente e, se verdade que o passado a deixa seus traos, so traos de passado apenas para uma conscincia que os percebe e interpreta o que percebe luz do que ela recorda: a conscincia, ela sim, retm o passado, enrolao sobre si prpria na medida em que o tempo passa e prepara com ele um futuro que ela contribuir para criar. Mesmo o ato voluntrio de que falvamos h pouco no outra coisa seno um conjunto de movimentos aprendidos em expe3 Esta

conferncia

apareceu,

Materialismo Atual da Biblioteca

(Editora Flammarion).

juntamente com outros estudos de diversos autores, no volume intitulado O de Filosofia Cientfica, publicado sob a direo do Dr. Gustave Le Bon

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nencias anteriores e infletidos numa direo sempre nova por esta fora consciente cuja funo parece ser a de acrescentar incessantemente algo de novo no. mundo. Sim, ela cria o novo em torno dela, j que desenha no espao movimentos imprevistos, imprevisveis. E ela cria o novo tambm no interior de si mesma, pois a ao voluntria reage sobre quem a realiza, modifica numa certa medida o carter da pessoa de quem emana e realiza, por uma espcie de milagre, esta criao de si por si que parece ser o prprio objetivo da vida humana. Resumindo, pois, ao lado do corpo que est confinado ao momento presente no tempo e limitado ao lugar que ocupa no espao, que se conduz como autmato e reage mecanicamente s exigncias exteriores, apreendemos algo que se estende muito mais longe que o corpo no espao e que dura atravs do tempo, algo que solicita ou impe ao corpo movimentos no mais automticos e previstos, mas imprevisveis e livres: isto, que ultrapassa o corpo por todos os lados e que cria atos ao se criar continuamente a si mesmo, o "eu", a "alma", o esprito - o esprito sendo precisamente uma fora que pode tirar de si mesma mais do que contm, devolver mais do que recebe, dar mais do que possui. Eis o que cremos ver. Tal a aparncia. Dizem-nos: "Muito bem, mas isto apenas uma aparncia. Olhemos mais de perto. E ouamos a cincia. Primeiramente, reconheceremos que esta 'alma' jamais opera sem um corpo. Seu corpo a acompanha desde o nascimento at a morte e, supondo-se que ela seja realmente distinta do corpo, tudo se passa como se ela estivesse realmente ligada a ele inseparavelmente. Nossa conscincia se esvai se respiramos clorofrmio; exalta-se se bebemos lcool ou caf. Uma ligeira intoxicao pode ocasionar perturbaes profundas na inteligncia, na sensibilidade e na vontade. Uma intoxicao durvel, como as deixadas pelas doenas infecciosas, produzir a alienao. Se verdade que no encontramos sempre, na autpsia, leses do crebro nos alienados, ao menos encontramo-Ias freqentemente; e, quando no h alterao visvel, foi sem dvida uma alterao qumica dos tecidos que causou a doena. Alm do mais, a cincia localiza em certas circunvolues precisas do crebro certas funes determinadas do esprito, como a faculdade de efetuar movimentos voluntrios, de que se falou h pouco. Leses em tal ou tal ponto da zona rolndica, entre o lbulo frontal e o parietal, acarretam a perda de movimentos do brao, da perna, do rosto, da lngua. Mesmo a memria, que tida como funo essencial do esprito, pde ser localizada em parte: junto terceira circunvoluo frontal esquerda esto as lembranas dos movimentos de articulao da fala; numa regio que compreende a primeira e a segunda circunvolues temporais esquerdas conservam-se as lembranas do som das palavras; na parte posterior da segunda circunvoluo parietal esquerda esto depositadas as imagens visuais das palavras e das letras, etc. Vamos mais longe. Foi dito que, tanto no espao quanto no tempo, a alma ultrapassa o corpo ao qual est ligada. Vejamos em relao ao espao. verdade que a vista e o ouvido ultrapassam os limites do corpo; mas por qu? Porque as vibraes vindas de longe impressionaram o olho e o ouvido, foram transmitidas ao crebro; no crebro, a excitao tornou-se sensao auditiva ou visual; a percepo , pois, inte-

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rior ao corpo e no se alarga. Vejamos em relao ao tempo. Pretendeu-se que o esprito abarca o passado, ao passo que o corpo est confinado num presente que recomea sem cessar. Mas lembramos o passado apenas porque nosso corpo conserva ainda presentes os traos dele. As impresses que os objetos imprimem no crebro permanecem como imagens numa placa sensvel ou fonogramas em discos fonogrficos; da mesma forma que o disco repete a melodia quando fazemos funcionar o aparelho, assim tambm o crebro ressuscita a lembrana quando a estimulao desejada se produz no ponto em que a impresso est depositada. Logo, a 'alma' no ultrapassa o corpo nem no espao nem no tempo ... Mas h realmente uma alma distinta do corpo? Acabamos de ver que no crebro produzem-se incessantemente mudanas ou, para falar mais precisamente, deslocamentos e agrupamentos novos de molculas e de tomos. H os que se traduzem pelo que denominamos sensaes, outros, por lembranas; h, sem dvida alguma, os que correspondem a todos os fatos intelectuais, sensveis e voluntrios: a conscincia a eles se acrescenta como uma fosforescncia; ela se assemelha ao trao luminoso que segue e desenha o movimento de um fsforo que riscamos numa parede, na obscuridade. Esta fosforescncia, iluminando-se, por assim dizer, a si mesma, cria singulares iluses de tica interior; assim que a conscincia se imagina modificar, dirigir, produzir movimentos dos quais ela apenas o' resultado; nisto consiste a crena numa vontade livre. A verdade que se pudssemos, atravs do crnio, ver o que se passa no crebro que trabalha, se dispusssemos, para observar o interior do crebro, de instrumentos capazes de aumentar milhes e milhes de vezes mais do que nossos melhores microscpios, se assistssemos assim dana de molculas, tomos e eltrons de que feita a substncia cerebral, e se, por outro lado, possussemos a tbua de correspondncia entre o cerebral e o mental, isto , um dicionrio que permitisse traduzir cada figura da dana na linguagem do pensamento e do sentimento, saberamos to bem quanto a pretensa 'alma' tudo o que ela pensa, sente e quer, tudo o que ela acredita fazer livremente enquanto o faz mecanicamente. Ns o saberamos mesmo muito melhor do que ela, pois esta pretensa alma consciente apenas aclara uma pequena parte da dana intracerebral, ela apenas o conjunto de fogos-ftuos que volteiam sobre tais e tais agrupamentos privilegiados de tomos, ao passo que ns assistiramos a todos os agrupamentos de todos os tomos, totalidade da dana intracerebral.' A 'alma consciente' , quando muito, um efeito que percebe efeitos: ns veramos as causas". Eis o que se diz s vezes em nome da cincia. Mas no evidente que, se chamamos "cientfico" o que observado ou observvel, demonstrado ou demonstryel, uma concluso como a que acabamos de apresentar nada tem de cientfico, pois, no estado atual da cincia, nem mesmo entrevemos a possibilidade de verific-Ia. Alega-se que a lei de conservao de energia se ope a que se, crie no universo a menor parcela de fora ou de movimento e que, se as coisas no se passassem mecanicamente, como acabamos de descrever, se uma vontade eficaz interviesse para realizar atos livres, a lei de conservao da energia seria violada. Mas raciocinar assim simplesmente admitir o que est em questo; pois

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a lei de conservao da energia, como todas as leis fsicas, apenas o resumo de observaes feitas acerca dos fenmenos fsicos; ela exprime o que se passa num domnio em que ningum jamais sustentou que houvesse capricho, escolha ou liberdade; e trata-se de saber se ela ainda se verifica nos casos em que a conscincia (que, ao cabo, uma faculdade de observao e experimenta sua maneira) sente-se em presena de uma atividade livre. Tudo o que se oferece diretamente aos sentidos ou conscincia, tudo o que objeto de experincia, seja interior ou exterior, deve ser tido por real enquanto no se demonstrar que uma simples aparncia. Ora, indubitvel que nos sentimos livres, que tal nossa impresso imediata. queles que sustentam que este sentimento ilusrio incumbe, pois, a obrigao da prova. E eles no provam nada de semelhante, pois apenas estendem arbitrariamente s aes voluntrias uma lei verificada em casos onde a vontade no intervm. Por outro lado, bem possvel que, se a vontade capaz de criar energia, a quantidade de energia criada seja muito fraca para afetar sensivelmente nossos instrumentos de medida: o efeito poder, no obstante, ser enorme, como o da fasca que faz saltar um barril de plvora. No entrarei no exame aprofundado deste ponto. Que me seja suficiente dizer que, se consideramos o mecanismo do movimento voluntrio em particular, o funcionamento do sistema nervoso em geral, a prpria vida, enfim, no que ela tem de essencial, chegamos concluso de que o artifcio constante da conscincia, desde suas mais modestas origens nas mais elementares formas vivas, converter para seus fins o determinismo fsico, ou melhor, infletir a lei de conservao da energia, obtendo da matria uma fabricao sempre mais intensa de explosivos cada vez mais utilizveis: suficiente ento uma ao extremamente fraca, como a de um dedo que pressionaria sem esforo o gatilho de uma pistola, para libertar no momento desejado, na direo escolhida, uma soma to grande quanto possvel de energia acumulada. O glicognio depositado nos msculos , com efeito, um verdadeiro explosivo; atravs dele se realiza o movimento voluntrio: fabricar e utilizar explosivos deste gnero parece ser a preocupao contnua e essencial da vida, desde sua primeira apario nas massas protoplasmticas deformveis vontade at sua completa realizao nos organismos capazes de aes livres. Mas, ainda uma vez, no quero insistir num ponto de que me ocupei longamente outras vezes. Fecho, pois, o parntesis que poderia me ter dispensado de abrir, e retorno ao que dizia antes, impossibilidade de chamar cientfica uma tese que no nem demonstrada nem sugerida pela experincia. Com efeito, que nos diz a experincia? Ela nos mostra que a vida da alma ou, se se quiser, a vida da conscincia, est ligada vida do corpo, que h solidariedade entre eles e nada mais. Mas este ponto jamais foi contestado, e h uma grande distncia entre isto e a afirmao de que o cerebral o equivalente do mental, que poderamos ler no crebro tudo o que se passa na conscincia correspondente. Uma vestimenta solidria do boto que a prende; ela cai se arrancamos os botes; oscila se o boto se move; rasga-se no caso de o boto ser demasiadamente pontudo; disto no se segue que cada detalhe do boto corresponda a um detalhe da rmpa, nem que o boto seja o equivalente da roupa; ainda

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menos, que a roupa e o boto sejam a mesma coisa. Assim, a conscincia est incontestavelmente acoplada a um crebro, mas no resulta de nenhum modo disto que o crebro desenhe todos os detalhes da conscincia, nem que a conscincia seja uma funo do crebro. Tudo o que a observao, a experincia e, conseqentemente, a cincia nos permitem afirmar a existncia de uma certa relao entre o crebro e a conscincia. Qual esta relao? aqui que podemos perguntar se a filosofia nos deu o que tnhamos o direito de esperar dela. filosofia pertence a tarefa de estudar a vida da alma em todas as suas manifestaes. Exercitando-se na observao interior, o filsofo deveria descer at o fundo de si mesmo, depois, retomando superficie, seguir o movimento gradual pelo qual a conscincia se distende, se estende, prepara-se para evoluir no espao. Assistindo a esta materializao progressiva, espiando as maneiras pelas quais a conscincia se exterioriza, ele obteria ao menos uma intuio vaga do que pode ser a insero do esprito na matria, a relao entre o corpo e a alma. Seria apenas, sem dvida, um primeiro claro, nada mais. Mas este foco de luz nos dirigiria por entre os inumerveis fatos de que dispem a psicologia e a patologia. Estes fatos, por sua vez, corrigindo e completando o que a experincia interna poderia ter de defeituoso ou de insuficiente, retificariam o mtodo de observao interior. Assim, pelas idas e vindas entre dois centros de observao, um interior, outro exterior, obteramos uma soluo cada vez mais aproximada do problema - jamais perfeita, como pretendem ser freqentemente as solues do metafisico, mas sempre aperfeiovel, como as do cientista. verdade que do interior teria vindo o primeiro impulso, viso interior teramos pedido o principal esclarecimento; e esta a razo pela qual o problema permaneceria o que ele deve ser, um problema de filosofia. Mas o metafisico no desce facilmente das alturas em que gosta de se manter. Plato convidava-o a voltar-se para o mundo das Idias. a que ele se instala de boa vontade, freqentando os puros conceitos, levando-os a concesses recprocas, conciliando-os bem ou mal entre si, exercendo neste meio distinto uma sbia diplomacia. Ele hesita em entrar em contato com os fatos, sejam quais forem, com maior razo os fatos tais como doenas mentais: acreditaria sujar as mos. Em suma, a teoria que a cincia tinha o direito de esperar da filosofia teoria flexvel, perfectvel, calcada no conjunto dos fatos conhecidos -, a filosofia no quis ou no soube lhe dar. Ento, muito naturalmente, o cientista se disse: "J que a filosofia no me solicita, com fatos e razes em apoio, que limite de tal ou tal maneira determinada, em tais e tais pontos determinados, a suposta correspondncia entre o mental e o cerebral, agirei provisoriamente como se a correspondncia fosse perfeita e como se houvesse equivalncia ou mesmo identidade. Eu, fisiologista, com os meios de que disponho - observao e experimentao puramente exteriores -, apenas vejo o crebro e apenas posso apreender o crebro; vou ento proceder como se o pensamento no fosse mais do que uma funo do crebro; assim, avanarei com mais audcia, terei mais chances de chegar mais longe. Quando

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no conhecemos os limites de nosso direito, supomo-Io primeiramente sem limites; sempre haver tempo para voltar atrs". Eis o que diz o cientista; e ele poderia contentar-se com isto se pudesse passar sem a filosofia. Mas no se pode passar sem a filosofia; e, esperando que os filsofos lhe fornecessem a teoria malevel, modelvel sobre a dupla experincia do interior e do exterior, que a cincia necessitava, era natural que o cientista aceitasse, das mos da antiga metafsica, a doutrina completamente pronta, constru da com todas as peas, que melhor concordasse com o mtodo que ele tinha julgado vantajoso seguir. Alis, ele no tinha escolha. A nica hiptese precisa que a metafisica dos trs ltimos sculos nos legou sobre este ponto justamente a de um paralelismo rigoroso entre a alma e o corpo, a alma exprimindo certos estados do corpo, ou o corpo exprimindo a alma, ou corpo e alma sendo duas tradues, em lnguas diferentes, de um original que no seria nem um nem outro: nos trs casos, o cerebral equivaleria exatamente ao mental. Como a filosofia do sculo XVII foi conduzida a esta hiptese? Certamente no foi pela anatomia e fisiologia do crebro, cincias que mal existiam; tambm no foi pelo estudo da estrutura, das funes e das leses do esprito. No, esta hiptese foi naturalmente deduzida dos princpios gerais de uma metafsica que era concebida, ao menos em grande parte, para dar corpo s esperanas da fsica moderna. As descobertas que se seguiram ao Renascimento -=-- principalmente as de Kepler e Galileu - haviam revelado a possibilidade de reduzir os problemas astronmicos e fsicos a problemas de mecnica. Da derivou a idia geral de se representar a totalidade do universo material, inorganizado e organizado, como uma imensa mquina, submetida s leis matemticas. A partir disto os corpos vivos em geral, o corpo do homem em particular, deveriam se encadear na mquina como engrenagens num mecanismo de relgio; nada se poderia fazer que no fosse determinado antecipadamente, matematicamente calculado. A alma humana tornava-se assim incapaz de criar; era preciso, se ela existia, que seus estados sucessivos se limitassem a traduzir em linguagem de pensamento e de sentimento as mesmas coisas que seu corpo exprimia em extenso e em movimento. bem verdade que Descartes no ia to longe: com o sentido da realidade que possua, ele preferia, a despeito do rigor da doutrina, deixar algum lugar para a vontade livre. E se com Espinosa e Leibniz esta restrio desaparece, varrida pela lgica do sistema, se estes dois filsofos formularam em todo o seu rigor a hiptese de um paralelismo constante entre os estados do corpo e os da alma, ao menos se abstiveram de fazer da alma um simples reflexo do corpo; teriam dito que o corpo era um reflexo da alma. Mas eles prepararam o caminho de um cartesianismo diminudo, estreito, segundo o qual a vida mental seria apenas um aspecto da vida cerebral, e a p~etensa "alma" se reduziria ao conjunto de certos fenmenos cerebrais aos quais a conscincia se acrescentaria como uma fosforescncia. De fato, atravs de todo o sculo XVIII podemos seguir os traos desta simplificao progressiva da metafsica cartesiana. Na medida em que ela se estreita, mais se infiltra numa fisiologia que, naturalmente, encontra nela uma filosofia muito apropriada para lhe dar a confiana em si prpria de que ela necessita. E assim que filsofos

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como Lamettrie, Helvetius, Charles Bonnet, Cabanis, cujas ligaes com o cartesianismo so bem conhecidas, trouxeram para a cincia do sculo XIX o que ela poderia melhor utilizar da metafisica do sculo XVII. Ento, compreende-se que os cientistas que atualmente filosofam acerca da relao entre o psquico e!) fiS1co adiram hiptese do paralelismo: os metafisicos no lhes forneceram outra coisa. Admito ainda que eles prefiram a doutrina paralelista a todas aquelas que se poderia obter pelo mesmo mtodo de construo a priori: encontram nesta filosofia o encorajamento para ir adiante. Mas que algum dentre eles nos venha dizer que se trata de cincia, que a experincia que nos revela um paralelismo rigoroso e completo entre a vida cerebral e a vida mental, isto no! ns o deteremos e lhe responderemos: voc pode, sem dvida, voc, cientista, sustentar esta tese,' como o metafisico a sustenta, mas no mais o cientista que fala, o metafsico. Voc nos devolve simplesmente o que lhe havamos emprestado. A doutrina que voc traz, ns a conhecemos; fomos ns que a fabricamos; e uma mercadoria bem velha. Ela no vale menos por isto, claro; mas tambm no se torna melhor. Tomemo-Ia pelo que ela , e no a faamos passar por um resultado da cincia, por uma teoria modelada nos fatos e capaz de se remodelar sobre eles uma doutrina que, antes mesmo da ecloso de nossa psicologia e de nossa fisiologia, tomou a forma perfeita e definitiva pela qual se reconhece uma construo metafisica. Tentaremos, ento, formular a relao entre a atividade mental e a cerebral tal qual ela apareceria se descartssemos toda idia preconcebida para levar em conta apenas os fatos conhecidos? Uma frmula deste gnero, necessariamente provisria, s poder pretender a uma probabilidade mais u menos alta. Ao menos a probabilidade ser suscetvel de crescimento, e a frmula, de tornar-se cada vez mais precisa na medida em que se estender o conhecimento dos fatos. Direi, pois, que um exame atento da vida do esprito e de seu acompanhamento fisiolgico me leva a crer que o senso comum tem razo, e que h infinitamente mais, numa conscincia humana, do que no crebro correspondente. Eis grosso modo, a concluso a que chego. 4 Quem pudesse observar o interior de um crebro em plena atividade, seguir o vaivm dos tomos a interpretar tudo o que eles fazem, saberia sem dvida alguma coisa do que se passa no esprito, mas saberia pouca coisa. Conheceria justamente o que exprimvel em gestos, atitudes e movimentos do corpo, o que o estado de alma contm de ao em vias de realizao, ou simplesmente nascente: o restante lhe escaparia. Ele estaria, diante dos pensamentos e dos sentimentos que se ctesenrolam no interior da conscincia, na situao do espectador que v distintamente tudo o que os atores fazem em cena, mas no ouve uma palavra do que dizem. Sem dvida, o vaivm dos atores, seus gestos e suas atitudes, tm sua razo de ser na pea que interpretam; e se conhecssemos o texto, poderamos quase prever o gesto; mas a recproca no verdadeira, e o conhecimento dos gestos apenas nos informa muito pouco sobre
4 Para o desenvolvimento deste ponto, ver nosso livro Matiere et Mmoire, Paris, segundo e terceiro captulos).

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a pea, por que h muito mais, numa fina comdia, do que os movimentos pelos quais a escandimos. Assim, creio que se nossa cincia do mecanismo cerebral fosse perfeita, e perfeita tambm nossa psicologia, poderamos adivinhar o que se passa no crebro atravs de um estado de alma determinado; mas a operao inversa seria impossvel, pois teramos que escolher, para um mesmo estado do crebro, entre uma multido de estados de alma, igualmente apropriados. 5 No digo, notem bem, que um estado de alma qualquer poderia corresponder a um dado estado cerebral: numa moldura, no se pode colocar qualquer quadro: a moldura determina alguma coisa do quadro, eliminando antecipadamente todos aqueles que no possuem a mesma forma e a mesma dimenso; mas, satisfeitas as condies de forma e dimenso, o quadro caber na moldura. Da mesma forma em relao ao crebro e conscincia. Contanto que as aes relativamente simples - gestos, atitudes, movimentos - nas quais se degradaria um estado de alma complexo sejam justamente as que o crebro prepara, o estado mental se inserir exatamente no estado cerebral; mas h uma grande quantidade de quadros diferentes que caberiam muito bem na moldura; e, conseqentemente, o crebro no determina o pensamento; e, conseqentemente o pensamento, ao menos em larga medida, independente do crebro. O estudo dos fatos permitir descrever com uma preciso crescente este aspecto particular da vida mental que apenas esboado, pensamos, na atividade cerebral. Trata-se da faculdade de perceber e de sentir? Nosso corpo, inserido no mundo material, recebe excitaes s quais deve responder por movimentos apropriados; o crebro e, alis, o sistema crebro-espinhal em geral preparam estes movimentos; mas a percepo coisa totalmente diferente. 6 Trata-se da faculdade de querer? O corpo executa movimentos voluntrios graas a certos mecanismos, totalmente montados no sistema nervoso, que s esperam um sinal para se desencadearem; o crebro o ponto de onde parte este sinal e mesmo o desencadeamento. A zona rolndica, onde se localizou o movimento voluntrio, , com efeito, comparvel alavanca da agulha de onde o manobrista lana em tal ou tal direo o trem que chega; ou ainda um comutador, pelo qual uma dada excitao exterior pode ser posta em comunicao com um dispositivo motor vontade; mas, ao lado dos rgos do movimento e do rgo de escolha, h outra coisa, h a prpria escolha. Trata-se enfim do pensamento? Quando pensamos, raro que no falemos conosco mesmos; esquematizamos ou preparamos, se no os executamos efetivamente, os movimentos de articulao pelos quais se exprimiria nosso pensamento; e qualquer coisa deve desenhar-se j no crebro. Mas no se limita a isto, cremos, o mecanismo cerebral do pensamento: por trs dos movimentos interiores de articulao, que alis no so indispensveis, h qualquer coisa de mais sutil, que essencial. Falo dos movimentos nascentes que indicam simbolicamente todas as direes sucessivas do esprito. Notemos que o pensa,5 Ainda assim estes estados s poderiam ser representados vagamente, grosseiramente, uma vez que todo estado de alma determinado de uma pessoa , em seu conjunto, algo de imprevisvel e de novo. 6 Ver, acerca deste ponto, Matiere et Mmoire, captulo primeiro.

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mento real, concreto, vivo, coisa de que os psiclogos tm falado muito pouco at aqui, porque ele dificilmente se presta observao interior. O que se estuda ordinariamente sob este nome menos o pensamento em si mesmo do que uma imitao artificial obtida pela composio de imagens e de idias. Mas com imagens, e mesmo com idias, no reconstituiremos o pensamento, da mesma forma que no constituiremos o movimento com um conjunto de posies. A idia uma imobilizao do pensamento; ela nasce quando o pensamento, em vez de continuar seu caminho, faz uma pausa e volta-se sobre si mesmo; da mesma forma, o calor surge na bala que encontra um obstculo. Mas, assim como o calor no preexistia na bala, a idia tampouco fazia parte integrante do pensamento. Tentemos, por exemplo, colocando lado a lado as idias de calor, de produo, de bala, e a intercalando as idias de interioridade e de reflexo implicadas nas palavras "na" e "se", reconstituir o pensamento que acabo de exprimir por esta frase: "O calor se produz na bala". Veremos que isto impossvel, que o pensamento era um movimento indivisvel, e que as idias correspondentes a cada uma das palavras so simplesmente representaes que surgiriam no esprito a cada instante do movimento do pensamento se o pensamento se imobilizasse; mas ele no se imobiliza. Deixemos de lado, pois, as reconstrues artificiais do pensamento; consideremos o prprio pensamento; encontraremos nele menos estados do que direes, e veremos que ele essenc:i.almente uma mudana contnua de direo interior, a qual tende sem cessar a se traduzi.r por mudanas de direo exterior, isto , por aes e gestos capazes de desenhar no espao e de exprimir metaforicamente, de alguma forma, as idas e vindas do esprito. Freqentemente no percebemos estes movimentos esboados, ou mesmo simplesmente preparados, porque no temos nenhum interesse em conhec-Ios; mas foroso que os notemos quando seguimos de perto nosso pensamento para apreend-Io totalmente vivo e para faz-Io passar, vivo ainda, para a alma de outrem. As palavras, ento, podero ser bem escolhidas, elas no diro o que queremos que digam se o ritmo, a pontuao e toda a coreografia do discurso no as ajudarem a obter do leitor, guiado ento por uma srie de movimentos nascentes, que ele descreva uma curva de pensamento e de sentimento anloga quela que ns mesmos descrevemos. A est toda a arte de escrever. semelhante arte do msico; mas no acreditemos que a msica de que se trata aqui seja dirigida simplesmente ao ouvido, como se imagina ordinariamente. Um ouvido estrangeiro, por mais habituado que esteja msica, no far diferena entre a prosa francesa que achamos musical e a que no o , entre o que est perfeitamente escrito em francs e o que o est apenas aproximativamente: prova evidente de que se trata de coisa totalmente diferente de uma harmonia material de sons. Na realidade, a arte do escritor consiste sobretudo em nos fazer esquecer que ele emprega palavras. A harmonia que ele busca uma certa correspondncia entre as idas e vindas de seu esprito e as de seu discurso, correspondncia to perfeita que, levadas pela frase, as ondulaes de seu pensamento se comunicam ao nosso e, ento, cada uma das palavras, tomadas individualmente, no mais importa: h somente o sentido movente que atravessa as palavras, somente dois espritos que

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parecem vibrar diretamente, sem intermedirio, em unssono. O ritmo da palavra no tem, pois, outro objetivo alm de reproduzir o ritmo do pensamento; e o que pode ser o ritmo do pensamento seno aquele de movimentos nascentes, apenas conscientes, que o acompanham? Estes movimentos, pelos quais o pensamento se exteriorizaria em aes, devem ser preparados e como que preformados no crebro. este acompanhamento motor do pensamento que perceberamos sem dvida, se pudssemos penetrar num crebro que trabalha, e no o prprio pensamento. Em outros termos, o pensamento orientado para a ao; e, 'quando no desemboca numa ao geral, ele esboa uma ou vrias aes virtuais, simplesmente possveis. Estas aes reais ou virtuais, que so a projeo diminuda e simplificada do pensamento no espao e que marcam as articulaes motoras do pensamento, so o que desenhado na substncia cerebral. A relao do crebro ao pensamento , pois, complexa e sutil. Se me pedissem para express-Ia numa frmula simples, necessariamente grosseira, diria que o crebro um rgo de pantomima, e somente de pantomima. Sua funo mimetizar (mimer) a vida do esprito, mimetizar tambm as situaes exteriores s quais o esprito deve se adaptar. A atividade cerebral est para a atividade mental assim como os movimentos da batuta do regente de orquestra esto para a sinfonia. A sinfonia ultrapassa inteiramente os movimentos que a escandem; a vida do esprito ultrapassa da mesma forma a vida cerebral. Mas o crebro, justamente porque extrai da vida do esprito tudo que ela tem de suscetvel de se tornar movimento e tudo o que ela tem de materializvel, justamente porque ele constitui assim o ponto de insero do esprito na matria, assegura a todo instante a adaptao do esprito s circunstncias, mantm incessantemente o esprito em contato com realidades. Ele no , pois, falando propriamente, rgo de pensamento, ou de sentimento, ou de conscincia; mas ele faz com que conscincia, sentimento e pensamento permaneam tensos em relao vida real e, conseqentemente, capazes de ao eficaz. Digamos, se quiserem, que o crebro o rgo de ateno vida. Esta a razo de que baste uma ligeira modificao da substncia cerebral para que a totalidade do esprito parea atingida. Falvamos do efeito de certos txicos sobre a conscincia, e mais geralmente da influncia da doena cerebral sobre a vida mental. Neste caso, o prprio esprito que se desarranja, ou no seria antes o mecanismo da insero do esprito nas coisas? Quando um louco delira, seu raciocnio pode seguir as regras da mais estrita lgica: diramos, ao ouvir tal ou tal indivduo com complexo de perseguio, que ele peca por excesso de lgica. Seu erro no o de raciocinar mal, mas o de raciocinar fora da realidade, como um homem que sonha. Suponhamos que, como parece provvel, a doena seja causada por uma intoxicao da substncia cerebral. No necessrio crer que o veneno tenha ido procurar o raciocnio em tais ou quais clulas do crebro, nem, por conseguinte, que haja, em tais ou quais pontos do crebro, movimentos de tomos que correspondem ao raciocnio. No, provvel que o crebro inteiro seja atingido, da mesma forma que a corda inteira que se distende, e no algumas de suas partes, quando o n foi mal feito. Mas, da mesma maneira

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que basta um pequeno alargamento da amarra para que o barco se ponha a balanar, assim tambm uma modificao, mesmo ligeira, da substncia cerebral em sua totalidade poder fazer com que o esprito, perdendo contato com o conjunto das coisas materiais nas quais est ordinariamente apoiado, sinta a realidade fugir de si, titubeie e seja tomado de vertigem. Com efeito, bem um sentimento comparvel ao de vertigem que est no incio da loucura, em muitos casos. O doente est desorientado. Ele nos dir que os objetos materiais no possuem mais, para ele, a solidez, o relevo, a realidade que possuam outrora. Um relaxamento da tenso, ou melhor, da ateno, pela qual o esprito se fixava na parte do mundo material com que se relacionava, eis, com efeito, o nico resultado direto do desarranjo cerebral - o crebro sendo o conjunto de dispositivos que permitem ao esprito responder ao das coisas por reaes motoras, efetuadas ou simplesmente nascentes, cuja justeza assegura a perfeita insero do esprito na realidade. Esta seria, a traos largos, a relao do esprito ao corpo. -me impossvel enumerar aqui os fatos e as razes sobre os quais se funda esta concepo. E, entretanto, no posso pedir-Ihes que me creiam sob palavra. Como fazer? Haveria primeiramente um meio, parece, de acabar rapidamente com a teoria que combato: seria mostrando que a hiptese de uma equivalncia entre o cerebral e o mental contraditria consigo mesma quando a tomamos em todo o seu rigor, que ela nos convida ao mesmo tempo a adotar dois pontos de vista opostos e empregar simultaneamente dois sistemas de notaes que se excluem. Tentei esta demonstrao em outra ocasio; mas, embora ela seja bem simples, exige certas consideraes preliminares sobre o realismo e o idealismo, cuja exposio nos levaria muito longe. 7 Reconheo, por outro lado, que se pode fazer com que a . teoria da equivalncia ganhe uma aparncia de inteligibilidade, desde que se deixe de aprofund-la no sentido materialista. Em contrapartida, se o raciocnio puro basta para nos mostrar que devemos rejeitar esta teoria, ele no nos diz, ele no pode nos dizer o que necessrio colocar em seu lugar. De maneira que, definitivamente, experincia que devemos nos dirigir, como fazamos prever. Mas como passar em revista os estados normais e patolgicos que precisaramos levar em conta? Examinar todos impossvel; aprofundar alguns dentre eles j seria demasiado longo. S vejo um meio de sair do embarao: tomar, dentre todos os fatos conhecidos, os que parecem ser os mais favorveis tese paralelista - os nicos, para dizer a verdade, em que a tese pareceu encontrar um comeo de verificao -, os fatos da memria. Se pudssemos ento indicar em duas palavras, mesmo de uma maneira imperfeita e grosseira, como um exame aprofundado destes fatos terminaria por refutar a teoria que os invoca e confirmar aquela que propomos, seria j alguma coisa. No teramos a demonstrao completa, mas saberamos ao menos onde necessrio busc-Ia. o que vamos fazer. A nica funo do pensamento qual se pde assinalar um lugar no crebro , com efeito, a memria - mais precisamente a memria das palavras. Lembra7

A demonstrao est feita no ensaio "A Conscincia e a Vida".

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va, no incio desta conferncia, como o estudo das molstias da linguagem levou a localizar em tais ou quais circunvolues do crebro tais ou quais formas da memria verbal. Desde Broca, que havia mostrado como o esquecimento dos movimentos de articulao da palavra podia resultar de uma leso da terceira circunvoluo frontal esquerda, uma teoria cada vez mais complicada da afasia e de suas condies cerebrais se edificou laboriosamente. Alis, teramos muito a dizer acerca desta teoria. Cientistas de indiscutvel competncia combatem-na atualmente, apoiando-se numa observao mais atenta das leses cerebrais que acompanham as molstias da linguagem. Ns mesmos, h cerca de vinte anos (se lembramos o fato, no para tirar vantagem, para mostrar que a observao interior pode sobrepujar mtodos que se acredita sejam mais eficazes), havamos sustentado que a doutrina, ento tida por intocvel, tinha ao menos necessidade de ser remanejada. Mas pouco importa! H um ponto acerca do qual todos esto de acordo: as doenas da memria das palavras so causadas por leses do crebro mais ou menos nitidamente localizveis. Vejamos, pois, como este resultado interpretado pela doutrina que faz do pensamento uma funo do crebro, e mais geralmente por aqueles que crem num paralelismo ou numa equivalncia entre o trabalho do crebro e o do pensamento .. Nada mais simples que sua explicao. As lembranas l esto, acumuladas no crebro sob forma de modificaes impressas num grupo de elementos anatmicos: se elas desaparecem da memria, porque ~s elementos anatmicos em que repousavam foram alterados ou destru dos. Falvamos h pouco de clichs, de fonogramas: tais so as comparaes que encontramos em todas as explicaes cerebrais da memria; as impresses feitas pelos objetos exteriores subsistiriam no crebro, como na placa sensibilizada ou no disco fonogrfico. Observando de perto, veramos quanto estas comparaes so enganosas. Se verdadeiramente minha lembrana visual de um objeto, por exemplo, fosse uma impresso deixada por este objeto em meu crebro, no teria jamais a lembrana de um objeto, mas de milhares, de milhes; pois o objeto mais simples e mais estvel muda de forma, de dimenso, de nuance, conforme o ponto do qual o percebo: a menos que me condene a uma absoluta fixidez ao olh-Io, a menos que meu olho se imobilize em sua rbita, imagens inumerveis, de forma alguma sobreponveis, se desenharo alternativamente em minha retina e sero transmitidas ao meu crebro. Que acontecer, se se trata da imagem visual de uma pessoa, cuja fisionomia muda, cujo corpo mvel, cuja vestimenta e o meio so diferentes cada vez que a vejo? E, entretanto, incontestvel que minha conscincia me apresenta uma imagem nica, ou quase isto, uma lembrana praticamente . invarivel do objeto ou da pessoa; prova evidente de que ocorreu coisa totalmente diferente de um registro mecnico. Diria o mesmo de uma lembrana auditiva. A mesma palavra articulada, por pessoas diferentes, ou pela mesma pessoa em momentos diferentes, em frases diferentes, produz fonogramas que no coincidem entre si: como a lembrana, relativamente invarivel e nica, do som da palavra seria comparvel a um fonograma? Somente esta considerao bastaria para fazer com que suspeitssemos da teoria que atribui as molstias da memria das

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palavras a uma alterao ou a uma destruio das prprias' lembranas registradas automaticamente pela substncia cerebral. Mas vejamos o que se passa nessas molstias. No caso em que a leso cerebral grave, e em que a memria das palavras profundamente atingida, acontece que uma excitao mais ou menos forte, uma emoo, por exemplo, traga de volta repentinamente a lembrana que parecia perdida para sempre. Isto seria possvel, se a lembrana tivesse sido depositada na matria cerebral alterada ou destruda? As coisas se passam como se o crebro servisse para evocar a lembrana, e no para conserv-Ia. O afsico torna-se incapaz de encontrar a palavra quando tem necessidade dela; parece rode-Ia por todos os lados, no possuir a fora requerida para atingir o ponto preciso que seria necessrio tocar; no domnio psicolgico, com efeito, o signo exterior da fora sempre a preciso. Mas a lembrana parece estar l: por vezes, tendo substitudo por perfrases a palavra que acreditava desaparecida, o afsico far entrar em uma delas a prpria palavra. O que falta aqui o ajustamento situao que o mecanismo cerebral deve assegurar. Mais especialmente, o que est atingido a faculdade de tornar a lembrana consciente esboando antecipadamente os movimentos pelos quais a lembrana, se estivesse consciente, se prolongaria em ato. Quando esquecemos um nome prprio, como fazemos para lembr-Io? Tentamos todas as letras do alfabeto, uma depois da outra; pronunciamo-Ias antes interiormente; depois, se isto no for suficiente, ns as articulamos em voz alta; colocamo-nos, pois, de cada vez, em todas as vrias disposies motoras entre as quais ser preciso escolher; uma vez que a atitude requerida encontrada, o som da palavra procurada a se ajusta como numa moldura preparada para receb-Io. esta mmica real ou virtual, efetuada ouesboada, que o me~anismo cerebral deve assegurar. E ela, sem dvida, que a doena atinge. Reflitamos agora acerca do que se obsefv'a na afasia progressiva, isto , nos casos em que o esquecimento das palavras vai sempre se agravando. Em geral, as palavras desaparecem ento numa ordem determinada, como se a doena conhecesse gramtica: primeiro desaparecem os nomes prprios, depois os substantivos comuns, em seguida os adjetivos, enfim os verbos. Eis o que pareceria, num primeiro momento, dar razo hiptese de uma acumulao de lembranas na substncia cerebral. Os nomes prprios, os substantivos comuns, os adjetivos, os verbos, constituiri~m camadas sobrepostas, por assim dizer, e a leso atingiria essas camadas uma aps outra. Sim, mas a doena pode provir das causas mais diversas, tomar as mais variadas formas, comear em qualquer ponto da regio cerebral interessada e progredir em qualquer direo: a ordem de desapario das lembranas permanece a mesma. Isto seria possvel, se a doena atacasse as prprias lembranas? O fato deve, pois, ser explicado de outra maneira. Eis a interpretao extremamente simples que proponho. Primeiramente, se os nomes prprios desaparecem antes dos substantivos comuns, estes antes dos adjetivos, os adjetivos antes dos verbos, porque mais dificillembrar um nome prprio do que um substantivo comum, um substantivo comum mais do que um adjetivo, este mais do que um verbo: a funo de lembrar, qual o crebro presta evidente-

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mente seu auxlio, dever, pois, se limitar a casos cada vez mais fceis medida que se agravar a leso do crebro. Mas de que provm a maior ou menor dificuldade de lembrar? E por que so os verbos, dentre todas as palavras, aquelas que recordamos mais facilmente? simplesmente porque os verbos exprimem aes e uma ao pode ser mimetizada. O verbo mimetizvel diretamente, o adjetivo s o por intermdio do verbo que envolve, o substantivo pelo duplo intermdio do adjetivo que exprime um de seus atributos e do verbo implicado no adjetivo; o nome prprio exige trs intermedirios, o substantivo comum, o adjetivo e ainda o verbo; assim, pois, medida que vamos do verbo ao nome prprio, afastamo-nos mais da ao imediatamente imitvel, representvel pelo corpo; um artifcio cada vez mais complicado torna-se necessrio para simbolizar com movimento a idia expressa pela palavra que procuramos; e como ao crebro que incumbe a tarefa de preparar esses movimentos, como seu funcionamento fica tanto mais diminudo, reduzido, simplificado neste ponto, quanto mais profundamente lesada houver sido a regio interessada, nada h de surpreendente em que uma alterao ou uma destruio de tecidos, que torna impossvel a evocao de nomes prprios ou substantivos comuns, deixe subsistir a do verbo. Aqui, como alhures, os fatos nos convidam a ver na atividade cerebral um extrato mimetizado da atividade mental, e no um equivalente desta atividade. Mas, se a lembrana no foi armazenada no crebro, onde se conserva? Na verdade, no estou certo de que a questo "onde" possua ainda um sentido quando no se fala mais de corpo&. Clichs fotogrficos se conservam numa caixa, discos fonogrficos num armrio; mas por que lembranas, que no so coisas visveis e tangveis, necessitariam um recipiente, e como poderiam t-Io? Aceitaria, se se insiste nisto, mas tomando-a num sentido puramente metafrico, a idia de um recipiente onde as lembranas seriam alojadas, e diria ento, muito simplesmente, que elas esto no esprito. No fao hiptese, no evoco uma entidade misteriosa, atenho-me observao, pois no h nada de mais imediatamente dado, nada de mais evidentemente real do que a conscincia, e o esprito humano a prpria conscincia. Ora, conscincia significa antes de tudo memria. Neste momento eu converso com os senhores, pronuncio a palavra "conversao". claro que minha conscincia representa esta palavra de uma s vez; caso contrrio, ela no veria a uma palavra nica, ela no lhe atribuiria um sentido. Entretanto, quando articulo a ltima slaba da palavra, as trs primeiras j foram articuladas; elas esto no passado em relao ltima, que deveria ento estar no presente. Mas esta ltima slaba "o", no a pronuncio instantaneamente; o tempo, por mais curto que seja, durante o qual eu a emiti, decomponvel em partes, e estas partes esto no passado em relao ltima delas, que estaria no presente definitivo, se no fosse por sua vez decomponvel: de maneira que, por mais que tentemos, no podemos traar uma linha de demarcao entre o passado e o presente, nem, conseqentemente, entre a memria e a conscincia. Na verdade, quando articulo a palavra "conversao" tenho presente no esprito no somente o comeo, o meio e o fim da palavra, mas ainda as palavras que a precederam, mas ainda tudo o que j pronunciei na frase; caso contrrio, teria perdido o fio de

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meu discurso. Agora, se a pontuao do discurso tivesse sido diferente, minha frase teria podido comear antes; ela teria englobado, por exemplo, a frase precedente, e meu "presente" se teria dilatado mais ainda no passado. Levemos este raciocnio at o fim: suponhamos que meu discurso durasse anos, desde o primeiro despertar de minha conscincia, que ele se constitusse de uma frase nica, e que minha conscincia fosse suficientemente independente do futuro, suficientemente desinteressada da ao para empregar-se toda exclusivamente em abarcar o sentido da frase: no buscaria mais explicaes, ento, para a conservao integral desta frase, do que para a conservao das trs primeiras slabas da palavra "conversao" quando pronuncio a ltima. Ora, creio que a totalidade de nossa vida interior algo como uma nica frase comeada com o primeiro despertar da conscincia, frase semeada de vrgulas, mas em nenhuma parte cortada por pontos finais. E creio tambm, por conseguinte, que todo o nosso passado l est, subconsciente - isto , presente a ns de tal maneira que nossa conscincia, para revel-lo, no necessita sair de si mesma nem acrescentar-se algo estranho: ela s precisa, para perceber distintamente tudo o que ela contm, ou melhor, tudo o que ela , afastar um obstculo, levantar um vu. Extraordinrio obstculo, alis! vu infinitamente pre,cioso! o crebro que nos presta o servio de manter nossa ateno fixada na vida; e a vida, ela, olha para a frente; ela somente se volta para trs na medida em que o passado pode auxiliar a esclarecer e a preparar o futuro. Viver, para o esprito, essencialmente concentrar-se no ato a ser realizado. pois, inserir-se nas coisas por intermdio de um mecanismo que extrair da conscincia tudo o que for utilizvel para a ao, pronto a obscurecer a maior parte do resto. Tal a funo do crebro na operao da memria: ele no serve para conservar o passado, mas primeiramente para vel-lo, depois para deixar transparecer o que praticamente til. E esta a funo do crebro frente ao esprito em geral. Destacando d esprito o que exteriorizvel em movimentos, inserindo o esprito neste quadro motor, ele o leva, o mais freqentemente, a limitar sua viso, mas tambm a tornar sua ao eficaz. Isto significa dizer que o esprito ultrapassa o crebro por todos os lados, e que a atividade cerebral somente corresponde a uma nfima parte da atividade mental. Mas significa dizer tambm que a vida do esprito no pode ser um efeito da vida do corpo, que tudo se passa, ao contrrio, como se o corpo fosse simplesmente utilizado pelo esprito e que a partir da no temos nenhuma razo para supor que corpo e esprito estejam inseparavelmente ligados um ao outro. claro que no vou tratar, sem estar preparado, e durante este meio minuto que me resta, do mais grave problema que a humanidade pode se colocar. Mas no quero eludi-lo. De onde viemos? Que fazemos aqui? Para onde vamos? Se verdadeiramente a filosofia nada tivesse a responder a essas perguntas de interesse vital, ou se no fosse incapaz de elucid-las progressivamente como se elucida um problema de biologia ou de histria, se ela no pudesse fazer com que tais questes se beneficiassem de uma experincia cada vez mais aprofundada, de uma viso cada vez mais aguda da realidade, se ela devesse se limitar a proporcionar o combate entre os que afirmam e os que negam a imortalidade da alma por razes tira-

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das da essncia hipottica da alma e do corpo, seria quase o caso de dizermos. desviando de seu sentido a frase de Pascal, que toda a filosofia no vale uma hora I de esforo. Certamente a prpria imortalidade no pode ser provada experimentalmente: toda experincia se d numa durao limitada; e quando a religio fala I de imortalidade, faz apelo revelao. Mas seria alguma coisa, seria muita coisa, poder estabelecer, no terreno da experincia, a possibilidade e mesmo a probabilidade da sobrevivncia por um tempo x: deixaramos fora do domnio da filosofia a questo de saber se este tempo ou no ilimitado. Ora, reduzido a estas propores mais modestas, o problema filosfico do destino da alma no me aparece absolutamente como insolvel. Eis um crebro que trabalha. Eis uma conscincia que sente, que pensa e que quer. Se o trabalho do crebro correspondesse totalidade da conscincia, se houvesse equivalncia entre o cerebral e o mental, a conscincia poderia seguir o destino do crebro e a morte ser o fim de tudo: ao menos a experincia no diria o contrrio, e o filsofo que afirma a sobrevivncia da alma estaria reduzido a apoiar sua tese em alguma construo metafisica coisa geralmente frgil. Mas se, como tentamos mostrar, a vida mental ultrapassa a vida cerebral, se o crebro se limita a traduzir em movimentos uma pequena parte do que se passa na conscincia, ento a sobrevivncia torna-se to provvel que a obrigao da prova incumbir quele que a nega, bem mais do que quele que a afirma; pois a nica razo para crer numa extino da conscincia depois da morte o espetculo do corpo se desorganizando, e esta razo no mais tem valor se a independncia da quase totalidade da conscincia em relao ao corpo um fato tambm constatvel. Tratando dessa maneira o problema da sobrevivncia, fazendo-o descer das alturas em que a metafisica tradicional o tinha colocado, transportando-o para o campo da experincia, renunciamos sem dvida a obter de uma vez a soluo radical; mas o que queremos? preciso optar, em filosofia, entre o puro raciocnio que visa a um resultado definitivo, imperfectvel pois suposto perfeito, e uma observao paciente que fornece apenas resultados aproximativos, capazes de ser corrigidos e completados indefinidamente. O primeiro mtodo, por ter pretendido nos trazer de uma vez e imediatamente a certeza, nos condena a permanecer sempre no simples provvel, ou melhor, no puro possvel, pois raro que ele no possa servir para demonstrar indiferentemente duas teses opostas, igualmente coerentes, igualmente plausveis. O segundo visa primeiramente apenas probabilidade; mas como ele opera num terreno em que a probabilidade pode crescer sem cessar, ele nos leva pouco a pouco a um estado que equivale praticamente certeza. Entre estas duas maneiras de filosofar, minha escolha j est feita. Ficaria feliz se pudesse contribuir, ao menos um pouco, para orientar a sua.

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