Tuvo conciencia de clase el campesinado medieval Carlos Astarita Introduccin Indagar acerca de una posible conciencia de clase del

l campesino medieval supone delimitar, entre las ideas que pueden impregnar su mentalidad, aquellas que hacen referencia a cmo comprende las relaciones de explotacin, sus sentimientos de identidad colectiva en oposicin a otras clases y el despliegue de esta conciencia en el conflicto social que a su vez promueve. Pero un anlisis de este tipo tropieza con tales dificultades, que puede claudicar su plausibilidad como programa de estudio. En principio, no de a de asombrar la d!bil respuesta campesina ante el se"or en comparacin con el grado de organizacin, autonom#a ideolgica y esp#ritu combativo que histricamente exhibi el proletariado moderno. $os e emplos de enfrentamientos entre se"ores y campesinos, desde el siglo I% hasta la segunda mitad del %I&, indican que no hubo nada que pueda ser catalogado como un conflicto pol#tico abierto, y el antagonismo social slo se muestra en el estudio particular. Esto tiene su trascendencia para comprender la estructuracin de la sociedad, si consideramos que esa fase deprimida del conflicto, que permite gravosas obligaciones tributarias, fue el punto de apoyo de 'rqu#medes para el proceso acumulativo feudal y la reproduccin ampliada de la clase dominante. (esde que la implantacin del se"or#o se torna irreversible, los campesinos fueron sometidos con escasa posibilidad de respuesta, asisti!ndose a un cambio de orientacin con respecto a los recurrentes movimientos sociales que se dieron entre los siglos & y &II. $a uniforme consistencia de este reflu o de la lucha de clases nos inhibe atribuirlo a circunstancias aleatorias o a una particular sedimentacin cultural. )i la dependencia personal pareciera ser un modus vivendi tolerable, la esfera de la representacin social se impone a la atencin historiogrfica. *odney +ilton afirma que el reclamo campesino no alcanzaba a un cuestionamiento del sistema, conducta que slo se modifica con la sublevacin inglesa de ,-.,, aunque !sta fue impulsada por los yeomen, acumuladores en sentido capitalista, cuyos ob etivos contradec#an los fundamentos del feudalismo. )ostiene que el campesino ha interiorizado los valores de la clase dominante, adoptando de hecho la categor#a de consenso, entendida como coparticipacin en representaciones que inducen a una adhesin de voluntades. $os medievalistas participan de esta perspectiva propiciada por +ilton. Persuadido del rudimentario nivel intelectual del campesino, el investigador moderno suele desconfiar de la competencia del subalterno precapitalista para autodefinirse en oposicin al sistema. Este postulado fue admitido por una generacin de medievalistas, cautivados por el dinamismo de las clases urbanas frente a la inmutable tradicin del mundo rural /paradigmticamente, *omero, 0. $. /,12344. En la interpretacin de +ilton se reconoce una afinidad con el conocido modelo antropolgico de 0ames 5. )cott /,1324 /basado en el sudeste asitico contemporneo4, que relaciona la conciencia social /una especie de 6econom#a moral74 con los fundamentos de una unidad dom!stica limitada a ob etivos de consumo fisiolgico, originando una !tica de subsistencia que sit8a en el centro de las estrategias campesinas. El enfrentamiento contra el r!gimen imperante slo se daba cuando se alteraban los niveles de reproduccin. 9o se apel a este 8ltimo e emplo para indiferenciar en una abstracta sociedad preindustrial las cualidades del campesino medieval sino para revelar una preocupacin compartida por los cientistas sociales ante la resignada pasividad de una clase social, que se identifica, en diversos contextos, por la imposicin tributaria que pesa sobre su tierra de traba o. :n peque"o art#culo de *eyna Pastor /,1.;4, sobre consenso y coercin en la sociedad medieval, expone la comple idad del problema. $a premisa de <aurice =odelier, de que el

consentimiento de los dominados a su dominacin es la fuerza ms fuerte del poder, es sometida al uicio de sus propias investigaciones /Pastor, *., /,1.>44. El resultado es una tensin entre documentos que slo exhiben el rechazo campesino al dominio se"orial y una aceptacin del supuesto de que si no hubiera consenso surgir#a un estado de guerra permanente, que imposibilitar#a la reproduccin social. Las evidencias pragmticas $os testimonios sobre comunidades campesinas en conce os castellanos de la ?a a Edad <edia permiten expresar un fundado escepticismo sobre la opinin historiogrfica prevaleciente. $os moderados reclamos de las comunidades, no emanaron del campesino tipo sometido sino de la elite social aldeana con un rol asignado en el sistema recaudatorio y en la domesticacin del conflicto. 9o proviene del campesino medio. 9ada indica que los vecinos de la aldea, gravados con tributos, participaran de la cosmovisin de sus representantes, y por el contrario, los enfrentamientos sectoriales fueron frecuentes en la sociabilidad comunal. Esto nos impone el primero de los escollos cognitivos. En la medida en que la conciencia del campesino medio no est representada por la aristocracia comunitaria, esta b8squeda se complica si se debe renunciar a las fuentes discursivas ms acabadas y regulares que nos han llegado de las comunidades. 9o tenemos hoy ms que recortes de expresin verbal del campesino medio. @tro tipo de testimonios nos acercan un poco ms al ob eto de estudio. )e refieren a sublevaciones o a reacciones por normas abusivas1. )in embargo, aun no siendo totalmente desechables, deben tomarse con precaucin, ya que en circunstancias de conflicto, los nimos exaltados pueden llevar a confundir lo que slo fue una fluctuacin episdica con la conducta habitual. Por ello, tal vez convenga aclarar que ser#a tan fcil mostrar una conciencia radicalmente contestataria por testimonios excepcionales como lo es abogar por el conformismo de una masa indiferenciada por las expresiones ms corrientes de las aristocracias aldeanas. +ay que buscar las acciones significativasA B 9o aceptacin de la renta, considerado como una accin particularmente antinobiliar B 5osechar de noche y as# no pagar el diezmo B 'gresin a los recaudadores B (esplazamiento f#sico /por los t!rminos4 para no pagar B 5onstruir ermitas propias contra las iglesias parroquiales B 5ambio de mo ones, desplazamiento de los l#mites de las tenencias B ?oicotear la taberna del monasterio B :na de las expresiones ms contundentes de que los campesinos eran imperfectos observantes de las normas se encuentra en un se"or#o particular de Cvila, donde, a causa de haberse establecido que los solteros no tributaban, 6muchos7 rehusaban casarse. El repertorio de medios a los que el campesino apelaba para expresar sus sentimientos era variado, y se materializaba en una gama de conductas contraculturales recreadas y redefinidas de acuerdo a las circunstancias. 'lgunas, como la murmuracin acusatoria, parecen provenir de tiempos antiguos y reiterarse a trav!s de las distintas !pocas inscribi!ndose en una conducta recurrente que no presenta sesgos conformistas Estas evidencias, extra#das de situaciones geogrficamente restringidas, expresan un hecho general. 5on esp#ritu aristot!lico, podemos ver en el campesino espa"ol de nuestros documentos a todos los campesinos medievales con respuestas sociales que nos orientan hacia una conciencia cr#tica disidente. $legar a la teor#a desde la evidencia emp#rica es el paso que nos aguarda en este recorrido para responder esta cuestin.

La teora sobre la conciencia de clase *odney +ilton y 0ames )cott, autores que nos abrieron la revisin del problema, participan del clima cultural, el de los historiadores marxistas ingleses. 5omparten con los miembros de la escuela dos premisas sobre el temaA ,4 la conciencia de clase es peculiar de la sociedad industrial D4 otorgan a la experiencia un rol metodolgico central para comprender el fenmeno 5uando Hilton define la conciencia del campesino medieval, como conciencia negativa, la contrapone impl#citamente a la conciencia de clase del obrero capitalista. Por otro lado, esta cualidad del campesino la establece describiendo situaciones en las que !ste rechaza los agravios se"oriales y aspira a conservar las costumbres heredadas, y sobre esta base act8an los idelogos de la clase dominante otorgando una forma precisa a la aceptacin del sistema. En el relato de +ilton, el campesino se acerca a una conciencia de clase en determinados momentos, cuando siente la in usticia del se"or que eleva las rentas y degrada su estatuto social, con lo cual, la parcial superacin del conformismo habitual obedece a un mecanismo puramente vivencial. Eric +obsbaEm mantiene el mismo principio metodolgico e indica que la conciencia de clase aparece con el proletariado moderno por experimentacin directa. Por su parte, Edward P T!ompson dot a la historia con las virtudes art#sticas del lengua e para exponer esta tesis en m8ltiples situaciones del proletariado en formacin. )u obra alcanz un ustificado reconocimiento acad!mico, y constituye una acabada expresin de la escuela de historiadores marxistas ingleses, impone un examen de su aspecto sustancial. Fhompson establece que la clase obrera inglesa se constituye entre ,31> y ,.->, cuando desarrolla suconciencia de clase, entendida como la conciencia de una identidad de intereses entre diferentes grupos de la poblacin traba adora y contra los intereses de otras clases. $a conciencia surge por experimentacin, en la confrontacin entre las tradiciones y la forma cmo viven los individuos, siendo el conflicto parte de esas condiciones de existencia. Esta formulacin coincide en muchos aspectos con la de conciencia espontnea o inmanente. $a cr#tica habla que la experiencia ser#a el 8nico mediador entre ser y conciencia y que la situacin de vida no necesariamente se elabora como conocimiento real, salvo que se parta del supuesto de que la realidad, con su desarrollo contradictorio, est fi ada en la conciencia. $a experiencia no lleva a la conciencia, para ello debe relacionarse la comprensin de la realidad con la reflexin del agente. Es un problema cognitivo. "eorg Luc#cs, que distingue entre conciencia de clase real y conciencia de clase atribuida. En el capitalismo, la conciencia de situacin real no surge por experimentacin directa debido a la no transparencia de la explotacin en una sociedad donde el salario aparece como pago del traba o y la ganancia como fruto de los medios de produccin. $uGcs consideraba que las sociedades precapitalistas presentan una menor interdependencia entre sus partes y es por esto que la relacin de los diversos grupos con el todo no puede tomar en su conciencia una forma econmica, las luchas de los oprimidos asumen modalidades religiosoBnaturales o ur#dicoBestatales. En consecuencia /'starita aprovecha esta perspectiva de comprensin4 y dice que en el modo de produccin feudal la explotacin es expl#cita, no se niega y se ustifica por la ideolog#a de los tres rdenes. En lo sub etivo, el campesino controla todo el ciclo reproductivo y se establece una vinculacin orgnica entre la actividad y el producto del traba o /esto se altera totalmente con la produccin mecanizada capitalista4. Inevitablemente, el campesino de la explotacin como relacin real /situacin de inferioridad y el mecanismo que la genera4 y deviene una conciencia que cr#tica disidente, que lleva

tambi!n a una competencia individual en las comunidades /dualidad posesin individualB propiedad comunitaria4. $a rebelin contra el sistema subyace como una potencialidad contenida en el individualismo, aunque su concrecin se estar condicionada por la situacin histrica. En el concepto hay tendencias asociativas que se manifiestan como sumatoria de individualidades, pero la individuacin persiste como una constante de la conducta campesina. 9o hay conciencia de grupo. En consecuencia, la conciencia de clase se afirma como contenido cr#tico disidente y se diluye en connotaciones no clasistas. 'l ser la explotacin un derecho estamental, inherente a la persona, la coaccin no aparece como un derecho ob etivo del estado sino como prerrogativa natural de la persona que lo encarna como una esfera privada de la soberan#a pol#tica, con lo cual el traba o concreto que el campesino brinda a su se"or adquiere la forma de servicio personal hacia la figura tangible del estado en la aldea. Eso lleva a que en la conciencia del oprimido, aparezca la explotacin como lo individual y no universal. )iempre en los l#mites de su posesin, de su universo. Por eso vemos una actitud inconformista, contestataria. 9o hay Hfalsa concienciaH como en el capitalismo. $a falsa conciencia del obrero capitalista en este aspecto es un producto de la cosificacin de las relaciones sociales siendo la realidad la que enga"a al individuo, una realidad que oculta, como un sol que no permite ver en su presentacin fenom!nica el contenido de la explotacin, aunque se la experimente. En el feudalismo, esta conciencia, que se da como conciencia de lo real en su aspecto limitado o inmediato, se expres histricamente en que los campesinos no reaccionaban siguiendo un inter!s general sino motivaciones espec#ficas que afectaban posiciones de cada comunidad y aprovechando debilidades coyunturales de los dominantes. )i hay conciencia de clase entre los se"ores. El problema del consenso Esta categor#a supone, en versiones conservadoras o revolucionarias, un sentido unitarioA $eberA acatamiento por la mayor#a de una dominacin que es considerada leg#tima %ur#!eimA aceptacin del marco normativo por interiorizacin no traumtica de condiciones externas "ramsciA un instrumento de hegemon#a de clase como direccin cultural de la burgues#a y subordinacin ideolgica de las clases subalternas Pero de ninguna manera se trata de una categor#a universal sino de una forma de manipulacin social generada por el poder para operar en determinadas condiciones. )u aplicacin descansa en la posibilidad de la cohesin social, de generar una integracin de los dominados al sistema ideolgico de los dominantes, y como tal, se despliega paradigmticamente con la igualdad ur#dica, espec#fica de la sociedad moderna, cuyo fundamento es la relacin de propiedad en el mercado. $a sociedad feudal, en sentido contrario, con su clase estamental dominante y su discriminacin institucionalizada, es, en principio, el impedimento de esta posibilidad limitando en teor#a el consenso a una esfera socialmente restringida que no trascend#a ms all del estrato superior aldeano. En consecuencia, la ideolog#a dominante no es la ideolog#a que domina los comportamientos de todos los sectores sociales sino la que domina la conducta de la clase estamental dominante, en primer t!rmino, y de los sectores o clases vinculados a ella por dependencias no degradantes en segundo lugar, o, en 8ltima instancia, por tributarios enriquecidos ligados a los mecanismos del poder. En el fundamento de este principio se encuentra la ya postulada debilidad de la cohesin social de esta formacin econmica. (e ninguna manera se desconocen los esfuerzos por infundir una ideolog#a de obediencia y resignacin mediante la procesin o el sermn ad status, que recordaba las obligaciones sociales.

El problema terico de la conducta reproductiva $a carencia /o la debilidad4 de consenso por parte de los tributarios actualiza el escollo que encontr *eyna Pastor para desplegar las consecuencias que surg#an de sus investigaciones y que se resume en preguntas de orden teor!ticoA I)ignifica su ausencia la pura militarizacin cotidianaJ )i ello fuera efectivamente as#, Icmo se adquir#a una conducta reproductivista de parte de los campesinosJ En verdad, la violencia usticiera del se"or era una amenaza que pend#a sobre los campesinos, aunque habitualmente era ms invocada que efectivamente realizada. El se"or feudal no era un villicus conduciendo diariamente al esclavo al traba o ni tampoco se asimila al comandante de un campo de prisioneros. $a respuesta a este problema, es decir, la adopcin de una conducta reproductivista en ausencia de militarizacin total y de legitimacin aceptada, deber#a buscarse en la forma de articulacin social que se daba entre los colectivos de explotadores y de explotados. En la medida en que cada comunidad campesina constitu#a un mundo econmico y cultural relativamente autnomo, la intervencin del se"or en la aldea era puntual, localizada en el momento de realizarse el excedente. Es all# cuando los mecanismos represivos se pon#an en tensin comprometiendo la movilizacin de fuerzas externas e internas de la comunidad, circunstancia que se fundamenta en la referida debilidad de la cohesin social. Este criterio, el de la falta de cohesin social, que subyace en la totalidad de este anlisis, fue oportunamente destacado por $uGcs como signo distintivo de las formaciones precapitalistas debido a la escasa circulacin mercantil. $a debilidad de la econom#a monetaria constituye, sin embargo, una sola de las variables a tomar en cuenta, y posiblemente no sea la fundamental /en la !poca en que $uGcs escribi, hacia ,1D>, era un e e ordenador del estudio histrico evolutivo4. $a exigua integracin social ms bien se explica por los fundamentos de reproduccin relativamente autnomos de cada c!lula bsica, la unidad dom!stica, y su magnitud potenciada, la comunidadK o lo que es lo mismo, la autarqu#a relativa de las esferas sociales se deduce del modo de produccin, siendo el modo de circulacin, o la falta de econom#a monetaria, una de sus cualidades derivadas. (esde el momento en que la in erencia del se"or sobre la comunidad se concreta como intervencin temporal y espacial acotada, el comportamiento reproductivo inercial se logra por s# mismo y sus fundamentos estn en las necesidades de la vida comunitaria. En su autarqu#a, la comunidad tomaba decisiones de convivencia con un disciplinamiento cotidiano alentado y controlado por el se"or. (espo ado el campesino de derechos pol#ticos, conservaba una esfera de independencia organizacional que se comprende por la disposicin de la propiedad. $as ordenanzas aldeanas tardo medievales son un enunciado de reglas, en buena medida surgidas de las fuerzas comunitarias, destinadas a establecer un comportamiento no disruptivo y actuando sobre los individuos en su cotidianeidad con el ob eto de lograr una convivencia razonable en base a una moral comunitaria que surg#a de las prcticas consuetudinarias, y con ello se produc#an tambi!n las precondiciones del excedente se"orial. Esta disciplina social permite que el control del traba o llegue hasta la existencia privada del individuo, algo muy comprensible en la medida en que la observacin reproductivista de cada domus era el cimiento del traba o social. $a vigilancia del se"or descansaba sobre esta fuerza de polic#a interna, y es por ello que se permit#a una presencia ocasional o meramente representada en s#mbolos como la horca o la picota. En definitiva, la reproduccin social presupone una militarizacin restringida que se apoya en la autonom#a relativa de las comunidades y se corresponde con la debilidad del consenso de los tributarios. )lo por un equ#voco esta afirmacin puede ser tildada de parad ica. $as ms elevadas expresiones de violencia y consenso se despliegan antit!ticamente como formas complementarias en el interior de un 8nico campo de interaccin social, y rigen tanto los v#nculos de los miembros de la clase dominante feudal como las relaciones entre clases de la sociedad moderna. En t!rminos de ecuacin, dir#amos que altos grados de consenso

se corresponden con las ms crueles reacciones de violencia en un medio de elevada interdependencia entre sus miembros, constituyendo la historia contempornea una dramtica ilustracin sobre la materia. En la antinmica relacin medieval entre se"or y campesino, por el contrario, la debilidad del contacto social reduce el campo de conflicto, y el antagonismo social slo se actualiza como hecho puntual. $a compulsin extraeconmica, un requisito de la articulacin del sistema feudal, cuya necesidad es recordada en cada instruccin sobre recaudaciones, suele velar esta correlacin entre violencia y consenso. Consideraciones &inales Este anlisis, sobre la causacin estructural de la conciencia social campesina, responde a un arquetipo, el campesino medio tributario, que se presenta con mayor precisin en documentos tardo medievales /debido al aumento de la escritura4, per#odo en que el esquema comienza a sufrir interferencias que, sin anularlo, lo despliegan sobre otros planos. )e reformula entonces la lucha campesina y se expresa as# la doble connotacin sist!mica y diacrnica de la conciencia social sometida a nuevos procesos constructivos por incidencia de otros sectores y de transitorias crisis de hegemon#a. Fanto en Inglaterra en ,-., como en 5astilla en ,;D>B,;D,, la lucha de clases es conducida por agentes impulsados por una lgica de acumulacin capitalista. El mercado de tierras o de manufacturas le revela al empresario capitalista la fuerza annima del capital dinero y la conexin de su empresa con la econom#a de la formacin social en la que se encuentra, y su conciencia cr#tica adopta la forma de conciencia general. $as contradicciones en que se encuentra inmerso el su eto, intercedidas por el poder impersonal del mercado, le muestran de manera inmediata que su porvenir est ligado al cuestionamiento de una estructura de clases, de una totalidad, que se interpone en su camino de acumulador, y la lucha econmica tiene entonces abierto el camino para transformarse en combate pol#tico revolucionario. Este factor se combina con agravamientos coyunturales de las condiciones impuestas y con fisuras emergentes entre los distintas fracciones de las clases dominantes /que incluyen apoyos circunstanciales a las comunidades4 por donde los campesinos encuentran otras condiciones para expresarse abiertamente en oposicin al sistema se"orial2L. $a interferencia de la fi acin conceptual antisist!mica restringida del campesino tributario con la agenda programtica totalizante del acumulador capitalista de la comunidad, en tanto fenmeno que puede transformar la cualidad no clasista del campesino en cualidad clasista atribuida, aun en el modo restringido de coyuntura revolucionaria, es una situacin que requiere de otro estudio. )e desprende de esto que el concepto de determinacin no se agota en la relacin binaria marxista de base y superestructura, antinomia que no pasa de ser una premisa del anlisis social. )i la conciencia de clase real es la desigual comprensin del posicionamiento en el funcionamiento social, cuya determinacin fi a los l#mites de la variabilidad emp#rica de la conciencia, y como tal pasa a ser un momento del proceso histrico dial!ctico que ustifica su estudio desde una totalidad erarquizada, la conciencia de clase se configura como una parte especializada de la actividad prctico intelectual conflictiva del grupo, debiendo diferenciarse en su aprehensin metodolgica de cualquier otra rama de la evolucin cultural. Mue la materia de este anlisis, que se despleg como un dilogo entre dos vertientes de la tradicin anal#tica social marxista, la emp#rico fenomenolgica inglesa y la terico hegeliana centroeuropea.