COORDINACIN DE LA LICENCIATURA DE PSICOLOGIA Y COMUNICACIN HUMANA

Universidad Jurez del Estado de Durango

Curso Propedutico

Antologa para el curso de INTRODUCCIN A LA PSICOLOGA

Preparada por: Psic. Cosme F. Maldonado Rivera Durango, Dgo. Febrero de 1999

Prlogo.
La psicologa es, de las carreras que se ofrecen en nuestra Universidad, una de las ms jvenes y prometedoras. Por ello, por tercer periodo consecutivo esta carrera ha sido la que ha obtenido la mayor demanda de lugares para estudiantes de nuevo ingreso en nuestra Casa de Estudios. Conscientes de la necesidad de la poblacin por contar con el servicio de profesionales de primera calidad y de la enorme expectativa que la carrera ha despertado en nuestra comunidad, la coordinacin de la licenciatura ofrece la posibilidad a los aspirantes que no pudieron ingresar a la Licenciatura en Psicologa por medio del examen de CENEVAL la opcin de incorporarse mediante el curso propedutico, dentro de ste se ha venido ofreciendo una materia de referencia general con orientacin a la psicologa. En cursos anteriores la materia ofrecida fue Historia de la Psicologa, sin embargo, con la idea de poder dar a los candidatos a ingresar a la Licenciatura un panorama general de la psicologa. a partir de este semestre se modific el plan de estudios de la materia para convertirla en una Introduccin a la Psicologa. La presente antologa representa un esfuerzo por poner al alcance de quienes estn cursando el curso propedutico el material adecuado para el curso, asimismo es el resultado de muchas horas de trabajo y anlisis riguroso. Espero que sea de utilidad y resulte amena y productiva para sus destinatarios. Cosme Francisco Maldonado R. Febrero de 1999

ndice:
PRLOGO. ................................................................................................................................................................ 1 NDICE:...................................................................................................................................................................... 3 PRIMERA UNIDAD: MARCO DE REFERENCIA DE LA PSICOLOGA............................................................ 5 1.1 DEFINICIN DE LA PSICOLOGA ............................................................................................................................. 5 El hombre ante el espejo ....................................................................................................................................... 5 La definicin de psicologa.................................................................................................................................... 6 Qu es psicologa? .............................................................................................................................................. 6 1.2 HISTORIA DE LA PSICOLOGA ................................................................................................................................ 9 La era precientfica............................................................................................................................................... 9 Historia de la Psicologa..................................................................................................................................... 15 Acerca de Jean Piaget......................................................................................................................................... 18 SEGUNDA UNIDAD: LOS PROBLEMAS DE LA PSICOLOGA........................................................................ 21 2.1 LOS PROBLEMAS DE LA PSICOLOGA FILOSFICA ................................................................................................. 21 La persona como organismo y como el yo capaz de experiencia........................................................................... 21 El medio ambiente social..................................................................................................................................... 28 2.2 LOS PROBLEMAS DE LA PSICOLOGA CIENTFICA .................................................................................................. 34 Desarrollo y crecimiento..................................................................................................................................... 34 Diferencias individuales...................................................................................................................................... 42 Necesidades, motivos y pulsiones ........................................................................................................................ 51 Reacciones a la frustracin ................................................................................................................................. 58 TERCERA UNIDAD: LA PSICOLOGA APLICADA .......................................................................................... 71 3.1 LA PSICOLOGA EDUCATIVA ............................................................................................................................... 71 El psiclogo en la educacin............................................................................................................................... 71 El papel de la psicologa educativa ..................................................................................................................... 73 3.2 LA PSICOLOGA CLNICA ..................................................................................................................................... 74 El psiclogo en la clnica .................................................................................................................................... 74 La asesora psicolgica....................................................................................................................................... 74 La psicoterapia ................................................................................................................................................... 74 3.3 LA PSICOLOGA SOCIAL ...................................................................................................................................... 75 El psiclogo en la investigacin social ................................................................................................................ 75 El psiclogo en el deporte ................................................................................................................................... 76 3.4 LA PSICOLOGA LABORAL ................................................................................................................................... 77 El psiclogo en la industria................................................................................................................................. 77 La seleccin de personal ..................................................................................................................................... 77 La capacitacin .................................................................................................................................................. 77 El desarrollo organizacional y la calidad total .................................................................................................... 78

Primera Unidad: Marco de referencia de la Psicologa

1.1 Definicin de la psicologa El hombre ante el espejo
Zepeda Herrera, Fernando. Introduccin a la Psicologa, Alhambra Mexicana, Mxico 1984. pp15-16 Pensar en lo que rodea nuestra vida diaria es pensar en el hombre: las microcomputadoras, la telefona va satlite, la exposicin de obras de Diego Rivera, las conferencias en un simposium sobre el SIDA, el conflicto rabeisrael, la corrupcin propiciada por el narcotrfico, etc. Todos estos acontecimientos nos hablan del hombre, en su intrincada complejidad. Por lo que conocemos de la historia, esto mismo sucedi a nuestros antepasados, sus circunstancias tambin les mostraban a los personajes detrs de los sucesos y, al igual que nosotros, se asombraban de la tirana, el honor, el herosmo, la mentira, la traicin, el valor, la sinceridad, el respeto, la indiferencia de sus contemporneos. En el futuro nuestros descendientes continuarn intrigados por las mismas realidades. Esto es debido a que quiz el ms complejo de los problemas que ha enfrentado el hombre es el hombre mismo. Piensa en estos ejemplos: muchos jvenes quisieran hacer de ste un mundo diferente, pero a los pocos das se desesperan ante s mismos por no ser capaces de comprenderse. En algn otro caso, hay quienes se enlistan en el ejrcito de un pas en guerra para matar a gente desconocida, convencidos de que con su altruismo defienden la vida de sus compatriotas, que son igualmente desconocidos. No te parece complicado entender estas situaciones? En el transcurso de la historia se han buscado medios mgicos, lgicos y experimentales para tratar de comprender al ser humano. Algunos de los aspectos que han captado la atencin de los sabios y pensadores, as como de los hombres comunes y corrientes al paso de los siglos son: la capacidad del hombre de conocer y comprender el mundo que lo rodea, los sentimientos y pasiones humanas, las semejanzas y diferencias entre el hombre y los animales irracionales, el mecanismo mediante el cual nuestros sentidos son capaces de captar el mundo exterior, la relacin entre el lenguaje y el pensamiento, las diferencias en la personalidad entre unos y otros y, en fin, muchos ms temas que en la actualidad son revisados y explicados por la psicologa contempornea. Hablar de psicologa es hablar de uno mismo. Es como pararse ante un espejo para captar en un vistazo todo lo que somos. La confrontacin con nuestra imagen nos permite descubrir nuestros rasgos; ver con nuestros ojos lo que los dems ven de nosotros; analizar comportamientos espontneos y voluntarios; percibimos posturas y deducimos actitudes; si hablamos en este momento ponemos en evidencia pensamientos , valores, conocimientos y sentimientos; por ltimo, y de manera muy importante, al vernos reflejados podemos saber si nos agrada o no la imagen que se presenta ante nuestros ojos. En contraste, la dificultad para comprender el reflejo de nuestra persona es la misma que experimentamos con esta ciencia: si nuestra mirada se dirige hacia lo que identificamos como la cabeza, corremos el riesgo de perder de vista los pies; hay partes del cuerpo como la nuca que resultan poco accesibles a nuestros ojos; cualquier parte empaada del espejo har difcil identificar con precisin algn rasgo; vernos reflejados no nos dice nada por s mismo de quin hemos sido y quin queremos ser, pues nos asla en el tiempo; finalmente poco podemos averiguar de nuestras relaciones con el mundo exterior, con otras personas y sobre los procesos biolgicos que ocurren en el interior de nuestro cuerpo. Si queremos completar la informacin que captamos debemos recurrir a otras fuentes. La psicologa se apoya en otras ciencias y disciplinas, aportando sus conocimientos a la comprensin del ser humano. La sociologa, la antropologa, la filosofa, la historia, la Biologa, entre otras, participan con sus enfoques e investigaciones, mismos que deben interpretarse integrados para evitar visiones parciales o reduccionismos. Como el hombre ante el espejo, el estudio que inicias con este libro es un camino lleno de retos. Reto a tu capacidad de integrar en una sola visin los diferentes segmentos que vayas observando, ya que comprobars que la psicologa se ha desarrollado a partir de diferentes puntos de vista, tomando objetos de estudio muy especficos y que con alguna frecuencia se presentan interpretaciones diferentes, y hasta contradictorias, sobre un mismo fenmeno. Tambin es un reto a tu capacidad de "mover el espejo para observar lo poco visible. Muchos de los fenmenos psicolgicos son de difcil acceso, ya que no son directamente observables ni tangibles; este es el caso del pensamiento, de la creatividad, de la imaginacin, del darle un sentido a la vida, etctera.

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La psicologa exige cierta habilidad para inducir conclusiones lgicas sobre lo que ahora vemos borroso, como cuando un espejo se encuentra empaado. No es posible hacer experimentacin sobre el total de los hombres, de todas las culturas, de todas las pocas. Por ello, se requiere de una buena capacidad para el manejo de la lgica, frecuentemente apoyada en la estadstica. Slo as es posible averiguar la forma de operar de procesos inconscientes, estrategias cognoscitivas, sentimientos y emociones y muchos otros temas. Finalmente, el reto es identificar e integrar en una misma realidad la dimensin individual, la social y la trascendente que explican y justifican al hombre. Para lo cual se requiere del apoyo de las dems ciencias relacionadas; as la gentica nos aporta informacin valiossisma acerca de las caractersticas heredadas; la neurologa, de la forma de trabajar del sistema nervioso; la sociologa, de los procesos sociales; la filosofa nos brinda el conocimiento del porqu y para qu del hombre, en fin, cada una nos proporciona a su vez otro espejo, ubicado en otro ngulo, para descubrir en el conjunto de sus reflejos la totalidad del ser apasionante: el hombre.

Qu es psicologa?
Fox, Logan J. La psicologa como filosofa, ciencia y arte. Trillas, Mxico, 1977. pp21.28 Segn la revista Psychology Today: "Ningn otro campo cientfico afecta a todas las personas con tanta frecuencia y profundidad como la psicologa." ' El director da a conocer en la siguiente lista los artculos ya publicados y aquellos en preparacin: La religin y el LSD La conducta en las hormigas El significado del suicidio Amor y muerte Psicologa rusa La terapia de juego en los adultos Hipnosis La personalidad sexual La psicologa de la pintura La teora del olvido Percepcin extrasensorial La domesticacin de un lobo Rediseo de culturas La psicologa del poder La estrategia del prejuicio Los sueos, de Freud y Jung La psicologa de la alimentacin al pecho La creatividad en los delfines La psicologa de la magia Cmo curar pacientes Los motivos de un soldado Autoestimulacin del cerebro Por qu sonren o lloran los lactantes? Hablando con chimpancs Psicologa de la venta invertida Cmo estimular la creatividad del ejecutivo Y tan solo se trata de una muestra! Entonces, cmo definir psicologa? Ser la "ciencia de la mente", como sugiere el trmino? Algunos psiclogos, especialmente en Europa, aceptarn tal definicin, pero no la mayora de los psiclogos norteamericanos. Qu tal considerarla como "el estudio de la personalidad" o "el estudio del hombre"? Una vez ms, algunos aceptaran una o las dos definiciones, pero no la mayora de las personas. La definicin ms globalmente empleada es considerar a la psicologa como "la ciencia de la conducta"' Pero remtase a la lista de temas escrita antes. La frase "ciencia de la conducta", abarca en su totalidad la diversidad de intereses representada? Desde luego, cada uno de los temas se refiere a la conducta, pero la lista tiene un significado que no existe en esa fra defini-

La definicin de psicologa
Zepeda Herrera, Fernando. Introduccin a la Psicologa, Alhambra Mexicana, Mxico 1984. p31 Dadas las diferentes aproximaciones que existen actualmente en la psicologa, esta joven ciencia an discute cul debe ser su objeto de estudio y sus mtodos propios, lo que dificulta en buena medida establecer una definicin universalmente aceptada de lo que es la psicologa. Si retomamos sus races etimolgicas concluiremos que la "psicologa es el estudio del alma". Sin embargo, ante posturas que niegan la existencia de sta, se ha buscado una definicin que pueda explicar la totalidad de los enfoques y sirva de gua a los estudiosos de esta disciplina. Puede decirse que la psicologa es la ciencia que estudia la conducta, los procesos mentales y la personalidad del hombre, considerado individualmente, a lo largo de su vida y en su bsqueda por dar ti sta un sentido que le permita trascender ms all de s mismo.

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cin. Qu refleja con ms exactitud el significado real de la psicologa? De hecho, la psicologa tiene diferentes significados para diversas personas, pues el campo es rico en variedad y est lleno de controversias. La definicin "ciencia de la conducta" es, al menos, un denominador comn y, por consiguiente, til, aunque tiene una desventaja: permite un terreno comn mnimo en el que todos los psiclogos muestran estar de acuerdo, pero no expresa la mirada de intereses que stos tienen. Un libro de introduccin al tema ser muy til si describe el campo tal como existe. La psicologa es una ciencia, pero tambin una filosofa y un arte. Como ciencia, estudia la conducta; como filosofa, las personas; como arte, aplica intuitivamente lo que se sabe acerca de las personas y la conducta.

Enfoques del conocimiento

Hoy da el hombre suele ser un adorador incondicional de la ciencia. De hecho, para muchas personas "cientfico" equivale a "cierto", confusin infortunada si deseamos comprender lo que es ciencia y lo que es verdad, Qu es ciencia y cmo encaja en nuestros intentos por conocer la realidad? La comprensin suele progresar porque alguien se interes en algo. Si algo parece estar mal, no se adecua al cuadro y se presenta una inconsistencia. Aunque algunas personas niegan tal disonancia o la explican de algn modo, la mente critica desea una respuesta mejor y se pregunta: "Qu est ocurriendo? Por qu est pasando esto?" Esta actitud permite una observacin ms cuidadosa y especulaciones sobre explicaciones ms satisfactorias (a las que llamamos hiptesis). Se estudiarn tres enfoques del conocimiento: 1. Sentido comn. 2. Lgica y filosofa. 3. Ciencia. Se puede utilizar el sentido comn y el pensamiento intuitivo para llegar a una respuesta que parece ser "ms correcta" (el enfoque intuitivo). Se puede usar la lgica y la especulacin filosfica para encontrar una respuesta que parece "ms razonable" (el enfoque deductivo). Finalmente, se puede usar uno de los mtodos cientficos para reunir datos que apunten a una respuesta "ms probable" (el enfoque inductivo). No importa qu camino se tome, la meta es obtener una respuesta satisfactoria. Se confa en que la bsqueda lleve a un principio preciso y de aplicacin general que permita organizar y explicar un buen nmero de hechos observados. Tal principio recibe el nombre de teora.

Sentido comn: valores y limitaciones. El "sentido comn" de una persona consiste en los conocimientos y la sabidura que ha ido asimilando de la cultura general y de las lecciones que ha ido aprendiendo de la experiencia propia. Cuando se enfrenta a un problema, el hombre usa el poco comprendido proceso de la intuicin para revisar lo que tiene almacenado en la mente, hasta encontrar una respuesta que le parece correcta. Aunque quienes insisten en la superioridad del mtodo cientfico rebajan al sentido comn, el hombre promedio lo tiene en gran estima. Aun cuando presenta desventajas enormes, tanto el filsofo como el cientfico necesitan apoyarse mucho en l. Desde luego, en muchas ocasiones el sentido comn ha puesto barreras a los nuevos conocimientos, pues las cosas no siempre son lo que parecen ser. Para eliminar los errores, es necesario estar consciente de algunos de los peligros ms comunes cuando se usa el sentido comn para razonar (vase cuadro 1.l.) : 1. Emplear las analogas como prueba. 2. Utilizar premisas falsas. 3. Caer en generalizaciones sin base. 4. Discutir ad hominem. 5. Emplear palabras engaosamente (la falacia verbal). Cuadro 1.1. TRES POSIBLES CAMINOS HACIA EL CONOCIMIENTO Sentido coLgica y filoso- Mtodo cientfimn(intuitivo) fa(deductivo) co(inductivo) 1. Interesado 1. Interesado 1. Interesado 2. Observacin 2. Se sujetan 2. Observadistintas ideas cientfica. Mtodos cin sin un estadsticos. Expeal anlisis y sistema y comprobacin rimentos. Encuespensamiento tas. Estudio de lgicos, busintuitivo. casos. Estudio de cndose su campo consistencia interna y su lugar junto a otras ideas que aceptamos 3. Se acepta la 3. Se acepta la 3. Se acepta la conclusin que conclusin que conclusi6n que parezca coparezca "ms parezca "ms prorrecta razonable" bable"Filosofa: valores -y limitaciones. La filosofa es el esfuerzo que hace el ser humano para organizar en un sistema todo lo que sabe. Desde luego, cada hombre tiene algo de filsofo, pero algunos se especializan en tal actividad y se les llama filsofos. Antes de nacer la ciencia, los filsofos eran los hombres encargados de buscar explicaciones. Incluso hoy da no es errneo considerar a todas las ciencias como ramas de la filosofa. Si penetramos lo suficientemente hondo en cualquier ciencia, nos volvemos filsofos.

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La fuerza y la debilidad de la filosofa se encuentran en su amplitud. Dado que su propsito est en abarcar todo el conocimiento, sus intereses alcanzan todo lo conocido, pues busca unirlo en una totalidad. Por ello el filsofo est consciente de inconsistencias y verdades parciales que las personas dedicadas a especialidades ms reducidas no ven. Pero esa amplitud tambin lleva a inexactitudes y a especulaciones infructuosas. En el mejor de los casos la filosofa sirve como hogar para purificar ideas y como "abogado del diablo" que nos lleva a meditar ms cuidadosamente sobre las suposiciones que sirven de base a nuestros distintos mtodos de reunir conocimientos. Ciencia: valores y mtodos. No podemos abstenernos del sentido comn ni del razonamiento filosfico, pues a menudo es necesario actuar cuando no se tienen hechos cientficamente verificados. Ahora bien, el enfoque cientfico posee valores que le dan una autoridad que justifica la aceptacin ms leal de las demandas que impone a las personas. Ser cientfico significa adoptar esta actitud: "Deseo conocer los hechos aunque vengan a refutar las teoras que ms admiro." Suele llamarse a tal actitud objetiva o imparcial y queda manifestada en la elaboracin de mtodos que permiten las observaciones ms exactas y de procedimientos para estimar la confiabilidad de las estimaciones. Antes de pasar a explicar en ms detalle los distintos mtodos de la ciencia, se ver cul es el papel que desempea hiptesis en todo trabajo cientfico. La ciencia no slo consiste en reunir hechos. Se dedicarn miles de horas en observar, experimentar y acumular una montaa de datos sin que se agregue nada importante a los conocimientos. La hiptesis gua las observaciones y dice qu datos reunir. Muy rara vez dar resultados fructferos el estudio cientfico si no se ha formulado una hiptesis adecuada. sta constituye la mejor suposicin respecto a lo que est sucediendo, es el mejor mtodo para limitar el rea en la que suponemos habr de encontrarse la respuesta. Claro, no es posible decidir de antemano si una hiptesis es cierta o falsa, pues se est explorando un rea donde todava no se tienen respuestas. Pero hay dos maneras de juzgar la utilidad de una hiptesis: Qu tan bien organiza los hechos que se conocen? Genera una investigacin fructfera? Esto ltimo es otra manera de preguntar si la hiptesis es o no comprobable. Algunas no permiten lograr avances en el conocimiento porque no hay manera de verificarlas. El experimento constituye el mtodo cientfico ms riguroso, pero existen otros de igual importancia,. Hablando en general, se considera cientficos a los cuatro mtodos siguientes:

Estudio de campo o mtodo naturalista. La observacin cuidadosa de los acontecimientos naturales aporta los primeros conocimientos sistemticos en cualquier rea de estudio. Son ejemplos de este mtodo el estudio de la vida animal por parte de los zologos, de las sociedades primitivas por los antroplogos y de las comunidades por los socilogos. Aunque carece de precisin y control y est limitado por las preferencias y los puntos ciegos de quien observa, muy a menudo permite reunir hechos imposibles de obtener de otra manera. En la etapa actual por la que pasa la psicologa es probable que los observadores con gran agudeza quienes investigan lo que ven que sucede en torno del "campo", estudien las interrogantes de ms inters y complejas. Muchas de las hiptesis comprobadas ms tarde por experimentos fueron formuladas con base en observaciones hechas en estudios de campo. Por ejemplo, la famosa "hiptesis de la frustracinagresin", donde se afirma que la conducta agresiva es consecuencia de una frustraci6n.' Tal hiptesis enuncia de un modo sistemtico las muchas observaciones acerca de la agresin en el ser humano y en los animales. Estudio del paciente o mtodo clnico. Es similar al estudio de campo, pero de foco ms estrecho; consiste en la observacin constante de una persona por un periodo prolongado. Se le llama "clnico" porque lo comn es usarlo para estudiar a personas en aquel ambiente en donde estn buscando ayuda. Sin embargo, se le puede emplear con igual provecho en cualquier mbito en donde haya un contacto prolongado con un individuo. Ha resultado de lo ms til para estudiar al nio. Gran parte de las teoras de la personalidad, el psicoanlisis por ejemplo, tienen como base estudios clnicos. Pero las teoras suelen basarse en un nmero reducido de estudios de pacientes y tienden a resultar muy especulativas. Por consiguiente, se les debe considerar tentativas mientras no se les confirme mediante mtodos ms exactos. Mtodo de encuesta. Se trata de un estudio seccional u horizontal en el que se compara a un buen nmero de personas, en un momento dado, con base en caractersticas elegidas. A veces se observa toda una comunidad, como en un estudio sociolgico. Los psiclogos tienden a estudiar grupos de individuos mediante distintas pruebas. 'Los famosos informes Kinsey constituyen un ejemplo del mtodo de encuesta sobre la conducta sexual de los norteamericanos. Aunque la encuesta suele proporcionar un conjunto impresionante de datos estadsticos, interpretarlos plantea muchos problemas sutiles y complejos. Mtodo experimental. Experimento es nuestra manera de "hacerle preguntas a la naturaleza". Para ello debemos "capturar" en el laboratorio un breve segmento de la naturaleza y plantear las preguntas de modo que ella pueda responderlas. Por desgracia, la naturaleza slo ofrece una respuesta: "No". As que se debe disear el

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experimento de modo que la naturaleza pueda decir "No" si as lo prefiere. Supngase que se desea descubrir los efectos que el beber caf ejerce en el sueo. Primero se formula una hiptesis, que podra ser: El beber caf interfiere con el sueo. A continuacin se disea un experimento para comprobar la hiptesis. El proceso incluye la definicin operacional de todos los trminos importantes, una descripcin cuidadosa de todos los procedimientos usados, en especial de los controles, y predicciones especficas de los resultados que se esperan. Uno de los grandes valores del experimento es que se puede repetir ste (es decir, que otra persona puede intentar realizar el mismo experimento), aunque slo cabe esto cuando se sabe con exactitud lo hecho anteriormente. As pues, en este experimento hipottico definimos operacionalmente por lo menos tres trminos: beber caf, sueo e interferir con. Se define la primera especificando tipo, fuerza y cantidad de caf consumido. Se define sueo mediante lecturas de las ondas cerebrales (EEG), con base en la cantidad de movimientos fsicos ocurridos o anotando respiracin, ritmo cardiaco y temperatura. Para determinar si se ha interferido o no con el sueo, probablemente se asentar cualquier desviacin a partir de la norma que se co@idere de importancia. Por controles se entiende los medios que permiten seguir la huella de todos los factores (variables) que pueden afectar al resultado del experimento. En ste, acerca del consumo de caf caben dos tipos de control. Por una parte, tomar un grupo razonablemente amplio de sujetos y dividirlos al azar en dos grupos menores, uno experimental y el otro testigo. La divisin al azar asegura que en los dos grupos estn presentes por igual muchos factores, con lo que se neutraliza la influencia de los mismos. Al grupo experimental se le da caf y al testigo no. Por otra parte, para controlar la influencia de saber que se est consumiendo caf, a un segundo grupo testigo se le puede dar caf sin cafena (un placebo, una substancia inerte que est sustituyendo a un ingrediente activo).

En un experimento se llama variable independiente al factor cuya influencia se est estudiando, y variable dependiente a la conducta sujeta a influencia. El experimentador procura que todas las variables excepto la independiente- se mantengan constantes (control experimental), de modo que la relacin entre las variables independiente y dependiente quede clara. En este experimento el beber caf es la variable independiente y el dormir la dependiente. Se disea el experimento de manera que puedan atribuirse las diferencias en la variable dependiente existentes entre el grupo experimental y el testigo a las diferencias existentes entre ellos en la variable independiente. En otras palabras, se supone que cualesquier diferencias importantes respecto a la forma en que los dos grupos durmieron se deben al hecho de que los miembros del grupo experimental bebieron caf en tanto que los del grupo testigo no lo hicieron. Si los resultados se conforman a lo anterior, se dice que la hiptesis fue probada. Si no hay diferencias estadsticamente significativas que en el dormir presenten los dos grupos, se dice que la hiptesis no fue comprobada. Pero recurdese, en relacin con esto, que la naturaleza no sabe decir "S". Si ella no dice "No", decimos "quiz". Es decir, en realidad no llegan a comprobarse o refutarse las hiptesis, sino que se vuelven ms o menos probables. Se llama teora a una hiptesis apoyada por muchos experimentos. En general se les llama leyes a aquellas teoras tiles para predecir con un grado elevado de confiabilidad. Papel de la estadstica. Una meta esencial del mtodo cientfico est en cuantificar todos los factores observados. Se supone que si algo existe, lo hace en alguna cantidad. Por consiguiente, las observaciones cientficas suelen quedar expresadas como resultado de contar, pesar o medir. Esto nos recuerda el famoso enunciado de Sir Francis Bacon: la esencia de la ciencia est en "contarle los dientes al caballo". En todos los mtodos de la ciencia los clculos matemticos son una parte vital. Gracias a la creciente complejidad y abundancia de las computadoras, se estn analizando muchos interrogantes mediante "cerebros mecnicos". En clculos como del anlisis factorial la computadora encuentra con rapidez relaciones que, hechas a mano o con calculadora, tardaran.

1.2 Historia de la psicologa La era precientfica

Zepeda Herrera, Fernando. Introduccin a la psicologa. Alambra. Mxico, 1994. pp16-31 Aunque no existe una idea clara del momento en el cual el hombre comenz a hacerse preguntas sobre s mismo, hacia el siglo v antes de Cristo, con los socrticos se inicia un estudio sistemtico de la mente humana, en el mundo occidental y de ah ha evolucionado hasta los ms sofisticados laboratorios de nuestros das. Para entender esta evolucin analiza con detenimiento el esquema 1.1 que en forma genrica representa este proceso. Como puedes observar, existen dos grandes vertientes de las cuales surge la psicologa contempornea: la filosfica y la mdicobiolgica. Tomemos en principio la filosfica y pongamos nuestro punto de partida en los socrticos. Con ellos se

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gest una escuela de pensamiento que considera al alma como la fuente de todos los fenmenos psicolgicos. Aos ms tarde esta escuela ser retornada por algunos pensadores de la Edad Media; entre los que destacan Toms de Aquino y Agustn de Hipona. Al paso de los aos este camino se subdivide, dando lugar a tres ramas. La primera, la psicologa precientfica, que se qued estancada y sigui percibiendo al hombre como una resultante de fuerzas desconocidas, como los astros, hechizos o seres mitolgicos. Obviamente, esta rama carece de credibilidad entre los cientficos de la actualidad. La segunda de ellas, la psicologa existencialista, retorna varios de los principios filosficos de los socrticos y de los pensadores de la Edad Media, integrando a ellos los avances recientes de la psicologa experimental, pero dndoles una explicacin acorde con el esquema terico de esta orientacin filosfica. La tercera avanz al principio un poco ms en el terreno filosfico, adoptando los puntos de vista de los positivistas, como Augusto Comte, y desemboc despus en una fuerte corriente de aproximacin a la psicologa mediante la experimentacin rigurosa de los fenmenos, preferentemente en laboratorio y bajo condiciones controladas. Esta orientacin que ha arraigado en buena parte de las universidades estadounidenses y en varias europeas ha propiciado, al paso del tiempo, el surgimiento de diversas corrientes psicolgicas, como el conductismo, el neoconductismo, la gestalt y la psicologa gentica. Ms adelante platicaremos con ms detenimiento acerca de estas diferentes corrientes. Por su parte, el enfoque mdicobiolgico tambin dio origen a cuatro ramas principales. Una tambin permaneci en un estadio precientfico. Otra rama, con el transcurrir de los siglos, se dirigi al estudio del desarrollo del hombre, desde su nacimiento hasta la vejez; esta psicologa del desarrollo logr importantes avances en las primeras dcadas de este siglo con los estudios de Gesell. La rama ms importante de este enfoque la constituye, indudablemente, el psicoanlisis. Creado por el mdico austraco Sigmund Freud, el psicoanlisis provoc una autntica revolucin a fines del siglo pasado y principios del actual. Su poderosa influencia ha derivado en la generacin de mltiples corrientes psicoanalticas, muchas neofreudianas y otras incluso no freudianas, que han facilitado el avance de la comprensin de los fenmenos inconscientes. En la actualidad tiene muchos seguidores en Sudamrica y Europa. Una rama poco conocida en nuestro pas, y que se deriv de la orientacin mdicobiolgica, es la Escuela Rusa en la que especialmente se puso nfa-

sis en el estudio de los fenmenos psicolgicos a partir del estudio la neurologa. De la interaccin de ambos enfoques surgen varias corrientes, de las cuales la que ms repercusiones ha tenido es la llamada psicologa del yo, propuesta por Carl Rogers.

El enfoque filosfico
Introduzcmonos un poco ms en cada corriente; para hacerlo te invitamos a que pienses que vas a hacer varios viajes a travs del tiempo y que en cada uno de ellos aprenders con los personajes principales sus concepciones acerca del hombre. El primer viaje comienza con Scrates, Platn y Aristteles. Cada uno, segn sus diferentes reflexiones, postulaba la existencia de un alma en el hombre. Esta alma es la que hace al hombre diferente de los dems animales, ya que de ella depende la razn. Si Scrates hubiera sido tu maestro, como lo fue de Platn, te hubiera aconsejado: "concete a ti mismo", ya que para l en el conocimiento de uno mismo se encontraba una fuente fundamental de la sabidura. Platn te habra enseado temas tan importantes como el coraje, la preexistencia de las ideas, la forma como conocemos el mundo exterior y los sentimientos. Pero fue su discpulo Aristteles quien dedic todo un libro al estudio de las facultades del alma. De Anima puede ser considerado corno el primer anlisis profundo y sistemtico de las facultades del hombre. Hasta este punto, los conocimientos que habras aprendido te llevaran a la conclusin de que en el ser humano existen dos elementos mezclados en una unidad: el alma y el cuerpo. Cada uno con caractersticas propias, pero que existen como dos facetas de una misma y sola realidad. Con esta idea clara vamos a viajar a lo largo de siete siglos, hasta llegar a Agustn de Hipona, quien influido por Platn y el cristianismo llega a una profunda concepcin de los procesos mentales y anmicos del hombre, mismos que plasma en su obra Las Confesiones. Ahora, adems de reafirmar la interdependencia entre el espritu y la materia, reinterpreta este conocimiento a la luz del evangelio, lo que significa que ahora todo se encauza hacia la gloria de Dios. Toms de Aquino, retornando el pensamiento de Aristteles, muchas de las ideas de Agustn de Hipona y los frutos de sus propios estudios, desarrolla su magna obra, que compendiaba el pensamiento de su poca, la Suma teolgico. En ella y en otros de sus escritos devela las partes ms ntimas de la mente humana. Los mecanismos del pensamiento, el surgimiento de los sentimientos, la imaginacin y su control, por mencionar slo algunos tenias, fueron abordados por este filsofo. Despus de estudiar con l, lo que ahora te resulta claro es que todas las facultades propiamente humanas dependen

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del alma, pero que sta necesita de los elementos corporales para su correcta manifestacin y que todas ellas deben estar encaminadas hacia el nico fin: la felicidad eterna del hombre. Llevemos este primer viaje hasta el siglo XX en un gran salto en el transcurso del tiempo. Buena parte de los puntos de vista que has aprendido hasta ahora permanecen en nuestros das, siendo retomados en varios pases de Europa y en Argentina, donde la psicologa realista los ha tomado como marco terico de interpretacin para los hallazgos de las investigaciones contemporneas. Por otra parte, y como veremos ms adelante, sus principios filosficos coinciden en mucho con los de la llamada Tercera Escuela Psicoanaltica de Viena o Psicologa Existencialista.

El trmino psicologa
Es hora de iniciar el segundo viaje. Vayamos a los primeros aos del Renacimiento, cuando el estudio del hombre se reencauza, buscando principalmente su comprensin desde el punto de vista biolgico. Por supuesto que las tcnicas rudimentarias y los escasos conocimientos que se tenan al respecto poco podan aportar en esta lnea en aquella poca. Sin embargo, al paso del tiempo, surgir de aqu el enfoque mdicobiolgico. Un acontecimiento importante se da en estos aos y te llevamos a su encuentro. Un amigo del telogo Martn Lutero, el tambin telogo protestante Felipe Melanchton, acua por primera vez en el ao 15SO el trmino psicologa, usando dos palabras que los griegos emplearon siglos atrs, alma (del latn anima y ste del griego ) y ciencia (del latn scientitia y relacionado con el griego ). Sin embargo, tienen que pasar ms de 100 aos en nuestro viaje, para que la palabra psicologa sea utilizada por primera vez en el ttulo de un libro. El filsofo alemn Christian von Wolff escribe La psicologa emprica y la psicologa racional. Hasta aqu termina este breve recorrido.

ractersticas propias en el surgimiento (el cuerpo) y el control (el alma) de las pasiones. Un poco ms adelante conoces al ingls John Locke, quien, caminando por la brecha iniciada por Descartes, analiza la relacin existente entre los sentidos y los pensamientos o ideas. Para Locke lo que pensamos depende completamente de lo que captamos del mundo exterior, sta es su propuesta en la obra Ensayo sobre el Entendimiento Humano. Viendo el resultado de estas ideas, descubrimos que el pensamiento de la sociedad avanz en la direccin marcada, el espritu fue concebido como la parte intangible e inmaterial del hombre, mientras que el cuerpo se identific con la materia. Muchos pensadores, siguiendo las tesis cartesianas intluyeron en las ideas de la poca, quienes llegaron con el tiempo a postular que el espritu era la parte buena y noble del ser humano, mientras que la materia, en contraposicin, era lo malo y pecaminoso. Este punto de vista influir enormemente en la sociedad del siglo XIX, en la cual vio sus orgenes el psicoanlisis de Sigmund Freud. Al seguir con nuestro viaje, iremos unos aos ms tarde, cuando el tambin francs Augusto Comte establece que a las ciencias solamente les interesa conocer aquellos fenmenos que son observables directamente por los sentidos y que no son ciencias las que buscan el conocimiento de lo intangible, por ejemplo, el alma. Adems de ser el padre de la sociologa, Comte crea el positivismo, del cual se desprendern ms adelante corrientes psicolgicas como el conductismo y el neoconductismo. Para finalizar este recorrido, demosun brinco hasta 1879, cuando Wilhelm Wndt crea el primer laboratorio de psicologa experimental, con lo que esta ciencia adopta los mtodos experimentales de investigacin, buscando romper con su tradicin filosfica. Autor de muchas obras, Wndt emple la introspeccin en sus investigaciones y cre el estructuralismo en la psicologa.

El enfoque mdicobiolgico
Esta vez vayamos a visitar a un eminente mdico, Federico Antonio Mesmer, quien en el siglo XVIII presenta su tesis La influencia de las estrellas y los planetas como fuerzas curativas, en la que nos plantea que en todos los seres animados existe una fuerza magntica, desconocida hasta entonces, que propiciaba la curacin de los diferentes padecimientos psicolgicos y somticos. Mesmer llam a esta fuerza el magnetismo animal. Despus de su muerte y trasladndonos a mediados del siglo xix, el doctor Jean Charcot refuta estas afirmaciones al proponer como causa de las curas observadas por Mesmer a la facultad del hombre de entrar en un estado hipntico. Charcot tambin descubre que existen varios niveles de profundidad en este sueo.

La llegada del positivismo

Nuestro siguiente paseo comienza unos pocos aos despus de que Melanchton inventara la palabra psicologa. En Francia, Ren Descartes formula una nueva concepcin del hombre. Para l, el espritu y la materia ya no son dos elementos que al unirse crean una nueva sustancia llamada hombre, sino que cada uno es una sustancia que se encuentra junto a la otra, interactuando entre s y que el hombre es el resultado de esta relacin. En este viaje leeras su obra Las pasiones del alma, en la que se refiere la manera cmo cuerpo y alma intervienen con sus ca-

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Nuestro ltimo viaje finaliza con una visita al consultorio de Charcot, donde un joven mdico de Viena estudia el hipnotismo y se sorprende de sus efectos en las pacientes histricas, pero tambin descubre que las tcnicas utilizadas en aquel entonces no producan una cura verdadera de las pacientes. Consternado por estos hallazgos, decide iniciar un nuevo camino. El mdico era Sigmund Freud y su nueva va, el psicoanlisis. Pero antes de cerrar el pasaporte, cabe anotar que en la actualidad las tcnicas desarrolladas en el campo de la hipnosis han demostrado su gran utilidad en diferentes reas, aun en la del tratamiento de ciertas enfermedades mentales.

Los personajes de la psicologa

Despus de los recorridos en el tiempo, que se resumen en el esquema 1 -2, aterrizaremos en el siglo xx y revisaremos brevemente cules son las orientaciones o corrientes que en la actualidad conviven y dan vida a la psicologa, aunque algunas de ellas se hayan desarrollado a fines de 1800. Ricardo Musso, en su libro Problemas y mitos metodolgicos de la psicologa y la psicoterapia, enumera las "principales escuelas psicolgicas actuales". Hemos credo conveniente reproducirlas solamente para dar la idea del nmero tan grande de orientaciones que se han generado en poco ms de 100 aos de psicologa moderna: Anlisis existencias (Binswagner) Conductismo (Watson) Conductismo deductivo (Hull) Conductismo inductivo o neoconductismo (Skinner) Conductismo intencional (Tolman) Conexionismo por contigidad (Guthrie) Conexionismo por refuerzo (Throndike) Culturalismo (Sullivan) Factorialismo (Spearman) Holismo (Goldstein) Personologa (Murray) Psicoanlisis (Freud) Psicologa compleja o analtica (jung) Psicologa comprensiva (Dilthey) Psicologa concreta (Politzer) Psicologa constitucional (Sheldon) Psicologa de la forma o gestalt (Wertheimer) Psicologa de la personalidad (Allport) Psicologa de la totalidad (Krger) Psicologa del yo o no directiva (Rogers) Psicologa dinmica (Woodworth) Psicologa eidtica (Haensch) Psicologa estructural (Spranger) Psicologa fenomenolgica (Merleau Ponty) Psicologa hrmica (McDougali) Psicologa individual (Adler)

Psicologa organsmica (Kantor) Psicologa personalstica (Stern) Psicologa existencialista (Frankl) (Logoterapia) Psicologa fenomenolgica (Jaspers) Reflexologa (Pavlov) Teora del campo (Lewin) A esta larga lista habra que aadir: Psicologa del desarrollo (Gesell) Psicologa gentica (Piaget) De todas ellas, solamente algunas tienen una verdadera presencia en nuestro pas. De hecho, podemos decir que las representativas en Mxico son (Ver esquema 1.3): Conductismo inductivo o neoconductismo Psicoanlisis Psicologa de la forma o gestalt Psicologa del desarrollo Psicologa del yo o no directiva Psicologa gentica Psicologa existencialista En los siguientes prrafos las analizaremos con mayor detenimiento. El neoconductismo fue desarrollado por B. F. Skinner, llevando hasta sus ltimas consecuencias una serie de planteamientos derivados de las investigaciones del ruso Ivn Pavlov y del estadounidense J. B. Watson. Para el neoconductismo lo importante es estudiar la conducta de los seres vivos, entendiendo por conducta el comportamiento directamente observable por los ojos del psiclogo o identificable por algn instrumento que nos permita su medicin y cuantificacin. Los fenmenos tales como el pensamiento o los sentimientos no son susceptibles de ser estudiados, ya que no se puede observar dentro de la cabeza de una persona y as conocer sus ideas. Esta corriente sostiene que toda conducta puede describirse mediante el anlisis de los estmulos que la provocan. Plantea que toda conducta es una respuesta espontnea o aprendida ante estmulos del ambiente. Establece que es factible manipular las consecuencias de las respuestas para extinguir, castigar o reforzar una conducta y as lograr las modificaciones deseadas en el comportamiento de las personas. De esta forma, al psiclogo neoconductista le interesa estudiar exclusivamente la conducta. El psicoanlisis, que fuera creado por Sigmund Freud, sostiene que en la mente humana conviven el yo, el super yo y el ello. Las normas sociales, tales como las leyes de un pas, la tica, los principios religiosos, los valores culturales, etc., en su conjunto constituyen el superyo, el cual acta como una especie de polica que cuida que la conducta de las personas se mantenga dentro de los cnones establecidos por el grupo social al que se pertenece. El ello se forma de los impulsos instintivos del hombre, que podran resumiese en dos: uno amoroso o ertico y otro destructivo o tantico. El yo es el tercer

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elemento de la mente, mismo que se mantiene ms o menos equilibrado como resultado de las presiones de la lucha- del super yo y el ello. Freud fue el primero en postular la existencia del inconsciente, en el cual habitan los impulsos instintivos, as como los traumas no resueltos de la vida de los individuos. Entre el inconsciente y el consciente existe un rea de penumbra que l denomin preconciente. Para Freud el propsito de la psicologa es el estudio de los procesos inconscientes. Max Wertheimer, Wolfgang Koheler y Kurt Koffka dieron origen a una escuela ms, en la que lo importante es el estudio de la conducta y de la experiencia, pero consideradas como un todo. Para la Gestalt los fenmenos psicolgicos deben ser estudiados holsticamente, es decir, sin aislarlos de su entorno ni fragmentarios en pequeas partes, ya que esto destruye sus caractersticas unitarias. Aunque toman en cuenta la participacin del sistema nervioso, para ellos la corteza cerebral es el nico campo de fuerza que se mantiene constantemente en equilibrio. Cuando la persona recibe un estmulo, ste no slo afecta una determinada rea, sino que impacta la globalidad del campo, ya que todo tiene que reaccionar para restablecer el equilibrio perdido con la captacin de dicho estmulo. Aunque esta corriente es ms conocida por sus aportaciones en el terreno de las sensaciones y las percepciones, sus hallazgos se han llevado a otros terrenos, como el de la clnica y la educacin. En el estudio de los fenmenos totales, los gestaltistas analizan tanto lo relativo a la forma como lo que pertenece al fondo. La psicologa del desarrollo comenz con una serie de estudios en nios e infantes, en la Clnica de Desarrollo Infantil de Yale. Arnold Gesell se interes en tratar de identificar si existan indicadores de tipo motor, adaptativo, lingstico y de comportamiento social que pudieran servir como parmetro para medir el grado de desarrollo. Sus estudios incluyeron cientos de nios desde recin nacidos hasta los 12 aos y sirvieron para determinar cules conductas pueden ser consideradas como normales dentro de este proceso y cules no. Al paso de los aos otros investigadores continuaron estos studios, explorando la adolescencia, la juventud, la edad madura y la ancianidad. Especialmente en el caso de los nios, las escalas desarrolladas por Gesell son de utilidad para educar a aquellos que presentan problemas en su proceso de maduracin. Carl Rogers es el creador de la psicologa no directiva o psicologa del yo. Habiendo estudiado originalmente religin e historia, Rogers decide ingresar a la psicologa atrado por la idea de brindar ayuda a los nios mediante la psicoterapia. De sus experiencias elabora su tesis: el hombre es natural-

mente bueno y cuando enferma, basta con que reciba aceptacin incondicional por parte de su terapeuta para que encuentre por s mismo el camino que debe seguir para vivir bien integrado a la sociedad. La psicologa en este enfoque se orienta bsicamente a identificar las diferentes formas de ayudar a las personas a descubrir por s mismas el camino adecuado a su desarrollo, la va para convertirse en personas. Aunque este enfoque fue aplicado al principio como una opcin de terapia, con el tiempo y nuevas investigaciones ha demostrado su utilidad en los terrenos educativo, comunitario e industrial. Siendo originalmente bilogo, el suizo Jean Piaget se interes de manera profunda en el estudio de los procesos mentales y cmo se desarrollan en los primeros aos de la vida. De aqu surgi su inters y decisin de estudiar psicologa. Sus estudios sobre el desarrollo de la inteligencia, el desarrollo del juicio moral y el desarrollo de los conceptos lgicos y matemticos fueron dando cuerpo poco a poco a la psicologa gentica. Para Piaget existen cuatro etapas a lo largo de las cuales se construye la inteligencia a partir del nacimiento y en ellas Intervienen tres procesos que facilitan esta evolucin: el principio de asimilacin, por medio del cual el cerebro se ajusta al objeto que ser asimilado; el principio de acomodacin, que facilita la incorporacin de los nuevos conceptos a los esquemas preexistentes en el cerebro; y el de organizacin, gracias al cual lo recientemente aprendido, junto con los conocimientos previos, adquieren una nueva estructura o esquema que facilita su manejo por parte del individuo. Como resultado de sus experiencias en los campos de concentracin nazis durante la Segunda Guerra Mundial y basado en su formacin psiquitrica, el austraco Viktor Frankl elabora su psicologa existencialista. Aunque haba sido discpulo de Freud, poco tard en apartarse de las enseanzas de su maestro y establecer sus propios postulados acerca del hombre. Para Frankl, el ser humano es un ser llamado a trascender, su vida debe tener un sentido o significado, que puede estar dado por el amor, el trabajo, la amistad o la bsqueda de la trascendencia. En sus investigaciones descubri que una buena parte de las neurosis que vivimos en la Sociedad contempornea son producto de vidas que transcurren sin un propsito definido. A este tipo de enfermedades Frankl las llam neurosis nogenas o del espritu. En Mxico, estas corrientes ayudan a orientar los campos de investigacin y de accin de los psiclogos, aunque en forma pragmtica, la mayora de estos profesionales toman lo mejor de cada enfoque y buscan dotarse de numerosas y variadas herramientas que les permitan desarrollar con ms profesionalismo sus actividades. En el esquema 1.4 se resumen las reas en que han impactado especialmente las corrientes psicolgicas en el caso de nuestro pas y se resalta que el pragmatismo, sin ser propiamente una de ellas, toma lo que puede servirle

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de cada una para resolver los problemas cotidianos de esta ciencia. ESQUEMA 1.2. Cronologa del desarrollo de la psicologa. MOMENTO PERSONAJE ACONTECIMIENTO Siglo V a. C. Scrates Ensea a sus discpulos a conocerse a s mismos. Siglos V y IV a. C. Platn Ensea la preexistencia de las ideas y analiza algunos temas relacionados con los sentimientos. Siglo IV a. C. Aristteles En su libro De anima resume la concepcin de su poca acerca de las facultades del alma. Siglos IV y V Agustn De Hipona Al escribir Las confesiones, revela un conocimiento Profundo de la intimidad de ser humano. Siglo XIII Toms De Aquino Con sus obras, especialmente la Suma teolgico, hace un planteamiento cristianizado del alma y su facultades. Siglos XV y XVI Felipe Melanchton Acua la palabra psicologa. Siglos XVI y XVII Ren Descartes Establece la dicotoma alma (mente) Vs. cuerpo (materia), rompiendo con el pensamiento previo. Siglos XVII y XVIII Christian Von Woiff Emplea el trmino psicologa por primera vez en un ttulo de libro. Siglos XVII y XVIII John Locke Establece que nuestra concepcin del mundo depende exclusivamente de lo que captamos con nuestros sentidos. Siglos XVIII y XIX Augusto Comte Define que slo es conocible aquello que puede ser captado directamente por nuestros sentidos. Siglos XVIII y XIX Federico Mesmer Realiza investigaciones en torno al llamado magnetismo animal. Siglos XVIII y XIX Ernest Weber Creador de la psicofsica, junto con Custav Fechner, Desarrolla importantes investigaciones sobre los fenmenos sensoriales. Siglo XIX Jean Charcot Realiza estudios acerca de los fenmenos hipnticos llegando a diferenciar etapas. Siglo XIX Gustav Fechner Junto con Weber es considerado el creador de la Psicofsica, los mtodos que desarroll son modelo de investigacin. Siglos XIX y XX Max Wertheimer Es considerado el creador de la psicologa de la Gestalt o psicologa de la formaSiglos XIX y XX Sigmund Freud Creador del psicoanlisis, postula la existencia del subconsciente y de los instintos bsicos como motores del ser humano. Siglos XIX y XX Wilhelm Wundt Creador del primer laboratorio de psicologa experimental en la Universidad de Leipzig. Siglos XIX y XX Arnold Gesell Sus estudios ayudaron a la determinacin de etapas del desarrollo infantil. Siglos XIX y XX Lean Piaget Siguiendo sus estudios sobre la inteligencia y el desarrollo de sta, funda la psicologa gentica. Siglo XX B. F. Skinner Siguiendo los postulados de Watson, crea el Neoconductismo. Siglo XX Viktor Franki Despus de separarse de las enseanzas de Freud v de vivir en un campo nazi, crea la psicologa existencialista. Siglo XX Carl Rogers Creador de la psicologa del yo o no directiva.

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Figura 1.3. Orientacin de las corrientes ms representativas. CORRIENTE ORIENTACIN NEOCONDUCTISMO Inters exclusivo por la conducta observable. PSICOLOGA DE LA FORMA 0 Estudio de las relaciones figurafondo y de cada fenmeno consiGESTALT derado como un todo. PSICOANLISIS Estudio de los procesos del subconsciente y de las relaciones entre el yo, el superyo y el ello. PSICOLOGA EXISTENCIALISTA Ayuda a las personas a dar un significado a su existencia. PSICOLOGA DEL YO Desarrollo del proceso de convertirse en persona, permitiendo a sta encontrar autoaceptacin. PSICOLOGA DEL DESARROLLO Evolucin biolgica, psicolgica y social del ser humano. PSICOLOGA GENTICA Desarrollo de la inteligencia, del juicio moral y de la formacin de los conceptos lgicos y matemticos. mientos sobre la fisiologa bsica. Hasta 1543 no se dispona de un libro sobre anatoma que fuera razonableHistoria de la Psicologa mente exacto. La teora sobre la circulacin de la sangre no se public hasta 1628. Slo a principios del siglo XIX Fox, Logan J. La psicologa como filosofa, cienlos estudios sobre el cerebro y el sistema nervioso cocia y arte, Trillas, Mxico, 1977. pp28-36 menzaron a proporcionar datos slidos.

Antecedentes histricos
La historia de la psicologa se encuentra ntimamente relacionada con la historia de la ciencia en general. Dos influencias prepararon el camino para la psicologa y ayudaron a determinar su direccin: el cambio de actitud respecto a la naturaleza y al mundo y los nuevos conocimientos sobre los procesos fsicos. Hoy da resulta difcil imaginar el cambio de actitud hacia el mundo que ocurri desde ms o menos el ao 1500 hasta mediados del siglo XIX. La astronoma y la fsica allanaron el camino al demostrar la uniformidad de los procesos fsicos en todo el universo. Se descubri que poda calcularse el movimiento de las estrellas y de los planetas mediante los mtodos utilizados para calcular el movimiento fsico de la tierra. Este descubrimiento hizo que se abandonaran las interpretaciones animistas y msticas de los procesos fsicos y se prefirieran explicaciones basadas en la causa y el efecto. Nadie de mayor importancia en tal cambio que Galileo (1564-1642), quien contribuy a crear y mejorar el telescopio y el microscopio. Esos dos "ojos" maravillosos ayudaron a precipitar la "desmisticacin" del mundo fsico. Tal cambio alcanz su punto supremo en 1859, cuando Darwin public El origen de las especies, asentando con ello que ahora incluso el hombre tena que ser tomado como parte de la naturaleza y se le poda estudiar con los mtodos que estaban ayudando a descubrir los secretos de la misma. Los nuevos conocimientos sobre los procesos fisiolgicos, que provinieron de esa actitud distinta hacia los fenmenos naturales que sobre ella influyeron, dieron lugar a la ciencia de la psicologa. Es fcil olvidar cun recientes son nuestros conoci-

Los primeros "gigantes" de la psicologa

En la Biblia se dice que en los primeros das del hombre "en la tierra haba gigantes". Al parecer, nuestros hroes siempre se encuentran en el pasado. En los aos formativos de la psicologa hubo muchos gigantes, en el cuadro 1.2 se presenta una lista de 20 de ellos. En el periodo formativo temprano de casi en todos los campos surgen las as llamadas "escuelas del pensamiento". En la psicologa haban surgido tres de ellas a principio del siglo XIX y dos ms hacia la Primera Guerra Mundial; sin embargo, hoy da gran parte de los psiclogos no encajan en ninguna de esas clasificaciones. Wilhelm Wndt y el estructuralismo. Wilhelm Wndt (18321920) a quien se considera el primer psiclogo cientfico, se interes por la estructura de la mente, a la que se acerc analizando los estados de la conciencia. Lo hemos llamado una "marmota" (pg. 8). Wndt tom las ideas principales de Gustave Theodor Fechner (1801-1887), quien en 1860 public sus Elementos de psicofsica, donde asent mtodos para medir la fuerza de las sensaciones. Fue su idea bsica que puede determinarse la fuerza de una sensacin midiendo el estmulo que la provoca, por ejemplo, algunos estmulos resultan demasiado dbiles y no producen sensaciones. Pero si se va aumentando gradualmente el estmulo, se llegar a un punto donde se le empiece a notar. Se trata del umbral o limen (del que se ha derivado el trmino subliminal, que nombra a un estmulo que se encuentra por debajo del umbral de percatacin). Se puede aumentar un poco ms el estimulo sin conciencia ninguna de lo que est ocurriendo, pero se llega a un punto donde s se nota el incremento, llamndose a tal cantidad de cambio diferencia apenas perceptible (dap). Mediante esos mtodos y otros que l mismo desarroll, Wndt experiment

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con sujetos a los que haba adiestrado cuidadosamente para, que observaran sus propias percepciones y le informaran de ellas. Se llam a esos sujetos "introspeccionistas adiestrados" y fueron parte esencial en la obra de Wndt. El estudiante ms famoso de ste fue E. B. Titchener, quien lleg en 1892 a la Universidad de Cornell, trayendo consigo el estructuralismo. Durante 35 aos Titchener (1867-1927) defendi al estructuralismo en Estados Unidos. Pero poco antes de su muerte se vea que aunque los psiclogos norteamericanos estaban dispuestos a honrar a Wndt por sus mtodos, no lo seguiran. En cierto sentido, cada una de las cuatro escuelas que se van a estudiar fue una reaccin contra el estructuralismo. Por negativo que parezca, se trata de un tributo a la influencia de Wndt y de Titchener. William James y John Dewey y el funcionalismo. Mientras que el estructuralismo tom sus herramientas y mtodos de la fsica, el funcionalismo tom su teora y algunas de sus ideas de la biologa y, por consiguiente, abri a la psicologa un camino totalmente distinto. De Darwin se tom la teora de la evolucin y las ideas de la funcin organsmica. Si el hombre es un organismo y un organismo sobrevive adaptndose a su ambiente, se deduce que la conducta es funcional o til para la supervivencia. Esta idea es el corazn de la teora funcionalista. Quiz se trata de la idea ms importante que haya entrado en el campo de la psicologa. De hecho, se acept de inmediato de un modo tan general, que el funcionando dej de existir como escuela. En todo sentido prctico, los psiclogos son funcionalistas. Dos hombres resolvieron las complicaciones de este punto de vista: William james (1842-1910) y John Dewey (1859-1952). Ya se ha mencionado a Willliam james, el "zorro" (pg. 8), quien se interes por los aspectos ms generales del enfoque orgnico. Nada irritaba tanto a james como el exceso de detalles, que le pareca sin valor prctico, ya que era un pragmatista de tendencia filosfica. Su posicin queda clara en la valoracin que hace de Fechner, cuya filosofa admiraba, pero cuyos mtodos psicofsicos lo sorprendan. Pero sera terrible que incluso un viejo tan querido como l pudiera sujetar a la ciencia para siempre, atndola a sus caprichos, y hacer que todos los estudiantes del futuro lucharan con las dificultades no slo de la obra de Fechner, sino de las otras, an ms ridas, escritas para refutarlo... Lo nico divertido en todo esto es que los crticos de Fechner siempre se ven atados, tras hacer aicos sus teoras y no permitir que quede en pie el menor asomo de ellas, a terminar diciendo que, no obstante, a l le pertenece la gloria inmarcesible de haberlos formado y, con

ello, de haber hecho de la psicologa una ciencia exacta." Fue John Dewey quien en realidad formul los principios del funcionalismo y quien, con ello, abri la puerta a un punto de vista mucho ms radical, que ha tenido un papel predominante en la psicologa norteamericana. Desde luego, se recuerda a Dewey por su filosofa de la educacin, que fue base de la "educacin progresiva". Pero antes de que en la Universidad de Columbia dedicara sus energas a la educacin y a la filosofa, Dewey fue un psiclogo. Cuando en 1892 se fund la Universidad de Chicago, se eligi a Dewey. como jefe del departamento de psicologa. Al poco tiempo Chicago era el centro de una psicologa vital y funcionalista que con mucha imaginacin dedujo las consecuencias de la evolucin' para la vida humana. Sostena que: la supervivencia de los ms aptos significa que el aspecto funcional prctico es bsico para todo progreso, que la lucha 1 es un elemento fundamental en la naturaleza de la vida humana, que los reyes no tienen un derecho divino porque las diferencias individuales son cuestin de azar y la naturaleza gobierna eligiendo entre ellos y que, a fin de cuentas, la aristocracia del azar que la naturaleza establece puede ser superada gracias a la efectividad de la herencia y la evolucin sociales." En 1896 Dewey escribi un artculo llamado "El concepto de arco reflejo en la psicologa". Donde afirmaba que el estmulo y la respuesta, comnmente expresados como E-R, eran una unidad funcional al servicio del organismo. Ms tarde Woodworth cambi la frmula para aclarar el papel del organismo y E-R se convirti en E-0-R, donde la 0 significa organismo. Pero John B. Watson, la primera persona en recibir en Chicago un doctorado en psicologa, tom la primera frmula y la us como smbolo de sus puntos de vista, que recibieron el nombre de "conductismo". Un estudio de l se expone ms adelante. Sigmund Freud y el psicoanlisis. Un ao antes de haberse publicado el artculo de Dewey sobre el arco reflejo, en Europa apareci un libro titulado Estudios sobre la histeria. Los autores fueron Joseph Breuer (1942-1925) y Sgmund Freud (1856-1939), ambos mdicos. El libro lo constitua un informe mdico, pero tambin el inicio del "psicoanlisis", una de las escuelas del pensamiento que ms ha influido en la psicologa y sobre todo en el pensamiento occidental. Por aquella poca Breuer era el ms conocido de los dos autores, pero, como l mismo lo predijera, hoy se le recuerda porque estuvo asociado con Sigmund Freud. Freud es uno de los enigmas de la psicologa. He aqu un hombre que, junto con Darwin, Marx y Einstein, se encuentra entre las cuatro personas ms responsables de haber modelado la mente moderna. Si se pidiera al hombre promedio que nombrara a un psiclogo, probablemente Freud ser el nombre que con mayor frecuencia se d. Sin embargo, muchos psiclogos no

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consideran a Freud un psiclogo. Por ejemplo, en La definicin de psicologa (1937) ' ni siquiera se menciona el psicoanlisis ni a Freud. Y el historiador ms grande que ha tenido la psicologa, Edwin G. Boling, escribi para The Arnerican Journal of Psychology un artculo llamado "Maestros y alumnos entre los psiclogos norteamericanos", en el que traza la genealoga intelectual de los 119 psiclogos enumerados en las primeras siete ediciones del American Men of Science." Ni una vez se menciona a Freud, sea como maestro o como discpulo, mientras que, directa o indirectamente, Wndt qued unido a casi 40 d esos hombres. Y pese a esto, pocos libros de texto de introduccin a la psicologa dejan fuera a Freud. Los libros de psicologa que ms se leen son aquellos de personas influidas por Freud, y el lenguaje de la psicologa se encuentra saturado de trminos que provienen de l o de sus asociados. El enigma incluso parece mayor cuando nos enteramos de que nadie supera a Freud en su devocin a la ciencia. Era un psiclogo especializado en neurologa y se distingui como investigador de primer orden. Muy reaciamente comenz a practicar la medicina cuando las circunstancias econmicas lo obligaron a -ello, pero su inters central estaba en la investigacin. Muy pronto acept una filosofa determinista que insista en que todos los sucesos tenan como causa sucesos anteriores y apoy con entusiasmo la hiptesis evolucionista de Darwin." Cualquier historia de la psicologa est obligada a reconocer que Wndt, james y Freud son los tres gigantes que dieron origen a la psicologa moderna. Pero al mismo tiempo debe indicarse que las especulaciones imaginativas de Freud van mucho ms all de cualquier posibilidad de sujetarlas a pruebas experimentales cuidadosamente controladas. Muchos de sus seguidores han tomado sus teoras casi como dogmas sagrados. Sin embargo, pocas dudas hay de que hoy da su influencia va disminuyendo entre psiquiatras y psiclogos. Ya nos es posible ver a Freud, en perspectiva, como un explorador de gran genio que propuso conceptos y teoras estimulantes y como un terco individualista que dogmticamente propona ideas que carecan de pruebas adecuadas. Y estas ideas tan estimulantes y problemticas, cules son? Freud present tres ideas principales: 1. El origen inconsciente de los sntomas neurticos. 2. La importancia de las primeras experiencias de la infancia. 3. La importancia del impulso sexual en el desarrollo de la personalidad. Su mtodo psicoanaltico consista en distintas maneras de obtener las experiencias sexuales de

la infancia temprana reprimidas, las cuales se supona causaban trastornos en el paciente. Esas maneras son: 1. La asociacin libre, cuando el paciente se recuesta en un sof e informa al analista de todo lo que le est pasando por la mente. 2. Anlisis de los sueos, que Freud llamaba "el camino real hacia el inconsciente". 3. Anlisis de la relacin de transferencia, que se presenta cuando el paciente se relaciona con el analista como si ste fuera su madre o su padre. La gente se ofendi con la idea de que gran parte de nosotros estamos controlados por fuerzas internas de las que no tenemos conciencia; consideraban tonto el tomar los sueos en serio; los horrorizaba la nocin de que los nios eran sexualmente conscientes. Incluso hoy da las ideas de Freud siguen provocando controversias y en captulos posteriores entraremos en ellas con mayor detalle. Otras dos de las primeras escuelas del pensamiento merecen ser mencionadas antes de concluir con esta breve revisin histrica. John B. Watson y el conductismo. Hablando del funcionalismo dijimos que la frmula E-R de Dewey fue recogida por John B. Watson (1878-1958), quien la volvi base de un punto de vista radical que ha influido profundamente en la psicologa norteamericana. Watson recibi el doctorado en Chicago en 1903; estudi la tradicin funcionalista con james R. Angell (1869-1949). En 1913, tras ir a la Universidad Johns Hopkins, public su famoso artculo "Conductismo" y, en 1919, La psicologa desde el punto de vista de un conductista, donde expona en detalle el nuevo enfoque. Watson insista en que la psicologa slo debera estudiar la conducta, que los mtodos deberan ser por completo objetivos y que debera tener como problemas de estudio la prediccin y el control. Se mostr en especial crtico del estructuralismo y dijo: "Los estados de la conciencia", al igual que los as llamados fen6menos del espiritualismo, no pueden ser verificados objetivamente y, por tal razn, nunca sern datos tiles a la ciencia... El conductista no ha encontrado pruebas de "existencias mentales" o de "procesos mentales" de ningn tip. Ms tarde dijo: "La conciencia no es un concepto al que se pueda definir o usar... se trata simplemente de otra palabra para describir lo que desde hace tiempo se llama alma". Citemos a Boring una vez ms: El conductismo era demasiado simple para poder perdurar. Actualmente ha cedido su lugar al positivismo u operacionismo o como se prefiera llamar al objetivismo psicolgico ms reciente. El operacionista afirma que todos los datos de la psicologa, incluyendo los del inconsciente, deben de ser definidos por las operaciones que se usan para observarlos."

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Aunque la mayora de los psiclogos negaran ser conductistas, es ndice de la influencia de Watson el que hoy da casi cualquier libro de texto sobre psicologa norteamericana defina a la psicologa como "el estudio de la conducta", es decir, la definicin de Watson. Max Wertheimer y la psicologa Gestalt. En 1912, un ao antes de que apareciera el artculo de Watson sobre el conductismo, Max Wertheimer (1880-1943) en la Universidad de Francfort, Alemania, public "Estudios experimentales sobre movimientos aparentes". Ese artculo anunci el comienzo de la psicologa Gestalt, que se inici como una protesta contra el estructuralismo y que ms tarde tambin se opuso al conductismo. La palabra alemana Gestalt significa patrn o todo y Wertheimer, junto con Wolfgang Khler (1887-1967) y Kurt Koffka (1886-1941), insistieron en un nivel de teorizacin "molar" en oposicin al "molecular". Molar significa explicaciones que buscan la totalidad, en tanto que en molecular se tiene que enfocar lo relacionado con pequeos conjuntos de datos. El estudio clsico de Wertheimer explica la manera en que la psicologa Gestalt ataca los problemas: Si se sitan a unos pocos centmetros una de otra dos luces elctricas, a lo largo del borde de una mesa y en el borde opuesto, entre las dos luces, una vajilla vertical equidistante de ambas luces y a la que sirve de pantalla una pared cercana, se proyectarn en la pared dos sombras de la varilla. Si entonces se prenden y apagan las luces alternativamente en sucesin rtmica y con una velocidad adecuada, se tendr la impresin de que la sombra de la varilla va y viene entre las dos posiciones. Cuando el tiempo de exposicin entre las dos luces es muy breve, las dos sombras aparecern simultneamente en su lugar; si el tiempo es muy largo, simplemente se tendr una sucesin de sombras, primero una y luego la otra, en sus lugares respectivos." Wertheimer dio a este movimiento aparente el nombre de "fenmeno fi", insistiendo en que no se le poda explicar molecularmente, ya que en el objeto de estmulo no haba un movimiento real. En otro experimento, del que gustaban los gestaltistas porque crean que con l se refutaban los nexos E-R de los conductistas, se adiestr a un pollo para que picoteara la ms clara de dos cajas grises con lo que obtena comida. Cuando el pollo ya haba aprendido su tarea, se apareaba la caja gris ms clara del par de estmulos originales con una caja gris todava ms clara. Cul picoteara el pollo? De tener razn la teora E-R, picoteara la caja gris que haba sido adiestrado a picotear, ya que supuestamente se haba establecido un "nexo" entre ese estmulo espe-

cfico y la respuesta de picotear, pero el pollo no haca eso: picoteaba la caja ms clara del par y, con ello, rechazaba el estmulo que se le haba adiestrado a elegir y escoga otro que no haba visto con anterioridad. Al parecer, el experimento daba apoyo a la teora de que el pollo responda a la cantidad de luz relativa y no a la absoluta y que responder a una relacin significa responder a un Gestalt (a toda una situacin)." La escuela Gestalt de psicologa ha ejercido una particular influencia en el campo de los estudios sobre la percepcin, y estudiaremos parte de ella en el captulo 8. Cuadro 1.2. VEINTE GIGANTES DE LOS AOS FORMATIVOS DE LA PSICOLOGIA
1869 1874 1885 1890 1892 1895 1896 1896 1898 1904 1905 1905 1906 1907 1911 1912 1913 1913 1916 1917 Galton publica su Genio hereditario Wndt publica su Psicologa fisiolgica Ebbinghaus realiza los primeros experimentos de importancia dentro del aprendizaje James publica su influyente Principios de la psicologa Titchener establece el "estructuralismo" en los Estados Unidos Freud publica, con Breuer, Estudios sobre la histeria Dewey publica su artculo sobre el "Arco reflejo" (E-R) Cattell crea en los Estados Unidos las primeras pruebas de capacidad mental Thorndike realiza los primeros experimentos sobre aprendizaje animal Spearman describe la inteligencia con base en factores especficos y generales Hall publica hallazgos importantes en el campo de la psicologa educativa y de la adolescencia Binet y Simon idearon en Pars las primeras pruebas de inteligencia para nios Pavlov publica los primeros resultados sobre sus estudios de condicionamiento McDougall publica el primer libro de psicologa social Adler rompe con Freud y forma la escuela de la psicologa individual Wertheimer describe el "fenmeno phi" e instituye la escuela de la psicologa Gestalt El artculo de Watson, "Conductismo", crea un movimiento nuevo Jung rompe con Freud y forma la escuela de la psicologa analtica En. Stanford, Terman revisa la prueba Binet, para aplicarla en los Estados Unidos Khler publica los resultados obtenidos con la solucin de problemas en monos

Acerca de Jean Piaget

Introduccin del editor a la obra Psicologa y pedagoga del Jean Piget. Sarpe, Madrid, 1983. En cierta ocasin, Jean Piaget manifest que su inters por la pedagoga surgi tras la experiencia de ser padre, desde el momento que la observacin atenta y cotidiana de sus tres hijos que le permiti elaborar un concepto tan fundamental como el de inteligencia sensoriomotriz le plante el problema de la aplicacin de sus teoras al proceso de aprendizaje, y viceversa, la posibilidad de que la educacin pudiera inspirarse en los enor-

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mes progresos realzados por la psicologa infantil (y en particular de la psicologa gentica). A este respecto, Piaget esperaba que su obra revolucionara los sistemas educativos vigentes, en aras de crear en el nio -y, por tanto, en el futuro adulto una mente experimenta. El nio, deca el psiclogo suizo, asiste en la escuela a experimentos, pero no es el experimentador, y de lo que se trata es de presentarle situaciones que ofrezcan nuevos problemas, problemas que emanen uno del otro. Se trata, en suma, de crear una pedagoga cientfica, superadora del mero empirismo de las tcnicas educativas, con una metodologa basada en la psicologa infantil. Esta metodologa est en evidente relacin con las concepciones que se tengan de la inteligencia y del conocimiento. Para Piaget, la inteligencia es adaptacin y sta es un equilibrio... entre dos mecanismos indisociables: la asimilacin y la acomodacin. Del mismo modo que un organismo conserva su estructura asimilando el medio (incorporando, por ejemplo, alimentos) a la vez que acomodando su estructura a las caractersticas de dicho medio, as opera la inteligencia: asimilando los datos de la experiencia y acomodndolos a las circunstancias cambiantes que se derivan de una realidad concreta. El nio, que parte de la base de su absoluta carencia en tanto que sujeto y de su no reconocimiento de lo objetivo, inicia su desarrollo buscando un precario equilibrio entre su acomodacin a la realidad externa y a la asimilacin de sta, pero teniendo en cuenta que el binomio acomodacin/asimilacin se halla confundido inicialmente en el pensamiento infantil porque no existe una distincin clara entre actividad perteneciente al yo y mundo exterior, no hay separacin entre la esfera del sujeto y la del objeto. Desde este inicial estado catico, el pensamiento va a desarrollarse en el nio constituyendo una serie de estadios vinculados a tres grandes fases: de la inteligencia sensoriomotriz, la inteligencia operatoria concreta y la inteligencia operatoria formal. El perodo sensoriomotriz comprende desde el nacimiento hasta los dos aos y en l se desarrolla de forma progresiva el concepto de objeto permanente mediante seis estadios. En el primero, el beb utiliza lo que Piaget llama la asimilacin perceptiva y motriz, que, ms all de los reflejos hereditarios, le permite una cierta discriminacin de la realidad (sobre todo, por lo que hace referencia al pecho materno y la progresiva diferenciacin, por ejemplo, que hace del pezn). En el segundo estadio, que comprende desde el primero hasta el cuarto o quinto mes, se da en el lactante una forma ms progresiva de asimila-

cin (reaccin circular) que posibilita una serie (esquema) de conductas primarias, adicionadas a los reflejos heredados. En este estadio para Piaget se forman los primeros hbitos. La coordinacin de la visin y de la prensin que marcan la transicin entre el hbito simple y la inteligencia es lo que caracteriza el tercer estadio, que viene a producirse de los cuatro o cinco meses a los ocho o nueve. En el cuarto estadio de los ocho o nueve meses hasta los once o doce meses, aproximadamente- no se descubren nuevos medios, sino que se aplican medios conocidos para alcanzar nuevos objetivos (muchos medios posibles para un mismo fin y muchos fines posibles para un mismo medio, tal como lo afirma el mismo Piaget). En el quinto estadio, que transcurre desde los once o doce meses hasta los dieciocho ms o menos, se caracteriza por una conducta que presenta ya caractersticas de inteligencia. Las acciones presentan ya una finalidad (por ejemplo, tirar de una manta para alcanzar algo que est depositado sobre ella) y hay un inters por lo nuevo en s mismo. La plenitud de la inteligencia sensoriomotriz se produce entre el ao y medio y los dos aos (sexto estadio de este perodo). El nio comprende de golpe las soluciones, ya no tantea, y coordina, de forma rpida, procedimientos que todava no conoce. Se prefiguran as los estadios ulteriores del pensamiento sobre la base de que el nio puede ya interiorizar un objeto, es decir, construirlo, aunque no sea visible. Entre los dos y los cuatro aos se desarrolla el estadio en que el pensamiento se hace preoperatorio. Su carcter es egocntrico, ya que tiende a confundirse el objeto con el signo que lo representa (de ah que el nio proyecte cualidades vivientes a objetos inanimados, lo que segn Piaget es debido a la falta de disociacin que existe entre el mundo interior y el fsico). Pero lo ms importante de este est aprendizaje del lenguaje y la aparicin del pensamiento simblico y preconceptual (un objeto puede representar algo distinto de lo que es) y la imitacin diferida, con probable comienzo de la imagen mental concebida como imagen interiorizada. De los cuatro hasta los siete u ocho aos el pensamiento es intuitivo, prelgico, pues los conceptos no estn todava en el nio organizados de una forma coherente y predomina un pensamiento subjetivo (el nio no es capaz, por ejemplo, de distinguir como cualidades independientes la forma y el contenido). Los niveles preoperatorio e intuitivo antes referidos estn ligados al perodo dominado por la inteligencia operatoria concreta. Esta caracteriza al nio comprendido entre los ocho y los once o doce aos. Operaciones concretas son dice Piaget las que se efectan con objetos manipulables (manipulaciones efectivas o inmediatamente imaginables), por oposicin a las operaciones que se dirigen a la hiptesis o enunciados simple-

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mente verbales (lgica de las proposiciones). De este modo, el nio entiende el carcter reversible de acciones como combinar, disociar, clasificar, pero slo con objetos concretos. Ello le permite ya establecer relaciones de orden temporal (antes y despus) y coordinarlas con las de duracin (ms largo o ms corto). Entre los once y catorce aos se abre el perodo de la inteligencia operatoria formal. El adolescente supera ya el nivel sensoriomotor y el de las operaciones concretas y es capaz, como el adulto, de establecer hiptesis y de deducciones. Su pensamiento se regula, por tanto, una lgica formal que no necesita remitirse a la experiencia concreta para resolver una cuestin; es un pensamiento puro en cuanto que, independientemente de la accin, puede operar sobre un material simblico como el lenguaje o las matemticas.

Segunda Unidad: Los problemas de la psicologa

2.1 Los problemas de la psicologa filosfica La persona como organismo y como el yo capaz de experiencia
Fox, Logan J. La psicologa como filosofa, ciencia y arte. Trillas. Mxico, 1977. pp49-68 Como ya se ha dicho, se puede considerar a la psicologa como el estudio de las personas. Quiz, como lo ha sugerido un filsofo, la psicologa debera estudiar a todos los individuos, incluyendo electrones y protones. Desde luego, se ha demostrado que muchas especies de animales son una fuente fructfera de conocimientos psicolgicos; pero los individuos nos interesamos sobre todo por las personas, por los miembros de la especie homo sapiens, capaces de lograr la yoedad. entre, i el tamao del Empire State Building y el tamao de nuestro planeta!

Maleabilidad
La combinacin de ese estado "sin terminar" y su equipo nervioso superior lo hace sumamente maleable y fcil de modelar. Son infinitas las posibilidades abiertas al hombre. De hecho, se sabe que existen muchas maneras diferentes de ser humano. Con algunos instintos que lo guan, pero con una maravillosa capacidad de unir, almacenar y recuperar informacin, el hombre ha decidido que debe confiar en el aprendizaje, el razonamiento y la capacidad de crear.

Capacidad motora
Existe una infinidad de actividades que el hombre realiza peor que otros animales. Pero en dos reas su capacidad motora le permite adaptarse al ambiente de un modo que sera imposible para los otros animales. Una es la destreza manual; al caminar erecto, el hombre tiene libertad para usar sus manos en el manejo de armas y herramientas; la capacidad de oponer el pulgar a los dems dedos le da la destreza expresada en su complicada tecnologa. La otra capacidad motora es la del habla, con la que simboliza su ambiente y se comunica con sus iguales de tal modo que se logra el tipo de actividad conjunta que ha sido la clave de su supervivencia.

El organismo humano
No es uno de los propsitos de este libro dar una descripcin detallada de las caractersticas de la especie llamada hombre. No obstante, conviene recordar algunas de las caractersticas ms notables del organismo humano.

Desamparo
El hombre viene al mundo como la ms desamparada de las criaturas. Est "sin terminar" y es vulnerable. Apenas equipado con unos pocos reflejos, a diferencia de la "preprogramacin" instintiva de otras especies, poco puede hacer por s mismo excepto llorar. A menos que una "madre" cuide de l y responda con ternura al llanto, el ser humano es incapaz de sobrevivir. La dependencia a que obliga este desamparo contina biolgicamente por unos 12 aos y socialmente por unos 20.

Naturaleza social
El desamparo en que se halla el hombre ha hecho que sea un animal social. Su cerebro y capacidad de habla han hecho posible tal forma de vida. Los indicios arqueolgicos ms antiguos que se tienen de la vida humana revelan que el hombre era ya un ser social. Era la nica manera de sobrevivir y es la nica manera de que siga sobreviviendo.

Equipo nervioso
En el recin nacido lo ms notable es la cabeza, desproporcin en el tamao entre ella y el resto del cuerpo. Centrado en el cerebro, que en gran medida ocupa dicha cabeza, el ser humano viene al mundo con un sistema nervioso que inspira respeto. Los expertos difieren en cuanto a la complejidad de este "sistema de computacin", pero todos estn de acuerdo en que el tamao de una computadora electrnica que rivaliza con la complejidad del cerebro estara

Conciencia de s mismo
El desarrollo del cerebro, la capacidad de aprender, el habla y la relacin con sus iguales tienen su foco en la caracterstica ms singular del hombre, la conciencia de s mismo. Es innecesario negar cierta forma vaga de conciencia de s mismo en otros animales, pero el hombre se halla tan consciente de s mismo, que en este aspecto es cualitativamente distinto. No slo sabe, sino sabe qu sabe. Y se conoce a s mismo. Se trata de la facultad ms admirable del hombre, pero tambin puede ser su mayor problema.

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El yo capaz de experiencia
Experiencia del yo
Por medio de la experiencia del yo el hombre pretende decir todo el campo subjetivo en que viven las personas. La experiencia tiene que ver con la conciencia en todos sus grados, desde el tipo que paradjicamente llamamos "inconsciente" hasta las formas ms intensas de vigilia. Tiene que ver con sentimientos, pensamientos, deseos, ansias, dudas, decisiones, sueos, planes, desesperaciones, prdida y descubrimiento del yo. Aspectos dudosos de las experiencias del "mundo interno' Ha habido razones para poner en duda el campo de lo subjetivo; investigador de la categora de Pavlov ha dicho, como ya se mencion: "Me parece que no tiene futuro la psicologa como estudio de los estados subjetivos" (pg. 46). Los antecedentes acerca de los intentos que se han hecho por estudiar la vida psquica no dan mucha confianza. En poesa drama y novelas se tiene una vasta cantidad de notables descripciones que reconocemos como ciertas, pero todos los esfuerzos realizados por crear una ciencia de la mente han resultado infructuosos al grado de ser intiles. La obra monumental de los estructuralistas, tan impresionante en su esforzado metodologa y sus estriles resultados; el razonable enfoque de los funcionalistas, tan atractivos en sus suposiciones fundamentales y tan prometedor aun en su metodologa; el sistema atrevido e imaginativo del psicoanlisis, tan influyente en el mundo del hombre comn y tan controvertido entre los intelectuales; el enfoque de los gestaltistas, tan animoso y diferente, pero tan oscuro y acadmico. Todas estas y otras escuelas de psicologa no han aportado el tipo de datos contables acerca de la mente como lo han hecho fsicos, qumicos y fisilogos en sus campos respectivos. Aunque escritos en 1890, y por un hombre genio que, con mayor valenta que el resto, intent describir la "corriente de conciencia", las palabras de William james siguen siendo un resumen verdadero de la situacin a la que se enfrenta la psicologa en sus esfuerzos por describir cientficamente la vida subjetiva del hombre. Por ello, cuando se habla de psicologa como una ciencia natural", no se debe suponer que ello significa un tipo de psicologa finalmente asentado sobre bases slidas. Significa justamente lo contrario es decir, una psicologa en especial frgil y en la que las- aguas de la crtica metafsica se filtran por toda hendidura, una psicologa cuyas suposiciones y datos elementales se deben tener en cuenta en las relaciones ms amplias y traducidos a otros trminos... Un conjunto de datos burdos, un tanto de chismorreo y tira y

afloja respecto a opiniones; una clasificacin y generalizacin a nivel meramente descriptivo; un fuerte prejuicio de que s poseemos estados mentales y que nuestro cerebro los condiciona; pero ninguna ley nica en el sentido en que la fsica nos da leyes, ninguna proposicin de la que puedan deducirse causalmente algunas consecuencias. Incluso se ignoran los trminos en que se obtendran las leyes, de tenerlas. No se trata de una ciencia, sino de la esperanza de una ciencia... Algo definitivo sucede cuando a un cierto estado del cerebro corresponde una cierta "conciencia?'. Un vistazo genuino de lo que ser el logro cientfico, ante el cual palidecern todos los logros del pasado. Pero hoy da la psicologa se encuentra en el estado que se encontraba la fsica antes de Galileo y las leyes del movimiento, la qumica antes de Lavoisier y la idea de que la masa se conserva en todas las reacciones. El Galileo y el Lavoisier de la psicologa sern, sin duda, hombres famosos cuando lleguen) y vendrn o los buenos xitos del pasado no son ndice del futuro; sin embargo, cuando lleguen, las necesidades del caso los convertirn en metafsicos. Mientras tanto, el mejor modo de facilitar su venida est en reconocer cun grande es la oscuridad en que nos movemos y nunca olvidar que las suposiciones de la ciencia natural con que comenzamos son provisionales y estn sujetas a revisin. He aqu algunos problemas que nos acosan en la bsqueda de conocimientos ms exactos sobre nuestro mundo interior. 1. Sabe realmente una persona lo que sucede dentro de ella? Incluso mostrndose sincera, puede estarse engaando a s misma, estar sujeta a ilusiones, alucinaciones y engaos o no tener acceso a procesos causativos importantes. 2. Aun si una persona sabe lo que est sucediendo dentro de ella, podr comunicrselo a otra? Hay alguna seguridad de que lo expresado en palabras ser igual a lo que obtenga de stas otra persona? Aqu viene al caso la advertencia hecha por los semnticos: "Las palabra.-, no tienen significado; se lo da la gente." 3. Incluso si una persona puede comunicar sus experiencias reales, querr comunicarlas? Y, cmo saber si est diciendo o no la verdad? Tal vez se est engaando a s misma y a aquellos con quien habla. En otras palabras, quiz piense honestamente que est diciendo la verdad, pero fuerzas "inconscientes" la llevan a distorsionar los hechos. 4. Existen experiencias individuales "crudas"? Aunque una persona piense que un sentimiento le pertenece, tal vez nicamente est expresando lo que su cultura le condicion a decir; por ejemplo, quiz alguien goce verdaderamente comiendo caracoles, pero haga gestos de asco ante tal comida porque eso se le ha enseado.

Antologa de Introduccin a la Psicologa

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Ver las dificultades es descorazonarse! Hay esperanzas de que pueda llegarse a probar la realidad de las experiencias propias o las experiencias de otros?

Algunos principios tentativos para poner a prueba la experiencia

Los principios siguientes pueden indicar algunas instrucciones en que quiz lleguen a encontrarse respuestas. Algunas son simplemente de sentido comn, otras filosficas y algunas ms, aplicaciones de los principios cientficos. Comprobacin cruzada entre modalidades sensoriales. He aqu una idea surgida del sentido comn y que gran parte de nosotros hemos empleado. Si nos es difcil "creer lo que ven nuestros ojos", buscamos ms informacin con los odos o el tacto. Las ilusiones y las alucinaciones se presentan por lo general en un solo sentido corporal. Otra idea comn es la de pellizcarse para comprobar si se est despierto. Una vez ms, se est realizando una comprobacin cruzada. Puede generalizarse sin peligro que citando la experiencia obtenida con uno de los sentidos queda confirmada por otro, su validez aumenta; si no la apoya, su validez disminuye. Estabilidad en el tiempo. Todos hemos sentido o pensado algo que tiempo despus nos parece menos real; otras experiencias se vuelven ms reales con el paso del tiempo. En el primer caso decimos "habr estado soando" o "as me lo pareci entonces, pero ya no". En el ltimo caso se dice "todo lo sucedido viene a confirmar lo que sent" o "nada ha sucedido que lo confirme, pero s que era real". Se confirma la experiencia porque sta vuelve a ocurrir, porque otra experiencia la confirma o porque la experiencia original contina pareciendo real con igual fuerza. Por si misma, la estabilidad en el tiempo no asegura que una experiencia haya sido real. Las hay que, al pensarse en ellas, quedan rechazadas, para que posteriormente se les halle reales. No obstante, la estabilidad en el tiempo es una de las pruebas comunes a que sujetamos las experiencias. "Crees que eso es lo que quieres hacer, pero espera hasta maana y a ver que piensas entonces." El principio necesita refinarse, pero seala algo importante. Una experiencia que con el paso del tiempo va pareciendo ms real tiene mayor validez que otra que va pareciendo menos real conforme pasa el tiempo. Consistencia respecto a otras experiencias. Cuando algo se adapta a nuestras expectativas, lo aceptamos con mayor facilidad que en el caso

contrario. Cuando se adapta, recibimos "retroalimentacin convergente"; en el otro caso, "retroalimentacin divergente", trminos provenientes de la ciberntica. El principio es importante, pero no llega a probar o refutar la validez de una experiencia, pues muchas cosas resultan ser ciertas pese a lo que se pens y viceversa. No obstante, la retroalimentacin divergente plantea interrogantes que no pueden pasar inadvertidas sin perder con ello nuestra integridad. A un hombre le es imposible mantener la ecuanimidad si escucha hablar a un perro o ve volar a un gato. Esto lo perturba o el hombre deja de intentar encontrar razones. Aunque este principio no basta para determinar la realidad o irrealidad de una experiencia, es uno de los ms importantes en la bsqueda de la realidad. Una experiencia que no concuerda con experiencias anteriores aceptadas corno reales plantea dudas sobre s, sobre las otras experiencias o ambas. La inconsistencia proviene de la tensin provocada por una disonancia sin resolver. Razonamiento lgico. Este principio es una continuacin del ltimo, pero ms abstracto. De experiencias adquiridas y enseanzas que recibimos de otros creamos un sistema de ideas y principios que nos permiten manejar y entender el mundo. Cuando tenemos una experiencia extraa, la probamos mediante tal sistema. Si no concuerda con l o no la podemos explicar con base en esos principios, tenemos el mismo tipo de problema descrito en el tercer principio antes mencionado: hay una retroalimentacin divergente. Una vez ms, esto nada prueba, pero no podemos pasar por alto la situacin. Se han planteado interrogantes que piden respuestas. Una experiencia que no concuerde con los principios lgicos que hemos aceptado plantea dudas sobre si misma y sobre nuestros principios lgicos. Una vez ms, el resultado es la tensin de una disonancia sin resolver. Pruebas a partir de correlaciones. He aqu un principio que una persona puede usar para verificar la experiencia propia o para evaluar la realidad de una experiencia de la que alguien le habl. Este principio es una aplicacin especfica de los principios tercero y cuarto, pero merece descripcin aparte. Se llaman acciones correlacionadas aquellas que van juntas; por ejemplo, si tengo calor, la temperatura de los alrededores est elevada cuando se mide con un termmetro de pared, o bien la temperatura del cuerpo est elevada cuando se mide con un termmetro mdico. Si digo que siento calor, pero ningn termmetro registra una temperatura alta, comienzo a preocuparme. De sucederme esto, pensara "me lo estoy imaginando". Si alguien me lo cuenta, pensara: "no me est diciendo la verdad o se lo est imaginando". Si vemos que alguien tiene una aguja clavada o se ha quemado con un hierro candente, esperamos orle gritar de dolor. Si no lo hace, nos preguntamos "Estar simulando? Estar hipnotizado? No tendr nervios? Ser aguja o hierro candente falsos? Estar soando?" Si

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alguien nos dice sonriendo que est sufriendo un gran dolor o que necesita con urgencia algo, pero no intenta obtenerlo, comenzamos a dudar de l, pues faltan las correlaciones que estbamos esperando. Aumenta la validez de una experiencia cuando se presenta junto con experiencias con las que la sabemos correlacionada. Disminuye su validez cuando se presenta junto con experiencias con las que no la suponamos correlacionada. Validacin interpersonal. El trmino "validacin consensual" es un mtodo de prueba basado en la concordancia que existe entre las personas. Un ejemplo proveniente del sentido comn es afirmar que "50 millones de mexicanos no pueden estar equivocados". Si veo algo que mi acompaante no ve, la discrepancia crea dudas. Cuntas veces una persona asustada por un ruido pregunta a su acompaante: Oste eso?" Y es reconfortante escuchar como respuesta "claro que lo o". Lo que deseamos expresar con "validacin interpersonal" va mucho ms all de la validacin consensual ordinaria, pues estamos proponiendo lo que bien pudiera ser la clave para desentraar el mundo de la experiencia interna. Los psicoterapeutas, desde los primeros trabajos de Freud hasta hoy da, se han interesado por saber cmo llegar a la realidad del mundo interno del hombre. Freud utiliz la hipnosis, la asociacin libre y el anlisis de los sueos. Algunos han empleado el pentotal sdico (llamado "suero de la verdad"). Otros han recurrido a las pruebas proyectivas, a las pruebas de asociacin de palabras y a los cuestionarios. Carl Rogers ide un mtodo llamado asesoramiento "no directivo" o "centrado en el paciente", en el que el terapeuta lo acepta con cordialidad y comprensin genuinas. Rogers cree que es en tal relacin que una persona experimentar sentimientos reales y los comunicar con un mnimo de distorsin. Claro, una relacin diaria no es tan segura como la relacin que Rogers describe. No obstante, con ciertas personas distorsionamos menos nuestros sentimientos o nuestro modo de expresarles; con otras nos sentimos tan ansiosos que no les decimos cmo nos encontramos e incluso podemos ocultar nuestros sentimientos. Por ello, en las buenas relaciones interpersonales resulta de lo ms confiable el proceso de validar experiencias. En Disclosing Man to Himself ' Sidney Jourard afirma que el mundo de la experiencia interna slo puede ser validado por la propia persona y slo cuando se siente de lo ms segura en una relacin. Pueden alcanzar ese grado de realidad dos personas que se respetan y preocupan una de otra. Pero a un hombre pudiera serle imposible saber de cierto lo que est ocurriendo en la mente de otro cuando ste

no quiere que se sepa. En bien de los valores y la libertad humana, esperemos que contine siendo as. El mtodo ms confiable para validar la realidad de una experiencia est en hablar de ella con otra persona que desea entendernos y aceptarnos con cordialidad y que responda sin engaos. Las consecuencias de esta relacin interpersonal y de su contribucin al proceso con que validamos nuestra experiencia sern presentados en el captulo 4, donde se estudia el campo de lo interpersonal.

Se puede demostrar objetivamente la subjetividad?

La nica experiencia que conocemos es subjetiva o particular. Conocemos directamente la experiencia propia e imaginamos la experiencia de otro escuchando lo que dice y deduciendo aspectos de su conducta. Pero ntese que cualquier deduccin llevada de la conducta a la experiencia tiene como raz la experiencia propia. Como se indic antes, la naturaleza inherentemente subjetiva de nuestra experiencia ha dificultado enormemente llegar a una ciencia de la experiencia. Sin embargo, los principios para validar la experiencia que hemos sugerido indican que lo subjetivo tiene sus leyes. Subjetivo no es sinnimo de imaginario o infundado. En algunos de los experimentos sobre percepcin (de los que se habla en el captulo 8) se han observado con cierto grado de objetividad los procesos subjetivos considerados como los ms sencillos. Aunque no se han encontrado medios para demostrar la realidad de lo subjetivo mediante datos objetivos, no cabe negar lo subjetivo. Ya que en esto andamos, no hay modo de demostrarle a nadie la realidad de lo objetivo a menos que subjetivamente decida aceptar las pruebas de que existe lo objetivo. Por ello, esto ltimo se apoya en lo subjetivo y no al contrario. Es como si se pidiera a las clulas que le probaran a las molculas que las clulas existen, pero exigindoles que lo hagan sin referirse a nada fuera de las molculas. La clula conoce a la molcula, pero sta no conoce a la clula. Por ello lo subjetivo conoce a lo subjetivo y a lo objetivo, pero lo objetivo no puede conocer a lo subjetivo. Todas las pruebas sobre lo subjetivo son de naturaleza subjetiva, y los principios que nos permitirn distinguir un estado subjetivo de otro estn en lo subjetivo o en algn otro orden superior. Antes de pasar a postular dicho orden superior, revisemos lo que sabemos de la experiencia con base en la experiencia.

Lenguaje: puerta hacia lo subjetivo

En comparacin con los sonidos mucho ms rudimentarios que los animales emiten (y que en gran medida funcionan como seales), el lenguaje humano es a la vez producto e instrumento de lo subjetivo. Parte de

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nuestro lenguaje es igual a los sonidos de los animales, pues gritos, gruidos, quejas, gemidos de dolor o xtasis no son diferentes en lo fundamental del lenguaje de los animales superiores. Pero gran parte del lenguaje del hombre es mucho ms que eso. Es un modo de simbolizar nuestras sensaciones, percepciones, emociones y pensamientos. Y lo ms importante para nuestros propsitos, es el lenguaje del yo, de oraciones en las que "yo" es el sujeto o "m" el objeto. "Estoy en mi escritorio escribiendo a mquina. Estoy escribiendo un libro. La idea de este libro me excita y me asusta. Me siento cansado. Me duele la espalda. La luz de la lmpara cae sobre mi y me calienta. Abro la ventana y una brisa fresca llega a mi rostro. Es placentera. S que estoy haciendo estas cosas y s que me estn sucediendo algunas otras. Me gustan algunas de ellas y otras no. Deseo dejar de trabajar, pero tambin deseo terminar el libro." Este ltimo prrafo es un ejemplo de lenguaje del yo. Algunas oraciones son ms objetivas que otras; por ejemplo, "estoy en mi escritorio escribiendo a mquina" es ms objetivo, pues dicha accin puede ser verificada fcilmente por otra persona, es algo pblico. Lo mismo ocurre con "la luz de la lmpara cae sobre m", "abro la ventana" y "estoy escribiendo un libro". Otros enunciados resultan ms subjetivos; por ejemplo, "me siento cansado", "es placentero", "me duele la espalda" y "deseo dejar de trabajar". Cuando voy escribiendo las oraciones segn me vienen a la mente, no tengo la sensacin de estar pasando de lo subjetivo a lo objetivo. Estoy informando de experiencias, todas las cuales me parecen igualmente reales. Aunque para otra persona sera ms difcil validar algunos de mis enunciados, yo estoy seguro de todos ellos.

Dimensiones de la experiencia
Entonces, qu dimensiones de la experiencia quedan reveladas por el lenguaje del yo? Siento. Siento calor y fro, presiones y dolores; siento la luz y los sonidos, olores y sabores; siento el movimiento y la posicin. El tacto se diferencia de los otros sentidos en que cuando toco algo suelo sentir la cosa que toco y a mi dedo tocndola. Diferenciamos esos dos aspectos de la experiencia diciendo "siento la mesa; est lisa". Se han obtenido muchos conocimientos cientficos acerca de los procesos nerviosos que participan en las experiencias sensoriales. De algunos se habla en el captulo 9. Siento. Es interesante que empleemos la misma palabra para las sensaciones tctiles y para las emociones. Quiz porque las primeras suelen provocar emociones de placer o de desagrado.

Me siento excitado o calmado. Me siento en xtasis o deprimido. Me siento alegre o triste. Me siento complacido o a disgusto. Me siento seguro o temeroso. Me siento lleno de energa o letrgico. Me siento aliviado o ansioso. Me siento satisfecho o insatisfecho. Me siento enojado o calmado. Estos sentimientos se presentan relacionados con cambios orgnicos, como un ritmo cardiaco acelerado, una nueva distribucin de la sangre, sudoracin, calambres abdominales, etc. De hecho, en su famosa teora sobre las emociones William james dijo que stas no son ms que la conciencia de esos cambios fisiolgicos. Cannon y Bard, quienes tenan ms conocimientos del sistema nervioso, demostraron que es base de las experiencias emocionales la actividad nerviosa del hipotlamo (un centro inferior del cerebro). El sentido comn afirma que por lo general hay alguna situacin que hace sentirse a uno de algn modo y vienen a confirmar tal idea experimentos recientes hechos por Schacter (vase captulo 9). S. Desde luego, los dos modos de sentir son un tipo de conocimiento, con lo que vuelve a comprobarse una vez ms la artificialidad y la imposibilidad de analizar la experiencia que sea un todo. No obstante, hay experiencias designadas con "s" que son distintas a las definidas como "siento". El objetivo de sentir es un estmulo: siento calor, luz, sonidos, etc. Las emociones no se refieren ante todo a objetos, sino a estados de nimo del sujeto: estoy enojado, triste, etc. Pero conocer tiene como objeto alguna cosa. El nico modo de saber es por medio del conocimiento de algo; el nico modo de estar conscientes es estar consciente de algo. Se llama percepcin a la forma ms sencilla de conocimiento, que consiste en dar un patrn (mediante la seleccin y el completar) a los estmulos. Se define o vuelve reconocible algo y se puede responder a ello. Los psiclogos de la Gestalt llaman a esto figura, y fondo a lo que queda fuera del patrn.

Saber cmo es una forma ms compleja de conocimiento, que se refiere a la percepcin de relaciones, proceso que permite resolver algn problema. Khler, el psiclogo gestalt, famoso por su trabajo con monos, llama discernimiento a este tipo de conocimiento. En su ya clsico experimento con Sultn, demostr que un mono, tras una considerable experiencia con las partes componentes, "comprenda" de sbito que el apilar una

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caja sobre otra le permita tomar un pltano hasta ese momento fuera de su alcance. Comprender constituye una forma de conocimiento que resulta todava ms compleja, pero ahora hemos pasado al campo de lo que se llama pensar. Pienso. Pensar significa el proceso que permite manejar estmulos que ya no estn ante los sentidos. Cuando se percibe, lo que se advierte est en ese momento ante los sentidos, pues de otra manera sera una alucinacin. Pero si se responde a algo que ya no est presente ante los sentidos, debe existir alguna representacin de aquello a lo que se responde. Puede tratarse de una imagen, un signo, un concepto. Percatarse es captar una relacin, como Sultn lo hizo. Comprender es dar un paso ms y captar un principio al que puede abstraerse de la situacin especfica y al que puede aplicarse en situaciones similares Una vez que seamos capaces de representarnos las cosas y las relaciones existentes entre ellas, se abre un maravilloso mundo de posibilidades. Podemos recordar, sea reconociendo, trayendo a la memoria o hablando de lo pasado. Podemos reflexionar, sea por resolucin mental de problemas con ayuda del ensayo y error, mediante un cuidadoso razonamiento analtico o mediante la exploracin al azar de posibilidades, por el simple placer de hacerlo. Podemos planear, decidir, dudar y soar (tener fantasas). Se clasifica al pensamiento en dos tipos: realista, y autista. El primero incluye todos los procesos simblicos dedicados a los componentes de la realidad, sin olvidar los procesos lgicos de los razonamientos deductivo e inductivo, as como el pensamiento evaluativo y el creador. El pensamiento autista incluye fantasas, engaos ilusorios y otros procesos simblicos particulares que slo tienen significado en la mente de quien piensa. Quiero. Aqu nos encontramos con un problema de controversia: Hay lo que se ha llamado motivacin? Para algunos tericos la motivacin es el concepto central. Freud, Adler y McDougall representan esta posicin y se los llama psiclogos dinmicos. Otros han excluido a la motivacin de sus formulaciones, siendo B. F. Skinner el ms famoso representante de esta posicin conocida como operacionismo. Superficialmente, la cuestin parece sencilla. i Claro que hay motivacin! Cuando quiero algo, s que lo quiero. No me pueden engaar! Pero no se trata de algo tan simple. Qu significa querer?, es necesitar (carecer de algo) ?, desear?, significa simplemente la probabilidad de que algo suceda? Un escritor ha dicho:

Pero decir que quiero algo sin hacer nada por obtenerlo no significa lo que parece ser, no se desea realmente, simplemente se le quisiera tener." La misma idea est expresando Skinner cuando dice que la motivacin es otra manera de indicar que algo tiene muchas posibilidades de suceder. Por consiguiente, los conceptos de motivacin no explican nada. En otras palabras, por qu come una rata? Porque tiene hambre. Cmo sabemos que tiene hambre? i Porque est comiendo! Por otra parte, se sabe que dos presencias de una misma conducta pudieran no significar la misma cosa. El hacer algo por una razn no es lo mismo que hacerla por otra, con lo que entramos en el terreno de la causalidad y la teleologa. Qu causa la conducta y qu propsito tiene sta? Por lo comn descubrimos significados cuando descubrimos relaciones. Cuando descubrimos que comer est relacionado con que un animal ha estado sin comida durante 48 horas, decimos que entendemos lo que comer significa. Se puede agregar que ocurre porque est hambriento. Si una rata que no carece de alimento est comiendo, buscamos otra explicacin. Como en los animales bien alimentados un moderado choque elctrico aplicado al hipotlamo est muy correlacionado con el comer, deducimos que el choque causa el comer. En el caso de conductas complejas, como es difcil encontrar causas, buscamos propsitos. Pero se hable de causas, propsitos o motivaciones, slo se entender el significado de conducta cuando sabemos algo sobre los factores con ella relacionados. Algunos autores distinguen dos tipos de motivacin: de empujar y de tirar.' La primera significa lo que nos hace actuar y la segunda lo que nos atrae a actuar. Otros diferencian entre factores extrnsecos e intrnsecos de la motivacin. Maslow ' distingue entre motivacin deficiente y de crecimiento. Con la palabra "quiero" los seres humanos informan de experiencias del modo ms vvido. Un hombre sediento dice "Quiero agua!" Alguien que se enfrenta a la muerte dice "No quiero morir!" En esos casos la palabra "quiero" viene seguida por un "pero" no expresado, limitacin que nos lleva al problema de la voluntad. Pocos interrogantes filosficos han sido tan controvertidos como aquello de si existe o no el libre albedro, estando los deterministas en un campo y los voluntaristas en el otro. Existe libertad genuina o se encuentra toda la conducta producida en el mismo sentido que se producen las reacciones fsicas? Mientras damos un vistazo a "suceder" y "hacer", mantengamos en mente las cuestiones de la motivacin (causa o propsito) y de la libertad (libre albedro). Algo sucede en oposicin a yo hago. Nada tan claro a nuestra conciencia como que nos movemos y actuamos; pero por un lado realizamos actos por los que

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no nos sentimos responsables, pues simplemente parecen suceder. En este sentido, los tratamos igual que a nuestros procesos corporales. Mi corazn late, mi estmago digiere, me ruborizo, hago gestos de dolor, mi rodilla responde cuando se la golpea y todo ello sucede sin que yo aplique mi voluntad para que ocurra. Por otro lado, realizamos acciones de las que nos sentimos por completo responsables; "lo hice". Aceptamos tales acciones como nuestras y afirmamos que se presenta dicha conducta porque as lo deseamos, porque as lo elegimos, porque as lo decidimos, porque as lo quisimos. La conducta situada entre esos dos extremos parece en parte sucedido y en parte accin. Si algo me pica, me rasco; tengo hambre, como; tengo sueo, me voy a la cama. Segn cun fuerte sea en esos casos la pulsin o atraccin, no sentimos responsables por nuestra conducta en grado distinto. Si la pulsin es muy fuerte, decimos "lo hice porque no pude evitarlo". Si no es tan fuerte, decirnos "si, claro que tena sueo, pero no tena que ir a dormir. Me descuide'. Qu determina si una conducta es un sucedido o una accin ? No importa cul sea el determinador,. deber estar relacionado con la cuestin planteada antes sobre la motivacin y la libertad. El principio participante parece estar compuesto de procesos media dores. Recurdese que Watson (el conductista) tom de Dewey el E-R (el arco reflejo) como modelo bsico, mientras que los funcionalistas lo transformaron en E-0-R- Los sucedidos sencillos (como el reflejo rotuliano) parecen incluir procesos mediadores ms sencillos, antiguos Y directos que los actos puros. Cuanto ms habitual o reflexiva se vuelva una conducta, ms representa un sucedido y menos responsables nos sentimos de ella. Es interesante notar que la conducta refleja se encuentra mediada por centros nerviosos prximos al sistema nervioso involuntario. Por otra parte, una conducta que incluya un planeamiento cuidadoso y una decisin deliberada est mediada por centros nerviosos de la corteza cerebral, en especial de los lbulos frontales.' La conducta situada entre estos dos extremos parece ser una mezcla de los dos tipos de mediacin. En la figura 2-2 se ilustra esquemticamente la idea.

Segn esta teora, los sucedidos tienen una causa y no incluyen el sentimiento de responsabilidad. Los actos tienen un propsito o se han elegido y se experimenta con ellos como genuinamente libres, por lo que incluyen un sentimiento de responsabilidad. Soy. A nosotros queda decidir si hay o no una experiencia genuina del "soy", ya que pudiera constituir una abstraccin o derivacin de otras experiencias como "acto" o "pienso". Descartes dedujo la certeza de la existencia del acto de estar pensando: "Pienso, luego existo". Tambin Descartes, acaso sin proponrselo, dio motivo al dualismo que por primera vez separ claramente entre lo subjetivo y lo objetivo, para despus dar prioridad a lo segundo sobre lo primero. Desde luego, es contra tal tendencia que los existencialistas han estado objetando enrgicamente. Desde el punto de vista lingstico, "soy" exige un sustantivo predicado o un adjetivo predicado: "soy un hombre" o "soy alto". La teologa judeocristiana ha insistido en que "soy", sin otros calificativos, es sinnimo de Dios, puesto que este ltimo es el nico ser completo, mientras que el resto de los seres son contingentes o parciales. Tal estudio del ser recibe el nombre de ontologa. No entraremos aqu en asuntos teolgicos, pero el interrogante ontolgico o existencias es uno al que deben enfrentarse los psiclogos. Hay una experiencia del existir? Investigaciones recientes sobre la privacin sensorial indican que nuestro sentido de la identidad depende de un adecuado insumo sensorial. La experiencia clnica hace pensar que las personas se sienten ms vivas cuando tienen buenas relaciones con otras. Es difcil imaginar cmo sentir que existimos si no tenemos ninguna sensacin, sea interna 0 externa. Lo ms razonable es suponer que todas las otras dimensiones de la experiencia que hasta el momento hemos notado son mediadoras de la experiencia de "soy" y que sta es una dimensin dentro de todas ellas. Es ms fcil enunciar con exactitud "siento" como "estoy sintiendo" o "ste es un yo sensible". As pasa con el resto: estoy sintiendo, estoy conociendo, estoy pensando, estoy deseando y estoy haciendo.

Resumen
Para que la psicologa haga justicia al estudio de los seres humanos y de los animales inferiores, debe tener en cuenta los fenmenos subjetivos. Si an le es imposible hacerlo de acuerdo con los criterios estrictos de la ciencia, deber intentarlo en el marco de un slido enfoque filosfico. Se puede estudiar a la persona como un organismo y como un yo capaz de experimentar. Como organismo, el hombre se caracteriza por ser una criatura "inacabada" cuando nace, y por tener un largo periodo de desarrollo. Est equipado con un fantstico sistema ner-

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vioso y est muy expuesto a su ambiente, que de modo notable influye en la evolucin de su desarrollo. Que el hombre sobreviva como especie depende de su destreza manual, capacidad para hablar y sociabilidad. Sin embargo, la conciencia de s mismo es su atributo ms impresionante. Como yo capaz de experimentar, el hombre presenta un problema en extremo difcil para el estudio cientfico. Las experiencias del "mundo interno", aunque muy reales para todos nosotros, son difciles de validar objetivamente. Sin embargo, hay principios subjetivos que se pueden utilizar para verificar la validez de nuestras experiencias. Quiz el camino ms importante hacia lo subjetivo sea el lenguaje, en especial el relacionado con el yo. El anlisis lingstico deja claro que reconocemos muchas dimensiones de la experiencia.

agrupamiento de naciones. Para que todo sea an ms confuso, esos distintos grupos suelen estar en conflicto. Por consiguiente, no tiene caso hablar de la "influencia de la sociedad" y es necesario observar especficamente las distintas sociedades que nos influyen.

La familia
Con algunas excepciones, el grupo primario en el que nace un nio es algn tipo de organizacin familiar. La manera particular en que est organizada una familia difiere mucho de una cultura a la otra e incluso entre subculturas de una cultura central, pero no importa qu organizacin tenga, ninguna otra sociedad influye en el desarrollo de la personalidad tanto como la familia. El naturalista Loren Eiseley lo ha expresado as: Para quien estudia la evolucin humana es uno de los episodios ms misteriosos de la historia de la vida este ajuste notable y nico de nuestra infancia a una relacin familiar larga entre adultos. De hecho, resulta tan extrao, que slo en un grupo de criaturas la que dio lugar al hombre- se ha ido desarrollando con buen xito en los tres mil millones de aos en que ha existido vida sobre el planeta. La vida en familia es un hecho que sirve de base a todo lo dems del hombre su capacidad de asimilar cultura, su habilidad para aprender, todo, en resumen, lo que nos permite llamarlo humano. Nace del amor y existe en razn de un amor ms continuo que en cualquier otra forma de vida.' La influencia de la familia comienza antes de que el nio nazca. El autor no se est refiriendo a la influencia gentica, la que se estudiar en el captulo 7, sino a influencias sociales: cmo reacciona la familia ante la llegada del primer nio o del segundo. Se le espera con orgullo o se teme su llegada porque se tiene vergenza en el caso de un ser legtimo, o ansiedad cuando existen problemas econmicos o conyugales? Cuando el nio ha nacido, otros factores determinan las actitudes de la familia. Es nio o nia? Est sano o enfermo? Lesionado o intacto? En algunas sociedades primitivas, incluso antes de que el nio comenzara a respirar, se realizaba un apresurado examen por ver si era nio. Si no lo era, a menudo se le mataba. Familias en otras sociedades, no tan drsticas, una vez determinado el sexo se gritaba de gusto o angustia. Incluso en nuestra progresista sociedad muchos nios con el sexo 11 equivocado" han crecido experimentando como resultado de ello actitudes hostiles. Las consecuencias de nacer enfermo o tullido pueden ser incluso mayores; hasta la belleza fsica del lactante puede afectar a las actitudes de quienes lo rodean. Otros factores son el orden del nacimiento, nacimientos mltiples simultneos, edad de los padres, presencia de otros adultos en el hogar y muchas ms

El medio ambiente social

Fox, Logan J. La psicologa como filosofa, ciencia y arte, Trillas, Mxico, 1977. pp65-79 El punto de vista orgnico asentado por Darwin y aplicado a la conducta por los funcionalistas afirma que el hombre se adapta a su ambiente. Sin embargo, es fcil pasar por alto que el medio ambiente social del hombre es de mucha mayor importancia que su ambiente fsico. En los ltimos 25,000 aos los cambios ocurridos en el hombre han sido culturales, no biolgicos. El que las sociedades hayan sobrevivido o no dependi de sus logros culturales. El hombre es un ser social y slo se le puede comprender en el contexto de su sociedad. Es capaz de vivir en aislamiento total (aunque no tenemos pruebas claras al respecto, a pesar de las historias sobre los llamados "nios lobos"), pero es imposible concebir vida humana excepto en la compaa de otros seres humanos. Toda la vida humana que conocemos es social por naturaleza.

La sociedad en que nacemos

A menudo hablamos de "sociedad" como si se tratara de una gran fuerza situada "all afuera" y con la que debemos enfrentarnos. Incluso en la ms sencilla de las culturas una persona puede pertenecer a una familia en lo particular o tal vez a un clan, as como a toda la tribu o a una unidad poltica. Un nio que ha nacido en Estados Unidos se enfrenta a una situacin mucho ms compleja, pues pertenece a una familia y, por lo general, a un grupo de parientes. Su familia pertenece a una clase socioeconmica, a un grupo racial, a un partido poltico, a un pueblo o a una parte de la ciudad y a menudo a un grupo religioso. Todos esos grupos son parte de una nacin y de un

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influencias que determinan la manera en que se trata al lactante en la familia. Desde luego, las influencias familiares de mayor importancia se expresan en las relaciones interpersonales ntimas con las que se desarrolla el nio; las veremos en mayor detalle en el siguiente captulo.

Medios de la cultura
Dentro de las distintas sociedades que se han venido describiendo existen medios importantes que permiten a las culturas llegar a nosotros y moldearnos. De tener razn Marshall McLuhan en que "el medio es el mensaje", entonces cada uno de los medios que se mencionarn es ms la cultura en s que un mediador de la misma. No importa qu posicin se adopte en este asunto, varios medios exigen nuestra atencin.

Subculturas
Por un tiempo el lactante no lo sabe, pero desde el nacimiento su suerte est unida a la de un grupo particular de personas con las que pasar gran parte de su vida, si no es que toda ella. Uno de los factores determinantes es ocupacin e ingresos del padre, el cual se llama posicin econmica. Otro de los factores determinantes pudiera ser los progenitores de sus padres, pues acaso estos ltimos provengan de familias "bien" o de familias "indeseables". Este factor determina en gran medida la clase social. Uno de los determinantes de grupo ms importantes ser el color de la piel. Si el lactante es de raza negra, gran parte del mundo caucsico se le cerrar; igual ocurrir en otros lugares si es "pardo", "rojo" o "amarillo". Adems, existen agrupaciones religiosas, geogrficas (norte, sur, etc.) y tnicas que nada tienen que ver con el color. En las culturas de poca movilidad es probable que el nio pase toda su vida en la subcultura donde nad. En otras, puede pasar de una subcultura a otra. No obstante, para la mayora de la gente la subcultura en la que nace determina en gran medida aquella en la que trabajar y vivir y le da peculiaridades difciles de erradicar por completo. Como dice un viejo refrn: "Se puede sacar al nio del pas, pero no al pas del nio."

Lenguaje
El lenguaje constituye el principal medio para la cultura. Todo ser humano nace en medio de un mundo lingstico que moldea el modo en que aqul se concibe a s mismo y a otros, que le permite pensar y, a la vez, limita los alcances de su pensamiento y que lo afecta de innumerables maneras, de las que probablemente nunca est consciente. As como los peces no tienen conciencia del agua, el hombre promedio no crea conciencia del mundo lingstico en que est viviendo. No se conocen los orgenes del lenguaje, pero aportan indicios interesantes los estudios realizados con animales, los restos arqueolgicos del hombre prehistrico, los estudios comparativos de culturas y los estudios sobre el desarrollo de los nios. Los estudios con animales indican que pichones y palomas usan hasta 12 sonidos especficos, los perros 15, el ganado 22 y los monos 30. No hay una gran diferencia cuantitativa entre los 30 sonidos del mono y las 300 palabras usadas por algunos hombres,', ' aunque cualitativamente s las hay. Estudios recientes con delfines hacen pensar que este animal usa un sistema de seales muy complejo e incluso la abeja utiliza un sistema para comunicar informacin tan exacto y complejo que se le podra llamar lenguaje.' El lenguaje que se observa en animales entra mayormente en la categora de expresiones emotivas que sirven como seales. No es necesario formular aqu una hiptesis sobre un intento de comunicacin y en inters de la brevedad * evitaremos hacerlo. Sin embargo, algunos lenguajes animales tocan ya la comunicacin intencional, en especial la danza con que las abejas comunican direccin, distancia y cantidad de nctar que han encontrado. Los restos arqueolgicos del hombre primitivo revelan un sentido de la imagen muy desarrollado. Este hombre trazaba dibujos de los animales que conoca y haca diseos en sus utensilios. Se deduce que su capacidad de "imaginar" cosas lo llev a la primera escritura pictrica y que gestos y sonidos (a los que nos referimos antes) eran imitativos. Will Durant nos recuerda que seguimos recurriendo mucho a gestos y sonidos imitativos (rugir, murmurar, tremolar, rer, quejarse, susurrar, jadear, canturrear, etc.) y cuenta la siguiente historia:

Cultura general
El autor se refiere con este trmino a agrupaciones generales como naciones, grupos de naciones e incluso la distincin entre oriental y occidental. Con base en las demandas sociales que se le hacen, la nacin influye mucho en la vida del hombre, pero la corriente general a largo plazo donde naci es lo que ms influye sobre su espritu. Para los norteamericanos tal corriente es la civilizacin occidental, con sus antecedentes grecorromanos y su herencia judeocristiana. Poca imaginacin se requiere para concebir cun diferente sera una persona de haber nacido en Oriente y no en Occidente; en China y no en Inglaterra; en Rusia y no en Estados Unidos, o en el Congo y no en Australia.

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Un ingls coma por primera vez en China, deseoso de conocer el tipo de carne que estaba saboreando, pregunt con inigualable dignidad y reserva anglosajonas: "Cuac, cuac?" A lo que el chino, negando con la cabeza, contest alegremente: "Guau, guau"." Los estudios de culturas no desarrolladas indican que incluso las ms sencillas de ellas poseen un lenguaje, aunque no necesariamente escrito.' Se sabe que el lenguaje hablado es mucho ms antiguo que el escrito. Los vocabularios de las personas se diferencian mucho entre s y esas diferencias estn relacionadas claramente con diferencias en ambientes y estilos de vida; por ejemplo, el rabe tiene unas 6 000 palabras asociadas de un modo u otro con el camello, mientras que los esquimales manejan unas 50 palabras relacionadas con la nieve.' Parece estar claro que el lenguaje es funcional, pues surgi como respuesta a la necesidad. Los estudios sobre el desarrollo de los nios nada dicen sobre cmo se origin el lenguaje, pero s dan ciertos indicios sobre los sonidos que los seres humanos pueden emitir y sobre los procesos por los que el lenguaje surge de esos sonidos. Por ejemplo, no hay diferencias inherentes en los sonidos que hacen los lactantes de todo el mundo. Si sus primeros sonidos son gritos de una slaba, en los primeros das con mucha frecuencia estn emitiendo ya ocho sonidos distintos, que representan el 20,yo de los elementos sonoros usados por adultos. Para los dos y medio aos, el nio promedio de cualquier pas usa 27 fonemas (sonidos del habla). Segn el nio balbucea, los adultos, con sus respuestas, le refuerzan algunos de los sonidos, que el nio tiende a repetir y que quedan asociados con significados que los adultos les asignan.' Sin embargo, mucho ms importante que los orgenes del lenguaje es su funcin en la sociedad. Sobresalen cuatro funciones: Medios de cooperacin. Se ha afirmado que el hombre ha sobrevivido gracias a que vive en comunidad. El lenguaje es la clave de tal cooperacin, pues permite dar seales de accin, asignar posiciones y dar rdenes, as como comunicar indicios sutiles que participan en el cumplimiento de papeles complicados. Depsito del aprendizaje comunitario. A partir de la nada, un hombre o una comunidad de hombres aprende muy poco. Pero una vez desarrollado el lenguaje, lo aprendido por una generacin pudo pasar a la siguiente. De este modo, a travs del lenguaje, somos herederos de lo aprendido por lo menos en los ltimos 10 000 aos y probablemente mucho ms. Este depsito de conocimientos aprendidos no slo contiene conocimientos factuales lentamente

arrancados a la experiencia, sino, mucho ms importante, la sabidura que se ha ido acumulando con base en los errores y sufrimientos de todas las generaciones pretritas. Gran parte de esa sabidura era transmitida mediante mitos y leyendas que los padres contaban a sus hijos. Base de significados compartidos. El hombre no slo coopera y aprende gracias al lenguaje, sino que experimenta su humanidad al hablar con sus iguales. Theodora Kroeber escribi sobre el ltimo de los indios primitivos que vivi en California a fines del siglo XIX. Con la informacin tomada de Ishi, el ltimo sobreviviente de aquella gente de la edad de piedra" que haba tropezado con la civilizacin en 191 1, pudo reestructurar la manera en que aquellos hombres compartan significados. La poca de cosecha era tiempo de amistad, plticas y reuniones. Lo que hombres, mujeres y nios aprendan y la experiencia adquirida durante esos das de grandes campamentos, constituan la materia prima para conversar, especular, y filosofar cuando cada quien volva a casa, y los das concluan." No se sabe cmo pasaban las largas horas de invierno esos hombres primitivos, sentados alrededor del fuego, pero se supone que muchas de las palabras y los gestos usados eran los de un ser humano que intentaba llegar a otro para hacerlo partcipe de su vida. Los medios de la yoedad. El lenguaje, que es la base de la sociedad, tambin es la base de la individualidad. El lenguaje que la sociedad ensea a todos sus miembros constituye los medios que permiten al individuo conocerse, organizarse y mantener su yo nico. En el captulo 4 se estudiar la manera en que el lenguaje sirve como base del sistema del yo y cmo es el medio para interactuar con otras personas.

Costumbres
Las costumbres son conductas reglamentadas por un acuerdo social, se haya formalizado o no. Tal acuerdo tiene que ver con modos de comer, vestir, con la conducta sexual, con las relaciones entre la gente, con los hogares y la propiedad e incluso con el lado de la carretera por el que debe caminarse. Es "engorroso" no acatar las costumbres que estn consideradas cuestiones de buen gusto. Es "inmoral" no cumplir con las costumbres relacionadas con el bien y el mal. Es "legal" transgredir costumbres que han quedado expresadas como una ley. Otras ms tienen que ver con la vida nacional o con la religin y el no cumplirlas es "traicin" o "falta de religin". Luego vienen las costumbres sobre cuestiones tan cargadas con sentimientos antiguos, que se aplican sin hablar de ellas: los tabes. Pertenecer a una sociedad significa hablar un lenguaje y conformarse a sus costumbres. Por ello lenguaje y costumbres son marcas identificadoras. Quienes

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hablan o actan de un modo diferente, no pertenecen. Cuando la gente forma un grupo, se trate de nios o adultos, suele crear un lenguaje especial, un estilo de conducta y un modo de vestir particular. Las personas nacidas y criadas en una sociedad que han tenido muy poco o ningn contacto con personas de otra sociedad, por lo comn ignoran que estn siguiendo ciertas costumbres. Creen estar actuando de un modo "natural", de acuerdo al "sentido comn" o que estn haciendo "lo que deben". En una sociedad pluralista como Estados Unidos, la mayora de la gente tiene contacto con personas que hablan, actan o visten de un modo distinto.

Instituciones
Dondequiera que la gente sienta la necesidad de perpetuar un modo de conducta, una serie de valores, un modo de cooperar, suele establecerse una institucin. sta constituye un medio cultural importante. Hay instituciones religiosas como iglesias, sinagogas y templos; educativas, como escuelas, institutos y universidades; econmicas, como fbricas, tiendas y compaas de transportes; sociales, como la familia, el ejrcito y el gobierno. Esas instituciones tienen una estructura reconocible, funciones especificas, papeles definidos para sus miembros, un cdigo de conducta, rituales y smbolos y rasgos fsicos como ubicacin geogrfica, propiedad y edificios. Las personas entran en algunas instituciones de un modo voluntario, pero nacen en otras y a otras se les obliga a entrar. No importa cul sea la funcin principal de una institucin, todas sirven como mediadoras de la cultura y son en parte educativas. Los ejrcitos proclaman que "hacen hombres"; no hay duda de que, cuando tienen xito, hacen "militares". Cuando las instituciones religiosas son fructferas, hacen "santos", "gente bien" o "hijos de Dios". La familia crea "hombres de familia", "nios de buen comportamiento" y "creadores de hogares". A veces las instituciones sobreviven su utilidad y siguen vivas por inercia. Todas las instituciones tienden a manifestar lo que Gordon Allport ha llamado una "autonoma funcional"." Una vez establecidas, tienden a perpetuarse sin referencia directa a las razones que llevaron a su establecimiento.

como "la pluma es ms poderosa que la espada" y C(no me importa quin pueda crear las leyes si se me permite escribir las canciones del pueblo", hablan de tal influencia. Arte, msica, poesa, teatro y novela: quin puede medir su influencia? Las artes conservan, median, critican y crean. En las artes se ven y leen valores, significados, costumbres y la historia de la gente. Los monumentos, murales, retratos, las sinfonas, han inmortalizado hombres y hechos. Mediante mitos y leyendas, baladas, cuentos populares y rituales dramticos, mediante la poesa y las novelas, el espritu de la gente ha quedado implantado en las mentes de los individuos. Pero las artes nunca se han conformado con conservar y ensear. El artista ha sido uno de los crticos ms agudos de la sociedad. Bendecido (o maldecido) por una sensibilidad extrema, el artista encuentra que compromiso, hipocresa y mediocridad le son insoportables. Como lo expresara Camus: "La nobleza de nuestro oficio estar enraizada siempre en dos compromisos: el rehusarse a mentir acerca de lo que sabemos y el resistirse a la opresin." " La sociedad ha hecho pagar al artista tal crtica con pobreza, ostracismo y, a veces, muerte. El mayor valor de las artes est en su capacidad de creacin. Los artistas han creado belleza, verdad y las visiones de nuevas posibilidades por las que los hombres luchen y mueran.

Medios masivos de comunicacin

Peridicos, revistas populares, libros de bolsillo, pelculas, radio y televisin pueden considerarse parte de las artes o tambin como instituciones, pero su influencia es tan enorme y su surgimiento tan caracterstico del mundo moderno, que requieren captulo aparte. Los medios masivos de comunicacin se diferencian en varios aspectos importantes de los medios de la cultura que hemos mencionado. Primero, son puramente comerciales, es decir, estn en el negocio de la comunicacin para hacer dinero. Por ello la comunicacin masiva es un medio, no un fin. No tiene metas culturales propias, aunque s estn a disposicin como medio para que otros, quienes pagan por su uso, logren sus metas. En otras palabras, los medios masivos de comunicacin estn disponibles al mejor postor. En Estados Unidos esos postores son los grandes intereses comerciales; en otros pases el gobierno "toca el son". No obstante, muchos de los medios masivos de comunicacin contribuyen a empresas educativas o altruistas. Desde luego, quienes dirigen esto han puesto algunos lmites a los usos de tales medios, pero el hecho es que esas tremendas fuerzas se encuentran en gran medida regidas por intereses econmicos. Por consiguiente, a travs de sus representantes una preocupada poblacin ha creado ciertos controles para esos medios y ha influido en ellos

Las artes
Es bastante fcil reconocer la funcin de lenguaje, costumbres e instituciones como medios de la cultura. De hecho, suelen quedar formalizados y a menudo se les da estatus oficial; sin embargo, las artes suelen servir de una manera informal y no oficial, pese a lo cual su influencia es total. Expresiones

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reaccionando negativamente en contra de los medios o patrocinadores. En segundo lugar, los medios masivos de comunicacin se diferencian de los otros medios culturales por el alcance y la rapidez de su influencia. Ningn otro medio llega tan lejos con tanta rapidez. El aspecto positivo de estos medios es que se les puede emplear para crear zonas de entendimiento, para ayudar en casos de desastres naturales y para abrirle a la educacin posibilidades que nunca soara. El aspecto negativo es que se les usa para propaganda, para difundir falsos rumores, para llevar al consumo de alcohol y tabaco, para atacar a los valores establecidos. Por ello, gracias a los medios masivos de comunicacin, el ritmo de intercambio social y cultural se ha ido acelerando mucho. En tercer lugar, la comunicacin masiva plantea serios problemas al individualismo y al papel de lo que Toynbee ha llamado "la minora creadora". Si, para ser fructuosa, la comunicacin masiva debe recurrir al mnimo comn denominador, resulta cada vez ms difcil para todo aquello que es singular, que debe ser cultivado para poder ser apreciado el sobrevivir. Le ser posible al pequeo hombre de negocios, al artesano y al escritor creador sobrevivir a la competencia contra esa mente masiva que produjo la comunicacin masiva? En cuarto lugar, la relacin de la comunicacin masiva con los procesos de grupo es un tanto diferente a la de los otros medios culturales, que surgen de las actividades interpersonales y de grupo y ejercen su influencia mediadora en esos procesos. La comunicacin masiva acta en las masas, pero sin que los individuos que la conforman tengan necesariamente relaciones entre s. Se trata de lo que David Riesman ha llamado "La multitud solitaria"." Paradjicamente, la cuestin est en que quiz una mejor comunicacin est llevando a crear una comunidad ms pobre o a que el hombre moderno pierda an ms de su identidad, uno de los problemas espirituales ms terribles.

posicin de mando, etc. No se est por mucho tiempo en un grupo sin descubrir quin tiene el poder y cul es la llave para tal poder. En la familia el poder lo tienen padre, madre, hermanos, abuelos e incluso los vecinos. Un nio aprende pronto dnde se encuentra el poder y cmo usarlo o cmo escapar de l. Cuando es ventajoso y posible, hace que un poder se oponga a otro. La persona promedio se muestra ambivalente ante el poder. Cuando quiere que se haga algo y puede obtener la cooperacin de quienes tienen el poder, cree que ste es bueno. Cuando alguien con poder hace algo a lo que ella objeta, cree que el poder es malo. Tal ambivalencia resulta en especial evidente en las actitudes que se toman hacia el gobierno y la polica.

Liderazgo
No necesariamente el poder y el liderazgo van juntos. La estructura de liderazgo se refiere al patrn visible o evidente de toma de decisiones o autoridad. Pero as como muchos reyes se vieron dominados por sus "eminencias grises", el lder suele hablar por alguien que se encuentra detrs de l. Esto no slo ocurre en el gobierno y en la poltica, sino en los negocios, la Iglesia y el hogar. Hay dos tipos de liderazgo, fundamentalmente distintos: el mstico o heroico y el funcional o facilitador. El primero est representado por Alejandro el Grande, Julio Csar, Napolen, Winston Churchill, Charles de Gaulle y John F. Kennedy. Desde luego, el segundo es ms numeroso y es el que mantiene al mundo en movimiento. Lderes situados en distintos puestos en partidos polticos, lderes legislativos, lderes del mundo comercial, capataces de fbricas, lderes sindicales; he aqu, junto con muchos otros, a quienes facilitan las actividades de cooperacin entre las personas. Seguimos sin comprender el proceso que permite a ciertos hombres inspirar o mandar, sea para bien o para mal, a un vasto nmero de personas. Se llama a esa cualidad "carisma", pero an no se estudia con cuidado. Sin embargo, el liderazgo funcional o facilitador s ha sido estudiado y se han encontrado algunos mtodos para mejorar la eficiencia en la direccin de grupos."

Dimensiones de la estructura social

Se puede analizar a todos los grupos de una sociedad con base en siete aspectos:

Papel
Para que un grupo funcione, cada uno de sus miembros debe desempear un papel, es decir, cada persona debe ocupar un puesto y realizar ciertas actividades adecuadas para el mismo. En un equipo de beisbol los papeles se encuentran cuidadosa y explcitamente estructurados. En un grupo de amigos los papeles son implcitos, pero funcionan con tanta fuerza como si fueran explcitos.

Poder
En su sentido ms sencillo, poder es aquello que hace que las cosas ocurran; es influencia. El poder bruto es la fuerza o la amenaza de usarla. Otros tipos de poder provienen del dinero, de la capacidad de hacer favores, de tener acceso ante quienes son poderosos o tienen capacidad, conocimientos, una

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En los papeles de la familia se tiene el de lactante ("beb"), hijo, hija, hermano, hermana, padre, madre, esposo, esposa, etc. En general el papel queda definido por la cultura general, refinado por la subcultura, y cada familia le da su contenido especifico. Primero, el ser humano desempea papeles que hereda y que definieron otras personas. Cuando madura, participa ms en decidir sus propios papeles y en definirlos. Hay otros papeles en la escuela, en el grupo de juego, en el trabajo y en la comunidad en general. No hay modo de escapar a ocupar algn papel, pues intentar no ocupar ninguno nos hace caer en el papel de delincuente, rebelde o loco. En el siguiente captulo, sobre relaciones interpersonales, se expondrn ms detalles sobre este importante asunto.

dar directamente algunos mensajes importantes. Cuando las comunidades se ven cortadas por autopistas, la interrupcin de los viejos patrones de comunicacin afectar seriamente a la vida comunitaria. La falta de transporte pblico adecuado puede aislar a grandes secciones de las ciudades y bajar la moral, aumentar la reserva y debilitar los lazos con la comunidad en general. Las palabras comunicacin y comunidad son muy similares y van unidas en el sentido de que hay comunidad gracias a la comunicacin. Cuando no hay comunicacin, no hay comunidad, no importa cun cerca se encuentren las casas unas de otras. Tampoco se tendr una comunidad de naciones mientras los pueblos no puedan comunicarse con mayor libertad. Las cortinas de hierro y de bamb destruyen la comunidad. Los muros de los credos, de las razas y de las pretensiones son igual de destructivos.

Estatus
As como el poder y el liderazgo se encuentran muy unidos, as se encuentran papel y estatus. El papel tiene que ver con la estructura horizontal de un grupo, el estatus, con la vertical. El papel tiene que ver con la funcin propia en el grupo; el estatus con el prestigio. A menudo tenemos cierta participacin en el papel que nos toca, pero nada podemos hacer por elegir nuestro estatus, pues el grupo nos lo asigna. Algunos slo estn a disposicin de personas de alto estatus. Las corporaciones suelen elegir a una persona de estatus elevado como presidente de la junta, pues le da prestigio a la compaa. Algunos papeles no necesitan de estatus, sino que lo dan. Cuando alguien de estatus bajo se vuelve famoso en los deportes o en el mundo de la farndula, adquiere un estatus elevado. Algunas personas que no tienen un estatus alto presumen tenerlo exhibiendo smbolos de estatus: un automvil de lujo, vestuario caro, una gran casa en una zona residencial exclusiva. Estos "buscadores de estatus", como los llama Vance Packard, no adquieren un estatus genuino, pero quiz engaen a suficiente cantidad de personas para que el esfuerzo valga la pena.

Ideologa
La ideologa representa los propsitos y valores del grupo. Todo grupo tiene su ideologa, aunque el grado de su influencia vara mucho de un grupo a otro. Por lo comn se usa el trmino cuando la ideologa resulta muy obvia, pero vale la pena observarla en todos los casos. Todo poltico triunfador est muy consciente de la ideologa de su grupo y en sus discursos muestra su lealtad a esa ideologa. Hombres poderosos y eficientes han descubierto lo limitado que resulta su influencia cuando se oponen a tal ideologa. Ocurre a veces que hombres sin escrpulos ejercen un gran poder porque manipulan astutamente los smbolos que en la gente invocan la lealtad a la ideologa.

Sociometra
J. L. Moreno," quien tambin nos dio un medio de teraputica llamado "psicodrama", cre el mtodo de la sociometra. Se trata de un mtodo sistemtico para conceptualizar la manera en que un agrupamiento de afinidad puede estar influyendo en la conducta. La idea que sirve de base al mtodo es simplemente que los miembros de un grupo tienen mayor afinidad (inclinacin) por unos miembros que por otros. A veces la afinidad es mutua, a veces de un solo lado. Los grupos de amigos, las camarillas y otros patrones interpersonales reflejan esas afinidades. En la figura 3-1 se muestra un esquema sociomtrico en el que se presenta el patrn de elecciones y rechazos de un grupo de 10 cientficos que colaboraban en la redaccin de un informe escrito. La sociologa y la psicologa social, as como los campos mucho ms especializados como psicolingstica, dinmica de grupo y antropologa cultural, estn creciendo de un modo notable y tienen una vasta literatura. En este momento tan solo podemos mencionar la existencia de esos campos importantes.

Comunicacin
Ya se ha mencionado el papel que el lenguaje tiene en crear y mantener la sociedad. Se puede analizar a cualquier grupo con base en la comunicacin. Por qu canales pasa la informacin y a dnde va? En cualquier grupo existir una seria prdida de eficiencia si la informacin no llega a quienes toman las decisiones. Si no fluye informacin suficiente de quienes toman las decisiones, el grupo se enfrentar a un problema moral. El movimiento de las personas se encuentra relacionado con la comunicacin porque es necesario

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Algunos de los problemas ms urgentes a que nos enfrentamos son de naturaleza social. Qu hacer para estabilizar la familia que se est disolviendo? Qu hacer para volver habitables las grandes ciudades? Qu hacer respecto a la delincuencia y el crimen? Qu hacer con la pobreza econmica, intelectual y espiritual? Cmo resolver los problemas internacionales sin llegar a la guerra? Cmo lograr que hombres de razas y credos distintos vivan juntos, sin luchas? C>mo hacer que los hombres sin importar sus razas o credos vivan unidos en hermandad? Qu hacer en cuanto a la explosin demogrfica? Cada una de estas preguntas merece un estudio muy cuidadoso por parte de todas las ciencias conductuales. Al enfrentarse a tales problemas, el lector tal vez se impaciente ante las preguntas menos urgentes que se plantean en el libro. Pero la impaciencia, por s sola, no resolver estos problemas. Ahora bien, atem-

perada por el conocimiento de que los atajos no llevan a sitio alguno, puede proporcionar la energa necesaria para buscar conocimientos que lleven a soluciones. Quiz convenga comenzar con el campo de lo interpersonal (captulo 4) antes de que se puedan resolver los grandes problemas sociales.

Resumen
Se ha dado una breve descripcin del ambiente social en que nace y debe vivir el ser humano como individuo. La sociedad que constituye el ambiente del hombre puede estar constituida por su familia, subcultura o cultura general. Esas distintas culturas influyen en el individuo gracias al lenguaje, a las costumbres, a las instituciones, a las artes y a los medios masivos de comunicacin. Se estudia a los grupos con base en varias dimensiones que los estructuran, las cuales incluyen poder, liderazgo, papel, estatus, comunicacin, ideologa y sociometra.

2.2 Los problemas de la psicologa cientfica Desarrollo y crecimiento

Fox, Logan J. La psicologa como filosofa, ciencia y arte. Trillas, Mxico, 1977. pp152-171 sobrepoblacin. Pero la bondad de este enfoque rebasa cualquier duda. No deseamos hacer hincapi en las primeras etapas de desarrollo a costa de la persona madura. As como al nio es necesario estudiarlo como nio y no como un adulto en miniatura, al adulto es necesario estudiarlo como adulto y no como un nio de gran tamao. En el uso completo del enfoque gentico se recurrir a los principios del desarrollo para estudiar cada etapa de la vida, desde la concepcin hasta la vejez. De hecho, como ha aumentado el promedio de vida, la ancianidad ha despertado gran inters como campo de estudio.

Enfoque Gentico
En el enfoque gentico se dirige la atencin a los orgenes y el desarrollo de la vida. Se supone que se comprendern mejor las cosas si las vemos comenzar y las vamos siguiendo segn cambian con el tiempo. Los estudios de gentica realizados por psiclogos reflejan cuatro influencias principales: 1. El inters en enfocar el desarrollo, activado por la hiptesis evolucionista de Darwin. 2. Los nuevos conocimientos sobre los mecanismos de la herencia que acompaaron al redescubrimiento de la obra de Mendel. 3. El inters por la primera infancia que gener el psicoanlisis. 4. La necesidad de estudiar mejor a los nios, surgida del inters por la educacin universal. Pocas maneras de estudiar al hombre han resultado tan fructferas como el enfoque gentico. Lo obtenido es una importantsima revolucin en nuestra actitud hada el nio. Actualmente, en toda nacin desarrollada se encuentran centros para estudiar al nio y se est acumulando ya una slida cantidad de hechos. Siguen existiendo enormes problemas y muchas ganancias se ven afectadas por problemas nuevos, como la

Proceso de Reproduccin
Toda vida humana individual tiene su origen en el proceso de reproduccin. La forma de vida ms compleja que conocemos, un hombre maduro, procede de una clula nica llamada cigoto. Comienza ste su vida en una de las trompas de Falopio de la mujer cuando uno de los huevos (vulo) salido de los ovarios queda fecundado por uno de los espermatozoides del semen inyectado en la vagina de la mujer. El vulo y el espermatozoide son clulas especiales, llamadas gametos o clulas germinales que llevan la mitad del nmero de cromosomas presente en las clulas corporales comunes. Desde hace mucho se sabe que la transmisin de caractersticas de padres a hijos ocurre mediante algn elemento de los cromosomas, situados en el ncleo de la clula. Se llaman genes esos "algos" desconocidos. En los ltimos 25 aos bilogos y bioqumicos

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han progresado mucho en el estudio de la composicin de los genes. Se ha descubierto que los cromosomas portan dos largas ringlas de molculas llamadas cido desoxirribonucleico o DNA. junto con las molculas DNA, en los ncleos de la clula hay otras molculas que funcionan con aqullas y que reciben el nombre de cido ribonucleico (RNA). Palabras impresionantes, pero no tan difciles si se las descompone en sus elementos. Primero, tanto el DNA como el RNA son cidos, similares a los aminocidos de que estn hechas las protenas. Segundo, ambos son cidos nucleicos, es decir, que se encuentran en el ncleo de la clula. De aqu la designacin NA. Pero el RNA contiene un azcar llamado ribosa, mientras que el DNA contiene un azcar con un tomo de oxgeno menos, llamado desoxirribosa. De modo que el RNA es cido ribonucleico y el DNA cido desoxirribonucleico.' Segn la teora actual sobre el DNA, las molculas de esta sustancia constituyen un cdigo de instrucciones detallado que determina el tipo de ser humano que terminar siendo el cigoto. Algo en verdad impresionante si se piensa que, mientras todo el DNA de un cigoto pesa aproximadamente 56.7 x 10' g, esas molculas llevan en s miles de millones de fragmentos de informacin. Alguien ha calculado que si se escribiera tal informacin en ingls, llenara tres colecciones de 24 volmenes cada una de la Enciclopedia britnica. Por unas dos semanas despus de la fecundacin, durante lo que se llama el periodo germinativo, el cigoto se va multiplicando dividindose. De este modo, se tienen millones de rplicas del cigoto original, cada una con el mismo cdigo gentico en el ncleo. Si, durante el periodo de germinacin, una clula pasa por alguna causa de una parte de la masa a otra, ms tarde se volver el tipo de rgano exigido por su posicin en la masa. En otras palabras, en esta etapa cualquier clula puede convertirse en cualquier parte del cuerpo. Pero al concluir ese periodo de dos semanas, algo maravilloso sucede: las clulas comienzan el proceso de diferenciacin, paso que inicia la etapa embrinica. Durante la etapa embrinica la masa de clulas comienza el proceso de moldear el complejo organismo que est destinado a ser por orden del cdigo gentico. Una vez en marcha este proceso de diferenciacin celular, una clula que pasa de una parte del cuerpo a otra no se desarrollar de acuerdo a las necesidades de su nueva ubicacin, sino que continuar desarrollndose segn lo habla determinado la ubicacin que tena anteriormente. Por esta razn al nacimiento se presentan a veces deformaciones serias. Hacia finales de la octava semana a partir de la fecundacin, el embrin ya tiene forma humana, aunque tan solo mide unos tres centmetros de largo. Se le llama feto. Por otros siete meses el feto contina desa-

rrollndose en el tero. Luego nace y comienza a respirar. El recin nacido por ningn motivo es un producto terminado. De hecho, nada tan caracterstico del hombre como su condicin de inacabado al nacimiento. Por ello es una de las criaturas ms indefensas. Al mismo tiempo, esta misma condicin hace que el ambiente lo pueda moldear radicalmente.

Desarrollo
Principios fisiolgicos
Entre los principios encontrados en los estudios sobre desarrollo fisiolgico, tres son de consecuencia suma para el estudio de la conducta. Cuadro 7.1 Ectodermo: Piel, cabello, uas Todo el sistema nervioso, incluyendo las clulas receptoras La mdula suprarrenal Mesodermo Msculos Sangre y vasos sanguneos Tejido conjuntiva, incluyendo los huesos Riones, los urteres Testculos, ovarios, trompas de Falopio, tero Mesenterios Sistema linftico Endodermo: Revestimiento del conducto alimentarlo Revestimiento de trquea, bronquios y pulmones Revestimiento de la uretra y la vejiga Hgado Pncreas Tomado de J. W. Kimball, Biology, Addison-Wesley, 1968. De indiferenciado a diferenciado. El desarrollo va de lo indiferenciado a lo diferenciado y finalmente a lo integrado. Como ya se ha dicho, durante la primera etapa, posterior a la fecundacin, por un proceso llamado mitosis, el huevo fecundado se divide en dos clulas idnticas que, a su vez, se dividen en otras dos clulas idnticas, etc., hasta que se forma una masa de millones de clulas idnticas. Entonces, como si alguien hubiera tocado un silbato, se inicia el maravilloso proceso de la diferenciacin de las clulas. La primera diferenciacin crea tres tipos de tejido, llamados ectodermo, mesodermo y endodermo. La diferenciacin contina segn de stos vayan surgiendo todas las clulas, tejidos y rganos. Finalmente, rganos y sistemas que se haban estado desarrollando por separado quedan integrados en un todo organizado. Este principio de ir de la masa indiferenciado a la parte

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diferenciada para que se integre un todo vuelve a aparecer en otros aspectos del desarrollo y de la funcin orgnica. Adems, en la percepcin se tiene la siguiente secuencia: primero, se ve una masa indiferenciado, luego comienzan a surgir partes y finalmente integramos el cuadro total. Incluso en un proceso tan complejo como memorizar un poema encontramos la prctica masiva, un trabajo especial con las partes y una integracin final. Se dira entonces que este principio es muy general y de gran aplicacin. Gradiente fisiolgico. El segundo principio recibe el nombre de gradiente fisiolgico y dice que el desarrollo tiene una direccin, pues procede de la cabeza hacia la cola (cefalocaudal) y de la columna vertebral hacia el exterior (proximaldistal). Se ve tal direccin en muchas caractersticas del organismo. La cabeza del recin nacido est mucho ms desarrollada que cualquier otra parte y slo aumenta dos veces del nacimiento a la edad adulta, mientras que las piernas lo hacen seis veces. El desarrollo de los nervios tambin sigue el gradiente fisiolgico, pues al nacimiento se tiene la mayor sensibilidad en la cara y la menor en las extremidades. El desarrollo motor obedece tambin a este gradiente, pues se presenta al final la capacidad de usar las extremidades. Los patrones de crecimiento anormales, asociados con trastornos de la hipfisis, sirven tambin como ejemplo de este principio. Una glndula hipfisis hiperactiva causa gigantismo, notndose sobre todo el crecimiento anormal en el largo de brazos y piernas; una hipfisis hipoactiva produce enanismo, observndose falta de crecimiento sobre todo en brazos y piernas. Supremaca motora. ste es un tercer principio importante en el estudio de la conducta en el que se afirma que el desarrollo de la estructura debe preceder a la capacidad para funcionar. Se est de lo ms acostumbrado a ver este principio en funciones en los nios que aprenden a caminar. Sus huesos y msculos no se han desarrollado lo suficiente como para cumplir tal funcin y muchos otros tipos de conducta deben de esperar a que haya una maduracin adecuada antes de que se las pueda aprender. En el campo de la educacin este principio participa en el problema de la "disposicin". Se estn efectuando muchas investigaciones para determinar cundo un nio se encuentra totalmente dispuesto para las distintas actividades educativas, como leer, escribir y calcular.

Principios psicosociales
Los principios psicosociales del desarrollo no son tan fciles de identificar como los principios fisiolgicos. Adems, dificulta esto el que se encuentren totalmente mezclados con el proceso de aprendizaje, proceso que describiremos en el capitulo 8.

Coleman enumera siete caractersticas del desarrollo psicosocial, a las que llama "tendencias hacia la madurez". 1. De la dependencia a la direccin de s mismo. 2. Del placer a la realidad. 3. De la ignorancia al conocimiento. 4. De la incompetencia a la competencia. 5. De 1a sexualidad difusa a la heterosexualidad. 6. De la amoralidad a la moralidad. 7. De centrarse en el yo a centrarse en los otros. Todas ellas quedan resumidas en una palabra: socializacin. Para Sigmund Freud ser un adulto sano significa la capacidad de trabajar Y amar; el neofreudiano Harry Stack Sullivan simplific la madurez en un rasgo nico: ser maduro significa amar sin intentar poseer. Recientemente los Overstreet han estado estudiando y han llegado a la conclusin de que sta significa ante todo capacidad de tensin. El autor cree que los cuatro principios siguientes llegan al corazn mismo de lo que esos autores estn sugiriendo: capacidad para esperar; capacidad para manejar la ambigedad; capacidad para controlar el "cierre" y capacidad para amar. Capacidad para esperar. Cuando un miro desea algo, lo quiere de inmediato. Segn va creciendo, adquiere la capacidad de esperar, hasta que, en la edad adulta, la gente trabaja en pos de metas muy alejadas. Este principio es un ejemplo excelente de cmo el desarrollo orgnico y el aprendizaje se encuentran relacionados en el desarrollo psicosocial. No tiene caso intentar ensear a un beb a que espere, pues no ha adquirido para ello ni la base nerviosa ni la conceptual necesarias. Puede verse lo mismo, pero de un modo ms notable, cuando se trabaja con animales, pues stos no tienen la base nerviosa que les permita trabajar por recompensas demasiado alejadas, aunque, como es de suponer, los chimpancs logran ms en esto que animales con cerebros menos desarrollados. Se tiene el mismo tipo de problema cuando se est trabajando con un miro lesionado del sistema nervioso, quien tambin encuentra difcil manejar la tensin de la espera. Capacidad para manejar la ambigedad. Una vez ms estamos ante un principio que combina el desarrollo orgnico con el aprendizaje. En comn con los animales de menor capacidad mental, el ser humano inmaduro no puede responder de un modo efectivo a estmulos ambiguos. Cuando adiestran a nios y animales, los instructores deben mostrarse claros y consistentes. Los cuentos para nios precisan de personajes ntidamente trazados. Cuando estn viendo una pelcula, los nios desean poder captar quin es el "villano" y quin el "hroe". Segn ocurre el crecimiento mental y el aprendizaje, se va creando la capacidad de manejar lo ambiguo. Sujetos a stress, los adultos caern en la

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4cregresin" y perdern su capacidad de manejar la tensin de la ambigedad. Capacidad para controlar el "cierre". El trmino "cierre" proviene de la psicologa gestalt, que usa la palabra para representar el proceso, en la percepcin, que nos permite llegar a la conclusin de qu es algo. Si veo a alguien a la distancia y no lo distingo bien, tendra la incapacidad de lograr el cierre. Si la persona va caminando hacia m y termino por reconocerla, logro el cierre. En un estudio el proceso de cierre estuvo correlacionado con madurez y ansiedad. Se puntu a los sujetos con una escala de madurez y de ansiedad y se les pidi que dieran nombre al cuadro "en cuanto supieran qu era". Se proyectaba entonces el cuadro en una pantalla, un pedazo en cada vez. Los sujetos inmaduros y ansiosos tendan a realizar el cierre demasiado pronto, cometiendo por ello ms errores, o a realizarlo demasiado tarde, mostrndose innecesariamente lentos. Los sujetos maduros y seguros tendan a esperar un poco ms, cometiendo por lo mismo menos errores. Por consiguiente, se dira que una de las capacidades que llega con la edad y la madurez emocional es la capacidad de controlar el cierre, de modo que se pueda tolerar tanto la tensin de la espera hasta que se est razonablemente seguro, como la tensin de comprometernos aunque siga existiendo cierta incertidumbre. Capacidad para amar. Nos arriesgamos a usar este trmino ambiguo porque ninguna otra palabra comunica tanto. Ninguna habilidad tan caracterstica de la madurez como la de amar. Quiz sea el punto culminante de aprender a esperar, de manejar la ambigedad y de lograr el cierre con efectividad. Somos capaces de amar cuando hemos logrado un grado razonable de independencia y una razonable capacidad de mostrarnos dependientes. Somos capaces de amar cuando hemos logrado un compromiso con las ambigedades propias y las de otros. Somos capaces de amar cuando hemos logrado la capacidad de trabajar en pos de metas lejanas.

Principales teoras sobre el desarrollo

Se han usado muchos marcos tericos para describir el desarrollo. Se estudiarn cinco de ellos: Teoras basadas en el psicoanlisis. Teora normativodescriptiva de Arnold Gesell. Estudio de Piaget sobre los orgenes de la inteligencia. Teora de Havighurst sobre las tareas de desarrollo. Teora de Rogers sobre la persona en funcionamiento total. Teoras basadas en el psicoanlisis. La teora psicosexual propuesta por Freud es una de las ms interesantes y controvertidas. Para Freud el desarrollo

sexual era ncleo alrededor del cual se moldeaba toda la personalidad. Este punto de vista se basaba parcialmente en las observaciones clnicas de Freud y en parte en una hiptesis bastante amplia. Freud haba observado, al estar trabajando con pacientes histricos, que todos tenan problemas sexuales surgidos en las primeras etapas de la vida. Por tanto, propuso la hiptesis de que la energa sexual, llamada libido, era la urgencia de vivir y de reproducirse y que estaba presente en todos los aspectos del desarrollo. Adems, supuso que la energa libidinoso (energa vital o sexual) era ertica o productora de placer cuando se la expresaba en la conducta. Freud llam a esta hiptesis el principio del placer. Es como si la naturaleza, deseosa de asegurar lo necesario para lograr vida y procreacin, hubiera vuelto placenteros los procesos de la vida fundamentales. Freud not adems que cada uno de los procesos vitales fundamentales se encontraba asociado con alguna parte del cuerpo sumamente sensible a la estimulacin y capaz de producirle al individuo un gran placer. Llam a tales partes del cuerpo zonas ergenas o zonas productoras de placer. Y como tales zonas y las actividades asociadas con ellas son importantes en diferentes etapas del desarrollo, dio nombre a stas de acuerdo con las zonas ergenas. Finalmente, Freud crea que algunas personas se quedaban "centradas" o, fijadas en alguna de esas etapas, y desarrollaban un carcter o tipo de personalidad nombrado de acuerdo con la zona ergena participante (vase el cuadro 7.2). Erik Erikson fue quien ms a fondo revis la teora psicosexual de Freud. Por modificar las partes de la teora de Freud ms controvertidas, la suya fue aceptada en mucha mayor medida. La veremos en ms detalle. Erikson comienza con las cinco etapas de Freud, pero las trata de un modo ms general, agregndoles aspectos interpersonales y sociales. Despus agrega tres etapas ms, para cubrir la totalidad de una vida individual.' Al igual que Freud, Erikson not que en el desarrollo humano tienen importancia varias zonas del cuerpo, pero observando a la vez que 1,9experiencias corporales son parte de un contexto interpersonal incluso ms importante. Por ello, aunque en gran medida se atienen a la terminologa de Freud, se concentra en la crisis interpersonal que encuentra una persona cuando crece realiza el intento de satisfacer sus necesidades de cambio. La crisis a la que se enfrenta el lactante es de confianza. Lo cuidarn o no? Puede confiar en su mundo o no? Para comprender cun importante resulta este problema para el lactante, hemos de recordar la importancia casi total en que vive. Dos cosas puede hacer: mamar y llorar. Si llora persistentemente, vendr una madre amorosa que le satisfaga sus necesidades de comida, de gratificacin oral, de calor y de comodidad,

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con lo que el beb podr relajarse, dormir y sentirse seguro. Si su llanto produce respuestas poco consistentes, de enojo o no produce respuestas, experimentar ansiedad y una honda desconfianza. Se tienen muchas pruebas de que una intensa ansiedad puede provocar en el lactante graves dificultades orgnicas e incluso la muerte. Queda claro, entonces, que la crisis de confianza es un problema muy real en los primeros meses de vida. Y, como lo sugiere el cuadro 7.3, la manera en que se resuelva tal crisis afectar la capacidad del individuo para enfrentarse a las crisis del futuro. Cuadro 7.2. La Teora Psicosexual de Freud Zona Etapa de Tipo de carcter ergena desarrollo Oral Oral: etapa en la Oral: el tipo infantil (boca) que la actividad que exige la gratificacin inmediata de predominante consiste en utilizar sus deseos, pues de la boca para comer otro modo hace y para obtener pucheros satisfaccin bucal Anal Anal: etapa en la Anal: el tipo aniado (ano) que la actividad que da demasiada predominante es importancia a todo lograr el control de lo que hace y se los intestinos y se muestra lgido y obtiene placer de compulsivo en el controlar el proce- proceso de dar y so muscular de recibir contener y expulsar Flica Flica: etapa en la Flico: el tipo ania(genital) que se descubren do que obtiene plalos genitales como cer de observar y objeto de placer e mostrarse y no de participar inters Latencia Latencia: etapa en la que el nio olvida su cuerpo y pasa al mundo, para aprender y adaptarse Genital Genital: etapa de Genital: madurez madurez sexual sana caracterizada porque hay relaciones sexuales con un miembro del sexo opuesto Hacia los dos aos de edad el nio se enfrenta a la crisis de la autonoma, pues comienza a hacer las cosas por s mismo. Est aprendiendo a alimentarse, a ir al bao y a utilizar su voluntad. Sus palabras favoritas son "No!" y "Mo!", ambas definitivamente entre admiraciones. Muchos padres frustrados han llamado a

esta etapa "los terribles dos aos". Los padres pueden sentirse deleitados por esta emergente autonoma o sentirse amenazados por ella y creer que deben "romperle la voluntad al nio". Si ste encuentra agradable hacer las cosas por s mismo, que se aprecian y aceptan su voluntad y empeo, tendr confianza en s mismo y estar listo para tomar la iniciativa en cuanto a explorar un mundo que le resulta interesante. Ahora bien, si al madurar su voluntad va perdiendo el amor de los padres, se le dice que es malo cuando intenta hacer lo que desea, acabar confundido y sentir vergenza y dudas. Cuadro 7.3. Las Ocho Etapas del Hombre Propuestas por Erikson Oral sensi- Confianza en oposicin a desconfianza tiva MuscularAutonoma en oposicin a vergenza anal y duda Locomoto- Iniciativa en oposicin a culpa ra-genital Latencia Industria en oposicin a inferioridad Pubertad y Identidad en oposicin a difusin del adolescen- papel cia Primera Intimidad en oposicin a aislamiento etapa adulta Edad adulta Generatividad en oposicin a estancamiento Madurez Integridad en oposicin a disgusto y desesperacin Tomado de Erikson, 1950. Erikson afirma que la siguiente crisis es la de la iniciativa. Hacia los tres aos, cuando ha aprendido a moverse libremente y est aumentando rpidamente su vocabulario, entra en un periodo de exploraciones. Se mezcla en todo lo imaginable y hace todo tipo de preguntas. Una de las cosas ms interesantes que descubre es que los seres humanos vienen en dos modelos: nios y nias. E intenta saber ms al respecto. Probablemente juegue al "doctor" con la nia vecina, aplicndose uno al otro una exploracin fsica total. Esta iniciativa, surgida durante el periodo preescolar, puede resultar una experiencia excitante y recompensante, que deje al nio listo para olvidar los placeres que provienen de madre, cuerpo propio y juguetes, de modo que ahora tiene ms confianza para pasar a enfrentarse al reto de los grupos escolares y de la escuela. Pero si la iniciativa choca con rdenes irritadas "No hagas eso!" o "!No me molestes con tantas preguntas!", el nio, temeroso y culpable, se encerrar en s mismo. Industria se llama la crisis de los aos de primaria. Ir a la escuela significa quedar sujeto a los recursos propios, tener que hacer lo que otra persona dice y trabajar para que se juzgue nuestro trabajo. Para el nio confiado en s mismo, nada ms excitante. Para el inseguro, nada ms aterrador. Para el que proviene de un

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ambiente cordial y recompensante, que ha conocido la autonoma y la iniciativa y le han resultado agradables y recompensantes, es un reto positivo el que se le pida ser industrioso. Para un nio venido de un ambiente duro y lleno de desconfianzas, para quien las experiencias de autonoma e iniciativa han sido causa de vergenza y culpa, es una amenaza el que se le pida ser industrioso. Pero incluso para el saludablemente maduro los aos de escuela presentan crisis de un nuevo tipo. El nio se da cuenta rpidamente de que se est comparando su trabajo con el de otros. Hay tremendas diferencias individuales en la habilidad y la facilidad que se tiene para la escuela. Adems, el sistema escolar vuelve tales diferencias dolorosamente obvias. A los pocos aos la situacin es de clara competencia, tanto en el patio de recreo como en el saln de clase. Pero se necesitan muchas ms investigaciones sobre los efectos de la competencia durante los primeros aos de escuela. Se dira que algunos nios responden a la competencia volvindose ms industriosos, mientras que otros responden volvindose menos industriosos. Viene entonces la pubertad y la crisis de la identidad. Incluso durante los aos de primaria el nio se est formando un concepto de yo. Est descubriendo sus habilidades, hasta dnde lo aceptan, qu significa ser muchacho o muchacha. En la pubertad y la adolescencia tal bsqueda de identidad se vuelve intensa. Ya no se es un nio, pero tampoco un adulto. Es una poca de pruebas, de experimentacin, de probar nuevas maneras de vestirse, de hablar, de actuar. Quin soy? Qu voy a ser? A quin deseo parecerme? En qu creo? Cmo voy a actuar? Qu piensa la gente de m? Me amar alguien? Tendr buen xito? He aqu preguntas que el adolescente se hace, y las respuestas no son fciles de encontrar. El final de la adolescencia y la primera juventud es un periodo en que se aprende acerca de la intimidad. Erikson lo llama el periodo de la primera edad adulta, en el que se aprende a entrar en intimidad con otros. Es, en especial, una poca de cortejo y de lograr buenas relaciones con algn miembro del sexo opuesto. Una vez ms podemos ver cmo una etapa de desarrollo viene despus de otra y cmo la etapa siguiente depende de la anterior. Si una persona no ha resuelto la crisis de identidad de la adolescencia, le ser difcil lograr una intimidad saludable con otra persona. Probablemente se mostrar temerosa de la intimidad o de entrar en una relacin dependiente en que, antes que expresar su identidad, la busca. La crisis de la edad adulta es de generar o producir. Como ya se mencion antes, Freud pensaba que el adulto sano es capaz de trabajar y amar. Ambas actividades reflejan una participacin responsable en los procesos por los que pasa la especie. Al elegir el trmino "generatividad" Erikson indica que la paternidad es

la crisis central del adulto. Es como si ste dijera: "Cuando una persona est lista para tener nios, ya es adulta." Erikson no afirma que todo el que tenga nios sea un adulto; tampoco que quien no los tenga no lo sea. Dice que algo hay en la manera de aceptar las responsabilidades de la paternidad que es esencial en la edad adulta. Pocas cosas nos fuerzan tanto a crecer como las responsabilidades de la paternidad y pocas cosas dejan a la luz del da nuestra falta de madurez como el esfuerzo por criar a nuestros hijos. Y entonces, como la crisis final y probablemente ms importante, viene la madurez. Erikson la llama de integridad. En algn momento, entre los 35 y 45 aos, nos damos cuenta de que somos la persona que toda nuestra vida hemos estado tratando de ser. De nios decimos: "Cuando crezca voy a ser esto o aquello." De adolescentes hablamos de lo que vamos a hacer despus de graduarnos o de casarnos. Pero llega entonces el momento en que nos damos cuenta de que el futuro ya no va a cambiar mucho las cosas y tenemos que aceptarnos y aceptar nuestras limitaciones. Esto quiere decir Erikson por integridad. Cuando nos volvemos lo que bamos a ser, quedamos tranquilos o sentimos disgusto y desesperacin ante nuestra situacin. Feliz la persona que, en la madurez, gusta de s misma. Trgico para la persona emplear su vida en transformarse en alguien que no quera ser y a quien no aguanta. Teora normativodescriptiva de Arnold Gesell. En la obra de Gesell se tiene un enfoque del desarrollo radicalmente distinto del psicoanaltico. De 1943 a 1956, junto con sus colegas de la Clnica de Desarrollo Infantil de la Universidad de Yale, Gesell public tres libros ' en que describe el desarrollo desde la lactancia hasta los diecisis aos. Se bas tal descripcin en detalladas observaciones de cientos de nios y era su propsito proporcionar perfiles del nio tpico de cualquier edad. Por ello se llama a este enfoque "normativodescriptivo", aunque tambin se le podra llamar transversal. Rara vez se dan descripciones completas del nio al nacimiento, a las cuatro, a las 16, a las 28, a las 40 semanas y al ao. Durante el segundo ao se tienen descripciones para cada etapa de tres meses. Para el tercer ao, para cada etapa de seis meses, y despus de esto, a intervalos de un ao. Las descripciones cubren aspectos como sueo, comer, eliminacin, baarse, vestirse, actividad por s mismo y lo sociable. Acudiendo a los libros de Gesell, cualquier padre o maestro encontrar la descripcin de lo que es tpico de un nio en cualquier edad (vanse ejemplos de la conducta tpica citada por Gesell en la pg. 164). Aunque la obra de Gesell refleja un mximo de descripcin cuidadosa y un mnimo de teora, su sistema tiene ciertas bases tericas. De manera muy

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parecida al padre de la psicologa del desarrollo, G. Stanley Hall, Gesell acepta una "teora biolgicamente orientada de maduracin predeterminada".' En otras palabras, para l el desarrollo se encuentra ante todo determinado por caractersticas que la especie humana hered. Una y otra vez nos recuerda que un tipo particular de conducta est relacionado con factores de la maduracin. Citemos al propio Gesell: ... nadie ense al beb esta serie progresiva de conducta entre el ojo y la mano. Difcilmente se ense a s mismo. Llega a dominar sus poderes crecientes ante todo gracias al crecimiento intrnseco... Los factores del ambiente dan apoyo, conjugan y modifican, pero no producen esas progresiones del desarrollo. Las secuencias, las progresiones, vienen del organismo."
Cuadro 7.4. Ejemplos de conducta tipica citados por Gesell Conducta de aprensin 12 semanas Observa un cubo 20 semanas Mira y se acerca 24 semanas Mira y toma torpemente con toda la mano 36 semanas Mira y toma diestramente con los dedos 52 semanas Mira, toma con ndice y pulgar y diestramente libera 15 meses Mira, toma y suelta para construir una torre de dos cubos Conducta de lectura 15 meses Acaricia en el libro el dibujo que ha identificado 18 meses Indica con el dedo el dibujo identificado en el libro 2 aos Nombra tres cuadros de un libro 3 aos Identifica cuatro formas geomtricas impresas 4 aos Reconoce letras maysculas sobresalientes 5-6 aos Reconoce palabras impresas sobresalientes Conducta adquisitiva 5 aos Se enorgullece de ciertas posesiones personales (un sombrero, un dibujo propio) 6 aos De un modo espordico colecciona distintos objetos (por ejemplo, tarjetas de Navidad) 7 aos Colecciona con un propsito y con un inters especfico y continuo (por ejemplo, tarjetas de Navidad) 8 aos Colecciona con afn y con un claro inters por el tamao de la coleccin (por ejemplo, revistas de tiras cmicas, muecas de papel)

1. 2. 3. 4. 5. 6.

1. 2. 3. 4. 5. 6. 1. 2.

3.

4.

5.

Colecciona de un modo ms formal y con Un inters especializado e intelectual (por Ejemplo, sellos de correo) 6. 15 aos Ahorra dinero con un propsito y se interesa por los valores del dinero Tomado de Gesell, 1946, pgs. 21, 23, 24. Con autorizacin de Harper and Row, Publishers.

10 aos

Para Gesell la organizacin es el principio fundamental del crecimiento y tal organizacin se encuentra lista en el sistema nervioso que se hereda. Este sistema nervioso... de tal manera est construido que reacciona de una manera sujeta a patrones y que presenta patrones para el mundo de las cosas. Del mismo modo sujeto a patrones reacciona al mundo de las personas, lo que equivale a decir que la personalidad est sujeta a los mecanismos y a las leyes que gobiernan el crecimiento de las percepciones y de la inteligencias Aunque Gesell realiz sus estudios hace ya cierto tiempo, su obra es un clsico. Los tres volmenes en que informa de sus hallazgos son una introduccin a la descripcin del desarrollo tan buena como cualquiera de las escritas en la actualidad. Estudio de Piaget sobre los orgenes de la inteligencia. El psiclogo suizo Jean Piaget ha estudiado el desarrollo teniendo en mente una cuestin sobre todo: Cmo surge la inteligencia y por medio de qu procesos se desarrolla? Al igual que Gesell, hace hincapi en las caractersticas que la especie hereda, pero subraya todava ms la manera en que esas caractersticas heredadas interactan con el ambiente para moldear la inteligencia. Para Piaget la inteligencia se desarrolla en tres periodos principales: el sensoriomotor (los dos primeros aos), el de las operaciones concretas (de los dos a los 11 aos y el de las operaciones formales (de los 11 a los 15 aos. El periodo sensoriomotor es el que describe en mayor detalle y hemos dado un resumen muy completo de las seis etapas de aqul para indicar por dnde va la obra de Piaget. Piaget se rehusa tercamente a tomar partido con ambientalistas o genetistas. Insiste en una posicin interaccionista que subraye ante todo la actividad del nio, pero que la considera constantemente influida por el ambiente en el que el nio acta. Piaget afirma que cada organismo es un sistema abierto, activo y por s mismo regulado, por lo que el desarrollo mental estar caracterizado por cambios progresivos en el proceso de adaptacin activa." La teora de Piaget sobre el desarrollo intelectual se encuentra firmemente enraizada en la biologa y para l dos funciones biolgicas son base de tres funciones intelectuales fundamentales. Una, el principio biolgico de la organizacin (recurdese el inters de Gesell por sta, pg. 165) y otro el principio biolgico de la adaptacin (que se estudiar en mayor detalle en el captulo 9).' Del principio de la organizacin Piaget deduce la funcin intelectual, a la que llama "funcin reguladora". En esencia, se refiere a la tendencia que tiene el organismo de actuar como un todo, en el que todas las

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partes se encuentran relacionadas entre s. Considera que tal tendencia cubre todo aspecto de la vida mental. Del principio de la adaptacin Piaget deriva las funciones intelectuales de asimilacin y acomodacin. Por asimilacin quiere decir la manera en que el organismo obtiene datos del ambiente. Por acomodacin, la manera en que el organismo cambia en respuesta al ambiente. Este proceso de adaptacin, que obliga a una interaccin constante entre asimilacin y acomodacin, es la manera en que el organismo "progresa de un equilibrio incompleto a otro completo y manifiesta as la tendencia continua del organismo hacia la integracin dinmica". Por ello, para Piaget el mejor modo de entender la inteligencia es tomarla como una ampliacin de los procesos orgnicos fundamentales. Ntese que esto es muy similar a lo que dijo Gesell sobre la personalidad (vase pg. 165).
Cuadro 7.5. El periodo sensoriomotor de desarrollo intelectual Primera etapa: uso de reflejos; mamar y tomar con las manos, llorar y vocalizar, movimientos y posiciones de los brazos, la cabeza o el tronco. Segunda etapa: primera adaptacin adquirida. Por ejemplo, cuando el nio se chupa sistemticamente el dedo, pero ya no a causa de contactos casuales, sino debido a la coordinacin entre la mano y la boca. Tercera etapa: reacciones circulares secundarias: repeticin de una accin que produce satisfaccin y es, por ello, ncleo alrededor del cual se crea una conducta intencional. Cuarta etapa: aplicar medios conocidos a situaciones nuevas. Se presenta por el octavo o noveno mes y lo ejemplifica el que el beb busque un objeto que ha desaparecido de su vista. Quinta etapa: descubrimiento de nuevos medios gracias a la experimentacin activa. Se la llama reaccin circular terciaria y es ejemplo de ella el que el nio aprenda a poner una cadena de reloj en una apertura estrecha. Sexta etapa: invencin de nuevos medios. Surge hacia los 16 meses de edad, siendo ejemplo de ella el que el nio descubra que puede usar un palo para alcanzar algo que se encuentra demasiado alejado de su mano. Adaptado de Jean Piaget, The Origins of Intelligence in Children, Nueva York, International Universities Press, Inc., 1952.

Teora de Havighurst sobre las tareas de desarrollo. Robert W. Havighurst enfoca el desarrollo de un modo diferente, pues ha observado que segn va creciendo fsicamente el nio, su ambiente social le va imponiendo ciertas "tareas". Se le dice al nio: "Ya eres lo bastante grandecito para hacer esto" o "Ya ests muy crecidito para andar haciendo eso". Por ello Havighurst combina de un modo ingenioso los aspectos biolgico y social del desarrollo. Ha enumerado las "tareas del desarrollo" para cada periodo de desarrollo (vase cuadro 7.6).

Segn Havighurst, los problemas del desarrollo se encuentran asociados con las dificultades que una persona puede tener cuando est tratando de dominar las tareas que los de su edad deben dominar. Cuadro 7.6. Las tareas del desarrollo, de Havighurst Primera Se adquiere confianza en s y en los otros. Se Infan- desarrolla un concepto de yo saludable. Se cia (0-6 aprende a dar y a recibir afecto. Identificacin con el sexo propio. Se adquieren habilidades aos) en la coordinacin motora. Se aprende a ser miembro de un grupo familiar. Se comienza a captar las realidades fsicas y sociales. Se empieza a distinguir lo correcto de lo incorrecto y se comienza a respetar reglas y autoridad. Se aprende a comprender y usar el lenguaje. Se aprende limpieza. Infan- Se adquiere un mayor conocimiento y comprensin del mundo fsico y social. Se crean cia Media actitudes ntegras respecto al yo. Se aprende a desempear un papel social masculino o (6-12 femenino adecuado. Se adquiere conciencia, aos) moralidad y otras habilidades intelectuales. Se aprenden habilidades fsicas. Se aprende a ganar y a conservar un sitio entre los compaeros de la misma edad. Se aprende a dar y a recibir y a compartir la responsabilidad. Adoles- Se adquiere un claro sentido de la identidad y cencia confianza en s mismo. Ajuste a los cambios (12-18 corporales. Se crean relaciones nuevas y ms maduras con los compaeros de la misma aos) edad. Se logra la independencia emotiva respecto a los padres. Se elige una profesin y se prepara para ella. Se adquieren valores maduros y responsabilidad social. Se prepara para el matrimonio y la vida en familia. Se lleva el inters ms all de uno mismo. Primera Se encuentra sentido en la vida propia. Se inicia una carrera. Se elige compaero y se etapa adulta aprende a vivir con l. Se inicia una familia y (18-35 se atiende a las necesidades materiales y psicolgicas del nio. Se dirige el hogar. Se aos) encuentra un grupo social adecuado. Se aceptan las responsabilidades civiles. Edad Se logra una responsabilidad civil y social Intercompleta. Se relaciona con la esposa como media persona. Se logra una seguridad econmica (35-60 adecuada para los aos que restan. Se crean aos) pasatiempos, se amplan los intereses. Se ayuda a los adolescentes a que se vuelvan adultos responsables y felices. Ajuste a los padres ancianos. Ajuste a los cambios fisiolgicos producidos por los aos.

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Vida Posterior

Ajuste a una fuerza fsica en disminucin. Ajuste al retiro y a ingresos econmicos menores. Ajuste a la muerte de la esposa y de los amigos. Se cumple con las obligaciones sociales y civiles hasta donde la capacidad propia lo permite. Se establece una afiliacin explcita con los de nuestra edad. Se mantiene el inters y la preocupacin ms all del yo propio.

Teora de Rogers sobre la persona en funcionamiento total. Otra teora del desarrollo enfoca la salud psicolgica o la madurez personal. Para el psicoterapeuta Carl Rogers el tipo de desarrollo ms importante incluye los procesos que permiten a una persona funcionar libremente y de un modo total. No se hace hincapi en el paso a travs de etapas de crecimiento normativas ni en aprender a vivir de acuerdo con las expectativas sociales, pues el tipo de desarrollo que a Rogers le interesa ni siquiera est asociado de una manera obligatoria con el "crecer", pues a un lactante le es muy posible funcionar de un modo ms completo que a un adulto. La persona en funcionamiento total manifiesta tres caractersticas: Est abierta a la experiencia. Vive de una manera existencias. Encuentra que su organismo es un medio confiable de llegar en cada situacin existencias a la conducta ms satisfaciente." Rogers ha observado que la gente se mueve en direccin a esas caractersticas cuando tienen relaciones que les dan calor humano, aceptacin incondicional, comprensin emptica y franqueza. La teora de Rogers dice que gran parte de las personas evitan tales caractersticas debido a relaciones interpersonales en que se les ama y valora porque se conforman a valores que se les imponen desde fuera. He aqu cmo describe Rogers a la persona en funcionamiento total: Vive de un modo cabal en y con todos y cada uno de sus sentimientos y reacciones. Usa todo su equipo orgnico para sentir, tan exactamente como sea posible, la situacin existencias interna y externa. Usa todos los datos que su sistema nervioso le pueda dar y lo hace de un modo consciente, pero reconociendo que su organismo total puede ser, y a menudo es, ms sabio que su conciencia. Sabe permitirle a su organismo total que funcione en toda su complejidad cuando elija, de una multitud de posibilidades, una conducta que en ese momento resulte general y genuinamente satisfactoria. Confa en su organismo para este funcionamiento, pero no porque lo crea infalible, sino porque acepta las consecuencias de cada una de las acciones propias y las corrige si resultan menos que satisfactorias.

Sabe experimentar todos sus sentimientos y a ninguno de ellos teme. l mismo selecciona sus pruebas, pero no se cierra a las provenientes de otras fuentes. Est completamente dedicado al proceso de ser y volverse l mismo y, con ello, se descubre sensata y realistamente social. Vive por completo en el momento, pero aprende que ste es el mejor vivir en todas las ocasiones. Es un organismo en funcionamiento total y debido a la conciencia de s mismo que fluye libremente en sus experiencias y a travs de ellas, es una persona en funcionamiento total." Tal punto de vista sobre el desarrollo tiene obvias consecuencias para la crianza de nios, para la educacin, la religin y la teora social.

Resumen
Uno de los enfoques ms fructferos en el estudio de las personas es el gentico, que atiende a los orgenes y al desarrollo. El proceso de reproduccin, por el que se origina cada vida humana individual, es celular. En el momento de la fecundacin se unen para formar un cigoto, clulas especiales, llamadas gametos o clulas germinativas, que tienen la mitad de los cromosomas que se encuentran en las clulas del cuerpo. De importancia especial para comprender los procesos hereditarios son los conocimientos crecientes que se van teniendo sobre las molculas DNA y RNA. Se puede comprender de distintas maneras el concepto de desarrollo, maneras que se ven reflejadas en las teoras sobre el desarrollo que se han propuesto. Los principios fisiolgicos del desarrollo incluyen el cambio de lo relativamente indiferenciado a lo ms diferenciado, el crecimiento a lo largo de un gradiente fisiolgico y el principio de la supremaca motora. Entre los principios psicosociales del desarrollo sobresalen el desarrollo de la capacidad para esperar, capacidad para manejar la ambigedad, capacidad para controlar el "cierre" y la capacidad para amar. Las principales teoras del desarrollo incluyen las basadas en el psicoanlisis, la teora normativo descriptiva de Gesell, el estudio de Piaget sobre los orgenes de la inteligencia, la teora de Havighurst sobre las tareas del desarrollo y la teora de Rogers sobre la persona en funcionamiento total.

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Diferencias individuales
Fox, Logan J. La psicologa como filosofa, ciencia y arte. Trillas, Mxico, 1977. pp131-150

Panorama
Diferencias en los individuos
Para describir a las personas enumeraremos sus semejanzas y diferencias. Soy ms alto que mi padre; me parezco a mi madre; corro ms rpido que mi hermana; hered los ojos caf de mi abuelo. Tambin describimos a las personas con base en promedios y tipos. Es ms lista que lo normal; toda la familia tiene predisposicin para la msica; es del tipo artstico; es el irlands tpico. Algunas descripciones son cuantitativas: mide 1.80; tiene un CI de 120; otras, cualitativas: tiene ojos azules, es hermosa. La descripcin de las diferencias de un individuo se vuelve cientfica cuando definimos nuestros trminos con cuidado, los analizamos sistemticamente y utilizamos mtodos de medicin ms exactos. La ciencia de las diferencias individuales tiene sus comienzos en un campo totalmente ajeno a la psicologa, el de la astronoma.

Antecedentes histricos
En 1796 el astrnomo real del observatorio de Greenwich encontr que las observaciones realizadas por su ayudante sobre los movimientos de las estrellas se diferenciaban de las propias hasta por un segundo y lo corri del trabajo, pues tales errores eran de consecuencias serias cuando se calibraban los relojes del observatorio.' En 1823, en un observatorio de Alemania, Friedrich Wilhelm Bessel encontr discrepancias similares y decidi estudiarlas, descubriendo que incluso astrnomos bien adiestrados se diferenciaban muchsimo en el tiempo que les tomaba realizar una observacin. Llam a este factor "ecuacin personal". Bessel estudi muchos "errores instrumentales" y se volvi el primer especialista en lo que hoy llamamos "tiempo de reaccin".' Sin embargo, fue Francis Galton (1822-1911) quien prepar el camino para el estudio de las diferencias individuales. Primo del famoso Charles Darwin, cuyo monumental Origen de las especies fue publicado en 1859, Galton estaba fascinado por el problema de las diferencias entre las personas. En su Hereditary Genius, de 1869, not que aparecan con igual escasez idiotas y genios, siendo muy comunes los hombres de capacidad promedio. En 1835 Quetelet haba medido las cintas pectorales de los soldados escoceses y la

altura de los conscriptos franceses y haba encontrado una variacin sistemtica, a la que llam "ley normal del error", en la distribucin de sus medidas. Boring explica este fenmeno diciendo "es como si la naturaleza estuviera practicando al blanco Y fallara siempre por un mnimo, pero nunca por una gran distancia". Galton supuso que el mismo principio servira para aplicar a los genios. En 1883 public Inquiries into Human Faculty and Its Development, que presenta medidas de todo tipo, incluyendo pruebas de capacidad mental. Dicho sea de paso, se trata de las pruebas que Cattell us como base de sus experimentos en Estados, Unidos y a las que por primera vez dio el nombre de "pruebas mentales". En 1889, en Natural Inheritance, Galton present en una forma burda dos principios que han sido fundamentales en el estudio de las diferencias individuales. Uno, la idea de que suele ser necesario medir la "correlacin" entre dos variables, digamos, entre las estaturas de padres e hijos. Este principio, refinado por Karl Pearson y bautizado "coeficiente de correlacin", aparece a menudo en los estudios estadsticos. El otro principio de Galton deca que la "correlacin" observada inclua dos "regresiones hacia la mediocridad". Los padres con hijos desusadamente altos o bajos suelen estar ms cerca de la estatura promedio que sus hijos y los hijos de padres desusadamente altos o bajos tienden a estar ms cerca del promedio que sus padres. Hoy se llama a tal principio "regreso a la media" y se entiende como el impulso hacia lo medio o promedio que ejercen los factores del azar. El otro nombre que es necesario mencionar en este breve bosquejo histrico es el de Alfred Binet ( 1857-1911). Aunque las modificaciones hechas por Cattell a las pruebas de Galton recibieron el nombre de "pruebas mentales", no pasaban de ser sencillas pruebas de la capacidad sensorial y motora. A Binet toc elaborar las primeras pruebas verdaderas de capacidad mental compleja. La primera prueba, preparada con ayuda de Simon, fue publicada en Francia en 1903. Incluso hoy da el nombre de Binet es sinnimo de prueba mental. Supuestos que sirven de base al estudio de las diferencias en los individuos La suposicin nuclear que sirve de base al estudio de las diferencias individuales afirma que las personas se diferencian por los rasgos que tienen en comn. Slo si esto es cierto habr propsito en comparar a los individuos entre s. Una de las suposiciones llega al corazn mismo del mtodo cientfico. Un filsofo cientfico da por hecho que todo lo existente existe en alguna cantidad. Incluso las cualidades tienen cantidad: se dice que un individuo posee ms de una cualidad que otro. De este modo, una ciencia de las diferencias individuales debe

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tener como base la idea de que los rasgos que nos permiten comparar a individuos pueden ser medidos cuantitativamente. Una tercera suposicin necesaria para la ciencia de las diferencias individuales es que las diferencias observadas muestran un orden y son resultado de causas precisables. Incluso las variaciones al azar entran en los lmites de lo predecible y las gobiernan principios que pueden ser descubiertos.

atltica y matemtica. De hecho, estos rasgos estn compuestos por otros ms sencillos. La capacidad intelectual se divide en rasgos de capacidad lingstica, numrica, espacial, etc. De hecho, Guilford cree que existen ms de 120 rasgos o factores intelectuales diferentes.
Cuadro 6.1. LOS DOCE RASGOS DE CATTELL

Teoria de los rasgos

La teora de los rasgos surgi de una observacin de sentido comn: nuestro idioma nos proporciona las palabras para describir a las personas y su conducta. Allport y Odbert encontraron que un diccionario normal incluye unos 18 000 adjetivos usados para describir la manera en que acta, piensa, percibe y siente la gente; se aceptan otras 4 000 palabras como nombres de rasgos: humildad, sociabilidad, honestidad, franqueza.' Mediante un proceso de eliminacin cuidadoso la lista qued reducida a 170 palabras, a las que se puede tomar como rasgos humanos. Cattell tom esos 170 rasgos y, mediante un mtodo estadstico llamado anlisis factura, encontr que se les poda reducir a los doce grupos o factores mostrados en el cuadro 6.1. Cuando se usen los nombres de rasgos conviene recordar que es imposible caracterizar a las personas como de un tipo u otro. Veremos, al examinar los principios de la medicin, que los rasgos tienden a estar distribuidos entre las personas de modo que se produzca una curva de distribucin normal. Por ello, en lo que toca a todos los rasgos, ms gente se encontrar en el medio que en los extremos y una persona exagerada en un rasgo podr no serio en otro. Resulta muy til trazar un perfil de personalidad para un individuo mediante una lista de varios factores. Por ejemplo, en una prueba de personalidad para adolescentes, adaptada de la lista de rasgos de Cattell, en una casa para adolescentes delincuentes se obtuvieron perfiles para tres muchachas entre 16 y 17 aos (vase fig. 6.1). Todas estaban en libertad condicional tras haber infringido la ley, pero ntese cun distintos son sus perfiles. Mary se muestra reservada, estable, flemtica, sobria, plcida, autosuficiente y relajada; Jane tambin es reservada, pero prudente all donde Mary es autosuficiente. Ruth se muestra tan relajada como Mary, pero impulsivo donde sta es reservada y orientada al grupo cuando Mary es autosuficiente. Las diferencias existentes entre esas muchachas delincuentes indica que no existe un "tipo delincuente" nico. Adems de los rasgos de la personalidad, puede caracterizarse a los individuos por sus rasgos de habilidad, como tener capacidad artstica, musical, 2

Emocionalmente expresivo, franco y plcido Inteligente, listo, seguro Libre de sntomas neurticos, realista acerca de la vida Seguro de s mismo, confiado, activo Alegre, gozoso, humorista, agudo

en oposicin a en oposicin a en oposicin a

Reservado, callado, ansioso Carente de inteligencia, lerdo, sumiso Variedad de sntomas neurticos, evasivo, inmaduro Sumiso, inseguro, acatador Deprimido, pesimista, lerdo, flemtico Inconstante, desatento a las tareas sociales Tmido, se interesa poco por el sexo opuesto

en oposicin a en oposicin a en oposicin a en oposicin a

De mente sentimental, atento con la gente Tomado de CattelI, 1946. Adaptado de Morgan y King, 1966, pg. 464. Se han medido otros rasgos; por ejemplo, necesidades (Murray), intereses (Strong, Kuder), tendencia a las enfermedades mentales, la aptitud vocacional y varias caractersticas fsicas (por ejemplo, las pruebas

Perseverante, atento con la gente 7 Le gusta reunirse con la gente, se interesa mucho por el sexo opuesto 8 Dependiente, inmaduro, gregario, necesitado de atencin 9 Educado, equilibrado, calmo, introspectivo sensible 10 Confiable, comprensivo 11 Poco convencional, excntrico, dado a ataques de histeria 12 De mente lgica, fro, altanero

en oposicin a

De mente independiente, autosuficiente Torpe, socialmente desmaado, rudo Desconfiado, celoso Convencional, poco emotivo

en oposicin a

en oposicin a en oposicin a

en oposicin a

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de condicin fsica). De hecho, existe un nmero casi ilimitado de caractersticas que permiten comparar a las personas. Los rasgos que hemos elegido reflejarn los intereses y propsitos que tenemos.

Principios de medicin
Quien se inicia en el estudio de la psicologa no necesita un conocimiento completo de los principios de la medicin. Pero s conviene dominar las ideas principales, para con ello comprender la psicologa cientfica.

Requisitos mnimos para la medicin

Medir es describir en trminos cuantitativos. Contar es la forma ms sencilla de cuantificacin y tcnicamente se la llama sistema nominal. En respuesta a la pregunta "cunto?" simplemente contamos: uno, dos, tres, etc. La comparacin es el siguiente paso en la cuantificacin. Decimos que John es ms alto que Joe, es decir, que tiene mayor estatura que l. De la misma manera, decir que Bill es ms listo que Harry significa que tiene mayor cantidad de la cualidad llamada inteligencia que Harry. Cuando se tiene un grupo de sujetos que deseamos comparar, los ordenamos del mayor al menor mediante el sistema ordinal. Entonces se podr responder a la pregunta "Qu lugar tiene en el grupo?" diciendo el primero, el tercero, el dcimo, etc. Sin embargo, an no tenemos un sistema de cuantificacin adecuado, pues necesitamos poder asignar equivalentes numricos a todas nuestras mediciones. Para ello, se requiere un instrumento de medicin que satisfaga tres condiciones: 1. Proporcionar valores numricos para toda la gama de fenmenos por medir. 2. Que acepte ser dividido en unidades de valor igual. 3. Que tenga un cero verdadero. Por ejemplo, para medir distancias se tienen "cintas mtricas" que alcanzan de un extremo a otro de casi cualquier cosa que deseamos medir. Se las divide en unidades de igual valor, como kilmetros, metros, centmetros, etc. y tienen un cero verdadero; sin embargo, resulta mucho ms difcil idear instrumentos para medir rasgos psicolgicos. Es en particular dificultoso el problema de obtener unidades iguales y ha resultado imposible encontrar un cero verdadero.

Normas para aplicar un instrumento de medicin

Cuando se evala cualquier instrumento de medicin, incluyendo una prueba psicolgica, es necesario responder a cuatro preguntas: Es vlido? Mide lo que afirma medir? La pregunta tiene que ver con el uso que se da a la prueba.

Una prueba puede ser un estupendo instrumento de medicin para cualquier cosa menos aquella en la que la estamos usando y, por ello, no servir en absoluto para nuestro propsito; por ejemplo, un termmetro es un aparato excelente para medir la temperatura, pero intil para medir la presin arterial. Por ello, cuando se habla de validez, siempre habremos de preguntar: "Vlido para qu?" Respecto a las pruebas psicolgicas, quiz el factor ms importante sea darle nombre a la prueba, pues el nombre aclara lo que la prueba supuestamente mide. He aqu el tema central respecto a las pruebas de "inteligencia". Qu prueban? La inteligencia o la aptitud de estudio? O el adiestramiento en la casa y en la escuela? Es confiable? Mide con precisin y consistencia? Una prueba puede ser vlida en principio, pero intil en la prctica porque resulta indigna de confianza. Ninguna prueba con tal caracterstica es vlida, mientras que una prueba sin validacin puede resultar sumamente confiable. Por ejemplo, el termmetro mencionado puede ser muy confiable, pero intil para medir la presin de la sangre. Se dice que, para resultar confiable, una prueba debe ser consistente y precisa. Si empleando una bscula de bao en la maana peso 60 kg, 65 al medioda y 70 en la noche, dir que no es confiable. Que no es consistente. Si necesito comprobar si una carta necesita ms timbres, no la peso en mi bscula de baio, incluso aunque sea consistente, pues no tiene la precisin suficiente para diferenciar entre una carta que pesa menos de 20 gramos y otra que pesa un poco ms. Es objetiva? Estn bien definidos los procedimientos de puntuacin? Un instrumento de medicin carece de objetividad si con l diversas personas obtienen lecturas distintas. Puede puntuar una prueba objetiva cualquier persona que tenga el sistema de puntuacin y la puntuacin ser siempre igual, no importa quin califique la prueba. Si una prueba no es objetiva, tampoco ser ni confiable ni vlida. Est estandarizada? Una puntuacin bruta carece de significado. Se subraya este punto porque muchas personas, incluyendo algunos maestros, creen que las puntuaciones brutas s tienen un significado. Se dice que una puntuacin de 70 o 100 significa algo, pero no ocurre as. Slo se podr interpretar una puntuacin bruta si se han establecido normas para la prueba. Por medio de las normas podemos comparar la puntuacin de una persona con las puntuaciones de otras personas que tengan la misma edad, escolaridad o la que se est usando como base de agrupamiento.

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Curva normal e interpretacin de las puntuaciones de prueba

En nuestro breve panorama histrico sobre el estudio de las diferencias individuales hablamos del principio de Galton llamado "ley normal de los errores", principio en que se afirma que cuando a travs de una poblacin los rasgos se encuentran distribuidos al azar, en el centro habr un apilamiento y una reduccin hacia los extremos. Cuando se traza esto como una curva de distribucin, sta se parece a una campana y se le llama "curva en forma de campana" o curva de distribucin normal (fig. 6.2). Para interpretar una puntuacin individual, es necesario conocer dos cosas acerca de la distribucin de la que es parte. Cul es la

tendencia (promedio) central de la distribucin? Cul es la variabilidad (la diseminacin) de la distribucin? Tendencia central. Hay tres medidas de la tendencia central: media, mediana y moda. Para ejemplificar esto, veamos una distribucin muy sencilla de 10 puntuaciones (cuadro 6.2). Media es el promedio aritmtico y se la calcula sumando todas las puntuaciones y dividiendo la suma entre el nmero de stas. Si sumamos 10 puntuaciones obtenemos 53. Si dividimos tal suma entre 10 (el nmero de puntuaciones), el cociente ser 5.3: la media.
Cuadro 6.2. MUESTRA DE DISTRIBUCIN DE 10 PUNTUACIONES

Estudiante A B C D E

Puntuacin 5 9 6 7 2

Estudiante Puntuacin F 5 G 7 H 3 I 5 J 4

Mediana es la puntuacin que divide a la distribucin entre una mitad superior y otra inferior. Es la puntuacin de la persona de en medio. Si las 10 puntuaciones antes mencionadas fueran colocadas en orden descendente, se tendra: 9, 7, 7, 6, 5, 5, 5, 4, 3, 2. Como hay 10 puntuaciones, contamos de izquierda a derecha hasta la quinta, que es un 5, y tambin en el orden contrario cinco puestos, lo que nos da otro 5. El punto medio de la distribucin se encuentra a la mitad entre esas dos puntuaciones, o sea, 5. Tal puntuacin es la mediana.

Moda es la puntuacin que con mayor frecuencia se repite, siendo por ello la ms tpica. En las 10 puntuaciones anotadas antes tres son 5 y ninguna otra se presenta tantas veces. Por ello, la moda es 5. Por todo esto, en nuestra distribucin la media es 5.3, la mediana 5 y la moda 5. El hecho de que media, mediana y moda se encuentren tan prximos indica que la distribucin se encuentra bastante bien balanceada y casi es simtrica. Si esas medidas de la tendencia central se diferenciaran significativamente, la distribucin estara sesgada o cada en una direccin. Recurdese que media, mediana y moda son promedios. Cada una de ellas es un tipo de promedio distinto y la que se elija depender del propsito que tengamos. En una distribucin simtrica no importar qu medida de la tendencia central se use, pues las tres caen en el mismo punto de la distribucin. Pero si la distribucin se encuentra sesgada, la media no proporciona una imagen exacta de la parte media de un grupo de personas y en lo general convendra usar la mediana, a la que afectan menos 'las puntuaciones extremas. Si nos interesa la ejecucin ms tpica, la moda es la medida adecuada. Variabilidad. Intervalo es la medida de variabilidad ms sencilla y se deten-nina mediante la puntuacin ms elevada y la ms baja. En la distribucin que hemos venido usando, 9 es la puntuacin ms alta y 2 la ms baja. Es decir, el intervalo es de 9 menos 2, o sea, de 7 puntos. El intervalo es la medida ms bruta y la afectan mucho las puntuaciones extremas. Por ello, slo se usa cuando se necesitan aproximaciones a la variabilidad. La desviacin estndar, abreviada DE, es la medida de variabilidad ms estable y con mayor frecuencia usada. Siempre se computa la DE a partir de la media y nos infonna cunto se desvan de sta las puntuaciones. Como la mayora de los estudiantes que usen este libro no tendrn necesidad de computar desviaciones estndar, no daremos instrucciones detalladas para obtenerlas. Sin embargo, el principio que sirve de base a la DE es fundamental para entender casi todas las interpretaciones de pruebas. En esencia, la desviacin estndar mide cunto, en promedio, se desvan las puntuaciones de una distribucin particular a partir de la media. Para comprender cmo funciona esto, es necesario reconocer que cualquier puntuacin bruta se puede convertir en otra que nos informe cunto se encuentra desviada de la media. Supongamos que se tiene una distribucin con una media de 50. Una puntuacin de 60 se desviar + 10 y una de 40 - 10; una puntuacin de 50 se desviar de la media 0. Ve usted cmo cada puntuacin bruta queda convertida de esta manera en una puntuacin de desviacin respecto a la media? Si se suman todas las desviaciones y el resultado se divide entre el nmero de

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ellas, se determina la desviacin promedio. Tal concepto es el que sirve de base a la desviacin estndar. A fin de comprender cmo se emplean la media y la desviacin estndar para interpretar el significado de una puntuacin, es necesario conocer algunos hechos de las curvas normales.

Vase la figura 6.3. Primero, ntese que a lo largo de la base de la curva normal se han marcado las desviaciones estndar, desde -3 DE hasta +3 DE. Se ha dividido la curva en secciones, que corresponden a las desviaciones estndar marcadas en la lnea de base; en cada seccin por debajo de la curva se han dado cifras de porcentaje, que representan la proporcin de las puntuaciones que se encontrarn en cada seccin. Por ejemplo, 34.13% de la poblacin se encuentra entre la media y - 1 DE; es decir, un total de 68.26% se encuentra en la gran zona media, bajo la curva situada entre - 1 DE y + 1 DE. Suele decirse que el 68% de una poblacin estar en la zona + 1 DE a partir de la media. Apliquemos ahora esta informacin a la interpretacin de puntuaciones. Supngase que alguien nos dice que obtuvo una puntuacin de 70 en una prueba. Qu significa esto? Qu decir respecto a esta puntuacin? Si tan solo tenemos la puntuacin bruta, no conocemos su significado. Una puntuacin bruta nada significa por s misma. Pero nos enteramos que la media de la prueba fue 50. Qu podemos deducir ahora? Tan solo que una puntuacin de 70 se encuentra por encima de la media o del promedio. A continuacin se nos informa que la puntuacin ms baja fue de 20 y la ms alta de 90 o que el intervalo abarc de 20 a 90. Esto nos da mejor base para interpretar las cosas, pero el cuadro sigue siendo borroso. La puntuacin de 70 puede estar a continuacin de la mejor puntuacin o ser la siguiente despus de la mitad. Necesitamos mayor informacin sobre la dispersin o la variabilidad. Finalmente se nos dice que la desviacin estndar fue 10. Y ahora s podemos interpretar la puntuacin: 70 se encuentra dos desviaciones estndar por encima de la media (70 menos la media de 50 equivale a 20, al que se divide por la desviacin estndar de 10, lo que nos da dos DE). Viendo nuevamente la figura 6.3 es posi-

ble apreciar que seala que son dos desviaciones estndar por encima de la media correspondiente al percentil 98. En dnde se encuentra la puntuacin de 70? Muy cerca de la parte superior. Si seguimos trabajando con los datos de la figura 6.3, obtendremos otras interpretaciones muy interesantes de las puntuaciones. Ntese que la prueba de inteligencia StanfordBinet tiene una media de ms o menos 100 y una desviacin estndar de ms o menos 16. Qu significa un Cl de 132? Se encontrarn dos DE por encima de la media y su percentil ser 98. De modo que nicamente 2% de la poblacin estar por encima de 132. Qu significa un CI de 116? Est una DE por encima de la media y corresponde al percentil 84. Se puede seguir el mismo procedimiento para la Weschsler Adult Intelligence Scale (WAIS), con una media de 100 y una DE de 15; para el Graduate Record Exam (GRE), con una media de 500 y una DE de 100 o para cualquier otra prueba de la que conozcamos la media y la desviacin estndar. En estadstica se considera que el intervalo del promedio suele estar entre - 1 DE y + 1 DE, ya que nadie situado en esa zona se desva de la media ms del promedio de desviacin mostrado por toda la poblacin. Por ello, el intervalo del Cl promedio est en la Stanford-Binet entre 84 y 116. Por desgracia, muchas personas no saben esto y tienden a pensar que un Cl de 84 est por debajo del promedio e incluso lo toman por una seal de retardo, pensando a la vez que un CI de 116 est por encima del promedio. Los principios que sirven de base a esas pruebas, y los hechos respecto a las distribuciones normales, exigen que consideremos a 84 y a 116 como promedios, pues ambos son parte del gran grupo medio del 68% de la poblacin. Por encima tenemos el 16,70 de la poblacin superior al promedio y por debajo el 16% inferior al promedio.

Correlaciones
En el bosquejo histrico inicial dijimos que Galton present el principio de la "correlacin entre dos variables" y que Karl Pearson lo refin transformndolo en "coeficiente de correlacin". No entraremos aqu en operaciones matemticas necesarias para computar los coeficientes de correlacin, pero s intentaremos darle un significado al concepto. Si dos factores se encuentran relacionados de tal modo que pueda predecirse la accin de uno en cierta medida con base en la accin del otro, se dice que los dos factores estn correlacionados. Si no existe tal relacin, se dice que el coeficiente de correlacin es de 0.00, mientras que si la relacin permite predecir un factor con base en el otro, se dice que el coeficiente de correlacin es de +/-1.00. Si los dos factores funcionan en la misma direccin, la correlacin es positiva. Si lo hacen en direcciones opuestas, negativa.

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Veamos algunos ejemplos de correlacin. La altura y el peso de una persona se encuentran correlacionados positivamente, pero no a la perfeccin. En otras palabras, hay la tendencia a que el peso aumente con la estatura, pero tal relacin no es lo bastante perfecta para permitir predecir una con base en la otra. El CI y las calificaciones escolares de una persona estn correlacionados positivamente. Cuanto ms elevado el CI, mayores probabilidades de calificaciones altas, pero la correlacin no es perfecta a causa de que muchos otros factores, aparte del CI, determinan las calificaciones. Importancia de las correlaciones. Aunque muchos problemas tcnicos se correlacionan para determinar la importancia de un coeficiente de correlacin especfico, se ha llegado a algunos acuerdos generales, que pueden quedar expresados como sigue: De 0.00 a +/- 0.20 se tiene una relacin indiferente o sin importancia. De +/-0.20 a +/- 0.40, una correlacin baja, presente, pero ligera. De +/-.40 a +/-0.70, una relacin sustancial o ya notable. De +/-0.70 a +/-1.00, una relacin de elevada a muy elevada. Teniendo ya una informacin bsica de los principios de la medicin y del significado de las medidas de la tendencia central, la variabilidad y la correlacin, podemos pasar ahora a examinar algunas de las pruebas ms comunes sobre las diferencias en los individuos.

Algunas de las pruebas ms conocidas para evaluar las diferencias en los individuos
Pruebas de inteligencia
El primer rasgo complejo cuyas diferencias individuales se estudiaron fue la inteligencia. Casi todos habrn notado que algunas personas estn por encima y otras por debajo de la inteligencia promedio. Galton crea que la inteligencia estaba relacionada con factores como la discriminacin sensorial y el tiempo de reaccin. Cattell posteriormente agreg las pruebas de procesos motores y perceptivos sencillos. Estos hombres crean que si las pruebas abordaban de un modo ms directo la inteligencia, no daran resultados precisos, mientras que podran obtenerse mediciones muy exactas de los procesos sensoriales y motores. Alfred Binet, de Pars, puso en duda el punto de vista de GaltonCattell y defendi el enfoque directo diciendo que era preferible realizar mediciones de inteligencia menos precisas que mediciones exactas de

procesos dudosamente relacionados con la inteligencia. La idea de Binet era correcta y en 1904 tuvo oportunidad de probarla. La Secretara de Educacin Pblica nombr una comisin que estudiara los procedimientos para educar a los nios subnormales que asistan a las escuelas de Pars. Binet, con ayuda de Simon, elabor en 1905 las primeras pruebas que satisfacan tal necesidad prctica. La primera escala BinetSimon contena 30 pruebas breves dispuestas en orden creciente de dificultad. Se haban elegido empricamente aplicando una amplia variedad de pruebas a 50 nios normales, entre tres y 11 aos, y a algunos nios subnormales o dbiles mentales. Se fueron refinando gradualmente las pruebas y en la escala de 1908 los reactivos estaban unidos a una escala de edad, con lo que se determinaba la edad mental del nio. La escala de 1911 cubra una gama de edades desde los tres aos hasta el nivel adulto. En Estados Unidos, Terman, de la Universidad de Stanford, adapt la escala Binet a usos norteamericanos. En 1916 apareci la primera StanfordBinet, que representaba la innovacin del CI. William Stern, un alemn, haba propuesto por primera vez el CI (coeficiente intelectual), que permite una expresin numrica de la relacin entre la edad mental (EM) y la cronolgica (EC) del nio. Si la edad mental, deducida por la prueba de Binet, es igual a la edad cronolgica, el Cl es promedio y se le sita en 100. Por ello, la frmula es: Cl = EM/ EC x 100. (A partir de 1960 las puntuaciones Binet no representan ya el CI, sino puntuaciones de desviacin, pero seguimos hablando de CI.) La prueba Binet es un ejemplo excelente de elaboracin de pruebas y el estudiarla da ocasin ideal para examinar el problema de medir la inteligencia. La nocin fundamental de Binet era que si los nios haban dedicado la misma cantidad de tiempo en un ambiente similar, entonces las diferencias en su habilidad reflejaban diferencias en su capacidad para aprender. Tal capacidad es la inteligencia. Ntese que Binet no se acercaba a la inteligencia de un modo directo, sino que la deduca de la cantidad de aprendizaje logrado en comparacin con otros nios de la misma edad. De hecho, hay dos deducciones entre la puntuacin de la prueba v la inteligencia. Se deduce la habilidad de la ejecucin lograda en la prueba y la inteligencia de la habilidad. En cada uno de los pasos de esta secuencia participan nociones importantes. Slo estaremos justificados en deducir la habilidad de las puntuaciones de la prueba si la prueba es vlida, confiable, objetiva y se encuentra estandarizado. Adems, slo se justificar tal deduccin si hay buenas razones para suponer que quien resolvi la prueba se encontraba motivado para dar lo mejor de s. Despus, slo estaremos justificados en deducir la inteligencia de la habilidad deducida si podemos suponer que el sujeto ha

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tenido la misma oportunidad de aprender que el grupo usado para estandarizar la prueba (suposicin rara vez justificada). Finalmente, slo estar justificado deducir la inteligencia si se tienen buenas razones para afirmar que la habilidad medida es ndice adecuado de inteligencia. Lo dicho deber dejar claro que se debe ser cauteloso al interpretar las puntuaciones de las as llamadas pruebas de inteligencia. Las crticas hechas a estas pruebas tradicionales han enfocado por lo general el hecho de que slo favorecen una o dos habilidades, por lo comn la verbal y la numrica. Vale la pena mencionar dos intentos por superar tal debilidad. Pruebas factorizadas. Al igual que casi todas las pruebas de inteligencia, la Binet tiene como base la suposicin de que una capacidad general subyace a la inteligencia. Las pruebas factorizadas suponen que la inteligencia est compuesta por ms de un factor; por ejemplo, las pruebas Wechsler tienen una parte verbal y otra de ejecucin, divisin que permite distinguir entre dos tipos de inteligencia. Por ejemplo, dos nios pueden tener un CI de 100 y ser muy diferentes: Nio A: puntuacin verbal, 43; puntuacin en ejecucin, 36 = 119 o un CI de 114. Nio B: puntuacin verbal, 61; puntuacin de ejecucin, 58 = 119 o un CI de 114. Fue Thurstone quien promovi las pruebas factorizadas en su Primary Mental Abilities (PMA) Test, en la que incluy cinco factores: fluidez de palabras (P), comprensin verbal (V), fluidez numrica (N), razonamiento (R) y relaciones espaciales (E). Hoy da Guilford se encuentra trabajando en la elaboracin de bateras de pruebas que tienen como base la idea de que la inteligencia incluye hasta 120 factores diferentes.' Pruebas de creatividad. Entre los factores que Guilford est investigando se encuentran varios que l considera estn relacionados con lo que llama creatividad. Esta capacidad es una especie de inteligencia, pero se diferencia de la que suele medirse, pues esta ltima incluye lo que Guilford llama "factores convergentes", mientras que la creatividad incluye "factores divergentes". Los primeros se refieren a capacidades, como memoria, formulacin rpida de palabras y nmeros y seguir instrucciones para obtener respuestas "correctas". Los divergentes se refieren a capacidades como sensibilidad para los problemas, fluidez y flexibilidad para manejar cifras, palabras y smbolos y elaboracin espontnea de detalles. Por ahora las pruebas de creatividad se encuentran en etapa experimental, pero pronto se tendr una prueba de creatividad razonablemente vlida y confiable, que ayudar a identificar una diversidad mucho ms amplia de capacidades intelectuales que la que ahora estamos midiendo.

Pruebas de aptitudes
Las pruebas de aptitudes ms empleadas son muy semejantes a las pruebas de inteligencia y se les llama pruebas de aptitud intelectual, que miden esencialmente los mismos factores que las pruebas de inteligencia, pero teniendo como base la afirmacin franca de que miden las capacidades relacionadas con la escuela. Ms que proporcionar un CI, dan puntuaciones que permiten pronosticar la capacidad de un nio para realizar tareas escolares. Quiz la ms conocida de las pruebas de aptitud escolar sea la School and College Ability Test (SCAT), que se correlaciona en los 0.80 con las puntuaciones de pruebas de logros y en los 0.50 y los 0.60 con las calificaciones escolares para estudiantes de secundaria. Es un ejemplo de prueba de aptitud general la Differential Aptitude Test (DAT), que da ocho puntuaciones: razonamiento verbal, habilidad numrica, razonamiento abstracto, relaciones espaciales, razonamiento matemtico, velocidad y exactitud en trabajo de oficinas, uso del lenguaje I (ortografa) y uso del lenguaje II (oraciones). Aparte de las pruebas de aptitud generales, se usa una amplia variedad de pruebas de habilidad especiales, que incluyen pruebas de capacidad sensorial, funciones motoras, aptitudes mecnicas, oficinesco, artstica, musical y literaria. Las capacidades sensoriales ms incluidas en las pruebas son las audiovisuales. Es obvia la importancia de esas capacidades en los escolares y hoy da se comprueba de un modo regular si no existen deficiencias en este campo. Como muchos trabajos exigen capacidad audiovisual especial, las pruebas para obtener trabajos incluyen el comprobar esas capacidades sensoriales. Un nmero cada vez mayor de clnicas psicolgicas comprueban las capacidades sensoriales, tanto como medio para descubrir irritaciones y tensiones producidas por deficiencias en esos aspectos, (omo medio para localizar un posible dao nervioso. La funcin motora ms sujeta a pruebas es la destreza manual y el uso principal de tales pruebas es en la seleccin de personal. Tanto en la industria como en las fuerzas armadas, quienes van a puestos que necesitan un grado especial de coordinacin motora son elegidos por medio de una amplia variedad de pruebas motoras. stas suelen ser muy especficas y se parecen mucho al trabajo real para el que se est probando a los solicitantes.

Pruebas de personalidad
En cierto sentido, cualquier prueba lo es de personalidad, pero se usa el trmino para describir inventarios sobre si mismo, medidas de intereses y

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actitudes y tcnicas proyectivas para valuar rasgos de la personalidad. Inventarios sobre si mismo. Son un tipo de cuestionario en el que se pide al examinando informacin sobre s mismo. Algunos se usan para describir el temperamento, otros miden el nivel de ajuste social y otros ms sirven para identificar rasgos anormales. Uno de los inventarios ms respetados es el Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) y lo usaremos como ejemplo. Quiz el uso al que ms se lo aplique sea el diagnstico, pues se ha diseado el inventario para distinguir entre la gente "normal" y la que muestra rasgos comnmente caractersticos de una anormalidad psicolgica incapacitante". Las respuestas dadas a 550 preguntas proporcionan puntuaciones sobre nueve escalas: 1. Hipocondria. 2. Depresin. 3. Histeria. 4. Desviaciones psicopticas. 5. Masculinidadfemineidad. 6. Paranoia. 7. Psicastenia. 8. Esquizofrenia. 9. Hipomana. Las normas se derivaron empricamente comparando las respuestas de personas hospitalizadas por enfermedades mentales con las respuestas de un grupo testigo de personas normales, consistente en 700 visitantes de los hospitales de la Universidad de Minnesota. Al igual que sucede con todas las pruebas de personalidad, slo deber usar el MMPI personal clnico adiestrado y, aun as, con grandes cuidados. Ha resultado muy difcil elaborar pruebas de personalidad de validez y contabilidad seguras y no deber usarse una prueba nica para decidir el futuro de una persona. Las pruebas de personalidad no responden a preguntas; plantean preguntas y descubren pistas que deben ser seguidas por otros medios. Medidas de intereses y actitudes. stas tienen una meta ms modesta que los inventarios. Antes que buscar una descripcin total de la personalidad del individuo, es meta de los inventarios de intereses y actitudes descubrir cmo se siente una persona respecto a ciertas cuestiones especficas, de modo que pueda predecirse la manera en que reaccionar en situaciones donde se encuentran presentes tales sentimientos. Con mucho, la ms conocida de esas medidas es el Vocational Interest Blank (VIB), elaborado por Strong. Muy utilizado en el asesoramiento vocacional, el VIB ha resultado ms til para identificar candidatos para ciertos puestos en las filas superiores de la jerarqua ocupacional que en las filas anteriores.

Al igual que en el MMPI, las normas del Vocational Interest Blank han sido deducidas empricamente. Cuando una persona resuelve el VIB, se comparan sus respuestas con las de personas que han tenido buen xito en varias ocupaciones. Se les dice que sus intereses se parecen mucho a los de personas triunfadoras en tal ocupacin. La puntuacin VIB de una persona no nos dice cunta fortuna tendr en una tarea particular; incluso, no nos dir si va a gustarle. Slo sabremos que sus respuestas son similares a las de otras personas que tuvieron buen xito en su trabajo. Con base en esto es necesario deducir la probabilidad de que el sujeto triunfe en su ocupacin. Tcnicas proyectivas. Las pruebas de personalidad ms importantes y problemticas son aquellas en las que se emplean tcnicas proyectivas. El principio que sirve de base a esas pruebas es la suposicin de que si el estmulo presentado al sujeto resulta ambiguo, la respuesta nos dir mucho acerca de la persona. En otras palabras, si no hay mucho "all afuera" a lo que el sujeto pueda responder, obtendremos en su respuesta ms de lo que est "adentro". Este tipo de lectura o el darse uno en las cosas es lo que significa el trmino proyeccin. La prueba proyectiva ms conocida es la de manchas de tinta de Rorschach, que consiste en una serie de 10 tarjetas donde se tiene, en cada una, una mancha de tinta bilateralmente simtrica. El Rorschach ha sido una herramienta clnica estndar para deducir una amplia variedad de rasgos de la personalidad, asi como para diagnosticar enfermedades mentales. Se pide al sujeto que responda a cada mancha de tinta diciendo lo que en ella ve o lo que la mancha puede representar. Quien aplica la prueba debe tomar notas muy cuidadosas sobre las respuestas verbales, las reacciones emocionales y la conducta incidental del sujeto. Los procedimientos de puntuacin son muy complicados y la habilidad del especialista en aplicar la prueba es un factor muy importante respecto a la confiabilidad de la misma. Todos los esfuerzos por validar la Rorschach hasta el momento han fracasado en demostrar que la prueba es una herramienta confiablemente vlida. Por tal razn "lo mejor en esta etapa es considerarla como un auxiliar de entrevistas para el clnico hbil y no como una prueba".

Resumen
La ciencia exige cuantificacin y el campo de las diferencias individuales ha resultado en especial susceptible a los mtodos de la medicin cientfica. A partir de las observaciones de Bessel sobre las diferencias en el tiempo de reaccin, a principios del siglo XIX, y continuando con el estudio sobre el genio hecho

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por Galton a finales del mismo siglo, el estudio de las diferencias individuales lleg a su mayora de edad a principios del siglo xx, gracias a los trabajos de Binet. La suposicin fundamental en el estudio de las diferencias individuales es que las personas tienen rasgos comunes que permiten compararlas. Se supone, adems, que se pueden medir esos rasgos y descubrirse las razones de las diferencias. En lugar de intentar clasificar a los individuos por tipos, es ms fructfero describir en qu se diferencian respecto a los rasgos. Se hace esto mediante un perfil de la personalidad. Para describir las diferencias individuales en trminos cuantitativos, es necesario poder asignar equivalentes numricos a las caractersticas que se observan. Un instrumento de medicin debe ser vlido, confiable, objetivo y encontrarse estandarizado. Los datos obtenidos de medir los rasgos de un grupo de personas quedan puestos en una distribucin de frecuencia. Gran parte de las distribuciones de frecuencia tienen forma de campana cuando se les grafica. La curva de campana o de distribucin normal proporciona un marco adecuado para manejar estadsticamente los datos de grupo. Para comparar a una puntuacin con otras de una muestra, es necesario conocer la tendencia central y la variabilidad de la distribucin. El coeficiente de correlacin es otra herramienta importante para expresar relaciones entre varias mediciones. Las pruebas de diferencias individuales ms conocidas incluyen pruebas de inteligencia, aptitud Y personalidad. La prueba de inteligencia ms conocida es la Binet, llamada en Estados Unidos la Stanford Binet. Es ejemplo de una prueba de inteligencia factorizada la Primary Mental Abilities Test, de Thurstone. Se estn realizando esfuerzos por elaborar pruebas que midan los factores de creatividad en la inteligencia. La School and College Abilities Test es la prueba de aptitud ms conocida. Las pruebas de personalidad incluyen inventarios sobre s mismo, como el Minnesota Multiphasic Personality Inventory; medidas de intereses y actitudes, como la Strong Vocational Interest Blank, y pruebas proyectivas como la Rorschach.

consiste en reacciones "programadas" genticamente o aprendidas a lo largo de la vida del individuo. Para quienes el hombre posee libre albedro, la motivacin puede originarse en mecanismos biolgicos, en situaciones aprendidas, en presiones inconscientes, pero, especialmente, en decisiones voluntarias de la propia persona orientadas hacia fines particulares y, por consiguiente, dotadas de intencionalidad. Por su parte, los que apoyan la visin de que el hombre solamente reacciona ante su entorno, consideran que los motivos carecen de una finalidad dada por la propia persona. En nuestro caso, para los fines del presente texto, nosotros optamos por la primera de las posturas, ya que engloba a la segunda y la complementa con una visin ms realista y profunda, sosteniendo los hechos incuestionables de que la conducta de los humanos en mltiples ocasiones es determinada por circunstancias fsicas, fisiolgicas o psicolgicas, sociales, y rescatando la posibilidad del ser humano de dar a su vida cierta direccin elegida libremente.

Definicin de motivo
A lo largo de este libro te habrs percatado que entre los psiclogos an subsisten numerosos temas en los que no ha sido factible llegar a un acuerdo; la motivacin es uno de aquellos en que las diferentes posturas y concepciones acerca del hombre no han permitido establecer con claridad puntos en comn. Esta situacin, que es totalmente explicable en una ciencia tan nueva y con un objeto de estudio tan complejo, ha conducido a la elaboracin de definiciones, a veces incompatibles, y al empleo de variados trminos relacionados con este fenmeno. Chaplin (1978), realizando un sumario de las diferentes posturas psicolgicas, menciona las siguientes definiciones de motivo: a) Estado de tensin interna en el individuo, que despierta, mantiene y dirige la conducta hacia una meta. b) La razn consciente dada por el individuo para justificar su conducta. c) Una razn inconsciente para el comportamiento. d) Una disposicin o actitud que gua la conducta. e) Un drve, entendiendo por este concepto, los motivos primarios cuya base corporal es conocida. Por su parte, Davidoff (1989) habla de un estado interno que puede ser el resultado de una necesidad, y se le caracteriza como algo que activa o excita la conducta que por lo comn se dirige a la satisfaccin del requerimiento instigador. La motivacin presupone relacin entre el individuo y su ambiente, ya que cuando decimos que alguien est motivado o requiere de motivacin, nos referimos a que esperamos presenciar su accin sobre

Necesidades, motivos y pulsiones

Zepeda Herera Fernando. Introduccin a la psicologa. Alambra, Mxico, 1994. pp241-256 El problema de la motivacin humana es extraordinariamente complejo, ya que bajo su estudio subyacen las ms variadas ideas que se puedan establecer en torno al ser humano. Hablar de motivos para muchos autores supone la existencia de intenciones y, por tanto, de libertad y voluntad en el hombre, mientras que para otro buen nmero de cientficos, la motivacin

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cosas, personas o situaciones; adems implicamos que algo del entorno o de s mismo sea capaz de impactarlo, de tal forma, que la persona resultar motivada. Recordando lo planteado por Nuttin (1982), un motivo es el proceso dinmico y direccional de los actos concretos; siendo la motivacin la facultad humana de dar a la conducta una direccin especfica, voluntaria e involuntariamente. Por otra parte, un motivo tambin puede ser considerado como el objeto que atrae o impulsa al sujeto. En otra de sus caras, la motivacin es un proceso intrnseco a la persona, es decir, que sucede dentro del individuo, por la interaccin de sensaciones, emociones, sentimientos e ideas, lo que hace suponer que pueden presentarse dos casos motivacionales: el primero, cuando se afecta a necesidades bsicas (hambre, sed, fro, insomnio, restablecimiento de la homeostasis, etc.), v cuando se acta sobre comportamientos condicionados, es posible el citar motivacin en otra persona; y el segundo, relativo a la motivacin intencional, en este caso nadie motiva a nadie, sino que solamente puede ayudar a disponer las circunstancias de determinada manera, para que el individuo encuentre o genere en s 1-nismo los estados anmicos y las razones (ambos pueden ser motivaciones) que lo interesen por la ejecucin de cierta conducta. En ambos casos, como adivinars a partir del prrafo anterior, la motivacin se explica por la relacin que establece el individuo con su ambiente.

Enfoques motivacionales
Desde hace varias dcadas, a la motivacin se le ha visto comnmente como un fuerza psquica que es capaz de mover al individuo en cierta direccin. Se le llega a percibir como un poder ciego que surge en el interior de la persona y se experimenta como una energa especial que puede hacer que quien la vive sea capaz casi de cualquier hazaa: querer es poder. La motivacin as concebida es tensin que se acumula en el interior de la persona y que al rebasar cierto umbral provoca conductas especficas que facilitan su descarga. Algunos psiclogos afirman, por ejemplo, que para que una persona se decida a iniciar un tratamiento psicolgico necesita experimentar elevados niveles de ansiedad ante su problemtica (lase tensin acumulada), como motivacin necesaria para que se involucro en una terapia, realice en su vida los ajustes convenientes y contine en tratamiento hasta el final. Este enfoque lo podramos llamar de estmulo y descarga de energa (Nuttin, 1982). Otros psiclogos, siguiendo a la escuela de Kurt Lewin y as como las de estmulorespuesta, visualizan la motivacin como el resultado de procesos

asociativos y de conexiones aprendidas. Los reforzadores condicionados son un ejemplo que explica los fundamentos de esta perspectiva. Como recordars, un reforzador condicionado se crea cuando se asocia un reforzador primario o "natural" con un estmulo neutro, y al cabo de varios ensayos, el estmulo neutro adquiere el poder reforzante del primario. En la perspectiva de las investigaciones fundamentadas en hallazgos de tipo fisiolgico, la motivacin es vista como la resultante de factores genticos o metablicos, que actan de alguna manera como "programas" preestablecidos en la mente humana. El acento es puesto en las necesidades e impulsos (en ingls drives), como es el caso de la sexualidad, el hambre, la sed, la necesidad de oxgeno, la temperatura que causa impacto en el organismo, etctera. Otros esfuerzos por explicar la motivacin hablan de la homeostasis. Este fenmeno consiste en el esfuerzo del sistema corporal por tratar de mantener el equilibrio entre los diferentes procesos metablicos que se suceden en su interior; cuando el organismo logra el equilibrio se dice que ha conseguido la homeostasis. Sin embargo, el organismo, como ser vivo, constantemente pierde su estado homeosttico, pues es muy difcil la consecucin del mencionado equilibrio, entrando en accin ciertos mecanismos naturales con que cuenta el propio organismo y que le sirven para restablecer la homeostasis perdida. Desde este punto de vista, la bsqueda de ella es el origen de las motivaciones. El premio Nobel de medicina, Alexis Carrel (1955), fue uno de los cientficos que sustentaron fuertemente esta postura. Nuttin (1982), retornando las explicaciones anteriores y sin absolutizar ninguna de ellas, postula que la motivacin es un proceso propositivo, es decir, que tiene como finalidad facilitar la relacin del individuo con su ambiente. Aprovechando los elementos de la teora de sistemas y las aportaciones de investigaciones cognoscitivistas, considera que la motivacin tiene una entrada al sistema, un proceso, una salida y una retroalimentacin (ver esquema 10. l). La entrada est constituida por estndares establecidos por el individuo en relacin con su ambiente, mismos que al ser comparados contra el entorno son capaces de provocar comportamientos que afectan dicho entorno y recibir retroalimentacin del mismo. ESQUEMA 10.1. Proceso motivacional, visin sistmica de Joseph Nuttin. Estndares Comparacin es- Comportadel individuo tndares vs. entor- miento no Entrada - Proceso Salida Retroalimentacin Informacin sobre

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impacto en el entorno

Motivacin y subconsciente
En el proceso motivacional, tanto lo que sucede en el interior del sujeto como lo que acontece en su exterior es de gran importancia, precisamente por ser la motivacin un proceso relacionar. En cuanto a lo que sucede dentro de la persona, sus experiencias pasadas, as como la forma como percibe lo que acontece en torno suyo, influyen en la formacin de motivos. Cada persona busca que todas sus conductas parezcan siempre orientadas por un motivo racional o lgico, por lo que es comn que demos a nuestro comportamiento explicaciones que permitan justificarlo. Sin embargo, la realidad es que no siempre tenemos ante nosotros mismos la suficiente claridad acerca de las motivaciones que impulsan nuestra actividad, esta situacin se ejemplifica en el primer subcaptulo. En nuestra mente, tanto influyen las razones conscientes como los impulsos inconscientes en la determinacin de la causalidad del comportamiento. Los estudios realizados por Freud a fines del siglo pasado condujeron a importantes descubrimientos sobre el papel que juegan nuestros instintos y sentimientos alojados en el inconsciente, en la orientacin de nuestra vida. Freud (1940) lo explica as, tomando como ejemplo las "lagunas" o lapsus que se suelen presentar en las narraciones que hace un paciente neurtico acerca de su enfermedad, cuando llega a consulta con su psicoanalista: Si se examina con ojo crtico la exposicin que sin gran dificultad se ha obtenido del enfermo, se hallarn indefectiblemente en ella lagunas y brechas. Aqu est interrumpido a ojos vistas el contexto, que el enfermo escasamente completa con una frase, ion un informe insuficiente; all se topa con un motivo que en un hombre normal sera calificado de insuficiente. El enfermo se resiste a reconocer tal laguna una vez que se la hace observar. El mdico, en cambio, tiene razn al buscar en estos puntos flacos el acceso al material de estratos ms profundos, al esperar hallar aqu precisamente los hilos del contexto, a los que trata de seguir la pista con el procedimiento de presionar con los dedos la frente. Se dice as al enfermo: usted se equivoca; lo que usted refiere no puede tener nada que ver con lo que nos interesa. Aqu hemos de dar con alguna otra cosa que se le ocurrir mientras le aprieto con la mano. En efecto, tratndose de un proceso mental de un histrico, que puede incluso alcanzar hasta lo inconsciente, no se puede exigir el mismo eslabonamiento lgico y una motivacin tan suficiente como cuando se trata de un hombre normal. El aflojamiento

de estas relaciones no pertenece a la zona de la influencia de la neurosis. Si los encadenamientos de ideas de los neurticos y especialmente de los histricos dan otra sensacin, si la relacin de las intensidades de diversas ideas parece aqu inexplicable por meras condiciones psicolgicas, hemos dado ya con la razn precisamente de esta apariencia, que es la existencia de motivos ocultos, inconscientes. Podemos, pues, conjeturar tales motivos ocultos en todos los casos en que se puede comprobar un salto en el contexto, algo que rebasa los motivos que se pueden justificar normalmente. Las motivaciones verdaderas de muchas conductas o, incluso, de enfermedades pueden permanecer ocultas a los ojos de las dems personas, pero con el empleo de las tcnicas adecuadas, stas pueden dilucidarse.

Instintos y motivacin
Gracias a los estudios con diferentes especies animales, ha sido posible identificar mecanismos que actan en el individuo y son capaces de dirigir su conducta instintiva. Los experimentos de Lorenz han sido quiz los que despertaron ms inters sobre la forma como los mecanismos instintivos son capaces de motivar la conducta. Para Lorenz, cada especie, y por tanto, cada individuo cuenta con mecanismos innatos (instintos) que le permiten reaccionar ante el entorno con la finalidad de conservar dicha especie o al mismo individuo. Estos mecanismos consisten en reacciones preestablecidas que son desencadenadas cuando estmulos especficos rebasan ciertos umbrales. Sin embargo, los umbrales varan segn la frecuencia con que se provocan las reacciones instintivas. Lorenz (1971) explica as el mecanismo de la motivacin instintiva: Si en una curruca (especie de ave), por ejemplo, cuando se acerca uno peligrosamente al nido, se desencadena la pauta de movimiento de "paralizarse" una, dos, tres veces se lograr, cada vez en una intensidad decreciente, y a la cuarta vez, solamente despus de una pequea pausa, o quiz no se logre. Esta fatigabildad especfica fundamentalmente propia de todas las acciones instintivas sugiere ya la idea de un depsito de energa especfica de reaccin, y de que si el organismo lo vaca ya no dispone' de ese movimiento, mucho antes de agotarse el mismo como un todo o sus efectores. La misma idea de una acumulacin de energa especfica de reaccin se impone mucho ms si emprendemos el intento inverso y en lugar de 'extraerle' a la accin instintiva su energa la 'almacenamos', o sea la dejamos estancada, en duradero estado de reposo, privndose de todo estmulo desencadenador. Entonces hace el animal lo que no puede hacer el reflejo de acuerdo con su ms pura esencia y la que le da su nom-

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bre: 'tiende a irrumpir' . Y esto se expresa en varios modos: se produce un descenso del umbral a los estmulos desencadenadores en la forma descrita, y adems, al acumularse la energa en grado mayor, pone al organismo entero en un estado de inquietud motora que eleva objetivamente la probabilidad del encuentro con situaciones estimulantes desencadenadoras, pero que, para el sujeto, no aparece vivencialmente sino como la "bsqueda" de tales situaciones. Ms al fin, la 'presin interna' de la energa de reaccin especfica que se va acumulando alcanza tales valores, que vence todas las inhibiciones superpuestas; la reduccin del valor mina] de los estmulos desencadenantes alcanza el lmite cero y el movimiento se produce "solo", sin estmulo externo comprobable. Las motivaciones instintivas que poseen los animales parecen actuar en la forma como se describi en este subcaptulo, mediante la acumulacin de energa que requiere ser liberada una vez que rebasa los niveles definidos por el umbral.

Jerarquas motivacionales
Uno de los caminos recorridos para lograr la comprensin cabal de las necesidades humanas se ha emprendido a partir de la identificacin de jerarquas motivacionales, es decir, tratando de encontrar cules de los motivos corresponden a las necesidades o impulsos bsicos que dirigen nuestra conducta y cules a los no bsicos. Los esfuerzos desarrollados hasta el momento no han conducido a un esquema universalmente aceptado, ya que subyace la diferente perspectiva en torno al estudio de este fenmeno. La utilidad de contar con tal jerarqua consistira en lograr un mayor control sobre los procesos motivacionales, lo que repercutira en mayores posibilidades de promover, eliminar, orientar o modificar conductas. Los puntos donde existen acuerdos generalmente aceptados podran resumiese en: a) Los motivos producen y dirigen la conducta. b) Los motivos bsicos, que pueden identificarse con privaciones de tipo biolgico, son considerados como necesidades. c) Muchos motivos dependen de factores culturales y educativos, mientras que otros de predisposiciones genticas, heredadas al interior de la especie. d) Los motivos influyen tanto sobre la conducta individual como en la social, mediante mecanismos similares Tratando de encontrar mejores formas de abordar el estudio de las motivaciones humanas, Abraham Maslow (1943) propuso una jerarquizacin de las

necesidades humanas, misma que ha sido ampliamente acogida en el terreno empresarial, aunque su validez es cuestionada desde su aparicin. Hoy en da, muchos d los libros de administracin de empresas an recurren a ella como una manera fcil y accesible de abordar este tema. Para Maslow, las necesidades bsicas tienden a ser satisfechas en primera instancia, y una vez que esto se consigue, adquieren relevancia las dems necesidades. Para este autor, las necesidades que se representan en la pirmide del esquema 10.2, son las siguientes: a) Necesidades fisiolgicas (alimento, agua, aire, reposo, abrigo, etctera). b) Necesidades de seguridad (proteccin contra el peligro o privacin). c) Necesidades sociales (amistad, ingreso a grupos, etctera). d) Necesidades de estima (reputacin, amor, autorespeto, reconocimiento, etctera). e) Necesidades de autorrealizacin (desarrollo del potencial, utilizacin plena de talento individual, etctera). ESQUEMA 10.2. Pirmide de Maslow: jerarqua de las necesidades. Necesidades de estima Necesidades sociales Necesidades de seguridad Necesidades fisiolgicas. En la teora de Maslow se presuponen los siguientes principios: a) Una necesidad satisfecha no es motivadora de comportamiento. b) El individuo nace con un cierto contenido de necesidades fisiolgicas, las cuales son innatas o hereditarias. c) A partir de ah, el individuo ingresa en una larga trayectoria de aprendizaje de nuevos patrones de necesidades. d) A medida que el individuo pasa a controlar sus necesidades fisiolgicas y de seguridad, surgen lenta y gradualmente las otras secundarias. e) Las necesidades ms elevadas surgen no solamente en la medida en que las ms bajas van siendo satisfechas, sino que predominan las ms bajas de acuerdo con la jerarqua de necesidades trazadas por Maslow. f) Las necesidades ms bajas requieren un ciclo motivacional relativamente rpido (comer, dormir, etc.), mientras que las ms elevadas requieren un ciclo motivacional extremadamente largo.

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Las emociones
En estrecha relacin con las motivaciones, las emociones son parte ineludible de nuestra condicin humana. Enojarse, tener miedo, desear, son situaciones tan cotidianas como hablar o memorizar cualquier cosa. Pero adems, en todas ellas, de alguna manera se expresa implcitamente la existencia de una motivacin para la conducta (agredir, huir, poseer, respectivamente). El planteamiento acerca de las emociones se parece mucho al de la motivacin, llegando en algunos casos a confundirse con l como si se tratara de lo mismo. Sin embargo, debe quedar claro que la motivacin es un fenmeno ms amplio, en el que participan ideas, percepciones, sensaciones, sentimientos y emociones. Las emociones se han identificado como reacciones "naturales", o mejor dicho, innatas del ser humano que le ayudan en la conservacin de su propio ser y en la de la especie. El miedo ayuda al individuo a evitar riesgos que pueden poner en peligro su existencia. El dolor le indica que debe evitar o eliminar la causa que lo provoca a fin de mantener la integridad de su organismo. El placer se asocia, por ejemplo, con la satisfaccin del hambre, de la sed o con la conducta sexual, todas ellas claramente encaminadas a la conservacin del individuo y de su especie. Pongamos un ejemplo, cuando el organismo ha acumulado cierta cantidad de toxinas, los mecanismos homeostticos actan para acumular lquido en la vejiga, junto con las sustancias que fueron filtradas por los riones y se generan ciertos estmulos que el individuo percibe como presin interior y deseos de orinar. La sensacin, sin ser dolorosa, es poco placentera, lo que impulsa a la persona a eliminar mediante la orina dichas sustancias txicas. Si la persona orina, libera la presin y la sensacin no placentera desaparece, convirtindose en una verdadera sensacin de placer al experimentar alivio de la presin interior. Por otra parte, si la misma persona experimenta deseos de orinar, pero al momento de hacerlo, adems de sentir placer por la liberacin de la presin de la vejiga, sufre un fuerte dolor por alguna infeccin en las vas urinarias, identificar, por este solo acontecimiento, que algo se encuentra mal en su organismo, es decir, obtendr un aviso de que su salud se encuentra en riesgo. Los ejemplos citados resaltan la estrecha vinculacin entre emocin y conservacin del individuo, lo que a su vez deja en claro el rol que desempean las emociones como fuerzas motivacionales.

Definicin de emocin
Ejemplos como los dos anteriores nos ayudan a comprender el papel que juegan las emociones en la vida diaria de los individuos. Tornando en cuenta los factores que intervienen en ellas, Ruch (1973) define a la emocin como "el estado de sensaciones complejo que comprende una experiencia consciente, respuestas fsicas internas y manifiestas y la capacidad de motivar al organismo para la accin". La definicin anterior nos permite vislumbrar que en toda emocin existen dos componentes, uno fisiolgico y uno psicolgico. El componente fisiolgico est constituido, por su parte, por las respuestas fsicas internas y manifiestas, tales como cambios en la frecuencia cardiaca, en el ritmo respiratorio, en la tonicidad muscular, en los volmenes de irrigacin sangunea, en la produccin de insulina, etc. El ceo fruncido, la palidez en el rostro, la dilatacin de las pupilas, etctera, son otros ejemplos de dichas expresiones. El componente psicolgico, que en la definicin es mencionado como experiencia consciente, es claramente reconocible en nosotros mismos cuando experimentamos temor, vergenza, culpa o cualquier otra emocin y nos coniportamos en consecuencia. En opinin de los psiclogos, ambos componentes se viven entrelazados, de tal forma que en situaciones controladas ha sido posible reproducir, controlar o eliminar muchas de estas emociones afectando a cualquiera de sus componentes. Ha sido posible, por ejemplo, modificar el nivel de agresividad de una persona, simplemente mediante el anlisis de su estado de conciencia en torno a las sensaciones. En los adolescentes es frecuente que sean capaces de generarse fuertes estados depresivos, con disminucin del tono muscular y de la frecuencia cardiaca, slo mediante la manipulacin de ideas que los lleven a pensarse profundamente tristes. En contraparte, el goce o alegra es capaz de provocarse de igual manera por la manipulacin de pensamientos. En las mujeres menopusicas y en los pberes que despiertan a la vida sexualmente activa es comn identificar sbitos e inexplicables, en apariencia, estados emocionales, motivados por los cambios fisiolgicos propios de su edad.

Diferencia entre emocin y sentimiento

A reserva de que en el captulo 14 profundizaremos en los afectos, por lo pronto querernos dejar asentado que las emociones son en s mismas el germen del cual surgen los sentimientos. Tradicionalmente, y por lo pronto nos basta con esta distincin, se dice que los sentimientos son las mismas emociones despus de sufrir un proceso de educacin, en el que intervienen las normas y costumbres sociales, as como las propias decisiones del individuo a partir de procesos volitivos.

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La emocin, como mencionamos anteriormente, preexiste en el individuo, como elemento innato, propio de los animales superiores. En comn con los dems vertebrados, el hombre es capaz de experimentar placer y dolor en una gama de manifestaciones diferenciadas como temor, enojo, deseo, etc. Pero a diferencia de ellos, los procesos sociales, as como su propia actividad inteligente, han sido capaces de moldear tales emociones hasta convertirlas en experiencias controlables y enriquecedoras para el propio individuo.

Esquema general de las emociones

Existe el acuerdo ms o menos generalizado de que las emociones bsicas son dos: placer y dolor. De ellas se desprenden las dems a partir del modo como una persona percibe su mundo exterior y la forma como se relaciona con l. De manera esquemtica se puede explicar los diferentes tipos de emociones siguiendo el esquema 10.3. En cuanto a la relacin que establece el individuo con su entorno, los diferentes estmulos que este ltimo le presenta son valorados como psicolgicamente cercanos o distantes, es decir, como fciles de alcanzar o evitar en el primer caso, o como difciles de alcanzar o evitar si son percibidos como psicolgicamente distantes. Esta valoracin depende del anlisis que realiza el individuo al comparar sus capacidades y sus necesidades con las circunstancias que prevalecen en su medio. Para clarificar con un ejemplo: imaginemos que un cazador se encuentra en pleno bosque persiguiendo a unos patos silvestres; si el cazador observa a su presa a la distancia seguramente realizar un rpido anlisis en el que considerar la posibilidad de disparar desde el lugar donde se encuentra confiando en su buena puntera. Si el cazador piensa que sus habilidades le permitirn alcanzar el blanco certeramente, esta valoracin dar lugar a emociones distintas a las generadas si en su evaluacin el cazador percibe como imposible alcanzar su presa desde esa distancia. A esto se refiere la llamada accesibilidad del objeto del esquema 10.3. Pasemos a la segunda columna de nuestro esquema. Es de esperarse que en sus juicios el cazador valore la cualidad del pato como buena, de ah que exista la posibilidad de que este hombre experimente cualesquiera de las siguientes emociones, observa las columnas de posicin de la persona y de emocin bsica: a) Deseo. Si considera que con su buena puntera ser capaz de atinar a su presa, seguramente la desear, levantar su arma y le apuntar dispuesto a disparar en el mejor momento. b) Goce o alegra. Supongamos que el cazador acert con su disparo y se levanta presuroso a recoger

el cadver de su vctima; al poseerla indudablemente sentir alegra. c) Amor. Pero piensa un momento que en vez de ser un cazador se trata de un amante de los patos silvestres que trata de protegerlos y que se encuentra realizando estudios sobre sus hbitos migratorios, y que en vez de quererlo matar, simplemente desea adormilarlo para ponerle una marca. El solo hecho de ver al animal a la distancia aunque no se pueda acercar a l o aunque no pueda poseerlo, le hace experimentar amor, ya que esta persona valora grandemente a los patos Esquema 10.3 Mecanismos de generacin de las emociones El acce- La posicin de Emocin El la persona vs. bsica objeto so al el objeto es objeto se percibe es Deseo Bueno Fcil de Acercamiento acceder sin obstculos o evitar hacia el objeto Goce o alegra Bueno Fcil de Posesin de acceder objeto o evitar Amar Bueno Fcil de Valoracin y acceder actitud fundao evitar mental hacia el objeto Aversin Malo Fcil de Alejamiento acceder del objeto sin 0 evitar impedimentos Pena Malo Fcil de Posesin del acceder objeto o evitar Odio Malo Fcil de Valoracin y acceder actitud fundao evitar mental hacia el objeto Esperanza Bueno Difcil Aproximacin de acce- hacia el objeto der o juzgado como evitar alcanzable Desesperacin Bueno Difcil Alejamiento de acce- del objeto juzder o gado como evitar inalcanzable Valor Malo Difcil Acercamiento de acce- hacia el objeto der o juzgado como evitar vencible Temor Malo Difcil Alejamiento de acce- del objeto juzder o gado como evitar invencible

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Enojo

Malo

Difcil de acceder o evitar

Posesin y pugna contra el objeto juzgado como vencible

Adaptado de Averili, james, Pattems of psychologicol thought, New York, John Willey & Sons, 1 976.

Cambiemos un poco el escenario, pensemos que despus de ver a su presa, el cazador voltea lentamente hacia su rifle y se da cuenta de que distradamente coloc su pie izquierdo a menos de medio centmetro de una trampa para osos. 1,as emociones que podra experimentar en este momento el cazador seran las siguientes: d) Aversin. Pensando en que pueda alejarse del lugar, sin que existan obstculos para ello y sin riesgo de quedar con el pie atrapado por el mecanismo, experimentar aversin por la trampa y la evitar lo antes posible. e) Pena. En caso de que su pie quede atrapado por el mecanismo. f) Odio. Regresando al caso del amante de los animales, quien por valorar a las trampas como objetos aberrantes que slo sirven para causar sufrimiento innecesario a los osos y otras especies, lo considera un objeto que debiera desaparecer de la faz de la tierra. Continuemos con nuestro amigo el cazador. Supongamos en este momento que su habilidad no es tan buena y que l mismo se da cuenta de que a la distancia en que se encuentra no podr acertar en su presa. Se podra decir que percibe que el objeto es difcil de alcanzar. Con esta condicionante tambin pueden presentarse diferentes emociones con respecto al pato, a quien, recordemos, lo valora como bueno: g) Esperanza. En caso de que el cazador se pueda acercar gradualmente hacia el animal juzgando que despus de unos metros ms ste ser conseguido. h) Desesperacin. Si en vez de la situacin anterior, por cualquier causa debiera alejarse del pato y esto lo llevara a considerar inalcanzable su objetivo. Una variante ms para explicar la generacin de las emociones, pongamos por caso que en lugar de un pato hablamos de que se trata de cazar un len ya herido, en un terreno casi despoblado, donde la fiera se ha percatado de la presencia del cazador y, sintindose amenazada, parece pronta a entrar en lucha contra el hombre. Un animal en estas condiciones es capaz de generar en el ser humano tres diferentes emociones: i) Valor. Si es que el cazador se aproxima hacia el animal porque lo juzga inferior a l en esas circunstancias y por lo tanto vencible por sus habilidades y sus balas. j) Temor. Si en cambio, ante la fiereza del len, lo considera invencible y decide retirarse de l.

k) Enojo. Si nuestro amigo considera que el len es vencible, pero el animal logra llegar hasta l, entrando el cazador en posesin (contacto) con la fiera y se la en lucha contra ella. Estas emociones bsicas descritas por Averill (1976) aplican prcticamente a todas las que pueda llegar a experimentar el ser humano. Muchas de ellas, por la influencia de la educacin y la cultura, llegan a convertirse en sentimientos, profundos y complejos, a veces ininteligibles para la propia persona que los experimenta.

La expresin de las emociones

De los esquemas tan simples revisados en el apartado anterior a las situaciones complicadas que experimentamos a veces no existe mucha distancia; sin embargo, las emociones no siempre se presentan aisladas, sino que con frecuencia podemos llegar a sentir simultneamente varias de ellas, lo que puede enmascararlas. Hablemos de un caso hipottico: Isabel es una muchacha como tantas, no bonita ni fea, un tanto delgada y largucha, que cree haberse enamorado de su maestro de qumica. Siempre se ha sentido atrada por los hombres rubios de ojos azules y nariz recta descripcin que encaja perfectamente con su profesor; adems, su forma de vestir, su seguridad al hablar y la inteligencia que demuestra al exponer sus clases han terminado por convencerla de que un hombre as es lo que quisiera como esposo. A veces suea despierta con que su profesor la invita a bailar o que le confiesa que desde que la conoci qued profundamente enamorado de ella. Cuatro pequeos problemas: el maestro es 10 aos mayor que Isabel; es casado y tiene una hermosa hijita; parece ser muy feliz en su matrimonio; y la mam de Isabel siempre la ha prevenido contra los hombres casados que siempre quieren aprovecharse de las jovencitas. Cada vez que asiste a su clase Isabel trata de quedarse al final para platicar con l unos cuantos instantes, pero nunca falta el da en que se aparece esa odiosa de su mujer, que pasa a recogerlo despus de clases. Una de sus mejores amigas se ha dado cuenta de las fantasas de Isabel y le advierte que otros de sus compaeros parecen haberse dado cuenta tambin y ya corre un chisme en el saln. En este ejemplo, que puede llegar a ocurrir con alguna frecuencia, se mezclan emociones de amor, esperanza, deseo, alegra, odio, aversin, desesperacin, temor y enojo. Puedes identificar en qu momento se describe cada una de ellas? Quiz al leerlo y despus de analizar los mecanismos que las generan puedas comprender que al quedarse despus de clase platicando con su profesor,

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hay una combinacin de alegra (porque en cierta forma posee al maestro, aunque sea slo unos instantes), con la de esperanza (por que lo percibe alcanzable de alguna manera) y con el deseo (puesto que siente que la prxima clase podr estar cerca de l nuevamente). De esta forma podramos analizar todas las dems emociones, sin embargo, es tambin altamente probable que Isabel no alcance a entender qu le sucede, por qu se comporta a veces de esa forma con l y mucho menos, no entender los cambios efectivos sbitos que experimenta de un momento a otro, cuando ve al maestro con su esposa, su mam le recuerda que los hombres casados son de cuidado o cuando observa a su profesor platicando alegremente con la compaera ms odiosa de su clase. Las emociones generalmente son muy difciles de comprender. Para facilitar su comprensin es importante que trates de identificar en cada caso la gama de afectos que ests experimentando, as como la forma en que se interrelacionan entre s. Recuerda que la mejor forma de manejar tus emociones no es dndoles rienda suelta, pero tampoco negndolas, sino analizarlas y expresaras controladamente. Ms de esto platicaremos en el captulo 14.

Conducta basada en necesidades

Un organismo se mantiene actuando para satisfacer sus necesidades. Tal actividad orgnica incluye procesos fisiolgicos dentro del organismo y la conducta de ste en su ambiente. Si en el sistema hay escasez de agua, los procesos internos vuelven a distribuir el agua de que se dispone y la conservan. Al mismo tiempo, el organismo responder de un modo notable al

Reacciones a la frustracin
Fox, Logan J. La psicologa como filosofa, ciencia y arte. Trillas, Mxico, 1977. pp100-125 Aunque no hay duda de que los estudios experimentales han ido agregando conocimientos sobre los efectos de la frustracin, se ha situado este captulo en la segunda parte, Psicologa filosfica, porque las principales ideas que se van a examinar son especulativas y todava no tienen la precisin obligatoria en las formulaciones cientficas.

agua que encuentre en su ambiente. Si no dispone de ninguna en ese momento, probablemente manifestar una conducta buscadora de agua. Se llama homeostasis a esta tendencia a mantener un equilibrio dentro del sistema y, aunque se trata ante todo de un trmino biolgico, se puede aplicar con igual significado a la conducta producida por las necesidades. Un organismo en movimiento se encuentra en un estado de pulsin y se supone que aqul tiene como base necesidades. En este esquema el smbolo significa organismo, la flecha el estado de pulsin y el signo menos una carencia o necesidad.

Conducta dirigida a metas

Para que la conducta satisfaga necesidades, debe conducir a aquello que satisface la necesidad. Por definicin, meta de la conducta es aquello que satisface la necesidad. No intentaremos aqu resolver la controversia entre quienes consideran a la conducta intencional (teolgico y los que la consideran guiada por el azar hasta que se la condiciona (determina) mediante el

Conducta: sus causas y metas

Contribucin del funcionalismo
En el captulo 1 se mencion a los funcionalistas y se enumeraron las consecuencias de su idea de considerar al hombre como un organismo que busca ajustarse a su ambiente. Desde este punto de vista, se puede comprender a la conducta como el esfuerzo que est haciendo el organismo para adaptarse. Es imposible exagerar la importancia de tal idea. Una vez que se la adopta, queda afectado el enfoque elegido para explicar la conducta. Se considera a la conducta basada en necesidades y dirigida a metas.

reforzamiento (vanse los captulo 8 y 9). No importa cul dinmica tenga, se ve que el animal sediento busca agua, el hambriento comida, y compaera el que est en celo. Puede cambiarse el esquema anterior, a la siguiente forma: El signo ms ( + ) indica la meta que satisfar la necesidad. Por ello la conducta est basada en necesidades y dirigida a metas.

Conducta humana
Para ilustrar el punto de vista funcionalista sobre la conducta, hemos recurrido a situaciones relati-

Antologa de Introduccin a la Psicologa

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vamente sencillas y aplicables a casi todos los animales. Pero no siempre resulta tan fcil comprender la conducta humana. No obstante, es importante saber hasta dnde se puede llegar en comprender la conducta humana sin dejar atrs la suposicin de que toda la conducta est basada en necesidades y dirigida a metas.

Frustracin
Se le llama frustracin al hecho de impedir que un organismo llegue a su meta. Se esquematiza como sigue: En cierto grado, todos los organismos experimentan dificultades en satisfacer sus necesidades. En animales superiores, y especialmente en el hombre, esas dificultades adquieren importancia primordial en lo que a determinar la conducta toca. En el hombre se distinguen tres tipos de frustracin.

Frustracin ambiental
Se tiene el tipo de frustracin ms obvio cuando en el ambiente ocurre algo que se pone en nuestro camino. Se me ha hecho tarde para una cita importante y un largo y lento tren de carga me impide el paso. Trato de abrir una puerta, pero est atorada. Quiero que alguien me haga un favor, pero se rehusa. En cada uno de esos casos me siento frustrado. Ntese que se est usando el trmino para describir un bloqueo y no un sentimiento. Cuando estoy frustrado, bien pudiera sentirme frustrado, pero entonces se est usando el trmino para indicar el bloqueo de un organismo motivado. La frustracin ambiental suele ser la menos dolorosa porque la barrera se encuentra fuera de nosotros y podemos liberar nuestros sentimientos contra ella. De hecho, a veces creamos barreras situadas fuera de nosotros para odiarlas y echarles la culpa, con lo que evitamos la experiencia mucho ms dolorosa de admitir que las barreras estn dentro de nosotros.

Barreras dentro de nosotros mismos: conflictos

Muchas veces nos bloquea algo que est den-

un conflicto de motivos, valores, impulsos o ideas. Suelen aceptarse tres tipos de conflicto. Conflicto acercamientoacercamiento. Deseamos hacer dos cosas que son incompatibles o que van en dos direcciones diferentes al mismo tiempo. Ilustra este tipo de conflicto la historia del burro inmovilizado a medio camino entre dos montones de paja igualmente apetecibles. Todos hemos visto en una dulcera a un nio tratando de decidir qu dulce comprar, puesto que los quiere todos. Su madre le insiste en que decida, pero el nio se encuentra en un atolladero, pues elegir uno significa no tener los dems. El conflicto de acercamientoacercamiento, simblicamente representado como ( + + ), tiende a paralizarnos al impedirnos tomar una decisin y pasar a la accin. Conflicto evitacinevitacin. En este caso las elecciones son el diablo y el infierno: elegir entre dos posibilidades igualmente desagradables. Me arriesgo a la operacin o a que el tumor pueda ser maligno? Acepto que se me llame a filas o prefiero ir a la crcel? Corto el pasto o me enfrento al enojo de pap? Los conflictos de evitacinevitacin pueden resultar muy dolorosos y a veces conducen a lo que se llama "abandonar el terreno". En otras palabras, la persona rehuye las dos alternativas. Alguien a quien se ha amenazado con un castigo para obligarlo a hacer algo desagradable, simplemente puede retirarse del lugar. Conflicto acercamientoevitacin. Es uno de los conflictos ms dolorosos y probablemente resulte prolongado. La tentacin tipifica este tipo de conflicto. Deseamos hacer algo prohibido, pero tememos que se nos pesque en ello. Otro ejemplo es el hombre que siempre ha trabajado para otras personas, mientras se la pasa diciendo "uno de estos das" abrir su propio negocio. Lo desea, pero teme abandonar la seguridad de que goza. En este tipo de conflicto la meta atrae y repele a la vez a la persona. Si sta se acerca, los aspectos negativos de la meta crean una ansiedad insoportable, de modo que retrocede. Pero al hacerlo, llega un momento en que pierde el miedo, los aspectos positivos de la meta comienzan a atraerlo de nuevo. Por consiguiente, tiende a oscilar a cierta distancia de la meta.

Stress y frustracin
El stress puede ser de dos tipos: que la presin psicolgica resulte demasiado intensa o demasiado prolongada. Es ejemplo de lo primero el acosado ejecutivo cuyos muchos telfonos comienza n a sonar al mismo tiempo mientras le est dictando una carta a la secretaria y le est gritando rdenes a varios empleados. Es ejemplo de lo segundo una familia con la que vive un pariente de mucha edad. Se- soportara tenerlo algunas semanas al ao, pero resulta demasiado tenerlo todo el ao. El stress produce frustracin cuando se llega al lmite de aguante, cuando ya no puede aceptar-

tro de nosotros. Esta situacin se esquematiza as: A tal situacin se le llama conflicto. En psicologa, conflicto significa la lucha dentro de nosotros,

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se ms. Esos lmites internos actan como una barrera y se experimenta frustracin.

Frustracin y agresin

Uno de los principios ms generales en la conducta de los animales, desde la ameba unicelular hasta el hombre, es que cuando se sienten frustrados, incrementan y varan su conducta, siendo razn de esto que el incremento y la variacin pueden ayudar a pasar por debajo, por encima o a travs de la barrera y permitir as alcanzar la meta. Este principio es la base de una famosa hiptesis psicolgica de la "frustracinagresin".' La propusieron Dollard y Miller y la teora postula que la frustracin suele producir conducta agresiva y que sta casi siempre se ve precedida por la frustracin. Esta teora tiene muchas aplicaciones prcticas. Si se est alrededor de alguien sumamente frustrado, ha de tenerse cuidado, pues fcilmente se enoja y echa la culpa a quien est cerca. Cuando alguien est enojado, ayuda el intentar descubrir qu lo frustra; esto resulta en especial til con nios. La prxima vez que se sienta enojado y no sepa la razn de ello, pregntese "Qu deseo que no he obtenido an?"

La otra fuente de ansiedad en la frustracin resulta muy diferente y tiene que ver con el ego. ste tiene inters en nuestra conducta de buscar metas, pues el no lograr una meta significa fracasar y al ego no le gusta el fracaso. Como la principal necesidad del ego es mostrarse competente, constantemente lucha por mantener una imagen de competente ante los dems y ante s mismo. Para el ego siempre ser una amenaza la prdida de estima de s mismo. Cuando nos frustramos, surgen la ansiedad relacionada con una necesidad no satisfecha y la ansiedad relacionada con una prdida de estima de s mismo. El ego complica considerablemente el problema de la frustracin. Si el ego no participa, el organismo puede poner todas sus energas en esforzarse una y otra vez en pasar la barrera y llegar a la meta. Se trata de la conducta adaptativa, la que puede esquematizarse as:

Sin embargo, si el ego se siente amenazado, incrementar y har variar la conducta que tiene como propsito proteger la imagen de competencia del ego:

Frustracin y ansiedad
La frustracin tambin produce ansiedad, palabra que abre la puerta a uno de los ms importantes captulos de la psicologa. Ningn problema tan grande para el hombre como la ansiedad. sta constituye un dominante sentimiento de inseguridad, opuesto a sentirse bien. Siempre produce incomodidad y en sus formas extremas puede desorganizar y paralizar por completo la conducta. Quiz se presente como una sensacin general de inquietud; o acaso comience con un miedo total y duro que borre cualquier otra cosa. Los seres humanos no soportan demasiada ansiedad y por lo comn estn dispuestos a pagar lo que sea por evitarla. Una gran proporcin de conducta humana tiene como propsito, ante todo, reducir la ansiedad. La ansiedad surgida de la frustracin tiene dos fuentes. Proviene de que no se haya satisfecho una necesidad porque se est bloqueando alguna meta. Si la necesidad es urgente, la ansiedad ser inmediata e intensa. Si se cubre la nariz y la boca de alguien, de modo que no pueda respirar, se pondr sumamente ansioso. Muchos nos sentimos ansiosos ante la idea de perdernos, en especial en una cueva oscura o en el desierto.

Cuanto ms energa se use para proteger al ego, menos energa se tendr para encontrar cmo llegar a la meta. La persona madura y confiada contina buscando un modo de pasar la barrera, incluso aunque sufra con ello cierta prdida de estima de s mismo, pues sabe que a la larga nicamente los logros verdaderos permiten una elevada estima de s mismo. Por el contrario, la persona inmadura e insegura encuentra difcil seguir manteniendo una conducta adaptativa cuando recibe amenazas contra su imagen del yo y se dedica a una conducta de defensa o de apoyo del ego. Dicha conducta no resuelve el problema y produce ms frustracin, ms ansiedad y ms amenazas contra

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el ego, se trata de protegerse incluso mejor. Este crculo vicioso constituye una forma de vida neurtico. La eleccin ms importante que se hace en la vida es entre ser adaptable y buscar resolver problemas y ser ante todo una persona que busca seguridad y defender el ego (fig. 5-1 l.) Un ejemplo un tanto "ridculo" permitir aclarar esto. Imagnese una diligencia en la poca del viejo oeste. Slo hay un pasajero, y el conductor espolea a los caballos. Llegan a un lugar lleno de lodo y pronto el vehculo se ve hundido hasta los ejes. El pasajero se asoma por la ventana y pregunta: "Qu ha ocurrido?" El conductor responde: "Nos atascamos". "Pues haga algo", grita el pasajero frenticamente. "Eso me propongo", afirma el conductor. "Pienso poner paja debajo de las patas de los caballos, para que tengan un agarre ms firme; adems, voy a cortar una rama de ese rbol y voy a intentar empujar con ella el coche". "No me refiero a eso", grita el pasajero. "Haga algo para que no parezca que estamos atorados. Cubra el lodo con hojas. Yo sacar mi canasta de merienda y si llega alguien, le diremos que estamos en un da de campo". Historia ridcula! S, pero no es ms exagerado que lo que solemos hacer cuando estamos en problemas. En lugar de intentar lo posible e incluso de buscar ayuda si se la necesita, pretendemos encontrarnos bien, que las cosas marchan sin tropiezos y nos quedamos hundidos en el lodo.

conducta buenas razones, por lo comn despus de que se ha actuado ya. El ejemplo ms famoso de racionalizacin es el de las uvas verdes, cuando se disminuye la importancia de aquello que no hemos logrado. "Bah, quin va a querer eso", decimos. Limn dulce es la forma opuesta de reaccin, cuando elevamos el valor de lo que tenemos, en especial si hemos invertido mucho en ello. Tal vez el automvil comprado resulta un fiasco, pero lo consideramos maravilloso. Existen muchas otras formas, que siempre incluyen juegos verbales con los que tratamos de controlar las reacciones de las personas mediante palabras que empleamos para describir lo que estamos haciendo. Quienes tienen buena capacidad verbal son en especial buenos para racionalizar y uno de los resultados de la educacin superior es que aumenta dicha capacidad. Y los psiclogos son los mejores en esto! En una ocasin el autor estuvo con varios psiclogos en un maratn de terapia de grupo y fue a la vez divertido y triste ver cun buenos ramos en ocultarnos tras las racionalizaciones ms plausibles.

Agresin desplazada
La agresin desplazada es otra defensa del ego utilizada con frecuencia. Un empleado a quien su jefe regaa no se atreve a replicar. Su ego sufre una tremenda paliza y el hombre se siente dbil y humillado. De camino a casa le toca la bocina a todo auto que se le cruza. Al entrar en su hogar patea al perro. Ya dentro, cuando los nios lo saludan, los manda a paseo. Como la cena no est lista, ri con la esposa. Y segn hace todo esto, murmura que nadie lo va a tratar mal. Es obvio que est desplazando una buena parte de su agresin contra quienes no tienen la culpa de ella. Por desgracia, suele verse esto en la sociedad en general, cuando personas frustradas desplazan su agresin contra grupos minoritarios.

Mecanismos de defensa del ego

Ningn aspecto de la psicologa tan conocido para la gente en general como los diversos "mecanismos de defensa".' Como se emplean para defender al ego y no al organismo en su totalidad, los llamaremos mecanismos de defensa del ego. Distintos autores inventaron los trminos usados para describir esos mecanismos, pero Anna Freud, la hija de Sigmund Freud, suele recibir el crdito por haber sido ella quien ensambl y describi de manera sistemtica esos patrones de conducta defensiva. Segn vayamos describiendo algunos mecanismos de defensa del ego, tnganse en cuenta varios aspectos. Recurdese que la funcin de esos patrones de defensa es resolver conflictos dolorosos y disminuir la ansiedad. Ntese tambin que todos esos mecanismos incluyen cierto grado de negacin de la realidad y cierto grado de sustitucin de meta. En otras palabras, no resuelven problemas y se paga como precio el perder contacto con la verdadera naturaleza de las cosas.

Compensacin
Si fracasamos en algo que deseamos mucho lograr, intentamos equilibrar esto haciendo bien alguna otra cosa. El proceso recibe el nombre de compensacin. Si lo hacemos conscientemente, es una forma inteligente de adaptacin; pero si se hace inconscientemente, es una defensa del ego. Ambos tipos de conducta son muy diferentes y se ve la diferencia en la actitud hacia la actividad en que se fracas. Supngase que deseaba jugar futbol, pero sin tener aptitud fsica para ello. Si acepto el fracaso y me dedico a la msica o al teatro, seguir gustndome el futbol y admitir sin problemas que me hubiera gustado estar en algn equipo. Si me rehuso a aceptar el fracaso, dedicar mis esfuerzos a alguna otra cosa, pero ahora criticar a los jugadores de futbol y me reir de la idea de que me hubiera gustado estar en un equipo. A veces una persona es buena en algn campo, pero por sentirse inferior o

Racionalizacin (y otras formas de intelectualizacin)

La racionalizacin es el mecanismo de defensa del ego ms usado. Racionalizar es inventarle a nuestra

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inadecuada en otros aspectos exagerar aquello en lo que es buena y afirmar que lo dems carece de importancia. Se trata de una sobrecompensacin.

Formacin reactiva
Cuando nos enfrentamos a un conflicto de acercamientoevitacin, una de las defensas ms comunes es negar la atraccin y subrayar la evitacin. Este rechazo exagerado de lo que nos atrae recibe por nombre el de formacin reactiva. Una muchacha cercana a la adolescencia, a quien se acusa de gustar de un muchacho, responde " Ese! i Pero si lo odio!" Rindonos, respondemos "Anda, anda, si te gusta! Simplemente hay que ver cmo lo niegas". Shakespeare dijo: "Me parece que la dama protesta demasiado". A veces un sermn contra el pecado puede resultar mucho ms excitante que el pecado en s. Siempre que alguien habla demasiado acerca de cualquier cosa, incluso oponindose a ella, probablemente por debajo de la oposicin existe una atraccin suma. Ntese la manera en que esto resuelve el conflicto de acercamientoevitacin. Me atrae la pornografa, pero me siento culpable de tal atraccin. Entonces, me opongo denodadamente a ella, pues ello me libera de sentirme culpable; luego, paso mucho de mi tiempo estudiando materiales pornogrficos como parte de mi oposicin, con lo que satisfago mi atraccin hacia ellos. Aunque puedan parecer opuestos los extremos de cualquier dimensin, bajo la superficie suelen estar muy prximos; por ejemplo, el comunismo y el fascismo son opuestos. Pero, i cunto se parecen! La extrema izquierda y la extrema derecha sienten una incurable atraccin la una por la otra.

Identificacin
Identificar significa adorar, dedicarse a admirar a algn hroe. Freud encontr algunos significados ocultos en esta prctica aparentemente inocente; por ejemplo, dijo que un muchacho se identifica con su padre y a travs de tal identificacin logra resolver su complejo de Edipo. La teora de Edipo que el hijo ama a la madre y odia al padre- es una de las ms controvertidas de Freud; sin embargo, no es necesario aceptarla en su totalidad para aceptar la validez de su explicacin de la identificacin. El hijo compite con el padre por obtener el amor de la madre; pero si el padre mantiene una buena relacin con la esposa, el hijo termina por darse cuenta de que no tiene ninguna oportunidad de ganar a la madre, de modo que se identifica con el padre. Freud llam a esto "identificarse con el agresor" y afirm que en el proceso siempre se encuentra presente algo de hostilidad. Cuando el muchacho ms pequeo del barrio se une al ms grande, dice "si no puedes vencerlos, neteles". Una vez ms, se tratar de un modo inteligente de adaptarse o una manera inconsciente de defender el ego. Cuando la estima de s mismo surge ante todo de aquellos con quienes nos identificamos, nos volvemos vacos y vulnerables. Se ve la hostilidad en este tipo de identificacin en la manera que tratamos a los hroes que caen. Amamos al equipo Tigres cuando gana, pero lo odiamos cuando pierde.

Sublimacin y sustitucin
He aqu dos patrones de dinmica similar, pero de resultados distintos. Tanto la sublimacin como la sustitucin son expresin indirecta de una pulsin. En la sublimacin la pulsin halla expresin indirecta de un modo socialmente aceptable. En la sustitucin la expresin indirecta no es socialmente aceptable. Se puede sublimar la pulsin sexual en arte, poesa, msica y religin, pero tambin se puede expresar indirectamente en una amplia variedad de conductas desviadas, como la homosexualidad, el voyeurismo ("los fisgones"), el exhibicionismo (mostrarse desnudo en pblico) y el fetichismo (sentir deseo sexual al ver una prenda de ropa o una parte de la anatoma). Es difcil trazar lmites, pues cambian segn van cambiando las costumbres; por ejemplo, se pasan por alto, aunque no se aprueben, ciertas formas de exhibicionismo. La mayora de los norteamericanos es fetichista respecto a los pechos de las mujeres. Los tres mecanismos de defensa del ego que en seguida vienen son relativamente inofensivos cuando moderados; pero si ocupan mucho la vida de una persona, pueden causar graves daos. De hecho, cuando veamos neurosis y psicosis, el lector notar cun a

Regresin
Nuestra tendencia a regresar a patrones de conducta anteriores y menos maduros cuando estamos sujetos a presin o nos sentimos inseguros es un importante principio psicolgico. A tal tipo de conducta se le llama regresin. Un nio de tres aos que ya camina, va al bao solo y conoce varias palabras, pierde todas esas habilidades cuando nace un hermanito que lo priva de la atencin central de los padres. En cualquier edad se ven inversiones similares en la maduracin. En los adultos son formas comunes de regresin el llorar, hacer pucheros y caer en rabietas. Una mujer madura tratar de parecerse a su hija y actuar como sta. Un hombre en los cuarentas ("los aos peligrosos") tratar de probarse que an vale, enamorndose de una mujer joven o compitiendo en los deportes con hombres de menos edad. La dinmica presente en todas las formas de regresin es huir de las responsabilidades que vienen con ciertas etapas de la maduracin (vanse Las tareas del desarrollo, en el captulo 7).

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menudo uno o ms de esos tres mecanismos constituyen el ncleo de la conducta problema.

Fantasa
La fantasa, cuya presencia ms usual es el soar despierto, asume una parte importante en la vida diaria. En especial en la infancia, cuando la fantasa permite ampliar el mundo y contemplar nuevas posibilidades. Incluso para los adultos el mundo se empobrecera muchsimo sin los personajes inventados en las novelas y las personalidades fantsticas que aparecen en las tiras cmicas; pero esta misma capacidad de caer en fantasas provoca algunos de los problemas personales ms graves. En las fantasas ms usuales se es hroe conquistador o hroe sufriente. El muchacho que no entr en el equipo suena con ser un fabuloso jugador que salva el encuentro. La muchacha que se siente fea suea ser la bella de una fiesta, otra Cenicienta. Aliviamos el enojo en fantasas o construimos un mundo de engaos en que todo funciona bien. La razn de que la fantasa pueda terminar en problema es que resulta muy satisfaciente. Los hambrientos suelen gastar su dinero no en alimentos, sino en ir al cine, como lo indican las altas tasas de asistencia en la India. Pinsese en el tiempo que emplean en fantasas incluso quienes llamamos normales. Se pasan muchas horas viendo televisin, leyendo novelas, hojeando revistas de cine. Muchos de nosotros proclamamos en voz alta que amamos la verdad y desdecamos la deshonestidad, pero cuando se trata de actuar, nos mostramos reacios a renunciar a nuestras fantasas. Hay momentos en que la realidad es una alternativa de lo menos apetitosa si es comparada con las cosas tal y como las imaginamos. Algunas personas, porque consideran a la vida inevitablemente miserable o porque no han desarrollado la fuerza y la habilidad para vivir adaptadas, pasan gran parte de ella en fantasas. Logran un cierto tipo de felicidad, pero pagando el precio de no entrar en contacto con aspectos muy importantes de la realidad.

atencin, pero en la represin lo hemos eliminado de la mente a tal grado que no lo recordaramos aunque quisiramos. Es obvio de qu manera la represin sirve para resolver conflictos de todo tipo. Simplemente se elimina uno de los elementos conflictivos y se elimina el conflicto. Pero queda un inexplicable desasosiego, una rigidez, la aparicin de una conducta de lo ms inesperada. Quedar esto claro en las reacciones neurticas que se describirn ms adelante en este mismo captulo.

Proyeccin
En muchos sentidos la proyeccin es la defensa del ego ms letal, pues en lugar de captar lo que est sucediendo porque se reciben insumos del mundo que nos rodea, coloreamos nuestras percepciones de acuerdo a nuestras necesidades psicolgicas. En otras palabras, "proyectamos" imgenes internas en la pantalla del ambiente en lugar de ver las imgenes que realmente se encuentran all. Este proceso provoca distorsiones y formas de conducta totalmente ajenas a la realidad. En su forma extrema, esta defensa recibe el nombre de paranoia; pero, en grado menor, la tendencia existe en todos nosotros. Tendemos a proyectar cuando nos sentimos atemorizados, inferiores o culpables. Cuando una persona pasa la noche sola en una casa grande y vieja, probablemente escuche muchos ruidos extraos. Si se le ha dicho que la casa est embrujada, oir voces, quejidos o el arrastrar de cadenas de que otros han hablado. El miedo, como el sentirse inferior, contribuye a la proyeccin. Cuando alguien va a una fiesta donde est reunida gente "de la alta" y no se siente muy seguro de estar bien vestido, probablemente creer que "todos" lo estn mirando, estn hablando de l o de l se estn riendo. Lo mismo sucede cuando sentimos una gran culpa. Todos parecen saber lo que hemos hecho. Captamos insinuaciones en lo que dice la gente. Otros parecen mirarnos como si supieran lo ocurrido y quedamos seguros de que la gente dej de hablar cuando entramos en el cuarto. Saber lo que se encuentra como base de esas proyecciones ayudar a que manejemos con mayor efectividad a personas que estn captando totalmente mal una situacin; sin embargo, es difcil relacionarse con paranoicos y a menudo encontramos que el nico modo de vivir con ellos es evitar el mencionar temas incluidos en su "sistema de apariencias". Una ayuda verdadera obliga a manejar sentimientos de miedo, culpa e inferioridad y las causas de esos sentimientos.

Represin
La represin se parece mucho al olvidar, pero tiene un propsito distinto. En la vida normal olvidamos lo que ya est concluido y no tiene importancia. De esta manera mantenemos nuestras mentes libres para dedicarse a lo que est sin concluir y es importante. En la represin olvidamos lo que est sin terminar y es importante porque recordarlo produce ansiedad y dolor. La represin se diferencia de la supresin en que es inconsciente; esta ltima es consciente. En la supresin sabemos respecto a que estamos desviando la

Frustracin y la conducta problema

El mejor modo de conocer a una persona es ver cmo reacciona a la frustracin. Algunas personas

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sufren las transformaciones ms sorprendentes! En este momento se muestran dulces, cordiales y amables y en el siguiente crueles, y todo porque no se les complaci. Los problemas crean gente frustrada, la cual puede provocar problemas incluso mayores. Nada tan urgente como resolver la conducta problema, tal vez eliminando las fuentes de la frustracin, como se est intentando ahora atacando la pobreza, la injusticia y la desigualdad. Pero tambin puede hacerse lo mismo con las personas que causan problemas o se vuelven problema cuando se las frustra. Este conflicto entre la dimensin social y la personal es muy viejo y no es fcil mantener un punto de vista equilibrado. Dado el propsito de este libro, enfocaremos la atencin en la conducta problema que, en s, lo merece. No debe interpretarse este enfoque parcial como un desconocimiento de que las reformas sociales son necesarias. Las personas ',interesadas en esto trabajarn donde se las necesite con la conciencia de que los problemas tienen muchas caras. Existen tres tipos principales de conducta problema: reacciones neurticas, trastornos del carcter y reacciones psicticas. Pero estas distinciones son arbitrarias y existen muchos tipos mixtos o situados en las fronteras de dos de ellas. No obstante, es til el hacerlas. Por reacciones neurticas se quiere decir una conducta que es ms defensa del ego que orientada a los problemas o al crecimiento. Todos somos neurticos en algn momento y, hablando con exactitud, no existe gente neurtico, sino conducta neurtico. Aunque se simplifique en exceso, digamos que quienes manifiestan reacciones neurticas son en gran medida problemas para s mismos. Tienden a ser personas infelices e improductivas. Por trastornos del carcter se quiere decir patrones de conducta que indican un fracaso en el desarrollo de una persona madura y social. Una vez ms recurriendo a una simplificacin, digamos que las personas con trastornos del carcter le causan ms problemas a los otros que a s mismas. "Expresan" sus conflictos en lugar de sufrirlos de manera interna. Por reacciones psicticas se entiende aquella conducta exageradamente desorganizada que revela una ruptura ms seria con la realidad. Muy a menudo va acompaada por alucinaciones e ilusiones, por lo que las reacciones psicticas tienden a parecemos "extraas" e "irracionales". Se llama "enferma", "loca" o "demente" a la gente que manifiesta dicha conducta y se la enva a un sanatorio para enfermos mentales. Es fcil desanimarse con tales personas y rendirse en el intento de ayudarlas.

Una palabra acerca de las etiquetas

Antes de pasar a examinar los distintos patrones de conducta a los que han dado nombre los psiquiatras, conviene hablar de las etiquetas. En primer lugar, ser necesario clasificar y etiquetar? En segundo lugar, qu significan las etiquetas actualmente en uso?

Ser necesario clasificar y etiquetar?

A la gente no le gusta verse tipificada o encasillada. Tampoco gusta que se le califique su conducta. Por el simple hecho de etiquetar estamos alterando ya a la conducta o a la persona. Quiz una persona no est "enferma" hasta que se lo decirnos, o un muchacho puede no ser "malo" mientras no se lo califique as. Por otra parte, la ciencia exige clasificaciones. No se adquirirn conocimientos generales si no agrupamos los fenmenos con base en sus semejanzas. Adems, a veces las etiquetas consuelan a las personas. Preguntar el paciente al doctor: "Qu tengo?" y lo aliviar mucho ms escuchar que padece una enfermedad conocida que enterarse de que el doctor no sabe dnde est el problema.

Significado de las etiquetas psiquitricas

Tal vez la cuestin de si etiquetar o no a las conductas problema depende del uso dado a las etiquetas. Aqu resulta confuso el modelo mdico usado por los psiquiatras. En medicina los nombres de las enfermedades indican una causa precisa, como las bacterias, o la disfuncin de algn rgano especfico. En psiquiatra existen algunas perturbaciones psicolgicas de base orgnica y para ello las etiquetas de diagnstico dan referencias claras. Pero en gran parte de los as llamados estados psicolgicos "anormales" no existe una verdadera enfermedad. No cabe decir que una sustancia extraa especfica ha invadido el sistema o que anda mal una funcin orgnica bien definida. Gran parte de las etiquetas de diagnstico psiquitricas se refieren a patrones de conducta, llamados sndromes de sntomas, que en nada ayudan a comprender la situacin; por ejemplo, si una persona sospecha de todo lo que la rodea y cree que se est realizando un complot contra ella, se le considera paranoica, lo que significa que sospecha de todo el mundo y cree que se est llevando al cabo un complot contra ella. Es como si un estudiante llegara a mi clase todos los das y, al preguntarme alguien: "Qu le pasa a ese chico?", contestar "Oh, sufre de retardo crnico". El otro replica "En serio? No sabia que estaba enfermo". Qu significa sufrir de retardo crnico? Llegar tarde la mayora de las veces. Por ello, en gran parte de los casos, las etiquetas nada agregan a lo ya observado.

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Son descripciones sencillas para patrones de conducta que se presentan con frecuencia. En este sentido ayudan, como ayuda la taquigrafa, y dan cierta base para agrupar fenmenos a los que se puede estudiar.

Reacciones neurticas
Se ha clasificado a los trastornos neurticos de muchas maneras. En general nos atendremos a la clasificacin aceptada por la American Psychiatric Association; ' sin embargo, tngase en cuenta que las personas llamadas neurticas no se adaptan a una sola de esas categoras, sino que tienden a mostrar en su conducta varios patrones de sntomas.

"holgazanear") y de las enfermedades psicosomticas (donde s hay un dao fsico real). En el captulo 1 dijimos que Freud realiz su primer trabajo importante con este trastorno. Charcot haba probado que, bajo hipnosis, desaparecan los sntomas de histeria, demostrando as que eran @ bien psicolgicos que fsicos. A veces se curan estas enfermedades mediante la sugestin. No hay duda de que muchas curaciones milagrosas de "curanderos" religiosos son ejemplos de personas histricas que renunciaron a sus muletas.

Reacciones fbicas
El modo ms sencillo de describir una fobia es llamndola un miedo irracional, un miedo fuera de toda proporcin respecto al peligro real presente. Son muy comunes la acrofobia (miedo a los lugares elevados), la agorafobia (miedo a los espacios amplios), la claustrofobia (miedo a los lugares cerrados), la nictofobia (miedo a la oscuridad) y la zoofobia (miedo a los animales). La explicacin ms comn dada a la fobia es considerarla resultado de alguna experiencia traumtica de los primeros aos. En el captulo 8 se estudiar el famoso experimento de Watson, en el que se condicion a un lactante para que temiera a una rata blanca, provocndole una fobia contra todos los animales blancos y de pelo. Por otra parte, muchas fobias parecen algo ms que miedos condicionados. En algunos casos las fobias continan porque se las recompens mediante la atencin o porque se liber a la persona de toda responsabilidad. Algunas fobias parecen proteger a la persona de algo a lo que teme an ms. Ejemplo de ello es la madre que cae en la fobia de no querer tener a su hijo en brazos. Esta fobia la protege de un enojo ms atemorizante, pues teme no controlarlo de tener al lactante en brazos. El miedo a la altura que mucha gente manifiesta no parece tener como causa nica un trauma sufrido en la niez, pues los sitios elevados parecen tener un significado simblico y la gente ms bien teme el no lograr "quedarse arriba" o desean saltar para evitar la constante lucha por llegar a la cima.

Reacciones de ansiedad
La reaccin de ansiedad es el trastorno ms comn. El sujeto manifiesta una "ansiedad flotante", significando esto que la persona no puede atribuir a su ansiedad una causa fija. "Nada" en especial le produce miedo, pero se encuentra ms atemorizada que si algo definitivo la estuviera asustando. Los sntomas van de sentimientos de inquietud vagos y persistentes hasta un miedo obsesivo, acompaado de palpitaciones del corazn, contracciones de la garganta y del pecho y sudores fros. Suele haber insomnio y prdida del apetito y la persona suele encontrarse tan debilitada que no puede trabajar o realizar funciones sencillas. Segn las teoras hoy en boga, esta ansiedad suele estar relacionada con conflictos no resueltos que pasaron al inconsciente.

Reacciones disociativas
Se incluye aqu la amnesia (prdida de memoria) no orgnica, sea parcial o total; los estados de fuga (amnesia y huida) y la personalidad mltiple (hecha famosa hace algunos aos por el libro Las tres caras de Eva). En su forma ms sencilla, la disociacin aparece en el sonambulismo (caminar dormido). En la reaccin disociativa parece suceder que se divide la personalidad. Algunas personas son tan distintas de un momento a otro, que apenas las reconocemos. Quiz incluso nosotros, en alguna ocasin, nos hayamos sorprendido de la conducta propia y explicamos todo diciendo "Estaba fuera de m". Existen tambin ejemplos moderados de disociacin.

Reacciones obsesivocompulsivas
Obsesin es una idea que, por mucho que tratemos de evitarla, no se puede desechar de la cabeza, como una cancin que nos viene una y otra vez. Compulsin es un acto que nos vemos obligados a ejecutar, como enderezar un cuadro porque "no soportaramos estar en el cuarto con el cuadro torcido". Como esos dos tipos de conducta suelen ir juntos, usamos el trmino obsesivocompulsivo para nombrar cualquier conducta, sea pblica o particular, que se presenta persistente y repetidamente "por cuenta propia", por as decirlo. Las obsesiones ms comunes tienen que ver con sexo, muerte, limpieza y religin. Las compulsiones ms comunes tienen que ver con rituales de limpieza,

Reacciones de conversin
Llamada histeria en otras pocas, reacciones de conversin significa perturbaciones fsicas que no tienen causa orgnica, siendo las ms comunes parlisis, amnesia, ceguera, sordera y prdida de la voz. Es necesario diferenciar las reacciones de conversin de la simulacin de enfermedades (una pretendida perturbacin, a la que en el ejrcito de Estados Unidos se llama

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ritos supersticiosos que supuestamente nos resguardan de la mala suerte, el ver y volver a ver si una puerta o ventana est cerrada y el esquivar las grietas del piso. Al igual que ocurre con algunas de las fobias, muchas obsesiones y compulsiones parecen aliviar la ansiedad y, aunque resultan irritantes, nos protegen de tener conciencia de algo que nos pondra mucho ms intranquilos. La cleptomana (hurto compulsivo) y la piromana (tendencia compulsiva al fuego) son ejemplos de conducta obsesivocompulsiva; pero, debido a que estos actos suelen estar asociados con significados sexuales, se clasifican como desviaciones sexuales fetichistas.

difciles de definir y que, inevitablemente, incluyen valores y normas sociales. Y sin embargo, es en este campo donde se encuentran algunos de los problemas ms urgentes de nuestra sociedad: delincuencia, violencia, desviacin sexual, alcoholismo y toxicomanas. Los trastornos de la personalidad y del carcter no slo son preocupacin de psiquiatras y psiclogos, sino de trabajadores sociales, maestros, ministros, jueces y padres de familia. La supervivencia de cualquier nacin y civilizacin occidental, bien pudieran depender de que se encuentren curas para esos trastornos.

Perturbaciones en el patrn de la personalidad

Dentro de este contexto se incluyen personalidad inadecuada, personalidad esquizoide, personalidad ciclotmica y personalidad paranoide, que representan "tipos de personalidad que rara vez se pueden alterar en lo bsico mediante terapia y que tienden a descompensarse por la psicosis surgida del stress".' Es conveniente considerar a estos patrones de la personalidad como manifestaciones menores de los patrones que se ven en la conducta psictica.

Reacciones depresivas
La depresin neurtico es muy similar a la depresin psictica, pero menos grave, por lo comn de menor duracin y el sujeto tiende a "usarla" en vez de verse dominado por ella. A tal estado se le llama depresin reactiva y suele relacionarse con prdida de la autoestima o con un enojo inesperado. La mayora de las personas se sienten deprimidas cuando fracasan o hacen el papel de tontos y tambin cuando se est enojado con alguien, pero temiendo mostrarle el enojo. Este enojo inexpresado produce prdida de autoestima, pues nos odiamos por ser tan dependientes que ni a mostrar nuestro enojo nos atrevemos.

Perturbaciones en los rasgos de la personalidad

Este grupo de perturbaciones se relaciona con la "inmadurez emocional debida a la incapacidad de mantener equilibrio e independencia emocionales cuando surge incluso un stress sin importancia".' Una vez ms, con el riesgo de simplificar en exceso, tomemos a esos rasgos de la personalidad como relacionados con sntomas neurticos. Incluyen personalidad emocionalmente inestable, personalidad pasivoagresiva, personalidad compulsivo y otras diversas perturbaciones de los rasgos. En lugar de tomar demasiado en serio esas etiquetas para el diagnstico o de considerarlas exhaustivas, considermoslas ilustraciones de algunos de los muchos tipos de rasgos de la personalidad que le causan problemas a quienes viven en nuestra sociedad.

Otros trastornos psiconeurticos

Por regla general neurastenia e hipocondra se clasifican como trastornos neurticos. Actualmente suele llamarse a la neurastenia, caracterizada por una fatiga crnica, "reaccin astnica" y se la clasifica como trastorno psicosomtico. La hipocondra, caracterizada como una obsesin por la salud propia, suele clasificarse como reaccin obsesivocompulsiva. Algunas autoridades en el asunto califican de patrn neurtico a la evasin de crecimiento, pero el autor cree que se trata de un trastorno de la personalidad. De hecho, se puede tomar a las reacciones neurticas y a los mecanismos de defensa del ego como maneras de evitar el crecimiento. El mejor modo de no padecer neurosis es seguir creciendo y la mejor cura para cualquier neurosis es dedicarse a crecer.

Personalidad socioptica
Caracteriza a este tipo "la incapacidad de conformarse a las normas sociales predominantes y la falta de responsabilidad social".' Incluye a todo el que acte legal o inmoralmente o de una manera que ofenda a las ideas aceptadas sobre decencia, buenas maneras o valores de la sociedad. Un anlisis cuidadoso de los problemas relacionados con la sociopata hace que el psiclogo entre en contacto con sociologa, penologa, leyes, tica, poltica, medicina y religin. Se incluyen en la categora de la sociopata la reaccin antisocial (a veces llamada "psicoptica"), reaccin disociar (resul-

Trastornos de la personalidad o del carcter

En ningn momento parecen menos adecuadas las etiquetas psiquitricas que cuando nos enfrentamos a los trastornos de la personalidad o del carcter, pues en mayor medida que con los patrones anormales hasta el momento descritos, nos hallamos ante perturbaciones

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tado de haber sido criado en subculturas desvantes), desviacin sexual, alcoholismo y toxicomanas. William Glasser, cuyo enfoque teraputico recibe el nombre de terapia de realidad, cree que las personas antisociales fracasan por su deficiencia en tres aspectos: derecho, responsabilidad y realidad. Considera que esas personas no han aprendido qu es derecho, no han aceptado responsabilidad alguna y no se han enfrentado a la realidad.

Trastornos psicticos
Los trastornos psicticos suelen dividirse en dos grupos, las psicosis orgnicas y las funcionales. Las primeras son graves perturbaciones psicolgicas resultantes de daos en- el cerebro o de alguna disfuncin orgnica, por lo que son campo del neurlogo, psiquiatra y de otros tipos de mdicos. Las psicosis funcionales son graves perturbaciones psicolgicas que no tienen ninguna causa orgnica evidente. Por regla general las tratan mdicos, usualmente psiquiatras, y muchas personas de autoridad estn convencidas de que s tienen una causa fsica; sin embargo, otras personas igualmente de autoridad estn convencidas de que esos trastornos son en verdad funcionales, indicndose con ello que reflejan fallas en los procesos de adaptacin de la persona. Como a los mdicos ha quedado delegado el tratamiento de las psicosis, los psiclogos las han tratado, ms que nada, intentando elaborar una teora de la conducta psictica e ideando pruebas psicolgicas que ayuden en el diagnstico; sin embargo, algunos psiclogos han estado trabajando con psiquiatras, pues se interesan en ayudar a los psicticos por medio de la psicoterapia. Los trastornos psicticos habitualmente se clasifican en cuatro grupos, que son: 1. Reacciones esquizofrnicas: simples, hebefrnicas, catatnicas, paranoides y esquizofrenia infantil o autismo. 2. Reacciones efectivas: reacciones manacodepresivas y psicticodepresivas. 3. Reacciones psicticas involuntarias. 4. Reacciones paranoicas. En los ltimos 25 aos se ha adelantado mucho en el estudio de las reacciones psicticas, pero no estamos ms cerca de comprenderlas totalmente. Las investigaciones no han dado apoyo a ninguna teora, pero s han abierto cuatro caminos. 1. La base qumica de algunas reacciones psicticas. 2. El sentido social de la conducta psictica. 3. Aprender cmo se adquiere la conducta psictica. 4. La posicin existencias, que nos lleva al terreno del yo y de la voluntad. Los cambios ms impresionantes han ocurrido en el tratamiento de las reacciones psicticas. El prime-

ro y ms influyente ha sido el descubrimiento de nuevos frmacos. La psicofarmacologa permite hoy da aliviar muchos de los sntomas ms complicados y enviar a los pacientes a su hogar mucho antes que en lo pasado, aunque no haya habido seguridad de cura. El segundo cambio de importancia est en el creciente uso de tcnicas para la modificacin de la conducta. Se trata de un enfoque bastante novedoso y todava no se tienen conclusiones firmes, aunque prometen mucho algunos de los resultados obtenidos (vase el captulo 13).

Etiologa o causas de la conducta problema

Es difcil que haya acuerdo sobre cmo clasificar los patrones de conducta problema. Cuando uno se pregunta qu causa esos padecimientos, se tiene tal variedad de respuestas, que lo nico claro es la falta de una explicacin aceptable como "cientfica". A continuacin efectuaremos un anlisis de las posibles causas y atenderemos a las pruebas que sirven de base a algunas de las teoras que son consideradas como las ms prometedoras.

Lista de posibles reas de perturbacin

Factores fisiolgicos Factores genticos: genes defectuosos debido a herencia, mutacin o lesiones en los cromosomas. Factores congnitos: defectos evidentes en el nacimiento y debidos a lesiones intrauterinas o lesiones durante el nacimiento. Salud general: efectos en el estado de nimo, en la tolerancia a la tensin, en la cantidad de energa, en la sensibilidad a los estmulos, etc. Trastornos especficos: enfermedad evidente, desequilibrio glandular, productos qumicos que penetran en el sistema. Fatiga: desequilibrio debido al agotamiento. Situacin en que se vive Factores sociolgicos: estatus socioeconmico, conflicto cultural, confusin en el papel, etc. Situacin interpersonal: conflicto familiar, dificultades en amar y recibir amor, rechazo por parte de personas que son importantes para nosotros. Presiones especficas: crisis, tragedias y stress. Respuestas aprendidas Efectos que las experiencias ejercen en nosotros: condicionamiento en el sentido pavloviano. Modos habituales de adaptarse: condicionamiento de acuerdo con el modelo de Skinner.

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La "realidad" que hemos aprendido: de qu modo hemos aprendido a "ver" nuestro mundo, nuestra gente y a nosotros mismos. Situacin humana (factores existenciales) El problema del "significado". El problema de la autorrealizacin. El problema de los lmites humanos, en especial la muerte.

Principales enfoques aplicados a la etiologa y pruebas que los sostienen

Teoras fisicoqumicas. Este enfoque considera a la conducta problema como de base orgnica. De hecho, algunos descubrimientos notables han dado mucho apoyo a este punto de vista. Quiz el citado con mayor frecuencia sea el estado psictico de la "paresia general", alguna vez considerada de origen psicolgico, pero en realidad provocada por una infeccin sifiltica. Pruebas de mucho inters unen al alcoholismo con las vitaminas del complejo B. Otros estudios hacen pensar que la ansiedad est relacionada, en algunas personas, con una deficiencia de calcio, pues con ello el azcar se vuelve un agente productor de ansiedad. En aos recientes se descubri que muchos nios que en la escuela presentan conducta problema sufren lesiones neurolgicas.' Estudios an incompletos unen a la criminalidad crnica con ciertas anomalas en los cromosomas. El esfuerzo ms aunado est en la bsqueda de una base fsica para la esquizofrenia. Se estn siguiendo varios indicios muy prometedores, en especial aquellos que unen a la serotonina y a la adrenolutina con sntomas esquizofrnicos, pero sigue sin quedar del todo claro la cuestin.' Algunas autoridades en la materia siguen convencidas de que en la esquizofrenia participa un factor de herencia y citan informes de que cuando un gemelo idntico es esquizofrnico, hay un 909 de probabilidades de que el otro tambin lo sea." En este punto de vista, del siguiente modo se pueden resumir las pruebas sobre las causas fisicoqumicas de la conducta problema. Hay pruebas claras de que el retardo mental y otros padecimientos, como el cretinismo, tienen un origen gentico. Hay pruebas claras de que sfilis y arteriosclerosis provocan un funcionamiento anormal del cerebro, incluso aunque algunos factores psicolgicos parecen determinar varios de los efectos. Existen pruebas slidas, aunque no concluyentes, de que varias formas de conducta antisocial tienen como origen lesiones neurolgicas, deficiencias vitamnicas y factores cromosmicos. Hay pruebas interesantes, pero muy poco conclusivas, de que la esquizofrenia est unida a factores qumicos y genticos. Finalmente, existen algunas pruebas de que hay

una conexin entre ansiedad y ciertos factores de la nutricin. Teoras ambientales. En el extremo opuesto de las explicaciones fisicoqumicas respecto a la conducta problema se tiene la idea de que, excepto por perturbaciones claramente provenientes de factores genticos y enfermedades, las influencias ambientales tienen una participacin crucial. Para una teora sociolgica la conducta anormal es un desajuste social. Llega a afirmarse que incluso gran parte de la conducta extraa de los psicticos pudiera resultar normal en otras sociedades. La conducta neurtica y los defectos de la personalidad quedan explicados como problemas de una socializacin inadecuada y de conflictos culturales. Pruebas muy interesantes dan apoyo a este enfoque sociolgico. Est claro que ciertos factores socioeconmicos estn relacionados con la frecuencia de crmenes y de delincuencia y en cierto modo se relacionan con la incidencia de neurosis y psicosis. Sabemos que las leyes hechas por el grupo social dominante suelen definir como legal la conducta de otros grupos pertenecientes a la misma sociedad. Tambin existen fructferos estudios que relacionan las definiciones de cambiar papeles y las expectativas de los papeles cambiados con problemas de la personalidad y de la conducta. Algunas de las pruebas ms slidas tienen que ver con rupturas en ciertas instituciones sociales, en especial en la familia, donde se presentan muchos patrones de conducta problema." La teora del aprendizaje, al enfocar las conductas problema, hace hincapi en la influencia ambiental. En su forma ms sencilla, esta teora afirma que se volvern malas las personas que en su ambiente hayan tenido experiencias malas. Para explicar este punto, quienes lo defienden dicen: "Si un perro muerde o se asusta con facilidad, se supone que es porque se le ha tratado mal o que se le ha adiestrado inadecuadamente. Por lo mismo, si encontramos una persona cuya conducta sea un problema o muestra sntomas desusados, nicamente podr asumirse que se le ha tratado mal o que no ha recibido un buen adiestramiento." Desde luego, muchas pruebas sostienen tal afirmacin." Ni siquiera es necesario comprobar la idea de que a la persona la afecta el modo en que se le trate. Se han realizado muchos estudios sobre la realizacin entre prcticas de crianza, personalidad y rasgos conductuales." Como es de esperar, se han encontrado muchas correlaciones, siendo de suma influencia los patrones de rechazo paternal, el exceso de proteccin, el exceso de indulgencia y una disciplina dura e inconsistente. Las teoras sociolgicas y las de aprendizaje dejan muchas preguntas sin respuesta. Siguen presen-

Antologa de Introduccin a la Psicologa

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tndose demasiadas excepciones: algunos nios de hogares "buenos" terminan volvindose un problema; otros nios de hogares "malos" resultan bien. Aunque intuitivamente aceptamos la importancia del ambiente como modelador de la personalidad y determinante de la conducta, y aunque se ha informado de algunas pruebas sumamente interesantes, quedan por realizar muchas investigaciones antes de que llegue a comprenderse a fondo la base ambiental de la conducta. La naturaleza abierta o libre de una sociedad pudiera imposibilitar el establecer controles suficientes para que las influencias ambientales queden sujetas al control cientfico. El valor que damos a la libertad obligar a que se pague como precio el no poder predecir nada en este campo. B. F. Skinner, en Walden Dos, ofrece una imagen muy estimulante de un ambiente social cuidadosamente controlado. Skinner cree que el ambiente determina la conducta. Teoras de la interaccin. Las explicaciones psicolgicas de mayor influencia respecto a la conducta problema provienen de tericos que se interesan por la interaccin entre factores fsicos y ambientales. Algunos, como Sigmund Freud, creen que tal interaccin ejerce efectos rgidamente determinados. Otros, como Carl Rogers, consideran que el proceso est muy afectado por un yo que consigue una importante libertad de accin. Para Freud toda conducta problema, excepcin hecha de las psicosis orgnicas, era resultado de conflictos entre las urgencias instintivas, sobre todo de orden sexual, y las restricciones puestas a tales urgencias por interiorizaciones del superego." Adler, un contemporneo de Freud, consideraba al individuo en lucha activa dentro de su ambiente, tal como lo captaba, para sobreponerse a los sentimientos de inferioridad que senta. Tal lucha personal haca que cada individuo eligiera el "estilo de vida" que mejor le resultara." H. S. Sullivan, quien en cierto modo modific la teora freudiana, insista en que la conducta problema era ante todo resultado de la ansiedad surgida de relaciones interpersonales deficientes." Becker Jackson " consideran que las dificultades de comunicacin son los factores causativos que cuentan. Rogers, para quien el yo es un participante activo de su propio destino, piensa que la causa principal de la conducta problema es la incongruencia existente entre lo que el yo es realmente y la manera en que se ve a s mismo (concepto del yo)." Estas teoras, y en especial las de Freud, han generado una vasta cantidad de investigaciones; sin embargo, por ahora seguimos sin tener el tipo de datos que permitan aceptar sin dudas a cualquiera de ellas. Gran parte del apoyo recibido por una teora en parti-

cular proviene de los clnicos que adoptan un enfoque teraputico que refleja dicha teora, una filosofa personal o un sistema de valores. La mayora de los psiclogos sin duda aceptaran un punto de vista pluralista respecto a las causas de la conducta problema. Las diferencias estaran en que se subrayan distintos aspectos. Todos se mostrarn de acuerdo en que hay mucho qu aprender respecto a las causas de las perturbaciones. La psicologa es una ciencia joven, con horizontes que atraen a los atrevidos y a los llenos de imaginacin.

Resumen
El funcionalismo supone que la conducta se basa en necesidades y est dirigida a metas. Intentaremos comprender en tales trminos las distintas reacciones a la frustracin. Se presenta sta cuando un organismo se ve bloqueado en sus esfuerzos por alcanzar una meta que se considera adecuada para satisfacer una necesidad. Tal vez se deba dicho bloqueo a barreras ambientales, pero tambin a conflictos internos o a stress. Los conflictos pueden ser de tres clases: acercamientoacercamiento, evitacinevitacin o acercamientoevitacin. La primera respuesta de un organismo frustrado es incrementar y variar su actividad, lo que a menudo lleva a la agresin. La frustracin desemboca en ansiedad respecto al logro de una meta o respecto a lo adecuado del ego propio. La ansiedad extrema es una experiencia perturbadora, que tiende a interferir con los esfuerzos adaptativos y a estimular las maniobras defensivas encaminadas a aliviar la ansiedad. Se llama a algunas de estas maniobras mecanismos de defensa del ego, e incluyen racionalizacin, agresin desplazada, compensacin, identificacin, regresin, formacin reactiva, sublimacin y sustitucin, fantasa, represin y proyeccin. Cuando las reacciones de una persona a la frustracin son ante todo defensivas, su conducta tiende a convertirse en un problema para ella y para los dems. Tal conducta problema ser una reaccin neurtico, un trastorno del carcter o uno psictico. Las etiquetas psiquitricas son un problema. Si se supone que representan enfermedades reales, pueden resultar dainas y engaosas. Si se usan como descripciones de patrones de conducta recurrentes, resultan tiles y sirven a los intereses de los estudios cientficos. Las reacciones neurticas incluyen reacciones de ansiedad, disociativas, de conversin, fbicas, obsesivocompulsivas y depresivas. Los trastornos de la personalidad o del carcter incluyen perturbaciones del patrn de personalidad, como son personalidad inadecuada, personalidad esquizoide, personalidad ciclotmica, personalidad paranoi-

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de; las perturbaciones en los rasgos de la personalidad incluyen a personalidad emocionalmente inestable, personalidad pasivoagresiva y personalidad compulsivo; la personalidad socioptica es un trmino que indica reacciones antisociales, reacciones disociases, desviaciones sexuales, alcoholismo y toxicomanas. Los trastornos psicticos se dividen en psicosis orgnica y psicosis funcionales. Las segundas incluyen reacciones esquizofrnicas, reacciones efectivas, reacciones psicticas involucionales y reacciones paranoides. Se ha adelantado mucho en el estudio de las reacciones psicticas, pero sigue faltando un verdadero entendimiento de las mismas. Los mejores progresos estn en el campo del tratamiento, sobre todo gracias al uso de frmacos de reciente descubrimiento y a tcnicas para la modificacin de la conducta. Los esfuerzos por comprender las causas de la conducta problema han llevado a explicaciones fisicoqumicas y a explicaciones ambientales, as como a teoras sobre el yo en interaccin. Ninguna de ellas es satisfactoria y contina la bsqueda de mejores explicaciones.

Tercera Unidad: La psicologa aplicada

3.1 La psicologa educativa El psiclogo en la educacin
Zepeda Herrera, Fernando. Introduccin a la psicologa. Alambra. Mxico. 1994. pp59-65 Entre los campos de accin del psiclogo, uno de los ms conocidos es el de la educacin. De hecho, a lo largo de la historia, buena parte de los estudiosos que han aportado avances interesantes al terreno psicolgico han iniciado sus actividades o han dedicado toda su vida a la educacin. Ya hablamos de Jean Piaget, de Carl Rogers, pero muchos otros como Claparede, Decroly, Goodenough, Skinner, Bandura y Thorndike han dedicado algunos de sus estudios a este campo. Entre las reas que ms frecuentemente atienden estos profesionales estn la orientacin vocacional y educativa, la educacin especial, la planeacin y asesora educativa, y la docencia. b) Sentirse desadaptado en la escuela o en el saln de clases. c) Problemas de conducta y disciplina. d) Dificultades para poder concentrarse en los estudios. e) Dificultades en la familia que afectan el rendimiento escolar. f) Conflictos emocionales. g) Necesidad de orientacin en las crisis propias de la edad. La relacin de orientacin educativa con frecuencia se inicia cuando el joven estudiante experimenta alguno de los problemas antes mencionados u otro, para el cual desee escuchar algn consejo o confiarle sus puntos de vista a una persona calificada para asesorarlo. En muchas universidades y preparatorias existe un psiclogo o un grupo de ellos, que tiene como funcin precisamente sta. Por lo general, la relacin se establece comentando al psiclogo el deseo de platicar con l y solicitndole una cita para hacerlo. No es necesario pedirle al especialista que mantenga estricta confidencialidad sobre lo que se le comentar, sin embargo, por tranquilidad del estudiante que lo consulta puede decrsela que se tiene inters en que as lo haga. Las conversaciones con el psiclogo se llevan a cabo siempre dentro de las instalaciones educativas, en una oficina privada y dentro de los horarios normales de trabajo de la institucin educativa. El nmero de sesiones variar dependiendo de las caractersticas propias de la orientacin requerida y se complementarn generalmente con algunos ejercicios o recomendaciones que el estudiante deber practicar entre sesin y sesin. La orientacin vocacional es un apoyo estrechamente unido a la orientacin educativa. No obstante, su objetivo se encuentra ms definido y su desarrollo es ms estandarizado. En la orientacin vocacional, el psiclogo tambin se entrevista por lo comn con los estudiantes a fin de conocerlos un poco ms profunda-

La orientacin educativa y vocacional

Con frecuencia los psiclogos participan en el terreno educativo mediante la orientacin vocacional y educativa. En la primera, los psiclogos buscan identificar las causas de aquellos problemas que le impiden al estudiante lograr un mejor rendimiento en sus estudios, platicando con l y buscando conjuntamente opciones de solucin. En cuanto a la segunda, los psiclogos utilizan pruebas psicomtricas, que aplican primordialmente a los estudiantes de preparatoria o de secundaria, con la intencin de ayudarlos a identificar sus caractersticas de personalidad, sus intereses vocacionales, sus aptitudes, las reas de inteligencia que han desarrollado y algunos otros aspectos como pueden ser su temperamento, carcter o valores, a fin de analizarlos a la luz de las posibilidades de formacin tcnica y universitaria y as apoyarlos en su bsqueda de opciones profesionales o de adaptacin a los programas e instituciones educativos. En la orientacin educativa, los psiclogos acostumbran tener plticas con los estudiantes para poder identificar las caractersticas propias del problema que origina su requerimiento de orientacin. Las causas ms comunes por las que se proporciona este tipo de direccin son: a) Dificultades en aprender una materia especfica.

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mente y recoger de primera mano sus dudas o comentarios en torno a la eleccin de una carrera profesional. En trminos generales, la asesora para la eleccin de una carrera sigue estos pasos: a) El psiclogo informa a los estudiantes de los objetivos y caractersticas de un programa para ayudarlos a elegir una carrera universitaria u otra ocupacin productiva. b) Se realiza una entrevista inicial en la que el estudiante plantea su situacin en torno a la eleccin de una carrera. c) El psiclogo proporciona informacin genrica sobre el proceso de eleccin de una carrera y de las diferentes opciones locales y regionales al alcance de los estudiantes. d) El especialista aplica una batera de pruebas psicolgicas a los alumnos, mediante las cuales conoce con ms profundidad y en corto tiempo a cada uno de los estudiantes. e) Despus, se entregan los resultados de las pruebas psicolgicas en las que se establecen las reas en las que el alumno tiene inters, aquellas en las que tiene aptitudes y sus principales rasgos temperamentales, caracterolgicos o de personalidad que pueden influir en la eleccin. En algunos casos pueden entregarse resultados de pruebas que evalen otras reas relacionadas. f) El estudiante elige un rea cuyas profesiones pudieran concordar con su personalidad y sus intereses y aptitudes. g) Tambin el estudiante se encarga de obtener informacin ms especfica acerca de las carreras que se incluyen en el rea elegida y analiza la misma. h) Con toda la informacin recabada y los anlisis hechos a ella, el estudiante elige una terna de opciones, jerarquizado, escogiendo carreras del rea de inters y, si es necesario, profundiza en la informacin sobre ellas. i) Ahora el estudiante, con el apoyo del psiclogo analiza la terna tomando en cuenta sus aptitudes para las mismas, los grados de inters por cada una, las instituciones educativas donde se pueden cursar, los recursos econmicos disponibles a su alcance, horarios, distancias, prestigio de la institucin, etctera. j) Por ltimo, el estudiante elige la opcin ms conveniente. Complementando lo anterior, el psiclogo puede organizar conferencias, entrevistas con especialistas de las diversas ramas, visitas a empresas, oficinas gubernamentales e instituciones donde pueden encontrarse los campos profesionales, en fin, un sinnmero de actividades que ayuden a clarificar este proceso electivo.

La educacin especial
En las instituciones educativas no todos los estudiantes siguen el proceso normal. Las situaciones atpicas hacen necesario que se brinde una atencin especial a quienes as lo requieren. Aquellas personas que poseen alguna desventaja, como sordera, ceguera, retardo mental, dislexia, etc., o aquellas otras que son sobredotadas, demandan procesos educativos diferentes en los que adems de los contenidos acadmicos se requiere una especial atencin a factores emocionales, a sus propias diferencias, a sus procesos adaptativos y a otras variables que pueden afectar su proceso de maduracin. Ante la variedad de situaciones que un psiclogo debe enfrentar en la educacin especial, no es

posible definir en trminos generales un patrn genrico de su actuacin. Sin embargo, s es factible hablar un poco sobre su responsabilidad en las diversas situaciones que debe de apoyar con su profesin. Invariablemente, el psiclogo participa en el diagnstico de cada una de las personas que experimenta la situacin atpica, tratando de identificar con la mayor precisin posible las caractersticas personales de su estado, as como de elaborar un pronstico acerca de las posibilidades de superar la atipicidad o aprovecharla- a fin de lograr el mximo desarrollo de cada individuo. De igual manera, el psiclogo participa en la elaboracin del plan de intervencin con el que se apoyar a cada persona en lo particular. En este punto, se eligen los mtodos y tcnicas adecuados para provocar los cambios conductuales, adaptativos y actitudinales esperados, as como propiciar las experiencias efectivas y de xito requeridas para mantener la motivacin de la persona a lo largo del proceso. De acuerdo con el plan establecido, el psiclogo programa sesiones de intervencin en las que sus tcnicas y juicio profesional se combinan para proporcionar los apoyos necesarios para el logro de los objetivos previstos. Conduce actividades de reforzamiento y

Antologa de Introduccin a la Psicologa

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seguimiento que puedan ayudar a consolidar los avances logrados, as como para verificar que sus resultados permanezcan a lo largo del tiempo.

que se imparten en varias carreras, as como materias relacionadas con higiene y salud mental.

La planeacin y asesora educativa

Cada vez con ms frecuencia, las instituciones educativas recurren a los psiclogos para el diseo de sus planes y programas educativos. En la planeacin educativa se establecen los objetivos genricos que se pretenden lograr a partir de un proceso educacional y se definen los mtodos y recursos necesarios para conseguirlos. El psiclogo participa en ella, aportando sus conocimientos acerca de las leyes y principios del aprendizaje y verificando que se pongan en prctica en cada uno de los programas generados. Su participacin permite enriquecer esta accin, al proporcionar una visin integral de la persona, en la que se consideran los aspectos efectivos, motivacionales, perceptuales e intelectuales de quienes sern los usuarios de dichos programas. Parte de este campo es la planeacin de materiales y apoyos didcticos, en los cuales tambin puede provocarse un enriquecimiento con la participacin de estos profesionales. Combinando sus conocimientos con los de otros campos afines, como la pedagoga, la andragoga, la comunicacin, el diseo grfico, el psiclogo puede aportar ideas que hagan del proceso de enseanzaaprendizaje una experiencia gratificante. La intervencin del psiclogo en este terreno puede realizarse siendo miembro integrante de la institucin que emprende el diseo de los planes y programas, pero tambin prestando sus servicios como un asesor o consultor independiente, al cual se acude como orientador del proceso de diseo en general. Antes de pasar al siguiente punto hay que tener presente que la planeacin educativa no solamente se desarrolla dentro de las instituciones de educacin, sino tambin en aquellas organizaciones culturales, recreativas, de beneficencia, sociales y productivas que emprenden programas de este tipo y que orientan sus acciones a destinatarios de todas las edades.

En otros terrenos, las escuelas para padres de familia tambin suelen utilizar sus servicios, especialmente en lo relativo al desarrollo psicolgico de los nios y adolescentes. En general, participan como docentes en todas aquellas reas relacionadas con los procesos psicolgicos de las personas.

El papel de la psicologa educativa

Woolfolk, Anita. Psicologa Educativa. Prentice Hall, Mxico, 1996 pp11-13 Iniciamos nuestro anlisis de la funcin de la psicologa educativa con una definicin del trmino. Durante la existencia de la psicologa educativa (alrededor de 80 aos) ha habido controversia en cuanto a lo que sta es en realidad. Algunas personas piensan que la psicologa educativa slo es el conocimiento que se adquiere de la psicologa y con aplicacin en las actividades del saln de clases. Otros creen que implica la aplicacin de mtodos de psicologa en el aula y la vida escolar (Clifford, 1984a; Grinder 1981). La perspectiva general que se acepta en la actualidad es que la psicologa educativa es una disciplina concreta con sus propias teoras, mtodos de investigacin, problemas y tcnicas. "La psicologa educativa es diferente a otras ramas de la psicologa porque su objetivo fundamental es la comprensin y el mejoramiento de la educacin" (Wittrock, 1992, pgina 138). Los psiclogos educativos "estudian lo que la gente piensa y hace [yo agregara siente] conforme ensea y aprende un curriculum particular en un entorno especfico donde se pretende llevar a cabo la educacin y capacitacin" (Berliner, 1992, pgina 145). Merle Wittrock hace un buen resumen al apuntar que la psicologa educativa se enfoca en "el estudio psicolgico de los problemas cotidianos de la educacin, a partir de los cuales se derivan principios, modelos, teoras, procedi-

La docencia
No hay que olvidar que el psiclogo tambin puede participar en el terreno educativo como profesor de algunas materias. Por ejemplo, en los niveles secundaria y preparatoria, en aquellas relacionadas con la orientacin vocacional y educativa. Tambin puede hacerlo apoyando materias encaminadas a proveer a los estudiantes de herramientas que faciliten sus estudios. En el bachillerato imparte materias relacionadas con la misma psicologa. En las universidades, es docente de los cursos de introduccin a la psicologa

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mientos de enseanza y mtodos prcticos de instruccin y evaluacin, as como mtodos de investigacin, anlisis estadsticos y procedimientos de medicin y

evaluacin apropiados para estudiar los procesos efectivos y de pensamiento de los estudiantes y los procesos social y culturalmente complicados de las escuelas".

3.2 La psicologa clnica El psiclogo en la clnica

Zepeda Herrera, Fernando. Introduccin a la psicologa. Alambra. Mxico, 1994. pp 65-69 En este mbito, el psiclogo no slo se orienta a la atencin de personas hospitalizadas en instituciones de salud mental, sino que su campo de accin es muy variado. Un psiclogo clnico no solamente atiende dementes, sino una gama de padecimientos diversos que van desde leves desajustes emocionales hasta psicosis agudas en las que pueda existir un pronstico poco alagador. rales del consultante, que pueden servir para su expediente. c) El psiclogo atender a la persona en un ambiente confortable, como puede ser una pequea sala, un par de sillas acogedoras, un escritorio o una mesa de trabajo. Estos dos ltimos son los menos utilizados. d) El psiclogo esperar a que la persona que busca asesora tome la iniciativa y exprese las razones por las cuales acude con este especialista. A partir de este punto, la sesin se desarrolla como una amena charla, en la que el psiclogo orientar sus preguntas hacia ciertos temas que sean relevantes, har algunos comentarios, expresar sus opiniones personales a modo de sugerencias y tratar de guiar al asesorado hasta que descubra por s mismo las caractersticas de su problemtica especfica. e) El nmero de sesiones variar segn cada caso en particular. Estas podrn interrumpirse cuando el consultante lo considere conveniente, en el entendido de que si este ltimo decide terminar la asesora, la responsabilidad por esto es de l mismo. Corno la problemtica abordada en asesora es poco profunda, el apoyo puede ser de una sola sesin o hasta unas 15 20 de ellas. Una asesora difcilmente se prolonga ms all de seis meses. f) Cada sesin de asesora durar entre 45 y 60 minutos, existiendo entre ellas una o dos semanas de intervalo. Se procura mantener siempre las sesiones en el mismo da de la semana y en el mismo horario. El psiclogo solicitar que se respeten los horarios, los das, se pague al trmino de cada una y se mantenga una apertura total a lo largo de ellas.

La asesora psicolgica
Se conoce con este nombre al conjunto de intervenciones de nmero variable que pueden ayudar a la persona a lograr un conocimiento ms profundo de s mismo, de su entorno y de la problemtica derivada de la interrelacin entre ambos, a fin de influir en su maduracin e integracin. Una asesora no es propiamente una terapia; las situaciones que enfrenta son de suyo ms superficiales, la profundidad del tratamiento es menor y los cambios que debe propiciar en el paciente (consultante) son menos radicales. La asesora se desarrolla como una serie de entrevistas en las que se busca que el paciente logre el insight, o sea, la plena conciencia de su situacin y sus posibilidades. Los casos ms comunes que se debern tratar en una asesora son desajustes emocionales leves, desorientacin existencias, fobias, conflictos conyugales y parentales, control temperamental y manejo de sentimientos. Una sesin tpica de asesora psicolgica se desarrolla de la siguiente manera: a) La persona que tiene algn problema pide una entrevista con el psiclogo (consejero) para hablar con l. La persona no necesita exponer su problema telefnicamente, ni por medio de terceros. Por su parte, el psiclogo slo requiere del nombre de la persona, saber que verdaderamente tiene inters en una cita y el compromiso del consultante de asistir el da acordado a la hora establecida. b) Al llegar a su cita, si el psiclogo tiene una recepcionista o enfermera, tampoco se necesita darle a ellas mayor informacin. Slo el nombre y datos gene-

La psicoterapia
Existen muchas tcnicas de psicoterapia, variando segn los casos de acuerdo con la corriente psicolgica que le dio origen. Como recordars lo visto en los primero y segundo captulos, las diferentes orientaciones en psicologa, al enfocarse a aspectos diversos, han generado sus propios mtodos de intervencin y frecuentemente sus propias tcnicas teraputicas. En su sentido estricto, solamente se consideran psicoterapias las siguientes: El psicoanlisis La no directiva o centrada en la persona El psicodrama

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La modificacin conductual La logoterapia El anlisis existencias La terapia gestalt La hipnoterapia Las psicoterapias breves y de emergencia Sin embargo, la influencia mdica ha incluido dentro de las psicoterapias algunas tcnicas como la psicociruga, la terapia de electrochoques y la quimioterapia, de las cuales las dos primeras se encuentran prcticamente en desuso. La primera psicoterapia ampliamente difundida y que se sigue utilizando hasta hoy es el psicoanlisis. En este punto debes tener presente que el psicoanlisis es una teora psicolgica, pero es tambin una forma de atender enfermos mentales. Un psicoanalista debe haberse sometido personalmente a tratamiento psicolgico por dos o tres aos a fin de poder ejercer estas tcnicas. Para iniciar su preparacin como psicoanalista se requiere haber terminado la carrera de psicologa o haber cursado la de medicina y completado los estudios de la especialidad en psiquiatra. La forma de acudir a un psicoanalista es muy similar a la del caso de la asesora. De la misma manera el psicoanalista esperar que la iniciativa de explicar la causa del tratamiento sea externada por 'el paciente y se deposita en sus manos la responsabilidad de mantener y concluir el tratamiento.

El psicoanlisis fue el primero en identificar que el paciente opone resistencia a su proceso curativo, como una forma inconsciente de mantenerse libre de amenazas. El paciente genera resistencias a iniciar una terapia, porque le resulta doloroso aceptar que hay algo anormal en l que lo orilla a buscar ayuda especializada. Tambin se presentan resistencias a lo largo del tratamiento, puesto que posiblemente tendr que enfrentar sentimientos de culpa, vergenza o miedo. Por ltimo, se provocarn en el paciente resistencias a dejar un tratamiento por lo que pueda significar la separacin del terapeuta y el hecho de tener que seguir enfrentando la vida con sus propios medios. Unido al concepto de resistencia, el de transferencia tambin fue identificado por Freud. Bajo el trmino transferencia se consideran todos aquellos sentimientos que experimenta el paciente hacia su terapeuta y que pueden intervenir a lo largo de la terapia; mientras que la contratransferencia son los que se producen en el terapeuta y se dirigen hacia el paciente, y que tambin pueden influir en el proceso curativo. Todas las dems psicoterapias siguen esquemas similares en su operacin al psicoanlisis, aunque sus objetivos, duracin y el papel que juega el terapeuta es ms activo. Un campo que en Mxico va tomando cada vez ms importancia es el del apoyo a personas con problemas de adiccin. La atencin de alcohlicos y drogadictos mediante psicoterapia permite contribuir a la rehabilitacin de quienes padecen estas enfermedades.

3.3 La psicologa social El psiclogo en la investigacin social

Zepeda Herrera, Fernando. Introduccin a la psicologa. Alambra, Mxico, 1994. pp72-77 Se trata en este caso de un campo poco desarrollado en nuestro pas, aunque en aos recientes la participacin de los psiclogos en la investigacin de los procesos sociales cada vez es ms intensa. Su accin se orienta hacia la investigacin de actitudes, opiniones y hbitos, la participacin en instituciones gubernamentales, en los centros de readaptacin social y en la consultara sobre procesos sociales. determinada sociedad. El uso al que normalmente se destinan estas acciones son: a) Conocer la opinin de los ciudadanos acerca de las propuestas de partidos polticos o de instituciones gubernamentales. b) Conocer la opinin de consumidores acerca de diferentes productos o servicios y as establecer mejores estrategias comerciales. c) Identificar las opiniones de ciudadanos sobre ciertas preocupaciones sociales como puede ser la calidad de los servicios educativos, la inseguridad pblica en las grandes ciudades, el papel de la mujer en los centros de trabajo, etctera. d) Identificar las actitudes de ciertos sectores de la poblacin en torno a temas controvertidos como puede ser aquella que mantienen personas de otra raza o nacionalidad, su postura hacia el narcotrfico, hacia el aborto, etctera. e) Identificar los hbitos de consumo de un sector especfico de la sociedad.

La investigacin de opiniones, actitudes y hbitos

Mediante el uso de encuestas de opinin, escalas de actitudes y otros cuestionarios de investigacin, los psiclogos tratan de averiguar cules son las opiniones, actitudes y hbitos prevalecientes en una

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Esta informacin se recaba comnmente a partir de entrevistas dirigidas con una muestra de personas seleccionadas segn criterios bien determinados, buscando que el nmero de stas sea lo suficientemente amplio y representativo de la poblacin de inters, con el objeto de asegurar que las conclusiones obtenidas sern vlidas para el total del grupo social que se pretendi analizar. En relacin con la utilidad que le puedan dar las empresas privadas, basta con sealar que muchos de estos estudios se emplean para ver el impacto que ocasiona en el pblico en general el lanzamiento de una nueva campaa publicitaria en televisin o radio, para conocer las preferencias de grupos de consumidores sobre un producto con respecto a los similares de su competencia comercial, para analizar las necesidades de sectores sociales para tratar de identificar nuevos productos o servicios que les- sean de utilidad, para conocer el impacto real de las campaas gubernamentales de salud, educacin y vivienda, para fundamentar las acciones de organizaciones sociales que pretenden objetivos como combatir el tabaquismo, oponerse al uso de anticonceptivos, promover la liberacin femenina, erradicar la discriminacin a minusvlidos, etctera.

vienda, de organizacin. En este mismo contexto, muchas organizaciones sociales tambin emplean los servicios de estos profesionales.

Los centros de readaptacin social

No todas las personas que ingresan a estos centros se encuentran en el completo uso de sus facultades mentales. Aqu los psiclogos intervienen diagnosticando 1 presunta salud de los internos para sugerir a las autoridades correspondientes la internacin en hospitales psiquitricos de quienes as lo requieran. Mediante el empleo de pruebas psicolgicas aplicadas a los reclusos es factible determinar si son personas que se encuentran sanas mentalmente. Tambin estos diagnsticos pueden emplearse para conocer las habilidades personales de cada uno y as orientarlos hacia las actividades dentro del penal que puedan ayudarles al aprendizaje de un oficio lcito que ms adelante les permita reintegrarse en forma digna a la sociedad. La labor del psiclogo social, aunque en muy contados casos, se emplea para ayudar a los directivos de los centros a agrupar a los internos en los dormitorios segn sus compatibilidades, a fin de generar los menos conflictos posibles entre ellos, as como a identificar y dirigir problemas que se presentan al interior de los reclusorios. En un campo en donde son ms utilizados sus servicios es cuando ayudan a valorar a los reclusos para identificar las circunstancias en las que se reincorporan a la sociedad al momento de salir. Aqu la labor del psiclogo es muy importante, ya que sirve de soporte a la persona que tiene que reajustar y reiniciar su vida en el momento de lograr su liberacin; con esto se pretende apoyar al expresidiario para que no vuelva a reincidir en actividades delictuosas.

La participacin en instituciones gubernamentales, eclesiales y sociales

El trabajo del psiclogo social tambin se desarrolla dentro de las instituciones pblicas, de las iglesias y propiamente sociales destinadas a la promocin humana. Por ejemplo, dentro de los programas de desarrollo comunitario, orientados a organizar a personas de escasos recursos para que sean capaces de autoproveerse de servicios tales como drenaje, agua potable, seguridad pblica, tenencia de la tierra, etc., pero tambin en programas de tipo educativo y de salud orientados a personas de comunidades rurales y reas marginadas de las grandes urbes. En estas situaciones, los psiclogos sociales tienen como principales propsitos facilitar los procesos organizativos y de autocomprensin de las comunidades en las cuales trabajan. Su labor se orienta, tambin en algunas ocasiones a realizar estudios "en campo" sobre la forma como los individuos se afectan con el liderazgo, la toma de decisiones participativas, la integracin de grupos; la satisfaccin de necesidades como la pertenencia a un grupo o la de reconocimiento; o de actitudes como la de competencia, la de cooperacin; o de comportamientos como tradiciones, agresividad, discriminacin, etctera. Las iglesias, sin importar su denominacin, suelen utilizar los servicios de los psiclogos para sus actividades orientadas a la caridad social y la promocin de comunidades en el terreno meramente material. 1,a instituciones eclesiales los contratan para servir de soporte en sus campaas educativas, de salud, de vi-

La consultara sobre procesos sociales

Al igual que en otras reas de la psicologa, quienes se abocan al mbito social pueden ofrecer sus servicios como consultores. En este aspecto su actividad consiste fundamentalmente en ofrecer ayuda como asesor de las instituciones pblicas, privadas, sociales o eclesiales y, sin pertenecer a ellas, contribuir a dirigir adecuadamente sus programas de desarrollo y promocin, como los mencionados en el apartado que se refiere a las instituciones gubernamentales, eclesiales y sociales de este mismo captulo.

El psiclogo en el deporte
En nuestro pas, pero tambin en el nivel mundial, el mbito de la psicologa deportiva es relativamente reciente. Fue la Universidad Nacional Autnoma de Mxico la primera en utilizar los servicios de un psiclogo deportivo en forma consistente. Los

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equipos de la UNAM en su mayora cuentan con el apoyo de psiclogos que les ayudan a lograr un mximo desarrollo de sus capacidades mentales como soporte a su actividad deportiva. El equipo de futbol de esta institucin ha utilizado sus servicios desde hace unas dos dcadas, creando una generacin de deportistas con una nueva mentalidad. Los marchistas que representan a nuestro pas tambin cuentan con un servicio similar.

El psiclogo del deporte tiene que valorar a fondo a cada uno de los deportistas que reciben sus servicios, para poder apoyarlos con tcnicas adecuadas que les faciliten la bsqueda del xito, incrementen su confianza en sus capacidades y les ayuden a lograr un mejor manejo de sus estados efectivos, a fin de que stos no les repercutan mayormente cuando se encuentran en situaciones ventajosas o de desventaja ante sus adversarios. Muchas de las tcnicas empleadas por ellos tuvieron su origen en las que han utilizado los psiclogos en el ejrcito de Estados Unidos.

3.4 La psicologa laboral El psiclogo en la industria

Zepeda Herrera, Fernando. Introduccin a la psicologa. Alambra. Mxico, 1994. pp69-72 El ingreso de los psiclogos a la industria es ms reciente que en otros campos. En la actualidad existen mbitos claramente definidos para su actuacin, pero tambin subsisten algunas resistencias en ciertos sectores a aprovechar sus servicios profesionales. Entre las reas donde los psiclogos ya cuentan con un espacio reconocido estn la seleccin de personal, la capacitacin y el desarrollo organizacional y la calidad total. dimiento normal de seleccin de personal se siguen estos pasos: a) Cada candidato llena una solicitud preliminar, a su llegada a la empresa, a fin de que el seleccionador pueda rechazar casi instantneamente a quienes no renen el perfil deseado. b) Si pasa esta etapa, el candidato deber llenar una solicitud formal, con el propsito de proporcionar informacin completa sobre su historia personal, familiar, educativa y laboral. c) Estos datos sirven para que el psiclogo gue sus entrevistas y sepa qu conviene preguntar y verificar de cada candidato. Frecuentemente, un candidato pasa por varias entrevistas. d) En el lapso que transcurre entre una y otra entrevista, se suelen aplicar algunas pruebas psicolgicas y de salud y destrezas con el objeto de ampliar y confirmar la informacin sobre cada candidato. e) Posteriormente, se hace la verificacin de referencias para terminar de comprobar la veracidad de los datos proporcionados por el candidato. f) Con todo esto, se toma la decisin, procurando elegir a la persona idnea para cubrir la vacante. En Mxico se acostumbra aplicar pruebas de inteligencia, intereses, aptitudes y valores, aunque de manera eventual se aplican tambin algunos instrumentos de identificacin de perfiles para valorar la personalidad o el modo de actuar cotidianamente y bajo presin de los ejecutivos.

La seleccin de personal
Desde que Alfred Binet construy el primer test de inteligencia en 1905, innumerables psiclogos han desarrollado instrumentos de medicin de la inteligencia, de aptitudes y destrezas especficas, de intereses, de conocimientos y de personalidad. Con estas herramientas, se hace ms objetivo el anlisis de caractersticas de candidatos a ocupar un puesto determinado en una empresa. Por lo comn, el psiclogo realiza las labores de reclutamiento y seleccin de personal y, eventualmente, cubre hasta la contratacin e induccin del mismo. El reclutamiento consiste en atraer a los mejores candidatos posibles hacia la empresa que solicita personal, a fin de contar con un "banco" o "bolsa" de personas calificadas, que puedan cubrir el perfil requerido para ocupar un puesto vacante. Aqu es donde inicia la seleccin la cual consiste en escoger de entre esos buenos candidatos al mejor de todos, no slo por su capacidad para ocupar la plaza, sino para lograr el desarrollo esperado dentro de la empresa. En el reclutamiento poco intervienen herramientas propiamente psicolgicas, ya que sobre todo se emplean recursos de comunicacin. Sin embargo, en la seleccin, tanto la entrevista como las bateras de pruebas psicolgicas son el pan de cada da. En un proce-

La capacitacin
Otro mbito de desarrollo de los psiclogos es la capacitacin. Su conocimiento de los principios que rigen el aprendizaje, su inters por el conocimiento integral del ser humano, sus estudios sobre los procesos grupales y su preparacin en terrenos como la motivacin, el liderazgo, el cambio de actitudes, facilitan su participacin como capacitador en las empresas, aunque ste no es el nico papel que son capaces de desempear en torno a la capacitacin.

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UJED Licenciatura en Psicologa

Un proceso de capacitacin parte siempre de una identificacin de necesidades, es decir, de aquellas oportunidades de desarrollo en el quehacer de las personas, las cuales puedan ser superadas mediante un proceso de entrenamiento, adiestramiento o capacitacin. A partir de ah se definen los objetivos y caminos o planes que se prevean para el desarrollo de las personas, los cuales son diseados con un enfoque sistmico. El siguiente paso consiste en el diseo de actividades y materiales de apoyo que puedan contribuir como elementos de un sistema, al cumplimiento de los objetivos preestablecidos. Se crea un programa, se imparte y finalmente se evala dando seguimiento a los resultados que provoca en trabajadores y empleados con el propsito de comprobar la efectividad de la accin capacitadora. Los psiclogos dedicados a la capacitacin actan como creadores de sistemas y estrategias de capacitacin, diseando actividades y materiales didcticos, adems de participar como instructores de temas especializados que faciliten el desarrollo humano. Completando sus habilidades con el manejo de los conceptos y tcnicas de la administracin, se convierten en los responsables de la capacitacin en una empresa.

El desarrollo organizacional y la calidad total

En las dos dcadas anteriores, estos campos se han abierto a los psiclogos en las industrias. Sus cono-

cimientos profesionales permiten una comprensin de los procesos personales y grupales necesarios para actuar en ambos terrenos, debiendo complementar sus estudios de psicologa con algn posgrado en estas reas especficas. El desarrollo organizacional podra ser definido como el arte de facilitar el cambio en las organizaciones para convertirlas en equipos capaces de aprender de sus propias experiencias, en vas de lograr su mximo desarrollo posible. Para lograr estos cambios, el psiclogo deber aprender mucho sobre formacin de equipos de trabajo, conciliacin de conflictos, tcnicas de consultara, estrategias de facilitacin de cambios individuales, grupales y organizacionales, manejo del poder y del liderazgo en los grupos, relaciones interpersonales y fundamentos de administracin. En cuanto a la calidad total, el psiclogo requerir profundizar en el conocimiento de herramientas estadsticas, conceptos sobre las necesidades humanas y su manifestacin en el mundo del trabajo, as como de las teoras de calidad que han permitido una reevaluacin de lo que un trabajador busca en un empleo y de lo que es capaz de hacer si los sistemas de trabajo le facilitan su tarea. Cada vez es ms frecuente encontrar psiclogos, que con una visin interdisciplinaria y exigiendo de s mismos ms versatilidad incursionan en estos terrenos de la industria con verdadero xito profesional.