CAPTULO 20 LA REVELACIN EN LA TIENDA DEL ENCUENTRO (Lv 1,1 - Nm 10,10)

Este bloque, que forma parte de todo lo ocurrido en el Sina, es uno de los ms amplios del Pentateuco. Lo que unifica la gran variedad de temas tratados es el hecho de que toda esta revelacin tiene lugar en la Tienda del Encuentro. Ritual de los sacrificios (Lv 1-7) La investidura de los sacerdotes (8-10) Reglas referentes a la pureza y a la impureza (11-16) La Ley de santidad (17-26) Aranceles y tasaciones (27) El censo (Nm 1-4) Leyes diversas (Nm 5-6) Ofrendas para el santuario (7) Consagracin de los levitas (8,5-26) Celebracin de la Pascua (9,1-14) Preparacin de la partida (9,15-10,10). 1. La letra y el espritu El comienzo del libro del Levtico no es ideal para entusiasmar a un lector moderno. Dios llama a Moiss a la tienda del encuentro y le habla de los distintos tipos de ofrendas de animales y de cmo deben sacrificarse. Empieza por un holocausto de ganado mayor, un novillo, por ejemplo. Nos parece bien que no tenga defecto. No vamos a ofrecer al Seor un animal defectuoso, cojo o ciego, como terminarn haciendo los contemporneos de Malaquas. Pero pronto comenzamos a sentirnos molestos. Hay que degollar a la res, recoger la sangre y rociar con ella el altar por todos lados. Un espectculo desagradable. Luego hay que desollar la vctima y descuartizarla. No envidiamos a los sacerdotes, convertidos en simples matarifes. Luego tienen que hacer fuego sobre el altar, apilar lea sobre l y colocar encima cabeza, trozos y grasa. El humo y el mal olor deben ser insoportables. Pero los sacerdotes no pueden alejarse. Tienen que lavar las vsceras y las patas antes de quemarlas tambin sobre el altar. Como indicacin final se dice que es un holocausto: oblacin de aroma que aplaca al Seor (Lv 1,9). El lector moderno se pregunta: qu puede tener de aromtico ese olor tan desagradable y cmo puede aplacar al Seor ese rito sangriento? Qu idea de Dios subyace a esta mentalidad? Nuestro hipottico lector no abandonar por ello la lectura del libro. Saltar pginas en busca de algo ms interesante. Curioseando, encuentra en el c.11 una lista de animales comestibles. Dada su cultura occidental, le parece bien que no puedan comerse el camello y el tejn. Pero le extraa que no pueda comerse la liebre. Y no est dispuesto a prescindir del cerdo (con lo bueno que est el jamn!), aunque lo mande el Levtico1. Tampoco entiende que se
El cerdo est prohibido, no por el peligro de contraer triquinosis, desconocida antes del siglo XIX, sino porque el lechn se usaba en rituales paganos (p.e., Is 65,4-5; 66,17) (J. Bkenkinsopp, El Pentateuco, 289).
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137 prohban las angulas, aunque no tengan escamas y aletas; su nico problema es el precio. El apartado de las aves s lo comparte. No son comestibles el guila, el quebrantahuesos, el buitre negro, el milano, el cuervo, el chotacabras y la gaviota, el halcn, el bho, el mergo y el mochuelo, la corneja, el pelcano y el calamn, la cigea y la garza, la abubilla y el murcilago. Slo manifestara un mnimo desacuerdo con la prohibicin del avestruz, que empieza a comercializarse entre nosotros. En cambio, le repugna comer insectos permitidos por el Levtico: la langosta (de tierra, no la de mar), el grillo, el saltamontes. Afortunadamente, Dios no dice nada de gambas, cigalas y langostinos. A la lista de animales comestibles sigue otra de animales que contaminan (11,24-47)2. Y el lector reconoce que el libro, por lo menos, es curioso e incluso divertido, aunque no se corresponda a lo que uno espera de la Palabra de Dios. Pero el comienzo del c.12 provoca su indignacin, aunque sea bastante machista. Cuando una mujer conciba y d a luz un hijo, quedar impura durante siete das, como en la impureza por menstruacin (12,2). Qu tienen de malos la menstruacin y el parto? Y por qu si da a luz una hija tiene que pasar ochenta das purificndose, mientras que para purificarse de un hijo varn bastan cuarenta das? Por qu esa diferencia tan notable y ofensiva?3. Al lector le entran ganas de cerrar el libro. Pero ha visto de reojo el apartado siguiente: Enfermedades de la piel (13,1-46), y recuerda lo que dice el evangelio de los leprosos y de la orden que les da Jess de acudir al sacerdote para que dictaminen su curacin. Echando un vistazo al texto advierte que no slo se habla de la lepra (afecciones cutneas) sino tambin de las lceras, las quemaduras, las afecciones en la cabeza o en la barba, y del problema tan actual de la alopecia (cada del cabello). Da un pequeo salto. La infeccin de las ropas (13,47-14,32) y de las casas (14,33-53) no le interesa demasiado. Tampoco otras infecciones, como la gonorrea (c.15). En cambio, el ttulo del c.16 atrae su atencin. Si el lector tiene cierta edad, recuerda que el Da de la expiacin (Yom kippur) de 1973 los pases rabes atacaron a Israel. Lo tomaron por sorpresa, en medio de la celebracin de la fiesta. Qu celebraran ese da? Comienza a leer y advierte al punto que casi nada de lo que ah se dice podan hacerlo los judos en 1973. Hay que sacrificar un novillo, un carnero y un macho cabro. Pero los sacrificios cesaron desde que los romanos destruyeron el templo de Jerusaln. De todo lo que se dice en el captulo, lo nico que puede practicarse actualmente es la penitencia, que algunos interpretan como ayuno (16,29.31). Pero hay otro detalle extrao y curioso: adems del macho cabro que se ofrece al Seor, otro macho cabro debe ser enviado al desierto, para Azazel. Antes, el sumo sacerdote, con las dos manos puestas sobre la cabeza del macho cabro, confiesa todos los pecados de los israelitas y se los echa al animal en la cabeza. La escena parece digna de las pinturas negras de Goya. Quin ser ese misterioso Azazel del que no vuelve a hablarse en el Antiguo Testamento? Un demonio, sin duda, vestigio de creencias primitivas. La lista de relaciones sexuales prohibidas (18,1-23) recuerda en gran parte a nuestras
Los criterios que caracterizan a los seres vivos como puros e impuros se indican claramente, pero la lgica que determina estos criterios ha sido tema de especulacin durante mucho tiempo. La idea general que subyace a este sistema taxonmico parece ser preservar el orden y distincin de la creacin original, cuya importancia puede ser valorada por la dcupla repeticin de la frase segn su/sus especie/es en Gnesis 1. Consiguientemente, un importante corolario era la exclusin de lo anmalo. As, el murcilago es impuro porque, aunque tiene alas, tiene piel en vez de plumas; la anguila es excluida porque su modo de locomocin no se adecua al de las criaturas acuticas con escamas y aletas; el avestruz tiene alas, pero no vuela; etctera (J. Bkenkinsopp, El Pentateuco, 288). 3 El tema lo ha tratado J. Magonet, But if it is a Girl she is Unclean for Twice Seven Days The Riddle of Leviticus 12.5, en Reading Leviticus. JSOTSS 227, Sheffield 1996, 144-152.
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138 costumbres, pero contiene aspectos que resultan nuevos y curiosos. El lector est ya un poco cansado de tanta norma y slo les echa un rpido vistazo. En 21,16-24 descubre una serie de condiciones corporales para ejercer el sacerdocio que influy tambin en las condiciones impuestas a los sacerdotes de la iglesia catlica. En el c.25 oye hablar del Ao sabtico y del Ao jubilar. El primero no tiene nada que ver con el descanso de los profesores universitarios al cabo de cierto tiempo. Y el segundo tiene muy poco que ver con lo que se proclam a los cuatro vientos el ao 2000. El libro termina con un curioso captulo sobre las tarifas del templo (c.27). De forma rpida y tremendamente fragmentaria, lo anterior es la letra del Levtico. Mucho ms importante es captar su espritu, cosa nada fcil para un lector moderno, educado en una cultura y unos valores muy distintos. Adems, el libro no facilita la tarea. En numerosas ocasiones se limita a transmitirnos un fro ritual sin explicar su sentido. Una pista puede drnosla 11,44-45. Intentando justificar la prohibicin de ciertos animales, afirma: Yo soy el Seor, vuestro Dios, santificaos y sed santos, porque yo soy santo. No os volvis impuros con esos reptiles, que se arrastran por el suelo. Yo soy el Seor que os saqu de Egipto para ser vuestro Dios: sed santos, porque yo soy santo. En este texto quedan claras tres cosas: 1) Dios es santo; 2) Dios quiere que el pueblo participe de su santidad; 3) para ello es preciso separar a Israel de los otros pueblos, sacarlo de Egipto. Los dos primeros aspectos aparecen unidos con frecuencia en los captulos 17-26, conocidos por eso mismo como Ley de Santidad: Santificaos y sed santos, porque yo, el Seor, soy vuestro Dios (20,7); Yo soy el Seor, que os santifico (20,8); los sacerdotes deben ser santos (21,7); Yo soy el Seor, que los santifico (22,16), etc. El tercero, la separacin de los otros pueblos, no slo de los egipcios, aparece en tres ocasiones al menos. Esa separacin consiste, bsicamente, en no imitar su conducta:
18 3Yo soy el Seor, vuestro Dios. No haris lo que hacen los egipcios, con quienes habis convivido, o los cananeos, a cuyo pas os llevo; ni seguiris su legislacin. 4Cumplid mis mandatos y guardad mis leyes, procediendo segn ellos. Yo soy el Seor, vuestro Dios. 18 24 No os manchis con nada de esto, porque eso es lo que hacen los pueblos que yo os voy a quitar de en medio de vosotros. 25La tierra est impura: le tomar cuentas, y ella vomitar a sus habitantes. 26Vosotros, en cambio, cumplid mis leyes y mandatos y no cometis ninguna de esas abominaciones, tanto el indgena como el emigrante que reside entre vosotros. 27 Porque todas esas abominaciones las cometan los habitantes que os precedieron en la tierra, y la tierra qued impura. 28Que no os vaya a vomitar tambin a vosotros, por haberla manchado, como vomit a los pueblos que os precedieron! 29Porque todo aquel que cometa una de esas abominaciones, ser excluido de su pueblo. 30As, pues, respetad mis prohibiciones no haciendo ninguna de las prcticas abominables que se hacan antes de llegar vosotros. No os manchis con ellas. Yo soy el Seor, vuestro Dios. 20 22Cumplid todas mis leyes y mandatos ponindolos por obra, para que no os vomite la tierra a la que os llevo para que habitis en ella. 23 No sigis la legislacin de los pueblos que voy a expulsar ante vosotros, porque me da asco su proceder. 24Os he dicho: vosotros poseeris su tierra, yo os la voy a dar en posesin, una tierra que mana leche y miel. Yo soy el Seor, vuestro Dios, que os he separado de los dems pueblos. 25Separad tambin vosotros los animales puros de los impuros, las aves impuras de las puras, y no os contaminis con animales, aves o reptiles que yo he separado como impuros. 26 Sed para m santos, porque yo, el Seor, soy santo, y os he

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separado de los dems pueblos para que seis mos.

En qu consiste la santidad de Dios? Dentro de la historia de las religiones, la santidad expresa la separacin infinita de Dios con respecto al mundo y a lo mundano, esa cualidad que lo hace aparecer como fascinante y tremendo al mismo tiempo4. Junto a este sentido tenemos el de santidad moral, alejamiento del pecado. La novedad de la teologa sacerdotal es que Dios quiere atraer a Israel a ese mbito de santidad y hacerlo participar de ella. Por consiguiente, es preciso separarlo del mundo y lo mundano, de los otros pueblos. De acuerdo con el Levtico, Dios no saca al pueblo de Egipto porque escucha el clamor de los oprimidos, ni para llevarlo a la libertad, sino para que seis mos. Cmo estar separado del mundo mientras se vive dentro del mundo? Aqu es donde cumplen un papel importantsimo la tica y el ritual. Los profetas habran puesto el nfasis en la tica. El comportamiento con el prjimo es lo que decide la pertenencia al pueblo de Dios. En cambio, el Levtico, sin olvidar la tica, subraya la importancia de lo cultual y ritual. Si el pueblo se atiene a los usos y costumbres de egipcios y cananeos en sus prcticas cultuales, automticamente se vuelve impuro y se aparta del mbito de la santidad divina. Esos usos pueden ser muy distintos, desde sacrificar a los stiros hasta comer animales impuros o tener relaciones sexuales ilcitas. Aunque Israel compartiese muchas prcticas cultuales y rituales con los pueblos vecinos, era fundamental dejar claro cules eran ilcitas. De ah la minuciosa descripcin del ritual de los sacrificios, de la lista de animales puros e impuros, de las afecciones de la piel, de las relaciones sexuales no permitidas, etc. En todo ello se jugaba Israel su participacin en el mbito de la santidad divina. No siempre conocemos el criterio que gui a los sacerdotes a la hora de decidir lo que era puro e impuro. Como dice Alonso Schkel a propsito de la lista de animales del c. 11: Imposible determinar qu ancestrales tabes, que repugnancias instintivas, qu prcticas paganas confluyen en estas listas. Tendramos que reunir nuestras repugnancias culinarias culturales y proyectarlas a una visin religiosa para acercarnos a este sistema de prohibiciones5. No slo era importante la pureza ritual. Desde muchos siglos antes, como demuestran los cilindros de Gudea (hacia 2140 a.C.), el culto y la tica iban estrechamente unidos6. Por consiguiente, no extraa que la imitacin de la santidad divina incluya la preocupacin por el pobre y el emigrante (19,9-10), el respeto a los seres ms dbiles (19,14) o las normas del ao jubilar (25). Para culminar en la norma que recoger Jess: Amars a tu prjimo como a ti mismo (19,18). Durante aos estuvo de moda criticar al Levtico como un sistema de normas y valores totalmente arcaico y trasnochado. Hoy se lo defiende mucho. Los trabajo antropolgicos modernos han puesto de relieve el valor de los ritos y de los sacrificios para comprender el funcionamiento de las sociedades primitivas7. Pero no podemos perder de vista que una cosa es el inters antropolgico y cultural de un libro, y otra muy distinta su valor teolgico. El gran valor teolgico del Levtico es su invitacin a participar de la santidad divina, alejndonos de todo lo que va en contra de ella. El gran fallo del libro es situar al enemigo fuera de casa. Como dira
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Cf. R. Otto, Lo santo. Lo racional y lo irracional en la idea de Dios. Madrid 1925. Biblia del Peregrino, p. 229, nota al c. 11. 6 Cf. J. L. Sicre, Con los pobres de la tierra. Madrid 1984, 36-37. 7 F. Garca Lpez, El Pentateuco, 211s.

140 Isaas: Honrar a Dios con los labios, mientras el corazn est lejos de l, tributarle un culto intil basado en preceptos humanos (Is 29,13). O, como dira Jess a propsito de los alimentos puros e impuros, pensar que lo que contamina al hombre es lo que viene de fuera y no lo que brota de su interior (Mc 7,14-23). 2. La ley de santidad (Lv 17-26) Los sacerdotes de Israel fueron legislando desde tiempos antiguos, y el espritu de su legislacin era distinto del que encontramos en el cdigo deuteronmico8. Los sacerdotes se inspiran en la teologa tradicional del Dios santo, inaccesible al hombre. No pretenden acercar la palabra de Dios al hombre, sino elevar el hombre hasta Dios mediante la fidelidad a las prescripciones tradicionales. Por otra parte, muchas de sus preocupaciones personas sagradas, ritual de los sacrificios caan fuera del mbito civil. Uno de los productos ms tpicos de la abundantsima legislacin sacerdotal lo tenemos en la llamada Ley de Santidad (Lv 17-26), que recibe este nombre por insistir en esa idea: Santificaos y sed santos, porque yo, el Seor, soy vuestro Dios (Lv 20,7); Yo soy el Seor, que os santifico (20,8); los sacerdotes deben ser santos (21,7); Yo soy el Seor, que los santifico (22,16), etc. El material que recoge este nuevo cdigo es muy diverso: habla de la sangre de los animales, relaciones sexuales, relaciones humanas, cultos prohibidos, personas sagradas, porciones sagradas, tiempos sagrados, lugares sagrados, el nombre sagrado, el ao jubilar. Igual que los cdigos anteriores, tampoco ste se redact de una sola vez. Se advierte por las repeticiones y el cambio de estilo. Como ejemplo de temas repetidos podemos citar: las relaciones sexuales se tratan en 18,6-23 y 20,11-21; el sbado, en 19,3; 19,30; 26,2; la nigromancia en 19,26.31; 20,6.27; el sacrificio del hijo en 18,21; 20,2-5.

En cuanto a los cambios de estilo, el caso ms claro es el de 24,10-23, donde se interrumpen las normas para introducir un relato. Por consiguiente, lo que haba al principio era una serie de leyes sueltas, algunas muy antiguas, agrupadas por temas. Durante el exilio de Babilonia (siglo VI), un autor las uni, ponindolas en boca de Dios como dirigidas a Moiss. La frmula El Seor habl a Moiss se repite diecisis veces9. Al mismo tiempo, fue intercalando exhortaciones (18,24-30; 20,22-24; 25,18). Y termina el conjunto con una serie de bendiciones y maldiciones (26,3-38) y una perspectiva histrica (26,39-46). Qu es lo ms original de esta ley? Desde un punto de vista civil, la legislacin sobre el ao jubilar (25,8-17), que intenta evitar el empobrecimiento definitivo de las familias modestas, y la legislacin sobre los bienes inmuebles (25,23-34). Es especialmente famosa y discutida la ley sobre la venta de la tierra (25,23). Desde el punto de vista religioso-cultual, la legislacin sobre los sacerdotes, que tanto influjo tendra incluso en ciertas pocas de la historia de la Iglesia. Aconsejo la lectura de 21,13.10-11.16-20.
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Las diferencias entre ambas las expone muy bien J. Joosten, People & Land, 200-203. Lv 17,1; 18,1; 19,1; 20,1; 21,1.16; 22,1.17.26; 23,1.9.23.26. 33; 24,1; 25,1 .

141 3. Textos de inters para los evangelios Una forma sencilla e interesante de entrar en contacto con este libro es ver la importancia que tiene para comprender una serie de pasajes evanglicos, muchos ms de los que podramos imaginar. Ofrezco la lista de todos los paralelos. No extraa que el texto ms citado sea el famoso precepto del amor al prjimo. LEVTICO 12,1-8 13,46 14,2-3 14,2-32 15,25 18,5 18,16 19,2 19,13 19,17 19,18 20,10 20,21 23,34-36 24,5-9 24,16 24,20 27,30 EVANGELIO Lc 1,59; 2,21-24 Lc 17,12 Mt 8,4; Lc 17,14 Mc 1,44; Lc 5,14; Mt 8,4 Mt 9,20 Mt 19,17; Lc 10,28 Mt 14,3-4; Mc 6,18 Mt 5,48 Mt 20,8 Mt 18,15 Mt 5,43; 19,19; 22,39; Mc 12,31.33; Lc 10,27 Jn 8,5 Mt 14,3-4 Jn 7,2.37 Mt 12,4; Mc 2,26; Lc 6,4 Mt 26,65-66; Mc 14,64; Jn 10,33; 19,7 Mt 5,38 Mt 23,23; Lc 11,42 TEMA Purificacin de la Virgen El enfermo de lepra El enfermo de lepra El enfermo de lepra La hemorroisa Los mandamientos y la vida El pecado de Herodes Antipas La imitacin de Dios El salario diario La reprensin del hermano Amor al prjimo La mujer adltera El pecado de Herodes Antipas La fiesta de las Chozas Los panes presentados Condena del blasfemo La ley del talin Pago del diezmo

4. Bibliografa (vase tambin la bibliografa final)

En castellano, las introducciones ms completas al Levtico son las de F. Garca Lpez, El Pentateuco, Estella 2003, 211-239 y P. Buis, El Levtico. La Ley de santidad. CB 116. Estella 2003. J. Blenkinsopp, El Pentateuco, Estella 1999, 285-291 ofrece una rpida panormica de los distintos grupos de leyes. J. L. Ska, Introduccin a la lectura del Pentateuco, Estella 2001, 54-59 tiene unas breves consideraciones sobre la estructura del libro y su significado. El mejor comentario en castellano es el de A. Ibaez Arana, El Levtico. Introduccin y comentario. Ed. Eset, 21974. Como introduccin global al libro y su problemtica es muy buena la obra de Lester L. Grabbe, Leviticus. Old Testament Guides, Sheffield 1997. J. F. A. Sawyer (ed.), Reading Leviticus. A Conversation with Mary Douglas. JSOTSS 227, Sheffield 1996 tiene un subttulo que engaa al lector. Se trata de un conjunto de catorce contribuciones, algunas de ellas muy interesantes. H. W. Jngling, Das Buch Levitikus in der Forschung seit Karl Elligers Kommentar aus dem Jahre 1966, en H.-J. Fabry B H.-W. Jngling (eds.), Levitikus als Buch. BBB 119, Berln 1999, 1-45 (con amplsima bibliografa).

142 Sobre la Ley de Santidad

P. Buis, El Levtico. La Ley de santidad. Cuadernos Bblicos 116. Estella 2003; F. Garca

Lpez, El Pentateuco, 211s.

E. Cortese, Lesegesi di H (Lev 17-26): RivBib 29 (1981) 129-146; J. Joosten, Le cadre conceptuel du Code de Saintet: RHPhR 75 (1995) 385-398; d., People & Land in the Holiness Code: An Exegetical Study of the Ideational Framework of the Law in Leviticus 17-26. SVT 67, Leiden 1996; d., Mos a-t-il recel le Code de Saintet ?: BN 84 (1996) 75-86; d., The Numeruswechsel in the Holiness Codex (Leviticus XVII-XXVI), en Lasset uns Brcken bauen, 1998, 67-71; I. Knohl, The Sanctuary of Silence. The Priestly Torah and the Holiness School. Minneapolis 1995; J. Milgrom, Does H advocate the centralization of worship?: JSOT 88 (2000) 59-76; E. Otto, Das Heiligkeitsgesetz. Leviticus 17-26 in der Pentateuchredaktion, en P. Mommer (ed.), Altes Testament. Forschung und Wirkung. Hom. H. Reventlow. Francfort 1994, 65-80; d., Innerbiblische Exegese im Heiligkeitsgesetz Levitikus 17-26, en BBB 119, Berln 1999, 125-196 (con abundante bibliografa).