EDAFOLOGIA

Trata sobre el estudio del suelo. Aparece al final del siglo pasado. Su nombre viene del griego 'edaphos' que significa superficie de la tierra, en contraposicin de "geos" que denomina al cuerpo csmico . Estudia el suelo desde todos los puntos de vista su morfolog!a" su composicin" sus propiedades" su formacin # evolucin" su ta$onom!a" su distribucin" su utilidad" su recuperacin # su conservacin. Edafolog!a # medio ambiente la importancia ecolgica del estudio del suelo Ciertos mitos de culturas ancestrales arguyen que los primeros seres humanos fueron modelados en barro. %Al principio cre Dios los cielos y la tierra &" re'a la apertura del Antiguo Testamento (G)nesis*. La tierra constitu#e uno de los cuatro elementos primordiales +unto al fuego" el cielo # el agua ,ue -acen a la esencia del universo" notaban los antiguos al,uimistas. La utilizacin intensiva de la tierra tambin supone su degradacin. siglos de uso y e plotacin muchas veces indiscriminados, el hombre debe hoy enfrentarse a problemas como el avance de la desertificacin y la erosin del suelo, la degradacin de las tierras cultivables y la contaminacin de vastas porciones de tierra. La Edafolog!a contempla numerosas aplicaciones" como la mecnica de suelos (mu# .til en ingenier!a civil*" la bioedafologa (estudio de la fauna del suelo*" la petrologa de suelos (anali'a la relacin entre los minerales del suelo # las rocas de origen*" la gnesis # sistemtica (estudia la formacin" evolucin # clasificacin de los suelos*" la fertilidad de los suelos (con fines agropecuarios* # la fsico-qumica de suelos (relacin con la din/mica del agua" aire" nutrientes # sustancias ,u!micas contaminantes dentro del suelo*" entre otras. Es necesario la aplicacin de la Edafologa al medio ambiente y todo lo que refiera al manejo sustentable de los recursos naturales. La edafologa enfoca medio ambiente mucho ms de lo que se piensa, ya que esta rama de la ciencia no estudia el suelo como un elemento aislado en la naturaleza, sino ms bien como parte indispensable de un amplio ecosistema ! Edafologa tiene con respecto a la conservacin y preservacin del medio ambiente. "#$%&'#( )* L( *)(+&L&,#(

S0ELO
Los conceptos de suelo # tierra suelen prestarse a confusin" pero nosotros consideraremos como suelo a la "capa superior de la superficie slida del planeta, formada por meteorizacin de las rocas, en la que estn o pueden estar enraizadas las plantas y que constituye un medio ecolgico particular para ciertos tipos de seres vivos". Otra aceptacin del concepto suelo es mezcla m-s o menos suelta de peque.os fragmentos de roca y materiales de origen org-nico, /unto con l0quidos y gases en proporcin variable de sus respectivos componentes, con una determinada capacidad productiva. Debe tenerse en cuenta dos aspectos principales. 1or un lado las caracter0sticas del lugar en que se encuentra y por otro las caracter0sticas especificas del suelo en si2 composicin, morfolog0a y propiedades. &tros Conceptos de suelos2 Composicin ideal del suelo2 1 1 1 1 1arte mineral 345 6ateria org-nica 45 (gua 745 (ire 745 *spacio poroso

*l suelo presenta una fraccin mineral y otra org-nica adem-s de la m-s propiamente ed-fica, integrada por los comple/os rgano8minerales. La fase mineral deriva directamente de la roca madre mediante los procesos de alteracin mineral" en la ,ue los minerales primarios constitutivos de la roca pasan a minerales secundarios ,ue forman el comple+o de alteracin del suelo" de tama2o coloidal # ,ue conocemos como arcilla. El paso de unos a otros puede acaecer por simple microdivisin, lo ,ue genera los llamados 3minerales -eredados3. En otras ocasiones se efect.a por sencillos procesos ,u!micos inducidos por la materia org/nica" en ellos se mantienen las estructuras originales de los minerales con leves modificaciones de car/cter accesorio4 )sta solo afecta a minerales con estructura laminar # conforma el grupo de 3minerales transformados3. A veces" la influencia de la materia org/nica" con formas fuertemente comple+antes" puede destruir los edificios cristalinos # reducirlos a 3geles amorfos3. A estos procesos se les agrupa ba+o la denominacin de alteracin bioqu0mica por la influencia de la materia org-nica, si bien afecta al material mineral. 5or .ltimo" la roca madre est/ sometida a una alteracin puramente mineral" an/loga a la producida en los sedimentos pero con el cambio en las condiciones ,ue introduce el

espon+oso medio del suelo. As! pueden aparecer " idos e hidr idos" por cristalizacin de los iones liberados, o "minerales neoformados" por un proceso de recombinacin seguido de cristalizacin. Todo ello" es lgico" ,ue afecte al comportamiento del suelo en todas sus facetas. De modo que la roca madre va a e/ercer una fuerte influencia sobre aspectos tan importantes como son2 *spesor, morfolog0a, propiedades f0sicas, propiedades f0sico8qu0micas y fertilidad. *l espesor del suelo depende de la velocidad relativa de los procesos de formacin y destruccin. Suponiendo constante la segunda" el suelo crecer/ en funcin de la primera. La primera fase de la transformacin de una roca en suelo es un proceso f0sico de fragmentacin y ataque de la superficie, generando una rugosidad ,ue permita la implantacin de l!,uenes # musgos" +unto a algas microscpicas # diversas especies bacterianas. Esta coloni'acin marca el momento del nacimiento del suelo. *l desarrollo del suelo ser- mayor en los materiales no consolidados, lo que se traduce en un mayor espesor. *l depsito de restos org-nicos hace crecer el suelo hacia arriba mientras que los procesos de alteracin mineral lo hacen crecer hacia aba/o por conversin de roca en suelo. 6uanto ma#or es la profundi'acin inferior" ma#or es la facilidad para el enrai'amiento de plantas de ma#or porte #" en consecuencia" la capacidad de aporte de restos con el consiguiente crecimiento -acia arriba. En el es,uema" observamos ,ue los materiales no consolidados como arcillas, margas, generan suelos mas profundos que las rocas coherentes representadas por pizarras, granitos y cuarcitas. 7o obstante" la pi'arra est/ mu# cercana a las no consolidadas # dentro de ambos grupos se observan notables diferencias. La ra'n de las diferencias estriba en ,ue tambi)n la composicin mineralgica de la roca tiene una gran influencia. La pi'arra est/ constituida por arcilla mu# compactada" lo ,ue la aseme+a a los materiales arcillosos" lo ,ue la convierte en puente entre las rocas consolidadas # las no co-erentes. De modo ,ue la capacidad de generar arcilla de una roca ser/ un factor determinante a la -ora de facilitar su edafi'acin. Las rocas coherentes generan suelos m-s profundos cuanto mas f-cil es su arcillizacin. La pizarra solo tiene que triturarse y aflo/arse por efecto de la humedad, favorecida por la accin de las ra0ces que entran entre sus l-minas. El granito" con el cuar'o como mineral predominante # de nula capacidad de formacin de arcilla" es mu# dif!cil de edafi'ar" adem/s los feldespatos son mu# resistentes # solo las micas son susceptibles de transformar" tanto m/s cuando est/n en presencia de materia org/nica lo ,ue solo sucede en la parte superior" as! en el fondo del suelo solo se produce una areni'acin ,ue da lugar a

una regolita ,ue constitu#e el -ori'onte 6 de estos suelos. Esta regolita resulta .til para el soporte f!sico de las plantas pero es incapa' de suministrar agua # nutrientes en cantidades importantes. El caso de la cuarcita es similar pero llevado al e$tremo" #a ,ue el cuar'o constitu#e en ella la ma#or parte" ,ue puede llegar al 89:. El comportamiento de la cali'a es algo singular pues su componente primordial no participa en la formacin de arcilla. Solo las impure'as" constituidas por arcilla" son incorporadas al suelo tras la disolucin del carbonato c/lcico" lo ,ue -ace ,ue cuanto m/s puras m/s dif!ciles de edafi'ar. 5ara la edafi'acin de la cali'a es necesario un nivel m!nimo de -umedad lo ,ue lo imposibilita en las 'onas /ridas. En el caso de los materiales arcillosos no co-erentes las diferencias estriban en la distinta calidad de la arcilla o en la presencia de carbonato c/lcico. Los sedimentos arcillosos e$istentes en esta Las esmectitas tienen la caracter0stica de cambiar fuertemente de volumen con su estado h0drico, de modo que cuando est-n h9medas se hinchan y se contraen al secarse, lo que genera grandes grietas en el suelo. Las grietas permiten ,ue el material de la superficie caiga en ellas # las rellene" lo ,ue -ace ,ue al -umedecerse el suelo se produ'can grandes presiones en su seno # se formen pe,ue2as elevaciones en la superficie encima del lugar en ,ue estaban las grietas. Todo ello provoca una me'cla del suelo -asta gran profundidad cu#a consecuencia es una gran uniformidad en el contenido en materia org/nica # el impedimento de la formacin de -ori'ontes diferenciados. En el caso de las margas el fenmeno es parecido" pero la presencia del carbonato c/lcico -ace ,ue en los periodos -.medos se disuelva en parte # recristalice en los secos" creando" de una parte" una especie de red ,ue aten.a el agrietamiento #" de otra" una acumulacin en la parte ba+a del perfil ,ue limita su desarrollo en profundidad # disminu#e el espesor. Las ilitas # caolinitas ,ue predominan en estos materiales no tienen la capacidad de modificar su volumen con las variaciones de -umedad lo ,ue" +unto a su alto contenido" las -ace mu# poco permeables. Adem/s la escasa cantidad de agua ,ue percola a su trav)s lo -ace con un alto contenido de arcilla en suspensin" ,ue va depositando en capas mas profundas en las ,ue se incrementa la impermeabilidad. 6omo ,uiera ,ue ocupan 'onas mu# llanas" se producen escorrentias superficiales ,ue arrastran parte de la arcilla superior en suspensin" incrementando el contraste te$tural entre la superficie # las 'onas profundas" permitiendo ,ue el agua atraviese f/cilmente los primeros cent!metros del suelo # despu)s se detenga a cierta profundidad # se vea obligada a circular tangencialmente. La influencia de la materia org/nica solo alcan'a a un espesor limitado ,ue es al ,ue podemos considerar suelo" aun,ue por deba+o e$ista un gran espesor de material arcilloso seme+ante al del suelo pero ,ue solo constitu#e" a lo sumo" un -ori'onte 6. Esta es la ra'n de ,ue desarrollen suelos menos profundos ,ue los ,ue encontr/bamos en los depsitos arcillosos esmect!ticos.

#nfluencia sobre la morfolog0a. Cuando la cantidad de arcilla formada alcanza un cierto nivel se van generando en el suelo zonas de diferente permeabilidad y los movimientos descendentes del

agua sufren cambios de velocidad. 6omo el agua arrastra en suspensin cantidades variables de arcilla" ,ue dependen de mu# diversos factores" la detencin o disminucin notable de su velocidad -ace ,ue una parte de esta arcilla suspendida flocule en algunos puntos # se deposite" con el consiguiente enri,uecimiento de esa 'ona en ella # la disminucin consecuente de la permeabilidad" lo ,ue -ace ,ue una ve' iniciado el proceso de acumulacin se vea auto acelerado.

*stos horizontes enriquecidos en arcilla son los que conocemos como horizontes ":t" o ": -rgicos", mientras que los horizontes minerales en los que la arcilla solo procede de la alteracin de los minerales primarios se conocen como horizontes ":;" o ": c-mbicos". La presencia de unos u otros -ace ,ue la morfolog!a del suelo se modifi,ue sensiblemente como podemos apreciar en la figura" entre el suelo procedente de la pi'arra" frente a los derivados de granito o cuarcita con un contenido en arcilla notablemente menor. En el caso de la cali'a es necesario ,ue se produ'ca una desaparicin total del carbonato c/lcico" al menos en una 'ona del perfil para ,ue sea posible el citado movimiento de la arcilla" pues )sta" como un coloide ,ue es" no puede estar dispersa en un medio salino como el generado por el bicarbonato c/lcico. En el caso anali'ado se suman los efectos de la co-erencia # de la composicin por lo ,ue el resultado" como era de esperar es mu# evidente. 5ero -a# casos en ,ue con una composicin mineralgica muy parecida, la diferente coherencia o la distinta historia del material puede generar cambios morfolgicos muy notables. %al es el caso de materiales frecuentes en la 'egin como son el granito, roca 0gnea, la arcosa, roca sedimentaria con composicin mu# parecida solo ,ue sus avatares previos la -an alterado algo # proporcionado un cierto contenido arcilloso" # los materiales aluviales ,ue" en ciertos casos" proceden de /reas fuente gran!ticas # por ende con composicin similar pero de tama2o m/s fino al ser el resultado del arrastre de suelos pre e$istentes. La dif0cil arcillizacin del granito hace que el suelo resulte muy arenoso y con una gran permeabilidad que evita las acumulaciones de arcilla porque el agua no se detiene y porque la cantidad de material es suspensin es casi nula. Solo e$iste en el suelo sobre )l desarrollado un -ori'onte ; c/mbico. En el caso de la arcosa" su contenido previo en arcilla # su gestacin mas r/pida del suelo" proporcionan un medio menos permeable en el ,ue es posible la formacin de profundos -ori'ontes ; /rgicos.

Influencia sobre las propiedades f!sicas. La roca madre e/erce una fuerte influencia sobre la te tura del suelo. <sta e/erce una poderosa influencia sobre la estructura y ambas rigen todo el comportamiento f0sico del suelo. A modo de e+emplo analicemos el caso de los suelos sobre ra2as ,ue #a -emos comentado. El fuerte contraste entre los -ori'ontes superiores de car/cter aluvial # los inferiores aluviales" puede -acer ,ue en un r)gimen de precipitaciones de ba+a intensidad pero repetidas en el tiempo" el suelo sea capa' de absorber el agua ca!da" pero )sta se detiene al llegar al -ori'onte arcilloso de ba+a permeabilidad4 aparentemente no -a# enc-arcamiento por,ue no -a# l/mina de agua superficial" aun,ue en los <= o >= primeros cent!metros el suelo se encuentre totalmente saturado de agua -asta el punto de provocar ano$ia en las ra!ces de las plantas.

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*l material original incide de forma importante en las caracter0sticas f0sico8 qu0micas m-s importantes del suelo como son el intercambio inico y el p". *l principal factor determinante de la capacidad de intercambio catinico @C#CA es la arcilla" por su concentracin relativa en el suelo" pues la materia org/nica posee ma#or capacidad ,ue a,uella pero su contenido es generalmente menor. A-ora bien" no solo influye la cantidad sino la calidad pues tengamos en cuenta que una esmectita tiene una C#C de 7.4 a 3 veces superior a una ilita y de unas B4 veces m-s que una caolinita. As!" desde el punto de vista cuantitativo los materiales pi'arrosos ser/n" dentro de las rocas co-erentes" los ,ue proporcionen suelos con ma#or capacidad de retencin catinica" solo superados por los procedentes de rocas arcillosas. En lo referente a la calidad de la arcilla" el comportamiento de la pi'arra es mu# variable" tanto como su composicin. Al tratarse de un material de origen sedimentario" m/s o menos metamorfi'ado" el /rea de procedencia original es mu# importante # as! su composicin es mu# -eterog)nea. 6omo norma" presenta un predominio de ilita acompa2ada en proporcin variable de caolinita" pero en algunos casos son las cloritas el componente dominante. ?stas son mu# susceptibles de generar por transformacin" vermiculita e incluso esmectitas" ambas con una 6I6 mu# alta. La evolucin de las ilitas va en el mismo sentido pero es m/s lenta. De otra parte" de nada sirve tener una gran capacidad de retener iones si no disponemos de ellos en cantidad suficiente. De este modo los suelos procedentes de rocas b/sicas en las ,ue la relacin s!lice@bases es ba+a" poseer/n una ma#or cantidad de bases # un comple+o de cambio m/s saturado" ,ue en el caso de las rocas /cidas. *l p" del suelo est- relacionado con el grado de saturacin de su comple/o de cambio de forma que los suelos insaturados tendr-n un p" -cido que irsubiendo en funcin de la elevacin de la saturacin aunque no de forma lineal.

#nfluencia sobre la fertilidad

*L 1&%*CC#(L )* &D#)& '*)?CC#&C )*L $?*L& Las condiciones de o idacin8reduccin del suelo son de gran importancia para procesos de meteorizacin, formacin de diversos suelos y procesos biolgicos, tambin est-n relacionadas con la disponibilidad de ciertos elementos nutritivos. La formulacin qu0mica de las reacciones de o idacin8reduccin es la siguiente2 ESTADO OAIDADO B ELE6TCO7ES DEF ESTADO CED06IDO *n el suelo e iste un equilibrio entre los agentes o idantes y reductores. La materia org-nica se encuentra reducida y tiende a o idarse, es reductora, ya que al o idarse tiene que reducir a otro de los materiales del suelo. 1or el contrario el o 0geno es o idante. 1or otra parte hay muchos elementos qu0micos que funcionan con valencias variables, pudiendo o idarse o reducirse seg9n el ambiente que predomine. Los procesos de o idacin reduccin envuelven a elementos que pueden actuar con diferentes valencias y entre ellos tenemos2 +e, 6n, $, C. (lgunos e/emplos de procesos de de o idacin en el suelo son2 & idacin2 del +eE7 de minerales primarios en +eEF formando idos e hidr idosG la transformacin de 6nE7 en 6nE3G la o idacin de $H, por e/emplo de pirita, en sulfatosG la nitrificacin o sea la transformacin de C"3 en nitritos y nitratos. 1or el contrario muchos procesos suceden ba/o condiciones reductoras como la desnitrificacin, la desulfuricacin, la formacin de compuestos +eE7 y 6nE7. *n los suelos normales el ambiente es aireado y por tanto la tendencia general es o idante. *n los suelos hidromorfos la saturacin en agua tiende a provocar un ambiente reductor.

Los valores de p" y potencial redo @medidas *hA delimitan los campos de estabilidad de los materiales del suelo. Los compuestos de +e y 6n son muy sensibles a cambios de p" y *h. Todos los elementos ,u!micos en funcin de su configuracin electrnica pueden ceder electrones # ,uedar con carga positiva o ganar electrones # cargarse negativamente. 6uando un elemento cede un electrn se dice ,ue se o$ida mientras ,ue cuando lo gana se dice ,ue se reduce. 1ara que un elemento pueda o idarse es necesario que e ista un aceptor de ese electrn, otro elemento que se reduce.

Los elementos ,ue presentan gran facilidad para ceder electrones # o$idarse se les conoce como reductores" cu#o patrn es el -idrgeno. Los elementos proclives a ganar electrones # reducirse se les conoce como o$idantes" cu#o prototipo es el o$!geno de donde se deriva el nombre del proceso. *l con/unto de un o idante y un reductor es lo que se conoce como un sistema redo . Entre ambos elementos e$iste una transferencia de electrones ,ue genera una corriente el)ctrica" marcada por una diferencia de potencial entre ambos. Este es" como sabemos" el mecanismo de las pilas el)ctricas. Cuando se ponen en contacto dos elementos en solucin, con presencia de su forma elemental y la forma ionizada correspondiente, siempre hay uno que se o ida y otro que se reduce, lo ,ue se manifiesta por el incremento en una de sus formas. El elemento ,ue se reduce es el ,ue posee una capacidad o$idante ma#or. La capacidad o$idante es lo ,ue se conoce como potencial de o$idacin (E-*" ,ue cuanto m/s alto es" ma#or es la capacidad o$idante del sistema # ma#or es la concentracin de la forma reducida. El potencial de o$idacin se mide en voltios" aun,ue como su valor es mu# pe,ue2o se e$presa usualmente en milivoltios (mG*. Lgicamente el caracter o$idante o reductor de un sistema variar/ con la relacin entre las concentraciones de la forma o$idada # de la reducida" pues un o$idante cuando se -a#a reducido totalmente perder/ su capacidad" mientras ,ue )sta ser/ m/$ima cuando todo )l se encuentre en forma o$idada. De esta forma se define como potencial normal de un sistema (Eo* al potencial ,ue presenta cuando las concentraciones de su forma o$idada # reducida son iguales. En el caso del -idrgeno Eo es igual a cero" al tomarle como referencia. El potencial de un sistema viene definido por la ecuacin de 7erst *h H *o E @'% I n+A J ln @ K& L I K'dL A En esta ecuacin 3C3 es la constante de los gases" 3T3 es la temperatura absoluta" 3n3 es el n.mero de electrones ,ue se transfieren # 3F3 la constante de Farada#. 3O$3 representa a la sustancia o$idada # 3Cd3 a la reducida. 6uando intervienen m/s de un sistema" se aplica la le# de accin de masas a la ecuacin anterior # supuesta una temperatura de <9H 6" ,ue es la de referencia para las medidas de E-" ,uedar!a de la siguiente forma

En ella A # ; representan a las sustancias o$idadas" 6 # D a las reducidas # las correspondientes letras min.sculas ser!an el n.mero de mol)culas o iones ,ue participan en la reaccin. La vida ,ue conocemos sobre la Tierra est/ basada en la presencia de agua" pero este l!,uido puede sufrir una o$idacin de la siguiente forma

Si aplicamos la ecuacin anterior a esta reaccin" tenemos

El potencial normal del o$!geno" ,ue es el elemento ,ue se o$ida" es de I.<> mG. La concentracin del agua es la unidad # tomando como presin parcial del o$!geno en un gas constituido por )l" la de una atmsfera" la ecuacin anterior ,uedar!a de la siguiente forma

El logaritmo de la concentracin de -idrogeniones es el opuesto del pJ" por lo ,ue la ecuacin ,ueda finalmente como E- E I.<> 1 =.=98 pJ 5ara valores de E- superiores al indicado el agua no puede e$istir por,ue toda ella se -a o$idado" solo e$iste o$!geno. 6uanto ma#or sea el valor del pJ" menor ser/ el valor del E- necesario para ,ue se o$ide el agua" de modo ,ue para un mismo valor de E- el medio ser/ tanto m/s o$idante cuanto ma#or sea el pJ. Otra posibilidad de desaparicin del agua ser!a su reduccin" la cual se produce mediante la siguiente reaccin" en la ,ue solo consideraremos el -idrgeno por,ue" como antes" el resto es irrelevante

Golviendo a aplicar la ecuacin de 7erst a esta reaccin tenemos ,ue

Teniendo en cuenta ,ue el potencial normal del -idrgeno es de = mG" al ser el de referencia" # -aciendo las mismas consideraciones ,ue en el caso anterior" la ecuacin ,uedar!a como sigue" de forma definitiva E- E 1 =.=98 pJ )e esta forma, cuando el *h fuese inferior al indicado no e istir0a agua por la imposibilidad de encontrar hidrgeno o idado, pues todo l estar0a reducido a su forma elemental. 6uanto m/s ba+o fuese el pJ ma#or ser!a la capacidad reductora del medio" pues con ma#ores valores de E- se conseguir!a el mismo efecto reductor.

Si representamos las dos ecuaciones obtenidas en un sistema en ,ue la ordenada corresponda al E- # la abcisa al pJ" obtendremos el gr/fico de la i',uierda en el ,ue los valores de pJ se -a#an restringidos a los usuales del suelo. 6ual,uier muestra de suelo puede representarse en el gr/fico # ,uedar!a incluida en alguno de los cuadrantes ,ue se -an se2alado en el mismo" conceptu/ndose de la manera ,ue se indica O$idante1/cido. Es de resaltar el -ec-o de ,ue para un mismo valor de E- el suelo pueda comportarse como o$idante o como reductor seg.n el valor del pJ. De este modo cuando el pJ del suelo es de 9 es suficiente ,ue su E- est) por deba+o de 9K= mG" ,ue es un valor relativamente frecuente" para ,ue se produ'ca el paso de nitrato a nitrito con la colaboracin de numerosas especies bacterianas" si bien solo algunas especies de pseudomonas o bacillus son capaces de prolongar la reduccin -asta $ido nitroso o nitrgeno" aun,ue esta reduccin puede producirse incluso a un E- superior. 6uando sucede el segundo proceso los compuestos formados" ,ue son gaseosos" pasan a la atmsfera lo ,ue -ace el proceso irreversible con una considerable p)rdida de nitrgeno. 6uando el pJ del suelo es de L es necesario ,ue el E- ba+e -asta K<= mG" ,ue es un valor poco frecuente. Algo similar ocurre con el sulfato ,ue puede pasar sulfuro ,ue se volatili'a en forma de sulfuro de -idrgeno salvo ,ue e$ista en el suelo suficiente -ierro ferroso para fi+arlo en forma de pirita. Esta reaccin re,uiere la colaboracin de especies del genero desulfovibrio" si bien su margen de actuacin est/ situado entre valores de pJ comprendidos entre M.9 # N.9" en los cuales es necesario un E- inferior a 1<== mG" lo ,ue re,uiere un ambiente mu# reductor. 5ara un pJ de 9" esta reaccin puede tener lugar con valores solo inferiores a 1L= mG. La reduccin del manganeso trivalente se produce a valores de E- inferiores a M>9 mG cuando el pJ es de 9 mientras ,ue se re,uiere ba+ar de K== mG cuando el pJ alcan'a el valor de L. El -ierro f)rrico se reduce a ferroso con valores de E- inferiores a IL= mG a pJ de 9 pero necesita menos de 1IN= mG cuando el pJ es de L. Estos e+emplos son suficientes para ilustrar la importancia de la relacin E-1pJ en el suelo pues afecta a la p)rdida de nutrientes" en unos casos" # a la produccin e$cesiva se elementos ue pueden resultar t$icos para las plantas" en otros.

+(C%&'*$ )* +&'6(C#&C )*L $?*L&

B.

#C%'&)?CC#&C (s0 como cualquier suelo para definirse y describirse en trminos de sus caracter0sticas f0sicas y qu0micas, todo tipo de suelo puede tambin definirse y describirse en trminos de los factores ambientales responsables de su desarrollo. Estos factores principales en la formacin del suelo son roca madre" clima" organismos del suelo" -ombre" relieve # tiempo. La interaccin de estos cinco factores principales de formacin, determinar-n las caracter0sticas del suelo. Se debe considerar ,ue cada uno de estos factores de formacin comprende diversos procesos. )efinicin de2 roca madre, material madre y suelo

. .

'oca madre.1 Es la roca o material consolidado a partir de la cual se forma por meteori'acin el material madre. material madre.8 6onstituido por materiales uniformes o -eterog)neos no consolidados # ,ue por la accin de los factores de formacin del suelo" dan origen al perfil. Este puede ser a* Cesidual b* Transportado.

Suelo.1 5arte superior de la corte'a terrestre frecuentemente alterado" ,ue presenta diferentes -ori'ontes" capa' de soportar ba+o condiciones ptimas al crecimiento de vegetal.

Factores de formacin del suelo.1 Los pedlogos denominan as! a los factores condicionadores de la naturale'a" direccin" velocidad # duracin de los procesos de formacin del suelo. Si se e$presa cual,uiera de esas caracter!sticas por la letra S" entonces S es una funcin de esos 9 factores # se tendr/

S E f (5" 6l" O" C" T*

donde 5 E Coca madre o material parental 6l E 6lima O E Organismos C E Celieve T E Tiempo Aun,ue los cinco factores de formacin del suelo son considerados como las independientes uno del otro" la diferentes caracter!sticas f!sicas # ,u!micas ,ue resultan de su interaccin se encuentran bastantes relacionadas entre s! #a ,ue si una de ellas cambia las otras tambi)n cambian. Secuencia # grupos de factores de formacin.1 Las secuencias de los factores de formacin son ecuaciones secundarias derivadas por (J. Oenn#*" ,ue e$presan la dependencia entre las propiedades del suelo # los factores edafi'antes. En estas cinco funciones" todos los factores e$cepto uno se supone constantes # la suma de las propiedades del suelo est/n en funcin del factor variable. Litosecuencia Climasecuencia :iosecuencia %oposecuencia Cromosecuencia E+emplo G G G G G $ H f@1, Cl, &, r, tA $ H f@Cl, &, 1, r, tA $ H f@&, p, r, Cl, tA $ H f@', p, Cl, t, &A $ H f@%, p, r, Cl, &A

6olor" materia org/nica" pJ" pendiente" drena+e" etc.

Los grupos de factores de formacin.1 6ada factor de formacin comprende diverso n.mero de variables independientes ,ue -acen posible el estudio de sus secuencias" as! tenemos4 E+emplo. Paterial madre 6omposicin ,u!mica de la roca madre. . 6omposicin mineralgica de la roca madre . Te$tura # estructura de la roca madre. El relieve" el clima # los organismos presentan diversas variables ,ue ser/n estudiadas en el desarrollo del curso. *dafizacin y erosin *dafizacin.8 $e denomina as0 a todo el con/unto de procesos que intervienen en la formacin del suelo y comprende a* b* Peteori'acin o intemperismo de las rocas. Desarrollo del perfil del suelo.

En el caso m/s sencillo la meteori'acin procede al desarrollo del perfil" e+emplo Formacin de suelos aluviales (suelos del valle de Tingo Par!a*4 sin embrago" ambos procesos pueden ocurrir simult/neamente" e+emplo En los litosoles (suelos de regiones monta2osos* ocupando laderas escarpadas donde la formacin del suelo empie'a # sigue al mismo tiempo con la meteori'acin. Erosin.1 Se denomina as! al con+unto de procesos destructivos ,ue implica a* b* meteori'acin o intemperismo de las rocas. Cemocin de los productos formados # destruccin del perfil.

La destruccin del suelo ocurre mu# r/pidamente mientras ,ue el desarrollo del suelo es e$tremadamente lento. 1rocesos de formacin del suelo 5rocesos f!sico1mec/nicos de desintegracin De orden interno a* Cotura # desmoronamiento de la corte'a terrestre.1 6omo consecuencia de las fuer'as ,ue tienden a la obtencin del ree,uilibrio de masa terrestre. E$pansin # contraccin de cristales reticulares.1 6onstitu#e el efecto principal de las variaciones t)rmicas ,ue ser/n de ma#or influencia si son repentinas #@o marcadas. Debido a la lenta conductibilidad del calor" la superficie e$terna de la roca posee diferente temperatura ,ue en su interior4 estas tensiones diferentes en forma de capas superficiales de la masa.

b*

De orden e$terno a* Formacin de cristales de -ielo.1 El proceso de e$foliacin visto anteriormente es acelerado por la solidificacin del agua incluido. La presencia del agua en las grietas tiene accin ,u!mica # luego al congelarse aumenta los efectos mec/nicos. Este proceso interesa particularmente en 'onas sometidas a -eladas. Celacin entre temperatura # presin TEP5ECTAT0CA =6 = 19 1I= 1<= Qg@cm< I9= L== I<9= <II9 5CESIO7

La accin del congelamiento del agua se traduce en las rocas con un aumento de presin rotura en fragmentos # granos minerales separados mientras ,ue en el perfil del suelo contribu#e a la formacin de las propiedades del suelo. b* Desarrollo de cristales de sales.1 Los efectos son similares al fenmeno anterior pero en grado menor. 6uando la relacin

precipitacin@evaporacin es ma#or ,ue I como en los climas -.medos # per1-.medas ocurre un movimiento descendente de sales en el suelo. 6uando la relacin precipitacin@evaporacin es menor ,ue I como en los climas /ridos ocurre un movimiento ascendente de sales por capilaridad # por difusin (sin movimientos de agua* # luego recristali'acin en la superficie por concentracin. c* Denudacin # depsito.1 Este proceso es reali'ado por la accin de agentes e$ternos tales como 1 Gravedad 1 Agua de r!o" lago" mar. 1 Giento <. <.I.

5rocesos ,u!micos de descomposicin # s!ntesis.

Solucin # disolucin.1 6onsiste en la accin disolvente del agua # de los iones ,ue arrastran cuando circulan alrededor # a trav)s de las rocas # dem/s minerales. Factores importantes con la velocidad de movimientos de agua # la porosidad de la roca. 0n efecto importante de disolucin es el 6O < # el J del agua" especialmente para el caso de cali'as. Las bases alcalinas son las m/s f/ciles # r/pidamente solubili'adas (7a" Q" 6a" Pg* siendo m/s lenta en el caso de Fe" Si" Al. El cuadro siguiente presenta la composicin ,u!mica de una roca calc/rea # su respectivo suelo formado en la 'ona de Tingo Par!a con >"9== mm. de precipitacin anual # temperatura media de <<.9 o6. 6OP50ESTO SiO< Al<O> Fe<O> 6aO PgO 6O< Otros CO6A 6AL6ACEA L.KI: I.8L: =.8<: <>.I8: IN.IL KI.9L: I.LL: S0ELO 0LTISOLS 9L.9L: <=.KK: L.8>: =.I9: I.<I =.>N: I<"><:

Carbonatacin y otros procesos acidificantes.8 Es un proceso cont!nuo a trav)s de diversas fases a* 0nin del 6O< con una base 6a(OJ*< B 1111F 6a6O> B J<O 6uando ocurre la carbonatacin" los minerales resultantes aumentan de volumen produci)ndose la ruptura de rocas # minerales" -aci)ndolos m/s d)biles # porosos" en consecuencia m/s f/ciles de atacar por meteori'acin. b* *l C&7 es muy soluble en agua, formado " 7C&F @-cido carbnicoA que se halla en concentraciones variables en el agua de lluvia y suelo2 J<O B 6O< 1111F J<6O> 1111F J B J6O> c* Solubili'acin ,u!mica de la calcita por accin del /cido carbnico" formando bicarbonatos solubles

J<6O> B 6a6O> 1111F 6a(J6O>*< E$isten otros procesos acidificantes en el suelo" debido a la presencia de /cidos inorg/nicos dilu!dos J7O>" J<SOK # de /cidos simples (ac)tico" fum/rico" propinico" l/ctico" etc.*" como comple+os (-.micos" fl.vicos*. Jidratacin.1 Es una reaccin de adsorcin de agua ,ue consiste en la combinacin ,u!mica del agua com.n mineral determinado. <Fe<O> B >J<O 1111F <Fe<O>.>J<O Jematita agua Limonita (amarilla* 6aSOK B <J<O 1111F 6aSOK.<J<O An-idrita agua #eso (Pg"Fe*SiOK B J<O 1111F JKPg>Si<ON B >FeO B O Olivino agua serpentina $ido ferroso Estas reacciones son importantes especialmente en los compuestos de Fe" por,ue van a dar origen a los colores del perfil del suelo. Tambi)n implican alteraciones f!sicas de los minerales. Jidrlisis.1 Es una reaccin ,u!mica producido por la disolucin del agua en iones JB # OJ1" para actuar sobre la estructura de los minerales. Este proceso" interviene en la destruccin o descomposicin de diversos comple+os silicatados" e+emplo Q1;iotita B J<O 1111F J1;iotita B Q B OJ1 Formacin de coloides . La penetracin de JB # OJ1 (proceso de -idrlisis* en la estructura del cristal de los minerales primarios como Feldespatos" micas # minerales ferromagnesianos4 ocasionan cambios en la constitucin interna de la mol)cula mineral. Estos cambios anteriores asociados son cambios isomrficos generan atraccin electro1,u!mica" por,ue e$iste dese,uilibrio de cargas el)ctricas en la estructura de los minerales coloidales del suelo. E+emplo Formacin de la caolinita" a partir de un feldespato pot/sico. QAlSi>ON B JB 1111111111111111111F JAlSi>ON B feldespato pot/sico /cido salic!lico ortoclasa QB in potasio solucin

QAlSi>ON B OJ1 1111F (OJ*NAlKSiKOI= B SiO< B JB 6aolinita s!lice in o como coloide Los coloides formados SiO<" FeO> # los silicatos aluminio1-idratados (arcilla* se mantienen en suspensin" otros floculan por li$iviacin se acumulan en el -ori'onte ; dando lugar respectivamente a un ;R" ;ir # ;t. O$idacin # reduccin.1 La o$idacin es un proceso ,u!mico donde -a# p)rdida de electrones" mientras ,ue la reduccin" proceso inverso consiste en la

ganancia de electrones. Estos procesos afectan principalmente a los compuestos de -ierro" minerales ferromagnesianos. >SiOK(FePg* B <J<O 1111F Si<ONPg>JK B SiO< B <FeO B O Olivino serpentina $ido ferroso 5rocesos biolgicos de descomposicin # s!ntesis. (ccin de vegetales.8 5odemos distinguir vegetales superiores (fanergamas* # vegetales inferiores Algas" -ongos" musgos" l!,uenes # su accin se traduce a trav)s # su accin se traduce a trav)s de diversos procesos" tales como 1 1 El desarrollo radicular produce un ensanc-amiento de las grietas # fracturas de las rocas. La produccin de 6O<" ocurrida en la respiracin radicular va a intervenir en los procesos ,u!micos de disolucin # carbonatados # en consecuencia en la alteracin de los minerales. El efecto de cobertura de la vegetacin influ#e en la temperatura # -umedad del suelo # por consiguiente en la naturale'a # velocidad de las reacciones del suelo. La descomposicin de los residuos org/nicos trae como consecuencia la produccin de /cidos -.micos # otros materiales org/nicos ,ue intervienen en diversos procesos ,u!micos de alteracin de las rocas.

(ccin de los animales.8 Se traduce en diversos procesos tales como 1 1 1 1 Los topos" ratones" musara2as" etc. cavan t.neles ,ue facilitan la entrada de agua # distribucin en el perfil del suelo. Los an)lidos barrenan" perforan # aflo+an al suelo volvi)ndolo permeable al agua" aire # raicillas de plantas. Otros animales pe,ue2os (insectos" /caros" etc.* pueden servir como agentes de transporte de sustancias de un -ori'onte a otros. La accin de masas de microorganismos del suelo es mu# importante . . . Descomposicin de los residuos org/nicos" liberando /cidos tales como Scidos f.lvicos" -.micos. Liberacin de calor" produccin de 6O< 5roduccin de otros /cidos J7O> J<SOK" etc.

(ccin del hombre.8 Su accin fundamental es la de agente modificador de los procesos de formacin de suelos" as! 1 1 1 1 1 La nivelacin puede alterar la disposicin de los -ori'ontes gen)ticos del perfil. La erosin acelerada puede ocasionar los perfiles de suelos truncados. 6ambios fundamentales ocurren por efecto del drena+e" riego e inundacin. La fertili'acin" encalado" etc. modifican el desarrollo de las propiedades del perfil. Los cambios de vegetacin" afectan el desarrollo del suelo. As! en la sierra el cambio de una 'ona de vegetacin natural (5radera andina* en una 'ona de cultivo implicar/ casi invariablemente un descenso del contenido de materia org/nica.

L( (#'*(C#&C *C *L $?*L& *C '*L(C#&C C&C L&$ +(C%&'*$ >?* (+*C%(C ( *$%* La estructura del suelo no afecta directamente a las plantas sino a travs de uno o m-s de los factores siguientes2 aireacin, compactacin, relaciones de agua y temperatura. Ja# cambios estacionales de estructura como consecuencia de las pr/cticas de laboreo del suelo" crecimiento de las plantas" irrigacin" lluvia # pr/cticas de mane+o. Si el suelo tiene agregados estables de tama2o moderado" di/metro de I a 9 mm" tendr/ porosidad para una adecuada aireacin si las condiciones de drena+e son buenas. En suelos con mal drena+e los poros est/n llenos de agua por lo ,ue el suelo tendr/ aireacin inadecuada. En suelos compuestos por agregados estables" de unos < a M mm de di/metro" las ra!ces penetran m/s f/cilmente # con ma#or rapide'. Si los suelos son mu# compactos las ra!ces no penetran. La infiltracin # la permeabilidad est/n !ntimamente relacionadas con el tama2o de los poros # con la estabilidad de las unidades estructurales del suelo. Los suelos bien estructurados" con tama2o apropiado de agregados" tienen buena velocidad de infiltracin # las unidades estructurales son granulares # duras ,ue no se -inc-an ni se destru#en cuando se mo+an. En un suelo bien estructurado toda o la ma#or parte del agua es reempla'ada por aire en los espacios porosos. Los suelos ,ue tienen una apreciable cantidad de coloide presentan una disminucin de permeabilidad conforme aumenta el porcenta+e de sodio cambiable. La velocidad de difusin de los gases en el suelo depende directamente de la porosidad del suelo # cuando la concentracin de bi$ido de carbono es mu# alta # la de o$!geno mu# ba+a" el crecimiento de las plantas es lento. La conductividad de calor a trav)s del perfil del suelo decrece a medida ,ue la porosidad aumenta. 0na mala estructura del suelo puede significar efectos da2inos para la planta" por e+emplo" e$ceso o deficiencia de agua" falta de aireacin" poca actividad bacteriana" impedimento del crecimiento de las ra!ces" cambios ,u!micos per+udiciales" incidencia de enfermedades" etc.4 por el contrario una buena estructura -ace ,ue los factores del crecimiento de la planta funcione a su m/$ima eficiencia # se obtengan me+ores rendimientos en las cosec-as" es decir" la estructura del suelo en determinados casos puede ser factor limitante de la produccin.

'*L(C#&C )* L( *)(+&L&,#( C&C L( 1*)&L&,#( Estas dos conllevan una relacin de complementacin #a ,ue la edafolog!a es una ciencia ,ue estudia el suelo desde todos los puntos de vista su morfolog!a" su composicin" sus propiedades" su formacin # evolucin" su ta$onom!a" su distribucin" su utilidad" su recuperacin # su conservacin # la pedolog!a es la ciencia ,ue tambi)n se ocupa del estudio de los suelos (del griego" pedn" %suelos& # logos" %tratado o ra'n&" o sea" %conocimiento del suelo o ciencia del suelo&*. Lo cual #a definidos las dos ciencias tienen la una estrec-a relacin con respecto al suelo. La fertilidad del suelo est/ en funcin de su aptitud para permitir el crecimiento de las plantas. 7o se trata solo de facilitar agua # nutrientes sino de mantener unas condiciones adecuadas para el enrrai'amiento" una aireacin conveniente" etc. As! podemos distinguir una fertilidad f!sica" f!sico1,u!mica # ,u!mica. En todas influ#e el material original del suelo. En cuanto a las dos primeras est/n en funcin de las correspondientes propiedades del suelo ,ue #a -emos revisado en los apartados correspondientes. La tercera est/ relacionada con la disponibilidad de nutrientes" en los ,ue no solo -a# ,ue considerar su cantidad sino la forma en ,ue se encuentran" ,ue -a de ser la adecuada para su absorcin por las plantas. 5or otra parte" no todos los nutrientes proceden de la roca madre sino ,ue algunos tienen su origen primordial en la materia org/nica como es el caso de nitrgeno" fsforo # a'ufre entre otros. Los nutrientes procedentes del material mineral son los catinicos fundamentalmente" mientras ,ue los aninicos son los procedentes de la materia org/nica" como el caso de los citados ,ue la planta los absorbe en forma de nitratos" fosfatos o sulfatos. La influencia del material original sobre los nutrientes catinicos es obvia" pero tambi)n incide sobre los aninicos. El suministro de nitratos se ve mu# influido por la permeabilidad del suelo #a ,ue al ser mu# solubles" una permeabilidad e$cesiva favorece su lavado # consecuente eliminacin" # ello se ve favorecido en los suelos arenosos. De otra parte" los o$i-idr$idos de -ierro # aluminio tienen la capacidad de cargarse positivamente por liberacin de -idro$ilos" lo ,ue se incrementa en suelos /cidos. En estas condiciones retienen aniones fuertemente" llegando a inmovili'ar grandes cantidades de fsforo" d/ndose la parado+a ,ue suelos con altos contenidos en fosfatos pueden resultar m/s deficientes ,ue suelos m/s pobres. Si tenemos en cuenta ,ue la presencia de $idos u o$i-idr$idos de -ierro confiere al suelo colores brillantes en sus -ori'ontes subsuperficiales" el color puede ser indicador de la presencia de los fenmenos citados.

Al tratar el influ+o de la roca madre sobre las propiedades f!sico1,u!micas del suelo" vimos como los suelos de pJ alto presentaban un grado de saturacin alto" lo ,ue e,uivale a una elevada disponibilidad de nutrientes catinicos. A-ora bien" un nutriente esencial como es el potasio" es m/s frecuente en los minerales predominantes en las rocas /cidas" por lo ,ue los suelos /cidos ,ue -emos considerado pobres en bases pueden tener un contenido pot/sico m/s elevado ,ue los suelos b/sicos. 5or .ltimo" la roca influ#e en el contenido salino de los suelos" mas como esta salinidad est/ asociada a ciertas margas # molasas tri/sicas # +ur/sicas # estos periodos" como todos los correspondientes a la Era Secundaria" no se encuentran presentes en E$tremadura por estar #a emergida # constituir un periodo fuertemente erosivo # no deposicional" la salinidad natural del suelo no es fenmeno presente en esta Cegin" salvo la inducida pero... esa es otra -istoria.

1*'+#L )*L $?*L& Es una seccin vertical del suelo desde la superficie a trav)s de todos sus -ori'ontes -asta la roca matri'. (A "&'#M&C%*$ )*L $?*L& 0na capa de suelo" apro$imadamente paralela a la superficie del terreno" con caracter!sticas observables ,ue se -an producido por los procesos de formacin del suelo. 6ada -ori'onte difiere en una o m/s caracter!sticas del superior o del inferior. Las letras A4 ; # 6 se usan para designar los -ori'ontes del suelo. Los -ori'ontes se muestran en la figura I.

+igura B2 Jori'ontes del suelo. La designacin de los -ori'ontes del suelo se reali'a mediante el uso de tres tipos de s!mbolos ba+o varias combinaciones. Tales s!mbolos son letras ma#.sculas" letras min.sculas # n.meros ar/bigos. Las letras ma#.sculas se emplean para designar a los -ori'ontes ma#ores o principales4 las letras min.sculas se usan como sub!ndices de las ma#.sculas para indicar caracter!sticas espec!ficas de los -ori'ontes ma#ores4 los n.meros se usan o bien como sufi+os para indicar subdivisiones verticales de un -ori'onte" o bien como prefi+os para indicar discontinuidades del material original del suelo. aA "orizonte &, -ori'onte formado por materia org/nica. Algunos -ori'ontes O est/n saturados durante largos per!odos o lo estuvieron antes pero fueron artificialmente drenados4 otros no -an estado nunca saturados. Algunos -ori'ontes O consisten de residuos org/nicos no descompuestos o parcialmente descompuestos" tal como -o+as" ac!culas" tallos" musgos # l!,uenes" depositados sobre la superficie. Otros -ori'ontes O son materiales org/nicos depositados en condiciones de saturacin #

descompuestos en grado variable. La fraccin mineral de estos -ori'ontes es solamente una proporcin menor del volumen del material # generalmente es muc-o menos de la mitad de su peso. 0n -ori'onte O puede estar sobre la superficie de un suelo mineral (es lo m/s frecuente* o puede estar enterrado por deba+o de su superficie" pero un -ori'onte formado por lavado de material org/nico de la superficie -acia un subsuelo mineral donde se deposita (iluviacin* no es un -ori'onte O aun,ue su composicin sea esencialmente org/nica. bA "orizontes (, -ori'ontes minerales formados en la superficie (o por deba+o de un -ori'onte O*" ,ue carecen total o casi totalmente de la estructura original de la roca parental # ,ue poseen uno o m/s de los siguientes atributos (I* una acumulacin de materia org/nica -umificada" !ntimamente me'clada con la fraccin mineral # ,ue no posee caracter!sticas dominantes de los -ori'ontes E # ; (descritos m/s adelante*" o (<* propiedades ,ue resultan del laboreo" el pastoreo u otras perturbaciones similares cA *l horizonte :, #ace deba+o del A. 6onsiste de material" intemperi'ado con una acumulacin de arcilla" -ierro o aluminio4 o con una estructura m/s o menos en blo,ues o prism/tica" o ambas. Generalmente su coloracin es m/s intensa ,ue la del -ori'onte superior inferior. dA *l horizonte C, deba+o del ;" es la capa de roca matri' intemperi'ada # no consolidada. eA "orizonte ', la letra D se usa para designar cual,uier estrato deba+o del suelo" como roca viva" arena o arcilla" ,ue no sea materia edafgena" pero el cual puede e+ercer alguna influencia sobre el suelo superior. Otros los llaman apas !" substrato rocoso duro.

El granito" el basalto" la cuarcita # la cali'a o la arenisca endurecidas son e+emplos de substratos rocosos duros ,ue se designan como C. Estas capas est/n cementadas # su e$cavacin e$cede en dificultad el grado moderado. La capa C es lo suficientemente co-erente cuando -.meda como para -acer impr/ctica la e$cavacin manual" aun,ue puedan

desprenderse lascas o fragmentos menores. 0n lec-o rocoso duro puede contener grietas pero mu# escasas # distanciadas entre s! como para permitir la penetracin de las ra!ces a intervalos menores a I= cm" aun,ue las grietas pueden estar rellenadas con arcilla u otro material ed/fico. C&%(2 7o todos estos -ori'ontes se encuentran en todos los suelos. :A $&L?6 '*,&L#%& El regolito" ,ue constitu#e lo ,ue podr!amos llamar el %protosuelo&" es decir" una capa no estructurada de materiales ,ue se acumula sobre la superficie del terreno como consecuencia de procesos diversos. 5or su parte" el suelo es un regolito evolucionado" ,ue -a ad,uirido la estructuracin en capas u -ori'ontes ,ue le es caracter!stica. 5or e+emplo" la superficie de la Luna est/ cubierta por el regolito lunar" formado por fragmentos de rocas # polvo ,ue -an resultado de los impactos de meteoritos" # de la acumulacin de polvo csmico" sin ,ue se forme un suelo debido a la ausencia de una atmsfera" agua" # una din/mica superficial ,ue permita su desarrollo. Tambi)n las 'onas de alta monta2a" por encima de determinadas altitudes" en las ,ue #a no llega a desarrollarse vegetacin" tenemos un regolito formado por los restos de la meteori'acin del sustrato Andes" ;)ticas. El m/s superficial" u %Jori'onte A& ,ue se forma como consecuencia de la implantacin de vegetacin sobre el regolito la actividad de las ra!ces" la acumulacin de los restos vegetales" la actividad animal (lombrices" insectos u otros animales e$cavadores*" as! como por la acumulacin en esta 'ona de los productos de la meteori'acin superficial (arcillas" cuar'o*. 6uando eliminamos el suelo de una porcin de terreno" al cabo de unos meses o unos pocos a2os observamos ,ue comien'a a implantarse vegetacin" ,ue se forman acumulaciones de tierra" # ,ue los fragmentos de rocas comien'an a redondear sus formas" liberando fragmentos menores. Es decir" se est/ formando un regolito" ,ue constitu#e el punto de partida de la edafog)nesis" es decir la formacin de un suelo (figura I*.

+igura 72 Es,uema mostrando el proceso evolutivo de formacin de un suelo. CA ,*C*'(L#)()*$ $&:'* L&$ $?*L&$ La formacin de los suelos es el resultado de la interaccin del clima # la materia viva sobre los materiales parentales (rocas o fracciones de roca* en un relieve dado # en un per!odo de tiempo. ?stos factores son Paterial parental (pasivo*. 6lima (activo*. Organismos o bisfera (activo*. Celieve (pasivo*. Tiempo (neutro*.

Los materiales parentales de los suelos me$icanos se clasifican en dos grupos 1 Pateriales residuales ,ue son los depsitos de rocas" e$puestos a la intemperie un tiempo suficiente para permitir el desarrollo del suelo # b* Pateriales transportados ,ue son minerales o fragmentos de rocas ,ue -an sido removidos de un lugar por la accin del agua" del viento" de la gravedad o del -ielo" )ste .ltimo no frecuente en nuestro pa!s" o cual,uier combinacin de estos cuatro agentes.

El 6lima es el factor dominante en la formacin de suelos. Su ma#or influencia est/ dada por la precipitacin # temperatura. Algunos efectos directos del clima sobre la formacin de los suelos son I. Acumulacin de 6arbonatos de 6alcio en /reas de poca precipitacin. El 6alcio no es lavado por la insuficiente cantidad de agua. <. Suelos /cidos en /reas -.medas debido al intenso intemperismo # lavado. >. K. 9. Erosin de suelos en pendientes pronunciadas. Depositacin de materiales del suelo en las partes ba+as. Pa#or intensidad de intemperismo" lavado # erosin en las regiones -.medas # calientes ,ue en las fr!as. Indirectamente" el clima influ#e en la formacin del suelo a trav)s de la vegetacin. La actividad de plantas # animales # la descomposicin de sus residuos org/nicos # sus desperdicios (bisfera*" tienen una marcada influencia sobre el desarrollo del suelo. Las caracter!sticas del suelo m/s claramente afectadas por las plantas # animales presentes son I. 6ontenido # distribucin de la materia org/nica4 <. Acide' del suelo4 >. 6ompactacin del suelo. El contorno o topograf!a de la superficie terrestre" llamado relieve" influ#e en la formacin de suelos principalmente por sus relaciones con el agua # la temperatura. Suelos sobre pendientes ligeras" generalmente" cuentan con m/s agua ,ue pasa a trav)s de ellos" son m/s profundos # la vegetacin m/s e$-uberante con ma#ores contenidos de materia org/nica ,ue los suelos sobre pendientes pronunciadas. El tiempo re,uerido para ,ue el suelo desarrolle diferentes capas llamadas -ori'ontes depende sobre todo de las interrelaciones de todos los dem/s factores clima" naturale'a del material parental" los organismos # el relieve.

;a+o condiciones normales" un suelo puede formarse completamente en unos <== a2os. E$isten factores ,ue retardan el desarrollo del suelo como 1 1 1 ;a+a precipitacin (poco intemperismo # poco lavado*4 ;a+a -umedad relativa ( escaso desarrollo de algas" -ongos # l!,uenes*4 6ontenidos elevados de 6arbonatos de 6alcio # sodio en el material parental4 1 1 1 1 1 1 1 1 1 Suelos ricos en arenas cuar'onas con poca arcilla4 Alto porcenta+e de arcilla (aereacin pobre" movimiento lento del agua*4 Pateriales parentales resistentes" como el granito (poco intemperismo*4 5endientes mu# fuertes4 7ivel del agua mu# elevado4 Temperaturas ba+as4 6onstante acumulacin de materiales del suelo por depositacin4 Severa erosin elica o -!drica4 Pe'clas por animales # por el -ombre (labran'as*4

6ondiciones opuestas pueden favorecer el desarrollo de un suelo. Etapas de formacin de un suelo. Se pueden considerar tres etapas de acuerdo con el tipo de intemperismo" de la siguiente forma4 al ,uedar e$puestas las rocas al ambiente se inicia un proceso de desintegracin (intemperismo f!sico*" seguido de un proceso de descomposicin (intemperismo ,u!mico* #" finalmente" la invasin de vegetacin (intemperismo bio,u!mico*. El intemperismo f!sico ,ue rompe # desmenu'a la roca puede llevarse a cabo por la accin del agua" la temperatura # la gravedad" solos o combinados. Otro caso puede ser el calentamiento # enfriamiento como todos los cuerpos son el/sticos" las rocas # principalmente los minerales ,ue las integran tender/n a e$panderse # contraerse en forma diferencial" lo ,ue origina

presiones" de tal manera ,ue al final de esta etapa se tendr!an fracciones de roca. La siguiente etapa corresponde al intemperismo ,u!mico por medio de reacciones como -idrlisis" -idratacin" o$idacin" reduccin" carbonatacin # solucin" ,ue originan cambios de solubilidad o de las estructuras de los materiales. Finalmente" la invasin de la vegetacin produce la aparicin de un nuevo material" la materia org/nica ,ue provoca cambios bio,u!micos en el suelo. Adem/s" el agua de lluvia al atravesar estos materiales provoca migraciones de arcillas # de materia org/nica ,ue dan por resultado la diferenciacin de capas" me+or conocidas como -ori'ontes. Caracter0sticas e interpretacin de los suelos2 Tal como los seres -umanos" no -a# dos suelos e$actamente iguales. Tanto las caracter!sticas de la superficie como las subsuperficiales de los suelos cambian a Io largo de los paisa+es. Al con+unto de suelos con propiedades # comportamiento similares se les conoce como una serie de suelos. 0na serie se nombra generalmente por el nombre de un pueblo o por un punto caracter!stico" o de referencia" local. 5or e+emplo" la serie Poca se nombra por un pueblo en la parte norte de la isla. P/s de IL"=== series de suelos -an sido nombrados # descritos en los Estados 0nidos" # otras m/s est/n siendo definidas cada a2o. 6aracter!sticas # propiedades de los suelos Salinidad 5ermeabilidad Acide' 5rofundidad Te$tura Estructura 6apacidad de agua disponible

5rofundidad nivel fre/tico Otros ...

+igura F2 6aracteri'acin e interpretacin de los suelos. )A )*$C'#1C#NC 6&'+&LN,#C( )* L&$ $?*L&$ Los -ori'ontes ,ue constitu#en el suelo" originadas por los procesos de formacin del mismo" se estudian con ma#or detalle en el curso pr/ctico de Edafolog!a (ver 3Panual para la Descripcin e Interpretacin del 5erfil del Suelo3*. 5ero como el con+unto de estos -ori'ontes constitu#e la unidad b/sica de estudio para la caracteri'acin" la clasificacin # la evaluacin de los suelos" se necesita una definicin breve de esos -ori'ontes # del con+unto de los mismos ,ue constitu#e el perfil del suelo. De lo ,ue antecede surge claramente ,ue para determinar la naturale'a de un suelo deben estudiarse los -ori'ontes ,ue conforman su perfil. Este estudio re,uiere abrir po'os o utili'ar alg.n medio de e$traccin de muestras del material de cada -ori'onte desde la superficie -asta la base del suelo. Las propiedades visibles o t/ctiles de las muestras pueden estudiarse en el campo # as! se determinan la profundidad total del suelo # espesor de cada -ori'onte" su espesor" color" estructura # presencia de ndulos u otras

neoformaciones" as! como la naturale'a de la transicin de un -ori'onte a otro. La te$tura de cada -ori'onte puede tambi)n estimarse con bastante apro$imacin en el campo. Estos estudios de campo cubren lo ,ue se denomina la morfolog!a del suelo # su resultado es la descripcin morfolgica del perfil del suelo. Las figuras muestran algunos e+emplos contrastantes de diferentes perfiles de suelos # la diversidad de los -ori'ontes ,ue pueden observarse. El suelo @aA (Depto. De 6erro Largo* es de escasa profundidad # posee solamente un -ori'onte A apo#ado directamente sobre la roca parental (granito*. Es un suelo drenado. algo e$cesivamente

El suelo @cA" algo pobremente El suelo @bA e+emplifica a los suelos f)rtiles de ma#or aptitud agr!cola # ganadera (Depto. De 6olonia*. 5osee un -ori'onte A rico en -umus # de te$tura media sobre un -ori'onte ; enri,uecido en arcilla pero ,ue no limita el crecimiento radicular. Su drena+e es moderadamente bueno. drenado" -ori'onte oscuro" posee A un un perfil fuertemente desarrollado" con un moderadamente -ori'onte E

fuertemente eluvial # por deba+o un -ori'onte ; enri,uecido en arcilla" de estructura gruesa # poco favorable para el desarrollo radicular. La lenta permeabilidad del -ori'onte ; provoca e$cesos

de -umedad en la 'ona radicular durante formacin el invierno de una # a la napa

temporaria en el -ori'onte E ,ue permanece saturado durante el per!odo de e$cesos -!dricos.

El suelo @eA" del Depto. de Flores" e+emplifica a los suelos de te$tura pesada" con alto contenido de arcillas e$pansivas" ,ue frecuentemente presentan una El suelo @dA" del Departamento de Civera es del de pa!s los # m/s se profundos transicin fuertemente ondulada entre los -ori'ontes A # 6. El primero es de alto contenido de materia org/nica # color negro" en tanto ,ue el segundo" de color pardo es rico en carbonato de calcio (ndulos

caracteri'a por su -ori'onte A de te$tura franco arenosa # un espesor de M= cm o m/s" por deba+o del cual se observa el -ori'onte ; de acumulacin de arcilla iluvial # te$tura franco arcillo arenosa. Este suelo es bien drenado" fuertemente /cido" de ba+o contenido de materia org/nica # ba+a fertilidad.

blancos

en

la

fotograf!a*.

El suelo @fA e+emplifica a los suelos pobremente drenados de muc-as planicies aluviales donde el desarrollo del perfil est/ influido por la napa fre/tica" pr$ima a la superficie al menos durante buena parte del a2o. Ello se refle+a en el subsuelo de color gris (-ori'ontes ; g # 6g* por la reduccin del -ierro" en tanto ,ue el color negro del -ori'onte A indica un alto contenido de carbono org/nico" com.n a este tipo de suelos. El -ori'onte ; en este caso no muestra acumulacin de arcilla # el suelo no posee diferenciacin te$tural como en la ma#or!a de los suelos profundos de drena+e libre.

3.O. (,?( )*L $?*L&

3.O.B )in-mica del agua 6ovimientos del agua en el suelo 6omo -emos visto el tema anterior el agua del suelo est/ sometida a dos tipos de fuer'as de acciones opuestas. 5or un lado las fuer'as de succin tienden a retener el agua en los poros mientras ,ue la fuer'a de la gravedad tiende a despla'arla a capas cada ve' m/s profundas. De esta manera si predominan las fuer'as de succin el agua ,ueda retenida mientras ,ue si la fuer'a de la gravedad es m/s intensa el agua se mueve -acia aba+o. 5ero tambi)n el agua asciende en el suelo. Esto se debe a la capilaridad (efecto especialmente intenso en los climas /ridos* # por diferencia de -umedad (los -ori'ontes m/s profundos permanecen m/s -.medos al estar protegidos" por su le+an!a de la superficie del suelo" a las p)rdidas de agua debidas a la evaporacin # a la absorcin de las plantas. 5or otra parte el agua no slo se mueve en sentido vertical sino ,ue tambi)n lo -ace en direccin lateral" movimiento generali'ado en todos los relieves colinados # monta2osos. +ormacin de la costra seca superficial o efecto self mulching . Es una capa de e$trema aride' ,ue se produce en los -ori'ontes superiores del suelo # protege de la evaporacin al agua contenida en los -ori'ontes profundos. Se debe al distinto grado de -umedecimiento ,ue presenta el suelo en funcin de la profundidad. Al -aber un gradiente de -umedad con la profundidad del perfil tambi)n -abr/ diferentes potenciales de succin para las distintas capas del suelo. En los -ori'ontes superiores las fuer'as de succin de agua son m/s intensas ,ue las de los -ori'ontes inferiores. 6omo resultado el agua asciende desde los niveles m/s -.medos -acia la superficie. 5ero en el suelo no llega a igualarse los contenidos en -umedad de las distintas capas debido a la -ist)resis ,ue muestran las curvas de desorcin # sorcin de agua ,ue describimos en el del tema anterior. A igualdad de fuer'a de retencin el suelo ,ue se est/ desecando (-ori'ontes inferiores* contiene siempre m/s agua ,ue el suelo ,ue se est/ -umedeciendo (-ori'ontes superiores*. A igualdad de pF un determinado nivel del suelo est/ recibiendo de su capa inferior menos agua de la ,ue all! ,ueda # a su ve' )l cede a una capa superior menos agua de la ,ue se ,ueda. 6omo consecuencia cada ve' asciende menos agua # llega un momento ,ue se interrumpe el movimiento ascensional" cuando ocurre se produce la ruptura del la'o capilar ,ue rodea a todas las part!culas del suelo. Esto evita ,ue se pierda gran cantidad de agua" es decir" el suelo se protege de la p)rdida de agua.

1ermeabilidad Cepresenta la facilidad de circulacin del agua en el suelo. Es un par/metro mu# importante ,ue influir/ en la velocidad de edafi'acin # en la actividad biolgica ,ue puede soportar un suelo. Est/ condicionada fundamentalmente por la te$tura # la estructura.

Se evalua por la velocidad de infiltracin ,ue representa el caudal de agua ,ue puede pasar por unidad de tiempo. Galores de dm@-ora corresponden a suelos mu# permeables" cm@-ora dan suelos permeables # mm@-ora para suelos poco permeables. La velocidad de infiltracin no es siempre la misma para un mismo suelo" pues depende de las condiciones de -umedad ,ue presente. 6uando el suelo se encuentra seco la infiltracin tiene sus m/$imos valores # luego conforme cada ve' esta m/s -.medo su capacidad de admitir m/s agua es cada ve' menor -asta ,ue en condiciones de saturacin total alcan'a un valor constante.

1erfil h0drico 7ormalmente en el suelo e$iste un gradiente de -umedad" de forma ,ue no todos los -ori'ontes del suelo se presentan con el mismo grado de -umedad en un momento determinado. A la curva ,ue representa el estado de -umedad del suelo con la profundidad se le llama perfil -!drico. 6omo es lgico el perfil -!drico de un suelo varia a lo largo del a2o. En esta figura mostramos como var!a el perfil -!drico en un suelo de te$tura franca ,ue soporta vegetacin arbustiva" en tres per!odos representativos" durante el per!odo seco" al producirse la lluvia # despu)s de terminar las precipitaciones.

:alance h0drico Cepresenta la valoracin del agua en el suelo a trav)s del a2o. Se valora" como en cual,uier balance" por los aportes" p)rdidas # retenciones. AG0A CETE7IDA E CE6I;IDA1 5ECDIDA Agua recibida 5recipitaciones atmosf)ricas # condensaciones. Agua perdida Evaporacin" transpiracin (o sea evapotranspiracin* # escorrent!a (superficial" -ipod)rmica # profunda*. De los aportes de agua ,ue llegan al suelo procedente de las precipitaciones atmosf)ricas una parte penetra # otra parte no lo -ace. El agua ,ue penetra en el suelo" parte se evapora" otra escurre" otra pasa a la capa fre/tica" otra es consumida por las plantas # finalmente otra parte es retenida. Se -ace un balance anual (en una fic-a o en una gr/fica* partiendo de los datos clim/ticos mensuales de precipitacin # temperatura. A partir de las temperaturas se calculan las evapotranspiraciones potenciales (cantidad de agua ,ue se podr!a

perder considerando las caracter!sticas clim/ticas* # reales (cantidad de agua ,ue realmente se pierde teniendo en cuenta la ,ue -a# en el suelo en cada momento*. Se calcula la reserva de agua en el suelo (agua .til por profundidad de enrai'amiento en dm por la densidad aparente* para saber la cantidad de agua ,ue puede almacenar el suelo (reserva de agua para los meses secos* # se mide como var!a la reserva a lo largo del a2o La capacidad de reserva de agua de un suelo es fundamental para los suelos sometidos a pocas o medias precipitaciones

(ntecedentes #mportancia de los $uelos Ja# tres sustancias vitales para los seres vivientes # espec!ficamente para la ra'a -umana el aire" el agua # los suelos. La vida del -ombre depende de los suelos4 # la conservacin de la calidad de )stos en gran medida depende del -ombre # del buen o mal uso ,ue )ste -ace de ellos. La desaparicin de grandes civili'aciones Egipcias" Pedas" Pa#as" A'tecas" etc" -a coincidido sensiblemente con las degradaciones de las calidades de sus respectivos suelos # fuentes de agua. 6onsecuentemente" conservar la calidad # cantidad de esos recursos potencialmente renovables es preservar nuestra propia vida # la de nuestros descendientes" pues los pueblos ,ue no recuerden su propia -istoria (# la a+ena* se ver/n compelidos a repetirla o sufrirla dolorosamente. Concepto de $uelo La concepcin ,ue se tiene respecto al suelo depende en gran medida de la interrelacin ,ue se tenga con )ste. 0n agricultor" un ingeniero de carreteras" un minero" una ama de casa" una oficinista" etc.4 tendr/n una idea diferente respecto a lo ,ue es el suelo. Lo consideran un recurso indispensable para la cosec-a de frutos" algo ,ue -a# ,ue sustituir por un material m/s duro" un estorbo ,ue debe ,uitarse para llegar al mineral" una sustancia ,ue ensucia sus alfombras o pisos" un polvo ,ue afea el escritorio # la computadora... etc. 5or esto # por,ue aparentemente abunda" no se le da regularmente" la importancia ,ue amerita. 5ara nuestros fines" el suelo es el medio del ,ue se

sostienen # alimentan las plantas" las ,ue a su ve' sirven para preservar la vida de los animales irracionales" # de los racionales ,ue somos nosotros (a veces*. 6onsta" de arriba -acia aba+o" de una 3capa vegetal3 constituida por materiales sueltos no consolidados intemperi'ados por las lluvias" los cambios de temperatura" el viento # la labran'a. Adem/s contiene residuos vegetales # de animales" (A* # (;* incorporados" desintegrados o descompuestos por lombrices # microorganismos. Esta primera capa est/ caracteri'ada por un alto contenido de materia org/nica" una abundante presencia de micro1organismos ben)ficos" una meteori'acin interna # disposicin en sub.1capas -ori'ontales (suelo superficial" sub.1suelo # substrato* relativamente bien definidas" cu#a fertilidad se va degradando de arriba -acia aba+o. La segunda capa (6* se denomina regolito inferior" ,ue es casi inf)rtil # la tercera capa (C* es el lec-o rocoso completamente inf)rtil. El espesor de la capa vegetal puede ser desde unos pocos cent!metros -asta pocos metros" la profundidad del regolito inferior var!a entre cent!metros -asta centenares de metros. $uelos Cultivables El suelo cultivable es la capa vegetal superior de la cual las plantas e$traen gran parte de su alimentacin" (b/sicamente" 7itrgeno" Fsforo # 5otasio" pero adem/s en cantidades mu# !nfimas" denominadas micro1nutrientes4 ;oro" Pagnesio" 6alcio" A'ufre" Jierro" Panganeso" 6obre" 6inc # Polibdeno*. Del aire # el agua" especialmente" obtiene los gases 3respirables3 O$!geno # Di$ido de 6arbono" ,ue completan su alimentacin. Conforme se obtienen las cosechas, los suelos se van degradando, es decir van cediendo los elementos que le sirven de alimento a las plantas y para recuperar su capacidad debern ser fertilizados. 6todos de medida de humedades y potenciales 5ara medir la -umedad del suelo se efect.a por el m)todo de la perdida de peso de una muestra -.meda tras eliminar el agua en estufa a I=9H6. Se van efectuando sucesivas pesadas -asta obtener valores constantes. JE (5-15s*@5s $ I== donde" 5-E peso del suelo -.medo4 5sE peso del suelo seco. Esa cantidad de agua ,ue tiene el suelo" debe e$presarse en funcin de la fuer'a a ,ue es retenida" #a ,ue su comportamiento va a ser mu# distinto dependiendo de las fuer'as de retencin a ,ue se encuentre sometida. Efectivamente si la

ma#or parte del agua est/ debilmente retenida esta se podr/ mover # ser/ asimilable para las plantas" mientras ,ue si toda el agua est/ fuertemente retenida" carecer/ de movilidad # ser/ un agua in.til para las plantas. 5ara medir el potencial de succin e$isten varios m)todos para utili'ar en el campo o en el laboratorio. aA 6todos de campo. El m/s sencillo es el m)todo del tensimetro. 6onsiste en introducir en el suelo una bu+!a (porosa en su parte inferior" generalmente cer/mica* llena de agua. La bu+!a est/ cerrada -erm)ticamente # lleva acoplada un manmetro. Al succionar el suelo parte del agua de la bu+!a se produce en ella un vac!o ,ue se mide en el manmetro. P/s ,ue medir potenciales de succin refle+a variaciones de este # sirve para controlar in situ la cantidad de agua retenida por el suelo # por tanto para el control de riego. aA 6todos de laboratorio. El m/s universal es el m)todo la placa de presin (o membrana de Cic-ards*. Se somete a una muestra de suelo a una serie de presiones en una olla met/lica conectada a un compresor. 6uando se iguala la presin ,ue suministramos a la fuer'a de succin" el agua sale del suelo. Las medidas de fuer'as de retencin del agua del suelo llegan -asta IM.=== gr@cm<. 5ara simplificar los datos se utili'an unidades de pF ,ue representan los valores de los logaritmos decimales de las fuer'as de succin medidas en gr@cm< (una fuer'a de I===gr@cm< e,uivale a un pF de >*. Tambi)n son frecuentes las medidas e$presadas en atmsferas. As!" las medidas de -umedad del suelo se acompa2an de las fuer'as de retencin correspondientes" por e+emplo" >9: de -umedad a un pF de <"9 # un <=: a un pF de K"<. El estudio de la -umedad de un suelo es muc-o m/s completo si calculamos la curva caracter!stica ,ue relaciona gr/ficamente los valores de -umedades # las fuer'as de retencin correspondientes. 5ero esta curva no es un!voca. 5ara una misma muestra de suelo la curva obtenida no es la misma en una muestra -.meda ,ue se va desecando (desorcin* con respecto a la ,ue se obtiene si se parte de la muestra seca # la vamos -umedeciendo (sorcin*. Este distinto comportamiento del suelo seg.n se encuentre en un periodo de desecacin o de -umectacin en relacin con la fuer'a con la ,ue el agua est/ retenida" es el fenmeno de -ist)resis. 5ara un determinado contenido de -umedad" cuando vamos desecando un suelo se necesita aplicar un pF ma#or ,ue cuando este se va -umedeciendo. 5or norma internacional las medidas de -umedad # retenciones se calculan siempre desecando las muestras de suelo" previamente -umedecidas.

%ipos de agua en el suelo El agua del suelo puede clasificarse en una serie de t)rminos diferentes" #a sea desde un punto de vista f!sico o desde el punto de vista agronmico.

)esde el punto de vista f0sico (gua higroscpica. Absorbida directamente de la -umedad atmosf)rica" forma una fina pel!cula ,ue recubre a las part!culas del suelo. 7o est/ sometida a movimiento" no es asimilable por las plantas (no absorbible*. Est/ fuertemente retenida a fuer'as superiores a >I atmsferas" ,ue e,uivale a pF de K"9. (gua capilar. 6ontenida en los tubos capilares del suelo. Dentro de ella distinguimos el agua capilar absorbible # la no absorbible. iA (gua capilar no absorbible. Se introduce en los tubos capilares m/s pe,ue2os D=.< micras. Est/ mu# fuertemente retenida # no es absorbible por las plantas4 la fuer'a de succin es de >I1I9 atmsferas" ,ue corresponde a pF de K"9 a K"<. iiA (gua capilar absorbible. Es la ,ue se encuentra en tubos capilares de =.<1N micras. Es un agua absorbible por las plantas. Es un agua .til para la vegetacin" constitu#e la reserva durante los per!odos secos. Est/ fuertemente absorbida4 la fuer'a de retencin varia entre I9 a I atmsfera # se e$trae a pF de K.< a >. (gua gravitacional. 7o est/ retenida en el suelo Se -abla de agua gravitacional de flu+o lento # agua gravitacional de flu+o r/pido en funcin de su velocidad de circulacin. )e flu/o lento. La ,ue circula por poros comprendidos entre N # >= micras de di/metro" se admite ,ue est/ retenida a un pF ,ue varia desde > a un valor ,ue varia entre I"N # <"9. Tarda de I= a >= d!as en atravesar el suelo # en esos d!as es utili'able por las plantas. )e flu/o r-pido. La ,ue circula por poros ma#ores de >= micras. Es un agua ,ue no ,ueda retenida en el suelo # es eliminada al subsuelo" pudiendo alcan'ar el nivel fre/tico. Es un agua in.til" #a ,ue cuando est/ presente en el suelo los poros se encuentran totalmente saturados de agua" el medio es asfi$iante # las ra!ces de las plantas no la pueden tomar.

)esde el punto de vista agronmico Capacidad m- ima. Pomento en el ,ue todos los poros est/n saturados de agua. 7o e$iste fase gaseosa. La porosidad total del suelo es igual al volumen total de agua en el suelo. Capacidad de retencin. 6antidad m/$ima de agua ,ue el suelo puede retener. Cepresenta el almacena+e de agua del suelo. Se produce despu)s de las precipitaciones atmosf)ricas cuando el agua gravitacional abandona el suelo4 no obstante" durante ese per!odo se producen p)rdidas por evaporacin" absorcin de las plantas" etc. 5or ello es mu# dif!cil de medir. Ja# una medida e,uivalente ,ue se reali'a en el laboratorio a un pFE>. 6orresponde al agua -igroscpica m/s la capilar" es decir el agua ,ue ocupa los poros DN micras. Capacidad de campo. Surge este t)rmino para paliar la dificultad de medida de la capacidad de retencin. Cepresenta un concepto m/s practico" ,ue trata de refle+ar la cantidad de agua ,ue puede tener un suelo cuando se pierde el agua gravitacional de flu+o r/pido" despu)s de pasados unos dos dias de las lluvias (se -abr/ perdido algo de agua por evaporacin*. La fuer'a de retencin del agua variar/ para cada suelo" pero se admite generalmente una fuer'a de succin de I@> de atmsfera o pFE<"9 # corresponde a poros D>= micras (para algunos suelos el pF de I"N es m/s representativo*. 1unto de marchitamiento. Cepresenta cuando el suelo se deseca a un nivel tal ,ue el agua ,ue ,ueda est/ retenida con una fuer'a de succin ma#or ,ue las de absorcin de las ra!ces de las plantas. Es el agua ,ue ,ueda a una presin de I9 atmsferas o pFEK"<. El agua contenida corresponde al agua -igroscpica m/s el agua capilar no absorbible. En esta figura mostramos las relaciones entre el espacio poroso ocupado por el agua # el correspondiente al aire en cada uno de estos estados. En esta otra figura se reproducen los tipos de aguas presentes en un suelo al irse -umedeciendo progresivamente. (gua 9til. Es el agua de flu+o lento m/s la absorbible menos la no absorbible e -igroscpica. Cepresenta el agua en capacidad de campo menos la ,ue -a# en el punto de marc-itamiento. En esta figura mostramos los valores t!picos para suelos con distintas granulometr!as. En ella destacan -ec-os mu# interesantes. Suelos arenosos" mu# ba+a capacidad de campo" pero casi toda su -umedad es agua .til pues la cantidad de agua en punto de marc-itamiento es mu# pe,ue2a. Suelos arcillosos" mu# alta capacidad de campo" pero con gran cantidad de agua in.til en punto de marc-itamiento.

Suelos de granulometr!as e,uilibradas" buenas caracter!sticas al compensarse los efectos de las arenas # de las arcillas.

3.O.7 '*>?*'#6#*C%& )* (,?( *C L($ 1L(C%($

*L P*'(C*'&2 ?na solucin tropical 1or Luis :rriz, 6anuel (lvarez y Lisandro P-zquez #lustraciones2 (leman El cultivo de vegetales en cmaras de clima controlado es uno de los requerimientos del desarrollo actual de la agricultura cubana y de otras con condiciones climticas similares, para la obtencin tanto de semillas de alta calidad, as como de ciertos tipos de vegetales y hortalizas durante todo el ao. En las cmaras de clima controlado pueden regularse los siguientes parmetros: 7ivel de radiacin solar e iluminacin Temperatura" -umedad relativa" velocidad # composicin ,u!mica del aire Disponibilidad de agua # nutrientes necesarios

Veranero en el

!E"

En estas c/maras puede lograrse adem/s un estricto control de plagas # enfermedades. En pa!ses de latitudes medias # altas se utili'an los invernaderos como base para la construccin de c/maras de clima controlado. Sin embargo los re,uerimientos de los pa!ses tropicales para cultivar vegetales t!picos de otros climas son mu# diferentes. En 6uba se -an construido casas de cristal" invernaderos en los ,ue el efecto de trampa de calor -ace incosteable # poco eficiente los sistemas de control de clima. La ma#or!a de los vegetales superiores tienen un nivel de saturacin a la radiacin solar fotosint)ticamente .til de 9= a I9= T@m< de superficie -ori'ontal4 en esta 'ona del espectro el valor de la radiacin suele llegar en 6uba a 9== T@m<. La temperatura ptima para el desarrollo de las plantas superiores del tipo 61>" a la cual pertenece la ma#or!a de las plantas" es de I9 a <9 H6. La temperatura ambiente en 6uba durante el d!a suele tener el valor de >= a >9 H6.

Estas plantas del tipo metablico 61> tienen un punto de saturacin del contenido de 6O< del aire mu# superior al contenido de la atmsfera" de >== vol.menes por milln" # por tanto ser!a recomendable aumentarlo artificialmente para incrementar la asimilacin neta de di$ido de carbono de las plantas. Despu)s de ver ,ue el efecto invernadero es el ,ue transforma una casa o estructura acristalada en una trampa de calor # ,ue para lograr aislar los cultivos las construcciones m/s comunes son las acristaladas" sobre todo para poder aislar del entorno # mantener la iluminacin" nos preguntamos" U6mo podemos evitar el efecto invernadero en las condiciones tropicalesV

Esquema general de un veranero Ante todo vemos ,ue las soluciones usadas m/s com.nmente se apo#an en el aire acondicionado para eliminar el calor del interior del local. 5ero el aire es transparente a la radiacin" por lo ,ue la eficiencia del enfriamiento no es como se supone. 7o evita el efecto invernadero sino ,ue mitiga en parte sus consecuencias" pero adem/s influ#e negativamente en las plantas con la velocidad del aire # la disminucin de la cantidad de -umedad del mismo" #a ,ue el aire en el e,uipo de climati'acin sufre un proceso de enfriamiento # des-umidificacin ,ue obliga a la evaporacin m/s r/pida del agua a trav)s de las -o+as" # la planta aprovec-a menos eficientemente sus l!,uidos vitales" todo lo cual provoca un amarillamiento ,ue refle+a la muerte lenta de las mismas.

!nterior del veranero

5or esto" el uso de los invernaderos como c/maras de clima controlado no es la solucin adecuada" #a ,ue se necesitar!an grandes consumos de energ!a en la climati'acin de las naves para lograr las temperaturas deseadas. Seg.n los c/lculos se necesitan potencias instaladas de ="I9 a ="<9 toneladas de refrigeracin por cada metro cuadrado de superficie -ori'ontal ocupada por el invernadero. 5or e+emplo" para una nave de <== m# (N $ <9* se re,uerir!a una potencia instalada de >= a 9= toneladas de refrigeracin. Esto adem/s de una alta inversin inicial en el e,uipamiento significa un gran consumo de energ!a durante todo el tiempo de e$plotacin. 0na instalacin dise2ada seg.n las caracter!sticas de un clima tropical -.medo # por lo tanto para 6uba" debe de+ar pasar a su interior e$clusivamente la radiacin solar en la 'ona del espectro .til # en la cantidad necesaria para el desarrollo de las plantas # evitar ,ue pase la radiacin no .til ,ue se convierte en calor # ,ue ser!a obligatorio e$traer por medio de la climati'acin" este tipo de instalacin es llamada a,u! 3veranero3 El veranero como solucin consiste en una instalacin (figura I* ,ue tiene en su cubierta una piscina o cubeta de fondo transparente # ,ue est/ llena de un filtro l!,uido" el cual est/ formado por una solucin acuosa de una sustancia cu#a coloracin slo permite ,ue pasen a,uellas componentes espectrales de la lu' del sol ,ue son utili'adas por las plantas (figura <*.

Absorcin de los pigmentos vegetales As! la parte de la radiacin ,ue no es usada por las plantas no entra en el local # no produce una carga t)rmica adicional. La cantidad de radiacin ,ue entrar/ entonces depender/ del espesor # la concentracin de la solucin ,ue forma el filtro l!,uido. Estos son par/metros ,ue se pueden controlar. El agua ,ue est/ en el tec-o de la c/mara se enfr!a por evaporacin" llev/ndose cerca de M== Wilocalor!as por cada litro de agua evaporada.

Al ser menor la carga t)rmica )sta se puede eliminar no slo con aire acondicionado" o sea enfriando el aire interior de la c/mara" sino tambi)n al a2adir superficies enfriadas con la circulacin de agua fr!a por su interior o por aspersin de agua fr!a" ,ue al igual ,ue la superficie mencionada" absorbe el calor adem/s de mantener el control de la -umedad. 0no de los usos m/s importantes del veranero es la produccin de semillas -!bridas de alta calidad de vegetales" ,ue tienen un precio mu# alto en el mercado mundial. Es un m)todo necesario para la sustitucin de importaciones # para garanti'ar la produccin de alimentos. Actualmente e$isten tres pro#ectos de veraneros dos en el 6entro de Investigaciones de Energ!a Solar (6IES* en Santiago de 6uba" (uno funcionando # otro en fase de prueba*" # otro en fase de remodelacin en el Instituto 7acional de 6iencias Agr!colas (I76A* en La Jabana. 4.8.3 TEXTURA Y DENSIDAD DEL SUELO A. Textura El suelo est constituido por partculas de muy diferente tamao.

onocer esta granulometra es esencial para cualquier estudio del suelo !ya sea desde un punto de vista gen"tico como aplicado#. $ara clasificar a los constituyentes del suelo seg%n su tamao de partcula se han establecido muchas clasificaciones granulom"tricas. &sicamente todas aceptan los t"rminos de grava, arena, limo y arcilla, pero difieren en los valores de los lmites establecidos para definir cada clase. 'e todas estas escalas granulom"tricas, son la de (tterberg o )nternacional !llamada as por haber sido aceptada por la *ociedad )nternacional de la iencia del *uelo# y la americana del +*'( !'epartamento de (gricultura de los Estados +nidos# las ms ampliamente utilizadas. (mbas clasificaciones se reproducen en la siguiente figura.

El t"rmino te,tura se usa para representar la composicin granulom"trica del suelo. ada termino te,tural corresponde con una determinada composicin cuantitativa de arena, limo y arcilla. En los t"rminos de te,tura se prescinde de los contenidos en gravas- se refieren a la fraccin del suelo que se estudia en el laboratorio de anlisis de suelos y que se conoce como tierra fina. $or e.emplo, un suelo que contiene un /01 de arena, /01 de limo y 021 de arcilla se dice que tiene una te,tura arcillosa. 3os t"rminos te,turales se definen de una manera grfica en un diagrama triangular que representa los valores de las tres fracciones.

A.1 Determinacin e !a textura 3as partculas no estn sueltas sino que forman agregados y hemos de destruir la agregacin para separar las partculas individuales. $or ello antes de proceder a la e,traccin de las diferentes fracciones hay una fase previa de preparacin de la muestra.

En esta fase previa e,isten diversos m"todos para separar a las partculas del suelo, unos son m"todos fsicos !trituracin suave, agitacin lenta, agitacin rpida, ultrasonidos, lavado y coccin# y otros son t"cnicas qumicas !o,idacin de la materia orgnica con agua o,igenada, ataque cido de los carbonatos y compuestos de 4e con l5, dispersin de las arcillas con he,ametafosfato sdico o amonaco#. omo los agentes agregantes pueden ser muy distintos, normalmente no sirve uno slo de estos m"todos sino que se monta una cadena de tratamientos. 3a e,traccin final de las fracciones se realiza por tamizado para las arenas, mientras que la sedimentacin en fase acuosa es el m"todo normal de separacin de los limos y de las arcillas. *i se necesita subfraccionar a la fraccin arcilla se ha de recurrir a la centrifugacin. E,iste un m"todo para calcular la te,tura de una manera apro,imada en base a la plasticidad que presenta la fraccin arcilla al aadirle agua. *e toma una pequea cantidad de muestra en la palma de la mano, se le aade agua hasta saturacin. *e frotan las manos para hacer un cilindrito y en funcin de la facilidad de formar un tubito delgado y seg%n que se pueda o no doblar se establecen las te,turas arcillosas, francoarcillosas y francas. En funcin de la aspereza !se frota la muestra .unto al odo y se escucha el chirrido de los granos# se determina la importancia de los contenidos en arena. En esta figura se reproduce este diagrama te,tural simplificado.

A." Im#$rtancia e !a %ranu!$metr&a El anlisis granulom"trico representa el dato ms valioso para interpretar la g"nesis y las propiedades de los suelos.

a' ()ne*i* a.1' Textura + ,act$re* ,$rma $re* 3a accin de laos factores formadores queda refle.ada en la te,tura del suelo. (s, la roca tiende a dar una determinada clase te,tural, que quedara ms patente cuanto ms .oven sea el suelo !en un principio el suelo hereda la te,tura del material original#. El clima tiende a condicionar la te,tura en funcin de su agresividad !te,turas groseras en climas ridos y te,turas arcillosas en climas h%medos y templados#. El relieve condiciona el transporte de las partculas. El tiempo tiende a dar una mayor alteracin y favorece el aumento de la fraccin arcilla. a."' Textura + #r$ce*$* e ,$rmacin 3a actuacin de determinados procesos queda refle.ada en la te,tura: fersialitizacin !te,turas arcillosas#, ferralitizacin y podsolizacin !concentracin de arenas#, iluviacin de arcilla !produce contrastes te,turales entre los horizontes de un suelo#. a.3' (ra $ e e-$!ucin 3a relacin entre la cantidad de arcilla del material original y la de cada uno de los horizontes de un suelo es un buen ndice del grado de evolucin.

.' /!a*i,icacin e *ue!$* En todas las clasificaciones de suelos la te,tura es un carcter diferenciante ampliamente utilizado para definir las clases de suelos a todos los niveles.

c' E-a!uacin e *ue!$* 'e igual manera que en las clasificaciones de suelos, tambi"n a nivel de evaluacin la te,tura del suelo es un parmetro evaluador de la calidad.

' 0r$#ie a e* e! *ue!$ 3a gran mayora de las propiedades fsicas, qumicas y fisicoqumicas estn influenciadas por la granulometra : estructura, color consistencia, porosidad aireacin, permeabilidad, hidromorfa, retencin de agua, lavado, capacidad de cambio, reserva de nutrientes...

e' 0r$#ie a e* a%r$!%ica* 3os suelos arenosos son inertes desde el punto de vista qumico, carecen de propiedades coloidales y de reservas de nutrientes. En cuanto a las propiedades fsicas presentan mala estructuracin, buena aireacin, muy alta permeabilidad y nula retencin de agua. $or el contrario los suelos arcillosos son muy activos desde el punto de vista qumico, adsorben iones y mol"culas, floculan !la fraccin arcilla permanece inmvil# y dispersan !migran#, muy ricos en nutrientes, retienen mucha agua, bien estructurados, pero son impermeables y asfi,iantes. 3os suelos limosos tienen nula estructuracin, sin propiedades coloidales, son impermeables y con mala aireacin. 3os suelos francos son los equilibrados con propiedades compensadas.

,' Er$*in 3as partculas de arena son arrastradas por el viento y agua, las arenas finas son muy erosionables. 3as arcillas se pegan y se protegen, los limos no se unen y se erosionan ms fcilmente.

%' /$ntaminacin 3as arenas son muy inertes mientras que las arcillas tienen un alto poder de amortiguacin , pueden fi.ar y transformar a los contaminantes y presenta por tanto una alta capacidad de autodepuracin.

3.O. (,?( )*L $?*L&

3.O.B )in-mica del agua 6ovimientos del agua en el suelo 6omo -emos visto el tema anterior el agua del suelo est/ sometida a dos tipos de fuer'as de acciones opuestas. 5or un lado las fuer'as de succin tienden a retener el agua en los poros mientras ,ue la fuer'a de la gravedad tiende a

despla'arla a capas cada ve' m/s profundas. De esta manera si predominan las fuer'as de succin el agua ,ueda retenida mientras ,ue si la fuer'a de la gravedad es m/s intensa el agua se mueve -acia aba+o. 5ero tambi)n el agua asciende en el suelo. Esto se debe a la capilaridad (efecto especialmente intenso en los climas /ridos* # por diferencia de -umedad (los -ori'ontes m/s profundos permanecen m/s -.medos al estar protegidos" por su le+an!a de la superficie del suelo" a las p)rdidas de agua debidas a la evaporacin # a la absorcin de las plantas. 5or otra parte el agua no slo se mueve en sentido vertical sino ,ue tambi)n lo -ace en direccin lateral" movimiento generali'ado en todos los relieves colinados # monta2osos. +ormacin de la costra seca superficial o efecto self mulching . Es una capa de e$trema aride' ,ue se produce en los -ori'ontes superiores del suelo # protege de la evaporacin al agua contenida en los -ori'ontes profundos. Se debe al distinto grado de -umedecimiento ,ue presenta el suelo en funcin de la profundidad. Al -aber un gradiente de -umedad con la profundidad del perfil tambi)n -abr/ diferentes potenciales de succin para las distintas capas del suelo. En los -ori'ontes superiores las fuer'as de succin de agua son m/s intensas ,ue las de los -ori'ontes inferiores. 6omo resultado el agua asciende desde los niveles m/s -.medos -acia la superficie. 5ero en el suelo no llega a igualarse los contenidos en -umedad de las distintas capas debido a la -ist)resis ,ue muestran las curvas de desorcin # sorcin de agua ,ue describimos en el del tema anterior. A igualdad de fuer'a de retencin el suelo ,ue se est/ desecando (-ori'ontes inferiores* contiene siempre m/s agua ,ue el suelo ,ue se est/ -umedeciendo (-ori'ontes superiores*. A igualdad de pF un determinado nivel del suelo est/ recibiendo de su capa inferior menos agua de la ,ue all! ,ueda # a su ve' )l cede a una capa superior menos agua de la ,ue se ,ueda. 6omo consecuencia cada ve' asciende menos agua # llega un momento ,ue se interrumpe el movimiento ascensional" cuando ocurre se produce la ruptura del la'o capilar ,ue rodea a todas las part!culas del suelo. Esto evita ,ue se pierda gran cantidad de agua" es decir" el suelo se protege de la p)rdida de agua.

1ermeabilidad Cepresenta la facilidad de circulacin del agua en el suelo. Es un par/metro mu# importante ,ue influir/ en la velocidad de edafi'acin # en la actividad biolgica ,ue puede soportar un suelo. Est/ condicionada fundamentalmente por la te$tura # la estructura.

Se evalua por la velocidad de infiltracin ,ue representa el caudal de agua ,ue puede pasar por unidad de tiempo. Galores de dm@-ora corresponden a suelos mu# permeables" cm@-ora dan suelos permeables # mm@-ora para suelos poco permeables. La velocidad de infiltracin no es siempre la misma para un mismo suelo" pues depende de las condiciones de -umedad ,ue presente. 6uando el suelo se encuentra seco la infiltracin tiene sus m/$imos valores # luego conforme cada ve' esta m/s -.medo su capacidad de admitir m/s agua es cada ve' menor -asta ,ue en condiciones de saturacin total alcan'a un valor constante.

1erfil h0drico 7ormalmente en el suelo e$iste un gradiente de -umedad" de forma ,ue no todos los -ori'ontes del suelo se presentan con el mismo grado de -umedad en un momento determinado. A la curva ,ue representa el estado de -umedad del suelo con la profundidad se le llama perfil -!drico. 6omo es lgico el perfil -!drico de un suelo varia a lo largo del a2o. En esta figura mostramos como var!a el perfil -!drico en un suelo de te$tura franca ,ue soporta vegetacin arbustiva" en tres per!odos representativos" durante el per!odo seco" al producirse la lluvia # despu)s de terminar las precipitaciones.

:alance h0drico Cepresenta la valoracin del agua en el suelo a trav)s del a2o. Se valora" como en cual,uier balance" por los aportes" p)rdidas # retenciones. AG0A CETE7IDA E CE6I;IDA1 5ECDIDA Agua recibida 5recipitaciones atmosf)ricas # condensaciones. Agua perdida Evaporacin" transpiracin (o sea evapotranspiracin* # escorrent!a (superficial" -ipod)rmica # profunda*. De los aportes de agua ,ue llegan al suelo procedente de las precipitaciones atmosf)ricas una parte penetra # otra parte no lo -ace. El agua ,ue penetra en el suelo" parte se evapora" otra escurre" otra pasa a la capa fre/tica" otra es consumida por las plantas # finalmente otra parte es retenida. Se -ace un balance anual (en una fic-a o en una gr/fica* partiendo de los datos clim/ticos mensuales de precipitacin # temperatura. A partir de las temperaturas se calculan las evapotranspiraciones potenciales (cantidad de agua ,ue se podr!a perder considerando las caracter!sticas clim/ticas* # reales (cantidad de agua ,ue realmente se pierde teniendo en cuenta la ,ue -a# en el suelo en cada momento*. Se calcula la reserva de agua en el suelo (agua .til por profundidad de enrai'amiento en dm por la densidad aparente* para saber la cantidad de agua ,ue puede almacenar el suelo (reserva de agua para los meses secos* # se mide como var!a la reserva a lo largo del a2o La capacidad de reserva de agua de un suelo es fundamental para los suelos sometidos a pocas o medias precipitaciones

(ntecedentes #mportancia de los $uelos Ja# tres sustancias vitales para los seres vivientes # espec!ficamente para la ra'a -umana el aire" el agua # los suelos. La vida del -ombre depende de los suelos4 # la conservacin de la calidad de )stos en gran medida depende del -ombre # del buen o mal uso ,ue )ste -ace de ellos. La desaparicin de grandes civili'aciones Egipcias" Pedas" Pa#as" A'tecas" etc" -a coincidido sensiblemente con las degradaciones de las calidades de sus respectivos suelos # fuentes de agua. 6onsecuentemente" conservar la calidad # cantidad de esos recursos potencialmente renovables es preservar nuestra propia vida # la de nuestros descendientes" pues los pueblos ,ue no recuerden su propia -istoria (# la a+ena* se ver/n compelidos a repetirla o sufrirla dolorosamente. Concepto de $uelo La concepcin ,ue se tiene respecto al suelo depende en gran medida de la interrelacin ,ue se tenga con )ste. 0n agricultor" un ingeniero de carreteras" un minero" una ama de casa" una oficinista" etc.4 tendr/n una idea diferente respecto a lo ,ue es el suelo. Lo consideran un recurso indispensable para la cosec-a de frutos" algo ,ue -a# ,ue sustituir por un material m/s duro" un estorbo ,ue debe ,uitarse para llegar al mineral" una sustancia ,ue ensucia sus alfombras o pisos" un polvo ,ue afea el escritorio # la computadora... etc. 5or esto # por,ue aparentemente abunda" no se le da regularmente" la importancia ,ue amerita. 5ara nuestros fines" el suelo es el medio del ,ue se sostienen # alimentan las plantas" las ,ue a su ve' sirven para preservar la vida de los animales irracionales" # de los racionales ,ue somos nosotros (a veces*. 6onsta" de arriba -acia aba+o" de una 3capa vegetal3 constituida por materiales sueltos no consolidados intemperi'ados por las lluvias" los cambios de temperatura" el viento # la labran'a. Adem/s contiene residuos vegetales # de animales" (A* # (;* incorporados" desintegrados o descompuestos por lombrices # microorganismos. Esta primera capa est/ caracteri'ada por un alto contenido de materia org/nica" una abundante presencia de micro1organismos ben)ficos" una meteori'acin interna # disposicin en sub.1capas -ori'ontales (suelo superficial"

sub.1suelo # substrato* relativamente bien definidas" cu#a fertilidad se va degradando de arriba -acia aba+o. La segunda capa (6* se denomina regolito inferior" ,ue es casi inf)rtil # la tercera capa (C* es el lec-o rocoso completamente inf)rtil. El espesor de la capa vegetal puede ser desde unos pocos cent!metros -asta pocos metros" la profundidad del regolito inferior var!a entre cent!metros -asta centenares de metros. $uelos Cultivables El suelo cultivable es la capa vegetal superior de la cual las plantas e$traen gran parte de su alimentacin" (b/sicamente" 7itrgeno" Fsforo # 5otasio" pero adem/s en cantidades mu# !nfimas" denominadas micro1nutrientes4 ;oro" Pagnesio" 6alcio" A'ufre" Jierro" Panganeso" 6obre" 6inc # Polibdeno*. Del aire # el agua" especialmente" obtiene los gases 3respirables3 O$!geno # Di$ido de 6arbono" ,ue completan su alimentacin. Conforme se obtienen las cosechas, los suelos se van degradando, es decir van cediendo los elementos que le sirven de alimento a las plantas y para recuperar su capacidad debern ser fertilizados. 6todos de medida de humedades y potenciales 5ara medir la -umedad del suelo se efect.a por el m)todo de la perdida de peso de una muestra -.meda tras eliminar el agua en estufa a I=9H6. Se van efectuando sucesivas pesadas -asta obtener valores constantes. JE (5-15s*@5s $ I== donde" 5-E peso del suelo -.medo4 5sE peso del suelo seco. Esa cantidad de agua ,ue tiene el suelo" debe e$presarse en funcin de la fuer'a a ,ue es retenida" #a ,ue su comportamiento va a ser mu# distinto dependiendo de las fuer'as de retencin a ,ue se encuentre sometida. Efectivamente si la ma#or parte del agua est/ debilmente retenida esta se podr/ mover # ser/ asimilable para las plantas" mientras ,ue si toda el agua est/ fuertemente retenida" carecer/ de movilidad # ser/ un agua in.til para las plantas. 5ara medir el potencial de succin e$isten varios m)todos para utili'ar en el campo o en el laboratorio. aA 6todos de campo. El m/s sencillo es el m)todo del tensimetro. 6onsiste en introducir en el suelo una bu+!a (porosa en su parte inferior" generalmente cer/mica* llena de agua. La bu+!a est/ cerrada -erm)ticamente # lleva acoplada

un manmetro. Al succionar el suelo parte del agua de la bu+!a se produce en ella un vac!o ,ue se mide en el manmetro. P/s ,ue medir potenciales de succin refle+a variaciones de este # sirve para controlar in situ la cantidad de agua retenida por el suelo # por tanto para el control de riego. aA 6todos de laboratorio. El m/s universal es el m)todo la placa de presin (o membrana de Cic-ards*. Se somete a una muestra de suelo a una serie de presiones en una olla met/lica conectada a un compresor. 6uando se iguala la presin ,ue suministramos a la fuer'a de succin" el agua sale del suelo. Las medidas de fuer'as de retencin del agua del suelo llegan -asta IM.=== gr@cm<. 5ara simplificar los datos se utili'an unidades de pF ,ue representan los valores de los logaritmos decimales de las fuer'as de succin medidas en gr@cm< (una fuer'a de I===gr@cm< e,uivale a un pF de >*. Tambi)n son frecuentes las medidas e$presadas en atmsferas. As!" las medidas de -umedad del suelo se acompa2an de las fuer'as de retencin correspondientes" por e+emplo" >9: de -umedad a un pF de <"9 # un <=: a un pF de K"<. El estudio de la -umedad de un suelo es muc-o m/s completo si calculamos la curva caracter!stica ,ue relaciona gr/ficamente los valores de -umedades # las fuer'as de retencin correspondientes. 5ero esta curva no es un!voca. 5ara una misma muestra de suelo la curva obtenida no es la misma en una muestra -.meda ,ue se va desecando (desorcin* con respecto a la ,ue se obtiene si se parte de la muestra seca # la vamos -umedeciendo (sorcin*. Este distinto comportamiento del suelo seg.n se encuentre en un periodo de desecacin o de -umectacin en relacin con la fuer'a con la ,ue el agua est/ retenida" es el fenmeno de -ist)resis. 5ara un determinado contenido de -umedad" cuando vamos desecando un suelo se necesita aplicar un pF ma#or ,ue cuando este se va -umedeciendo. 5or norma internacional las medidas de -umedad # retenciones se calculan siempre desecando las muestras de suelo" previamente -umedecidas.

%ipos de agua en el suelo El agua del suelo puede clasificarse en una serie de t)rminos diferentes" #a sea desde un punto de vista f!sico o desde el punto de vista agronmico.

)esde el punto de vista f0sico

(gua higroscpica. Absorbida directamente de la -umedad atmosf)rica" forma una fina pel!cula ,ue recubre a las part!culas del suelo. 7o est/ sometida a movimiento" no es asimilable por las plantas (no absorbible*. Est/ fuertemente retenida a fuer'as superiores a >I atmsferas" ,ue e,uivale a pF de K"9. (gua capilar. 6ontenida en los tubos capilares del suelo. Dentro de ella distinguimos el agua capilar absorbible # la no absorbible. iA (gua capilar no absorbible. Se introduce en los tubos capilares m/s pe,ue2os D=.< micras. Est/ mu# fuertemente retenida # no es absorbible por las plantas4 la fuer'a de succin es de >I1I9 atmsferas" ,ue corresponde a pF de K"9 a K"<. iiA (gua capilar absorbible. Es la ,ue se encuentra en tubos capilares de =.<1N micras. Es un agua absorbible por las plantas. Es un agua .til para la vegetacin" constitu#e la reserva durante los per!odos secos. Est/ fuertemente absorbida4 la fuer'a de retencin varia entre I9 a I atmsfera # se e$trae a pF de K.< a >. (gua gravitacional. 7o est/ retenida en el suelo Se -abla de agua gravitacional de flu+o lento # agua gravitacional de flu+o r/pido en funcin de su velocidad de circulacin. )e flu/o lento. La ,ue circula por poros comprendidos entre N # >= micras de di/metro" se admite ,ue est/ retenida a un pF ,ue varia desde > a un valor ,ue varia entre I"N # <"9. Tarda de I= a >= d!as en atravesar el suelo # en esos d!as es utili'able por las plantas. )e flu/o r-pido. La ,ue circula por poros ma#ores de >= micras. Es un agua ,ue no ,ueda retenida en el suelo # es eliminada al subsuelo" pudiendo alcan'ar el nivel fre/tico. Es un agua in.til" #a ,ue cuando est/ presente en el suelo los poros se encuentran totalmente saturados de agua" el medio es asfi$iante # las ra!ces de las plantas no la pueden tomar.

)esde el punto de vista agronmico Capacidad m- ima. Pomento en el ,ue todos los poros est/n saturados de agua. 7o e$iste fase gaseosa. La porosidad total del suelo es igual al volumen total de agua en el suelo. Capacidad de retencin. 6antidad m/$ima de agua ,ue el suelo puede retener. Cepresenta el almacena+e de agua del suelo. Se produce despu)s de las precipitaciones atmosf)ricas cuando el agua gravitacional abandona el suelo4 no obstante" durante ese per!odo se producen p)rdidas por evaporacin" absorcin de las plantas" etc. 5or ello es mu# dif!cil de medir. Ja# una medida e,uivalente

,ue se reali'a en el laboratorio a un pFE>. 6orresponde al agua -igroscpica m/s la capilar" es decir el agua ,ue ocupa los poros DN micras. Capacidad de campo. Surge este t)rmino para paliar la dificultad de medida de la capacidad de retencin. Cepresenta un concepto m/s practico" ,ue trata de refle+ar la cantidad de agua ,ue puede tener un suelo cuando se pierde el agua gravitacional de flu+o r/pido" despu)s de pasados unos dos dias de las lluvias (se -abr/ perdido algo de agua por evaporacin*. La fuer'a de retencin del agua variar/ para cada suelo" pero se admite generalmente una fuer'a de succin de I@> de atmsfera o pFE<"9 # corresponde a poros D>= micras (para algunos suelos el pF de I"N es m/s representativo*. 1unto de marchitamiento. Cepresenta cuando el suelo se deseca a un nivel tal ,ue el agua ,ue ,ueda est/ retenida con una fuer'a de succin ma#or ,ue las de absorcin de las ra!ces de las plantas. Es el agua ,ue ,ueda a una presin de I9 atmsferas o pFEK"<. El agua contenida corresponde al agua -igroscpica m/s el agua capilar no absorbible. En esta figura mostramos las relaciones entre el espacio poroso ocupado por el agua # el correspondiente al aire en cada uno de estos estados. En esta otra figura se reproducen los tipos de aguas presentes en un suelo al irse -umedeciendo progresivamente. (gua 9til. Es el agua de flu+o lento m/s la absorbible menos la no absorbible e -igroscpica. Cepresenta el agua en capacidad de campo menos la ,ue -a# en el punto de marc-itamiento. En esta figura mostramos los valores t!picos para suelos con distintas granulometr!as. En ella destacan -ec-os mu# interesantes. Suelos arenosos" mu# ba+a capacidad de campo" pero casi toda su -umedad es agua .til pues la cantidad de agua en punto de marc-itamiento es mu# pe,ue2a. Suelos arcillosos" mu# alta capacidad de campo" pero con gran cantidad de agua in.til en punto de marc-itamiento. Suelos de granulometr!as e,uilibradas" buenas caracter!sticas al compensarse los efectos de las arenas # de las arcillas.

3.O.7 '*>?*'#6#*C%& )* (,?( *C L($ 1L(C%($

*L P*'(C*'&2 ?na solucin tropical 1or Luis :rriz, 6anuel (lvarez y Lisandro P-zquez

#lustraciones2 (leman El cultivo de vegetales en cmaras de clima controlado es uno de los requerimientos del desarrollo actual de la agricultura cubana y de otras con condiciones climticas similares, para la obtencin tanto de semillas de alta calidad, as como de ciertos tipos de vegetales y hortalizas durante todo el ao. En las cmaras de clima controlado pueden regularse los siguientes parmetros: 7ivel de radiacin solar e iluminacin Temperatura" -umedad relativa" velocidad # composicin ,u!mica del aire Disponibilidad de agua # nutrientes necesarios

Veranero en el

!E"

En estas c/maras puede lograrse adem/s un estricto control de plagas # enfermedades. En pa!ses de latitudes medias # altas se utili'an los invernaderos como base para la construccin de c/maras de clima controlado. Sin embargo los re,uerimientos de los pa!ses tropicales para cultivar vegetales t!picos de otros climas son mu# diferentes. En 6uba se -an construido casas de cristal" invernaderos en los ,ue el efecto de trampa de calor -ace incosteable # poco eficiente los sistemas de control de clima. La ma#or!a de los vegetales superiores tienen un nivel de saturacin a la radiacin solar fotosint)ticamente .til de 9= a I9= T@m< de superficie -ori'ontal4 en esta 'ona del espectro el valor de la radiacin suele llegar en 6uba a 9== T@m<. La temperatura ptima para el desarrollo de las plantas superiores del tipo 61>" a la cual pertenece la ma#or!a de las plantas" es de I9 a <9 H6. La temperatura ambiente en 6uba durante el d!a suele tener el valor de >= a >9 H6. Estas plantas del tipo metablico 61> tienen un punto de saturacin del contenido de 6O< del aire mu# superior al contenido de la atmsfera" de >== vol.menes por milln" # por tanto ser!a recomendable aumentarlo artificialmente para incrementar la asimilacin neta de di$ido de carbono de las plantas. Despu)s de ver ,ue el efecto invernadero es el ,ue transforma una casa o estructura acristalada en una trampa de calor # ,ue para lograr aislar los cultivos las construcciones m/s comunes son las acristaladas" sobre todo para poder aislar del entorno # mantener la iluminacin" nos preguntamos" U6mo podemos evitar el efecto invernadero en las condiciones tropicalesV

Esquema general de un veranero Ante todo vemos ,ue las soluciones usadas m/s com.nmente se apo#an en el aire acondicionado para eliminar el calor del interior del local. 5ero el aire es transparente a la radiacin" por lo ,ue la eficiencia del enfriamiento no es como se supone. 7o evita el efecto invernadero sino ,ue mitiga en parte sus consecuencias" pero adem/s influ#e negativamente en las plantas con la velocidad del aire # la disminucin de la cantidad de -umedad del mismo" #a ,ue el aire en el e,uipo de climati'acin sufre un proceso de enfriamiento # des-umidificacin ,ue obliga a la evaporacin m/s r/pida del agua a trav)s de las -o+as" # la planta aprovec-a menos eficientemente sus l!,uidos vitales" todo lo cual provoca un amarillamiento ,ue refle+a la muerte lenta de las mismas.

!nterior del veranero 5or esto" el uso de los invernaderos como c/maras de clima controlado no es la solucin adecuada" #a ,ue se necesitar!an grandes consumos de energ!a en la climati'acin de las naves para lograr las temperaturas deseadas. Seg.n los c/lculos se necesitan potencias instaladas de ="I9 a ="<9 toneladas de refrigeracin por cada metro cuadrado de superficie -ori'ontal ocupada por el invernadero. 5or e+emplo" para una nave de <== m# (N $ <9* se re,uerir!a una potencia instalada de >= a 9= toneladas de refrigeracin. Esto adem/s de una alta inversin inicial en el e,uipamiento significa un gran consumo de energ!a durante todo el tiempo de e$plotacin.

0na instalacin dise2ada seg.n las caracter!sticas de un clima tropical -.medo # por lo tanto para 6uba" debe de+ar pasar a su interior e$clusivamente la radiacin solar en la 'ona del espectro .til # en la cantidad necesaria para el desarrollo de las plantas # evitar ,ue pase la radiacin no .til ,ue se convierte en calor # ,ue ser!a obligatorio e$traer por medio de la climati'acin" este tipo de instalacin es llamada a,u! 3veranero3 El veranero como solucin consiste en una instalacin (figura I* ,ue tiene en su cubierta una piscina o cubeta de fondo transparente # ,ue est/ llena de un filtro l!,uido" el cual est/ formado por una solucin acuosa de una sustancia cu#a coloracin slo permite ,ue pasen a,uellas componentes espectrales de la lu' del sol ,ue son utili'adas por las plantas (figura <*.

Absorcin de los pigmentos vegetales As! la parte de la radiacin ,ue no es usada por las plantas no entra en el local # no produce una carga t)rmica adicional. La cantidad de radiacin ,ue entrar/ entonces depender/ del espesor # la concentracin de la solucin ,ue forma el filtro l!,uido. Estos son par/metros ,ue se pueden controlar. El agua ,ue est/ en el tec-o de la c/mara se enfr!a por evaporacin" llev/ndose cerca de M== Wilocalor!as por cada litro de agua evaporada. Al ser menor la carga t)rmica )sta se puede eliminar no slo con aire acondicionado" o sea enfriando el aire interior de la c/mara" sino tambi)n al a2adir superficies enfriadas con la circulacin de agua fr!a por su interior o por aspersin de agua fr!a" ,ue al igual ,ue la superficie mencionada" absorbe el calor adem/s de mantener el control de la -umedad. 0no de los usos m/s importantes del veranero es la produccin de semillas -!bridas de alta calidad de vegetales" ,ue tienen un precio mu# alto en el mercado mundial. Es un m)todo necesario para la sustitucin de importaciones # para garanti'ar la produccin de alimentos.

Actualmente e$isten tres pro#ectos de veraneros dos en el 6entro de Investigaciones de Energ!a Solar (6IES* en Santiago de 6uba" (uno funcionando # otro en fase de prueba*" # otro en fase de remodelacin en el Instituto 7acional de 6iencias Agr!colas (I76A* en La Jabana. 4.8.3 TEXTURA Y DENSIDAD DEL SUELO A. Textura El suelo est constituido por partculas de muy diferente tamao.

onocer esta granulometra es esencial para cualquier estudio del suelo !ya sea desde un punto de vista gen"tico como aplicado#. $ara clasificar a los constituyentes del suelo seg%n su tamao de partcula se han establecido muchas clasificaciones granulom"tricas. &sicamente todas aceptan los t"rminos de grava, arena, limo y arcilla, pero difieren en los valores de los lmites establecidos para definir cada clase. 'e todas estas escalas granulom"tricas, son la de (tterberg o )nternacional !llamada as por haber sido aceptada por la *ociedad )nternacional de la iencia del *uelo# y la americana del +*'( !'epartamento de (gricultura de los Estados +nidos# las ms ampliamente utilizadas. (mbas clasificaciones se reproducen en la siguiente figura.

El t"rmino te,tura se usa para representar la composicin granulom"trica del suelo. ada termino te,tural corresponde con una determinada composicin cuantitativa de arena, limo y arcilla. En los t"rminos de te,tura se prescinde de los contenidos en gravas- se refieren a la fraccin del suelo que se estudia en el laboratorio de anlisis de suelos y que se conoce como tierra fina. $or e.emplo, un suelo que contiene un /01 de arena, /01 de limo y 021 de arcilla se dice que tiene una te,tura arcillosa. 3os t"rminos te,turales se definen de una manera grfica en un diagrama triangular que representa los valores de las tres fracciones.

A.1 Determinacin e !a textura 3as partculas no estn sueltas sino que forman agregados y hemos de destruir la agregacin para separar las partculas individuales. $or ello antes de proceder a la e,traccin de las diferentes fracciones hay una fase previa de preparacin de la muestra.

En esta fase previa e,isten diversos m"todos para separar a las partculas del suelo, unos son m"todos fsicos !trituracin suave, agitacin lenta, agitacin rpida, ultrasonidos, lavado y coccin# y otros son t"cnicas qumicas !o,idacin de la materia orgnica con agua o,igenada, ataque cido de los carbonatos y compuestos de 4e con l5, dispersin de las arcillas con he,ametafosfato sdico o amonaco#. omo los agentes agregantes pueden ser muy distintos, normalmente no sirve uno slo de estos m"todos sino que se monta una cadena de tratamientos. 3a e,traccin final de las fracciones se realiza por tamizado para las arenas, mientras que la sedimentacin en fase acuosa es el m"todo normal de separacin de los limos y de las arcillas. *i se necesita subfraccionar a la fraccin arcilla se ha de recurrir a la centrifugacin. E,iste un m"todo para calcular la te,tura de una manera apro,imada en base a la plasticidad que presenta la fraccin arcilla al aadirle agua. *e toma una pequea cantidad de muestra en la palma de la mano, se le aade agua hasta saturacin. *e frotan las manos para hacer un cilindrito y en funcin de la facilidad de formar un tubito delgado y seg%n que se pueda o no doblar se establecen las te,turas arcillosas, francoarcillosas y francas. En funcin de la aspereza !se frota la muestra .unto al odo y se escucha el chirrido de los granos# se determina la importancia de los contenidos en arena. En esta figura se reproduce este diagrama te,tural simplificado.

A." Im#$rtancia e !a %ranu!$metr&a El anlisis granulom"trico representa el dato ms valioso para interpretar la g"nesis y las propiedades de los suelos. a' ()ne*i* a.1' Textura + ,act$re* ,$rma $re* 3a accin de laos factores formadores queda refle.ada en la te,tura del suelo. (s, la roca tiende a dar una determinada clase te,tural, que quedara ms patente cuanto ms .oven sea el suelo !en un principio el suelo hereda la te,tura del material original#. El clima tiende a condicionar la te,tura en funcin de su agresividad !te,turas groseras en climas ridos y te,turas arcillosas en climas h%medos y templados#. El relieve condiciona el transporte de las partculas. El tiempo tiende a dar una mayor alteracin y favorece el aumento de la fraccin arcilla.

a."' Textura + #r$ce*$* e ,$rmacin 3a actuacin de determinados procesos queda refle.ada en la te,tura: fersialitizacin !te,turas arcillosas#, ferralitizacin y podsolizacin !concentracin de arenas#, iluviacin de arcilla !produce contrastes te,turales entre los horizontes de un suelo#. a.3' (ra $ e e-$!ucin 3a relacin entre la cantidad de arcilla del material original y la de cada uno de los horizontes de un suelo es un buen ndice del grado de evolucin.

.' /!a*i,icacin e *ue!$* En todas las clasificaciones de suelos la te,tura es un carcter diferenciante ampliamente utilizado para definir las clases de suelos a todos los niveles.

c' E-a!uacin e *ue!$* 'e igual manera que en las clasificaciones de suelos, tambi"n a nivel de evaluacin la te,tura del suelo es un parmetro evaluador de la calidad.

' 0r$#ie a e* e! *ue!$ 3a gran mayora de las propiedades fsicas, qumicas y fisicoqumicas estn influenciadas por la granulometra : estructura, color consistencia, porosidad aireacin, permeabilidad, hidromorfa, retencin de agua, lavado, capacidad de cambio, reserva de nutrientes...

e' 0r$#ie a e* a%r$!%ica* 3os suelos arenosos son inertes desde el punto de vista qumico, carecen de propiedades coloidales y de reservas de nutrientes. En cuanto a las propiedades fsicas presentan mala estructuracin, buena aireacin, muy alta permeabilidad y nula retencin de agua. $or el contrario los suelos arcillosos son muy activos desde el punto de vista qumico, adsorben iones y mol"culas, floculan !la fraccin arcilla permanece inmvil# y dispersan !migran#, muy ricos en nutrientes, retienen mucha agua, bien estructurados, pero son impermeables y asfi,iantes.

3os suelos limosos tienen nula estructuracin, sin propiedades coloidales, son impermeables y con mala aireacin. 3os suelos francos son los equilibrados con propiedades compensadas.

,' Er$*in 3as partculas de arena son arrastradas por el viento y agua, las arenas finas son muy erosionables. 3as arcillas se pegan y se protegen, los limos no se unen y se erosionan ms fcilmente.

%' /$ntaminacin 3as arenas son muy inertes mientras que las arcillas tienen un alto poder de amortiguacin , pueden fi.ar y transformar a los contaminantes y presenta por tanto una alta capacidad de autodepuracin.

ura4 figura*. A partir de la observacin micromorfolgica se pueden deducir los procesos ,ue -an tenido lugar durante la formacin del suelo (figura*.

La micromorfolog!a estudia los constitu#entes del suelo # su organi'acin (distribuciones" orientaciones # organi'aciones*

7.F *stabilidad de la estructura Cepresenta la resistencia a toda modificacin de los agregados. El agente destructor de la estructura es el agua. Jinc-a los materiales # dispersa los agregados. Los agregados ,ue est/n en la superficie del suelo" son dispersados por el impacto de las gotas de lluvia. 5or otra parte" al mo+arse los peds el agua va entrando -acia el interior de los agregados" va comprimiendo el aire ,ue -ab!a # llega un momento en el ,ue el aire tiene ,ue salir # res,uebra+a o rompe el agregado.

F 1orosidad Cepresenta el porcenta+e total de -uecos ,ue -a# entre el material slido de un suelo. Es un par/metro importante por,ue de )l depende el comportamiento del suelo frente a las fases l!,uida # gaseosa" # por tanto vital para la actividad biolgica ,ue pueda soportar. Se estudia con la t)cnica micromorfolgica # se cuantifica de una manera indirecta en las medidas de pF # de densidad aparente.

3 )in-mica del agua 3.B 6ovimientos del agua en el suelo 6omo -emos visto el tema anterior (leccin >* el agua del suelo est/ sometida a dos tipos de fuer'as de acciones opuesta. 5or un lado las fuer'as de succin tienden a retener el agua en los poros mientras ,ue la fuer'a de la gravedad tiende a despla'arla a capas cada ve' m/s profundas. De esta manera si predominan las fuer'as de succin el agua ,ueda retenida mientras ,ue si la fuer'a de la gravedad es m/s intensa el agua se mueve -acia aba+o. 5ero tambi)n el agua asciende en el suelo. Esto se debe a la capilaridad (efecto especialmente intenso en los climas /ridos* # por diferencia de -umedad (los -ori'ontes m/s profundos permanecen m/s -.medos al estar protegidos" por su le+an!a de la superficie del suelo" a las p)rdidas de agua debidas a la evaporacin # a la absorcin de las plantas. 5or otra parte el agua no slo se mueve en sentido vertical sino ,ue tambi)n lo -ace en direccin lateral" movimiento generali'ado en todos los relieves colinados # monta2osos. +ormacin de la costra seca superficial o efecto self mulching . Es una capa de e$trema aride' ,ue se produce en los -ori'ontes superiores del suelo # protege de la evaporacin al agua contenida en los -ori'ontes profundos. Se debe al distinto grado de -umedecimiento ,ue presenta el suelo en funcin de la profundidad. Al -aber un gradiente de -umedad con la profundidad del perfil tambi)n -abr/ diferentes potenciales de succin para las distintas capas del suelo. En los -ori'ontes superiores las fuer'as de succin de agua son m/s intensas ,ue las de los -ori'ontes inferiores. 6omo resultado el agua asciende desde los niveles m/s -.medos -acia la superficie. 5ero en el suelo no llega a igualarse los contenidos en -umedad de las distintas capas debido a la -ist)resis ,ue muestran las curvas de desorcin # sorcin de agua ,ue describimos en el punto I.> del tema anterior. A igualdad de fuer'a de retencin el suelo ,ue se est/ desecando

(-ori'ontes inferiores* contiene siempre m/s agua ,ue el suelo ,ue se est/ -umedeciendo (-ori'ontes superiores*. A igualdad de pF un determinado nivel del suelo est/ recibiendo de su capa inferior menos agua de la ,ue all! ,ueda # a su ve' )l cede a una capa superior menos agua de la ,ue se ,ueda. 6omo consecuencia cada ve' asciende menos agua # llega un momento ,ue se interrumpe el movimiento ascensional" cuando ocurre se produce la ruptura del la'o capilar ,ue rodea a todas las part!culas del suelo. Esto evita ,ue se pierda gran cantidad de agua" es decir" el suelo se protege de la p)rdida de agua.

3.7 1ermeabilidad Cepresenta la facilidad de circulacin del agua en el suelo. Es un par/metro mu# importante ,ue influir/ en la velocidad de edafi'acin # en la actividad biolgica ,ue puede soportar un suelo. Est/ condicionada fundamentalmente por la te$tura # la estructura.

Se eval.a por la velocidad de infiltracin ,ue representa el caudal de agua ,ue puede pasar por unidad de tiempo. Galores de dm@-ora corresponden a suelos mu# permeables" cm@-ora dan suelos permeables # mm@-ora para suelos poco permeables. La velocidad de infiltracin no es siempre la misma para un mismo suelo" pues depende de las condiciones de -umedad ,ue presente. 6uando el suelo se encuentra seco la infiltracin tiene sus m/$imos valores # luego conforme cada ve' esta m/s -.medo su capacidad de admitir m/s agua es cada ve' menor -asta ,ue en condiciones de saturacin total alcan'a un valor constante.

3.F 1erfil h0drico 7ormalmente en el suelo e$iste un gradiente de -umedad" de forma ,ue no todos los -ori'ontes del suelo se presentan con el mismo grado de -umedad en un momento determinado. A la curva ,ue representa el estado de -umedad del suelo con la profundidad se le llama perfil -!drico. 6omo es lgico el perfil -!drico de un suelo varia a lo largo del a2o. En esta figura mostramos como var!a el perfil -!drico en un suelo de te$tura franca ,ue soporta vegetacin arbustiva" en tres per!odos representativos" durante el per!odo seco" al producirse la lluvia # despu)s de terminar las precipitaciones.

3.3 :alance h0drico Cepresenta la valoracin del agua en el suelo a trav)s del a2o. Se valora" como en cual,uier balance" por los aportes" p)rdidas # retenciones. AG0A CETE7IDA E CE6I;IDA1 5ECDIDA Agua recibida 5recipitaciones atmosf)ricas # condensaciones. Agua perdida Evaporacin" transpiracin (o sea evapotranspiracin* # escorrent!a (superficial" -ipod)rmica # profunda*.

De los aportes de agua ,ue llegan al suelo procedente de las precipitaciones atmosf)ricas una parte penetra # otra parte no lo -ace. El agua ,ue penetra en el suelo" parte se evapora" otra escurre" otra pasa a la capa fre/tica" otra es consumida por las plantas # finalmente otra parte es retenida. Se -ace un balance anual (en una fic-a o en una gr/fica* partiendo de los datos clim/ticos mensuales de precipitacin # temperatura (figura*. A partir de las temperaturas se calculan las evapotranspiraciones potenciales (cantidad de agua ,ue se podr!a perder considerando las caracter!sticas clim/ticas* # reales (cantidad de agua ,ue realmente se pierde teniendo en cuenta la ,ue -a# en el suelo en cada momento*. Se calcula la reserva de agua en el suelo (agua .til por profundidad de enrai'amiento en dm por la densidad aparente* para saber la

$ubangular @o en bloques subangularesA. Agregados de forma poli)drica" con superficies no mu# planas" de aristas romas # sin formacin de v)rtices. Las caras del agregado se a+ustan moderadamente a las de los agregados vecinos. T!picamente en los -ori'ontes arcillosos" como son los -or. ;.

1rism-tica. 6uando los blo,ues se desarrollan en una direccin (vertical* m/s ,ue en las dos -ori'ontales. 5resente en los -ori'ontes m/s arcillosos" a veces -or. ; # en ocasiones -or. 6.

Columnar. 5rismas con su cara superior redondeada. Estructura mu# rara.

Laminar.

6uando

los

agregados

se

desarrollan

en

dos

direcciones

(-ori'ontales* m/s ,ue en la tercera (vertical*. T!pica de los -ori'ontes arenosos" como los -or. E.

$in estructura. 6uando no -a# desarrollo de agregados. Jori'ontes de part!culas sueltas (pulverulentos* o masivos (endurecidos*.

0n es,uema de todos estos tipos estructurales se muestran en la figura.

bA %ama.o 5or el tama2o de los agregados las estructuras se clasifican en gruesa" media" fina # mu# fina.

cA ,rado de desarrollo Seg.n la intensidad con ,ue se manifieste el desarrollo de la estructura fuerte" media" d)bil" nula. Los agentes responsables de la estructura son las caracter!sticas -!dricas +unto a la te$tura # materia org/nica.Tambi)n influ#en pJ" 6O>E" o$idos e -idr$idos de Fe" actividad biolgica...

7.7. 6icromorfolog0a La estructura se presenta en el campo" en el perfil del suelo" pero su estudio se completa con el microscopio petrogr/fico. Se anali'a no slo la forma de los agregados sino ,ue adem/s se estudia la composicin (fragmentos gruesos" minerales # org/nicos" material fino # poros* # organi'acin (distribuciones" orientaciones # organi'aciones de los elementos ,ue componen la estruct

cantidad de agua ,ue puede almacenar el suelo (reserva de agua para los meses secos* # se mide como var!a la reserva a lo largo del a2o (figura*. La capacidad de reserva de agua de un suelo es fundamental para los suelos sometidos a pocas o medias precipitaciones

4 )ensidad aparente El suelo como todo cuerpo poroso tiene dos densidades. La densidad real (densidad media de sus part!culas slidas* # la densidad aparente (teniendo en cuenta el volumen de poros*. La densidad aparente refle+a el contenido total de porosidad en un suelo # es importante para el mane+o de los suelos (refle+a la compactacin # facilidad de circulacin de agua # aire*. Tambi)n es un dato necesario para transformar muc-os de los resultados de los an/lisis de los suelos en el laboratorio (e$presados en : en peso* a valores de : en volumen en el campo.