4

III. REVISIN BIBLIOGRFICA

3.1 Descripcin de forma y tamao de partcula.

Para realizar el anlisis de arrastre del polvo, es necesario obtener un dimetro promedio de
las partculas que lo conforman. Para lograrlo se debe analizar una muestra significativa y
realizar una distribucin del tamao de las partculas presentes en dicha muestra. Si las
partculas fueran esfricas sera relativamente sencillo realizar el clculo, ya que slo
bastara con medir dimetros; pero como las partculas son irregulares, resulta muy
complicado describir con exactitud cada una de las partculas presentes en la muestra.

Cuando se mide el tamao de un cuerpo tridimensional simple, como un cubo, es necesario
dar las dimensiones de su largo, ancho y alto; un total de tres nmeros por cuerpo. Esto
resulta poco prctico si se desea hacer una distribucin del tamao de muchos cuerpos
diferentes, y se complica todava ms si se considera que las partculas tienen formas ms
complejas e irregulares que un cubo. La esfera es la nica forma cuyas dimensiones pueden
ser descritas con un solo nmero, por lo que se busca aproximar el tamao de la partcula al
de una esfera equivalente. Es decir, se mide alguna propiedad dependiente del tamao de la
partcula, como el peso, el volumen o el rea superficial, y se asume que sta se refiere a
una esfera; por lo tanto se deriva a un nico nmero, el dimetro de esta esfera, para
describir a la partcula en tamao. De esta forma, no tenemos que describir las tres
dimensiones de la partcula con tres o ms nmeros, que aunque daran ms precisin,
resultara inconveniente para propsitos prcticos.

5
Un ejemplo de lo anterior se presenta a continuacin con una esfera equivalente a un
cilindro. Si se tienen las dimensiones de un cilindro, como se muestra en la figura 1, se
puede obtener el dimetro de una esfera equivalente a partir de su volumen (d
v
).






Se tiene que:
volumen del cilindro = /4D
2
h Ec. 1
y volumen de la esfera = /6d
v
3
Ec. 2

si se igualan ambos volmenes y se despeja d
v
, se puede conocer el dimetro de la esfera de
volumen equivalente:
d
v
= (3/2D
2
h)
1/3
Ec. 3

Otros dimetros equivalentes que definen el tamao de partcula son:
Dimetro de una esfera con la misma rea superficial que la partcula (d
s
), donde la
superficie es: S = d
s
2
Ec. 4
Dimetro de una esfera con la misma relacin superficie-volumen que una esfera
(d
sv
), donde: d
sv
= d
v
3
/d
s
2
Ec. 5
h
D
d
v
Figura 1. Dimensiones de un cilindro (a) y una
esfera de dimetro equivalente (b) (Rawle, 2002).
(a) (b)
6
Dimetro de retardo (d
d
), es el dimetro de una esfera con la misma resistencia al
movimiento que la partcula en un fluido de la misma viscosidad, y a la misma
velocidad. Para Reynolds menores a 0.2 d
d
se aproxima a d
s
.
Dimetro de cada libre (d
f
), es el dimetro de una esfera con la misma densidad y la
misma velocidad de cada libre que la partcula, en un fluido con la misma densidad
y viscosidad.
Dimetro de Stokes (d
st
), es el dimetro de cada libre de una partcula que se
encuentre en la regin de flujo laminar (Re
p
<0.2), de tal forma que:
d
st
2
=d
v
3
/d
d
Ec. 6
Dimetro de un crculo con la misma rea que la proyectada por la partcula en
reposo, en una posicin estable (d
a
), de esta forma: A = /4d
a
2
. Ec. 7
Dimetro de un crculo con la misma rea que la proyectada por la partcula en una
orientacin aleatoria (d
p
), de esta forma el valor de este dimetro ser la media de
todos los valores obtenidos para todas las orientaciones posibles. Para partculas
convexas d
p
= d
s
.
Dimetro de un crculo con el mismo permetro que el proyectado por la partcula
(d
c
).
Dimetro de criba (d
A
), es el ancho de la apertura mnima, a travs de la cual pasa la
partcula.
Dimetro de Feret (d
F
), es el valor medio de la distancia entre pares de lneas
paralelas, tangentes al permetro proyectado de la partcula, se ha observado que
d
F
= d
c
.
7
Dimetro de Martin (d
M
), es la distancia media de la bisectriz del permetro
proyectado de la partcula.


3.1.1 Mtodos de medicin de tamao de partcula

Medir las partculas es una tarea difcil debido a muchos factores, entre los que destaca el
hecho de que las partculas son muy pequeas, por lo que se debe tener algn mtodo de
observacin que las magnifique, o bien debe emplearse un mtodo en el que no sea
necesaria la observacin directa de las partculas. Existen diferentes mtodos que permiten
realizar mediciones precisas de las partculas, o bien hacer estimaciones prcticas de su
tamao. Algunos de los mtodos utilizados se presentan a continuacin.

3.1.1.1 Tamices
Esta es la tcnica empleada ms antigua y de mayor uso para partculas grandes, como las
que se pueden encontrar en la minera o en anlisis de suelos. Su principal ventaja es ser
muy barata y prctica. El mtodo consiste en hacer pasar una muestra de peso conocido a
travs de una serie de tamices de diferentes aperturas colocados uno sobre otro, siendo el
primero el de orificios mayores. Despus de un determinado tiempo de agitacin que
permite que las partculas caigan a travs de los tamices de diferentes aperturas, se pesa el
contenido de cada nivel, y con esto se sabe que proporcin de la muestra original qued
retenida en cada nivel; y como se sabe con exactitud la apertura de cada malla, se puede
establecer la frecuencia de las partculas que recurren en cada intervalo de tamao, y con
8
esto se obtiene la distribucin de tamao de partcula. Las principales desventajas de este
mtodo son:
Existen dificultades de reproducibilidad de los tamices.
No es posible la medida de sprays o emulsiones.
Es complicado medir polvo seco por debajo de malla #400 (38 micras); y con el
tamiz en hmedo los resultados observados para estos valores dan muy poca
reproducibilidad y son complicados de realizar.
Hay complicaciones para materiales cohesivos y aglomerados como las arcillas.
El mtodo no tiene inherentemente alta resolucin.
Existen grandes tiempos de medida o pequeos tiempos de respuesta, como
partculas orientadas sobre s mismas, que caen a travs del tamiz.
No se produce una correcta distribucin de peso; mas bien, el mtodo retransmite
sobre la medida la segunda mayor dimensin de la partcula. Esto puede dar
resultados extraos en partculas con forma de bastn.

3.1.1.2 Sedimentacin
Este ha sido el mtodo tradicional de medida en la industria de la cermica y de la pintura.
El intervalo aplicable est entre 2 y 50 micras. El principio de medida est basado en la
ecuacin de la Ley de Stokes que se muestra a continuacin:

Ec. 8
donde:
V = velocidad terminal de sedimentacin, g = aceleracin de la gravedad
D = dimetro de la partcula y = viscosidad del fluido
V =
_________________________

gD
2
(
partcula
-
fluido
)
18
9
El equipo puede ser sencillo, como la pipeta de Andreason, o ms complicado cuando se
usan centrfugas o rayos X.

Examinando la ecuacin 1 se observa una o dos fuentes de error potenciales. La densidad
del material es necesaria, por tanto el mtodo no es adecuado para emulsiones donde el
material no sedimenta, o para materiales muy densos donde sedimentan muy rpidamente.
El resultado final es un dimetro de Stokes, que no es el mismo que el dimetro en peso, y
es simplemente una comparacin de la velocidad de cada de las partculas a una esfera que
cae a la misma velocidad. El trmino de viscosidad del denominador indica que se
necesitar un control de la temperatura con mucha precisin; cambios de 1 C en la
temperatura producen un cambio del 2 % en la viscosidad.

Con la ecuacin, es relativamente fcil calcular los tiempos de sedimentacin, aunque las
medidas son lentas y tediosas de repetir; por ejemplo, una partcula de 1 micra de SiO
2

( = 2.5) tardar 3.5 horas en sedimentar 1 cm. sobre el agua a 20 C bajo el efecto de la
gravedad. Debido a esto se tiende a incrementar g para reducir el tiempo de muestreo y
remediar la situacin.

La Ley de Stokes slo es vlida para esferas que tienen la forma ms compacta de volumen
o rea superficial, por lo tanto, partculas con formas ms irregulares a la normal, poseern
ms rea superficial que la esfera, con lo que caern ms lentamente y ofrecern ms
resistencia a su propio movimiento. Para objetos como el caoln que tienen formas de disco,
este efecto es mucho ms acentuado, por lo que se esperarn grandes variaciones en el
10
resultado. Con partculas pequeas hay dos procesos en competencia: la sedimentacin
gravitacional y el movimiento Browniano; debido a que en la Ley de Stokes slo aplica la
sedimentacin gravitacional, se producirn errores muy grandes, aproximadamente del
20%, si la sedimentacin es usada para partculas menores de 2 micras y los errores sern
mximos, de hasta el 100 %, para partculas de 0.5 micras.

La tcnica de sedimentacin da respuestas ms pequeas que la realidad. En resumen, las
principales desventajas son las siguientes:

Velocidad de medida: los tiempos promedio estn entre 25 minutos y 1 hora para
una medida. Haciendo repeticiones del anlisis, ste se dificulta y se incrementan
los cambios por reaglomeracin.
Control preciso de la temperatura: es necesario prevenir gradientes de temperatura
para evitar cambios en la viscosidad que alteraran la medida.
Imposibilidad de manejar muestras de diferentes densidades.
Uso de rayos X: algunos sistemas usan rayos X, por lo que el personal deber ser
revisado por seguridad.
Rango limitado: por debajo de 2 micras predomina el movimiento Browniano y el
sistema genera error. Por encima de 50 micras, la sedimentacin es turbulenta y la
Ley de Stokes de nuevo es inaplicable.

3.1.1.3 Electrozone sensing (coulter counter)
Esta tcnica fue desarrollada a mediados de 1950 para el anlisis del tamao de las clulas
de la sangre, las cuales son suspensiones monomodales en una dilucin electroltica. El
11
principio de operacin es muy sencillo, se dispone de una vasija de cristal con un orificio,
por donde se introduce una suspensin diluida y se aplica un voltaje a lo largo del mismo.
Al fluir las partculas a travs del orificio se genera un pequeo pulso de voltaje o pico; en
instrumentos antiguos, la altura del pico es medida y relacionada con la altura de un pico de
una muestra de ltex estndar, es decir, no es un mtodo absoluto sino comparativo. Se
presentan problemas con la orientacin de las partculas a lo largo del haz, que son
corregidos normalmente con la medida del rea que queda bajo la altura del pico. Para las
clulas de sangre la tcnica es excelente, y el mtodo es capaz de dar tanto el conteo en
nmero, como la distribucin del volumen. Sin embargo, para materiales industriales como
por ejemplo los pigmentos, los principales inconvenientes son:

Dificultad para medir emulsiones: no es posible medir sprays.
Los polvos secos necesitan ser suspendidos en un medio, por lo que no pueden ser
medidos directamente.
Se debe medir en un electrolito: para materiales con base orgnica la medicin es
muy difcil. No es posible medir en xileno, butanol y otras soluciones pobremente
conductoras.
El mtodo requiere estndares de calibracin que son caros y cambian de tamao si
se dispersan en agua destilada o en electrolitos.
Para materiales con una distribucin de tamao relativamente ancha el mtodo es
inadecuado y adems los orificios tienen que ser cambiados, ya que hay peligro de
bloqueo en los ms estrechos.
El lmite real de ste mtodo est definido por la disponibilidad del orificio ms
pequeo y no es fcil la medida por debajo de aproximadamente 2 micras.
12
Partculas porosas dan errores significativos, ya que se mide el contorno de la
partcula.
Materiales densos o grandes son difciles de conducir a lo largo del orificio y
adems pueden sedimentar antes de llegar al punto de medida.

En resumen, sta tcnica es excelente para clulas sanguneas, pero es dudosa para muchos
materiales industriales de diversa naturaleza.

3.1.1.4 Difraccin lser
Este sistema tambin se denomina Low Angle Laser Ligth Scattering (LALLS), se
desarroll hace unos 20 aos y su mtodo se basa en el factor de que el ngulo de
difraccin es inversamente proporcional al tamao de la partcula. Un instrumento de estas
caractersticas consiste en un lser como fuente de luz coherente con una longitud de onda
fija. Los lseres de He-Ne son los ms comunes, ya que proporcionan mayor estabilidad,
especialmente con respecto a la temperatura, y una mejor relacin seal ruido, que los
lseres de diodo que disponen de altas longitudes de onda. Tambin cuenta con un detector
apropiado, normalmente suele ser una estructura muy fina tipo diapositiva de slice
fotosensible, que dispone de un nmero de detectores discretos. En algunas tcnicas, donde
la intensidad de luz dispersada es muy baja, es necesaria la incorporacin de un tubo foto
multiplicador, junto con un correlador de seal para que tenga sentido la informacin
descrita sobre el nmero de detectores. Se necesitan algunos medios de paso de la muestra a
travs del haz del lser, en la prctica es posible medir aerosoles de forma directa,
nicamente hacindolos pasar por dicho haz. Un polvo seco puede ser soplado a travs del
haz por medio de un compresor de presin y ser recogido con la ayuda de una aspiradora
13
para evitar la contaminacin ambiental. Las partculas en suspensin pueden ser medidas
con la ayuda de un sistema de recirculacin, que haga pasarlas al interior de la clula de
medida, por donde pasa el haz del lser.

Los instrumentos antiguos y algunos actuales, slo aplican la teora de Fraunhofer que
asume que una partcula es mucho ms grande que la longitud de onda empleada,
normalmente 5 veces; por lo tanto un equipo que disponga de un lser de He-Ne tendr un
lmite inferior de medida de 3 micras aproximadamente. Tambin asume que todos los
tamaos de partcula dispersan luz con la misma eficiencia y que la partcula es opaca y no
transmite luz. Estas suposiciones no son correctas para muchos materiales y adems, para
muestras con tamaos pequeos, pueden llegar a dar errores de hasta el 30%, especialmente
cuando el ndice de refraccin relativo de la partcula y el medio est cercano a la unidad.
Cuando el tamao de partcula se aproxima a la longitud de onda de la luz del lser, la
dispersin provoca una compleja funcin con un mximo y un mnimo presentes.

Los ltimos instrumentos desarrollados incluyen el uso de la teora Mie, que resuelve
completamente las ecuaciones por interaccin de la luz con la materia. Esto permite una
total seguridad y precisin de la medida en todo el intervalo de tamao entre 0.02 y
3500m tpicamente. La teora Mie, asume el volumen de la partcula en contraposicin
de la teora de Fraunhofer, que implica una prediccin del rea proyectada. Algunos
inconvenientes de esta tcnica son:

14
Se necesita conocer el ndice de refraccin, tanto de la partcula como del medio, y
la parte de absorcin del ndice de refraccin (absorbancia), o por lo menos
suponerla.
Es un mtodo muy costoso y sofisticado.

3.1.1.5 Microscopa
Esta es una excelente tcnica, ya que se pueden observar las partculas directamente y
estudiar la forma de las mismas, lo que permite juzgar muy bien sobre si se ha realizado
una correcta dispersin, o por el contrario existen aglomeraciones presentes en el sistema.
El mtodo es relativamente barato y adems en algunos sistemas de microscopa, es posible
incluir sistemas de anlisis de imagen que sirven para obtener listas de nmeros,
normalmente hasta 6 u 8 cifras decimales, demostrando la buena resolucin de la tcnica.

Es interesante resaltar que nunca podrn ser examinadas todas las partculas
individualmente por microscopa, por ejemplo: 1 gramo de partculas de 10 micras de
densidad 2.5 contiene 760x10
6
partculas. Relativamente unas pocas partculas son
examinadas, por lo que existe un riesgo real de realizar un muestreo no representativo.
Adems, si es medida una distribucin en peso, los errores se incrementan, ya que
ignorando una partcula de 10 micras se produce el mismo efecto que ignorando 1000
partculas de 1 micra.

La microscopa electrnica requiere una preparacin de la muestra muy lenta y laboriosa.
En la microscopa manual, muy pocas partculas son examinadas, alrededor de 2000
partculas al da con un operador especialista, y adems se produce una gran fatiga de la
15
persona. Tambin se presenta el problema de cuestionarse sobre cul debe ser la dimensin
que debe medirse, por lo que existe una gran variabilidad entre un operador especialista y
uno que no lo sea, sobre la misma muestra. En combinacin con la tcnica de difraccin, la
microscopa proporciona unos valores aadidos muy interesantes a la tecnologa de
cualquier tipo de material particulado en el que la forma sea un factor de importancia.


3.1.2 Anlisis de imgenes bidimensionales

Como las imgenes obtenidas por la mayora de los mtodos pticos, como el de la
microscopa, son bidimensionales, se debe hacer una estimacin del tamao de la partcula.

Los dimetros aceptados para caracterizar estas partculas plasmadas en dos dimensiones se
representan en la figura 2 y son:

Dimetro de Martin (d
M
): es la distancia de la bisectriz de la imagen de la partcula.
Las lneas pueden ser trazadas en cualquier direccin, la cual debe mantenerse
constante en todas las mediciones de la imagen.
Dimetro de Feret (d
F
): es la distancia entre dos tangentes trazadas en lados
opuestos de la partcula, paralelas a alguna direccin fija.
Dimetro de un crculo cuya circunferencia sea equivalente al permetro de la
partcula.
16
Dimetro del rea proyectada (d
a
): es el dimetro de un crculo de rea equivalente a
la de la partcula vista normal a la superficie del plano en el que la partcula
descanse en una posicin estable.








Los dimetros promedio obtenidos de estas mediciones son independientes de la
orientacin de las partculas, ya que son tomados en alguna direccin en particular o, como
en los dos ltimos casos, son mediciones bidimensionales. Experimentos han confirmado
que, en general, d
M
<d
a
<d
F
; y que las relaciones entre estos tres dimetros no permanecen
constantes para un determinado material, y pueden ser expresadas en funcin de su forma.
(Allen, 1975)


3.2 Principios bsicos del arrastre de partculas.

Las fuerzas que actan sobre una partcula esfrica que sedimenta a travs de un fluido bajo
la influencia de la gravedad son de empuje, de retardo y de gravedad; y se muestran en la
figura 3.
d
F
d
M

d
a

Figura 2. Representacin de dimetros equivalentes
para una imagen bidimensional. (Allen, 1975)
Crculo de igual
rea proyectada
17
La ley de Newton para dicha partcula tomara la siguiente forma:

ma =
partcula
(/6)D
3
g -
fluido
(/6)D
3
g - F
d
Ec. 9






donde:
D = dimetro de la partcula, g = aceleracin de la gravedad,
m = masa de la partcula, a = aceleracin de la partcula
y = densidad









Las fuerzas de retardo, o de resistencia del aire, crecen al aumentar la velocidad y son cero
para la velocidad cero. De esta forma, si una partcula parte del reposo su velocidad inicial
es cero, por lo que en este punto la fuerza de retardo tendr el mismo valor; conforme la
partcula se acelera la fuerza de retardo crece, al aumentar la velocidad, hasta igualar a la
Fuerza de retardo Fuerza de empuje
Fuerza de gravedad
Figura 3. Fuerzas que actan sobre una partcula
que sedimenta en un fluido. (De Nevers, 1998)
Fuerza de
gravedad
Fuerza de
retardo
Fuerza de
empuje
Aceleracin
hacia abajo
18
fuerza de gravedad menos la fuerza de empuje. En esta condicin, donde la suma de fuerzas
que actan es cero, la partcula contina su movimiento a velocidad constante; esta
velocidad es conocida como velocidad final de sedimentacin, y se puede encontrar
igualando a cero la aceleracin en la ecuacin anterior, con esto se tiene que:

F
d
= (/6)D
3
g(
partcula
-
fluido
) Ec.10

Para encontrar la velocidad final de sedimentacin es necesario relacionarla con las fuerzas
de retardo. Stokes encontr esta relacin y la expres matemticamente de la siguiente
forma:
F
d
= 3DV Ec. 11
Donde es la viscosidad del fluido. Si se sustituye esta ecuacin en la anterior, despejando
la velocidad, se obtiene una ecuacin conocida como ley de Stokes (Ec. 8). Esta ecuacin
slo es vlida para determinado intervalo de tamao de partculas. Conforme va
aumentando el tamao de las mismas, llega un momento en el que el movimiento del fluido
en torno a la esfera ya no se ajusta a la aproximacin de que los trminos que contienen las
velocidades elevadas al cuadrado son despreciables. La ecuacin de Stokes se basa en esta
hiptesis, por lo que se vuelve inexacta cuando esto ya no se cumple.

Debido a lo anterior se debe tomar en cuenta otro parmetro conocido como coeficiente de
retardo definido por la siguiente ecuacin:

Ec. 12
C
d
=
___________________________

F
d
(/4)D
2

fluido
(V
2
/2)
19
El coeficiente de retardo est en funcin del nmero de Reynolds para una partcula:

Ec. 13

En la figura 4 se puede observar el comportamiento del coeficiente de retardo a diferentes
nmeros de Reynolds para esferas, discos y cilindros.





Est comprobado que para Reynolds de partcula menores a 0.1 el coeficiente de retardo
que se obtiene a partir de la ley de Stokes funciona muy bien, de esta forma se tiene:
Cd = 24 / Re
p
. Ec. 14

Re
p
=
_________________

DV
fluido


Figura 4. Coeficientes de retardo para esferas, discos y cilindros. A
p
= rea de la partcula proyectada
en el plano normal a la direccin del movimiento, C
D
= coeficiente de retardo global, D
p
= dimetro de
partcula, F
d
= retardo o resistencia al movimiento del cuerpo en el fluido, Re = nmero de Reynolds,
u = velocidad relativa entre la partcula y el fluido, = viscosidad del fluido, = densidad del fluido.
(Lapple y Shepherd en Tilton, 1999)
Esferas
Discos
Cilindros
20
Para la regin intermedia (0.1<Re
p
<1,000) el coeficiente de retardo se puede estimar
mediante la siguiente ecuacin emprica:
C
d
= (24/Re
p
)(1+0.14Re
p
0.7
) Ec. 15

En la regin de la Ley de Newton (1,000<Re
p
<350,000) el valor de Cd es aproximadamente
0.445. Para el intervalo de Reynolds entre 350,000 y 1x10
6
el coeficiente de retardo
disminuye dramticamente debido a la transicin hacia flujo turbulento en la capa lmite
alrededor de la partcula. Cuando el Reynolds de la partcula es mayor a 1x10
6
el C
d
puede
estimarse a partir de la siguiente correlacin obtenida por Clift, Grace y Weber (Tilton,
1999):
C
d
= 0.19 (8x10
4
/Re
p
) Ec. 16

Otra de las suposiciones en las que se basa la ley de Stokes, es que el fluido en el que se
est moviendo la partcula es un medio continuo. Los gases, lquidos y slidos reales estn
formados por tomos y molculas, por lo que no son continuos; pero si las partculas son
mucho ms grandes que los espacios entre las diversas molculas o tomos del gas, el
fluido interacta con las partculas como si fuera un medio continuo, y la suposicin resulta
vlida. Cuando una partcula es igual o menor que la distancia promedio entre las
molculas cambia su interaccin con stas, ya que cuando una partcula tiene un nmero
grande de colisiones moleculares por unidad de tiempo, la mayor parte de las molculas
rebotan esa partcula como si fueran un espejo, con un ngulo de reflexin que es igual al
de incidencia (De Nevers, 1998). Si el nmero de colisiones es pequeo, alguna fraccin
significativa de las molculas del gas que chocan es adsorbida sobre la superficie de la
partcula y permanece el tiempo suficiente para perder la direccin que tenan las
21
molculas, es decir, su direccin de salida se vuelve difusa o aleatoria y sujeta a algunas
reglas estadsticas. El cambio de la reflexin especular a la difusa tiene el efecto de
disminuir la fuerza de retardo, lo que hace que la partcula se mueva ms rpido. Para
considerar este efecto se utiliza el factor de correccin de Cunningham de la siguiente
forma:

Ec. 17
donde:
C = factor de correccin de Cunningham = 1+A/D Ec. 18
F
d Stokes
= fuerza de retardo calculada segn la Ley de Stokes
A = constante determinada experimentalmente
= camino libre medio, es decir, la distancia promedio de recorrido de una molcula de un
gas entre colisiones sucesivas.

El factor de Cunningham slo es aplicable para valores de /D con orden de magnitud de
uno. La constante A es determinada experimentalmente, y por lo tanto, diferente para cada
clase de partcula; pero la mayora de los investigadores utilizan el valor de A = 1.728,
encontrado por Millikan para gotitas de aceite que sedimentan en aire debido a que no se
cuenta con ms informacin. El camino libre medio () depende de la temperatura, presin
y masa molecular del fluido; para aire a una atmsfera y temperatura ambiente tiene un
valor aproximado de 0.07 m.

F
d
=
_____________

F
d Stokes

C
22
En la figura 5 se muestra una grfica en escala logartmica de la velocidad de
sedimentacin, de esferas de la misma densidad que la muestra del polvo de papel, en aire a
condiciones estndar de temperatura y presin, como funcin del dimetro de la partcula.
Se observa el intervalo de tamao de partcula para el que la Ley de Stokes es vlida y las
desviaciones que sufre cuando sus hiptesis ya no son aceptables, estas desviaciones se
producen al aplicar las correcciones correspondientes; utilizando el factor de correccin de
Cunningham para las partculas muy pequeas y el coeficiente de retardo correspondiente,
segn el nmero de Reynolds, para las partculas grandes.


3.3 Sistemas de control de polvos

El control eficaz de los polvos producidos en la manipulacin de los materiales exige un
planteamiento sistemtico:
Evaluacin de la capacidad de empolvamiento por parte de cada operacin.
Prioridades de control, en base a los riesgos, tiempo, costos y posibilidades de
actuacin.
Medidas preventivas de control de polvos.
Medidas de control de los polvos formados.
Reevaluacin del nivel de empolvamiento tras la aplicacin de las medidas previstas
y para comprobar que se han alcanzado los objetivos propuestos.

23
1.00E-10
1.00E-09
1.00E-08
1.00E-07
1.00E-06
1.00E-05
1.00E-04
1.00E-03
1.00E-02
1.00E-01
1.00E+00
1.00E+01
1.00E+02
1.00E+03
1.00E-08 1.00E-07 1.00E-06 1.00E-05 1.00E-04 1.00E-03 1.00E-02
Dimetro de partcula (m)
V
e
l
o
c
i
d
a
d

d
e

s
e
d
i
m
e
n
t
a
c
i

n

(
m
/
s
)

Ley de Stokes ms el factor de correccin de Cunningham
Coeficiente de retardo a partir del nmero de Reynolds
Ley de Stokes




Los sistemas de control de polvo reducen la formacin y/o la migracin de los polvos.
Estos sistemas pueden dividirse en dos categoras:
Sistemas de recogida de polvos: son los tambin denominados sistemas de
aspiracin localizada, que son utilizados amplia y eficazmente. El procedimiento
Figura 5. Velocidades terminales de sedimentacin para partculas esfricas
con densidad de 136.94 Kg/m
3
en aire a condiciones estndar.
24
tiene una relacin calidad-costo mucho mejor que la ventilacin general de los
locales. Un sistema de aspiracin correcto se compone de los siguientes elementos
bsicos:
o Campana de aspiracin para captar las emisiones de polvos en el origen.
o Conducto de transporte de los polvos aspirados.
o Acumulador o colector de polvos para la separacin de las partculas de la
corriente de aire, antes de descargarla a la atmsfera.
o Ventilador y su motor para suministrar la suficiente energa y capacidad de
aspiracin.
Sistemas de supresin de polvos: son los que previenen la liberacin de las
partculas de polvo en la atmsfera y la creacin de concentraciones potencialmente
combustibles de polvos. La supresin utiliza uno u otro de los siguientes sistemas:
o De supresin mediante humidificacin que aplican agua, una solucin
acuosa de un agente qumico o una espuma pulverizada sobre la superficie
del material generador de partculas de polvo.
o De captura por pulverizacin de agua sobre la nube de polvo, aumentando
as el tamao de las partculas que se decantan de la corriente de aire.
o De estabilizacin que reducen la formacin de polvo evitando el contacto
del aire en movimiento con el material (estabilizacin fsica) o modificando
las propiedades del material (estabilizacin qumica).

25
Los sistemas recogedores (aspiradores) proporcionan rendimientos mayores de control que
los sistemas de supresin pero necesitan una inversin mayor e introducen un riesgo de
explosin. La eleccin correcta del sistema de control para cada caso exige un
procedimiento sistemtico, para ello, hay que conocer tambin las diferentes tecnologas,
junto con las exigencias de su diseo correcto.

Instalar u optimizar un sistema de control de polvos en una planta, mejora la seguridad de
los trabajadores, minimiza los costos de seguros de gastos mdicos, compensaciones a los
trabajadores as como otros beneficios econmicos, esto se debe a que se mejora la calidad
del aire en el sitio de trabajo, de tal forma que los trabajadores pueden realizar sus
funciones productivamente y con seguridad. Otra razn por la que se instalan sistemas de
coleccin de polvos es para reducir los costos de operacin, esto puede sonar raro si se
tiene la opinin de que estos sistemas afectan las utilidades de las empresas en lugar de
pensar que mejoran a largo plazo la economa de operacin. Para obtener el mejor sistema
de coleccin al menor costo, se debe evitar pensar que estos equipos son causantes de
incrementos en costos de operacin, en lugar de eso debe pensarse que son una parte
integrada al proceso de fabricacin.

Un sistema efectivo de control de polvos debe estar orientado a tener tres objetivos de
operacin:
26
Mejorar la Seguridad y Productividad del trabajador. Debe reducir, suprimir
remover polvos peligrosos para crear un ambiente en el cul los trabajadores puedan
laborar con ms seguridad y ser ms productivos.
Cumplir con las normas que impone el Gobierno. Debe cumplir con las normas del
gobierno, as como con las normas de cualquier institucin local reglas internas de
planta orientadas a incrementar la calidad del aire.
Mejorar la Economa de la Produccin de la Planta. Puede reducir los costos de
produccin de varias maneras:
o Puede recuperar producto bueno.
o Puede mejorar la calidad del aire en el rea de trabajo, y en consecuencia
reducir el ausentismo de los trabajadores as como la rotacin de los
mismos, mejorando la moral y productividad, reduciendo los costos de los
seguros de gastos mdicos y compensaciones para los obreros.
o Reduce los costos de limpieza de las naves al ser menos frecuentes las
operaciones de limpieza de las estructuras, ventanas, as como el lavado de
las ropas de los trabajadores.
o Puede reducir tambin el mantenimiento de los equipos capturando el polvo
que causa fallas mal funcionamiento en componentes elctricos
electrnicos, excesivo desgaste fallas de otros equipos.

Inhalar grandes cantidades de cualquier polvo incluyendo partculas suficientemente
pequeas (menos de un micrn) para ser consideradas humos, es daino a pesar de que el
cuerpo humano tiene diferentes mecanismos naturales de defensa. Como resultado,
27
cualquier equipo dentro de la planta que produzca polvo en el rea de trabajo deber
conectarse a un sistema apropiado de control de polvos.

3.3.1 Descripcin del equipo de arrastre.

3.3.1.1 Campanas.
De los varios componentes de un sistema de control de la contaminacin del aire, el
dispositivo de captura es el ms importante, porque si las emisiones no son capturadas
eficientemente en la fuente, no pueden ser conducidas, y removidas por un dispositivo de
control. Hay dos categoras generales de dispositivos de control: direct exhaust connections
o DEC (conexiones de escape directas) y campanas.

Una DEC es una seccin de conducto, tpicamente un codo, dentro del cual fluyen
directamente las emisiones. Estas conexiones son utilizadas con frecuencia cuando la fuente
de emisin es en s misma un conducto o un desfogue.

Las campanas son utilizadas para capturar particulados, gases y/o rocos emitidos desde una
variedad de fuentes. Los procesos encampanados son generalmente divididos en dos
categoras que son calientes y fros, una delineacin que, a su vez, influye la seleccin,
colocacin y diseo de la campana. Las condiciones de la fuente tambin influyen los
materiales con que se fabrica.

28
El material de eleccin para las aplicaciones donde la corriente de emisin es no corrosiva
y de temperatura moderada, es el acero al carbn o templado. Sin embargo, donde estn
presentes sustancias corrosivas en altas concentraciones, se necesita acero inoxidable o
plsticos.

Hay cuatro tipos de campanas: envolturas, cabinas, campanas de captura, y campanas
receptoras. Las envolturas son de dos tipos: aquellas que estn completamente cerradas al
ambiente exterior y aquellas que tienen aberturas para la entrada y salida de material. El
primer tipo es utilizado solamente cuando se maneja material radioactivo, el cual debe
manejarse con manipuladores remotos, tambin son hermticas al polvo y gas. Estos tipos
de envolturas raramente son utilizadas en control de la contaminacin del aire. El segundo
tipo, de envoltura total, tienen aplicaciones en varias reas, tales como en el control de
emisiones de hornos de arco elctrico y de operaciones de estampado y de llenado de
recipientes de carga. Estn equipadas con pequeas aberturas en la pared que se llaman
natural draft openings o NDO (aberturas de tiro natural), que permiten que el material sea
movido hacia adentro o afuera y para ventilacin. Sin embargo, el rea para estas aberturas
debe ser pequea comparada con el rea total de las paredes de la envoltura, tpicamente
5% o menos.

Las cabinas son como las envolturas, rodean a la fuente de emisin, excepto una pared o
porcin de sta, que se omite para permitir el acceso a operadores y a equipo. Como las
envolturas, las cabinas deben ser lo suficientemente grandes para prevenir que las partculas
29
incidan sobre las paredes interiores; son utilizadas con operaciones y fuentes de emisin,
tales como rociado de pintura y esmerilado porttil, pulido y operaciones de abrillantado.

Contrario a las envolturas y cabinas, las campanas de captura, tambin llamadas campanas
activas o externas, no encierran a la fuente del todo. Consisten de uno a tres lados, se
localizan a una distancia de la fuente y succionan a las emisiones hacia ellas va
ventiladores. Las campanas de captura se clasifican tambin como side-draft/backdraft (de
tiro lateral o posterior), slot (de ranura), downdraft (de tiro hacia abajo) y high-velocity,
low-volume (HVLV) hoods (campanas de alta velocidad, bajo volumen).

Una campana de tiro lateral o posterior se localiza tpicamente a un lado o detrs de la
fuente de emisin, pero tan cerca a ella como sea posible, ya que las velocidades del aire
disminuyen inversa y abruptamente con la distancia. Ejemplos de estas campanas incluyen
las snorkel-type welding hoods (campanas para soldadura tipo tubo de respiracin) y las
side shake-out hoods (campanas de lado sacudido).

Una campana de ranura opera en una manera similar a las de tiro lateral/tiro posterior, sin
embargo, la abertura de entrada o cara es mucho ms pequea, siendo larga y angosta. Una
campana de ranura se sita en la periferia de una fuente de emisin, tal como un tanque
abierto angosto.

30
Mientras que las campanas de ranura y de tiro lateral o tiro posterior se localizan al lado o
detrs de una fuente, las campanas de tiro hacia abajo se sitan en seguida por debajo de
ella y succionan al aire cargado de contaminantes hacia abajo a travs de la fuente y, por lo
tanto, hacia el dispositivo de control. Las aplicaciones de campanas de tiro hacia abajo
incluyen operaciones de foundry shake-out (fundicin con sacudida), soldadura de banco y
corte con soplete.

Las campanas HVLV se caracterizan por el uso de velocidades de captura extremadamente
altas, para recolectar los contaminantes en la fuente y por la distribucin ptima de esas
velocidades a travs de la cara de la campana. Con el fin de mantener una razn de flujo
volumtrico baja, estas campanas se localizan tan cerca de la fuente como sea posible, para
minimizar el arrastre de aire.

La ltima categora son las campanas receptoras, tambin llamadas campanas pasivas o de
toldo. Una campana receptora se localiza tpicamente arriba o al lado de una fuente, para
recolectar las emisiones, las cuales son impulsadas por la misma fuente.

3.3.1.2 Sistema de Conductos
Una vez que la emisin es capturada ya sea por la campana o por una conexin de escape
directa, es conducida al dispositivo de control a travs de un sistema de conductos, el cual
comprende todo el equipo entre el dispositivo de captura y el dispositivo de control. Esto
31
incluye: conductos rectos; accesorios, tales como codos y Tes; dispositivos de control de
flujo, como compuertas; y soportes de los conductos.

En sistemas de control de la contaminacin del aire, el ventilador usualmente se localiza
inmediatamente antes o despus del dispositivo de control, consecuentemente, la mayor
parte del sistema de conductos est bajo presin esttica negativa, variando desde unas
pocas de pulgadas hasta aproximadamente 20 pulgadas de columna de agua. Estas
condiciones de presin dictan el tipo de conducto utilizado, as como los parmetros de
diseo tales como el espesor de pared o calibre.

El sistema de conductos se fabrica ya sea de metal o de plstico, el material se selecciona
de acuerdo a las caractersticas de la corriente de gas residual, consideraciones
estructurales, costos de compra e instalacin, esttica y otros factores. Los metales
utilizados incluyen al acero al carbn, acero inoxidable y aluminio. Los plsticos ms
comnmente utilizados son PVC (cloruro de polivinilo) y FRP (plstico reforzado con fibra
de vidrio), aunque el polipropileno (PP) y el LPE (polietileno lineal), tambin se han
aplicado; sin embargo, un inconveniente serio del PP y del LPE, es que ambos son
combustibles.

En trminos de construccin, los sistemas de conductos pueden ser rgidos o flexibles.
Como el nombre lo implica, los sistemas de conductos rgidos, sean de metal o de plstico,
tienen una forma fija; contrariamente, los sistemas de conductos flexibles pueden doblarse
32
para tomar en cuenta situaciones donde el espacio es limitado o donde su disposicin es tan
intrincada que los accesorios rgidos no pueden cumplir con los requerimientos de
construccin.

Usualmente, de seccin transversal de forma circular, los conductos flexibles pueden ser
fabricados de metales o de plsticos y pueden ser aislados o no aislados. El sistema de
conductos rgido se fabrica de seccin transversal de formas circular, ovalada, cuadrada o
rectangular. De estas, los conductos circulares son los ms comnmente utilizados en
sistemas de control de la contaminacin del aire. Aunque el conducto cuadrado o
rectangular es ventajoso de usar cuando el espacio es limitado, el conducto redondo ofrece
varias ventajas, ya que resiste el colapso, proporciona mejores condiciones de transporte y
utiliza menos metal que las formas cuadradas, rectangulares u ovaladas planas de rea de
seccin transversal equivalentes.

El conducto circular rgido de metal se clasifica de acuerdo a su mtodo de fabricacin. El
conducto de costura longitudinal se hace doblando una hoja de metal en forma circular
sobre un eje o mandrel, y soldando juntos los dos extremos. El conducto de costura en
espiral se construye de una tira larga de hoja de metal, cuyos bordes son unidos por un
cordn helicoidal intertrabable que corre a lo largo del conducto. Este cordn puede estar
levantado o al ras de la superficie de la pared del conducto.

33
Otras consideraciones al disear el sistema de conductos son el dimetro, el espesor de
pared, el tipo, nmero y localizacin de los accesorios, controles y soportes, y otros
parmetros.

Si la temperatura o el contenido de humedad de la corriente de gas es excesiva, el sistema
de conductos necesita estar aislado, ya que el aislante inhibe la prdida o ganancia de calor,
ahorrando energa y dinero, y previniendo la condensacin, adems de proteger al personal,
que pudiera tocar el sistema de los conductos, de sufrir quemaduras.

Hay dos formas de aislar un conducto, la primera es instalar el aislante sobre la superficie
exterior del sistema de conductos y cubrirla con una barrera de vapor, de pelcula de
plstico o de metal; el tipo y espesor del aislante utilizado depender de varios parmetros
relacionados con la transferencia de calor. La segunda forma de aislar un sistema de
conductos es usando un conducto y accesorios aislados de pared doble. El sistema de
conductos de pared doble sirve para reducir el calor y el ruido. Un proveedor lo construye
de una coraza de presin exterior de hoja de metal slida y un recubrimiento interior de
hoja de metal, con aislante de fibra de vidrio como emparedado en medio de ellas. La capa
de aislante es tpicamente de 1 pulgada, aunque estn disponibles espesores de 2 y 3
pulgadas para aplicaciones ms extremas. Las conductividades trmicas de estos espesores
son 0.27, 0.13, y 0.09 Btu/hr-ft
2
-F, respectivamente (Vatavuk, 1999).

34
Un sistema de conductos est formado por conductos rectos, accesorios, dispositivos de
control de flujo y soportes. Los accesorios abarcan un intervalo de componentes que
realizan una o ms de las siguientes funciones: cambiar la direccin de la corriente de gas
conducida, modificar la velocidad de la corriente, empatar a otros conductos, facilitar la
conexin de dos o ms componentes o permitir la expansin o contraccin cuando surgen
los esfuerzos trmicos.

Los accesorios ms comnmente utilizadas son los codos, stos sirven para cambiar la
direccin de la corriente de gas, tpicamente en 30, 45, 60, o 90, aunque pueden
disearse para otros ngulos; el radio a la lnea central del codo determina la razn a la que
ocurre el cambio direccional. El standard centerline radius, R
cl
(radio a la lnea central
estndar), es 1.5 por el dimetro de la seccin transversal del codo (D
c
); sin embargo, en
codos de radios largos, en los cuales el cambio direccional es ms gradual que en los
codos estndares, R
cl
2D
c
.

Las tes son utilizadas cuando dos o ms corrientes de gas deben conectarse. En las tes
rectas, las corrientes convergen con un ngulo de 90, mientras que en las angulares, la
conexin es hecha a 30, 45, 60, o a algn otro ngulo. Las tes pueden tener una tapa o
conexin o dos, y puede tener una seccin transversal recta o cnica, ya sea en uno o los
dos extremos. Las cruces tambin son utilizadas para conectar ramales de conductos, en
stas, dos ramales se interceptan uno con otro en ngulo recto. Los reductores, comnmente
llamados expansiones o contracciones, se requieren siempre que deban unirse conductos de
diferentes dimetros. Los reductores son de diseo concntrico o excntrico. En los
reductores concntricos, el dimetro se estrecha gradualmente desde la seccin transversal
35
mayor a la ms pequea, y en los reductores excntricos, el dimetro disminuye
completamente en un lado de la conexin.

Para controlar la razn de flujo volumtrico a travs de sistemas de ventilacin, se utilizan
compuertas. Las compuertas son usualmente delineadas de acuerdo a lo siguiente:
Al mecanismo de control del flujo, por lo que pueden ser de una o de mltiples
cuchillas.
A la clasificacin de la presin en baja o ligera y alta o pesada.
A los medios de control que pueden ser manuales o automticos.

En las compuertas de una sola cuchilla, un plato circular es sujetado a una varilla, uno de
cuyos extremos sobresale hacia afuera del conducto. En los tipos ms comnmente
utilizados de compuertas de una sola cuchilla, los de tipo mariposa, esta varilla es utilizada
para controlar el flujo de gas, rotando el plato en la compuerta. Si est totalmente cerrada,
la cara de la compuerta se asienta perpendicular a la direccin del flujo de gas; si est
totalmente abierta, la cara es paralela a las lneas de flujo de gas. En la figura 6 se muestra
una compuerta de control de una sola cuchilla.



Figura 6. Compuerta de control de una sola cuchilla.
(a) vista frontal. (b) vista lateral. (Vatavuk, 1999)
(a) (b)
36
Con las compuertas de guillotina, el flujo es controlado deslizando la cuchilla de la
compuerta hacia adentro o hacia afuera del conducto. Las guillotinas son a veces utilizadas
para controlar el flujo de corrientes de aire conteniendo slidos suspendidos, como en los
transportadores neumticos. A este respecto, las compuertas de mariposa y las de guillotina
son anlogas, respectivamente, a las vlvulas de globo y de compuerta de abertura rpida,
que son utilizadas para regular el flujo de lquidos en tuberas.

Las compuertas de cuchillas mltiples o de persiana, operan por medio del mismo
principio, sin embargo, en lugar de utilizar una sola cuchilla o plato para controlar el flujo
de gas, emplean tablillas que abren y cierran como persianas venecianas. Las compuertas
de persiana son tpicamente utilizadas en conductos muy grandes donde una compuerta de
cuchilla de una sola pieza sera muy difcil de mover.

Las compuertas controladas manualmente simplemente tienen una manivela unida a la
varilla de control, la cual es utilizada para ajustar el flujo de gas a mano. Si se necesita
control automtico, se utiliza un actuador neumtico o electrnico. El actuador recibe una
seal neumtica, por medio de aire presurizado, o elctrica desde un regulador, y la
convierte a energa mecnica, la cual es utilizada a la vez, para abrir o cerrar la compuerta a
travs de la varilla. A este respecto, una compuerta actuada es anloga a una vlvula de
control automtica, por ejemplo, una compuerta automtica puede utilizarse para controlar
la razn de flujo de aire de dilucin a la cmara de combustin de un incinerador; esta
razn de flujo, dependera a su vez de la concentracin de combustibles en la corriente de
gas residual de entrada. Si esta concentracin se desva de una cantidad predeterminada
denominada set-point (punto fijo), se enva una seal desde el dispositivo de medicin, a
37
travs del regulador, hasta la compuerta automtica, para aumentar o disminuir la razn de
flujo de aire de dilucin a modo de mantener el %LEL deseado.

Se pueden instalar juntas de expansin, especialmente en tramos largos de conductos
metlicos, para permitir al sistema de conductos expandirse o contraerse en respuesta a
esfuerzos trmicos. Estas conexiones son de varios diseos, uno de ellos, la junta de
expansin de fuelles, consiste de una pieza de metal flexible que se suelda a cada uno de los
extremos de dos conductos, conectndolos. A medida que la temperatura del conducto
aumenta, los fuelles se comprimen; y a medida que la temperatura disminuye, los fuelles se
expanden. Otra junta de expansin comnmente utilizada consiste de dos bridas entre las
cuales se instala una seccin de tela que, como la junta de expansin de fuelles, se
comprime a medida que la temperatura del conducto aumenta y viceversa. La temperatura
es el factor que decide el tipo de tela utilizada, por ejemplo, se puede utilizar tela de fibra
aramid y de fibra de vidrio con silicn para temperaturas de conducto hasta de 500F,
mientras que se necesita tela recubierta con fibra de vidrio para tener en cuenta
temperaturas de 1000F.

El ltimo componente considerado es el sistema de soporte del sistema de conductos; como
regla, debe proporcionarse un soporte por cada 8 a 10 pies de tramo de conducto. El sistema
de conductos puede suspenderse del cielo o de otras estructuras elevadas por medio de
perchas o soportadas desde abajo por vigas, pilares u otros soportes.

Un arreglo de suspensin consiste tpicamente de un accesorio superior, un colgante y un
accesorio inferior. El accesorio superior une el colgante al cielo, ste puede ser un inserto
38
de concreto, un perno o un sujetador tal como un remache o un clavo. El colgante es
generalmente un tirante de acero galvanizado, una varilla redonda de acero o un alambre
que es anclado al cielo por el accesorio superior. El tipo de colgante utilizado ser elegido
de acuerdo al dimetro del conducto, el cual es proporcional a su peso por pie lineal; por
ejemplo, los colgantes de alambre son recomendados solamente para conductos de dimetro
hasta de 10 pulgadas, para dimetros mayores, hasta de 36 pulgadas, deben utilizarse
tirantes o varillas. Tpicamente, se tira un colgante de tirante desde el accesorio superior, se
cie alrededor del conducto y se asegura por un sujetador, que es el accesorio inferior. Un
colgante de varilla tambin se extiende hacia abajo desde el cielo, a diferencia de los
tirantes, se sujetan al conducto va una banda o bandas que se cien alrededor de la
circunferencia. Los conductos de dimetro mayores a 3 pies, deben soportarse con dos
colgantes, uno a cada lado del conducto, y asegurarse a dos bandas circundantes, una en la
parte de arriba y otra en la de abajo del conducto. Los soportes para sistemas grandes de
conductos deben tomar en cuenta los esfuerzos trmicos, y permitir ambas, la expansin
axial y longitudinal y la contraccin.