Muro de carga

Se denomina muro de carga o muro portante a las paredes de una edificacin que poseen funcin estructural; es decir, aquellas que soportan otros elementos estructurales del edificio, como arcos, bvedas, vigas o viguetas de forjados o de la cubierta. Cuando los muros soportan cargas horizontales, como las presiones del terreno contiguo, se denominan muros de contencin.
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1 Historia 2 Cimentacin 3 Huecos en muros de carga

o o

3.1 Dintel 3.2 Arco

4 Tabiques y muros de carga en la edificacin 5 Vase tambin 6 Referencias

Historia[editar editar cdigo]

Aunque en la antigedad se construyeron muchos tipos de muros de carga, los ms antiguos que se conservan son de adobe o piedra. Se tiene constancia de la existencia de pastas ymorteros precursores del hormign desde los tiempos del Antiguo Egipto,1 pero fueron los romanos los que impulsaron este material con la tcnica del Emplectum, consistente en crear dos hojas exteriores de sillares de piedra, rellenas de un mortero de cal con arena y cascotes.2 Esta tcnica constructiva se ha repetido con ligeras variantes (como el muro Dacio), a lo largo de la historia. En los lugares donde la piedra escaseaba o era excesivamente costoso conseguirla, sta se sustituy por el barro en forma de adobe: un ladrillo de barro secado al sol. Asimismo, se puede establecer un paralelismo entre el emplectum y el tapial, una forma de construccin consistente en aprisionar barro entre dos placas o encofrados de madera, y compactarlo en sucesivastongadas mediante mazos o pisones. Una vez se terminaba una hilada de tapiales, se colocaban el encofrado encima, y se repeta la operacin. Con estas tcnicas de tapial y adobe se lograron erigir edificios de hasta seis alturas, algunos de los cuales perduran en Yemen. Pero el material ms empleado para realizar muros de carga es el ladrillo: una evolucin del adobe cuya diferencia estriba en el proceso de coccin, que le confiere mayor resistencia y durabilidad. El ladrillo

empleado en muros de carga suele ser macizo, aunque no es inusual encontrar muros de carga de ladrillo perforado o incluso hueco en viviendas de una o dos alturas. Una variante del muro de carga de ladrillo es el realizado con bloque de hormign, si bien no es posible alcanzar grandes alturas por este mtodo. Al igual que en las pocas anteriores, tambin existe un reflejo del emplectum romano en el empleo actual del hormign en masa, donde, como sucediera en el tapial, el hormign se confina mediante encofrados hasta que ste fragua y adquiere dureza. La aparicin del acero, capaz de soportar las tensiones de traccin, posibilit la aparicin del hormign armado y de las estructuras metlicas, que modific radicalmente la forma de construir, dejando obsoletos los muros de carga. En la actualidad, estos muros slo se emplean en obras de poca entidad, como muros de contencin de terreno en obras pblicas y en stanos, siendo el resto de la estructura una combinacin de vigas y pilares, por lo que los muros rara vez adquieren funciones portantes o estructurales, y su nico propsito es el de compartimentar o aislar los espacios.

Cimentacin[editar editar cdigo]

Puesto que la funcin de los muros de carga es transmitir las cargas al terreno, es necesario que estos muros estn dotados de cimentacin, un ensanchamiento del muro en contacto con el terreno que evita que el muro "punzone" se clave en el terreno. La cimentacin de los muros de carga adopta la forma de zapata lineal o zapata corrida.

Huecos en muros de carga[editar editar cdigo]

Por su naturaleza, los muros son superficies continuas. Sin embargo, es necesario practicar aberturas en ellos para conformar ventanas o puertas, que iluminen, ventilen o comuniquen las estancias interiores. Para ello se utilizan dos mtodos: el dintel, o el arco.

Dintel[editar editar cdigo]

El dintel es una pequea viga que se coloca encima del hueco para desviar las cargas del muro hacia los laterales. Como todas las vigas, funciona principalmente a flexin, por lo que precisa materiales que trabajen bien tanto a compresin como a traccin. Hasta mediados del siglo XIX, con el desarrollo del acero, el nico material disponible que reuna estas caractersticas era lamadera, motivo por el cual los edificios anteriores a esa fecha no pudieron realizar grandes huecos en los muros de carga sin recurrir a los arcos. CCR

Arco[editar editar cdigo]

Otra manera de desviar las cargas del muro hacia los lados del hueco es utilizar el arco. Con esta tcnica, el material trabaja fundamentalmente a compresin: un tipo de esfuerzo apropiado para la

piedra y el ladrillo. De este modo, se consiguieron antiguamente huecos de grandes luces en los edificios, como los vitrales de las catedrales gticas. Existen no obstante otros dos mtodos para abrir huecos en muros, ambos hbridos entre el arco y el dintel: el arco de descarga, y la falsa bveda, como la empleada en las Pirmides de Egipto.

Tabiques y muros de carga en la edificacin[editar editar cdigo]

Los muros portantes soportan los forjados de los edificios. Por este motivo, en los edificios que se emplean muros de carga, stos se sitan en al menos dos de las fachadas, lugar donde, dado su mayor grosor, son adems particularmente adecuados como barrera trmica y acstica. De existir ms muros de carga, stos se dispondrn paralelos a los de fachada. Es relativamente fcil distinguirlos de los tabiques no estructurales por su mayor grosor. Sin embargo, en edificios mal construidos, especialmente si son antiguos, no es inusual que la estructura se deforme y se asiente, terminando por apoyar en la tabiquera interior, con lo que sta pasa a formar parte activa de la estructura. Por este motivo, derribar tabiques en este tipo de edificios puede generar patologas en forma de grietas y filtraciones.