Aristteles Metafsica

ninguna otra obra sino el acto, el acto est en el agente mismo (por ejemplo, la visin en el que ve, la especulacin en el que especula y la vida en el alma; por eso tambin est en el alma la felicidad, pues es vida de una calidad especial). Por consiguiente, est claro que la substancia y la especie son acto. Y este razonamiento pone de manifiesto que, en cuanto a la substancia, es anterior el acto a la potencia, y, como dijimos, en cuanto al tiempo siempre hay un acto anterior a otro, hasta llegar al del que siempre mueve primordialmente. Pero tambin en un sentido ms fundamental; pues las cosas eternas son substancialmente anteriores a las corruptibles, y nada es eterno en potencia. Y la razn es sta: toda potencia es al mismo tiempo potencia de la contradiccin; pues lo que no es posible que exista no puede existir en nada, y, por otra parte, todo lo que es posible puede no estar en acto. As, pues, lo que es posible que exista puede existir y no existir; por tanto, una misma cosa puede existir y no existir. Pero lo que es posible que no exista puede no existir; y lo que puede no existir es corruptible, o absolutamente o en el sentido en que se dice que puede no existir, o bien segn el lugar o segn la cantidad o la cualidad; y absolutamente, lo que se corrompe segn la substancia. As, pues, ninguna de las cosas absolutamente incorruptibles est en potencia absolutamente (nada impide que lo est relativamente, por ejemplo en cuanto a la cualidad o al lugar). Por consiguiente, todas estn en acto. Ni de las que existen por necesidad (en efecto, stas son primeras; pues, si ellas no existieran, no existira nada); ni el movimiento, si hay alguno eterno; y, si hay algo que es eternamente movido, tampoco es movido potencialmente, a no ser de algn lugar a otro (y nada impide que haya materia de esto); por eso estn siempre en acto el Sol y los astros y todo el Cielo, y no es de temer que una vez se detengan, como temen los que tratan de la Naturaleza. Ni se fatigan haciendo esto; pues el movimiento no implica para ellos, como para las cosas corruptibles, la potencia de la contradiccin, de suerte que sea fatigosa la continuidad del movimiento; pues la substancia que es materia y potencia, no acto, es causa de esto. Imitan a las cosas incorruptibles tambin las que estn sujetas a cambio, como la Tierra y el Fuego. stas, en efecto, estn siempre en actividad, pues tienen por s y en s el movimiento. Pero las dems potencias, segn lo expuesto anteriormente, son todas de la contradiccin; pues lo que puede mover de un modo determinado puede tambin mover de otro modo, al menos siempre que se trata de potencias racionales; y las irracionales, siendo las mismas, sern de la contradiccin por su presencia o ausencia. Por consiguiente, si hay unas naturalezas o substancias tales como dicen los dialcticos que son las Ideas, habr algo mucho ms cientfico que la Ciencia en s y ms movido que el Movimiento en s; pues aqullas son en mayor grado actos, y stos son potencias de aqullas. As, pues, est claro que el acto es anterior a la potencia y a cualquier principio de cambio. Captulo 9

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Que el acto es tambin mejor y ms valioso que una buena potencia, es evidente por lo que vamos a decir. Todo lo que decimos que tiene potencia para una cosa, la tiene tambin para lo contrario; por ejemplo, lo que decimos que puede estar sano puede tambin estar enfermo, y lo puede simultneamente; pues la potencia de estar sano y de estar enfermo, y la de estar quieto y moverse, y la de edificar y derruir, y la de ser edificado y ser derruido, es la misma. As, pues, la potencia para los contrarios se da simultneamente; pero es imposible que se den simultneamente los contrarios, y tambin es imposible que se densimultneamente los actos (por ejemplo, estar sano y estar enfermo), de suerte que uno de los dos ser necesariamente el bien; en cambio, la potencia ser ambas cosas o ninguna. Por consiguiente, es mejor el acto. Pero, en las cosas malas, el fin y el acto sern tambin necesariamente peores que la potencia; pues la potencia para ambos contrarios es la misma. Es, pues, evidente que el mal no est fuera de las cosas, pues el mal es por naturaleza posterior a la potencia. Por consiguiente, ni en las cosas primordiales ni en las eternas hay ningn mal ni error ni corrupcin (pues tambin la corrupcin es un mal). Tambin las figuras geomtricas son halladas por un acto; pues las hallan dividiendo. Si estuvieran divididas, se veran claramente; pero antes de la divisin slo existen en potencia. Por qu el tringulo tiene dos rectos? Porque los ngulos en torno a un punto son iguales a dos rectos. En efecto, si se trazara la paralela con relacin al lado, quien la viera comprendera inmediatamente por qu. Por qu en el semicrculo hay siempre un recto? Si hay tres lneas iguales, dos en la base y la recta perpendicular al medio, para quien las vea ser evidente si conoce aquellos. Por consiguiente, est claro que las figuras que existen en potencia son halladas al ser llevadas al acto. Y es as porque el pensamiento es acto; de suerte que la potencia procede del acto, y por eso al hacer las figuras las conocen (pues el acto individual es posterior en cuanto a la generacin). Captulo 10 Puesto que Ente y no-ente se dicen, en un sentido, segn las figuras de las categoras, en otro, segn la potencia o el acto de estas categoras o segn sus contrarios, y, en otro [que es el ms propio], verdadero o falso, y esto es en las cosas el estar juntas o separadas, de suerte que se ajusta a la verdad el que piensa que lo separado est separado y que lo junto est junto, y yerra aquel cuyo pensamiento est en contradiccin con las cosas, cundo existe o no existe lo que llamamos verdadero

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