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Erstes Kapitel
Einleitung
Zuerst stellt Bergson die Fragen: Was bedeutet das Lachen? Was steckt hinter dem Lcherlichen? Seit Aristoteles haben sich schon viele grosse Philosophen an dieses Thema gewagt, es ist ihnen aber wieder davon geglitten. Bergson nennt es eine einzige spitzbbische Herausforderung on die philosophische Spekulation. In der komischen Phantasie sehen wir etwas Lebendiges, sie wird von einer Form in die andere bergehen. Vielleicht hat man am Ende eine ntzliche Erfahrung, denn man kann kaum die komische Phantasie erfassen, ohne gleichzeitig mehr ber die menschliche Phantasie berhaupt zu erfahren. Im Folgenden wird Bergson 3 Betrachtungen anstellen, die er fr grundlegend hlt. Sie beziehen sich weniger auf das Komische selbst, als auf den Ort, wo wir sie suchen mssen.
I. Grundlegendes
Erstens: Es gibt keine Komik ausserhalb dessen, was wahrhaftig menschlich ist. Man kann zwar ber ein Tier lachen, aber nur weil man einen menschlichen Zug / Ausdruck an ihm entdeckt hat. ber einen Gegenstand lacht man nur, wegen einer gewissen hnlichkeit mit dem Menschen. Das Lachen ist meist mit einer gewissen Empfindungslosigkeit verbunden. Gleichgltigkeit ist ihr (der Komik) natrliches Element. (Bsp.: Tanz ohne Gefhlsmusik ist lcherlich) Die Komik kann man alleine nicht geniessen. Unser Lachen ist immer das Lachen einer Gruppe. Das Lachen ist immer ein heimliches Einverstndnis.
Zweitens:
Drittens:
Fazit von Teil I: Komik entsteht innerhalb einer Gruppe von Menschen, die einem einzelnen unter ihnen ihre volle Aufmerksamkeit zuwenden, indem sie alle persnlichen Gefhle ausschalten und nur ihren Verstand arbeiten lassen.
III. Mimik
Woher stammt ein lcherlicher Gesichtsausdruck? Wo ist hier der Unterschied zwischen dem Komischen und dem Hsslichen? Verunstaltungen haben oft etwas Lcherliches. Regel: Komisch kann jede Verunstaltung werden, die ein wohlgestalteter Mensch nachzuahmen vermchte. Ein Gesichtsausdruck ist dann lcherlich, wenn er uns an etwas Verkrampftes erinnert. Automatismus, Steifheit, erworbene und beibehaltene Gewohnheit sind die Dinge, die uns an der Mimik zum Lachen reizt. Bei Karikaturen: Missverhltnisse, die schon in der Natur passiv da sind, werden berbetont. bertreibung ist Verzerrung. Eine Grimasse ist im Grunde dem Gesicht seine eigene Karikatur.
IV. Gestik
Regel: Komisch sind die Haltungen, Gebrden und Bewegungen des menschlichen Krpers genau in dem Mass, wie uns dieser Krper an einen gewhnlichen Mechanismus erinnert. Eine Gebrde wirkt dann lebendig, wenn sie sich stndig ndert und sich nie wiederholt. Wenn man auf eine Bewegung wartet und sie dann kommt, wenn man sie erwartet, dann muss man lachen, weil man einen Mechanismus erkennt, der automatisch arbeitet. Gebrden werden lcherlich, sobald eine andere Person sie nachahmt. Man kann aber nur die Gesten imitieren, welche monoton und mechanisch sind und folglich unserer lebendigen Persnlichkeit fremd ist (= nicht sich selbst sein). Eine Imitation wirkt noch lcherlicher, wenn man sie mit einer einfachen Handlung in Zusammenhang bringt. Grund fr Lachen: Mechanismus. Das Gelchter wird grsser, wenn viele Menschen gleichzeitig sich gleich bewegen. Das wirkt wie Marionetten.
Gesellschaft: Die Gesellschaft ist fr uns ein lebendes Wesen. Komisch wird sie, durch etwas Lebloses, Fixfertiges oder Fabriziertes. Auch hier steigert sich die Komik, je mehr sie sich ihrer Quelle nhert, wie in der Natur. Z.B. eine Zeremonie wirkt lcherlich, wenn wir ihren Zweck vergessen. Es ist dann nur noch ein Automatismus. Ein in die Natur eingelassener Mechanismus, eine automatisch Regulierung der Gesellschaft, das sind im Grunde die beiden Arten von belustigenden Wirkungen, die uns verbleiben. Wenn wir sie miteinander verbinden entsteht ein Bild: Ein Reglement tritt an die Stelle der Naturgesetze. 2. Wir sehen im Menschen nur die Lebendigkeit, welche wir dem intellektuellen und seelischen Leben zuschreiben. Wenn wir aber nur die Stofflichkeit des Krpers betrachten, wird der Krper fr die Seele das, was das Kleid fr den Krper war: unbeweglicher Stoff, den man einer lebendigen Kraft aufgepfropft hat. Allgemein gltiges Gesetz: Komisch ist jedes Geschehnis, das unsere Aufmerksamkeit auf das ussere einer Person lenkt, whrend es sich um ihr Inneres handelt. Das Komische entsteht wenn unsere Aufmerksamkeit vom Seelischen pltzlich abgelenkt und auf das Krperliche verwiesen wird. Z.B. der Satz aus einer Leichenpredigt: Er war tugendhaft und ganz rund. Es wird uns das Bild einer Person suggeriert, die von ihrem Krper geplagt wird. Sobald man sich mit dem Krper beschftigt, ist eine Infiltration der Komik zu befrchten. Darum bemhen sich Tragdiendichter, unsere Aufmerksamkeit nicht auf die Stofflichkeit zu lenken. Die Form will ber den Inhalt triumphieren. Ob unsere Aufmerksamkeit vom Inhalt zur Form oder von der Seele zum Leib wandert, in beiden Fllen wird unserer Phantasie der gleiche Eindruck vermittelt. In beiden Fllen haben wir es mit der gleichen Art von Komik zu tun. 3. Regel: Wir lachen immer dann, wenn eine Person uns an ein Ding erinnert. Beispiel: Wenn wir Clowns zuschauen, vergessen wir nach der Zeit, dass es Menschen sind, welche aufeinander prallen, sich fallen lassen und wieder hoch springen. Wir haben uns sehr weit von der ursprnglichen Ursache des Lachens entfernt. Manche an sich unerklrliche komische Form lsst sich nur dank ihrer hnlichkeit mit einer anderen verstehen, die uns nur wegen ihrer Verwandtschaft mit einer dritten lachen macht, und so geht es unendlich lange weiter.
Drittes Kapitel
II. Eitelkeit
Wie soll man es anstellen, wenn man eine Charakteranlage von idealer Komik schaffen will komisch an sich, komisch in ihren Ursprngen, komisch in allen ihren usserungen? Sie muss, um in allen nur denkbaren Formen auftreten zu knnen, mit allen Lastern und sogar mit ein paar Tugenden gesegnet sein. Diese Elemente gilt es miteinander zu verschmelzen. Dieses Gemisch ist die Eitelkeit. Es gibt keinen oberflchlicheren und zugleich tiefgrndigeren Charakterfehler. Sie ist ein Produkt des Gesellschaftslebens, wird aber von der Gesellschaft doch als strend empfunden. Das spezifische Heilmittel gegen Eitelkeit ist das Lachen, und der spezifisch lcherliche Charakterfehler ist die Eitelkeit.
III. Berufskomik
Alle Charaktermngel und gewisse Vorzge knnen lcherlich werden. Es gibt Rahmen in der Gesellschaft, in die sich viele Personen einfgen lassen, die mter und Berufe. Alle Menschen in einem Spezialberuf werden einander durch gewisse Denkweisen und charakterliche Besonderheiten hnlich.
Wenn sie sich zu sehr absondern, beeintrchtigen sie die Geselligkeit. Dagegen soll das Lachen helfen. Sie soll das Starre beweglich machen. Das ist die Berufskomik. Wir sprechen nun ber das, was den verschiedenen Berufen hnlich ist. Zuerst der Berufsdnkel, (abgeleitet von Standesdnkel = den spezifischen Hochmut eines Standes gegenber einem niedrigeren betrachteten Standes). Je fragwrdiger eine Kunst, um so eher halten sich ihre Jnger fr Priester und umso eifriger fordern sie von den anderen, dass sie sich vor ihrem Wissen verneige. Eine andere Form von komischer Steifheit ist die berufliche Verhrtung. Die komische Gestalt ist so eng in den starren Rahmen ihrer Ttigkeit gezwngt, dass sie sich darin nicht mehr bewegen kann. Das gebruchlichste Mittel, einen Beruf ins Lcherliche zu ziehen, besteht darin, dass man ihn innerhalb der ihm eigenen Sprache gewissermassen abkapselt. So dass die Menschen nur noch mit ihren Berufswrtern kommunizieren, so als knnen sie nicht mehr wie normale Leute sprechen. Wenn wir diese Richtung weiterverfolgen, so entdecken wir, dass es auch eine Berufslogik gibt. Der Gegensatz zwischen der besonderen und der allgemeinen Logik bringt spezielle komische Effekte hervor.
V.
Nehmen wir eine Folge von komischen Effekten, isolieren die beherrschenden Faktoren und werden wehen, dass die Effekte ihren komischen Charakter der hnlichkeit mit diesen Faktoren verdanken und dass es sich bei den Faktoren um lauter Frechheiten gegenber der Gesellschaft handelt. Auf diese Frechheiten antwortet die Gesellschaft mit Gelchter, d.h. mit einer noch grsseren Frechheit. Das Lachen enthlt ein Element der Entspannung. Wenn die komische Gestalt ihre Idee automatisch weiterverfolgt, so denkt, spricht, handelt sie am Schluss, als ob sie trumte. Der Traum ist eine Entspannung. Der gesunde Menschenverstand ist Anstrengung.
In der Komik besteht immer die Tendenz, sich einen bequemen Hang hinunterschlittern zu lassen, und das ist meist der Hang der Gewohnheiten. Man benimmt sich wie einer, der spielt. Die Sympathie, die mit dem Erlebnis der Komik einhergehen kann ist flchtig. Sie stammt aus der Zerstreutheit. Das Lachen ist dazu da, jemanden zu demtigen. Das Lachen wrde seinen Zweck verfehlen, wenn es von Sympathie und Gte gekennzeichnet wre. Das Lachen ist einfach die Auswirkung eines Mechanismus, den die Natur in uns eingebaut hat. Es bricht ganz von allein und schlagartig los. Es hat keine Zeit fr lange Zielbungen. Das Lachen straft gewisse Fehler. Es kann also nicht immer restlos gerecht sein. Es soll einschchtern, indem es demtigt.