LA CAMPAA DE LIMA

BENJAMN VICUA MACKENNA

Prlogo Una palabra al lector El presente volumen es la continuacin natural de los tres que le han precedido y forman la historia completa de la tercera guerra de Chile con el Per Alto y Bajo conforme a la denominacin antigua lucha porfiada y formidable que lleva de duracin cerca de tres a!os como las guerras pnicas de la antig"edad y que ha sido conocida hasta aqu# a la lu$ de un buen criterio con el nombre de %uerra del Pac#fico porque sus numerosos combates todos gloriosos para Chile se han librado en las aguas o en el litoral del vasto oc&ano que hoy es nuestro' El primero de esos volmenes abra$a la &poca de la preparacin de la campa!a desde la ocupacin de Antofagasta en febrero de ()*+ hasta el memorable combate naval de ,quique que fue la verdadera iniciacin de la guerra activa' Al movimiento puramente naval de esa primera edad de la primera campa!a se halla tambi&n consagrado un volumen aparte y especial pero complementario de esta historia general con el t#tulo de -as .os Esmeraldas' El segundo volumen abarca el cuerpo de la guerra misma hasta la terminacin de la campa!a de /arapac0 en la sangrienta batalla librada dentro de la quebrada de este nombre el 1* de noviembre de ()*+' El tercer volumen que acaba de salir de las prensas forma por s# solo la historia de la segunda campa!a de las armas de la repblica desde la marcha del ej&rcito de ,lo en febrero de ())2 hasta la captura de Arica hecho de armas glorios#simo verificado el * de junio de ese a!o' En consecuencia el libro cuya ejecucin hoy acometemos y que ser0 en su tanto tan completo como el precedente est0 destinado a historiar la tercera campa!a de la guerra hasta la ocupacin de -ima' 3ueda de esta manera cabal en cuatro volmenes la 4istoria de la %uerra del Pac#fico que hace dieciocho meses 5febrero de ())26 emprendimos' 7aturalmente la parte m0s viva m0s interesante y m0s dram0tica de esos anales militares es la que forma el argumento del presente libro' ,gnoramos si habremos de alcan$ar la fortuna de colocarnos por el brillo de las formas y el atractivo del escenario a la altura de los grandiosos acontecimientos militares que su ciclo abra$a' Pero no creemos avan$ar una pretensin e8agerada de jactancia asegurando al lector chileno o e8tranjero que en cuanto el propio esfuer$o lo soporte como investigacin como estudio y como imparcialidad no habremos de quedarnos atr0s ni en parte torcida del camino que hemos seguido y cuyo faro y meta es la verdad augusta lu$ de la conciencia y en ocasiones del sacrificio' Posible es que algunos concibiendo la historia y ley&ndola slo delante de la agitada llama de las generosas o e8altadas pasiones que las batallas engendran en el alma encuentren prdigas de favor en ciertos pasajes del presente o de los volmenes ya puestos en crecida circulacin las apreciaciones del enemigo o de sus hechos' Pero nosotros como en diversas ocasiones lo hemos dicho y creemos haberlo puesto constantemente en obra en nuestra vida de escritor que cuenta ya m0s de treinta a!os no escribimos por la pasin el inter&s o el bullicio de las generaciones que se agitan en torno nuestro como lumbre ef#mera que el soplo del tiempo apagar0 antes de la alborada de la noche sino para el juicio tranquilo vasto y lapidario de la posteridad nica y eterna entidad llamada a ju$gar con inapelable justicia los hechos de la historia y la vida esp#ritu y trabajo de los que luchando valerosamente con todos los peligros y sinsabores de su propia fuga$ y sufrida e8istencia los narran los enaltecen o los condenan' Por otra parte ha sido error evidente y ha ocasionado da!os de no peque!a monta el sistema de vanagloria y optimismo absoluto que en nuestro pa#s han acariciado juntos opinin y gobierno prensa e historiadores durante la presente guerra mostrando abultado menosprecio del adversario porque en ello no ha habido justicia y mucho menos ventaja fuera de que as# se amenguaba sin motivo la leg#tima y alt#sima gloria de nuestras armas deprimiendo las que con pujante bra$o hab#amos tronchado' .oloroso y acaso de grave compromiso es reaccionar contra esa corriente popular liviana pero por lo mismo impetuosa y fascinadora en su ca#da y en su curso' 9as acostumbrados a semejante tarea desde nuestra primera juventud en que escrib#amos libros de glorificacin y de justicia hacia aqu&llos para quienes no &ramos deudores sino de sacrificios y de l0grimas perseveramos deliberadamente en ella en las puertas de refle8iva pero no ego#sta veje$' Adem0s fue precisamente esa nuestra primera apreciacin y nuestro rumbo de cr#tica de patriotismo y de conciencia desde que tomamos la pluma para cooperar con ella a la presente guerra en ra$n de nuestro humilde esfuer$o y escribimos en la prensa diaria nuestro primer art#culo cuando an no se hab#a quemado un solo grano de plvora con el t#tulo de El :oldado Chileno en presencia del :oldado Boliviano en febrero de ()*+' .adas estas ligeras e8plicaciones sobre el tenor y el alma de esta obra de no corto aliento nos ponemos al trabajo con la confian$a y robuste$ de 0nimo que atrae siempre a todo autor la noticia transmitida por su ben&volo e inteligente editor de que sus ediciones se agotan a medida que salen de la prensa lo cual si no es una recompensa por lo menos an en nuestro pa#s divorciado por lo comn con la lectura de libros nacionales es un poderoso est#mulo en el taller y en la esperan$a de reposo y de justicia para m0s all0 de la faena' B' ;,CU<A 9AC=E77A' :antiago octubre ) de ())(' Cap#tulo , El coronel -eiva en Arequipa El para siempre memorable asalto y captura de la pla$a fuerte de Arica llave mar#tima y terrestre del :ur Per y de Bolivia puso glorioso fin a la segunda campa!a de la repblica el * de junio de ())2 como la terrible desigual e indecisa batalla de /arapac0 cerr su primer per#odo de ine8periencia y heroicas biso!adas el 1* de noviembre del a!o precedente' -a guerra comen$aba a medirse por a!os y las operaciones no por combates sino por campa!as'

El ej&rcito vencedor qued a consecuencia de las ltimas batallas fraccionado en dos porciones conforme a sus victorias' -os que hab#an triunfado en /acna se mantuvieron en esa ciudad y sus alrededores rehaci&ndose' -os que vencieron en Arica vivaquearon como en el campo de batalla en las ruinas de su ciudad y de sus fuertes' El general en jefe promovido por esos d#as en recompensa de sus se!alados triunfos al grado de general de divisin el m0s alto de la repblica en medio de los aplausos del pa#s y las congratulaciones del ej&rcito acamp con los ltimos acompa!ado de su jefe de estado mayor el coronel ;el0sque$' Pasada all# la bulliciosa y devastadora efervescencia heces de c0li$ de la gloria militar que engendran todas las victorias y especialmente en las pla$as tomadas por asalto y aplacada la ira y la alegr#a desmandadas del soldado se consagr con su genial actividad f#sica el general vencedor a las mltiples tareas de su puesto haciendo enterrar los muertos que eran numeros#simos en el campo enemigo> resta!ando la sangre de los heridos en improvisados hospitales porque las ambulancias no llegaron o no las hab#a> despachando al Callao en transportes chilenos protegidos por la cru$ roja los enfermos y los sobrevivientes del enemigo y poniendo en orden todos los servicios un tanto desbaratados despu&s de dos sangrientas batallas' -a posesin important#sima del puerto de Arica que el enemigo aliado hab#a artillado h0bilmente desde la primera hora de la contienda facilitaba en gran manera aquel mltiple trabajo de reconstruccin> pero no era &ste leve para los que ten#an a su cargo su organi$acin y su responsabilidad' 4ab#a sido tan crecido el nmero de los muertos del enemigo que el coronel ;aldivieso ayudante del general en jefe y nombrado gobernador militar de la pla$a el mismo d#a de su ocupacin hubo de recurrir al arbitrio doloroso pero higi&nico de quemar los cad0veres en grandes piras con parafina gastando en esta horrible operacin qu#mica algunas docenas de tarros de esa sustancia que as# se transformaba por la calcina para el ambiente respirable en pesado aceite humano' Al mismo tiempo y para la oportuna y salvadora curacin de nuestros heridos bajaron a tierra espont0neamente y con generoso esp#ritu humanitario los cirujanos de los buques neutrales anclados en la rada y trabajaron con laudable tesn durante cuatro d#as con particularidad los de la 4ansa fragata alemana y los de la %aribaldi de la marina de guerra de ,talia' El gobierno de Chile recompens tan noble celo con un voto de gracias y una medalla de honor testimonio de la clemencia y de la caridad universal en medio de las atroces matan$as de la guerra' -os marinos de Chile siempre nobles y siempre oportunos dieron por su parte sepultura a los m0s bravos y a los m0s desdichados de sus adversarios y bajo tosca cru$ labrada de madera de la invicta goleta Covadonga yacieron hasta que llegaron a buscarles sus compatriotas de -ima 9oore Bolognesi y ?avala' Preocupaba tambi&n en no peque!a parte al general en jefe del ej&rcito de Chile la necesidad de ponerse al tanto de lo que ocurr#a entre las rotas huestes del enemigo desalojadas de /acna y con m0s particularidad lo que despu&s de aquel desastre habr#a podido emprender el llamado :egundo Ej&rcito del :ur que al mando del coronel don :egundo -eiva hab#a partido de Arequipa en la median#a de mayo para hostili$ar su retaguardia amagando interponerse entre :ama y la costa movimiento peligros#simo para el caso de un no previsto rev&s' @ con estos motivos cumplida su ardua tarea de Arica el general Baquedano regres a /acna con el ej&rcito y su estado mayor en la ltima semana de junio' El coronel ;aldivieso con unos pocos infantes y artilleros y la mayor parte de la caballer#a distribuida en el gramadal y en los pastosos valles vecinos permaneci en Arica' El cuartel general volvi a quedar instalado en la prefectura de /acna en los ltimos d#as de junio y all# y mientras en la capital de Chile ocurr#a un cambio incomprensible de gabinete los vencedores aguardaron rdenes' A3u& hab#a sido entre tanto del andariego ej&rcito de -eivaB Aqu& de las reliquias de 9ontero y de :olarB Aqu& de Campero y sus mutilados batallones nicos que hab#an logrado retirarse en esqueletoB Esto es lo que prosiguiendo el hilo natural de los sucesos vamos a tratar de compendiar en el presente y pr8imo cap#tulos antes de asistir a las emociones a los aprestos y a las mudan$as que en -ima y en :antiago tuvieron lugar despu&s de las victorias decisivas de /acna y Arica' Ceferimos ya en el volumen precedente de esta historia como el dictador Pi&rola desde que reuni en su mano todos los poderes pblicos de su patria en los postreros d#as de diciembre de ()*+ se hab#a preocupado a impulsos de me$quinos celos y de escondidas $o$obras m0s que por mira patritica o estrategia militar de formar en el sur un segundo ej&rcito de observacin encaminado en realidad a tener en jaque antes a su aborrecido rival 9ontero encerrado a la sa$n en Arica que a los chilenos detenidos todav#a en las pampas del /amarugal' Ech en consecuencia las bases de aquel ej&rcito en varios parajes de la costa y del interior desde ,ca a 9oquegua el inquieto dictador acantonando algunas fuer$as en el primero de los pueblos nombrados al mando del general de brigada y antiguo m&dico por profesin don 9anuel Beingolea al paso que nombraba prefecto de Arequipa a uno de sus adeptos m0s fieles al coronel don Alfonso %on$0le$ Drbegoso mo$o de considerable fortuna y aventajada educacin lograda en Europa> mientras que despachaba desde -ima a su adl0tere el coronel %amarra a tomar el mando de la divisin cu$que!a que a la ltima provincia hab#a llegado al mando del coronel don Erancisco -una en au8ilio de 9ontero' /om el general Beingolea posesin de su puesto en enero de ())2 pero se enferm 5siendo m&dico6 o no quiso marchar largo y fragoso trayecto de F22 leguas hacia /acna> por cuyo motivo vino de la capital en su reempla$o el anciano y moroso coronel don :egundo -eiva' Cecib#a a la ve$ el mando de la fuerte provincia de Arequipa el coronel Drbegoso a mediados de febrero 5el d#a (F6 y %amarra agrupando lentamente la divisin del Cu$co esparcida en los valles de aquel vasto departamento y caser#os se acercaba a 9oquegua con encargo de defender a sangre y fuego la entrada de ,lo lo que no ejecut por rivalidades lugare!as haci&ndose a la postre batir ignominiosamente en los Gngeles por el general Baquedano el 11 de mar$o'

Como el cerebro del dictador de -ima parec#a organi$ado slo para cosas e8tra!as y peregrinas concibi tambi&n por estos d#as un vasto plan de reconquista de la provincia de /arapac0 en cuyas pampas y calichales los chilenos malogrando lastimosamente sus victorias se manten#an inmviles' Consist#a este singular#simo plan de campa!a semejante al que .a$a propuso a 9ontero en la v#spera de su ca#da en embarcar el segundo ej&rcito en Puno orillar el lago /iticaca en balsas de totora y vapores de r#o y enseguida descender por el .esaguadero hasta el lago Poop y de all# por el desierto hasta 4uatacondo o la quebrada de /arapac0' :e hubiera dicho que el m#stico dictador antiguo alumno del :eminario de :anto /oribio en -ima meditaba parodiar a Alejandro en sus conquistas de la Persia o repetir la jornada de Henofonte en la Armenia y en la 9esopotamia> y en efecto comen$ por confiar el reconocimiento previo de aquella inmensa ruta de riel de lago de r#o de desierto y de locura que se dilataba en arco por espacio de m0s de quinientas leguas de Arequipa a su antiguo y juvenil compa!ero de aventuras el coronel Billinhurst hijo de un boticario de ,quique' Pero mientras este singular e8plorador de las recnditas miras militares del nuevo caudillo cumpl#a su cometido conforme a lo que m0s adelante narraremos se hac#an en Arequipa los aprestos del levantamiento de tropas si bien faltaban por completo las armas' El prefecto %on$0le$ Drbegoso hab#a en efecto organi$ado desde su ingreso al mando algunas peque!as columnas de infanter#a tra#das de la costa y de los valles porque el vecindario de Arequipa valiente y empecinado para defender su ego#smo se mostraba ahora srdido de su sangre propia y su tesoro como ofrenda comn de la patria' Por esto hab#a hecho desartillar a 9ollendo y conducido sus gruesos ca!ones a sus propios muros' Carec#a adem0s la ciudad de armamento de municiones y de vestuario para uniformar aquella escasa tropa colectada m0s en sus remotas provincias de la sierra que en su seno propio' :e llamaban estos cuerpos que todav#a e8isten con su misma denominacin de origen el .os de 9ayo y el 4uancan& compuestos de gente pune!a la -egin peruana el Apurimac 5nombre cu$que!o6 cada cual m0s o menos con F22 pla$as y los batallones Pi&rola y Ca$adores de la Unin que eran propiamente arequipe!os as# como las columnas 9ollendo y %rau de la costa y valles vecinos' 4ab#a cooperado a la organi$acin de estas fuer$as que alcan$aban a unos dos mil hombres escasos el coronel don 9ariano 9art#n -pe$ hombre quisquilloso y amigo de prerrogativas y de tr0mites que hab#a comen$ado a desempe!ar el puesto de jefe de estado mayor del segundo ej&rcito del :ur bajo el mando superior interino del coronel y prefecto %on$0le$ Drbegoso' Cuid el gobierno de -ima con m0s ah#nco de enviar recursos a esas fuer$as que a las de 9ontero y con ese propsito sali secretamente del Callao el transporte Droya en la noche del F2 de mar$o antes de tenerse all# clara noticia del desastre de los Gngeles' ;en#a cargado de armas provisto de vestuario en tela con poco dinero y algunos soldados especialmente artilleros &stos en nmero de ochenta a cargo del activo coronel don ,saac Cecabarren paisano pero no amigo del dictador y que acababa de ser promovido a coronel por su conducta en Pisagua de cuya pla$a era gobernador militar el d#a del asalto' ;en#a ahora nombrado subjefe de estado mayor del segundo ej&rcito del :ur' Ech aquel jefe emprendedor su valiosa carga a tierra en la abierta playa de Caman0 el I de abril y requisando brigadas de mulas en todos aquellos valles de arrieros y especialmente en 4uilca :iguas ;#tor y /ambo hi$o su bulliciosa entrada a Arequipa el (1 de abril con unos cuantos miles de rifles ca!ones =rupp fardos de vestuario y hasta ametralladoras' Coincidi el feli$ y casi atrevido desembarco de Cecabarren en los m&danos de Chira junto a Caman0 patria de Pi&rola y los %uti&rre$ con la noticia que aquel jefe recibiera del desastre de %amarra en las bre!as de los Gngeles> y como hombre arrogante y un tanto desmandado con la disciplina orden al ltimo por tel&grafo una ve$ se quedara haci&ndose fuerte en las monta!as y enseguida que retrocediera a Arequipa para ir a dar juntos el Jgrito de la vengan$aK' 7o cupo tama!a suerte al vencido de los Gngeles porque al llegar a Arequipa a retaguardia de sus destro$adas y amotinadas huestes los arequipe!os no quisieron recibirle sino a pedradas y firmaron un acta para fusilarle si le ten#an a mano' :e refugi en consecuencia con sus tres batallones reducidos a esqueleto el coronel %amarra en la aldea vecina de Paucaparta el :an Bernardo de Arequipa y all# por orden del prefecto Drbegoso fueron incorporados los restos de su divisin que no pasar#a de *22 pla$as alist0ndose los %ranaderos del Cu$co en el batalln -egin Peruana y el Canchis y el Canas en el Apurimac' .e esta suerte cuando el subjefe de Estado mayor llegaba a Arequipa a mediados de abril con oportun#simo refuer$o de municiones armamento y algn dinero pod#a contarse un pie de ej&rcito de F'()) hombres en la forma que pasamos a e8presar recopilando en un cuadro los numerosos datos que encontramos esparcidos en papeles originales capturados m0s tarde en -imaL Cegimiento .os de 9ayo comandante teniente coronel 9anuel ,saac Chamorro MNI pla$as' Batalln -egin Peruana comandante coronel 9anuel :an Com0n MF+ pla$as' Batalln Apurimac comandante coronel Huan Erancisco %oy$ueta MN+ pla$as' Batalln 4uancan& comandante coronel Antonio Civeros M22 pla$as' Batalln Pi&rola comandante teniente coronel ,gnacio Dla$0bal 1FI pla$as' Columna Ca$adores de la Unin (MN pla$as' Columna 9ollendo (NI pla$as' Columna %rau (FF pla$as' Escuadrn volante de ametralladoras comandante teniente coronel Hess .' del ;alle (IM pla$as' Artiller#a N ca!ones 1 de a + y I de retrocarga con artilleros ()I pla$as' /otalL F'()) pla$as' /al era en su composicin apresurada y formada por reclutas el segundo ej&rcito del sur en la median#a de abril de ())2 cuando los chilenos mandados ahora en jefe por el general Baquedano se alistaban para marchar hacia :ama y hacia /acna' Conforme a sus instrucciones recibidas personalmente en -ima el brioso coronel Cecabarren que llevaba en su alma la espina de un dolor supremo y en su frente el reflejo de fuego de Pisagua se propuso organi$ar con rapide$ dos divisiones volantes compuestas de la flor de las tropas que encontr acantonadas en Arequipa para lan$arse hacia 9oquegua y hostili$ar la retaguardia de los chilenos'

Una de esas divisiones ser#a mandada por el ltimo de los %uti&rre$ el coronel don 9arcelino por apodo el :obrado melanclico recuerdo de la pira de -ima de la que le salvaron sus amigos embarc0ndole en el Callao dentro de un atad verdadera sobra y misericordia del popular pat#bulo' .esde aquel tiempo 5julio de ()*16 se hab#a retirado a una ch0cara de la comarca de Arequipa y all# viv#a en la m0s completa oscuridad sombr#o como su memoria neg0ndose a tomar ningn g&nero de participacin en los negocios pblicos de su patria y de su pueblo' Pasaba por un soldado aguerrido y valiente digno en esto de sus tres hermanos /om0s :ilvestre y 9arceliano sacrificados en la hoguera' -a segunda divisin volante marchar#a a las rdenes del coronel don Huan Erancisco %oy$ueta hombre flaco poco probado en la guerra pero instruido que fue en un tiempo intendente de -ima' :e denominar#an estas divisiones de vanguardia y se compondr#an la ('O de los batallones -egin peruana cuyo mando asumi el coronel %uti&rre$ y 4uancan& una brigada de artiller#a y el escuadrn volante de ametralladoras y la segunda de los batallones .os de 9ayo y Apurimac' Conforme a un despacho del prefecto %on$0le$ Drbegoso estas columnas estar#an listas para marchar bajo el mando en jefe del coronel Cecabarren el 11 de abril hecho de significado grav#simo para el ej&rcito chileno si se hubiese verificado en tiempo' Aquella medida habr#a sido en efecto efica$ y acertad#sima en aquella hora porque esas fuer$as se habr#an movido casi paralelamente por /orata sobre -ocumba y 9oquegua con las del ej&rcito de Chile en sus fatigosas marchas por el desierto' Pero su jefe se encontr a su decir en una ciudad yerta y sin patriotismo de la cual no le fue dable sacar recursos ni aun hipotecando el corto haber de sus hijos segn lo e8puso en nota original que tenemos a la vista para procurarse un poco de pa!o del Cu$co destinado a vestir a la ligera su tropa' @ en efecto sea que Arequipa ciudad de piedra y de puna mostrara alma reacia a la corriente de la guerra porque no fuera su nodri$a o porque no fuera su negocio ni su vanagloria como asiento lejano y opulento de la sierra> sea que el jefe de la divisin volante gastara mucho m0s garbo y petulancia que lo que la gente estirada de aquel remoto pueblo estuviera dispuesta a tolerar en uno de su propia casta fue lo cierto que todas las autoridades superiores se envolvieron en los m0s deplorables y vergon$osos disturbios poni&ndose a disputar preeminencias y honores el prefecto %on$0le$ Drbegoso con Cecabarren y &ste con su jefe inmediato el coronel don 9ariano 9art#n -pe$ jefe de estado mayor general del 1'P ej&rcito del sur' Cesultado de aquella vergon$osa $ambra segunda representacin de los disturbios de 9oquegua entre %amarra ;elarde y los Chocanos fue que el ltimo de los jefes nombrados destacara una compa!#a del batalln -egin peruana y rodeara la casa habitacin del coronel Cecabarren sita en la calle de :anta /eresa en los momentos en que el ltimo celebraba una junta de guerra que era casi una rebelin y lo prendiera para ju$garlo conforme al ya memorable art#culo octavo del Estatuto que castigaba con la muerte todo conato de rebelin' El motivo inminente del disgusto que provoc lo ltimo fue la renuncia que de su puesto hi$o el coronel %uti&rre$ desafecto a Cecabarren por lo cual fue &ste preso por su tropa y en su propio cuartel' 4emos ya dicho que el :obrado mandaba la -egin peruana' /en#an lugar estos e8tra!os sucesos diagnstico inequ#voco de la perdicin irremediable de un pa#s el (+ de abril de ())2 y de ello dan amplio testimonio los diversos documentos originales e in&ditos' En consecuencia de ellos el prefecto %on$0le$ Drbegoso reasumi el mando del ej&rcito el d#a 12 de abril' Afortunadamente para la pa$ de Arequipa una semana m0s tarde hac#a su aparicin en ella viajando por tierra desde ,ca el anciano y prudente coronel -eiva nombrado general en jefe del 1'P ej&rcito del sur en reempla$o del general Beingolea' -eiva llegaba a ;#tor el d#a 1* de abril y el F2 tomaba el mando del ej&rcito de Arequipa' Era el coronel -eiva un antiguo y acreditado capit0n del ej&rcito del Per sargento mayor en Agua :anta 5()I16 y coronel en la Palma 5()MI6' 4ab#a sido segundo jefe del batalln Callao nmero I bajo la administracin Echenique' :oldado aguerrido de los que se llaman en el Per de la Jescuela de CastillaK le ocup &ste en la delicada comisin de apoderarse de Cobija en sus reyertas con -inares y a la cabe$a de dos compa!#as de su cuerpo tom posesin de aquella nica puerta de Bolivia bloque0ndola con los bergantines %uise y %amarra en ()M+' Cetirado m0s tarde a la vida pasiva de -ima fue durante muchos a!os presidente de la comisin de guerra de la C0mara de .iputados hasta que el receloso presidente Pardo lo redujo a prisin por sospechas de trastorno durante su gobierno' El coronel -eiva era hombre de respeto de juicio y de madura edad propia m0s para el consejo que para la accin> pero a t#tulo de perseguido por su &mulo de ()*I Pi&rola le confi el mando de un ej&rcito biso!o destinado a operar en terreno 0rido y montuoso' .esde este punto especial de vista la eleccin de aquel jefe cualesquiera que fueran sus dotes personales era desacertada y dar#a como tal sus frutos junto con los celos incesantes de sus lugartenientes' Apremiado en efecto desde la primera hora de su arribo por telegramas sucesivos de /acna y Arica comunicados por el dispendioso y por lo mismo lacnico cable ingl&s de 9ollendo mostr el coronel -eiva al principio alguna decisin y el ('P de mayo contestando a 9ontero le dec#a estas palabras de esperan$aL JPr8imamente dos columnas peque!as por puntos indicadosK' Cuatro d#as antes el prefecto %on$0le$ Drbegoso m0s entusiasta m0s confiado o m0s activo hab#a anticipado esta espl&ndida noticia que regocij todos los cora$ones en /acna y en AricaL JArequipa abril 1* de ())2'Q %eneral en jefe 5-eiva6 lleg a ;#tor' /res mil hombres completamente listos'Q %on$0le$ DrbegosoK' 9as pasaban los d#as y las semanas y el segundo ej&rcito no daba se!ales de vida en la campa!a en que el primer ej&rcito del :ur estaba condenado a perderse en fatal aislamiento' Al fin cuando era ya demasiado tarde esto es el (I de mayo se mov#a con la vanguardia Cecabarren reconciliado ya a la sumisin por el patriotismo y una semana despu&s 5mayo (+6 emprend#a su pesada marcha el coronel -eiva con el grueso de las fuer$as'

En efecto la ltima ciudad hab#a vuelto a ser ocupada el ) de mayo por los gendarmes del comandante Him&ne$ y el 1( de ese mes penetraba -eiva con su biso!a hueste a la vecina poblacin de /orata posicin estrat&gica' REra ya tardeS y esto no obstante la divisin del :obrado hab#a quedado a retaguardia con la artiller#a empla$ado aqu&l por su tardo jefe para hacer su reunin con el ej&rcito en la ltima posicin nombrada el d#a 1N de mayo' R/ardan$a fatal para los aliados y su socorroS Un mes antes 5segn bien lo pudo6 sus maniobras habr#an impuesto ruda fatiga y crueles vacilaciones al ej&rcito invasor' En aquel preciso d#a se libraba en efecto la batalla de /acna> y la derrota completa del primer ej&rcito en esa gran jornada deber#a envolver como en un alud de terror al que ven#a en su socorro' .e cmo aconteci esto daremos ra$n en el pr8imo cap#tulo' Cap#tulo ,, -a retirada de los aliados 9arcando el lento itinerario del coronel -eiva en su tard#a jornada de Arequipa a -ocumba dec#amos en el cap#tulo precedente que este jefe hab#a ocupado a /orata el 1( de mayo quedando as# a la espalda de los chilenos que a esas horas se alistaban para emprender el reconocimiento preliminar de la batalla definitiva' /uvo esto lugar el d#a 11' Con reposo inveros#mil a menos que obedeciera a un plan secreto fraguado desde -ima permaneci el coronel -eiva cuando los momentos eran meses una semana entera enclavado en las alturas de /orata aguardando la divisin %uti&rre$ empla$ada para el d#a 1N' En el intervalo se hab#a limitado el comandante general del segundo ej&rcito del :ur a enviar por caminos e8traviados al cuartel general de /acna un emisario de confian$a solicitando rdenes' -e hab#a impartido ya &stas t#midamente 9ontero en una carta privada y el prefecto :olar en una comunicacin oficial haci&ndole presente con fecha 11 de mayo que en junta de generales se hab#a acordado hiciera su inmediato avance en direccin a -ocumba y :ama Jpara cortar la retirada a los chilenos Qas# dec#a te8tualmente aquel despachoQ hacia ,teK' 7o fue diversa la respuesta del general#simo Campero llevada a /orata el d#a 1N y por su inter&s militar e histrico la copiamos enseguida tal cual fue hallada en los archivos de -ima y dice as#L JE:/A.D 9A@DC %E7ECA- .E- EHTCC,/D U7,.D Cuartel general en el campamento de la Alian$a' 1I de mayo de ())2' :e!orL Contestando el oficio de U' :' de fecha 1( de los corrientes en que da parte a :' E' el supremo director de la guerra de su arribo a esa ciudad con el segundo ej&rcito del sur encomendado a sus rdenes me apresuro a felicitarle a nombre de :' E' y del m#o por su oportuno arribo a tan importante punto de operaciones' En consecuencia :' E' me encarga transmitirle las instrucciones siguientesL ('OL Como el d#a 11 del presente el enemigo ha practicado un reconocimiento sobre nuestra l#nea segn se impondr0 U' :' por el adjunto parte que elev& a :' E' es probable que se prepare a verificar un inmediato ataque general con todas sus fuer$as situadas en el valle de :amaL en tal caso procurar0 U' :' apro8imarse con las de su mando a la quebrada de -ocumba para inquietar la retaguardia del enemigo desplegando sus guerrilleros conforme a los avisos que tenga U' :' acerca de los movimientos del enemigo' 1'OL En el caso de que el enemigo acometiese al ej&rcito de U' :' con fuer$as superiores podr0 emprender su retirada hacia Candarave de donde le ser#a f0cil tomar las posiciones de /arata' F'OL Por lo dem0s que pudiera ocurrir el conductor que es de toda la confian$a de U' :' le comunicar0 las instrucciones y conocimientos verbales que se le han dado para el mejor acuerdo de las operaciones que U' :' debe emprender' Aprovecho esta oportunidad para ofrecerme a U' :' muy atento y obsecuente seguro servidor' H' H' P&re$' A :' :' el coronel comandante en jefe del 1'P ej&rcito del surK' En cumplimiento de estas instrucciones en el fondo vagas y hasta t#midas y reunido al fin en /orata todo el ej&rcito de Arequipa que en sus despachos oficiales el coronel -eiva disminuye a 1'F22 hombres descendi al fin el ltimo con tardo paso cuando era preciso volar sobre 9oquegua el 1) de mayo esto es dos d#as despu&s que el ej&rcito que ven#a desde hac#a tres meses y desde ,ca y -ima a socorrer hab#a sido aniquilado' -a fuerte divisin del :obrado hab#a llegado al punto de la cita el d#a 1N de mayo d#a de la fatal batalla y en ve$ de lan$arlo a la llanura el jefe superior le detuvo a su lado Jdescansando'''K Era a la verdad tan estudiada 5o acaso de suyo for$osa6 la lentitud de la marcha del segundo ej&rcito que el 1+ de mayo se adelant -eiva apenas hasta la Cinconada y slo el F2 lleg caminando de noche a la empinada cuesta del Bronce rumbo de -ocumba' El coronel -eiva hab#a hecho con 0giles indios de la sierra en cuatro d#as aquella jornada que los sufridos y slidos chilenos ejecutaron antes en dos' ,ban entre tanto corridos cinco d#as desde que el ej&rcito de Chile hab#a ocupado a /acna y es tal la soledad de aquellos parajes que nadie trajo a la columna arequipe!a la fatal noticia ni siquiera su vago rumor' En los desiertos del Per ni los p0jaros se hacen mensajeros' 9archaba en consecuencia el coronel -eiva a segura perdicin cuando por la v#a de 9ollendo Arequipa y 9oquegua le alcan$ a las (( de la ma!ana del d#a F2 el terrible anuncio transmitido por Bolognesi desde AricaL JREsfuer$o intilS Qle dec#a el gobernador del ltimo reducto peruano en el surQ' /acna ocupado por el enemigoK' El telegrama iba dirigido al prefecto de Arequipa y en &l agregaba su autor manteniendo su pecho entero que la situacin aunque desesperada pod#a an salvarse si -eiva amagaba a Baquedano en /acna desde :ama o lograba penetrar a Arica por la costa''' JREsfuer$o intilSK Cecibi el anciano lugarteniente de Pi&rola aquella cruel nueva con 0nimo enflaquecido por los sobresaltos en el p0ramo del Bronce sitio adecuado para resoluciones de alto temple' Pero lejos de o#r el clamor de los que le llamaban desde la llanura con la vo$ de la angustia torci bridas como %arc#a y %arc#a en Angamos y meti&ndose en la regin monta!osa de Candarave camin toda la noche del F2 por las bre!as y el F( de mayo lleg a la aldea de :inti a las F de la tarde con su cansada tropa'

,nmediatamente sin apearse del caballo y no para consultar la en&rgica splica del gobernador de Arica entregado a desesperante destino sino para elegir mejor el sendero de la fuga envi el coronel -eiva a Campero el siguiente despacho por acelerado e8preso una ve$ llegado a :inti en la tarde del F(' JCD9A7.A7C,A E7 HEEE .E- 1'P EHTCC,/D .E- :UC :inti mayo F( de ())2' E8celent#simo se!or general director supremo de la guerra don 7arciso Campero' E8celent#simo se!orL 4oy en la ma!ana he tenido conocimiento del desastre ocurrido al ej&rcito aliado' .e todos modos marcho con las fuer$as de mi mando sobre ,labaya> pero desear#a que me comunique ;' E' su pensamiento a fin de saber si debemos reunirnos a donde debe tener lugar la reunin y en fin obrar de acuerdo como conviene a los intereses de las dos repblicas' .ios guarde a ;' E' e8celent#simo se!or' :egundo -eivaK' -a respuesta de esta misiva tardar#a largos d#as en llegar porque no era ni con mucho tan aventajada la condicin de los restos del ej&rcito aliado que escapaban desde /acna los bolivianos hacia -a Pa$ con Campero ascendiendo en el cora$n del invierno el fr#gido /acora los peruanos marchando en completo desgre!o con 9ontero y con :olar hacia /arata y hacia Puno' .esde el primer momento la retirada se hab#a convertido en fuga y la fuga en rebelin y en salteo a mano armada' Cuando la consulta del coronel -eiva datada desde :inti lleg a manos del general#simo Campero slo el 1 de junio se hallaba este en Calacoto haciendo esfuer$os varoniles por mantener la moralidad de su tropa desmandada' El valiente comandante Pando u otro oficial de su mismo m&rito y arma hab#a logrado salvar dos ca!ones =rupp y con este respeto y el prestigio de los jefes en una nacin militar hab#a logrado el veterano general en jefe hacer seguir en mediano orden unos cuantos centenares de soldados mientras los desbandados mucho m0s numerosos iban a la vanguardia ejecutando atroces depredaciones que recordaban el b0rbaro saqueo de todos los pueblos de las quebradas de /arapac0 despu&s de :an Erancisco' En realidad el general Campero hab#a dimitido de hecho el mando del ej&rcito aliado al descender de la colina de la derrota y en consecuencia contest la consulta del comandante en jefe del ej&rcito del sur en los t&rminos siguientes que eran en realidad una abdicacin y una evasivaL JCEPUB-,CA .E BD-,;,A' E- %E7ECA- E7 HEEE .E- EHTCC,/D E7 9ACC4A' Calacoto junio 1 de ())2' :e!orL 4abi&ndome visto obligado despu&s del desastre del 1N a retirarme del campo de batalla con los restos del ej&rcito boliviano y dirigirme a Bolivia deben cesar y cesan de hecho mis funciones de director de la guerra en el sur del Per> debe pues en consecuencia ;' :' obrar en conformidad con las instrucciones que tenga del gobierno de -ima' En mi concepto el enemigo aprovechando el triunfo obtenido el 1N se propondr0 como inmediato objetivo la toma de -ima o Arequipa> en esta segunda hiptesis debe ;' :' tomar todas las medidas que crea convenientes a efecto de defender aquella ciudad' Con este propsito todo mi conato se dirigir0 a organi$ar algunos cuerpos para envi0rselos a ;' :' como refuer$o' Con este motivo me es grato repetir a ;' :' las consideraciones de estimacin y aprecio con que me suscribo su atento seguro servidor' 7arciso CamperoK' Al se!or coronel don :egundo -eiva comandante en jefe del segundo ej&rcito del sur del PerK' .esde ese momento y habiendo recibido el general Campero en @arapalca lugarejo del /acora la noticia grata sin duda a su alma de patriota de haber sido reelecto presidente de la Cepblica por la Convencin convocada a aquel efecto continu su penos#sima marcha en medio de la soldadesca desmandada Jcon riesgos an mayores Qdice &l mismoQ que los del campo de batallaK' Al fin despu&s de die$ d#as de continua marcha por caminos fragosos y sin recursos de vitualla lleg el general presidente a Corocoro el N de junio y dejando all# una fuer$a competente para reunir dispersos continu dos o tres d#as m0s tarde su marcha a ;iacha entrando a -a Pa$ el d#a (2' 4orribles fueron muchos de los cuadros de aquella retirada en la que logr empero salvarse hasta la cuarta parte del ej&rcito de Bolivia' Estrella m0s opaca alumbr todav#a el 0spero sendero de los derrotados que a las rdenes de 9ontero pero sin obedecerle tomaron por la fr#gida sierra de /arata el camino de Puno' :e acord esta ltima resolucin por mayor#a de votos en una junta de guerra celebrada en aquel pueblo el F2 de mayo> y aunque hubo alguna variedad de pareceres entre los jefes prevaleci el del prefecto :olar que parec#a dominar con su energ#a las vacilaciones de sus compa!eros de derrota' C0ceres y Pando estuvieron por aguardar en /arata los acontecimientos .0vila y %od#ne$ por buscar su reunin con -eiva por la v#a de 9oquegua y Albarrac#n por quedarse con su cansada caballer#a destacado en aquel paraje de vanguardia' Pero el mayor nmero de los votos sigui al del prefecto y hubo en esta junta de notable que habi&ndola presidido y firmado su acta el primero de todos 9ontero no emiti en ella opinin alguna' Ese mismo d#a o al siguiente se pusieron en consecuencia en marcha los infelices dispersos hacia Puno por la helada cordillera y en trist#simo talante' ,ban revueltos unos cuantos centenares de soldados tal ve$ trescientos con igual nmero de oficiales> pero los motines en demanda de la dispersin h0bito incorregible del montara$ soldado peruano despu&s de los desastres se suced#an casi en cada jornada' Un sargento llamado ,nocencio Pineda dio el grito de la desobediencia armada en /arata y fue en el acto pasado por las armas' Pero sin tomar escarmiento ocurrieron sucesivamente dos conatos de insurreccin en /ala' Eue sofocado el primero huyendo los perpetradores y en el segundo sufri en el banquillo la pena de los traidores a la patria conforme al famoso art#culo octavo de Pi&rola el sargento ('P Huan ;eintimilla' El prefecto :olar que envi a -ima estas lgubres noticias acompa!0ndolas de cartas #ntimas que mostraban la indignacin del patriotismo contra la apat#a de los pueblos del tr0nsito mostr indisputable vigor en esta marcha secundado por el prefecto ad honrem de /arapac0 don -uis Eelipe Cosas hombre notoriamente activo y animoso' En ese

mismo tr0nsito se hi$o encontradi$o el procnsul de /acna con el coronel Belande aquel cobarde que ven#a fugitivo de Arica abandonando su cuerpo su bandera y su honor en la v#spera de la prueba> y &ste menos afortunado que los sargentos cabe$a de mot#n se escap de recibir el plomo del art#culo octavo del estatuto pero no de su estigma y el de la historia' .ando largo rodeo llegaron al fin los escasos restos del ej&rcito de /acna a Arequipa y mientras 9ontero pasaba ca#do y desprestigiado a dar cuenta de su conducta a -ima el favorito :olar hac#a simplemente una visita de cortes#a al palacio y a su hogar para regresar a hacerse cargo del mando del departamento de Arequipa que todav#a conserva' En cuanto al coronel -eiva no recibiendo respuesta ni del eco de las monta!as que fatigaba con sus marchas continu su retirada por las gargantas de Candarave el d#a ('P de junio el 1 llegaba a 9irave y el ) se encontraba en /orata prepar0ndose para dar la vuelta a Arequipa despu&s de haber ejecutado como :anta Cru$ en ?epita una peque!a Jcampa!a del talnK' Cecibi all# sin embargo en la tarde del d#a ) el a$orado jefe una orden singular y casi melodram0tica transmitida en clave desde -ima y desde Arequipa por el dictador Pi&rola y fue la de dirigirse a salvar a Arica que ya en la v#spera hab#a ca#do en poder de los chilenos' -a fat#dica palabra QJRtardeSKQ parec#a haber sido inventada para el desgraciado coronel -eiva' En consecuencia a mediados de junio se hallaba con su divisin de regreso en Arequipa y cuando se preparaba para reorgani$ar un ej&rcito de ocho mil o m0s hombres con recursos de todo g&nero solicitados a -ima 5porque Arequipa yerta todav#a nada daba ni nada ofrec#a6 le lleg su sucesor en la persona del coronel de caballer#a don Hos& -atorre desairado por 9ontero en /acna y enaltecido por lo mismo en el palacio de -ima donde respiraba a esas horas a sus anchas y ya sin rivales armados el dictador Pi&rola' -legado es por consiguiente el momento de ocurrir a presenciar los sucesos y los aprestos que despu&s de la derrota se desarrollaban en la capital del Per a cuyos sucesos todos los espectadores de la gran contienda comen$aban a volver la vista como para presenciar la escena final y terrible del largo y sangriento drama' Cap#tulo ,,, Pi&rola y sus secuaces en el poder -levados por el primordial propsito de conservar a la historia su indispensable unidad y juntamente por el de repartir con acierto los diversos agrupamientos de los sucesos tan variados como mltiples de una guerra sostenida entre tres repblicas por mar y tierra hemos debido apla$ar en el volumen precedente de esta narracin todo lo que se refer#a a la pol#tica interna y a la organi$acin civil de los dos pa#ses m0s directa y m0s vivamente interesados en la contienda a fin de dar cuenta cabal y minuciosa de sus operaciones militares' :in embargo en el cap#tulo ; del volumen que forma el tercero de esta serie y bajo el t#tulo de Pi&rola .ictador dimos ra$n de como este tena$ cuanto osado caudillo se hab#a dirigido desde Chile a su patria al comen$ar la guerra 5abril de ()*+6 fingiendo miras y aspiraciones de pa$ y de confraternidad en un manifiesto pblico poco recordado> y enseguida como hab#a maquinado en -ima durante ocho meses 5de abril a diciembre de ()*+6 para asaltar el poder aparentando lealtad de patriota y como el d#a 1( del ltimo de aquellos meses se hab#a lan$ado a la pla$a pblica con su batalln de secuaces personales y el de algunos correligionarios de ltima hora proclam0ndose JsalvadorK JregeneradorK y por ltimo dictador asumiendo jactanciosamente pero no sin copiar anticuadas parodias de la revolucin con el t#tulo oficial de JHefe :upremo del PerK' En ese lugar oportuno referimos tambi&n como el taimado pretendiente y conspirador de die$ a!os consecutivos se hab#a adue!ado del poder por la revuelta y aceptado Qas# dec#a su imp0vido decretoQ el t#tulo de JHefe :upremoK que con Jfacultades omn#modasK le confirieron Jespont0neamenteK los pueblos de -ima y el Callao ratificando inmediatamente esta investidura el d#a 1F de diciembre el ej&rcito del sur mandado por el contralmirante 9ontero y todas las secciones del pa#s puestas al habla con la capital por el tel&grafo' @ a la verdad es cosa en e8tremo caracter#stica de la #ndole e8tra!a y peculiar del hombre que desde entonces a regido los destinos de su infeli$ patria acerc0ndose m0s en su mente y en sus actos al tumultuario 9asaniello que al ilustre Hu0re$ su rebuscado modelo el hecho de que su primer acto pblico la primera emanacin de su pensamiento y vanagloria de dictador fuera que en el instante mismo de decretarse a s# propio la omnipotencia a manera de la prpura antigua la depusiera a los pies del pont#fice de Coma anunci0ndole adem0s oficialmente como al augusto pastor de la cristiandad y jue$ 0rbitro de la pa$ de los pueblos en sus inhumanas querellas que su principal intento despu&s de su sumisin a la tiara por nadie solicitada era el de Jpreparar el triunfo de sus armas contra ChileK' Este documento inicial poco estudiado en su esp#ritu y que anuncia desde la primera hora al ApuQcamachicuV o JProtector de la ra$a ind#genaK del Per estaba concebido en los t&rminos siguientesL J7,CD-G: .E P,TCD-A HEEE :UPCE9D .E -A CEPUB-,CA .E- PECU' Beat#simo padreL Un voto espont0neo del Per emitido de consuno y un0nimemente por el pueblo y el ej&rcito de mar y tierra acaba de investirme del mando supremo de la Cepblica con facultades omn#modas las cuales conforme a las inspiraciones nacionales manifestadas perseverantemente de tiempo atr0s y a los deseos m0s ardientes de mi cora$n ser0n empleadas en la regeneracin de las instituciones pol#ticas que la demanda con urgencia esfor$0ndome ante todo en preparar el triunfo de nuestras armas en la guerra en que nos hallamos empe!ados con Chile' Al comunicar a :' :' mi advenimiento al poder supremo de esta repblica tan cara al paternal cora$n de :' :' e8perimento la m0s #ntima complacencia en ratificar solemnemente los sentimientos de fe inquebrantable y de amor filial con que beso las augustas manos de :' :' pidi&ndole su apostlica bendicin' .ada en el palacio de -ima a los veintitr&s d#as del mes de diciembre del a!o de gracia de mil ochocientos setenta y nueve' 5Un sello6' 7icol0s de Pi&rola' El secretario de Estado en el despacho de Celaciones E8teriores y culto P' Hos& CaldernK' Cumplido este voto de su conciencia y satisfecha su vanidad de pont#fice peruano el regenerador de su pueblo se preocup de hacer su entrada triunfal a

-ima el d#a 1I de diciembre v#spera de 7avidad montado en caballo blanco como /omaso Aniello el caudillo pescador de 70poles escoltado por inmenso y regocijado gent#o la cauda del .ios T8ito mientras todas las campanas echadas a vuelo como a la entrada de los virreyes atronaban la ciudad' 4echo todo esto el d#a 1I de diciembre el dictador se ocup de organi$ar en esa misma fecha su gobierno dictatorial> pero arrastrado por su idea dominante y peregrina de cambiar los nombres a todas las cosas a t#tulo de Jregenerador del PerK aunque sin alterar su sustancia no nombr ministros sino que cre de una plumada siete secretar#as que ser#an servidas por sus adeptos personales m0s ardientes cmplices muchos de ellos en antiguas revueltas' El regenerador reagravaba as# una de las llagas m0s antiguas y corrosivas de su suelo el JpersonalismoK en lugar de depurarla' Hu$gaba que con llamar JsecretariosK a los funcionarios que en todos los pa#ses del mundo se llaman JministrosK la JregeneracinK quedaba de hecho consumada' -as secretar#as de la dictadura eran siete nmero m#stico y hasta simblico y llevaban las denominaciones siguientesL .e relaciones e8teriores y culto' .e guerra' .e marina' .e gobierno y polic#a' .e justicia e instruccin' .e hacienda' .e fomento que comprend#a los ramos de obras pblicas industria comercio y beneficencia' .esign el dictador para el primero de aquellos puestos al doctor don Pedro Hos& Caldern hombre de notorio talento natural hijo de -ima que hab#a sido su condisc#pulo en el :eminario de :anto /oribio y hac#a poco saliera del cuartel de :an Erancisco de Paula en cuyos muros su impetuoso partidarismo le hi$o sufrir largos meses acusado de secundar en la capital las conjuraciones que el primero enhebraba en todo el territorio desde Chile y desde Europa' Criollo de casta vehemente apasionado grosero en sus h0bitos trabajado su organismo por el deleite sin escrpulos morales m#stico en las formas herencia del aula de :anto /oribio como en Pi&rola por lo cual eleg#a la cartera del culto> pero capa$ una ve$ colocado tras el altar de acometer an las acciones m0s puestas en riesgo de comprometer el honor la moral y hasta el simple tacto social propio de los hombres cultivados se hallaba el secretario Caldern dotado sin embargo de indisputable energ#a y de una resolucin a toda prueba para llevar adelante lo que conceb#a o apadrinaba' 9uy joven todav#a fue el nico peruano que se atrevi a poner su firma en el vergon$oso pacto de las Chinchas ajustado el * de enero de ()NM entre ;ivanco y Pin$n y a proclamar aquella mengua internacional como ley de su patria en su calidad de ministro de Celaciones E8teriores del presidente Pe$et' ;uelto a la gracia y al favor de los dispensadores de la fortuna 5siendo hombre pobre y de origen oscuro6 el presidente Balta le envi de plenipotenciario a Alemania> y de all# le retir la enemiga y el buen sentido pr0ctico del presidente Pardo' Por lo dem0s aunque su inteligencia era clara y en ocasiones chispeante su invencible pere$a natural su falta de estudios adecuados la rude$a impertinente de sus modales y hasta la inconveniencia de sus formas de lenguaje en sus notas oficiales no menos que en sus comunicaciones privadas no alcan$ar#an a revestir sus esfuer$os en favor de la dictadura y de la guerra del brillo que las e8terioridades humanas prestan siempre al poder' -levando en sus entra!as no poca porcin de la sangre Gfricana tan copiosamente esparcida durante los siglos del coloniaje en aquella abigarrada capital el doctor Caldern era un elemento e8plosivo y hasta peligroso de la dictadura y en breve habr#a de comen$ar &sta a e8perimentar los efectos de su irreprimible y burda fogosidad' En esta parte la #ndole saga$ y el aparato cortesano y correcto en cuanto a las apariencias de su antiguo condisc#pulo de claustro y ahora se!or le aventajaba largo trecho para dominar y hacerse perdonar el dominio y hasta la omnipotencia' El ministro Caldern pretend#a remontarse a la alta cima desde la cual imper 9onteagudo en -ima pero apenas como hombre de seso de actividad y de &8ito si logr sobrepujar a /ramarria el revoltoso mulato agitador de castas de la &poca de CivaQAg"ero y de Bol#var' El punto de confluencia de aquellos dos hombres era sin embargo junto con la ambicin que no se cansa el misticismo que no desfallece' :u estadio comn continuaba siendo el :eminario de :anto /oribio y su pilar el obispo 4uerta maestro y protector de ambos' Por mera coincidencia de religiosa correlacin el ministro del Culto viv#a en la calle de los Plpitos tras el 9ercado de -ima' Confi el dictador la cartera de guerra a uno de sus m0s fieles compa!eros de aventuras el coronel don 9iguel ,glesias rico hacendado de Cajamarca donde secundara los conatos de rebelin del pretendiente en ()*I' Era Tste un hombre de moralidad probada de robusto cora$n como lo confirmar#a un a!o m0s tarde en la cima del 9orro :olar y de sano patriotismo justificado por los primeros actos de su vida pblica' El coronel ,glesias hab#a figurado junto con los coroneles Prado y Balta entre los primeros patriotas de ()NM desenvainando en sus nativas monta!as la espada del honor de la patria mancillada contra ese mismo ministro Caldern que ahora iba a ser su colega a t#tulo del comn partidarismo' Ciudadano honrado laborioso pac#fico mediocre en todo lo que no fuera prendas del alma pod#a decirse del secretario de la guerra que no pose#a ninguno de los defectos ni ninguna de las calidades de su principal compa!ero de labores' El coronel ,glesias ten#a tanto cora$n como el doctor Caldern ten#a voluntad y ten#a pasiones' @ era entre estos dos hombres colocados como las e8tremidades de un eje real donde e8ist#a el punto c&ntrico y motri$ sobre el cual girar#a la dictadura porque todos los dem0s secretarios hasta el nmero de cinco no pasaban de simples mediocridades allegadi$as de antiguo o de reciente al dictador y a su triunfo' El secretario de marina y capit0n de nav#o don 9anuel ;illar era en efecto considerado aun en su carrera y por los de su clase como un infeli$ anciano de pobre cuna y de m0s pobre heredad e inteligencia' 4ab#a perdido por accidente un ojo en su mocedad pero aun poseyendo cabal el uso de ambos no habr#a visto m0s all0 de la borda de su nave ni de la mampara de su despacho' 9arino de la escuela de 9ari0tegui y de :alcedo disc#pulos de %uisse en su juventud pas por valiente y m0s tarde mereci el casual honor de mandar en jefe el ca!oneo de Abtao contra los espa!oles por la ausencia del comandante general de la

escuadra aliada don Huan Williams que ese d#a se hallaba con la Esmeralda en Ancud' Pero fuera de esta ligera aureola viv#a el viejo marino en su pa#s y especialmente en la ciudad de Arica donde resid#a de ordinario con su familia en la m0s profunda oscuridad> y era esto a tal punto que cuando los marinos surtos en la rada del Callao tuvieron conocimiento de su designacin se reunieron en el Cimac acaudillados por el prestigioso capit0n ;illavicencio protestaron contra ella y aun acerc0ndose a la rebelin de hecho y personal que entre los peruanos es tan f0cil de estallar como la plvora manifestaron que aunque dispuestos a aceptar el cambio de gobierno no lo estaban a reconocer la autoridad directa de aquel jefe' El despacho del interior fue confiado a don 7emesio Drbegoso ausente a la sa$n en sus haciendas de /rujillo de cuyo departamento hab#a sido prefecto as# como alcalde de -ima' 4ombre tranquilo y al parecer honorable hijo del general de su mismo apellido y presidente del Per conservaba junto con el prestigio de su popularidad que hab#a sido en -ima tan grande como la de CivaQAg"ero y /ramarria el de su fortuna' -e constitu#a &sta en patricio y casi en caudillo en /rujillo como lo era el coronel ,glesias en Cajamarca' Para los negocios de justicia e instruccin en &poca en que estas dos facultades de gobierno iban a ponerse en receso a guisa de trastos viejos fue nombrado un joven abogado de -ima que antes de la dictadura divid#a cmodamente su tiempo entre su bufete su ch0cara y los portales> y probablemente sigui haciendo lo mismo despu&s de la dictadura porque todo lo que ha quedado de &l como memoria es su nombre' :e llamaba el doctor don Eederico Pani$o y era hijo del coronel de este nombre que mand con flojas punter#as y m0s que liviana alma la artiller#a peruana en el Campo de la Alian$a' El resto de los secretarios del dictador y que ha hecho por accidente y por los esc0ndalos financieros y diplom0ticos que autori$ con su firma m0s ruido en el mando que todos sus colegas juntos era el doctor don 9anuel A' Barinaga profesor y empleado de hacienda que hab#a sido ministro de este ramo bajo la administracin Prado y de cuyo puesto cayera con fulminante acusacin parlamentaria de reciente data por JcomplicidadK en la emisin de los bonos fraudulentos de .erteano :chell y otros directores del Banco del Per' ,gnoramos por nuestra parte a ciencia cierta si el ministro Barinaga se hi$o o no reo de aquella especial complicidad' Pero por su car0cter y su manera de ser no poco comn entre los hombres pblicos de su pa#s y por desgracia de otros de la Am&rica espa!ola podr#a definirse con una sola e8presin de clases Qel doctor Barinaga pertenece a la clase numerosa de los que en pol#tica se llaman JhombresQcmplicesK que las leyes antiguas calificaban bajo el estigma de JencubridoresK' Tste fue el ministro de la dictadura que en un despacho pblico llam JsalteadoresK a los chilenos' En cuanto al s&ptimo secretario de la lista el ingeniero don 9anuel 9ariano Echegaray encargado de las obras pblicas cuando &stas iban a ser demolidas o clausuradas de la industria cuando los impuestos acabar#an de sepultarla del comercio en los momentos en que el bloqueo comen$aba a enmurallarlo y de la beneficencia cuando la dictadura aprestaba sus manos para el despojo de las casas de asilo y hasta de los altares todo a t#tulo de JfomentoK era slo un nombre agregado a una lista' En cuanto a sus dotes y antecedentes personales todo lo que hemos logrado saber de &l es que sus paisanos le calificaron con un apodo que en aquel pa#s es una definicin acabada de nulidad de pretensin y petulancia' El ministro de fomento era lo que las lime!as llaman espiritualmente Jun c0ndidoK' Cesumiendo opiniones y presentando la s#ntesis del primer gabinete de la dictadura un diario de -ima que no la hab#a mirado con ojos de enemigo airado se e8presaba a los pocos d#as de la designacin de los siete secretarios en los siguientes t&rminos que ju$gamos e8actosL J-as tendencias pol#ticas del nuevo gabinete son esencialmente pierolistas' El sistema de ideas que predomina en su seno es el de la escuela conservadora' Es por lo tanto un gabinete completamente homog&neo cuyos miembros todos obedecen probablemente a iguales inspiracionesK' @ enseguida por su cuenta y en previsin tal ve$ de la morda$a de prensa que el ministro Caldern alistaba en un rincn de su gabinete el diarista independiente a!ad#aL J:i se tratara de un gobierno a quien se le hubiera conferido la misin de reformar las instituciones pol#ticas y sociales del pa#s no vacilar#amos en declararnos franca y abiertamente contra el nuevo ministerio' Pero como se trata de combatir al enemigo e8tranjero y arrojarlo de nuestro suelo y para esto pueden ser buenos los hombres de todas las ideas no podemos ni debemos procediendo patriticamente ju$garlo y absolverlo o condenarlo a priori' -os hechos recordados podr#an ser suficientes para ju$gar si el gabinete de hoy corresponder0 o no a las e8igencias de la opinin pblica y a las necesidades de la guerra actual' Preferimos sin embargo reservarnos el derecho de ju$gar al nuevo gobierno por sus hechos teniendo en vista principalmente su conducta en orden a la guerra que es por ahora a lo que deben concretarse los esfuer$os comunes del pa#s y del gobiernoK' /al era el franco criterio de la prensa y de la situacin que la dictadura le creaba' 9as no hab#a transcurrido todav#a una semana desde el nombramiento de los siete secretarios cuando todos los diaristas de -ima nmero igual al de aquellos personajes siete secretarios contra siete escritores hab#an sido llevados a la c0rcel segn en su oportunidad habr0 de verse''' Atornillaba y ensamblaba la arma$n de la dictadura en la forma personal#sima que queda e8puesta era preciso darle alma> y para esto como el soplo de la .ivinidad en el caos que transform el lodo en ser y la materia inerte en radiosa vida don 7icol0s de Pi&rola revel la m#stica omnipotencia de su mente en el famos#simo Estatuto que promulg en el tercer d#a de su creacin a t#tulo de provisional' Este singular#simo pero peculiar documento inspirado a todas luces por el antiguo alumno del :eminario de :anto /oribio o su condisc#pulo el ministro Caldern de cuya pluma sali hecho verbo lu$ castigo y regeneracin del Per dec#a as# te8tualmente copiado de la correcta versin telegr0fica que en medio del asombro de los simples habitantes de Chile circul el ) de enero de ())2 enviado por los alambres ese d#a desde CopiapL JE:/A/U/D PCD;,:DC,D' 7icol0s de Pi&rola jefe supremo de la repblica'

Por cuanto es mi 0nimo conciliar los respetos debidos a la justicia natural y a la tradicin pol#tica de la repblica con la accin amplia y e8pedita que demandan la regeneracin de nuestras instituciones y el definitivo y glorioso triunfo de las armas nacionales' 4e venido en sancionar el siguiente estatuto provisorioL Art#culo (P'Q -a soberan#a e independencia del Per son el fundamento de su vida pol#tica y social' Art#culo 1P'Q -a unidad de la familia peruana y la integridad del territorio que histrica y jur#dicamente le pertenecen no pueden romperse ni menguarse sin cometer un atentado de lesa patria' Art#culo FP'Q 7o se altera el Art#culo I'P de la antigua constitucin relativa a la religin del Estado' Art#culo IP'Q El gobierno garanti$a la instruccin primaria a todos los ciudadanos y fomenta la instruccin superior y facultativa' Art#culo MP'Q 3ueda sancionada la independencia del poder judicial> pero el gobierno se reserva el derecho de velar efica$mente por la pronta y e8acta administracin de justicia' Art#culo NP'Q -os cdigos civiles y penales quedan en todo su vigor y fuer$a mientras se vayan haciendo en ellos las reformas necesarias' Art#culo *P'Q 3uedan garanti$adas bajo la lealtad del gobiernoL la seguridad personal la libertad y la propiedad el .erecho al honor la igualdad ante la ley la libertad de imprenta quedando proscrito el annimo que se perseguir0 como pasqu#n' -os delitos cometidos por medio de la imprenta no cambian su naturale$a' En consecuencia ser0n ju$gados por los tribunales respectivos' -a libertad de industria en cuanto no sea da!osa de modo alguno' -a libertad de asociacin' El derecho de pedir justicia o gracia individual o colectivamente> pero guardando las formas y por los conductos regulares' Art#culo )P'Q -a traicin a la patria la cobard#a e insubordinacin militares la desercin en campa!a el peculado la prevaricacin el cohecho la defraudacin de bienes pblicos el homicidio premeditado y alevoso y el bandolerismo cualquiera que sea la condicin del culpable o el car0cter que invista ser0n durante la presente guerra ju$gados militarmente y penados con la pena capital' -os bienes de sociedades annimas de bancos industriales o mercantiles ser0n considerados como bienes pblicos para el ju$gamiento y aplicacin de la pena' Art#culo +P'Q -as virtudes c#vicas y las acciones distinguidas y heroicas ser0n premiadas por la munificencia de la nacin ejercida por su jefe' Art#culo (2P'Q :e crea un Consejo de Estado compuesto del Ceverend#simo 9etropolitano del presidente actual del Congreso de juristas del presidente de la :uprema Corte de Husticia del presidente del /ribunal 9ayor de cuentas del Prior del Consulado del Cector de la Universidad de -ima y de seis consejeros m0s nombrados por el jefe supremo de la Cepblica entre los cuales figurar0 un general del ej&rcito' Art#culo ((P'Q A este consejo pedir0 el gobierno su voto consultivo respecto de los asuntos que en su concepto lo requieran' Ejercer0 igualmente las funciones de /ribunal de Apelaciones y ltima instancia en los asuntos contenciosos administrativos' Art#culo (1P'Q Este estatuto regir0 mientras se den las instituciones definitivas a la repblica' .ado en la casa de gobierno en -ima a los 1* d#as del mes de diciembre del a!o de ()*+' 7' de Pi&rolaK' J-egislarK ha sido una de las man#as m0s acentuadas del doctor Pi&rola desde su m0s remota juventud segn habremos de ponerlo en evidencia al agrupar los rasgos de su mvil fisonom#a en su retrato biogr0fico y moral m0s adelante' 4ijo de un naturalista y clasificador de plantas que fue adem0s presidente de asambleas legislativas el doctor Pi&rola parec#a haber bebido en el hogar paterno la ciencia infusa de :olon y de :iXyes como el doctor Ega!a de Chile hijo tambi&n de un abogado y legislador lime!o> y el c&lebre Estatuto del 1* de diciembre de ()*+ con todas sus incongruencias neolog#as innovaciones vaguedades y misticismos era una prueba palmaria de que en esto no levantamos falso testimonio ni a su cuna arequipe!a ni a su escuela de :anto /oribio ni a su organismo de dictador' Conjuntamente con la organi$acin pol#tica del Per bajo su nueva planta terica el futuro JProtector de ind#genasK y encuadernador del -ibro de la gloria en que se asignar#a a s# propio el primer puesto decret la organi$acin de cuatro ej&rcitos cuya carne de ca!n ser#an en el momento oportuno aquellos mismos infelices ind#genas sus protegidos' -os cuatro ej&rcitos de esa suerte decretados en el papel se denominar#an conforme al viejo y emblem0tico estilo napolenico Primer y :egundo Ej&rcitos del :ur y ya estos dos nos son suficientemente conocidos' -levar#an los otros los nombres de Ej&rcito del 7orte el cual fue organi$ado inmediatamente en -ima con contingente de aquella parte del territorio y el segundo Ej&rcito del Centro y &ste dar#a esperas' .esde la primera hora el dictador manifest marcada disposicin para gobernar geogr0ficamente a su pa#s dividi&ndolo en $onas' 90s tarde llegar#a a hacer de cada hacienda una $ona de defensa y de su mando' El decreto dictatorial que mandaba levantar a la manera de Pompeyo cuatro ej&rcitos a la ve$ llamaba a las armas a todos los peruanos de () a M2 a!os y los agrupaba en dos reservas la una activa que se incorporar#a oportunamente en el ej&rcito y la otra sedentaria compuesta de los que hubiesen cumplido F2 a!os' :e e8ceptuaba como en la conscripcin francesa que el dictador hab#a tomado de seguro por modelo a los empleados profesores tipgrafos m&dicos abogados y como en el caso de la e8 emperatri$ Eugenia Jal hijo nico de la madre viudaK' -a traduccin era literal' Constitu#a esta ltima una e8cepcin francesa pero se creaba tambi&n una peculiar#sima cl0usula del Per y que como tal apuntamosL Jla e8cepcin del servicio militar de todo el que pagase M2 soles mensualesK para sost&n de la guerra> plata por sangre mugre por patriotismo' Ejecutado todo esto con vertiginosa rapide$ y sin escasear la tinta y el papel el Ej&rcito del 7orte qued organi$ado el F de enero de ())2 en la forma siguiente bajo el mando en jefe del octogenario general don Camn ;argas 9achuca brigadier de caballer#a afecto a las carreras y a los caballos de su arma y que an en el Per pasa por JlocoK a pesar de su edad m0s que provecta' Es de advertir que todos los jefes de divisin eran en lo absoluto pierolistas

como los secretarios de la dictadura y su nomenclatura y la de los cuerpos que mandaban la siguienteL Primera divisin' Comandante general coronel don Huan 9' ;argas' Batalln %uardia Peruana nmero (' Yd' Cajamarca nmero F' Yd' ,ca nmero M' :egunda divisin' Comandante general general de brigada don Havier de Dsma' Batalln /arma nmero *' Yd' Callao nmero )' Yd' -ibres de /rujillo nmero ((' /ercera divisin' Comandante general coronel don 9ariano ;argas' Batalln Hun#n nmero (F' Yd' Punyan nmero (M' Yd' 4uancav&lica nmero (*' Cuarta divisin' Comandante general coronel don Buenaventura Aguirre' Batalln Paucarpata nmero (+' Yd' -ibres de Cajamarca nmero 1(' Yd' Hauja nmero 1F' 3uinta divisin' Comandante general general don Erancisco .ie$ Canseco' Batalln Ancachs nmero 1M' Yd' ('P de Concepcin nmero 1*' Yd' ?uavos nmero 1+' Constaba el Ej&rcito del 7orte como habr0 podido verse de unos quince batallones de los cuales el nico veterano era el Callao nmero I 5ahora nmero +6 que se hab#a mantenido fiel al ministro -acotera a las rdenes de su pundonoroso coronel don 9anuel C0ceres' 4i$o por esto el ltimo su renuncia y entr a reempla$arle el viejo coronel don Antonio Cosa Hil el mismo que le mandara en Chorrillos y 9iraflores' 7o comprend#a esa fuer$a ni la guarnicin del Callao ni la de celadores de ambas ciudades y tal ve$ hab#a cabido en ella slo una parte de la guardia nacional de -ima que hab#a pasado en revista el presidente -a Puerta el 11 de julio de ()*+ formando en la carretera del Callao hasta (2'222 hombres entre soldados y reclutas' El ej&rcito destinado a la defensa de -ima no hab#a en consecuencia aumentado en satisfactoria proporcin durante la administracin PradoQ-a Puerta' .el ej&rcito pas la febril y aparatosa actividad del dictador a ejercitarse en la administracin y mientras el ('P de enero a estilo de los soberanos y de los pont#fices en el viejo mundo recib#a en audiencia pblica y solemne al cuerpo diplom0tico presidido por un legado del Papa el F de ese mes echaba como 7apolen el %rande las bases de su Consejo de Estado personal y consultivo nombrando conforme al Estatuto los siguientes miembros de designacin libre de ese alto cuerpo que ser#a montado en el pie del que acostumbraba presidir y hacer trabajar para su gloria el gran capit0n del siglo' Como representantes del ej&rcito a los generales Echenique y don Pedro .#e$ Canseco antiguos presidentes del Estado' En representacin de la marina al capit0n de nav#o don Hos& Elcorobarrutia' @ como delegados del elemento civil a los ciudadanos don Hernimo :0nche$ y don Bartolom& Eigari hijo este ltimo de humilde emigrado italiano como los Canevaro y los .enegri' .escuajando por sus m0s hondas ra#ces todas las instituciones e8istentes el Jregenerador del PerK destruy asimismo de una plumada la administracin municipal del Per dando por ra$n que los consejos departamentales 5los municipios de provincia6 Jno ten#an ra$n de serK y los consejos provinciales o ayuntamientos lugare!os Jadolec#an de grav#simos defectosK' @ enseguida dio un r&gimen autom0tico completamente sui generis a todo el pa#s a su albedr#o y a usan$a feudal me$clando lo desptico y lo democr0tico la edad media y la civili$acin como dentro de un mortero' .esign en consecuencia para prefecto de -ima a su antiguo cooperador de empr&stitos en Europa don Huan 9art#n Echenique y despu&s de haber elegido &l por su soberana voluntad veinticinco vecinos de -ima los hi$o alcaldes y regidores por el mismo procedimiento de la colonia cuando cada magnate para tener derecho a usar el t#tulo y bastn de Jmaestre de campoK compraba su vara' Euera de este copioso parto de decretos y de instituciones la primera y prol#fica semana de la dictadura que parec#a venir en cinta desde larga data no fue marcada sino por un acto de arbitrariedad personal del ministro Caldern apadrinada por el dictador contra todos los diaristas de -ima que el d#a F2 de diciembre fueron reducidos a prisin en la c0rcel pblica de %uadalupe' :u singular delito consist#a en haber omitido el requisito de sus firmas en sus escritos violando lo dispuesto en el art#culo *'P del Estatuto que declaraba pasqu#n lo que no llevara firma aunque el tro$o annimo fuera una plegaria a la ;irgen o un himno al :er :upremo' El dictador y su primer secretario hab#an sido diaristas en su calidad de redactores de la Patria el diario por e8celencia pierolista de -ima> pero uno y otro comen$aron su estreno de cmica energ#a por encarcelar a virtud del olvido de un insignificante detalle innecesario en una dictadura a sus m0s ardientes correligionarios como el doctor don Pedro Alejandrino del :olar destinado a ser el bra$o derecho de Pi&rola durante la dictadura y la guerra' Para hacer todav#a m0s grotesca aquella parodia del r&gimen napolenico moderno verdadera colegialada que no traicionaba entere$a singular sino su remedo el dictador otorg la gracia de los encarcelados en la mesa de la op#para cena de su natalicio servida en palacio entre repiques luminarias y castillos de plvora y sahumerio en la noche del M de enero hora en que el jefe supremo cumpl#a I( a!os' 7o faltaron en -ima ciudad voluptuosa rica en diamantes en pastillas olorosas y en ardientes intrigas femeninas esp#ritus suspicaces y malignas lenguas que en aquel encierro y amorda$amiento en masa de los directores de la prensa creyeran encontrar al menos respecto de uno de los encarcelados que vest#a tnica talar y era de seductor aspecto una intriga de alcoba del feo y voluptuoso ministro Caldern en cuya vida el JAqui&n es ellaBK del magistrado ingl&s era

como un ap&ndice obligado de todos sus actos en la vida pblica y en la vida #ntima no obstante ser hombre casado y padre bendecido por melli$os' 9as segn otros el mvil de tan singular medida no pasaba de aquella Jnegra honrillaK del escritor adocenado que hac#a represalias entre sus colegas de antiguas cr#ticas insondable vanidad humana que -esage inmortali$ en el caso del ar$obispo de %ranada y de su secretario Hil Blas de :antillana' Estando a versiones lugare!as el Hil Blas de esta comedia de palacio hab#a sido el redactor don Pedro del :olar colaborador principal de -a Patria junto con Caldern' 9as a nuestro juicio y probablemente al definitivo de la historia habr0 de ser preciso remontarse para formar el recto criterio de estos actos as# como de los que les precedieron y los e8plican a causa mucho m0s alta motivada y natural que a esa ftil chismograf#a espuma del ocio en pueblos agitados' Porque todo eso cab#a dentro de la instruccin moral de los antecedentes de la vida de la naturale$a y de la educacin intelectual y pol#tica del dictador segn cumple a nuestro haber entrar a demostrarlo' Para ello no necesitaremos m0s que condensar nuestro propio juicio formulado a la ligera en la primera hora de la revelacin del personaje que hoy todav#a despu&s de dos a!os ocupa por completo la atencin de su pa#s y lo domina' .espu&s de la prueba larga y sufrida nadie intentar#a probablemente en la presente hora sostener que don 7icol0s de Pi&rola es un hombre vulgar ni adocenado' Puede ser y a nuestro juicio es y ha sido un hombre e8tra!o singular no poco incomprensible bajo muchos conceptos que la disposicin de su car0cter ayuda a descifrar junto con las peripecias de su vida y las de su pa#s' Pero a todas luces es un hombre dotado de ciertas cualidades peculiares de ciertos JperuanismosK diremos as# si la frase es permitida que dan ra$n de su carrera de sus luchas de sus triunfos de su elevacin de su popularidad y de su fuer$a como elemento de patriotismo y aun como caudillo nacional' 3ue desde este ltimo punto de mira y para lograr lo que como prestigio y como poder ha obtenido en edad comparativamente juvenil es el dictador del Per hombre de arrojo su conducta personal a bordo del 4u0scar en el c&lebre combate de Pacocha librado por &l contra dos poderosos barcos de guerra de :' 9' B' 5el :hah y el Amethiste6 que logr burlar en la tarde del + de mayo de ()** as# como sus dos campa!as del /alism0n y de /orata habr#an sido manifestaciones sobradas si otra ve$ no hubiera pagado con su persona su ambicin tena$ y desmedida en las calles de -ima' A7o hab#a sido a la verdad casi un acto de hero#smo recoger del suelo y a bala$os la herencia del e8 presidente Prado y de su inmolado antecesorB .e que ha sido un hombre laborioso bajo el clima de la universal molicie su vida de abogado de escritor y de ministro son testigos' Es un esp#ritu organi$ador en medio del universal desbarajuste y es un estadista que hasta a caballo legisla' A@ pod#a requerirse mejor prueba de su afanoso empe!o que su ya c&lebre estatuto de doce art#culos su ministerio de siete secretar#as y su decreto de cuatro ej&rcitos del norte del centro y dos del surB Pero la condicin m0s esencial de don 7icol0s de Pi&rola y la que le ha llevado al capitolio en cuyas gradas cay hace un a!o su rival es su obstinacin' .on 7icol0s de Pi&rola es de estirpe catalana es decir de ra$a de obstinados' Pi&rola es el nombre de un lugarejo monta!oso de trescientos vecinos que dista siete leguas de Barcelona y es famoso por su vigoroso vino y su cerril ca$a de jabal#es y de lobos' @ pasando m0s tarde a suelo americano la corte$a del tronco primitivo se endureci en el agrio m&dano y en el caser#o de ca!as bravas porque Caman0 patria de los Pi&rola peruanos a sido cuna de verdaderos puercoespines de indmita fiere$a' -os cuatro %uti&rre$ eran de 9ajes es decir del r#o de Caman0' El general :egura tan bravo como aquellos arrierosQsoldados y el bra$o derecho de don 7icol0s de Pi&rola en sus campa!as de 9oquegua es ca!ame!o' En Caman0 naci tambi&n aquel famoso don -oren$o de la -lamosa ayo de Carlos ,; de quien se dec#a que dictaba a siete escribientes a la ve$ lo que no impidi que su sabidur#a diera a Espa!a el m0s torpe de sus reyes' @ como &l don 7icol0s de Pi&rola dictaba a su turno a sus siete secretarios''' -a tenacidad catalana y ca!ame!a de don 7icol0s de Pi&rola es su cualidad m0s culminante y absorbedora> y por esto era evidente que en el pa#s de todas las veleidades y de todas las inconstancias inclusa la encantadora de la mujer &l habr#a de sobreponerse un d#a como el tro$o de granito que ha rodado sobre movedi$a arenaL Q:e!ora hace treinta a!os que conspiro Qdec#a don 7icol0s de Pi&rola a una dama de :antiago en la v#spera de la declaratoria de guerra que le llev al PerQ y todav#a no s& cuando acabar& de conspirar''' Es lo mismo que dec#a a uno de sus confidentes militares cuando le acosaban Pardo y 9ontero Buend#a y Civarola en las alturas de /orataL QREs revolucin vivir es triunfarS El futuro y ya pr8imo dictador del Per se enga!aba empero al otorgar a su taima un pla$o indefinido' :us propios enemigos estaban conspirando por &l y para &l' .esde que estall la guerra el general Prado hi$o cuanto fue preciso para cederle el puesto y forjarle la dictadura que desde hace dos a!os ejerce' Antes que Prado el rifle de 9ontoya hab#a hecho todo lo necesario para dejarle ancho y e8pedito el camino hacia la altura' Pardo vivo Pi&rola no habr#a sido de seguro dictadorL menos habr#a sido general#simo' .espu&s de su taima de propsitos lo que prevalece m0s intensamente en el 0nimo del actual dictador del Per es el orgullo' .ecimos mal' Esa condicin de su alma vive junto y bien avenida con su fibra y an supera hoy a la ltima para troncharla ma!ana' -o que ha elevado a don 7icol0s de Pi&rola es su estoica porf#a' -o que le perder0 mucho m0s aprisa de lo que &l se imagina es su petulante orgullo' Es un hombre no slo intensamente sino fastidiosamente vanidoso' Es hombre capa$ de perdonar que le llamen tirano pero de buen grado mandar#a a la c0rcel al primer vecino de -ima que no le cediese la acera en su calidad de Hefe :upremo' .on 7icol0s de Pi&rola parece tener el deleite reglamentario del detalleL la tiran#a de las peque!as cosas de las salvas del uniforme del saludo del Vep# y del pa!uelo' El dmine traiciona a cada paso al hombre de mundo al punto que por la omisin de un simple detalle inefica$ e inoficioso hi$o de todas las imprentas de -ima una sola c0rcel'

Antes de la &poca revuelta y alterosa sin lu$ sin lgica y sin rumbo en que comen$ su gobierno don 7icol0s de Pi&rola hab#a solido llamarse a s# propio JregeneradorK del Per a ejemplo de ;ivanco 5su tipo6 en ()I2' @ en efecto desde que ce!ido de espada y sombreada su frente del galoneado Vep# pis la cubierta del diminuto /alism0n en abril de ()*I se decret en la orden del d#a el t#tulo de Jjefe supremoK que m0s tarde asumi en el palacio de los Pi$arros y en las bre!as de la :ierra' R@ cuidado que ese tratamiento era parte obligada del diario ceremonial a bordoS .on 7icol0s de Pi&rola mareado y a cien millas de la costa se cre#a capit0n general de mar y tierra y como tal proced#a' :iendo hijo de Arequipa don 7icol0s de Pi&rola sea contagio sea simple reflejo tiene mucho del c0ndido de -ima' 4asta hoy el valor personal aparte es slo una copia o si se quiere una miniatura relamida del infortunado don 9anuel ,gnacio de ;ivanco' :u entrada triunfal a -ima tuvo por esto todos los emblemas de la apoteosis> las coronas el sahumerio la cauda de los obispos el redoble de los tambores los arcos triunfales la vocer#a de la muchedumbre la plegaria de las monjas en el coro' Pi&rola es en el Per una especie de J7i!o .ios de las Capuchinas'''K' El padre de don 7icol0s de Pi&rola fue naturalista lo que sobra para decir que fue hombre pobre' Eue tambi&n ministro de hacienda en el Per bajo Castilla este :olim0n el 9agn#fico del 7uevo 9undo' @ muriendo en la penuria demostr en demas#a que era hombre probo y digno de respeto' En esa escuela se educ el hijo y es grato como la vista del oasis en la mitad del p0ramo reconocer que su juventud fue pura y aun austera' .esaparecidos en edad temprana el padre y el maestro don 7icol0s de Pi&rola hijo am y ense! su hogar con severidad de trabajo y de costumbres superior a sus a!os y a su clima' 4a sido el segundo padre de sus hermanos uno de los cuales 5Emilio6 muerto de tisis en los primeros d#as de la guerra fue mec0nico y naturalista y otro 5E8equiel6 ha sido oficial de artiller#a' .el primero de aqu&llos dicen los que lo conocieron que era bajo muchos conceptos superior como hombre intr#nseco al dictador' Entre tanto la propia virtud dom&stica del ltimo le depar generoso y bien venido protector en monse!or 4uerta obispo de Puno cuya mitra &ste renunciara por el culto y la cultura de -ima y es hoy prelado de Arequipa' -e llev el se!or 4uerta al :eminario de :anto /oribio de que era rector y all# le dio lucida ense!an$a de novicio y aun de sacerdote' Pi&rola como don Eederico Err0$uri$ visti largos a!os la sotana y aun se tonsur de menores' @ desde el aula traicion su car0cter altero arrogante y aristocr0tico a la par que estudioso y tena$' Cecuerdan todav#a sus condisc#pulos el lujo de su traje sus medias de rica seda sus hebillas de oro su cuidadoso peinado sacerdotal sus #nfulas de doctor su ergo de estudiante su orgullo y su aislamiento de camarada' .on 7icol0s de Pi&rola se daba desde los duros bancos de la escuela eclesi0stica aires de potentado> y el nico amigo de juventud que le ha quedado fiel ha sido el e8altado don Pedro Hos& Caldern' Por esto su primera diligencia de dictador fue la de cartearse de hombre a hombre de potentado a potentado de soberano a soberano con :u :antidad -en Z,,,' En esa carta de sublime petulancia el dictador derram todo lo que le quedaba en &l del monigote' Como seminarista don 7icol0s de Pi&rola se hi$o tambi&n telogo> Ay qui&n al leer sus decretos sus ep#stolas sus frases sus modismos su Estatuto no descubre en el legislador de veinticuatro horas los giros peculiares de un antiguo y arraigado dogmatismoB En Pi&rola la aficin y adulo al clero no es nicamente resorte pol#ticoL es todav#a la cauda del :eminario que se arrastra tras su sombra' El d#a m0s grande de su vida ha sido aquel en que ungido por la soldadesca ha podido empinarse hasta la tiara' :u carta a -en Z,,, cuando resonaban todav#a los bullicios del mot#n es una perfecta revelacin' 9as un d#a por arrebato juvenil si bien lgico de su naturale$a el tonsurado de :anto /oribio colg los h0bitos se hi$o abogado y tras de abogado escritor' -e dio el se!or 4uerta los tipos viejos de una mala imprenta que hab#a sido del :eminario y en su consorcio el disc#pulo fund en ()N2 El Progreso Catlico peridico que fue el reflejo del que en Chile ten#a m0s o menos ese mismo nombre en esa &poca -a Cevista Catlica' El doctor Pi&rola 5que as# comen$ a llamarse desde que abri estudio6 colabor si no con brillo con amor a aquella publicacin' Era eso en su 0nimo m0s que una consigna un tributo de gratitud a su maestro y a su protector' Pi&rola ha mostrado tener la virtud rara de agradecido y en su organi$acin esa prenda del alma no es hija del esfuer$o porque la perseverancia es slo una forma ben&vola de la obstinacin' .on 7icol0s de Pi&rola est0 organi$ado para amar y para aborrecer con igual intensidad' 4ar#a por esto un gobierno de favoritos y de odios y desde temprano comen$ a ponerlo en obra' /odos sus ministros eran los compa!eros los aliados los confidentes los cmplices de su conspiracin de siete a!os de su poder#o de unos cuantos pero deslumbradores meses' El ministro Caldern hab#a gastado por &l toda su tinta toda su saliva y toda su bilis' El ministro de la %uerra ,glesias tom las armas por su causa en Ca8amarca y otra ve$ le dar#a su hacienda y su sangre' .ijimos antes que don 7icol0s de Pi&rola se recibi de abogado en ()N2' 4emos visto un e8tracto de su memoria de prueba y hoy despu&s de veintin a!os es &sa una pie$a notabil#sima de actualidad porque es el prefacio de su dictadura y de sus miras' /om en ella por tema la soberan#a nacional y desde esa &poca justific la dictadura y anunci la monarqu#a casi como un dogma derivado de la misma soberan#a''' Era ese entonces un plagio de 7apolen ,,, y sus plebiscitos inicuos pero en el seminaristaQtelogo y en el abogadoQpolitiquero eso era una doctrinaL QColoquemos frente a frente Qdec#a a propsito de su temaQ el triple aspecto del problema de la soberan#a y concluiremos por afirmar que la soberan#a en accin consiste en -A DB-,%AC,[7 .E 9A7.AC' A@ no est0 aqu# viva y palpitante la teor#a de la conspiracin permanente para cumplir con la obligacin impuesta del mando y una ve$ alcan$ado &ste subir como consecuencia necesaria a la dictadura que es la soberan#a en accinB En ()NI el doctor Pi&rola fund un peridico laico El /iempo y form desde la primera hora en las filas de los reaccionarios es decir sostuvo a Pe$et y a 9a$arredo contra la honra de su patria> de suerte que cuando los traidores de las Chinchas cayeron &l cay con ellos'

@ descendi el diarista tan aprisa los pelda!os de la influencia que en ()N) el doctor Pi&rola viv#a en su casa de la calle de 9elchormalo 5que es centro aristocr0tico en -ima6 m0s como agente de -anman y =emp y del empresario de anuncios de Par#s -egrand que como abogado o publicista> daba a lu$ reclames en lugar de art#culos y en su honor sea esto dicho porque a juicio nuestro la nica cosa que degrada al ser humano es el ocio' .esde ga!0n a pont#fice lo que ennoblece la vida no es el t#tulo sino el trabajo' En tales circunstancias la fortuna fue a golpear a las puertas del ca#do' Por uno de sus arrebatos insanos el presidente Balta se hab#a quedado sin ministro de 4acienda es decir sin gobierno 5porque en el Per la hacienda pblica es el Per mismo6 en los ltimos d#as de diciembre de ()N) que fue el primero de su fatal gobierno' Un confidente de sus cleras y que sol#a apaciguarlas con un dicho de gracejo se acord de que hab#a un abogado oscuro pero de fibra un escritor adocenado pero de alientos y cuyo padre hab#a sido ministro de 4acienda' APod#a presentarse mejor candidato en una hora de desesperacinB El ltimo argumento sobre todo Apod#a ser m0s concluyenteB En el Per un noventa por ciento de la poblacin blanca cree en el misterio de la ciencia infusa> la poblacin ind#gena y mesti$a cree y adora el mismo dogma de los blancos con unanimidad perfecta' Pi&rola fue nombrado en consecuencia ministro de 4acienda el M de enero de ()N+ y cuatro d#as despu&s esto es el + de enero condensaba su programa ante el Congreso en estas pocas palabras de falsa modestia que encubr#an los apetitos de una ambicin incontenibleL QPuedo muy poco QdijoQ> deseo mucho> tengo fe y voluntad> puedo ofrecer el cora$n en la mano> no tengo prevenciones ni compromisos con nadie''' En la sbita elevacin de Pi&rola hay una fecha curiosa que sus sectarios han acatado como un vaticinioL tom posesin de su cartera en el mismo d#a que cumpl#a treinta a!os' Pi&rola hab#a nacido en Caman0 el M de enero de ()F+ es decir dos semanas antes de la batalla de @ungay' AEue este acaso otro vaticinioB En cuanto a su obra de ministro y a su vasto prestigio que dura todav#a era ese el asunto m0s sencillo del universo' El Per ten#a el F( de julio de ()N) un d&ficit de N2')1N'F2( soles y F) centavos de sol' Cuando entr Pi&rola el eclipse del sol era por tanto completo' Pero el Per ten#a debajo de la tierra y del eclipse dos millones de toneladas de huano por vender lo que era a M2 pesos tonelada cien millones en caja' @ una ve$ hecha la venta el eclipse cesaba por completo' Eso y nada m0s fue lo que hi$o Pi&rola y de aqu# su fama inesperada de hacendista' Cuestin de simple miraje porque los peruanos toman la cosa por el hombre el huano por el ministro' Pi&rola vendi el huano a .reyfus y en esa negociacin y su hipoteca levant uno de los empr&stitos m0s colosales que registran los anales financieros del mundoL FN'222'222 de libras esterlinas que equivalen a ()2'222'222 de pesos' El doctor Pi&rola ech en ese d#a y con su sola firma sobre su pa#s una deuda cuatro veces superior a la que ha contra#do Chile en sesenta a!os de e8istencia' APodr#a haber mayor hombre de Estado a la peruanaB 9as suprimiendo el huano Ano quedaba de hecho suprimido el ministro con su fama y con su gloriaB Pero en la ciencia econmica del Per vender en conjunto es una habilidad suprema' El ministro %arc#a Caldern predecesor frustrado de Pi&rola en el gabinete su sucesor frustrado tambi&n en el mando hab#a querido vender al menudeo para el reparto acostumbrado de los consignatarios y por esto hab#a ca#do' Pi&rola quiso tener un solo patrn una sola escritura un solo prestamista un consignatario nico y jud#o entre los veinte o treinta consignatarios coaligados pero nacionales' :imple cuestin de condensacin y de alambique que requer#a slo r0pida manipulacin en el operario y que habr#a sido llevada a t&rmino con igual primor por el primer corredor de la calle de Wall en 7ueva @orV' El ministro Pi&rola hipotec contra el pasado y el presente el porvenir del Per y gir contra la hipotecaL eso fue todo' A@ qu& pat0n que tiene tierras o tejados alfalfa o costales no hace lo mismo en los d#as en que le da la regalada gana de elloB :e qued con todo el Per por ese medio con tal amplio y potente raudal de oro que esta sustancia se convirti en fango''' /an slo en 0guilas americanas de valor de 12 pesos circulaban en -ima ocho millones y por este nmero podr0 contarse el de los gavilanes y el de los halcones que en espeso torbellino giraron desde las calles de la ciudad a las cumbres de oro del Droya y del ;incocaya tras las 0guilas''' Pi&rola decret tambi&n la E8posicin de -ima la .0rsena del Callao la Aduana de este puerto el puente de Balta todos gastos suntuariosQhuacas del gran Chim en que se enterraba el oro y el honor por toneladas' El Per entonces qued perdido porque qued hipotecado' El agua florida de -amnan se hab#a trocado en sublimado corrosivo' El hambre y la penuria no tardaron en hacer su sombr#a aparicin despu&s del derroche y las siete vacas flacas devoraron a las siete de matan$a' Entonces el JregeneradorK fue tratado con m0s dure$a que 7abucodonosor> lo acusaron los diputados por doce cap#tulos de prevaricato ante el :enado y fue obligado a e8patriarse desde que el elemento civilista desairado en su tratado con .reyfus subi con Pardo al poder en ()*1' .esde entonces contaba Pi&rola sus siete a!os de conspiradorL ()*1Q()*+' /al fue la herencia del ltimo hombre de Estado verdadero delante de cuya talla y prescindiendo de sus pasiones y desdichas Pi&rola no es ni ha sido sino un simple aprendi$' Bastar#a para ello leer las pie$as oficiales del primero y la algarab#a del ltimo' El tratado secreto de ()*F pudo ser un crimen pero no fue una inepcia' :i hubo inepcia en ello fue la de Chile y su gobierno' Pardo crey que todav#a nos guiaba en las alturas la sombra de Portales''' y este error suyo era suponernos una gloria que por desdicha no ten#amos' /al era entre tanto el dictador Pi&rola bosquejado al l0pi$ pero con la fidelidad de quien no odia ni se humilla' E8iste evidentemente en &l cualquiera que sea la dilatacin y e8pansin de su naturale$a un doble car0cter porque es un sectario y a la ve$ un hombre de guerra un soldado y un pedante' :u misin en la hora de su triunfo habr#a parecido clara en todo el pa#s del mundo que no hubiese sido el Per en el revoltijo de sus castas sus soldadescas sus indios y sus salitrerasL es decir la

misin nica de hacer la guerra y contribuir a la dictadura para vigori$ar y empujar esa misma guerra' Pero el sectario el regenerador el pedante es decir el telogo y el conspirador de ideas preconcebidas y tenaces se apoderar#a infaliblemente del caudillo y de aqu# la estampa e8tra!a y casi siniestra de sus decretos y de sus actos posteriores entre propios y e8tra!os que ha hecho pensar a muchos en este pa#s de Chile fr#o y calculador que junto con la omnipotencia omn#moda comen$aban a aparecer en las cavidades del cerebro del dictador omn#modo los g&rmenes de la demencia' APi&rola ser#a as# por ventura slo el 9asanielo de su patria para asegurar definitivamente la victoria de Chile y la ruina de 70poles'''B 7o lo creemos pero de lo que no estamos distantes de persuadirnos es de que nuestros enemigos no hab#an proclamado en su hora dictador a C&sar sino simplemente a /upacQAmaro' @ siendo as# R.ios tenga piedad de ellosS Condensada en la forma que precede ruda pero sincera tal era nuestra opinin juicio que podr#amos llamar prehistrico del dictador del Per al comen$ar su labor en enero de ())2> y decimos lo ltimo porque aquel bosquejo era inspirado m0s por los opacos reflejos del presentimiento que por el estudio de cuerpo presente de su fisonom#a de su vida y de su alma' Pero los hechos sucesivos se encargaron pronto de aplicarse como los colores a la tela y el historiador semejante a aquel pintor espa!ol que no atinando a bosquejar la espuma del freno en el caballo de Eelipe ; le arroj el pincel a los hocicos y por maravilla logr as# su intento' @ a la verdad en -ima mismo en torno al caro caudillo rodeado a esas horas de la aureola de su &8ito no tardaron en formularse juicios an0logos que vieron la lu$ pblica mucho m0s tarde que el nuestro en las prensas de ChileL J9i opinin Qescrib#a al general 9ontero un hombre de car0cter independiente y de talento claro jue$ de alto tribunal en aquella ciudad y que acababa de ser secretario del general Prado en Arica sin m0s mvil que el de generoso patriotismoQ mi opinin es que Pi&rola estar0 desprestigiado en quince d#as m0s y que no puede durar mucho su gobierno' Esto iba a dec#rselo a Ud' antes de lo que ha sucedido ayer> pero ahora lo digo con mayor ra$n' Ayer puso presos a todos los periodistas incluso el cannigo /obar y al editor de -a Patria doctor :olar porque los peridicos salieron sin la firma que e8ige el llamado Estatuto provisorio' Aunque algunos creen que /obar y :olar no han hecho m0s que una papelada para que el golpe caiga m0s recio sobre los otros es dif#cil creer que se hayan prestado a sufrir un vejamen por sumisin al amo' -as facultades omn#modas Qagregaba el franco corresponsalQ han desagradado aqu# a toda la gente sensata' Pi&rola no tiene sino su antiguo c#rculo y alguna parte del pueblo pegado a &l porque cree que va a hacer la guerra> pero si &l ha subido con esta bandera porque no pod#a hacer otra cosa no le veo ni el arranque ni el desprendimiento que para hacerla de veras necesitar#a manifestar' El que quisiera hacer de veras la guerra no tendr#a tiempo para pensar en estatutos provisorios ni en el lujo de siete secretarios ni en reformas interiores que no llevan a aquel grandioso fin' El aprovisionamiento del ej&rcito del sur la disciplina del de -ima el estudio de la topograf#a de esta capital para el caso de combate con el enemigo la indispensable campa!a sobre /arapac0 son medidas para las que no le alcan$ar#a el tiempo a un vasto esp#ritu' El que piensa en otras cosas no puede pensar de veras en la guerraK' /ales eran los estrenos y los vaticinios de la dictadura en sus comien$os' @ este libro destinado a encerrar en sus p0ginas la historia de su e8tra!o desarrollo y su fatal irrevocable ca#da habr0 de componerse for$osamente de las comprobaciones que sus antecedentes tra#an desde &poca remota aparejadas' -os documentos que a continuacin reproducimos vendr0n desde luego en au8ilio de lo que hemos venido sosteniendo' Cap#tulo ,; -as finan$as de la .ictadura y sus esc0ndalos -a guerra es el dinero y esto no desde los d#as comparativamente modernos de 7apolen el grande quien hi$o famoso el dicho sino desde los de An#bal y sus numerosos m#lites mercenarios' @ si el flamante dictador del Per hubiese tenido una mediana intuicin de su deber de patriota y de su labor de hombre de mando no habr#a pensado desde la primera hora de su asalto al poder y de su logro feli$ sino en estas dos cosasL -a guerra y el dinero' Pero una y otra cosa 5que son una sola6 sobrevinieron en su 0nimo y en su propsito despu&s de sus cartas pontificales y de su monta!a de decretos destinados a JregenerarK el pa#s es decir a crearle embara$os y novedades en el camino de su r0pida organi$acin militar a la cual los victoriosos chilenos conced#an todos los pla$os apetecibles' Para un pueblo que combate la nica regeneracin posible es la victoria> para una nacin invadida el comien$o de la regeneracin no est0 en cambiar nombres a las cosas ni en alterar instituciones sino en la e8pulsin del invasor' @ el no haber comprendido esto que era obvio trajo comprometida y desacreditada la dictadura ante propios y e8tra!os desde su entroni$amiento como lo hac#a ya notar el F( de diciembre de ()*+ el e8 secretario del general Prado en su famosa carta al contralmirante 9ontero escrita una semana cabal despu&s del &8ito' Por otra parte como cuestin de vitalidad latente de sangre arterial de aire respirable en los pulmones la inmediata provisin de recursos para el e8hausto erario del Per era la cuestin primordial de la situacin y eso vino en pos de los decretos regeneradores' 7o entraremos a fondo durante el curso de esta historia en el terreno de las finan$as peruanas porque &se es el caos oculto en las cavernas del salitre y en las estratas del huano y de sus fraudes' El Per el m0s rico pa#s del orbe ha sido en los ltimos cincuenta a!os de su e8istencia la imagen viva de /0ntalo> mientras que todos sus gobiernos y hombres de estado han ejecutado la tarea de :isifo llevando sus inagotables tesoros a las cimas para echarlos desde all# a rodar a los abismos' Contamos ya en efecto en el cap#tulo precedente como don 7icol0s de Pi&rola ine8perto pero osado ministro de hacienda del presidente Balta en ()*2 hab#a iniciado la fatal e8ageracin de esa rique$a levantando con el prete8to de obras pblicas improductivas en su mayor parte un empr&stito de ()2 millones de pesos con la casa israelita de .reyfus hermanos dos oscuros mercaderes franceses improvisados del mostrador de palo a la mampara de caoba y de

cristal de los grandes banqueros por su peculiar astucia de ra$a en la calle de las 9antas o la del Correo en -ima' .errochados as# esos dineros en menos de dos a!os cuando por entre la humareda de la pira subi al poder en agosto de ()*1 el presidente Pardo declar en falencia el estado ocurriendo &l en persona a revelarlo con plena franque$a al Congreso en una ocasin solemne' E8cusado es decir que aqu&lla labr su impopularidad porque los hombres y los pueblos gustan m0s ser enga!ados que darse por apercibidos de su miseria o de su impotencia' .os a!os despu&s 5()*I6 los servicios de la deuda e8terna que hab#an sido hechos e8clusivamente con los suministros met0licos de ella misma recibiendo los prestamistas europeos como uno lo que entregaban como veinte quedaron oficialmente suspendidos y el Per maniatado e hipotecado en manos de los empresarios del empr&stito los .reyfus y su c#rculo' ;olvieron &stos la espalda a su deudor comn y empobrecido desde que tuvieron la prenda del huano en sus bodegas del 4avre de -ondres de Dporto de Par#s de Amberes de H&nova de 9arsella de -iverpool y al propio tiempo desde!aron las importunidades de los tenedores de bonos en aquellos mercados pag0ndose ellos e8clusivamente con la honrade$ de verdaderos israelitas de sus anticipos de sus comisiones y de su administracin' Ham0s otorgaron un slo maraved# a los acreedores por v#a de amorti$acin o de inter&s' Apenas si ahora los tenderos de trapo de la calle de las 9antas se dignaban dar respuesta a las clamorosas notas de los ministros de hacienda del Per que hab#an sido antes sus prdigos patrones desde Pi&rola convertido ahora en errante conspirador bajo su patrocinio y su peculio' Elegido el general Prado en ()*M para suceder al malogrado Pardo en el a!o subsiguiente ju$g aquel mandatario en ciernes indispensable hacer en Europa una tentativa personal para emanciparse de la estrecha cuanto impertinente tiran#a de los .reyfus' @ con este objeto se dirigi a -ondres y a Par#s a principios de ()*N' En un sentido limitado alcan$ el supremo emisario del huano antes de su poder en la repblica &8ito feli$ porque quit su consignacin y su e8clusivo e irritante despotismo a los banqueros jud#os de Par#s entendi&ndose en -ondres con sus rivales por ellos despojados es decir con los ingleses que como siempre en materia de empr&stitos son los m0s numerosos y los m0s saneados' :e llam esta operacin Jel contrato CaphaelK porque un jud#o de este nombre fuerte accionista de los empr&stitos desacreditados de Pi&rola prest su firma para encubrirla> y a su nombre se organi$ una compa!#a de e8plotacin del huano compuesta de ingleses y de peruanos encabe$ados &stos por el segundo vicepresidente de la repblica don Erancisco Hos& Canevaro alma de la negociacin' :e llam la ltima JPeruvian %uano CompanyK e impuso al Per para vivir como a hijo prdigo e incorregible de padre o tutor opulento una anualidad de *22 mil libras esterlinas que deber#a cubr#rsele por mensualidades y de aqu# que aquella pensin tomara el vergon$oso y humillante nombre de mesada' Con semejante propina arrancada a su propia vida alent enfermi$a e8istencia del Per durante la administracin Prado sin que los tenedores de bonos especialmente los del continente recibieran ni el m0s peque!o dividendo no obstante las m0s solemnes promesas y juramentos cuando fue preciso obtener de ellos su aprobacin al contrato Caphael' El Per y los tenedores de bonos hab#an encontrado en lugar de un tirano dos e8poliadores> y la Peruvian con su nuevo stocV de huano y los .reyfus con el que conservaban en sus bodegas en previsin para varios a!os puestos ahora en irritada concurrencia arrastraban de consuno a su v#ctima como el caballo de 9a$$epa' En estas miserables circunstancias sobrevino la guerra acto de verdadera demencia del Per en ruinas y entonces los dos prestamistas corrieron de comn acuerdo la jareta de su bolsa para ahorcar a su placer al 0vido beligerante que habr#a de echarse de rodillas a sus pies para solicitar de ellos le otorgaran los medios de vivir y de agredir o defenderse' Por su parte .reyfus seguro de su golpe y hostili$ado adem0s por los agentes fiscales y liquidadores del Per que le cobraban varios millones cop el monto del huano y ofreci a los delegados Althaus y Aran#bar un milln de libras esterlinas porque lo dejaran en pa$ y en posesin perfecta del stocV o provisin de huano que por cuenta del gobierno todav#a administraba' /al era la sencilla pero arrogante proposicin de los jud#os de Par#s' Pero los israelitas de -ondres entre los que figuraban varios peruanos a t#tulo de renegados se mostraron m0s tirantes' -a Peruvian ofreci la misma suma que .reyfus mas no por transaccin de trampas ni por compra de valores e8istentes sino como oneroso anticipo a cuenta del huano recibido o a flote y e8igiendo entre otras condiciones imposibles de llenar la neutrali$acin de los depsitos y el consentimiento del gobierno de Chile para la operacin' @ como los agentes fiscales Althaus y Aran#bar se negaran a tal enormidad Caphael y sus cmplices dieron al gobierno del Per el golpe de gracia protestando las libran$as del ministro de hacienda 3uimper cuando el presidente Prado se hallaba todav#a en Arica y el 4u0scar en las costas de Chile' En medio de este insondable abismo de miseria y de perturbacin un rayo de lu$ hab#a descendido sobre el acongojado Per y esa vislumbre de esperan$a era la estela de aquel peque!o monitor de guerra auda$mente conducido' E8agerando en efecto por medio de la prensa de Par#s los peruanos residentes en Europa y en particular el archimillonario feudatario de Arequipa don Huan 9ariano %oyeneche que arrastraba fastuosa vida en aquella capital las proe$as de aparato de aquel barco en el litoral de Chile hab#an logrado hacer creer a muchos de los tenedores de bonos del continente maltratados por los grupos ingleses que la guerra iba a ser una cosecha de oro para el Per> y tentados por la codicia o la desesperacin los ltimos propusieron a %oyeneche por medio de sus agentes principales los se!ores %uillaume y Bouillet una combinacin mucho m0s soportable que la cruel e impasible e8igencia de .reyfus a la cual la menguada protesta de letras de la Peruvian daba ahora visos de ser un acto de clemencia y aun de generosidad' A nombre de los tenedores de bonos franceses belgas y holandeses y en representacin de una acreditada casa bancaria denominada Cr&dito ,ndustrial los agentes mencionados ofrecieron en primer t&rmino al vicepresidente Canevaro y por vacilaciones de este fuerte accionista de la Peruvian al millonario %oyeneche un anticipo de veinte millones de francos a condicin de entregarles la e8plotacin directa de los nitratos de /arapac0 y de todas las

covaderas del litoral oblig0ndose el Cr&dito ,ndustrial a e8traer durante dos a!os cuatrocientas mil toneladas de huano que pagar#a a ra$n de I\ siendo dos de &stas en efectivo a cuenta de su anticipo y dos en bonos a fin de dar salida y valor a &stos' -os acreedores del continente perdonaban adem0s los intereses deferidos de cuatro a!os' Para estos fines se constituir0 en Par#s una sociedad de e8plotacin rival de la Peruvian y de los .reyfus con cincuenta millones de francos y aqu&lla se compromet#a a proseguir el contrato por un pla$o indefinido si sus resultados correspond#an a las e8pectativas' :uced#a esto en agosto de ()*+ cuando todav#a el 4u0scar se ense!oreaba en nuestras costas y no se mov#a un soldado de nuestros campamentos> de suerte que el negocio no era malo para los que buscaban la hipoteca y la administracin de las salitreras de /arapac0 y de los depsitos de guano de toda la costa' .esairados o simplemente apla$ados los se!ores %uillaume y Bouillet por Canevaro encontraron benigna acogida en el caballero %oyeneche hombre indeciso pero honorable y comunicada por &ste a -ima la situacin y sus planes le nombr por tel&grafo ministro plenipotenciario el vicepresidente -a Puerta con fecha F de septiembre a fin de que consumara todos aquellos urgentes arreglos y llegase cuanto antes el oro al Per convertido en armas en plvora en blindados y en descuentos' Con el propsito de refor$ar al nuevo funcionario en su accin y a virtud de una ley de recursos votada por el congreso peruano el (2 de octubre de ()*+ esto es en la v#spera de la invasin de /arapac0 por los chilenos envi -a Puerta a Europa como asesor y como comisario al doctor don Erancisco Cosas m&dico de cr&dito hombre de agradables modales y de notorio pero pere$oso talento que hab#a sido ministro del interior del presidente Pardo' -os comisarios Althaus y Aran#bar fueron en consecuencia destituidos acusados de impotencia' %oyeneche era ahora el favorito' .esembarc en doctor Cosas en Cherburgo en los primeros d#as de noviembre de ()*+ y sin divisar las altas cpulas de -ondres ni golpear siquiera a la puerta de sus sinagogas por el tel&grafo se encamin con sus plenos poderes a Par#s donde le aguardaban con impaciencia los dos grupos rivales de los .reyfus y del Cr&dito ,ndustrial' En cuanto a la Peruvian desde su protesta de letras estaba maldecida y repudiada' Ansiosos los primeros por liquidar cuentas a r#o revuelto rodearon a agasajos al reci&n llegado delegado recibi&ndole en la estacin el agente .umet jefe de estado mayor de los .reyfus como el ingl&s don Eederico Eord era su ministro de hacienda sin cartera en -ima' -e condujo aquel al hotel del -ouvre y all# pblicamente le abra$ en su saln de gala al d#a siguiente el jud#o .reyfus bes0ndole en las mejillas a la francesa''' 7o es por tanto una figura de estilo decir que era aqu&l Jel beso de HudasK' :e hallaban fuertemente empecinados los .reyfus y Jsu grupoK en que les admitieran los angustiados peruanos a toda costa su anticipo de cien millones de pesos a trueque de compra y de finiquito e impon#an adem0s la condicin de que el Per se quedase con la negociacin del muelle d0rsena del Callao pagando a la :ociedad %eneral 5as# se llama su empresaria y su constructora constituida ahora en riesgo de quiebra6 por la suma de I1 millones de francos que hab#a sido el precio de costo de aquella obra m0s suntuosa que de utilidad porque era una d0rsena de mamposter#a dentro de una d0rsena natural cual de suyo es el Callao' 4ab#a tenido lugar en este intervalo la captura del 4u0scar la invasin de Pisagua la victoria de :an Erancisco y todo m0s o menos se sab#a confusamente en Europa por los tenedores de bonos' :lo los ingleses se hallaban bien informados habiendo sabido el banquero Bro]n agente de la casa de Ed]ards de Chile en -ondres la noticia del combate de Angamos en el mismo d#a en que tuvo lugar mediante un oportuno cablegrama de la ltima' En tal situacin era fuer$a darse prisa y esto fue lo que ejecutaron los comisarios del Per Cosas y %oyeneche firmando en la famosa calle d^Antin domicilio del Cr&dito ,ndustrial el * de enero de ())2 un contrato de e8plotacin amorti$acin y anticipo que ten#a casi las proporciones de un libro' El Per iba a tener al fin unos cuantos millones despu&s de haber pasado un a!o de guerra en irremediable penuria' :us comisarios se mostraban altamente satisfechos' 7o obstante haber perdido en el intervalo a /arapac0 y sus tesoros rimeros de libras esterlinas relucir#an otra ve$ sobre las mesas de la -egacin francesa en la calle de las Caballeri$as de Artois y lo que no era para ellos de menor satisfaccin habr#an burlado al fin los esfuer$os de los chilenos y castigado a .reyfus de su terca y r#gida tiran#a de die$ a!osL JEs lo mejor posible atendidas las circunstancias en que ha sido negociadoK escrib#a el doctor Cosas a un amigo el (M de enero' @ enseguida entrando en algunos detalles m0s o menos #ntimos pero que traicionaban su sincera satisfaccin agregabaL J-a cuestin estaba reducida a saber si nosotros o los chilenos celebrar#an el contrato' En los ltimos d#as nos hemos disputado el terreno palmo a palmo' -a prensa de -ondres y Par#s les ayudaban la mayor parte de los tenedores de bonos ingleses y aun el mismo gobierno ingl&s' @o he tenido conmigo a los tenedores de bonos de Erancia B&lgica y 4olanda y la justicia de la causa que defend#a> y al fin he triunfado' /al situacin como usted ve era para hacer un contrato a todo trance no ya para sacar ventajas sino para impedir que el enemigo pudiese sacarlas' R3u& verg"en$a para nosotros si los chilenos hubiesen podido continuar haci&ndonos la guerra con los recursos que les hubiera proporcionado nuestro salitre y nuestro huanoS :e ha estipulado que se nos adelantar0n dos libras por cada tonelada de huano que se e8porte> pero adem0s de este adelanto he ajustado otro de \)22'222 en un tratado secreto> pues no conven#a que los chilenos llegaran a saberlo para que se suscitasen dificultades' Este adelanto no ha podido conseguirse a descubierto' En el estado de descr&dito en que se encuentra el Per por la falta de e8actitud en los pagos y por sus derrotas esto era imposible' :e ha convenido pues en que se har0 sobre la parte que nos corresponda en el huano que tiene la Peruvian Company y sobre los conocimientos de los buques que est0n cargando en -obos para ellaK' Pero los delegados financieros del Per no hab#an contado con los vaivenes humanos menos con los de su infeli$ patria tierra de incesantes convulsiones y por uno de esos acasos singulares en todas partes corrientes en el Per el mismo d#a * de enero 5d#as mi&rcoles6 en que Cosas y %oyeneche firmaban en el

escritorio de la calle de Antin la negociacin del Cr&dito ,ndustrial el dictador Pi&rola firmaba un pacto del mismo g&nero en el palacio de -ima con el representante de sus antiguos prestamistas y habilitadores del /alism0n del 4u0scar y del reciente y afortunado mot#n de Carceletas don Eederico Eord apoderado general de los .reyfus' 4ab#a encontrado Pi&rola en efecto al adue!arse por sorpresa del poder las huellas de la negociacin CosasQ%oyeneche e inmediatamente despach a Panam0 un telegrama en cifras que lleg a Par#s el I de enero ordenando a aquellos agentes a t#tulo de su autoridad dictatorial que no cerraran ningn negociado sin ad refer&ndum' El despacho iba firmado por el secretario de hacienda t#tulo que no era reconocido oficialmente ni en el Per ni por sus agentes y adem0s 5cosas de aquel desdichado suelo en que el desbarajuste es normal6 se hab#a olvidado remitir la clave de la cifra la cual no lleg a la calle de las caballer#as de Artois sino el (I de enero esto es una semana despu&s de consumado a firme el contrato de la calle de Antin' Al impartir aquella orden de interinato el caviloso dictador hab#a tenido evidentemente el propsito de acometer por su cuenta una negociacin con sus patrones de die$ a!os y tal ve$ de la ltima hora porque se dijo entonces que 9r' Eord hab#a ido a Panam0 a telegrafiarse con sus poderdantes e inmediatamente a su vuelta hab#a estallado el mot#n militar del 1( de diciembre origen ominoso de su criminal dictadura de rebelde' Para un hombre medianamente respetuoso de su cr&dito moral habr#a sobrado esta circunstancia y sus relaciones #ntimas con los .reyfus desde sus famosos empr&stitos de ()*2 para atajarle la mano y aun el pensamiento de una negociacin irresponsable consumada a la sombra de su advenedi$a omnipotencia' Pero el dictador Pi&rola dando testimonio de la arrogancia sin escrpulo con que se hab#a acostumbrado a jugar con los millones de su patria obr precisamente en sentido opuesto y desde el d#a de su advenimiento al poder entr en una negociacin que tal ve$ no ha sido sobrepasada por ningn esc0ndalo financiero en Am&rica ni el mundo' El complaciente secretario Barinaga y el astuto apoderado de los .reyfus fueron sus cmplices' 4emos dicho anteriormente que hostili$ado .reyfus para dar cuenta de sus saldos por los agentes fiscales Althaus y Aran#bar hab#a propuesto por buen avenimiento pagar un milln de libras esterlinas y cancelar cuentas de todo g&nero por las cuales aqu&llos le cobraban alcances que algunos hac#an llegar hasta veinte millones de pesos' Es probable que en esta cobran$a habr#a e8ageracin porque el Per hab#a estado siempre necesitado y e8igente' Pero los .reyfus a estilo de israelitas formaron o forjaron para quedar en buen nivel una contracuenta de embrollos que arrojaba un saldo m0s o menos an0logo contra el tesoro del Per''' ,gnoramos nosotros naturalmente lo que hab#a de verdad en aquel laberinto porque aqu# hacemos la crnica financiera del Per m0s no su liquidacin' Pero lo llano corriente y lgico de la situacin era que el Per no debiese un solo maraved# a los .reyfus segn acontece de ordinario en todos los casos de habilitacin de dinero sobre prenda en que nadie es admitido a girar en descubierto' 4ab#a quedado esto demostrado precisamente en ()*2 cuando los .reyfus tomaron la habilitacin a virtud de los empr&stitos de Pi&rola de manos de la antigua Compa!#a consignataria del huano que enriqueci a los Canevaro a los Caudamo a los ;aldeavellanos y a otros primitivos y suculentos e8plotadores de las fabulosas islas de Chincha porque aun en aquellos comien$os del arte la sociedad result alcan$ada en favor del erario del Per en la enorme suma de die$ millones N2F'NI2 soles' Por otra parte se hab#a practicado hac#a poco en -ima esto es cuando se quit la consignacin a los jud#os .reyfus para pasarla a los jud#os Caphael una liquidacin formal y finiquitada a virtud de la cual se declaraba por el gobierno del general Prado que los primeros no slo no ten#an derecho para cobrar un ochavo al fisco peruano sino que eran deudores efectivos de un saldo de NM*'F)I soles y cuarenta y seis centavos' Por su parte y para no quedarse un slo punto atr0s los israelitas de Par#s reclamaban en su favor la escandalos#sima suma de ()'**N'+1M soles y cuarenta centavos de sol alegando mermas y anticipos' @ bien pasando sobre todo esto enormidades y decoro fraudes y buena fama el auda$ dictador ajust con los acreedores y cobradores de su suelo en agon#as un pacto misterioso en el cual no slo se daba por pagado del ltimo maraved# de su acreencia y por cancelada toda reclamacin ulterior en favor de sus derechos sino que reconoc#a la totalidad de la cobran$a judaica a sus amigos de ()*2 *I ** y *+ cuatro per#odos de su confabulacin evidente con ellos''' El monto de la carga de esa manera impuesta al Per y al porvenir con una simple rbrica echada sobre un papel en la media noche y so capa de la impunidad y de la omnipotencia de una dictadura irresponsable importaba I'22)'222\ * chelines y * peniques o sea 1( millones de soles al cambio de IM'M peniques' Era tan notoria y tan flagrante la enormidad de aquel pacto que aun en plena dictadura el Comercio diario decano de -ima se atrevi en su edicin de la noche del (2 de enero a censurar la operacin publicando una carta de Par#s en que se proyectaba lu$ favorable sobre los negociados tra#dos a buen camino por los delegados civilistas Cosas y %oyeneche' Estall inmediatamente la ira del dictador por aquella justa y moderada apreciacin de un hecho financiero de pblica discusin y se dispuso castigar inmediatamente a aquel diario con el sencillo procedimiento de los d&spotasL la morda$a' @ para este fin escribi una carta en nombre de la decencia y de la dignidad a su secretario de gobierno y mand enseguida clausurar la imprenta por el mismo camino del presidente Balta que pretendi emparedarlo' 9as la clera del dictador no qued saciada con aquel arrebato y su ejecucin porque cuando lleg a su noticia que los comisionados Cosas y %oyeneche hab#an firmado en competencia con el suyo un contrato mucho m0s ventajoso honorable garantido y a firme para el Per olvid0ndose que el que &l mismo hab#a suscrito con Eord hab#a sido ad refer&ndum destituy ignominiosamente a aquellos dos servidores del pa#s y libr un decreto ordenando confiscar sus bienes como en los d#as m0s aciagos del feudalismo salvaje' Por fortuna el doctor Cosas hombre a quien aborrec#a intensamente el doctor Pi&rola acus0ndole del JasesinatoK de 4erencia Cevallos y de %amio del JenvenenamientoK del general ;ivanco y otros miles cr#menes y patra!as no ten#a sino escasos bienes escudo reluciente de honrade$ acrisolada en el Per' @ en cuanto a %oyeneche para embargar y vender su fortuna en remate pblico

era preciso vender a Arequipa toda entera ciudad y campi!a con todas sus casas de piedra y todos sus topos de tierra' @ por esto el b0rbaro decreto parece no pas m0s all0 del papel' Entre tanto Acu0l ventaja pblica hab#a derivado la dictadura de su contrato provisional con el agente de los .reyfusB 4e aqu# el misterio porque el secretario Barinaga se limita a poner puntos suspensivos donde tal ve$ se habla de millones' :e ha cre#do sin embargo que el adelanto en dinero obtenido en la negociacin era el mismo que los habilitadores de ()*2 hab#an ofrecido a Althaus y a Aran#bar a Cosas y %oyeneche esto es cinco millones al contado en cambio de 1( millones que el Per les pagar#a a pla$os y con hipotecas especiales principalmente las de -obos aparte de muchas otras cl0usulas estrechas y leoninas' Euera de esta negociacin que ser0 de eterno baldn para don 7icol0s de Pi&rola considerado como hombre y como administrador y para sus cmplices especialmente para su ministro de hacienda Barinaga que hab#a escapado de un proceso parlamentario hac#a un a!o para abrirse a s# propio el harto m0s grave de la historia el dictador e8pidi algunos decretos que revelaban cierta clara inteligencia y f0cil comprensin de los negocios de un estado' El 1M de diciembre aboli el rid#culo decreto de interdiccin 5copia del librado en Chile al comen$ar la guerra6 por el cual el vicepresidente -a Puerta hab#a prohibido el ) de noviembre anterior todo comercio con Chile en represalias del desembarco de Pisagua y enseguida por decreto de 1N de enero aboli todos los nimios y odiosos grav0menes que una ley de recursos dictada por el Congreso el I de febrero de aquel a!o hab#a impuesto al comercio gravando con 1M centavos todo bulto que se embarcase o desembarcase con )2 centavos la tonelada de fierro carbn y otros metales y con F2 centavos adicionales los licores naipes cigarros y otros art#culos de regal#a y vicio en aquel indulgente clima' En cuanto a la a$car ramo de e8portacin que despu&s de la ocupacin de /arapac0 por los chilenos comen$aba a ser el art#culo principal de renta para el Per aboli el decreto que la gravaba con un sol por quintal pero le impuso otro en realidad m0s fuerte porque era m0s efectivo o sea 12 peniques por quintal espa!ol a la a$car granulada () a la mascabada o a$car de miel y (M al concreto o a$car de purga sin cristali$ar' .ispuso tambi&n el dictador con fecha (I de enero de ())2 que la emisin autori$ada por el gobierno anterior se cerrase en N2 millones de soles que era precisamente el de su m08imum lo cual era cuerdo' Pero llevado de su inquieto e incesante af0n de renovarlo todo y en un decreto que comen$aba por declarar que el oro hab#a desaparecido del todo en el Per ordenaba 5enero (I de ())26 que el tipo legal de la moneda y los contratos para lo futuro fuera el oro''' es decir la libra esterlina' Al propio tiempo adjudicaba dictatorialmente al sol un valor legal de doce peniques cuando al cambio corriente de la pla$a era muy inferior a esa for$ada y por lo mismo ficticia e inefica$ equivalencia' /ales fueron los estrenos financieros del dictador arbitrios peligrosos que le condujeron por un sistema fijo en que la audacia hac#a de continuo medias con el empirismo a invertir en el espacio justo de un a!o la enorme suma de ciento catorce millones de soles destinada a imponer a su pa#s las m0s tremendas derrotas de su historia' Cap#tulo ; El plan de campa!a del dictador Pi&rola En otro lugar de este libro hemos dicho que la condicin dominante en el car0cter de don 7icol0s de Pi&rola era la tenacidad Jtenacidad catalanaK' -levaba as# al gobierno de su pa#s el dictador arequipe!o la misma fuer$a que le hab#a sostenido en la conspiracinL la intensidad del propsito acompa!ada de una laboriosidad a toda prueba fant0stica en ocasiones pero incansable siempre' Por la v#a de los contrastes la fuer$a del caudillo pol#tico de Chile en esas horas era Jla fuer$a de la inerciaK' Con el fin de dar cuerpo a sus resoluciones militares de la primera hora dict en efecto el jefe supremo del Per medidas eficaces o de detalle durante todo el mes de enero de ())2> y la m0s importante de aqu&llas fue el planteamiento de la conscripcin militar en toda la repblica' Au8iliado probablemente por el censo de ()*I y por los datos que aun en pa#s tan desgobernado como el Per le ofreciera el registro civil pudo repartir con cierta equidad el dictador los contingentes solicitados de las diversas provincias del Estado desde -ima al Ama$onas y desde /umbes a las quebradas de /arapac0' :iendo el Per un pa#s de tres millones de habitantes el recuento de &stos arroj un total de 1IM'*+F individuos aptos para las armas entre los () y M2 a!os que eran los t&rminos de la conscripcin' .escontados M'IF* e8tranjeros repartidos en el pa#s el acervo l#quido de la carne de ca!n quedaba en pie de 1I2'FMN individuos' 9as como se trataba de poner sobre las armas slo la reserva movili$able que deb#a incorporarse al ej&rcito activo se design el () por ciento del total o sea IF'1MM hombres para la inscripcin inmediata> pero todav#a de este nmero se descont algo m0s de la mitad 51I'F(F6 porque los ltimos hab#an tomado ya las armas' El monto definitivo y e8igible de hombres era slo de ()'+I1 todo en nmeros m0s o menos apro8imativos' 4asta el d#a en que se hi$o el llamamiento general 5enero 1I de ())26 los departamentos colindantes de -ima y Hun#n hab#an sido los que con m0s fuertes contingentes hab#an ocurrido a la guerra de suerte que ser#a escaso su raudal de sangre ofrecido ahora a la formacin de nuevos ej&rcitos o reservas movili$ables' -ima hab#a contribuido con F'MN) soldados y le quedaba un sobrante disponible slo de *1M pla$as' Hun#n estaba representado en el ej&rcito activo por 1'*22 reclutas y su reserva llegaba apenas a IMN pla$as' En cambio el Cu$co que hab#a entregado ya 1'I22 indios de guerra contribuir#a todav#a con ('F22 y la ego#sta Arequipa que hab#a equipado slo 1'222 hombres ofreci un contingente de **(' .el resto de los departamentos y entre aqu&llos que con mayor abundancia pagar#an su tributo de fuer$as activas figuraban en primer lugar Puno con 1'FNN reclutas Ama$onas con ()FF Cajamarca con ('*FI y Ancachs con ('22*' -os dem0s en proporcin inferior' Por la parte que correspond#a a la ciudad de -ima se orden el cumplimiento del decreto de conscripcin de 1N de diciembre por el intendente de la ciudad y jefe de su polic#a el coronel don 9ariano Bustamante el I de febrero' El cupo de lime!os propiamente tales era slo de IFI y se dispon#a en el llamamiento local que si no se presentaban los designados en el pla$o de una semana ser#an presos'

E8cusado es decir que en todos los departamentos del interior antes y despu&s de ese pla$o los recalcitrantes ser#an JamarradosK' 7o es tampoco necesario decir que los desertores eran tan numerosos como los inscritos y a este grave particular se refiere la siguiente nota circular que el ministro de gobierno e8pidi reservadamente el M de febrero y que original tenemos a la vistaL J:ECCE/ACYA .E %DB,EC7D @ PD-,CYA' -ima febrero M de ())2' :e!or prefecto del departamento de /acnaL Algunos cuerpos de voluntarios venidos a esta capital de los distintos departamentos de la Cepblica con motivo de la injusta guerra a que nos ha provocado Chile han sufrido considerables bajas por la desercin de individuos que estando enrolados en ellos han regresado sin duda a su pa#s sin la respectiva licencia final otorgada por la autoridad competente' Como la tolerancia o impunidad de semejante delito aparte de relajar la moral y disciplina militar que deben conservarse en todo su rigor segn las prescripciones de las ordenan$as traer#a fatales consecuencias para el ej&rcito y muy especialmente para el pa#s> :' E' el Hefe :upremo me ha encargado prevenir a U' :' que e8pida las rdenes m0s eficaces a las autoridades que le est0n subordinadas para que en las provincias y distritos de su mando proceda inmediatamente a perseguir aprehender y remitir por conducto de esa prefectura a esta capital a disposicin del E' 9' H' a todos los desertores que se hallen en esos lugares siempre que no est&n provistos de la respectiva licencia final que los e8ceptu& del servicio por intiles e8pedida por quien corresponda' El gobierno espera del acreditado celo de U' :' por el buen servicio y del de las autoridades de su dependencia que el anterior mandato ser0 pronta y e8actamente cumplido' .ios guarde a U:' 7emesio DrbegosoK' Entre las medidas militares de detalle que el dictador e8pidi con relacin al ej&rcito despu&s de las que en los cap#tulos anteriores y el presente dejamos recordadas figuran la organi$acin de la artiller#a en una sola brigada con cinco batallones y la de la caballer#a en varias brigadas con dos escuadrones cada una siendo uno de estos de JlancerosK y otro de JtiradoresK 5decreto de F de enero de ())26' El (2 de enero se mand asimismo crear tres cuerpos facultativos de $apadores de pontoneros y de mineros''' y el ('P de febrero sobre la base de la Columna Constitucin del Callao que daba la guarnicin a los buques de guerra se cre el batalln de 9arina que tan lucida figura har#a en la batalla de 9iraflores un a!o m0s tarde a las rdenes de su bravo comandante el capit0n de nav#o Eanning' El gran obst0culo para la organi$acin de los ej&rcitos del 7orte y del Centro no ser#a sin embargo la escase$ de gente ni de decretos sino la penuria de armas' -as que hab#an tra#do bajo el gobierno del presidente Prado el /alism0n el -ime!a la Pilcomayo y otros transportes desde Panam0 hab#an quedado o en el campo de :an Erancisco o hab#an sido distribuidas casi en su totalidad al ej&rcito de /acna' El vicepresidente -a Puerta despach a ltimos de su gobierno un comisionado especial con libran$as hasta por la suma de 122 mil pesos en oro a cargo del segundo vicepresidente Canevaro pero esas remesas confiadas a los fabricantes de Estados Unidos y compuestas casi e8clusivamente de fusiles Peabody tardar#an todav#a algunos meses' En cuanto al armamento del ej&rcito recluta de -ima hab#a sido dispersado en su mayor parte en la asonada y combate del 1( de diciembre en que -acotera y Pi&rola se disputaron a bala$os la dictadura' Era a la verdad tan angustiosa la situacin a este respecto 5y bien debieron saberlo los generales chilenos para ajustar sus procedimientos a esa pauta6 que se habl de traer armas hasta por la v#a del Ama$onas que era la m0s remota pero al mismo tiempo la menos inseguraL JEl ministerio que ha ca#do Qescrib#a a 9ontero el e8Qsecretario del presidente Prado don 9ariano Glvare$ desde -ima y con fecha F( de diciembre de ()*+Q hab#a encargado a Europa considerable nmero de rifles ametralladoras y ca!ones dicen que para hacer la guerra a 9ontero y a los chilenos y establecer una dictadura' Pi&rola los ha ganado por la mano y dicen que seguir0 la misma pol#tica' .icen tambi&n que Pi&rola no quiere buques de guerra que no har0 m0s que la guerra terrestre> y que los armamentos nos vendr0n por el r#o Ama$onas debiendo ponerse e8peditos inmediatamente los caminos que lleven al m0s inmediato afluente navegableK' Esta idea que no era en manera alguna irreali$able pues el apostadero ama$nico del Per en ,quitos se halla m0s o menos a la misma distancia de Europa que Panam0 hab#a sido sugerida desde el principio de la guerra por el gegrafo Pa$ :old0n ministro a la sa$n del presidente Prado' A fin de obviar en parte aquellas dificultades se ocurri al menesteroso pero til arbitrio de ofrecer una prima por las armas e8traviadas y de pertenencia del Estado que e8ist#an en manos de particulares y se acord pagar hasta (M soles por un rifle Peabody o Comblain (2 soles por una carabina Winchester 1 soles por un sable un sol por una lan$a y un sol por cada cien c0psulas met0licas''' tan grande hab#a sido el desbarajuste y el desparramo de la revuelta sobre cuyas espumas hab#a mecido su cuna la dictadura' Este bando que lleva la firma del prefecto Echenique y que consultaba tambi&n una medida de seguridad interna y pol#tica contra el v&rtigo de los trastornos achaque tan nativo del Per como el soroche tiene la fecha del 1( de enero de ())2 y fijaba die$ d#as para su ejecucin' Pasado este t&rmino se practicar#an Jvisitas domiciliariasK y el que hubiese hecho alguna ocultacin ser#a penado con seis meses de c0rcel y doscientos soles' A los delatores se les ofrec#a por cada denuncio cien soles' :e preocup al mismo tiempo el dictador de hacer construir ca!ones en la vasta y bien montada fundicin que el mec0nico ingl&s White ten#a montada en la Piedra lisa al pie del :an Cristbal y &ste fue el origen de las innumerables pero poco eficaces pie$as de artiller#a que en nmero de varios centenares captur el ej&rcito chileno en :an Huan Chorrillos y 9iraflores' Uno de los sistemas de construccin se llam Wagner por el de su inventor> y segn un escritor militar de -ima los ca!ones no eran ni de acero ni de bronce sino de una sustancia que Jten#a las virtudes de ambos metales combinados'''K' :u modelo era el de ;avasseur de a I con alcance de tres mil metros cortos'

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Un ingeniero peruano o m0s probablemente mesti$o llamado %rieve hi$o tambi&n fundir algunos ca!ones que llevaron su nombre y pesaban Jdie$ arrobasK con un tiro de I'M22 metros calculados' Es curioso observar que el calibre de los ca!ones se contase en -ima por arrobas como en Chile el charqui> pero esto no era obst0culo para que el dictador que en todo andaba los ensayase en persona en la playa abierta de Conch0n al norte del Callao' Era &ste su pasatiempo favorito del domingo durante los meses de enero febrero y mar$o' Con el ensayo m0s o menos afortunado de los ca!ones en la arena maduraron las aspiraciones de defensa de -ima que hab#an comen$ado a germinar en el cerebro ya cansado del vicepresidente -a Puerta y de su prefecto -ara> de suerte que acaudillados un d#a los lime!os por su alcalde municipal don 9elitn Porras un flebtomo o vacunador de esa ciudad enriquecido por el agio en unin de varios centenares de voluntarios principalmente bomberos y artesanos iniciaron solemnemente los trabajos de fortificacin cavando una $anja al pie del cerro de :an Bartolom& el primero o segundo domingo 1F de febrero de ())2' R-ejos estaban entonces los defensores de -ima de imaginarse que lo que abr#an con la a$ada no era un foso sino una sepulturaS Para fin tan patritico pero ef#mero se congregaron los entusiastas al amanecer de aquel d#a veraniego en la pla$a pblica de -ima y despu&s de o#r una misa y sermn que en el atrio de la Catedral dijo el famoso cannigo /obar redactor de -a :ociedad el diario religiosoQpol#tico del Per marcharon en columna de a dos francos hacia los 0ridos cerros que rodean por el oriente la ciudad entonando algunos himnos y armados de sus herramientas de trabajo' -os presid#a el ingeniero don Hoaqu#n Capello que en unos corrales hab#a demarcado el d#a precedente el primer $igQ$ag' El ingeniero polaco 9alinousVy hombre de notoria habilidad hab#a sido e8pulsado por Pi&rola a cargo de antiguo civilista' Con tal motivo dirigi a los trabajadores el alcalde Porras patritica alocucin en la cual reluc#a por m0s de una fa$ de su peculiar elocuencia la antigua palangana del nativo oficio que en -ima ha creado sectaL Jlos palanganas de -imaKL JConciudadanos Qles dec#a en su altisonante arenga el alcalde e8Qsangrador en aquel d#aQL Ds contemplo con todo el entusiasmo que inspiran los nobles movimientos populares' El espect0culo que ofrec&is halaga ampliamente al patriotismo' .espu&s de los abnegados sacrificios que la culta ciudad de -ima ha hecho para el sostenimiento de la guerra> vosotros ciudadanos que no cre&is haber llenado suficientemente vuestros deberes para con la patria acud#s presurosos y entusiastas a prestar el concurso de vuestro trabajo personal en esta grande obra de fortificacin de la ciudad' 7o son peligros inminentes los que impulsan al municipio de -ima a la reali$acin de esta ardua tarea' 7o ciertamente'''K' @ prosegu#a as# el alcalde en su verbosa afluencia entusiasmando a la abigarrada muchedumbre que le segu#a m0s como a capata$ que como a gobernador de la localidad' Esto por lo que tocaba a las palabras regln abundant#simo y barato en toda operacin lime!a sea de pa$ sea de guerra' 9as en cuanto a la accin efica$ he aqu# como la describe un testigo de vistaL JAl llegar la brillante divisin de voluntarios que as# puede llam0rsele encontraron demarcado con un cerco cuadrado y una peque!a muralla de piedras el lugar de la primera trinchera' El se!or alcalde dirigi a la comitiva la palabra a la que contest un digno ciudadano' :e procedi a colocar en el suelo una estaca conmemorativa y dada la vo$ de principiar los trabajos el se!or alcalde dio la primera palada y entonces como movidos por un solo impulso todos los bra$os se levantaron y el sonido de los instrumentos que comen$aron a la ve$ su obra de $apa se me$claba con las dianas que ejecutaban las bandas de msica animando a los ciudadanos y comunicando vigor y fuer$a hasta a las manos jam0s acostumbradas a tomar una tosca herramienta' El espect0culo entonces fue indescriptible> m0s de dos mil ciudadanos entre los que se hallaban al lado de jvenes vigorosos muchos padres de familia acompa!ados de sus hijos y algunos ancianos entre los que distinguimos al entusiasta coronel don 9anuel /afur se disputaban un puesto en la tarea y los diligentes encargados de esta obra de preparacin se!alaban incesantemente el sitio que deb#a demolerse el que deb#a rellenarse el muro que deb#a ser levantado y el camino llano que deb#a practicarseK' .os percances sufrieron sin embargo los iniciadores que resfriaron un poco su patritico ardor y fue el uno la falta de agua para beber despu&s del sudor del pico y el que una seccin de artiller#a que por :an Bartolom& hac#a ejercicio se entretuvo malamente un rato en ca!onearlos''' Por lo dem0s aquellos trabajos si bien grotescamente dirigidos no pod#an ser m0s oportunos y aun desde entonces se habl de iniciar las l#neas de 9iraflores que tan funestas fueron m0s tarde a los chilenos' El dictador que al parecer no hab#a tomado parte personal en aquellas disposiciones se fastidi al fin con ellas y declarando que las fortificaciones del alcalde Porras eran absurdas mand suspenderlas ech0ndolas conforme al dicho vulgar del pa#sL Ja la porraK' Por esos mismos d#as 5enero 1*6 declar tambi&n don 7icol0s de Pi&rola nulo todo lo actuado en el proceso de los reos de ,quique -pe$Q-avalle %uerra y otros a t#tulo de que el ministro de la guerra -acotera no hab#a tenido facultades para proceder a su enjuiciamiento> y en cambio por decreto de F( de enero declar vencedores a los combatientes de /arapac0 como a los de Hun#n Ayacucho y la Palma' En el Per las victorias se decretan y el diploma de la de /arapac0 deb#a contener estas palabras como pruebaL JTl''' venci en /arapac0' Enalteci y dio lustre a las armas del Per combatiendo en el''' el 1* de noviembre de ()*+K' En medio de estas incorregibles vanidades que traicionan una enfermedad mrbida del esp#ritu y cuya e8ageracin febril habremos de compulsar m0s adelante el dictador reaccionando vigorosamente en el sentido de la sensate$ dict el 1M de febrero de ())2 el siguiente acuerdo que asociaba al Per a las clemencias de la guerra despu&s de las feroces matan$as que hab#an deshonrado su bandera en /arapac0L J;isto el convenio internacional celebrado en %inebra en 11 de agosto de ()NI por varias potencias europeas para aliviar la condicin de los heridos en la guerra> ;istas las modificaciones del mismo convenio sancionadas en Par#s en 1+ de agosto de ()N*>

;isto los Art#culos adicionales al propio pacto estipuladas en %inebra a 12 de octubre de ()N) .ecretoL El gobierno de la Cepblica peruana presta su accesin al referido convenio internacional ajustado en %inebra a 11 de agosto de ()NI as# como a las modificaciones y adiciones del mismo verificadas en las fechas arriba e8presadas quedando en consecuencia sin valor alguno el decreto referente a este mismo asunto e8pedido en 1 de mayo de ()*+ y cuyos t&rminos pudieron engendrar duda sobre la aceptacin completa por parte del Per de todo lo estipulado hasta ahora en los mencionados actos internacionales' El secretario de relaciones e8teriores y culto queda encargado de la puntual observancia del presente decreto y de mandarlo publicar comunic0ndolo en debida forma a quienes corresponda' .ado en el palacio de -ima a los 1M d#as del mes de febrero de ())2' 7icol0s de Pi&rola' Pedro Hos& CaldernK' 7o descuidaba en medio de estos afanes el dictador del Per ni su sangre ni su hogar porque mientras creaba coroneles a sus primos y a sus hermanos 5don Carlos y don E8equiel de Pi&rola6 nombraba fiscal de la corte superior de Arequipa a su t#o o primo don 9anuel de Pi&rola' R:imples arreglos de familiaS Por lo dem0s y mientras los chilenos o m0s propiamente sus directores se reposaban en las recias calicheras de /arapac0 la blanda y pere$osa -ima comen$aba a tomar el aspecto de una ciudad de guerraL J-ima se ha convertido Qdec#a una correspondencia formal del (I de febreroQ en un vasto cuartel no habiendo menos de quince mil soldados principalmente de infanter#a estacionados en ella en este momento y el nmero se aumenta constantemente' Es verdad que la mayor parte de ellos son reclutas que probablemente no han visto ni menos manejado armas de fuego en su vida habiendo sido arrancados por la fuer$a a sus hogares para defender a su patria pues estos c0ndidos peruanos se imaginan evidentemente que con vestirlos con uniforme e instruirlos en un cuartel durante un mes es suficiente para convertirlos en guerrerosK' Pero lo que afectaba a la opinin pblica y a los partidos reinaba un completo desarme y armisticio que ser#a de larga duracinL J-a pol#tica se encuentra en calma Qdec#a el corresponsal antes citadoQ en la Ciudad de los Ceyes a consecuencia de la llegada del Carnaval con sus numerosos d#as de fiesta y regocijo' El dictador despu&s de dar a lu$ un sinnmero de decretos revocando y corrigiendo muchos de los actos de sus predecesores parece que se ha entregado temporalmente al reposo y mientras tanto todo marcha como si no hubiera tal cosa como si una guerra seria no comprometiera el porvenir del pa#s' Es en verdad perfectamente asombroso para el observador superficial ver la indiferencia con que la mayor#a de esta gente mira este asunto y mientras los vapores llegan unos tras otros del sur y traen poco y nada de noticias fuera de que Arica que se considera ine8pugnable contina a la e8pectativa no ocurre nada que pueda causar ese estado de e8citacin loca que cualquier rumor de victoria o desastre produce invariablemente por un corto tiempoK' @ cosa digna de ser recordada esa misma profunda apat#a del placer o del descanso reinaba a esas horas en :antiago porque una persona que visit la 9oneda en los d#as que precedieron al carnaval de ())2 la ha comparado a un inmenso desierto y silencioso mausoleo''' As# se hac#a la guerra y a ese paso caminaba la campa!a en tan importante tan cr#tica y decisiva coyuntura despu&s de la victoria''' 7o era tan lento sin embargo en sus fant0sticas concepciones de campa!a el dictador del Per como el flem0tico ministro de la guerra de Chile que a la sa$n dirig#a las operaciones en /arapac0 porque en los archivos de -ima se han encontrado documentos de los cuales aparece que don 7icol0s de Pi&rola se propon#a arrojar a los invasores de esa provincia por un vasto y singular movimiento de circunvalacin que comen$ar#a en las m0rgenes del lago /iticaca como la misteriosa peregrinacin de 9anco Capac y 9ama DcVo en los tiempos prehistricos del Per' Con este propsito el dictador refor$aba de preferencia el ej&rcito de Arequipa enviando una e8pedicin segn antes vimos a cargo del coronel Cecabarren en el Droya> acantonaba en ,ca un pie de fuer$a confi0ndolo al general Beingolea el F2 de diciembre de ()*+ y en los ltimos d#as de enero despachaba una e8ploracin singular#sima de reconocimiento a los lagos /iticaca y Poopo y de su r#o intermedio el .esaguadero medida peregrina y casi estrafalaria de guerra a que antes hemos aludido' Para tales fines comunic instrucciones secretas a su antiguo confidente el coronel Billinghurst y este parti a su destino por la v#a de Atico Arequipa y Puno hacia la Pa$' :e hallaba en esta ciudad el emisario del dictador a fines de febrero y a su decir hab#a encontrado la m0s entusiasta adhesin a sus quimeras' Era la base de estas la destruccin de los puentes del .esaguadero y su navegacin en balsas de totora y cueros de lobos''' @ a la verdad se trataba de ponerla en inmediata ejecucin cuando sobrevino el desembarco de los chilenos en Pacocha' .elante de semejante novedad los planistas militares de -ima comen$aron a despertar de sus ensue!os fruto de su imaginacin y de nuestra pere$a' @ para los unos y los otros era ya sobrado tiempo' Un acontecimiento de mucho mayor significacin acabar#a de perturbar la pl0cida confian$a de los lime!os en su omnipotencia y en la timide$ e irresolucin atribuida a los chilenos' En la ma!ana del (2 de abril de ())2 por entre la espesa bruma del oto!o se hab#a sentido dentro de la rada y a pocos cables de su d0rsena del Callao una terrible detonacin que puso en sobresalto las dos ciudades' Era la escuadra chilena que hac#a su aparicin viniendo desde Pacocha a las rdenes del contralmirante Civeros> y el estampido que anunciaba su presencia proven#a del estallido de un torpedo frustrado aplicado a la corbeta Unin en su propio fondeadero' :emejante suceso desv#a por su solo curso la presente relacin hacia un rumbo de mayor brillo y movimiento' -as hostilidades despu&s de cinco meses de pausa iban a comen$ar en mar y tierra con nuevo y feli$ vigor' RAl finS Cap#tulo ;,

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El almirante Civeros en el Callao En el cap#tulo Z, del volumen que precede al presente y bajo el t#tulo comprensivo de En el mar referimos las operaciones de acarreo de tropas y las correr#as de aventura a que se hab#a entregado nuestra escuadra despu&s de la feli$ captura de la ca!onera Pilcomayo ocurrida el () de noviembre de ()*+ frente a Punta Coles' Enseguida el Ama$onas y el 9at#as Cousi!o hab#an visitado las islas de -obos destruyendo conforme a una regla tan absurda como tena$ e irrefle8iva los elementos de embarque de una propiedad valios#sima que la guerra y la fortuna hab#an dejado en nuestras manos junto con las covaderas de /arapac0' /uvo lugar este hecho a mediados de mar$o de ())2 despu&s del desembarco del ej&rcito chileno en Pacocha maniobra que dej libre el grueso de la flota para sus movimientos propios y ulteriores' :e puso en consecuencia la ltima en marcha en la ma!ana del N de abril con el objeto de entablar el bloqueo del Callao que nuestras naves no visitaban sino de paso y a hurtadillas desde la malograda e8pedicin que all# llevara en mayo del a!o precedente el poco afortunado contralmirante Williams' :e compon#a la flota de bloqueo del Almirante Blanco Encalada capitana de la insignia del monitor 4u0scar ahora a las rdenes del bravo comandante Condell de la ca!onera Pilcomayo comandante Uribe y de los transportes 9at#as Cousi!o Ama$onas y Angamos este ltimo armado con una terrible colisa de reciente invencin con alcance de siete mil metros por cuyo motivo los marinos chilenos le hab#an puesto Jel mal criadoK' Era un ca!n Armstrong de retrocarga de () pies de largo pie$a formidable de batir que alcan$ sin embargo m#sero fin en las aguas del Callao' Comandaba la escuadra destinada al penoso servicio del bloqueo del Callao que en realidad era el bloqueo de -ima y el Per el sufrido contralmirante Civeros alta y merecidamente prestigiado en el pa#s por sus recientes servicios' :e propon#a el almirante como efica$ estreno de su larga y montona vigilia destruir por un golpe de mano la corbeta Unin nico buque que por su r0pido andar y buenas condiciones marineras pod#a incomodar a la escuadrilla bloqueadora y con este propsito llevaba listas aparejadas y a remolque dos lanchas torpedos de e8celente construccin y considerable costo' :e llamaba una de estas 0giles embarcaciones comprada en ,nglaterra por el agente del gobierno de Chile la Hanequeo y hab#an puesto a la otra para dar compa!#a a la heroica araucana el nombre de %uacolda' Era &sta ltima la misma que en el puerto de Ballenitas hab#a quitado el comandante /homson a los peruanos cuando anduvo e8cursionando en diciembre o enero en el Ama$onas por los mares del Ecuador junto con el Blanco y con el -oa' Como el dominio de nuestra bandera en esos d#as era absoluto en el mar hac#an los marinos de Chile sus aprestos cual si fuera dentro de su propia casa y a fin de reali$ar el intento de hacer volar la Unin o en su defecto alguno de los cascos que an quedaban a flote tremolando el pendn peruano se pusieron en cobro las dos lanchas portatorpedos durante la tarde del + de abril> y ya entrada la noche cuando la escuadra distaba cuarenta millas de la isla de :an -oren$o se desprendieron aqu&llas al mando la Hanequeo del teniente ('P don 9anuel :e!oret y la %uacolda de don Huan %o!i de la misma graduacin ambos oficiales de la dotacin del Blanco y jvenes tan inteligentes como animosos' El 4u0scar escoltaba las dos veloces quillas y partiendo a su objetivo a toda m0quina se encaminaron a su punto de cita que era el cabe$o de la isla de :an -oren$o' All# antes del alba del d#a (2 deb#an juntarse para combinar su accin y su sorpresa contra los buques peruanos' @ mientras avan$an una y otra a su destino ser0 til echar una mirada a los aprestos de defensa con que aguardaba a los chilenos el arrogante dictador del Per que hab#a tenido ya cien d#as de pla$o bajo su bota y su estatuto para prepararse' 7o quedaba a los desdichados peruanos en sus horas de angustia sino un tercio de los doce buques de guerra que con MI ca!ones en sus portas le hab#an servido y baluarte para retar tan ufano como insensato a Jguerra tremendaK a Chile' @ en realidad y de hecho no dispon#a sino de un slo buque capa$ de tomar el mar cual era la escurridi$a corbeta Unin' /odos sus otros cascos de guerra hab#an desaparecido' -a fragata ,ndependencia se fue a pique con sus 11 ca!ones> el 4u0scar 5M ca!ones6 y la Pilcomayo 5N ca!ones6 estaban en poder de los chilenos y an formaban parte de la escuadrilla bloqueadora para aumentar si era dable la humillacin y pesadumbre de sus antiguos due!os' Uno de sus monitores de r#o el 9anco Capac que hac#a poco hab#a sido refaccionado se hallaba encerrado en Arica bloqueado a la sa$n por el Cochrane y con esto no manten#a la dictadura en disponibilidad para la defensa del Callao sino el monitor Atahualpa en p&simas condiciones de servicio la Unin buque de ('(M2 toneladas con sus (F ca!ones de a (1 el Chalaco viejo transporte que montaba cuatro ca!ones peque!os y los transportes desarmados si bien fruct#fera e impunemente empleados como acarreadores de armas -ime!a Droya el /alism0n y el Cimac estos dos ltimos cautivos' Pero tales cascos desde que se cerrara el puerto a sus correr#as iban a servir m0s de embara$o y cuidado que de utilidad a sus guardadores' El desgraciado Per hab#a perdido en un a!o de sus MI bocas de fuego destinadas a su guarda FM' -e quedaban en consecuencia a flote apenas (+ que ser#an harto ineficaces contra la poderosa artiller#a moderna de los acora$ados chilenos inclusa la del 4u0scar' .e muy distinto car0cter eran las defensas terrestres de la pla$a del Callao armada en guerra como ;alpara#so ;aldivia y Panam0 desde el siglo Z;,, para resistir a los bucaneros y a los enemigos de Espa!a en el mar del sur considerado como un lago dom&stico por sus reyes 5mare clausum6' Enseguida desde la &poca de la independencia y con m0s especialidad desde la agresin de Espa!a que tuvo su desenlace en aquellas aguas el 1 de mayo de ()NN hab#a dispuesto el gobierno de considerables elementos y metal de resistencia' @ por su orden vamos a enumerarlos' En el centro de la ancha y remansa bah#a que espaldea a seis millas de distancia a la manera de espl&ndido y natural malecn la isla de :an -oren$o como la 3uiriquina a /alcahuano dejando slo dos bocas de entrada 5llamadas Jel boquernK al sur y Jla boca grandeK hacia el norte6 se al$aba todav#a enhiesto el c&lebre castillo del :ol fuerte ciudadela de piedra acerca de la cual los monarcas espa!oles acostumbraban preguntar en vista de sus ingentes costos si era de material de plata o tal ve$ de oro'''

Esta fortificacin denominada ahora JCastillo de la ,ndependenciaK montaba dos ca!ones BlaVley de M22 libras y estaba apoyada en sus dos costados por la bater#a a barbeta :anta Cosa al sur y Ayacucho al norte con dos ca!ones del mismo calibre y sistema Codoman cada uno' 4acia la banda sur de la rada que va a terminar en el sitio de ba!os denominado J-a PuntaK se prolongaban las c&lebres torres de la 9erced ennoblecida con la sangre generosa de %0lve$ y la de Hun#n con dos ca!ones Armstrong de M22 libras cada uno en un todo semejantes a las dos pie$as del 4u0scar' -a bater#a de torren 9anco Capac apoyaba los fuegos del castillo de la ,ndependencia hacia el centro y estaba armado con cuatro ca!ones de a F22 sistema ;avasseur' -a bater#a de a mil recientemente construida en la e8tremidad de esta angosta lengua de tierra ten#a tambi&n un limitado campo de tiro hacia la mar brava rompientes que se dirigen hacia el sur y van a apaciguarse en la playa de molicies de Chorrillos y 9iraflores' 4ab#an erigido adem0s los ingenieros militares del Per con el nombre de bater#as de sotavento y barlovento unos cuantos reductos armados con ca!ones de menor calibre denominados 9aip ?epita Abtao Pichincha e ,ndependencia sin contar la famosa bater#a de a mil que mandaba en -a Punta el capit0n Astete el h&roe del :hah #ntimo del dictador y otras obras de mayor o menor cuenta construidas a la ligera desde la median#a del primer a!o de la guerra' Entre estas se mencionaban la bater#a (* de mar$o la Pacocha o bater#a Codman 5fechas y nombres de las revueltas de Pi&rola6 y varios parapetos de sacos construidos en torno al muro de la d0rsena' 9ejor abrigo que el de sus ca!ones prestaba a los d&biles buques que an conservaba el Per el muro de su d0rsena obra de lujo m0s que de utilidad mercantil de considerable m&rito como construccin civil ejecutada durante los ltimos cinco a!os' 4ab#an sido sus empresarios h0biles ingenieros franceses> sus capitalistas los de la :ociedad general y su costo el de die$ millones de pesos 5I1 millones de francos6' A sus costados o dentro de su remansa cabida se hallaban acoderados y protegidos por pali$adas flotantes como la Esmeralda espa!ola en ()12 los barcos peruanos especialmente la Unin el Chalaco y el Droya regresado este el d#a ) de abril de su ltima comisin al :ur' En previsin de un repentino ataque el dictador hab#a mandado organi$ar al propio tiempo 5mar$o (N de ())26 un cuerpo de vig#as en el pe!n de :an -oren$o compuesto de un corto destacamento de marineros al cargo de un hombre de mar llamado 9els' /ales eran los aprestos y los sustos las e8pectativas y las precauciones puestas en planta por los peruanos en torno a su histrica ciudadela llave de -ima y de su imperio cuando las naves de Chile envueltas en las densas sombras de la noche y de la niebla se acercaban silenciosamente a provocarlas' Por desgracia las dos lanchas torpedos vanguardia y ojos de la flotilla destinada al bloqueo del Callao se e8traviaron en la oscuridad a consecuencia de una descompostura en la %uacolda como hab#a sucedido en el intento de ataque matinal emprendido contra Arica seis meses hac#a 5octubre de ()*+6' -a Hanequeo fue a recalar die$ millas al norte del Callao y su consorte con igual mala fortuna si bien logr penetrar sin ser sentida a las I de la ma!ana al interior del fondeadero no acert a encontrar al alcance de su botaln armado de poderoso torpedo ninguna de las quillas enemigas protegidas por la oscuridad' Cerca del amanecer trope$ sin embargo con un bote de pescadores que ech a pique en el encuentro inutili$0ndose el torpedo que llevaba armado a su proa' Cecogida en la lancha la tripulacin result ser un interesante grupo compuesto de un abuelo su hijo y su nieto llamados los tres J/orresK en aquella bah#a defendida slo por torres' Conducido por ellos el valeroso teniente %o!i al sitio que ocupaba la Unin le aplic el segundo torpedo que a su banda llevaba pero sin el &8ito con tanto af0n buscado porque la m0quina e8plosiva revent a die$ o doce metros de la corbeta estrell0ndose en una viga o percha flotante de las que el comandante ;illavivencio hab#a puesto en derredor de su buque para protegerlo' -a e8plosin fue formidable' :e e8periment su sacudida en toda la bah#a y aun en -ima se sinti a esas horas llevando su estr&pito la primera nueva de la presencia de los chilenos en la rada' :e retir el comandante :impson cubierto por la metralla que de las cofas de la corbeta y del Chalaco le hac#an las tripulaciones puestas en alarma por la e8plosin del torpedo y gobern mar afuera para reunirse a la escuadra que en esos momentos hac#a su aparicin en el cabe$o o promontorio septentrional de la isla' :e adelant enseguida desde all# gallardamente la ltima hacia el fondeadero ejecutando las diversas evoluciones que constan de un bolet#n resumen telegr0fico de las impresiones de novedad sorpresa y arrogancia de los peruanos que dice as#L JA las NL(M a' m' los cuatro buques chilenos se ponen en movimiento con rumbo al norte' A las NLF( uno de los buques hace proa al puerto y parece dirigirse al fondeadero' A las NLI2 se detienen todos aguantados sobre su m0quina' A las NLM2 un buque acompa!ado de una lancha a vapor viene acerc0ndose nuevamente' A las * la bah#a toda se llena de niebla y los buques enemigos se pierden de vista' A las *L12 se despeja la niebla' -os cuatro buques y la lancha a vapor parecen dirigirse al puerto directamente' A las *LFM los buques enemigos rectifican su rumbo y se dirigen al sur' A las *LIM todos se aguantan sobre su m0quina' 7uestra escuadra se alista para moverse' El entusiasmo que reina en las bater#as es grande' :obre la cubierta de nuestras naves se nota mucho movimiento' -a infame tentativa de hacer volar a la Unin es calificada por los e8tranjeros como acto propio de los chilenos' A las + la escuadra chilena permanece evolucionando frente al puerto' 4a engrosado con dos buques m0s que vinieron del norte a todo andarK' El bloqueo del Callao comen$aba de esta suerte un a!o cabal despu&s de declarada la guerra y a las doce del d#a era notificado a las autoridades de tierra por la siguiente intimacin que condujo un parlamentario en una embarcacin del Blanco a la que le sali al paso otra del puerto ambas con bandera blanca' JCepblica de Chile'Q Comandancia'

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%eneral de la Escuadra' Cada del Callao abril (2 de ())2' :e!orL Por orden del supremo gobierno de Chile vengo a establecer el bloqueo de este puerto y de las caletas pr8imas que de &l dependan' -o notifico a ;' :' haci&ndole saber que tengo instrucciones para conceder ocho d#as de pla$o a fin de que efecten su carga o descarga las naves de comercio neutrales surtas en esta bah#a y se alejen de ella' Pudiendo las operaciones de la guerra hacer necesario romper fuegos sobre las fortale$as los edificios de estas poblaciones y sobre cualquier punto de &sta creo de mi deber notificar a ;' :' con el objeto de que estos habitantes y los buques neutrales se encuentren prevenidos anticipadamente' .ios guarde a ;' :' %alvarino Civeros' Al se!or jefe militar y civil del CallaoK' En el mismo d#a y pocos momentos despu&s de recibida la lacnica intimacin precedente el prefecto del Callao don Pedro Hos& :aavedra antiguo tribuno popular y ministro del general Prado durante la dictadura joven elocuente como Cass pero sin elevacin moral de alma ni de costumbres envi a bordo la siguiente respuestaL JPrefectura y comandancia general de armas' Callao abril (2 de ()12' :e!orL 9e ha sido entregado en este momento 5(1LF2 p' m'6 el oficio de ;' :' de esta fecha en que me comunica que de orden de su gobierno viene a establecer el bloqueo de este puerto y de las caletas pr8imas que de &l dependan haci&ndome saber al mismo tiempo que tiene instrucciones para conceder ocho d#as de pla$o a fin de que efecten su carga o descarga las naves de comercio neutrales surtas en esta bah#a y se alejen de ella' Agrega ;' :' que pudiendo las operaciones de la guerra hacer necesario el romper los fuegos sobre las fortale$as los edificios de estas poblaciones y sobre cualquier punto de esta rada cree ;' :' de su deber notific0rmelo con el objeto de que estos habitantes y los buques neutrales se encuentren prevenidos anticipadamente' En contestacin debo decir a ;' :' que quedo enterado de la notificacin de bloqueo que ;' :' me hace y que de ella he dado cuenta a :' E' el jefe supremo del Estado' En cuanto a que puede llegar el caso de que las fuer$as del mando de ;' :' rompan sus fuegos sobre las fortale$as y edificios de esta pla$a o sobre cualquier punto de esta rada puede ;' :' estar seguro de que esa hostilidad ser#a recha$ada con todo el vigor que e8igen las agresiones injustas y violentas' .ios guarde a ;' :' Pedro Hos& :alamanca' Al jefe de las fuer$as navales de Chile en esta radaK' :e notific al mismo tiempo aquel acto trascendental de la guerra del Pac#fico al cuerpo consular en el Callao por medio de su decano don Hos& Elores %uerra cnsul del Ecuador otorgando pla$o de ocho d#as para el desalojo del puerto por los buques neutrales y aunque en acuerdo de aquella misma fecha los agentes consulares resolvieron solicitar una ampliacin doble de pla$o se neg a ello cort&smente el almirante prorrogando slo por tres d#as m0s la licencia concedida' ,ndecible hab#a sido entre tanto la $o$obra que la repentina aparicin de la escuadra chilena en las aguas del Callao hab#a producido en el vecindario de las dos ciudades' :e hab#a el dictador trasbordado con su aparato y bullicio acostumbrados a las bater#as del puerto y se le ve#a correr de fuerte en fuerte acompa!ado del prefecto :aavedra y del general en jefe de la guarnicin del Callao el anciano general de caballer#a don Camn ;argas 9achuca' :e despachaban al mismo tiempo y casi de minuto en minuto numerosos trenes por las dos v#as f&rreas que ponen en contacto las dos ciudades viniendo al puerto los curiosos y desocupados y traslad0ndose a la ciudad las a$oradas familias que hu#an de la amena$a del bombardeo' Un corresponsal e8tranjero aseguraba con fecha cinco d#as posteriores a la notificacin del bloqueo que la poblacin del Callao compuesta de veinticinco mil almas hab#a huido en masa hacia -ima y sus alrededores y agregaba que la consternacin era general en todos los 0nimos' 7o menos de ocho o die$ mil almas vinieron al siguiente d#a m0s por curiosidad y patrioter#a de novedosos que por consagracin c#vica de sacrificio a visitar el puerto y a contemplar la lejana silueta de los barcos chilenos con anteojos de larga vista desde las a$oteas' -os ferrocarriles hac#an la cosecha del bloqueo a costa de la gloria barata de sus defensores y segn un diario de -ima el (( de abril pagaron su pasaje en la l#nea trasandina no menos de F'1MF patriotas' Por lo menos durante los die$ d#as del pla$o previo del bloqueo tregua sino de .ios de los fardos no ocurri en la bah#a como era de esperarse nada de notable' En la noche del d#a (2 y como augurio de su desdichada suerte las dos lanchas torpedos de que dispon#an los peruanos llamadas Urcos e ,ndependencia se hicieron rec#procamente fuego pero luego se reconocieron y aplacaron' :e desli$ tambi&n el segundo d#a de la ansiedad lime!a sin m0s novedad que la captura de una balandra llamada 9ercedes Andura que se acerc a la boca del Cimac con cincuenta de los sabrosos y afamados puercos negros de 4uacho regalo tentador para la escuadra' @ el (1 y (F slo ocurri el desahucio de los vapores de la C#a' inglesa que ven#an del sur y se vieron for$ados a desembarcar sus pasajeros en Ancn cuyo caser#o visit el dictador con su brillante s&quito el d#a (I' -a compa!#a de vapores hab#a trasladado a aquel puerto su cuartel general' :e refiri sin embargo con e8tra!e$a y sobresalto en la ma!ana que sigui a aquel pac#fico y so!oliento d#a que los chilenos hab#an asaltado la bater#a de a mil del capit0n Astete en -a Punta siendo los acometedores como de ordinario recha$ados con no despreciables p&rdidasL JCon el propsito de inutili$ar qui$0s los ca!ones de la bater#a de -a Punta Qdec#a en efecto el parte diario de la Patria de -ima del d#a (MQ los filibusteros del Pac#fico intentaron anoche un desembarco que con fuer$a y energ#a recha$ la fuer$a de guarnicin de aquel fuerte' Es posible que los agresores hayan sufrido algunas bajas' -as primeras descargas de la guarnicin debieron ser eficaces porque el silencio m0s absoluto se sigui

al tiroteo que slo por un momento sostuvieron los enemigos sin que m0s tarde se pusieran al alcance de nuestra fusiler#aK' Pero' Roh cruel burla de la noche y del miedo forjada contra el nocturno hero#smoS Algunas horas m0s tarde la prensa de -ima rectificaba aquella a$arosa nueva diciendo que no eran los chilenos los que hab#an desembarcado en -a Punta y recibido las descargas de su asustadi$a guarnicin sino un viejo pescador que por ah# viv#a y durante la noche cru$ delante de los h&roes con su pobre canoa en demanda de corvinas''' Por su parte el jefe de la guarnicin tan viejo y alarmista como el pescador de la Punta hab#a visitado con alga$ara los cuarteles el d#a de la ante v#spera y dando cuenta de sus arengas a la tropa un diario de -ima copiaba estas palabras suyas de entusiasmo patrio y de reto al invasorL JEn :' E' el jefe supremo est0n cifradas las esperan$as de los verdaderos patriotas' /ened confian$a que con su valor patriotismo e ilustracin salvar0 la honra nacional' Un enemigo aleve que no tiene m0s principio que el robo y el pillaje se ha atrevido a hollar el suelo querido de la patria sin tener en cuenta que con el valor del soldado peruano sus cr#menes tendr0n pronto castigo y mientras llega el momento solemne ayudadme a decirL QR;iva la repblicaS R;iva :' E' el jefe supremoS R;ivan los jefes de los cuerposS Estas palabras fueron contestadas por los se!ores jefes oficiales y tropa con entusiastas vivas dirigidos al se!or general ;argas 9achucaK' El bolet#n mar#timo del d#a (N de abril era todav#a m0s pesado que los anteriores comparti&ndose la monoton#a de los buques al ancla con la densa niebla invernal que en esa estacin del a!o cubre como impenetrable velo toda la costa del Per y de hecho y sin notificacin previa lo bloqueaL JEl d#a amaneci nublado Qdec#a el parte de novedades correspondiente al (M de abril y que nosotros copiamos como los anteriores porque dan idea apropiada de lo que esa operacin de guerra ya desusada era en s# mismaQL A las * a' m' habiendo disminuido la densidad de la neblina pudimos reconocer la posicin de la escuadra bloqueadora y notamos que era diferente de la de ayer' 4ela aqu#L Angamos y D^4iggins fondeados en una caleta de la isla' 4u0scar y una lancha torpedo en otra caleta de la misma que est0 un poco m0s al oeste que la anterior' Pilcomayo aguantada sobre su m0quina junto al suroeste de la isla y a corta distancia del 4u0scar' Blanco Encalada fondeado a gran distancia del cabe$o pero formando l#nea recta con los anteriores' 9at#as Cousi!o fondeado a corta distancia del anterior' 7o se avistaba el transporte llegado ayerK' Entre tanto algunos buques entraban sin ser sentidos al fondeadero protegidos por la tena$ camanchaca del oto!o y los m0s lo dejaban despu&s de terminada en la d0rsena su descarga' -a escuadra chilena continuaba voltejeando en los afueras o fondeada en :an -oren$o mientras los buques de ronda que eran generalmente el Ama$onas o el Angamos recorr#an la costa desde Chorrillos a Ancn cru$ando con igual objeto las lanchas a vapor dentro de la bah#a' @ mientras todo esto acontec#a en la mar el ar$obispo de -ima monse!or Drueta daba muestras tierra adentro de su piedad y del debilitamiento intelectual de su cerebro producido m0s por los a!os que por la penitencia publicando en -ima e8hortos que deb#an llevar el terror antes que la esperan$a al pecho de sus fieles> al paso que el prefecto de la a$orada ciudad secund0ndole en su obra de apocamiento y de inquietud notificaba al pueblo la cesacin de la tregua internacional y la apertura de las operaciones activas con la siguiente proclama en la cual lo bomb0stico de la frase no alcan$aba a disimular por entero la inquietud pusil0nime del almaL JPueblo de -imaL 4oy se cumple el pla$o se!alado por los enemigos de la patria para romper las hostilidades sobre la pla$a del Callao' 4oy un pueblo entusiasta se levanta con toda la altive$ republicana para recha$ar y confundir a esos hijos e8traviados de Am&rica cuya avaricia y deslealtad constituyen el oprobio de su ra$a y la verg"en$a de su historia' A3u& laudable propsito persiguen las naves de Chile en las aguas del CallaoB El que han perseguido siempre en Antofagasta en 9ejillones en Pisagua en ,quique y en AricaL el de reivindicacin y el vandalismo' R7osotros en cambio defendemos la libertad y la justicia esos sacrosantos principios que inspiraron a nuestros padres la gloriosa epopeya de la independencia y que hoy nos conducir0n a las resplandecientes alturas de la victoriaS Como tenemos la conviccin de nuestro derecho as# debemos tener la conviccin de nuestro triunfo' -a gloria que es la consecuencia de la virtud y del valor brillar0 en la frente de nuestros soldados y marinos e iluminar0 bien pronto la conciencia americana perturbada por el crimen de un pueblo fratricida' REelices los que hoy presenten sus pechos a las balas enemigas y m0s felices todav#a los que rieguen con su sangre generosa el suelo de esta patria queridaSK JCespetables matronasL 7ada tem0is por vuestros hermanos por vuestros hijos y esposos' 9antened vuestro esp#ritu tranquilo y levantado> no nos amena$a el arrojo espa!ol como el 1 de mayo de ()NN> tenemos delante la alevos#a chilena' :lo podemos temer en tan solemnes circunstancias que los blindados enemigos no se coloquen jam0s al alcance de nuestras bater#as' 9as si escuch0is el estruendo del ca!n preparad coronas y laureles para ce!ir la frente de nuestros guerreros porque ese estruendo os lo juro ser0 el anuncio de una espl&ndida victoria' Huan 9art#n Echenique' -ima a 12 de abril de ())2K' En este estado de cosas lleg la terminacin del pla$o sin que hubiese ocurrido en la escuadra nada digno de nota e8cepto el arribo y partida hacia Paita en demanda de armas enemigas de la corbeta D^4iggins que recal del sur el d#a (M de abril y la singular e8encin que el presidente de la Cru$ Coja en -ima 9onse!or Coca prelado m0s astuto que evang&lico solicit el d#a (N del puerto de Chorrillos para establecer all# sus hospitales'

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:e acercaba por consiguiente el momento de la accin y &sta deb#a iniciarse por un brillante reconocimiento de las posiciones enemigas que tuvo lugar el d#a 11 de abril y al cual as# como a las operaciones que le sucedieron hasta el d#a memorable en que se recibi el aviso de la batalla y victoria del Campo de la Alian$a habremos de consagrar el pr8imo cap#tulo' Cap#tulo ;,, -os combates mar#timos del Callao 5Abril y mayo de ())26 -os peruanos pueblo tropical oriundos de casta andalu$a acostumbrados a vivir m0s de impresiones que de realidades se hallaban profundamente persuadidos que el ltimo d#a de la notificacin del armisticio precursor de los bloqueos ser#a para ellos un d#a de prueba y de combate' 7ada parec#a anunciar en la escuadra bloqueadora semejante propsito' Pero los habitantes de -ima en cuyos hogares se hab#a refundido #ntegramente el vecindario del Callao recordaban que en tiempo de los espa!oles hab#a precedido un pla$o de gracia a su famoso dos de mayo> y sin m0s que esto era en todos los 0nimos creencia invencible la de que las aguas del vecino puerto y las altas a$oteas de la ciudad iban a ofrecer el interesante espect0culo de un nuevo dos de mayo en abril''' Por esto el ar$obispo de -ima ordenaba e8hibir en ese preciso d#a las reliquias de :anta Cosa en las iglesias y el prefecto de la ciudad JjurabaK en una proclama que la victoria ser#a de los de tierra' E8ced#a en esto el procnsul al dictador porque el ltimo se contentaba con crear victorias como la de /arapac0 por decreto simple y aquel las acordaba bajo juramento' .esde la v#spera se hallaba por consiguiente todo listo en -ima y el Callao que pol#ticamente es su suburbio y su puerta de calle para aquel aniversario imaginativo' 4ab#an llevado a la verdad los lime!os su aprehensin al punto de distribuir el cuerpo m&dico y las ambulancias en las diferentes bater#as desde la noche precedente' 4echo todo esto los peruanos esperaron anhelantes los pechos las rabi$as de los ca!ones en las crispadas manos y el dictador a manera de lan$afuego a caballo y a pie en todas partes' 9as los buques chilenos ni siquiera se balanceaban en su tranquilo fondeadero cmodo nido del invierno y del bloqueo labrado entre los altos farellones del pe!n de :an -oren$o islaQparrilla como la del santo favorito de Eelipe ,, y :an 3uint#n' Por m0s que hicieran y esperaran los de tierra no habr#a en aquel d#a 12 de abril de ())2 Juna de :an 3uint#nK' :lo con la ca#da de la noche lograron aquietarse las patriticas ansiedades del pueblo y de la guarnicin y mientras los sacerdotes y las monjas volv#an a guardar en -ima sus milagrosas reliquias en sus cajas de oro los artilleros cubr#an con sus fundas los ca!ones que desde el amanecer hab#an estado apuntando hacia :an -oren$o midiendo cada cual con anteojos o micromos las distancias que deb#a promediar el primer proyectil de la victoria decretada y jurada de antemano' Pero los luctuosos acontecimientos que los peruanos aguardaron en vano el d#a 12 de abril se verificaron a su sabor dos d#as m0s tarde' .e madrugada dispuso en efecto el almirante Civeros el 11 de abril que los buques de mayor potencia de tiro verificaran un reconocimiento de las bater#as enemigas para medir pr0cticamente su alcance y al propio tiempo da!asen con sus pie$as de calibre la d0rsena y los buques peruanos que dentro de ella se hallaban refugiados al abrigo de altos parapetos de sacos y otras defensas adecuadas' Avan$aron en consecuencia poco despu&s de medio d#a en orden de batalla el 4u0scar el Angamos y la Pilcomayo y a las 1L(2 de la tarde rompieron sus fuegos sobre la d0rsena apuntando con especialidad sobre la Unin cuyos masteleros les serv#an de punto de mira para tirar por elevacin' El 4u0scar se hab#a colocado a cuatro mil metros de las bater#as de tierra y sus dos consortes algo m0s distantes' :e trab en consecuencia un prolongado pero inefica$ ca!oneo en el que tomaron parte los buques y bater#as peruanas y los tres barcos ya nombrados' Produjeron las balas del monitor algunos incendios en la d0rsena en el arsenal y hasta en las calles de la poblacin muriendo a bordo de la Unin un marinero' Pero no ocurri nada digno de nota' :e jactaban los artilleros peruanos de haber hecho caer una bomba de la torre de la 9erced muy cerca del 4u0scar como el 1 de mayo de ()NN sobre la 7umancia> y en conjunto fue tal la profusin de sus disparos que la Unin cuyos tiros quedaban cortos en menos de la mitad de su trayectoria arroj *1 proyectiles Jde lujoK con sus dos colisas cayendo todos al agua''' En cambio la pesada bater#a de a mil de la Punta hi$o slo dos disparos' 7o pas aquello en el detalle de un simple simulacro o ensayo de ca!ones retir0ndose los buques chilenos a su fondeadero a las cinco de la tarde> pero no sin que el dictador se hubiese dado la satisfaccin de un telegrama oficial datado en las bater#as a las FLI2 de la tarde y proporcion0ndose enseguida la ocasin de una proclama el verboso prefecto de -ima quien a su ve$ disparaba a su manera sobre los chilenos' 3uedaron un tanto acalorados los esp#ritus con el ca!oneo de aquel d#a y a la ma!ana siguiente hubo un encuentro de lanchas cerca de la d0rsena' :egn apareci entonces la Hanequeo y la %uacolda comandadas por sus dos bravos e infatigables comandantes :e!oret y %o!i hab#an intentado un golpe de mano sobre el pesado monitor Atahualpa que se hallaba anclado cerca de la Unin al costado norte de la d0rsena> pero sentidos hubieron de retirarse' Eran en esa coyuntura las I de la ma!ana del 1F de abril y mientras se alejaban se avistaron con la lancha Urcos que mandaba el teniente peruano don .omingo ;allerriestra hijo o nieto de un conocido almirante de su pa#s y con el encuentro se produjo un ligero tiroteo' -os chilenos arrojaron una granada de mano al fondo de la Urcos hiriendo a su comandante al teniente del batalln de marina don Hos& 9ar#a .elgado y a cinco marineros y soldados' @ con esto los guerrilleros del bloqueo se retiraron a sus respectivos puestos' En el mar con el vapor se pelea ahora como en tierraL a caballa$os''' 7o ocurri tampoco nada de notable en las dos semanas subsiguientes> ni aun en el temido y esperado 1 de mayo se movi en la bah#a ni una vela ni una mosca' 4ab#an sobrevenido en la rada las mismas brave$as de mar que en ese momento se e8perimentaban causando tan mortificantes retardos en la caleta de ,te y con este motivo un telegrama del Callao a un diario de -ima del M de mayo burlescamente dec#a Jque el mar estaba m0s bravo que los chilenosK'

En cambio los peruanos que no se dorm#an lan$aron en la madrugada de ese mismo d#a o en la noche precedente dos enormes torpedos flotantes especie de cilindros de cobre cargados con dos o tres quintales de plvora que habr#an podido volar as# nuestros acora$ados como los buques de guerra neutrales surtos en la bah#a porque navegaban al garete arrastrados por el viento y la corriente' -os descubri afortunadamente al amanecer del d#a M el Ama$onas buque de ronda y despu&s de echar a pique uno de ellos a ca!ona$os con el au8ilio de la %uacolda condujo el otro a remolque al :an -oren$o donde estall con terr#fico estruendo al chocar contra una roca' -os artilleros peruanos intentaron desviar la atencin del Ama$onas o atraerlo hacia otro punto de la bah#a con cuyo fin le hicieron algunos tiros pero en vano desde las bater#as del 7orte' 9andaba uno de estos reductos llamado Jbater#a CodmanK el joven comandante de artiller#a don El#as -atorre hermano del bravo y pundonoroso captor del 4u0scar y que a la sa$n bloqueaba a Arica con el Cochrane' Pasaron algunos d#as del eternamente montono bloqueo sin m0s novedad que la de haberse varado en :an -oren$o en la ma!ana del * de mayo el transporte 9at#as Cousi!o> pero nuestros marinos lograron $afarlo con cortas aver#as dos o tres d#as m0s tarde' Con todo y deseando probablemente el almirante castigar la alevos#a de echarle torpedos sueltos que no ten#an la e8cusa del valor de quien los condujera o aplicara orden un bombardeo formal de todas las posiciones enemigas se!alando el d#a (2 de mayo para su ejecucin' 4ab#a regresado del norte trayendo a su bordo las autoridades de las islas de -obos en la noche del + la corbeta D^4iggins y esta tomar#a tambi&n parte en el combate al mando de su bi$arro y entendido comandante don Horge 9ontt' Dcuparon en consecuencia sus posiciones de combate a la una de la tarde del (2 de mayo el 4u0scar la Pilcomayo el Angamos y el Ama$onas frente a la d0rsena el Blanco a la altura de la bater#a de a mil de la Punta y la D^4iggins doblando &sta por el lado de la 9ar brava para atacar sus formidables pie$as de enfilada o por su espalda' Cotos los fuegos a larga distancia como el 11 de abril se hi$o notoria la osad#a del capit0n Condell quien sumergiendo su buque mediante la inmersin de sus pa!oles de agua para presentar menos cuerpo al enemigo se avan$ con e8traordinaria rapide$ hasta dos mil quinientos metros de la d0rsena y desde esa posicin valientemente secundado por la Pilcomayo caus grav#simas aver#as a todos los buques especialmente a la Unin al -ime!a y al Chalaco recibiendo en cambio tres o cuatro proyectiles en su costado algunos de &stos de los ca!ones de m0s corto calibre de la pla$aL tal fue su temeraria pro8imidad y era as# como se vengaba Condell Jel sin verg"en$aK apodo cuotidiano de los peruanos en su agravio' El capit0n Uribe por su parte se mostr digno de su fama> y se se!al en aquel d#a a la admiracin de la escuadra por sus certeras punter#as un oficial de bater#a del buque que aquel jefe mandaba el teniente ('P don Carlos 9oraga' El bravo y malogrado Drella ausente a la sa$n en ,te hab#a encontrado su sucesor' :ostuvo con brillo su puesto la D^4iggins peleando con evidente desventaja en una mar alterosa> y a su turno el buque almirante se mantuvo resueltamente dentro de la l#nea de los fuegos hasta que una bomba de a mil cayendo muy cerca de su proa ba! el buque de agua levantando alta columna que el viento dividi a manera de s0bana envolviendo toda su quilla' Con este motivo se retir prudentemente el almirante fuera del alcance de las fornidas pie$as de la Punta cuyos artilleros engre#dos por aquella ha$a!a se pusieron locamente a disparar cohetes en se!al de burla y de victoria' :e llam esta jornada el segundo bombardeo del Callao despu&s del ocurrido el 11 de abril y como de costumbre uno y otro contendiente se atribuy la mayor suma de ventajas' -os buques chilenos dispararon I2) proyectiles y muchos de ellos fueron cruelmente eficaces porque los peruanos publicaron una lista de F2 heridos pertenecientes en su mayor nmero a sus buques al paso que los proyectiles de tierra en nmero de (M( no causaron a bordo de la escuadra bloqueadora una sola aver#a de importancia ni una sola baja' Por el contrario reconocieron los defensores del Callao la e8celencia de las punter#as de nuestros artilleros y paladinamente agregaban que si el bombardeo hubiese sido ejecutado desde mayor pro8imidad el Callao habr#a desaparecido' Una sola bomba del Blanco o de la D^4iggins lan$ada sobre la bater#a de la Punta mat a dos infelices mujeres llamadas Patricia ;allejos y ;ictoria Palomino cantineras del batalln 9irave que all# preparaban el rancho de la tropa' El Jsegundo bombardeoK dur cuatro horas desde la una y media a las cinco y media de la tarde segn consta del siguiente parte oficial del almirante chileno siempre lacnico y ver#dico fechado el (1 de mayoL JEl d#a (2 orden& un nuevo ataque sobre la d0rsena y algunos fuertes de esta pla$a' .ispuse que la D^4iggins tomando posicin hacia el sur de la isla de :an -oren$o y al frente del canal de la boca chica enfilase por ese costado las fortale$as de la Punta servida con dos ca!ones de a ('222> mientras el Blanco colocado en el canal a I'222 metros de distancia disparar#a por el frente sobre esa fortale$a' El 4u0scar deb#a situarse en el e8tremo de la l#nea hacia el norte> y entre ese monitor y el Blanco Encalada se colocar#an la Pilcomayo el Ama$onas y el Angamos a M'222 metros de tierra' El punto de mira de esos buques deb#a ser el muelle d0rsena tras del cual continan abrigadas las naves enemigas' -a D^4iggins colocada frente al canal de la boca chica sostuvo sus fuegos como a I'M22 metros distante del fuerte de la Punta sin poder ser da!ada f0cilmente por los proyectiles a causa de que los ca!ones de ese fuerte tienen poco 0ngulo de tiro hacia el sur' El 4u0scar rompi sus fuegos a los M'M22 metros fijados y fue paulatinamente acortando la distancia hasta llegar a menos de F'222 metros pudiendo usar de los ca!ones de su torre' 4all0ndose el monitor en el e8tremo norte de la l#nea de ataque no pod#a ser alcan$ado por las bater#as de a ('222 que son indudablemente las de mayor alcance en estas fortale$as' :in embargo aquella nave disparando a corta distancia fue herida por un proyectil bajo la l#nea de flotacin que abri una v#a de agua otros dos proyectiles chocaron sin penetrar en su casco y uno cort dos obenques del palo mayor' .el e8amen practicado resulta que el proyectil que penetr en el 4u0scar fue de ca!ones de poco calibre y lo alcan$ probablemente cuando a causa de algn balance esa nave descubr#a las partes d&biles de su fondo' Esas aver#as han sido

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reparadas y el monitor puede sin inconveniente continuar aqu# sus importantes servicios' -as otras naves de la escuadra usando de sus ca!ones de retrocarga sostuvieron los fuegos hasta ILIM p' m' hora en que orden& suspenderlos' -a Pilcomayo continu sin embargo contestando con notable acierto algunos disparos hechos por el fuerte de la Punta hasta las MLF2 p' m' :egn los partes de los comandantes de estos buques se han gastado proyectiles en la proporcin siguienteL El 4u0scar hi$o (IM tiros de los cuales FF fueron con los ca!ones de su torre> -a Pilcomayo (2)> -a D^4iggins (22> Angamos F1> Ama$onas 1M> Blanco Encalada )' En general las punter#as fueron certeras pudiendo calcularse que el *2 por ciento de estos disparos ha ca#do en la d0rsena en los fuertes o en la poblacinK' A la ma!ana siguiente todo hab#a entrado en la acostumbrada so!olienta quietud de los bloqueos y el bolet#n peruano del (( de mayo as# lo dec#aL JCallao mayo ((' 5Cecibido a las ((LIM p' m'6 :e!or prefectoL -a escuadra enemiga aparece en la madrugada de hoy distribuida as#L 4u0scar Cousi!o y /olt&n cerca del cabe$o un poco hacia el norte> Pilcomayo y Angamos de guardia> Blanco muy alejado' 7etoK' :in embargo la D^4iggins fue despachada ese d#a a bloquear a Ancn estrenando sus ca!ones contra los trenes y factor#a de la pla$a que desde ese d#a dejaron de funcionar' El (1 rescatado de su peligrosa posicin sobre una pe!a se march al sur el andariego 9at#as Cousi!o al mando de su entusiasta capit0n Catelston' 4ab#a este presenciado desde a bordo del 4u0scar las ha$a!as del capit0n Condell y al transmitir desde ,quique el d#a (+ de mayo su anuncio telegr0fico rumor caluroso de aplauso se dej o#r en todo el pa#s tributado a la conducta del feli$ vencedor de Punta %ruesa' -os boletines sucesivos del bloqueo que originales tenemos a la vista recogidos en las oficinas telegr0ficas de -ima y el Callao acusan calma imperturbable durante la median#a de mayo en esta formaL JCallao mayo (N de ())2' :e!or prefectoL -os buques enemigos en el cabe$o de la isla' Ama$onas navegando al frente de la bah#a' Blanco que sali esta ma!ana con rumbo al norte regresa en este momento' ?uletaK' JCallao mayo 1(' :e!or prefectoL :in novedad' 7etoK' J9ayo 11' :e!or prefectoL :in novedad' ?uletaK' J9ayo 1I' :e!or prefectoL -os buques enemigos permanecen inmviles en su fondeadero' 7etoK' :in embargo en la madrugada del ltimo d#a un violento incendio interrump#a la monoton#a del bloqueo y de los partes' Comen$ el fuego a las tres de la ma!ana en el barrio de Chucuito' En pocas horas destruy varias propiedades y cost algunas vidas a los bomberos de -ima acantonados a firme en el Callao para prestar como en todas partes sus abnegados y humanitarios servicios' 7o sobrevino por lo dem0s desde el Jsegundo bombardeo del CallaoK suceso digno de especial memoria en el bloqueo hasta la madrugada del 1M de mayo en que se verific en el centro de la bah#a un duelo de botesQtorpedos sin ventajas pero con dolorosas desgracias para los dos combatientes comparti&ndose por iguales partes entre ellos la gloria y el infortunio' Echaron de ver en efecto con la primera claridad del alba de aquel d#a los infatigables vig#as de la noche :e!oret y %o!i 5quienes haciendo constantemente la ronda de los buques para protegerlos de acechan$as y de torpedos no pesta!eaban6 que por el lado de la Punta aparec#an los humos de tres lanchas peruanas y en el acto gobernaron sobre ellas para cortarlas y librarles combate con las suyas' Era en efecto la lancha ,ndependencia acompa!ada de la Urcos y de la Arnos que a su ve$ corr#an la ronda de sus posiciones' -a primera que hac#a de capitana hab#a salido aquella noche a las (( del Callao mandada por el teniente de marina don Hos& %0lve$ mo$o heroico digno de su padre' Era su segundo un joven guardia marina llamado :an 9art#n' Parec#a por el corte de su quilla la Hanequeo un verdadero pe$ de mar y r0pida como el viento cort el vuelo a la ,ndependencia logrando escapar sus consortes hacia las bater#as' Conseguido esto se lan$ inmediatamente el teniente :e!oret que mandaba aquella sobre su presa y le revent gallardamente el torpedo de su botaln de proa bajo la roda' Comen$ a hundirse en el acto el peque!o barco peruano> pero al$0ndose sobre su borda con esfuer$o verdaderamente digno de alma de h&roe el joven capit0n peruano secundado por un practicante de medicina llamado Ugarte de la dotacin del Atahualpa que de humorada se hab#a embarcado aquella noche encendi con la lu$ de su l0mpara la mecha de un torpedo de cien libras que llevaban prevenido a su bordo y lo arrojaron entre ambos sobre el saln de fuegos de la lancha asaltante disparando al propio tiempo %0lve$ con su revlver como Cicaurte en :an 9ateo para apresurar su estallido' :e produjo este al segundo tiro mat a los dos fogoneros de la Hanequeo y abri en &sta ancho portillo por el cual comen$ a sumergirseL de suerte que los dos combatientes como los luchadores del 9anfredo de Byron que juntos rodaron al abismo se fueron aferrados a pique quedando herido en una mano el bravo :e!oret y horriblemente desfigurado pero no muerto su digno antagonista por la e8plosin de su propio torpedo'

Por fortuna lleg oportunamente la %uacolda al socorro de los n0ufragos' Eueron salvados siete de los trece tripulantes de la ,ndependencia y entre &stos su interesante jefe' -os tripulantes de la Hanequeo se refugiaron a nado en las vecinas chatas neutrales y el teniente %0lve$ llevado respetuosamente a bordo del Blanco fue devuelto dos d#as m0s tarde a su familia y a su patria' El guardiamarina :an 9art#n y el animoso practicante Ugarte sucumbieron ahogados con el resto de los tripulantes de la ,ndependencia causando aquella escaramu$a la p&rdida de no menos de die$ vidas y (M2 a 122 mil pesos para uno y otro beligerantes' /uvo lugar asimismo a fines de mayo 5el d#a 1*6 un tiroteo de ca!n durante el cual la peripecia m0s se!alada fue la de que un diestro artillero del Angamos puso dentro de la c0mara del Chalaco en los momentos en que sus oficiales almor$aban una bomba que llen el lujoso saln del buque de astillas cay&ndole 5as# dice una relacin del suceso6 algunas de aquellas en la boca al guardiamarina Portal y otras Jen las patillasK al comandante -a Barrera que se hallaba recostado muellemente en un sof0 cociendo probablemente su digestin mientras el guardiamarina comen$aba la suya' Por lo dem0s las peripecias de este ca!oneo est0n contadas conforme a la versin peruana en los siguientes telegramas in&ditosL JCallao 1* de mayo' A las ((L12 a' m' :e!or PrefectoL A las (2 y F2 el 4u0scar rompi sus fuegos sobre esta pla$aL por (M minutos ha sostenido con alguna vive$a el ca!oneo que contina an' -ancha portadora de comisin encargada de traer a %0lve$ entra en .0rsena en este momento' 7etoK' J((LF2 a' m' :e!or prefectoL -os tiros de tierra obligan a alejarse al 4u0scar a toda m0quina' Angamos rompe el fuego' .espu&s de varios certeros disparos y muy especialmente de uno de la Unin el 4u0scar sigue puesto fuera de tiro' El Angamos es el nico que sigue sosteniendo el combate' 7etoK' J((LM2 a' m' :e!or prefectoL /anto de parte del enemigo como de nuestras bater#as ha cesado ya hace rato el fuego' El Angamos sigue navegando hacia afuera' 7etoK' J)LF) p' m' :e!or prefectoL 7uevamente dispara el 4u0scar' ) y 12' Angamos y Pilcomayo continan disparando el primero hacia la poblacin la segunda hacia la bater#a del d0rsena sin &8ito' El 4u0scar con proa al norte permanece mudo' ) y F2' 4u0scar y Angamos hacen fuego' Pilcomayo y Angamos ponen proa fuera' 7etoK' El d#a subsiguiente fue como los de casi toda aquella pesada estacin intensamente nublado y tanto era esto que por la noche los buques se hac#an se!ales con ca!n para reconocerseL JEn este momento Qescrib#a el vig#a del Callao al prefecto de -ima a las once de la noche del 1) de mayoQ se han sentido dos detonaciones muy lejanas' :on sin duda se!ales que hacen los buques enemigos a causa de la neblina que cubre la bah#aK' Pero la calma precede de continuo al hurac0n segn la leyenda del marino y la e8periencia del meteorologista y esto fue lo que aconteci en las aguas del Callao despu&s de su invernal y tena$ camanchaca porque el d#a 1+ de mayo fue aniversario del c&lebre combate de Pacocha entre el 4u0scar y el :hah' @ como si aquel aguerrido barco hubiese querido recordar su bien alcan$ada gloria en ese d#a se present imp0vido al frente de las bater#as' Es interesante la versin peruana e in&dita de este combate matinal especie de Jesquina$oK de guerra dado a la pla$a y por lo mismo vamos a copiarlo de sus telegramas originales que as# dicenL JCallao mayo 1+' *L12 a' m' :e!or prefecto de -imaL .os lanchas enemigas empe$aron fuego contra las nuestras a las NL12' -a Pilcomayo Angamos y 4u0scar se dirigen a la bah#a y la primera rompi el fuego habiendo hecho un disparo el 4u0scar virando luego ambos por se!ales que les hac#a el Blanco' Cegresando inmediatamente siguiendo los tres los fuegos que eran contestados por bater#as pla$a' ?uletaK' J*LI2 a' m' :e!or prefectoL Angamos Pilcomayo y 4u0scar mantienen lentamente el fuego sobre la pla$a' 3uedan muy cortos los disparos del enemigo' ?uletaK' J) a' m' :e!or prefectoL Pilcomayo sostiene el fuego con m0s empe!o' Al parecer el enemigo est0 hoy colocado a mayor distancia que en los d#as anteriores' 4u0scar hace un tiro que cae al mar contesta la Unin' -a Pilcomayo se ha colocado cubriendo al Angamos' El Blanco y un transporte avivan sus fuegos' ?uletaK' J)L(F a' m' :e!or prefectoL -a bater#a de a mil ha roto el fuego' El enemigo contesta con lentitud' 4u0scar se mantiene al frente de la bah#a sin hacer fuego' -os proyectiles del Angamos no caen en las bater#as sino a la poblacin' ?uletaK' J)L(M' :e!or prefectoL Codman y bater#a de la Punta disparan con algn &8ito' El 4u0scar trabajosamente y despu&s de largo rato vira para hacer fuego al d0rsena' ?uletaK'

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4asta este punto llegaba la parte in&dita y reservada de la comunicacin telegr0fica> pero he aqu# los anuncios posteriores que los vig#as del Callao continuaron dirigiendo a -ima despu&s de la ltima hora mencionada y que el dictador hi$o publicar ese mismo d#a en sus boletines para retemplar y JretemplarseKL JCecibido a las +L2M a' m' :e!or prefectoL El monitor Atahualpa avan$a en este momento hacia el centro de la bah#a' Esta salida del monitor va a poner en serios conflictos a nuestros cobardes enemigos' ?uletaK' JCecibido a las +L2N a' m' :e!or prefectoL El 4u0scar huye cobardemente y se coloca fuera de tiro el monitor sigue avan$ando' -a Pilcomayo imita al 4u0scar en su cobard#a> se aleja haciendo fuego' 7etoK' JCecibido a las +L() a' m' :e!or prefectoL 4a cesado por completo el fuego de los buques enemigos por haberse colocado a prudente distancia' 7etoK' 7o obstante el descomunal hero#smo atribuido al monitor gemelo del que en breves horas se $ambullir#a cobardemente en las aguas de Arica parece que el casi cuotidiano tiroteo acab temprano en aquel d#a porque el telegrama de la noche no conten#a sino esta palabra eterna orden del d#a de los bloqueosL JCallao 1+ de mayo de ())2 :e!or prefectoL :in novedad' ?uletaK' Una peculiaridad peruana sin embargo habremos de notar aqu#L la de las felicitaciones' Era el 1+ de mayo segn dijimos uno de los aniversarios de la vida aventurera del dictador cuando pretendiente> y el gobernador de Ancn mientras se bat#an en el Callao hac#a vibrar los alambres con el siguiente telegrama dirigido a su jefe pol#tico a /acna semejante a los de Arica dirigidos el 1 de mayo a 9onteroL JAncn mayo 1+ de ())2' :e!or coronel prefecto don H' 9' EcheniqueL Eelicito a U' :' en este gran d#a de leg#timo orgullo para la patria que conmemora el gran combate de Pacocha de ()**' .e U' :' respetuosamente' Pedro E' :u0re$ gobernadorK' El d#a F2 de mayo hubo un corto tiroteo acostumbrado desayuno matinal de los bloqueadores> y despu&s todo entr en calma' -os nicos boletines telegr0ficos de ese d#a que hemos encontrado dicen en efecto as#L JCallao mayo F2' *L(* a' m' :e!or prefectoL A las NLFM la Pilcomayo dispara dos ca!ona$os sobre las lanchas que estaban hacia el norte de la bah#a fueron contestados por la bater#a del .0rsena' ?uletaK' J) p' m' :e!or prefectoL A la puesta del sol Pilcomayo y Angamos cru$aron la bah#a hacia el lado norte' -os dem0s buques enemigos en el cabe$o haciendo vapor' 4asta este momento no ha ocurrido otra novedad' ?uletaK' Entre tanto y volviendo al ca!oneo del 1+ de mayo cuyo bolet#n de sensacin ya dado a lu$ dec#aL JEl 4u0scar huye cobardementeK llevaba este temprano a -ima las emociones matinales que los nervios de sus habitantes requer#an como incesante y necesitado p0bulo' -ima no puede vivir sino de impresionesL de victorias y pastillas de sahumerio y de plvora' -os chilenos se contentan sencillamente con mandar su prosaica plata a la pla$a''' Pero aquella posti$a alegr#a no ser#a de dura porque dos d#as despu&s es decir en la ma!ana del d#a ('P de junio se ve#a acercarse al costado del Blanco una peque!a embarcacin a vapor que llegaba del sur empavesada y en el acto todos los buques bloqueadores cubr#an su jarcia de vistosos trapos saludando ufanos con el ca!n de las salvas reales y el clar#n de las dianas de guerra la noticia de inmortal victoria' Era el aviso a vapor El /oro que tra#a de Pacocha la nueva del triunfo completo obtenido por las armas de Chile sobre el ej&rcito de los aliados a la vista de la ciudad y valle de /acna el memorable 1N de mayo de ())2' ,ndescriptible fue el jbilo que se apoder de las tripulaciones de la escuadra en presencia de aquella fausta si bien no inesperada nueva que ven#a a servir de grata necesitada pausa a las fatigas y a los insomnios del bloqueo' :e aument an m0s si ello era posible la alegr#a y el bullicio de los tripulantes de nuestras naves que el tedio comen$aba a trabajar intensamente con la nueva de la captura de Arica que no tard en llegar en alas del viento mientras que a los infelices peruanos se la comunicaban desde Pisco por el tel&grafo sus propias autoridades' :ombr#o estupor se adue! en los primeros momentos del 0nimo de los impresionables peruanos siempre confiados en f0cil y pere$osa fortuna siempre enga!ados por p&rfidas arterias de ambiciosos pero siempre JretempladosK por sus propias forjadas ilusiones y falaces esperan$as' 9as la desesperacin tiene tambi&n sus mirajes y apenas hubieron conocido el pueblo y el gobierno la intensidad de sus desdichas tomaron pie de ellas para cobrar nuevos br#os> la prensa apellidando a sus h&roes muertos convoc con tono &pico a los vivos a las armas> el ej&rcito se junt para contarse y para medirse en paradas militares> se tomaron medidas de 0nimo levantado a fin de tener hombres armas y dinero y declarando el dictador que se sent#a fuerte en su prestigio en su alian$a y en el apoyo de cinco millones de seres humanos que ten#a a su espalda juraba solemnemente que no soltar#a las armas hasta no quebrarlas en el pecho de los invasores e8puls0ndolos del suelo profanado de la patria' -a guerra iba a entrar por consiguiente en su fa$ m0s decisiva m0s resuelta y m0s terrible' /estimonios vivos de ello era todo lo que acontec#a en -ima en

Arequipa en torno a nuestros buques a la vista de nuestras avan$adas de tierra despu&s de las m0s imponentes victorias alcan$adas' @ estos mismos &8itos que una desacertada pol#tica malograr#a respecto de Chile no slo no alcan$aban a solucionar la guerra sino que la comprometer#an m0s intensamente sellando la alian$a de los adversarios de la repblica con su propia sangre vertida en campo comn de comn infortunio' Por manera que lo nico que en tan grave coyuntura parec#a racional oportuno e8pedito y patritico era aprovechar con vigor y celeridad el aturdimiento y la desmorali$acin que en todos los pueblos producen durante sus primeras angustias la adversidad continua y casi implacable para marchar por el sendero m0s corto y m0s recto a su final avasallamiento' @ ese camino hab#a sido otra ve$ como en tres ocasiones anteriores nicamente el de -ima que era pol#tica y militarmente hablando el Per a fin de consumar as# en su centro la grande empresa que el destino y la fortuna hab#an dejado en nuestras manos' Euer$a y dolor nos es por tanto cambiar totalmente el escenario en que hasta esta &poca hab#a venido desarroll0ndose la guerra para ocurrir pacientemente a presenciar en el suelo de la patria una serie inconcebible de errores de peque!eces de 0nimo y de cortedad absoluta de vista no ciertamente en el pa#s sino en sus mandatarios de quienes hubiera podido decirse que deslumbrados por los reflejos luminosos que de lejos ven#an a herir su vista miope hab#an perdido el rumbo y e8traviado el sendero de la marcha victoriosa de la repblica' Cap#tulo ;,,, El ministerio Cecabarren El congreso de Chile se reuni conforme a su estatuto el ('P de junio de ())2 al ruido del ca!n que anunciaba las glorias y los regocijos de /acna' -a ocasin era solemne' -a palabra inaugural del jefe de la nacin siempre sobria e incolora no correspondi al nivel a que hab#an alcan$ado las emociones del patriotismo popular> pero como de costumbre en las cosas de su gobierno se mostr sincero ver#dico y sin malicia' :e content por esto con tra$ar p0lida fr#a casi menesterosa rese!a de la campa!a desde la captura del Cimac en el a!o ltimo y termin su e8posicin de guerra en estos glaciales t&rminosL J-a victoria del 1* del pasado mayo ha sido el digno coronamiento de una campa!a que ser0 recordada en la historia militar por las contrariedades de todo g&nero que fue necesario vencer' En /acna como en Pisagua como en los Gngeles las posiciones que ocupaba el enemigo y que la naturale$a y el arte hab#an fortificado no fueron suficientemente poderosas para detener el #mpetu de nuestros soldados' /anto en mar como en tierra la fortuna ha sido adversa a los aliados' :u marina ha sido aniquilada y su tropa veterana concluida y desmorali$ada por una serie de derrotas' Permitido nos es esperar que los gobiernos del Per y Bolivia acatando el fallo del destino har0n cesar una guerra injusta en su origen y que ha sido desastrosa para los pa#ses que ellos representanK' En cuanto a la marcha interna del pa#s demostr el presidente con cifras m0s que con palabras su imperturbable prosperidad aun en medio de la sangrienta y dispendiosa lucha en que nos hall0bamos empe!ados' J-as consecuencias ordinarias de la guerra Qdijo :' E'Q poco se han hecho sentir al menos hasta este momento entre nosotros' 4a coincidido con la guerra una mejora notable en los negocios debido a las buenas cosechas de los dos ltimos a!os al al$a del precio del cobre y del salitre y m0s que todo a que en el a!o pasado principiaron a producir su efecto las econom#as a que se someti el pa#s por consecuencia de la crisis comercial e industrial de los a!os anteriores' El dinero es en el d#a m0s abundante que antes de la guerra> el inter&s ha bajado> hay m0s facilidad para las transacciones> y los valores han tenido en general una al$a considerable' El movimiento comercial del a!o pasado ascendi a M+'FN2'11N pesos' .e esta suma FN'N12'11N pesos corresponden a la e8portacin y 11'*I2'222 pesos a la importacin superando como lo habr&is notado la primera a la segunda en (F'))2'11N pesos' -a e8portacin del a!o pasado comparada con la del a!o de ()*) aument en N')21'I2( pesos> y la importacin disminuy en 1'M)1'2(( pesos' El valor de los productos agr#colas e8portados ascendi en el a!o pasado a la suma de (1')(('M*2 pesos e8cediendo al a!o anterior en I'(F)'222 pesos' -os productos de la miner#a figuran en la e8portacin por 12'1)2'1M) pesos suma superior en 1'*MI'F+1 pesos al valor de los mismos productos e8portados en ()*)' -as entradas ordinarias y e8traordinarias en el a!o ()*+ ascendieron a la cantidad de 1*'N+F'2)* pesos *I centavos y los gastos a la cantidad de 1I'***'F22 pesos (1 centavos' En esta ltima cifra no se comprende una buena parte de los gastos hechos por nuestra legacin en Europa por estar an pendiente su liquidacinK' Al concluir su discurso de instalacin el se!or Pinto encontr tambi&n dentro de su helado pecho algunas palabras de acompasada justicia hacia el pa#sL JConciudadanos del :enado y de la C0mara de .iputados Qdijo al terminar y con aquel propsitoQL :i os he hablado con grata complacencia de las glorias alcan$adas por nuestro ej&rcito y nuestra marina tengo tambi&n la satisfaccin de hablaros de la misma manera de la noble serena y patritica actitud que el pa#s ha conservado durante el curso de esta guerra' -a tan generosa como efica$ ayuda prestada al gobierno por el pa#s entero ha sido el primero y m0s importante elemento que ha ocurrido a preparar y obtener los triunfos que justamente celebramos hoy' .ominados los partidos por un elevado esp#ritu de patriotismo se han impuesto un cuerdo y oportuno silencio respecto de todas aquellas cuestiones que pudieran encender los 0nimos y provocar irritantes discusiones' :iempre ser0 un motivo de leg#timo orgullo para el pa#s como para el gobierno haber sostenido la actual guerra tan dificultosa por los recursos que ha sido menester emplear en medio de la m0s profunda pa$ interior sin que se haya alterado el orden constitucional ni suspendido una sola de las garant#as que las leyes aseguran a todos los ciudadanos' Cuando un pueblo puede como Chile emprender y sostener una guerra sin perturbar el orden constitucional ese pueblo se ha conquistado una gloria no menos envidiable que la obtenida por nuestros soldados en los campos de batallaK' Eue bien recibida por la generalidad aquella manifestacin del estado de las cosas haci&ndose notar nicamente como un vac#o e8tra!o la abstencin

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absoluta de la palabra presidencial con relacin a los propsitos ulteriores de la guerra as# como a las arduas y urgentes medidas que a juicio de todos la campa!a requer#a para su feli$ y pronta terminacin aprovechando el br#o de nuestras victorias y el desaliento de los vencidos' Aun ante los esp#ritus m0s ciegos la guerra iba a entrar en su fa$ m0s grave y a necesitar su pronto inevitable fatal complemento en una e8pedicin r0pida sobre -ima' :e aument este sentimiento de e8pansin natural en el pa#s una semana m0s tarde cuando en la noche del ) de junio el alcalde trasmiti de ,quique la nueva de la espl&ndida victoria de Arica que volvi a enloquecer de alegr#a y de entusiasmo a todas las poblaciones' Por otra parte con el brillo de aquellos triunfos se hab#a acentuado y robustecido la popularidad del ministerio que presid#a el se!or :anta 9ar#a tan vacilante antes de la captura del 4u0scar' A nadie se ocultaban a la verdad los m&ritos personales y los servicios distinguidos de cada uno de sus miembros' Cualesquiera que hubieran sido sus errores de concepto y de detalle nadie hac#a ofensa a su patriotismo a su entere$a a su laboriosidad ni menos a sus rectas intenciones' :i no era un ministerio de hombres de estado era un ministerio de patriotas' El se!or :anta 9ar#a que lo reg#a hab#a hecho en efecto dos viajes a Antofagasta en &poca a$arosa y con decadente salud acarre0ndose grav#simos compromisos personales a fin de empujar las operaciones de la campa!a hacia un rumbo activo' El se!or :otomayor ministro de la guerra en campa!a hab#a muerto en el puesto del deber y del patriotismo' :u reempla$ante en Chile el se!or %andarillas ministro en propiedad de justicia no obstante la aspere$a de sus e8terioridades y tal ve$ a causa de ellas hab#a sido yunque de trabajo constituy&ndose en ;alpara#so para la reorgani$acin de nuestra marina que dio por resultado la aprehensin del monitor enemigo que ten#a en jaque a nuestro ej&rcito' 7o hab#an sido menos laudables la laboriosidad consagracin patritica y energ#a de esp#ritu para procurar armas y recursos al pa#s atribuida con justicia al joven ministro de hacienda se!or 9atte> y aun se alababa la actitud resuelta en los consejos del se!or Amun0tegui ministro de Celaciones E8teriores' 4ab#a este hombre pol#tico voluntariamente consentido en oscurecerse bajo la direccin de un caudillo que no era su amigo ni participaba sus miras' 7o obstante sus elevados talentos y notorias virtudes personales el se!or Amun0tegui no figuraba propiamente en el gabinete del se!or :anta 9ar#a como una personalidad de guerra' :e le reconoc#a por el contrario el m&rito de la abnegacin al formar parte de una combinacin tan ajena a sus propsitos como a sus tendencias y en la cual entraba como simple moderador y amigo personal y antiguo del jefe del estado' /omado en conjunto el gabinete de agosto de ()*+ se sent#a por consiguiente no slo fuerte sino prestigioso y se esperaba que no ser#a remiso en cosechar el fruto de los sacrificios del pa#s y de sus propios esfuer$os cuando una ma!ana en d#a fr#o y lluvioso 5la del domingo (F de junio6 comen$ a circular por la ciudad el e8tra!o rumor de una crisis ministerial completa motivada especialmente por las renuncias irrevocables de los se!ores :anta 9ar#a y %andarillas las dos personalidades pol#ticas m0s acentuadas de la administracin y que por lo mismo no hab#an vivido siempre en perfecta cordialidad' -a 9oneda de Chile no fue nunca la jaula de la familia feli$ del empresario Barnum' El hecho era entre tanto singularmente cierto y aunque en las primeras horas de la mudan$a manifestaron inquebrantable propsito de retirarse slo los dos ministros ya nombrados la crisis se hi$o sucesivamente general y tres d#as m0s tarde esto es el mi&rcoles (N de junio a las dos de la tarde el se!or Pinto firmaba los nombramientos de un nuevo gabinete que quedaba compuesto de la manera siguienteL J,nterior'Q :e!or 9anuel Cecabarren' %uerra'Q :e!or Eusebio -illo' Celaciones E8teriores'Q :e!or 9elqu#ades ;alderrama' 4acienda'Q :e!or Hos& Alfonso' Husticia'Q :e!or 9anuel %arc#a de la 4uertaK' Aquella composicin fue acogida con natural frialdad por el pblico que hac#a el leg#timo contraste de los que se iban con los que llegaban> y a la verdad apartados de la cr#tica sus dos primeros nombres aquella indiferencia se hallaba justificada no slo por el m&rito que ahora se reconoc#a a sus antecesores y porque los nuevos ministros pertenecieran en su gran mayor#a casi en su totalidad a un bando pol#tico que nada hab#a hecho por la guerra ni para la guerra sino especialmente por la insignificancia pol#tica casi absoluta de su personalismo' El ministerio Cecabarren era radical casi en su totalidad pero carec#a intr#nsecamente de fuer$a pol#tica de prestigio en la repblica y en la direccin de la guerra de ra$n de ser en la actualidad' Era una combinacin tomada como al vuelo una especie de tabla de transicin que hab#a de servir de puente endeble a la guerra cuando lo que en realidad se necesitaba eran fort#simas cadenas y estribos de piedra de sillar para sostener y encarrilar la enorme gravitacin de deberes de peligros y de pruebas que a causa de sus mismas victorias iban a pesar sobre el pa#s' R-a guerra iba a comen$arS 7adie negaba al jefe del gabinete su hidalga caballerosidad personal la honrade$ a toda prueba de su car0cter la firme$a y la unidad de su conducta pol#tica ni menos la general simpat#a que disfrutaba al menos entre los hombres de su generacin en toda la repblica' :oldado animoso de la causa liberal en ()M( combatiente en las trincheras del 12 de abril de aquel a!o junto con el poeta Eusebio -illo y el filsofo Erancisco Bilbao que como &l empu!aron un fusil en ese d#a luctuoso la juventud de dos generaciones posteriores hab#a guardado intacto el prestigio de aquel noble estreno de su carrera' Pero desde esa &poca el se!or Cecabarren a la manera de aerolito que brilla fuga$ para convertirse en opaca masa met0lica se eclips voluntariamente haci&ndose campesino en la Cequ#noa' 4ab#a figurado sin brillo en algunos congresos y hecho una corta campa!a patritica a Chilo& en ()NN como secretario del almirante Blanco su deudo' Pero no por esto pod#a decirse que el jefe del gabinete de junio se hubiese preparado para dirigir la pol#tica del pa#s en una situacin ordinaria mucho menos en d#as de grav#simo conflicto' Amigo personal y antiguo del presidente Pinto como lo era el se!or Amun0tegui participaba del reposo y de la flema de ambos condiciones negativas de su car0cter en los momentos en que lo que m0s

fuertemente la crisis demandaba era una voluntad ardiente y dominadora que sacudiese al fin la inercia y el invencible sopor del jefe del estado que hab#a ido alojando la guerra despu&s de cada campa!a parcial como si hubiese sido el ej&rcito un campamento de carretas en nuestros antiguos caminos pblicos de llanos y de cuestas' 9ucho m0s se esperaba en este sentido de su popular y brillante colega de la guerra don Eusebio -illo a la sa$n secretario del almirante Civeros y que con la abnegacin y entusiasmo peculiares a su car0cter y a su estro entrara desde la primera hora a participar de todos los peligros penurias y sacrificios de la guerra' 4ab#a tomado parte desde a bordo del Blanco Encalada en el combate de Angamos y ahora sobrellevaba alegre y patriticamente todos los sinsabores y disgustos del bloqueo cuyas principales peripecias acabamos de contar' :e ju$gaba que no obstante la comparativa oscuridad en que voluntariamente hab#a encerrado su vida y su talento quebrando su lira de oro en los negocios y su esterili$adora prosa el se!or -illo traer#a al gabinete el fuego de su patritico ardimiento y servir#a de est#mulo y aguijn no slo a la morosidad natural del jefe del estado sino a la de sus propios compa!eros' En cuando a los ltimos el pa#s vio con profunda indiferencia su designacin y esto por justo motivo' -os se!ores Alfonso y %arc#a de la 4uerta hab#an sido ministros en &pocas recientes pero todos buscaban la huella de su paso por el gabinete sin hallarla' El se!or ;alderrama sacado como el primero de la magistratura almac&n consuetudinario e inagotable de ministros de ocasin hasta que lo empared la ley era como simple aparecido una esperan$a para algunos una novedad para todos' /en#a siquiera este funcionario el prestigio de no haber sido todav#a nada y de su honorabilidad reconocida' Una noble e8pectativa alentaba sin embargo en medio de la debilidad cong&nita del nuevo gabinete a los hombres patriotas que hab#an arrojado su alma en el torbellino de la guerra como se arroja el p0bulo dentro de una tea' @ era la de que las dos personalidades m0s robustas del gabinete lograr#an adue!arse del esp#ritu del presidente de la repblica supremo director constitucional de las operaciones y lo lan$ar#an al fin por la ancha v#a de las grandes soluciones que &sta a gritos reclamaba' 9as desgraciadamente no sucedi as#> y si bien por causas muy diversas del sincero acatamiento que como jefe de un partido prest al jefe del estado el patriota se!or ;aras durante su corto gabinete y el que por miras pol#ticas y opuestas sirvi de r&mora a los se!ores :anta 9ar#a y Amun0tegui fue lo cierto que contra las e8pectativas del pa#s y las advertencias de sus m0s leales amigos el se!or Cecabarren se dej ganar desde el primer d#a por la mano y por la apat#a suprema que pesaba desde antiguo sobre la administracin haciendo causa comn con el sistema de contempori$aciones retardos y aficiones inmaduras a la pa$ que fueron causa de tantas humillaciones diplom0ticas para la repblica de sus funestas e insensatas operaciones subsidiarias de merodeo de las terribles hecatombes que sembraron los campos que rodean a -ima con los cad0veres de seis mil chilenos y enseguida de lo que ser#a mucho m0s funesto y desolador que todo eso de una ocupacin indefinida del pa#s dominado obra e8clusiva de la pere$a de la petulancia y de la cortedad de miras de los hombres pblicos de Chile' :e empeor todav#a esta situacin con la renuncia que como hombre de cora$n sano y levantado trajo en persona desde el Callao el se!or -illo devolviendo al presidente la cartera de la guerra sin haberla siquiera abierto manifestando as# que era digno de ella y dando lealmente como e8cusa la de que no se cre#a con las fuer$as necesarias para desempe!ar en ocasin tan grave puesto de tantas responsabilidades' El se!or -illo ven#a de la guerra sab#a lo que era la guerra cre#a en ella deseaba probablemente hacerla y por lo mismo mirando en su derredor se abstuvo de caracteri$ar una situacin en la cual probablemente los sucesos y los caracteres lo dejar#an solo' @ fue de esta manera como el nico hombre de guerra que se presentaba en el dintel del gabinete reci&n creado renunci su puesto de ministro de aquel ramo que absorb#a a esas horas la administracin entera' Como una devolucin natural y leg#tima de la situacin rehusada la cartera de guerra por el secretario del almirante de la escuadra se pens inmediatamente por sus amigos radicales due!os de la mayor#a sino de la totalidad del gabinete en el e8 secretario del general en jefe don Hos& Erancisco ;ergara quien despu&s de prestar en la campa!a los se!alados servicios que en el volumen precedente dejamos leal y fielmente recorridos y aun ensal$ados hab#a vuelto a la capital despu&s de la batalla de /acna en que tomara parte activa' Eue el primer oficial chileno que entrara a aquella ciudad y el primero tambi&n que saliera del campo de batalla en direccin a Chile en demanda de ciertos agravios contra el general en jefe y su segundo el coronel ;el0sque$ que databan desde antigua fecha y que en aquella jornada se hab#an agravado' :e atribu#a en efecto al jefe de la caballer#a del ej&rcito un profundo desabrimiento con aquellos jefes y se aseveraba por el pblico en vo$ baja y por la prensa desembo$adamente que los rumores que hab#an perturbado el criterio de la nacin y aun del gobierno sobre los resultados militares de la gloriosa y cabal batalla que acababa de rematar la segunda campa!a de la guerra arrancaba de aquellos tristes desavenencias' @ tal era por desgracia la verdad m0s all0 de lo imaginable> y como cumple a nuestro deber y a nuestra promesa formulada en ocasin se!alada dar ra$n precisa de un acto tan desacertado y tan peligroso de la pol#tica del presidente Pinto vamos a poner de manifiesto enseguida cu0les eran los sentimientos las quejas y las recriminaciones ardientes del ej&rcito y de sus principales jefes en los momentos en que el presidente de la repblica echando a un lado las m0s obvias conveniencias designaba como su director legal en aquel ramo al antiguo secretario de los generales Arteaga Escala y Baquedano' Es el secretario del ltimo quien va a e8plicar la situacin y sus a$ares en carta que escribi por encargo e8preso de su jefe al presidente de la repblica con fecha 1F de julio y que te8tualmente dice as# en los p0rrafos especiales y pertinentes que a tan delicada materia consagrabaL J''' El nombramiento de don Hos& E' ;ergara para ministro de la guerra ha causado en el ej&rcito el efecto de la e8plosin de una bomba y ha venido a perturbar profundamente la tranquilidad de que est0bamos go$ando' @ como presumo que Ud' no conoce las causas de esta agitacin voy a comunic0rselas aqu# aunque sea brevemente' Est0bamos sitiando a Arica cuando comen$aron a llegar de a bordo noticias de la inquietud que hab#an causado en el sur las que el se!or ;ergara hab#a transmitido

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y comunicado verbalmente sobre la batalla de /acna y sus resultados' E8agerando mucho sin duda como sucede en tales casos se le atribu#an palabras y conceptos destinados a herir profundamente el amor propio de los principales jefes del ej&rcito' Cesumiendo la impresin dejada por las que se dec#an revelaciones del se!or ;ergara se aseguraba que /acna hab#a sido un segundo /arapac0' /omada Arica las diversas personas que iban bajando a tierra confirmaban estos rumores y despu&s las cartas que llegaban del sur ven#an a robustecer la creencia de que el se!or ;ergara hab#a procurado empeque!ecer la accin de /acna' Puso el sello a esta impresin la correspondencia del 9ercurio que se crey inspirada por el mismo caballero con quien hi$o su viaje al sur el corresponsal de aquel diario' 4ubo con este motivo en el ej&rcito un verdadero alboroto que se tradujo en murmuraciones violentas y en censuras acres contra los cucalones nombre que se complac#an en dar al se!or ;ergara' :in embargo aquello pas sin dejar huellas al parecer' Pero viene ahora su nombramiento de ministro y he aqu# que han renacido todas las quejas y todas las censuras con mayor violencia que antes' El general dice que se retira porque es incompatible con su dignidad su permanencia en el puesto que ocupa siendo ministro el se!or ;ergara' El coronel ;el0sque$ se propone hacer lo mismo y dice que lo acompa!ar0n los artilleros que fueron Qson sus palabrasQ los m0s indignamente calumniados por el se!or ;ergara' ACu0ntos jefes acompa!ar0n a estosB 7o lo s& an porque la noticia no es conocida de todos pero s# temo que sean algunos' A:er#a posible dominar esta tormenta que amena$a traer una disolucin funesta en las actuales circunstanciasB Por el momento no porque la irritacin es muy grande' -e dar0 una idea de ella el telegrama que le ha dirigido en la ma!ana de hoy el general Baquedano de acuerdo con el coronel ;el0sque$' Atenuada en lo posible la dure$a de las e8presiones y disfra$ado cuanto sea dable el pensamiento fundamental siempre ha quedado algo que bien pudiera traer una crisis cuya solucin no veoL _Era el nico hombre Qoigo decir a cada momentoQ que no pod#a ser ministro de la guerra porque nos hab#a injuriado^' @ aunque se den e8plicaciones la mala impresin que alcan$ a robustecerse se ha hecho indelebleK' @ estas vivas y patriticas aprehensiones consignadas con meritoria sinceridad en un documento que acarreaba tantas responsabilidades al ej&rcito y que el general en jefe hab#a reiterado en una comunicacin telegr0fica dirigida al jefe del Estado no era slo del dominio del gabinete sino de la ciudad y de todo el pa#s' -a atmsfera bajo cuya presin nac#a el nuevo funcionario era a la verdad candente y de tal suerte que apenas se hi$o pblico su nombramiento uno de los representantes m0s modestos y acostumbrado a no tomar parte en los debates el diputado por ;ichuqu&n don :egundo 9olina llev al seno de la C0mara una interpelacin a manera de protesta inusitada y antiparlamentaria sin duda pero que no dejaba de ser por esto una revelacin franca y patritica de la situacin y sus peligros' Pero descartando de esta relacin de los sucesos en cuanto ello es posible y decoroso aquello que pertene$ca al dominio del personalismo escollo muchas veces de la recta apreciacin de los acontecimientos lo que resultaba como una verdadera amena$a para el porvenir y el desenlace de la campa!a y de la guerra no era aquel antagonismo funestamente creado entre dos fuer$as que deb#an ser esencialmente armnicas el ministro y el general en jefe 5temeridad cuyas consecuencias pagar#a en breve harto cara el pa#s6 sino la completa unificacin de miras que se estableci en oposicin a las del caudillo del ej&rcito del ej&rcito mismo y del pa#s entre el gabinete y el conductor pol#tico de la guerra sobre la manera de ver esta y de proseguirla' :e hab#a imbuido en la mente y en el alma del presidente de la repblica la creencia tena$ y singular que de que la guerra iba a terminar de hecho y de derecho con la campa!a subsidiaria de /acna y Arica que como la de /arapac0 hab#a afectado slo una de las e8tremidades del territorio y de los recursos de los aliados beligerantes> y en consecuencia abrigaba la inmutable conviccin a todos por &l llanamente manifestada de que la pa$ no tardar#a en sobrevenir fuera por la ruptura de la alian$a que acababa sin embargo de robustecerse en un comn holocausto> fuera por el abatimiento o el mot#n de la soldadesca que rodeaba al dictador Pi&rola encerrado por nuestra escuadra en el recinto de -ima y el Callao> fuera en fin por el Jpredominio del elemento conservadorK y de sus intereses en aquellas poblaciones man#a que se hab#a apoderado desde el principio de la guerra del esp#ritu del se!or Pinto regido en esto por sus lecturas filosficas predilectas y por sus h0bitos sedentarios y en el fondo JconservadoresK' -a guerra era para el presidente de la repblica una simple tesis social y pol#tica que &l siempre decid#a conforme a su criterio y su manera de ser esto es por el arbitrio de la pa$L cuestin de simple metaf#sica' 4ab#a sido esta la norma invariable y porfiada de su conducta durante todas las crisis de la guerra desde su iniciativa> y de esa manera es como la historia se ha e8plicado sus bochornosas conferencias con el enviado -avalle la ocupacin y desocupacin de Calama para reconciliarse con Bolivia el bloqueo insensato y prolongado de ,quique para obligar a doblegarse a los ricos de -ima la campa!a de Pisagua para tomar en mano propia la prenda de su codicia y por ltimo la campa!a inefica$ de /acna llevada a cabo slo por no emprender la de -ima que era mucho m0s breve m0s barata en sangre y en caudales y mucho m0s segura como &8ito' @ a todo este cmulo de errores en que no el sano patriotismo sino la pere$a y la adulacin eran parte se amoldaron los nuevos ministros como la masa a la masa en el batido que la forma' -a pol#tica del gabinete de junio iba en consecuencia a ser profunda e intencionalmente de pa$ cuando todo aun la m0s obvia lgica lo empujaba incluso su nacimiento hacia la guerra y sus soluciones' @ precisamente donde a toda costa se resist#a el presidente a ir era adonde el pa#s entero desde el primer momento en que tom las armas y se hi$o ej&rcito para marchar y para pelear quer#a irL a -ima' En diversas ocasiones de esta historia y esparcidos en sus tres volmenes precedentes e8isten los comprobantes de esta aspiracin universal en&rgica convencida y racional de la repblica que no era como en el 0nimo presidencial y en el am&n de sus palaciegos una s#ntesis abstracta sino el resultado del sentimiento pblico ilustrado por la ra$n recalentado por el patriotismo y sostenido por la historia suprema gu#a de los pueblos' A -ima hab#a ido :an

9art#n y hab#a solucionado con ese acto militar y pol#tico el gran problema que la Am&rica le encomendara> a -ima hab#a llevado el general Bulnes su victorioso ej&rcito dando pronto y radical remate a ardua campa!a y a -ima es decir a sus aguas que son las del Callao $agu0n mar#timo de aquella ciudad hab#an ido sucesivamente Bro]n Cochrane Blanco %uise Postigo todos los capitanes de mar de la repblica' Podr#amos agregar aqu# nuevos e ine8cusables testimonios de que &sa era y hab#a sido la aspiracin nica del pueblo y del ej&rcito que era el pueblo armado> pero ser0 sobrado a nuestro propsito afirmar mientras en el lugar adecuado adelantamos esas pruebas que ese era el convencimiento y el plan un0nime o casi un0nime del Congreso y especialmente de la C0mara de diputados que bajo ningn concepto se mostraba hostil al gabinete y menos al gobierno sino su sincero y caluroso aliado' El divorcio del gobierno con el Congreso 5Re8tra!o casoS6 estaba hecho> y 5Rcaso m0s e8tra!o todav#aS6 era el presidente de la repblica su personalidad y su manera de ser y de pensar no participada tal ve$ en el fondo por sus ministros lo que comen$aba a ahondar enfrente del peligro comn de la patria y del malogro de cruentos sacrificios la sima de la desunin de los partidos' A dar cuenta de fenmeno tan nuevo como interesante y digno de ser recordado est0 consagrado el pr8imo cap#tulo' Cap#tulo ,Z -a lucha entre el Congreso y el presidente Pinto por la e8pedicin a -ima 5Agosto ( septiembre de ())26 -a discusin ante el :enado del proyecto de emisin de seis millones de pesos negocio que se verificar#a entre el gobierno y el pblico o m0s bien entre el erario y los bancos acentu todav#a con mayor intensidad la pol#tica de reticencias de desconfian$a y de pusilanimidad del gabinete que hab#a nacido al calor de las batallas de /acna y de Arica no para darles ancho campo de desarrollo sino al contrario para sujetar por la brida al ej&rcito victorioso y encerrarlo en sus campamentos durante ocho meses el mismo pla$o fatal 5Ra!o y medioS6 en que se le hab#a amontonado y detenido en los arenales de Antofagasta y despu&s en los de /arapac0' El gobierno a pesar del en&rgico clamor del pueblo no se correg#a sino que a la manera de los ni!os mal criados y engre#dos se amosta$aba con las advertencias y gustaba de hacer lo opuesto de lo que se le ped#a' -levado en efecto el proyecto de emisin al :enado aprobado por la C0mara de .iputados el 1+ de julio comen$ a discutirse en sesin secreta el I de agosto' 4ab#a sido ya aprobado este proyecto de guerra en su forma primitiva en aquel alto cuerpo por unanimidad y sin debate el * de junio anterior y ahora volv#a a su mesa con leves mudan$as de detalle' ,niciada la discusin en el d#a mencionado la alta C0mara como para manifestar su ardoroso empe!o en secundar los propsitos guerreros del gobierno aprob la indicacin de uno de sus miembros para constituirse como en permanencia celebrando dos sesiones diarias para su despacho' 9as no debi ser peque!a su sorpresa y su disgusto cuando interrogado el ministro de hacienda por el senador por el <uble don 9elchor Concha y /oro sobre si el gobierno se propon#a e8pedicionar a -ima a fin de valori$ar el monto definitivo de la cantidad que deber#a votarse el representante del gobierno dio por nica respuesta la eterna evasiva que hab#a caracteri$ado su actitud en los a$arosos debates de la C0mara de .iputados que dejamos recordadosL JEl se!or ministro de hacienda Qdice el acta de la sesin secreta de aquel d#a que vio la lu$ pblica un a!o m0s tarde conviniendo en general en las observaciones del se!or Concha y /oroQ hi$o presente sin embargo que en el punto relativo a la e8pedicin de -ima se ve#a obligado a guardar reserva asegurando slo que el gobierno deseaba estar preparado para toda eventualidadK' Esto fue todo> y a la verdad no habr#a pasado probablemente de ese mutismo obstinado la discusin y sus espinas si al vicepresidente del :enado hombre saga$ y versado en cosas de hacienda no se le hubiese ocurrido poner de manifiesto con nmeros y demostraciones matem0ticas que la cantidad que el ministro del ramo solicitaba no era sino la mitad justa de lo que el gobierno de urgencia requer#a' .espu&s de tres o cuatro sesiones se aprob definitivamente el proyecto m0s o menos tal cual hab#a sido enviado por la otra C0mara y por unanimidad con la discrepancia de uno o dos votos en materia de detalles o de bancos' :e verific este despacho de urgencia en la sesin del + de agosto pero deseando caracteri$ar la situacin y su voto uno de los pocos senadores tal ve$ el nico que acostumbraba e8presar al pa#s y a sus comitentes con toda plenitud los mviles de su conducta el senador por Coquimbo us de la palabra para significar al gobierno lo que el pa#s ten#a que reprocharle y lo que ten#a derecho a esperar de &l no obstante su fatal pere$a y su reserva culpable innecesaria e inmotivada para con los cuerpos colegisladores' @ con tal motivo se e8pres de la siguiente manera segn el acta secreta de la sesin ya recordadaL JE8puso Qdice aquel documentoQ el se!or senador por Coquimbo que estando ya concluido en el proyecto de ley de subsidios en cuanto a sus efectos legislativos a los que hab#a cooperado siempre con toda su voluntad en este caso y en los anteriores en que el gobierno hab#a pedido autori$acin de fondos al :enado cre#a de su deber motivar su voto de aprobacin bajo el aspecto de la significacin pol#tica de &ste trat0ndose de un acto tan trascendental como era la emisin de una suma de papel moneda que equival#a casi al total de la renta de la repblica y al tres tantos de esta en &poca no remota con hipoteca de las generaciones y del porvenir' 3ue en obedecimiento al esp#ritu de concordia que siempre lo hab#a guiado hacia patritica y magn0nima salvedad de la resistencia que hab#a opuesto el gobierno a revelar sus planes al :enado resistencia que no ten#a ra$n de ser desde que no se trataba de una mera interpelacin sino de votar una cantidad concreta de millones para objetos que no slo era el deber sino el pleno derecho del :enado conocer a fondo> y bajo el mismo punto de vista prescind#a de los datos incompletos que hab#a presentado el se!or ministro de hacienda sobre empr&stitos renovables pero colocados a intereses m0s fuertes que los corrientes de pla$a y el pago #ntegro y oneros#simo de servicios de buques que estaban en poder del enemigo o sepultados en el fondo del mar as# como de los e8cesos de cuentas corrientes en los bancos o con agentes de consignacin privada limit0ndose slo a llamar la atencin del gobierno al error e injusticia que se padec#a al considerar como gastos sin urgencia el pago de los haberes del

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ej&rcito cuya penuria le constaba y cuya deuda a su juicio era la m0s urgente y sagrada de todas concluyendo esta parte de su discurso por e8poner que dejando al se!or ministro de hacienda en la integridad de su reputacin como jue$ probo e inteligente reputacin que le habr#a habilitado para desempe!ar con &8ito el ministerio de justicia no pod#a menos de reconocer su falta de preparacin para desempe!ar el important#simo cargo que hoy ejerc#a' Pas enseguida el se!or senador por Coquimbo a ocuparse largamente del esp#ritu personal y de incorregible optimismo que hab#a prevalecido en la direccin superior de la guerra desde la ocupacin de Antofagasta hasta la hora presente hora de funestas vacilaciones esp#ritu que hab#a gastado tres ministerios y que a juicio de su se!or#a estaba encarnado en la mente del jefe del Estado cuyos respetos pon#a a salvo haci&ndole responsable de los errores a que se hab#an sometido los hombres de Estado que hab#a llamado a su servicio' /rajo a colocacin a este respecto el car0cter puramente local y lugare!o de la ocupacin de Antofagasta limitada a su recinto salitrero> la desocupacin de Calama inmediatamente despu&s de haber sido tomada a viva fuer$a mientras el Per y Bolivia marchaban arma al bra$o y unidos para acometernos> el no haber ido al Callao con la escuadra cuando esa pla$a se hallaba abierta y los buques enemigos en el m0s completo abandono> el largo y fatal bloqueo de ,quique establecido slo como fala$ apremio contra -ima y la negativa de ocupar ese puerto con la e8pedicin que hab#a proyectado el ministerio del se!or Prats en el mes de abril cuyo propsito fue tal ve$ la verdadera causa de la ca#da de ese ministerio porque era un hecho evidente que :' E' el presidente de la repblica no hab#a comprendido nunca ni querido ni mandado ejecutar la verdadera guerra franca resuelta y pronta tal cual la hab#a pedido siempre el pa#s y e8igido el congreso' Protest en consecuencia su se!or#a contra la aseveracin que acababa de hacer el se!or ministro de hacienda asegurando que cuando la captura del Cimac no se pens en pagar inmediatamente este buque porque entonces era la opinin general del pa#s que la guerra terminar#a pronto y de una manera favorable para la repblica opinin que su se!or#a el se!or senador por Coquimbo hab#a contradicho siempre en este recinto especialmente desde la sesin del 1( de mar$o de ()*+ en que pidi el env#o de todo el ej&rcito de l#nea a la frontera del -oa y el acuartelamiento de las guardias c#vicas solicitando que se ocuparan con ese objeto los templos mismos si ello era preciso como en la edad de fe y de patriotismo de la independencia a!adiendo que esta misma opinin hab#a sido la de todo el pa#s con e8cepcin de :' E' el presidente de la repblica de su c#rculo privado y de los ministerios a que por desgracia hab#a logrado imponerla hasta el presente d#a siendo todos ellos responsables ante la historia de los males presentes y venideros del pa#s' Pas en revista con este propsito su se!or#a las dos campa!as terrestres de /arapac0 y 9oquegua manifestando que a su juicio la primera hab#a sido una campa!a e8clusivamente mar#tima que termin en el glorioso combate de Angamos cuya batalla naval nos dio la verdadera posesin de /arapac0 siendo el ca!oneo de :an Erancisco nicamente la repercusin de ese combate y la salva de honor a la ventura de Chile contra un ej&rcito amilanado y disperso que hab#a sido vencido de antemano por nuestra escuadra y el desierto> por manera que a juicio de su se!or#a el gobierno pudo y debi aun en esa &poca ir a buscar la solucin franca de la guerra en el centro del enemigo que era -ima revuelta por la guerra civil desarmada y sin gobierno y que aun pudo intentar con fortuna ese desenlace en la segunda fa$ de la campa!a en 9oquegua y en /acna cuyos errores estrat&gicos de embarques y desembarques de marchas y contramarchas su se!or#a hab#a se!alado en otra ocasin limit0ndose por ahora a fijar estos dos graves errores pol#ticos cometidosL el haber ido a atacar el ej&rcito de Bolivia en el Campo de la Alian$a junto con el de los peruanos en los momentos en que se buscaba por todos caminos la segregacin de esas dos entidades dando por resultado ese choque la Confederacin PerQBoliviana que pod#a ser tan fant0stico y dele$nable como se quisiera y como su se!or#a lo deseaba en vista de los rumores que se acentuaban de reconciliacin con Chile en las clases influyentes de Bolivia> pero que no por eso dejaba de ser un hecho americano de considerable trascendencia y significacin pol#tica y militar' @ segundo la destruccin misma del ej&rcito civilista de 9ontero el nico e inquieto rival que ten#a el dictador en -ima hoy por esta misma causa omnipotente' Agreg en consecuencia su se!or#a que no pudiendo apreciar la pol#tica actual del gabinete en ra$n de su silencio se limitaba a condenar de la manera m0s en&rgica en nombre del pa#s del senado y de su deber toda e8pedicin de merodeo que no tuviera por base absoluta firme e irrevocable la ocupacin definitiva de -ima y del Callao porque a su juicio esta larga y grav#sima campa!a nica que ha debido hacerse con todo el esfuer$o del pa#s y retardada durante meses y a!os en sus verdaderas oportunidades era en el presente d#a no slo una absoluta e imprescindible necesidad de la guerra como operacin militar sino una lgica inevitable y terrible e8piacin de las faltas cometidas durante veinte mesesK' A todo esto y conforme a una costumbre ya estereotipada el ministro de hacienda 5porque los otros de ordinario no concurr#an siquiera a los debates6 replic sencillamente que en otra ocasin contestar#a' @ en efecto conforme a su promesa present el se!or ministro de hacienda sus descargos en la pr8ima sesin del senado que tuvo lugar en secreto como las anteriores el (( de agosto> pero su argumentacin descolorida como siempre no ofreci sino el melanclico inter&s de descubrir la tena$ antipat#a que el gobierno abrigaba por una e8pedicin en grande escala a -ima recha$ando as# impl#citamente el voto del Congreso y del pa#s acentuando para mayor dolor su aficin a las funestas e8pediciones de merodeo en sustitucin de aquella radical patritica e histrica empresa nica digna en tales horas de Chile y de la Am&rica' Por lo dem0s las respuestas y e8cusas del se!or ministro adolecieron de la eterna vaguedad que se hab#a apoderado del gobierno que la victoria hab#a hecho cabal#stico y cobarde en lugar de devolverle toda su e8pansin y robusta franque$a secreto de fuer$a en las grandes crisis nacionalesL JConcret0ndose Qas# dice en efecto el acta respectivaQ el se!or ministro al cargo que se le hab#a hecho por no haber solicitado una emisin mayor de seis millones de pesos en papel habi&ndose demostrado que esa suma no bastaba para las necesidades actuales hi$o presente que el gobierno hab#a observado en este caso el procedimiento seguido desde el principio de la guerra por estimarlo m0s conveniente pero que como la discusin del proyecto se hab#a prolongado por

mucho tiempo en ambas c0maras las nuevas necesidades que durante &l hab#an surgido hab#an hecho insuficientes los fondos primitivamente solicitados> que el reproche que se le hab#a hecho por haber tra#do al senado un dato equivocado lo ju$gaba nimio si se tomaba en cuenta su buena fe pues &l le hab#a sido suministrado por una oficina pblica y rectificado por su se!or#a mismo en la sesin siguiente' Por lo que hace al hecho de haber aceptado la cartera de hacienda sin estar especialmente preparado para desempe!arla con acierto record que habiendo vivido en un centro comercial como ;alpara#so no le eran del todo e8tra!as las grandes cuestiones que se ro$aban con las finan$as del Estado> pero que si en circunstancias normales no habr#a aceptado aquel puesto la situacin tan grave y solemne porque el pa#s atravesaba y que e8ig#a el sacrificio de todo hombre patriota lo hab#a inducido a tomar de nuevo una participacin activa en los negocios pblicos' Por lo dem0s abrigaba el firme propsito de conservar la pure$a en la administracin de las rentas del Estado y llamar a los puestos de hacienda a personas de la m0s reconocida probidad sin mirar su color pol#tico' Con relacin al cargo deducido por el se!or ;icu!a de mantenerse al ej&rcito insoluto de sus sueldos y en cierto abandono afirm su se!or#a que durante el tiempo que ha desempe!ado el puesto de ministro &l estaba perfectamente equipado y atendido aun en sus m0s peque!as necesidades> que ltimamente hab#a conferenciado con su colega el se!or ministro de la guerra y que &ste que hab#a tambi&n tenido oportunidad para notar cualquiera falta le hab#a asegurado que estaba tan bien atendido como los mejores ej&rcitos de Europa> que a su juicio no pod#an hacerse con seriedad cargos como &ste fundado slo en informaciones privadas y no revestidas de la autoridad necesaria para prestarles algn cr&dito' Por lo que hace a la duracin de la guerra y al hecho de no divisarle todav#a t&rmino cre#a que no dependiendo este resultado de la voluntad de uno slo de los beligerantes no pod#a tampoco formarse un cargo serio> que pod#a tal ve$ haber habido algunos errores de concepto en la forma como ella se hab#a llevado a cabo pero que siempre el gobierno hab#a tratado de hacerla e8pedita y efica$ para lo cual no hab#a omitido diligencia ni sacrificio alguno y que en esto hab#a perfecta conformidad de miras entre :' E' el presidente de la repblica y sus ministros' Celativamente al ningn resultado obtenido con la e8pedicin a 4uanchaca mandada por el se!or -etelier que hab#a impuesto al erario un gravamen de ciento cincuenta mil pesos el se!or ministro dio lectura a una carta del comandante de armas de Antofagasta se!or Arriagada en que se e8pone que el costo total de la e8pedicin sub#a a sesenta y cuatro mil pesos contando el valor del forraje de animales y otros gastos crecidos> pero que en realidad el mayor gravamen impuesto por aquella no pod#a estimarse en m0s de dieciocho mil pesos> que si la e8pedicin no se hab#a llevado a t&rmino no por eso sus resultados eran menos reales y evidentes puesto que con ella hab#an conseguido distraer una fuer$a como de dos mil hombres mandada por el general Elores' E8aminando enseguida los supuestos errores cometidos en la direccin de la guerra por haber operado primero sobre la provincia de /arapac0 despu&s en la de 9oquegua y por ltimo sobre la de /acna cuando hab#a muchos que se!alaban como objeto si no nico principal el ataque a -ima hi$o notar que cualquiera que fuese el valor de esas cr#ticas lo cierto era que Chile hab#a llevado la victoria a todas partes> que era a su juicio elemental que las mejores reglas de estrategia militar consist#an en llevar el ataque al centro de la resistencia del enemigo> que una e8pedicin sobre -ima ten#a para nosotros en la primera &poca el gran inconveniente de separarnos mucho de nuestra fuente de recursos y que si con las e8pediciones anteriores hab#amos afian$ado la permanencia de Pi&rola atacando a -ima habr#amos favorecido a 9ontero> pero que Chile no deb#a tomar en cuenta la suerte de tal o cual caudillo sino slo consultar sus intereses' /ermin el se!or ministro manifestando que las e8pediciones de merodeo como las de 9ollendo condenada por el se!or ;icu!a 9acVenna estaban autori$adas por el derecho internacional y que la guerra bien entendida consist#a en hacer al enemigo el mayor mal posibleK' Como era su h0bito y su deber se levant el senador que hab#a pasado antes en revista los funestos errores del gobierno y condenado su fatal y voluntaria persistencia en ellos y teni&ndose ya noticia pblica no negada siquiera por el gobierno de que en /acna se aprestaba una divisin destinada a asolar las costas septentrionales del Per comprometiendo graves intereses neutrales como hab#a ocurrido en la fatal e8pedicin del mismo g&nero a 9ollendo y esto sin m0s objeto que eludir torpemente con esa maniobra peligrosa y completamente inefica$ el plan de una e8pedicin formal a -ima haci&ndola m0s dispendiosa y m0s sangrienta con la demora formul las protestas que ponemos a continuacin y que la historia decidir0 en vista de los resultados y de sus vaticinios si estuvo o no fundada en ra$nL JContestando al se!or ministro de hacienda Qdice el acta de la sesin secreta de aquel d#a 5(( de agosto de ())26Q al se!or ;icu!a 9acVenna senador por Coquimbo observo que limitar#a su respuesta a los nicos puntos de su discurso anterior a que hab#a aludido el se!or ministro esto esL al pago del ej&rcito la duracin de la guerra y las e8pediciones aisladas' :obre el primer punto ley varias cartas de /acna y Arica que atestiguaban lo que hab#a afirmado y volvi a recomendar el car0cter urgente y sagrado de esta deuda para con los valientes defensores del pa#s' A propsito del segundo punto disert largamente el se!or senador sobre las ventajas de una accin total r0pida y central que habr#a podido poner t&rmino a esta guerra como a las anteriores llev0ndola al cora$n del enemigo y no a sus e8tremidades como ha sucedido en la presenteL dando por resultado a causa del error en la estrategia la peque!e$ en las miras que despu&s de catorce victorias y dos grandes batallas campales la solucin definitiva de la guerra sea tanto o m0s ardua que a su principio lo que pone de manifiesto a juicio de su se!or#a la equivocada direccin que se ha impreso a la campa!a gastando treinta millones de pesos y la mejor sangre de sus hijos en meros detalles' :obre el tercer punto volvi a insistir su se!or#a en que toda operacin subsidiaria que no tuviera por base una gran medida estrat&gica era un error y un da!o citando para el caso las e8pediciones de 9oquegua y de 9ollendo y la ltima hecha al interior de Bolivia sin resultado pr0ctico de ninguna especie a pesar de haberse gastado en ella la suma de sesenta y cuatro mil pesos segn acababa de revelarlo el se!or ministro perdi&ndose no menos de treinta hombres por el efecto de la puna'

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4abiendo entrado a la sala en ese momento el se!or ministro de relaciones e8teriores el se!or senador por Coquimbo concluy su discurso llamando la atencin del se!or ministro sobre el incompleto y deficiente servicio de nuestra diplomacia americana en contraposicin a los incesantes y esfor$ados trabajos del Per para conjurar contra Chile a toda la Am&rica lo que por nuestra culpa iba sucediendo' Cit a este respecto varios hechos privados relativos a la actitud de Colombia leyendo cartas de sus hombres pblicos que hab#a tra#do al senado hac#a un a!o y sometido al parecer sin fruto alguno al ministerio de aquel tiempo' Concluy su se!or#a por llamar la atencin del se!or ministro del ramo a la significativa pol#tica americana de la Confederacin PerQBoliviana e8presando que a su juicio en su significacin militar era de poca monta> pero que no suced#a lo mismo en las ra#ces internacionales que ese hecho pod#a tener en el continenteK' Pero todo era en vano y aun contraproducente porque mientras todo esto ten#a lugar en el seno de las dos ramas del poder legislativo en los cuales el gobierno no hab#a encontrado sino sol#citos desinteresados casi entusiastas colaboradores la actitud del gobierno para con el pa#s para con el congreso para con el ej&rcito mismo que hab#a vencido en /acna y en Arica continuaba inalterable' ;erdad es que en los primeros d#as de junio el gobierno se hab#a apresurado a solicitar del senado la promocin del jefe vencedor en aquellas batallas al grado de general de divisin lo que fue otorgado sin debate y con ferviente unanimidad en el mismo d#a de su solicitacin 5+ de junio6' 9as tard un mes cabal el ejecutivo en presentar el mensaje de premios a los jefes que tan denodados sacrificios hab#an hecho a su patria y al deber durante la campa!a R@ cosa inauditaS pero caracter#stica del hombre a todas luces peque!o que reg#a los destinos de la guerra y que sin embargo hab#a sido colocado por la fortuna un puesto apropiado para reflejar su inmensa gloria aquel mensaje con una sola e8cepcin 5y &sta de favor personal como mvil6 e8clu#a a todos los que se hab#an batido con honor a fin de repartir holgadamente grados fajas y ascensos entre los que se hab#an quedado en su casa o en su tienda''' Este inveros#mil pero significativo mensaje que fue recibido con marcada y natural desa$n por el senado en la sesin del + de julio elevaba en efecto a la categor#a de generales de brigada a los coroneles %odoy Prieto :aavedra y :otomayor que no hab#an hecho la ltima campa!a si bien respecto del ltimo era una deuda pendiente de la anterior> y a coroneles a los comandantes Drti$ 5del Buin6 y Castro 5del F'P6 que por su mala estrella no hab#an peleado en parte alguna''' :e agraviaba en cambio con torpe srdido y culpable desaire al bravo comandante del Atacama que hab#a perdido en la batalla a sus dos hijos> al coronel 7i!o que mandara la vanguardia de una divisin y ten#a su graduacin de antigua data> al viejo y heroico comandante Barcel que hab#a llevado una divisin entera al fuego y a la victoria y a muchos otros' :lo al comandante del cuerpo movili$ado de 7avales don 9artiniano Urriola que era a la sa$n teniente retirado de ej&rcito se le hac#a justicia de salto pero no era esto ciertamente a t#tulo de su meritoria conducta en la batalla sino de amigo antiguo y personal del jefe del Estado' @ aqu# es de oportunidad hacer notar para poner en transparencia el triste personalismo y el esp#ritu estrecho y dom&stico de aquella distribucin de recompensas a los militares que no hab#an peleado en da!o de los que hab#an derramado en la v#spera su sangre que hall0ndose por esos mismos d#as en marcha desde Arica el ministro de la guerra se!or -illo no consinti el presidente en aguardarle unas cuantas horas como era de su obvio deber sino que despach su mensaje de urgencia con su complaciente secretario ad interim cuando antes hab#a demorado cuarenta d#as en su confeccin' A,nfluir#a por ventura tan incalificable desaire en la caballerosa renuncia del se!or -illo que lleg dos o tres d#as m0s tarde del /eatro de las operaciones y de la justiciaB Pero aun en los ascensos propuestos para la marina se hab#a obedecido al mismo me$quino propsito despu&s de tan grandes luchas eligi&ndose slo dos nombres en su rico escalafn' @ si bien hab#a justicia en la promocin de aqu&llos por escala se equivocaba a todas luces la oportunidad y su significacin porque lo que resaltaba con evidencia para el criterio del pa#s del ej&rcito y de la armada era que no se recompensaban los servicios recientes de la guerra como est#mulo sino la rutina de la antig"edad' En cambio de estas desalentadoras iniquidades con los vivos el pueblo junto con el gobierno sepultaba con tiernas manifestaciones de respeto a sus servidores y sus h&roes ca#dos en el puesto del deber' El 1F de junio ten#an lugar las honras fnebres del malogrado ministro :otomayor y el 1) de ese mismo mes las del comandante :anta Cru$ y sus compa!eros de gloria y de martirio conducidos como &l en bra$os del pueblo a su ltimo hogarL :ilva Arriagada .inator y Caldern' R.e pie sobre las gradas de m0rmol los se!ores :anta 9ar#a Amun0tegui 7ovoa y otros ciudadanos hac#an siquiera al ej&rcito la f0cil justicia de las tumbasS Por su parte y en todo lo que era el r&gimen interno y econmico del pa#s continuaban las dos ramas del Congreso funcionando con laudable actividad y con tan franca como meritoria e inusitada prescindencia del gobierno' :e discut#an as# y se aprobaban diversos proyectos de entidad como el de incompatibilidades parlamentarias la abolicin del estanco y el impuesto sobre los salitres que si tuvo el m&rito de ser general a todas las $onas ocupadas fue evidentemente demasiado oneroso en su monto' A la verdad el gobierno dejaba pasar todo con la sola condicin de que no lo obligaran a ir a -ima' El presidente como los antiguos viajeros que hac#an a carreta de bueyes y picanas la jornada de la capital a su puerto quer#a dormir la tercera siesta de la guerra en Curacav# es decir en /acna' -as dos primeras las hab#a ya dormido en Antofagasta y en /arapac0' @ a este propsito es digno de especial#sima nota el siguiente telegrama peruano que aunque incompleto pone en evidencia que los enemigos de Chile conoc#an la mente ulterior y resuelta del presidente Pinto aun antes de la batalla de /acna porque el bolet#n que va a leerse tiene la fecha del 1* de mayo estaba datado en un punto del norte al que sol#an arribar los vapores del sur y as# dec#aL JChancay mayo 1* de ())2' 5FL1* p' m'6

:e!or prefectoL 5-ima6' ;apor -ontu& fonde a la ( p' m' -as principales noticias de que es portador son las siguientesL 9inistro de guerra en campa!a :otomayor falleci repentinamente' Chile suspender0 las operaciones de la guerra si triunfan en /acna' As# lo quieren los principales c#rculos pol#ticos de :antiago pero la prensa'''K' Entre tanto Acu0l era la e8pedicin actual genuina y verdadera en el fondo filosfica e inamovible en la superficie enana y me$quina de todo aquello que suced#a meses en pos de meses mientras el enemigo se armaba a todaprisa y se fortificaba tras de sus trincheras y nuestro glorioso si bien die$mado ej&rcito tascaba el freno de la impaciencia y casi de la clera en sus campamentos de /acnaB -a e8plicacin de aquel e8tra!o enigma de aquel misterio impenetrable aunque mal guardado de aquellas ocultaciones persistentes de aquellos apla$amientos indefinidos era que mientras la C0mara de .iputados acentuaba su resolucin de empujar al gobierno a la guerra manteniendo en todos sus actos las declaraciones del ) de junio a consecuencia del proyecto de acuerdo WalVer 9art#ne$ y mientras el :enado acababa de completar su obra de patriotismo votando por iniciativa propia la duplicacin de los millones que se le e8ig#an a t#tulo de guerra el gobierno es decir el presidente de la repblica con la triste complicidad de su gabinete hab#a entrado en tratos de pa$ con un agente desautori$ado peligroso y e8tranjero y ampar0ndose en una mediacin que en s# misma y en su &8ito era una amena$a' Por la ilacin natural de esta historia y por su lgica habremos de entrar en el fondo de aquel negociado en que el decoro del pa#s fue arrastrado por el suelo y por el espumarajo de los mares como si hubieran sido los nuestros tierra y mar de vencidos cuando hayamos de ocuparnos de las malhadadas negociaciones de Arica que tuvieron lugar en octubre de ())2 a bordo de la corbeta de los Estados Unidos -acVa]ana' @ por lo mismo ser0 suficiente decir hoy que habiendo aportado a ;alpara#so en los primeros d#as de agosto el ministro de los Estados Unidos en -ima 9r' Cristianey en un buque de guerra de su nacin con propsitos e8clusivamente personales o de servicio interno de su gobierno sin haber tra#do una sola palabra una sola base ni siquiera la m0s leve insinuacin de pa$ de parte del gobierno del Per el de Chile se puso inmediatamente al habla con &l y celebr a escondidas la culpable negociacin que era causa de todos sus misterios y manejos' Pero aun hab#a algo de m0s singular en aquel apresuramiento por aceptar la personer#a por nadie reconocida de aquel e8c&ntrico personaje a quienes pesares dom&sticos de t0lamo hab#an inducido a darse el placer o el consuelo de las brisas del mar' Porque e8iste hoy suficiente constancia de que no dio siquiera aviso oficioso ni privado de su viaje a ,quique y a Chile a las autoridades peruanas' @ lo que era en un sentido internacional mucho m0s grave que eso hay constancia de que conociendo el gobierno de Chile por comunicaciones aut&nticas depositadas en su archivo que el gabinete de Washington que a la sa$n presid#a el anciano y prudente se!or Evarts hab#a prohibido 5sic6 a sus representantes en los pa#ses beligerantes del Pac#fico inmiscuirse en negocios de mediacin a no ser cuando fueran formal y e8pl#citamente solicitados para ello arrebatado el primer funcionario de Chile por sus ansias incurables de pa$ y sosiego solicit oficiosamente la ingerencia intrusa de aquel viajero de ocasin y comen$ a llevar a la sordina el hilo de la trama precisamente desde los d#as a que hacen referencia los ltimos viriles y reveladores actos del :enado de que hemos hecho memoria' @ a la verdad con tanto ah#nco tesn y al parecer buena fortuna llevaba el negociado el se!or Pinto secundado por la complaciente m0s que oficiosa participacin de su amigo personal el se!or 4uneeus agente intermediario que hacia el d#a (2 de septiembre quedaron designados en palacio los tres plenipotenciarios que por parte de Chile deb#an concurrir a las conferencias que a bordo de un buque de Estados Unidos tendr#an lugar en un puerto del Per ocupado por nuestras armas' :e entend#a que los negociadores por parte de Chile ser#an los se!ores ,rarr0$aval 5que para el caso fue llamado a palacio6 y los se!ores :anta 9ar#a y 4uneeus reconciliados estos ltimos aparentemente para el caso' 7o se hab#an ocultado del todo aquellos manejos al pa#s y menos a los representantes del pueblo no pocos de los cuales andaban en la madeja' -a presencia inusitada irregular en tiempo de guerra misteriosa en sus movimientos seguida paso a paso por la curiosidad y por la prensa del representante de Estados Unidos ante uno de los beligerantes dieron la alarma desde el primer d#a' El agio por su parte que es el Argos moderno siempre receloso despierto y suspica$ puso en movimiento todos sus resortes incluso el cable submarino sin e8ceptuar siquiera las confidencias #ntimas de -ima> y all0 por los d#as en que se designaba en el palacio para la hora necesitada a los agentes de Chile el pa#s entero se agitaba en la $o$obra en la desconfian$a y la protesta' J:e dice Qe8clamaba a este propsito el diario que mayor influjo alcan$aba en la opinin pblica dentro y fuera del pa#sQ se dice que el jefe del Estado no tiene embara$o para confesar que la ida a -ima le desagrada por no ser ella en su concepto ni necesaria para el fin que se desea ni propicia para la gloria de nuestras armas' :e a!ade que se quiere contentar al pueblo haci&ndole el aparato de una poderosa e8pedicin la cual slo tendr#a lugar si fracasasen todos los planes que est0n en mira y en obra' :egn esto se espera de la diplomacia se espera de las hostilidades en detalle se espera del descontento y volubilidad del pueblo lime!o se espera en fin de Bolivia que al cabo concluir0 por convencerse de que no le queda otro recurso que hacer la pa$ con Chile y recibir en cambio una compensacin de lo que se le ha quitado' Con relacin a las hostilidades de detalle Qcontinuaba observando el mismo diario a propsito a la e8pedicin -ynch que era ya un hecho pblicoQ aun siendo lo m0s devastadoras nunca ser0n ellas de tal naturale$a que inclinen en favor de la pa$ al dictador del Per ni tampoco a los rentistas y negociantes de la capital' -as provincias en el Per no valen nada> se las oye como quien oye llover se las ataca a discrecin se las oprime a gusto de los bribones que reciben del jefe del estado revestidura intendentil y cuando llega el caso en que se revolucionen se las amarra de pies y manos para esquilmarlas mejor'

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A3u& podr0n los a$ucareros y cafeteros del interior aunque se les desuelle vivos si en el 0nimo de los ego#stas de -ima no pesan un adarme ni su angustia ni su verg"en$aB -as hostilidades parciales o en detalle irritar0n m0s al dictador har0n m0s desvergon$ada a su prensa y m0s insolentes a las turbas que all# manejan el pu!al y la tea incendiariaK' @ por ltimo encar0ndose a la misma acariciada y funest#sima quimera que albergaba en su seno el presidente de la repblica como Cleopatra el 0spid que deb#a morderla el sesudo articulista censuraba la intervencin del agente norteamericano como da!osa a los actuales y permanentes intereses del pa#sL J.esde que los Estados Unidos Qdice en efecto al terminarQ o cualquiera potencia europea se me$clasen calurosamente en nuestros asuntos la mediacin amistosa se convertir#a en humillante intervencin y nosotros ser#amos los primeros en recha$arla' AEn qu& pa#s de Europa han hecho algo las mediaciones amistosasBK En medio de esta penosa situacin creada e8clusivamente por el capricho y la reserva caracter#stica del jefe del estado y la pasiva sumisin de su d&bil incoloro y ya profundamente desprestigiado gabinete de junio y mientras que a t#tulo de Jcoercin de pa$K se aprestaba en los campamentos del ej&rcito de Chile la est&ril y fatal e8pedicin -ynch sobrevino un luctuoso acontecimiento que cubri de luto los ya preocupados cora$ones chilenos tal fue la desaparicin si no de la m0s poderosa de la m0s querida nave de la repblica la goleta Covadonga emblema de caras glorias nacionales echada vergon$osamente a pique por un torpedo peruano en las aguas de Chancay el (F de septiembre es decir cuando en :antiago se designaban potestativamente los negociadores de la pa$ el d#a (2' Por un casual acaso en sesin de la antev#spera de aquel d#a hab#a formulado en la C0mara de .iputados el representante por Carelmapu don Hos& 9anuel Balmaceda una serie de preguntas tendentes a desenmascarar al gabinete y sacarlo del terreno de sus incorregibles y quim&ricos acomodos tan notoriamente repudiados por el pueblo y su representacin> y en ausencia de todos los ministros 5que era cosa habitual6 las formulaba por escrito en los t&rminos siguientes a fin de que les fueran con prontitud comunicadasL J('P A4ay iniciadas negociaciones de pa$B 1'P :i hay iniciadas negociaciones de pa$ Aqui&nes son los negociadores y cu0l el desenvolvimiento que han tenidoB F'P ACu0l es el estado presente de las negociacionesB I'P A3u& actitud de guerra asume Chile mientras se negociaB M'P A3u& elementos de guerra se han organi$ado despu&s del asalto de Arica y cu0l es el objeto a que se destinanB Circulan Qagreg el diputado interpelante para motivar su accin y sus propsitosQ circulan apreciaciones que hacen muy poco honor a los se!ores ministros' As# por ejemplo se dice que hay ciertas vacilaciones en el gabinete que a ser ciertas podr#an traer una seria perturbacin en nuestras operaciones b&licas y grav#simas complicaciones en la misma negociacin de pa$K' @ ello no pod#a ser m0s cierto ni m0s triste ni m0s ocasionado a demoras tan funestas como las derrotas mismas' :e present a dar respuesta a estas interrogaciones el ministro de relaciones e8teriores se!or ;alderrama en la sesin pr8ima 5(I de septiembre6 v#spera de las fiestas patrias y encerr0ndose en una especie de estudioso mutismo reflejo del que a esas horas gastaba el jefe del estado se limit a dar e8plicaciones que sin negar la efectividad de los tratos de pa$ los desnaturali$aba en su esencia atribuy&ndoles una iniciativa e8tra!a cuando la deplorable realidad como a su tiempo habr0 de verse era que la injerencia e8tranjera bajo ningn concepto solicitada por el vencido hab#a sido buscada y tomada de los cabellos por los que ten#an la representacin y la guarda del decoro de Chile a costa de tanta sangre y de tanta gloria vencedor' 7o parec#a esto cre#ble y ello era sin embargo la estricta verdad de la situacin' Dcup0ndose en efecto de la primera pregunta del diputado interpelante es a saber sobre si e8ist#an o no negociaciones de pa$ el ministro se limit a responder estas palabras te8tualesL J.esde luego puedo decir que no hay gestin alguna oficial sobre este punto y aunque esto me e8cusa de dar mayores e8plicaciones voy sin embargo a ser m0s e8pl#cito' :e han dado pasos 5Aqui&n los hab#a dadoB6 e8traoficiales dirigidos a saber en qu& disposicin se encontraba nuestro gobierno y ha contestado lo que siempre ha dicho es decir que no hace la guerra por simple esp#ritu de guerrear y que si los gobiernos del Per y Bolivia se deciden por la pa$ el gobierno de Chile est0 dispuesto a o#r las proposiciones que considere aceptablesK' Cesumiendo enseguida las dos interrogaciones siguientes en una sola el se!or ministroQenigma las contest como la Efigie del Cairo de esta maneraL JEstas dos preguntas se encuentran contestadas en la primera pues no e8istiendo hasta el presente negociaciones sino simplemente los pasos oficiosos de que he hablado el gobierno no ha podido ocuparse de nombrar negociadores' Ello ser#a importuno o e8tempor0neoK' @ esto dec#a te8tualmente el ministro de Celaciones E8teriores de Chile cuando el pueblo repet#a de memoria los nombres de esos negociadores cuando era notorio que el (2 de septiembre d#a de su alumbramiento en el despacho presidencial se hab#a producido un choque por la designacin de personas enemistadas entre s# y cuando precisamente ese disgusto y sus divulgaciones eran lo que hab#a hecho romper al d#a siguiente al se!or Balmaceda el velo de su habitual moderacin para lan$arse en las aventuras de una interpelacin m0s patritica que pol#tica' -a manera de solucionar la cuarta pregunta de la interpelacin relativa a la actitud que asumir#a el gobierno de Chile durante las negociaciones 5negadas pero en plena vigencia6 fue todav#a m0s enigm0tica m0s estudiosa y cabal#sticaL JEsta pregunta Qe8clam el se!or ministro interpeladoQ que corresponde a una situacin que todav#a no se ha producido no puede tener una contestacin concreta y determinada' :i la situacin a que alude la pregunta llega a producirse el gobierno ver0 lo que m0s convenga a la honra e intereses del pa#sK' Agreg enseguida el honorable se!or ;alderrama algunas vaguedades relativas a la quinta pregunta como la compra de algunos transportes el laborioso aumento del ej&rcito y pidi permiso para detenerse como si un solo momento hubiese estado lan$ado en la v#a de la franque$a y de las revelaciones'

Como era obvio semejante manera de tratar un negocio que tanto preocupaba a la repblica y ante una c0mara que hab#a manifestado una adhesin tan absoluta y tan patritica a la pol#tica de guerra de los cuatro gabinetes que la hab#an dirigido hasta aquel d#a estuvo muy lejos de satisfacer ni al diputado interpelante ni a la gran mayor#a de sus colegas representantes de todos los colores pol#ticos ya un tanto deste!idos pero que como en los tapices antiguos que por lujo o curiosidad suele algn aficionado mantener colgados en el muro ten#an todav#a a la vista su lana y su tramaL J-as contestaciones del honorable ministro de relaciones e8teriores Qrepuso en efecto el se!or Balmaceda cuando el honorable se!or ;alderrama puso fin a su discurso que dur por reloj tres minutosQ no son bastantes e8pl#citas y tienen un doble car0cter para el debateL el oficial y el privadoK' ACmo distinguir el uno y el otro car0cter entre funcionarios que hablan a nombre de la representacin de sus gobiernosB El hecho es serio y merece toda la atencin de la c0mara y del pa#s' JPor otra parte Qe8clam el diputado autor de la interpelacin que en esto se llevaba el asentimiento y los aplausos no slo de todo el pa#s sino de todos sus partidos en desarmeQ Aes &ste el momento de negociar una pa$ conveniente y slidaB -a cuestin es profundamente seria' Aqu# principian sin duda las diferencias de apreciacin y lgicamente los peligros de las m0s serias desinteligencias entre gobernantes y gobernados entre el ejecutivo y el CongresoK' Ceiter como respuesta y en un discurso que encontr amplia cabida en quince renglones del bolet#n oficial el imperturbable ministro se!or ;alderrama estoico e impasible como su jefe encastill0ndose en su propsito de taciturna reforma para con la c0mara> y en consecuencia el diputado por Carelmapu flagel tan inconcebible y vedada actitud en un gobierno representativo con estas dignas y severas palabrasL J:u se!or#a ministro de Celaciones E8teriores gestor de la dignidad y del inter&s de Chile con el mundo civili$ado no puede hablar en car0cter privado con los representantes autori$ados de un estado amigo' :u se!or#a puede comunicarse pblica y privadamente con ellos> pero en car0cter privado o de tal naturale$a que escape a su posicin oficial es imposible' As# pues tenemos que llegar a la conclusin de que hay negociaciones iniciadas confidencialmente que el gobierno est0 dispuesto a ir desde luego a la pa$ y que le ser0 for$oso corresponder a las declaraciones que ha hecho si el Per quiere o le conviene ponerse en camino de llegar a ello' Entre tanto Aes posible llegar a una pa$ conveniente en estas circunstanciasB @ antes de ocuparme de este grav#simo aspecto del debate Ason los se!ores ministros que as# nos niegan el conocimiento de lo que hacen los hombres capaces de servir las aspiraciones del pa#s y de conducirnos a una pa$ que sea previsin y futura seguridadB Por otra parte Qagreg el oradorQ hace ya cuatro meses que se dio la batalla de /acna y nada hemos hecho hasta el presente' R-a situacin es para inquietarS Con tanta m0s ra$n cuanto que para nadie es un misterio ha habido una dualidad esterili$adora de la voluntad manifiesta del pa#s' Unos han combatido y no han querido la e8pedicin a -ima y otros la han querido y la quieren' ;ienen negociaciones de pa$' ACu0l ser0 el desenlace lgicoB El de facilitar por las condiciones de la pa$ el desistimiento de la e8pedicin a -imaK' @ colocando la cuestin de actualidad y de porvenir bajo su verdadero punto de vista el bien inspirado representante conclu#a dando vida a las aspiraciones leg#timas de la repblica y a sus propias desconfian$as con las palabras y la proposicin de censura al ministerio que enseguida van a leerseL J''' Chile necesita en /arapac0 su compensacin pecuniaria> pero Chile necesita para su bienestar futuro para su prestigio en el mundo para su seguridad de siempre aniquilar no al Per lo que ser#a e8cesivo> pero s# al poder militar del Per en el cora$n de su m0s robusta e8istencia' Es preciso que el Per quede sin escuadra que perturbe el pac#fico dominio de nuestras naves' Es preciso que las fortale$as y ca!ones del Callao desapare$can' Es indispensable que no quede un slo puerto artillado en el Per y que no puedan artillarse en cinco a!os a lo menos' Tsta es la seguridad futura &sta la precaucin inevitable para todo g&nero de emergencias' /odo puerto fortificado en el Per puede ser un asilo de gran peligro para la seguridad del EstadoK' @ en consecuencia de todo esto el orador formulaba su proyecto de censura en estos t&rminosL J-a honorable C0mara de .iputados inspirada en la gravedad de la situacin e8terior de la repblica declara la necesidad de organi$ar el ministerio de modo que corresponda a la confian$a del pa#s y al r&gimen parlamentarioK' Cepresentaba en la C0mara de .iputados el se!or Balmaceda antiguo miembro del grupo reformista el mati$ liberal m0s acentuado de sus partidos y decimos lo ltimo porque el abigarrado bando que sigue a todos los ministerios y que vota a todo trance con ellos nunca ha sido para nosotros partido sino vientre' En contraposicin llevaba la vo$ del partido conservador en el grueso que en aquella C0mara se sentaba el distinguido escritor y h0bil hombre pblico don ?orobabel Codr#gue$> y apreciando este desde su asiento de diputado la conducta del gobierno con relacin a la pa$ y en vista de la actitud y de los fueros del parlamento anatemati$ a los autores de la situacin en el lenguaje conciso y contundente que es su peculiaridad como orador y como diaristaL JEn vano se dice Qe8clam el diputado conservador por :antiagoQ que apenas hay algo m0s que unas cuantas ideas acerca de la posibilidad de llegar a un arreglo cambiadas entre nuestro gobierno y el honorable se!or Christianey> porque pasos como el que ha dado ese caballero no se dan sino cuando hay una base de discusin que proponer y cuando el que la propone tiene motivos serios para calcular que ella puede ser aceptada' Ahora bien Ano es posible sospechar cu0l ser0 esa base de discusin que ha parecido aceptable al gobierno de ChileB Por mi parte creo que ello no es dif#cil' Esa base no puede ser sino una que pare$ca aceptable a Pi&rola y que nuestro gobierno no dista de creer satisfactoria' :iendo ello as# tengo por veros#mil que se trata ahora de renovar la tentativa que segn se asegura muy de cierto hi$o el ministerio anterior despu&s de /acna para e8igir como condicin de la pa$ nada m0s que el abandono liso y llano del territorio de /arapac0' El slo pensarlo me entristece y alarma pero conf#o en que la buena voluntad de nuestros conductores para celebrar un arreglo semejante se estrellar0 una segunda ve$ contra la infle8ible voluntad del dictador peruano sostenido m0s que por la

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e8pectativa de una resistencia imposible por el temor de que el populacho de -ima le hiciera pagar con la horca o la hoguera sus promesas embusteras y sus rid#culas baladronadas' Una ve$ m0s Qlo espero firmemente de la bondad de nuestra estrellaQ la salud en la hiptesis que considero nos vendr#a de nuestros enemigos' 7o me mueve se!or presidente ni el odio ni el deseo de vengan$a> no me go$o en la idea de la humillacin y ruina de los enemigos de Chile> pero obede$co a la lgica de la situacin en que los acontecimientos nos han colocado' Esa situacin es terrible y hay que salir de ella a filo de espada despeda$ando y reduciendo a la impotencia a nuestros enemigos de hoy que han sido nuestros enemigos tradicionales desde la &poca de la independencia y que si no los reducimos a la impotencia continuar0n con la rabia en el cora$n acechando el d#a de procurarse sangriento desquite' Con Bolivia hemos vivido en guerra permanente de hecho o de derecho y en guerra permanente tambi&n con el Per incitador oculto de Bolivia foco de las conspiraciones contra Chile y madriguera de los que lo aborrecen por emulacin por codicia o por envidia' Con enemigos como &sos no se negocia la pa$ sino que se les impone' -a pa$ negociada no pondr#a t&rmino a la guerra sino en aparienciaL en realidad nos obligar#a a consumirnos haciendo por a!os y por siglos tal ve$ los sacrificios de la pa$ armada mucho m0s pesados e insoportables que los que la guerra demanda' :i la C0mara est0 de acuerdo con el que habla en estas apreciaciones me parece que lo que el patriotismo le ordena es afirmar su opinin en presencia de los actos no bien conocidos y de las opiniones crepusculares del gobierno' .eja la palabraL no ha llegado an la hora de iniciar ni de aceptar negociaciones de pa$ y deja en su libertad de accin al presidente de la repblica y a su ministerioK' En consecuencia el se!or Codr#gue$ dio eco a sus ideas en el siguiente proyecto de acuerdoL J-a C0mara de .iputados declara que en su opinin no ha llegado an para Chile la oportunidad de entrar en negociaciones de pa$ y mucho menos de ofrecerlaK' /om enseguida su puesto en el torneo de los oradores para ponerse del lado del gobierno como su au8iliar y confidente #ntimo el se!or 4uneeus que hasta ese momento hab#a estado slo al timn de las secretas negociaciones de la calle de :an Antonio residencia de horas y casi de minutos del aparecido a manera de duende ministro Christiancy emisario de s# mismo y de la locura de nuestros gobernantes por la pa$ especie de man#a no curada del todo hasta el presente' -a pa$ no es un deseo que se satisface como el de Eva' Es un hecho que se impone con la espada' Con su natural franque$a el defensor de su propia causa comen$ por hacer una declaracin previa que era pu!alada mortal asestada al pecho de la negociacin que hasta ese momento su se!or#a dirig#a y que ir#a a $o$obrar lastimosamente en otras manosL J.eclaro de la manera m0s enf0tica y categrica Qe8clam el se!or diputado enf0tica y categricamenteQL ('P 3ue el se!or Christianey no ha venido a Chile con misin alguna del se!or Pi&rola y que no ha iniciado proposicin alguna de pa$ a nombre del gobierno peruano> 1'P 3ue el se!or Christianey no ha pedido a nuestro gobierno proposiciones de pa$> y F'P 3ue el se!or Christianey ha venido a Chile simplemente a conferenciar con el se!or Dsborne 5el ministro residente de los Estados Unidos6 a fin de dar cumplimiento a encargos de su gobierno referente a cuestiones que han llamado la atencin del gabinete de WashingtonK' A la verdad nada pod#a ser m0s enf0tico ni m0s categrico que aquella declaracin del honrado y honorable representante por Elqui' 4ablaba en causa propia y dec#a toda la verdadL El se!or Christianey no hab#a venido a nombre de Pi&rola no hab#a tra#do insinuacin de ninguna especie sobre la pa$ no hab#a pedido tampoco al gobierno base alguna su viaje ten#a slo propsitos de servicio interno para su pa#s' @ si esto era as# Acmo entonces y por v#a de cu0l encantamiento suced#a que de ese viaje hab#a surgido la idea de tratar con el Per y con Bolivia y cmo en ese viaje y el regreso de quien tan sin propsito lo hiciera encontraron su punto de partida las negociaciones de Arica que en breve surgieron sobre la superficie de las aguas y vergon$osamente se malograronB RAhS era que se hac#a o se buscaba la pa$ a escondidas del pa#s como una maniobra dom&stica como un reposo a la fatiga impuesta y aceptada de mal grado como una manifestacin fisiolgica de la tendencia de esp#ritu del jefe del estado que hab#a vivido envuelto durante la guerra en el sudario de la pa$ sinti&ndose abrumado bajo el peso del yelmo de la cora$a y de la espada que otros a la fuer$a y casi de sorpresa le ci!eran' -a pa$ como se la prosegu#a y como se la hab#a iniciado no en -ima no en -a Pa$ ni siquiera en Washington sino en Chile en :antiago en la calle de :an Antonio nmero (N era en realidad una conspiracin del gobierno contra el pueblo y contra el Congreso de Chile' /rabado as# el debate durante varias sesiones consecutivas desde el d#a (( la del (I de septiembre se convirti m0s adelante y a virtud de la ley natural que hace al agua buscar su nivel en la superficie y hervir cuando arrimada al fuego en ardiente palenque de pol#tica form0ndose en l#nea de batalla los sostenedores del ministerio y sus adversarios que en fuer$a si no en votos 5los ministerios tienen siempre por h0bito y tradicin mayor#a de urna en Chile6 se balanceaban' En la sesin del (N de septiembre sostuvieron en pro y el contra del debate los se!ores Aldunate y Ur$a' @ en esa ocasin terci por la primera ve$ el ministro de la guerra para manifestar que por su parte se trabajaba con actividad en los aprestos de la guerra 5lo que con relacin a su ministerio era tan cierto como que en el ministerio de relaciones e8teriores se trabaja con igual actividad por la pa$6 y para provocar un lance personal que el bolet#n oficial vierte en estos t&rminosL JEl se!or Arteaga Alemparte'Q :in embargo el se!or ministro ha dicho que se pueden organi$ar soldados con tal rapide$' El se!or ;ergara 5ministro de guerra6'Q 7o he dicho tal cosa' El se!or Arteaga Alemparte'Q :u se!or#a habla entonces con toda la confian$a de un soldado' El ministro ;ergara 5ministro de guerra6'Q :# se!or diputado> s& sostener mi palabra como soldado y como caballero y no permito a su se!or#a que en este punto me dirija interrupcin ningunaK' Crec#a el calor en los esp#ritus y en los bancos hasta la animosidad y la amena$a' En la sesin del 1( de septiembre lucharon sobre la ya traqueada y revuelta arena de las negociaciones oficiales y oficiosas los se!ores Balmaceda y

;alderrama este ltimo en visible retirada> y hasta el se!or 4uneeus terci en la brega por la segunda ve$ con el propsito de justificarse del cargo de indiscrecin que en general hab#a formulado contra los negociadores de la calle de :an Antonio y la 9oneda el se!or Cecabarren en la sesin precedenteL J7i Ud' ni los se!ores :anta 9ar#a e ,rarr0$aval han podido ser indiscretosK le dec#a el ministro en carta del d#a subsiguiente y sin embargo el pblico hab#a estado al corriente de todo el negociado desde su primera hora hac#a ya una larga semana''' Por ltimo se celebr el d#a 1N de septiembre una sesin al parecer concertada de antemano para acomodos parlamentarios ardid usual y triste pero que esta ve$ el patriotismo cubr#a con su velo> y dando cuenta de sus diversas peripecias un diario de ese mismo d#a las refer#a en los vivos t&rminos que por abreviar reproducimos' El diputado WalVer 9art#ne$ dejando de camino las proposiciones que antes hab#an formulado los se!ores Balmaceda y Codr#gue$ present como base del acuerdo una indicacin tendente a declarar que la c0mara insist#a en que la solucin de la guerra debiera encontrarse slo en -ima y caracteri$ando la obstinada invencible resistencia del jefe del estado se e8pres de esta maneraL JAl terminar la sesin anterior manifestaba el funest#simo influjo que ejerce el Presidente de la Cepblica en el 0nimo de los hombres pblicos' 7o trataba de e8citar pasiones sino de cumplir con un deber' :u se!or#a dentro de la Constitucin cree que tiene el derecho de discutir los actos y las personalidades de los hombres pblicos' Pues bien el Presidente de la Cepblica es el nico obst0culo que encuentra la e8pedicin a -ima y la prosecucin en&rgica de la guerra' /odos los ministerios han escollado en esa roca presidencial' 5Aprobacin6' Por eso su se!or#a ha querido poner el dedo en la llaga sin detenerse en ninguna consideracin' 4ay quienes se atreven a decir que es una falta de patriotismo hacer estas acusaciones al ministerio> al contrario se!or la falta de patriotismo ser#a la indiferencia y el silencio> ser#a dejar que continuasen esas miserables negociaciones de pa$ que todo Chile recha$a' 5Aprobacin6' A3u& contestar#amos a nuestro heroico ej&rcito cuando nos acusase por haber hecho est&riles sus hero#smos y sus sacrificiosB Eruto de las observaciones que su se!or#a ha hecho es el proyecto de acuerdo que va a someter a la C0mara a nombre de algunos de sus amigos pol#ticos' :i su se!or#a hiciese una indicacin a su propio nombre ser#a la de que el Congreso se reuniese para procurar dar vida a un cad0ver o bien para arrojar por la borda un fardo intilS 5;ivos movimientos en los bancos de los diputadosL agitacin profunda en la sala> manifestaciones reprimidas en las galer#as6' El proyecto que su se!or#a propone es el siguienteL -a C0mara pasa a la orden del d#a declarando que en su opinin el gobierno de Chile no debe negociar ni celebrar la pa$ sin haber obtenido antes el desarme completo del Callao y el aniquilamiento del poder militar y mar#timo del Per' :u se!or#a cree que hasta los mismos ministros pueden votar sin inconveniente este proyecto de acuerdo' Con &l el Presidente de la Cepblica se decidir#a al fin a llevar la guerra tal como la quiere el pa#s sin descansar hasta que nuestro ej&rcito entre vencedor en -ima y hasta que el Callao quede completamente desarmado' 5Aprobacin en la sala> aplausos comprimidos en las galer#as6K' /om el presidente de la C0mara como era en &l deber y lealtad de amigo antiguo y de ministro reciente la defensa del Presidente de la Cepblica y e8clamL J@o declaro que el Presidente de la Cepblica no ha sido jam0s un obst0culo a la guerra activa en&rgica y gloriosa' Tsa es la verdad> el Presidente de la Cepblica ha trabajado incansablemente en la guerra activa y en&rgica> no ha sido jam0s un obst0culo y por eso el honorable diputado que deja la palabra no ha debido ju$garlo como lo ha hechoK' ,gual y aun m0s caluroso pero no menos noble testimonio personal dio al Presidente de la Cepblica su joven e8 ministro de 4acienda que estaba ah# presente todo lo cual es honroso para el alma de los que amparan al agredido pero no es ni lu$ para la historia y menos es contradiccin para los hechos consumados' .e lejos se divisaba ya venir a la playa de Arica en la altura del mar peruano el negro penacho del ca!n de humo de la corbeta -acVa]ana y ese hecho revelaba todas las defensas que sobre los embrollos funestos de la pa$ formaba la vida diaria y tenebrosos de la 9oneda' En la historia contra los acontecimientos no hay argumentos ni hay e8cusas ni siquiera generosidades' -a historia no puede desmentir a la historia' @ en esta ve$ el jefe del estado hab#a sido sorprendido en flagrante acto de flaque$a y de contradiccin con el pa#s porque las negociaciones de pa$ no solicitadas por el vencido ni por nadie estaban all# en el fondo del mar peruano y luego subir#an como a alto pilor# de caoba a la c0mara de la corbeta mediadora su teatro y su sepulcro' :e hab#a anunciado entre tanto en los corrillos del pblico curioso que en aquel d#a ser#a llevado a la C0mara de .iputados en bra$os del ya escu0lido ministerio un atleta de poder hercleo que habi&ndose mantenido hasta cierto punto apartado de aquellos fatigosos debates se encontraba mejor sostenido por su potente y brillant#sima pujan$a de tribuno' En esta ocasin al menos el popular diputado por ;alpara#so combatido por todos los gobiernos anteriores hablar#a casi desde la altura de un ministro sin cartera o por lo menos de un orador que llevaba la palabra del gobierno y el encargo de salvarlo' Con la notoria y deslumbradora elocuencia que ha hecho comparar en muchas brillantes ocasiones de &8ito popular y parlamentario al se!or Err0$uri$ a 9irabeau tom la palabra en pos del se!or WalVer 9art#ne$ y despu&s de pasar en revista los trabajos verdaderamente notables del ministro de la guerra dirigidos a la remonta del ej&rcito habl de las negociaciones de pa$ como de una simple tonter#a y de la e8pedicin a -ima como una necesidad de la situacin indispensable absoluta y salvadoraL J.espu&s de los rumores de pa$ Qdijo el elocuente diputado por ;alpara#soQ cree con franque$a que el ejecutivo se ha hecho reo de una enorme inocentada al aceptar conversaciones de pa$ de esos eternos oficiosos que se me$clan en todo' Pero la fruta de la pa$ no est0 an madura y por eso los mediadores oficiosos han sacudido intilmente el 0rbol y la fruta no ha ca#do' -a fruta caer0 cuando el bra$o robusto de Chile crea necesario arrancarla del 0rbol sin necesidad de mediadores' 5Aprobacin en la sala y en las galer#as6'

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R-a fruta estar0 madura cuando los ca!ones de Chile coronando la cumbre del :an Cristbal hagan llover lluvia de buen sentido y lluvia de verdad sobre la ciudad de -imaS 5;iva aprobacin6' :e!or cuando treinta mil bayonetas brillan en el norte al sur de Chile empujadas por un viento irresistible hacia -ima no caigamos en la puerilidad de estar preguntando al ministerio a donde va ese ej&rcito' 5Aprobacin6' -a c0mara tiene medios constitucionales no los remedios quirrgicos indicados por el diputado por :antiago para vencer la voluntad personal del presidente de la repblica' :egn el se!or diputado las campa!as de /arapac0 y /acna se han hecho contra la voluntad del presidente de la repblica' R@ bienS A3u& se opone a que la e8pedicin a -ima se haga tambi&n contra la voluntad del presidente de la repblicaB 5Aprobacin6' Pero se!or Acmo pensar que el presidente de la repblica permita armar treinta mil hombres si no piensa llevarlos a la e8pedicin de -imaB Un cambio ministerial en el caso actual pondr#a demora a la misma empresa que queremos resguardar' Por eso declaro a nombre de mis colegas y en el m#o que votaremos en contra de todo proyecto que envuelva una censura declarada u ocultaBK El ministerio estaba salvado segn fue la e8presin corriente en aquel d#a en las tribunas y en la ciudad' El se!or Cecabarren habl en un sentido an0logo pero sin nombrar todav#a la palabra del enigma que era -ima> tanta era la taima y la reserva supremas sobre ese tema particular' @ habiendo pedido en consecuencia de los dos discursos convergentes del ministro y del tribuno el se!or Codr#gue$ que se suspendiese la sesin se hi$o as#' El parlamento iba a parlamentar' @ tal aconteci porque vueltos los diputados a sus asientos se aprob por *2 votos contra N es decir por casi la totalidad de la sala una orden del d#a sostenida brevemente por el se!or Augusto 9atte y que estaba concebida en los t&rminos siguientesL JCetirados todos los proyectos de acuerdo presentados con motivo de la interpelacin pendiente la C0mara pasa a la orden del d#aK' 3ued as# terminado con esta columna de di0fano humo simple indicio del paraje en que la hoguera hab#a ardido y se e8tingu#a el borrascoso debate que comen$ado el (( de septiembre se hab#a prolongado durante seis largas sesiones' El ministerio es decir el personalismo de la actualidad que es lo que en Chile se llama convencionalmente JgobiernoK hab#a quedado a flote y a la salida de los diputados en el vest#bulo y en la pla$a del Congreso el pueblo que hab#a asistido tumultuoso a todas las borrascas precedentes como el viento al hurac0n gritabaL QR;iva el ministerioS RA -imaS RA -imaS 9as Ase hallaba por ventura salvado el gobierno como entidad moral y permanente de la repblica la guerra como peligro como tardan$a y como futuro y cruel derramamiento de sangre y de millonesB A corto pla$o se hallaba encargado de resolver lo ltimo el tiempo porque al d#a siguiente del acuerdo absolutorio del Congreso las negociaciones de pa$ que tanto se hab#a negado o encubierto continuaban con mayor ah#nco y al propio tiempo al dispersarse los diputados por la ciudad iban leyendo con intensa preocupacin en un bolet#n de la prensa un telegrama del gobernador militar de Arica recibido aquella ma!ana y que dec#a slo estas ominosas palabras de destruccin inefica$ y de castigo mal repartido e injusto que har#a toda pa$ imposibleL J5.espacho recibido a las (2 horas 12 minutos a' m'6 :antiago septiembre 1M de ())2' :e!or presidente de la CepblicaL Acaba de fondear el -ontu& del norte' Comunica que la e8pedicin -ynch ha destruido a Chimbote y por completo la hacienda del se!or .erteano' :eguir0 a Pacasmayo' .ios guarde a ;' E' ;aldiviesoK' .e esta suerte y mientras una rama del Congreso haciendo acto de magnanimidad o de condescendencia absolv#a al gobierno del se!or Pinto de sus errores comen$ar#an a marchar paralelas en las costas del Per las dos empresas insensatas y contraproducentes que se e8clu#an violentamente entre s# y que se daban sin embargo y a virtud de una ceguedad inconcebible como cooperadoras a un slo fin' Ese fin era una pa$ fala$ e inmatura y conocidas hoy bajo los nombres de las Conferencias de la -acVa]ana y E8pedicin -ynch se convertir#an en las m0s opacas sombras de la guerra porque no las hab#a inspirado la cordura el inter&s ni la gloria de Chile sino la codicia de la poltroner#a de un gobierno que en la mitad de la jornada se hab#a echado al suelo y no quer#a o#r los gritos del pa#s que lo a$u$aba para marchar hasta el fin ofreciendo llevarlo en sus propios y robustos bra$os victoriosos' @ a fin de comprender mejor la enormidad de aquellas faltas que no eran desmedro del patriotismo en el presidente de la repblica ni en sus ministros como antes lealmente dijimos sino de inteligencia y de clara y definida concepcin de la guerra en que nos hall0bamos hac#a dieciocho meses empe!ados ser0 fuer$a retrogrademos a los or#genes de la resistencia del Congreso a la pol#tica gubernativa inmediatamente despu&s de /acna tanto m0s cuanto que por un leve error de compaginacin el impresor ha hecho aparecer el cap#tulo que aqu# acaba antes del que le sigue siendo que su colocacin natural y congruente era la inversa' publicidad -a campa!a de -ima Benjam#n ;icu!a 9acVenna Cap#tulo Z -a guerra y el congreso 5Hunio y julio de ())26 Comen$aron a dise!arse en el congreso de Chile los primeros s#ntomas de la lucha parlamentaria que crear#a la sorda pero tena$ resistencia del presidente de la repblica para resolver a su manera y a su albedr#o a virtud de engre#do y fomentado personalismo las grandes necesarias e histricas soluciones de la guerra en la C0mara de .iputados desde el segundo d#a de sus funciones ordinarias y una o dos semanas m0s tarde en el pac#fico :enado'

En la segunda sesin ordinaria que la C0mara de diputados celebr el ) de junio el en&rgico representante por :antiago don Carlos WalVer 9art#ne$ present en efecto por escrito y como para resumir el sentimiento y la opinin de aquel cuerpo pol#tico ante el pa#s y el ej&rcito el siguiente proyecto de acuerdo para el cual solicit& inmediata discusinL J-a c0mara de diputados acuerda un voto de admiracin y de gracias a los jefes oficiales y soldados vencedores en /acna y Arica y les anuncia que la opinin pblica de Chile les se!ala a -ima como corona y t&rmino de sus heroicos sacrificiosK' 4ubiera parecido que tan llano pensamiento y ovacin tan ampliamente merecida estaban destinadas a encontrar el un0nime y caluroso asentimiento de la sala mucho m0s cuando aun no se apagaba en los hori$ontes el ruido lejano del ca!n de las victorias' @ en realidad as# habr#a tal ve$ acontecido si el diputado por /alca don Cicardo -etelier no hubiera caracteri$ado lgicamente la proposicin sometida al patriotismo de los representantes del pueblo atribuy&ndole su verdadero alcanceL JA juicio del pa#s Qdijo el joven diputado tan resuelto como su colega autor del proyecto de acuerdoQ esta guerra debe concluir por la ocupacin de -ima salvo el caso en que se determine el gobierno del Per a pedir la pa$' En otros t&rminos lo que consulta el proyecto del honorable diputado es que el gobierno de Chile no har0 proposiciones de pa$ como se ha insinuado sin fundamento a mi juicio por algunos ni se parali$ar0n las operaciones de la guerra antes de que el Per se haya sometido' En este pensamiento todos estamos de acuerdo y creo que no habr0 una sola persona en este recinto ni fuera de &l que no piense de la misma maneraK' :e equivocaba sin embargo el honorable representante por /alca en su cmputo total de las adhesiones porque uno de los miembros del Congreso de mayor influencia en el bando pol#tico a que pertenec#a por sus relaciones su briosa energ#a y su fortuna el diputado por :an Carlos don Erancisco Puelma rico salitrero de Antofagasta y a cuya opinin se atribu#a gran peso en los consejos de la 9oneda desde la ocupacin militar de aquella pla$a por &l vivamente solicitada y obtenida se levant para formular una apreciacin tan grave como contradictoria de los juicios y de los votos emitidos por sus predecesores en el debate' Esas palabras que llevaron el asombro a todo el pa#s porque por no pocos se supuso eran el eco de opiniones y deseos constituidos a gran altura en la direccin de los negocios del Estado fueron te8tualmente las siguientes conforme al bolet#n oficial de aquel d#aL J4e pedido la palabra Qdijo el se!or PuelmaQ slo para manifestar que no creo como lo han asegurado los se!ores diputados por :antiago y /alca que la opinin un0nime del pa#s sea que no debe pensarse en la pa$ mientras no lleguemos a -ima y que el gobierno har#a mal si diese cualquier paso por ahora en un sentido pac#fico' @o pienso por el contrario y &sta es tambi&n la opinin de todas las personas sensatas con quienes he tenido ocasin de hablar sobre este asunto que en el estado de irritacin a que han llegado los 0nimos en ambos pa#ses no ser0 posible arribar a la pa$ sino por la mediacin de potencias amigas y que ser#a un deber del gobierno procurar esa mediacin' En la situacin en que nos encontramos despu&s de los gloriosos triunfos que hemos alcan$ado sobre el Per creo que Chile bien puede tender una mano generosa a su enemigo y ofrecerle la pa$ sin que se nos acuse de debilidad' En el estado de miseria y de completa impotencia a que ha llegado el Per yo creo que si &l va adelante en la guerra es slo por la e8altacin que en &l producen los continuos bombardeos e incendios que diariamente est0 sufriendo y si fuera posible darle algunos momentos de calma para que apreciase su situacin y se le ofreciese la pa$ ser#a muy probable que la guerra pudiera terminarse' @o no veo tampoco qu& ventaja pudiera haber para Chile en llevar adelante esta guerra a sangre y fuego y en arribar a la pa$ por la ruina del Per' .espu&s de todo el Per es el nico consumidor obligado de nuestros productos as# como nosotros lo somos de los suyos> tenemos pues que mantener por fuer$a estrechas relaciones de comercio con &l para lo futuro y por lo tanto no est0 en el inter&s de Chile que la guerra se desenlace por la ruina de ese pa#s' Por consiguiente yo no concibo Qas# concluy el honorable diputadoQ que fuera una desgracia que el gobierno pensase ahora en la pa$> y creo por el contrario que por lo mismo que Chile est0 triunfante y el Per casi moribundo ser#a un deber de nuestra parte tender una mano amiga a ese pa#s que al fin y al cabo es nuestro hermanoK' :alt de su puesto como herido en parte noble de su ser el autor de la indicacin y en breve pero acentuado discurso replic al diputado por :an Carlos mereciendo las congratulaciones de muchos de sus colegas y los aplausos de diversas poblaciones del pa#s que como 9elipilla e8presamente le tributaron' J:i hubiera sospechado se!or presidente Qe8clam en efecto el diputado WalVer 9art#ne$Q que el proyecto de acuerdo que he tenido el honor de presentar iba a promover una discusin de esta naturale$a protesto que lo habr#a roto en mil peda$os antes de darle ocasin de tener el sentimiento de o#r el discurso que acaba de pronunciar el honorable diputado se!or Puelma' -a cuestin propuesta y combatida en los t&rminos en que la ha tratado el honorable diputado ocultando en su fondo algo que es profundamente irritante para el patriotismo chileno es indigna del pa#s y de la C0mara 5Aplausos en los bancos de los diputados6' @o sostengo que ser#a una mengua para Chile solicitar mediaciones e8tranjeras y no somos nosotros los que debemos humillarnos hasta ese e8tremo cuando toda nuestra campa!a es una continua serie de triunfos y de glorias' @o sostengo que despu&s de la conducta observada por el Per antes de la guerra y durante toda ella hasta en los momentos presentes no est0 ni en nuestra dignidad ni en nuestra honra ir a ofrecer esa pa$ de que habla con tanta humanidad el se!or diputado> y sostengo por ltimo que semejante paso enlutar#a las banderas de la repblica que han flameado hasta aqu# y deben flamear siempre inmaculadas y puras' Bien s& Qa!adi el diputado autor de la glorificacin parlamentaria del ej&rcitoQ que la guerra no es un fin sino un medio de llegar a la pa$> pero s& tambi&n que los que pueden imponerla con el hierro no deben solicitarla por medio de splicas' -a escribir0n a su debido tiempo nuestras bayonetas no nos la dar0n las intervenciones e8tra!as' El pa#s no aceptar#a jam0s tanto e8ceso de debilidad y de culpables complacencias porque los que han triunfado con inmenso hero#smo

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en /acna y Arica no necesitan de nadie para llevar sus armas victoriosas a -ima y para dictarla como vencedores no como vencidos ni siquiera como iguales' Confieso que me ha sido doloroso o#r al se!or Puelma' RDhS :u discurso habr0 hecho estremecerse en sus tumbas a las ilustres ceni$as de nuestros valientes soldados muertos en los campos de batalla' 9al me ha comprendido el se!or diputado cuando supone que mi proyecto de acuerdo lleva envuelto el pensamiento de hacer la guerra al Per a sangre y fuego> ni mucho menos que considere como una desgracia el que Chile haga la pa$ con sus enemigos' 9i idea es completamente distinta' -o que yo quiero es que esta p0gina histrica concluya como empe$ con gloria y con valent#a no con proposiciones cobardes ni con temperamentos tibios que son los peores consejeros en los momentos supremos' El proyecto de acuerdo que he propuesto es la interpretacin de la opinin pblica que clamaL _RA -imaS^> o sea metafricamente hablando al cora$n de nuestros enemigos' Aprobarlo es el m0s brillante testimonio que podremos dar a nuestros soldados de que sabemos apreciar en lo que valen su hero#smo y sus ha$a!as' 7o discuto la conveniencia de ir a -ima porque no es ocasin oportuna de hacerlo dejo slo consignado el hecho de que el pa#s lo pide' -os romanos vencieron a Cartago yendo al pie de sus muros a imponerle sus condiciones no deteni&ndose en Espa!a ni en :iciliaK' Amain y no poco con este arranque de calor en su primera salida el diputado por :an Carlos que en su vida parlamentaria hab#a solido bogar en mares brav#os y se content con pedir que se agregase al proyecto de acuerdo slo una breve frase de mitigacin para aceptarlo' Esa frase era la de que se ir#a a -ima si ello fuera preciso' 9anifestaciones an0logas no tardaron en surgir en el seno de la otra C0mara aprovechando uno de los senadores por Coquimbo la primera ocasin que se le presentaba para desarrollar su juicio sobre la manera como hab#a sido conducida la guerra hasta esa hora se!alando los errores padecidos las faltas de obstinacin y voluntad en la colecta de los soldados o en los planes de campa!a y su ejecucin las continuas negligencias de mando tan cruelmente espiadas por el pueblo y el ej&rcito y por ltimo los peligros que se dise!aban para lo venidero todo esto con motivo de la lectura que su lacnico programa de gobierno y de guerra hi$o el jefe del ministerio nombrado el (N de junio en la sesin que aquel alto cuerpo celebr el d#a ()' Cierto es que el honorable se!or Cecabarren promet#a a nombre del gobierno Juna guerra activaK Jtena$K y Jen&rgicaK> pero m0s all0 de los f0ciles ep#tetos que son a los gobiernos lo que los rayos solares a las nubes simples cambiantes de color comen$aba ya a columbrarse claramente en el hori$onte que los propsitos del ministro no eran en el fondo de su conciencia y de su voluntad suprema 5irresistible para todo en Chile aun para la inercia6 los del presidente de la repblica quien con honrade$ y perfecta franque$a no hac#a para nadie misterio de sus planes y esperan$as de pa$ que en breve salieron a la lu$ del sol para recibir la repulsin del pa#s y su castigo' /omando en efecto pie de la declaracin del ministerio y desconfiando evidentemente no de su sinceridad sino de su ejecucin y de sus medios el senador ya aludido solicit el uso de la palabra y anali$ando los diversos acontecimientos sobrevenidos en la guerra hasta ese momento y las tendencias que se dise!aban en los hombres de gobierno es decir en el presidente de la repblica cuyas inspiraciones personales hab#an seguido todos sus gabinetes se e8pres en estos t&rminos conforme a la versin oficial de aquella sesin y dando respuesta a las promesas de guerra del jefe del nuevo ministerioL J''' @ ahora Aqu& decir se!or presidente de la manera como el gobierno ha llevado la guerra y como se ha comprendido considerada &sta como estrategiaB APuede calcular el pa#s puede darse cuenta el :enado de lo que cuesta a la nacin en dinero en tiempo este oro invisible pero pagadero en buenas letras en desprestigio ante nuestros vecinos y ante nuestros propios enemigos el bloqueo de ,quique ese triste espasmo de ((* d#as que se acab por s# solo porque los fondos de nuestros buques estaban podridos sus hornillas caldeadas sus quillas inmviles y agotadas hasta la desesperacin el escorbuto la paciencia y las fibras de sus desgraciados tripulantes sacrificados no s& a qu& inter&s no s& a qu& porf#aB @ esta ltima y lamentable campa!a de 9oquegua campa!a de circunvalacin campa!a mediterr0nea absolutamente innecesaria en la que hemos tirado deliberadamente a un lado del camino las cartas geogr0ficas los derroteros las lecciones histricas de anta!o y de ayer los avisos de la ciencia y los avisos de la e8periencia que comen$aban en el arriero y acababan en Caimondy Acu0nto cuesta al pa#s en vidas en desesperacin en sed y en millonesB Campa!a de veinte leguas emprendida en el mes de febrero y que ha venido a terminarse en junio gloriosamente en las cumbres de /acna que el inmortal valor de los chilenos ha acercado al cielo envolviendo sus cimas en eterna y esplendente lu$ de victoria' RAhS :i no hubiera sido se!ores por esos hombres de msculos de hierro y de almas de gigante que han atravesado los desiertos con los pies quemantes y las fauces enjutas apoyados en el rifle y siguiendo la bandera mudos sombr#os irritados pero invencibles Aadnde a qu& hondo abismo nos habr#an llevado los autores de estas campa!as al menudeo en un pa#s cuya topograf#a de desiertos y monta!as a#sla los valles y confedera los pueblos en el m0s completo aislamiento de suerte que la par0lisis reina en las e8tremidades mientras la vida fluye en un solo rgano de fuer$a y de e8pansinB 7o se!or presidente' -a guerra no ten#a sino un objetivo claro preciso nico marcado por la historia marcado por la victoria y por todos los genios que se han sucedido desde Cochrane y :an 9art#n a Bulnes y al Pililo este general ungido por el pueblo porque ese general que no es sino una comunidad de deseos y de vulgar buen sentido ha dicho desde el primer d#aL JRA -imaS RA -imaSK' RAhS :i en lugar de ir a ,quique y a sus m&danos hubi&semos ido como fueron antes todos al cora$n del Per la guerra que hoy ruge inmolando a ese pa#s desventurado y poniendo a prueba al fuerte nuestro no llevar#a de seguro diecinueve meses de duracin ni habr#a necesitado de cuatro batallas campales que nos han dado slo una provincia porque es evidente que una sola gran batalla librada temprano y con los pu!os arremangados habr#a solucionado esa guerra en la victoria y en la derrota de uno u otro de los dos contendientes' Dtra de las capitales faltas del sistema impulsivo de la guerra es a mi juicio se!or presidente la t0ctica de las demoras y de los apla$amientos en las operaciones t0ctica que se ha constituido a su ve$ en sistema'

Por un motivo u otro porque faltaban batallones o porque faltaban buques o lanchas o faltaban odres o caballer#a o ca!ones o cartuchos nos empantanamos ocho meses en Antofagasta' @ cuando est0 probado que pudimos ir a ,quique en la primera quincena de mayo y tomarlo por asalto en media hora de fuegos pues el enemigo no los ten#a sino para veinte minutos fuimos a Pisagua en octubre' @ cuando derrotamos a ca!ona$os el ej&rcito aliado de la Enca!ada y se retir este desbandado desnudo hambriento sin jefes desenganch0ndose sus artilleros de los ca!ones que quedaban cargados a orillas del camino y despu&s del choque sangriento de /arapac0 huy como los gamos en tropel por la ceja de la monta!a hasta Arica convertidos los hombres en fantasmas nosotros que &ramos los due!os absolutos del mar que &ramos los due!os de la victoria y de sus alas y que hab#amos enviado como vanguardia al campo del enemigo ese terrible au8iliar que se llama el p0nico nosotros nos cru$amos otra ve$ de bra$os durante tres meses y nos empampamos en las salitreras del /amarugal como nos hab#amos embarbascado en las salitreras de Antofagasta' AEn qu& pa#s se!or se llama esto hacer la guerra a pedacitos y con pla$os cortando poco a poco los cuponesB :i la victoria tiene alas no es para plegar &stas sobre su pecho como la mortaja de los 0ngeles sino para remontarse a la altura y se!alar con su espada refulgente el r0pido sendero que conduce al desenlace' :e!or presidente Ano hay por ventura en este pa#s hombres de EstadoB A@ qu& decir del funesto raqu#tico y empobrecedor sistema de reclutar el ej&rcito a que ha obedecido el gobierno con una incre#ble obstinacinB Este pa#s se!or presidente en esta precisa hora tiene cien mil combatientes varoniles prontos a marchar al sitio que se le se!ale en nombre de la patria en nombre de la provincia en nombre de la aldea' Consta de datos estad#sticos que cuando el gobierno de ()(2 confi la defensa del pa#s a un oficial de ingenieros natural de ,rlanda hab#a veintitr&s mil hombres enrolados bajo las milicias del rey y ese general e8tranjero pidi para armarlos veinticinco mil fusiles cifra que hoy espantar#a a muchos 0nimos melindrosos' 7o hace mucho le#a la 9emoria de %uerra suscrita por el ilustre coronel ;idal> y de sus cuadros resulta que el pa#s ten#a en la median#a del siglo sesenta y dos mil guardias nacionales perfectamente bien organi$ados' @ cuando se toma en cuenta que en ()(2 nuestra poblacin no llegaba a seiscientas mil almas y en ()M2 apenas pasaba de milln y medio se comprender0 si es paradoja o si es un hecho estad#stico llano como la aritm&tica el de que Chile tiene hoy cien mil combatientes es decir apenas el cuatro por ciento del total de sus dos millones y trescientos mil habitantes' Pero el gobierno anterior que ha conducido la guerra evidentemente con mano firme pero parsimoniosa en ve$ de inspirarse en estas cifras que representan la igualdad de las cargas y de los sacrificios ha vuelto la espalda a las pr0cticas saludables de todas las naciones militares modernas para seguir el sistema antiguo del bodegn del real y medio y del cabo de vela enganchando gente a granel en las pulper#as en las chinganas y en los campos indefensos donde se alista por vengan$a por mugre y por castigoK' /al era resumida en tosco lenguaje pero con la fidelidad del calco sobre el papel la e8presin del sentimiento pblico del pa#s acentuado por la discusin y por la prensa hasta en los ltimos rincones del territorio en esas horas' Pero en medio de aquella calurosa unanimidad comen$aba a se!alarse por todos una sola e8cepcin' @ &sta era la del palacio de la 9oneda que continuaba ciego en su optimismo imperturbable en su reposo y devorado por el malsano e incurable apetito de la pa$ que empe$ bajo la administracin del se!or Pinto desde que en la median#a de su curso se declar la guerra y no se acobard en su propsito hasta que aquella termin en septiembre de ())( dejando la guerra a fuer$a de querer la pa$ tan empedernida y tena$ como al principio' 7o se hi$o pues concepto alguno ni aun el m0s leve ni aun el de la cortes#a sino el de la cr#tica y alegre murmuracin palaciega de aquellos conceptos y advertencias que arrancaban en ambas ramas del poder legislativo por lo menos de almas sinceras y de pechos patriticos' @ antes por el contrario empe$aron por esos d#as a correr juntas la pol#tica y la guerra por su carril antiguo divorciado en lo absoluto el anhelo presidencial que era la pa$ sin -ima y el empuje del pa#s que era el de llegar cuanto antes a la capital del enemigo para imponer esa misma pa$ haciendo rodar nuestros ca!ones como en %u#a por los guijarros del r#o que ba!a a aquella orgullosa ciudad y por aquel tiempo comen$aba a reflejar en su turbia onda su insolente dictadura' .urante los primeros cuarenta d#as que se sucedieron a las victorias de /acna y de Arica hasta aquel en que por el llamamiento del se!or ;ergara al ministerio de la guerra el (M de julio ces tan mortificante interinato no se dio en efecto un solo paso en el sentido de preparar una e8pedicin a -ima que era el complemento obligado de la campa!a y su coronacin natural y se dej vagar el maltratado esquife de la guerra a la merced de las olas de la pere$a y del optimismo precisamente cuando aun el gobierno m0s omiso no habr#a perdido un solo minuto para aprovechar el &8ito alcan$ado' 9uy lejos de ello' /odos los d#as se esperaba en la 9oneda un telegrama de ,quique anunciando una revolucin en -ima o la ruptura de la alian$a o la ca#da de Pi&rola o la sumisin de este caudillo a la pa$ como lo hab#a asentado a manera de esperan$a el jefe del estado en su mensaje del ('P de junio' A esas horas era en verdad tema de burlesca charla la e8pedicin a -ima en el palacio y el presidente que ha sido siempre hombre de verdad en su trato pblico como en su vida familiar calificaba a cada paso semejante propsito como solemne desatino 5eran sus palabras te8tuales6 haci&ndole naturalmente coro sus cortesanos y sus ministros' Entre los ltimos el se!or ;ergara era a todas luces hombre de guerra y en el fondo de su esp#ritu estaba indudablemente por la guerra> pero sea sumisin a las circunstancias sea como &l lo aseguraba a sus #ntimos que hab#a encontrado la atmsfera de palacio demasiado adversa contempori$ desde luego y aguard mejor hora' ;erdad era que el se!or Cecabarren hab#a declarado en la median#a de junio y a nuestro juicio con perfecta sinceridad en cuanto a su sentir propio que el gobierno estaba resuelto a hacer guerra efica$ y activa y que el ministro de la guerra hab#a reiterado esta misma manifestacin en el d#a de su primera conferencia ante el Congreso en la median#a de julio asegurando que Jestaba de

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acuerdo con :' E' el presidente de la Cepblica y el gobierno en la idea de activar las operaciones de la guerraK' Pero la verdad era que el ministro de la guerra era tan completamente sincero como el del interior por cuanto se trataba slo de Juna ideaK e8istiendo de hecho una parali$acin absoluta de las operaciones' 90s adelante nos haremos cargo de lo que esa idea de activar las operaciones significaba y como de esa idea presidencial naci la m0s absurda funesta y contraproducente de las empresas llevadas a cabo por aquel gobiernoL la e8pedicin -ynch' Pero desde luego nos limitaremos a recordar que desde!ando todos los consejos pr0cticos y desinteresados que se!alaban al gobierno la actitud del pa#s puesto todo de pie para marchar a -ima ofreciendo cada provincia y cada ciudad cada monta!a y cada villorrio su generoso contingente de sangre continuaba el antiguo torpe ilegal abusivo y hasta cobarde arbitrio de las antiguas levas enrolando peque!os grupos de voluntarios que cada d#a eran tra#dos al depsito central de :antiago bajo candado por los trenes conduci&ndolos enseguida a trav&s de la Alameda en la hora del paseo cabi$bajos e irritados entre dos filas de tropa y en la proporcin de die$ quince o treinta cada d#a' Era eso lo que se llamaba Jllenar bajasK es decir satisfacer las vengan$as o las conveniencias de los subdelegados de los jueces e inspectores de campo> permitir el negocio infame de los conchavadores de hombres en el juego en la bebida y la cr0pula> pagar primas como suced#a en Colchagua a los que daban ca$a a bala$os a los fugitivos asilados en los montes y convertir en conclusin por tales medios la recluta del ej&rcito en un acto de esterili$ante villan#a y despotismo lugare!o cuando el pa#s entero como comunidad y como colectividad tascaba el freno por enrolarse y partir' :e ver#a esto en breve cuando al fin de porfiada brega el congreso impuso su voluntad y la ra$n su ley' :e levantaron a este propsito vivas protestas en el seno de la C0mara popular y precisamente por aquellos representantes que m0s a pecho ten#an la e8pedicin a -ima como los se!ores WalVer 9art#ne$ Hord0n y Ur$a que citaron casos irritantes de aquellas intiles vejaciones al punto de aseverar el primero de aquellos valerosos diputados que las autoridades subalternas ten#an organi$ada en toda la repblica una verdadera Jca$a de hombresK' @ sin embargo mientras esto se hac#a la mayor parte de los pueblos y en especial 3uillota la ;ictoria -inares Chill0n y otros departamentos que han enviado despu&s batallones y regimientos a la guerra firmaban solicitudes que eran llevadas al congreso por sus representantes para que se aceptase el ofrecimiento espont0neo y ardoroso de su voluntad y de su sangre' Entre tanto la accin del gobierno no pasaba de aquel menguado arbitrio' El general en jefe del ej&rcito segn en su lugar lo comprobaremos solicitaba instrucciones recursos y rdenes para marchar a -ima y aun indicaba desde el ) de julio 5una semana antes del nombramiento del se!or ;ergara6 el sendero para llegar hasta el cora$n del enemigo que fue el que m0s tarde se sigui' 9as el gobierno a nada respond#a' 4ab#a tenido lugar por otra parte en los principios de ese mismo mes 5el d#a F de julio6 el horrible hundimiento del -oa por un traidor torpedo del enemigo pero el sopor antiguo continuaba en las altas regiones de la pol#tica' Al fin el diputado por -inares se!or Hord0n formulando una moment0nea interpelacin sobre aquel espantoso suceso que crisp aun las m0s fr#as naturale$as en la repblica pero sin sacudir una sola fibra del alma del gobierno os preguntar si el ltimo Jno cre#a llegado el caso de una accin b&lica que desenla$ara pronto la guerra y de pedir al pa#s todos los recursos que ella reclamaK' /en#a esto lugar en la sesin del (F de julio y el ministro de hacienda se!or Alfonso nico de los miembros del gabinete que se hallaba presente contest evadiendo la insinuacin y manifestando como de costumbre que el gobierno har#a Jcon mayor energ#a la guerraK' /en#a esta declaracin constante y cabal#stica cierto significado de actualidad porque ya desde esa &poca y especialmente desde que ocup su puesto en el gobierno el se!or ;ergara comen$ a hablarse de correr#as de merodeo llevadas a las costas enemigas para apremiar por medio de la confiscacin y destruccin de los ricos ingenios de a$car de los valles del norte del Per Jaquellos intereses conservadoresK que se cre#an sobresaltados prontos a sublevar a -ima para salvar sus $urrones y echar la dictadura por la ventana a fin de conservar intactos sus escudos idea y plan favoritos del se!or Pinto' @ en efecto se hi$o venir para combinar empresa tan ingrata y fala$ al gobernador militar de ,quique don Patricio -ynch que desde el principio de la guerra en el mar y en aquel pueblo con mayor acierto y fortuna hab#a prestado notorios servicios al pa#s' Esa e8pedicin era el secreto de la Jfortuna energ#a actividad y eficaciaK de la guerra de que hab#a hablado el se!or Cecabarren porque en cuanto a la e8pedicin a -ima que la c0mara de diputados hab#a votado impl#citamente y por unanimidad desde su segunda sesin celebrada el ) de junio continuaba siendo en la tertulia cotidiana del presidente y de sus ministros un JdelirioK y un Jsolemne disparateK' Prosegu#a entre tanto por su parte el congreso en su laboriosa tarea de prestar su desinteresado y patritico concurso no obstante su actitud de estudiosa reserva y de pusilanimidad notoria al gabinete de junio votando todos los proyectos de ley que el gobierno le presentaba y aun duplicando como lo hi$o m0s tarde el senado el monto de subsidios solicitado por el ministerio de hacienda para los gastos de la guerra' :uscit este proyecto algunos embara$os en la C0mara de .iputados> mas no por efecto de resistencia a otorgar cuantos fondos se e8igiesen para la guerra sino sobre meros detalles de emisin y especialmente sobre la visible desconfian$a que sobre su inversin en objetos positivos de guerra reinaba en todos los esp#ritus dada la actitud del gabinete y no obstante la e8citacin profunda que hab#a causado el aleve atentado contra una nave de la repblica en las aguas del Callao' /omando pie de esta situacin que comen$aba a ser a$arosa el joven y ardiente diputado por -inares don -uis Hord0n en cuya sangre y en cuyo nombre el patriotismo en accin era vieja herencia inici segn hace poco dijimos una especie de interpelacin de indignacin contenida en las siguientes interrogaciones que eran en el fondo un cargo contra la supina aton#a en que hasta esas horas 5Rcuarenta y cuatro d#as despu&s de la batalla de /acnaS6 se mec#a el gobierno y sus ministros llamados de urgencia y de remuda al pesado atalaje de la guerraL J('O A3u& medidas ha tomado el gobierno con motivo del desastre del -oaB

1'O A3u& piensa de los bloqueos despu&s de ese desastre y si cree que las ventajas que le han procurado bastan a compensarloB F'O :i no cree que ha llegado el momento de una accin b&lica que desenlace prontamente la guerra y de pedir al pa#s todos los recursos que ella reclameK' .ijimos que el ministro Alfonso dio brev#sima respuesta por de pronto a estas preguntas y para mayor eficacia aqu# estampamos lo que dijoL JPido la palabra para decir solamente que despu&s del ltimo desgraciado suceso acaecido en las aguas del Callao el gobierno se propone imprimir a la guerra m0s actividad y energ#aK' -a contestacin ministerial era a la verdad sucinta pero era sincera y como cogida de sorpresaL el ministro promet#a Jm0s actividad y m0s energ#aK' @ esto claramente dejaba por sentado que unas y otras condiciones hab#an faltado hasta esa hora a la mente y al bra$o del gabinete' Ceplic sin embargo con brioso aliento el diputado autor de aquella patritica interpelacin y son dignas de ser conservadas por varoniles y por e8actas algunas de sus palabras y conceptosL JEste fracaso Qe8clam el se!or Hord0n aludiendo al naufragio del -oa que m0s adelante habremos de contar con todos sus horribles detalles este fracasoQ se!or es debido no slo a los eternos bloqueos sino a la lentitud a las vacilaciones con que se viene dirigiendo la guerra> pero el pa#s jam0s se ha equivocado> el pa#s ha reclamado guerra en&rgica y slo el gobierno ha sido imprevisor y m0s de una ve$ no ha sabido aprovechar el sentimiento un0nime de entusiasmo que animaba al pa#s entero' As# vemos que este peque!o pero gran pa#s ha ofrecido al gobierno desde el primer instante todo cuanto pod#a dar siendo prdigo de su dinero de sus vidas ofreci&ndolo todo a la patria' Pero el gobierno no ha sabido comprender lo hermoso lo grande del sacrificio que los hijos de Chile anhelaban por ofrecerL la opinin pblica no ha errado hasta ahora en su patritico y seguro instinto> el pueblo entero se levanta en&rgico y decidido slo el gobierno se muestra vacilante y fr#o' A:er0 porque en ese palacio de la 9oneda se enfr#a todo sentimiento se hiela todo fervor patriticoB El Estado respecto al pa#s se puede llamar una pesada carreta que el pueblo ha obligado a marchar> pero a pesar de su empuje m0s de una ve$ ha permanecido inmvil' As# vemos que nuestro ej&rcito queda largos meses clavado en la l#nea del -oa consumi&ndose intilmente en est&ril vida de guarnicin' A impulso del pa#s conquistamos la provincia de /arapac0 y volvemos a quedar largos meses estacionados en la l#nea de Camarones' Por fin a impulsos otra ve$ del pa#s y de la opinin pblica manifestada por medio de meetings y por la prensa el gobierno hi$o la campa!a de /acna y Arica y va corrido m0s de mes y medio y todav#a no sabemos si se han tomado las medidas en&rgicas que la situacin reclama y que la nacin viene e8igiendo para reorgani$ar nuestro ej&rcito continuar la campa!a lan$ando de una ve$ nuestras columnas sobre el Callao y -ima para dar una terminacin pronta a la guerra' :i el gobierno hubiera prestado o#do a los hombres patriotas y a la opinin pblica tendr#a en estos momentos un medio f0cil y e8pedito de llenar las bajas de nuestro ej&rcito' :i se hubiera pedido a cada provincia uno o m0s regimientos segn su poblacin y se le hubiera obligado adem0s a mantener cada una un cuerpo de reserva bien disciplinado las bajas de nuestro ej&rcito se habr#an llenado en 1I horas' 7o se equivoque el gobierno Qdec#a al terminar con entere$a rara ve$ escuchada en aquellos bancos el diputado por -inaresQL la nica solucin posible es dirigir nuestro ej&rcito sobre -ima y el Callao y destruir el poder de ese d&spota rid#culo que va ya tocando a su fin y que slo se mantiene merced a la lentitud con que dirigimos la guerraK' Entrando por su parte no en el incidente doloroso que era la p&rdida casual e irresponsable del -oa con un centenar de nobles vidas sino en el fondo de la cuestin en debate que era el de los subsidios solicitados con singular parsimonia y apocamiento por el gobierno el diputado por Carelmapu don Hos& 9anuel Balmaceda representante antiguo y prestigioso como miembro de un partido que sol#a darle su vo$ y sus votos crey llegado el momento de apreciar la situacin en general a fin de llegar a una solucin parlamentaria m0s o menos concreta y uso e8tensamente de la palabra en aquella misma sesin del (2 de julio en pos del fogoso diputado por -inaresL J-lega el momento de considerar la cuant#a de los recursos propuestos Qdijo el honorable diputadoQ y ellos son a mi juicio insuficientes' -o son m0s aun si la C0mara medita en las ra$ones que en mi juicio particular y sin 0nimo de imponerlo a los dem0s obran para medir los recursos de guerra por las proporciones mismas de la guerra' :er& e8pl#cito manifestar& mi pensamiento todo entero y dir& cu0les son las ra$ones de guerra que me aconsejan proponer una base de recursos m0s vasta m0s en armon#a con la dignidad y rique$a del pa#s' El apresamiento del 4u0scar nos dio el dominio del Pac#fico' Pero la guerra en cuanto era menester obligar a los enemigos a la pa$ quedaba viva mientras no recorri&ramos estas tres situaciones' ('O /omar al enemigo sus recursos de guerra como rique$as o como cr&dito en la provincia de /arapac0' 1'O .estro$ar la alian$a en el campo de batalla aniquilando en el cora$n de su organi$acin m0s regular las huestes enemigas> y F'O Dbligar al Per a la pa$ venci&ndole en sus fortale$as del Callao y en el legendario palacio de los virreyes' Error y muy grave fue el de aqu&llos que creyeron que la ocupacin de /arapac0 nos hab#a de colocar en condiciones de pa$ o de ver alejarse a Bolivia del teatro de la guerra' .e igual manera las jornadas de /acna y Arica no nos han conducido al t&rmino de la guerra como algunos lo esperaban' Cre# siempre lo mismo' -a pa$ posible est0 en -ima o no est0 en ninguna parte' -o quiera o no el gobierno lo desee o no el ej&rcito los acontecimientos m0s poderosos que los hombres y que sus preocupaciones nos obligar0n a ponernos en marcha a -ima' 7o podemos permanecer con el arma al bra$o sufriendo todos los grav0menes de la guerra sin recoger ninguna de sus ventajas' 7o podemos prolongar la contienda sin abrir ancha huella a complicaciones imprevistas'

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7o podemos amenguar la virilidad de la repblica siempre resuelta y siempre triunfante sin menoscabar el prestigio de nuestras armas y la seriedad de nuestras fuer$as' 7o podemos se!ores inclinarnos ante el destino que est0 en nuestras manos dominar' 4emos de ser chilenos y para no dejar de serlo hemos de poner manos a la obra y llegar hasta donde lo e8ija el t&rmino de la guerra' /oda otra conducta es imprevisora toda otra manera de discurrir ocasionada a vacilaciones que nos pierden o a postraciones que nos humillan' -a empresa demanda I2'222 hombres' .ie$ mil para guardar el territorio ocupado otros die$ mil para la reserva y 12'222 para la operacin directa' A@ qu& se hace para servir a estas miras que est0n en la atmsfera del patriotismo de todos en la conciencia pblicaB 4ace m0s de un mes y medio que postramos a los aliados en /acna> hace m0s de un mes que en jornada imperecedera le aniquilamos en Arica' A@ qu& hemos hechoB 7o penetro los secretos del gobierno> pero esta lentitud me inquieta' 9is palabras nacidas de un hombre sin pasiones pol#ticas y de un amigo leal del gobierno son la e8presin de un sentimiento superior a toda consideracin personalL el inter&s de Chile tan seriamente comprometido en la guerra contra dos Estados vecinos' 7o veo que se alleguen r0pidamente las fuer$as que demanda la situacin' :e procuran soldados con violaciones imprudentes que hieren el patriotismo y la dignidad de la repblica' :e emplean procedimientos tard#os que e8asperan el civismo y el anhelo natural por la accin' Pues se!ores A:e quieren (M'222 hombres para enterar la fuer$a efectiva de I2'222 soldadosB :i doce horas bastaron para dar una ley de curso for$oso dos d#as bastar#an para dar una ley de reclutamiento' :er#a la ltima' Pero en todos casos que se obre con preste$a' /oda demora es consumo de gasto sin fruto real toda lentitud una falta que sobree8cita las naturales impaciencias del civismo comn' Bien se!ores Qconcluy diciendo el correcto y elocuente oradorL Emprendamos la obra lleguemos a -ima y si somos felices habremos hecho cuanto de nosotros e8ige el honor nacional el derecho de las naciones y nuestros honrados y leg#timos propsitos de pa$K' Con el propsito de imprimir a sus ideas una forma m0s tangible y angulosa sin que llegaran a constituir una agresin ni siquiera un conflicto pasajero para el ministerio de junio ya tan fuertemente sacudido a virtud de los reveses del mar y su inaccin el diputado por Carelmapu cuya moderacin era notoria concluy proponiendo la siguiente indicacin de apla$amientoL J-a c0mara acuerda nombrar una comisin de siete miembros de su seno para que tomando en cuenta las necesidades de la guerra propongan todos los arbitrios dirigidos a obtener los recursos que se necesitan para llevarla a t&rminoK' 7o concurri el ministro de la guerra ad interim 5porque an no hab#a sido nombrado en reempla$o del se!or -illo el se!or ;ergara6 a la sesin siguiente celebrada por la c0mara de diputados el d#a (F de julio' @ autori$0ndose con tan inusitado desaire el diputado por -inares se!or Hord0n hi$o formal indicacin para que se suspendiese el debate sobre los subsidios solicitados por el gobierno hasta que su interpelacin fuese contestada' :e suscit con este motivo largo y desorientado debate en que algunos diputados como el se!or 9acQ,ver secundando al ministro de hacienda se opon#an a toda idea de apla$amiento> otros como el se!or Err0$uri$QEchaurren encontrando fundada la resistencia de su colega de -inares requer#an de su condescendencia la apla$ase> y otros por ltimo como el honorable y patriota diputado por Combarbal0 don Hos& Antonio /agle Arrate e8ig#an se celebrase sesin secreta para darse cuenta de los planes del gobierno y de los propsitos con que ped#a emisin tan considerable de papel moneda neg0ndose perentoriamente a decir cu0l ser#a su inversin lo que no slo era e8tra!o sino insolente' Ceuni esta ltima idea muchas adhesiones en la sala lo que pon#a en clara y acusadora evidencia la ansiedad patritica que comen$aba a prevalecer en el Congreso por conocer las miras secretas del gobierno miras que nadie coleg#a ni divisaba como si tena$ niebla se hubiese interpuesto entre los dos edificios casi colindantes por sus vientos en que tienen su asiento el poder que legisla y el poder que ejecuta' @ a la verdad fue aquel un d#a e8cesivamente oscuro y lluvioso ocurriendo un incidente casual que oblig a suspender largo rato la sesin porque el ruido de la recia lluvia al a$otar las mamparas de vidrio de la alta claraboya de la sala no permit#a o#r' Convocados a segunda hora los representantes por la campanilla del entendido presidente de la C0mara que a la sa$n lo era don .emetrio -astarria empe! el debate por un breve espacio el se!or 4uneeus diputado por Elqui> y con esa di0fana transparencia de frase y la cristalina limpide$ de su eco y su palabra que se desli$a por la garganta y el o#do como el agua que corre por el m0rmol caracteri$ perfectamente los graves s#ntomas de divorcio que comen$aban a prevalecer entre los dos grandes poderes pol#ticos del pa#s por culpa del ministerio caracteri$ando la flojedad y apartamiento sistem0tico y no motivado de uno de ellos' J-as discusiones que diariamente Qdijo su se!or#aQ est0n teniendo lugar en esta C0mara> el giro que ha tomado el debate referente al proyecto que tiene por objeto proporcionar al Ejecutivo la suma de N'222'222 de pesos los sordos murmullos de descontento de recelo y hasta de desconfian$a que a cada instante se escuchan dentro y fuera del recinto de esta sala revelan que la atmsfera que en ella respiramos es una atmsfera cargada una atmsfera que no debe e8istir en las relaciones del 9inisterio con el Congreso' @ sin embargo nunca m0s que ahora es menester que esas relaciones se mantengan en el pie de la m0s estrecha y perfecta armon#a' A.e qu& proviene semejante situacinB 9e parece se!or presidente que ella tiene su origen en la ignorancia completa que reina en la C0mara acerca de los propsitos del Ejecutivo en cuanto a la direccin que se propone dar a la guerra en que nos encontramos empe!ados' -as opiniones se encuentran divididas acerca de este punto que est0 llamado a ejercer una influencia decisiva en la marcha de nuestras finan$as'

Algunos quieren como lo quiere el honorable diputado por Carelmapu que se emprenda una tercera campa!a sobre -ima y el Callao buscando en ella un medio de poner t&rmino a la guerra actual' :i esa opinin hubiera de prevalecer no digo seis ni quince ni veinte millones de pesos tal ve$ bastar#an aparte de lo que ya tenemos gastado para llevar a efecto ese plan' Dtros quer#an que semejante operacin no se emprendiera Qcontinu diciendo el h0bil e8positor acostumbrado a la claridad enf0tica de la c0tedra que regenta desde ni!oQ' /eniendo presente que nuestro ej&rcito y que nuestra escuadra han obtenido ya una larga y brillant#sima serie de victorias> que hemos batido al enemigo donde quiera que nos ha presentado cara> que el brillo de nuestras armas resplandece hoy como nunca y que el resultado positivo de esta guerra debe ser para Chile el restablecimiento del equilibrio alterado desde hace ya algunos a!os entre nuestros gastos y nuestras entradas querr#an que las operaciones ofensivas terrestres no pasaran m0s adelante en grandes proporcionesK' @ enseguida tomando calor en el trayecto 5que esto sucede a la palabra en oposicin a la bala6 su se!or#a terminaba enunciando la opinin de los que ya desde tan temprano no quer#an ir a -ima aloj0ndose en Arica como se alojan hoy los convoyes mortuorios en la mitad de su jornada de la mansin al cementerio y conclu#a su notable arenga con la siguiente vigorosa acometida no ciertamente contra el ministerio sino contra el PerL J-os que piensan de esta segunda manera creen que Chile debe limitarse a mantener la posesin de las porciones de territorio enemigo que hoy ocupa con sus armas y a defenderlas con entere$a' Creen que si nuestros enemigos no aceptan dentro de un breve y perentorio t&rmino las condiciones de pa$ que la victoria nos da el derecho de imponerles Chile debe continuar con actividad con decisin y con energ#a las operaciones mar#timas manteniendo en constante movimiento a nuestra gloriosa escuadra> intentando desembarques donde podamos hacer sentir al enemigo los efectos de la guerraL priv0ndole de sus elementos de rique$a> arranc0ndole contribuciones donde ello fuere posible> y aun si as# persistiera en no ceder arras0ndole una poblacin cada mes cada quince d#as cada ocho d#as si ello fuere menester para hacerle comprender que debe someterse a la dura ley del vencidoK' .io entre tanto por resultado tangible el debate de aquel d#a que el se!or Balmaceda modificase su indicacin primitiva y la del se!or Hord0n aceptando por de pronto una sesin secreta de e8plicaciones previas y reduciendo a seis d#as el t&rmino de la prrroga para seguir conociendo del negocio de los millones' Pero la C0mara obedeciendo lgicamente a la propia aprehensin patritica que la trabajaba no quiso aceptar ni siquiera la sombra de una resistencia opuesta a los planes del ejecutivo cualesquiera que &stos fuesen y mucho menos un retardo en el voto de subsidios pedidos para la guerra> y en consecuencia y por una votacin de I1 votos entre MI miembros presentes recha$ la indicacin de apla$amiento por seis d#as del debate' /al era la actitud de la C0mara de diputados netamente planteada por su voto' -a sola idea de apla$ar por una semana el suministro de recursos al gobierno para proseguir con empe!o la guerra era recha$ada por casi la totalidad de sus miembros' 7o era esto obst0culo entre tanto para que el gobierno desatendiendo tan noble actitud de la representacin nacional y manteniendo su absoluta incomunicacin con los poderes colegisladores mantuviese apla$ada la guerra empe!ado sin embargo en hacer creer a las gentes que se hallaba empe!ado en colosal y misteriosa empresa necesitada de millones y de silencio' Al fin y despu&s de muchos incidentes parlamentarios de un car0cter puramente econmico la c0mara de diputados aprob en su 1F'O sesin celebrada el 1+ de julio el proyecto de emitir seis millones admitiendo en cambio depsitos graduales con el inter&s del cinco por ciento a medida que la emisin echase al mercado sus billetes' En consecuencia el gobierno ten#a ya dinero pero no sab#a propiamente cmo ni en qu& invertirlo segn qued demostrado en la discusin del asunto en la otra c0mara' 7o se hace ahora preciso entrar en el fondo de ese arduo debate y de sus incidencias que slo encontraron t&rmino en la memorable sesin del 1M de septiembre y por la promesa m0s o menos velada y recelosa de que al fin se ir#a a -ima' El compaginador de este libro anticip nuestro tema en el anterior cap#tulo arranc0ndolo a su curso natural y en consecuencia nos cabe hoy slo la penosa tarea de acentuar la gravedad de los hechos que preocupaban al pa#s y al parlamento empujando al taimado jefe de la nacin a entrar en la obra definitiva con los formidables aprestos de bloqueo echados sucesivamente a pique en los puertos del Per' Cap#tulo Z, -as defensas de -ima 9ientras el Congreso de Chile entablaba las prolongadas y esterili$adoras luchas de que dejamos dada cuenta en el cap#tulo precedente para sacar al camino real de las verdaderas soluciones de la guerra el peque!o y empeque!ecedor gobierno del presidente Pinto el dictador del Per aun en medio de su genial insensate$ inclinada en todo a fant0stico desm0n encontraba fuer$as arbitrios y la cordura suficiente para armar la capital que era el Per y preparar lo que ser#a m0s tarde la sangrienta y triple hecatombe de :an Huan de Chorrillos y de 9iraflores' .urante el mes de mar$o el dictador ocioso con la e8pectativa de /acna se hab#a entregado en verdad a las m0s singulares e8travagancias del ocio y de su peregrina fantas#a> porque mientras que por una parte declaraba indigno de ser ciudadano del Per a su predecesor en el mando el desgraciado general Prado se decretaba a s# propio y a sus secuaces de mot#n los timbres de la gloria creando una orden de caballer#a bajo los principios m0s incongruentes y disparatados me$cla del 3uijote y 7apolen , y mandaba abrir el %ran -ibro de la Cepblica para inscribir las acciones heroicas por los mismos d#as en que declaraba cobardes a muchos de sus antiguos &mulos vencedores de su arrogancia en pasadas guerras civiles' :e entreten#a el dictador en otro sentido con las pompas de su Consejo de Estado que era slo una conjuracin solemne de cmplices o adoradores silenciosos y en decretar la unificacin y confederacin de los dos pa#ses aliados simple quimera de un d#a de conflicto cuyos protocolos firm el (( de junio con el ministro de Bolivia /erra$as nombrado ad hoc para aquel ensue!o internacional concebido en noche de $o$obra y pesadilla'

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.if#cil y hasta inveros#mil hubiera parecido que un cerebro sujeto a semejantes intermitencias y delirios tuviera la nutricin y m&dula requeridas para acometer la obra ardua de la defensa nacional encomendada por entero a su actividad f#sica y mental' 9as a virtud de los fenmenos que la naturale$a humana como la herb0cea suele ofrecer en los f&rvidos climas tropicales hab#a en aquella organi$acin compleja y verdaderamente singular el p0bulo suficiente para engendrar y mantener v#vidas las inspiraciones m0s serias y trascendentales de un gobierno encargado por asalto de defender sin recursos el suelo y la causa de la patria en peligro' Persuadido en efecto en la median#a de junio de la doble cat0strofe de /acna y Arica en t&rminos que acusaban la absoluta imposibilidad de emprender una campa!a activa el dictador se preocup slo de la defensa de -ima que hasta ese momento pod#a considerarse como una pla$a abierta de par en par al tardo vencedor' -an$ el jefe supremo del Per al recibir aquellas nuevas a la manera de hondo alarido una proclama que no carec#a de elocuencia apellidando al pueblo peruano a indmita resistencia' @ juntamente haci&ndole eco patritico la prensa de todos los matices de la pol#tica invoc la concordia y la unin contra el inhumano invasor cuyas cofas se divisaban con la vista desnuda desde las a$oteas de -ima y en cuya amena planicie cre#an divisar sus mujeres cada ma!ana el tenue humo de los primeros campamentosL JA4ab&is o#doB Qe8clamaba el diario que se hab#a mostrado m0s resuelto y animoso contra la dictadura el 7acional y bajo la firma de su principal redactor el inteligente doctor ind#gena Ces0reo ChacaltanaQ' A4ab&is o#doB -a virtud escarnecida el honor ultrajado la hacienda saqueada pueblos indefensos entregados a las llamas la infancia violada y presa enseguida del fuego alimentado por la misma mano no es bastante todav#a para el pa#s del crimen' Una horda fero$ se une a otra para lan$arse sobre nuestro suelo privilegiado para ejercer peores acciones> y si el sacrificio de nuestras v#rgenes en Pisagua 9ollendo /acna y Arica> el asesinato de nuestros heridos en el lecho mismo del dolor> el incendio de nuestras ciudades> el menosprecio de nuestros derechos y la consigna infame a que se conden hasta a la anciana y al ni!o nos impuso una misin que qui$0s descuid0ramos> la unin de esos salvajes y los nuevos aprestos nos prescriben el cumplimiento de especial deber' El deber de no omitir medio de no vacilar ante nada de arrostrar todo y sacrificarnos gustosos con tal que Chile encuentre su sepulcro en el suelo mismo que intenta profanar' -ima debe ser y tiene que ser o la tumba de todos o la eterna capital de la repblica' 7o hay medio' D libres y se!ores de todo lo nuestro o que slo un montn de ceni$as determine en el porvenir el adnde e8isti -imaK' Pero descendiendo de la regin de las palabras de las proclamas y de los elogios mar fosforescente en el que flota de ordinario la impresionable poblacin de la Ciudad de los Ceyes el dictador con pulso resuelto pon#a dos semanas m0s tarde 5el 1* de julio6 la capital y su departamento en pie de defensa militar y hac#a el llamamiento inmediato de las reservas movili$ables y sedentarias creadas en el papel desde fines de noviembre del a!o precedente' Con mucha anterioridad a estas medidas de apremio que el terror de una invasin inmediata aviv como un peligro de horas el dictador hab#a logrado mediante eficaces medidas y contando con bien remuneradas complicidades aumentar el ej&rcito activo de -ima con valiosos contingentes de la costa del 7orte abundante en caballer#a y con conscripciones de la :ierra comarca vast#sima e inagotable en indios de los cuales para el caso se hab#a declarado segn vimos ApcamachicuV es decir Protector' .esde fines de mar$o al 1F de abril hab#an ido llegando en efecto por los vapores de la compa!#a inglesa a los puertos de Chancay y de Ancn y encamin0ndose desde all# a -ima por tierra los cuerpos de caballer#a denominados Ca$adores del Cimac 5&ste desde su acantonamiento de 4uar0s6 los tiradores de Pacasmayo y el escuadrn JPascuaK embarcados todos con disfra$ de peones pero previo pasaje adelantado' El * y el (( de junio llegaban tambi&n en dos partidas por los vapores /rujillo y 9endo$a el batalln Piura compuesto de los robustos habitantes de esta ciudad encargada de suministrar a sus ej&rcitos del Per por lo comn de corta talla sus m0s bi$arros granaderos' Por la parte de la sierra ven#an al mismo tiempo en marcha dos batallones desde el fondo de las regiones ama$nicas y hacia el 1* de junio es decir en el mismo d#a en que se decretaba el estado de defensa militar del departamento de -ima hac#a su aparicin en Chicla esto es a la cabecera del ferrocarril de la Droya una divisin de cerca de tres mil indios del valle de Hauja llamados a las armas por el entusiasmo y desprendimiento de un joven doctor y rico hacendado de la ciudad de la Concepcin don -uis 9ilon .uarte' /enemos a la vista un telegrama de ese entusiasta patriota en el cual anunciando su arribo a aquel punto estrat&gico para el 1* de julio solicitaba del jefe de ese cantn el coronel movili$ado don Antonio Bent#n activo industrial y minero en aquellas hondas quebradas raciones para F'122 pla$as' -a divisin .uarte compuesta de los batallones /arija Concepcin /arma y 9anco Capac hi$o su entrada solemne en -ima el N de julio formando no menos de veintids batallones del ej&rcito para darle la bienvenida en medio de repiques msicas y cohetes a usan$a de lime!os y de indios' -as tropas ind#genas que el coronel .uarte condujo del ri!n de la sierra fronteri$a a -ima pasaron a formar la primera divisin del Ej&rcito del Centro que fue confiado en primer t&rmino al anciano general don Eerm#n del Castillo y por renuncia de &ste el coronel don Huan 7epomuceno ;argas veterano de la independencia tan viejo casi como el ltimo y que ha muerto poco m0s tarde' /en#a as# puesto sobre las armas el Per dos meses despu&s de la batalla de /acna un segundo ej&rcito y no hay e8ageracin en decir que mientras el gobierno de Chile se empecinaba en su sistema de reclutar por pu!ados los hombres el dictador hab#a logrado duplicar el nmero de los defensores efectivos y eficaces de la ciudad que el universo entero con la sola e8cepcin del presidente de Chile y su gabinete consideraba como el natural necesario inevitable objetivo de la guerra'

En cuanto a la reserva sedentaria dispuso el dictador por un decreto que el domingo (( de julio ocurrieran todos los habitantes de -ima entre la edad de (N a N2 a!os a inscribirse sin Je8cluir estado clase ni posicin socialK bajo penas de die$ a die$ mil incas y el apremio de ser enrolados los que no cumplieran con lo mandado en el ej&rcito activo' :e nombraba general en jefe de este tercer ej&rcito al prefecto de -ima don Huan 9art#n Echenique quien ced#a su puesto al coronel don Huan Pe!a y Coronel y se designaba como jefe de estado mayor a un rico a$ucarero de -ima hijo de franc&s y entenado del coronel alem0n Althaus llamado don Hulio /henaud' Cecibidas las inscripciones con patritico fervor en los d#as se!alados 5del (( al () de julio6 al toque de arrebato de las campanas al estr&pito del ca!n de :anta Catalina y al ruido de las msicas militares que recorr#an la ciudad tocando generala qued durante un mes de asiduo trabajo formado el ej&rcito dom&stico de -ima compuesto de todas sus clases distribuidas en die$ divisiones y treinta batallones bajo la denominacin de nmeros pares desde el 1 al N1' ,ngeniosa y por dem0s caracter#stica de las costumbres de -ima que cant el impdico /erralla era la composicin de aquellas fuer$as y la nomenclatura de sus divisiones dar0 mediana idea de su #ndole y estructura' :e hallaba la primera divisin mandada por un caballero soltern y rico hacendado de Ca!ete hijo del c&lebre Un0nue y estaba compuesta de los empleados del orden judicial desde el ltimo ministril al presidente de la Corte :uprema' 7o hab#a ni se admit#a e8cepcin alguna en toda la jerarqu#a' -a segunda divisin cuyo jefe era el coronel provisional o temporero como se dec#a en -ima aun en documentos oficiales don Pedro Correa y :antiago comprend#a todo el ramo de instruccin pblica desde los maestros de escuela a los claustros de la famosa universidad de :an 9arcos' Era el coronel Correa y :antiago antiguo y honorable miembro de la Beneficencia de -ima hijo de un meritorio compa!ero de :an 9art#n el coronel argentino don Estanislao Correa avecindado en -ima desde ()1(' 9andaba la tercera divisin que cuajaba en sus filas la alta y baja finan$a desde el suertero de la loter#a que callejea los portales y las pla$as hasta los jefes y directores de los bancos el antiguo diputado don :erapio Drbegoso hermano del ministro del interior' -a cuarta divisin estaba a las rdenes de un descendiente de los opulentos marqueses de -urigancho don Huan Aliaga gancho sin tronco conocido nicamente en -ima 5como el JPiquilloK de :ouli&6 con el nombre diminutivo de JHuanito AliagaK' :e compon#a esta tropa del ramo de edificadores desde el alba!il al arquitecto' En la quinta divisin que al principio mand el coronel Pe!a y Coronel entraban los encargados de vestir al cuerpo humano desde el cal$ado al sombrero' :e compon#a la se8ta coronel 9ontero del gremio de plateros herreros fundidores la fragua entera de ;ulcano' -a s&ptima coronel .erteano de los obreros de la prensa desde el entintador al redactor en jefe' -a octava coronel Arrieta del dulce y de suyo poco belicoso ramo de los que en -ima viven de la alm#bar el tamal y el almire$ como los bi$cocheros incluyendo en estos a los sirvientes a los mo$os de los hoteles y a los cantores de las chinganas' :e compon#a la novena divisin a cargo de don Bartolom& Eigari mesti$o italiano enriquecido con el abarrote de los decoradores de la ciudad y del rostro humano comen$ando por los barberos y acabando por los empapeladores''' Por ltimo la d&cima divisin compuesta de los empleados de ferrocarril de la Droya del gas del agua potable etc' quedaba sometido al coronel Bentin se!or de las quebradas de la Droya segn vimos' En cuanto a los aguadores y otros trajinantes a caballo en ac&milas o en borricos se les reservaba para formar una brigada de caballer#a a las rdenes del coronel don Huan Erancisco Eli$alde al paso que a los carroceros y en general a todo hombre que entend#a en ruedas se les destinaba el servicio de una brigada de artiller#a que mandar#a en jefe el conocido coronel don Adolfo :almn el de las famosas cartas a su Jquerido PatricioK antiguo cnsul del Per en ;alpara#so y que estuvo m0s tarde al ser fusilado por sus e8presivas y poco cautelosas ep#stolas' Entre las diversas secciones del estado mayor general que pasaban de ocho se cre tambi&n una especial de ingenieros a cargo del apreciable joven don Erancisco Pa$ :old0n notable como ingeniero civil del Per y a quien el dictador dio por subjefe a un entusiasta y h0bil escritor llamado .aniel .esmaison hijo de franc&s mo$o de F2 a!os' 4echo todo esto el dictador mand suspender el (I de julio todas las obras de defensa de la ciudad emprendidas por el alcalde vacunador Porras alegando que no obedec#an a un plan cient#fico y conforme a su #ndole original dividi todo el territorio del departamento de -ima en $onas por haciendas encargando a cada uno de sus propietarios formar una columna de reserva movili$able que tuviera por objeto hostili$ar al enemigo en caso de desembarco obrando como guerrilleros y prestar au8ilio en calidad de e8ploradores vanguardia y arriadores etc' al ej&rcito activo en caso de salir a campa!a' Estas $onas cada una de las cuales comprend#a treinta o cuarenta haciendas pod#an denominarse segn su ubicacin en la forma siguienteL ('O $onaL :upe'Q 1'OL 4uacho'Q F'OL Chancay'Q I'OL Carabaillo'Q M'OL -urigancho'Q N'OL 9agdalena'Q *'OL Ate'Q )'OL Chorrillos'Q +'OL Hun#n'Q (2'OL Chilca'Q (('OL Ca!ete'Q y (1'OL -unahuan0 esta ltima encima del valle de Ca!ete y al pie de la :ierra' -as seis ltimas demoraban el sur de -ima y por consiguiente iban a tener cierta importancia estrat&gica en la campa!a que por esa direccin se desarrollar#a seis meses m0s tarde' 7o descuid tampoco el dictador vestir su ej&rcito a su gusto y a su usan$a' .esde el principio de la guerra hab#a real$ado su diminuta figura con un caso prusiano cuyo sol reluciente hab#a reempla$ado al 0guila imperial de dos cabe$as' @ enseguida en conformidad a este modelo trat con el sombrerero franc&s :egard de 12 a F2 mil cascos al precio de F (`I incas para los soldados y I (`1 incas para los oficiales comprometi&ndose el contratista a entregar M22 morriones por semana con el nombre de Cos de Dlano llamados as# por la forma del Vep# especial que desde la campa!a de Gfrica hi$o adoptar este conocido general al ej&rcito espa!ol' -os cascos de los soldados deb#an ser de cuero mate con un ap&ndice llamado JcubrenucaK que ser#a movible y los de los oficiales tendr#an como el del dictador el sol del Per de bronce dorado'

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El art#culo I'P de la contrata :egard era caracter#stico y te8tualmente dec#a como sigueL JI'OL -os morriones para jefes y oficiales de infanter#a cubiertos de pa!o orlados de cordn de seda amarilla visera de hule guarnecida con un sol en ve$ de cucarda cubrenuca de lien$o y pompn de crin siendo la parte met0lica de cobre dorado ser0n fabricados en la cantidad de tres incas veinticinco centavos cada uno' El plumaje y banda bordada para los comandantes de brigada y divisin y ayudantes de campo no est0n comprendidos en los anteriores preciosK' Uniformado de la manera que queda referida y que revela notable trabajo de detalles 5en medio de risibles frusler#as6 esp#ritu evidente de organi$acin y una constancia y energ#a a toda prueba en pa#s de suyo casi ingobernable el dictador dispuso con clara percepcin pr0ctica que el ej&rcito saliera por divisiones a acampar fuera de -ima y que las reservas se ejercitasen todos los d#as en el manejo de las armas desde las dos a las cinco de la tarde debi&ndose cerrar para esto al toque de un repique especial y sonoro de la Catedral verdadero couvre feu de la ciudad en peligro todos los negocios y oficinas de la metrpoli' -a ciudad de -ima herv#a de tropas desde fines de julio y aun la congregacin numeros#sima de e8tranjeros que en aquel l0nguido clima del ocio hace el trabajo y la cosecha de los naturales incitados por el dictador el 1* de junio a constituirse en guardia urbana contra Jlos feroces captores de Arica que todo lo hab#an pasado a cuchilloK hab#an celebrado algunas reuniones previas con aquel objeto en sus respectivas legaciones' -a de los ingleses tuvo lugar el (2 de julio' Por lo dem0s en -ima pod#an armarse de tres a cuatro mil e8tranjeros tan numerosa era su colonia aumentada ahora con la del Callao' Pero en medio de esta abundancia de carne de ca!n que hac#a subir los defensores de la Ciudad de los Ceyes a no menos de F2 a FM mil combatientes reinaba casi irremediable penuria de un elemento indispensable que no era el pan ni el dinero sino las armas' En otro lugar contamos cmo el coronel boliviano Aramayo hab#a enviado por el mes de mayo de ()*+ las armas que de Estados Unidos y del Callao llev la Pilcomayo a Arica a /acna e ,quique' Pero rotos o capturados esos armamentos en las primeras victoriosas campa!as de Chile -ima hab#a quedado a tal punto indefensa y m0s que indefensa desarmada despu&s de la revuelta de Pi&rola que hubo de recurrirse segn antes vimos al singular arbitrio de recuperar mediante una prima las armas dispersadas en los tumultos civiles' :e dio sin embargo tra$as el dictador para renovar sus pedidos al e8tranjero y en el mes de abril part#a para 7ueva @orV un comisionado secreto llamado don Hos& de los Ceyes provisto entre otros valores de una libran$a de I2'222\ a cargo del banquero Canevaro la cual descontada en 7ueva @orV por la favorecida casa de %race hermanos produjo (+1'F*I pesos 1N centavos el I de junio subsiguiente' :irvi este fondo para encargos de f0brica compras de armas al contado violento en el mercado y cohechos en el camino porque todas las adquisiciones en nmero de no menos de quince a veinte mil rifles ca!ones ametralladoras dinamita c0psulas etc' fue conducido salvo hasta Panam0' @ como una muestra del ilimitado derroche y cupida venalidad que todo aquello necesit ser0 suficiente recordar que al superintendente nada menos del ferrocarril de Panam0 9r' %' A' Burt siendo director responsable de una empresa de millonarios le pagaron los agentes peruanos cuatro mil incas de plata Jpor servicios personalesK' 4ac#a cabe$a en el gremio de los cohechadores y servidores en Panam0 el coronel -arra!aga hombre sumamente vivo inteligente y resuelto que con una pierna de palo ha hecho m0s por la defensa de su patria que die$ de sus generales a caballo' El verdadero peligro de la remesa de armas comen$aba sin embargo en la playa del Pac#fico y sus costas que desde la captura del 4u0scar habr#an pagado amplio tributo a Chile si las hubieran visitado sus buques constituidos en cruceros y no en pontones de inacabables bloqueos' :iquiera un sistema mi8to habr#a producido e8celentes resultados para el desarme del enemigo' Pero ni esto siquiera se hi$o y en varias e8pediciones sucesivas se remitieron a las costas de /umbes y de Chimbote desde mayo a septiembre de ())2 armas suficientes para un ej&rcito de veinte mil hombres' ,ntentaron los peruanos despachar el primer cargamento llegado a Panam0 en la goleta norteamericana Enriqueta sobornando a su capit0n> pero el generoso denuedo de un grupo de chilenos que en los primeros d#as de mayo sali a cortarla en las afueras de Panam0 resueltos a tomarla al abordaje y al mando de los patriotas y meritorios jvenes chilenos 4ermida y Whiting retard por lo menos aquel importante socorro algunos meses porque el barco enemigo cobardemente manejado y protegido por las autoridades del ,stmo ganadas vergon$osamente al Per por dinero se refugi dentro del puerto el mismo d#a de su escapada' 7o haremos mencin en este libro de las complicidades verdaderas o supuestas francas o solapadas de simpat#a o de cohechos que el Per en sus angustias logr propiciarse en las costas del Pac#fico donde Chile no manten#a por desidia cruceros ni agentes diplom0ticos por econom#a' Pero en la prensa diaria se han registrado documentos que acusan al presidente %uardia de Costa Cica de haber negociado con el Per la venta de seis mil rifles y la apertura de un puerto especial denominado JCocoK para mayor comodidad de los env#os' El agente del Per -alama denunciaba tambi&n a su gobierno la complacencia del general Barrios presidente de %uatemala dirigida a ejecutar trasbordos de armas en :an Hos& si bien sobre este particular el poco afortunado negociador se ha visto obligado despu&s a cantar la palinodia' Pero si es vedado al historiador entrar en este g&nero de revelaciones cuando no alcan$an a revestir la suficiente comprobacin internacional se hace de leg#timo derecho denunciar la infame conducta de unos cuantos capitanes de la compa!#a inglesa de vapores del Pac#fico que se constituyeron en viles acarreadores de elementos de guerra a uno de los beligerantes no a t#tulo de simpat#as con el infortunio que eso era e8cusable y en ocasiones noble sino por cohechos viles' El primero en hacerse reo de esa fea mancha despu&s del capit0n Cross que a bordo del ,lo hab#a servido de esp#a a los marinos peruanos desde el comien$o de la guerra fue el capit0n :tedman del Bolivia' /omando a remolque en el golfo de .ari&n la goleta portuguesa %uadiana despachaba no obstante las protestas del activo cnsul de Chile en Panam0 don Carlos Civera Hofr& para el puerto de Esmeraldas la condujo no sin merecidas peripecias de sobresaltos y de fugas al puerto peruano de 90ncora junto a /umbes y all# desembarc el * de julio dos

mil bultos que fueron inmediatamente internados' El diligent#simo cnsul -arra!aga vino a cargo de esta remesa y aunque se dijo que trajo consigo veinte mil rifles los bultos de embarque que eran 1'2I1 descubren un nmero algo inferior' -arra!aga se hallaba otra ve$ e8pedito en Paita el (( de ese mes y en un telegrama de servicio dec#a ese d#a al prefecto de -ima y su antiguo camarada de empresas pierolistasL JAPor qu& no contestasB .ime Aqu& resuelve el jefe supremoB A;oy a Panam0 o a -imaBK ;ino en pos de la %uadiana la goleta Estrella repleta de armas y logr meterse en Paita no obstante la vigilancia tard#a del Ama$onas que fue enviado a virtud de un denuncio a /umbes y a %uayaquil' El 1* de julio se hallaba aquel transporte chileno en observacin frente al Amortajado a la entrada del r#o %uayaquil cuando hac#a dos semanas que el cojo -arra!aga semejante en esto al gato que cal$aba botas de siete leguas hab#a echado a tierra su segunda remesa' El Ama$onas hab#a partido del Callao el (+ de julio con el objeto de apoderarse del armamento que segn el denuncio de un marinero griego e8tra#do o e8pulsado del vapor Pi$arro hab#a quedado en la playa de /umbes' 9as habiendo bajado &ste a tierra con dos marineros encargados de e8plorar lo que pasaba en tierra ni el griego ni sus compa!eros que ten#an rdenes de matarlo en caso de traicin regresaron jam0s a bordo cayendo los dos ltimos en manos de los peruanos' El ltimo en llegar a su destino fue el transporte Enriqueta porque slo cuando el capit0n 7odder del vapor 9endo$a un hombre sin honor acept traer la goleta a remolque pudo verificarse su viaje en condiciones de seguridad' El precio ordinario de cohecho por cada remolque era de dos mil libras esterlinas al contado es decir el sueldo de cuatro a!os de cada capit0n ganado as# en cuatro d#as pero cambiando el trabajo honrado y a pla$o por flagrante infamia sin descuento' El 9endo$a entr a %uayaquil el F de agosto dejando la goleta pintada de negro a cargo de su capit0n un aventurero norteamericano junto a /umbes> y volviendo a salir al d#a siguiente la encontr pintada de plomo y en esta forma la condujo con su valiosa carga a Pacasmayo el d#a N de aquel mes' .e all# la goleta fue llevada a remo hasta Chimbote donde se hi$o el reparto de las armas v#a 4uar0s y 4uacho en millares de mulas y borricos que para el efecto se aporrataron en todos los campos del norte' Pero ni aun esto que constaba en Chile a todo el pa#s y era noticia casi cuotidiana de los vapores de los avisos de los cnsules y de las reclamaciones de la prensa mov#a al gobierno ni a su almirante a desprenderse de un buque de una manera permanente ni siquiera ocasional para dar ca$a a los acarreos' Clamaba esta incuria al cielo y en la escuadra misma se murmuraba sin rebo$o contra ellaL J7ada de lo que est0 sucediendo Qe8clamaba con este motivo un inteligente oficial de marina en carta confidencial al autor de principios de agostoQ nada se remediar0 si no se piensa en mandar un crucero hasta Panam0 o de estacin en ese punto para evitar que el enemigo est& arm0ndose hasta los dientes cuando dentro de tres o m0s meses venga a llegar aqu# nuestro ej&rcito' Cada d#a que pasa el enemigo fortifica a -ima y Callao y levanta m0s tropas y las arma como buenos Peabody esto sin contar con las minas que son su fuerte' /ambi&n est0n trabajando con empe!o ca!ones que por malos que sean le servir0n de muchoK' Al fin pero en las postrimer#as de septiembre o en octubre cuando ya no hab#a casi objeto se puso de guardia en Panam0 el transporte Ama$onas> y los peruanos que ya hab#an remesado cuanto necesitaban para las pr8imas batallas se limitaron a fastidiar con notas a los agentes de Chile solicitando del gobierno del ,stmo y del de Colombia la e8pulsin de aquel barco de guerra que con su permanencia violaba 5a su decir6 los tratados y la neutralidad' 3ueda todav#a a propsito de la acumulacin de elementos de defensa que con tanta tenacidad como fortuna hi$o el dictador del Per durante los meses de profunda quietud y de fe ciega en la pa$ que sucedi en Chile a la batalla de /acna un punto importante que tocar' Era &ste el de los recursos financieros que puso en juego la dictadura para procurarse los citados socorros del e8tranjero que dejamos enumerados y para vivir adem0s con desahogo y aun con prodigalidad dentro de su propia casa' En hombres del temple de don 7icol0s de Pi&rola acostumbrados a maniobrar sin escrpulo con los millones todo esto entraba sencillamente en la vida corriente de aquel desventurado pa#s' .esde su apoderamiento del mando hab#a contado en efecto el dictador con los F1 millones de soles que faltaban por emitir a las autori$aciones otorgadas al presidente Prado> con las cantidades misteriosas que estipul recibir en puntos suspensivos en su contrato con .reyfus cuando le regal 12 millones de pesos mediante una rbrica> con la venta paulatina del huano en los dos stocVs principales de Europa a cargo de los mismos .reyfus y de la Peruviana> con los cargamentos que a mansalva y sobre las quillas de los buques chilenos estuvieron sacando los contratistas ya nombrados de las islas de -obos> con el producto de la suscripcin popular para comprar un blindado que se llamar#a el Almirante %rau que alcan$ a m0s de un milln de soles> con el producto de los derechos de a$car lanas y algodn que se pagaban en letras sobre Europa por los e8portadores y por ltimo con los bienes de las iglesias que de acuerdo con el ar$obispo Drueta y Castilln fueron aplicados desde fines de junio al sost&n de la guerra' 4ab#a ocurrido tambi&n el dictador al singular arbitrio de convertir el papel en oro por decreto creando una moneda llamada JincaK que se sellaba juntamente en la casa de 9oneda y en las litograf#as en estas ltimas con la cabe$a de un inca y de aqu# el nombre' A fin de atribuir al inca de papel el mismo valor que al inca de plata que val#a I) peniques 5por decreto6 se le impon#a un inter&s de tres por ciento se le declaraba redimible en oro y se aceptaba a su responsabilidad directa todas las rentas inmediatas del estado' En consecuencia el inca de papel val#a die$ soles papel' Pero el nivel de los negocios y de los cambios se impuso desde el primer momento por s# solo y todos ped#an y aceptaban el inca de plata dejando en las arcas del tesoro los incas de papel m0s o menos como se dejaban los antiguos soles' 90s adelante y a virtud del informe de una comisin en que figuraban .erteano Eigari /henaud y otros capitalistas y banqueros Pi&rola orden emitir un empr&stito de cinco millones de incas por mensualidades de quinientos mil incas o sea cien mil libras esterlinas con derecho a ser recibidos como met0lico en pago por mitad de contribuciones y derechos de aduana despu&s del transcurso

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de un corto tiempo a fin de mantener su ilusoria y dele$nable circulacin en el mercado' 7o descuidaba tampoco el activo dictador del Per que a virtud de su peculiar organi$acin cerebral y su temperamento eminentemente nervioso velaba cuando el presidente de Chile dorm#a la agresin mar#tima de la escuadra que le bloqueaba por medio de torpedos ya que de quillas de guerra hab#a quedado limpio el mar peruano' Pero como este asunto digno de ser tratado aparte por las desastrosas consecuencias que para la armada de Chile tuvo en las aguas del Callao y de Chancay ju$gamos oportuno reservarlo para el pr8imo cap#tulo' Cap#tulo Z,, El siniestro del -oa .esde que en la ma!ana del ('P de junio se apareciera en las aguas del Callao el aviso El /oro emisario de gratas nuevas para los ya fatigados bloqueadores el asedio del puerto volvi a su antigua inalterable y est&ril monoton#a' -as nieblas del invierno se asentaron como un sudario sobre la costa> y as# a manera de fantasmas cru$ando entre las olas y el espacio permanecieron nuestros sufridos marinos durante los meses de junio julio y agosto que en aquellos parajes son un solo nublado' .e cuando en cuando la llegada de algn transporte que tra#a noticias del hogar peridicos municiones y v#veres frescos para las escu0lidas bodegas de los buques era toda la variedad y toda la alegr#a de aquella operacin de guerra tan justamente ca#da en desuso y que tan funesta fue para Chile desde el bloqueo de ,quique' En la ma!ana del 11 de junio se present en la rada el r0pido transporte -oa despachado de Arica el d#a (N por el general en jefe del ej&rcito chileno bajo la Cru$ Coja y conduciendo M(2 heridos de los combates de /acna y Arica' El d#a 1+ de ese mismo mes llegaba al cabe$o de la isla el portatorpedos Eresia lancha a vapor de dos chimeneas y de rapid#simo andar adquirida en ,nglaterra que ven#a a reempla$ar a la p&rdida Hanequeo a cargo del entendido y bi$arro teniente don Camn :errano 9ontaner hermano del JabordadorK' -a Eresia era susceptible de recorrer hasta 1( millas en una hora y hab#a hecho la traves#a desde ;alpara#so por s# sola' Por lo dem0s los nombres araucanos de la flotilla sutil de Chile en las aguas del Callao la Hanequeo la %uacolda y la Eresia no se aven#an mal ciertamente a virtud de las leyes de la poligamia que en la tierra de aquellos h&roes rige todav#a a una flota mandada por un almirante que se llamaba J%alvarinoK' 4i$o su aparicin algo m0s tarde el transporte -amar conduciendo v#veres pertrechos y sesenta heridos del sur' En el intervalo de tiempo que medi entre los dos transportes chilenos se dirigi a Arica el -ime!a transporte peruano para acarrear los ltimos restos de los enfermos y mutilados de las batallas del sur' :olicit esta gracia por conducto del encargado de negocios del Brasil se!or 9ello e Alvin el presidente de la Cru$ Coja del Per monse!or Coca> pero este sacerdote mucho m0s engre#do y atrabiliario que evang&lico se hi$o reo de poca delicade$a al confiar el mando de aquel barco despachado a una misin de gracia al traidor Cross que hab#a sido e8pulsado del servicio de la compa!#a inglesa de vapores por sus innumerables infidencias durante la guerra' El representante del Brasil hab#a solicitado aquel favor con apremiantes palabras de humanidad el d#a (( de junio y habiendo accedido el almirante por nota del d#a siguiente el buque peruano se hi$o a la vela como el -u8or en enero en su misin de consuelos y dolores el 1I de junio' 9ientras esto suced#a el -oa se hab#a atracado al Blanco para entregarle su carga de pertrechos y ca!ones inclusa una pie$a de a *2 de retrocarga destinada a aquel acora$ado> y verificada en gran parte esta operacin qued el transporte haciendo la guardia del puerto al mando de su comandante el capit0n de corbeta don %uillermo Pe!a natural de Concepcin' 4asta esos d#as y durante cerca de tres meses los peruanos no hab#an alcan$ado ninguna fortuna con sus ponderadas defensas de torpedos fijos o movibles' E8ist#a en el Callao una numerosa divisin de torpedistas de diversas nacionalidades y a cargo del relamido ministro de fomento Echegaray' 4ab#an los ltimos sembrado la bah#a de todo g&nero de m0quinas infernales sin que ninguna de ellas causara el menor mal a los bloqueadores y ni siquiera a los neutrales que en ello por su pro8imidad corr#an mayor riesgo si bien ten#an &stos una $ona fijada para su estad#a y aun para sus conflictos' Esto no obstante eran aquellos aparatos tan mal construidos que habiendo entrado al fondeadero en uno de los primeros d#as de junio la corbeta de guerra italiana Archimedes pas a llevarse con su quilla una red de torpedos ninguno de los cuales hi$o e8plosin> y &sta fue la historia de aquella tan temida arma de guerra desde el comien$o hasta el fin de la campa!a mar#tima para uno y otro beligerante' A la verdad se lograron por los peruanos nicamente aquellos que nuestros marinos por culpable incautela o voluntariamente se echaron encima para volar en astillas segn aconteci al -oa el F de julio y al Covadonga el (F de septiembre' A su turno los buques peruanos no volaron sino por su propia dinamita en la terrible noche del (N de enero de ())(' -legado es por tanto el momento de narrar el primero de aquellos desastres' .esde que la corbeta D^4iggins hab#a entablado a fines de mayo el bloqueo del puerto de Ancn distante del Callao slo cinco leguas y casi a su vista los peruanos se hab#an esfor$ado en quemarla por medio de un brulote ingeniosamente preparadoL pero esta noticia lleg a Chile por algn oficioso o bien pagado aviso y el presidente de la Cepblica lo transmiti por tel&grafo al gobernador de ,quique a fin de que fuera oportunamente comunicado al almirante de la escuadra bloqueadora' :egn parece la nueva lleg al Callao en tiempo oportuno y el jefe de la escuadra por dem0s reservado se limit a comunicarlo al capit0n 9ontt que bloqueaba a Ancn en la primera semana de julio' El aviso e8acto y salvador que slo se dio en la orden general del d#a I de julio dec#a te8tualmente as#L JDrden del d#aL Hulio I de ())2L Por telegrama :' E' dice lo que sigueL En Ancn preparando joven 9anuel Cuadros un segundo torpedo a pesar de haber tenido un fin desgraciado el primero' 4e o#do decir que el torpedo es de esta maneraL :e compone de una lancha grande de vela cargada con comestibles carneros etc'> al quitar el ltimo bulto hay un resorte que har0 reventar el torpedoK'

-os peruanos no se daban en efecto por vencidos en sus ardides y para ello contaban con el ingenio y perseverancia de un joven qu#mico e ingeniero de minas que hab#a sido educado en un laboratorio europeo y ten#a gran e8periencia y habilidad para el manejo de los mi8tos' :e cree que este entendido manipulador fuese el ya nombrado qu#mico Cuadros hijo nico de un caballero arequipe!o de su mismo nombre a quien conocimos en ()N2 ya muy anciano y que casado en la familia del rico minero de 4uancav&lica y 9orococha 9r' ElucVer ten#a tanta pericia como caudal y tiempo disponible para sus ensayos' El joven Cuadros que prepar los torpedos del -oa y de la Covadonga no pertenec#a a la divisin cosmopolita del ministro Echegaray sino a una seccin de voluntarios que trabajaban bajo la h0bil direccin del subsecretario de marina don -eopoldo :0nche$ joven de distinguidos antecedentes y a la que pertenec#an el capit0n Cort#ne$ el teniente de marina Dyague y otros entusiastas' Con el propsito de tentar la gula de los bloqueadores a$u$ada por una cruel vigilia que duraba ya el doble del ayuno de los santos en el desierto se dieron los torpedistas peruanos a lan$ar peque!as balandras y lanchas de cabotaje cargadas de apetitosos comestibles gallinas pl0tanos verduras arro$ patos camotes un verdadero banquete de /0ntalo confiado al a$ar de las olas desde sus caletas> y hay motivos para creer que tal propsito hab#a sido puesto en ejercicio desde los primeros d#as de junio porque con fecha (( de ese mes encontramos un telegrama del dictador dirigido a las autoridades de la costa septentrional del Callao que te8tualmente dice as# datado a las doce de la nocheL JPalacio junio (( de ())2' :e!or comandante de fuer$as estacionadas en ,nfantasL Prevenga U' inmediatamente a las fuer$as que guarnecen la costa de Bocanegra o 90rque$ que si alguna embarcacin menor llega por all# no la hostilicen en manera alguna' Pi&rolaK' AEra &sta la misma embarcacin que veinte d#as m0s tarde ech a pique el transporte -oaB -o ignoramos pero es m0s que posible que &sa u otra semejante rondara desde esa &poca con aquel intento' Personas que por su inmediacin al dictador han podido saberlo aseguran que el verdadero y bien meditado objeto de aquel torpedo era el buque almirante porque los astutos torpedistas del Callao ten#an bien observado que todas las presas que se hac#an en la bah#a eran llevadas inmediatamente al costado de aquella nave y a su bordo se ejecutaba la descarga' :ea ello como fuere lo que est0 suficientemente averiguado es que en la noche del 1 de julio una de esas balandras cargadas con e8quisitas provisiones fue dejada al ancla siete u ocho millas al norte del Callao con sus velas flotantes como abandonada de improviso y cargada con un torpedo de F22 libras de dinamita colocado bajo una falsa quilla atado a un saco de arro$ que cubr#a el aparato y el cual al ser i$ado provocar#a la fatal e8plosin' /res quintales de dinamita equival#an a IM quintales de plvora' .urante todo el d#a F el traidor brulote se mantuvo desapercibido aun para los anteojos vigilantes de la escuadra por m0s que los peruanos con refinada astucia le dejaran colgado el velamen al mastelero para darle hori$onte' Al fin y cuando ya la temprana tarde invernal ca#a a plomo sobre la costa y el oc&ano el -oa que estaba ese d#a de servicio y de ronda se adelant a toda vela hacia el norte para reconocer el e8tra!o aparecido' R@ singular acasoS A esa misma hora se desprend#a de la playa un bote tripulado para recoger el brulote por temor de que $af0ndose de sus amarras fuese a estallar entre los buques neutrales fondeados hacia el norte de la bah#a' Cuando los remeros peruanos columbraron al transporte chileno que se dirig#a a su perdicin regresaron a todo remo y desde la playa se pusieron en acecho' .espu&s de navegar tres cuartos de hora a toda m0quina el capit0n Pe!a detuvo su buque sobre () bra$as de agua y orden al teniente 1'P don Pedro 7' 9art#ne$ fuese a reconocer la balandra anclada e inmvil a pocos cables de su proa' .esde el primer momento naci a bordo en todos los pechos desde el segundo jefe que lo era el entendido teniente don -eoncio :e!oret hasta el ltimo grumete la sospecha de que lo que ten#an a la vista era un torpedo' :e hicieron en consecuencia generales las conversaciones y los comentarios y hasta las apuestas sobre el particular' El peligro parec#a tan evidente que era preciso cerrar voluntariamente los ojos para no verlo' Pero hab#a a bordo un marino uno solo que no abrigaba tales temores ni o#a aquellos avisos ni hac#a caso ni como hombre ni como jefe de ningn consejo y ese hombre era el comandante del buque don %uillermo Pe!a' El capit0n Pe!a hijo de un honrado administrador de correos de Concepcin en cuya ciudad naciera en ()IF era tomado en conjunto un buen marino instruido r#gido y esfor$ado compa!ero del curso de Prat y de -atorre de Uribe de 9ontt de Condell y dem0s bi$arros y cumplidos capitanes de la armada' Pero se hallaba dotado de una ciega obstinacin de una propensin casi brutal a los caprichos que una creciente falta de sobriedad avivaba lejos de amortiguar' 7otorias se hab#an hecho con este motivo en toda la escuadra sus faltas y sus traspi&s' 9andando accidentalmente el 4u0scar despu&s de su captura hab#a dado un fiero encontrn al Abtao en Pisagua dentro de la bah#a alumbrada por esplendorosa luna> bloqueando enseguida a 9ollendo fue causa de que se ahogasen dos de los heroicos marineros sobrevivientes de la Esmeralda por haber dado orden de poner el buque en movimiento cuando aqu&llos no hab#an sido an i$ados' En el combate de Arica se neg con su invencible caracter#stica porf#a a cortar el camino a la lancha torpedo Alian$a que logr escaparse por su sola culpa> y as# cada cual en la escuadra hac#a caudal por su parte de algn grave rasgo de sus genialidades o de sus faltas en el servicio derivadas todas de una causa principalL la torpe$a de la obstinacin' A la verdad no habr#a sido posible encontrar en toda la flota de Chile sino un barco a propsito para ser mandado por aquel desventurado marino y &ste 5por su nombre al menos6 era El /oro''' :e ha asegurado adem0s que el gobierno hab#a manifestado su m0s decidida voluntad para que el capit0n Pe!a no estuviese en el mar y se le destinaba a la capitan#a de puerto de /alcahuano donde en breve deber#a casarse con una se!orita de Concepcin' Aseguraban que solo el almirante Civeros le sosten#a como jefe y como amigo en aquel universal denuncio de su incompetencia' REunest#simo errorS En vista de lo que pasaba y que a todos infund#a natural recelo el segundo del buque :e!oret manifest sus vivos temores al comandante Pe!a> pero conforme

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a su costumbre &ste se encogi de hombros' Aun el segundo piloto del buque un sueco llamado :tabell hombre sumiso y complaciente con sus superiores se atrevi a participarle sus inquietudes m0s con el mismo resultado' El comandante Pe!a se limit a decir secamenteL J-os peruanos no tienen derecho para introducir v#veres en el puertoK' 9ientras esto suced#a a bordo el advertido teniente 9art#ne$ despachado al peligroso servicio de reconocer la balandra sospechosa se hab#a acercado a ella con la mayor desconfian$a y casi seguro de que escond#a un aparato de destruccin hi$o pasar a su bordo un marinero llamado .onato Castillo' @ &ste participando a su ve$ de la universal $o$obra cort con su navaja la amarra del ancla por temor de que al i$arla se produjese una e8plosin' .e regreso a bordo el teniente 9art#ne$ repiti sus justas inquietudes al comandante> mas fue en vano y al contrario dirigi&ndose el ltimo al castillo de popa orden i$asen la sabrosa carga por el portaln de estribor descendiendo ocho marineros al fondo de la lancha agrup0ndose no menos de sesenta de los ltimos en la borda para asistir a aquel banquete de los Borgias en las remansas aguas que luego ser#an su horrible sepultura' -a tripulacin del transporte se compon#a de ()( hombres de capit0n a paje' Eran las cinco y media de la tarde' :e ocultaba el sol tibio y rojo de los trpicos tras el pardo pe!n de :an -oren$o y la mayor parte de los oficiales bajaban a esa hora a la c0mara comentando la obstinacin invencible de su jefe cuando penetr a su turno en el saln el teniente :e!oret para participar su desa$n cada momento m0s viva a sus camaradas' @ no hab#a acabado de hablar cuando horr#simo estruendo derrib a todos de sus asientos haciendo tri$as la c0mara' El joven capit0n alcan$ a e8clamar nicamenteL JR7o ven puesSK En efecto al i$ar por medio de un aparato el ltimo saco de arro$ como estaba matem0ticamente anunciado desde Arica y desde :antiago la e8plosin se hab#a producido y los ocho hombres que hac#an la operacin de la descarga hab#an sido aventados como menudos 0tomos en el espacio' 7o hab#a sido menor ni menos instant0neo el estrago entre los infelices que se hallaban afirmados en la borda pudiendo asegurarse que todos perecieron por la concusin espantosa del torpedo' Cay entre &stos desgarrados los vestidos hasta la cintura con una oreja desprendida por un filn de dinamita sustancia terrible que convierte las r0fagas de aire en acerados cuchillos vomitando sangre por la boca y las narices pero entero y obstinado todav#a el desventurado capit0n Pe!a' :in aturdirse subi al puente y orden al teniente :e!oret disparase el ca!n de ca$a situado a proa en se!al de alarma y de socorro' Pero esto no era ya posible' El estallido de la dinamita hab#a abierto en la popa del valioso transporte de fierro un portillo de catorce metros de largo y dos de ancho y en el acto mismo el buque comen$ a irse a pique por ese compartimiento encabrit0ndose de proa' Para mayor desdicha todas las embarcaciones con e8cepcin de dos fueron destro$adas y una de &stas demasiado cargada de gente se fue a pique salv0ndose solamente en la segunda los ingenieros .uncan y Craig con trece hombres de la tripulacin' El animoso marinero Castillo el mismo que hab#a cortado la amarra del torpedo se ech sobre el chinchorro con cinco de sus compa!eros y aunque estuvo esta embarcacin corto rato a flote logr salvar al cirujano don .emetrio ?a!artu que nadaba aturdido en el agua y al infantil aspirante don Elorencio %u$m0n quien en el acto de estallar el torpedo saboreaba un pl0tano cautivo con apetito y delicia de ni!o' Entre tanto el ltimo en abandonar el buque hab#a sido el capit0n Pe!a en obedecimiento a su deber' -e inst a salvarse su segundo y rehus' 4i$o igual empe!o el teniente 9art#ne$ con igual resultado como en el caso del aviso content0ndose el jefe interpelado con dar a su subalterno un salvavidas de dos que ten#a en sus manos' :lo cuando la nave se sumergi arrastrando en espumoso remolino todo lo que en su derredor flotaba se dej arrebatar el obstinado mo$o por el destino y la corriente' Afirman los que desde el agua le divisaron como el alf&re$ Bianchi que su aspecto era terrible de pie sobre la borda desgre!ado y cubierto de sangre esperando el instante de la fatal inmersin' :e le hubiera tomado por la encarnacin heroica y casi fero$ del deber cumplido aun en la culpa y en la e8piacin> y en aquel tiempo se cont que aun para morir hab#a sido obstinado neg0ndose a nadar con calma segn se lo suplicaban a porf#a los que a su lado luchaban con mejor fortuna con la muerte' Entre tanto llegaba apresuradamente la noche y un centenar de infelices hab#a ya perecido' 7ingn socorro de nuestros buques fondeados a siete u ocho millas de distancia se columbraba entre las sombras' El Ama$onas se acerc un instante como una esperan$a para los pocos que aun e80nimes sobrenadaban agoni$antes> pero de repente el t#mido transporte par su m0quina y de ello se hi$o grave cargo a su comandante el teniente Ciofr#o quien diera por e8cusa el temor de los torpedos' En cambio los buques neutrales que se hallaban m0s cerca enviaron todas sus embarcaciones' @ a sus abnegados tripulantes especialmente a los de la fragata inglesa /hetis que salv F( y a los de la AlasVa %aribaldi y la .ecr&s se debi el salvamento de los que escaparonL J-os ltimos que fueron librados de la muerte Qdice una relacin ver#dica del siniestroQ por las embarcaciones de esta nave de :' 9' B' fueron los se!ores Bianchi Bordal# y el ingeniero ('P del -oa' @a los botes se retiraban cuando el subteniente Bianchi reuniendo todas las fuer$as que le quedaban dio voces' Una de las embarcaciones se acerc entonces y lo tom a su bordo' Privado del habla completamente sordo y ya casi e80nime Bianchi les indic sin embargo con una mano que cerca de &l hab#a otros compa!eros de naufragio' -os humanitarios ingleses comprendieron las se!ales y no tardaron en dar con el contador don Cicardo Bordal# y el ingeniero primero se!or Wyllie que estaban ya acalambrados y pr8imos a e8pirar' Al instante se les suministr una dosis de ron les frotaron el cuerpo y los abrigaron d0ndoles sus propias camisas de lana' Como a las nueve de la noche todos ellos eran trasbordados al Blanco' ,ban medio muertos por el cansancio por las heridas que recibieron al hacer e8plosin el torpedo y por el fr#o del agua' Al doctor ?a!artu cost no poco salvarle la vida pues era el que se encontraba en peor estadoK' A NF lleg el nmero de los rescatados del -oa contando con ocho que en la tarde hab#an pasado a bordo del -amar a proveerse de v#veres' Pero el de las v#ctimas alcan$ a la espantosa cifra de ((+ cabiendo esta triste suerte a tres

jvenes guardiamarinas llamados Eierro Dportus y 4uidobro que dos d#as m0s tarde fueron encontrados enredados en las jarcias del buque n0ufrago devorados por los tiburones' El primero de aquellos desventurados ni!os era hijo del antiguo comandante de artiller#a don Erancisco Eierro que hi$o el crucero de la Cosa de los Andes en ()12 y de la se!ora -oren$a Beit#a' :e hab#a educado en la Academia 9ilitar y en el combate de Angamos qued completamente sordo por lo cual dese quedarse en :antiago' 9as como no ten#a favor no lo consigui' El joven Dportus fue hijo de Curic y del inteligente y entusiasta jue$ de letras de esa provincia don Codolfo Dportus mo$o de 1F a!os' El guardiamarina 4uidobro fue tambi&n muy lamentado' Era natural de :an Eernando y hermano del jue$ de letras de :antiago don Camn 4uidobro' :ucumbi tambi&n en aquella fatal casi inconcebible celada el joven ingeniero chileno don Emilio Cuevas descendiente de los Cuevas de Cancagua y el mismo que condujera con e8perta mano y animoso cora$n la goleta Covadonga por entre los arrecifes de Punta %ruesa el d#a memorable en que persigui&ndola se encall la ,ndependencia' Este desgraciado joven que hac#a por esos d#as un a!o recibiera en :antiago las m0s calurosas ovaciones a la par con Condell y con Drella se hallaba en depsito en ese transporte para regresar a Chile y tristemente se ahog' En cuando a los que ufanos y go$osos contemplaban desde tierra aquel b0rbaro espect0culo se ha dicho que el tel&grafo hab#a ido transmitiendo al palacio de -ima y en la hora de la sobremesa cada una de las peripecias del siniestro desde que el -oa comen$ a acercarse al brulote' Pero en honor de la verdad debemos declarar que en nuestras colecciones de despachos in&ditos figuran slo los dos siguientesL JCallao julio de ())2' 5:in fecha y sin hora'6 ;iniendo del 7orte el -oa se sinti hace pocos momentos una fuerte e8plosin' 4ace un minuto acaba de hundirse completamente dicho transporte' -os dem0s buques chilenos caldean' 7etoK' JCallao julio F' 5NLFF p' m'6 4u0scar y Blanco han dejado sus fondeaderos respectivos uno de los transportes enemigos se dirige a fuer$a de m0quina hacia el lugar del hecho el Blanco avan$a lentamente en la misma direccin y el 4u0scar ha ocupado el lugar del Blanco' 7etoK' /al fue el siniestro del -oa obra casi e8clusiva de la fatalidad porque en &l hicieron conjuncin la refinada astucia de los agresores con la ciega torpe$a del agredido' Eue un torpedo de tentacin y de estmago como hay muchos cuando despu&s de la vigilia se busca la hartura en el e8ceso' Por parte de los peruanos hubo m0s perfidia que inhumanidad porque con igual intento iniciaron los chilenos el bloqueo y la dura ley de la reciprocidad es leg#tima en la guerra' Pero como si el destino hubiese querido echar en cara lo horrible de la casual matan$a a sus perpetradores al d#a siguiente del hecho esto es el I de julio regresaba de Arica a t#tulo de buque de misericordia con pasavante chileno el transporte -ime!a conduciendo los ltimos restos de los heridos de /acna y los despojos mortales de Bolognesi 9oore y ?abala a quienes los chilenos hab#an dado en el pa#s de su sacrificio cristiana y honrosa sepultura' El -ime!a hab#a dejado parte de su carga humana en 9ollendo y condujo hasta el Callao algunas familias y (I+ heridos pertenecientes en su mayor nmero al batalln Canevaro y al Ayacucho nmero F tropa lime!a' El d#a N de julio celebr el prefecto del Callao las honras solemnes de sus m0s #nclitas v#ctimas y caudillos del sur disparando la Unin un ca!ona$o cada media hora y llevando los f&retros en sus bra$os los jefes m0s caracteri$ados del ej&rcito y de la marina' ,gual pero mucho m0s suntuosa ceremonia tuvo lugar en -ima el ) de julio recorriendo la fnebre comitiva toda la ciudad hasta el cementerio en un d#a encapotado de sombr#as nubes y marchando en pos de los f&retros los caballos de batalla de los infortunados defensores del honor peruano' .espu&s del desastre del F de julio una calma parecida a la melancol#a al duelo y a la muerte rein en las aguas del Callao' -os bu$os del Blanco a modo de sepultureros comen$aron a descender desde el d#a M al fondo del mar en el sitio de la cat0strofe y lograron recobrar algunos objetos de guerra especialmente el ca!n de retrocarga destinado a la nave almiranta y esto no sin sostener rudos y tenebrosos combates con los tiburones de los trpicos cebados en aquel op#paro y horrible banquete de carne humana' Por lo dem0s a manera de manto funeral la niebla perpetua del invierno en aquella costa inclemente hmeda pero sin lluvias es decir sin vientos y sin sol entumec#a los miembros de los desdichados bloqueadores y comen$aba a producirles junto con la carencia ocasional de v#veres frescos mortificantes enfermedades al estmago y a la vista' El bolet#n del bloqueo era siempre por esto una r0faga de niebla alternada con otra de profundo tedioL JHulio ((L ,ntensa neblina' El enemigo en las posiciones de costumbre' 4u0scar de guardia' 7etoK' JHulio 1(' :igue la niebla' :lo se distingue a la 9agallanes y al /olt&n en el sitio en que naufrag el -oa' 7etoK' -a niebla se ha tal ve$ al$ado una semana m0s tarde porque el corresponsal telegr0fico de la prefectura de -ima el oriental 7eto escribe en la ma!ana del cl0sico 1) de julio la siguiente baladronadaL J-os enemigos han defraudado las esperan$as que abrig0bamos de celebrar dignamente el d#a de la patriaK' JHulio F2L 7oche tranquila' -os enemigos en el cabe$o de la isla' 7etoK' -a guardia de la bah#a se hab#a aumentado entre tanto con dos nuevos custodios desocupados de su larga faena de Arica el Cochrane y la 9agallanes' .os

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peque!as lanchas a vapor denominada una de ellas /ucapel hab#an llegado tambi&n de ;alpara#so' :e dec#a que el blindado captor del 4u0scar ven#a en reempla$o de &ste y del Blanco cuyos fondos se hallaban e8tremadamente sucios' Era esto de tal manera que los tripulantes de la nave almiranta sol#an darse el pasatiempo de comerse en sopas los sabrosos choros y jugosos picos que se pegaban a su quilla''' .io tambi&n su vuelta de /umbes el Ama$onas el d#a F( de julio despu&s de la f0bula del griego ya contada que nos cost dos prisioneros> y como los lime!os no slo continuaban viviendo con hartura y hasta con prodigalidad con los suministros de la :ierra y de los valles vecinos por el sur y por el norte desde Pisco a 4uaura el almirante resolvi cerrarles las caletas inmediatas de Chorrillos y Chira que les serv#an para recibir por mar abundantes provisiones al pie del 9orro :olar' Con este objeto se dirigi el ltimo buque a Chorrillos el 1 de agosto e intim el bloqueo otorgando un pla$o perentorio de 1I horas a dos buques que all# se hallaban' Al d#a siguiente el capit0n del Ama$onas para hacer efectiva su notificacin de la v#spera intent apoderarse de algunas peque!as embarcaciones de Chorrillos pero los peruanos hicieron insolentemente fuego de rifle sobre nuestros botes hiriendo en un pie a un marinero ingl&s y con e8tra!a mansedumbre regres a su fondeadero el insultado buque chileno sin haber castigado aquel desm0n con un solo ca!ona$o ni ese d#a ni m0s tarde' El bloqueo comen$aba a degenerar en una simple guardia de honor de los puertos peruanos' Chorrillos hab#a sido hasta ese d#a puerto franco bajo la quilla de nuestros buques bloqueadores' El (F de julio la %aribaldi hab#a embarcado all# varias familias italianas que hu#an ya del pr8imo asedio de -ima> y cuando el d#a 1 de agosto el Ama$onas notific el bloqueo de la caleta de Chira estaban al ancla descargando los barcos ingleses :tuart y .unelm y la alemana Wm' Cahl' 7o por esto se parali$ sin embargo el tr0fico y veinte d#as m0s tarde se recib#a en -ima el siguiente telegrama que pon#a de manifiesto la ineficacia de los bloqueos modernos tal cual el de los puertos peruanos por nuestras naves se llevaba a caboL JChorrillos agosto 1(' :e!or subsecretario de marinaL Botes mandados Haguay regresan cargados arro$ y carbn' Esta noche salen nuevamente canoas all0' E' 9' Er#asK' -a monoton#a del asedio mar#timo de -ima continuaba as# cada d#a m0s tena$ y con menores resultados' El (I de agosto el dictador visit a caballo las bater#as especialmente las de la Punta a que se hab#a dado su propio nombre y el de /arapac0' 9as por v#a de pasatiempo que de ensayo hi$o el jefe supremo disparar sobre la isla de :an -oren$o una de las pie$as de a mil y el d#a (M se arroj al pe!n un proyectil de a M22 desde la nueva bater#a denominada J.os de 9ayoK' El bolet#n del d#a (N volv#a a acusar la somnolencia del bloqueo con estas palabrasL JCallao agosto (N' El 4u0scar ha permanecido hoy cru$ando frente al puerto' El Ama$onas se halla en el cabe$o de la isla al costado del Blanco' 7etoK' @ as# prosiguieron las cosas hasta que en los d#as F2 y F( de agosto el Angamos que hab#a ido a los puertos de Chile y se hallaba en mejor disposicin de emprender de nuevo los bombardeos de mayo y de junio comen$ a tirar sobre la d0rsena a distancia variable de N a ) mil metros apuntando especialmente a la Unin el capit0n 9oraga quien en dos ocasiones logr herir en parte vital aquel importante buque' Prosigui por este orden el bombardeo durante los d#as ('P y 1 de septiembre disparando el Angamos su gran ca!n cada * minutos por t&rmino medio y respondi&ndole con la misma lentitud los buques y bater#as de tierra' En el bombardeo del ('P de septiembre se cambiaron de esta manera F) proyectiles y en el del 1 de septiembre 1* contando slo hasta el mediod#a porque estos tiroteos sol#an hacerse en tres jornadas para que Jcomiera la genteK' .io lugar sin embargo el penltimo de estos as# llamados JcombatesK a una peregrina ocurrencia de los peruanos segn la cual la peque!a lancha Urcos mandada por el teniente don :antiago /orrico puso en fuga al Angamos a la D^4iggins y aun a toda la escuadra' J.espu&s de mi carta de hoy doce y media Qdec#a en efecto el portugu&s 4orta al 7acionalQ en la que di cuenta que el Angamos hac#a fuego en retirada se le uni la D^4iggins y ambos buques se han empe!ado en un combate asmbrese el mundo entero con tres peque!as lanchas a vapor que enarbolan nuestra gloriosa bandera' @ no se crea que combat#an de cerca no siempre a una distancia inmensa' -os buques ingleses americanos italianos y franceses deben estar sorprendidos absortos del triste y vergon$oso papel desempe!ado hoy por los buques de guerra de una nacin que en medio de su rid#cula jactancia se ha titulado la primera potencia mar#tima de :udam&rica''' A3u& dicen hoy los Civeros los -atorre esa pl&yade de h&roes formados por la prensa de ChileB A3u& dir0 ma!ana mismo esa prensa al e8tranjero cuando sepa que las naves de guerra de esas mismas naciones han presenciado los hechos de hoyBK' .espu&s de estos empe!os intermitentes que a nada efectivo conduc#an sino al gasto de plvora y de fierro de tinta y de paciencia el bloqueo continuaba con su letal eterno aburrimiento fatigando aun los cuerpos m0s membrudos y los 0nimos m0s acerados entre los tripulantes de la armada de Chile' :lo el contralmirante Civeros cuya constancia parec#a a toda prueba se manten#a impasible> no obstante su deteriorada salud en medio de las torturas de la incertidumbre y las penurias de la lejan#a' Era un hombre eminentemente de deber y lo cumpl#a con admirable entere$a' Entre tanto a lo que hab#an llegado todos los esp#ritus como conclusin pr0ctica era a la conviccin de que el bloqueo del Callao ser#a efica$ solamente para mantener a raya a los desarmados buques peruanos especialmente -a Unin' .e suerte que por evitar las correr#as de este barco ligero malgast0bamos la fuer$a de toda nuestra escuadra dando lugar a que los peruanos se armaran a nuestras barbas al punto de erigir nuevas bater#as con nuevos ca!ones para dominar el pe!n de :an -oren$o y nuestro fondeadero'

J.e una semana a esta parte Qdec#a un inteligente corresponsal escribiendo desde la escuadra el (F de septiembre y abundando en las ideas que ahora y siempre hemos mantenido sobre los bloqueos favoritos del Hefe del EstadoQ las naves bloqueadoras han tomado ocho o die$ lanchas en las cercan#as de Chorrillos' El bloqueo ha sido e8tendido hasta Chilca I2 millas al sur del Callao y al norte comprende una costa de 1M millas hasta Chancay' -as naves est0n en constante movimiento' -a D^4iggins visit recientemente el puerto de 4uacho pero no hi$o da!o' E8amin los papeles del vapor Charra y de dos o tres buques costaneros y los encontr en regla' El 4u0scar ha ido para ;alpara#so a componerse' -os blindados Blanco Encalada y Almirante Cochrane continan frente al Callao acompa!ados siempre de un par de transportes y de las lanchas torpedos' En esta semana no han tratado de bombardear al Callao por haberse convencido tal ve$ de que es una tarea intil' :iempre han dirigido sus tiros contra el muelle d0rsena donde est0n guarecidas las naves peruanas' -a d0rsena tiene una 0rea de ocho acres y por lo general las bombas han ca#do en ella y slo dos o tres veces han dado en los buques sin causar aver#as de consideracin' -a mayor parte de ellas han pasado por alto sin causar da!o a la poblacin' A un e8tremo del muelle d0rsena hay tres bater#as ligeras y todas han quedado intactas a pesar de haber servido de blanco a centenares de proyectilesK' En cambio los marinos de Chile hab#an comen$ado a sufrir despu&s de la nostalgia la natural y mortificante enfermedad de alarmas insomnios rondas fantasmas y sobresaltos que se ha llamado con propiedad JtorpeditisK' @ a la verdad desde el hundimiento del -oa e8ist#a m0s que sobrado motivo para tales inquietudes porque por esos mismos d#as 5(( de septiembre6 el almibarado ministro de fomento Echegaray general en jefe de la divisin de torpedistas del Callao hab#a firmado con dos aventureros llamados Pedro Beausejour que de maestro de ni!os hab#a descendido al de volador de buques por contrata y un Aquiles Conti oblig0ndose a pagarles N22'222 pesos oro por cada uno de los blindados un milln de soles papel por el 4u0scar y ochocientos mil soles papel por cualquiera de los dem0s buques de la escuadra' JCon respecto a los que trabajan en torpedos para hundir nuestras naves Qnos dec#a a este propsito uno de nuestros corresponsales de la escuadraQ se comprende su empe!o desde que les sali tan bien el que ech a pique el -oa' -os ingleses de los buques de guerra nos han dicho que desconfiemos hasta de las banderas neutralesK' @ en efecto un hecho profundamente doloroso y aleve no tardar#a en venir a dar ra$n a los que sin esperar nada de los bloqueos todo lo tem#an de ellos' Cap#tulo Z,,, El hundimiento de la Covadonga y sus consecuencias .esde mediados de junio de ())2 el bloqueo del Callao se hab#a e8tendido por el norte primero hacia Ancn y despu&s hasta Chancay pobre pero agradable caleta de mar situada en el camino de fierro de -ima a 4uacho que pone en comunicacin los ricos valles de 4uaura y del Cimac' .ista Chancay (1 o (M millas de Ancn y Ancn algo m0s del Callao' :osten#an alternativamente el bloqueo de Ancn la D^4iggins y el Ama$onas y el de Chancay hab#a sido establecido el (( de junio por la Pilcomayo otorgando su capit0n un pla$o de I) horas a los dos nicos buques mercantes que all# se encontraban las barcas -illy %race y :partan' /en#a por objeto el bloqueo de Chancay no tanto el cierre del puerto sino impedir el tr0fico del ferrocarril evitando as# en lo posible el paso de armas y v#veres hacia -ima desde 4uacho t&rmino de aqu&l y de los ricos valles que van tejiendo una red de fertilidad hacia el norte hasta /rujillo y hasta Piura' El bloqueo de Ancn obedec#a al mismo propsito' .aba esto lugar a un constante ejercicio de ca!n sobre los rieles los carros y las recuas de mulas pero con tan poco &8ito que quedaba all# justificado el dicho antiguo de que para matar a un hombre en la guerra Jse necesita todo su peso en plomoK' Estando a la estad#stica de los boletines telegr0ficos de Chancay firmados por un 9enacho la Pilcomayo dispar el 1F de junio cuatro tiros sobre una recua de mulas sin causar el menor da!o ni a los arrieros ni a las ac&milas' El ('P de julio igual nmero de disparos y la misma impunidad' El F de julio 1M tiros y ninguna aver#a' El I de julio se hi$o fuego a la playa con ametralladora pero con resultado negativo' El (I de julio (( tiros sobre el cerro de Peraloillo> m0s el cerro qued inmutable y no moj sus rocas a$otadas por las olas ni una sola gota de sangre peruana ni siquiera de cuadrpedo' 7otando tal ve$ el poco acierto de las punter#as o por otros motivos de servicio dispuso el almirante el ('P de septiembre que la goleta Covadonga que bloqueaba a Ancn desde el 1( de agosto pasase a relevar a la Pilcomayo al mando del intr&pido y cuidadoso Drella el mejor artillero de la armada' Por desgracia la permanencia de Drella no fue larga en Chancay porque a los pocos d#as el almirante que le distingu#a sobre manera le confi el mando de la D^4iggins> y como era diestro en los desembarques envi el ayudante a ayudar al comandante -ynch en la e8pedicin al 7orte en la median#a de septiembre' En su lugar qued uno de los oficiales de la D^4iggins el teniente primero don -uis Eerrari mo$o instruido pero un tanto e8c&ntrico y desptico como el capit0n Pe!a del -oa' El teniente Eerrari padec#a una enfermedad de insomnios que produc#a en su e8istencia una irritabilidad continua p&rfida consejera de resoluciones en el delicado servicio del mar y sus bloqueos' 9ientras esto suced#a en la escuadra bloqueadora los peruanos alentados por el &8ito terrible del -oa no cesaban de poner a prueba su fecunda inventiva para da!arlo> y en consecuencia en los mismos d#as en que el comandante Drella se dirig#a al norte llegaba por tierra a Chancay el teniente Dyague 5septiembre +6 a cargo de un torpedo ingeniosamente colocado en las cajas de aire de un bote perteneciente a la capitan#a de puerto del Callao que hab#a sido coquetamente pintado de blanco y provisto de todo g&nero de admin#culos inclusas las chumaceras de reluciente bronce para tentar la codicia de los bloqueadores' 4ab#an sido probablemente los inventores de este ardid el qu#mico Cuadros y el subsecretario :0nche$ como lo fueran de la balandra del -oa' Un patrn de bote del Callao llamado :osa hab#a conducido el p&rfido bote h0bilmente por mar burlando de noche la vigilancia del bloqueo' :e le vino en mientes al capit0n Eerrari una semana despu&s de haber tomado el mando provisional de la gloriosa goleta chilena entrarse al puerto para reconocerlo y tirar sobre los rieles y el muelle de fierro que sirve de cmodo desembarcadero al puerto' @ como desde hac#a algunos d#as se observara all# una lancha y el bote mencionado orden echar una y otra embarcacin a pique a ca!ona$os'

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:e conformaba en esto el capit0n chileno a las rdenes terminantes del almirante que tal hab#a dispuesto en las instrucciones confiadas a todos los comandantes de buque por orden general del * de julio estableciendo que no se reconociese ninguna embarcacin sin permiso previo de la nave de la insignia y ordenando algunos d#as m0s tarde 5julio 1M6 que no se permitiera acercarse a la amura de los barcos de la escuadra a menos de mil metros ninguna embarcacin menor cualquiera que fuese su bandera a fin de evitar toda celada' -a lancha que pertenec#a a los %race de 7ueva @orV estos .reyfus mar#timos del Per fue sumergida con facilidad pero el bote torpedo escap' @ como a la simple vista todos admiraran sus elegantes formas orden el capit0n Eerrari al aspirante don 9elitn %uajardo se dirigiese con el calafate Hos& 9ar#a Avila a reconocerlo' 7o encontrando estos nada sospechoso a su bordo lo trajeron al costado de la goleta para i$arlo' Era el mismo desvar#o la misma codicia la id&ntica fatalidad del -oa cuarenta d#as hac#a' -os bloqueos producen en el organismo humano una perturbacin singular de criterio y de indiferencia que e8plica muchos de los sucesos de que venimos dando cuenta' Para el que navega en alta mar sobrevienen de ordinario percances a$ares emociones que mantienen toda la vitalidad de su esp#ritu despierta y estimulada' Pero en los asedios que duran dos tres seis meses un a!o entero la nostalgia que comien$a en el alma y en el spleen del h#gado va a rematar al fin en el cerebro' @ esto fue evidentemente lo que aconteci a los infortunados capitanes Pe!a y Eerrari' El calafate de la Covadonga hombre rudo y sin malicia que sobrevivi singularmente al desastre que su jactanciosa torpe$a motivara se cercior a su manera de la inocencia del barquichuelo pasando un cabo en banda por su quilla para verificar que no conten#a ningn aparato peligroso> y habiendo dado cuenta de su inspeccin el comandante e8pidi distra#damente orden al oficial de guardia el teniente don Eroil0n %on$0le$ para hacerlo i$ar amarr0ndolo de las argollas que para tal objeto e8ist#an a popa y a proa de la embarcacin' @ era precisamente en esos aparatos donde los torpedistas peruanos hab#an colocado el resorte de ignicin de la m0quina infernal' Ejecutaban esta operacin por la popa de la goleta el oficial de guardia %on$0le$ y el contramaestre Constantino 9icalv# rodeado de un grupo de griegos que como &l se hab#an hallado en el combate de ,quique =aValdi Paculun Chapull# Cancino etc' y es de justicia declarar que a ninguno de aquellos hombres e8pertos en las cosas del mar les hab#a asaltado la sospecha de una traicin despu&s del reconocimiento del calafate Gvila' Al contrario se jactaba &ste en el puente de haber regalado tan linda presa a su comandante' 9as cuando ya estaban amarrados los cabos que deb#an servir para i$ar el bote sobre la amura y el contramaestre griego ten#a el pito en los labios esperando la se!al del oficial de guardia se asom a un portaln el joven teniente don ;icente 9erino Harpa que por sus dos apellidos es arribano es decir ladino> y observando la embarcacin peruana un poco sentada de popa grit a %on$0le$L JA3u& va a hacer compa!eroB En esas cajas de aire caben por lo menos )2 libras de dinamita y nadie las ha reconocidoSK' Acept el oficial de guardia la discreta insinuacin de su compa!ero de servicio y orden suspender la operacin gritando en t&rminos de marL JEorte la i$a del boteK> y se dirigi hacia la proa a tomar la venia del segundo jefe del buque que en esa coyuntura lo era el teniente primero don Enrique %uti&rre$' 9as no hab#a hecho todav#a el joven oficial la mitad de su camino en demanda de su diligencia cuando sinti el estridente ruido del pito de metal del contramaestre e instant0neamente una detonacin espantosa que un marinero sobreviviente comparaba en -ima al estallido de Jcuarenta ca!ona$os a un tiempoK' Como en el caso del -oa todo hab#a salido al paladar de los peruanos recayendo la culpa e8clusiva del desastre sobre la impericia tenacidad o aturdimiento de los jefes chilenos' E igual cosa acontec#a respecto de las embarcaciones de salvamento porque o se hallaban estas en reparacin sobre la cubierta 5y esto dio tal ve$ p0bulo al deseo de adquirir un nuevo bote6 o fueron voladas por el terr#fico estallido' :lo qued ilesa la canoa del comandante y en ella lograron embarcarse hasta 1+ de los (I2 tripulantes de la n0ufraga goleta la mayor parte oficiales e ingenieros' El capit0n Eerrari que en el momento de la e8plosin se ocupaba en e8aminar tranquilamente a popa una ametralladora rehus noblemente como el comandante Pe!a salvarse en su propio bote porque tal ve$ no quer#a sobrevivir a su responsabilidad' El destro$ado casco del buque chileno no tard entre tanto sino dos minutos en hundirse 5la mitad del tiempo del -oa6> pero hall0ndose por fortuna solo en ocho bra$as de agua dej en descubierto su arboladura y en ella se salvaron no menos de cuarenta infelices' El tope de guardia llamado 9ellado hab#a ca#do con el sacudn del buque y hecho peda$os sobre la cubierta' En cuanto al desgraciado Eerrari sin desnudarse se aferr de un madero> y como en ese momento hubiese una fuerte marejada se le vio que era arrastrado hacia el norte' Tsta fue la ltima noticia que de &l se tuvo' -os dem0s fueron salvados por embarcaciones peruanas que dando pruebas de laudable humanidad vinieron de la playa' Entre los ltimos fue recobrado el aspirante don 9elitn %uajardo horriblemente herido pero que mejor m0s tarde en -ima' :e contaba tambi&n en el nmero de los salvados al ingeniero F'P del buque don Gngel Eeites que hab#a trabajado en el ferrocarril de la Droya y hac#a poco se hab#a embarcado en ;alpara#so' Entre tanto conducido el nico bote salvado por el h0bil teniente 9erino que llevaba el timn hi$o rumbo con mar gruesa hacia los pe!ones de las 4ormigas de tierra esperando encontrar en su camino alguno de los buques chilenos que sosten#an el bloqueo de la costa' 9ientras hubo lu$ se vieron perseguidos a fusila$os por un bote que los peruanos ten#an listo en el puerto y despu&s por las olas que encapillaba la canoa donde apenas era posible bogar por la apretura' ,ban treinta en un bote hecho para cinco el comandante y sus cuatro bogadores' .espu&s de mil angustias a las die$ de la noche y en medio de lbrega oscuridad el capit0n 9oraga que hac#a la ronda de Ancn divis en la cumbre de una ola el bote n0ufrago y aunque en el primer momento iban los marineros a hacerle fuego presumiendo fuera un torpedo enemigo a los gritos reconoci a sus compa!eros y los recogi a su bordo cuando iban ya a sucumbir' :e adelant el capit0n 9oraga aquella noche a reconocer el sitio de la cat0strofe y no encontrando en la solitaria arboladura sino las pavesas del naufragio regres apresuradamente al Callao a cuyo punto llegaba a las seis de la

ma!ana del martes (I de septiembre y daba inmediatamente cuenta de lo sucedido al almiranteL JHam0s he visto un hombre m0s angustiado Qnos escrib#a por esos d#as el emisario de la fatal noticiaQ' 9e dio pena ver el inmenso sufrimiento que se pint en su fisonom#a y cuando supo que casi todos los oficiales se hab#an salvado se limit a e8clamarL QR-oado sea .iosSK' A@ no habr#a el pa#s de e8clamar de igual manera y a su ve$ revisti&ndose de m0s ruda entere$a al saber que los dos capitanes n0ufragos del -oa y de la Covadonga no hab#an sobrevivido a su fatal credulidad o desobedienciaB Porque eso probaba al menos que los marinos de Chile que no sab#an cumplir con los deberes rutinarios de su puesto sab#an siquiera morir' :ordo estremecimiento de horror sacudi las quillas de las naves de Chile condenadas desde hac#a seis meses a inglorioso bloqueo de retos no contestados y de cobardes impunidades al cundir la nueva de que fuera mensajero el capit0n 9oraga en la ma!ana del (I de septiembre' 7o era aquella peque!a goleta ciertamente el barco m0s importante de la armada pero era el m0s querido y acariciado por el pa#s y su marina' 7o hab#a sido comprado en arsenales e8tranjeros al precio de libras esterlinas sino adquirido con fornidos bra$os chilenos en el mar de nuestros hogares y a su vista aparte de que su nombre estaba vinculado a todos los encuentros mar#timos de las guerras de la repblica desde el Papudo a Abtao desde Punta gruesa a la Po$a de Antofagasta desde el desembarco de Pisagua a los bombardeos de Arica' Con e8cepcin del 4u0scar su digno consorte o tal ve$ tanto como &l la ;irgen de Covadonga hab#a sido la nave m0s batalladora del Pac#fico' :e reuni en consecuencia inmediatamente a bordo del barco almirante una junta de guerra para tomar una resolucin suprema' @ triste es recordarlo se apareci all# como nica resolucin la voluntad del presidente de la repblica que hab#a ordenado al almirante por cartas particulares no bombardear ninguna pla$a enemiga sin su autori$acin previa' -a idea de comprometer sus ensue!os de pa$ preocupaba m0s intensamente el alma del se!or Pinto que todas las emergencias y todas las justas iras de la guerra' A la verdad el nico de los comandantes de buque que estuvo por la accin inmediata y escarmentada fue el joven capit0n de la Pilcomayo don Carlos 9oraga' :e hi$o esto pblico y el mismo bi$arro mo$o nos lo escribi por esos d#as' JEn el acto Qnos dec#a en efecto el capit0n 9oraga desde Chancay en carta del (F de septiembreQ orden el almirante la reunin de un consejo de jefes para acordar el temperamento que deb#a adoptarse' .espu&s de leernos el almirante las instrucciones que ten#a se procedi a deliberar' @o opin& porque se bombardease en el acto si posible fuera toda la costa peruana y me fund& para ello en la clase de hostilidades que los enemigos nos hac#an' @o considero pla$as fortificadas no slo las que tienen ca!ones sino tambi&n aqu&llas que est0n defendidas por torpedos armas tan terribles como traidoras' En Chorrillos se nos ha hecho fuego hiri&ndonos un hombre en el Callao se nos ech a pique un buque con un torpedo tra#do de Ancn en Chancay se nos ech a pique otro' APuede haber vacilacin en tomar una condigna represaliaBK' -a junta de guerra se atuvo slo a las instrucciones del almirante es decir a las rdenes del se!or Pinto en consecuencia de las resoluciones acordadas de consultar a :antiago sobre el g&nero y tiempo del castigo que se deb#a infligir al enemigo se despach aquel mismo d#a el velo$ transporte Angamos a Arica' @ al hacer este buque su aparicin en aquellas aguas en la ma!ana del (* de septiembre v#spera de regocijos para la repblica el tel&grafo mud los aprestos en luto' Aun los diarios m0s adictos a la administracin tronaron contra el alto funcionario a quien vo$ universal y ya implacable acusaba de aquellos atentados sin castigo de aquellas menguas sin reparacin' J4a llegado Qe8clamaba -a Patria de ;alpara#so el d#a 12 de septiembre al reaparecer despu&s de las amortiguadas fiestas c#vicasQ ha llegado la hora de la accin' 3ue cesen en :antiago los bailes y tertulias los banquetes y las comidas de felicitacin' 3ue la capital imite el noble ejemplo de este pueblo varonil> que todo el pa#s se ponga de pie y no tenga sino una sola vo$ para e8igir guerra en&rgica guerra de e8terminio a fin de llegar pronto a la pa$' :i no lo hace volvamos atr0s> entreguemos todo el territorio conquistado> no pensemos m0s en e8pedicin a -ima y resign&monos a soportar todo el rubor de nuestra verg"en$a' El pa#s debe mostrarse a la altura de la situacin y dejarse de vanas recriminacionesL haci&ndolo no habr0 gobierno que pueda oponerse a su voluntad soberanaK' @ al d#a siguiente entrando con vo$ de apremio en el coro de todas las condenaciones ese mismo diario agregaba en su art#culo de fondo del 1( de septiembre estas palabras de profunda pero acaso tard#a sinceridad bajo el rubro de J.eber y CesponsabilidadKL J-a p&rdida de nuestra gloriosa Covadonga ha producido como es natural una profunda indignacin en los pueblos de Chile indignacin leg#tima y perfectamente motivada si se considera que hemos vuelto a ser v#ctimas de una celada de nuestros enemigos casi a sabiendas' Cuando ocurri la p&rdida del -oa despeda$ado tambi&n por un torpedo peruano la palabra oficial inculp del siniestro al comandante de ese crucero' 4oy se pretende hacer e8actamente lo mismo en cuanto a la Covadonga> mas no es f0cil contar en esta ve$ con la inocente credulidad del pblico' -o cierto lo que nadie ignora en Chile es que llevamos perdidos tres buques sin otra ra$n que las punibles omisiones o errores del jefe del Estado' A3u& rdenes se impartieron a la escuadra despu&s del hundimiento del -oaB 7adie lo ha sabido en el pa#s a pesar de las protestas y declaraciones del ministerio de entonces' A@ ahora qu& se ha hechoB Esto es lo que nos preguntamos todos con af0n' El fracaso de la Covadonga ocurrido precisamente en momentos en que la opinin acusaba al presidente de haber estado tratando de negociar una pa$ inoportuna y absurda con los enemigos de Chile ha venido a acentuar m0s las protestas repetidas del pa#s contra la funesta credulidad de sus hombres pblicos que ha sido y est0 siendo an un manantial de contrariedades para la patriaK' JEl pa#s Qe8clamaba por su parte el prudente 9ercurio de ;alpara#so del d#a 12 en un art#culo de colaboracin que llevaba con fecha de la v#spera la firma del

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autor de esta historiaQ el pa#s al menos lo sabe y sabr0 valori$ar todo lo que pasa' Pero las operaciones de la guerra incluso el triste y vergon$oso tributo de los cien mil pesos de Chimbote limosna vergon$ante impuesta a nuestros gloriosos soldados por la insensate$ gubernativa taimada para la empresa de la guerra en grande todo lo que pasaba puede tra$arse f#sica y moralmente al apetito vora$ de una pa$ tan imposible como menguada''' RAhS si pudi&ramos hablar> si pudi&ramos decir al pa#s cmo se ha jugado con su honra a su ej&rcito el precio que se ha asignado a su sangre a la marina cu0l ha sido la tasa de su gloria''' Ry por qui&n otra ve$ como en la misin -avalle que fue un preludio de verg"en$a oficial para esta guerra de dos a!os en que todo y casi todo ha sido hecho por el bra$o del pueblo combatienteS''' Pero no nos anticipemos a la historia que hoy por fortuna pisa la huella fresca todav#a de los que delinquen y aun de los que tropie$anK' @ bien' -a hora de la historia ha llegado y se halla &sta en el deber imprescindible de ratificar todas sus apreciaciones y todos sus castigos porque en los instantes en que todo eso se escrib#a y el pa#s palpitaba de clera como el toro maniatado en el redil de la matan$a pon#a su proa al Callao el aviso Angamos llevando la orden condicional de bombardeo de los puertos vecinos al Callao precedida de una condicin que iba a imponer al pa#s una afrenta m0s terrible que la de las cat0strofes la afrenta del rid#culo' Por el rubor de la historia nacional quisi&ramos cubrir con denso velo semejante incomprensible procedimiento en que presidente y gabinete fueron cmplices pero dejamos encomendada a las tristes p0ginas de la diplomacia el consignar en sus helados documentos aquellos acuerdos que siquiera ahorran al narrador la fatiga y el dolor de recordarlos' El Angamos se hallaba en efecto de regreso en el Callao el 1( de septiembre habi&ndole bastado una corta semana para ir y volver a Arica> y apenas hab#a echado su ancla al costado del buque almirante se destacaba de &ste una embarcacin con bandera de parlamento y entregaba al prefecto Astete que hab#a reempla$ado el M de agosto al doctor :aavedra la siguiente comunicacin en la cual se hab#a vaciado por entero la palabra y la responsabilidad presidencial de ChileL JComandancia en jefe de la escuadra' Cada del Callao septiembre 1( de ())2' :e!orL Con motivo de la alevosa celada que ha ocasionado la p&rdida de la goleta Covadonga en el puerto de Chancay he recibido instrucciones de mi gobierno para bombardear los puertos de Chorrillos Ancn y Chancay si en el t&rmino de veinticuatro horas el gobierno del Per no ha entregado a esta escuadra la corbeta Unin y el transporte Cimac' -o que digo a ;' :' para los fines consiguientes previni&ndole que si ma!ana 11 del corriente a las (1 m' no me han sido entregados los citados buques Unin y Cimac se llevar0 a cabo el bombardeo de los puertos arriba nombrados sin otra prevencin' .ios guarde a ;' :' %alvarino Civeros' :e!or jefe pol#tico y militar del CallaoK' -a respuesta del dictador transmitida por el rgano del prefecto del Callao su antiguo cmplice a bordo del 4u0scar no tard en llegar a manos del contralmirante Civeros y ella estaba concebida en los t&rminos siguientesL JCallao septiembre 1( de ())2' :e!or jefe de las fuer$as navales de Chile presentes en este puerto' :e!orL Acuso a ;' :' recibo de su nota de la fecha' 9i gobierno en cuyo conocimiento puse el contenido de su citada comunicacin es de sentir que teniendo ;' :' al frente y en las mismas aguas a los buques peruanos Unin y Cimac puede ;' :' venir a tomarlos si le acomoda> y que el bombardeo de poblaciones indefensas como Chorrillos Ancn y Chancay es digno de la manera como Chile hace la guerra> sin que esto pueda tomarle al Per de nuevo pues se ha hecho ya fuego sobre Ancn y Chancay fue bombardeado diariamente antes de la destruccin de la Covadonga' El hundimiento de esta nave llamado por ;' :' _alevosa celada^ no ha sido m0s que la condigna pena que reciben los salteadores en mar y en tierraL ser castigados por su propio crimen' 3ueda de esta manera contestada la vergon$osa intimacin de ;' :' e8tra!ando de mi parte que debiendo merecer los quilates del noble cora$n peruano se haya avan$ado a suponer que pudiera pasar por tan indigna propuesta' .e las naciones civili$adas y grandes en car0cter es luchar con lealtad y no ensayar su sa!a con poblaciones desarmadas' 4onroso ser#a para ;' :' avan$ar sobre las fortale$as de esta pla$a y no hacer el simple papel de espectador en el largo espacio de cinco meses transcurridos desde el establecimiento del bloqueo' .ios guarde a ;' :' -' %' AsteteK' @ como si los peruanos hubieran querido hacer m0s acervo su agravio y m0s intensa su despreciativa burla Ja los salteadoresK 5Roh menguaS6 que les ped#an con empe!o dos de sus buques por habernos echado a pique igual nmero de quillas publicaban el mismo d#a el siguiente telegrama del ministro de la guerra al jefe militar de la pla$a del CallaoL J-ima 1( de septiembre de ())2' 51 p' m'6 :e!or prefecto y comandante general de armas del CallaoL En este momento se recibe el oficio de ;' :' elevando la vergon$osa intimacin del almirante chileno' -a destruccin del Covadonga llamada por &l _alevosa celada^ no ha sido sino la condigna pena que reciben los salteadores en mar y tierraL ser castigados por su propio crimen' Conteste usted al almirante chileno que teniendo al frente de las aguas mismas del Callao la Unin y el Cimac venga a tomarlos si le acomoda> y que en cuanto al bombardeo de poblaciones indefensas como Chorrillos Ancn y Chancay es digno de la manera como Chile hace la guerra> y que no puede tomarnos de nuevo pues se ha hecho ya fuego sobre Ancn y Chancay es bombardeado diariamente desde antes de la destruccin del Covadonga' Cbrica de :' :' ;illarK'

@ fuera de esto los peruanos profundamente irritados con los destro$os que a esas mismas horas ejecutaba la divisin -ynch en el norte destruyendo por la tea con insensato y contraproducente encarni$amiento propiedades de particulares y de neutrales que slo pod#an tasarse por millones de pesos no slo acentuaban la insolencia de su provocacin en sus notas oficiales sino en los hechos' .urante dos noches sucesivas hab#an venido desde las bater#as de la Punta a dar un asalto a nuestra guarnicin de :an -oren$o desembarcando en la madrugada del (N de septiembre 122 hombres y present0ndose en la noche del (* al derredor de la isla una verdadera flotilla de lanchas al mando del comandante don 9anuel Antonio ;illavicencio' En una y otra ocasin los asaltantes hab#an sido recha$ados por la guarnicin de la isla compuesta de *M soldados de la Artiller#a de marina que comandaba el oficial don P#o %uerrero y el antiguo y bravo sargento de la Covadonga 5ahora subteniente6 don Camn Dlave' -as lanchas a vapor Princesa -uisa 5comandante C' Dsorio6 y la Eresia 5comandante C' Amengual6 tomaron parte principal en estos combates nocturnos ca!oneando la flotilla sutil de los peruanos y dispers0ndola' En el ltimo de aquellos encuentros el bi$arro teniente Amengual se meti en medio de las lanchas enemigas y las ahuyent con el botaln de su torpedo recibiendo uno de sus tripulantes llamado Castillo mortal herida de rifle' Por fortuna de los tripulantes peruanos el torpedo de la Eresia en dos ocasiones no dio fuego' /res d#as m0s tarde y antes del regreso del Angamos con su singular notificacin de trueque de buques echados a pique por buques a flote la guarnicin peruana de Chancay hab#a hecho tambi&n fuego sobre las lanchas de la Pilcomayo que se ocupaban en buscar y e8traer del fondo de la n0ufraga Covadonga su ametralladora sus ca!ones y parte de su armamento menor' .espu&s de la arrogante cuanto insolente y provocadora respuesta del dictador y de su lugarteniente del Callao reagravada por los actos anteriores no quedaba al almirante otra alternativa que la de formular la renuncia de su puesto o cumplir las t#midas y potestativas instrucciones de la 9oneda y a esto ltimo se dispuso ordenando que simult0neamente se ejecutase el d#a 11 de septiembre el bombardeo de todas las caletas y puertos peruanos en el orden siguienteL JEl Cochrane acompa!ado del /olt&n buquecillo que sosten#a el bloqueo de Chorrillos bombardear#a este puerto' El Blanco y la Princesa -uisa se dirigir#an con igual propsito a la playa de Ancn y la Pilcomayo verificar#a a la misma hora el bombardeo de ChancayK' Conforme a estas rdenes cumplidas con evidente desgano por el almirante y sus principales lugartenientes y desoyendo una protesta colectiva del cuerpo diplom0tico de -ima sobre el bombardeo de pla$as indefensas los buques designados se encontraron en sus puestos antes de las doce del d#a 11 y rompieron sus fuegos el Cochrane sobre Chorrillos a las (1 y (2 del medio d#a el Blanco algo m0s temprano y la Pilcomayo en el intermedio' .ur aquel ataque a que los enemigos slo respondieron en la primera de las ciudades agredidas cerca de cinco horas y con tan poco efecto que habiendo arrojado los buques chilenos cerca de mil quintales de hierro sobre aquellas poblaciones construidas de delgada ca!a no se produjo ningn incendio ni siquiera causaron aver#as de consideracin' El Cochrane se hab#a colocado por recelo de los torpedos tras el morro :olar y tirando por elevacin 5mientras el /olt&n por medio de se!ales rectificaba sus punter#as6 logr poner slo (F de sus proyectiles dentro de la ciudad sin da!arla e8traviando *F disparos en el campo' En cambio el dictador que trasnochado en la noche precedente hab#a improvisado dos bater#as de pie$as =rupp la una en el morro :olar y la otra en el :alto 5Asalto del Eraile Qdec#a el jefe de ella don %uillermo @0!e$6 mantuvieron nutrido fuego sobre el blindado a la distancia de I'222 metros y aun lograron meterle un proyectil en su costado' A las cinco de la tarde aquel triste inefica$ y sobre todo tard#o simulacro que hab#a carecido de su principal justificativo la instantaneidad como represin como castigo y como enmienda hab#a terminado por completo y nuestros barcos como si hubiesen sido humillados por ingloriosa tarea volv#an lentamente a su fondeadero despu&s de haber arrojado intilmente a la playa enemiga I1I bombas desde el calibre de *2 al de 1M2 en esta forma' El Cochrane )I el Blanco (I2 y la Pilcomayo (22L unas cuarenta o cincuenta toneladas de metal y un centenar de barriles de plvora para abrir algunos agujeros en la ca!a de %uayaquil de las ciudades de ba!os del litoral de -ima' Chorrillos el Barranco y 9iraflores hab#an escapado ilesos cual si estuviera escrito que implacable destino los reservaba intactos para m0s horrenda y fatal hecatombe' -os bombardeos decretados t#mida y tard#amente por la 9oneda fueron de esta suerte no slo completamente ineficaces en su ejecucin sino que contribuyeron no poco a aumentar la soberbia del dictador que a esas horas andaba por otra parte solicitado en tratos de pa$ por agentes que hab#an venido de Chile tomando el nombre de su gobierno como promotor de imposibles avenimientos' @ en consecuencia de todo lo que pasaba y que no pod#a ser m0s desdoroso para nuestro prestigio alcan$ado en tan duras pruebas las operaciones mar#timas del bloqueo comen$aron a languidecer de una manera lamentable' .e cuando en cuando nuestras lanchas a vapor se dirig#an hacia el fondo de la bah#a a perturbar el sue!o de las guarniciones de las bater#as disparando al aire cohetes 4all pero sin m0s resultado que el entretenimiento rec#proco de los soldados y los marinosL cohetes contra cohetes' :e hab#a en otro sentido despu&s de los ataques nocturnos de mediados de septiembre intentado fortificar la isla de :an -oren$o y al efecto el transporte Barnard Castle condujo de ;alpara#so ca!ones y alba!iles> pero aquellos jam0s fueron sacados de su bodega se les tuvo varios d#as atareados en erigir un monumento fnebre de cal y ladrillo a los que hab#an perecido en el bloqueo''' A@ por ventura no habr#a sido de mayor acierto consagrarlo a la memoria de los errores que por culpas m0s de ajenos que de propios hab#an convertido el sopor#fero bloqueo del Callao en uno de los medios m0s poderosos de armamento y resistencia ulterior para el enemigoB A la verdad el bloqueo del Callao que hab#a durado ya cerca de seis meses y que en manera alguna hab#a evitado que el Per se armase y ni siquiera que -ima viviese con desahogo y aun con esplendor nos costaba la p&rdida de doscientas vidas un transporte valori$ado en medio milln de pesos un barco que no admit#a tasacin posible en dinero una valiosa lancha ca!onera unas cuantas toneladas de proyectiles innumerables cargamentos de carbn el tedio moral de la escuadra el menoscabo de la salud de sus tripulaciones la continua $o$obra de los torpedos uno de los cuales cargado con trescientos quintales de plvora

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revent cerca del Cochrane en la ma!ana del (2 de octubre> el deterioro de todos nuestros buques especialmente el del 4u0scar que hab#a regresado a Chile a componerse y el del Blanco que recorr#an los bu$os en su propio fondeadero y por encima de todos estos da!os las humillaciones que en este cap#tulo dejamos recordadasL tal era el sucinto ep#tome de la vida y el fruto del bloqueo del Callao sin contar la impunidad con que de todas partes llegaban a las caletas y puertos del Per v#veres y armamentos' Por otra parte y gracias a la parsimonia con que ha sido costumbre atender a las necesidades de nuestra marina desde los tiempos del gobernador mar#timo don -uis de la Cru$ que ordenaba entregar a -ord Cochrane Jmedio cableK cuando el ltimo ped#a un calabrote las tripulaciones enfermas descontentas y desalentadas se hallaban insuficientemente provistas para su duro servicio' J.a risa Qescrib#a un marino del Blanco en los ltimos d#as de octubre y cuando el bloqueo estaba en su s&ptimo mesQ da risa o#r por las tardes al guardi0n dar la vo$ de _Rvestirse de abrigoS^ y quedar tanto o menos abrigado que en el d#a segn cual haya sido la librea que hayan tenido puesta' 9uchos he visto hacer su servicio con camiseta y blusa de dril' As# no es e8tra!o que el nmero de enfermos en los blindados flucte entre (1 y 12 y aun suba a 1M pues no son pocos los catarros y reumatismos que se agarran con motivo del cambio brusco de temperatura entre el d#a y la noche y de las perpetuas neblinas y frescos terrales' /ambi&n deja mucho que desear la alimentacin la cual no es de las m0s a propsito para mantener la salud y el vigor de la gente de mar' En estaciones tan largas como &sta 5no se puede dar otro nombre6 convendr#a dar m0s raciones frescas que secas> pero aqu# rara ve$ toman las primeras y su alimento diario consiste en charqui carne salada porotos pan o galleta y la chica de aguardiente' @a que estamos de estacin en :an -oren$o deber#a haber frecuentemente bueyes para dar a la gente por lo menos dos veces a la semana racin fresca y guardar el charqui y carne salada para cuando se tiene que hacer un largo viaje en que es dif#cil llevar animales> pero sucede que aqu# se carece hasta de las papas y cebollas'''K' /al era el bloqueo del Callao en las postrimer#as del mes de octubre y tales hab#an sido en &pocas anteriores los bloqueos de ,quique y de Arica y lo contina siendo hasta hoy 5despu&s de tres a!os con corta diferencia6 el bloqueo de 9ollendo' Pero si sus frutos hab#an sido escasos y aun negativos hab#a que admirar en ellos la laudable paciencia la constancia inquebrantable la resignacin de verdaderos santos que hac#a a nuestros marinos y a su digno jefe aguantarse meses de meses sobre el puente de sus naves sin dormir casi sin comer pasando una estacin en pos de otra el oto!o el invierno la primavera y el est#o en indecibles $o$obras siendo para ellos y especialmente para el almirante cuya escase$ de salud era notoria asunto de regocijo y aun de lujo poderse desnudar de cuando en cuando para reparar sus fuer$as despu&s de las veladas y de los torpedos' Por fortuna el estado de las cosas iba a cambiar radicalmente haciendo aparecer en el plomi$o hori$onte del mar algo que slo los que en su elemento viven alcan$an a comprender Qla esperan$aQ lu$ de un faro invisible que gu#a los pechos y las quillas a lo nico que se apetece de veras e intensamente en las guerras al desenlace' En la median#a de octubre se sab#a en efecto que el ministro de la guerra en campa!a se!or ;ergara acompa!ado de un grupo de generales hab#a llegado a Arica el (2 de ese mes> y citado al almirante Civeros a una conferencia en ese puerto iba y volv#a en el transporte Carlos Coberto instal0ndose en el Callao el (N de octubre para ejecutar operaciones que ser#an al fin el principio del fin' 7o se precipitar#a el ltimo sin embargo a su cauce natural con toda la energ#a de una evolucin final sino despu&s de pruebas y dolores de otro g&nero conocidos en la repblica y en la historia con los nombres de la J9isin ChristiancyK y la JE8pedicin -ynchK a cuyo desarrollo duro pero ineludible deber nos obliga a consagrar algunas p0ginas antes de narrar las grandes gloriosas y definitivas jornadas de la guerra' Cap#tulo Z,; -a pa$ de Arica Una de las ben&ficas modificaciones que la civili$acin y el derecho moderno han impuesto a la guerra es sin duda la de los Jbuenos oficiosK de amistad de las potencias neutrales y amigas sea para evitar en tiempo los rompimientos armados sea para mitigar los desmanes de la guerra de suyo violentos y en ocasiones b0rbaros sea para poner t&rmino acechando la ocasin oportuna a sangrienta y prolongada lucha de pueblos o de ej&rcitos' @ esto fue precisamente lo que aconteci desde las primeras horas en la guerra entre Chile y las repblicas aliadas del Pac#fico anticip0ndose segn su costumbre la poderosa comedida e influyente ,nglaterra a ofrecer a nombre de su amistad en las apariencias y en el fondo de sus vastos intereses mercantiles comprometidos su mediacin oficiosa a los beligerantes' /uvo este acto diplom0tico lugar antes que de hecho estallase la guerra con el Per elevando el ministro de :' 9' B' :aintQHohn el 1I de abril de ()*+ al gabinete de -ima una nota llena de moderacin encaminada a interponer nicamente sus buenos oficios en hora oportuna' Pero el ministro ,rigoyen rebosando de infatuacin y de odio tuvo a bien no darle curso contestando al ben&volo agente de la reina que no le era dable aceptar la oficiosidad de terceros desde que Chile fundaba su agresin contra Bolivia en un principio de usurpacin y a esas horas hab#a dado ya comien$o a la guerra con actos que revest#an un car0cter de barbarie cual hab#an sido en su concepto los bombardeos de Pisagua 4uanillos y Pabelln de Pica' Esta respuesta puso t&rmino al primer propsito de ofrecimiento no propiamente de una mediacin que es acto internacional harto grave sino de los simples buenos oficios de una caballerosa y desinteresada cordialidad entre amigosL J-os buenos oficios Qdec#a el ministro de Celaciones E8teriores de la reina ;ictoria -ord %ranville en un c&lebre despacho al embajador de Prusia en -ondres el conde de Bernstorff cuando Par#s se hallaba ya asediado por 9oltVe y por BismarV el 1( de octubre de ()*2Q los buenos oficios 5good offices6 de un gobierno pueden ser ben&volos mas no as# la mediacinK' Conviene por tanto tener entendido que lo que la %ran Breta!a ofrec#a no era su mediacin sino simplemente sus buenos oficios y esto era lo que de derecho y nada m0s le correspond#a'

El gobierno de Chile no acept tampoco por su parte el ofrecimiento de pacificacin de :' 9' B' porque ya la guerra estaba entablada de hecho y los buenos oficios tienen cabida por lo comn como en los casos del duelo privado slo antes de la consumacin del lance' E igual respuesta dio el gabinete de :antiago a los plausibles actos de fraternidad americana dirigidos al mismo propsito que en los primeros meses de la guerra de abril a junio tuvieron a bien manifestarle los gabinetes de Bogot0 y de 3uito el primero por conducto de su encargado de negocios en Chile el apreciable caballero don Cicardo de Erancisco y enseguida por su ministro especial el se!or Arosemena> y el ltimo acreditando como ministro plenipotenciario ad hoc al general Urbina uno de los veteranos de su independencia' 9as trabada la accin b&lica y ejecutados los peligrosos bombardeos de puertos y caletas industriales a que se entreg el almirante Williams en las costas de /arapac0 sin prever consecuencias diplom0ticas ni nuestro propio negocio futuro comen$aron a surgir en las canciller#as europeas y especialmente en la de :an Hames que era la m0s directamente interesada y damnificada veleidades no ya de buenos oficios que no cab#an en el estado de las operaciones de la guerra sino de mediacin positiva lo que era harto m0s trascendental y ominoso para las aspiraciones de Chile' El s0bado F de mayo de ()*+ se presentaron en efecto en el despacho del conde de :alisbury ministro de Celaciones E8teriores de la reina en el gabinete que el a!o precedente hab#a formado el conocido y ya difunto .israeli hombre saga$ pero dado a turbulencias diplom0ticas varios comerciantes de fuste a reclamar contra los actos b&licos de Chile ejecutados en mar$o y abril en las costas contra los intereses semibrit0nicos del departamento de /arapac0' -a diputacin de mercaderes y capitalistas que resueltamente solicitaba la accin directa del gobierno ingl&s para sujetar la mano y aun el ca!n de Chile con el bra$o y el ca!n ingl&s presidida por los se!ores Horge Bro]ne de %lasgo] y 4' W' -o]e de -ondres solicit del noble lord por conducto de su subsecretario 9r' BourVe en aquella conferencia entre otras cosas de menor cuant#a lo siguiente que era de considerable y significativa entidadL J('P 3ue el gobierno brit0nico requiriese al de Chile para que permitiera la reconstruccin de las m0quinas y muelles que sus buques hab#an destruido en las costas del Per especialmente en Pabelln de Pica y en 4uanillos> 1'P 3ue no se interrumpiese el embarque de huano en esos muelles y de ninguna manera el cargu#o de los buques brit0nicos que ahora se hallan en esas costas> F'P 3ue el gobierno ingl&s reclamase del de Chile el pago de los da!os y perjuicios causados a los armadores brit0nicos por la destruccin de dichas m0quinas y muelles en los depsitos de huano y por haber impedido en consecuencia que completaran su cargamento los buques ocupados en este tr0ficoK' Como de costumbre los negociantes ingleses que ante todo son gentes pr0cticas y no hablan jam0s a secas solicitaron que el almiranta$go enviara al Pac#fico suficientes ca!ones para hacerse o#r' El /imes del N de mayo de ()*+ dando cuenta de la entrevista de los Jdamnificados de /arapac0K agregaba en efecto que entre las conclusiones que aqu&llos hab#an sometido a su gobierno figuraba la siguienteL JI'P 3ue haya en las costas de Chile y del Per una fuer$a suficiente para proteger como se debe los intereses de los armadores inglesesK' Estas manifestaciones sordamente desfavorables si no abiertamente hostiles a Chile comen$aron a tomar cuerpo poco a poco en la prensa y en los actos de los gobiernos europeos y con r0pido crecimiento en la prensa y en las esperan$as de nuestros enemigos' :e hablaba en verdad y se telegrafiaba con frecuencia en Berl#n en Coma en Par#s y especialmente en -ondres a propsito de una Jintervencin colectivaK 5joint action6 como la de la :anta Alian$a de ()1F en la guerra del Pac#fico guerra incmoda tasada por peniques y que tanta perturbacin llevaba diariamente a los escritorios de comercio de aquellos pa#ses e8portadores' :e ve#a al mismo tiempo llegar a nuestros puertos y a los del Per una verdadera flota de barcos de guerra y mientras esto se divisaba a la distancia los diarios de -ima se complac#an en anunciar a la llegada de cada paquete de Panam0 que la hora del castigo de Chile por ajena mano iba a llegar' @ en efecto era cosa fuera de toda duda que el ministerio J/oryK que presid#a en la calle de .o]ning el inquieto israelita .israeli eterno perturbador de Europa y del universo miraba con enfado a Chile y meditaba bajo influencias y presiones poderosas la manera cmo sujetarle el bra$o antes que nuestras gloriosas bayonetas descerrajaran en Pisagua las puertas del imperio del huano y del salitre sustancias hipotecadas o semihipotecadas por los peruanos al ingl&s' :e lleg a la verdad en esa &poca 5julio de ()*+6 hasta decir en vo$ baja que el gobierno de la reina acumulaba en sus pontones del Pac#fico ingentes cantidades de v#veres carbn y pertrechos navales y militares en prevencin de futuras y tal ve$ pr8imas eventualidades' Es este lugar oportuno para decir que esos rumores ciertos o e8agerados ejercieron cierta influencia positiva en los acontecimientos internacionales que fueron a tener un a!o m0s tarde tan desairado desenlace a bordo de la corbeta -acVa]anna> porque por esos d#as 5julio de ()*+6 ven#a de viaje de 7ueva @orV para Chile en el vapor de Panam0 un coronel norteamericano entusiasta admirador de nuestro suelo> y &ste crey entrever en las conversaciones que a bordo tuvo con un oficial de la marina inglesa el teniente E' 5que por aquella v#a ven#a a juntarse a su bandera6 el peligro inminente de una coalicin europea contra Chile o al menos contra la guerra que hab#amos emprendido sin &8ito y sin prestigio hasta ese momento' Cecu&rdese que julio fue el mes del Cimac''' En consecuencia cuando aquel paquete ingl&s entr de subida a %uayaquil el coronel E''' a quien nos referimos escribi desde esa ciudad al subsecretario de Celaciones E8teriores de Washington 9r' Eederico :e]ard hijo del eminente estadista de este nombre una carta fecha (F y (I de julio 5carta que hemos visto6 en la que le participaba sus temores sobre la intervencin de los europeos en los negocios dom&sticos de la Am&rica lo cual a su juicio lesionaba a claras vistas una doctrina internacional intermitente y acomodaticia pero que los americanos del norte han mantenido de ve$ en cuando como una teor#a de gobierno propiaL Jla doctrina 9onroeK'Q America for the americans' -as revelaciones y alarmas del comedido comisario bostonense estaban principalmente fundadas en las noticias secretas e indiscretas del teniente E''' @ hora fueran &stas de grave y urgente car0cter como lo parec#an ora fuese slo arranque de generosa $o$obra es lo cierto que por esos d#as coincidiendo las

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fechas con los avisos enviados desde %uayaquil comen$ a sentirse algn movimiento en el gabinete de Washington dirigido a cru$ar los planes que se atribu#an a las naciones rivales de su comercio en el otro lado del oc&ano' J.e buen origen se anuncia Qdec#a a este propsito una correspondencia semioficial dirigida al 4eraldo de 7ueva @orV el (N de agosto del a!o ltimoQ que nuestro gobierno ha enviado instrucciones al ministro Christianey en -ima y al ministro /homas A' Dsborn en :antiago de Chile a fin de que comuniquen a los gobiernos cerca de los cuales est0n acreditados que el de los Estados Unidos siente profundamente el rompimiento desgraciado de las buenas relaciones entre Chile y el Per que ha conducido a las dos naciones a hacerse la guerra> y que aun cuando nuestro gobierno no desea interponer su mediacin sin embargo siendo mucho su anhelo por la pa$ y la prosperidad de ambos pa#ses est0 dispuesto si lo desean mutuamente a interponer sus buenos oficios a fin de conseguir un arreglo honorable de las diferencias entre los dos gobiernos beligerantes cuando quiera que ellos indiquen que aceptan esos serviciosK' :egn en diversos pasajes de esta historia lo tenemos recordado a t#tulo de lealtad ignoramos entonces y continuamos ignor0ndolo hasta el presente cual fuera el rumbo diplom0tico que aquellas insinuaciones no poco osadas de parte del alto comercio ingl&s recibieron de su gobierno y del nuestro propio porque como lo tenemos declarado de propsito nos hemos abstenido siempre de levantar siquiera 5pudi&ndolo6 la tapa superior de la carpeta que guarda nuestros secretos diplom0ticos dejando intacto este depsito para futuros historiadores y dirigi&ndonos slo por lo que la prensa y las revelaciones parlamentarias hechas pblicas han venido poniendo en transparencia' Pero se dijo entonces que desde agosto de ()*+ a virtud tal ve$ de las sugestiones interesadas de -ord :alisbury o m0s bien por el celo monroano que ellas despertaron en el 0nimo susceptible del gobierno de Washington acostumbrado a saltar sobre la brecha en todo negocio en que cupiera participacin directa o indirecta al 7uevo 9undo insinu por su parte y en aquella &poca temprana de la guerra sus buenos oficios para moderarla o acercarla a una solucin americana con prescindencia absoluta de los influjos europeos puestos en juego por los peruanos o los ingleses' :obre este particular todo lo que por hoy se sabe es que cada ve$ que el honorable representante de los Estados Unidos en Chile 9r' /homas A' Dsborn caballero leal y saga$ se acercaba en aquel tiempo ya remoto 5en las postrimer#as de ()*+6 al honorable se!or Amun0tegui ministro de relaciones e8teriores de Chile con el objeto de hablarle de pa$ encontraba en &ste distinguido hombre pblico blanda y cari!osa acogida' Eso iba de molde al car0cter personal de aquel funcionario de suyo tranquilo acomodaticio enemigo de ruidos y por naturale$a bondadoso' 9as vinieron una en pos de otra nuestras victorias> y &stas si no crean derechos como alguien ha dicho crean siempre respetos porque desde entonces los gabinetes europeos comen$aron a desilusionarse de la eficacia y oportunidad de su joint action y parec#an dispuestos a dejarnos e8pedito el camino y la reparticin de los ricos fsiles conquistados con nuestra sangre entre sus sbditos acreedores hipotecarios del suelo redimido' 4ubo por consiguiente una tregua internacional de m0s de seis meses de duracin desde Pisagua a /acna en toda la l#nea de la presin diplom0tica sobre nuestras operacionesL era la tregua de la victoria' El gobierno de Estados Unidos ego#sta como su ra$a terco como su poder desafecto a complicaciones internacionales en ra$n de su propio orgullo no menos de los sanos consejos de una tradicin que remonta hasta Horge Washington fundador de la Cepblica no se hab#a sentido dispuesto a entrometerse en las querellas de las revueltas naciones hispanoamericanas por las cuales ha manifestado siempre un estudioso desd&n al punto de que para reconocer su independencia su gobierno fue llevado a remolque por el de ,nglaterra' Canning arrastr a Clay' 9as tentado ahora por las sugestiones europeas se dejaba desli$ar lentamente en el camino de una intervencin amistosa si bien casi desinteresada de influencias pol#ticas y especialmente mercantiles' @ tan cierto era el desgano que aquejaba a aquel gobierno por envolverse en la guerra del Pac#fico bajo cualquier concepto que habiendo venido a Chile por el mes de junio de ()*+ un personaje diplom0tico y soltado &ste algunas palabras ambiguas de intervencin o protesta recibi e8pl#cito recha$o de su gobierno' Este primer heraldo de las intrigas que han ido despu&s en creces y que tienen su asiento m0s en los escritorios de caoba de 7ueva @orV que bajo la cpula del capitolio de Washington se llamaba 9r' Peters e iba a su patria en viaje desde Bolivia donde hab#a sido ministro de su patria' Ajust0ndose a estos antecedentes el director de la pol#tica internacional de los Estados Unidos 9r' Evarts traduc#a neta y honradamente su pensamiento en instrucciones que han llegado hasta nosotros de una manera privada y slo como fragmentos careciendo por tanto de fecha si bien su autenticidad se halla perfectamente comprobada' J.ebo manifestar Qdec#a en efecto 9r' Evarts a sus representantes en -ima y en :antiagoQ debo manifestar a usted mi aprobacin de sus ideas e8presadas en la forma que usted me indica con respecto a la actual guerra entre Chile y el Per como asimismo sobre la posibilidad de una mediacin por parte de este gobierno una ve$ que esta fuese solicitada por parte de los beligerantes con el propsito de una arbitracin pac#fica y honorable' 4ace algunos meses y en contestacin a las indicaciones de la %ran Breta!a y Alemania sobre esta misma materia este gobierno contest e8pl#citamente que considerar#a una medida semejante como intempestiva en aquel momento y que no tomar#a parte en una intervencin cualquiera que pudiese menoscabar los derechos de los beligerantes' 4' de la C' de -imaK' :e ve#a en estas graves palabras de cuya autenticidad respondi ante el Congreso el autor de esta historia en la hora oportuna confirmado con un alto e irrecusable testimonio cuanto hemos venido diciendo respecto de la intentada coalicin 5joint action6 de la Alemania de la %ran Breta!a y tal ve$ en secreto de la ,talia y de la Cepblica Erancesa en nuestros negocios dom&sticos' Era aquello asunto de mano levantada en tales empresas hombres como BismarV .israeli y aun %ambetta necesitan slo de una gui!ada para ponerse de acuerdo' Cierto es que entre un a!o y otro a!o de ()*+ a ())2 desde el mes del Cimac al mes de /acna y Arica hab#an surgido para el viejo mundo nuestros gloriosos &8itos militares y respecto de los Estados Unidos se hab#a acentuado con hechos y protestas el plan de los europeos de hacer de Panam0 una compuerta del viejo mundo dejada en manos y a su arbitrio plan de invasin mercantil que

como el nivel de las aguas desposeer#a a la Am&rica del norte de la visible influencia que ejercita en su desencuadernada consorte de mediod#a' Pero sea como sea el gabinete de Washington resucit en provecho propio y el de Chile la doctrina 9onroe 5la misma por la cual (M a!os atr0s metieron a la c0rcel de 7ueva @orV al que esto escribe6> y sea por el canal de Balboa sea por el desfiladero de 9onroe los Estados Unidos hicieron a Chile un servicio positivo que obliga a perpetuidad todo honrado reconocimiento' A la verdad el probo y circunspecto 9r' Evarts hab#a ido aun m0s lejos porque habiendo tenido noticias de las veleidades de intervencin de que hablara a su paso por :antiago el ya mencionado 9r' Peters lo desautori$ por completo en la nota tan caballeresca como honrada de que venimos haciendo m&rito' J-a visita de 9r' P''' Qdec#a el canciller americano en el despacho citadoQ fue enteramente sin autori$acin por parte de su gobierno y tengo entendido que el car0cter no oficial de sus esfuer$os ha sido plenamente conocido por los gabinetes de las tres potencias' -a relacin que hace este se!or de sus entrevistas con los se!ores ministros de relaciones e8teriores del Per y Chile hace imposible creer que su lenguaje pudo haber sido recibido como abrigando una amena$a por parte de los Estados Unidos hacia cualquiera de los tres y mucho menos contra ChileK' JEn el caso que usted encuentre Qagregaba 9r' Evarts m0s adelante a su representante en ChileQ que e8ista en los c#rculos oficiales de ese pa#s cualquiera idea desfavorable nacida de los dichos o hechos del se!or P''' podr0 usted si as# le pareciere robustecer sus manifestaciones asegur0ndoles que este gobierno ni intenta ni propone unirse a movimiento alguno en el sentido de una intervencin amigable a menos que no sea evidente que los deseos de todos los interesados en la lucha son en favor de tal medida y en obsequio de la pa$K' :e echa de ver a la distancia de leguas la e8tremada y tradicional cautela con que el conductor de la pol#tica internacional de los Estados Unidos hombre anciano docto y prudent#simo pone la mano en la llaga de la guerra a fuer de e8perto cirujano' Pero ese procedimiento no es enteramente personal en el manejo de las relaciones diplom0ticas de la %ran Cepblica' Al contrarioL los americanos del norte acarician como un dogma sagrado el sabio consejo de Washington en su Eare]ell Adress testamento pol#tico de aquel grande hombre en que aconseja a sus compatriotas con el saga$ y previsor ego#smo de su ra$a no me$clarse jam0s en cosa ajena que cual m0s cual menos resultar0 siempre en pleitos de casados''' J7o entangling alliancesK es el principio que modera en los consejos del Potomac los #mpetus de la doctrina 9onroe y la encierra casi siempre dentro de los fr#os l#mites de un pliego de papel jam0s en la rec0mara de un ca!n ni siquiera en el cilindro de un revlver' RAlian$as con nadieS Tsa ha sido la divisa permanente de la Unin del 7orte y como consecuencia su ego#sta pero sabio retraimiento internacional de los dem0s pueblos de la tierra con e8cepcin de aqu&llos cuya inmediata y dcil comunicacin est0 en sus intereses e8plotar' @ en comprobacin de todo esto y con conocida mala gana el ministro Evarts terminaba su nota que entendemos es de agosto de ()*+ ofreciendo su condicional#sima y solicitada mediacin en los fr#os t&rminos que pasamos a copiar de un despacho reservadoL JEn el caso de que e8ista semejante deseo para verificar un arreglo de la disputa y ese plan se limite a pedir los buenos oficios de los Estados Unidos por s# solos sobre una base racional de arbitracin de todas o una parte de las causas de las diferencias est0 usted autori$ado para desempe!ar los servicios de este gobierno para su inmediata y seria consideracin con el fin de hacer uso de todos sus esfuer$os para lograr la pa$K' 9as para desdicha de Chile que a virtud de su tradicional perenne fortuna avivaba la desabrida me$quina y recelosa accin del gobierno norteamericano sobrevino una circunstancia de orden privado pero en s# mismo tierno y elevado que ser#a parte en no peque!o grado para precipitar los vacilantes deseos de la pol#tica del Potomac a la funesta gestin tripartita llamada de la -acVa]ana que tuvo a bordo de ese buque un desenlace aparente y de actualidad pero dej vivas las heces que engendrar#a m0s tarde la levadura de funestos apetitos' @ vamos a narrar poniendo a tributo nuestros recuerdos #ntimos pero ya consagrados oportunamente en el papel la manera como aquello tuvo lugar' Era el representante de los Estados Unidos en Chile desde ()*N el honorable /homas A' Dsborn uno de esos hombres que todo lo deben a s# propios y hacen de esa suerte el mayor elogio posible de su car0cter y de su ra$a' 4ijo como -incoln como %rant como %arfield como 4ayes como el mismo 9r' Christiancy y probablemente como 9r' Adams sus colegas futuros en la -acVa]ana de un simple campesino 5farmer6 de Pensilvania 9r' Dsborn a la edad de veintin a!os hab#a abandonado esa comunidad rica y culta para hacerse colono de la en aquella &poca no remota 5()M*6 semiQsalvaje =ansas' @ cosa digna de ser tomada en cuenta en nuestro pa#s en que la juventud de los hombres pblicos es bice constante a sus servicios y a su engrandecimiento a los dos a!os de estad#a en su ciudad adoptiva de El]ood el joven emigrado de Pensilvania era electo senador a los 1F a!os de edad y enseguida durante la guerra civil presidente de esa corporacin' En ()N1 era nombrado teniente gobernador y en ()NI gobernador del Estado' Cuando el emigrante de Pensilvania presid#a el senado de =ansas hab#a cumplido apenas 1F a!os> cuando gobernaba el Estado como vicegobernador 1N y cuando fue propietario por eleccin directa ten#a 1) a!os porque hab#a nacido en 9eadville por octubre de ()FN' En los Estados Unidos la electricidad es la fuer$a universal de la din0mica material y la juventud electricidad de la vida es la fuer$a impulsiva del mundo moral en todos sus sublimes giros' Alistado en el partido republicano que acaba de triunfar con %arfield y con Arthur en la Unin del 7orte amigo personal de -incoln que le ayud con su palabra en los campos y en las aldeas del naciente Estado antes de ser presidente de la Unin> reelecto gobernador de =ansas en ()*I por una mayor#a que equival#a casi a la unanimidad y poderoso cooperador pol#tico en la eleccin del presidente 4ayes le ofreci este apenas subi al supremo poder ejecutivo en ()*N la tranquila y codiciada legacin de Chile a cuyo pa#s vimos llegar al simp0tico emisario por el mes de agosto del a!o subsiguiente' .esde entonces el honorable 9r' Dsborn acompa!ado por una esposa joven bella y madre de una encantadora criatura vivi entre sus compatriotas y entre los chilenos rodeado de igual respeto por su cortes#a su republicana franque$a su noble porte como amigo y como funcionario' Pero el viaje la ausencia y el cambio sbito de clima y lo que los franceses llaman con propiedad pero sin definirlo Qle mal de la patrieQ afect en breve

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profundamente la delicada comple8in de la afectuosa y amada compa!era del delegado americano situacin que vino a agravar un accidente casual ocurrido en el verano que precedi a la guerra en el 4otel de ;i!a del 9ar' Preocupado con esta doble dolencia del f#sico y del alma el noble ministro solicit del presidente 4ayes un corto permiso para conducir a su esposa a los aires nativos geniales a su #ndole> y el adis de esa partida tuvo lugar en el 4otel ,ngl&s de :antiago el (* de mar$o de ()*+ cuando la guerra con el Per an no era sino un peligro' :e embarc en consecuencia el honorable 9r' Dsborn con su dulce compa!era el I de abril en ;alpara#so rumbo de Panam0' Pero un fatal cablegrama de su gobierno le ataj de sbito en ,quique y tuvo el dolor de ver partir a su esposa delicada y enferma sin m0s compa!#a que la de un tierno ni!o en guerrera costa y por mal sanos climas' Con sorpresa pero no sin placer todos los amigos de 9r' Dsborn le vieron de regreso en :antiago a fines de abril' El gabinete de Washington le ordenaba perentoriamente no abandonar su puesto en el Pac#fico hasta la conclusin definitiva de la guerra fuera por larga tregua fuera por la pa$ de hecho o de derecho' Pero el amor no slo tiene ingenio sino alas y como 9iguel Gngel el inquieto ministro cautivo en la lejana ciudad pudo decir pensando en sus floridos bosques de El]ood de =ansasL JChi ama qual chi muore 7on ha da gire al ciel dal 9onde altr^aleK' Eorj en consecuencia el ministro prisionero en Chile en su alma y en su pensamiento estas dos alas de la vida un plan ingenioso para escaparse siquiera por breves d#as siquiera volando al apartado nido' 4ab#a en efecto segn vimos intimado al ministro viudo el severo 9r' Evarts cuyo rugoso rostro a nosotros mismo nos puso respeto cuando fue nuestro abogado contra la J.octrina de 9onroeK en ()NN que no le ser#a l#cito levantar su tienda de peregrino en Chile sino cuando la guerra del Pac#fico hubiese tenido una solucin cualquiera> y en consecuencia todos los anhelos del cautivo se encaminaron a procurar aquella pa$ que era la propia suya' Por esto dijimos antes que en este negocio de la -acVa]ana hab#a como origen una historia interna del cora$n rey del universo junto con el sol' @ no tard aqu&l en sugerir a la preocupada inquietud del ministro prisionero sin canje posible un afortunado arbitrio' :abedor de que en los adentros de la 9oneda y entre holgados divanes de tertulia o de platnicas lecturas de revistas quincenales se suspiraba por la pa$ se dijo a s# mismoL J:i yo logro poner al habla al fiero caudillo del Cimac con el manso conductor de Chile ser#a algo como apro8imar a la viga que arde entre las ruinas una tina de agua fr#a> y as# con un poco de af0n y otro poco de ma!a puedo apagar si m0s no sea temporalmente el tena$ incendio' @ una ve$ alcan$ado esto yo logro visitar mis laresK' Para todo esto y mucho m0s era suficiente una cort&s invitacin enviada al palacio de adobe de -ima y al palacio de cal y ladrillo de :antiago una ve$ obtenida la indispensable venia del cauto 9r' Evarts y el pr&stamo obsequioso hecho por el comodoro Cogers de uno de los muchos buques que con la bandera de las estrellas en lo alto de sus m0stiles cru$aban en aquellas horas las aguas del alborotado Pac#fico' -lenaba as# adem0s el digno se!or Dsborn de la m0s cumplida manera su cometido pblico segn el cual deb#a acechar cualquiera oportunidad para aceptar los tratos de pa$ de los beligerantes' :egn lo tenemos dicho la nota remisoria de estas ideas ten#a la fecha de (2 de mayo de ()*+ un mes despu&s del regreso for$ado del ministro de Estados Unidos en Chile' Parece que estas ideas de futuras conferencias bajo la direccin suprema del gabinete de Washington encontraron f0cil acogida a orillas del Potomac y habiendo partido de Chile en mayo como simples indicaciones regresaban el (2 de agosto a :antiago como rdenes y como un plan definitivamente acordado entre partes' Pero cuando iban tal ve$ a tomar su curso natural las negociaciones as# iniciadas surgi un nuevo y peregrino incidente que no era como el mvil secreto del empe!o del diplom0tico de :antiago dulce llama de amor sino su triste pavesa' En uno y otro caso era una mujer la que agitaba los 0nimos y hac#a sin pretenderlo de procuradora en los negocios de la pa$ que al fin por esto se convirtieron en antojo y aborto de mujer' Precisamente en los d#as en que el Per aceptaba la guerra que le hab#a declarado Chile 5abril de ()*+6 llegaba a las playas de aquel pa#s con el car0cter de ministro de Estados Unidos el e8tra!o personaje que ha sido m0s tarde universalmente conocido por sus aventuras y que llevaba el nombre de 9r' Christiancy anciano de *2 a!os nacido en 9ontgomery 59ichigan6 en ()(1 y que de jue$ de la Corte :uprema de su Estado hab#a sido enviado al senado de Estados Unidos en ()FM por la unanimidad de votos de su partido en la ciudad de su residencia .etroit capital de su Estado' Como anciano como jue$ y como pol#tico era hombre de respetos> pero habiendo enviudado de una mujer epil&ptica que le dejara hijos ya ocupados en destinos de cuenta en su pa#s le tent el demonio de la veje$ haci&ndole encontrar una viva$ :usana en una joven de quince abriles tan hermosa como descontentadi$a que no llevar#a flores sino espinas a su t0lamo y a su hogar' 9otiv probablemente este desgraciado y desigual enlace su renuncia del puesto de senador en Washington y su viaje al Per como ministro en edad ya avan$ada a l0nguido clima y sin saber una sola s#laba del idioma nacional' :us desavenencias dom&sticas no se calmaron siquiera en la blanda atmsfera del Cimac y al contrario llegaron al punto de un fulminante divorcio por sospechas o por ira' -a se!ora Christiancy ha declarado m0s tarde que su esposo la maltrat de hecho y hubo de fugarse del lecho conyugal acompa!ada de uno de sus propios entenados' -as cosas llegaron a la verdad al punto que se hi$o necesaria una separacin de cuerpo y en los primeros meses de ())2 la joven esposa del ministro dej el hogar vac#o de sus gracias y sus mimos emprendiendo su vuelo hacia la patria' 4onda melancol#a se apoder entonces del anciano' ;ag unos cuantos meses en -ima como aturdido por golpe asestado al cora$n y al fin as# como por sus amores hab#a venido al Per por sus amores es decir por sus triste$as y sus

desenga!os tom la resolucin de hacer un paseo mar#timo a Chile en la median#a de agosto de ())2' 4i$o alistar con este fin la ca!onera Wachussetts surta en el Callao y un buen d#a 5el (M de agosto6 sin decir adis a nadie ni enviar siquiera la notificacin diplom0tica usual al gobierno ante quien estaba acreditado ni a sus colegas puso rumbo hacia ,quique donde ten#a algunos reclamos de canciller#a que evacuar contra Chile y enseguida a ;alpara#so' /an singular hab#a sido aquel procedimiento que la prensa misma de -ima 0vida de novedades no acertaba a e8plicarse los motivos ni los propsitos de aquel viaje tan sbito como misterioso' J;arios son los rumores que han circulado con motivo de la reciente partida al sur del respetable se!or Christiancy Qdec#a la Dpinin 7acional de -ima del 12 de agosto esto es cinco d#as despu&s de la partida del honorable caballero y cuando ya su sombra proyect0ndose con el sol poniente sobre los pardos farellones de Angamos tra#a la inquietud antigua de :harp y de %rau a todas nuestras costasQ' Entre los que corren con m0s insistencia Qa!ad#a el mismo diario lime!oQ dicen unos que la %ran Cepblica no puede permitir que en Am&rica se hagan guerras de conquista porque ellas traer#an por consecuencia inmediata la ruptura del equilibrio continental y la guerra perpetua entre las diversas secciones de :udam&rica con todas sus fatales consecuencias para los mismos Estados' @ los que tal dicen creen que el viaje del ministro americano no tiene otro objeto que hacer dicha notificacin a Chile' Dtros que no son los menos por cierto y que creen poseer la noticia de autori$adas fuentes manifiestan que el viaje del ya nombrado diplom0tico no tiene otro fin que entablar una reclamacin con motivo de la e8traccin de 1* de nuestros compatriotas del consulado de AricaK' Entre tanto tan tranquila y reposadamente hac#a su viaje de placer o m0s propiamente de descanso o de consuelo el anciano jue$ de 9ichigan que habiendo sido avistado el Wachussetts el d#a 11 de agosto desde 9ejillones /ocopilla y /altal alternativamente produciendo este hecho transmitido desde ,llapel no peque!a alarma por la sospecha de que el buque aparecido fuese la Unin echaba sus anclas en Caldera el 1F de agosto y slo el 1N por la tarde en ;alpara#so' Al d#a siguiente y con la calma del que pasea y se refresca por su sola cuenta 5porque &sta era la verdad desnuda del caso6 9r' Christiancy tomaba el tren lento de I y media viajaba como curioso de ;alpara#so a :antiago y se hospedaba tranquilamente en el %ran 4otel ,ngl&s aquella noche' ;isitaba al d#a siguiente a su colega 9r' Dsborn en su casa habitacin nmero (N calle de :an Antonio y slo entonces tomaba conocimiento de los planes que el ltimo hab#a adelantado hasta hacer necesaria una e8plicacin de los tres gobiernos beligerantes y precisaba por consiguiente su inmediato regreso a -ima' A la verdad si 9r' Christiancy hubiese demorado dos d#as m0s su partida del Callao habr#a recibido la notificacin oficial de su gobierno para quedarse y ofrecer su mediacin para reali$ar el plan de avenimiento sugerido desde el mes de mayo por el honorable 9r' Dsborn' @ tan era ello as# que hall0ndose a mucho mayor distancia el ministro Adams recibi su respectiva notificacin en la Pa$ el 1N de agosto es decir el mismo d#a que ignor0ndolo todo llegaba a ;alpara#so el ministro de Estados Unidos en -ima y que en hora tan poco propicia dejara su puesto para visitar de capricho a uno de los beligerantes' 3uiso un destino adverso a Chile que ello as# sucediera y que las insinuaciones de pa$ que nunca debieron partir sino del campo enemigo y vencido tomaran arranque en el palacio de la 9oneda segn en un cap#tulo anterior lo dejamos recordado ofreciendo comprobarlo' El mismo d#a 5s0bado 1) de agosto6 en que los dos enviados norteamericanos conferenciaban sobre sus planes se present en efecto de visita en su alojamiento el se!or Horge 4uneeus y en el acto con la e8pedicin que es peculiar a este hombre pblico y de negocios qued trabada una accin por parte del gobierno de Chile o m0s propiamente del presidente Pinto a cuyo nombre habl siempre el se!or 4uneeus Ja t#tulo de amigo personal y oficiosoK' ;en#a de aqu# aquella e8cusa verdadera slo en apariencias hipcrita en el fondo que hab#a dado alas al se!or ;alderrama para sostener en la C0mara de .iputados en la sesin del (I de septiembre ya mencionada que el gobierno no trataba oficialmente limit0ndose a declarar que se hab#an dado JpasosK para tentar un avenimiento' A la verdad y segn consta de las notas del general Adams al ministro Carrillo de Bolivia y que &ste public en su manifiesto el gobierno del se!or Pinto hab#a aceptado de hecho la mediacin mucho antes que de ello tuvieran siquiera conocimiento los gobiernos del Per y de Bolivia' Aquella misma tarde que fue nublada y un tanto lluviosa los dos ministros norteamericanos hicieron una visita de cortes#a y de generalidades al presidente Pinto en su despacho> el 1+ 5d#a domingo6 fue de encierro a puerta cerrada con el comisario de palacio que iba y ven#a> el F2 almor$ el se!or Christiancy en el :anta -uc#a como un simple viajero y el F( se march a ;alpara#so embarc0ndose ese mismo d#a para el Callao' A la calma del viaje de subida suced#a ahora inusitada y costosa celeridad' A3u& hab#a acontecido entre tanto entre los representantes de Estados Unidos y el gobierno de ChileB A3u& entre los se!ores 4uneeus y Christiancy puesto al habla por el se!or DsbornB 7adie lo supo a punto fijo y esto probablemente no se sabr0 sino cuando los actores de la triste comedia diplom0tica que a la ligera recordamos hablen y se defiendan' :e dijo nicamente que el ministro Christiancy asegur como conviccin propia y personal 5puesto que para nada ten#a autori$acin ni mandato ni insinuacin siquiera del gobierno del Per6 que el dictador Pi&rola estaba dispuesto a hacer la pa$ bajo la base de la cesin a Chile del departamento de /arapac0' 7o hab#a nada que estuviera m0s lejos de la lgica de la racionalidad de la posibilidad misma de las cosas humanas 5aun en el Per6 de que tal propsito e8istiera como lo demostraban los hechos las declaraciones terminantes y la actitud cada ve$ m0s arrogante del dictador de -ima y de su pueblo> pero tomando aquel desvar#o como Juna demostracin que si no era matem0tica pod#a considerarse como talK el presidente Pinto ahogado por sus ansias de pa$ se embarc con todo su bagaje en aquella rid#cula e ilusoria negociacin en la que el pa#s no recoger#a sino afrentas y la guerra slo sangre' El I de septiembre el Wachussetts tocaba de regreso en Arica y de ese puerto part#a a media rienda un e8preso a -a Pa$ llevando la citacin de la mediacin ya acordada en Chile al ministro de Estados Unidos general Adams y a los

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plenipotenciarios bolivianos que el gobierno para el caso designase' El (2 de septiembre entraba la ca!onera portadora de la palabra de Chile a la d0rsena del Callao despu&s de un viaje redondo de 1M d#as e inmediatamente el se!or Christiancy redactaba un mensaje diplom0tico conteniendo estas palabras que verdaderas o falsas har#an subir el tinte del rubor a la frente de la nacin fuerte y feli$ que en todas partes y en todas &pocas hab#a humillado a sus enemigos castig0ndolosL JAcabo de regresar de :antiago donde con el ministro americano 9' Dsborn tuve largas conferencias con el gobierno chileno que acept la mediacin de los Estados Unidos para entrar en negociaciones de pa$ con el Per y Bolivia' Ahora estoy autori$ado para decir que el Per acepta la mediacin y que las negociaciones de pa$ se iniciar0n enseguida' Cuando conferenci& con el gobierno chileno no estaba autori$ado para decir que el Per aceptar#a la mediacin de los Estados Unidos> pero ahora estoy autori$ado para decir que el Per la acepta y que los plenipotenciarios de los beligerantes se reunir0n en los primeros d#as de octubre con ese objetoK' /en#a esto lugar en -ima en las mismas horas en que en el palacio de la 9oneda se designaban los negociadores que concurrir#an por parte de Chile a las conferencias de Arica segn lo tenemos ya referido y aqu# los recordamos slo para demostrar cu0n grandes eran la confian$a y la culpa del gobierno en la locura que hab#a acometido sin m0s ra$n ni antecedentes que el propsito de no proseguir la guerra y no marchar a -ima como continuaba solicit0ndolo con incesante clamoreo el pa#s entero el congreso y el ej&rcito' A la verdad temeroso de la opinin pblica que comen$aba a inquietarse el gobierno por un acto de cortes#a diplom0tica se hi$o ofrecer la mediacin con fecha seis de octubre cuando constaba que en -a Pa$ se hab#a declarado oficialmente su formal aceptacin con fecha veintisiete de agosto y cuando en -ima la acept Pi&rola el 1+ de septiembre esto es cuarenta d#as antes en Bolivia y con anterioridad de una semana en -ima segn consta todo de tristes documentos oficiales' 7o tenemos el propsito de profundi$ar estas verg"en$as sino el de bosquejarlas para imponer a sus perpetradores el castigo de su propio enga!o y para que el pa#s y la posteridad recojan de mano de la historia una leccin provechosa' @ por lo mismo bastar0 decir que el dictador del Per d0ndose aires de solicitado y haci&ndolo constar as# estudiosamente de documentos pblicos nombr como negociadores de pa$ el 1+ de septiembre 5cuando los de Chile estaban designados hac#a tres semanas6 a los se!ores Antonio Arenas y Aurelio %arc#a y %arc#a con un personal numeroso de secretarios y los despach al puerto de 9ollendo en el transporte Chalaco el F2 de septiembre' Por su parte el gobierno de Bolivia hab#a designado a los se!ores Baptista y Carrillo que se unieron a sus aliados en aquel puerto y el de Chile a los se!ores Eusebio -illo a la sa$n jefe pol#tico de /acna al ministro de la guerra en campa!a se!or ;ergara que hab#a llegado a Arica el (2 de octubre y en reempla$o del se!or :anta 9ar#a al se!or Altamirano' Parti este el (M o (N de octubre en el -ontu& y el d#a 12 llegaba a las aguas de Arica junto con el Chalaco que tra#a a los negociadores de la Alian$a y que hab#an hecho punto de honor celebrar su conferencia en un puerto suyo ocupado por las armas de Chile' El digno ministro Dsborn que se hab#a adelantado hac#a tres d#as en el :anta Cosa puso en&rgico t&rmino a aquellos resabios de vanidad de vencidos empe!ados en presentarse como vencedores declarando que si las conferencias no ten#an lugar en Arica no se celebrar#an en parte alguna' Ceunidos en consecuencia en la c0mara de sombr#a caoba de 4onduras de la -acVa]ana los siete emisarios de la pa$ celebraron durante los d#as 11 1F y 1M de octubre las curiosas y bomb0sticas conferencias que por prolijas est&riles y de todos conocidas no detallamos aqu#' :obrar0 con decir para el rubor de la historia y su ense!an$a que empleado el primer d#a en el canje de poderes y en la presentacin de la minuta de las condiciones de Chile 5que hasta esta humillacin nos cupo cuando lo obvio era o#r lo que los vencidos solicitaban6 en la sesin del 1M se descubri el enigma de un complot que desde entonces ha seguido su sorda marcha como una amena$a para la repblica por cuanto el plenipotenciario %arc#a y %arc#a propuso lisa y llanamente el arbitraje de los Estados Unidos en todas las cuestiones apoy0ndolo no sin algn calor el ministro Adams mientras que el infeli$ jue$ de 9ichigan hacia el papel de un convidado de piedra en su propio banquete y el se!or Dsborn que presid#a el de un perfecto caballero y hombre honrado' A la verdad la nica sesin efectiva y efica$ de las conferencias fue la que tuvo lugar el 1M de octubre en que se discuti la minuta durante tres horas y se pronunciaron los discursos grandilocuentes de los plenipotenciarios que a hurtadillas apenas disimulaban los unos sus $o$obras los otros su mal humor y todos su absoluta incredulidad en el resultado' Por lo dem0s las principales incidencias de aquel d#a fueron transmitidas a la prensa por sus corresponsales y una de las m0s sobrias de esas comunicaciones estaba concebida en los t&rminos siguientesL J-a segunda reunin de plenipotenciarios dur desde la ( hasta las ILF2 p' m' hora en que regresaron a tierra los nuestros' En ese mismo d#a debi quedar terminado definitivamente todo pues no hab#a arreglo posible ni la m0s remota esperan$a de que &l pudiera llegar a tener lugar' El ministro peruano se!or Arenas al pronunciarse sobre las bases chilenas para recha$arlas pronunci un discurso que a juicio de sus mismos compa!eros era sumamente estudiado para producir efecto y conmover cora$ones' REstuvo elegante florido sentimental y pat&ticoS El se!or Baptista boliviano se e8pres con menos sentimentalismo pero m0s pr0ctico y varonil' .icen que lo hi$o bien' El se!or Altamirano segn lo hemos o#do a miembros de la plenipotencia boliviana habl con mucha altura y elocuencia e hi$o una peque!a alusin honrosa en favor del se!or Baptista a propsito de su discurso' -os plenipotenciarios aliados se han formado una alta idea del se!or Altamirano' -a conferencia dur casi todo el d#a' Al fin el honorable se!or Baptista deseoso de dar m0s tiempo a los peruanos para estudiar su situacin y de arbitrar algn medio a fin de llegar a la pa$ indic la idea de que el Per reconociera una cantidad de millones como deuda a Chile cedi&ndole en calidad de prenda pretoria los territorios de /arapac0 hasta Camarones con derecho de e8plotacin y usufructo hasta el pago total de la deuda' Para discutir esta nueva proposicin pidi una ltima conferencia con la esperan$a de poder conseguir en el #nterin inducir a su aliada por el camino de la

pa$' :e le concedi la nueva conferencia debiendo tenerse presente que el se!or Dsborn ministro de los Estados Unidos residente en :antiago manifest en un elocuente discurso que no arrib0ndose a conclusiones ningunas de pa$ declarar#a terminada su misin mediadora garanti$ando que su gobierno mantendr#a en lo sucesivo la m0s absoluta abstencin y neutralidad sobre la guerra del Pac#fico' -a ltima conferencia otorgada tuvo lugar ayer 1* desde las (1 m' hasta las cinco de la tarde' Como a las dos baj a tierra el se!or comandante de la -acVa]ana y por &l supimos que ya todo estaba roto que no hab#a pa$ y que los ministros norteamericanos hab#an declarado concluida su misin y continuaban guardando la m0s severa neutralidad' En virtud de este aviso recibido por conducto tan fidedigno y severo les comunicamos lo ocurrido por cablegrama de ayer' A las cinco bajaron nuestros plenipotenciarios y hoy firmaron los protocolos de la ltima conferencia los cuales constaban de quince pliegos' /odo qued concluido' 7o hay pa$ y es imposible que pueda haberla sin que vayamos a dictarla con las bayonetas en -ima' Ahora en F2 minutos m0s parten los aliados para el norteK' -a comedia hab#a concluido como comen$ara' -os males causados al pa#s y en general a los beligerantes no pod#an medirse ni siquiera calcularse> pero el capricho supremo estaba ampliamente satisfecho y el 1* de octubre por la noche dos telegramas simult0neos recibidos el uno con profunda angustia en la 9oneda por el jefe del Estado y otro con intenso regocijo por los jefes y soldados de Chile en los campamentos de /acna anunciaban que la hora de los desvar#os y del apoltronamiento hab#a pasado para abrir ancho camino a la solucin y a la gloria' Cap#tulo Z; -a e8pedicin -ynch en Chimbote Por una de esas aberraciones que acusan la incurable flaque$a del esp#ritu humano sea en los gobiernos que osan o se enga!an sea en los pueblos que aplauden o se resignan durante las mismas horas en que el ministro de Estados Unidos 9r' Christiancy recalaba a Arica en su misin de pa$ el I de septiembre y desde all# agitando en el hori$onte blanca bandera de parlamento hacia a su colega de la altiplanicie boliviana y a su gobierno un e8pl#cito llamamiento a la pa$ surcaba aquellas aguas en pl0cida noche la e8pedicin que iba a llevar la tea del estrago de la esterilidad y de la provocacin de implacable guerra y eternos rencores a los mismos pueblos que por ocultos protocolos convid0bamos a la reconciliacin' ACu0ndo hubo jam0s en la historia absurdo ni contradiccin semejantesB Aquella cru$ada de apremio y destruccin era la que es ya conocida histricamente con el nombre de J-a E8pedicin -ynchK la cual embarcada en los transportes ,tata y Copiap se dirig#a a asolar los ricos valles e ingenios del norte del Per a t#tulo de presin de guerra para empujar aquel desgobernado pa#s hacia la pa$' 7o habr#a podido a la verdad idearse ni aun dentro de un cerebro enfermo empresa m0s fuera de ra$n de propsito y de oportunidad sin tomar en cuenta la impl#cita barbarie que a toda e8pedicin de destruccin de propiedades va afecta sea en el mar o sea en tierra firme' @ en efecto prescindiendo de la cuestin de derecho internacional que sin duda faculta el mayor da!o del enemigo pero encerr0ndolo cada ve$ en m0s estrechos l#mites de civili$acin y de clemencia aquella cru$ada destinada en apariencias contra el Per lo era en realidad contra nosotros mismos cual lo hab#an demostrado las funestas devastaciones mar#timas del litoral de /arapac0 que ahora era nuestro litoral' ,bamos a resucitar los d#as de los corsarios en nuestro propio suelo cuando el mundo entero de comn acuerdo acababa de abolirlos' 4echos sucesivos y elocuentes se encargar#an de demostrar esta verdad y de dar amplia ra$n a la protesta que el autor de esta historia hi$o desde su asiento de senador contra semejantes empresas apenas comen$ a hablarse de ellas vagamente en el pblico en los primeros d#as de agosto' Porque si la guerra nos conduc#a fatalmente a adue!arnos de las rique$as y de los destinos del Per como ha acontecido lo que estaba en nuestra manifiesta utilidad era conservar con los menores menoscabos posibles aquellos bienes que #bamos a usufructuar a t#tulo de indemni$aciones y de reparo' Por otra parte si bien era cierto que los valores sobre los cuales e8pedicion0bamos eran de importancia no rend#an a nuestros enemigos sino leve utilidad para sus armamentos porque la industria del a$car era naciente en aquellos climas como art#culo de e8portacin al e8tranjero y se hallaba sometido a un r&gimen de proteccin en el cual el fisco utili$aba slo cortas entradas' Por manera que el da!o que #bamos a causar era m0s a la industria local que al centro de la resistencia armada que a la sa$n estaba radicada e8clusivamente en -ima' Pero e8ist#a an una consideracin de mayor val#a para no llevar nuestras armas su prestigio y su poder a aquellas remot#simas comarcas separadas por centenares de leguas de desiertos de la enloquecida capital' @ era aqu&lla la de que los deterioros los apremios y destrucciones en cuya prosecucin nos embarc0bamos no tendr#an la menor influencia de reaccin en el 0nimo de las naciones que sosten#an la dictadura porque adem0s de las causales que dejamos apuntadas casi la totalidad de los intereses efectivos que la e8pedicin encontrar#a delante de sus quillas o de sus bayonetas no pertenec#an a peruanos a virtud del ocio eterno de aquellas gentes sino a sus habilitadores ingleses franceses italianos y alemanes' El Per el pa#s m0s portentosamente rico del universo que tiene cerros de plata en sus cumbres andinas un litoral que vale como el oro a orillas del oc&ano y valles en que rivali$an en lujo y opulencia las producciones m0s valiosas de la naturale$a es una colmena en la cual slo trabajan abejas forasteras desde el chileno al chino' @ aun de este ltimo endeble y peligroso elemento de prosperidad futura la ra$a amarilla #bamos a privar a las comarcas de la a$car prieta que meses m0s tarde ocupar#amos con nuestras armas en demanda de una justa devolucin de valores y que por lo mismo no hallar#amos en estado de producir resarcimiento' -a e8pedicin -ynch entre otros inmensos irreparables males iba a sublevar for$osamente una colonia de cincuenta mil asi0ticos y a volverlos o salteadores o parias como de hecho ha sucedido' El mayor de los males que una empresa de ese g&nero traer#a aparejados no ser#a sin embargo el cmulo de peligros y de perjuicios que dejamos a la ligera recorridos sino el de que mientras por una parte despej0bamos la guerra de su car0cter noble y heroico lan$ar#amos a nuestros soldados en el terreno de aventuras que no reportar#an bien alguno a su moralidad actual ni a nuestra

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civili$acin futura siendo todav#a m0s grave y trascendental que todo esto el que una cru$ada de merodeo en la cual los intereses neutrales ser#an casi e8clusivamente afectados nos enajenar#a por completo las simpat#as de las naciones e8tranjeras y dar#a origen a una verdadera monta!a de reclamaciones diplom0ticas origen de las m0s graves perturbaciones ulteriores' AAcaso con lo sucedido seis meses antes en 9ollendo no ten#amos sobradoB Pero a nada de todo esto da!os positivos y peligros inminentes a que un patriotismo sano y desinteresado dio formulas como alerta y como amena$a se prest o#do por los emp#ricos que al amparo de una naturale$a completamente vedada a las grandes resoluciones se hab#an apoderado de las riendas del pa#s y de la guerra' -o m0s que sus conductores eficaces sol#an decir por e8cusa era que aquella e8pedicin ser#a slo un ensayo de transaccin con el presidente de la repblica que esperaba de aquel apremio de pa$ y que no vi&ndola venir se decidir#a al fin por emprender sobre -ima' /ales eran bosquejadas muy a la ligera las condiciones en que se emprend#a en los primeros d#as de septiembre la por todos t#tulos fatal ingloriosa y no slo est&ril y esterili$adora sino contraproducente e8pedicin confiada al capit0n de nav#o don Patricio -ynch desde principios del mes precedente' Por fortuna el caudillo hab#a sido bien elegido' Er#o sereno saga$ bravo sin arrogancia ni precipitacin conocedor profundo no slo de la superficie del cora$n humano sino de sus abismos sumiso al deber y a la consigna el coronel -ynch educado por otra parte desde la ni!e$ en la escuela de las aventuras y de los peligros era tal ve$ el nico jefe de nuestro ej&rcito que habr#a tenido h#gados suficiente para reali$ar las responsabilidades de aquella misin y aun para aceptarlas' :e le dio por esto facultades discrecionales y eligiendo de preferencia aquellos cuerpos que le hab#an acompa!ado como guarnicin durante su corta pero brillante administracin de /arapac0 form un ncleo de dos mil hombres que embarc el d#a 1 de septiembre en ,quique y el I en Arica en los dos transportes mencionados' -a composicin de la fuer$a de las tres armas era la siguienteL Cegimiento Buin comandante H' -' %arc#a )22 pla$as' Batalln /alca comandante H' :' Ur#$ar MM2 pla$as' Batalln Colchagua comandante H' 9' :offia MM2 pla$as' Cien Ca$adores a caballo capit0n 9ontauban y cien %ranaderos capit0n -arenas al mando en jefe del comandante 9u!o$ Be$anilla 122 pla$as' Una seccin de artiller#a =rupp a cargo del capit0n don Emilio Contreras F2 pla$as' /otalL 1'(F2 pla$as' Con la agregacin del cuerpo de ayudantes entre los que figuraban el bravo ingl&s Coberto :ouper y el mayor movili$ado don Huan Erancisco -arra#n el servicio sanitario la maestran$a y dem0s impedimenta la e8pedicin e8ced#a de dos mil doscientos hombres y tomando en cuenta la tripulacin de los transportes y de los buques de guerra destinados a convoyarlos no descender#a en mucho de la cifra de tres mil pla$as efectivas> un peque!o ej&rcito en suma' Acompa!aban al jefe de la e8pedicin en calidad de au8iliares tres hombres que val#an por un regimiento y eran estos el infatigable cuanto patriota comandante de ingenieros don Eederico :tuven jefe de las maestran$as del ej&rcito y de la armada en campa!a apenas recobrado de sus heridas en Pacay y sus dos lugartenientes el capit0n 9arcos -ahtam verdadero 4&rcules de trabajo y el ingeniero catal0n 3uellart' El secretario del jefe de la e8pedicin don .aniel Carrasco Albano aunque muy joven se hab#a hecho ya de cierto nombre por su habilidad como secretario de la gobernacin de ,quique y su conducta durante la a$arosa campa!a que iba en cierta manera a dirigir bajo su delicado punto de vista internacional confirmar#a plenamente cuanto de &l se esperaba' /erminados los ltimos aprestos de la marcha la e8pedicin se hi$o al mar segn dijimos en la noche del I de septiembre conduciendo el ,tata todas las fuer$as con e8cepcin del Buin acondicionado en el Copiap' @ sin m0s contratiempo que la p&rdida de una peque!a lancha a vapor que el ltimo transporte llevaba a remolque y se fue en la tercera noche de viaje al garete y a pique el convoy se hallaba el ) de septiembre frente al Callao en las islas de las 4ormigas> y desde all# enviaba el jefe de la e8pedicin a la corbeta Chacabuco 5comandante ;iel6 que a su paso hab#a tomado en 9ollendo a solicitar noticias y a recibir instrucciones del almirante Civeros' :e hab#a dado por punto inicial a las operaciones del coronel -ynch el apoderamiento por sorpresa de uno de los numerosos cargamentos de armas de que antes e8tensamente hemos dado cuenta y que hab#an sido desembarcados en /umbes en Paita y en Chimbote> y si bien para el logro de esta tentativa habr#a sido mucho m0s efica$ un simple crucero era ya tarde aun para quitarlas por la fuer$a a una tropa de arrieros mucho m0s a una fuerte divisin internada con su presa en las sierras' En consecuencia y con mucho m0s acertada inspiracin olfato certero del hombre de mar el coronel -ynch resolvi dejarse caer en Chimbote donde hac#a en esos momentos quince o veinte d#as hab#a fondeado con su valiosa carga la goleta Enriqueta' Puesto de acuerdo sobre aquel particular con el contralmirante que bloqueaba el Callao el jefe de la e8pedicin apresur su marcha y a las siete de la ma!ana del (2 de septiembre anclaban sus barcos en las remansas aguas de la espl&ndida bah#a de Chimbote cerrada por altos cerros y blanquecinas islas y demoninado con propiedad por su amplitud y por su abrigo el Eerrol del Per' Constituye la comarca de Chimbote verdadero portento de fecundidad el centro geogr0fico y mercantil de los valles y puertos a$ucareros del Per' @ su ferrocarril iniciado ya hacia 4uar0s en el cora$n de las sierras y su sistema de irrigacin calcado sobre el prodigioso mecanismo de los incas o m0s propiamente del &mulo de los ltimos el %ran Chim rey de Chimbote y de Chicama 5/rujillo6 est0n destinados a hacer de su vasta y c0lida planicie no slo el rival del Callao en el porvenir sino el competidor de ;alpara#so y %uayaquil' @ precisamente all# entre los dos r#os que fecundi$an sus terrenos llanos inveros#milmente ricos el Jr0pidoK :anta y el a$ulado remanso ;ir que dio su nombre 5Pel6 a toda la tierra fue donde Erancisco Pi$arro puso por la primera ve$ como Bulnes trescientos a!os justos m0s tarde su planta de conquistador victorioso en las playas del continente al sur del Ecuador' J-o que m0s admir& cuando pas& por este valle Qdice el viejo Cie$a de -en intendente de los Pi$arroQ fue ve la muchedumbre que tienen de sepulturas> y que por todas las sierras y secadales en los altos del valle hay nmero grande de

apartados hechos a su usan$a todo cubiertos de huesos de muertos' .e manera que lo que hay en este valle m0s que ver es las sepulturas de los muertos y los campos que labraron siendo vivosK' Esta labran$a primitiva era verdaderamente prodigiosa y con haber aprovechado slo un ramal de la acequia llamada J.el ,ncaK que sale del r#o :anta y tiene una e8tensin de M2 Vilmetros uno de los propietarios del valle vuelto solitario por la matan$a y dispersin de cien mil pobladores hab#a habilitado en los ltimos a!os una e8tensin de seis mil fanegadas o sea (2F millones de metros en cultivo' /en#a Chimbote en ()N1 slo IM1 habitantes> pero habiendo heredado por su t0lamo del due!o principal de aquellos terrenos don -uis %on$0le$ del Ciego 5que fuera el primero en regarlos6 anciano m0s aficionado a los gallos que a los cilindros su dependiente don .ionisio .erteano joven saga$ natural de -ima que cas con su viuda 5la se!ora 9ercedes :aavedra6 mediante el impulso que en poco tiempo diera con capitales e8tranjeros a las haciendas casi eria$as de Puente y Palo :eco la heredad de %on$0le$ del Ciego las puso desde ()*F en el pie de produccin cerca de medio milln de quintales de a$car que importan cinco o seis millones de e8portacin al a!o' /om con esto tal incremento el puerto de Chimbote que al comen$ar la guerra era una peque!a ciudad y su estancia vecina de Palo :eco un palacio' Construido su ingenio y sus dependencias en ()*F con capitales suministrados especialmente por la casa inglesa de %raham Co]e y por los .reyfus de Par#s a cuyo favor reconoc#a una hipoteca de cuatro millones de pesos aquel establecimiento a$ucarero pasaba en septiembre de ())2 como el m0s valioso del Per' J:us capitales semovientes y ferrocarriles Qdec#a un diario de -ima a este respectoQ costaban (M2 mil libras esterlinas' -os edificios que ocupaban los talleres de carpinter#a carrocer#a herrer#a f0brica de gas toneler#a hojalater#a etc' con sus respectivos tiles representaban un valor de )2'222 libras esterlinas' -as casas para empleados incluyendo FN casas de fierro y madera construidas en Estados Unidos val#an m0s de I2'222 libras esterlinas' -a oficina de destilacin tan completa y e8celente como puede serlo la mejor de Europa y que pose#a un alambique de la conocida casa de 9acQ-aren de Escocia alambique que produc#a ()2 galones de alcohol de I2 grados por hora significaba un desembolso de I2'222 libras esterlinas' -a casa de pailas y aparatos para elaborar la a$car mandada construir por el inteligente e infatigable ingeniero don :antiago Cahill bajo su inmediata inspeccin y la del apreciable y laborioso caballero don Herem#as 9urphy de cuya competencia responden los resultados obtenidos durante la elaboracin ten#a un valor de 1I2'222 libras esterlinas' :u importe total pod#a estimarse por esto en un milln de libras esterlinas o sea cinco millones de pesos fuertesK' Ahora bien apenas hubo desembarcado el diligente cuanto ine8orable coronel -ynch en medio de la sorprendida poblacin del puerto y la campi!a se dirigi con F22 hombres del Colchagua y un pelotn de %ranaderos a la hacienda de Palo :eco por el tren y conforme a sus instrucciones intim al hijo del propietario que all# se hallaba don Arturo .erteano el pago de una contribucin de rescate en especies o en dinero sonante hasta el importe de cien mil pesos que deber#a pagar en el t&rmino perentorio de tres d#as so pena de destruir por el fuego aquel gran establecimiento orgullo de la industria sudamericana' :e prest de buen grado el joven .erteano a aquel avenimiento que le hac#a ahorrar varios millones y consultado por el tel&grafo con su padre que se hallaba en -ima ratific su palabra' @ de hecho se hab#a comen$ado a llevar por los rieles al puerto del que distaba slo tres leguas una gran cantidad de valores en a$car y otras especies siendo opinin comn que &stas habr#an bastado para cubrir por s# solas el cupo e8igido aun sin necesidad de ocurrir a letras de cambio o a met0lico' 9as cuando se hac#a el transporte de las mercader#as a los buques durante los d#as (( (1 y (F de septiembre lleg por la tarde del ltimo d#a un fatal telegrama de Pi&rola el cual se mostraba ine8orable dentro de la lgica de su derecho y de su pol#tica prohibiendo el pago de un slo maraved# so pena de traicin a la patria y su castigo' JApenas conocida esta resolucin Qdice la pluma que mejor ha relatado estos horribles sucesos y a cuya narracin la nuestra invenciblemente se resisteQ se comunic al comandante :offia del Colchagua para que procediera a tomar las medidas oportunas a fin de destruir el ingenio' :e dio al instante suelta a los trescientos o cuatrocientos chinos que desde la llegada de nuestras fuer$as hab#an sido encerrados por el administrador como en un corral de vacas y era de ver el go$o con que aquellos infelices abandonaban su duro cautiverio y el entusiasmo con que corr#an en todas direcciones en busca de combustible para quemar los suntuosos edificios en medio de alegres gritosL JRElegue patlonS R;iva ChileS R9uela PelSK> salpicados de orangutanescas gesticulaciones' Un poco m0s tarde preparados ya los elementos de destruccin recib#a el comandante :tuven la orden de destro$ar la maquinaria y he aqu# cmo nos describe &l mismo esta importante operacinL _El d#a (F a las dos y media de la tarde recib# orden de destruir la preciosa maquinaria de la hacienda' .aba l0stima emprender esta destruccin' Conocedor de la maquinaria di orden de aplicar dinamita a las pie$as nobles> los balancines de las m0quinas a vapor saltaron en peda$os> los cilindros de las mismas se inutili$aron las pilastras de fierro del establecimiento se rompieron con dinamita> el tiempo era corto para una destruccin completa' El fuego invad#a los pisos superiores> las escalas de fierro fundido se derret#an al calor del fuego intenso> los tachos vac#os de cobre se inutili$aban con dinamita> la maestran$a perdi sus m0quinas importantes> los ternos taladros y herramientas se inutili$aron> los calderos que dan vapor a las muchas m0quinas a vapor no pudieron destruirse completamente> el humo el fuego otras circunstancias dificultaron la operacin' El inmenso trapiche para e8primir el jugo de la ca!a qued por esto casi intacto y no me e8tra!ar0 que se pueda hacer chancaca usando los dos calderos poco deteriorados' El alambique lo m0s completo que he visto hermoso edificio preciosos cubos estanques etc' qued completamente roto e inutili$ado> el ingenio de arro$ se destruy del todo> las casas de habitacin del ingenio y de la a$car quemadas completamente> all# se encontraban cuadros pianos espejos y toda clase de

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muebles> no qued nada> ruina completa e8cepto los trapiches de la ca!a y calderos^' Al mismo tiempo que la dinamita del comandante :tuven causaba en la maquinaria tan terribles estragos el fuego devoraba los edificios los muebles y los ca!averales sin cesar ati$ado por los chinos de la hacienda que minuciosos y concien$udos en su tarea se met#an en medio de las llamas para remover los ti$ones y hacer que no quedaran ni vestigios de los muebles tiles y herramientas que no hab#an sido an del todo consumidos' -os soldados por otro lado trituraban y despeda$aban las pie$as peque!as de la maquinaria y contribu#an a dar m0s p0bulo al incendio derramando el ron que conten#an las pipas y atracando a las paredes el baga$o o residuo de la ca!a elaborada' Esta misma precipitacin de los nuestros y de los chinos para hacer que ardiera pronto el edificio perjudic la tarea de destruir concien$udamente la enorme maquinaria' Pero a pesar de eso la ruina puede decirse que fue completa ya a las cinco de la tarde estaba el enorme establecimiento convertido en una inmensa e ine8tinguible hoguera' :lo se hab#an salvado los animales de lujo y las principales obras de la escogida biblioteca> todo lo dem0s hasta los alfombrados y pipas de ron y de pisco fue devorado por las llamas' A las ocho de la noche reun#a el comandante :tuven todas las locomotoras y carros de la hacienda se embarcaba en ellos el Colchagua y abandonaban todos el lugar en donde hab#a e8istido la hacienda o haciendas del Puente Palo :eco y Cinconada' -os chinos continuaban ahora la obra de devastacin despu&s de haberse apoderado de todas las mercader#as y comestibles que e8ist#an en la tienda y desde lejos se contemplaba con emocin aquella enorme masa de llamas coronada de espesa cabellera de humo que anunciaba a los pueblos de las cercan#as el castigo y la vengan$a de ChileK' @ sin embargo hac#a pocos meses que formulando el programa de la guerra activa y efica$ el gobierno del se!or Pinto por el rgano de su ministro en campa!a el lamentado se!or :otomayor se hab#a e8presado en los t&rminos que siguen con el aplauso de todas las almas honradas y especialmente de todas las almas patriotasL J7ada de destrucciones insensatas de propiedad que a nadie aprovechan y que redundar#an en esta ocasin en da!o de nosotros mismos' 7ada de violencias criminales contra personas indefensas e inofensivas' El ej&rcito de Chile se halla obligado por la grande$a de sus hechos pasados a manifestarse tan humano en el campamento como es irresistible en el campo de batallaK' 9ientras tan horribles escenas de devastacin ten#an lugar tierra adentro se hab#a aparecido en Chimbote viniendo del Callao la corbeta D^4iggins segn antes vimos trayendo graves pliegos de protesta de los neutrales y la noticia de que al pasar frente a la caleta de :upe hab#a visto su comandante Drella que ten#a ojos de lince y con el au8ilio del anteojo la playa repleta de bultos que no pod#an ser sino de armas' Con laudable celeridad se embarc en esa misma noche el coronel -ynch llevando en el Copiap un batalln del Buin y durante el d#a (I si bien no dio alcance a las armas que eran a su decir cinco mil rifles Peabody hi$o quemar un centenar o dos de miles de cartuchos que quedaron re$agados en la fuga de los arrieros y enseguida como para castigar a estos hi$o volar con dinamita y arder con petrleo el ingenio a$ucarero de :an 7icol0s de -aos que por su propia tasacin val#a un milln de pesos' Ejecutado deprisa todo esto el d#a (I el incansable e8terminador de la fortuna pblica y particular del Per regresaba el (N de septiembre a Chimbote y despu&s de haber hecho destro$ar a golpes de dinamita siete locomotoras y quemar la aduana de madera Jde la que no qued el m0s leve vestigioK volvi a hacerse a la vela hacia el norte en la madrugada del (* de septiembre' -a caballer#a chilena hab#a llegado por ese mismo rumbo hasta el r#o ;ir pasando y repasando el :anta y si bien no hab#a hecho por fortuna ningn da!o a la propiedad particular ni alcan$ a descubrir las armas que persegu#a destruyeron los jinetes del comandante 9u!o$ Be$anilla con sus sables no menos de die$ leguas de tel&grafos' Consuela dar testimonio de que en medio de tantos desmanes de la guerra el coronel -ynch manten#a su tropa dentro de los l#mites de una disciplina de hierro y esto al punto de que slo por una leve sospecha semejante a la que hac#a cuarenta a!os hab#a obligado al almirante Blanco Encalada a fusilar en la pla$a de Arica al bravo capit0n Carrillo 5()F*6 el segundo jefe del Buin que se justific espl&ndidamente m0s tarde y fue absuelto en /acna qued separado de su cuerpo y obligado a hacer en calidad de preso la campa!a siendo un jefe valent#simo' -a e8pedicin del coronel -ynch se hab#a reembarcado con cierta premura en Chimbote despu&s de una semana de estad#a y este apresuramiento ten#a por causas motivos importantes que ser#an origen de la m0s valiosa y de la m0s leg#tima presa de su e8pedicin' Pero antes de partir ser0 de justicia recordar al dar cuenta de tama!os estragos una dolorosa si bien casi equitativa compensacin del destino y de la guerraL y era aqu&lla la de que cuando el coronel -ynch orden la destruccin de la aduana de Chimbote del material rodante de su ferrocarril a 4uar0s y del muelle mismo 5que slo parcialmente pudo llevarse a efecto6 acababa de tener noticia del horrible siniestro de la Covadonga ocurrido en Chancay el mismo d#a 5(F de septiembre6 en que el ingenio de Palo :eco convertido en inmensa pira era reducido a ceni$as' Cap#tulo Z;, -a e8pedicin -ynch 5.esde Payta a Arica6 .ec#amos al finali$ar al cap#tulo precedente que la corbeta D^4iggins llegada del Callao a Chimbote 5navegacin de veinticuatro horas6 el (F de septiembre hab#a conducido pliegos de reclamaciones diplom0ticas de casi todas las legaciones e8tranjeras acreditadas en el Per en previsin guarda y aun amena$a de los da!os que la e8pedicin -ynch pudiera ocasionar a los intereses neutrales directa o indirectamente comprometidos en el vasto giro de la produccin de la a$car de e8portacin que el Per comen$aba a producir en escala considerable y aun prodigiosa> y asimismo dejamos ya demostrado como esta industria era casi e8clusivamente e8tranjera en el territorio norte del Per con relacin al capital a la maquinaria y a la administracin porque slo la tierra y las hipotecas eran leg#timamente peruanas' @ en efecto sucesivamente fueron llegando a manos del coronel -ynch y de su entendido secretario protestas cada ve$ m0s vivas contra el plan de destruccin

que hab#a comen$ado en el ingenio de Palo :eco hipotecado a los .reyfus y a %raham Co]e 5sbditos de Erancia y de ,nglaterra6 el (F de septiembre' El ministro de :' 9' B' denunciaba no menos de cinco propiedades de sus nacionales puestas bajo el amparo de su bandera y e8presaba formalmente que la e8pedicin chilena estaba obligada a respetarlas en el curso de sus operaciones especialmente la del ferrocarril de Eten a -ambayeque' El representante de la reina ;ictoria agregaba a su enumeracin estas graves palabras Qgraves sobre todo en un despacho brit0nicoL JCualquier da!o que se haga a esta propiedad e8pondr0 a usted a las m0s serias reclamaciones que ser0n sostenidas por el gobierno de :' 9' B'K' El ministro de Erancia 9' de ;orges se!alaba por su parte la neutralidad de Palo :eco en la v#spera de su destruccin por su hipoteca a los .reyfus> el de ,talia se!or ;iviani pon#a reparo en los intereses del conde %iusepe Canevaro su sbdito residente en Elorencia amena$ando al coronel -ynch con Jla reserva e8presa de los derechos de los ciudadanos italianos y la accin del gobierno del reyK y por ltimo con menos escrpulo y mayor avilante$ el ministro de Estados Unidos 9r' Christiancy en dos despachos sucesivos del (I y (* de septiembre que llegaron en pos de la D^4iggins declaraba que por su parte har#a respetar la propiedad y los derechos de sus nacionales comprometidos en el ferrocarril de Chimbote cuyo material rodante a su decir pertenec#a a ciudadanos de la Unin as# como las haciendas de :uchiman propiedad del ingeniero .ubois Clichin y hacienda de Arriba de H' W' %race y las de -ache Palmilla y otras varias situadas en el valle de Chicana que como las anteriores se hallaban fuertemente afectadas a la casa habilitadora de Prevost' @ aunque result m0s tarde como el jefe chileno lo previera en sus sagaces respuestas evasivas o afirmativas del derecho de Chile que muchos de aquellos t#tulos eran acomodaticios o de ltima hora como la reclamacin de la rica hacienda de Cayalti propiedad de los peruanos Aspillaga no por esto la situacin que aquella funesta cru$ada iba a crear en el porvenir al gobierno ciego y sordo que la hab#a ordenado pod#a ser ni m0s embara$osa ni m0s ocasionada a grav#simos peligros y desa$ones' J7o quiero ni puedo Qescrib#a en efecto el ministro Christiancy al coronel -ynch el F de octubreQ asumir la responsabilidad de contrariar las instrucciones que ;' :' haya recibido de su gobierno ni tampoco la l#nea de conducta que ;' :' ha adoptado' Pero ;' :' lo espero apreciar0 mis ra$ones y las del gobierno que represento 5que es igualmente amigo de todos los beligerantes6 al sugerirle yo tanto como sus rdenes se lo permitan lo prudente que ser#a y lo favorable a la pronta conclusin de la pa$ evitar toda depredacin y causas de encono que no sean obligatorias por sus rdenes' @ ;' :' me permitir0 decirle que los ministros e8tranjeros tanto aqu# como en :antiago lamentan las depredaciones en propiedades privadas no e8igidas por las necesidades militares al atacar las fuer$as armadas del enemigo e imponerles contribuciones> y si especialmente esas depredaciones vienen a convertirse en contribuciones for$adas sobre la propiedad privada conocida como propiedad de ciudadanos neutrales y de naciones amigas f0cil es de ver que surgir0n de esto muchas complicaciones y reclamaciones' El gobierno de Chile ser0 instruido desde luego de la aceptacin por parte del Per de la amigable mediacin de los Estados Unidos y su prontitud para entrar en negociaciones bajo tales auspicios' :i yo hubiese podido mientras estuve en :antiago asegurar al gobierno chileno la buena voluntad del gobierno del Per para entrar en estas negociaciones como Chile conven#a en hacerlo me inclino a creer que su e8pedicin no se habr#a reali$ado de modo alguno y qui$0s le habr#an dado rdenes m0s restringidas y menos apremiantes que las que tiene actualmente> pero yo no pido a ;' :' que adopte mi opinin y recono$co por completo el hecho de que ;' :' debe obrar segn su mejor parecer en vista de las circunstancias y de las rdenes que haya recibido de su gobiernoK' -os ingleses por su parte y como para acentuar m0s su actitud enviaron a Chimbote la ca!onera de guerra Pinguin con orden de seguir como su sombra a los chilenos y as# con verdadera persistencia brit0nica lo cumpli el comandante de aquel barco' Participando a su manera y dentro de la leg#tima esfera de su patriotismo de su franque$a y de su deber como representante del pueblo el nico senador que antes de emprenderse aquella operacin bajo todos t#tulos desastrosa protest contra ella como un peligro para el futuro y una esterilidad manifiesta para las operaciones de la guerra volvi a al$ar su vo$ en el :enado en la sesin secreta del 1+ de septiembre a fin de reiterar sus protestas solemnes y sus avisos patriticos siempre y sistem0ticamente desde!ados por el gobierno' JAntes de pasar a la orden del d#a Qdice el acta respectiva que se public slo un a!o m0s tardeQ el se!or ;icu!a 9acVenna tomando pie de declaraciones e8pl#citas que hab#a hecho en la sesin secreta de + de agosto condenando toda e8pedicin de merodeo que no tuviera por objeto e8clusivo y directo la ocupacin de -ima y el Callao objetivo nico de las operaciones que desde la primera hora de la guerra debieron tener nuestro ej&rcito y escuadra a su entender se hallaba en el caso de protestar de nuevo contra ese g&nero de hacer la guerra con motivo de los despachos telegr0ficos en que se anunciaba la destruccin no slo de las propiedades fiscales del gobierno del Per en el puerto de Chimbote sino el incendio de valios#simas propiedades particulares embarc0ndose por cuenta de la repblica mercader#as y frutos cuyos precios se indicaban como en una factura de comercio' A juicio de su se!or#a esas operaciones eran indignas de nuestro ej&rcito y constitu#an una verdadera deshonra para la repblica para su grande$a moral y su historia futura> adem0s de creerlas no slo ineficaces como medida de guerra sino contraproducentes puesto que -ima y el Per eran hoy gobernados por un dictador inmoral y omnipotente levantado en hombros de una soldadesca en medio de la cual hab#an desaparecido como en una vor0gine todos los elementos conservadores de las sociedades bien organi$adas' :u se!or#a pidi quedara constancia e8presa de esta segunda protesta suya para salvar as# ya que su vo$ no era escuchada los deberes que le impon#a la representacin del puebloK' A@ por ventura tardaron mucho los hechos en dar ra$n a estas apreciaciones a estos anuncios a estos graves temores y consecuenciasB Pero fuer$a es seguir a la e8pedicin -ynch en su itinerario marcado en todas partes por la huella de la dinamita de Chimbote a Paita de Paita a -ambayeque de -ambayeque a /rujillo de /rujillo y sus cercan#as a 3uilca y a Arica' Cefer#amos antes que un aviso importante hab#a apresurado la salida de la e8pedicin de Chimbote en la noche del (N al (* de septiembre> y aquel era nada

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menos que un telegrama encontrado en la oficina de ese puerto del cual resultaba que a bordo del ,slay vapor de la compa!#a inglesa del Pac#fico ven#a un verdadero cargamento de dinero para el e8hausto erario del Per e8actamente como los renombrados tesoros que JEl .raqueK y lord Anson persiguieron en los galeones del mar del sur en sus respectivos siglos' -a diferencia de tiempos requer#a nicamente que en lugar de las pesadas y relucientes barras de plata de Potos# la rique$a se hallara representada por peque!as tiras de papel litografiadas en 7ueva @orV y contenidas en treinta y tres cajas con un importe de cerca de ) millones de pesos nominales o sea )22 mil pesos valor efectivo' El ,slay conduc#a en efecto la cantidad de *'1+2'222 soles papel y un importe de F*M'222 soles en estampillas de correo de la Unin postal> y sorprendido in fraganti el barco contrabandista a la salida de Chimbote por la Chacabuco que segu#a con la D^4iggins convoyando la e8pedicin aquellos papeles listos para la circulacin fueron e8tra#dos e incorporados por su valor efectivo al tesoro nacional' Esta importante y valiosa presa debida propiamente al servicio de crucero mar#timo que iba haciendo el convoy fue un poderoso au8ilio para el ej&rcito de Chile y puede decirse que lo que produjo el resto de las operaciones en efectivo no alcan$ a la mitad de su importe sin contar e8trav#os menoscabos e inevitables usurpaciones' AAdnde se dirig#a entre tanto la e8pedicin -ynchB 7adie lo sab#a' El resultado de sus operaciones en Chimbote hab#a sido diametralmente opuesto a las e8pectativas del gobierno por cuanto en lugar de amilanar a los ricos y a los JconservadoresK de -ima los hab#a irritado hasta la desesperacin robusteciendo as# a la dictadura con el encono mismo de los ego#smos provocados' El incendio de Palo :eco hab#a dado calor y p0bulo al patriotismo de los peruanos en la misma proporcin que hab#a debilitado las simpat#as de los neutrales damnificados o amena$ados hacia nuestra causa' Pero era for$oso al jefe de la escuadrilla seguir su rumbo conforme a sus instrucciones> y despu&s de haber acabado de destruir lo poco que quedaba en pie como aperos de cargu#o en las islas de -obos de Afuera 5para reconstruirlos despu&s por cuenta del gobierno de Chile o a e8pensas de sus contratistas6 la e8pedicin se apareci en la ma!ana del (+ de septiembre en Paita espl&ndida bah#a situada doscientas leguas al norte de -ima y en una posicin an0loga a la de Caldera respecto de :antiago' A fin de abarcar en un slo cuadro el conjunto de las operaciones de devastacin encomendadas al coronel -ynch ser0 suficiente decir que el puerto de Paita c&lebre por su luna y su chancaca 5porque en todo lo dem0s es slo una sucia rancher#a6 formaba el l#mite norte de aquella e8cursin por todos los valles a$ucareros del Per que propiamente arranca del grupo de :upe 4uaura y 4uacho hacia el norte hasta Piura' ;erdad es que el cultivo de la ca!a comien$a en el Per propiamente en el valle de -ocumba y con m0s particularidad en los de /ambo y Caman0 del departamento de Arequipa encontr0ndose en la ltima de aquellas comarcas la famosa hacienda de Chocaventos del italiano don Pedro .enegri' Pero la produccin sacarina de esos lugares se destina de preferencia a los alambiques para emborrachar a los indios bolivianos al paso que el ping"e rendimiento de las haciendas del valle de Chincha cien leguas m0s al norte y las de Ca!ete cuyos ocho poderosos ingenios producen I22 mil quintales de a$car tienen un consumo m0s local que forastero as# como los ricos establecimientos que rodean a -ima especialmente los de ;illa :an Huan ,nfantas y otros de menor cuenta' 9as los centros productores de a$car en bruto y destinada a la e8portacin se hallan esparcidos en diversos grupos desde el ya mencionado de :upe visitado deprisa por el coronel -ynch el (I de septiembre hasta Piura en una e8tensin de cerca de 122 leguas alternadas de est&riles m&danos y horribles desiertos como los de %uarmey Pativilca y :echura con valles ferac#simos' Para mejor comprensin del lector chileno agruparemos esos centros de rique$as siguiendo el itinerario de tierra desde -ima' El grupo a$ucarero de los valles de Chancay 4uaura y :upe dista F2 leguas de -ima promedi0ndose el primero a doce leguas y el segundo a veinticuatro' .e 4uaura a :upe hay slo seis leguas peruanas' .esde all# es preciso atravesar *2 leguas de p0ramos y despoblados para llegar al valle de :anta emporio futuro de la a$car y regin comparativamente aislada porque la vieja villa de igual nombre dista (2( leguas de -ima' Chimbote regado profusamente por las aguas de aquel r#o y sus ramificaciones es el segundo centro productivo en grande escala de a$car de e8portacin en el Per' :iguen despu&s sucesivamente los valles de ;ir die$ leguas al norte del r#o :anta y el de /rujillo hoy d#a el m0s opulento de aquella tierra colmada de dones por la naturale$a' /rujillo dista por tierra de Chimbote unas 1M leguas chilenas y tan slo en su famosa planicie de Chicama jard#n y m#es op#para del gran Chimu se ostentan las chimeneas de I1 ingenios de a$car que valen de seguro otros tantos millones y valdr#an probablemente el doble si el agua destinada a la sedienta ca!a fuera m0s copiosa' El ingenio de Casa grande propiedad del caballero alem0n don -uis Albrecht situado entre Ascope y Chocope recuerda por su e8tensin y magnificencia el de Palo :eco' Cuarenta leguas al norte de /rujillo se dilatan los tres c0lidos y opulent#simos valles de Chiclayo -ambayeque y ?a!a famoso el ltimo desde los yesqueros de la colonia por su plebeyo tabaco y su riqu#simo arro$' -a a$car ha ido e8pulsando aquellas antiguas producciones coloniales y todas las haciendas que riegan las aguas de aquellos poderosos r#os desde 9onsef a Eerri!afe y P0tapos propiedad esta ltima del chileno don Hos& /om0s Camos no son hoy sino una serie de valiosas f0bricas de a$car prieta llamado JEmilia CosaK y de JconcretaK desparramadas en una e8tensin de II Vilmetros' En su conjunto todas ellas van a tener su salida en el puerto artificial de Eten formado como 9ollendo para propsitos de agio de cohechos y ferrocarriles' El antiguo puerto de -ambayeque era :an Hos& situado un poco m0s al norte como el de /rujillo era 4uanchaco y el de Arequipa primero 3uilca y m0s adelante ,slay' .esde hace seis u ocho a!os ha sustituido al famoso puerto de 4uanchaco casi inaccesible por sus rompientes pero unido a /rujillo por una deliciosa alameda de sauces de dos leguas de curso la caleta artificial de :alaverry una o dos leguas m0s al sur' .e este puerto arranca el ferrocarril que pasando por /rujillo hace una amplia curva al trav&s del valle o planicie de Chicama recorriendo y e8plotando todas sus haciendas y va a terminar en Ascope pueblo de porvenir

seguro situado cerca de la ceja de los Andes y en el paso de los departamentos de Cajamarca y -oreto que conducen a las regiones ama$nicas' Eue concesionario del ferrocarril de :alaverry a Cajamarca un especulador espa!ol llamado -arra!aga y &ste como todos sus predecesores hi$o cambiar de puerto de entrada a la l#nea f&rrea m0s por el negocio de vender sitios eria$os a los pobladores que por la comodidad del tr0fico' Es la misma vieja historia de Pacocha sustituyendo a ,lo> 9ollendo a ,slay :alaverry a 4uanchaco y Eten a :an Hos&' El inventor del puerto de Eten fue el conocido diplom0tico don Hos& Antonio %arc#a y %arc#a' Entre los valles de /rujillo y de -ambayeque e8iste una $ona intermedia de desiertos y de oasis de a$car en medio de los cuales los m0s famosos son los de :an Pedro Pueblo 7uevo y %uadalupe y &stos van a encontrar su salida por el antiguo puerto de Pacasmayo la caleta de 9alabrigo y otras inferiores en importancia' .e :an Pedro a Pacasmayo e8iste un corto ramal de ferrocarril' Por lo dem0s ha sido tan r0pido el crecimiento de la industria a$ucarera en los valles del norte del Per que habiendo alcan$ado su e8portacin en ()*2 slo a 1M( toneladas cuatro a!os m0s tarde 5()*I6 hab#a subido a 1M'*22 toneladas' @ al a!o subsiguiente 5()*M6 se duplic esa suma rindiendo la estad#stica una cifra de M2'222 mil toneladas' -a produccin continuaba en aumento hasta ()*) en que alcan$ a )F')22 toneladas y si bien la guerra parali$ en ()*+ un tanto su vuelo haci&ndola descender a )('M22 toneladas la e8pedicin -ynch la hi$o quebrar de golpe en un tercio' -a e8portacin de ())2 decay en efecto a N1 mil toneladas y hoy se dice que no alcan$a a producir la mitad del valor que antes rindiera todo en detrimento efectivo del pa#s que ocupa aquellas regiones y que con sus hombres y sus fiebres las domina desde hace ya un a!o' /al era el teatro en el cual conforme a las desatentadas rdenes de la 9oneda trist#sima transaccin entre la poltroner#a del jefe del Estado que no quer#a comprender la guerra en grande escala y el en&rgico grito del pa#s que la e8ig#a como solucin ajustaron en mala hora sus ministros y especialmente el que divorciado de hecho con el ej&rcito sepultado en /acna acababa de tomar la direccin del ramo especial de las armas y la marina' 7o nos detendremos por consiguiente en aquella dolorosa cru$ada que dur sesenta y siete d#as 5desde el I de septiembre al (2 de noviembre6 y nos contentaremos con ir marcando en el mapa las etapas de su marcha que la tea y no la gloria de Chile fue alumbrando' .esembarcada en Paita una parte del batalln /alca 5al cual ahora tocaba el turno de ir a tierra y a quemar6 el coronel -ynch impuso al pueblo una contribucin de (2 mil pesos y como nadie la pagara porque las autoridades huyeron se orden volar con dinamita la valiosa aduana de hierro del puerto y enseguida incendiar su contenido e8cepto lo reconocido y reclamado como propiedad neutral y la parte de saqueo que cupo a la hambrienta plebe lugare!a' ,gual suerte corri la estacin del ferrocarril y otras dependencias fiscales' Por su parte la caballer#a conducida por el comandante 9u!o$ Be$anilla lleg por los rieles hasta la estacin de la 4uaca situada F2 Vilmetros hacia el interior en direccin a Piura junto al r#o de la Chira de a$ules y aterciopeladas aguas y all# quem unos cuantos carros y garitas' .espu&s de tres d#as en que imper slo la dinamita la e8pedicin chilena dej a Paita en la tarde del 11 de septiembre llevando por nica presa de importancia unas cincuenta pacas de algodn y el vapor ,sluga que con bandera norteamericana hab#a estado haciendo el servicio de los peruanos pero que sus tripulantes imp0vidamente no entregaron sino con falsas protestas de neutralidad' .espu&s de visitar con propsitos de innecesaria y contraproducente destruccin las islas de -obos llamadas Jde /ierraK la e8pedicin -ynch se present en el puerto de Eten cabecera de los valles de Chiclayo y -ambayeque en la ma!ana del 1I de septiembre pero con paso tan tard#o que cinco locomotoras se escaparon sucesivamente del puerto por los rieles' :e culp a la Chacabuco de la demora' Es el puerto artificial de Eten sumamente peligroso por sus brave$as como la mayor parte de los del norte del Per y en general de su costa con e8cepcin de los del Callao :anta Chimbote y Paita> y de ellos dice no sin espiritualidad y malicia un viajero ingl&s que los visitara en ()*1 que al observar su incesante furia le parec#a que Jhab#an sido creados e8presamente por .ios para que nadie entrase a aquella tierra ni nadie saliera de ellaK' -uchando con grand#simas dificultades no obstante la ventaja de un espl&ndido muelle de setecientos metros de e8tensin que los peruanos pudieron defender con siete hombres en un desfiladero y echando una escalera de mano dos marineros del ,tata pudieron subir aquel d#a a tierra tres compa!#as del Colchagua y en la noche por temor de un asalto sobre tan d&bil fuer$a en valle poblado por m0s de M2 mil moradores desembarc uno a uno por medio de cordeles los +1 hombres de su compa!#a guerrillera el capit0n del Buin don Parmenio :0nche$ natural de 3uirihue y agregado hoy a la asamblea de -ebu' Continu el desembarco con mil peripecias especialmente para la caballer#a durante los d#as 1M y 1N y slo en la tarde del ltimo logr ponerse en marcha hacia el interior el infatigable comandante :tuven en persecucin de las m0quinas escapadas en la ma!ana del 1I' El comandante :tuven iba a pie con un bastn en la mano y escoltado slo por la compa!#a del capit0n :0nche$ que marchaba a retaguardia y as# fue ocupando uno en pos de otro todos los pueblos del valle sin el menor amago de resistencia de aquellas poblaciones degradadas por el vicio el clima y el chino' 4ubiera parecido que la embriague$ asi0tica del opio y la estpida apat#a que en el organismo produce la coca en los que abusan de su est#mulo se hubiesen aliado para sumergir aquellos valles en la infame inopia de la cobard#a' El prefecto Aguirre lleno de baladronadas hi$o en la primera hora del peligro poner a arrebato las campanas de Chiclayo y de -ambayeque ciudades de (1 y (I mil almas que han solido librar sangrientas batallas de rivalidad civil o lugare!as pero fue aquello slo para huir' Dstentando falsa energ#a se adelant en un tren con tropas hasta 9onsef pueblo distante seis Vilmetros del puerto> pero no bien columbr en la distancia los buines del capit0n :0nche$ que avan$aban con :tuven por los rieles cuando se retir a todo el bramar de la m0quina para no volver a v&rsele' El comandante :tuven sin m0s armas que su bastn y sin m0s arreo que su sombrero de cucaln 5modelo de los oficiales de la ,ndia6 ocup segn dijimos

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en la tarde del 1N de septiembre el pueblo de Eten que dista tres Vilmetros de la costa y no siete leguas segn apunta el gegrafo peruano Pa$ :oldan localidad curiosa como la geograf#a del ltimo que posee adem0s al decir de los curiosos la particularidad de que los chinos que llegan del Asia se entienden con sus indios tejedores de esteras y cigarreras en un comn idioma' @ probablemente de esta farsa filolgica proviene se diga que Ancn procede de 4oncong y Chancay de :hangay''' Enseguida el en&rgico mesti$o se hi$o due!o de 9onsef cuyo cura sali a ofrecerle su iglesia y cuyo alcalde le brind su t0lamo''' Pero aunque 9onsef contaba con una poblacin de I mil almas el jefe de la vanguardia chilena se limit a pedir por oprobio y castigo de cobardes al coronel /rujillo especie de orangut0n que manda aquel cantn y cuyo retrato debido al feli$ l0pi$ de un oficial chileno tenemos en nuestras colecciones una contribucin simblica de doscientas gallinas la cual fue en el acto cubierta y desplumada' 9archando inmediatamente parte de la noche y sin soltar su bastn apropiado para las gallinas y los que se les parec#an el comandante :tuven conocedor antiguo de aquellos parajes y que pasaba ahora con el nombre del Jcoronel ingl&sK lleg a las (( de esa noche a Chiclayo despu&s de haber recorrido () Vilmetros> y volviendo a resumir su marcha a las N de la ma!ana almor$aba en -ambayeque suculenta ca$uela a las (2 de la ma!ana del 1* de septiembre habiendo ocupado en el espacio de 1I horas con +1 hombres y sin disparar un tiro tres ciudades que encerraban en conjunto una poblacin de F2 mil almas' ACu0ndo se vio jam0s mayor oprobio para un puebloB En la tarde de aquel mismo d#a continu el feli$ e8plorador su viaje a Eerri!afe pueblo situado a IF Vilmetros de la costa siempre en persecucin de las fugitivas m0quinas y slo en el d#a siguiente y en los sucesivos vino a recobrarlas en la hacienda de P0tapos escondidas las principales pie$as en los ca!averales y denunciadas por los chinos los implacables enemigos del peruano' Entre tanto el coronel -ynch se hab#a avan$ado por su parte con la divisin entera en pos de :tuven> y ocupaba a Chiclayo el 1* de septiembre imponi&ndole un cupo de 12 mil pesos' 9as como nadie se presentara a pagarlo comen$ cual en Chimbote y como en Paita la tarea fatal y horrible de la pira haciendo saquear las propiedades se!aladas para la destruccin antes de aplicarles los ti$ones' Escuchemos otra ve$ de ajenos labios estas ominosas relaciones' J.os horas antes de vencer el pla$o se!alado Qdice el corresponsal CaviedesQ para el pago de la contribucin de guerra se dio la orden de principiar la destruccin de propiedades enemigas' -a primera que se design para presa de las llamas fue la de un ricacho llamado don Hos& 9ar#a Arbul la que era grande y espaciosa y ten#a buenos muebles y muchos objetos de valor' .espu&s de &sta sigui la de un manco -astres muy conocido en Chiclayo por su apodo y que a pesar de ser manco era el bra$o derecho del prefecto Aguirre y su compa!ero inseparable de chupeta y de parrandas' Antes de incendiar ambas casas se dio permiso al pueblo chiclayano para que las desocupara y entonces era de ver la pecha de los cholos para penetrar a las habitaciones y la alegr#a con que se apoderaban de todos los objetos' :al#an cargados como mulas llevando a cuestas sillas mesas alfombras platos ollas y toda una infinidad de menudencias que a veces se arrebataban unos a otros en medio de disputas que degeneraban en encarni$adas peloteras' 7uestros soldados mientras tanto dejando tranquilos a los cholos que hicieran su agosto a costillas de sus paisanos contemplaban aquellas escenas en medio de pullas y de carcajadas sintiendo m0s bien l0stima que desprecio hacia aquellos infelices cholos a quienes la prensa lime!a representa como h&roes destinados a aniquilarnos entre sus bra$os varoniles' 7ingn soldado chileno _se ensuciaba^ en granjear utensilios muebles o ropas y slo serv#an en ocasiones para mantener el orden y apartar a los contrincantes y en otras para dar justicieros fallos respecto de los objetos en disputa' El d#a siguiente continuaron las destrucciones incendi0ndose el local del cabildo gran edificio que ten#a una elegante y elevada torre con reloj tres casas ocupadas por la subprefectura y oficinas fiscales y la propiedad de un se!or ;illasis' Estos incendios se verificaban por supuesto despu&s de abrir las puertas al cholaje chiclayano que por su nmero parec#a haber brotado de la tierra y que dejaba peladas las paredes y pisos de las casas' Eue perdonado de la destruccin el teatro edificio que tiene mucha semejan$a con el de ;ariedades de :antiago y que era en parte de e8tranjeros como igualmente la casa de una se!ora :ala$ar que se supo era viuda y ten#a siete hijos menores sin contar con otros bienes que su casa' :e perdon tambi&n el local de un colegio de ni!as para acceder al pedido de una comisin de veinte ni!itas que vinieron a suplicar al coronel -ynch revocara la orden que hab#a dado para prenderle fuego' Al incendiar una de las casas designadas situada entre dos propiedades e8tranjeras se encontraron &stas en grave peligro de ser tambi&n presa de las llamas' Pero entonces los soldados que contemplaban el incendio divirti&ndose como de costumbre con las escenas de disputa y afanes de los cholos organi$aron el servicio de salvamento con baldes de agua y hachas trabajando con el entusiasmo ardor y arrojo de verdaderos bomberos' :us esfuer$os fueron coronados con el m0s feli$ &8ito pues lograron salvar de todo da!o las propiedades de neutrales' -os oficiales de la Penguin que hab#an seguido a la fuer$a chilena en sus peregrinaciones por el departamento felicitaron calurosamente a nuestros jefes por la conducta de la tropa alabando su abnegacin y su arrojo y lo mismo hicieron muchos vecinos de diversas nacionalidadesK' En cuanto a las e8torsiones ejecutadas en el campo he aqu# lo que dec#a una relacin peruana evidentemente falsa o e8agerada publicada por el 4u0scar peridico de Chiclayo bajo la firma de su redactor Carvajal' J-as haciendas incendiadas hasta hoy son las del Combo de don Hos& 9ar#a Arbur y la ;ista Elorida de don Camn Pinto' :e llevan grandes cantidades de arro$ a$car tabaco y concreta y reses y caballos todo lo que han encontrado a su paso> fuera de alhajas arrebatadas al prestamista don Camn Palacios y dinero sellado que puede estimarse en m0s de 12'222 soles plata sin contar diferentes casas donde han descubierto entierros de dinero' 4an dado libertad a todos los chinos de las haciendas en que han tocado pudi&ndose calcular todas las p&rdidas sufridas en el departamento en m0s de ('222'222 soles plataK'

-as haciendas que mejor escaparon fueron las del chileno Camos a la cual se impuso slo una contribucin en animales y en especies y la de /uman propiedad del difunto presidente Pardo y que como casi todas las estancias de a$car del Per estaba hipotecada por su capital y su administracin a un e8tranjero' -a hacienda de Combo que la relacin peruana antes citada da por incendiada pag por v#a de rescate M22 pesos plata' ;erificado todo esto en el espacio de dos semanas el coronel -ynch resolvi animosamente conducir por tierra su e8pedicin hasta /rujillo a fin de poner a rescate las haciendas del trayecto especialmente las de :an Pedro Pueblo 7uevo y las del distrito de %uadalupe c&lebre por su feria de noviembre y por hallarse situada dentro de sus lindes la renombrada hacienda de /alambo que dio origen a la guerra con Espa!a de ()NIQNN con motivo de las ri!as de sus colonos vascos' Compr este fundo que todav#a posee su antiguo due!o :alcedo su inmunidad al barato precio de cinco mil soles papel' Aquella marcha de cincuenta leguas chilenas y de dos semanas fue dura y penosa y he aqu# como la compendia en fragmentos uno de los que a caballo la ejecutaraL JEl M de octubre a las cinco de la ma!ana Qdice el inteligente cirujano del Buin varias veces citado en esta relacin en carta familiar a su hermanoQ salimos de Eten para la hacienda de -lape propiedad de una se!ora ;oca' Cecorrimos siete leguas de un desierto arenoso y pesado cubierto de trecho en trecho de montones de arena fina y sutil' A las I tres cuartos p' m' llegamos a la hacienda que es hermosa y tiene e8tensos planteles de ca!a de a$car alfalfales y muchos bosques y monta!as' :e le ha puesto una contribucin de 1'222 soles ('222 quintales de chancaca y algunos cientos de sacos de a$car' A la hacienda de unos se!ores Aspillaga 5Cayalti6 que est0 cerca de &sta se le sacaron 1'222 libras esterlinas y bastante a$car que se embarcar0 como la otra por la caleta de Chenipe' A las (2 y media del N de octubre salimos en direccin de Pueblo 7uevo sufriendo todo el calor de esa hora' :e quedaron en -lape el secretario se!or Carrasco y los %ranaderos para recibir y hacer embarcar lo que se pag' Atravesamos la hacienda por en medio de bosques y monta!as inmensas formados por tamarugos muy altos y antiguos y gran variedad de 0rboles y arbustos' :i hubi&ramos salido por la ma!ana temprano habr#a sido un paseo agradable' Enseguida pasamos una e8tensin de algunas leguas de una pampa 0rida y arenosa cubierta de 0rboles secos' Cecorrimos seis leguas y a las + p' m' alojamos en un campo agradable y con agua a pocas cuadras de Pueblo 7uevo' El coronel ha recibido la noticia de que dos correos nos buscan para anunciarnos la suspensin de las hostilidades' El pueblecito es peque!o de tres o cuatro callejuelas de ranchos viejos y miserables' -a mejor casa es la de la hacienda de 9ontevideo donde estamos que es propiedad de un se!or Palan' A la ( p' m' del * despu&s de almor$ar la tropa emprendimos camino para el pueblo de %uadalupe' El camino que seguimos en agosto rodeado por canales de agua cristalina que corren por cercos de 0rboles tupidos y frondosos' -a vegetacin es muy rica y es el campo m0s precioso que he recorrido de todo el Per' Bosques monta!as potreros de verde y tierna alfalfa trigo arro$ platanales limoneros naranjales jardines etc' #bamos encontrando a nuestro paso' A las I y media p' m' entramos al pueblo por la calle central que da a la playa> la tropa llevaba armadas sus bayonetas y la banda tocaba marchas marciales' El pueblo aunque peque!o presenta una vista agradable mucho m0s estando colocado en medio de un valle tan f&rtil' :u pla$a es e8tensa y tiene algunos edificios cmodos como el que ocupa en la pla$a el jefe de la divisin de propiedad de un coronel %oiburo y el que sirve de alojamiento al Buin de unas se!oritas Pardo' -as m0quinas y trenes que comunican a esta poblacin con el puerto de Pacasmayo y la sierra las han llevado a este ltimo punto a una distancia de F2 leguas y no se ha mandado a buscarlas' ''' 4oy reuni el coronel a algunos peruanos del pueblo para el asunto de contribuciones' Como en todos los otros pueblos que hemos recorrido las familias se han ido y slo queda alguna gente del pueblo' -os hoteles tambi&n son de chinos y a pesar de la escase$ que reina por nuestra llegada la comida no es tan mala' Como se paga en billetes peruanos los precios son muy bajos y una comida o un almuer$o cuesta dos soles que vienen siendo menos de veinte centavos plata' %uadalupe y sus alrededores ha dado ('IMF libras esterlinas' Un caballero espa!ol que se ha encontrado en los arreglos 5se!or -arra!aga6 me asegura que %uadalupe ha dado +22 libras' -a hacienda de -urifico que est0 cerca es de propiedad de .reyfus hermanos de mucho valor y su maquinaria para la elaboracin del a$car es igual a la de .erteano' Una comisin de e8tranjeros ha venido del pueblo de Chepin que est0 a distancia de dos millas y ha dado (22 libras' El comandante %arc#a ha recibido de la hacienda de /alambo M'222 soles peruanos' ''' A la diana del (( el coronel y sus ayudantes se pusieron en marcha' El comandante 9u!o$ Be$anilla y el secretario que se hab#an quedado en -lape llegan en la tarde con la caballer#a' 7osotros salimos a las N p' m' Atravesamos campos que me hac#an recordar a los de Chile por su aspecto ameno y bello' .espu&s de costear unos cerros llegamos con una noche pura y una luna brillante al centro de un bosque el que atravesamos a pesar del peque!o sendero practicable y debajo de un techo verde y compacto' El camino se nos perd#a en la abundancia de la vegetacin lo que nos hac#a caminar despacio y sigilosos temiendo el e8traviarnos pero go$ando del espect0culo m0s magn#fico de la naturale$a' En los puntos donde descans0bamos los F22 chinos que con tanto gusto nos segu#an encend#an grandes hogueras en los 0rboles inmensos de la monta!a que nos alumbraban a gran distancia y produc#an en su vor0gine r0pida e invasora un ruido parecido al fuego de fusiler#a' Poco despu&s atravesamos los dos bra$os del r#o -equetepegue que es el m0s caudaloso que he visto en el Per' Cansados y rendidos a las F de la ma!ana se dio la orden de detenernos'

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A las M a' m' del (1 de octubre est0bamos otra ve$ en pie vimos con la lu$ del d#a que hab#amos perdido un tiempo precioso en la noche y contramarchando m0s de dos leguas en direccin al punto de partida' :iguiendo la l#nea del ferrocarril llegamos a las (2 y media a' m' a :an Pedro y fuimos a ocupar como cuartel el edificio de la recova' En este mismo punto estuvo alojado un tal Barrenechea que estaba formando una legin de caballer#a y que slo le sirvi para hacer su negocio con los reclutamientos' Esto pinta bien el patriotismo abnegado de los peruanos del norte y tambi&n de los del surK' Comen$aron a llegar desde este puerto a los alojamientos del coronel -ynch por medio de mensajeros sigilosos las famosas cartas del prefecto :almn y aun vino &ste a :an Pedro sin poderse e8plicar a sus anchas con el coronel -ynch su antiguo amigo por hallarse rodeado de Jimpertinentes t0banosK' :on tan curiosos y especialmente tan peruanos estos mensajes de un coronel de artiller#a a un capit0n de nav#o que m0s que retos de guerra habr#an parecido citas de amor que no podemos menos de reproducir algunas de ellas que as# dicenL JDctubre +' :e!or coronel don Patricio -ynch' 9i querido amigoL 7unca cre# que llegara el d#a de que Chile y Per Patricio -ynch y Adolfo :almn se pegaran de bala$os y se procuraran su ruina' Antes de separarnos qui$0s para siempre le dar#a el abra$o de despedida como s#mbolo anticipado de la necesaria reconciliacin de los pa#ses' :uyo siempre y en toda circunstancia amigo afect#simo y :' :' A' :almnK' JChocope octubre (F de ())2' :e!or coronel Patricio -ynch etc' etc' 9i querido PatricioL Codeado de impertinentes t0banos no pude encontrar oportunidad de hablar a solas con usted cuando mi viaje a :an Pedro no tuvo otro objeto' ,mpaciente por lograr este propsito he ideado mandar el parlamento que le entregar0 el pliego oficial que usted no debe aceptar evadi&ndose cort&smente y aprovechando la oportunidad me escribe indic0ndome dnde y cmo nos vemos a solas' Creo que el mejor lugar ser#a Pacasmayo en casa de =auffman persona circunspecta y reservad#sima' :i le parece bien av#semelo para salir en el acto a fin de llegar tarde de la noche' 9ucho tenemos que conversar' :uyo afect#simo' AdolfoK' A estas e8traordinarias insinuaciones de un jefe encargado de la defensa y de la honra de su suelo y que era seguido de numerosa hueste de gente armada y de Jimpertinentes t0banosK contest el jefe de la e8pedicin chilena desde :an Pedro el d#a (F de octubre en los concisos y sobrios t&rminos que siguenL J:e!or coronel don Adolfo :almn' :an Pedro octubre (F de ())2' Estimado amigoL 4e sentido mucho por la suerte que probablemente correr0 /rujillo y el rico valle de Chicama que no hubiera tenido usted paciencia para esperarme en este pueblo' El tiempo que es tan capital en las operaciones de la guerra me obliga hoy a no postergar mi marcha para dar lugar a una entrevista de resultados desconocidos' -o nico que puedo hacer en obsequio a nuestra cordial amistad y al deseo que tengo de no causar da!o intiles a poblaciones que no han tomado una parte directa en la guerra es esperarlo ma!ana en la noche en el lugar que me indica no para discutir arreglos sino para recibir la cantidad de ciento cincuenta mil soles en plata u oro como contribucin de guerra que le impondr#a hoy a /rujillo y su valle' :i no puede venir con el objeto que le indico seria mejor que ahorrara un viaje penoso que no tendr#a para usted ningn resultado pr0ctico' Para que pese bien las consecuencias que podr#a tener una negativa de su parte para el pago de la cantidad indicada ser0 bien que tenga presente que a mi divisin sigue una falange de m0s de mil chinos que no puedo dedicarme a cuidar y que son los que podr#an saquear algn lugar a mi pasada' Cualquiera que sea su resolucin las fuer$as de mi divisin se pondr0n pronto en marcha en direccin al lugar en que usted se encuentra acampado' .ese0ndole felicidad lo saluda su afect#simo amigo que desea verlo' Patricio -ynchK' 7o se desanim por esto el prefecto de /rujillo apasionado de su rival como Pedro el grande de Carlos Z,, en Putal]a y al d#a siguiente le envi todav#a por e8preso desde Chocope la siguiente curiosa misivaL JChocope octubre (I de ())2' :e!or coronel don Patricio -ynch' 9i querido PatricioL :u carta de hoy me pone en apuros' ACmo reunir en horas a cuarenta y cinco hacendados consultarles resolver y disponer el pago de la fuerte suma que usted e8ige con perfecto derecho como contribucin de guerraB Porque en puridad de verdad hoy en el Per es cuestin seria disponer de ciento cincuenta mil soles plata y aun menor suma' Husto me parece darme veinticuatro horas m0s' Espero respuesta para ir a /rujillo y volver el mismo d#a' A3u& le ha parecido la rica costa del PerB RCu0nto campo hay en estas comarcas para el trabajo y la industria y todo perdido en esta funesta guerraS -e estrecha la mano su afect#simo amigo' A' :almnK' Era Chocope pueblo de una sola calle situado a lo largo del ferrocarril de /rujillo a Cajamarca y que hoy termina en Ascope 5cuatro o cinco leguas m0s al oriente6 el cuartel general de las fuer$as del departamento de la -ibertad la antigua 4uaylas de la colonia> pero m0s que ciudad peruana parece aquel un barrio del Celeste ,mperio especie de PeV#n en miniatura en el cual corre como refr0n lugare!o que slo dos de sus vecinos llamados don Huan Elores y don 9arcos Carran$a Jno sab#an beberK sin embargo de andar de continuo como la uva''' A la verdad mucho m0s cruel hab#a sido para el Per el flagelo de los chinos que el de los chilenos' Hunto al pueblo de Chocope e8iste tambi&n la hacienda de la ;i!ita propiedad de don Aurelio %arc#a y %arc#a que se rescat con M22 libras en libran$as' ,gual rescate pag la hacienda de la ;i!a y die$ o doce m0s del valle de Chicama'

Cesuelto entre tanto el coronel -ynch a poner t&rmino a aquellas rid#culas idas y venidas envueltas en almibaradas ep#stolas se puso en marcha hacia /rujillo el (I de octubre empe!ado en tomar posesin del ferrocarril en Chocope ncleo de las m0s valiosas haciendas' .esde el pueblo de :an Pedro al viejo caser#o de Paij0n situado a la cabecera del fertil#simo valle de Chicama esplendor de /rujillo se e8tiende un despoblado de doce leguas y en consecuencia ju$g el coronel -ynch prudente organi$ar su divisin en aquel pueblo para marchar en orden a cobrar por s# mismo el dinero del rescate que en varias parcialidades ven#an a brindarle voluntariamente los hacendados del valle especialmente el rico alem0n Albrecht que entre ellos por anciano por opulento y por neutral hac#a cabe$a' 9as como mientras el prefecto :almn al paso que ofrec#a todo g&nero de rendimientos al jefe chileno escrib#a por el tel&grafo al dictador que lo recibir#a a bala$os a fin de fingir que cumpl#a su palabra se situ con )22 hombres en un paraje adecuado a la entrada de Paij0n llamado 9onte :eco> y no hi$o sino divisar el despliegue de nuestras primeras guerrillas como el prefecto Aguirre de 9onsef cuando fug cobardemente' @ de esa suerte la columna chilena comprometida en aquella marcha de quinientas leguas por cinco florecientes departamentos del Per no encontr un solo hombre que supiese defender su suelo ni su hogar ni siquiera su a$car''' @ a la verdad esta demostracin de eterna mengua para el Per y de pujan$a viril para Chile fue el nico resultado verdaderamente satisfactorio de aquella cruel cru$ada' Unicamente en :an Pedro o en Chocope unos cuantos desalmados atacaron en un bosque a un soldado del Colchagua y lo hirieron con cuchillo y un tiro de pistola> pero cuando el jefe de la divisin se preparaba a vengar aqu&lla con un condigno escarmiento el soldado herido fue tra#do a su presencia en demanda de perdn' @ aquel rasgu!o fue toda la defensa que medio milln de peruanos hi$o durante dos meses contra dos mil chilenos' .e Paij0n se dirigi la columna chilena a Chocope camino de /rujillo y all# recibi su jefe el coronel -ynch orden de sujetar su marcha y regresar a Arica con premura' :e limit en consecuencia a recoger las contribuciones que los e8tranjeros le ofrec#an en letras sobre ,nglaterra> hi$o volar el magn#fico viaducto de Chicama que hab#a costado medio milln de pesos plata 5y nos cost a nosotros hartas vidas y sacrificios repararlo6 volando 1( de sus 1I magn#ficos arcos' @ mientras esto ejecutaba el mayor -atham el ingeniero 3uellart destro$aba la maestran$a estacin y locomotoras en Chocope centro importante de la l#nea de /rujillo' Ejecutado todo esto que importaba sumando la destruccin con sus anteriores #tems la suma de cinco millones de pesos y despu&s de una e8pedicin nocturna llevada por los comandantes %arc#a y 9u!o$ Be$anilla contra :almn quien despu&s de su fuga de 9onte :eco se hab#a refugiado en el pueblo de Ascope y volvi a huir la columna se dirigi a la costa para embarcarse' En consecuencia de todo esto la infanter#a se embarcaba el 1I de octubre en el puerto de 9alabrigo no sin perder en sus terribles rompientes algunos soldados del Buin 5dos o tres y otros tantos marineros6 y la caballer#a en Pacasmayo' El 1+ de octubre la e8pedicin -ynch pasaba de esta manera en su regreso por delante del Callao y mientras los peruanos los esperaban en Pisco desde el 12 octubre iba a recalar a 3uilca el ('P de noviembre fingiendo h0bilmente un movimiento de agresin sobre Arequipa' .ie$ d#as despu&s esto es el (2 de noviembre la e8pedicin entraba con su escaso y triste bot#n al puerto de partida en el cual por fortuna y para indemni$ar a la guerra y a la historia de los dolorosos trances que hemos venido resumiendo todo a esas horas era all# alegres y varoniles aprestos para marchar a -ima' -a e8pedicin -ynch que fue un dogal hab#a terminado casi a un tiempo con la misin Christiancy y las conferencias de Arica que fueron slo una verg"en$a' /erminaba as# aquella famosa empresa de guerra que no quem un slo grano de plvora y s# muchos quintales de dinamita' En manera alguna logr el objeto primordial y casi nico a que fue destinada esto es atemori$ar a los ricos de -ima mediante la destruccin de sus intereses a fin de arrancar al dictador una pa$ pronta> y por el contrario con la ruina de sus propiedades se hab#an envalentonado hasta llamarnos JsalteadoresK cuando ellos probaban ser de hecho trist#simos cobardes' En cuanto al bot#n de guerra que ni la rique$a ni la moralidad ni el buen nombre de Chile para nada necesitaba y fuera de la captura importante del ,slay y la del ,sluga consist#a aquel en definitiva en unos tres mil sacos de a$car *22 a )22 sacos de arro$ M22 pacas de algodn (* bultos de chafalon#a de plata 1+'M22 libras esterlinas en giros sobre Europa que no sabemos si fueron alguna ve$ cubiertos (('I1) pesos plata cinco mil soles papel y cuatrocientos chinos del peor tipo de la ra$a amarilla que desde entonces comen$ a invadir desde Arica los puertos de Chile sin hacer cuenta de una infinidad de peque!os artefactos o ingredientes que por rubor no nombramos' @ quedaba as# plenamente confirmado el hecho y la prediccin tantas veces sostenida con calor en esta historia en la prensa y en el parlamento de Chile de que no hab#a sino una guerra digna efica$ y de positivos resultadosL la guerra en grande nica digna de los grandes pueblos' Para dicha y honra de la patria esa guerra iba ya a comen$ar y ella har#a tal ve$ acreedoras al olvido y casi a la absolucin todas aquellas faltas que eran el fruto del empecinamiento y peque!e$ de 0nimo si bien no de la carencia de patriotismo del jefe del estado y de su c#rculo #ntimo y oficial' A contar tan grandes hechos est0 reservada la segunda parte del presente volumen y ltimo de la historia de la guerra' Cap#tulo Z;,, -as e8pediciones de los chilenos a /arata a 9oquegua y a 4uanchaca 59ayoQoctubre de ())26 -as conferencias de Arica tuvieron un desenlace que hubiera sido desastroso si no hubiera sido risible el 1* de octubre> y en consecuencia en ese mismo d#a o en el siguiente se cambiaron entre el diplom0tico que hac#a cabe$a en el triunvirato de los negociadores por parte de Chile y el general en jefe los siguientes telegramasL J-a diplomacia ha dejado la palabra' -a tiene ahora el ej&rcitoS E' AltamiranoK' J:i la diplomacia ha cesado el ej&rcito celebrar0 la pa$ en -ima' 9' BaquedanoK' REra ya tiempoS

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El d#a mismo en que se cerraron aquellos inveros#miles tr0mites de la guerra se cumpl#an a la verdad cinco meses desde que el ej&rcito chileno entrara victorioso a /acna y aunque en ese lapso de tiempo una escuadra y aun un ej&rcito hubieran podido dar desahogadamente la vuelta al mundo las operaciones de la guerra encomendadas a la voluntad del presidente de la repblica no hab#an avan$ado una sola pulgada en el territorio enemigo despu&s de aquel maravilloso y completo triunfo' Al contrario todo lo que hab#amos hecho era perder tres buques algunos centenares de miles de pesos en carbn de piedra no pocos millones en efectivo y el doble en justas e8pectativas de indemni$acin reduciendo a ceni$as algunos de los m0s saneados bienes de nuestros adversarios y deudores' @ de esta serie de males hijas de la inaccin y de la pere$a se derivaban todav#a dos de mayor entidad cuales eran el armamento completo del enemigo y las reclamaciones diplom0ticas que por todas partes segu#an el paso depredatorio de nuestros soldados' RAhS cu0nta sangre cu0ntas complicaciones cu0ntos dolores habr#a evitado a la repblica un solo momento de decisinS A3u& decimosB Cuanto m0s r0pida feli$ y efica$ habr#a sido la solucin de la guerra a la que se hab#a puesto esposas en las manos y grilletes en los pies si el gobierno hubiera querido o#r un solo d#a la vo$ del Congreso la splica siquiera del general en jefe que desde los primeros d#as de julio ped#a slo tres mil hombres para llenar sus bajas y marchar arma al bra$o sobre -ima' -legar0 en breve la oportunidad grata a la historia de dejar demostrada esta ltima e interesante fa$ de la campa!a la accin personal del general en jefe en sus operaciones' 9as por ahora ser0 suficiente dejar demostrado que &ste no se mantuvo un slo momento en el ocio ni en la e8pectativa despu&s de las victorias caramente compradas de /acna y Arica' Al contrario permaneci el general Baquedano en el ltimo puerto hasta fines de junio empe!ado en despachar a Chile a -ima y a -a Pa$ los heridos de los combatientes que en nmero de tres o cuatro mil yac#an en hospitales insuficientes o en descuidadas ambulancias> y ya hemos visto cmo sucesivamente fue remitiendo al Callao en el -ime!a en el -oa y el -amar la carga humana que correspond#a al Per' -os heridos de Chile hab#an sido enviados con anterioridad hacia ,quique y Antofagasta la :erena ;alpara#so y :antiago cuando no hab#a riesgo en su traslacin y en el ,tata marcharon al sur los prisioneros de las dos batallas a cargo del comandante :alvo el (1 de junio' En los primeros d#as de julio el general en jefe visitaba tambi&n por mar el malsano cantn de Pacocha guardado por los novicios batallones Caupolic0n y ;aldivia que la fiebre y la inaccin die$maban' Al mismo tiempo fuera de las sucesivas circunstancias de la campa!a o para hablar con m0s propiedad de la inaccin el general en jefe hab#a despachado desde /acna y desde Arica diversas e8pediciones subalternas entre las cuales las m0s notorias fueron las que emprendi el coronel Barbosa hacia /arata y /icaco es decir al ri!n del /acora en lo m0s fr#gido del invierno y las que los comandantes Echeverr#a y :alvo condujeron por la costa hacia Pacocha en la primavera de ())2' :e hac#a con tan se!alada pausa la guerra que el tiempo daba holgura para elegir una en pos de otra todas las estaciones' Cabe por tanto narrar aqu# muy sucintamente esos dos hechos de guerra que en su &poca y en ausencia de empresas de mayor aliento preocuparon al pa#s' .esde mediados de junio el ej&rcito chileno se hab#a escalonado por divisiones desde /acna a Pachia tomando lo que habr#a podido llamarse sus cuarteles de invierno si tal estacin fuera capa$ de hacer sentir su adusto paso en aquellos dulces valles semitropicales' -a I'O divisin que hab#a peleado en el ala i$quierda de /acna hab#a marchado a ocupar posiciones an0logas entre Calana Pachia y Calientes en el camino real hacia Puno y hacia -a Pa$ que as# quedaba cubierto' :egn se recordar0 el coronel Barbosa mandaba esta brillante tropa compuesta de los regimientos ?apadores -autaro y Ca$adores del .esierto cuerpo que algo m0s tarde fue disuelto y refundido en los anteriores' En cierta ma!ana de julio varios oficiales del -autaro invitados por el valiente capit0n don Bernab& Chacn para una partida de ca$a en las cordilleras de Calientes se dirigieron en demanda de huanacos hasta el punto llamado Palca en el camino del /acora> y cuando los ca$adores se hallaban en una cho$a de indios departiendo sobre frugal colacin una descarga a quema ropa les intim hallarse prisioneros' Era la guerrilla de Pacheco C&spedes aventurero cubano que se dec#a sobrino del ilustre caudillo que intent libertar la %ran Antilla y sucumbi en la demanda como bueno y aun como grande porque estando ciego muri peleando' :e compon#a la imprudente comitiva de e8cursionitas del capit0n Chacn el teniente don Camn -uis Glvare$ del -autaro y del cirujano don 9ois&s Pedra$a' 4ab#a notado &ste que al llegar al rancho en que se albergaban un ni!o hab#a salido hacia el campo> y receloso montaba a caballo cuando fueron asaltados' 4erido por tres proyectiles logr sin embargo escapar y dio la alarma aquella misma tarde en Pachia' Era el (N de julio de ())2' Puso en el acto el coronel Barbosa en movimiento la caballer#a de su divisin y esa noche sali en persecucin de los guerrilleros el alf&re$ de %ranaderos don Huan Esteban ;alen$uela joven oficial de probada bravura que desapareci m0s tarde en los valles vecinos a /acna de una manera misteriosa sin que hasta hoy se sepa su paradero o su fin' 7ada se descubri ese d#a ni al subsiguiente salvo que los prisioneros chilenos estaban vivos y cort&smente custodiados por el capitanejo C&spedes' 9as deseoso el general en jefe de limpiar los alrededores de su campo de incmodos merodeadores orden con aquel motivo al coronel Barbosa marchase hacia el /acora donde los guerrilleros de C&spedes y los del joven y valiente oficial peruano don -eoncio Prado compa!ero del ltimo en Cuba ocultaba su nido y su reparo' :e recordar0 que el ltimo ten#a a sus rdenes desde antes de la batalla de /acna un cuerpo franco de caballer#a con el nombre de %uerrilleros de ;anguardia' 9uy de madrugada en la ma!ana del (+ de julio se puso en consecuencia en marcha el infatigable coronel Barbosa hombre que duerme sobre el lomo del caballo con m0s placer que en blanda almohada a la cabe$a de una divisin de *22 hombres' ,ba esta compuesta de M22 infantes del -autaro 5comandante Cobles6 122 caballos con los oficiales Him&ne$ de Carabineros y ;alen$uela de %ranaderos y dos pie$as de monta!a a cargo del teniente don %uillermo 7ieto' Al propio tiempo y haciendo un rodeo por los valles de :ama de :inti y de ,labaya el comandante don Wenceslao Bulnes a la cabe$a del primer escuadrn

de Carabineros de @ungay que en ausencia de su hermano comandaba ir#a a cortar la retirada de los guerrilleros del /acora situ0ndose a la altura de /arata en la vecindad de 9oquegua' Aquella doble e8pedicin completar#a su circuito en dos nombres que por su semejan$a muchos confunden en uno sloL /arata y /orata' El coronel Barbosa deb#a arrear las partidas de C&spedes y de Prado as# como las fuer$as de infanter#a que por all# mandaban el coronel Cosas prefecto sin prefectura de /arapac0 y el doctor arequipe!o Prada desde /arata a /orata' 7o necesitamos agregar despu&s de haber apuntado estos dos nombres de jefes peruanos que no ten#an mando sino nombres que ambos viv#an en perpetua ri!a por el mando' Es lo que aparece en toda circunstancia en que dos caudillos o dos caudillejos logran en aquel desgraciado pa#s ponerse el uno junto al otro' Caminando dos d#as consecutivos por desfiladeros andinos y casi inaccesibles sin detenerse en las noches que luna di0fana e invernal iluminaba con intenso reflejo sobre el hielo en las alturas sino para dormir en el sendero y despu&s de haber atravesado los lugarejos desiertos de Estique Jvillorrio miserable y harapientoK y el de /uricachi verdadero nido de 0guilas suspendido en alt#sima roca la sufrida columna chilena amanec#a el 1( de julio d#a frigid#simo en la vecindad del pueblo ind#gena pero comparativamente rico e industrioso de /arata' En otra ocasin dijimos que este distrito monta!oso cuya poblacin pasa de ('M22 individuos la mayor parte arrieros sirvi de granero al ej&rcito aliado de /acna en sus d#as de penuria' El guerrillero C&spedes hab#a tomado una direccin opuesta a aquella en la que se le persegu#a y el bomb0stico coronel Cosas se hab#a retirado a /icaco nombre de monta!a y de laguna tres leguas m0s adentro de la sierra dejando de avan$ada al coronel Prado con sus guerrilleros' El mismo Prado guardaba a /uricachi posicin ine8pugnable> pero en la v#spera hab#a salido con su tropa a poner en pa$ a Prada y a Cosas y no slo no lo consigui sino que cay enfermo en /orata' :in vacilar y no obstante su dolencia que lo postraba en cama sali el ltimo a medio vestir al encuentro de los chilenos que casi sin ser sentidos se hab#an posesionado de un elevado porte$uelo cubierto de arbolado que domina el pueblo' Pero como de continuo los soldados huyeron dejando miserablemente a su jefe entre las bre!as' Peleaba &ste armado de carabina :pencer de (2 tiros y al primer animoso lautarino que le intim rendicin lo dej en el campo dispar0ndole a boca de jarro con su arma' Pero como se hallase rodeado en todas direcciones se rindi al fin como si hubiera sido un simple soldado' -os suyos en la huida hab#an dejado 1N muertos y 1I prisioneros tres de estos heridos' 7uestras p&rdidas hab#an consistido slo en el soldado del -autaro que de hombre a hombre mat Prado' .escans el coronel Barbosa un d#a en /arata para dar aliento a la caballer#a contra el cansancio y al soldado contra el soroche y el d#a 11 continu hacia /icaco donde slo encontr sobre el hielo la huella de los fugitivos' 7o siendo posible a causa del fr#o y la distancia marchar m0s hacia Puno y menos dirigirse hacia /orata dando vuelta por las asper#simas serran#as de Candarave el jefe resolvi regresar a Pachia despu&s de consultada debidamente esta medida' 9ientras el e8preso iba y volv#a se sola$aron los soldados comiendo sin tasa de rancho ni de estmago cuanto hubieron a mano porque asaban en grandes fogatas e8quisita carne de ternera y millares de cuyes que aquellos indios tan prol#ficos como estos roedores cr#an en sus ranchos y corrales con m0s profusin que las ratas' @ tomando el 1N de julio el mismo camino de regreso la e8pedicin del /acora ingresaba a su campamento arreando abigarrado pi!o de cabras de vacas de ovejas y de llamas cada soldado caballero en un borrico el 1* de julio dando su misin por terminada' JPosesionado de /icaco Qdice uno de los m0s inteligentes ayudantes del estado mayor divisionario que acompa!aba a la e8pedicin y hechas algunas e8ploraciones y tomados datos segurosQ se vio el coronel Barbosa en la imposibilidad de cumplir las rdenes recibidas de juntarse con Bulnes pues de /icaco a /arata hab#a ocho o die$ d#as de camino por las sierras los que nuestra tropa no pod#a ejecutar' As# es que consultado sobre este punto el general Baquedano dio orden de volverse a Pachia' -a e8pedicin slo hab#a costado la vida de un hombre> se hab#a mantenido durante ocho d#as con los recursos del enemigo y llev una buena cantidad de ganado vacuno lanar y cabr#o adem0s de volver toda la infanter#a convertida en caballer#a pues se reunieron M22 burros' Por manera que la econom#a de la e8pedicin importaba una gruesa suma y militarmente hab#a sido llevada a t&rmino con gran estrategia y felicidad' El enemigo se retiraba a Puno y a Arequipa de donde no era f0cil intentase volver sabiendo que los chilenos venc#an con facilidad las inmensas dificultades de una marcha por la fragosa sierraK' En cuanto a la tropa de caballer#a que el comandante don Wenceslao Bulnes condujo hasta /orata para hacer el rodeo estrat&gico de los guerrilleros sufri algunas inclemencias en el tr0nsito de las monta!as y en una sola noche perdi cinco caballos e8tenuados por el fr#o> pero logr estacionarse oportunamente en el lugar de su destino y slo regres a /acna cuando se le comunic aviso de retirada del coronel Barbosa a su campamento de Pachia' Causas an0logas a las que hab#an motivado el env#o de la e8pedicin Barbosa hacia el /acora dieron origen tres meses m0s tarde a la e8cursin de castigo y de rescate que por los m&danos de la costa llev a la ciudad de 9oquegua el comandante don H' de la C' :alvo' Aprovechando su conocimiento en los lugares se hab#a apro8imado despu&s de la derrota de /acna al valle vecino de :ama el comandante de los gendarmes de 9oquegua Him&ne$ trocado ahora bajo el nombre ind#gena %uacuyan# en guerrillero con su gente> y sea por medio de halagos o por sorpresa hab#a ido adue!0ndose en aquellos parajes de no menos de dieciocho soldados chilenos la mayor parte pertenecientes al agraviado y disuelto batalln Ca$adores del .esierto con sus armas' Circulaban adem0s profusamente en los campos vecinos a nuestras avan$adas incitaciones impresas en papeles microscpicos que te8tualmente as# dec#anL JAviso importanteL -a prefectura de la provincia litoral de 9oquegua ofrece dar a los desertores del ej&rcito chileno que se presentasen armados una gratificacin de veinte soles y sin armas die$> y adem0s tendr0n los mismos seguridad de trabajo libremente donde les convengaK' :e agregaba a todo esto que el atentado de los moqueguanos cuando apresaron a traicin al alf&re$ -etelier y mataron su escolta acaudillados por el coronel

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Elores hab#a quedado impune y de ello se aprovechaba aquella gente para insolentarse en nuevos desmanes' A fin de poner reparo a tales avances y castigarlos debidamente despach el general en jefe desde /acna a fines de septiembre y por el camino del 4ospicio al comandante don Eeliciano Echeverr#a con el escuadrn de aguerridos Ca$adores que mandaba' 9as este jefe impresionado al llegar a Conde por la vista de los guerrilleros del comandante Him&ne$ que no llegaban a cincuenta y segn otros asustado por algunos riscos que a la distancia figuraban tropas torci bridas a su encargo y a su fama y regres al cuartel general declarando que 9oquegua estaba fuertemente ocupada por el enemigo y que por consiguiente no se hab#a atrevido a tomarlo a sable y carabina' Ped#a refuer$os y ven#a a buscarlos en persona' -a retirada del comandante Echeverr#a delante de las piedras hab#a tenido el 1) de septiembre' ,ndignado el pundonoroso general Baquedano por aquella conducta tan e8tra!a en un jefe chileno hi$o poner un tren y conociendo la resolucin natural y energ#a de car0cter del comandante don H' de la C' :alvo que se hallaba en Arica recientemente regresado de Chile y a cargo de la artiller#a del 9orro se dirigi en persona a aquel puerto y le orden saliese inmediatamente por mar con direccin a Pacocha organi$ase all# de ligero una e8pedicin de infanter#a y marchase sobre 9oquegua al paso que el comandante de Carabineros don Cafael ;argas avan$ar#a por :ama con su escuadrn y una bater#a de monta!a para reun#rsele y esperar juntos si las noticias que el comandante Echeverr#a hab#a tra#do resultaban e8actas' El general Baquedano orden a este mismo jefe que sin tomar descanso regresara con su desairada tropa a dejar cumplida costase lo que costase su comisin primitiva' -a e8pedicin vengadora contar#a de esta suerte de m0s de mil soldados de las tres armas' /en#a esto lugar en la noche del F2 de septiembre' Al d#a siguiente se embarcaba el comandante :alvo en el Paquete del 9aule con su joven e inteligente ayudante don Hos& Alberto Bravo uno de los m0s entusiastas voluntarios de la campa!a y antes de amanecer el d#a 1 de octubre se hallaba en Pacocha' Con la celeridad que la situacin requer#a y dando vuelo a sus naturales br#os el comandante :alvo eligi tres compa!#as del batalln ;aldivia que all# mandaba el coronel don -ucio 9art#ne$ segn dijimos y 1*M soldados del Caupolic0n que estaba desde la muerte de su jefe y organi$ador don E&li8 ;ald&s a las rdenes del comandante don Hos& 9ar#a del Canto y sin dar espera a aprestos indispensables en las marchas por el desierto y reclamados por una dolorosa e8periencia el impetuoso artillero se mov#a en direccin a 9oquegua aquella misma tarde con su divisin de M*M infantes a pie y slo con 1* cargas de agua y de v#veres' A cargo de la tropa del ;aldivia iba el mayor don Hos& Hoaqu#n Codr#gue$ e8celente hombre de guerra y de los caupolicanes el capit0n ayudante don /el&sforo ,nfante oficial movili$ado pero entusiasta y en&rgico' Caminando pesadamente toda la noche del 1 y a trechos el d#a F llegaba la fatigada divisin :alvo al 4ospicio a las doce de la noche del ltimo d#a> y aunque hab#a hecho un desv#o por el valle siguiendo la quebrada llamada J.e -oretoK padec#an los soldados y aun los oficiales las mismas torturas de sed que tanto hab#a angustiado a las divisiones del ej&rcito en su marcha hacia -ocumba cinco meses hac#a' Uno de los e8pedicionarios escrib#a por esa &poca entre otros detalles al autor de este libro que una parte no peque!a de los soldados iba descal$a en traje de verdaderos pililos de faena carrilana y lo que era mucho m0s grave tan mal provistos de caramayolas que Jpara cada veinte soldados llevaban unaK' En la ma!ana del F de octubre despu&s de una arenga militar del jefe de la divisin se hab#an regresado a Pacocha FI soldados del Caupolic0n que declararon hallarse incapaces de continuar la marcha as# como el subteniente don Hos& E&li8 Calleja Jenfermo del h#gadoK' En la hora e8acta de la cita se reuni en el 4ospicio al teniente coronel :alvo el comandante ;argas que aunque enfermo y echado sobre su montura sab#a cumplir militarmente su consigna' Hunto con el esfuer$o de caballer#a de ;argas llegaron cinco pie$as =rupp de monta!a a cargo del capit0n 7ieto 5el mismo de /arata6 y una abundante tropa de mulas con v#veres y agua' -as dos divisiones formaban un total de )MM pla$as' Consagraba el comandante :alvo el d#a I de octubre a organi$ar sus fuer$as en previsin de un encuentro el M bajaba a Conde y el N a las 1 de la tarde se presentaba a la vista de 9oquegua en el Alto de la ;illa despu&s de haber recibido en las afueras de la poblacin una diputacin de e8tranjeros presidida por el italiano don Eelipe Cevoredo encargado de pedir gracia a nombre de la neutralidad y de la indefensin de la ciudad que databa desde el mes de agosto' :in tomar en mucha cuenta este aparato y sin descender del Alto de la ;illa orden el comandante :alvo que los vecinos del pueblo se convocasen a las doce del d#a siguiente en la sala capitular presididos por su s#ndico o alcalde para que all# tomasen conocimiento del pesado rescate que la vengan$a de Chile iba a imponerles' :e llamaba el agente municipal don Huan .aniel 7avarrete' :e hi$o as# y en la hora fijada del d#a * de octubre una docena o dos de vecinos aguardaban al comandante :alvo y &ste con una alocucin m0s o menos efica$ en que recordaba a los moqueguanos su p&rfida conducta para con el ej&rcito de Chile los condenaba a entregar por v#a de multa en la caja de la divisin en el espacio de veinticuatro horas la enorme suma de cien mil pesos en plata' -a imposicin en dinero era justa en tal evento> pero el motivo deb#a considerarse como cruelmente e8agerado para un pueblo empobrecido por la guerra cuyos vecinos pudientes hab#an huido y que a virtud de la invasin creciente del papel moneda no ten#a en realidad arbitrios para llenar ni la m0s leve parte de aquel cupo en especie es decir en dinero y en pastas met0licas' A consecuencia de una reclamacin de los circunstantes el jefe de la e8pedicin chilena consinti en bajar la cuota a N2 mil pesos amena$0ndolos con el apremio de terrible represalia en caso denegado> y fue dolor y falta evidente de tacto no haber hecho descender el tributo a lo que montase el dinero disponible porque siempre ser0 desdoro para un ej&rcito despojar a las matronas de su m0s #ntima y recndita vajilla 5como aconteci en aquel lance6 y a las jvenes de sus $arcillos de gala y hasta de sus sortijas de alian$a para echarlas en los platillos el rescate de Breno' :e mostr a la verdad ine8orable sobre ese particular el jefe chileno' JPor todas las calles Qdice el alcalde o s#ndico municipal 7avarrete en una relacin que pas al prefecto de Arequipa sobre la breve ocupacin de 9oquegua por los caupolicanesQ se cru$aban grupos de personas tanto de varones como de mujeres afanosos por au8iliarse mutuamente para contribuir con lo que les era

posible deposit0ndolo en mesas colocadas en la pla$a' Cumplidas las 1I horas ocuparon en efecto las fuer$as chilenas esta poblacin y muchas se!oras se presentaron ante el jefe a pedir la disminucin del crecido impuesto y prrroga para cubrirlo o que se les se!alase un lugar de asilo para poner a salvo sus personas y honor lo que no consiguieron a pesar de las splicas que emplearon y las l0grimas que vertieron> objeto que tampoco consiguieron el se!or cura vicario y otro sacerdote se!or Comas que lo acompa! ante el jefeK' El ) de octubre a las (1 del d#a en punto el comandante :alvo descend#a a la pla$a del pueblo con toda su divisin en son de guerra para imponer el rescate mientras el alentado mayor Al$&rreca segundo jefe de Carabineros iba a hacer una prorrata de animales en /orata' Eorm el comandante :alvo su divisin en cuadro como para una ejecucin en la pla$a del pueblo y tomando su puesto a la cabecera de una mesa provista de balan$as iba a comen$ar la operacin del rescate cuando como en Coma se sinti la vo$ sentimental de un grupo de damas que ven#an a solicitar clemencia' -as recibi el comandante :alvo con su cortes#a caracter#stica y entonces con eco acentuado pero suplicante le habl en los siguientes t&rminos la se!ora .ominga -losa de .uran que por el apellido parece arequipe!a y por el alma y la lengua hija de ComaL J:e!orL 7uestros acongojados semblantes m0s bien que nuestras palabras demostrar0n a usted la trist#sima situacin en que nos encontramos' /iene usted la fuer$a y con ella la suerte de este pueblo su fortuna y su vida> pero esperamos de su cora$n magn0nimo y generoso que inspir0ndose en nobles sentimientos en el recuerdo de su esposa e hijos conceda un lugar de refugio para la vida de nuestros hijos para el honor de nuestras hijas' 4emos dado todo cuanto tenemos> el dinero destinado a nuestro alimento las alhajas que conserv0bamos con cari!o' Estamos dispuestas a dar m0s todo lo que tengamos nuestras propiedades y nuestros muebles' Pero que el honor y la vida de los inocentes y d&biles quede salvaguardada de los desrdenes de la tropa' Pedimos un lugar de asilo para nuestros hijos' Pedimos mayor pla$o para cumplir la obligacin impuesta al pueblo y todo esto pedimos por lo m0s santo y sagrado que haya en su cora$nK' El arrogante comandante :alvo puesto de pie contest inmediatamente y conforme a su diario de campa!a de la manera que pasamos a e8presarL J:e!oraL 4e escuchado con profundo respeto y emocin las nobles palabras que usted a nombre de las distinguidas se!oras de esta ciudad me acaba de dirigir' Cepresentante no de mi voluntad sino de una voluntad superior yo no soy aqu# sino el mero ejecutante de las disposiciones del gobierno de Chile' /engo el honroso mandato del gobierno de mi patria y dejando a un lado los impulsos personales que pudieran moverme a alterar mi l#nea de conducta me es doloroso no poder acceder a todo lo que ustedes se!oras me piden' -as hostilidades del ej&rcito de Chile se dirigen contra los que hacen hostilidades en da!o de Chile no contra las mujeres ni!os y hombres indefensosL las contribuciones de guerra pesan sobre todos los habitantes de los pueblos' Al hacerlas efectivas las propiedades y las casas deben servir para satisfacerlas no las personas' Puedo asegurar a ustedes se!oras que ni un cabello de persona alguna de este pueblo ser0 tocado por nuestros soldados' Ustedes pueden reposar tranquilas' 7o necesitan lugar alguno de asilo' En cuanto a prorrogar el t&rmino para el pago de la contribucin me es absolutamente imposible hacerlo' 4e fijado un t&rmino fatalL no est0 en mi 0nimo alterarlo' -o siento pero no puedo hacer m0sK' /erminando as# esta pl0tica triste y singular tom la palabra la se!ora do!a 9ar#a 7oel de /i$n hija probablemente del bravo marino de aquel nombre 5el capit0n 7oel6 que se ahog en Paita en ()M2 y con un acento de desesperacin que hi$o asomar las l0grimas y el sonrojo a todos los circunstantes e8clamL JEs justo es necesario se!or que ya que usted significa que se har0n hostilidades en la poblacin si no se alcan$a a cumplir el impuesto es indispensable que usted indique que har0' /enemos el derecho de saberlo porque como madres tenemos la obligacin de cuidar de nuestros hijos> trataremos de ponerlos a salvo' Espero se sirva usted contestarmeL Aqu& har0 ustedBK' El comandante :alvo respondiL JCepito se!ora no tienen ustedes que preocuparse de la seguridad de las personasL su vida y su honor est0n seguros bajo las armas de ChileK' Agregan las crnicas moqueguanas encargadas de perpetuar estas escenas dolorosas que recuerdan las ciudades puestas a saco de tesoro y de v#rgenes en la antig"edad que notando la impasibilidad con que el jefe chileno e8ig#a el monto total del rescate una de las damas que rodeaba la mesa crispando su pu!o y su lengua lo apostrof dici&ndoleL JRA este hombre no lo ha parido mujerSK 7o hubo arbitrio 5si bien a juicio nuestro habr#a sido preferible encontrarlo6 y en consecuencia comen$ la operacin de la colecta de dinero y de valores que deb#a durar cuatro mortales d#as' Por lo que se refer#a al del primer pla$o he aqu# como el rescate de Atahualpa fue contadoL JEl comandante pas con su ayudante a ocupar la sala consistorial y las se!oras se retiraron entre e8clamaciones y l0grimas' -a comisin de vecinos entr tambi&n a la sala e8hibiendo unas talegas con dinero y unas balan$as para pesar las pastas met0licasK' Estaba pues pagada la contribucin pecuniaria impuesta por el jefe chileno' En m0s de una ve$ aquella penosa operacin que tra#a convertidos Ja virtud de orden superiorK a los nobles soldados de Chile en jud#os venecianos fue interrumpida por falsas alarmas de las avan$adas' En una de las primeras noches se anunci por tres e8presos sorprendidos a la ve$ 5lo que debi ser ardid peruano6 que el coronel -eiva se avan$aba con ocho mil hombres a arrojar a los invasores de 9oquegua' .e esto dio aviso inmediato el comandante :alvo al cuartel general y motivo viva alarma all# y en el pa#s' En consecuencia el nunca cansado coronel -agos se dirigi a Pacocha y de all# con los comandantes del ;aldivia y del Caupolic0n a 9oquegua' Por su parte el comandante :alvo se hab#a adelantado valientemente con 122 caballos y F ca!ones hasta 4omo camino de Arequipa donde se persuadi que la noticia de la bajada de los arequipe!os hab#a sido falsa' El ) de octubre hab#a llegado el comandante Echeverr#a con su escuadrn 5(2F pla$as6 y F( hombres del Bulnes montados en mula habiendo partido de /acna el d#a I' Como castigo o como una encomienda fue enviado con su tropa a la vanguardia es decir a 4omo por donde se esperaba ver llegar las columnas de

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Arequipa' -a divisin de 9oquegua con estos refuer$os ascend#a a +)F pla$as de todas armas' Con motivo de las alarmas dadas el regimiento :antiago hab#a partido tambi&n por tierra y llegado hasta :itana sembrando aquellos valles de desertores' :egn el diario del comandante :alvo pasaron &stos de I2 y era cosa digna de ser notada que aquellas correr#as en demanda de desertores conclu#an por aumentar su nmero' El mismo jefe de la e8pedicin dej siete de &stos de los cuales dos eran del Bulnes uno de Ca$adores y cuatro de Carabineros' -os peores y m0s lobos eran los trompetas que tal ve$ por esto han hecho de su oficio un mal nombre' .e acuerdo con el coronel -agos 5que el (I de octubre hab#a avan$ado hasta Conde6 regres la infanter#a en tres d#as a Pacocha por el camino de la ida siguiendo el comandante :alvo con la artiller#a la caballer#a 5unos FM2 jinetes6 y el tesoro a /acna por la v#a de :ama' -leg esta columna a su destino el (+ de octubre de madrugada y despu&s de haber entregado su jefe con la m0s laudable delicade$a hasta el ltimo maraved# y el ltimo anillo de oro a la caja del ej&rcito se traslad por mar a Arica la fuer$a que en Pacocha hab#a quedado y se incorpor hacia el 11 de octubre al ej&rcito de operaciones que presenciaba a esas horas con el arma en descanso las inveros#miles conferencias de la -acVa]ana' Con mucha anterioridad a las operaciones m0s de bot#n que de guerra referidas ya en el presente cap#tulo hab#a tenido lugar una de las m0s e8travagantes y culpables maniobras militares de esta guerra en que todas las operaciones en grande han sido coronadas de &8ito brillante y las de simple merodeo en desmedro o en baldn desde la de 9ollendo a la de Chimbote' Con el singular propsito de ir a llamar la atencin de la quinta divisin que en las alturas de -#pe$ mandaba a fines de ()*+ el general Campero y cuando hac#a ya un largo mes que se hallaba aquella fuer$a incorporada al ej&rcito de /acna y en la v#spera inmediata de esta batalla librada a doscientas leguas de distancia sali en largo tren de carretas fletadas por (2 pesos diarios cada una a la casa de Artola sin incluir v#veres ni forraje la e8pedicin que se llam de 4uanchaca y que condujo el comandante de artiller#a don Ambrosio -etelier bajo la direccin superior del coronel don 9arco Aurelio Arriagada gobernador militar del territorio de Antofagasta y por rdenes del gobierno de la capital' Con relacin a la estrategia de la guerra y dadas las distancias y el tiempo de la ejecucin aquella empresa era simplemente un desvar#o' Pero por la hora en que se le dej partir fue casi un crimen' Era el mes de mayo &poca de indecibles rigores en las cordilleras de Bolivia y en consecuencia era materialmente imposible para tropa biso!a y aun para los m0s aguerridos veteranos ejecutar aquellas marchas que en diversas tentativas anteriores y verificadas en el verano hab#an dado lugar a demostrar su absoluta imposibilidad' -os bolivianos mismos que son gamos en la guerra no se atrevieron nunca a descender desde Druro ni siquiera desde Potos# y de 4uanchaca hacia la costa y ahora con un pu!ado de reclutas del 9elipilla unos cuantos jinetes del escuadrn 9aip y dos ca!ones se pretend#a hacer en el cora$n de frigid#simo invierno tal locura' -a e8pedicin parti de Calama a mediados de mayo y apenas hab#a comen$ado a encumbrarse en la cordillera vecina que va a descender a Canchas Blancas en la altiplanicie boliviana la colecticia tropa se dio cuenta por sus primeros padecimientos de los que m0s all0 le aguardaban' J.esde que salimos de :anta B0rbara 5segunda jornada de Calama6 Qdice una relacin de aquellas aventurasQ principiaron nuestros sufrimientos pasando d#as enteros sin comer y lo que es m0s horrible quince d#as casi sin dormir pues no era suficiente forrarse en cueros y bayetas> el fr#o era insufrible' 9e baste decirle que los escupos dentro de nuestras carpas eran a los dos minutos un peque!o peda$o de nieve> el agua de las caramayolas el vino y todo l#quido se convert#a en hielo> en los peque!os riachuelos ten#amos que romperlo para que bebieran nuestros caballos' RCu0ntas noches tuvimos que a$otar a individuos para que no fueran v#ctimas de una muerte seguraS 5A@ por qu& no a$otar hoy a los que los mandaronB6K' Arrastr0ndose as# la maltratada columna rota y dispersa en tro$os marchando al paso de las carretas por los p0ramos helados y las cuestas inaccesibles logr descender hacia el rev&s de Canchas Blancas donde ocurri un siniestro que mat a dos artilleros' Por fortuna un rayo de lu$ penetr en la cavidad cerebral de los que hab#an fraguado aquella empresa cruelmente temeraria y el comandante -etelier recibi en medio de las m0s horribles penurias la orden de regresar a Calama sin haber divisado siquiera las tentadoras lomas argent#feras de 4uanchaca' 90s cruel que el viaje de subida fue el de regreso porque cogi a la desbaratada hueste un recio temporal de viento y hielo que estuvo a punto de hacerla perecer' @ as# habr#a acontecido casi sin remedio sin la e8traordinaria energ#a y sagacidad militar de su jefe' J.esde que salimos de la posta de ;iscachilla 5que est0 al otro lado de la cordillera6 Qdice la relacin que hemos venido citandoQ principi un temporal de viento> el primer d#a que fue de marcha hasta /apaquilcha no fue tan terrible como los dos d#as consecutivos de este ltimo punto a Ascotan y Polape d#as terribles y que no los olvidar& nunca' Cuatro caballos se me quedaron en el camino apunados> tres hombres helados uno de ellos alem0n ped#a le cortaran el pescue$o y buscaba el cuchillo en las botas 5el que ya un soldado le hab#a quitado6> los que se libraron de la muerte fue mediante a las atenciones del doctor se!or 9amerto del Campo quien se ha portado muy atento con todos los de la divisin durante la campa!a> las mulas se nos estrellaban unas con otras con el recio viento> no pudimos abrir los ojos con la tierra que volaba en el espacio> se les corr#an las l0grimas a los pobres soldados y prefer#an pasarse sin comer con tal de no parar hasta llegar a un punto donde siquiera encontr0semos pe!as en que refugiarnosK' /al fue someramente compendiada la e8pedicin a 4uanchaca que era la s&ptima de su especie despu&s de las tres de 9oquegua la de 9ollendo la de Chimbote la de /arata> todas m0s o menos eficaces para el gran objetivo de la campa!a que en la primera fa$ de la guerra fue /acna y en la segunda -ima' Con e8cepcin de las operaciones que muy a la ligera hemos referido 5y aun mayor quisi&ramos hubiese sido nuestra premura6 no ocurri en los campamentos nada de notable durante la estad#a de cinco meses que le impusiera la absurda ciega y obstinada poltroner#a del gobierno'

En la vida de espera y de aburrimiento que es la consecuencia peligrosa de las guarniciones slo ten#an lugar lances penosos y aun horribles' @a eran ocho soldados del F'P que se desertaban con sus armas con direccin a -a Pa$ y rodeados de la caballer#a romp#an contra ella sus fuegos' Cuatro de &stos murieron con gran bravura en el banco de Pachia y cuatro yacen todav#a en la Penitenciar#a de :antiago' En otra ocasin se fusilaba en Pocollay a un soldado del Caupolic0n que hab#a hecho fuego sobre su capit0n en la marcha de Pacocha a 9oquegua y en Arica era ejecutado hacia el 11 de agosto un arriero natural de Codao llamado :ilva' Acert &ste un bala$o con su revlver al conductor de equipajes Bascu!0n y muri enseguida al pie del 9orro con una entere$a que maravill a todos los que se hallaban presentes' 7o consisti en que le llevaran en un carretn al sitio del suplicio ni que le vendaran la vista para saludar y despedirse de sus conocidos hasta que cay por el plomo sin haber sido soldado sino un infeli$ arreador de mulas' Eue especialmente autori$ado aquel escarmiento por rdenes del general Baquedano que desde /acna se alarmaba de los frecuentes cr#menes cometidos en el vecino puerto' Un capit0n de buque hab#a sido encontrado asesinado dentro de un foso y un contador de la armada que baj a tierra con dinero hab#a desaparecido de una manera misteriosa' 7o escaseaban tampoco en /acna los sucesos dolorosos porque aparte de un oficial chileno que fue asesinado por un cabo que custodiaba una casa el valiente capit0n del I'P de l#nea don Hos& 9iguel -a Barrera que tanto se hab#a distinguido en el asalto de Arica pereci v#ctima de una celada peruana en noche de placer' El capit0n -a Barrera era natural de Chill0n y en ()N( hab#a comen$ado su carrera en el I'P de l#nea como simple soldado a ejemplo de su jefe el malogrado :an 9art#n> y cuando aguardaba sus despachos de sargento mayor cay v#ctima de una daga que le atraves de parte a parte el costado' -os peruanos no cesaron de mostrar su aversin tena$ hacia los invasores y llevaron en ocasiones su vengan$a hasta el insulto y la villan#a' El () de septiembre escrib#a un oficial a su familia desde /acna hubo misa de gracias a la cual asistieron la ('O y 1'O divisin' .espu&s de la misa desfilaron por la calle del Comercio donde estaba el jefe para pasarles revista' Cuando ten#a lugar este desfile le tiraron agua sucia al estandarte del Atacama y de pedradas al del :antiago y no s& a que otro cuerpo' /odo esto se ha dejado impune ha pasado desapercibidoL Aqu& talBK' Atentados de #ndole tan indigna en pa#s avasallado por sus derrotas hab#an encontrado sin embargo con anterioridad espl&ndida compensacin porque guiado el inteligente capit0n de ingenieros don Enrique 9uni$aga por el dicho de un soldado prisionero y enseguida por la revelacin del cura italiano de la iglesia parroquial de Arica supo que el estandarte del 1'P de l#nea perdido en /arapac0 se hallaba escondido en la sacrist#a de la iglesia de :an Camn de /acna y ayudado por el capell0n de ej&rcito don Cuperto 9archant Pereira y por un cabo del -autaro llamado Cipriano Cobles lo e8trajo del fondo de una caja de casullas el (( de junio con intenso regocijo de todo el ej&rcito que as# quitaba al enemigo su nico trofeo' Pereci por estos d#as en lecho rodeado de respeto y de afectuosos cuidados pero no a influjo de las balas que ten#an surcado su cuerpo en los combates que se hab#an sucedido en la repblica en el ltimo medio siglo desde -ircay a /acna desde Piura a Cerro %rande el bravo entre los bravos comandante del regimiento Chill0n ;argas Pinochet a quien por la fama de sus hechos militares y en memoria de ser el ltimo capit0n del viejo Carampangue le pusieron sus amigos al morirL ;argas Carampangue' /ocado dos veces en /acna por el plomo se mantuvo entero pero anciano ya de N* a!os sucumbi en esa ciudad a una recia pulmon#a fruto de sus patriticas fatigas' Por lo dem0s los soldados y oficiales del ej&rcito hac#an cuanto les era dable por matar honestamente el tedio de su e8istencia condenada a eterna espera' En los campamentos de Pocollay Calana Arica .olores Pisagua etc' se suced#an las representaciones teatrales ameni$adas con juegos acrob0ticos t#teres y pantomimas y aun elevando un tanto m0s su estro los sargentos del Atacama comen$aron a publicar en Pocollay una hoja manuscrita y humor#stica titulada El Atacame!o al paso que los oficiales de algunos cuerpos daban alegremente vida a un peridico impreso en /acna en octubre al cual por remedar al Eco diario que hab#a sido de los peruanos le pusieron por nombre el 4ueco hasta que la autoridad celosa de la disciplina lo mand suprimir' Dcurri tambi&n a fines de ese mes un desastroso incendio que consumi en ocho horas veintisiete man$anas de la ciudad de ,quique valori$0ndose el da!o en tres millones de pesos' Euera de esto nada de importancia se hab#a hecho en aquellos distritos salitreros sino habilitar algunas oficinas encerr0ndolas en estrecho monopolio a virtud de un e8cesivo derecho que alejaba la competencia de nuevas industrias y de esa manera retardaba torpemente por la avide$ de los escudos lo que podr#a llamarse la Jchileni$acin de /arapac0K' En cambio se hab#a fortificado a ,quique con * ca!ones a Pisagua con I a Pabelln de Pica con F y en 4uanillos no se hab#a alcan$ado a montar un ca!n de a cien por falta de Jagua y de tiempoK' /al era m0s o menos la situacin de los campamentos chilenos a lo largo del litoral del Pac#fico desde Antofagasta a Pacocha desde Pachia a Arica cuando el (2 de octubre llegaba al ltimo puerto el ministro de la guerra en campa!a acompa!ado de los generales :aavedra :otomayor y 9aturana a quien seguir#a en breve el general ;illagr0n ascendido recientemente a general de divisin con numeroso grupo de jefes de diversas jerarqu#as en el vapor ;aldivia y cuando disipada Jla pa$ de AricaK como si hubiera sido espesa camanchaca de aquel pesado clima penetraba un mes cabal m0s tarde 5(2 de noviembre6 el coronel -ynch de regreso de su terrible e infructuosa e8pedicin al 7orte' :e operaba as# al fin un movimiento de concentracin general que ser#a augurio de d#as felices para el ej&rcito y el pa#s y de esto antes de emprender la jornada hacia -ima vamos de seguida con satisfaccin a ocuparnos' Cap#tulo Z;,,, El ej&rcito de operaciones sobre -ima En diversos pasajes de los tres volmenes que sin contar el presente van corridos de esta historia y revista de la guerra crnica minuciosa y comprobada de hechos que sigue el carro de aqu&lla cual si fuera su sombra y su reflejo en la revuelta y ensangrentada arena hemos venido midiendo el incalculable trecho que nos hab#an dejado atr0s las artes prolongadas de la pa$ en el arte de la

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guerra' 9uy pocos si alguno de nuestros jefes hab#an pasado m0s all0 de @ungay refriega de monta!as y de fusil de chispa o de -oncomilla pelea no de ej&rcitos sino de perros bravos en que fue un lujo matarse a culata$os y con fusil de fulminante' 4ab#a sido esto a la verdad de tal manera que el general en jefe hab#a resistido con invencible tenacidad 5Rcaso inveros#milS6 a la agrupacin de su ej&rcito en divisiones al paso que el gobierno ciego al esp#ritu del pa#s y sordo a sus gritos continuaba 5Rcosa incre#bleS6 empe!ado en reclutar y reformar el ej&rcito por medio del sistema colonial podrido injusto y negativo de las levas y el enganche los garitos y la chicha' %ota a gota semana tras semana meses en pos de meses fueron acumul0ndose as# en el cuartel de depsito de la Ca!adilla de :antiago desde mayo a julio los individuos recogidos en los campos y a granel para llenar las bajas de la campa!a y aun para esto su nmero no era suficiente' Un diario de ;alpara#so que tom nota de la remesa m0s fuerte de esta carne cruda y annima de ca!n despachada en el transporte ,tata el F de agosto de ())2 apuntaba las siguientes partidas de reempla$oL Para el /alca FM( Para el Colchagua 1)N Para los 7avales 1F( Para varios cuerpos N2M Era eso hacer la guerra a reta$os para que fuera mucho m0s cara y m0s sangrienta' @ era en vano que la prensa clamara contra tan anticuado y est&ril arbitrio porque mientras en las provincias se juntaba gente para un transporte otro transporte tra#a del norte a t#tulo de licenciados de inv0lidos o de enfermos un nmero apro8imativamente igual de bajas' -a guerra se hab#a hecho de esta suerte la imagen viva del tonel de las 7ereidas' JEl sistema invariable adoptado hasta aqu# Qdec#a un escritor preocupado constantemente de las cosas de la guerra en un art#culo que dio a lu$ en El 9ercurio del F de ())2Q ha consistido en estas dos cosasL ('OL 4acer econom#as de cuartillos para gastar m0s tarde millones> y 1'OL 7o creer en las fuer$as vivas del pa#s y no e8plotarlas con tiempo para la victoria' Dcurrid a las provincias Qse dec#a de todas partes al gobierno y aun lo solicitaban con patritica humildad las provincias mismas en sus continuos memorialesQ' Apelad a la potente autonom#a de este suelo de soldados en cuyos campos y bosques uncidos al arado al hacha o a la gavilla e8isten diseminados cien mil combatientes' .escentrali$ad la guerra de la capital y de sus aspirantes a puestos y a galones volv#a a dec#rsele' -lamad a las armas por masas la guardia nacional que esa es la ley de justicia y patriotismo y as# tendr&is ej&rcitos cuantos quer0is para lo que quer0is y en la hora que quer0isK' Al fin el ministerio escuch el universal clamor y en los ltimos d#as de julio de ())2 cuando la guerra llevaba de duracin a!o y medio dict un decreto en el que se llamaba a las armas el elemento autonmico de la repblica es decir se admit#a en la participacin directa de la guerra a las provincias mediante la organi$acin de los cuerpos del ej&rcito con sus propios oficiales y soldados su denominacin lugare!a la bandera del hogar etc' como se hab#a practicado en ()F+ y como era de ley el volverlo a poner por obra' @ se vio entonces con asombro por los incr&dulos que en el espacio de dos o tres meses el ej&rcito se duplic como por encanto convirtiendo cada provincia sus batallones primitivos en regimientos como el Atacama el Coquimbo el Aconcagua el Colchagua el /alca el Chill0n el Chacabuco etc' y dando otros pueblos nuevas legiones que se llamaron el ;alpara#so el Cancagua el Cengo el ;ictoria el Concepcin el :an Eernando el ;ichuqu&n el -ontu& el <uble el 9aule el Biob#o y otros m0s' Con fecha F2 de septiembre se dispuso tambi&n cuerdamente organi$ar en las provincias centrales un ej&rcito de reserva compuesto de die$ mil hombres y a cargo del coronel don -uis Arteaga' ;erificado todo esto m0s en el papel que en el terreno el ministro de la guerra se embarc con destino a Arica en los primeros d#as de octubre segn antes vimos con el propsito de activar la marcha del ej&rcito hacia -ima cuando la mano de los negociadores de la pa$ le diesen suelta y licencias en :antiago y en Arica' /en#a esto lugar cuatro largos meses despu&s de la batalla de /acna que para el ej&rcito y el pa#s no hab#a sido sino el prlogo de la marcha y ocupacin de -ima' Apenas hab#a transcurrido en efecto un mes desde el asalto de Arica cuando el general Baquedano con ojo mucho m0s militar que los politiqueros de :antiago con mucha mayor previsin que su gobierno hab#a solicitado marchar a -ima sin poner otras condiciones que la de que se llenasen las bajas de las dos ltimas batallas y del climaL JPara e8pedicionar sobre -ima cree el general Qescrib#a por su orden su secretario don 908imo -ira al presidente Pinto desde /acna el ) de julioQ que basta el ej&rcito que tiene actualmente bajo sus rdenes contando con los batallones que hay en Pacocha y llenando todas las bajas' Efectivamente as# se completar0n m0s de dieciocho mil hombres que bastar#an para batir a los 11 1F mil que componen el ej&rcito biso!o de -imaK' Prosegu#a enseguida el interesante documento in&dito de que copiamos el anterior pasaje como un timbre de alta honra para el general en jefe de Chile enumerando al pormenor los recursos con que a esas horas se contaba en tropas en buques en movilidad terrestre en v#veres municiones etc' y terminaba por insinuar al gobierno e8actamente y casi palabra por palabra en la primera semana de julio de ())2 el mismo plan que se llev a cabo en la segunda semana de enero de ())( esto es Rmedio a!o m0s tardeS Propon#a en efecto el general Baquedano al presidente Pinto que continuaba siendo el general#simo de la campa!a el transportar el ej&rcito en dos divisiones sucesivas de nueve mil hombres cada una al puerto de Chilca apoderarse a viva fuer$a del valle de -ur#n que consideraba como una Jfortale$a naturalK aguardar all# la incorporacin de la segunda mitad del ej&rcito y marchar enseguida sobre -ima que a esas horas apenas comen$aba a preocuparse de su defensa' Para esto el general en jefe contaba con ocho regimientos y doce batallones de infanter#a con ('122 caballos y ochocientos artilleros a cargo de I2 pie$as =rupp en todo ()')22 pla$as que sobraban para la empresa' Correspond#a por otra parte aquel plan de operaciones al sentimiento universal que palpitaba en el cora$n de todos los chilenos ora bajo el burdo poncho de sus labriegos ora bajo la tienda de lona de los campamentos' Pero todo aquello

era formar coro al viento y a las nubes porque lo nico que se buscaba por el gobierno con la e8cepcin evidente del ministro de la guerra a quien en propiedad alguien puso entonces el nombre de J:isifoK era la pa$' @ si bien se firmaban decretos de creacin de cuerpos y fletamento de transportes se verificaba esto segn enseguida va a verse sin soltar ni por un momento la rama de olivo cada ve$ m0s y m0s marchita que el jefe del estado tra#a asida con sus dos manos' :e lleg a la verdad hasta afirmarse por 0ulicos complacientes que el ej&rcito se mostraba desa$onado y hasta reacio para marchar a -ima cuando ese era precisamente su m0s antiguo y m0s vehemente anhelo' @ aqu# es de notar que los peruanos mismos creyeron que la campa!a sobre /acna ser#a slo un movimiento disimulado para ejecutar la gran medida estrat&gica de la guerraL J/emo mucho Qescrib#a el m0s anciano y entendido de los generales peruanos a un hijo suyo que serv#a en el ej&rcito de /acnaQ temo mucho que -ima sea el verdadero punto de la eleccin de los chilenos porque si quisieran ir sobre ustedes no lo dir#anK' Pero era tan dolorosamente cierta la ciega invencible resistencia del presidente Pinto y su c#rculo al plan que tan h0bilmente bosquejaba el general en jefe por mano de su secretario que ni siquiera 5aunque esto parecer#a completamente inveros#mil6 se le acus recibo de sus proposiciones' 9edit tambi&n por esa &poca el general en jefe despachar una e8pedicin de tres mil hombres a -a Pa$ a cargo del activo e inteligente comandante don Ar#stides 9art#ne$ y aunque semejante operacin pudo dar en aquellos momentos los m0s felices resultados se le contest que enviase un oficial a proponer el canje de los dos oficiales chilenos que hab#an ca#do prisioneros en -ocumba''' Comen$aba aquello ciertamente a ser profundamente irritante' ;erdad era que desde fines de septiembre hab#an llegado a Arica algunos buques a vela fletados a gran costo y que se hab#a comprado por el gobierno despu&s de /acna tres o cuatro transportes a vapor entre otros el Chile y el Paita de la compa!#a inglesa' Pero no por eso se daba el m0s m#nimo impulso efectivo e inmediato al desarrollo de la campa!a> tanta era la preocupacin absorbente de la pa$ y su negociadoL JA mediados de octubre Qnos escrib#a desde Arica precisamente el entusiasta patriota don Alberto :tuven que se hab#a hecho cargo de acelerar el alistamiento de los transportes surtos en aquella bah#aQ puedo asegurarle que absolutamente nada se hab#a hecho para la e8pedicin a -imaL el ej&rcito carec#a de lo m0s indispensable v#veres y ropa> a los transportes de vela anclados por largo tiempo en Arica no se les hab#a preparado en lo m0s m#nimoK' Pero como a cada cosa y a cada hombre llega en la historia su hora y su p0gina sobreviene ahora el caso de ocurrir al testimonio del delegado general de la intendencia del ej&rcito empleado de alta responsabilidad hoy mismo quien lleg a Arica el (* de octubre y apreciando la situacin de guerra que el gobierno del se!or Pinto hab#a creado a la guerra hasta una semana antes del rompimiento de las negociaciones de pa$ en Arica se e8presa en los graves t&rminos que a continuacin copiamosL J-legado a Arica mi primer cuidado fue visitar los almacenes' 7o hab#a nada en ellos' 7i v#veres ni forraje ni vestuario ni equipo' Algunos de estos art#culos se hab#an pedido por tel&grafo a ,quique para que de all# se remitiera lo que se pudiera reunir' En los transportes de vela no se hab#a puesto una tabla ni un clavo ni hecho una sola manguera para ventilacin' En una palabra no hab#a ni un solo preparativo para la e8pedicin' -os primeros materiales para trabajar en los transportes los entregu& a don Alberto :tuven a fines de octubre por orden telegr0fica del 9inistro de guerra' Pocos d#as despu&s por orden del mismo 9inistro proporcion& al se!or :tuven todos los primeros materiales para la construccin de un e8tenso muelle que prest important#simos servicios para el embarco de la e8pedicin' :e principiaron a hacer por tel&grafo a ;alpara#so pedidos de grandes cantidades de v#veres veinte mil vestuarios y otras tantas pie$as de equipo como tambi&n muchas municiones que faltabanK' /al era la guerra en medio de la pa$ y no pod#a bajo ningn concepto ser de otra manera dada la #ndole f#sica y moral del mandatario que desde su gabinete se obstinaba a su manera en dirigirla' 9as desde el arribo del ministro de la guerra y del delegado P&re$ de Arce y su bien dirigido personal de au8iliares comen$ visiblemente a cambiar el aspecto de las cosas si bien el gobierno continuaba acariciando en sus mullidos divanes el resultado de las negociaciones que por esos mismos d#as se trataban en Arica y el de la e8pedicin -ynch que se ju$gaba como una medida efica$ y cooperativa a la de las conferencias de Arica en el sentido de atraer a los peruanos a la pa$' Por fortuna las relaciones de los dos conductores rivales de la guerra iban a ser desde el primer d#a tan cordiales como era menester no obstante que en el fondo de los cora$ones las intenciones y los agravios quedar#an inalterables' En la noche de su llegada al cuartel general de /acna el general en jefe visit de etiqueta al ministro de la guerra y &ste al devolverle al d#a siguiente su cortes#a acompa!ado del prefecto de la ciudad don Eusebio -illo crey oportuno entrar en ciertas e8plicaciones personales sobre los acontecimientos ya pasados que aclararan un tanto los hori$ontes' D#das esas manifestaciones el general Baquedano dijo al ministro en su lenguaje peculiar y soldadescoL JUd' ministro' @o general' -o pasado''' como humo que el viento disipa en los tejadosK' @ as# era la verdad porque el humo dejar#a de aparecer en la superficie ardiendo la pira de las discordias intestinas slo dentro de los 0nimos divididos por los consejos de una pol#tica fatal' Conviene a fin de valori$ar todo esto dejar aqu# constancia de que el gobierno no slo no acept las proposiciones militares del general en jefe para e8pedicionar sobre -ima y sobre -a Pa$ sino an que el ej&rcito fuese distribuido en divisiones no en su tienda ni bajo sus ojos ni a su dictado sino en el gabinete del presidente cual si fuera aquella cuestin de agrupar fardos en la aduana y que aun se nombraron en :antiago jefes y subjefes para aquellas incluso el del estado mayor general sin haber solicitado siquiera su parecer y menos su venia ni aun para quitarle su secretario personal nombr0ndole otro' /al era la pol#tica del gobierno del presidente Pinto no slo para con el general que hab#a vencido en /acna y en Arica sino lo que era mucho m0s grave para con el caudillo a cuya discrecin y responsabilidad estaban confiadas las m0s

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trascendentales operaciones militares de :udam&rica en el presente y en los pasados siglos' Por fin y para ventura de Chile el 1* de noviembre fue arrojado al agua por uno de los portalones de la -acVa]ana el castillo de naipes que pacientemente hab#a venido encumbrando el jefe del estado para forjarse ante s# propio las ilusiones de una pa$ imposible> el (2 de noviembre regresaba la divisin complementaria del coronel -ynch> y desatadas as# todas las amarras en el cuartel general como en la bah#a se dio orden a la escuadra para estar lista a levar y al ej&rcito para embarcarse despu&s de cerca de dos a!os de guerra en demanda del nico objetivo capital de la guerra de la capital del Per' Eue aquel un d#a de leg#timo e inmenso regocijo en los campamentos hogar del soldado y en las ciudades hogar del ciudadano' Para aquel fin el ej&rcito chileno que hasta esa fecha hab#a ido contando bajo sus banderas y en diversos parajes hasta MI mil hombres fue distribuido en el nmero de 1I mil soldados de las tres armas y en el orden siguiente para formar aparte de las reservas el verdadero ej&rcito de operacionesL Primera divisin' Comandante general el general de divisin don Hos& A' ;illagr0n' Hefe de estado mayor coronel don %regorio Urrutia' Primera brigada' Coronel don Patricio -ynch' Cegimiento Atacama coronel 9art#ne$' Yd' 1'P de l#nea comandante del Canto' Yd' /alca comandante Ur#$ar' Y,d' Colchagua comandante :offia' Batalln 3uillota comandante Echeverr#a' :egunda brigada' Coronel don Hos& .omingo Amun0tegui' Cegimiento I'P de l#nea comandante :olo :ald#var' Yd' Chacabuco comandante /oro 4errera' Yd' Coquimbo comandante Hos& 9ar#a :oto' Batalln 9elipilla comandante Balmaceda' Caballer#a %ranaderos a caballo comandante @0var' Artiller#a dos brigadas comandante :alvo' :egunda divisin' Comandante general el general de brigada don Emilio :otomayor' Hefe de estado mayor comandante don Adolfo :ilva ;ergara' Primera brigada' Coronel don Hos& Erancisco %ana' Cegimiento Buin comandante %arc#a' Yd' Esmeralda comandante 4olley' Yd' Chill0n comandante %u#!e$' :egunda brigada' Coronel don Drosimbo Barbosa' Cegimiento -autaro comandante Cobles' Yd' Curic comandante Codr#gue$' ,d' F'P de l#nea comandante %uti&rre$' Caballer#a Ca$adores a caballo comandante :oto Aguilar' Artiller#a dos brigadas' /ercera divisin' Comandante general coronel don Pedro -agos' Hefe de estado mayor comandante don H' E' %orostiaga' Primera brigada' Coronel don 9artiniano Urriola' Cegimiento ?apadores comandante 9art#ne$' Yd' Aconcagua comandante .#a$ 9u!o$' @ los batallones 7avales 5comandante Eierro6 y ;ictoria 5comandante Bae$a6' :egunda brigada' Coronel don Erancisco Barcel' Cegimiento :antiago Comandante Euen$alida' Yd' ;alpara#so comandante -a Cosa' Batallones movili$ados Bulnes comandante Echeverr#a> ;aldivia comandante 9art#ne$> Caupolic0n comandante Canto> Concepcin comandante :eguel' Caballer#a Carabineros de @ungay comandante Bulnes' Artiller#a dos brigadas' /otal del ej&rcito de operacionesL /res divisiones seis brigadas diecis&is regimientos y ocho batallones de infanter#a> tres regimientos de caballer#a y dos de artiller#a divididos estos en seis brigadas que dan en cifras redondas un total general de 1I mil pla$as efectivas de combate divididas en tres divisiones m0s o menos de ocho mil hombres cada una' Contando con el personal de la escuadra y transportes 5F1 quillas6 el servicio sanitario parque bagajes arrieros etc' la e8pedicin chilena sobre -ima e8ced#a en mucho una cifra de treinta mil hombres empresa tard#a pero grandiosa del patriotismo chileno a la que vamos a consagrar las ltimas y m0s gratas p0ginas de este libro' Cap#tulo Z,Z -a divisin ;illagran en Paracas Concluidas las vacilaciones las esperan$as y los acomodos de la gente civil ego#sta y miedosa el ej&rcito e8pedicionario sobre -ima comen$ a embarcarse el (1 de noviembre dos d#as despu&s del regreso a Arica de la e8pedicin del coronel -ynch' :e hac#a todo ahora con una pujan$a poderosa con una alegr#a intensa con un entusiasmo casi febril' Era la reaccin del patriotismo comprimido entre las tablas de caoba de una nave e8tranjera que recobraba en los campamentos al aire libre toda su e8pansin' Era el esp#ritu de Chile que rotas las ligaduras con que los pusil0nimes y los obstinados le hab#an tra#do atado como dentro de un saco de ajustes diplom0ticos inveros#miles recobraba otra ve$ su imperio y su nivel' /odo era patriotismo y se cumpl#an los milagros del patriotismo' El ministro de la guerra en campa!a trabajaba con su notoria actividad' El general en jefe sin cuya consulta t&cnica sin cuyo benepl0cito de dignidad siquiera de cortes#a se hab#a fraccionado el ej&rcito en divisiones y en brigadas entregando &stas a jefes y generales tra#dos de :antiago sin su autori$acin y aun con su sospecha se hab#a resignado generosamente a todo y dejaba hacer

con tal de no crear embara$os a la solucin final anhelo antiguo de los cora$ones' /odos los chilenos ansiaban una sola cosaL cumplir su deber para con la patria pero cumplirlo en -ima donde el simple instinto les hab#a se!alado desde la primera hora la meta natural ineludible de la guerra' -a intendencia general del ej&rcito que ahora iba a asumir un papel capital acababa de ser puesta por fortuna en manos de un delegado tan inteligente como activo' .on 4ermgenes P&re$ de Arce intendente de -ebu y joven se!alado por sus notables dotes administrativas desde sus primeros a!os de empleado pblico hab#a sido sacado de su puesto el + de octubre por renuncia del coronel Urrutia> y el (* tomaba en Arica posesin de su destino que a esas horas segn antes vimos y consta de su propia declaracin era el vac#o' :e hab#a estado a la verdad tan lejos de la guerra en medio de la guerra a virtud de las quimeras de la pa$ que no hab#a nada absolutamente nada listo para la campa!a e8cepto los soldados y sus armas que el general en jefe hab#a mantenido en severa disciplina y r#gida instruccin en sus campamentos' E8ist#an es cierto al terminarse las negociaciones de la -acVa]ana treinta quillas en la bah#a y entre &stas ocho grandes fragatas fletadas que pagaban estad#a en el ocio m0s completo' El agua era la gran necesidad de la campa!a y no hab#a a bordo de los buques fletados ni un solo estanque ni siquiera un barril de respeto' Una parte de los cuerpos no ten#an caramayolas y reunidas las de todo el ej&rcito un mes m0s tarde faltaron mil quinientas de &stas para la ('O divisin que constaba de )'M22 pla$as' Por fortuna la pericia y la labor incansable del nuevo delegado de la intendencia general y de sus subalternos a todo supl#a' :e hab#a rodeado el se!or P&re$ de Arce de hombres competentes elegidos especialmente por el intendente general se!or .0vila -arra#n del cuerpo de bomberos de :antiago como los se!ores /ulio Dvalle y Buenaventura C0di$ en calidad de inspectores y de un grupo de jvenes inteligentes y de trabajo que con el m&todo y el vigor reempla$ar#an la labor perdida' .on Erancisco Glvaro Alvarado industrial de empuje y hombre de notorio talento de organi$acin ser#a su bra$o derecho' Por otra parte el delegado de la intendencia hab#a tenido la fortuna de trope$ar con los servicios de un voluntario que acababa de llegar a Arica a sus e8pensas en demanda de patritica tarea' Era &ste el hermano menor del comandante :tuven don Alberto :tuven y se tuvo la feli$ idea de nombrarle inspector general de los transportes ociosos en la bah#a sin designarle sueldo' 7o obst esto ciertamente para que con una consagracin que no se conciliaba ni con el sue!o ni con el hambre :tuven que hab#a comen$ado su tarea en el mismo d#a que el delegado Arce 5octubre (*6 tuviese listos en tres semanas ocho transportes a vela con sus cocinas para la tropa con el servicio adecuado para cien oficiales en cada buque con capacidad para (')22 bestias y lo que era m0s importante que todo esto con I22 toneladas de agua en todo g&nero de veh#culos' :e calculaba que &se ser#a el m#nimum para ocho mil hombres y mil trescientos caballos y ac&milas de trabajo a ra$n de tres litros diarios por hombre y treinta por animal durante cinco d#as' 4echo todo esto y recibidos de ;alpara#so los elementos pedidos en gran abundancia al intendente general que los despachaba con laudable celeridad el ministro de la guerra en campa!a visit los transportes a vela el mismo d#a en que anclaba en Arica la e8pedicin -ynch 5(2 de noviembre6> y satisfecho de su cmoda instalacin dispon#a el embarque de la primera divisin para el subsiguiente d#a (1 de noviembre' Conforme al plan primitivo del general Baquedano formulado en su carta del ) de julio la e8pedicin contra -ima emprender#a su marcha en dos divisiones a fin de consultar la capacidad de los transportes' -a primera divisin cuya composicin ya conocemos se dirigir#a en consecuencia a Pisco y all# se har#a fuerte mientras llegaba la segunda dos o tres semanas m0s tarde' El plan no pod#a ser m0s sencillo ni m0s efica$ cont0ndose siempre con la incurable desidia timide$ y rivalidades caseras de los peruanos causa esta ltima de su eterna perdicin' -os primeros cuerpos que llegaron de /acna el d#a (1 de noviembre fueron como de costumbre el Atacama y el 1'P de l#nea de la brigada -ynch 5('O divisin6 y &stos se embarcaron con notable facilidad en dos o tres muelles cortos y anchos construidos para el efecto por rdenes del general Baquedano y del delegado P&re$ de Arce' Al d#a siguiente cupo su turno en el arribo por los rieles y en el embarque a Coquimbo y al Chacabuco y enseguida al I'P de l#nea' El ministro de la guerra presid#a a los embarques junto con los jefes de cuerpo los marinos de la escuadra y los empleados de la intendencia general' /odo se hac#a con el mayor orden y buena disposicin de 0nimo' J/res d#as consecutivos Qdec#a una correspondencia del ej&rcito a -a Patria de ;alpara#soQ dur la operacin del embarco del ej&rcito sus bagajes y elementos de movilidad' Era cosa digna de verse' :e trabajaba desde las I a' m' hasta las (2 p' m' sin cesar un instante' El muelle toda la e8planada de la bah#a se notaba llena de gente en actividad' Aquello era un grande hormiguero que estaba mud0ndose con su despensa de tierra a bordo' En una parte se embarcaban caballos y mulas haci&ndolos saltar de tierra firme a las lanchas planas semivaradas para el objeto' En otro un donVey de mano levantaba en alto las pie$as de artiller#a y las dejaba caer suavemente sobre las lanchas atracadas a la orilla> m0s all0 los regimientos desfilaban por compa!#as de la e8planada al muelle y del muelle a las lanchas en el mayor orden y sin otra novedad que los vivas entusiastas de los soldados y los acordes marciales de las bandas de msica que anunciaban el comien$o de una nueva jornada de gloria' R3u& laberinto de afanesS Rqu& cuadro tan completo y mltipleS -a bah#a estaba cubierta de embarcaciones menores botes falas lanchas y remolcadores' -as falas de los buques de guerra especialmente la del Blanco gobernadas a die$ remos remolcaban tambi&n cargamentos desde el muelle a su destino' -os remolcadores no paraban un solo instanteL _Rchas chas chas chasS^> gritaban todo el d#a por sus chimeneas yendo y viniendo sin cesar' -os donVeys de los transportes no ten#an un momento de sosiegoL desde el muelle se ve#an bultos caballos bueyes ca!ones que aparec#an i$ados en el aire y desaparec#an enseguida detr0s de las escotillasK' A las + de la noche del (I de noviembre el general en jefe dec#a sus adioses al ministro de la guerra y &ste se embarcaba en el cmodo transporte ,tata acompa!ado del general ;illagr0n de don Eulogio Altamirano y don ,sidoro Err0$uri$ que marchaban m0s como voluntarios del patriotismo que como adictos

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a una seccin especial y determinada de servicio a la campa!a del 7orte' El primero ten#a el t#tulo de plenipotenciario para el caso de entablarse negociaciones de pa$ y el ltimo el de secretario del ministro de la guerra en campa!a' :e hab#a cre#do $arpar al amanecer del d#a (M de noviembre> pero a virtud de los mil tropie$os de detalle que surgen en la hora postrera en toda empresa acelerada el convoy slo comen$ a moverse en ala y en dos divisiones del fondeadero a las dos de la tarde de aquel d#a' Constaba en convoy de quince cascos de los cuales la mitad eran vapores e iba resguardado por las corbetas Chacabuco y D^4iggins' El comandante de la primera don [scar ;iel que en esta e8pedicin dio muestras de notable pericia en el manejo de los buques iba a cargo del derrotero como oficial m0s antiguo' El orden de marcha que esta ve$ se conserv gracias a la e8periencia y a la dul$ura e8cepcional de la temperatura con admirable precisin era el siguienteL Primera fila' -imar# -amar ,tata' E8elsior Hulia 7orfolV' :egunda fila' Carlos Coberto :anta -uc#a Copiap Angamos D^4iggins Chacabuco' Drcero 1( de mayo ,nspector 4umberto ,' 4uanay' En cuanto a la distribucin de los cuerpos en cada uno de los transportes consta del siguiente comprensivo cuadro de la intendencia generalL ,tata'Q Artiller#a y cabalgaduras de #d' 7orfolV'Q Atacama y oficiales' -amar'Q Cegimiento 1'P de l#nea' Hulia'Q Caballos custodiados por granaderos' -imar#'Q Cegimiento Colchagua' E8celsior'Q Caballos con granaderos y bagajes' Angamos'Q Primer batalln del regimiento /alca' 4umberto ,'Q Caballos y mulas custodiados por granaderos' Copiap'Q Cegimiento Coquimbo y algunos animales' ,nspector'Q Cegimiento I'P de l#nea' :anta -uc#a'Q F compa!#as sueltas' 1( de 9ayo'Q Cegimiento Chacabuco' Carlos Coberto'Q 1'P batalln del regimiento /alca' Drcero'Q 9ulas y caballos custodiados por granaderos' 4uanay'Q Ambulancias' D^4iggins Chacabuco'Q Artiller#a de marina' -a composicin total de la e8pedicin estaba representada por FM jefes 1+1 oficiales y )'2+2 soldados sea )'M22 hombres en todo fuera de las pla$as accesorias de la intendencia bagajes servicio sanitario etc' El ltimo iba embarcado en el vapor 4uanay a cargo del cirujano :an Cristbal' El total general de hombres de guerra era de )')NI con (+ ca!ones y el de los animales de servicio ('IF+' -a fragata 7orfolV llevaba v#veres para die$ mil hombres durante (M d#as y en el vapor -imar# se hi$o provisin para dos d#as a fin de atender a las necesidades urgentes de un inmediato desembarco' Adem0s cada buque llevaba su provisin especial y aguada para quince d#as figurando en la honor#fica proporcin de costumbre el charqui el fr&jol y la harina tostada' -a distribucin de las tropas se hab#a hecho no con el cruel agrupamiento de los primeros convoyes sino con el desahogo que la salubridad y el bienestar que la gente requer#a' El buque m0s recargado era el vapor Copiap que conduc#a el regimiento Coquimbo 5(2(1 pla$as6 y las fragatas 7orfolV 5a cuyo bordo iba el Atacama6 y el ,nspector con el I'P de l#nea' El espacioso transporte ,tata marchaba esta ve$ completamente desahogado pues slo conduc#a la artiller#a a las rdenes de :alvo con I21 pla$as 1*M caballos y segn dijimos (+ ca!ones =rupp' -a caballer#a de la e8pedicin compuesta del regimiento de %ranaderos iba distribuida en los transportes E8celsior de (1MN toneladas y Hulia de ((M+' 9ediante &stas inteligentes instalaciones que tanto honor reflejaban en la intendencia general y gracias a la cari!osa benignidad de la estacin el viaje de la primera divisin se hi$o hasta Pisco con mayor celeridad que lo que se esperaba y con incomparable fortuna y buen humor' Aunque el convoy consultando la demora de los remolques no avan$aba sino a ra$n de cinco o seis millas por hora a las (( de la noche desde el d#a de su partida hab#a alcan$ado a la altura del morro de :ama y el (* navegando a la vela con acariciadora ventolina del sur pasaba en an0loga hora frente a Chala mitad de su itinerario' En consecuencia el () de noviembre a las cinco de la tarde se dio orden para que los vapores que no llevaran remolques for$aran sus m0quinas a fin de presentarse delante de Pisco el (+ de madrugada y en este orden se adelantaron la D^4iggins con la Artiller#a de 9arina el Angamos con un batalln del regimiento /alca y el Copiap con el Coquimbo' JEl mar continuaba tranquilo Qdice hablando de ese ltimo d#a de viaje el corresponsal CaviedesQ y el hori$onte sonrosado y transparente' Para ameni$ar la monoton#a del paisaje no ten#an los e8pedicionarios acostumbrados ya a la inalterable bonan$a del Pac#fico m0s grato espect0culo que el de contemplar con atnitos ojos las espl&ndidas puestas de sol de estas $onas tropicales donde son desconocidas las borrascas y las tormentas' El sol sumergi&ndose majestuoso entre las ondas reflejaba en las tenues nubecillas los suaves cambiantes del palo y del topacio y parec#a alejarse de la tierra despu&s de enviarle una dulce sonrisa entre sus mil rayos de oro' -a atmsfera tibia y enervante predispon#a el cuerpo a la somnolencia y a la inercia y entonces les era a todos f0cil e8plicarse el car0cter t#mido afeminado y muelle del peruanoK' -as bandas de msica hac#an constante eco al bullicio casi infantil de los e8pedicionarios que no se cuidaban un slo instante en preguntar a las pl0cidas a$ules olas si aquel camino era el de la muerte' El capit0n del I'P de l#nea don Casimiro ,b0!e$ que deb#a perecer gloriosamente al pie del 9orro :olar e8celente e incansable cantor en la vihuela ten#a en arma su transporte el ,nspector y en cada buque hab#a bailes nacionales cogollos y esquina$os' J4a llegado la noche del () cuenta un viajero que iba incorporado al Coquimbo a bordo del Copiap y parece que la gente de este buque se ha enloquecido' -a banda toca $amacuecas y la $apatean> enseguida se largan a cantar la cancin de @ungay con entusiasmo loco' En el saln de los camarotes sucede lo mismoL los oficiales tienen un concierto infernal de voces humanas y notas del piano' Est0n con una alegr#a suma' /ocan $amacueca cantan aplauden se divierten'

En lo mejor de la fiesta suenan las cornetas su toque cuotidiano de silencio' -as msicas cesan las voces empie$an a apagarse''' Un rato despu&s todo el mundo est0 durmiendo tranquilo a bordo' 7o ha habido ni un solo avance ni desorden ni desacuerdo ni disputa' /odo ha sido alegr#a y fraternidadK' Al fin en la madrugada del (+ de noviembre penetrando por la angostura de :an %all0n c&lebre desde las discordias de los Pi$arros y de los Almagros los buques delanteros de la escuadrilla doblando la pen#nsula de Paracas a las nueve de la ma!ana iban a echar sus anclas en la c&lebre rada de aquel nombre en cuya blanda arena ech :an 9art#n su famosa e8pedicin libertadora el memorable ) de septiembre de ()12' Chile tiene aprendido de memoria el camino de las invasiones histricas del Per' Aqu&lla era la quinta contando con las dos de Cochrane la de :an 9art#n y la de Bulnes' Circulaba a esa misma hora y era le#da con regocijo en todos los transportes del convoy la siguiente noble proclama del comandante en jefe de la primera divisin que era un coronamiento adecuado de la hasta ese momento felic#sima jornada y en cierta manera una digna protesta contra la manera como en el ocio de las armas se hab#a llevado la guerra por las insensatas instrucciones de la 9oneda' Ese noble documento dec#a te8tualmente as#L JR:oldados de la primera divisinS El ej&rcito encargado por Chile de resguardar su honor y su derecho va a comen$ar su tercera y ltima campa!a contra los enemigos de la patria' A vosotros ha tocado el honor de formar la vanguardia de las fuer$as chilenas' En pocas horas m0s vuestras plantas victoriosas hollar0n el suelo de una de las m0s hermosas y ricas comarcas del Per y os encontrar&is instalados firmemente como se!ores a pocas jornadas de la ciudad de -ima centro de la resistencia y de los recursos postreros del enemigo que el ej&rcito chileno tiene encargado de rendir y someter' R:oldados de la primera divisinS Antes de que hayan transcurrido muchos d#as habr0n acudido a sostenernos y acompa!arnos en el avance contra la orgullosa y muelle ciudad de los virreyes vuestros compa!eros de la segunda y tercera divisin' Antes de muchos d#as el poderoso ej&rcito que ha hecho surgir del suelo el patriotismo inquebrantable de la nacin chilena se hallar0 unido y en aptitud de marchar con paso r0pido a poner a la guerra un t&rmino digno de los sacrificios y las glorias de ,quique y de Pisagua de Angamos y :an Erancisco de /acna y de Arica' Entre tanto la primera divisin vivir0 de los abundantes recursos que le brinda la f&rtil regin enemiga que pronto ocupar0> y su general lo mismo que el gobierno y el pa#s esperan de ella que mientras llega la hora de los combates sepa dar al ej&rcito ejemplos de disciplina de moralidad y de cultura' 7ada de destrucciones insensatas de propiedad que a nadie aprovechan y que redundar#an en esta ocasin en da!o de nosotros mismos' 7ada de violencias criminales contra personas indefensas e inofensivas' El ej&rcito de Chile se halla obligado por la grande$a de sus hechos pasados a manifestarse tan humano en el campamento como es irresistible en el campo de batalla' :oldadosL En v#spera de nuevos esfuer$os y de nuevos triunfos os saluda a nombre de la nacin chilena y del gobierno ;uestro %eneralK' Entre tanto Aqu& hac#an los peruanos para aguardarnos avisados como se hallaban de nuestra marcha con la anterioridad de tantos mesesB Cambiando totalmente de escena eso ser0 lo que con el rubor de la historia y del honor de los pueblos reunidos en una sola l0stima habremos de constar por separado en el pr8imo cap#tulo con documentos trist#simos y hasta hoy no conocidos' -a campa!a de -ima Benjam#n ;icu!a 9acVenna 9arco legal publicidad -a campa!a de -ima Benjam#n ;icu!a 9acVenna Cap#tulo ZZ -os chilenos en ,ca y en /ambo de 9ora 7unca en su ya larga historia de dolores y de culpas se mostraron m0s a lo vivo los s#ntomas del mal antiguo tena$ y ya incurable que corroe las entra!as del Per y lo precipita a insondable decadencia que en los hombres los sucesos y los cr#menes que precedieron a la entrada de los chilenos a Pisco en la median#a de noviembre de ())2' :iendo aqu&llos los m0s ricos parajes de esa espl&ndida $ona tropical a la par de los de /rujillo en el norte con valles que destilan su rique$a en alambiques de oro y que jam0s e8tinguen sus fuegos disponiendo de f0cil abundante y barato trabajo servil la diversidad de sus castas por una parte negros libertos chinos esclavos serranos imb&ciles y por la otra la e8plotacin el desenfreno la codicia y la maldad de los blancos convirtieron esos centros en verdaderos arrabales de cobardes y de e8plotadores que en la crisis de que nos ocupamos echaron eterna mancha sobre sus ya desgarradas banderas arrastradas por el polvo de las derrotas' El dictador Pi&rola hab#a dividido aquellos valles segn antes dijimos en $onas desde -ur#n a ,ca y hab#a designado un jefe para cada una de aquellas mal cortadas posiciones del territorio> pero apenas hubo tomado su puesto cada uno de aquellos funcionarios se troc en s0trapa' :e hallaba la $ona de -ur#n a cargo de un personaje muy conocido en -ima don 9anuel 9iranda Jel cholo 9irandaK hombre de casta sumamente aficionado a lides de toros al punto de haber ido en persona a Espa!a a elegir toros padres del Harama y para reproducirlos en los trpicos ten#a arrendado en aquel ameno valle una hacienda a fin de proveer el Acho de que era asentista' @ no bien invisti cierta autoridad convirti el pac#fico valle en verdadero toril de ri!as y e8acciones acusando a todos sus vecinos de traidores denunci0ndolos a Pi&rola a quien denominaba en sus notas Jsu patrnK y a la postre suscitando por sus violencias el al$amiento de los moradores' Un montonero llamado J9erejoK se hab#a ido al monte con los descontentos mientras otros cabecillas oficiales del ej&rcito robaban escandalosamente caballos para regalarlos al general ;argas 9achuca y aun salteaban las tropas de asnos que desde los valles vecinos de Ca!ete Chincha y Pisco eran enviados para

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la institucin humanitaria que en -ima se llamaba JEl pan del pobreK' El (N de abril de ())2 un jefe militar que muri con honor en 9iraflores el coronel de la 9elena 5sic6 anunciaba que J9erejoK andaba al$0ndose con los negros de Chincha y que no ten#a como desarmarlo' Un mes m0s tarde un tal ,di0que$ comisario de reclutamiento daba cuenta desde -ur#n que el mayor Ar#s se ocupaba en reclutar gente Ja bala$osK y con esa misma fecha m0s o menos enviaba a -ima el siguiente telegrama que en Chile parecer#a cosa ininteligible o inveros#mil' J-ima mayo (N de ())2' :e!or subprefectoL %rave molestia con coronel 9iranda por tomarse libertad hacer tocar arrebato con campanaL yo porque sal# a oponerme he sido gravemente ultrajado por el capit0n instructor diciendo ambos que tanto us#a como las campanas estaban bajo 5sic6 sus rdenes por ser &l el comandante militar' /odo esto sucedi en momentos que de todos los campos hab#an concurrido unos a tomar boletos de inscripcin y otros convocados para arreglar provisionalmente el batalln' Un remedio pronto' ,di0que$K' 7o era m0s sosegada ni m0s patritica la condicin del vecino valle de Ca!ete verdadero infierno de negros y de chinos' A fin de mantener a raya estas dos ra$as que se detestan del fondo de sus entra!as cual si el Gfrica y el Asia fueran los dos polos del odio humano hab#an estacionado en la capital de aquella subprefectura una brigada de caballer#a mandada por el coronel don Hos& 9ariano Alvi$uri que die$ a!os atr0s gobernara aquellas revueltas tribus como autoridad pol#tica' @ lo menos que hab#an hecho los oficiales de uno de esos cuerpos el F'P de caballer#a hab#a sido dar una fero$ pali$a en la pla$a pblica al subprefecto del lugar despu&s de una borrachera celebrada en el caf& de un austr#aco sito en uno de los costados de aqu&lla' El subprefecto qued maltratado y mal herido en la cabe$a un practicante de medicina llamado ,turri$aga que se meti ebrio en la $ambra' Culmin este desbarajuste en la renuncia que cobardemente hi$o de su puesto el jefe que cubr#a con sus fuer$as el opulento valle de Ca!ete y a ese particular hace referencia el siguiente curioso telegramaL JPisco octubre 1* de ())2' 5Dficial6' :e!or coronel Alvi$uriL /e suplico vuelvas en s# y reorganices tu curacin' Dficia por el cambio que te indiqu&' Esperamos piratas en estos d#as' .os mil hombres en revista de los distritos y seiscientos montados' 4a llegado prefecto Drbegoso y coronel .0vilaL marchan por tierra' Cecibe un abra$o' ?amudioK' Pero donde la anarqu#a lobo hambriento e insaciable que ha devorado la vida del Per desde su cuna dej0ndole apenas e8istencia raqu#tica y miserable a trav&s de las edades y de las pruebas m0s crueles donde la anarqu#a se mostraba en mayor amplitud e insolencia era en los fertil#simos valles de Chincha verdadero para#so de los trpicos' El ocio ha hecho all# feroces como los brutos a los seres humanos y despu&s de larga serie de cr#menes los negros sublevados contra el trabajo y contra el blanco como el hombre amarillo se subleva contra el negro hab#an asesinado all# b0rbaramente despu&s de la batalla de :an Erancisco por la pascua de 7avidad de ()*+ a los ricos propietarios Carrillo y Alborno$ un joven inofensivo y a don Antonio %on$0le$ Prada antiguo dandy de -ima de :antiago y de Par#s que fue atro$mente sacrificado a t#tulo de antiguo patrn en su hermosa hacienda de -ar0n' 9andaba en aquellos lugares como comandante general el coronel don 9ariano de -a /orre pero bajo su autoridad o contra ella vino un abogado de -ima llamado -pe$ /orres que con el nombre de reclutador desquici por completo lo poco que quedaba en pie en aquellos parajes como orden y como fuer$aL /orres contra -atorre' 4e aqu# uno de esos telegramas peculiares del Per que anunciaba una de aquellas novedadesL JPisco octubre (* de ())2' :e!or prefectoL El comandante -pe$ /orres destac fuer$as reclutas en pueblo de Chincha tom y rompi boletos de las reservas> el pueblo toc campana y recha$ partidas' 9' A' ?amudioK' ;ino de &sta o de otras causas que iban a condenarse probablemente en un slo origen que era el miedo la renuncia que de su puesto hi$o como el Alvi$uri de Ca!ete a la vista del enemigo interno y e8terior el coronel -a /orre de Chincha sin que fueran bastante a retenerlo las amonestaciones de su jefe superior el coronel ?amudio nombrado hac#a poco comandante superior de todas las $onas vecinas a Pisco donde a la sa$n ten#a el ltimo su cuartel general' Prosiguiendo este itinerario de verg"en$as encontramos al fin un hombre que revela cierta energ#a y asomos de patriotismo en aquella regin de esclavos al$ados y de mandones sin honor> y &se es aquel infeli$ subprefecto de Pisco don Agust#n 9atute a quien su desgraciado apellido y su triste suicidio con una navaja diera en Chile injusta reputacin de miserable' .e los libros de la subprefectura de Pisco que en una carga de camello tenemos a la vista de sus telegramas y de sus cartas resulta en efecto que aquel desventurado ten#a el propsito de servir con desinter&s a su pa#s y se afanaba por levantarse al nivel de la situacin apart0ndose del fango en que se ve#a sumergido' Colectaba v#veres> enviaba a -ima los recursos de las iglesias> corr#a ya en una direccin ya en otra para allegar fuer$as y aporratar caballos y por ltimo e8pon#a su propia vida para mantener el orden en su distrito haciendo fusilar montoneros y facinerosos y entre estos a dos hermanos :anta Ana y un -obatn que orden ejecutar con rigurosa crueldad en /ambo de 9ora' 9as como hiciera todo esto los desalmados le profesaban odio intenso y en una ocasin 5el F2 de agosto6 en que fue a estorbar en Pisco una ri!a de gallos que el hab#a prohibido por bando los tahures lo asaltaron a golpes le botaron con su propio revlver los dientes y le robaron cerca de dos mil soles que llevaba a su decir en los bolsillos' @ en medio de todo esto aquellos tristes hombres no encontraban m0s arbitrio efica$ para defenderse que inventar noticias noveleras propias para ni!os o mandar envenenar los po$os del desierto proe$a y recurso de can#bales que

recuerda los ardides de los m0s infames cr#menes asi0ticos en sus guerras de b0rbaros afeminados' A fin de poner en mediano orden los escombros de aquel caos que era la imagen viva del Per en la hora del peligro el dictador envi a Pisco en los primeros d#as de octubre con el t#tulo de comandante general al coronel de caballer#a don 9anuel Antonio ?amudio jefe que go$aba de cierto prestigio militar y se dec#a era hijo de un ilustre general de caballer#a de Chile fruto de amores de proscripto' @ a la verdad consta de los papeles sorprendidos en Pisco que ?amudio hi$o todo lo imposible por cumplir su cometido y as# es deber declararlo' 9as para poner a lo que ah# pasaba el sello del desgobierno y de la locura el prefecto de ,ca de que aquellos valles hasta Ca!ete depend#an un tal ;illena se sublev contra la autoridad militar de aquel delegado segn consta del siguiente telegrama que coincide precisamente con el primer reconocimiento de desembarco que en la direccin de Pisco hicieron los chilenos a principios de noviembreL JPisco F de noviembre de ())2' :e!or secretario de guerraL -ima 5Palacio6' 9agallanes anclada y un transporte en la pen#nsula de Paracas' 7o he recibido orden alguna como poner t&rmino a esta criminal situacin' El prefecto desconoce mi autoridad' ?amudioK' /odo esto carecer#a de nombre en un pa#s en que las nociones y aun los instintos salvadores del patriotismo tuvieran algn valimiento' Pero la verdad es que las provincias del Per que Chile iba invadiendo sucesivamente presentaban la imagen de otros tantos cad0veres que al paso de sus armas se estremec#an y ca#an en 0tomos a semejan$a de lo que con sus momias seculares acontece' Porque es preciso no olvidar que mientras todo esto ten#a lugar en las $onas sur del Per tan densamente pobladas como las del norte el coronel -ynch se paseaba arma al bra$o por las ltimas sin sentir siquiera el disparo de un viejo trabuco contra su hueste invasora' A3u& dec#amosB Cefiere el comandante :tuven en una carta #ntima que habi&ndose e8traviado cerca de Pueblo 7uevo en el departamento de -ambayeque entr solo a la aldea y vi&ndose rodeado de un grupo numeroso de desconocidos cuya actitud ignoraba se le ocurri decirlesL J:e!ores no teman ustedes nada' 4e dado orden a la caballer#a que no moleste a los moradores pac#ficosK' @ sin m0s que esto todos se quitaron los sombreros y con vo$ suplicante le dijeronL JR%racias mi generalSK' Algo semejante iba a ocurrir en Pisco porque aunque el coronel ?amudio hab#a logrado reunir hasta tres mil hombres y ten#a batallones que se denominaban :an 9art#n :unampe Chincha Alta y Baja etc' su composicin moral era lo que puede colegirse por los antecedentes que hemos venido reanudando> y en consecuencia bast que el comandante :ouper se adelantara solo en su caballo blandiendo su sable para ahuyentar sus avan$adas y enseguida tres o cuatro disparos de la Chacabuco para poner en fuga la numerosa caballer#a de los valles el d#a del desembarco (+ de noviembre de ())2' 7o hab#a soltado sus anclas el ,tata en el blando fango de la histrica caleta de Paracas simple albergue de pescadores y del viento 5que ah# se llama Paraca6 cuando el general ;illagr0n enviaba el Angamos capit0n -ynch m0s que a intimar rendicin a tomar lenguas de lo que pasaba en el puerto de Pisco distante once millas al norte por la pla$a' @ desde la e8tremidad de su muelle obra monumental en cualquier pa#s del mundo fabricado en ,nglaterra hace veinte a!os soltaba el capit0n del 0gil transporte uno de sus oficiales el teniente don Adolfo Codr#gue$ y &ste llevaba a ?amudio la notificacin de rendirse' A tan poco cort&s mensaje el comandante general de las $onas del Pisco respondi por escrito con el siguiente heroico cartelL JComandancia en jefe de la pla$a' Pisco noviembre (+ de ())2' Al jefe de las fuer$as e8pedicionarias de Chile' En contestacin a su intimacin verbal de la rendicin de esta pla$a digo a ;' :' que puede proceder a tomarla a viva fuer$a y que un solo peruano no arriar0 el pabelln a las huestes invasoras' 9anuel A' ?amudioK' Entre tanto hab#a echado la D^4iggins a tierra en Paracas la compa!#a del capit0n Cojo de la Artiller#a de 9arina y unos cuantos pelotones de %ranaderos que iban ensillando y saliendo por grupos al interior o por la playa' Es la comarca de Pisco llana y arenosa con e8tensas vistas no desprovistas de rasgos pintorescos porque hay palmeras vi!edos y matorrales' 4acia el sur de la ciudad se dilata un 0rido desierto llamado la pampa de %uayur# que va hasta ,ca comarca rica en aguardientes e8quisitos dieciocho leguas m0s hacia el medio d#a por los rieles' Por el lado norte de la ciudad corre en lecho pedregoso y desigual en trechos de c&sped y de vegas el crecido r#o de Pisco que despu&s de abrirse paso por los desfiladeros de 4umay seis o siete leguas al interior se derrama turbio y fertili$ante en la estacin veraniega que es la de las lluvias en la :ierra por las haciendas de ca!as y los vi!edos el ma#$ y los camotales' Pocas cuadras hacia el norte pasado el r#o por cmodos vados se encuentra la espl&ndida hacienda de Caucato el nombre de la tenca peruana en cuya vecindad los peruanos peleando como verdaderos caucatos se derrotaron y huyeron rec#procamente en la c&lebre jornada de Agua :anta en ()I1' El viejo pueblo de Pisco con sus man$anas tiradas a cordel sus calles polvorosas como las de 9elipilla> ciudad de vi!edos y arboledas cual la ltima no ostenta como lujo sino su pla$a con su vieja parroquia de a$oteas y cpulas jesu#ticas y dos o tres conventos hoy solitarios y derribados' :e halla esta antiqu#sima villa sobre un alto riba$o y el puerto propio die$ o doce cuadras hacia la playa descendiendo por una pendiente arenosa bordada en avenida formada de raqu#ticos sauces de Castilla' El puerto es miserable con unas pocas bodegas que hacen contraste con su magn#fico muelle de seis cuadras 5*22 metros6 de largo construido sobre elegantes y alt#simas columnas piramidales de hierro' El mar es all# abierto y tan somero que se anda muchas cuadras sobre la tosca lamida por la paraca antes de poder tomar un ba!o hasta la cintura' Ese pasatiempo es sin embargo peligroso y a un soldado del I'P que m0s tarde se ba! all# por orden superior algn bicho mar#timo venenoso le pic un tendn y fue preciso cortarle una pierna' .os de sus compa!eros escaparon apenas a la amputacin'

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4ab#a puesto ?amudio su cuartel general en el puerto mientras su jefe de estado mayor Pinillos atrincheraba su cobarde gente en el pueblo viejo y all# por s# solo sin disparar un slo fusila$o se dispers no obstante hallarse competentemente armada' 4abr#a parecido paradoja decir que el comandante :ouper se hab#a tomado a Pisco como si hubiera sido un sorbo de su rico mosto verde pero esa fue histricamente la verdad porque al verlo avan$arse solo por la playa le dieron alcance los paisanos don ,sidoro Err0$uri$ don Alberto :tuven y don .aniel Cuervo y luego ocho %ranaderos al mando del alf&re$ ,barra' @ sin m0s que divisarlos los custodios de los dos pueblos huyeron' Poco m0s tarde se incorpor a los atrevidos e8ploradores el capit0n Cojo con su compa!#a y esto afirm la resolucin de aquellos para marchar adelante' En consecuencia e ignorando la intimacin del Angamos acordaron :ouper y Err0$uri$ enviar como parlamentario a don Alberto :tuven y &ste regres ya entrada la noche con la misma altisonante respuesta de ?amudio y con sus dos asistentes bien provistos de sabrosas gallinas que hab#an sacado como para hacer irrisin a tanto cobarde de sus dormideros' @ en efecto aprovechando la noche los tres mil soldados de la $ona de Pisco se escaparon hacia 4umay en el m0s rid#culo desorden olvidando el coronel ?amudio prenda que rara ve$ deja en su derrota un jefe peruano su bastn de ceremonia con empu!adura de oro que hoy con su cifra esculpida por entero QJ?amudioKQ luce un caballero en las aceras de :antiago' En las horas a que en el curso de la guerra hab#amos llegado hasta las puertas de -ima se hubiera dicho no quedaban en el Per sino dos hombres y &stos eran don 7icol0s de Pi&rola a pesar de sus e8travagancias y el subprefecto 9atute a pesar de sus p0nicos porque &ste fue al menos el nico peruano que se mat por su patria o por su causa' :egn una carta enviada a -a Patria de -ima por los telegrafistas de Pisco el coronel ?amudio orden la concentracin de las tropas en Pisco Alto a las I de la tarde y a las * la retirada abandonando &l a esa hora la ciudad en compa!#a del capit0n de Puerto Portal despu&s de haber destruido &ste las embarcaciones menores de la rada y los carros de mano que sobre rieles hac#an el servicio del muelle' Averiguado todo esto por la partida de voluntarios del comandante :ouper que en la noche retrocedi por rdenes terminantes del general ;illagr0n hacia Paracas avan$ toda la divisin en orden por la playa el d#a 12 y en la tarde fue a estacionarse cmodamente en los dos pueblos' El Coquimbo y el Chacabuco pasaron a guarnicionar la ciudad propia y al jefe del ltimo regimiento el en&rgico comandante /oro 4errera fue nombrado gobernador militar de la pla$a' Pisco hab#a sido ocupado como si hubiera sido una vasija y no una ciudad' Establecido slidamente el general ;illagr0n en Pisco con cmodo cuartel forrajes suficientes pan y choclos en abundancia se prolong la ocupacin hacia el sur marchando el coronel Amun0tegui con el I'P de l#nea y un escuadrn de %ranaderos y I pie$as hasta ,ca cuyo suculento pueblo ocup el d#a 1F de noviembre huyendo el prefecto ;illena como hu#an todos segn el interesante parte oficial que se registra en el ane8o' Por el norte el d#a 1( nuestros e8ploradores que ahora lo eran por v#a de paseo los se!ores Altamirano y Err0$uri$ escoltados por un pelotn de %ranaderos al mando del teniente Padilla ocuparon a Caucato cuyos chinos sublevados ped#an como en todas partes vengan$a contra sus crueles amos' Cuatro d#as m0s tarde sal#an por tierra 122 %ranaderos al mando del comandante @0var con 122 infantes del 1'P a ocupar a Chincha Alta y Baja y a /ambo de 9ora que es la caleta casera de aquel valle' El ministro de la guerra acompa!ado del se!or Altamirano conduc#a esta e8pedicin mientras que en el Angamos se dirig#a el comandante ;idaurre con una seccin de su cuerpo 51M2 hombres y I ca!ones de bronce6 a tomar posesin de aquel importante desembarcadero' :e hi$o esto conjuntamente con la llegada de los %ranaderos por la playa despu&s de haber dominado las dos poblaciones mediterr0neas del valle y todas sus ricas haciendas especialmente la de -ar0n' Al penetrar en las calles de Chincha Alta al amanecer del 1N de noviembre fue tomado prisionero el c&lebre subprefecto de Pisco 9atute y conducido este infeli$ a Pisco se degoll con una navaja en su calabo$o' El ministro de la guerra regres a Pisco el 1+ de noviembre dejando instalada la cabe$a de nuestra l#nea seis leguas al norte de Pisco y die$ al sur de Ca!ete a cargo del cuidadoso comandante ;idaurre y el 1 de diciembre se embarcaba con rumbo hacia Arica para acelerar la partida del segundo convoy que ya tardaba' Cap#tulo ZZ, El ej&rcito de Chile en Pisco Cuando el ministro de la guerra en campa!a se dirig#a a Arica el 1 de diciembre de ())2 para acelerar la partida del pesado convoy que deb#a conducir el resto del ej&rcito e8pedicionario sobre -ima 5las divisiones :otomayor y -agos6 avistaba el puerto de Pisco una escuadrilla de seis buques compuesta de tres vapores y sus respectivos remolques a vela' Era la brillante brigada %ana la misma que nos abrir#a el camino de la victoria en -ur#n y en :an Huan que llegaba de Arica de cuyo puerto hab#a partido el 1+ de noviembre sin mayor embara$o' ;en#a el regimiento Esmeralda embarcado en el cmodo vapor Chile recientemente comprado el Buin en el transporte .ordrecht a remolque del 4uanay y el Chill0n hu&rfano de su valeroso jefe el bravo ;argas Carampangue muerto hac#a poco en /acna de violenta pulmon#a en el 9at#as Cousi!o' El Carlos Coberto vapor de la Compa!#a de -ota que hab#a regresado de Pisco conduc#a el lucido batalln 3uillota recientemente incorporado al ej&rcito' 7o hab#a sido dif#cil despachar aquella segunda remesa de tropas procur0ndoles equipo y especialmente aguada a costa de las que an quedaban aguardando su turno en los campamentos de /acna' @ a la verdad cuando el general 9aturana en su calidad de jefe de estado mayor general se dio cuenta del estado verdadero de las cosas tuvo lugar de asombrarse de los casi irreparables da!os que en materia de elementos de guerra hab#an causado los ah#ncos de pa$ del gobierno y sus fatales apla$amientos' :umadas las cosas y tiles que faltaban para equipar la mitad del ej&rcito que an no hab#a emprendido viaje result en efecto que hac#an falta no menos de veintis&is mil pie$as de todo g&nero segn aparece del siguiente despacho que se mand a ;alpara#so por el cable muy urgente el 1M de noviembre es decir en la v#spera de la salida de la brigada %anaL

J,ntendencia general del ej&rcito' 7oviembre 1M de ())2' 5.e /acna a ;alpara#so6' -os )22 aparejos son indispensables' Aqu# no hay donde buscarlos' All0 puede usted hacerlos comprar en Aconcagua y otros puntos' -os F22 caballos que ped# son para remonta' :i han venido ()2 faltan todav#a (12' /ambi&n se necesitan doscientos sables de caballer#a con tiros dragonas y ganchos de bandoleras quinientos portamosquetones N22 sudaderos N22 pares espuelas 122 frenos 122 cabe$adas 122 riendas largas 122 cortas M22 correas de valija M22 de capa I22 mantas de caballo ('F22 dolmanes 1'122 blusas de pa!o 1'N22 pantalones de pa!o F'F22 cal$oncillos ('122 camisas F'F22 fra$adas o mantas I'222 portaQcapotes y ciento cincuenta arrieros con sus monturas' /odo es urgente lo mismo que lo pedido en telegrama de ayer y anteayer' 9' 1'P 9aturanaK' Pero la necesidad m0s apremiante de la situacin y que el jefe de estado mayor se hab#a apresurado a poner en conocimiento del gobierno era el convoy de ochocientas mulas que a ltima hora se hac#an absolutamente indispensables junto con sus aparejos para movili$ar la mitad del ej&rcito' .io lugar en el pblico este afanoso pedido a comentarios ya dolorosos ya burlescos sobre la incuria en que se hab#a vivido y para darle cumplimiento se hi$o preciso andar arrebatando por los valles de :antiago de :an Eelipe 3uillota y otros parajes sus mulas de servicio a los infelices argueneros que reparten sus menestras a domicilio adem0s que en Aconcagua se compraron algunas piaras por el precio que sus due!os e8igieron y sin regatear' @ a la verdad aquel au8ilio aunque incompleto y tard#o fue eficac#simo porque sin las mulas de los argueneros de Cenca que llegaron a fines de diciembre a Curayaco el ej&rcito no habr#a podido marchar ni con la mitad de sus pertrechos y recursos de aquel desembarcadero a -ur#n y desde -ur#n a -ima' J4e sido testigo Qnos dec#a a este mismo propsito un inteligente oficial del estado mayor don Eidel Urrutia en carta de /acna diciembre (2Q he sido testigo de la actividad desplegada por nuestros directores para la movili$acin de este ej&rcito> pero los refuer$os de tropa la remisin de armamento vestuario y equipo ha sido tan lento que slo debido a esa circunstancia se han perdido dos meses del m0s precioso tiempo' ;erdad es tambi&n que hemos tenido que vencer la negativa absoluta del presidente para seguir adelante pues este se!or slo despu&s del fracaso de las negociaciones de pa$ vino a dar su asentimiento' A pesar de esto llevamos cuerpos mal equipados y aun hasta faltos de caramayolas> verdad es que no pasan de mil hombres los que marchan en esta condicin' -a falta de caramayolas tal ve$ alcan$0ramos a suplirla con medidas adoptadas por el general 9aturana quien se ha dirigido a Antofagasta ,quique y Pisagua a fin de que le remitan ese utensilio tan indispensable en estas localidades' El embarque de tropas caballos y material de guerra en Arica se ha hecho con toda rapide$ y felicidad debido en todo al contingente de buena voluntad con que ha contribuido cada uno de los encargados de ese trabajo vigilado por el se!or ministro de la guerra en campa!a' Ayer a las *'(M a' m' se remitieron a Arica ('M22 hombres y a las (2'I2 estaban ya a bordo habi&ndose embarcado a m0s en el mismo d#a I22 caballos' Esto le dar0 la medida de nuestro deseo para salir de estas poblaciones' /ermino &sta esperando continuarla en -ima si la suerte as# lo quiere' En este instante acaba de fondear en Arica el vapor del norte procedente de Chimbote> confirma la noticia de la e8istencia de I2'222 hombres en -ima sin la reserva y un nmero de ca!ones que hacen subir a 122 de distintos calibres a m0s de las minas de dinamita que las hay en abundancia' Esperamos cartas de -ima que inspiran m0s confian$a que la noticia comunicada por pasajerosK' Al tocar en tierra en Arica el ministro ;ergara el I de diciembre encontr en consecuencia allanadas la mayor parte de aquellas dificultades de detalle que son graves en la guerra porque en ella todo es detalle desde el espiral del rifle que dispara al microscpico proyectil que mata y a la caramayola que lleva la vida del soldado' E8ist#an fondeados en la bah#a no menos de 1M buques por mitad de vela y a vapor siendo de notar que el ministro sin consulta del almirante hab#a hecho venir del Calla el Cochrane dejando el bloqueo confiado slo al 4u0scar como buque de respeto' Este acto de arbitrariedad innecesaria dio lugar a la instant0nea renuncia del almirante arranque de hidalgu#a y de agravio que el patriotismo por de pronto acall' @ de esta suerte mientras se hab#a dejado partir la brigada %ana sin la guarda del m0s peque!o barquichuelo de guerra el ltimo llevar#a de lujosa custodia los dos acora$ados y la D^4iggins' El ministro de la guerra como en se!al de reto al almirante orden i$ar el pabelln tricolor en el Cochrane buque que eligi para su instalacin haciendo as# alarde de una insignia y de una autoridad que las ordenan$as navales no reconoc#an ni defin#an siquiera' Prescindiendo de estas contrariedades resultado ineludible de la reparticin de mandos en el manejo de un ej&rcito que debe ser antes que todo unipersonal el embarque de la tercera divisin y parte de la segunda se hi$o con felicidad orden y rapide$ en los d#as corridos del + al (M de diciembre' El comandante -atorre secundaba al ministro de la guerra en su actividad en el muelle al paso que el general en jefe remit#a en el orden debido los cuerpos e8pedicionarios desde /acna' Cupo el puesto de preferencia en el embarque al Concepcin el + de diciembre y enseguida desfilaron el :antiago el F'P el Aconcagua siendo uno de los ltimos el -autaro y los cuerpos que llegaban recientemente del sur como el Curic y el ;alpara#so' El (M de diciembre cuando se cumpl#a un mes cabal de la partida de la divisin ;illagr0n comen$aban a moverse en una imponente masa los veinticinco buques del ltimo convoy> y como nada da una idea m0s gr0fica de las emociones y episodios de tan solemne acto los adioses de un pueblo que aquellas impresiones recogidas al doble vaiv&n del alma y de la quilla por alguno de los noveles y entusiastas e8pedicionarios copiamos del diario de un joven capit0n del regimiento ;alpara#so que iba en la fragata 7orfolV los siguientes pasajes que desde su llegada a Pisco nos enviaraL JA la (L(M p' m'Q Blanco dispar un ca!ona$o'

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1 p' m'Q -amar deja su fondeadero y remolca a la barca Drcero' 1L12'Q Copiap remolca 7orfolV' Ama$onas deja su fondeadero' 1L1M'Q Paita remolca a Hulia' ,nmenso gent#o en el 9orro' /odas las bandas romp#an los aires tocando Cancin 7acional e himno de @ungay' En los semblantes de todo el Cegimiento ;alpara#so se nota la alegr#a y contento por ver confirmadas en un hecho sus m0s ardientes aspiraciones' Esto es probar que son o ser0n dignos de admiracin como sus &mulos los batallones ;alpara#so del F+ y *+' 1L1)'Q -uis Cousi!o remolca la fragata %iusseppi 9ur$i' 1LFM'Q D^4iggins deja su fondeadero' 1LFN'Q Blanco dispara otro ca!ona$o' 1LF*'Q Cochrane principia a moverse' 1LF)'Q .eja su fondeadero y pasa por estribor de nosotros' ,nfinitas chalupas y botes cru$an la bah#a' 1LF+'Q 4uanay deja su fondeadero lleva la insignia de la Cru$ Coja al palo mesana pasa por babor de toda la flota ya formada en dos l#neas' /odos los buques que est0n en movimiento pasan por la proa del Copiap' 1LI2'Q El Cochrane a distancia de un cable pasa con su majestuoso andar por estribor de la 7orfolV' 1LI1'Q :anta -uc#a remolca a Huana' F'Q 4uanay vuelve a su fondeadero y se aguanta sobre su m0quina' FL2('Q Blanco i$a se!ales y se pone al habla con el Paita' FL21'Q :e divisa el tren que parte de Arica con direccin a /acna con un numeroso convoy de carros tal ve$ conduciendo al batalln Cengo que acababa de llegar de ,quique en el Ama$onas' FL2F'Q 7orfolV i$a se!ales pidiendo agua' FL2)'Q Copiap silva de un modo significativo' FL(2'Q Con el anteojo de a bordo diviso una gran muchedumbre en el muelle tal ve$ se despiden del cuartel general' -a e8tensa y mal resguardada bah#a de Arica va quedando solitaria de buques se ve slo al pontn ;aldivia pintado de plomo como un testigo que presencia la partida del convoy' FL(M'Q /odos los oficiales del regimiento bailan de contento en la espl&ndida cubierta del buque que nos conduce al campo de la gloria' FLI('Q :e desprende un bote de estribor de la 7orfolV va el capit0n en busca del vapor aguador' I''Q Blindado Cochrane i$a se!ales son contestadas por la D^4iggins' IL2('Q -lega el capit0n a bordo precedido del vapor aguador' IL2N'Q El vapor aguador llega al costado de la 7orfolV y diceL _Rno hay aguaS^' ILF2'Q Pisagua remolca a Avestru$' ILM2'Q Barnard Castle remolca a -ota' MLI2'Q Chile se larga de su fondeadero y remolca a 4umberto ('P MLM2'Q -imar# remolca a E8celsior' MLMM'Q D^4iggins remolca a barca Wilhelm' N'Q 7os ponemos en movimiento rumbo :E' En este movimiento nos ponemos frente al 9orro y divisamos a la poblacin toda embanderada' -as bandas rompen los aires con la polVa guerrera -a ;ictoriosa' NLFM'Q Copiap remolcando a la 7orfolV toma rumbo al D' NLI2'Q Es imponente ver en este momento una flota compuesta de 11 buques en movimientoK' En medio de alegres v#tores de adis a aquella tierra de espera simple alojamiento de una campa!a hecha en carreta y haciendo resonar el aire cubierto de penachos de humo los parches y los bronces de las bandas junto con los estridentes silbidos del vapor se lan$ a la mar el convoy alumbrado por espl&ndida luna como el primero y una ve$ acollarado con sus remolques avan$ hacia el oeste con mar tranquila pero boba en el orden siguienteL El general en jefe se hab#a embarcado en el Chile a las 1 de la tarde con el cuartel general y es fama que al imprimir la m0quina su primer vuelco al barco que part#a e8clam aqu&l sin rebo$oL JAl fin se acab el tel&grafo''' Ahora mando yoSK' /al hab#a sido la anmala e8tra!a y casi inveros#mil tutela en que se hab#a mantenido para las cosas m0s simples y no necesitadas de consulta al general en jefe que sin ayuda de nadie e8cepto de su ej&rcito hab#a dado a la repblica tres de sus m0s gloriosas victorias' ,ban embarcados ahora en el tercer convoy tres generales un vicealmirante un ministro de la guerra en campa!a un intendente general 5cada cual en buque aparte6 +I jefes N1( oficiales y (1'*)I soldados unos catorce mil hombres contando con el servicio sanitario que navegaba tambi&n en buque separado 5el Paquete del 9aule6' Conduc#a tambi&n el convoy los parques divisionarios del ej&rcito y el parque general 5unos doce mil bultos con nueve millones de tiros de fusil6 y adem0s ('I*M caballos y I12 mulas' Un buen nmero de &stas hab#a llegado en la fragata Dtto fletada por la activa intendencia general de ;alpara#so y pertenec#a a la misma prorrata callejera de los primeros d#as de diciembre operacin de guerra que hi$o encarecer las frutillas de Cenca por falta de veh#culo''' Con la blandura del clima que es propia del mar del sur en sus trpicos desde que el viento de su nombre que es recio en las costas de Chile y all0 l0nguido y tibio se desata de sus cavernas del polo se hi$o aquella tercera navegacin tan tranquila r0pida y feli$ como las dos primeras' El (N y el (* hubo una mar boba que mare la gente> pero en la tarde del ltimo d#a el viento endere$ las quillas y la alegr#a las msicas y los bailes se improvisaron sobre todos los puentes' El bravo .ardignac que iba en el :anta -uc#a con su cuerpo 5el Caupolic0n6 hombre de saln de guerra y de todo no soltaba la vihuela cantando ya pla!ideras coplas ya cantos y bailes nacionales como el capit0n ,b0!e$ en el primer convoy' Ambos iban a morir''' J7uestro hermoso convoy Qdec#a uno de sus tripulantes instalado en el CochraneQ contina hoy d#a () de diciembre en mar y cielo favorables' :opla una ligera brisa que apenas alcan$a a hinchar las velas de los transportes y los cascos de las naves se destacan en un hori$onte claro y despejado' R3u& d#as qu& noches son las de esta benigna regin y en estas circunstanciasS Antenoche paseaba el Cochrane los vivos torrentes de su aparato el&ctrico y era hermoso el efecto que hac#an los buques el mar y el cielo envueltos en la combinacin fant0stica de la lu$ artificial con los suaves fulgores de la luna de los trpicos' @ bajo este velo de poes#a y de encantado silencio Rcu0nta fuer$a varonil cu0nto esfuer$o poderoso de una nacin cu0nta maravilla de previsin vigilancia y organi$acin cu0nta y cu0n activa vida en los esp#ritus y en los cora$onesS

9uchos son sin duda en esta ciudad flotante de quince mil hombres los que van acerc0ndose a la interesante capital peruana con el pecho lleno y agitado e8clusivamente por las impresiones del peligro de la ira del deber y de la esperan$a de un momento> pero la solemnidad histrica de estos d#as se impone irresistiblemente a toda alma capa$ de sentir y de recordar y forma en honor nuestro como una segunda atmsfera que conservar0 sus colores y su brillo al trav&s de los siglosK' A las cuatro de la tarde de ese mismo d#a 5() de diciembre6 se adelantaron como en el caso del primer convoy los buques ligeros de la escuadra la D^4iggins el Chile el Paita y el Ama$onas y a las once de aquella noche echaban sus anclas en la rada de Pisco' El Cochrane los hab#a precedido algunas horas y se encontraba en su fondeadero desde las cuatro y media de la tarde' Al d#a siguiente muy de madrugada toda la flota penetraba por el boquern de :an Huli0n despu&s de una noche fresca hasta ser helada y se dirig#a a formarse delante de Pisco para desde all# emprender en aquel mismo d#a o el siguiente la ltima jornada' A esas horas y un mes justo despu&s del arribo de la primera e8pedicin al puerto en que :an 9art#n desembarcara hac#a sesenta a!os con cuatro mil aliados veinticinco mil chilenos alistaban sus armas para llevar el castigo y la victoria por la tercera ve$ en un siglo a la insensata y provocadora capital de sus m0s irreconciliables y antiguos enemigos' Cap#tulo ZZ,, El ej&rcito de Chile en Curayaco %raves sino inesperadas desa$ones aguardaban al general en jefe al llegar a Pisco con el tercer convoy del ej&rcito que comandaba en la madrugada del (+ de diciembre de ())2' 4ab#a sido punto convenido y ordenado de su plan de operaciones inciertas todav#a en gran manera que en la v#spera o antev#spera de su partida de Arica con la mitad del ej&rcito la divisin ;illagr0n acantonada en Pisco desde hac#a un mes se mover#a por tierra hacia Chilca puerto se!alado aunque no de una manera absoluta para el desembarco general situado die$ leguas al sur de -ima y el Callao' En consecuencia el general ;illagr0n deb#a haber emprendido su marcha por el pesado camino de la costa el (F de diciembre a fin de encontrarse despu&s de quince o veinte esfor$adas jornadas por los m&danos en la playa de Chilca y hallarse as# en aptitud de sostener el desembarco total del ej&rcito' :emejante medida no correspond#a a la verdad a ningn propsito efica$ de estrategia porque desde que ten#amos el dominio absoluto del Pac#fico y de todas sus caletas hasta el Callao como lo probaba el bloqueo y hasta Paita segn lo hab#a demostrado la e8pedicin -ynch no se presentaba ninguna ra$n suficientemente autori$ada de estrategia que aconsejara hacer marchar fatigosamente por el desierto )'M22 hombres un verdadero ej&rcito de las tres armas para ocurrir al desembarco y desfile de otro ej&rcito' En diverso sentido era evidente que los peruanos fiaban toda su defensa a sus reductos en torno a -ima> y si en un largo mes despu&s del torpe y cobarde desamparo de Pisco y de su rica comarca no hab#an tomado el campo contra una sola divisin repartida en las treinta leguas que corren de /ambo de 9ora a ,ca Aemprender#an ahora la menor agresin contra todo el ej&rcito reunido en un solo puerto al abrigo de sus navesB Era evidente que no' @ por consiguiente aquella marcha impuesta a la ('O divisin por un territorio inclemente sin aguadas sin recursos e8cepto en el valle intermedio de Ca!ete y e8puesta a continuos asaltos de montoneras era slo un lujo costoso de precaucin militar segn el hecho lo dej enseguida demostrado a costa de las fatigas del pobre soldado jinete e infante' En todo caso habr#a sido sobrado que un regimiento de caballer#a con unos cuantos fusileros a la grupa y un peque!o transporte a la vista hubieran ejecutado aquella operacin siguiendo el camino de la playa' 9as no porque estas refle8iones sean evidentes debe entenderse en la r#gida compaginacin de la milicia y de la historia que tal movimiento no debi ejecutarse desde que estaba ordenado y convenido' /odo lo contrario' 9ayores que hubieran sido los obst0culos deber obvio del comandante general de la primera divisin era haber obedecido sin vacilar porque esa es ley ineludible de la guerra' @ si bien es cierto que el general ;illagr0n comen$ a ejecutar su movimiento adelantando desde Pisco la brigada -ynch el d#a convenido que fue el (F de diciembre es tambi&n notorio que se someti a este orden con desembo$ado desabrimiento declarando que aquella marcha era un absurdo y aun dejando una protesta escrita por los fracasos que su sumisin pudiera acarrear a sus fuer$as' Por manera que si hubo culpa militar en el general ;illagr0n 5y en nuestro concepto la hubo por m0s que participemos de su opinin sobre aquel movimiento6 no fue obra de desobediencia como se ha dicho sino de mala voluntad o segn es m0s e8acto decir del secreto antagonismo que en su pecho e8ist#a desde antiguo contra el general Baquedano por amargas querellas de preeminencia y de oficio que estallaron entre uno y otro durante la administracin Err0$uri$ parcial en todo al ltimo' @ aquella divergencia de posiciones y de miras que deber#a producir uno de los m0s penosos incidentes de la campa!a cual era un asomo de discordia a la vista del enemigo no fue en el fondo de las cosas humanas sino el resultado lgico e imposible de evitar del atolondramiento 5si es que no militaban peores y secretos propsitos6 con que se hab#a rodeado a ltima hora al general en jefe de un grupo de oficiales de alta graduacin que &l no slo no hab#a solicitado sino que con militar franque$a declar no necesitar para su ltimo esfuer$o' El general Baquedano acostumbraba decir sin reserva que con Jsus coronelesK ten#a de sobra para tomar a -ima' @ tal era la verdad y fue el resultado' .e todas maneras dio muestras de viva contrariedad e irritacin de 0nimo el general en jefe al tener conocimiento en la rada de Pisco de lo que ocurr#a y poco m0s tarde escribi al gobierno un despacho haci&ndole saber que aquella circunstancia le obligaba a modificar su plan de operaciones' En consecuencia y como la brigada -ynch se hab#a ya movido y ese mismo d#a deb#a hallarse por Ca!ete orden al general ;illagr0n telegr0ficamente contramarchase desde /ambo de 9ora a Pisco por tierra con la brigada Amun0tegui y mientras esto se verificaba recib#a a bordo de sus buques durante el d#a (+ y parte del 12 la brigada %ana que pertenec#a a la 1'O divisin y la completaba' A las 1 p' m' del ltimo d#a se hallaba terminada esta operacin y al ponerse en franqu#a la escuadra por la tarde del 12 avistaron por el boquern de :an %all0n

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los humos del transporte ,tata que llegaba conduciendo directamente de ;alpara#so el primer regimiento de artiller#a a las rdenes del comandante don Carlos Wood y desde Arica el batalln 9elipilla comandante Balmaceda' Con este refuer$o el ej&rcito e8pedicionario sobre -ima sub#a a 1N mil hombres efectivos y el que ahora se dirig#a al puerto vecino de Chilca navegacin lenta de una noche constaba de (+ mil soldados de las tres armas embarcados en treinta y cuatro transportes que navegaban majestuosamente al norte desde las siete de una noche di0fana v#spera del d#a en que la lu$ alcan$a mayor duracin en el est#o y en la forma siguienteL .e madrugada al d#a siguiente 1( de diciembre se hallaba aquella flota cuyas quillas y cuyos humos los e8pedicionarios no pod#an menos de contar y recontar con orgullo desde su borda a la vista de los pardos farellones de Chilca en una costa profundamente desgarrada llena de caletas m0s o menos seguras y que en aquellas horas la bruma matinal envolv#a en propicio manto de confian$a y de reposo' JA las die$ de la ma!ana Qrefiere a su diario el corresponsal del 9ercurio de ;alpara#so en carta de Chilca de aquel d#aQ aclar el hori$onte y se dej ver a nuestra i$quierda un grupo de cerros de variadas formas que bajan en partes en suave pendiente hasta el mar formando una especie de anfiteatro' Uno de los m0s avan$ados morros es la isla de Chilca tras de la cual se halla el puerto peque!o pero abrigado y cmodo' -a soledad y el silencio reinan en toda la comarca algunos creen divisar en los cerros uno que otro fugitivo' El Blanco seguido de los buques de guerra con sus remolques llegan al frente del puerto y echan sus botes al mar con el objeto de rastrear en busca de torpedos' -os dem0s buques van arribando uno tras otro y aguant0ndose sobre las m0quinas a alguna distanciaK' A mediod#a en punto toda la escuadra echaba sus anclas frente a Chilca despu&s de haber e8plorado el Blanco y sus consortes de guerra el puerto y sus inmediaciones' Al mismo tiempo y por indicaciones de un pescador italiano llamado Agust#n Caineri natural de 9il0n y antiguo marinero del /ibre que hac#a dos meses hab#a salido de Chilca en circunstancias singulares de que m0s adelante daremos noticia el Cochrane se adelant a reconocer las peque!as bah#as gemelas de la Chilca que se e8tienden en un espacio de die$ a quince millas hasta dar frente por el norte cerca de los islotes llamados de Pachacamac al valle de -ur#n' Esas caletas se llaman sucesivamente Cru$ de palo Cru$ de hueso Curayaco 5que en indio querr#a decir corral de piedra6 y por ltimo una peque!a ensenada que por su oficio denominan los lugare!os Jcaleta de pescadoresK junto a la boca del r#o -ur#n' 9ucho se ha hablado y aun levantado la vo$ con vanagloria sobre los e8ploradores que JdescubrieronK aquellas caletas como si &stas no hubiesen e8istido a la vista y en las cartas y en el continente probablemente desde la formacin del mundo y en noticia de todos los navegantes y pescadores que en ellas desde edades inmemoriales traficaban o viv#an' 9ientras el Cochrane hac#a aquel sencillo reconocimiento hacia las caletillas del norte al caer la tarde desembarcaba en Chilca el infatigable comandante :tuven vanguardia del ej&rcito acompa!ado del animoso corresponsal del Eerrocarril don Eduardo 4empel y seguidos de un piquete de 1M hombres del Bulnes estos gendarmes del ej&rcito que al mando del teniente Bravos eran escolta de aqu&llos echaron a la playa como en tierra amiga un rato m0s tarde fueron a tomarse el pueblo de Chilca por el estilo que el primero se hab#a tomado todos los de -ambayeque y Pueblo 7uevo a t#tulo no de ingeniero sino de Jgeneral ingl&sK' Entre tanto el Cochrane llevando a su bordo al ministro de la guerra hab#a adelantado su reconocimiento hasta la boca del r#o de -ur#n sin distinguir como :tuven ni rastro del enemigo ni una carpa ni una mula ni un humo' JAl fin Qdice una relacin prolija de aquellas operaciones de marQ despu&s que cru$an varias veces los botes entre el Cochrane y el Blanco y que el almirante va en persona a conferenciar con el ministro el Cochrane avan$a a la ( p' m' hacia el norte en direccin al grupo de las islas de Pachacamac medio perdidas todav#a en la neblina' -a lancha a vapor del Blanco se hace cargo del reconocimiento de las caletas' A las M p' m' se halla de nuevo el Cochrane en su fondeadero' .el resultado del reconocimiento se ha podido averiguar hasta aqu# con seguridad lo siguienteL El -ur#n desemboca frente al grupo pintoresco de las islas de Pachacamac> entre &stas y el continente hay espacio y fondo suficientes para los buques y en d#as buenos es posible desembarcar en la playa abierta' El valle no puede tener hasta donde alcan$a la vista menos de 1'M22 a F'222 metros de anchura> ostenta abundante y lo$ana vegetacin> y es formado al norte y al sur por alturas que van subiendo de la ribera en la misma forma anfiteatral que hemos observado desde Chilca y que quedan bajo los fuegos de la escuadra' Entre grupos de 0rboles asoman en el fondo del valle y en las faldas de las colinas que lo cierran por el sur edificios de haciendas y del pueblo de :an Pedro de -ur#n y a lo lejos r#o arriba aparece entre la niebla un cerrito oscuro en forma de cono' En toda la comarca no se han descubierto enemigos y en cuanto ha sido posible apreciar habr#a sido intil cualquiera tentativa para impedirnos el acceso al r#o' -as posiciones que hubiera podido ocupar el ej&rcito peruano cerca del mar habr#an quedado e8puestas a ser evitadas o envueltas por el interior del valle y flanqueadas a la i$quierda por la escuadra' Este reconocimiento ha tenido por primera y m0s importante consecuencia el abandono del propsito de efectuar el desembarco por el norte' -a marcha por el sur es m0s larga y obligar0 al ej&rcito a maniobrar cuidadosamente para ocupar las l#neas de ataque contra la ciudad> en cambio vemos el camino e8pedito y franco ante nosotros y tendremos tiempo para concentrar las fuer$as y organi$ar el avance' As# pues adelante por -ur#n llevando al frente la caballer#a a fin de encubrir nuestros movimientos y observar los del enemigo y oblicuando firmemente sobre la derecha hasta llegar a la altura del norte de -ima y cortar al dictador los caminos de la retirada' RAdelanteS

Un ca!ona$o que el Blanco disparar0 ma!ana a las I a' m' ser0 para los buques del convoy la se!al de abandonar el fondeadero y de dirigirse a la Cru$ de Palo y Curayaco en donde tendr0 lugar el desembarqueK' /odo esto hab#a tenido lugar el 1( de diciembre frente a la costa de Chilca y a la vista de -ur#n es decir frente a -ima el d#a 1( de diciembre y era notoria a todos la vacilacin de los 0nimos a bordo porque segn antes dijimos no hab#a ni pod#a haber un plan definitivo de desembarco y de campa!a acordado de antemano' Chilca hab#a sido se!alado por el general en jefe desde el mes de julio como el objetivo m0s cercano de aquella evolucin y este mismo itinerario marcaba en su croquis el estado mayor que presid#a el general 9aturana' Pero se hablaba tambi&n de Ancn y aun se dijo que en aquel d#a el ministro de la guerra hab#a insinuado la conveniencia de dirigirse en demanda de aquel desembarcadero lo cual era sencill#simo' :in embargo semejante maniobra habr#a dejado aislada la brigada -ynch que avan$aba lentamente por tierra al paso que descubr#a de lleno la flaque$a estrat&gica de la operacin terrestre que se hab#a encomendado al general ;illagr0n y que &ste por fortuna hab#a slo cumplido en parte' Cesuelto ahora a firme el desembarco en las caletas meridionales del departamento de -ima con el propsito inminente y esencial#simo de tomar posesin del hermoso valle de -ur#n y all# concentrar y reorgani$ar el ej&rcito para las jornadas definitivas comen$ el desembarco en la caleta de Curayaco no sin los tropie$os que el cambio continuo de los transportes en su itinerario y en su posicin deb#a originar' 4ab#a cabido a la brigada %ana como a la m0s descansada del mar el honor de desembarcar la primera y marchar inmediatamente a posesionarse de -ur#n que distaba de aquella caleta de tres a cuatro leguas de camino pesado y medanoso' J-a nave almiranta Qdice la relacin que hemos venido citando en el presente cap#tuloQ apareci cuando hubo lu$ el d#a 11 fondeada frente a Curayaco y los buques del convoy que se hallaban agrupados m0s al sur frente a Chilca se encontraban entregados a la sola inspiracin del buen sentido de sus capitanes y tripulantes' Poco a poco avan$an en direccin al Blanco y las caletas del norte' A las )LF2 a' m' el grupo se encuentra al frente de la Cru$ de Palo' .urante algn tiempo buques y embarcaciones menores bogan un poco desorientadas> pero el orden se establece al fin y a las )LF2 se desprende de la 9agallanes la primera lanchada del regimiento Chill0n' Contina desembarcando tropa del Esmeralda del Abtao y la Elena chillanejos de la 9agallanes y el Angamos y algunos buines de la ,nspector' Estas fuer$as pertenecen a la brigada del coronel %ana 5('O de la 1'O divisin6' -a caballer#a de esta misma divisin comien$a a salir de la E8celsior y de la Drcero' 7o mucho despu&s de las (2 a' m' se ven formando sus compa!#as sobre un elevado faldeo al Chill0n y al Esmeralda' A mediod#a avan$an estos cuerpos por el camino que conduce al norte sobre la primera corrida de bajas colinas present0ndose a trechos y desapareciendo a trechos a nuestra vista' En la caleta de Curayaco se detienen y establecen su campamento del cual se dirigen a la playa y a los cerros inmediatos enjambres de soldados' Estos movimientos lo mismo que los de la bah#a son observados desde las alturas que cierran por el sur el valle de -ur#n por una avan$ada enemiga que se mantiene en ese punto hasta puestas de sol hora en que marcha en esa direccin el primer piquete de Ca$adores a Caballo' En la segunda parte del d#a se interrumpe el desembarque de la brigada %ana porque faltan al Buin algunas caramayolas que se le distribuir0n a bordo y bajar0 el F'P de l#nea entero y parte del -autaro regimientos que pertenecen a la brigada Barbosa' ;iene la noche quedando en tierra unos F'M22 hombres de infanter#a y m0s de (22 jinetesK' 7o era en manera alguna escaso el nmero de soldados echados aquel d#a a tierra visto que todos los que desembarcaban ten#an que desfilar por una tabla> y &stos a la verdad sobraban para cualquier emergencia de aquel d#a' 9as atribuyendo falta al almirante en este servicio el ministro de la guerra que no daba pruebas de prudencia y parec#a ya carta de m0s en aquel juego le envi una nota de reconvencin que ahond sin justicia los recelos y las divisiones' El ministro ;ergara hab#a prestado indudablemente servicios se!alados a la campa!a pero desde que el ej&rcito iba a entrar en operaciones puramente militares que necesitaban la m0s absoluta unidad y responsabilidad de direccin su puesto evidentemente no era aqu&l y &l mismo tuvo ocasin de conocerlo as# pr0cticamente m0s tarde' En Arica como intermediario entre el gobierno y el ej&rcito su desempe!o habr#a sido m0s til m0s alto y evidentemente m0s conforme a su estatuto' En ningn pa#s del mundo los ministros de la guerra hacen campa!as y esta innovacin ha sido una singular costumbre y aberracin constante del sistema militar de Chile durante la ltima guerra' Por lo dem0s la acusacin de morosidad contra el almirante era completamente injusta porque dadas las condiciones naturales y n0uticas del desembarcadero no era posible haber hecho m0s> y si hab#an ocurrido entorpecimientos inesperados como el no desembarco del Buin a causa de no llevar caramayolas suficientes no era ciertamente al jefe de la marina a quien semejante responsabilidad cab#a' Entre tanto aquella misma noche el coronel %ana form su valiente brigada en una loma fuera del alcance del puerto y en un compacto cuadro porque no se sab#a a punto fijo si el enemigo se hallaba o no en fuer$a en -ur#n como la m0s vulgar previsin lo habr#a hecho esperar' -a verdad era entre tanto que los peruanos nos hab#an cedido sin disparar un fusila$o el valle de -ur#n que era posicin formidable contra un ej&rcito que llegaba sediento como nos hab#an cedido antes el ferrocarril y las aguadas de Pisagua al desembarcar en /arapac0 y como nos hab#an cedido el ferrocarril de 9oquegua y el delicioso valle de ,lo al desembarcar en Pacocha''' ,lusin fant0stica de la esperan$a parec#a aquel don pero era entre tanto la realidad del miedo de la incuria de la decadencia visible de una nacin que iba cayendo en escombros bajo la tosca suela de las botas amarillas de nuestros soldados' Al regimiento Buin hab#a reempla$ado en el desembarco el regimiento F'P no menos famoso y efica$ y es preciso no echar en olvido la causa de este cambio a

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la vista del enemigoL la falta de caramayolas en aquel cuerpo que era considerado sin embargo como de preferencia''' ACu0l ser#a la condicin de los otrosB ;igilante y sin apearse del caballo pas aquella noche el coronel %ana que era novicio en las peripecias de la guerra m0s no en su arte como antiguo alumno de 9et$ y jefe del cuerpo de ingenieros' -o rodeaban sus tres jefes divisionariosL %uti&rre$ del F'P 4olley del Esmeralda y %u#!e$ del Chill0n' Cien ca$adores hab#an marchado adelante llevando la descubierta al mando del mayor don Hos& Erancisco ;argas acompa!ado este del comandante -etelier' Aunque no ten#a rdenes muy precisas el comandante general de la ('O brigada de la segunda divisin en ausencia de su jefe superior 5el general :otomayor6 que an no hab#a desembarcado crey prudente levantar su campo a la una de la noche y marchar cautelosamente sobre -ur#n siguiendo en la oscuridad la l#nea de los postes del tel&grafo' Al amanecer el mayor ;argas le envi aviso de que se avistaban enemigos y con esto redobl su marcha' Pero era slo la guerrilla de la $ona de -ur#n que mandaba el Jcholo 9irandaK un verdadero palangana de -ima que despu&s de hacer disparar a su gente sus carabinas a largo tiro de ca!n 5a tres mil metros6 torci bridas y galopando por la /ablada fue a rematar su caballo junto a la tienda de Jsu patrnK y jefe el dictador a la sa$n en J;illaK que para el caso debi tener la agregacin de J.iegoK''' Probablemente el cholo de -ima iba en busca de su JChepitaK' En consecuencia a las + de la ma!ana del 1F de diciembre el coronel %ana se posesionaba tranquilamente de -ur#n donde no encontr sino unos pocos chinos libertos de las haciendas all# vecinas' El alf&re$ 4arrington de Ca$adores a caballo soldado voluntario del Cabo de Buena Esperan$a persigui buen trecho con su mitad al al#gero se!or feudal de la $ona militar de -ur#n' Al mismo tiempo que recibiera el aviso del mayor ;argas sobre la posibilidad de una resistencia que era tan natural suponer en las escarpadas riberas del r#o si m0s no fuese para prolongar la pun$ante sed del invasor la transmiti al coronel %ana al cuartel general por v#a de precaucin' @ cuando esta vaga noticia tra#da a galope tendido por el bi$arro cirujano -laus0s que pag algo m0s tarde el tributo de su noble y juvenil vida a sus fatigas lleg a Curayaco se suscit e8tra!o alboroto y ansiedad en el campamento' Comen$ a decirse que la brigada %ana que a esas horas almor$aba los toros bravos de 9iranda ca$ados a bala y e8quisitas ca$uelas en los gallineros de -ur#n hab#a sido temerariamente comprometida y el general :otomayor parti a escape con refuer$os solicitando el inmediato env#o de ca!ones' 7uestros jefes no acababan de conocer todav#a a los peruanos' Continuaba entre tanto en Curayaco el desembarco con mayor actividad durante todo el d#a 1F y en los subsiguientes del 1I 1M y 1N y a medida que los cuerpos descend#an a tierra eran despachados con m0s que regular premura y poco rancho hacia -ur#n' /oda la artiller#a de campa!a quedaba a bordo' El 1F por la noche march hacia el interior el regimiento Curic desembarcado en esa tarde pero e8traviado en la oscuridad y como si todav#a se hallase sometido a la influencia del mareo describi un c#rculo en redondo de suerte que cuando cre#a su jefe descender al oasis de -ur#n not con asombro al segundo d#a que hab#a regresado a Curayaco''' El 1I v#spera de 7avidad desembarcaron el regimiento ;alpara#so y los batallones 7aval Bulnes ;ictoria y Caupolic0n as# como los arrieros y sus mulas para el acarreo de v#veres y el 1M d#a de #ntimas alegr#as y recuerdos el cuartel general y la mayor parte del ej&rcito celebraba las memorias de la patria ausente en el pintoresco valle y caser#o que su incansable buena estrella les hab#a deparado' :in met0fora hab#a podido decirse que la estrella de los reyes magos conduc#a a los chilenos a la ciudad de los reyes' @ en efecto en ese mismo d#a hacia la una de la tarde desfilaba por delante de las arboledas de -ur#n montada en abigarrada caravana de asnos a la manera de los peregrinos de la /ierra :anta una muchedumbre de gente que apenas dejaba ver por entre el denso polvo que les cubr#a sus arreos militares' Era la cabe$a de la divisin -ynch que despu&s de una marcha de doce d#as 5del (F al 1M de diciembre6 llegaba de Pisco habiendo recorrido sin mayores contratiempos pero con innecesarias fatigas un desierto de m0s de F2 leguas a lo largo de la costa' Cap#tulo ZZ,,, -a marcha del Pr#ncipe rojo de Pisco a -ima Eorma la distancia de M2 leguas que separa los valles de Pisco y de -ur#n un 0rido desierto de arenas muertas que el viento arrastra lentamente describiendo mont#culos de caprichosa forma llamados m&danos' Eue en uno de &stos un poco al sur de Pisco donde naufrag en ()1F el escuadrn de %ranaderos a caballo que el coronel -avalle salv de la rota de /orata y todav#a las osamentas de sus jinetes se!alan al viajero su fatal itinerario' En el primer tercio del camino se encuentra el valle de Ca!ete doce leguas peruanas distante del de Pisco y enseguida m0s hacia -ima los oasis m0s bien que valles de Asia y 9ala donde don Erancisco Pi$arro tuvo su c&lebre conferencia de enga!o con el incauto y generoso Almagro' En estos dos ltimos lugarejos sus escasos pero pac#ficos habitantes viven de sus sembrad#os cuando el agua de la sierra llega hasta sus p0ramos' :on terrenos de temporada y de chacarer#a y hace cuarenta a!os viv#a ah# en humilde condicin de albergador de viajeros un t#o del general en jefe del ej&rcito chileno y que si nuestra memoria no nos es esta ve$ infiel tuvo su propio nombre' 90s all0 de esos parajes se dilatan las montuosas haciendas de secano pobladas de bosques de 0rboles espinosos como la antigua Colina en Chile llamadas de Cetes y Bujama famosas por sus toros bravos del Acho &mulos de los que el Jcholo 9irandaK trajera de los c0lidos valles toledanos que el /ajo riega y encoleri$a' Pasa el viajero desde all# a las lomas medanosas de Chilca villa situada en una hondonada pero que tiene hermosa iglesia en otros a!os opulenta en joyas y hoy en harapos y un poco m0s hacia el norte siempre por camino enjuto agrio y penoso se desciende al valle de -ur#n que reverdece de ca!a y alfalfa de menestras y camotales' J-a traves#a de Chilca a Ca!ete Qdec#a el propio autor de este libro haciendo en la hora oportuna el resumen de las marchas que iba a emprender infructuosamente a su sentir parte del ej&rcitoQ traves#a que nosotros hemos recorrido en un esfor$ado d#a a caballo es penosa pero es comparativamente corta y llevadera' Por el contrario la de Ca!ete a -ima es prolongad#sima abrumadora y si no fuera emprendida contra peruanos podr#a ser hasta peligrosa para las columnas que marchan por la ardiente arena agobiadas con el

peso del fusil del morral del abrigo y de la caramayola que es preciso rellenar a cada etapa sin saber en dnde' -o nico que refrescar0 al soldado en esa dura traves#a es la pro8imidad del mar y la vista constante de los transportes en que m0s felices compa!eros adelantar0n alegres sus cmodas jornadas' Encontrar0n los e8pedicionarios de la divisin ;illagr0n su primer refrigerio contra la sed y el calor despu&s de abandonar los caser#os civili$ados de Ca!ete en el valle de Asia oasis de temporada cuyos escasos habitantes han podido seguramente en la presente estacin a causa de la abundancia e8cepcional de las aguas cultivar sus chacras de camotes de $apallos dulces y de yucas en m0s que regular acopio' Como de costumbre el enemigo que ha podido talar el campo hasta reducirlo a pavesa delante del invasor lo habr0 dejado tambi&n intacto' Por todos caminos despu&s de una esfor$ada marcha de cinco leguas peruanas el ej&rcito chileno habr0 encontrado en Asia un poco de agua para reponer sus caramayolas y sus estanques de hierro si el general ;illagr0n ha logrado llevar &stos consigo' Por lo dem0s Asia no es un emporio sino un pobre aduar de indios labradores que viven de las clemencias del cielo cuando en la sierra llueve y _corren las quebradas^' Cuando esto no sucede la mayor parte de los habitantes emigran a Ca!ete _tierra de promisin^' Entre Asia y Ca!ete e8iste en un desfiladero que el mar corta a pico un cerro arenoso y de los flancos de &ste ruedan galgas enormes' Es &ste el c&lebre 9alpaso terror de los viajeros' -o atraves en noche de densa oscuridad un viajero chileno que hab#a salido de Asia con los huesos molidos de cansancio a la una de la ma!ana y cuenta &l que en silenciosa caravana y junto a una dama que como todas las peruanas dignas descendientes en esto de las ama$onas que descubri Drellana iba jinete a horcajadas cual los hombres en brioso palafr&n de sutil paso y platicando las cansadas horas de la noche como Ercilla y sus castellanos cuando les contaba en Arauco la historia y el dolor de .ido le dijo aqu&llaL Q:i hubiera lu$ no ir#a usted tan sereno' -a mar ha cortado todo el cerro que llevamos al costado dejando grandes tro$os volados de donde solas se desprenden grandes piedras que matan a los animales y tambi&n a los pasajeros siendo todo el espacio que hemos andado del aspecto m0s horribleK' Dtras cinco leguas peruanas 5cerca de siete de las nuestras6 han conducido a los chilenos al valle de 9ala que no es malo sino al contrario un paraje encantador en que los habitantes descansan de sus menudos afanes de labran$a a la sombra de verdaderos bosques de naranjos y limoneros' 9ala es una especie de Chincha en miniatura pero en tan reducidas proporciones que bien pudiera caber todo su panorama dentro de la tela de un cuadro de cortas dimensiones o en el foco opaco de una m0quina fotogr0fica' Antes dijimos que all# viviera un t#o leg#timo del general en jefe de nuestro ej&rcito que se enamor de aquellas sombras y puso en medio de la genial incuria un peque!o negocio de que viv#a au8iliado por la a$car de 9ontalv0n' :u paisano y su hu&sped de alojamiento el general D^4iggins le vend#a &sta con buena cuenta o a su paso se la obsequiaba' Andando en lo montado y en buena mula de paso se llega en tres horas de Asia a 9ala' -as jornadas de Asia y de 9ala ser0n a pesar de todo las menos duras y las m0s socorridas para nuestro ej&rcito porque en el ltimo de aquellos valles comien$an propiamente las arenas muertas que los vientos furiosos las paracas del est#o arrancan a los m&danos y van esparciendo en blandas y sueltas fajas por todo el trayecto hasta la caleta de Chilca y enseguida hasta el angosto valle de -ur#n y m0s all0 hasta el 9orro :olar a cuyo pie septentrional est0 Chorrillos comen$ando all# mismo la planicie y el cultivo del valle del Cimac' Chilca no es como Asia un sembrad#o ni como 9ala un oloroso y fresco bosquecillo sino una m#sera caleta de pescadores y un poco m0s hacia la tierra una aldea de tejedores de sombreros y de cigarreras que vive de esta renombrada industria cultivando el fino esparto en enjutos reducidos y salobres lagunatos' -a caleta es abrigada pero reducida y Pi&rola ha pretendido fortificarla para darnos el placer y la ventaja de un peque!o Pisagua' -a aldea o rancher#a de los indios tejedores dista unas pocas cuadras de la lengua del agua y todos los viajeros que por all# para su mal han transitado est0n de acuerdo en declarar que en ninguna parte del mundo han visto un lugar m0s miserableL J]retched villageK la llama :tchudi en sus viajes 5p0gina 11)6L Jaldea miserable que no tiene nada absolutamente nada de lo que es capa$ de suministrar el sustento y la e8istencia al hombreK' @ sin embargo otro viajero asegura que gracias al paciente tejido de sombreros de pita y de cigarreras labradas y de colores gayos los chilcanos llegaron a disfrutar antes de la independencia de una magn#fica iglesia con costo de F22'222 pesos y un hospicio generosamente servido por ellos mismos' Es fama que en este ltimo se daba sustento al viajero y forraje para su bestia pero con la precisa condicin de que el transente no se detendr#a jam0s en sus tierras m0s de doce horas' :e atribu#a esta singular limitacin de hospitalidad a los celos de aquellos indios selv0ticos ocupados de entretejerse entre s# y logrando as# mantener pura su ra$a y al propio tiempo conservar el monopolio de la red y los sombreros' /odo lo que ha cambiado desde la independencia ac0 es el culto del santuario porque al decir de los trajinantes modernos donde los chilenos ten#an antes a la ;irgen han puesto hoy la irreverente efigie del dios Caco' :e a!ad#a a estas dificultades naturales la posibilidad de encontrar una resistencia de asaltos y emboscadas en todo el largo del trayecto especialmente en los lugares boscosos como el de 4ervay bajo en el paso del r#o de Ca!ete famoso por su fortale$a inc0sica que lo domina en los callejones de las haciendas de ca!a o en los bosques espinosos de Bujama' Pero los peruanos siempre ineptos y siempre pusil0nimes se hab#an limitado a destacar hacia Ca!ete desde ;illa el regimiento de caballer#a Ca$adores del Cimac que Pi&rola hab#a hecho descender de los valles de -ambayeque en los primeros d#as de su dictadura y lo confiaba ahora al coronel de caballer#a don Hos& :evilla jefe que pasaba como ?amudio por esfor$ado' Una guerrilla de cien infantes montados al mando del coronel Arciniega se le agreg en Ca!ete al paso que otra montonera al mando del guerrillero Celestino Conde merodeaba por los vallejos de Asia 9ala y Bujama' -a parte m0s angustiosa de aquella larga traves#a iba a ser trat0ndose no de la marcha de simple viajero sino de una columna pesada la que se e8tiende desde /ambo de 9ora a Ca!ete porque en aquel p0ramo no e8ist#a sino un escaso bebedero en el sitio llamado el Hag"ey a pocos metros de la playa y bajo un grupo de elegantes palmeras reinas del oasis y de sus copas de verde follaje'

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:in embargo desde que los chilenos se posesionaron de Pisco y de sus valles ribere!os una guardia de veinticinco %ranaderos a cargo del alf&re$ .aroch custodiaba aquel tesoro y lo pon#a a cubierto de las infames maquinaciones que se hab#an descubierto a los peruanos' Dportunamente lleg tambi&n all# por orden del general ;illagr0n el patriota inteligente y abnegado voluntario don Arturo ;illarroel renombrado m0s tarde con el t#tulo de J%eneral .inamitaK> y ayudado este infatigable gastador del desierto por unos cuantos chinos ensanch aquella vertiente hasta convertirla en un espacioso bebedero de (I metros de largo por una vara de profundidad Jun hermoso ba!o de natacinK segn &l mismo nos dec#a' Contando con este poderoso au8ilio y deslindadas ciertas dificultades que agriaron los 0nimos de algunos jefes de la primera brigada contra el coronel -ynch que la mandaba &ste ltimo diligente capit0n denominado a su ve$ por la actividad de sus marchas el JPr#ncipe CojoK de la guerra en el Per se puso en marcha desde /ambo de 9ora el (N de diciembre habiendo dejado a Pisco el (F segn estaba acordado' .ividi el coronel -ynch diestramente su columna en dos tro$os y con una jornada de intervalo la hi$o marchar poni&ndose &l a la cabe$a de la primera mitad compuesta de los %ranaderos de @0var que iban a la vanguardia de la Artiller#a de 9arina regimiento que andaba suelto sin pertenecer a divisin determinada del 1'P de l#nea del /alca y de una seccin de artiller#a' -a segunda porcin ven#a confiada al coronel 9art#ne$ y se compon#a del Atacama y del Colchagua' Eran en todo unos cinco mil hombres y su orden fijo de marcha fue el siguiente advirti&ndose que slo se andaba con la fresca y descansando veinte minutos por cada hora de avance' Entrando m0s en el pormenor de aquellas duras jornadas adelante de todos iba el general J.inamitaK con su legin asi0tica llamada Jde ;ulcanoK porque era la que desenterraba las minas y los torpedos> enseguida los %ranaderos apoyados por 1M fusileros del 1'P al mando del subteniente don Eilomeno Barahona> en pos la artiller#a de campa!a del capit0n don Hos& Antonio Err0$uri$> m0s atr0s un enjambre de chinos aliados arriando sus bueyes y sus mulas cargadas con marmitas o barriles para el rancho de la divisin y en pos los infantes de los cinco regimientos en el orden ya apuntado' -a primera jornada nocturna de la sufrida brigada fue al Hag"ey donde bebi a sus anchas el agua vertida en la media noche el (N de diciembre y all# se acamp hasta las cuatro de la tarde del siguiente d#aL JA las (( de la ma!ana del (* Qdice un corresponsal de la prensa que lleg a esas horas a aquel parajeQ encontramos acampada la divisin' All# hab#a un verdadero pueblo improvisado de carpas tambi&n improvisadasL parec#a que una tribu de nmadas acababa de sentar sus reales en el lugar que se ve#a poblado de hombres mujeres bueyes vacas mulas burros cabras ovejas y hasta perros' 4ab#a carpas grandes y las hab#a formadas con mantas puestas sobre fusiles empabellonados o sobre peda$os de ca!a plantados e8 profeso' En el centro de esta poblacin ambulante y como a dos cuadras de la playa o sea de la orilla del oc&ano se al$aban tres palmas hermosas y verdes unidas por el tronco bajo cuya ancha sombra se ve#a el abundante po$o que surt#a de agua a los precarios pobladores' A las ML12 de la tarde Qagrega el mismo narradorQ se toc nuevamente atencin y enseguida marcha y la inmensa columna se puso en movimiento con un orden verdaderamente admirable' El coronel -ynch desmontado y con el caballo de la rienda vio desfilar toda la divisin hasta su ltimo hombre y enseguida parti a tomar la cabe$a una ve$ que se cercior de que todo marchaba bien' -a tropa iba fresca y contenta pues el camino era llano y sin m&dano' El tiempo fresco y agradable' El tel&grafo continuaba siempre a nuestra derecha' A poco de habernos movido cincuenta mulas cargadas con barriles pasaron adelante del ej&rcito conduciendo agua para esperarlo en cierto punto dado a fin de que la tropa pudiera rellenar sus caramayolas caso de necesitarloK' 4i$o su segunda jornada del () de diciembre la divisin del JPr#ncipe CojoK sin novedad> pero al apro8imarse a las barrancas que cierran el valle de Ca!ete por el sur junto a 4ervay dio aviso a aquel el comandante @0var de una sorpresa que le cost un herido un prisionero y cinco caballos muertos' Eue &sta la nica ha$a!a de los Ca$adores del Cimac y de los guerrilleros de Arciniega que parapetados tras unas tapias en un callejn y aprovechando la hora del amanecer y de la camanchaca lan$aron a quemarropa varias descargas sobre los %ranaderos' 4echo esto huyeron hacia Ca!ete llev0ndose dos o tres heridos y dejando uno de los suyos en el campo' Al recibir el aviso de aquel nocturno asalto el coronel -ynch avan$ con sus fuer$as en son de batalla pero al disiparse la niebla ech de ver que el enemigo se hab#a disipado con ella' :egn una e8presin favorita del general Baquedano los peruanos son todos m0s o menos JnieblasK''' :e acamp aquella tarde la divisin en 4ervay bajo hacienda abandonada teniendo a la vista su pintoresca fortale$a y el r#o de Ca!ete que all# corre crecido> y a la ma!ana siguiente 512 de diciembre6 pudo almor$ar con abundancia de caf& y de arro$ con leche bajo los anchos corredores y frescas arboledas de las casas y hacienda histrica de 9ontalv0n situadas sobre corpulenta huaca ind#gena a la entrada del pueblo de Ca!ete y a tiro de piedra de su pla$a de armas' Para defender aquel riqu#simo valle poblado de haciendas que valen millones los peruanos no encontraron m0s arbitrio que desbarrancar las acequias que riegan sus ca!as $anjear los angostos callejones que separan los plant#os y echar por ellos los cauces gastando as# estpidamente el agua de los riegos ya que no sab#an quemar la plvora de los combates' Chapaleando por aquellos angostos pantanos y sumergi&ndose a veces hasta el cuello en los tajos encubiertos avan$aron en la noche de aquel d#a penosamente los cuerpos de vanguardia hasta Cerro A$ul posicin importante que desde temprano ese d#a hab#a ocupado el coronel @0var sin resistencia' El 1( de diciembre a las + de la ma!ana esto es a la misma hora que el convoy avistaba a Chilca por la mar el grueso de la divisin -ynch penetraba en Cerro A$ul y all# almor$aba' El 11 amanec#a caminando de noche en Asia y all# a la sombra de los guarangos descans hasta la tarde' A las dos de la ma!ana del 1F continuaron su est&ril jornada aquellos sufridos soldados y al llegar al bosque de Bujama se sinti intermitente tiroteo de emboscada' Era la guerrilla de Conde que parapetada tras los 0rboles asesinaba un soldado del /alca llamado Dlegario Ceyes y al cabo del 1'P Huan de .ios

Civera' Un granadero desapareci tambi&n en la brega y quedaron dos heridos prob0ndose as# cu0n f0cil habr#a sido causar crecidos da!os a aquellas fuer$as si los peruanos hubieran imitado siquiera a sus gallina$os y no a sus gallinas' En castigo de aquella alevos#a el coronel -ynch destac la brigada infernal de ;illarroel a la que se hab#an incorporado en Ca!ete no menos de ochocientos chinos al$ados e hi$o arrasar hasta sus cimientos las peque!as poblaciones de Chala y :an Antonio' Un guerrillero vestido de paisano que fue tomado con las armas en la mano fue pasado instant0neamente por ellas' Era segn llevamos dicho aquel d#a el 1F de diciembre el mismo en que el coronel %ana ocupaba a -ur#n> y se coloca aqu# un episodio interesante de aquella jornada' .esde Curayaco hab#a sido enviado hacia el sur en busca de la brigada -ynch cuyo rumbo se ignoraba el bi$arro teniente don Agust#n Arma$a oriundo de Chill0n como el Arma$a de -ocumba y ambos hijos de un soldado de @ungay que an e8iste' -e acompa!aban slo 1M Ca$adores de los primeros que montaron a caballo y el impetuoso mo$o abri&ndose paso por el bosque que herv#a de enemigos cumpli su comisin reuni&ndose al coronel -ynch al amanecer del 1F en Bujama' .urante largo rato %ranaderos y Ca$adores se estuvieron midiendo a la distancia ju$g0ndose enemigos y cuando dos mitades avan$aban resueltamente a encontrarse sable en mano a los gritos deL JR:on los Ca$adoresS R:on los %ranaderosS :e reconocieron unos y otros'''K> y lan$ando alegres sus caballos en forma de torneo los valerosos jinetes vivaron en medio de las selvas a la patria' Arma$a fue ascendido por aquel hecho como en el campo de batalla' .esde Bujama la marcha de la brigada no ofreci episodio digno de nota' El 1I de diciembre a las (2'I2 de la ma!ana acampaba en el pueblo de Chilca conquistado sobre los peruanos por un corresponsal y el 1M pasando al amanecer por el cordn de lomas que dominan a Curayaco los fatigados soldados saludaban con regocijo la vista del convoy amigo fondeado en las caletas' A la una de ese mismo d#a penetraba en pintoresco tropel de asnos sombreros de petate y toda clase de arreos la primera mitad de la brigada al campamento de -ur#n> y el resto de ella llegaba con el mismo talante a cargo del coronel 9art#ne$ al d#a siguiente' :e dijo que el general en jefe al divisar la apostura de los oficiales que se hab#an provisto de sombreros peruanos para protegerse contra el sol les intim arresto> m0s parece que la cosa no pas de una simple reconvencin un si es no es amistosa' En los detalles como en el conjunto el general en jefe se mostraba ine8orable y m0s de un oficial pas sentado en un cuerpo de guardia larga noche de vela por haber olvidado una prenda cualquiera de su vestuario de ordenan$a' El olvido de la espada al cinto constitu#a verdadero delito y se castigaba con prisin no de horas sino de d#as y aun de semanas' El general Baquedano hab#a llegado a -ur#n dos horas despu&s que el coronel -ynch el d#a de 7avidad y en esa misma cl0sica fecha el almirante Civeros reconoc#a en persona a bordo de la 9agallanes la conocida caleta de Pescadores para el desembarco de la artiller#a pesada a la vista de -ur#n' El d#a 1F el Angamos y el vapor Barnard Castle se hab#a dirigido a Pisco a conducir la brigada Amun0tegui de la divisin ;illagr0n y luego les sigui el Chile y otros buques que se desocupaban' %astando laudable actividad estas tropas llegaban a Curayaco el 1N y al d#a siguiente el general ;illagr0n recib#a a bordo del Chile la orden de regresar al sur a disposicin del gobierno en castigo de su desobediencia acto que caus dolorosa impresin en el ej&rcito porque no hay m0s duro apremio para un hombre de honor y de guerra que privarle del mando de su tropa en la v#spera de la prueba' El coronel -ynch fue nombrado para reempla$ar al general ;illagr0n en el mando de la ('O divisin' Ese mismo d#a 1N de diciembre comen$ el desembarco de la artiller#a pesada y se concluy el de la infanter#a siendo los cuerpos menos favorecidos en aquella larga operacin los ?apadores y el Coquimbo que slo el 1* pudieron marchar a -ur#n' Por fin el ltimo d#a del a!o se hallaba cmodamente instalado en sus diversos campamentos a una y otra banda del remanso cristalino y pintoresco r#o de -ur#n el ej&rcito m0s brillante numeroso y aguerrido que jam0s hubiera paseado sus banderas por las comarcas del Pac#fico y aun de la Am&rica espa!ola' :e compon#a a esas horas y segn el prolijo estado que m0s adelante insertaremos #ntegro de 1*'N*I pla$as en esta formaL M generales ()+ jefes ('2N( oficiales 1N'I11 soldados .ispon#a adem0s el ej&rcito chileno de MN ca!ones I ametralladoras 1'*** caballos y *+) mulas que en breve se aumentaron a mil doscientas con unas cuantas piaras que llev la barca ;aldivia fletada en ;alpara#so y que pas por Arica el 11 de diciembre' @ agregando a estas cifras las tripulaciones de treinta y cuatro buques y todo el personal sin calificacin militar determinada que sigue a los ej&rcitos pod#a asegurarse que treinta y cuatro mil hombres se alistaban el ('P de enero de ())( para colocar los destinos de Chile a la altura de una gran misin americana' 9ilagros del patriotismo que la ceguedad de un gobierno miope desconfiado y pusil0nime hab#a tenido parali$ados cerca de dos a!os empleando sus m0s robustas fuer$as en operaciones que no eran una solucin sino el retardo de esa solucin' Por ventura la hora de la ltima iba a llegar' Cap#tulo ZZ,; -os ltimos aprestos de Pi&rola -a misma mano de hielo que desde la tabla$n de un buque e8tranjero sujet en las aguas de Arica el curso de nuestras quillas en su rumbo victorioso por el Pac#fico hacia la solucin de la guerra y hacia -ima parali$ hasta cierto punto la actividad b&lica de esta ciudad y la del Callao que eran a la sa$n las dos v0lvulas en actividad del cora$n del Per' El dictador Pi&rola no cre#a en la pa$> pero sab#a que el gobierno de Chile sent#a sed insaciable de ella y se dejaba mecer en la esperan$a que esa codicia pod#a llevar a algn e8tra!o desvar#o a sus &mulos y vencedores' Por otra parte los marinos chilenos que bloqueaban al Callao si no ten#an fe en la pa$ se sent#an profundamente hastiados del bloqueo que era la peor fortuna de la guerra y llenaban su tarea con se!alado desabrimiento y desenga!o' .esde el mes de octubre en que dej0bamos anclada a manera de pontn nuestra relacin mar#tima a los bombardeos y a los combates de lanchas hab#an sucedido las rondas nocturnas y las alarmas matinales en el cuarto de guardia que los antiguos

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llamaban Jde la modorraK' -os cohetes incendiarios hab#an reempla$ado a los ca!ones el sue!o del cansancio a la vigilancia del desvelo' El (1 de octubre el transporte Pisagua 5antes Barnard Castle6 hab#a entregado a la escuadra surta en :an -oren$o dos 0giles portatorpedos que iban a ser de considerable utilidad en un bloqueo de alarmas y con &stos se ensay desde fines de aquel mes el sistema de asustar por las noches a los peruanos quemando cohetes de nueva invencin pero del sistema CongrXve que no hac#an el menor da!o' /omaban esto a diversin los marinos chilenos juntamente con los bloqueados y unos y otros asist#an al espect0culo como a la quema de fuegos de artificio' JEl d#a est0 fresco Qdec#a una correspondencia portuguesa de los diarios de -ima contando las peripecias cotidianas del bloqueo con fecha (F de octubreQL -os buques enemigos parecen im0genes de fantasmagor#a sobre un teln ceniciento' 9edia escuadra chilena est0 reunida en el Cabe$o' Esa gente se encuentra frente a esta pla$a qui$0s para llevar a cabo algn plan' :iete buques m0s un vaporcitoQlancha y dos lanchas portatorpedos nos custodian' :on los dragones que guardan la entrada del jard#n de las 4esp&rides' -es voy a pasar lista por orden de graduacinL -os blindados'Q El Blanco y el Cochrane' El primero fondeado bajo la farola con su chimenea y cofas pintadas de amarillo' El segundo a quinientos metros al norte del Cabe$o con la insignia de almirante en el tope de mesana y una bandera cuadrada insignia de ministro en el tope del palo mayor lo que revela que a bordo de ese buque est0 hospedado un personaje de vara alta un ministro chileno> el pico del mismo palo tiene una bandera cuadrada a$ul que no s& lo que significar0' Una corbeta la Pilco que lleg esta ma!ana del norte a las siete est0 fondeada a trescientos metros del Cochrane aproada afuera' El vaporcitoQlancha Princesa -uisa en el promedio de la bah#a con la insignia de buque de guardia y atascado de tripulacin como sardinas en canasta' Parece un peque!o 4u0scar la gente hace ejercicio de ca!n a proa' El Pisagua fondeado entre los dos blindados especie de caricatura del Angamos por su forma' El Carlos Alberto entre la Pilco y el buque almirante' El 9at#as Cousi!o trasbordando carga atracado a babor del Blanco' El /olt&n con su chimenea que parece ave de pescue$o largo proyectado sobre tierra' -as dos lanchasQtorpedos Eresia y %uacolda en la caleta Pescadores haciendo limpie$a' .espu&s de pasar revista a los buques enemigos vamos a reposarnos en la isla' -a caleta de Pescadores es el campamento de los bloqueadores' Un gran cordel atestado de ropa blanca en su mayor parte s0banas prueba que hoy fue d#a de lavado de la ropa blanca de los oficialesK' A la verdad hab#a degenerado de tal manera en una operacin simplemente mec0nica y dom&stica el asedio mar#timo del Callao que una mujer dio a lu$ un ni!o como en su casa en la isla de :an -oren$o y los aburridos tripulantes de las naves de Chile le pusieron en su 0rida pila de piedra y cascajo como para consagrar su eterno fastidio el nombre del santo m0rtir que el pe!n recordabaL -oren$o Bloqueo' Entre tanto en los primeros d#as de noviembre hab#a regresado del sur y de su refaccin el monitor 4u0scar y el F de ese mes comen$ su tarea disparando en reempla$o del Angamos y su ca!n mal criado contra la Punta' -os peruanos respondieron a su decir Jpor pura cortes#aK' Un mes m0s tarde esto es el N de diciembre tuvo lugar entre las lanchas de ronda un combate que los cronistas de la guerra mar#tima en tierra firme llamaron JmaravillosoK y en el cual la lancha a vapor Eresia se fue a pique siendo puesta a flote poco m0s tarde' 9uri ahogado en este encuentro el aprendi$ mec0nico de esa embarcacin y sobre su cubierta al ir a buscar una compresa para un marinero herido cay el joven y animoso aspirante 9orel' 4erido mortalmente a bala porque estos combates nocturnos o del alba se libraban casi cuerpo a cuerpo e8pir el infeli$ mancebo al llegar a la escalera de la Chacabuco donde iba a ser curado' :us nobles restos fueron enviados a Chile' Pero la desgracia de mayor cuenta ocurrida a nuestra escuadra en aquel largu#simo y est&ril bloqueo de die$ meses fue la p&rdida del famoso ca!n del Angamos y la muerte del teniente segundo don /om0s P&re$ interesante oficial de mar y distinguido artillero que en ese momento y por aficin lo serv#a' :ucedi tan triste lance de la siguiente maneraL 4ab#a ordenado el almirante el + de diciembre que el Angamos se ocupase e8clusivamente de disparar sobre la Unin nico barco de cuenta que quedaba a los peruanos y en cuyo honor se bloqueaba en realidad el surgidero desde hac#a tantos meses> y como el capit0n 9oraga de la Pilcomayo tuviera reputacin de ser a la par con el capit0n Drella de la D^4iggins el artillero m0s feli$ de la escuadra pasaba aquel todos los d#as al Angamos a dirigir las punter#as a su objetivo' :e verific esto con algn resultado en los d#as + (2 y (( de diciembre arrojando quince o veinte bombas sobre la .0rsena cada d#a y da!ando visiblemente a la codiciada corbeta peruana' 9as en el ltimo d#a el prefecto Astete hi$o adelantarse el Atahualpa como en proteccin del averiado barco y habiendo hecho se!ales el almirante chileno de recha$ar aquel ataque el capit0n 9oraga se traslad a su buque dejando el ca!n del Angamos a cargo del teniente P&re$ y del mec0nico ingl&s que por encargo de su constructor el ingeniero Armstrong lo estudiaba cuid0ndolo esmeradamente como pie$a de ensayo' ,ntent hacer el teniente P&re$ hijo de ;alpara#so y de uno de sus m0s honrados vecinos un ltimo disparo despu&s de la partida de 9oraga y al tirar la rabi$a se vio con asombro que el tubo del ca!n se desprend#a por completo del aro que lo sosten#a en los mu!ones y se iba por atr0s salvando el buque como un simple proyectil sumergi&ndose para no ser jam0s encontrado en el fondo de fango de la bah#a' Probablemente recalentado el ca!n con la frecuencia de los disparos hab#a quebrantado en fuer$a de la e8pansin su cohesin met0lica en el aro central de sostenimiento y de aqu# la cat0strofe porque el escaparse por su parte posterior mat instant0neamente al desgraciado teniente Pe!a y al cabo de ca!n Eaguelo que se hallaban en su puesto'

.esde ese d#a hasta el I de enero de ())( en que la D^4iggins acompa!ada del /olt&n bombardearon a Ancn durante dos o tres horas puede decirse que no hubo novedad mar#tima en la campa!a' -os peruanos se jactaron de haber recha$ado aquel Jconato de desembarcoK con su artiller#a volante y un batalln de la reserva 5el 1I6 que all# hi$o su estreno' Euera de esto el prefecto y comandante militar de las bater#as cuyo trabajo no se hab#a parali$ado un solo d#a hasta el F( de diciembre continuaban ostentando a cada paso sus genialidades ya armando querella al comandante general de marina un viejo capit0n de nav#o llamado %arc#a por cuestiones de simple etiqueta ya solicitando se le otorgaran las prerrogativas y honores de una comandancia en jefe de ej&rcito dando por ra$n para ello la de que ten#a a sus rdenes cuatro mil hombres y doce bater#as' Por lo dem0s el bloqueo no hab#a alcan$ado como medida efica$ de guerra ni aun su objeto m0s obvio cual era encarecer los sustentos en -ima> y si bien el dictador con fecha + de noviembre ten#a nombrada una comisin de aprovisionamiento presidida por el caballero tacne!o don 9odesto Basadre fue esto no en vista del bloqueo que era un acto negativo sino de un asedio posible por la parte de tierra' A la verdad no es desde el Callao sino desde Hauja de donde puede bloquearse a -ima como ciudad de consumos porque hasta ltima hora la capital peruana vivi en la abundancia vendi&ndose a lo sumo la mejor carne a ( sol F2 centavos de papel la libra la manteca de puerco que es la grasa de -ima a ( sol +2 y la mantequilla serrana a 1 soles M2> el arro$ N2 centavos los huevos (M centavos el a$car N2 centavos etc' entendi&ndose que el sol val#a apenas * u ) centavos porque el cambio corr#a de F a F y medio peniques' 7o hab#a sido m0s activa la guerra en su fa$ terrestre desde las conferencias de Arica que fueron slo un fala$ miraje reflejado en lien$o destinado a ser cuajado en sangre a la postre de criminales ilusiones' -os peruanos a semejan$a del pastor y de los lobos de la f0bula a fuer$a de repetir que los chilenos no se atrev#an a venir a -ima hab#an concluido por creer que no ven#an' Por manera que cuando en la ma!ana del (+ de noviembre de ())2 circularon por las calles de la enga!ada y muelle ciudad los altisonantes telegramas de ?amudio desde Pisco todo fue carreras alarma y alharacas' J-as noticias Qdec#a el Peruano 5diario oficial6 del 11 de noviembreQ recibidas del valle de Chincha despu&s de los telegramas oficiales del viernes que anunciaron la presencia en Pisco de varios buques de guerra y de transportes enemigos confirman la llegada a dicho puerto de la e8pedicin que se prepara hace tanto tiempo en Chile contra esta capital y las fuer$as que la defienden' -a situacin en que se encuentran nuestros enemigos que los obliga a gastos superiores a su e8hausto tesoro no pod#a dejar de obligarlos a intentar este supremo esfuer$o en que van a perder tal ve$ en un instante todas las ventajas con que los ha favorecido la suerte en los dieciocho meses de esta sangrienta guerraK' @ luego agregabaL J-a capital no ha sido sorprendida con estos acontecimientos para los que se est0 previniendo hace seis meses no ha e8perimentado la menor perturbacin revelando en su calma y serenidad la confian$a que tiene en el poder de los medios de defensa de que se ve rodeadaK' 7o contenidos por el pudor oficial los diarios sueltos de -ima volv#an a su tarea de ensa!arse contra los invasores como si insultar fuera vencer y la Patria del d#a siguiente al desembarco en un art#culo titulado JAn#bal ad portasK se e8presaba en los t&rminos que siguenL JEl p&rfido enemigo que pretende justificar sus cr#menes con el &8ito de sus armas pisa ya con su inmunda planta el departamento vecino a nuestra capital' :esenta leguas nos separan de &l> sesenta leguas que deber0 regar con su sangre antes que reciba el ejemplar castigo que merece' ;ienen a$u$ados por la codicia vienen repletos de envidia vienen con el alma saturada de todos los apetitos inmundos que forman su delicia''' ;engan pues ahogaremos en su sangre los est#mulos de sus torpe$as y de sus infamiasK' Entre tanto el ej&rcito defensor de -ima hab#a crecido Jen nmeroK desde las primeras horas de la dictadura a una cantidad prodigiosa' /enemos a la vista estados oficiales y originales del ej&rcito de -ima correspondiente al mes de mar$o de ())2 y de ellos resulta que la fuer$a efectiva de que sus dos ej&rcitos pod#an disponer era de (2'*(M reclutas con e8cepcin del batalln Callao + de l#nea de IM2 pla$as que en aquella &poca mandaba en Chorrillos el veterano coronel Cosa Hil' Pero otorgados al dictador todos los pla$os que quiso para hacer descender desde las m0s altas pe!as de las cordilleras y aun de los valles ama$nicos su Jserraner#aK Pi&rola pod#a jactarse de ostentar el d#a en que los chilenos desembarcaban en Pisco un doble ej&rcito de l#nea y de reserva que e8ced#a de IM mil hombres en cifras pero de cual al menos la mitad era carne cruda de ca!n' :e hallaba la tropa de l#nea dividida en dos ej&rcitos que era uno solo con los nombres de 7orte y Centro el primero bajo el mando del anciano general ;argas 9achuca Jvencedor de PichinchaK en sus cantones de :anta Clara y el segundo a las rdenes del coronel don Huan 7epomuceno ;argas desenterrado para el caso de entre las momias de la independencia' El coronel ;argas no era un ancianoL era un fsil' A su ve$ se hallaba el ej&rcito del 7orte fraccionado en cinco divisiones en el orden siguienteL ('OL .ivisin coronel 9ariano 7oriega' 1'OL Coronel 9anuel Ceguino Cano' F'OL Coronel Pablo Arguedas' I'OL Coronel Buenaventura Aguirre' M'OL Coronel Andr&s Avelino C0ceres' An0loga era la distribucin del ej&rcito del centro y sus divisiones se hallaban comandadas de la manera siguienteL ('OL Coronel Husto Pastor .0vila' 1'OL Coronel C&sar Canevaro' F'OL Coronel 9iguel ,glesias' I'OL Coronel Eabi0n 9arino' En este orden se mantuvieron los cuerpos hasta fines de diciembre> pero el mismo d#a en que se supo en -ima la presencia de los chilenos en Chilca 5diciembre 116 ju$gando llegada la hora del combate el dictador que en todo segu#a la estela francesa orden concentrar los dos ej&rcitos del 7orte y

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Centro en cuatro cuerpos de ej&rcito confi0ndolos a sus m0s aguerridos lugartenientes en este ordenL Primer cuerpo de ej&rcito compuesto de la ('O 1'O y F'O divisin del ej&rcito del 7orte al mando del coronel ,glesias' 1'P Cuerpo formado por la I'O y M'O divisin del mismo coronel :u0re$' F'P Cuerpo de las divisiones F'O y M'O del ej&rcito del CentroL coronel .0vila' I'P Cuerpo de la ('O 1'O y I'O divisin del anteriorL coronel C0ceres' JCada uno de estos grandes cuerpos del ej&rcito Qdec#a modestamente un diario lime!oQ podr0n medirse ventajosamente con cualquiera de las divisiones chilenas' Para un ;illagr0n habr0 un ,glesia para un -ynch un :u0re$ para un -agos un .0vila para un :otomayor un C0ceres> con esta especial#sima circunstancia que los jefes peruanos est0n m0s fogueados y m0s habituados al mando que los chilenos' Al tomar su puesto de combate el pundonoroso coronel ,glesias ced#a la cartera de guerra al subjefe de estado mayor el prolijo coronel :ecada hombre de gabinete y en ese mismo d#a eran llamados al servicio activo los generales Buend#a y 9ontero en calidad de ayudantes de honor del dictador cort0ndose el proceso del primero y otorg0ndose al ltimo una libertad que slo en el nombre hab#a disfrutado hasta hac#a poco' Para ir a Ancn el 1+ de noviembre el general 9ontero hab#a necesitado pasaporte especial del prefecto de -ima Pe!a y Coronel' Algo m0s adelante se llam al servicio al coronel ;elarde Jpor su honrosa conducta en /acnaK> y slo los coroneles y prefectos :almn y Aguirre que acababan de asistir ilesos al paseo triunfal del coronel -ynch no disfrutaron el privilegio de ir a la batalla' El coronel Alejandro 4errera que mandaba una columna en /rujillo pidi _gracia para asistir al combate^' Por su parte la reserva fue acuartelada el N de diciembre y con esto la alegre -ima convertida ahora en lgubre ciudadela parec#a al decir de sus f0ciles hijos slo _un inmenso sepulcro^K' A fin de contar su gente anim0ndola con espect0culos adecuados a la grande$a de la situacin el dictador ide inaugurar la fortale$a que fant0sticamente hab#a hecho construir a todaprisa en la cumbre del cerro :an Cristbal el + de diciembre de ())2 aniversario de la batalla de Ayacucho en medio de una fiesta patritica y militar' A ella asistir#a todo el ej&rcito para presenciar la bendicin de las banderas de los cuerpos la del reducto que se llamar#a ciudadela Pi&rola confiada al afortunado marino ;illavicencio y la de la propia espada del dictador constituido ahora en general#simo' :olemne y en e8tremo fant0stica y pintoresca fue aquella ceremonia celebrada en claro d#a veraniego en la cumbre de los cerros' Precedido de banderas y de corporaciones y seguido de innumerables legiones el dictador hab#a ascendido a caballo hasta la cima siguiendo los $igQ$ag recientemente labrados por las tropas y entregado su espada a su vicario general castrense el doctor don Antonio %arc#a' enseguida se la devolvi &ste como el ventero de los campos de 9ontiel a don 3uijote armado caballero' JBendigo a vuestros jefes todos Qe8clam el orador sagrado meci&ndose en las nubes de las salvas que coronaban las alturasQ que no economi$ar0n su sangre como no la economi$aron %rau Aguirre Bolognesi 9oore Ugarte ?avala y tantos otros que tan alto han levantado el nombre de jefes del ej&rcito> os bendigo a todos soldados del Per que en cien combates hab&is mostrado vuestro valor y vuestro arrojo> bendigo vuestras armas para que con la gracia que el cielo les comunica se0is invencibles> bendigo estas fortale$as para que defendidas por el poder de .ios sean ine8pugnables> bendigo el pabelln del Per el s#mbolo querido de nuestra patria para que con la proteccin divina permane$ca levantado e inclume ante nuestros enemigosK' Echado este discurso a!ade una descripcin de la fiesta publicada el propio d#a procedi el mismo se!or vicario castrense a bendecir las armas de los ej&rcitos y enseguida pas el concurso del lugar en que est0 la cru$ al fuerte principal' En el tr0nsito el mismo se!or vicario devolvi al jefe supremo su espada que tambi&n hab#a sido bendecida' En la plataforma se hi$o a continuacin la bendicin de los fuertes y del pabelln de la repblica que fue i$ado y saludado con una salva de 1( ca!ona$os habi&ndose disparado el primero a las die$ y cuarenta minutos cuya salva fue contestada por el Callao y las bater#as de Chorrillos y 9iraflores ejecut0ndose al mismo tiempo la cancin nacional por todas las bandas de los ej&rcitos' 7o pueden e8presarse en toda su e8tensin y sublimidad las emociones que e8perimentaron en aquellos solemnes momentos cuantos presenciaban tan grandioso espect0culo' El pabelln peruano flotando orgulloso en la encumbrada cima del gran cerro como si quisiera enviar a la Am&rica su saludo de pa$ y envolver a los americanos en un abra$o de fraternidadK' En cuando al dictador como de costumbre tambi&n habl en la cspide del monte y esta ve$ se mostr digno del sitio y de s# mismoL JDs lo he dicho varias veces Qe8clamQ y no me cansar& de repetirlo porque es mi conviccin de toda horaL el Per para ser grande en el continente y en la historia no ha menester sino adquirir la conciencia de su propia fuer$a' Puede y debe serlo' Es preciso que lo sea y lo ser0' Este mismo sol que alumbra la afanosa y sangrienta tarea de hoy es el que alumbr la legendaria epopeya de Ayacucho' @ como entonces sellamos la emancipacin de un continente como entonces consagraremos ahora el imperio de la justicia y del derecho en Am&rica' Un pueblo fatricida> pueblo rebelde a la civili$acin cristiana> pueblo sin la conciencia en los destinos del mundo de Coln aprovech de nuestro descuido para apoderarse de parte de nuestro suelo y de nuestros tesoros llamando conquista a lo que no es sino la cuitada ocupacin del salteador ju$gando duradera la criminal fortuna de una hora' En la ebriedad de un ef#mero &8ito para nadie m0s sorprendente que para &l mismo entreg0ndose a atentados y desmanes que afrentar0n al siglo en que vivimos ha ca#do en la ceguedad del que corre en pos de su castigo' Ese pueblo est0 loco' 4a so!ado ocupar a la ciudad de Pi$arro la ciudad de los titanes del a!o 1( e imponer desde ella la ley al Per y a la Am&rica del :urK' A estas palabras y despu&s de consumada la hostia del sacrificio en aquella ceremonia singular que recordar#a bajo m0s de un concepto el pacto de Jlos tres locos de Panam0K descubridores del Per tron alternativamente el ca!n

saludando al .ios de las Alturas en la ciudadela Pi&rola en el Callao en 9iraflores y en las remotas l#neas de Chorrillos perdidas en la bruma de los trpicos' :e encontraban en efecto en gran parte artilladas estas posiciones de defensa verdadero palladium de -ima antes que su ej&rcito y si bien habremos de ocuparnos de ellas con alguna detencin m0s adelante ser0 necesario por ahora decir que esos trabajos de fortificacin emprendidos pere$osamente y m0s como estudio que como ejecucin desde febrero de ())2 slo hab#an tomado calor desde que a mediados de noviembre se aparecieron los chilenos con el general ;illagr0n en Pisco' 4ab#an sido sus principales directores un ingeniero austr#aco llamado 908imo %orbit$ que se jactaba de haber construido las fortificaciones ligeras de Ple]na que mantuvieron a raya el ej&rcito ruso en la guerra de ()**Q*) y el ingeniero militar Arancibia hijo de chileno y educado en B&lgica donde su padre fue cnsul' Uno de sus principales ayudantes a m0s de algunos ingenieros peruanos hab#a sido un tal 9ichel retocador de retratos fotogr0ficos del taller de %arreaud y C'O de -ima' En cuanto a la ciudadela Pi&rola ltimo desatino militar del dictador fue construida por %orbit$ en los ltimos d#as de diciembre altern0ndose los cuerpos militares en el trabajo mediante primas en incas de plata que se les pagaban' El ingeniero austr#aco con fecha (F de diciembre da cuenta de estas primas y todav#a el F( de diciembre el secretario general %arc#a y %arc#a dispon#a que cien JmatriculadosK 5fleteros6 del Callao viniesen a prestar sus servicios en la cima del :an Cristbal a las rdenes del comandante ;illavicencio' El 1 de enero se ensay la lu$ el&ctrica en la cumbre de la fortale$a el M qued establecido el tel&grafo y slo el + de enero fue montada a bra$os la ltima colisa del Apurimac' Con fecha (* de diciembre el dictador hab#a dispuesto asimismo que a la fortale$a de 9iraflores m0s vecina al mar se le diese el famoso nombre de Alfonso Ugarte en memoria del bi$arro mo$o que como -a Cosa en ,quique se hab#a despe!ado al oc&ano desde la cumbre del morro de Arica' 4echo todo esto y tomada posesin militar de las v#as f&rreas el 11 de diciembre el dictador orden el d#a siguiente 1F de diciembre que el ej&rcito de l#nea en nmero de 12 mil hombres ocupase las l#neas de Chorrillos y que la reserva saliese el d#a de 7avidad a ocupar sus puestos en las de 9iraflores' .io esta ltima resolucin lugar a tiernas escenas que pusieron en alto relieve la virilidad del cora$n de la mujer lime!a tan superior bajo todos conceptos al se8o que la domina' -as columnas desfilaron desde sus respectivos cuarteles a la estacin de los ferrocarriles unidos bajo una lluvia de flores de l0grimas y de preces comunic0ndose con &stas de una manera especial el diocesano de -ima' J-leg nuestro turno Qdec#a un soldado de la reserva que pertenec#a al batalln nmero ) mandado por el coronel CiveroQ y tomamos el tren' Parte el convoy y con vo$ de trueno se entona por todos la cancin nacional' Era la msica de los libres y de las glorias de la independencia saludando a los nuevos defensores de la integridad nacional' -legados a 9iraflores nos encaminamos a nuestro cuartel' Drden m0s completo no es concebible' All# pasamos la noche y al despuntar el d#a formaba el batalln para dirigirnos a nuestro campamento' A partir de 9iraflores se encadenan los reductos y fortale$as que circulan la capital' -os batallones 1 I N ) (2 y (1 fueron tomando sus posiciones en el orden en que est0n indicados' A nosotros nos toca ocupar un magn#fico reducto' 7o debemos decir nada de la defensa ni de nuestros elementos' Baste saber que si siempre se ha tenido y se tiene seguridad del triunfo de nuestra causa con las nuevas obras es indefectible' .e una de las eminencias de nuestro campamento dirigimos la mirada au8iliados por el anteojo de un compa!ero a la l#nea de la reserva' R3u& golpe de vistaS R3u& grande$aS R3u& prodigioS Aquello no puede describirse' :e siente la impresin pero no hay como darle forma e8presiva' Esas legiones de voluntarios se han amoldado desde luego a la vida militar' El d#a en que se instalaron en sus posiciones las fuer$as de la reserva nacieron como por encanto con ingenio y prontitud' El sol abrasador desde las primeras horas del d#a hi$o que se fabricasen esos nuevos pueblos en miniatura' El carri$o y la ca!a no escasean' /odos han levantado en pocos instantes su tienda de campa!aK' /ales eran los aprestos y tales la actitud y las escenas con que la orgullosa -ima aguardaba al poderoso ej&rcito que desde tan lejos ven#a a combatirla en los ltimos d#as del segundo a!o de la guerra y en los principios del tercero' J-a poblacin contina silenciosa y tranquila Qdice -a Patria de -ima del I de enero de ())(Q el comercio est0 cerrado y los objetos por las nubesL nadie puede alcan$arlos' -a guardia urbana recorre todas las calles con prolijidad y esmero pone t&rmino a los pocos desrdenes que se suscitan y conduce presos a los que sin causa legal y justificada transitan a deshoras de la nocheK' /oda la vida de aquel pueblo muelle f0cil y feli$ estado ahora concentrada en sus l#neas de :an Huan y 9iraflores donde arma al bra$o bajo la lona y el carri$o palpitaban los cora$ones de I2 mil combatientes' -a hora grave y final del largo drama se acercaba y a esa breve e inmortal epopeya de tres d#as la m0s grande como cuadro militar de la Am&rica espa!ola vamos nosotros enseguida a asistir' Cap#tulo ZZ; -os chilenos en -urin 5El 9an$ano y Ate6 .esde el 1F de diciembre de ())2 en que el coronel %ana tom posesin con su brigada del ameno y anchuroso valle de -ur#n hasta el d#a 1N en que hi$o su entrada la segunda mitad de la brigada -ynch al mando del coronel 9art#ne$ no cesaron de llegar los cuerpos chilenos desde Curayaco a aquel hermoso campamento' Era un verdadero r#o humano que iba a derramarse con las fauces secas en aquel delicioso cauce de agua cristalina para apagar su ine8tinguible sed' -os peruanos nunca supieron hacer la guerra de recursos a sus invasores' -a sed nativa del chileno ser criado a orillas de las acequias o al borde de las vegas era su mejor aliada> y en todas partes en ve$ de cegarlos le dejaban intactos los po$os los estanques los puquios los ind#genas jaguayes y bebederos de los chasques' @ as# mientras los chilenos sol#an olvidar aun sus caramayolas aquellos desventurados les abandonaban hasta sus r#os caudalosos como en .olores como

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en ,lo como en Pisco como en -ur#n o se los echaban encima para anegarlos que era lo que los chilenos codiciaban' Eorma el valle de -ur#n que desciende estrecho y tortuoso de las serran#as de la costa una especie de ancho delta al entrar al Pac#fico y en esta pradera boscosa f&rtil y risue!a e8isten separadas por un callejn de frondosos sauces camino real de -ima a Ca!ete las haciendas de Buenavista y de :an Pedro esta ltima de jesu#tica tradicin' El r#o -ur#n corre acostado l#mpido y generoso lamiendo el pie de unas colinas medanosas hacia el norte del valle> y desde el pueblo ind#gena que da nombre a la comarca y que se halla situado donde comien$a el valle por el sur al punto de suspensin del r#o donde aquel termina corre una distancia medida a cordel de I')22 metros o sea cerca de legua y media de Chile' En ese trayecto sucesivamente se acamp el ej&rcito chileno a medida que iban llegando sus regimientos' -a brigada Amun0tegui pas el r#o y se situ con el Coquimbo junto al mar y enseguida el Chacabuco el I'P y la Artiller#a de 9arina al pie septentrional de la cerrillada que ostenta las maravillosas ruinas de Pachacamac templo fortale$a y cementerio de una ra$a formidable y prehistrica anterior evidentemente a la estirpe y al poder#o usurpado de los incas' :egu#an sucesivamente en escalones por regimientos y en ambas orillas del camino real ya citado la brigada 9art#ne$> en pos la brigada %ana y junto al pueblo de -ur#n cubriendo todo su frente la brigada Barcel de la divisin -agos' -a artiller#a de campa!a desembarcaba en la caleta de Pescadores el F2 de diciembre hab#a llegado en la tarde de ese mismo d#a al campamento' -a brigada Barbosa de esta divisin hab#a ido a acantonarse en otra cerrillada que yace unos N22 metros hacia el oriente del pueblo de -ur#n valle arriba donde e8iste el caser#o de vivos y de momias llamado tambi&n de Pachacamac capital de distrito con IFM habitantes' -ur#n aldea antiqu#sima de +22 pobladores es tambi&n cabecera de jurisdiccin y en los momentos de la ocupacin chilena se hallaba completamente desierto como todo el valle hasta sus cabeceras de 9anchay y Cieneguilla que son estancias de monte proveedoras de le!a de -ima como Colina lo es todav#a de :antiago' J-ur#nK es el nombre de un peque!o p0jaro ind#gena del Per parecido al tordo y de aqu# viene que este nombre sea comn a muchos parajes' J-ur#nQChinchaK J-uringanchoK etc' -a caballer#a forrajeaba en los potreros de alfalfa que dan su carga a los borricos de -ima y la artiller#a ocupaba el centro envuelta por la reserva' J.esde el puente de -ur#n Qdec#a una descripcin animada del campamento en los primeros d#as de enero de ())(Q y volviendo hacia el pueblo se van encontrando a uno y otro lado en e8tensos potreros los campamentos de nuestra tropa' El primero a la i$quierda es el del regimiento de Ca$adores que tiene campo bastante para su caballada y un poco a la costa los Carabineros de @ungay' A la derecha los cuerpos est0n escalonados en este ordenL Aconcagua ;alpara#so 7avales Concepcin Caupolic0n ;aldivia Bulnes y :antiago' Ah# corta al otro el camino que conduce a Pachacamac intern0ndose al oeste y dejando a la i$quierda de su interseccin una llamada pla$a donde est0 la maquinaria a vapor de la 4acienda y unas casas de alto que ocupan el general Baquedano sus ayudantes y los se!ores Err0$uri$ %odoy Altamirano y otros' Al frente en una serie de carpas el general :otomayor y los ayudantes de su estado mayor' :iguiendo directamente al puente una bater#a de artiller#a Buin Chill0n %ranaderos a caballo bater#a de artiller#a /alca 1'P de l#nea Artiller#a de 9arina y 9elipilla tocando al r#o -ur#n' En Pachacamac que dista bien una legua de :an Pedro est0 acampada la brigada Barbosa' El camino que conduce ah# ancho y cmodo en algunos trechos se angosta en otros hasta convertirse en sendero por el profuso crecimiento de los 0rboles de las orillas faldea un cerro y cae por fin en otra pla$a centro del distrito que no es m0s que el patio grande de una hacienda chilena con una iglesia decente en un costado' Erente a ella hay como en todos los dem0s templos de por ac0 una columna de la pasin tal como la de los Capuchinos de :antiago' Un soldado no sabiendo cmo llamarla dijo con toda irreverencia que era la 9ercer#a del %allo' :i alguien quiere tener idea Qa!ade el alegre cronistaQ de lo que es el conjunto de cada campamento no tiene m0s que figurarse un gigantesco paseo al campo' En cada grupo se ha construido una ramada de hojas verdes que adornan con banderas cabe$as de pl0tanos y otros distintivos' Es algo como el golpe de vista que ofrece la cancha de carreras de ;i!a del 9ar el d#a de su gran fiesta de octubre' Una que otra tienda alterna el fondo verde del conjunto que es el m0s animado y pintoresco que pueda imaginarse con aquel mundo de gente que pulula en torno de las ramadas que r#e canta y se ocupa en mil quehaceres diferentes desde el lavado de late>n con direccin a los cerros que dominan la planicie en que tuvo lugar el encuentro' A pesar de que la oscuridad de la noche era intensa orden& a la escasa fuer$a de ca$adores a caballo que ten#a a mis rdenes saliera a cortar el paso de los fugitivos design0ndole al efecto se apostara en un porte$uelo vecino al camino que hab#a dado acceso al enemigo> hice avan$ar al regimiento Curic y acampar die$ cuadras m0s adelante de sus primeras posiciones con orden de emprender antes del alba la persecucin' .os compa!#as del F'P de l#nea fueron asimismo desplegadas en guerrilla a retaguardia de nuestra caballer#a con el objeto de apoyar sus movimientos' A las F a' m' la infanter#a designada al efecto refor$ada por la caballer#a que pocas horas antes ped# al cuartel general y que oportunamente se me envi emprend# la persecucin del enemigo acordonando por los infantes todos los cerros vecinos y enviando peque!as fuer$as de caballer#a y de infanter#a a todas las quebradas y llanos en que oculto o fugitivo supon#a estar el enemigo' -a persecucin se prosigui con toda actividad el d#a 1) y parte del 1+ dando los favorables resultados que me promet#a' 4an ca#do en nuestro poder tres de sus principales jefes siendo uno de ellos el comandante del regimiento Cimac se!or coronel :evilla + oficiales ( cirujano ( practicante ( telegrafista y (1 individuos de tropa' El nmero de muertos que durante el combate y la persecucin ha tenido el enemigo pasa de (F entre &stos el teniente coronel 1'P jefe don Baldomero Arstegui' Adem0s de las ventajas anteriormente consignadas se tomaron al enemigo m0s de (22 carabinas Cemington casi igual nmero de lan$as y sables y (12 caballos

y como complemento m0s de ('222 animales entre vacunos lanares y cabr#os' Cay asimismo en nuestro poder el aparato telegr0fico de que se serv#a el enemigo el instrumental de su banda de msica la documentacin del regimiento e importantes comunicaciones privadas y oficiales' 9e es doloroso tener que comunicar a U' :' que el precio de este triunfo obtenido sobre el enemigo ha sido a costa de algunas p&rdidas de nuestra parte siendo la m0s sensible de todas ellas la muerte del 1'P jefe del regimiento Curic teniente coronel don Hos& Dlano que muri en su puesto a las primeras descargas del enemigo' Por lo dem0s nuestras bajas se reducen a I individuos de tropa heridos del mismo regimiento dos de ellos de gravedad' 9e hago un deber en manifestar a U' :' el digno comportamiento de los se!ores jefes oficiales y soldados del regimiento Curic que fue quien sostuvo el ataque como asimismo la disciplina y serenidad que durante la accin observaron las fuer$as de mi mando ocupando cada uno de los cuerpos las posiciones en que fueron apostadas sin que se notara durante las dos horas en que se sucedieron los fuegos del enemigo otros movimientos que los que tuve a bien ordenar en previsin de que este nos atacara por el flanco' /ambi&n me es grato recomendar a U' :' los eficaces servicios que durante el combate prestaron mis ayudantes de campo mayor :ubercaseau8 y capitanes -aermando /agle Castro y :an 9art#n y el alf&re$ Urrutia jefe del piquete de Ca$adores a caballo que est0 a mis rdenes como igualmente los que al d#a siguiente del combate prestaron en la persecucin de los fugitivos y apresamiento de estos los mayores -ira Pantoja y ;illagr0n los capitanes /er0n y -etelier teniente WalVer Eorn&s y 4ermosilla y los alf&reces -arra#n 9ontt y :olar' Estimo se!or general que las ventajas obtenidas por la brigada de mi mando en la jornada de la noche del 1* atendido a que el regimiento Cimac totalmente destruido era la mejor caballer#a con que contaba el ej&rcito enemigo son de alguna consideracin y por ella me es satisfactorio felicitar a U' :' como mi jefe inmediato por su triunfo que inicia de una manera en mi concepto favorable nuestra campa!a sobre la capital del Per' 7o terminar& sin hacer presente a U' :' que tanto en el ataque como en los reconocimientos anteriores me ha acompa!ado como ayudante prestando buenos servicios el se!or Gngel Custodio ;icu!a' ,ncluyo a U' :' el parte que el comandante del regimiento Curic me pasa sobre el hecho de armas de la noche del d#a 1*' .ios guarde a U' :' D' BarbosaK' .espu&s de la fausta sorpresa del 9an$ano verdadero aguinaldo de a!o nuevo que fue recibido con vivo regocijo en el ej&rcito y en el pa#s enturbi0ndolo slo la muerte del bravo comandante Dlano mo$o de incre#ble perseverancia e innumerables aventuras romancescas continuaron los reconocimientos de frente hacia las l#neas del enemigo' El m0s formal de &stos tuvo lugar el 1) de diciembre bajo la direccin del coronel -agos que d#a a d#a recorr#a las avan$adas y se acercaba a tiro de rifle de las posiciones enemigas en :an Huan como en /acna en Chorrillos como en Arica' El coronel -agos maquinaba constantemente JrobarseK una avan$ada enemiga hasta que a fuer$a de acechos y de vigilias se enferm en una ruda ramada ubicada en un potrero sembrado de sabrosas yucas' En pos de estas operaciones se emprendi un reconocimiento m0s formal el d#a F( por el lado de Pampa %rande que colinda con Ate' Condujo este el activo comandante don Horge Wood a la cabe$a de (M2 Ca$adores y Carabineros' El 1 de enero el general en jefe se intern en esa misma direccin acompa!ado del coronel ;el0sque$ y de sus ayudantes' Dtro reconocimiento tuvo lugar el d#a M por la quebrada llamada de Picapedreros en la cual sorprendido el coronel Barbosa e8puso su vida> y puede decirse que no pasaba d#a sin que los oficiales del cuartel general o del estado mayor no adelantasen alguna nueva jornada hacia las l#neas enemigas' Por la marina se ejecutaron tambi&n diversos reconocimientos llegando nuestras naves varias veces hasta el pie del 9orro :olar y a la vista de Chorrillos' El 1 de enero hi$o una e8ploracin preliminar en el vapor %aviota el capit0n de corbeta don 9anuel Ciofr#o el cual fue ratificado por la 9agallanes el d#a I embarc0ndose en este buque los coroneles -agos y -ynch' El ltimo iba a medir su propio campo de batalla' Por ltimo el M de enero esto es cuando el coronel Barbosa vagaba en la quebrada de Picapedreros el almirante Civeros se cercior de las posiciones enemigas embarcado en el vaporcito El /oro' -0stima y no peque!a fue sin embargo que en el curso lento de aquellos d#as la escuadra no bombardeara reciamente las l#neas enemigas porque esto habr#a sido de gran efecto para su vacilante moral y sus aprestos' Esto no obstante el reconocimiento definitivo de las l#neas que defend#an la ciudad de los Ceyes slo tuvo lugar el d#a N de enero aniversario de su advenimiento y de su t#tulo' Presidi esta importante jornada en persona el resuelto general en jefe a fin de se!alar a cada uno su puesto de combate y he aqu# como refiere la primera parte del afanoso d#a uno que en el hecho anduvoL JEl d#a N de enero al toque de la diana llegaban a la tienda del general los jefes de divisin de brigada de la mayor parte de los regimientos y los oficiales de los estados mayores divisionarios' :e iba a practicar un reconocimiento sobre ;illa pues en los d#as 1M y 1) de diciembre slo se hab#an hecho ligeras e8ploraciones por fuer$as de nuestra caballer#a' A la invitacin del general en jefe todos hab#an acudido gustosos pues iban a ver y observar las posiciones enemigas lo que era de suma utilidad en v#speras de la batalla' Eormaban parte de la e8pedicin cuatro pie$as de artiller#a de campa!a dos Armstrong y dos =rupp> (22 buines montados los %ranaderos parte de los Ca$adores y los Carabineros de @ungay> asist#an tambi&n a este reconocimiento los distinguidos jefes y oficiales de la marina inglesa francesa italiana y de los Estados Unidos que hab#an acompa!ado desde Arica al ej&rcito' A las *LM1 a' m' llegaba la artiller#a a la ceja de la /ablada distante ocho mil a nueve mil metros de las l#neas enemigas hac#a alto y colocaba sus pie$as en bater#a los Armstrong tomaban la vanguardia por tener menos alcanceL los buines se desmontaban y avan$ando dispersos en guerrilla hac#an alto a mil quinientos metros apro8imadamente' -a caballer#a qued en unas lomas y los jefes y oficiales tomaron la colocacin que les plugo en las diversas colinas que dominan el hermoso valle del CimacK'

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-o dem0s est0 contado sucesivamente en los siguientes telegramas que resumen las peripecias de aquel d#a en el campo peruano y en el palacio de -imaL JPalacio N de enero' :e!or secretario de guerraL .e :an Huan anuncian que el enemigo se avista segn propio llegado' Pa$ :old0nK' J+LM2 a' m' te> para este fin el coronel Barbosa que tres compa!#as de aquel bien probado regimiento avan$aran por el fondo del valle al mando de su tercer jefe el mayor don %regorio :ilva soldado arribano alentad#simo llamado por su tropa Jel $uncoK porque le faltaba un dedo de la diestra si bien le sobran bra$o cora$n y espada' -a cuarta compa!#a que era la guerrillera del primer batalln fue despachada a reconocer los cerros de la derecha del cajn por cuyas cabeceras sub#an en ese momento enjambres de enemigos con la velocidad de gamos' ,ba esta 0gil y adiestrada tropa al mando del capit0n don Cicardo :errano h&roe del d#a que en el sitio ganar#a su ltimo grado en su juvenil carrera' En pos de &l iba la compa!#a que mandaba -uis Alberto Ciquelme -a$o capit0n de (+ a!os' @ Rtriste episodio de carnicera guerraS aquellos dos mo$os que en Ate se cubrir#an de denodada gloria en Chorrillos ser#an slo dos mutilados cad0veres el uno junto al otro all# como en la inmortalidad' -os cien Buines del mayor ;allejos apoyaban desde la distancia este atrevido movimiento llevando su vanguardia el animoso teniente ,barra uno de los muchos generosos estudiantes de medicina que hab#an cambiado en la campa!a por entusiasmo patrio o por desenga!os en el servicio el escalpelo por la espada' 9ientras se da lugar a que los capitanes :errano y Ciquelme 5otra curiosa coincidencia con los dos nombres y los dos hero#smos de la Esmeralda6 trepen la escarpada cima avan$a lentamente por la opuesta ladera la compa!#a del F'P que manda el capit0n Eleodoro %u$m0n> y porque sus jefes no le ven llegar a las trincheras a paso de carga como se le ten#a prevenido piden al d#a siguiente su baja del ej&rcitoL Rtanta era la emulacin de la gloria y del deber en la v#spera de los grandes d#asS El capit0n %u$m0n se rehabilit por lo mismo manteni&ndose en 9iraflores en lo m0s crudo del fuego como ayudante del general 9aturana> y as# obtuvo en un campo de batalla la rehabilitacin de su honra comprometida en otro campo de batalla' En las campa!as de Chile en el Per la gloria no ha dado treguas ni quitas ni esperas a la gloria' El capit0n :errano avan$aba entre tanto por la fatigosa subida y como su tropa iba vestida de blanco y se cansaba re$ag0ndose algunos soldados por la fatiga m0s no por el miedo ju$gaban los que desde el valle les divisaban que eran heridos o muertos que ca#an' -os peruanos hab#an roto desde el primer momento un fuego desatentado que les sirvi slo para quemar su plvora' En ningn combate de tierra sus punter#as hab#a sido m0s infortunadas' Entre tanto y con admirable acierto el capit0n von =oeller hab#a roto sus fuegos de ca!n sobre los fosos y sobre las crestas y tan fijo era su ojo ojo de prusiano que dejaba poco trabajo a los infantes' 9edia hora despu&s del primer disparo se ve#a en efecto a los peruanos huir en todas direcciones' Por su parte el 0gil capit0n :errano no slo hab#a coronado la altura con su tropa victoriosa e inerme sino que precipit0ndose a las ch0caras y caser#os de Ate hab#a hecho prisionero a un ingeniero norteamericano llamado 9urphy viejo ma!oso que a su decir era administrador de una hacienda del valle pero que llevado a la tienda del ministro de la guerra aquella tarde dio importantes detalles cient#ficos sobre las defensas del enemigo' Al propio tiempo el mayor :ilva avan$aba por el fondo de la quebrada a paso de trote sostenido ahora por los Buines del mayor ;allejos sobre los fosos enemigos resuelto a tomarlos a la bayoneta' Era aquella una terrible apuesta de denuedo en terreno de secano entre dos terribles lleulles de ultra 9aule' ,gnoraba en ese momento el coronel Barbosa que en sus anchas narices aspiraba el olfato a la batalla el nmero de los enemigos que iba a combatir> pero como sus instrucciones se limitaban a descubrir su fuer$a y a amagarla sin comprometer por esto un combate decisivo ju$g que era llegado el momento cr#tico del encuentro y orden el avance general de su divisin e8ploradora infantes jinetes y ca!onesL JA la hora y media de fuego Qdice un testigo de vista en una relacin annima de la prensa de ;alpara#soQ el capit0n :errano era due!o de las alturas de la derecha> slo las fuer$as ocultas en los fosos hac#an fuego> mand a la carga Barbosa y el valiente :ilva carg a la bayoneta al mismo tiempo que ;allejos por la i$quierda ejecutaba con igual resolucin la misma carga' En esos momentos llega un ayudante anunciando la dispersin del enemigo> inmediatamente el coronel Barbosa radiante de coraje y de entusiasmo proclama en breves pero arrebatadoras palabras a los %ranaderos que con la celeridad del rayo desenvainan los afilados sables y en medio de un sonoro chivateo desaparecen envueltos en el polvo que levantan sus caballos y el humo del fuego> llegan a los fososL no hay pasada son demasiado anchos para saltarlos> Rqu& hacerS El bravo mayor que los manda empin0ndose en los estribos descubre la nica y estrecha pasada entre el cerro y los fosos y en medio de un diluvio de balas ejecutan una contramarcha tan perfecta como si hubiera sido en el campo de instruccinL colocados entre los fosos y las trincheras carga la primera mitad al mando de ;ivanco y acuchilla sin piedad a los pocos que no alcan$an a ganar las trincheras distantes (M metros de los fosos> F oficiales y 11 soldados caen en esta atrevida carga> tras de esta mitad se precipita la segunda al mando del bi$arro ;arela se estrella por dos veces contra las tapias del frente y por sobre estas logra acuchillar a unos cuantos enemigosK' A esta bi$arra carga agregaremos un simple detalle de nombre o m0s bien de profesionesL el capit0n ;arela era un joven abogado de Concepcin que hab#a ido a la guerra por la conviccin del patriotismo> el subteniente ;ivanco e8 preceptor de -inares hab#a ido como mucho de sus colegas /er0n ;illar Arroyo Elgueda y otros por el entusiasmo del patriotismo' En esta guerra los obreros de la inteligencia han tenido tambi&n sus duelos como los lleulles hijos y escarmentadores de los b0rbaros' Un detalle doloroso todav#aL el alf&re$ ;ivanco que en la caballer#a mereci los honores del d#a junto con :errano capit0n de infantes alcan$ en el borde de una ancha acequia de regad#o a un joven oficial peruano y lo atraves de parte a parte con la espada' Una hora

despu&s cuando los chilenos eran completamente due!os del campo de Ate algunos de sus oficiales observaron pose#dos de dolorosa impresin que el agua de los regad#os pasaba sobre el l#vido rostro del enemigo muerto lavando con melanclico murmullo la ancha herida que le atravesaba el pecho' El alf&re$ ;ivanco fue ascendido por su bi$arr#a y es hoy teniente de su regimiento' Con la dispersin del enemigo que proteg#a la e8trema i$quierda del ej&rcito peruano contra un movimiento envolvente Ja lo 9oltVeK quedaba terminada la comisin que en la v#spera hab#a recibido en el cuartel general el coronel Barbosa' -os ca!ones del :an Bartolom& que cerraban en esa direccin el paso de -ima situada a su espalda comen$aban tambi&n a enviar mal dirigidas bombas hacia la quebrada> y aunque entonces se dijo que el jefe de la columna chilena hab#a pedido un refuer$o de F'222 hombres comprometi&ndose a tomar la capital peruana por la espalda de sus l#neas de defensa es lo cierto que como buen soldado se limit a cumplir sus instrucciones' A las doce del d#a el coronel Barbosa estaba en plena tranquila y ordenada retirada> y tan lejos se hab#an hallado los enemigos vencidos de molestarlo que los %ranaderos lacearon un buey a su vista y sabrosamente lo carnearon' /erminada as# con rara felicidad aquella operacin de guerra que deb#a llevar en hora tan cr#tica de la campa!a honda perturbacin al real peruano no quedaba ya nada m0s que hacer sino levantar deprisa el campo de -ur#n y marchar resueltamente sobre las formidables barreras que el enemigo hab#a levantado a nuestro frente y que hora por hora segu#a refor$ando' @ esto fue lo que qued acordado en junta de guerra del d#a (( de enero ltima fecha de consultas y de movimientos preliminares antes de las grandes batallas que ser#an las ltimas jornadas de la campa!a y del presente libro' Cap#tulo ZZ;, -a batalla de :an Huan Cesuelto irrevocablemente desde el d#a N de enero en el c0lculo y en el hero#smo el plan de ataque de frente a las formidables posesiones de los peruanos en la l#nea de Chorrillos a :an Huan por los tres hombres de guerra que hab#an forjado la batalla campal de /acna y el asalto victorioso de Arica es decir por el general Baquedano y por los coroneles ;el0sque$ y -agos convoc el primero el d#a (( a la hora del mediod#a en su alojamiento de las casas de :an Pedro especie de claustro granero y fortale$a jesu#tica una junta de guerra no para cubrir su responsabilidad sino para acentuarla' Asistieron a esa conferencia los generales 9aturana jefe de estado mayor> :aavedra inspector general del ej&rcito> :otomayor jefe de la 1'O divisin> el coronel -ynch comandante general de la ('O divisin> el ministro de la guerra en campa!a el e8 ministro de Chile en el Per don Hoaqu#n %odoy y los secretarios Altamirano y -ira' El coronel -agos comandante general de la tercera divisin no se hall presente a causa de una ligera indisposicin motivada por los insomnios y la fatiga' El elemento militar estaba casi balanceado en el consejo por el elemento civil' E8puso el general en jefe netamente su plan en aquella junta y no encontr sino d&biles contradictores' El general :aavedra habr#a preferido demorar el asalto hasta hacer venir nuevas reservas de /acna' El ministro de la guerra que desde el reconocimiento de Barbosa en la quebrada de Ate y por los informes del ingeniero 9urphy que all# fue tomado segn antes dijimos se hab#a impresionado en el sentido de lan$ar el ej&rcito por esa v#a de circunvalacin insinu su conveniencia pero no con el calor que la pasin pol#tica ha atribuido despu&s a aquellas divergencias' Era una simple opinin que &l suger#a a la responsabilidad del general en jefe y que en definitiva dejaba a su albedr#o' Por ltimo el jefe de estado mayor que desde /acna tra#a madurado un plan de batalla concebido en tres jornadas sucesivas y por aquella misma direccin apoy sin entusiasmo al ministro> pero fue combatido en lo absoluto y con energ#a por el coronel ;el0sque$' En su condicin de jefe de la artiller#a de campa!a naturalmente no era dable al ltimo aceptar una maniobra en terreno desconocido que hubiese podido embara$ar el uso de sus ca!ones y los de la escuadra que en la combinacin por Ate quedaban por necesidad eliminados' Por su parte y con su laconismo acostumbrado el general en jefe aleg las graves ra$ones que con trasparente claridad apunta en su parte oficial de las batallas de -ima y entre aqu&llas figuran en primera l#nea la falta de movilidad para emprender un movimiento que habr#a podido durar dos o tres d#as marchando peligrosamente por el flanco la temeraria prescindencia de la cooperacin de la escuadra y el peligro inminente de que el enemigo hubiese podido ocupar a -ur#n maniobrando a su retaguardia y cort0ndole no slo su base de operaciones sino su natural retirada' A todo esto habr#a podido agregar que en la ciencia y la e8periencia de la guerra est0 demostrado que quien lleva un asalto de frente lleva la ventaja si cuenta para ello con la oscuridad y la sorpresa la disciplina y el valor conocido del soldado' Por otra parte y as# como habr#a sido probable que dando la vuelta por Ate hubiese podido el ej&rcito de Chile ocupar a -ima casi sin resistencia habr#a sido acaso esa misma ventaja ocasionada a encontrar en escala m0s abultada los grav#simos inconvenientes que el vencedor hall a su paso algunas horas m0s tarde en la conflagracin y en el alcohol de Chorrillos' Acordada definitivamente la marcha de frente se dispuso todo para verificarla en la tarde del (1 de enero y a fin de detallar a cada cual lo que le correspond#a hacer en la batalla el general Baquedano cit en la ma!ana de aquel d#a a una junta de jefes en su sala de despacho asistiendo todos los comandantes generales de brigada y de cuerpoL JEl (1 por la ma!ana Qdec#a el coronel %ana en una carta #ntima de familia escrita desde -ima el 1+ de eneroQ fuimos citados todos los jefes a la presencia del general Baquedano' Ceunidos en un gran saln de la hacienda de :an Pedro el general nos dijoL QEsta tarde a las seis marchar0 todo el ej&rcito para caer sobre el enemigo antes de aclarar> la primera divisin atacar0 el ala derecha del enemigo la segunda el centro por :an Huan y la tercera la i$quierda' @o espero Qa!adiQ que todos cumplir0n con su deber' :omos chilenos y el amor a Chile nos se!ala el camino de la victoria' RAdis compa!erosS R4asta ma!ana despu&s de la batallaSK' ;isible era la santa y generosa e8pansin del patriotismo en todos los semblantes al o#r aquella arenga de soldado y de patriota' Algunos como el coronel 9art#ne$ del Atacama se mostraron sombr#os pero resueltos> otros entusiastas y alegresL QRCu0ntos de nosotros estaremos ma!ana vivosS dijo al comandante 4olley uno de sus compa!eros de brigada'

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Q3u& importa Qle respondi el ltimoQ si la victoria de Chile est0 m0s all0 de la muerteS Enseguida todos arreglaron sus relojes por el del general en jefe remontaron a su nivel sus cora$ones y de all# marcharon a ocupar sus puestos al frente de sus tropas' A esa hora en aquel memorable d#a circulaba asimismo de mano en mano en los afanados y bulliciosos campamentos una proclama manuscrita del general en jefe 5porque se hab#a descuidado llevar siquiera una prensa litogr0fica port0til6 que resum#a las nobles impresiones de todo el ej&rcito y estaba concebida en los t&rminos siguientesL JA los se!ores jefes oficiales clases y soldados del ej&rcito' ;uestras largas fatigas tocan ya a su fin' En cerca de dos a!os de guerra cruda m0s contra el desierto que contra los hombres hab&is sabido resignaros a esperar tranquilos la hora de los combates sometidos a la rigurosa disciplina de los campamentos y a todas sus privaciones' En los ejercicios diarios y en las penosas marchas a trav&s de arenas quemadas por el sol donde os torturaba la sed os hab&is endurecido por la lucha y aprendido a vencer' Por eso hab&is podido recorrer con el arma al bra$o casi todo el inmenso territorio de esta repblica que ni siquiera procuraba embara$ar vuestro camino' @ cuando hab&is encontrado ej&rcitos preparados para la resistencia detr0s de fosos o trincheras albergados en alturas inaccesibles o protegidos por minas traidoras hab&is marchado al asalto firmes imperturbables y resueltos con paso de vencedores' Ahora el Per se encuentra reducido a su capital donde est0 dando desde hace muchos meses el triste espect0culo de la agon#a de un pueblo' @ como se ha negado a aceptar en hora oportuna su condicin de vencido venimos a buscarlo en sus ltimos atrincheramientos para darle en la cabe$a el golpe de gracia y matar all# humill0ndolo para siempre el germen de aquella orgullosa envidia que ha sido la nica pasin de los eternos vencidos por el valor y la generosidad de Chile' Pues bienL que se haga lo que ha querido> si no lo han aleccionado bastante sus derrotas sucesivas en el mar y en la tierra donde quiera que sus soldados y marinos se han encontrado con los nuestros que se resigne con su suerte y sufra el ltimo y supremo castigo' ;encedores de Pisagua de :an Erancisco y de /arapac0 de Gngeles de /acna y AricaL RAdelanteS El enemigo que os aguarda es el mismo que los hijos de Chile aprendieron a vencer en ()F+ y que vosotros los herederos de sus grandes tradiciones hab&is vencido tambi&n en tantas gloriosas jornadas' RAdelanteS RA cumplir la sagrada misin que nos ha impuesto la PatriaS All# detr0s de esas trincheras d&bil obst0culo para vuestros bra$os armados de bayonetas os esperan el triunfo y el descanso> y all0 en el suelo querido de Chile os aguardan vuestros hogares donde vivir&is perpetuamente protegidos por vuestra gloria y por el amor y el respeto de vuestros conciudadanos' 9a!ana al aclarar el alba caer&is sobre el enemigo> y al plantar sobre sus trincheras el hermoso tricolor chileno hallar&is a vuestro lado a vuestro general en jefe que os acompa!ar0 a enviar a la Patria ausente el saludo del triunfo diciendo con vosotrosL R;iva ChileS 9anuel BaquedanoK' A las cuatro de la tarde de aquel mismo d#a comen$ el grandioso desfile del ej&rcito hacia el puente de hierro de -ur#n' -os regimientos marchaban por el flanco ligeros los cora$ones risue!os los semblantes 0giles los msculos' Al fin aquellos hombres sufridos iban a -ima despu&s de dos a!os de impaciencia y de esperan$a' -as bandas de msica que los preced#an alentaban su marcha ejecutando aires patriticos y una hora despu&s el campo de la /ablada que separa el valle de -ur#n del de :an Huan herv#a con los giros y los pasos de veinticuatro mil combatientes que se adelantaban a cumplir los destinos de su patria' -a distancia lineal de -ur#n a :an Huan conforme a los planos del ingeniero Drrego es de (*'I22 metros o sea m0s o menos contando con las ondulaciones del terreno cinco leguas chilenas' El leguario antiguo del Per arroja una distancia de N leguas espa!olas de -ima a -ur#n y * de -ur#n a Chilca' El terreno que los chilenos ten#an que recorrer era llano pero pesado' :e denomina con propiedad aquella comarca 0rida y medanosa Jla /ablada de -ur#nK porque es una meseta que se empina algunos metros sobre el nivel del r#o y va a morir en el del Cimac que a su ve$ comien$a en :an Huan o en Chorrillos divididos ambos all# por 0spero lomaje' /iene aquel paraje algo de semejante a la formacin geolgica del llano de 9aipo entre el 9apocho y el r#o de aquel nombre salvo que las arenas del mar vecino esparcidas por vientos seculares siembran su espacio de mont#culos movibles y han formado dos series de m&danos paralelos que corren de sur a norte el uno junto a las playas y el otro algunas cuadras m0s hacia el interior' :e llama la /ablada en realidad slo el espacio arenoso comprendido entre esas dos cadenas de m&danos y por su centro corren el camino de Ca!ete el tra$ado de un futuro ferrocarril y los postes del tel&grafo' 90s hacia el oriente y separado por los m&danos interiores que dejamos indicados corre un camino de atravieso llamado de Dtocongo o la Capilla por una ruina que en su median#a e8iste sendero de mulas que el due!o de la hacienda le!era de 9anchay un coronel Arias hab#a hecho hac#a poco carretero para el tr0fico del combustible a la ciudad' Este camino penetra en la /ablada hacia su median#a por un blando porte$uelo de tres o cuatro caracoles' El derrotero que corta por su centro la /ablada va a desembocar en ;illa hacienda de regad#o es decir de alfalfa y de ca!a situada a espaldas de la que fue fastuosa villa balnearia de Chorrillos y forma lo que se llama el camino real del sur en el Per' El sendero de Dtongo o camino de 9anchay es m0s propiamente la v#a monta!osa de Ayacucho y de Arequipa y &sta cortando las cerrilladas de Chorrillos en su centro va a pasar por la hacienda de :an Huan gemela de la de ;illa pero situada en el faldeo opuesto de los cerros y enseguida por las de /ebes y la Palma famosas &stas ltimas en las guerras civiles del Per' -a hacienda de ;illa fue heredad hace algunos a!os de la familia feudal de -ima de -avalles y es ahora propiedad de los %oyeneche familia feudal de Arequipa' :an Huan perteneci hasta hace poco a un chileno natural de /alcahuano llamado Eern0nde$ hombre terco y orgulloso que dej infeli$ familia de dos hijos uno de ellos loco en :an Andr&s y el otro en poder del p&rfido tutor conocido

hombre pblico del Per de quien se dijo que por heredar a su pupilo lo arroj vivo al c0rcamo del ingenio y all# pereci' En la organi$acin mucho m0s fant0stica que efectiva que el genio meticuloso del dictador hab#a impreso a las regiones agrestes y despobladas que forman cintura a -ima el distrito de Chilca llevaba el nombre de $ona nmero (2 y el de -ur#n comprendiendo las haciendas de :an Pedro y Buenavista $ona nmero +' -a $ona de Chorrillos 5nmero )6 abra$aba las poblaciones de Chorrillos ;illa :an Huan :urco Barranco y 9iraflores y la $ona *'O las haciendas aldeas y ch0caras situadas en la rinconada de Ate o sus lindes como ;0sque$ 9onte Cico 9elgarejo la 9olina etc' -a $ona nmero N era la de la 9agdalena antigua y moderna> y pasado el r#o segu#an hacia el norte seis $onas m0s todas dentro del departamento litoral de -ima 4uacho y :upe' Por el sur las $onas terminaban en Ca!ete con el nmero (1 de suerte que hab#a seis $onas al norte del Cimac y seis al sur' Conforme a esta disposicin del terreno y a la misin encomendada a cada una de las secciones del ej&rcito de Chile la divisin -ynch avan$ de frente por el centro de la /ablada destacando por la orilla de la playa al regimiento Coquimbo y al batalln 9elipilla a cuyos cuerpos se encomend la arriesgada tarea de atacar el caser#o de ;illa y sus fortificaciones por sorpresa y por el flanco' -a divisin -agos que pas el puente de -ur#n en pos de -ynch deb#a ejecutar en el centro de la /ablada una conversin hacia su derecha para caer sobre la i$quierda enemiga al paso que la divisin :otomayor haciendo un corto rodeo por los potreros del valle tomar#a el camino de Dtocongo pasando el r#o por un puente provisional' -a artiller#a de campa!a recorrer#a esa misma senda que por su posicin resguardada era mucho menos medanosa y fatigar#a menos sus tiros' -a artiller#a de monta!a repartida en brigadas seguir#a a retaguardia de las respectivas divisiones a lomo de robustas mulas y en el orden siguiente en cada divisin' Acompa!aba a la divisin -ynch la brigada del 1'P regimiento mandada por el sargento mayor don Emilio %ana compuesta de las bater#as de los capitanes don %umersindo Eontecilla y don Hos& Antonio Err0$uri$> a la 1'O la brigada del sargento mayor don 9anuel H' Harpa del mismo regimiento nmero 1 y formada por las bater#as de los capitanes don Eduardo :anfuentes don Emilio A' Eerreira y don Horge von =aller y por fin a la tercera la brigada del primer regimiento a las inmediatas rdenes del sargento mayor don Hos& -oren$o 4errera y al mando superior del segundo jefe de ese cuerpo teniente coronel don Antonio C' %on$0le$ compuesta de las bater#as del capit0n don Erancisco Cui$ y del teniente don 9anuel Hofr&' A las * de la tarde todos los cuerpos hab#an cru$ado el r#o -ur#n y no quedaban en el campamento sino dos compa!#as del Curic al mando del capit0n don /rist0n -pe$ y un pelotn de granaderos con el alf&re$ Padilla para proteger a los enfermos cuyo nmero llegaba a 122 los v#veres y los bagajes' -a caballer#a deb#a partir a las (2 de la noche para llegar fresca al campo de la accin y el cuartel general se mover#a slo despu&s de media noche entre las sombras' El parque segu#a en secciones el avance general de las divisiones' -a luna que al d#a siguiente ser#a llena entoldada por nubes que velaban su claridad sin e8tinguirla alumbraba tenuemente el camino de las tropas' En marcha y avan$ando con intervalos de una hora de fatiga y veinte minutos de descanso en seis horas completar#an las tres divisiones cmodamente su jornada' A la ( de la noche el coronel -ynch tend#a en efecto su divisin en la arena agrupada en columnas por regimiento y all# los fatigados infantes dorm#an su ltimo sue!o frente a los tres empinados morros que iban a ser su tumba y su diadema' -a divisin -agos que ten#a mayor e8tensin que recorrer en su marcha oblicua segu#a avan$ando hasta las dos de la ma!ana y se deten#a slo a la vista de los cerros de la derecha que iba a envolver mientras que la divisin :otomayor desembocando por el porte$uelo de las carretas le!eras de 9anchay penetraba a la /ablada media hora m0s tarde y se alojaba demasiado a retaguardia de su puesto de combate en un repliegue del terreno junto a unos corrales' -os ca!ones de campa!a del coronel ;el0sque$ hab#an seguido aquella misma ruta pero en la cumbre del porte$uelo debieron aguardar largo trecho para dar paso a los infantes' 4ubo adem0s un momento de alarma en aquel sitio porque se dio aviso que en la llanada se avistaba caballer#a enemiga' Drden el coronel ;el0sque$ en semejante coyuntura se adelantaran a reconocer sus ayudantes Dvalle y %uevara y cuando &stos descend#an de la colina encontraron al infatigable e8plorador del ej&rcito el bravo capit0n Elores en su tradicional caballo blanco con la noticia de que los jinetes avistados eran nuestros' Bien pronto habremos de saber qui&nes eran aquellos e8ploradores de la noche y por qu& por ese rumbo andaban' :e verificaba todo esto en el m0s profundo silencio y como para hacerlo m0s intenso y propicio la matutina camanchaca del desierto y del oc&ano se adelant aquella noche a su hora quedando los dos ej&rcitos a la vista pero envueltos en densa niebla a la distancia m08ima de ocho mil metros 5dos leguas6 el uno del otro' Eran las 1 de la ma!ana y a esa hora llegaba el general en jefe con el estado mayor y el cuartel general a una loma alta y central que desde el reconocimiento del N de enero hab#a quedado designada como el divisadero general del campo de batalla y su sitio m0s adecuado para dirigirla' JEsperando que llegara la hora de la partida Qdice uno de la comitiva del general en jefeQ fijada en las doce de la noche me reun# en las bodegas de las casas al general 9aturana y a los otros amigos que tendidos sobre los l#os de charqui y sacos de galletas y fr&joles de la provisin del ej&rcito charlaban entreteniendo la velada con los m0s alegres cuentos y con un suculento asado comido a dedos y a mordiscos que hab#a tenido la buena idea de preparar el simp0tico coronel ;aldiviesoK' -a marcha de aquella caravana fue breve pero silenciosa y casi melanclica' 7adie hablaba' -os cora$ones lat#an silenciosamente dentro de los pechos que fr#gida niebla envolv#a y cada cual manten#a all# con el distante hogar el di0logo callado de los recuerdos de los presentimientos y de los adioses' J-legados al lugar del acecho Qagregaba el narrador que acabamos de citarQ all# permanecimos tres largas horas sin que nadie ni las bestias hicieran el m0s perceptible ruido' :lo el caballo del ministro de la guerra el mismo en que cargara en /acna a la cabe$a de los %ranaderos relinch por tres veces cuando nos acerc0bamos a las l#neas enemigas' El noble bruto reconoci sin duda a sus

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antiguos contendores y quiso desafiarlos impaciente con su guerrero y bullicioso clar#n'''K' A3u& hac#an entre tanto los peruanos dentro de sus temerosas l#neas de combateB :egn lo tenemos referido el ej&rcito de l#nea del dictador en nmero de veinte mil hombres hab#a comen$ado a ocupar el 1F de diciembre las fuertes posiciones naturales que se e8tienden desde el 9orro :olar escarpe formidable del oc&ano hasta 9onteQCico Chico ch0cara de faldeos especie de Pe!alol&n de -ima situada en la base de los cerros de ;0sque$ Ch0cara de mayora$gos ubicada en las dereceras de la ciudad' /en#a ese movimiento lugar el mismo d#a en que la brigada %ana ocupaba a -ur#n' El ej&rcito de reserva a su turno marchaba a ocupar la segunda l#nea de 9iraflores que corr#a de ese pueblo hasta los cerros de ;0sque$ apoy0ndose en una bater#a denominada la Calera de la 9erced y reparti&ndose en una e8tensin de cerca de dos leguas' .e esta manera los peruanos ten#an dos l#neas sucesivas de combate que se desarrollaban una y otra en el espacio de cerca de cinco leguas defendidas por ciento veinte ca!ones y treinta y dos mil hombres de los cuales doce mil correspond#an a la reserva' El :an Cristbal y el :an Bartolom& dos altos cerros que cubren a -ima por el oriente como dos slidos contrafuertes de los Andes all# vecinos semejantes al :an Cristbal de :antiago y al de Badajo$ en Espa!a formaban la tercera y fant0stica l#nea de defensa de -ima con sus poderosas bater#as de marina servidas por gente de la escuadra' :egn se observar0 desde luego las l#neas de defensa de la capital del Per eran demasiado e8tensas abiertas y mltiples' El ltimo era su m0s notorio defecto de flaque$a porque no quedaba en manera alguna vedado al ej&rcito invasor atacarlas en detalle cual aconteci libr0ndoles tres batallas en tres d#as' -as l#neas de 9iraflores consideradas en s# mismas hab#an sido h0bilmente dispuestas y fueron ejecutadas por ingenieros entendidos en el arte militar' Por lo opuesto las de Chorrillos a 9onteQCico chico cuyo centro estaba en :an Huan no fueron ni con mucho tan cuidadosamente estudiadas ni dispuestas conforme a preceptos de la ciencia de la guerra y esto porque en realidad no lo necesitaban' Una 0spera naturale$a se hab#a anticipado all# a la labor del hombre y h&chola hasta cierto punto e8cusada' .esde el 9orro :olar y con una ligera inclinacin hacia el nordeste se levanta una cerrillada arenosa que va formando diversas curvas contrafuertes y picos salientes algunos de los cuales se encumbran hasta la altura de ()2 metros sobre la arena muerta de la /ablada de -ur#n' El 9orro :olar que recuerda por su posicin por su estructura y por el hero#smo chileno causa de su renombre el famoso 9orro de Arica se empina abrupto sombr#o y casi inaccesible hasta una altura recientemente medida de 1*M metros algo que equivaldr0 cinco veces a la elevacin vertical del pe!n de :anta -uc#a de :antiago cuya m0s encumbrada roca se al$a NN metros sobre el plan de la ciudad' Cuando se habla de posiciones tomadas al asalto y a la bayoneta la medida en metros de los lugares es la m0s acentuada revelacin del hero#smo porque cada pulgada de ascenso representa un esfuer$o sobrehumano' :e sucede en pos camino del oriente una cadena desigual eri$ada de morros que ostentan su 0rida cabe$a en el hori$onte calcinado por el sol y por el cier$o' .e &stos tres son los principales y contando desde el m0s vecino al mar se encuentran a M2 a NI y a +N metros sucesivamente' /ales eran los terribles morros verdaderos castillos naturales que deb#a atacar antes de romper la lu$ del alba la divisin -ynch' Continuando hacia la derecha se destacaba aquella noche mostrando su parda silueta en la semiclaridad de la luna anublada una cuchilla de una altura m0s o menos uniforme en forma de meseta inclinada> y enseguida todav#a m0s hacia el oriente los morros llamados propiamente de :an Huan que miden respectivamente (N) y (*N metros de elevacin' .e esta manera el ej&rcito chileno aparte del 9orro :olar en cuya alt#sima cumbre e8ist#a una bater#a de ocho ca!ones de a (1 y tres formidables ametralladoras b0varas de oscilacin y sin tomar en cuenta muchas eminencias de menor importancia que interrump#an la l#nea enemiga y la hac#an m0s inaccesible ten#a delante de sus pasos no menos de nueve alturas artilladas que eran otras tantas fortale$as casi ine8pugnables' Por consiguiente las obras artificiales de defensa ejecutadas por los peruanos consist#an slo en algunas profundas cortaduras para ligar aquellos contrafuertes naturales entre s# y de trecho en trecho slidos parapetos de sacos con plataformas colocadas en los sitios m0s adecuados para manejar sus bater#as de ca!ones de tiro y campo medidos' :esenta de &stos estaban distribuidos desde Chorrillos a :an Huan en la e8tensin de I'I22 metros' :e encontraban tambi&n desde :an Huan a 9onteQCico Chico unas pocas pie$as mal distribuidas porque la distancia de la l#nea entre los ltimos puntos era de )'222 metros o sea dos leguasL total de las distancias estimadas a vuelo de p0jaro o m0s propiamente siguiendo el tra$ado del comp0s en el mapa (1')22 metrosL tres leguas' .esde :an Huan al 9orro :olar aquella compacta cerrillada se agrupa como si los vientos furiosos hubieran arremolinado las arenas y enseguida petrific0ndolas el h0lito candente del sol tropical' @ esto es de tal modo que empedernidos m&danos slo dejan dos pasos transitables para la rueda de los veh#culos o la u!a de las arriasL una al pie del morro :olar que llaman el abra de :anta /eresa por un caser#o de este nombre que all# hubo y el otro el abra de :an Huan que forma un porte$uelo de slo 1N metros de altura sobre el nivel de la planicie' Por el abra de :anta /eresa penetra el camino real y un canal ancho que trae el agua del Cimac por el cauce llamado r#o de :urco hasta ;illa y es la ruta de mayor tr0fico entre -ima y -ur#n' Por la abra de :an Huan encuentra paso el camino de mulas de Dtocongo o de 9anchay recientemente ensanchado para cru$ar enseguida por los caser#os y hacienda de su propio nombre 5:an Huan6 la de /ebes y la de la Palma situadas en el centro de la llanura que separa a Chorrillos de -ur#n' Aquellas dos aberturas de la cuchilla medanosa de Chorrillos verdaderos lechos del muro de granito que guarda a -ima por el sur eran en consecuencia las dos llaves maestras las verdaderas puertas de calle de las posiciones enemigas' A fin de destruir a fondo el ej&rcito del dictador era for$oso conquistarlas a toda costa as# como era for$oso para tomarlas apoderarse previamente de los morros que las dominaban a manera de fortale$as naturales eri$adas de soldados y de ca!ones'

En la abra de :anta /eresa estaban tendidos en batalla a derecha e i$quierda del desfiladero los batallones ,ca y -ibres de Cajamarca sosteniendo una brigada de artiller#a volante mandada por el sargento mayor don Enrique .ellorme joven descendiente de franc&s que siendo cadete hab#a sido promovido a capit0n por una infantil ha$a!a en el combate del .os de 9ayo contra la escuadra espa!ola' -os peruanos mucho m0s estrat&gicos que lo que vulgarmente se les reconoce se hab#an dado clara cuenta del valor militar de sus posiciones y ten#an formadas en esa virtud sus agrupaciones de armas con notoria precisin y habilidad' JEl observador Qdec#a en efecto un cirujano de las ambulancias peruanas establecidas en :an /adeo el doctor don Avelino ;i$carra escribiendo a un hermano suyo residente en el Cu$co y describi&ndole minuciosamente aquellas posicionesQ el observador colocado en la m0s elevada de estas colinas situada casi delante del ingenio de :an Huan a donde se hallaba establecida la oficina de se!ales semafricas de nuestro ej&rcito ve desplegarse a su frente una inmensa llanura 0rida y de una arena suelta que sirve como de pre0mbulo a la muy conocida tablada de -ur#n' -a vista se pierde en un hori$onte triste y desolado y all0 a lo lejos en medio de la compacta uniformidad del desierto se notan algunos puntos negros sobre las leves lomadas que lo ondulan> con ayuda de anteojos se distinguen claramente grupos de caballosL son las avan$adas del enemigo' Al oriente del cerro de que hablamos la cadena se rompe bruscamente para reanudarse sin solucin de continuidad formando as# un hondo y anch#simo camino defendido por un sinnmero de bombas autom0ticas enterradas que deb#an estallar a la m0s leve presin' Al poniente del mismo cerro como a distancia de una milla se e8tiende verde y florida la hacienda de ;illa formando una nueva interrupcin a la serie de colinas que van aumentando de elevacin hasta el morro :olar y que vienen naturalmente a servir de barrera de defensa contra toda invasin por ese lado' :acos de arena ametralladoras ca!ones minas y anchos fosos triplican al parecer al menos del soldado improvisado la natural fortale$a de tan formidables posiciones' -a e8trema i$quierda de nuestra l#nea es /eves' -a e8trema derecha es Chorrillos> hay dos leguas y media de un punto a otroK' 9aravillado de la solide$ de aquellas defensas el facultativo peruano que acabamos de citar aseguraba que ni sesenta mil hombres se abrir#an camino a trav&s de aquella ine8pugnable barrera> y cosa notable de id&ntica opinin fue el capit0n 9arcVham del acora$ado ingl&s /riumph cuando invitado a almor$ar en sus l#neas por el suntuoso anfitrin Canevaro le cit &ste para el banquete final de la victoria el (+ de enero en su palacio de -ima' 9as al oriente de :an Huan las defensas de los peruanos se debilitaban en ra$n de la naturale$a del terreno' -a cerrillada no se pega all# a la cordillera de la costa sino que huyendo bruscamente hacia el norte y disminuyendo sus lomas y perfiles a un promedio de *2 metros de altura deja hacia el oriente una llanura 0rida que va denomin0ndose segn la $ona o ch0cara que sus lindes tocan Pampa grande Pamplona y Pampa del Cascajal esta ltima en la vecindad de 9onteQCico Chico t&rmino septentrional de las l#neas de Chorrillos' All# los ingenieros peruanos m0s novelescos que pr0cticos hab#an recurrido a una defensa especial que fue empero del todo inefica$ para sus propsitos' 7o pudiendo colocar ca!ones en un terreno abierto lo sembraron con millares de cubos de hierro que conten#an tres o cuatro libras de dinamita los cuales enterrados en la tierra dejaban slo en la superficie una especie de cresta a manera de corcho de botella destinado a producir la ignicin por la presin del pie del soldado o la pe$u!a del caballo sobre un depsito de pierato de potasa' 9uchas de estas minas autom0ticas estaban cubiertas por un guijarro y las de mayor calibre sol#an atarlas a algn objeto reluciente o de codicia para tentar al soldado' :e ha dicho que en algunos pusieron hasta relojes y billetes de banco en un rollo lo cual a la verdad era ingenioso y no era caro' -a divisin -agos seguida de la caballer#a deber#a recorrer aquella traidora planicie para descender a los campos irrigados de :an Huan y :urco sujetando as# las fuer$as que de la l#nea de 9onteQCico o de -ima pudieran correrse para sostener las posiciones centrales del enemigo' -as m0s respetables obras de fortificacin pasajeras de los peruanos e8ist#an en el fondo de los dos pasos que ya hemos descrito y consist#an en trincheras de sacos y en $anjas profundas para el abrigo de la infanter#a' En :anta /eresa hab#a ubicado el dictador el cuartel general la estacin telegr0fica central y hacia un lado en el fundo llamado :an /adeo su primera ambulancia' A ltima hora hab#an conseguido tambi&n los ingenieros peruanos unir las dos e8tremidades de la l#nea desde :anta /eresa a 9onteQCico Chico frente a /ebes con una l#nea telegr0fica y un servicio de postes de se!ales para transmitir las rdenes y las alarmas en la noche' Por todo esto se dejar0 comprender cuan poco e8acta es la relacin peruana de la batalla de :an Huan cuando el escritor don Hos& 9ar#a 3uimper hombre serio haciendo cargos al dictador por la debilidad de su primera l#nea de defensa dice estas palabras te8tualesL JEs un error el creer que la l#nea peruana estaba fortificada' Por nuestra derecha peque!as pero insignificantes e8cavaciones en el terreno y en :an Huan algunas $anjas con el pomposo nombre de reductos fue todo' 7uestra artiller#a numerosa pero de poco alcance y de mala calidad estuvo inconvenientemente colocada en la misma l#nea sin m0s defensa que la de los cuerpos de infanter#a que la formabanK' A la verdad slo pod#a decirse que la l#nea de :an Huan no se hallaba artificialmente fortificada sino en comparacin con las de 9iraflores porque la ltima obedec#a a principios fijos de castramentacin militar' @ en esta virtud mucho m0s justo y m0s serio cargo deber#a hacerse al dictador Pi&rola por no haber agrupado todas sus fuer$as l#nea y reserva en una sola masa a fin de librar una batalla decisiva en que el nmero y la naturale$a habr#a sido formidable atajo contra los chilenos' /reinta y un mil soldados defendiendo tras de un muro sus hogares contra veintitr&s mil que ven#an a escalarlos a pechos descubiertos &sa habr#a sido la proporcin la desigualdad y el peligro' .ada la disposicin del terreno y la proyeccin demasiado e8tensa de la l#nea de :an Huan a :anta /eresa que de abra a abra med#a al menos legua y media contando con las depresiones y eminencias del terreno los peruanos ten#an colocados los cuatro cuerpos de ej&rcito en que hab#a refundido sus divisiones de l#nea en el orden siguiente contando de derecha a i$quierda es decir desde el mar hacia el oriente'

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El primer cuerpo de ej&rcito estaba a las rdenes del coronel don 9iguel ,glesias y era formado por las tres primeras divisiones del ej&rcito del 7orte a saber la ('O coronel 7oriega veterano de la escuela de Castilla la 1'O coronel 9anuel Ceguino Cano natural de Cajamarca como su jefe superior' -a F'O divisin ten#a por jefe al c&lebre coronel don Pablo Arguedas autor del mot#n que hi$o a Pi&rola dictador' Esta masa de tropas compuesta de m0s de seis mil hombres ten#a avan$ado de gran guardia en las casas de ;illa el veterano batalln Callao a las rdenes del coronel Cosa Hil' :e hallaba el cuerpo de ej&rcito del coronel ,glesias formado por tropas escogidas por &l mismo como ministro de la guerra y figuraban entre sus mejores batallones el Ayacucho el Cajamarca 5que &l hab#a tra#do de sus nativas monta!as6 y la %uardia peruana cuerpo favorito del dictador y mandado por su propio hermano el coronel don Carlos de Pi&rola' Estos tres batallones formaban la divisin 7oriega y compon#an la del coronel Cano el /acna el aguerrido Callao y los libres de /rujillo estos ltimos comandados por el coronel movili$ado don Hustiniano Borgo!o hijo de un jefe chileno natural de Petorca y antiguo vecino de /rujillo el general don Pedro Antonio Borgo!o' Enseguida con rumbo al oriente y coronando un mameln largo y poco accidentado en sus crestas se manten#a slidamente atrincherado el cuerpo del ej&rcito que mandaba el bi$arro coronel 5hoy general6 don Andr&s Avelino C0ceres ayacuchano y reputado el mejor infante del Per' :us brigadas formadas por la ('O 1'O y I'O divisin del antiguo Ej&rcito del centro estaban colocadas en este ordenL divisin 9erino divisin Ayar$a y divisin Canevaro esta ltima encargada de guardar a sangre y fuego la abra de :an Huan barrera de la victoria en el centro de la l#nea' El coronel Eabi0n 9erino era uno de los mejor reputados jefes del ej&rcito peruano y hasta hac#a poco hab#a mandado el batalln Unin' 90s adelante y torciendo un 0ngulo casi recto al norte con vista al oriente y a las pampas que antes hemos descrito defendidas por su esterilidad su aspere$a y por sus minas se hallaba m0s que formado esparcido a trechos el cuerpo de ej&rcito del coronel .0vila jefe moquehuano m0s turbulento que bravo perteneciente a aquella escuela antigua de soldados que creen que la murmuracin es la mejor parte del valor y la practican' /en#a .0vila a sus rdenes la F'O y I'O divisin del ej&rcito del centro y como sus tropas girando cual si fuera sobre un eje central pod#an ser llamadas a sostener a C0ceres y a ,glesias por su derecha o corri&ndose hacia ;0sque$ y :an Bartolom& dar la mano a la reserva en caso que los chilenos 5como se tem#a6 atacasen por Ate le hab#an agregado las mejores tropas de la guarnicin de -ima entre &stas una divisin llamada volante compuesta de mil celadores o gendarmes de las dos ciudades vecinas bajo las rdenes del coronel 9ariano Bustamante subprefecto de -ima y cmplice de Pi&rola en el mot#n del 1( de diciembre que forj la dictadura' El coronel don 9anuel ;elarde mandaba tambi&n en esa ala una columna de honor compuesta de oficiales indefinidos y que sin duda lo eran tales por el escaso salario y el valor' Uno de los m0s slidos batallones del ala de .0vila era el Pi&rola que comandaba el joven coronel don Ceinaldo ;ivanco mo$o bravo y aun atrevido hijo del famoso general de este nombre y que all# pag su nombre con su vida' :e atribu#a asimismo por los lime!os importancia suma al batalln de camaleros gente de aparato que hab#a cambiado el cuchillo de degolladores de reces por el rifle> pero al primer ca!ona$o fueron los primeros en huir hasta el canal''' :e albergaba por ltimo en el punto central de Chorrillos como reserva general el 1'P cuerpo de ej&rcito a las rdenes del coronel don Belisario :u0re$ que perdi en las tres jornadas de -ima su fama de Arequipa y /arapac0' /en#a bajo su mano dos divisiones la I'O y M'O del 7orte y mandaba la primera el bravo coronel civilista y vencedor de ,glesias en ()*I don Buenaventura Aguirre que herido en Chorrillos pereci gloriosamente en 9iraflores' En resumen ,glesias y .0vila ten#an cada uno nueve batallones a sus rdenes y C0ceres y :u0re$ seis> un total de F2 batallones de l#nea m0s o menos disciplinados bajo el rifle> no as# segn se vio bajo el plomo' /ales eran los aprestos con que los peruanos aguardaban a sus aborrecidos hu&spedes desde el ltimo tercio del mes de diciembre' El dictador Pi&rola ten#a su cuartel general en el elegante ranchoQpalacio del escritor don 9anuel A' Euentes y se ve#a rodeado de un estado mayor digno de un emir asi0tico por los galones y los t#tulos figurando en &l no menos de seis generales y treinta o cuarenta coroneles y jefes incluso su propio hijo el capit0n Pi&rola especie de pr#ncipe imperial de () a!os que el protector de ind#genas criaba como a predestinado de su ra$a' Entre los primeros se contaba a los generales Buend#a 9ontero los dos Canseco don Andr&s :egura el coronel -eiva una cohorte en fin de entorchados aparte de su secretario general %arc#a y %arc#a y de su ayudante favorito y secretario privado el c&lebre escritor boliviano don Hulio -' Haimes' -a actividad f#sica y mental del dictador parec#an ine8tinguibles en medio de aquel dorado torbellino y hac#a quince d#as que no se quitaba las botas de general#simo arrimando apenas su casco prusiano para dormir sobresaltado y slo de ve$ en cuando sobre un canap& de campa!a' 9as y precisamente en aquel d#a v#spera de sangrientas y sucesivas jornadas cierta calma signo de la confian$a reinaba en los diversos campamentos del dictador' Cetardada la batalla campal desde el d#a N de enero en que se crey entonces la noticia de que los chilenos hab#an pedido refuer$os a /acna> y en otro sentido nunca se apart del todo de la mente de los recelosos defensores de -ima el temor fundado de una agresin en masa por el lado de Ancn lo que ciertamente no era dif#cil llevar a cabo' Adem0s de esto ciertas supersticiones lugare!as que el miedo suele acariciar por la demora les hac#a esperar relativamente tranquilos el curso de aquel d#a' Estaba muy cerca el 12 de enero aniversario de @ungay y Ano querr#an los chilenos elegir esa fecha para renovar sus legendarias ha$a!asB Dtros de m0s largo aliento hablaban del aniversario de Chacabuco que ca#a el (1 de febrero y no falt quien asegurase bajo la tienda de los generales ayudantes del dictador que el general Baquedano no se batir#a nunca en Jd#a (FK' :in embargo el dictador menos pueril que sus consejeros se mostraba preocupado aquel d#a especialmente a causa del ataque que en la antev#spera hab#a llevado tan oportunamente por la rinconada de Ate el coronel Barbosa> y aviv en su 0nimo suspica$ esta ansiedad la carta que el general ;argas 9achuca

escribiera aquella ma!ana 5la del (16 se!al0ndole por aquel rumbo el itinerario de los chilenos' .ominado por estas impresiones mont a caballo el general#simo a las once de la noche acompa!ado del coronel moquehuano don Dctavio Chocano que le serv#a de inseparable compa!ero y de baquiano de su hijo y de un pelotn de soldados de su escolta' @ con esta comitiva se dirigi de ligero hacia ;0sque$ y Ate para visitar personalmente esa ala' :u cuartel general y el secretario %arc#a y %arc#a quedaban en Chorrillos encargados de comunicarle telegr0ficamente todo lo que ocurriese' @ la novedad que le tra#a inquieto no tard sino minutos en surgir' A las once y media de la noche en efecto era llevado a la presencia del secretario general que a esas horas dorm#a un ambulante chileno tomado prisionero por las avan$adas de ;illa y que de golpe revel la partida del ej&rcito chileno de su campo de -ur#n' Era uno de esos pobres diablos cuyo nombre por fortuna se ha perdido que hab#a reclutado el servicio m&dico a la aventura y que declar haber sido sirviente de una casa de :antiago sita en la calle del Estado sin embargo de llevar a su espalda la mochila de curacin de su ministerio y la cru$ roja al bra$o' En presencia de los ayudantes del dictador reiter sus cobardes avisos y &stos fueron en el acto transmitidos por el tel&grafo siguiendo a aqu&l en su e8cursin nocturna' @ cosa e8tra!a el ltimo una hora despu&s telegrafi de ;0sque$ afirmando que ya todo lo sab#a''' ACmoB 7unca se ha tenido noticia de este segundo aviso si bien se ha referido que fue una mujer peruana que por el lado de 9anchay corri con la nueva hacia los suyos' Por otros se ha asegurado que caus aquella novedad una chilena e8traviada como el empleado de las ambulancias> pero no hay motivo para creerlo porque desde la madrugada del (1 una compa!#a de %ranaderos al mando del capit0n don Eederico @0var 5muerto m0s tarde6 y dirigida por el oficial de estado mayor don Elorentino Pantoja hab#a acordado toda la /ablada de cuchilla a cuchilla para no dejar pasar a vanguardia un solo ser viviente' @ estos jinetes fueron precisamente aquellos que a la media noche vagando como espectros en la llanura hab#an dado lugar a la alarma de los artilleros en el porte$uelo del camino de la Capilla segn en su lugar contamos' :e dio en consecuencia la alarma a la l#nea de batalla por el tel&grafo y por medio de las luces de se!ales a todos los cuerpos del ej&rcito de tal manera que a las doce de la noche del (1 de enero se ve#a en la larga fila de postes colocados desde :anta /eresa a 9onte Cico los tres faroles de colores rojo a$ul y blanco 5los colores de Chile6 que en su alfabeto de guerra figurado quer#an decirL JEl ej&rcito chileno avan$a en masa sobre nuestras posicionesK' Uno de los principales elementos de victoria con que hab#a contado el general Baquedano Qla sorpresaQ estaba as# malogrado por la culpa de un imb&cil' Pero le quedaba todav#a la noche y el pecho de bronce de su ej&rcito' Eran en efecto las tres y media de la ma!ana del memorable (F de enero y todos comen$aban a ocupar sus puestos de combate en las divisiones chilenas sacudiendo cada cual la ltima y dulce pere$a de la vida' El coronel -ynch hab#a mantenido agrupada su compacta divisin sumergida en las sombras y el silencio' .e propsito orden que nadie llevase asnos en la marcha y slo una mula de la artiller#a de campa!a echando tal ve$ de menos la alfalfa de -ur#n o de Cancagua interrumpi con un relincho la pavorosa soledad de la alta noche' A esa misma hora el coronel -agos que se hab#a detenido una larga hora aguardando el desfile oblicuo de la segunda divisin conversaba con sus ayudantes echado en la arena cual en Arica y este e8perimentado capit0n de guerra manejaba su gente con tanta cautela que habiendo encendido un cigarro bajo su poncho el comandante Ambrosio -etelier le orden a aqu&l lo apagara' -a vislumbre de una chispa har#a mal a aquella jornada en que millones de disparos esparcir#an en breves momentos por todas partes la muerte' 90s atrasada en su marcha a causa de su intempestivo alojamiento la divisin :otomayor comen$aba apenas a esa hora a desfilar por la retaguardia de -agos en su marcha diagonal hacia :an Huan> y mientras se verificaba todo esto el general en jefe divisaba desde su sitio central el tit0nico esfuer$o de los artilleros y de sus lo$anos brutos conductores de los ca!ones de campa!a trepando aqu# y all0 con recios br#os y die$ o doce parejas las colinas esparcidas en la /ablada para dominar con sus fuegos las cumbres que serv#an de ine8pugnable parapeto al enemigo' /en#a &ste medido su campo de tiro en todas direcciones> pero desde el reconocimiento del N de enero el coronel ;el0sque$ hab#a aprendido como en :an Erancisco y como en /acna donde deber#a colocar sus bombas en medio de las mejor guardadas trincheras enemigas' -a artiller#a de campa!a del primer regimiento 5diecis&is pie$as6 mandadas por el comandante don Carlos Wood iba a la cabe$a de la divisin -agos destinada a rebasar el llano de Pampa grande para batir por el flanco o por la retaguardia las posiciones enemigas y fue singular acaso que esta fuer$a recibiera la primera el bautismo del fuego de una avan$ada peruana' -a caballer#a compuesta de ('F*M jinetes %ranaderos 5I+M6 y Carabineros 5II26 se manten#a agrupada al abrigo de los cerros al mando del comandante don Emeterio -etelier y destinada a cooperar a las maniobras envolventes de la divisin -agos cuya misin principal era rodear al enemigo y capturarlo en su derrota' El regimiento de Ca$adores 5II26 favorito del general en jefe segu#a de cerca sus pasos y una compa!#a mandada por el capit0n don Huvenal Caldern le serv#a de escolta' :egn el parte oficial del general Baquedano las fuer$as que en la madrugada del (F de enero entraron en combate alcan$aban a 1F'(1+ pla$as y &stas estaban distribuidas m0s o menos en el orden siguiente en las tres divisiones que compon#an el grueso del ej&rcitoL .ivisin -ynchL + regimientos y ( batalln )'222 hombres' .ivisin :otomayorL * regimientos y 1 batallones *'222 hombres' .ivisin -agosL I regimientos y I batallones N'222 hombres' /otalL 12 regimientos y * batallones sin contar la artiller#a' -a reserva compuesta de tres mil hombres y formada por los regimientos F'P ?apadores y ;alpara#so hab#a sido elegida esta ve$ con m0s tacto militar que en /acna porque siendo el ej&rcito a que iba a servir mucho m0s abultado era inferior a aqu&lla en cuerpos y en nmero' :e hab#a ofrecido su mando el d#a de la v#spera al general :aavedra y no habiendo &ste aceptado la condujo bi$arramente por el centro de la /ablaba llenando los claros de las divisiones el comandante de ingenieros don Ar#stides 9art#ne$'

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-as disposiciones del ej&rcito chileno no pod#an ser en consecuencia de todo esto ni m0s acertadas ni m0s felices ni mejor combinadas' Ellas dar#an por tanto sus frutos en la accin y mucho m0s aprisa de lo que aun los m0s optimistas habr#an podido imaginarse' Ealtaba un cuarto de hora para las cuatro de la ma!ana que es el comien$o del amanecer del est#o en aquel clima en el reloj del coronel -ynch cuando este jefe puntual e impasible como su reloj dio en vo$ baja a los respectivos jefes la orden de ir a asaltar los fuertes que se les ten#a se!alados y que mostr0ndoles con el bra$o los tres morros de su frente les fue uno a uno indicando' El I'P y el Chacabuco que formaban la e8trema i$quierda de su posicin marchar#an de frente sobre el morro de :anta /eresa' El Atacama sostenido por el /alca el del centro y el 1'P de l#nea apoyado en el biso!o Colchagua el de la e8trema derecha' -a artiller#a de 9arina acudir#a donde fuera preciso obrando como reserva divisionaria' El Atacama acostumbrado a servir de vanguardia al ej&rcito desde Pisagua fue el primero en tomar las armas y moverseL JPero cuando ya me dispon#a a formar en batalla Qe8clama su jefe en su diario de la campa!aQ para emprender la marcha se me acerc uno de los capellanes del ej&rcito creo que un se!or ;ivanco y me pregunt si tendr#a inconveniente en permitirle dirigir la palabra al regimiento' -e contest& que pod#a hacerlo siempre que no hablase muy fuerte pues est0bamos muy pr8imos al enemigo' Para que al capell0n pudieran o#rlo mejor hice estrechar todo lo posible las filas de la columna y en esta disposicin les habl de la patria y de la religin concluyendo por hacer arrodillar al personal del regimiento y absolverloK' Eue aqu&l a la verdad uno de los cuadros m0s lgubres y m0s sublimes de la guerra y del patriotismo y cuando despu&s de elevada al cielo #ntima muda y misericordiosa plegaria aquellos hombres de hierro mimados por cien victorias movieron sus bra$os para llevar a sus pechos y a sus frente la se!al del cristiano fervoroso bullicio cundi en torno a la densa columna que la religin y la esperan$a agitaban como en el vaiv&n de onda callada y poderosa' .esde el sitio en que las columnas de la divisin -ynch hab#an hecho su postrer descanso hasta el pie de los morros que deb#a tomar a filo de bayoneta se e8tiende una faja pesada y arenosa de ochocientos a mil metros de e8tensin y era precisamente aquel el campo que los peruanos ten#an medido a palmos para al$a de sus ca!ones %rieve y sus rifles Peabody de largo alcance' @ reconociendo este peligro la mayor parte de los jefes de regimiento se empe!aban en atravesar aquella $ona de la muerte protegidos por las inciertas sombras en que la noche cambia su manto al acercarse el alba' 9as apenas hab#an tocado sus dinteles las tres columnas chilenas seis mil hombres dispersos en guerrilla se observaron en los cerros de la derecha destellos de se!ales y en el instante un horr#simo fuego de fusiler#a y de ca!n estall en todo su frente' Eran las M menos M minutos de la ma!ana por los relojes de los comandantes generales y en ese momento despuntaba apenas en el hori$onte de las ma!anas neblinosas de los trpicos la primera tenue y vagarosa claridad del d#a' :e columbraban por esto los fuegos de las l#neas peruanas en la distancia a la manera de esas cornisas v#vidas y cambiantes de fuego que en las noches de regocijos populares suelen alumbrar los edificios pblicos de las ciudades iluminando all# el mar y las monta!as con siniestros resplandores el lampo continuo del ca!n y del fusil' -a marcha de los chilenos hab#a sido durante tres cuartos de hora sumamente pesada por la arena y por las sombras y por lo que aconteci al Atacama es dable ju$gar de la prueba a que fueron sometidos los regimientos menos 0giles y fornidos que marchaban en sus alas' El comandante .ubl& Almeida hab#a despachado a la vanguardia como e8plorador al valeroso capit0n atacame!o don %regorio Cam#re$ con su compa!#a que era la F'O del 1'P batalln> y esta preferencia le diera el comandante a la ltima sin ser compa!#a guerrillera porque el coronel 9art#ne$ le hab#a recomendado para tales empresas a aquel brillante oficial' @ fiel al consejo le se!alaba ahora el puesto de mayor peligro que en breve veremos en demas#a merec#a' JEjecutado este movimiento por la compa!#a del capit0n Cam#re$ Qrefiere en efecto el jefe citado en su relacin in&ditaQ el regimiento Atacama despleg en batalla y principi la fatigosa marcha por un piso de arena sumamente blanda y por una superficie irregular que hac#a muy penoso el camino sobre todo yendo formados en batalla' A cada instante las hileras se echaban encima unas de otras o se separaban a grandes distancias a causa de la irregularidad del terreno' -os soldados no perd#an de vista el cerro enemigo que a cada momento se iba haciendo m0s y m0s imperceptible a causa de la neblina que aumentaba' As# marchamos veinte minutos a paso r0pido' El cansancio en la tropa era muy grande' :e o#a la respiracin fatigosa del soldado a gran distancia' Drden& hacer alto y mand& al ayudante Eontanes que fuese a decir al capit0n Cam#re$ que marchaba a nuestro frente que con su compa!#a hiciera lo mismo' 7ada ve#amos a F22 metros de nosotros' :ent#amos a nuestra retaguardia el sordo ruido que formaba la marcha del resto de la divisin' En ese momento aparece cerca de nosotros y a nuestro frente un jinete' Es el comandante don Wenceslao Bulnes ayudante de campo del se!or general en jefe que anda en desempe!o de sus funciones y a quien la camanchaca ha e8traviado' -e pregunt& si no hab#a pasado por entre nuestra guerrilla que marchaba a vanguardia' 9e contest que no' El ayudante Eontanes tampoco aparec#a' Continuamos la marcha despu&s de veinte minutos de descanso' El comandante Bulnes ya orientado se me separ en busca del general en jefe' El camino era cada ve$ m0s fatigoso' :upon#a que estuvi&semos muy cerca del enemigo' Eran las I de la ma!ana' El ayudante Eontanes volvi despu&s de una hora de ausencia con su caballo gastado' 7o hab#a encontrado al capit0n Cam#re$ a nuestro frente ni a nuestros flancos' 9ucho me inquiet el e8trav#o de esta compa!#a' El cansancio de la tropa era e8traordinario' Principi0bamos a subir una loma suave' -as posiciones enemigas apenas se dise!aban a causa de la camanchaca' Eran las I horas I2 minutos' -a suave pendiente que sub#amos hab#a terminadoK' -o que caracteri$a m0s que la solide$ la obediencia y el valor estoico al soldado chileno en la batalla es su individualismo para obrar y su impetuosidad para avan$ar sobre el enemigo que lo da!a' El combatiente de esta tierra es todav#a como en el Arauco no domado del poeta eminentemente agresivo' Pega primero

pero pega dos veces y esto no es ardid sino propensin heredada del indio y del ibero que nunca retroceden y prefieren por instinto a la fuga que derriba y averg"en$a el combate cuerpo a cuerpo que protege y honra' As# es que desde el primer disparo todos los regimientos se arrojaron al trote y a la carrera hacia los morros sin disparar un tiro atravesando los arenales muchos cayendo en las grietas del terreno ech0ndose al suelo los unos por t0ctica los otros por cansancio en los faldeos y avan$ando siempre y siempre hasta ponerse a cmodo tiro de fusil de chispa' @ hecho esto se precipitaron todos en confusa masa cual vor0gine de fuego sobre los parapetos enemigos dejando a su espalda innumerables hileras de heridos y de cad0veres' Una hora despu&s de emprendido el ataque todos los cuerpos se hallaban en efecto a media falda en demanda de las alt#simas crestas marchando revueltos los soldados de los regimientos y aun de las brigadas hacia las cumbres y tomando a la bayoneta todos los reductos y defensas e8teriores que obstru#an su paso' -a marcha de los seis regimientos de la divisin -ynch a la que se hab#a agregado como au8iliar la Artiller#a de marina era desordenada pero simult0nea e impetuosa a la manera de esas densas bandadas de aves que al venir la hora de la lu$ abandonan la enramada del bosque en busca de la m#es y van todas a la misma altura y en pintorescos grupos en una ancha faja del espacio' JEl estandarte del 1'P Atacama Qdice su propio jefe describiendo aquel ascenso que recuerda a lo vivo elL RE8celsiorS RE8celsiorS RE8celsiorS del bardo americanoQ serv#a de gu#a' Tste se hallaba cubierto de sangre' Al tomarnos las primeras trincheras una granada enemiga revent sobre el soldado Adolfo 9orales que formaba parte de la escolta y su sangre y aun peda$os de carne cubrieron el estandarteK' @ esto suced#a de tal manera que habi&ndose apoderado en uno de los reductos del centro de una ametralladora Jmanejada por inglesesK el subteniente del 1'P de l#nea don 9arcos Aurelio -arenas hijo de Concepcin cont los soldados que le acompa!aban y resultaron ser I+ pertenecientes a la divisin -ynch en esta formaL (( soldados del 1'P (F del Atacama + del /alca ) de la Artiller#a de marina M del Colchagua y F del Coquimbo cuyo cuerpo distaba de aquel paraje al menos media legua' -os (F atacame!os ven#an mandados por el capit0n Cam#re$ aquel bravo e8plorador del alba que perdido en la camanchaca ascendi por su cuenta el 0spero morro dejando casi toda su compa!#a muerta en las laderas' En los momentos en que el encontraba su jefe y entre airado y radioso le reconven#a por su temeraria accin le acompa!aban slo los subtenientes 9art#ne$ y Eritis y los trece soldados de la fama que dejamos mencionados' Entre tanto un siniestro silencio reinaba en el ala derecha de la divisin -ynch que hac#a larga media hora ten#a empe!ada la batalla' Aquel hombre de bronce impasible como una estatua de granito interrogaba con su anteojo de batalla los hori$ontes ya claros de la alborada y despachaba sus ayudantes uno en pos de otro en demanda de noticias a :ouper a WalVer a Huan 7epomuceno Cojas al capit0n de marina Barahona hoy pac#fico labrador a Alfredo Cru$ ;ergara a todos y se quedaba solo' Pero nada ni nadie ven#a' -os ayudantes mismos no regresaban porque en el torbellino de plomo que corr#a a raudales por el llano desaparec#an como si la tierra los ocultara en sus entra!as' As# hab#a ca#do el mayor Cafael %uerrero y as# caer#a en breve llenando valeros#sima misin Coberto :ouper' QR3u& ir0n a dejarme soloS''' Qse oye e8clamar una o dos veces al coronel -ynch y &sta fue la nica se!al de impaciencia de aquel jinete de m0rmol en medio de todos los conflictos' ,gual ansiedad se!alaba en el cuartel general a cuya cabe$a en una alta colina el general Baquedano contemplaba el denodado avance de aquellos siete mil valientes contra todo el ej&rcito peruano' Por fortuna la artiller#a de monta!a que acompa!aba la divisin -ynch sigui&ndole paso a paso y especialmente la artiller#a de campa!a admirablemente manejada por el coronel ;el0sque$ mudando de tiempo en tiempo sus al$as hac#a prodigios' J@ a propsito de artiller#a Qe8clamaba con este motivo uno de los jefes m0s inteligentes que en la funcin de los infantes tomaba parte principalQ debo decir que los fuegos de esta cuando el Atacama y el /alca ascend#an los cerros en las primeras horas del combate nos ayudaron y secundaron de un modo espl&ndido' Confieso que tuve temores que a la larga distancia a que estaba colocada pudieran sus fuegos causarnos algn da!o> pero observ& que a medida que sub#amos las punter#as de nuestros artilleros se elevaban' .urante dos horas hemos marchado y combatido bajo las trayectorias de los proyectiles de la artiller#a chilenaK' A.nde est0 la divisin :otomayorB era entre tanto la interrogacin de todos los labios la ansiedad de todos los pechos la visual de todos los anteojos' Cetardada en su marcha por la causa que antes dejamos apuntada y por cierto e8trav#o del regimiento Chill0n debido a rivalidades de cuartel que hab#an comen$ado en Caucato el general :otomayor no romp#a todav#a el fuego en esas horas cuando su ataque a fondo era la verdadera y gran maniobra de la jornada y la victoria' -a impaciencia a$otaba con r0fagas de fuego el rostro del general en jefe y sus ayudantes corr#an en todas direcciones en demanda del comandante general de la segunda divisin que se cre#a fatalmente e8traviada' @ mientras se le ve#a aparecer con un golpe de vista de admirable precisin y serenidad ordenaba aquel al comandante Ar#stides 9art#ne$ lan$ar los tres magn#ficos regimientos de la reserva en sost&n de las fatigadas columnas de la divisin -ynch ?apadores al centro el F'P a la i$quierda el ;alpara#so a la derecha destinado a sostener al 1'P de l#nea all# como en todas partes acosado por el nmero' Cuando los dos bravos jefes de aquellos regimientos Estanislao del Canto y Hos& 9ar#a 9archant se reconocieron en la hora del apuro y del socorro corrieron rec#procamente al encuentro el uno del otro y con efusin se abra$aron' El ;alpara#so llevaba al 1'P no slo la victoria sino la vengan$a porque ya hab#an ca#do algunos de sus m0s bravos capitanes Ceyes Campos ,nostro$a y el joven subteniente don Artemn 1'P Cifuentes' Cindi as# noble vida a su patria en hora temprana aquel animoso mancebo voluntario de :an Eelipe donde su padre era estimado administrador de correos' El capit0n don :alustio Drti$ h&roe all# como en /acna y en todas partes estaba ya herido y su valerosa compa!#a hecha peda$os por el plomo'

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Por dicha de Chile y de sus armas en el momento m0s necesitado por el apremio llegaba a escape al cuartel general el bravo general :otomayor y despu&s de haber sentido el estallido de una bomba autom0tica bajo el vientre de su caballo y el eco de una protesta amistosa pero militar del general en jefe por su tardan$a salt sobre bestia de respeto con la agilidad de un ni!o y corri a empujar sus atrasadas columnas a la accin' Eue grave contraste por la sangre que costara la tardan$a de tres cuartos de hora escasos que emple la divisin :otomayor en entrar al fuego> pero adem0s de que este involuntario retardo ha sido e8agerado en sus causas y en su duracin es lo cierto que la divisin :otomayor cumpli de sobra su cometido militar y a su empuje se debi aquel d#a la victoria que a la hora de su entrada en l#nea era dudosa' @ en efecto cuando el general :otomayor llegaba a sus l#neas a las M y tres cuartos de la ma!ana ya la brigada %ana que iba adelante se hab#a lan$ado vigorosamente sobre los formidables atrincheramientos que cerraban a nuestro ej&rcito la entrada de :an Huan eje real de la batalla' En los primeros momentos la falta de rdenes superiores hab#a causado cierta vacilacin y una bomba ca#da en medio de la segunda compa!#a del 1'P batalln del regimiento Chill0n formado en columna mat impunemente siete hombres entre tres mil' ,nst en tal coyuntura con la vo$ conmovida del hero#smo sacrificado a la rutina el comandante del regimiento Esmeralda al jefe de su brigada para desplegar los cuerpos y lan$arlos al ataque y esa vo$ fue escuchada en noble pecho porque haciendo el coronel %ana una h0bil conversin sobre su derecha burl las punter#as fijas de los ca!ones de :an Huan y lan$ el Buin seguido del Esmeralda y &ste del Chill0n al asalto de las posiciones que ten#a a su frente y que iba envolviendo por la derecha al paso que la brigada Barbosa despejaba sus flancos de enemigos parapetados en los ltimos contrafuertes de la cordillera' Uno de estos espolones andinos que se empinaba hasta la altura de 1)I metros sobre la 0rida pampa y que coronaba un batalln peruano como en Pan de A$car lo tom a la bayoneta el Curic cayendo en la subida su bravo jefe el comandante Cortes' El coronel Barbosa hab#a encomendado tan atrevida empresa a aquella tropa biso!a gritando a sus soldadosL JAquel cerro que est0 vomitando fuego le toca al CuricK' El -autaro ascendiendo al mismo cerro en otras direcciones se cubri tambi&n all# de gloria' Entre tanto jam0s se hab#a visto en las briosas cargas a la bayoneta de la infanter#a de Chile avance m0s impetuoso y acelerado que el del regimiento Buin' Cetenido este cuerpo de preferencia histrica y militar como reserva en todos los combates de las tres campa!as recobraba ahora por la primera ve$ su suelta de guerra y quer#a probar a sus compa!eros de armas que su nmero de orden no era slo una cifra muerta encima de la visera de su Vep#' 9archando en guerrilla como en un ejercicio del Campo de 9arte al toque de corneta y entusiasmados por una promesa que llev a sus filas un ayudante del ministro de la guerra ofreciendo el grado de capit0n al primero que clavase la bandera de Chile en las alturas los tres regimientos iban dejando largo reguero de muertos en su esfor$ado avance contra la metralla y los fusiles de largo alcance de la divisin C0ceres y uno de los primeros en caer hab#a sido el segundo jefe del Chill0n el mayor don 7icol0s Him&ne$ ;argas oriundo del <uble y sobrino del bravo comandante ;argas Pinochet que all# le hab#a llevado' Una bala disparada de soslayo de uno de los altos cerros que asaltaron hacia la derecha los cuerpos de la divisin Barbosa le quit la vida> y al divisarle echado de bruces con su largo palet negro ce!ido a su cintura por una faja de seda a$ul muchos de los que pasaban hacia adelante le tomaron por uno de los capellanes del ej&rcito pues &stos en todas partes se e8pon#an a las balas' :ucedi tambi&n un lance oscuro pero doloroso en el avance de la brigada %ana porque habi&ndose quedado con una rodilla en tierra un soldado anciano del 1'P batalln del regimiento Esmeralda le reconvino aquel jefe y al darle con vo$ tr&mula una e8cusa el infeli$ se desplom sobre su rifle murmurandoL JR9i coronel estoy bandeadoSK' entre tanto el comandante %arc#a que conduc#a al Buin en persona hab#a logrado tomar de rev&s dos cerros arenosos y bregando por sus faldas con esfuer$o verdaderamente tit0nico llegaba casi sin ser percibido por los soldados de C0ceres y Canevaro y coronaba la altura aclamando a Chile' Eue all# donde el sargento .aniel Cebolledo de la segunda compa!#a del segundo batalln del Buin mo$o humilde y alegre de ;illa Alegre de -oncomilla adelant0ndose die$ pasos hacia la cima clav el primero la banderola tricolor del regimiento y pidi testimonio a su bravo jefe de su ha$a!a y de su premio' -legaba el ltimo a caballo en aquel instante a la cumbre y ordenaba al valent#simo mayor ;allejos su segundo se precipitara con toda la gente disponible sobre la trinchera que ten#a a sus pies en el desfiladero y que desde aquella eminencia quedaba flanqueada y cogida por la espalda' A la manera de hambrientas 0guilas trescientos Buines que hab#an llegado a la cresta se lan$aron a la carrera sobre su presa y en menos de die$ minutos mataron al arma blanca tres veces su nmero de enemigos' JAqu# de la matan$a Qe8clama uno de los m0s pintorescos cronistas de la guerraQL Aqu# de las m0s horribles escenas de la guerra' .e todo aquel cuerpo de tropas numeros#simo> de todos aquellos batallones de refresco cuyo nmero era por lo menos cinco veces superior al de sus vencedores de todos ellos muy pocos escaparon' -os soldados del Buin sin perder su calma de veteranos ni aun en aquellos e8traordinarios momentos no se preocupaban tanto de avan$ar sino que siguiendo las rdenes de su comandante se detuvieron all# y desde las faldas desde la cumbre desde la planicie concentraron terr#fico fuego sobre la entrada del puente' -os peruanos eran derribados a centenares como cuando la guada!a del segador echa abajo las maduras espigas' 4ab#a all# verdaderas gavillas de cad0veres' Unos sobre otros tendidos boca abajo en la actitud de la fuga con los bra$os abiertos hacia adelante mord#an el polvo vergon$osamente heridos por la espalda' -os que m0s atr0s ven#an encontraban all# una muralla de carnes palpitantes que les imped#a el paso y ca#an a su turno' Al contemplar aquellos montones de cuerpos se nos figuraba que as# debieron quedar las puertas de la Compa!#a cuando las v#ctimas huyendo del fuego trope$aban con el nudo humano que forcejeaba por salir' :lo que aqu# no eran hermosas v#rgenes las que mor#an sino aleves peruanos enemigos jurados de nuestra bandera y nuestra patriaK'

El comandante %arc#a se hab#a mantenido en la altura reuniendo sus soldados que jadeantes llegaban por las arenosas cuchillas y mientras el mayor de su cuerpo don Hos& Evangelista ;allejos seguido del capit0n ayudante don Huan Camn Civera descend#an del opuesto rev&s de la cadena persiguiendo a los fugitivos para recibir el uno grav#sima herida en la sienes y golpe mortal el otro en el pecho regresaba el jefe a retaguardia a encuentro de su jefe de brigada gritandoL JR;ictoriaS R;ictoriaSK> y reclamando los ca!ones del comandante Wood para completarla en la opuesta llanura hacia :an Huan' 7o hab#a durado todo aquel terr#fico empuje m0s de una hora porque daban las ) de la ma!ana cuando la brigada %ana coronando con sus tres heroicos regimientos las crestas de :an Huan romp#a en su centro la l#nea de resistencia del enemigo y recha$ando sus dos alas hacia su base hac#a que el cuerpo del coronel ,glesias acosado ya de cerca por la divisin -ynch se trepara al morro :olar como a un ltimo refugio mientras que las tropas de .0vila sorprendidas por el #mpetu de la acometida se desbandaban por la planicie y sus potreros casi sin disparar un tiro hacia las l#neas de 9iraflores' 4ab#a bastado que el mayor Castillo del :antiago se avan$ase por la Pampa grande con las compa!#as guerrilleras barriendo su frente en orden disperso para que los gendarmes de -ima los famosos camaleros y la columna de honor del coronel ;elarde se dispersasen cogidos todos de irrefle8iva cobard#a' El c0lculo del general en jefe en todos los detalles de la accin hab#a sido verdaderamente admirable y cada cosa se cumpl#a en su hora y como &l lo hab#a previsto' Es posible que el general Baquedano no haya le#do muchos libros de guerra pero conoc#a a fondo su ej&rcito y el del enemigo y por esto en todas partes como hombre de guerra acertaba' @ en efecto a esa hora cabal las ocho de la ma!ana el coronel -ynch se hab#a apoderado de la abra de :anta /eresa y ten#a asida la victoria por una de sus alas mientras el general :otomayor enclavaba la otra en sus trincheras' /odos los regimientos hab#an estado a la altura de su misin con e8cepcin del Colchagua cuyo segundo batalln se atras notablemente en la subida' Envi por esto a su jefe duro reto el coronel -ynch con su ayudante Coberto :ouper y fue en los momentos en que este hombre que desde el vientre de su madre hab#a venido a lu$ re!ido con el miedo estaba cumpliendo su misin animando con su ejemplo a los biso!os y a los intimidados cuando siete balas le postraron con su montura' :u famoso caballo JPedro Hos&K que an sobrevive recibi cinco proyectiles y dos el jinete fractur0ndole una pierna de lo que muri siempre heroico y siempre sonriente dos semanas m0s tarde 5a las M de la ma!ana del 1 de febrero6 en un hospital de -ima' Por lo dem0s algunos oficiales del Colchagua como los capitanes Pumarino y %ajardo que quedaron fuera de combate y el capit0n don Huan .omingo Ceytes valiente mo$o hijo de un industrial franc&s vecino de los Gngeles y que se hab#a se!alado por su bravura en Pisagua donde fue herido bajo la bandera del Buin volvi a serlo en el ascenso de las cumbres' @ abandonado all# le encontraron al tercer d#a de su agon#a en una cueva que &l mismo se hab#a labrado para guarecerse''' R/al era la obra y la misericordia del servicio sanitario en el campo de batallaS El ascenso grandioso de las cumbres de :an Huan y de :anta /eresa que hab#a sido la victoria fue sumamente mort#fero para los die$ regimientos chilenos que pelearon all# a cuerpo descubierto' Pero la muerte pareci ensa!arse contra los segundos jefes de los regimientos porque hemos visto como cay el del Chill0n y como fue herido el del Buin en :an Huan en los momentos en que el segundo jefe del /alca el brillante oficial don Carlos :ilva Cenard y el segundo del Chacabuco tan bi$arro y pundonoroso como &l don Belisario ?a!artu ambos heridos en /arapac0 recib#an mortal herida a que sucumbir#an pocas horas m0s tarde' A esas mismas horas era herido levemente en una mano el tercer jefe del Colchagua el mayor don Avelino ;illagr0n apuesto mo$o hijo de -ota' En cambio en la l#nea enemiga hab#an sucumbido en la divisin ,glesias el famoso coronel Arguedas comandante general de divisin y en el cuerpo de C0ceres el coronel don .omingo Ayar$a notorio desde la quema de los %uti&rre$' El mismo pundonoroso jefe de aquella ala perd#a dos o tres caballos y en diferentes sitios del vasto y accidentado campo de batalla perec#an como en /acna no menos de die$ jefes peruanos dignos de su causa y su bandera' :e contaban entre los se!alados el coronel Bernal rico minero de Cajamarca jefe del cuerpo de este nombre y que e8pir el d#a (M a consecuencia de sus heridas el coronel H' %' Chariarse militar facultativo jefe del batalln Paucarpata el coronel 9' Porras del Hun#n 9' P' :evilla del 1'P Ayacucho y el coronel ?orrilla que hab#a reempla$ado a Arguedas en el mando del batalln ,ca' :e se!alaron tambi&n para ejemplo de los empleados de las ambulancias de Chile dos practicantes de medicina llamados 9oya y 9ontes que perecieron cumpliendo su honroso deber en el campo de batalla' .e los oficiales subalternos del ej&rcito de Chile se har#a demasiado prolija tarea dar cuenta minuciosa' Pero no es posible dejar sin especial mencin entre cien bravos ya olvidados a los dos capitanes del 1'P Ceyes Campos que fue derribado de su caballo en los momentos en que saludaba con su Vep# la victoria y el viejo ,nostrosa que moribundo en :antiago se embarc slo para pelear y para morir desembarcando en Curayaco el d#a de la v#spera de la batalla' A las ocho de la ma!ana la victoria de :an Huan era completa en toda la l#nea y los cuerpos de la reserva peruana que desde lo alto de sus parapetos contemplaban ansiosos el cuadro lejano de la batalla como en una tela slo divisaban a esas horas dos bater#as de ca!ones que parec#an batirse por una ilusin de ptica en las nubesL era la brigada de artiller#a de monta!a Emilio %ana 5capitanes Err0$uri$ y Eontecilla6 que habiendo coronado las inaccesibles alturas conquistadas por nuestros infantes ca!oneaban los ltimos restos del cuerpo de ,glesias refugiados en la cumbre del morro :olar al abrigo de sus arrecifes y de sus parapetos' A su turno la artiller#a de campa!a del comandante Wood colocada en bater#a en las cumbres de :an Huan vomitaba la metralla sobre los postreros fugitivos que corr#an hacia las casas de aquella hacienda por las pendientes arenosas de las cuchillas o por los potreros regados y anegadi$os cuajados de ca!averales' @ mientras esto suced#a en la divisin :otomayor la caballer#a del coronel -agos completando su obra de circunvalacin por la Pampa deshac#a a sabla$os en dos ocasiones y en dos campos sucesivos los ltimos cuerpos organi$ados de .0vila y de C0ceres' En una de estas cargas cay bi$arramente el comandante @0var cargando a la altura del tercer escuadrn de su regimiento atravesado por una bala que le perfor la mano de la rienda y el vientre al paso que el comandante de Carabineros don 9anuel Bulnes digno de la fama de su nombre y su fortuna

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tradicional sal#a ileso de una valeros#sima acometida que con sus jinetes dio en los potreros de :urco a dos batallones peruanos' El jefe de uno de estos el bravo Ceinaldo ;ivanco cay a filo de sable sin rendirse y entre los jinetes de Chile pereci el capit0n /er0n de Carabineros recibiendo grave herida el capit0n de %ranaderos don Hos& -uis Contreras soldado de Pilocoyan lugarejo de -inares' :e ensa!aron los centauros de Chile en sus sables y no dieron cuartel a prfugos ni a rendidos por vengar los unos a su jefe y por precaucin de guerra los m0s porque habiendo hecho gracia de la vida a un infante el valeroso capit0n /em#stocles Urrutia que mandaba la compa!#a delantera de la carga de los %ranaderos le tir aqu&l por la espalda sin acertarle' El elemento cholo como todas las ra$as serviles y abatidas es de suyo aleve' El general en jefe que en persona hab#a tomado aquellas oportun#simas medidas coronadas de &8ito tan maravilloso poniendo ahora a disposicin del general :otomayor la artiller#a de Wood y ordenando las cargas sucesivas de la caballer#a atravesada en esos momentos rebosando en justa alegr#a el desfiladero que abriera a su paso la brigada %ana y corr#a a felicitar a este jefe y al comandante del Buin que tan gallardamente condujera su regimiento' Estos jefes en ese momento calmaban y reun#an sus soldados en las casas de aquella hacienda que a esas horas eran slo un campo de atro$ carnicer#a' :u iglesia segn la e8presin de un testigo de vista era slo Jun montn de cad0veres y de fusiles ensangrentadosK' En el camino bordeado de sauces que por los potreros conducen al caminante desde el desfiladero al ingenio un cabo del Buin lavaba afectuosamente bajo un 0rbol el pecho ensangrentado de un oficial chileno' Era el capit0n Civera del Buin que al pasar el general en jefe le devolv#a sus salutaciones con el grito desfallecido de una alma heroicaL JR9i generalS Rhemos vencidoS R;iva ChileS A3u& importa ahora morirBK' Con tales hombres Aa qu& sitio de la Am&rica no habr0n de llegar algn d#a las armas y las banderas de ChileB :eguro ya de su d#a y seguido de los tres regimientos de la reserva el general en jefe atraves el camino de :an Huan hacia Chorrillos siendo aclamado en todas partes con fren&tico entusiasmo y fue a situarse en una colina que dominaba todo el verde campo donde ape0ndose de su caballo se sent a descansar' Eran las ocho y media de la ma!ana y la victoria eran tan completa como la batalla hab#a sido diestramente combinada logr0ndose todos sus objetos' El mismo Pi&rola hab#a huido y a esas horas slo quedaba en las l#neas peruanas un pu!ado de hombres completamente acorralados en la alta meseta del morro :olar' .e los nueve batallones del cuerpo de ej&rcito de ,glesias la mayor parte se hab#an dispersado especialmente el ,ca y el Cajamarca que guardaban el desfiladero muriendo a los primeros tiros el mayor .ellorme que mandaba all# la artiller#a' :lo el coronel 7oriega de la ('O divisin hab#a logrado abrirse paso hacia Chorrillos con unos cuantos grupos organi$ados empero mucho m0s dispuestos a la fuga que al combate' -a batalla de :an Huan era por consiguiente una de las m0s grandes y m0s cabales jornadas militares de la repblica> y si bien fue cierto que cost raudales de generosa sangre a sus m0s nobles hijos la gloria compensaba el sacrificio y el logro alcan$ado correspond#a a los tit0nicos esfuer$os' 9as por una de esas aberraciones del destino y como suele suceder en los incendios de las grandes ciudades en que del foco ya apagado se comunica la chispa que reduce a ceni$as la parte m0s florida as# cuando habr#a sido suficiente rodear el morro a la distancia y ca!onearlo hasta rendirlo colocando fuera de la l#nea de los fuegos los fatigados cuerpos de infanter#a se trab sin propsito y sin motivo una nueva m0s encarni$ada y m0s sangrienta batalla que en manera alguna iba a compensar con sus resultados las p&rdidas que impuso a nuestro ya mutilado aunque invencible ej&rcito' Esa segunda batalla ser0 la que en la historia habr0 de llamarse de JChorrillosK o del J9orro :olarK en todo diversa de la que en J:an HuanK nos hab#a dado la posesin de -ima y de toda su comarca y a ella consagraremos nuestro pr8imo cap#tulo' Cap#tulo ZZ;,, -a batalla de Chorrillos Al finali$ar el cap#tulo precedente demostr0bamos que la gloriosa y admirable batalla de :an Huan estaba completamente terminada en toda la l#nea a las ocho y media de la ma!ana' El general en jefe fija esta hora media hora m0s tarde cuando dice en su parte oficial de la jornadaL J-a gran batalla pudo considerarse terminada a las nueve de la ma!ana con la derrota completa del poderoso ej&rcito enemigoK' Cuatro horas de constante hero#smo y de una previsin y t0ctica de guerra fielmente ejecutadas en el terreno hab#an bastado para alcan$ar aquel maravilloso resultado que postraba al pie del asta del pabelln de Chile colocado en doce eminencias inaccesibles un ej&rcito de treinta mil hombres que defend#a el orgullo y los hogares de su nacin' A esa hora cabal por el reloj de los comandantes generales el coronel -ynch se hab#a apoderado por completo de la garganta de :anta /eresa y la dominaba con los doce ca!ones de la artiller#a de monta!a del mayor %ana trepados con brioso esfuer$o a las m0s empinadas alturas del campo de batalla' -os batallones que custodiaban ese paso especialmente el ,ca y el Cajamarca hab#an sido despeda$ados y su artiller#a estaba en nuestras manos' -as ambulancias mismas de :an /adeo hab#an ca#do en poder de los vencedores y segn el testimonio de uno de sus propios facultativos 5el cirujano ;i$carra6 hab#an necesitado los ltimos meterse en la acequia de ;illa con el agua a la cintura para escapar a la matan$a' En el centro la victoria era mucho m0s completa porque la divisin %ana y enseguida los jinetes de @0var y de Bulnes hab#an barrido toda la planicie de enemigos> al paso que la divisin -agos marchando arma al bra$o y sin quemar un cartucho e8cepto en sus guerrillas mandadas por Castillo avan$aba desde Pampa %rande hacia los potreros irrigados del valle envolviendo la aldea de :urco y acerc0ndose a los faldeos de ;0sque$ donde apoyaba su i$quierda la en ese momento desguarnecida y a$orada l#nea de 9iraflores' Estando al testimonio de los peruanos que cuidadosamente hemos recogido si el coronel -agos hubiese recibido orden a esas horas de marchar sobre -ima por ese rumbo la habr#a ocupado sin disparar un fusila$oL tan grande era el desconcierto y el p0nico introducido por los fugitivos de las l#neas de Chorrillos :an Huan y 9onte Cico en las de 9iraflores'

A la verdad en los primeros momentos en que los batallones de la reserva parapetados tras sus muros sintieron al amanecer los primeros rumores de la lejana batalla se manifestaron pose#dos de cierto b&lico ardimiento y tomando deprisa las armas gritaban a sus jefesL JRA :urcoS RA :urcoSK :u inspiracin como sucede de continuo en la colectividad de los soldados era feli$ y aun era certera> pero a esas horas era ya tard#a' :i la reserva peruana hubiese sido llevada a :urco y a Barranco el d#a de la v#spera la batalla de :an Huan habr#a sido slo un -oncomilla o una :an Bartolom&L JEl camino de Barrancos a 9iraflores Qdice en efecto confirmando esta relacin en todas sus partes un oficial del campo que serv#a como ayudante de un jefe superior en las ltimas trincherasQ estaba sembrado de dispersos que hu#an en el m0s espantoso desorden unos heridos y arrastr0ndose> otros pidiendo au8ilio> unos con armas otros sin ellas llenos de sangre y la ropa hecha peda$os presentando el espect0culo m0s desgarrador' Por el terrapl&n de la v#a f&rrea avan$aba un largo cordn de gente> por el medio de los potreros tambi&n corr#an los soldados en peque!os grupos' :e les llamaba se les gritaba pero no hac#an caso> no respetaban ni los grados ni las amena$as sino los bala$os' 7o era esa la actitud de un ej&rcito victorioso' Un amargo desaliento se apoder de nosotros> nos miramos unos a otros sin poder articular palabra y lan$amos nuestros caballos sobre los dispersos' ;arias compa!#as de los batallones se desplegaron en guerrilla y peque!as fuer$as de caballer#a se escalonaron en los puntos m0s aparentes para cortarles el camino de -ima' Pero a medida que el tiempo transcurr#a se hac#a m0s doloroso el cuadro de esa multitud que hu#a despavorida por todas partes> la caballer#a llegaba a bandadas las mulas cargadas de cajas de municiones y de aparejos para los ca!ones de monta!a los ca!ones y ametralladoras rodadas> caballos sin jinete a galope tendido> artilleros coroneles jefes de toda graduacin inundaban las avenidas del ferrocarril formando una espantosa confusin' 7o proven#an tantos dispersos de una divisin desbandada como hab#amos o#do decir> era todo un ej&rcito en fuga' Algunos batallones entraron #ntegros en nuestra l#nea como el Concepcin y el ;alladares y gran parte de otros de la divisin Pereira que qued formada el arma al bra$o a la i$quierda de la l#nea f&rrea' :er#an las die$ de la ma!ana cuando lleg Pi&rola con un reducido estado mayor en el que se notaba a los generales Buend#a :egura y coronel :u0re$K' A esas horas todo estaba definitivamente terminado como accin de guerra y el general Baquedano que contemplaba el campo intermedio entre :an Huan y 9iraflores desde un punto de vista diverso pero convergente al del narrador peruano llegaba a id&ntica conclusin' -a batalla de :an Huan hab#a sido r0pidamente ganada por los chilenos y las bandas de msica tocaban en todas partes a lo largo del e8tenso campo de batalla conquistado por los chilenos las alegres y embriagadoras dianas de la victoria' A la verdad lo que hab#a caracteri$ado m0s especialmente la batalla de :an Huan bajo un punto de vista din0mico y militar hab#a sido el #mpetu y la celeridad de la carga de los infantes que de hecho hab#a comen$ado en -ur#n a las cuatro de la tarde en el d#a de la v#spera y que hab#a durado diecis&is horas consecutivas' -a quema de cartuchos fue comparativamente escasa y cuando los jefes de los parques divisionarios abrieron sus cajones en el rev&s opuesto de las colinas y trincheras arrebatadas a la bayoneta los soldados de la segunda divisin desfilando por el flanco apenas tomaban uno o dos paquetes para reempla$ar los consumidos' Por otra parte la presencia del dictador en la retaguardia de su ltima muralla de defensa a las die$ de la ma!ana estaba probando que la batalla empe!ada en sus primeras l#neas se hallaba irrevocablemente perdida para los confiados defensores de -ima' A3u& hab#a hecho este tanto el ltimo por cubrir su insondable responsabilidad ante su infeli$ patria otra ve$ vencida desde que le dejamos en la media noche de la v#spera en su e8cursin de $o$obra y vigilancia hacia ;0sque$B El general#simo hab#a recibido el doble aviso de la apro8imacin de los chilenos de que ya hemos dado cuenta y por consiguiente no era due!o de alegar la sorpresa como e8cusa de sus procedimientos' 9as en lugar de regresar a su cuartel general de Chorrillos en aquella hora suprema torci por :urco hacia :an Huan y all# pas aquella noche las pocas horas que tard en aparecer el alba veraniega orlada esta ve$ con una diadema de fuego' .e suerte que cuando la brigada %ana atac aquella posicin y la captur a la bayoneta el dictador estalla all# pero a respetuosa distancia' El batalln ;eintiuno de 9ayo al mando del coronel 9ej#a y fuerte de MFF pla$as defend#a las casas de aquella estancia como dentro de un castillo' ;i&ndose arrollado por la corriente de los fugitivos que nada ni nadie conten#a retrocedi de nuevo el general#simo hasta :urco en los momentos en que por otro rumbo llegaban a galope sus veinte o treinta ayudantes de honor precedidos por 9ontero tray&ndole la infausta nueva de que ya hab#a sido for$ada por los chilenos la brecha de :anta /eresa' Aquel vistoso grupo de gente de parada hab#a intentado en las primeras horas del combate dirigirse a ;illa o por lo menos a :an /adeo> pero los proyectiles chilenos que all# ca#an como el grani$o de una tempestad de verano les atajaron el paso y hubieron de retroceder por los pajonales derribando tapias y vadeando $anjas para reunirse a su caudillo' El cuerpo de ayudantes inform a Pi&rola que slo los restos del cuerpo de ej&rcito del coronel ,glesias manten#an el campo completamente aislados y sin remedio humano' En cuanto al coronel :u0re$ que ten#a bajo sus manos seis batallones en la Escuela de Cabos de Chorrillos no hab#a dado un paso hacia adelante sea por taima sea por irresolucin sea lo que es m0s probable por antipatritica represalia de pasados y recientes agravios' Uno de los m0s grandes errores morales y estrat&gicos del dictador hab#a sido en efecto confiar a ltima hora el mando superior de sus crudas e incone8as divisiones a jefes que &stas no conoc#an y que adem0s se hab#an se!alado por intensa o disimulada animadversin a su persona> y en consecuencia todos los lugartenientes de /acna C0ceres .0vila y :u0re$ especialmente los dos ltimos no estuvieron aquella ma!ana en manera alguna a la altura de sus antecedentes militares' Por el contrario el primer cuerpo de ej&rcito compuesto de tropas del norte y mandado por un jefe del norte secua$ ardiente del caudillo se hab#a batido y seguir#a bati&ndose con se!alada bi$arr#a'

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En tan cr#tica coyuntura tuvo el general#simo un arranque de aliento homenaje debido a la fidelidad de los que por &l mor#an' .espu&s de un momento de vacilacin se precipit en su caballo blanco de batalla por el camino que conduce directamente de :urco a Chorrillos seguido de unos pocos de sus m0s esfor$ados ayudantes' Entre &stos iban el fiel Chocano el coronel 9ontero Cosas rico hacendado de Chancay que en la v#spera hab#a venido a pedir un puesto de combate su propio imberbe hijo y el capit0n Canseco natural de Arequipa' 4asta ese momento los que le hab#an contemplado en la batalla hab#an echado de ver nicamente su triste$a y su silencio' Era la partida demasiado grande para su alma y el a$ar le tra#a aturdido' Con indisputable arrogancia subi sin embargo el dictador por el camino carretero que en forma de $ig$ag hab#an labrado los peruanos por el lado de Chorrillos al morro :olar y all# conferenci con su denodado lugarteniente ,glesias e8hort0ndolo a no desmayar en el combate' Para esto le prometi los inmediatos y poderosos refuer$os de :u0re$ y aqu&llos que &l podr#a enviarle o conducir en persona desde las l#neas de 9iraflores' 4echo esto afirm las espuelas en los ijares de su caballo y descendi al pueblo de Chorrillos para impartir rdenes' :alieron a escape a cumplir estas el coronel 9ontero Cosas y el capit0n Canseco> pero ni uno ni otro regresaron' Eue muerto el primero por una bala de rifle cumpliendo noblemente su deber y aun cuando se asegur que su opulenta familia ofrecer#a cinco mil duros por su cad0ver o sus arreos de soldado encontraron slo su caballo ensillado a la usan$a de los lujosos hacendados peruanos' El capit0n Canseco cay tambi&n herido y no volvi a reunirse a su jefe' .espu&s de comunicar el ltimo orden perentoria al coronel :u0re$ de avan$ar desde la Escuela de Cabos en proteccin de ,glesias descendi por la ancha rampa de los ba!os de Chorrillos y galopando una buena legua por la arenosa playa al pie de los altos farellones que forman all# a manera de muralla la abrupta costa fue a ascender por la escalinata de madera que sirve a los ba!istas de 9iraflores ejecutando por consiguiente verdaderos prodigios de arte h#pico' 4arto mejor que eso le habr#a estado para su fama ponerse a la cabe$a de los vacilantes batallones de :u0re$ y conducirlos en persona a rescatar el d#a o a morir en las laderas que en hora de tanta angustia enrojec#a a raudales la sangre de sus desventurados compatriotas' 7o ser#a l#cito por esto sostener dentro de la justicia de la historia que el dictador del Per se hubiese mostrado cobarde en aquella gran jornada' -o que don 7icol0s de Pi&rola no alcan$ en esa ve$ como en todas las crisis anteriores de su agitada vida fue colocarse a la altura de la magnanimidad que es el hero#smo del deber' .ada la situacin la rapide$ y la hora de la gran batalla la mayor de su historia alcan$ada por los chilenos en :an Huan y arrojados sus contendores que eran veinte mil a la cima de una roca a manera de n0ufragos en nmero de unos cuantos centenares de revueltos infantes y artilleros parec#a que la nica maniobra necesitada por la situacin era continuar el movimiento envolvente de la divisin -agos hasta Barranco es decir hasta la orilla del mar y colocar nuestra poderosa artiller#a de campa!a en posiciones a fin de silenciar las cinco o seis pie$as tras de las cuales se parapetaban los peruanos en la altura' 4ab#a tambi&n otro arbitrio militar un tanto m0s aventurado pero de grandiosa solucin para el genio de los jefes y el coraje de los soldados de Chile> esto es poner asedio al pu!ado de defensores del 9orro :olar con la escuadra la divisin -ynch y la reserva y ordenar al impetuoso -agos continuase refor$ado por :otomayor su marcha victoriosa por 9onteQCico y ;0sque$ precedido por la caballer#a que hab#a aterrado a los peruanos seguido por F2 ca!ones de campa!a' Con este empuje dos horas m0s tarde los chilenos habr#an for$ado de seguro la l#nea de 9iraflores por su i$quierda> y as# las dos ltimas batallas de aquella gran jornada de tres d#as acaso se habr#an reunido en una sola fecha y en una sola gloria para Chile' 9as por desdicha no aconteci de esa manera y para comprender cmo a ejemplo de lo que sucediera despu&s de 9aipo en las casas de Espejo volvi a surgir del fondo de una campal victoria una nueva batalla completamente infructuosa no necesitada y carnicera se hace preciso describir los principales perfiles del terreno en que se librara' -a angosta planicie de tres leguas que se e8tiende desde las cerrilladas de Chorrillos a -ima entre los ltimos faldeos de la cordillera real y el oc&ano se asemeja en su formacin a la /ablada de -ur#n salvo que la barrera que aquellos levantan enfrente de los vientos del sur protegen la ltima planicie contra las arenas y los m&danos formando los riegos del Cimac amenos y fertil#simos campos en todo su circuito' :irve de cauce principal o de acequia madre a aquellos cultivos de ca!a y de alfalfa de legumbres y jardines el r#o o m0s bien el $anjn de :urco especie de J?anjn de la AguadaK de -ima' Este cauce en oposicin al de :antiago corre de norte a sur y proyecta uno de sus ramales hasta la hacienda de ;illa atravesando la abra de :anta /eresa hacia el sur como la acequia de Paine atraviesa en el valle de 9aipo la angostura de ese nombre' El r#o :urco riega principalmente y en orden sucesivo desde los arrabales de -ima las ch0caras de Ate 3uiros /ebes la Palma ;0sque$ propiedad esta ltima de la familia de ;0sque$ de ;elasco cuyo ltimo reto!o viv#a en 9adrid en ()N2 y enseguida las heredades de 9onteQCico :an Huan y :urco' :urco es una aldea rural como Ate formada por unos cuantos m#seros chacareros' -a propiedad rstica se halla en torno a -ima tan dividida y fraccionada como sus castas y no representa ninguna fortuna de consecuencia' -a m0s considerable es la de /ebes que puede medir (M2 cuadras y a causa de la humedad de sus terrenos su ltimo propietario el doctor 9el&nde$ cambi su usufructo de ca!a por el de alfalfa' ;0sque$ mide la mitad de esa e8tensin y en la &poca de la guerra se hallaba arrendada a don Camn Coca y Bolo!a jefe de un batalln de la reserva> y la de la Palma que es mucho m0s reducida a un portugu&s llamado Codr#gue$' .e :urco parte un camino de atravieso hacia Barranco y Chorrillos y de :an Huan una especie de avenida recta y recientemente abierta a la ltima ciudad> pero como las lomas que se e8tienden al sur sujetan los derrames del valle se han formado al pie de aquellos e8tensos pajonales cubiertos de verde totora' -a misma causa geolgica y agr#cola ha formado al otro lado de los cerros el pajonal de ;illa y su laguna e8actamente como sucede en 3uintero en Bucalemu en Cahuil donde quiera que haya agua riegos y m&danos en Chile'

:auces de Castilla y una especie de algarrobo que los peruanos llaman JguarangosK crecen descuidados en aquellas $onas que el arado del trabajo libre rara ve$ perturba y aun esas mismas ben&ficas plantas son entregadas al hacha del le!ador e8tranjero para el consumo de -ima' Poco antes de la llegada de los chilenos el administrador de la hacienda de :an Huan un tal .0balos hab#a vendido a un italiano %orella las alamedas de :an Huan para le!a por un precio que equival#a a ('122 pesos de la moneda de Chile 5(1'222 soles6' /odo lo dem0s del terreno est0 repartido en peque!os cercos o diminutos potreros destinados a laborioso y manual cultivo' -a campi!a de -ima no ha salido todav#a del per#odo ind#gena o m0s propiamente ha vuelto a &l' /odo esto por lo que se refiere a la topograf#a del llano' -a regin que podr#a llamarse monta!osa del distrito de Chorrillos se compone de la cadena transversal que ya hemos descrito salvo que su ascenso por el lado del norte es mucho m0s suave y tendido a causa de que las arenas seculares han ido formando en esa direccin una especie de plano inclinado que facilita su subida' El morro :olar se levanta sin embargo abrupto y sombr#o en el hori$onte divis0ndose desde -ima como el morro de Arica se presenta a la distancia en alta mar' ,nmediatamente y en forma longitudinal siguiendo la curva del barranco que domina a sus pies yace la famosa ciudad de ba!os de Chorrillos con treinta o cuarenta man$anas irregulares distribuidas en calles angostas pero pintorescas' .os anchas avenidas modernas se dise!aban cerca de la estacin del ferrocarril simple galpn de rstica madera que serv#a de paradero a los antes felices y desocupados pobladores de -ima' En el sentido del ocio del placer y del deleite Chorrillos o Jel ChorrilloK segn dec#an los antiguos por la grieta de agua que se ve todav#a en su barranco mar#timo era una simple sucursal de -ima y sus locos delet&reos y corrosivos devaneos' Apoderado ahora el demonio de la guerra de aquel sitio de indulgentes delicias los peruanos hab#an trocado el morro que ostentara antes como el de :anta -uc#a la cru$ de su fe en castillo formidable rodeado de obras accesorias de fortificacin' -a m0s slida de &stas hab#a sido colocada en una especie de promontorio que el morro :olar proyecta hacia el mar el cual lleva el nombre singular del salto del Eraile y que nuestros soldados llamaban de la Casita blanca por una peque!a construccin que la coronaba' En este paraje de suyo fuerte hasta parecer ine8pugnable contra la infanter#a hab#an colocado los ingenieros peruanos con grandes fatigas un ca!n de a F22 e8tra#do de las bater#as del Callao y en una eminencia inmediata llamada J-a CalaveraK pusieron dos pie$as de marina de a *2 a cargo de un comandante de artiller#a llamado Ben#te$' Un contramaestre portugu&s que hac#a I2 a!os serv#a en la marina del Per hab#a dirigido este trabajo con las peonadas de los pueblos o $onas comarcanas' :u nombre era Hos& %uerrero' Al derredor de esas crestas cuyos fuegos ten#an campo de tiro hasta :an Huan por el oriente y hasta Barranco con direccin al norte los peruanos envalentonados por la visita del dictador y su promesa de inmediatos socorros se dispusieron a defenderse con una energ#a desesperada y que ciertamente refleja honra no peque!a sobre sus jefes' -as tropas all# asiladas aparte de unos cien o doscientos artilleros y matriculados de Chorrillos eran restos de los batallones %uardia peruana mandada por don Carlos de Pi&rola hermano del dictador> el Callao de Cosa Hil desalojado de las casas de ;illa por el Coquimbo> el Ayacucho nmero M y los tres cuerpos del 7orte que el coronel ,glesias hab#a elegido como gente suya el Cajamarca el /rujillo y el /arma' -os artilleros pertenec#an a las pie$as de campa!a o de gran calibre ya nombradas a la artiller#a volante y a las secciones especiales de Chorrillos y del Callao encargadas de defender la JCalaveraK y el J:alto del EraileK' ;isibles est0n todav#a las argollas postes y aparatos que sirvieron a los peruanos para al$ar a tama!as alturas ca!ones que slo se miden por el peso de sus toneladas y cuyo arte de instalacin hace recordar el genio maravilloso de sus predecesores en el arbitrio de erigir construcciones ciclpeas sin m0s recursos que sus bra$os' Para subir a la cumbre hab#an construido tambi&n ltimamente un camino carretero de $igQ$ag como el de :an Cristbal' :e agregaba a todo esto que la poblacin de Chorrillos aunque construida de ca!as y de movedi$as a$oteas que se mecen bajo los pies de los curiosos pod#a ofrecer una mediana resistencia en un combate de fusiler#a y cuerpo a cuerpoL no as# al ca!n que la habr#a reducido a escombros disparando con fuegos rasantes desde las colinas' .adas estas condiciones del terreno de la perspectiva y del nervio de la defensa del ltimo baluarte peruano no hab#a nada m0s sencillo que someterlo a las armas vencedoras de Chile sin quemar una sola c0psula de rifle sin derramar una gota m0s de la rica sangre de sus filas ya demasiado prdigamente vertida' Encerrados por el lado de la costa y del sur por los ca!ones y ametralladoras de nuestra escuadra y por la divisin que por ;illa hab#a conducido el valiente comandante :oto del Coquimbo> apretados contra sus laderas por la mano de fierro de -ynch en todo su 0mbito del oriente no se hac#a ahora necesario sino prolongar el movimiento del coronel -agos tendiendo su divisin en el centro del valle que mira al norte y mantenerla en esa posicin a la manera de esos cordones de fuego que nuestros vaqueros encienden en los altos montes y enseguida pedir a ca!ona$os a los obstinados de la altura el trapo blanco de la rendicin' Parec#a esto sobre manera obvio y era lo que habr#a ejecutado sin vacilar cualquier ej&rcito europeo forjando all# un peque!o :edan' Pero fuera que nuestros jefes y especialmente el coronel -ynch se dejasen arrebatar de la impetuosidad incontenible del soldado chileno fuera error de estrategia o desconocimiento de lo ine8pugnable de las posiciones enemigas es lo cierto que terminada la batalla de :an Huan y cuando ya no se o#an sino los disparos dispersos de los prfugos y de los que los persegu#an orden el comandante general de la primera divisin que los regimientos I'P de l#nea y Chacabuco que hab#an capturado uno en pos de otro cuatro fuertes reductos marcharan temerariamente al asalto del inaccesible morro :olar por su falda del oriente' Era la misma fatal maniobra del nmero ( de Coquimbo en la jornada de 9aipo cuando la batalla hab#a ya cesado por completo' El resultado de aquella operacin emprendida cuando el sol y la sed los rifles caldeados y el suelo cubierto de candente arena remataban el cansancio del infeli$ soldado no pod#a ser dudoso' El Chacabuco hab#a perdido ya sus dos bi$arros generales y marchaba mandado slo por sus capitanes en todo dignos de aquellos' El caballeresco coronel /oro 4errera hab#a perdido dos caballos y

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una tercera bala recibida en el muslo le hab#a puesto fuera de combate al paso que su segundo el heroico Belisario ?a!artu el $apador invicto de /arapac0 ca#a tres cuartos de hora m0s tarde para morir bandeado mortalmente en el estmago' Hunto con aqu&llos se adelantaban a la cabe$a de sus compa!#as los capitanes Dtto 9oltVe Camn :otaQ.0vila Camilo Dvalle Qdos ni!os de veinte a!osQ Benjam#n :ilva 5capit0n ayudante6> y todos estos denodados mo$os sucumbir#an en el fatal ascenso para no divisar otra ve$ su bandera' El I'P de l#nea iba mandado por su intr&pido segundo jefe don -uis :olo :ald#var con sus escaladores de Arica entre los que el alegre y heroico Casimiro ,b0!e$ marchaba risue!o a vanguardia sosteniendo su oriflama' ,b0!e$ el festivo cantor de la odisea mar#tima de su regimiento quer#a volver a colocar la bandera de Arica en aquel otro morro que ten#a a sus pies a -ima y su comarca' El bravo capit0n Benjam#n -astarria subteniente del @ungay en ()M( y ayudante ahora del coronel Amun0tegui jefe de la brigada les acompa!aba as# como muchos voluntarios de otros cuerpos' 7o pod#a haber nada m0s auda$ y al mismo tiempo nada tan peligroso y tan innecesario como aquella maniobra' 9il infantes agobiados por una lucha de seis horas eran enviados a desalojar de una altura cortada en todas direcciones a pico la postrera diminuta y desesperada guarnicin del Per' APara qu&B El fracaso inevitable no se hi$o esperar' 4icieron los peruanos converger sus ametralladoras sus rifles y sus ca!ones hacia la cuchilla por donde trepaban los asaltantes y vomitando sobre sus filas un verdadero torrente de plomo los die$maron en pocos minutos matando o hiriendo a sus principales jefes y oficiales' El Chacabuco tuvo en esa jornada (+ oficiales sobre FM fuera de combate y el I'P de l#nea (I' Entre los dos heroicos y maltratados regimientos recibieron ese aciago d#a NIM bajas cabiendo FMN al Chacabuco y 1)+ al I'P' Uno de los primeros en sucumbir en el mismo campo de batalla fue el heroico ,b0!e$ y notando que su fiel asistente se quedaba a su lado para velar su agon#a tuvo todav#a fuer$as y autoridad para decirle que no lo necesitaba y que siguiera peleando' R9agn0nimo soldadoS ,b0!e$ hab#a prometido a sus camaradas en la v#spera de aquel d#a ejecutar una ha$a!a de renombre con su compa!#a y como llevara la bandera del regimiento en sus mitades pereci por sostenerla despu&s de haber ca#do cinco de sus defensores entre &stos el cabo Estanislao Hara y los subtenientes Prieto y 9art#n Bravo este ltimo natural de /alca y herido gloriosamente en Arica' .elante de aquella horrible matan$a se detuvieron las filas enrarecidas y desgarradas por el plomo y notando los de arriba su flaque$a lan$aron sobre ella una columna al mando del coronel Borgo!o del /rujillo que a paso de vencedor descendi a media falda' -a situacin era sumamente cr#tica' En la retirada fue derribado recibiendo una bala en el pecho el valeroso capit0n 9oltVe descendiente de una distinguida familia de Altona en .inamarca> y tan de cerca hac#an ahora su persecucin los peruanos que se apoderaron de su cuerpo y lo despeda$aron con la culata de sus rifles y la cuchilla de sus yataganes' .urante algunos minutos los die$mados restos del Chacabuco y del I'P reunidos a la vo$ de :olo :ald#var nico jefe que el hierro hab#a respetado intentaron hacerse fuertes tras un muro a cuyo pie corre la acequia de ;illa hasta que les llegaran refuer$os' En esos momentos aparec#a en aquel paraje un jinete de rostro tostado y de en&rgica fisonom#a a quien se hab#a visto en todas partes animando las filas' Era el bravo coronel don %regorio Urrutia jefe de estado mayor de la ('O divisin que notando el peligro ven#a al socorro' QComandante :ald#var Qle grit el soldado de Arauco es preciso hacer aqu# un esfuer$o supremo' RCarguemos sobre el enemigo que avan$aS''' Pero eso era ya imposible' El cansancio postraba todos los bra$os y ni aun los m0s col&ricos soldados pod#an levantar sus rifles del suelo' Para mayor confusin la brigada de monta!a del mayor %ana que hasta ese momento hab#a sido el nervio de la ('O divisin apag sus fuegos por falta de municiones y aunque el viejo y patriota voluntario don Benito Alamos que acababa de recibir en sus bra$os a dos de sus cuatro hijos guerreros heridos mortalmente se present con algunas cargas de cartuchos de artiller#a cuyo parque serv#a no por esto fue menos indispensable bajar aquellas doce pie$as de la altura para ponerlas al reparo' Cobraron de nuevo br#os los defensores del inaccesible morro y descendiendo en diversas direcciones por las laderas o avan$ando desde Chorrillos comen$aron a ganar terreno sobre los batallones ya completamente e8tenuados de la primera divisin' Al anuncio del riesgo inminente y del recha$o del I'P y del Chacabuco hab#an corrido todos los jefes en pos del coronel Urrutia not0ndose entre los m0s resueltos el tres veces heroico comandante del /alca don :ilvestre Ur#$ar %arfias hijo de la tres veces heroica :an Eelipe que con su manta terciada sobre el pecho y sin consentir apearse un solo instante del caballo que le llevaba como de blanco pele en aquel d#a con una bravura verdaderamente sublime por su firme$a y su modestia' Cuando sus jvenes oficiales le gritaban que se bajase del caballo les contestaba sonriendo con esta espont0nea simplicidad de chilenoL APara qu&B -o mismo se muere a pie que a caballo''' A su ve$ el coronel -ynch impasible en la buena como en la mala fortuna tomaba eficaces medidas para rehacerse y despachaba sus ayudantes en todas direcciones en busca de socorros' Eran las die$ y media de la ma!ana y la i$quierda chilena vencedora desde la primera hora comen$aba a retroceder barrida por el plomo que ca#a desde la cima a manera de candente cascada de lava derretida por todas las grietas del terreno' Por fortuna llegaba en ese momento un tanto recobrados de su fatiga el regimiento Atacama reducido a la mitad de su efectivo y algunos destacamentos del /alca que el coronel -ynch lan$ inmediatamente en proteccin del Chacabuco y del I'P' -os valerosos comandantes ;idaurre y Ur#$ar conduc#an esta tropa con imperturbable denuedo> pero el implacable cerro eri$ando sus lomos de fuego los recha$aba hacia el llano por la tercera ve$' -a posicin era completamente ine8pugnable y la obstinacin en asaltarla era locura' JEl coronel -ynch mand en esta cr#tica situacin un ayudante a llamarme Qrefiere del lance el comandante del Atacama en su diario citado de campa!aQ'

Encargu& al mayor ;alen$uela mi tercer jefe el cuidado de mi gente y que reuniese a todos los dispersos que por ah# andaban' :ub# a la eminencia en que se hallaba el coronel' .esde all# se ven#a el combate desesperado que sosten#a en las primeras faldas del 9orro :olar el I'P el Chacabuco y Artiller#a de 9arina' 7uestros soldados se retiraban en gran nmero hacia ;illa' El coronel -ynch me orden que fuese con mi regimiento a atajar por el bajo que se e8tend#a a nuestra i$quierda a aquella gente que se retiraba del campo de batalla' Baj& del cerro y al trote me dirig# con los atacame!os hacia los potreros de ;illa' En el camino encontr& que llevaban unos arrieros varias cargas de municiones' -as hice tomar y descargar abriendo los cajones a lo largo de una gran acequia que corre paralela a una muralla o tapia en los afueras de ;illa y que cierran los potreros por el lado norte' En orden y con sus ca!ones a lomo de mula se retiraba del campo de batalla una bater#a de artiller#a chilena' 4ab#an concluido sus municiones' Enseguida ven#an oficiales y soldados de Artiller#a de marina del I'P y del Chacabuco a quienes se mand hacer alto' /odos dec#an que no ten#an municiones' :e les indic la acequia que estaba cubierta de ellos y all# se dirigieron cesando la defeccin' -os dem0s que llegaban juntos con los primeros se tiraban al suelo sumamente cansados' /omaron agua se municionaron pero no se mov#an' Era preciso dejarlos descansar' -a defeccin hab#a cesado' .etr0s de todas las lomas bajas que all# hay muchas de las tapias de las trincheras hab#a centenares de soldados y oficiales que no pod#an moverse de cansados y permanec#an sordos e indiferentes a las rdenes a los ruegos y a las amena$as para continuar la marcha' As# pasaron como treinta minutos' .esde una altura pude ver a mi frente que los cuartos chacabucos y marinos an manten#an las posiciones que hab#an tomado pero con fuegos muy flojos' En el valle a mi derecha y a gran distancia diviso varios cuerpos que avan$an al trote hacia nosotros' :on cuerpos de nuestra reserva' Bajo y doy la buena noticia a los cansados' -os atacame!os los animan' :e levantan gritanL _R;iva ChileS^> y avan$an alegres al morro :olar' Al grito deL _R;iva ChileS^> o m0s bien al patriotismo del soldado chileno se debe m0s de la mitad de nuestras victorias' El sentimiento de amor a la patria en los d#as de combate es m0s poderoso que la disciplina y que todoK' -a fuer$a que llegaba por el lado del oriente era la reserva otra ve$ oportunamente despachada al rescate de la primera divisin por el general en jefe' En efecto y mientras se prolongaba en las laderas contiguas a la abra de :anta /eresa y en los 0speros recodos del 9orro :olar aquel terrible combate de escaladores ensa!ados como los /itanes antiguos en llegar a la cspide en la llanura se desarrollaba una doble accin' Chilenos y peruanos corr#an en defensa de los suyos guiados por el estr&pito del ca!n que repercut#a en las gargantas y por el apremiante aviso de los ayudantes que en ese d#a hicieron verdaderos prodigios de honor y de actividad' El general en jefe del ej&rcito chileno que a las + hab#a dado por terminada la faena de aquel d#a y hab#a descendido de su famoso caballo .iamante bridn colchag"ino sorprendido ahora por la sbita recrudescencia del combate hac#a tomar las armas a los tres cuerpos de la reserva que ten#a a su lado el F'P ?apadores y ;alpara#so y despachaba ayudante tras ayudante en demanda de la brigada %ana que hab#a dejado en :an Huan y de la divisin -agos que en ese momento desembocaba de los p0ramos de la Pampa %rande entre los verdes potreros y pajonales del valle' :e divisaban en efecto desde temprano fornidos regimientos marchando por el flanco a semejan$a de inmensas pardas serpientes arrastr0ndose en el c&sped' Con ojo de verdadero soldado el general :otomayor hab#a hecho tocar tropa a su gente en los patios de la hacienda de :an Huan y en esta virtud cuando tron el ca!n de Chorrillos estaba pronto a marchar' Al primer llamado lan$ en consecuencia en el camino directo de :an Huan a Chorrillos que corre al pie de las cerrilladas la brigada %ana el Esmeralda adelante' Uno de los batallones de este lucido regimiento hab#a sido despachado hacia :urco al mando de su tercer jefe el bravo mayor don :aturnino Cetamales para sostener nuestra caballer#a> de suerte que con el primer batalln marchaban slo el primero y segundo jefe 4olley y -opetegui' Por el camino recto que hemos dicho pone en comunicacin directa a Chorrillos con :an Huan por el faldeo de los cerros se adelantaban los tres cuerpos de la reserva y por el centro de los potreros cargados de matorrales y de bombas la artiller#a de campa!a mandada por los capitanes 9ontauban Besoa#n y Eerreira y m0s atr0s la divisin -agos' 7o hab#a alterado su paso este e8perto jefe en los primeros momentos contestando al ayudante del coronel -ynch Cicardo WalVer que no le era dable emprender nada sin orden superior' Pero cuando vio llegar cubierto de sudor y con el rostro animado por patritica ansiedad al capit0n Huan 7epomuceno Cojas uno de los m0s inteligentes oficiales del estado mayor del coronel -ynch haci&ndole ver lo apurado del caso dio la vo$ de trote y lan$ el :antiago y el ;aldivia hacia el socorro' El general 9aturana llegaba en ese momento y coloc0ndose al lado del coronel Barcel conduc#a su brigada personalmente al fuego como si hubiera sido un simple gu#a' En pocas batallas de Chile se hab#a hecho mayor gasto de buena voluntad y de hero#smo que en aquella cruel jornada' Avan$ando con redoble acelerado no hab#an tardado por su parte los bravos del Buin y del Esmeralda en llegar al pueblo de Chorrillos en los momentos en que el ;alpara#so y ?apadores conducidos por el brillante jefe de la reserva y guiados por el valiente capit0n de marina Barahona que serv#a de ayudante al coronel -ynch se precipitaban por los faldeos de los cerros a sostener por su flanco la acribillada primera divisin tan imprudentemente comprometida despu&s de haber cumplido por entero su faena militar' El F'P descend#a a la llanura para atacar por otro rumbo' -legado a las primeras bocacalles de la poblacin el Esmeralda dividi su diminuta fuer$a en dos porciones marchando el comandante -opetegui con una buena parte hacia el :alto del Eraile por el lado de los cerros e intern0ndose el comandante 4olley en la ciudad para cortar la retirada a los combatientes del 9orro' Pero el incauto jefe chileno no hab#a contado con las e8tra!as peripecias de las batallas americanas> porque al notar la reserva de :u0re$ que ya se replegaba sobre 9iraflores la renovacin del combate a sus espaldas hi$o alto y se trab una ri!a de jefes por ir a pelear noblemente al lado de los suyos'

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Pose#do de un verdadero v&rtigo cuya causa no se ha e8plicado todav#a el coronel :u0re$ se negaba abiertamente a obedecer las rdenes del dictador alegando que con posterioridad el general :ilva le hab#a impartido otras en contrario y de esto result que su jefe de estado mayor divisionario el valiente cuanto petulante coronel Cecabarren le e8igi le dejase marchar siquiera con un batalln hacia Chorrillos' Con su consentimiento o sin el el pundonoroso arequipe!o se puso a la cabe$a del batalln ?uavos de -ima y sostenido por dos ca!ones colocados en carros blindados corri por los rieles a restablecer el combate a retaguardia' En ese mismo instante el coronel C0ceres part#a con igual propsito de las l#neas de 9iraflores a la cabe$a de dos mil soldados de todos los cuerpos derrotados que daban se!ales de querer volver por su honor perdido en la alborada' Comen$aba de esta suerte la segunda batalla de aquel memorable d#a y la nica que por los sitios en que se libr es acreedora al nombre gen&rico que se ha dado a los hechos de armas de aquella doble jornada Jla batalla de ChorrillosK' En la de :an Huan no brill siquiera un sable ni un fusil en aquella ciudad ni en todo su circuito' Al penetrar el coronel Cecabarren por las calles de la poblacin dejaba cortado el pelotn de la Esmeralda que segu#a a 4olley y lo reduc#a a la alternativa de rendirse o de morir' Pero parapet0ndose tras unas tapias los esmeraldinos que no eran sino 11 se dispusieron a vender su sangre por subido precio mientras un mo$o verdaderamente heroico los salvaba' Eue este el ayudante don .esiderio ,labaca natural de Chimbarongo que gritandoL JR;iva el PerSK> atraves las l#neas enemigas y lleg hasta donde se encontraba el coronel %ana en demanda de socorro' Cuando el mancebo daba su recado ca#a su caballo bajo sus pies y registrado le encontraron cinco bala$os que lo bandeabanL J-os soldados Huan Cortes Eugenio Escobar y Belisario Cuevas han sido h&roes en esta jornadaK dice de los que le acompa!aban el jefe del Esmeralda y a su ve$ el actual general en jefe del ej&rcito de ocupacin de -ima comprobando el hecho en un sumario tard#o pero justiciero ha pedido al gobierno un premio especial para todos ellos' Pero el peligro de 4olley y de -opetegui no consist#a slo en su aislamiento porque la artiller#a de monta!a de la divisin :otomayor hab#a ido a tomar posiciones cerca de los rieles demasiado alejada de la infanter#a para encontrar buen campo de tiro cuando de sbito se vio asaltada por los ?uavos de Cecabarren y otros cuerpos que llegaban en carros artillados de la l#nea de 9iraflores' Entre &stos se ha dicho que ven#a el ?epita y que all# muri su segundo jefe' ,ncre#ble y nunca visto hasta aquel momento era el arrojo y encarni$amiento con que se bat#an los peruanos mandados ahora en la cumbre y en el llano por la flor de sus jefes y tan apurados tuvieron a los artilleros del mayor Harpa que hubo este de recurrir al ltimo reparo de su arma a la metralla disparada a boca de jarra' :obrevino un instante de tan recio apremio que los artilleros $afaron sus carabinas de la espalda y se batieron como en duelo' Eran en ese momento las once y media del d#a y el combate a semejan$a de los incendios de las selvas tomaba de improviso proporciones colosales que nadie atinaba a e8plicarse' -as tres divisiones estaban comprometidas' -os enemigos parec#an caer de las nubes y brotar de debajo de la tierra' :ingular $o$obra reinaba en los pechos recalentados por el ardor del d#a y por la ira despu&s de la ilimitada confian$a de la victoria y la e8pansin de sus regocijos' A3u& iba a sucederB 7adie acertaba a e8plicarse como se hab#a verificado aquel cambio sombr#o de decoracin en el paisaje sangriento del combate pero vagaba en los 0nimos el presentimiento de que la divisin -ynch hab#a ca#do en una celada y que era preciso meter de cabe$a todo el ej&rcito en los abismos para sacarla salva' Por fortuna en instantes de tanto apuro y ansiedad llegaba a escape por el polvoroso camino de :an Huan un jinete de tostado rostro gesto de fuego bra$o infle8ible con vo$ semejante a la del ronco grito de la corneta que toca en la batalla las se!ales del vencimiento' A3ui&n eraB Era el comandante del F'P don Hos& Antonio %uti&rre$ que desprendi&ndose de la reserva con su indmito regimiento llegaba al rescate de la artiller#a y del Esmeralda' QCoronel %ana aqu# estoy fue su nico saludo al jefe de la brigada all# comprometida' A3u& ordena su se!or#aB Q-ance un batalln a defender las pie$as de Harpa y otro a salvar a 4olley en la poblacin Qfue la respuesta' @ entonces el jefe reci&n llegado arrancando a su bronco pecho la sonoridad del bronce que el aire del pulmn imprime a los instrumentos de guerra mand desfilar por los flancos a derecha e i$quierda los dos batallones que llegaban a carrera' @ aquellos hombres que aborrec#an a los peruanos desde el fondo de sus entra!as a causa de su e8pulsin inhumana del desierto valientes e implacables como la metralla se lan$aron sobre los ?uavos de Cecabarren y el ?epita de Eonseca que ocupaban la l#nea y los barrieron de ella como el mataQvacas de las locomotoras avienta la paja y el polvo de la trocha' All# fue muerto el comandante del batalln ?uavos de -ima y herido de gravedad en un hombro el valiente Cecabarren' -os soldados iban a matarlo pero lo salv un sargento Com0n y cubierto de sangre lo present al general :otomayor que lo hi$o su hu&sped' El comandante de caballer#a peruana Barrenechea que acompa!aba a Cecabarren en su valerosa acometida fingi rendirse levantando en el aire la culata de una carabina pero al asirle la brida un tercerano clav las espuelas a su caballo y desapareci' El batalln de la i$quierda segu#a entre tanto al trote por el callejn sembrado de cad0veres dirigi&ndose a envolver el pueblo por el faldeo del morro :olar en cuyo yermo declive brillan todav#a lgubremente las paredes del cementerio de aquella Capua de todos los deleites' :e arremolinaron all# los pelotones de tropas que a esas horas bajaban de la altura esfor$0ndose por abrirse paso hacia los rieles a reunirse con los que ven#an en su au8ilio y uno de estos destacamentos ven#a a cargo del coronel 7oriega que all# fue herido en la cabe$a' En cambio juntos casi asidos de las manos y formando un grupo digno del cincel de la inmortalidad hab#an sido derribados en aquella fatal carrera tres de los m0s juveniles y m0s valientes capitanes del aguerrido F'P Avelino ;alen$uela -uis Alberto Ciquelme natural de :antiago y Cicardo :errano de 9elipilla el mismo que en Ate se hab#a cubierto

de gloria y recibido un ascenso en el campo de batalla' Cuando en la tarde de aquel encuentro aciago el hermano del h&roe recogi su cad0ver not que un viejo sargento parec#a haber querido proteger con su vida la de su joven caudillo porque yac#a delante de &l cubri&ndole con sus bra$os' Avelino ;alen$uela era hijo de Curic y mo$o apenas de 1+ a!os' 4ab#a sido educado en la academia militar> sirvi en la marina y hac#a slo tres meses que era capit0n' Alberto Ciquelme -a$o sobrino bisnieto del general D^4iggins y nieto del magistrado don :ilvestre -a$o era capit0n hac#a dos d#as> y en aquella pira de la juventud generosa se asociaba con su sangre y su valor sobrenatural el ni!o Huan Camn :antelices natural de ;ichuqu&n que escapado de un colegio de ;alpara#so sent pla$a de soldado raso en el F'P y por su m&rito probado en seis batallas era ya oficial' JEn Ate escap& ileso Qescrib#a el ltimo a un amigoQ> pero aqu# me han'''K> y empleaba tal e8presin de soldado que ni al hero#smo es l#cito reproducirla por m0s que Cambronne la inmortali$ara en Waterloo' Era la hora del mediod#a y con la intensidad del sol tomaba un calor horrible la refriega' -a artiller#a de campa!a de Chile hab#a ocupado posiciones ventajosas en el llano y mientras ca!oneaba con admirables pero un tanto morosas punter#as las bater#as del :alto del Eraile y de la Calavera que hac#an graves estragos en las filas de nuestros regimientos en marcha daba lugar y desahogo para que atravesando innumerables potreros y bordeando profundos pajonales llenos de emboscadas llegase en hora oportun#sima la brigada Barcel de la divisin -agos' -os regimientos iban al trote y cuando los ayudantes llegaban ace$ando a apresurar su paso el estoico viejo que los mandaba se limitaba a decirles sonriendoL J@a llegaremos''' Acordaos que hace d#a y medio que venimos marchando'''K' @ &sa era la verdad' Con la presencia de la brigada Barcel que llegaba intacta y fogosa al pie del morro :olar se restablec#an todas las ventajas del combate en un momento balanceadas por la sorpresa' El :antiago sediento de vengan$a se precipitaba como un torrente de fuego sobre los arrabales de la ciudad y por donde pasaban sus terribles hileras ard#an como heno resecado los edificios y los palacios de los que mataban a mansalva a sus camaradas''' @ una ve$ que dejaba prendida a su espalda la hoguera del castigo trepaba a las laderas para acabar su obra de e8terminio en la alta cima' 4ac#a bien la capital del Per en sentir miedo y sudor fr#o cuando nombraba al regimiento que en el ej&rcito invasor ten#a el nombre de la capital de Chile' Eue aqu&l el momento m0s febril m0s ansioso y a la ve$ m0s pintoresco y dram0tico de aquella terrible batalla llena de e8traordinarias peripecias' En medio de horr#sono fuego y entre nubes de humo y fuego se ve#a por todas partes la ascensin de los chilenos al empinado morro el ;alpara#so y ?apadores por el lado de :anta /eresa> el :antiago revuelto con el ;aldivia y el Caupolic0n por el ancho $ig$ag de Chorrillos' En algunos parajes los soldados clavaban sus yataganes en las grietas para hacer seguro su paso y as# cargaban de frente sobre los ca!ones desparramados a manera de lobos hambrientos sueltos por los riscosL J.ar#a un bra$o por una cornetaSK e8clamaba el heroico comandante del regimiento santiaguino don .emfilo Euen$alida' R/anta era su ansiedad por llevar en fila compacta su tropa y caer encima de las bater#as que no cesaban de die$marloS :e renovaban en todas partes las escenas de un ine8tinguible hero#smo' El abanderado 9ajorell de estirpe alemana arengaba una mitad del Buin y la conduc#a al trote a la pelea y cuando casi todos aquellos bravos hab#an ca#do volv#a por otro y otro repuesto de aquella manada de leones' Era su propsito arrebatar una banderola que flotaba erguida en la ladera y slo cuando lo hubo conseguido soseg sus br#os' 4oy esa banderola adorna el tranquilo gabinete de trabajo de su jefe de brigada' 90s all0 el capit0n ,labaca de los Ca$adores a caballo ped#a a gritos le dejaran cargar sobre los ca!ones enemigos y como si aquella batalla en anfiteatro sirviese de emulacin a todas las grandes almas el hero#smo se paseaba con m0gico desm0n de fila en fila retando a la muerte' 7o lejos de aquellos grupos ca#a en el :antiago el adolescente Arnaldo Caldern natural de Cauquenes que hab#a ido a la campa!a a vengar a su hermano Emilio tan adolescente como &l sacrificado en /acna> y bajo la bandera de los ?apadores que hab#a servido de mortaja en el Campo de la Alian$a a su nieto de la beldad de Chile do!a Ana 9ar#a Cotapos sucumb#a su segundo hermano al trepar la 0spera cumbre' El nombre del ltimo era Husto Pastor :alinas' -a patria hab#a concurrido por familias a esta campa!a que se hi$o una cru$ada dom&stica y casi una guerra santa cuando se le se!al a -ima como t&rmino' Una familia de Cauquenes envi siete hijos a las filas' -os Alamos eran cuatro los Eern0nde$ -etelier y los Bravos de /alca tres en cada grupo y el mayor nmero de los que hemos nombrado enrojecieron aquel suelo en ese d#a con su sangre' En el asalto del 9orro :olar y al afirmar el capit0n del Atacama don Cemigio Barrientos una mano sobre la banda de una tapia cual si hubiese sido la leng"eta de una v#bora una bala la perfor de parte a parte' El capit0n Barrientos era natural del /ai cerca de Castro y hab#a sido bandeado por la mitad del cuerpo en Pisagua' Como /orreblanca y como P0e$ pas los Andes al rumor de la guerra para ofrecer a la patria ausente el pago de la deuda de amor de todos los chilenos' 9as quien sobresali a mayor altura entre todos los jvenes oficiales que se hallaban presentes en aquel sangriento lance que era de final victoria fue el arrogante capit0n del ;aldivia don Belisario /roncoso mo$o de mil empresas atrevidas hijo de Bulnes que en temprana mocedad hab#a recorrido una buena parte del mundo y que llegando el primero a las crestas del :alto del Eraile hac#a silenciar sus ca!ones y rend#a all# un centenar de artilleros' Pero un soldado oscuro oriundo de Arauco y llamado Hos& Ciquelme le sobrepuj a su turno en sublime bravura porque queriendo su capit0n poner una bandera chilena como se!al a nuestros artilleros para que suspendiesen sus fuegos en la llanura preguntL JA3ui&n se anima a tenerlaBK> J@o mi capit0nK contest el bravo> y cuando la bat#a ufano del honor y del riesgo que corr#a una bomba de nuestros propios ca!ones lo mat' -os peruanos entre tanto comen$aban a desfallecer en sus reductos' Estaban rodeados como en un corral de buitres' Porque mientras por el norte y por el oriente los envolv#an seis regimientos chilenos el Coquimbo y el 9elipilla desembara$ados de los mil obst0culos que hab#an retardado su vuelo llegaban a la altura por el lado de villa y del mar' Aquellas fuer$as destinadas a obrar aisladamente en sitio mal reconocido hab#an llenado su misin hasta aquel momento con laudable esfuer$o pero escasa fortuna' .ieron al amanecer un

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asalto victorioso a las casas de ;illa y a su reducto tomando seis ca!ones y varias ametralladoras pero dejaron all# dos e8istencias apenas comen$adas que val#an m0s que el bronce de cien bater#as porque los primeros tiros de la altura troncharon en flor la vida del capit0n Alberto P&re$ amable e inteligente ni!o de 11 a!os y la de Eederico ;aldivieso 4uici ambos del 9elipilla amigos del aula y del barrio del cora$n y del hogar de la tienda y del sepulcro' Continu bi$arramente avan$ando el comandante :oto que mandaba en jefe aquellos ('M22 bravos recha$ando todos los puestos avan$ados del enemigo hacia la altura hasta que como suele acontecer a los hatos de gamu$as en los Alpes llegaron a un desfiladero que no ten#a salida sino sobre la boca de tres ametralladoras que los peruanos ten#an de antemano asestadas en aquel pasaje y con campo de tiro medido por mil#metros' ,mposible de todo punto era pasar' El comandante :oto se mord#a los canos bigotes de clera y de momento en momento hac#a una arremetida hacia el fatal desfiladero pero en vano' :e hi$o voluntario para pasar con su gente el capit0n 9arcial P0e$ del Coquimbo hombre de h#gados y de encuentros que hab#a sido soldado minero arriador de ganado en las pampas argentinas y hab#a regresado a Chile al grito de guerra como los bravos ya nombrados y como Huan 7epomuceno Cojas este ltimo profesor premiado en ;ene$uela' Un proyectil le dej muerto instant0neamente' El plomo corr#a por aquella rendija de la monta!a en un verdadero raudal y no hab#a otro paso practicable' Para dar el ejemplo se adelant el jefe y cay a su ve$ bandeado en un hombro con herida casi mortal' En vano la lancha a vapor del Blanco que recorr#a la ribera del mar en la misma direccin que ascend#a el Coquimbo disparaba sin cesar ametralladora contra ametralladora en proteccin de los nuestros' @ cosa dolorosa el au8iliar m0s efica$ de aquella columna aislada el teniente Avelino Codr#gue$ que comandaba la embarcacin de la nave almiranta estaba tambi&n destinado a morir' El combate de Chorrillos no fue una batalla fue una horrible ine8tinguible matan$a' Cuando al d#a siguiente los empleados del servicio de la intendencia desembarcaban en Chira y en Chorrillos ve#an las rocas que forman la base inferior del sombr#o morro cubiertas de puntos blanquecinos' Eran los cad0veres de los peruanos que por millares hab#an rodado a los precipicios y cuya vestidura de dril blanco las olas espumosas lavaban con su pesado ir y venir como las lava$as de la muerte' Por la parte del mar la cooperacin de la escuadra fue casi tan inefica$ en las batallas del (F como decisiva y poderosa en la del (M' ;erdad es que la mayor parte de los buques a virtud de la posicin de sus ca!ones no ten#an 0ngulo de tiro suficiente para dominar las alturas' -a D^4iggins y la Pilcomayo sin embargo con sus portas abiertas pod#an arrojar proyectiles hasta en la cumbre del morro :olar' Pero a poco de comen$ada la batalla el distinguido teniente de marina don Alberto :ilva Palma que hab#a sido comisionado para el servicio de comunicaciones desde tierra con la escuadra puso se!ales por orden superior de no hacer fuego y los buques quedaron convertidos en meros espectadores' Por fin calmado o dirigido en otro rumbo el fuego mort#fero de las ametralladoras b0varas el entusiasta comandante Balmaceda que hab#a tomado el mando de la hueste coquimbana valientemente secundado por el comandante Pinto Ag"ero segundo jefe de aquel denodado regimiento dio orden de ganar la cima marchando &l adelante con vistosa bandera para lucir su brillante ha$a!a' En esa carga final el 9elipilla hac#a )2 prisioneros y el Coquimbo 122' .aban en ese momento las dos y media de la tarde y despu&s de sa!udo lidiar que duraba ya siete horas en la mitad m0s c0lida del d#a los peruanos dieron se!ales de rendirse> y protegidos por la autoridad y la presencia de los coroneles Barcel y Euen$alida entregaban a estos jefes sus espadas los coroneles ,glesias Billinghurst ;alleQCiestra jefe y subjefe de estado mayor de aquel cuerpo de ej&rcito el coronel Pani$o comandante general de la artiller#a en /acna don Carlos de Pi&rola hermano del dictador el coronel cajamarquino Cano y el jefe del /rujillo Borgo!o que no quer#a rendirse sino al coronel -ynch dici&ndose su deudo' El coronel Pi&rola estaba herido y hab#a muerto a su lado su segundo don Pedro Alcocer' 9as nosotros por la irrefle8iva y casi culpable codicia de conseguir tan me$quino bot#n de harapos y aflicciones compensado apenas por un destello de hero#smo en el campo peruano hab#amos perdido el doble de aquel nmero de bravos y entre ellos algunas de las m0s caras vidas del ej&rcito' @ todav#a aquello no ser#a todo porque vagando por entre los maderos calcinados y las ceni$as calientes de Chorrillos bati&ndose en cada puerta de a$otea en a$otea de tronera en tronera vida por vida la matan$a en pos de la matan$a la embriague$ del alcohol en pos de la de la sangre calcinada grupos de soldados de todos los cuerpos que hab#an tomado parte en el asalto se entregaban al caer la noche a brutal org#a arranque de nuevos y m0s dolorosos sacrificios' -os jefes chilenos echaron lamentablemente en olvido en aquel d#a una propensin irresistible de la sangre araucana que prevalec#a al menos en dos tercios en las filas> porque es sabido que cuando los abor#genes celebran sus org#as de placer o de victoria sus mujeres invariablemente esconden las armas de los guerreros porque saben que una ve$ turbada su ra$n se acometen y se matan implacablemente entre s#' Ese olvido fatal queda en consecuencia a cargo del general en jefe del jefe de estado mayor y de todos los comandantes de cuerpos que consintieron en dejar las armas a su gente cuando la batalla en todas partes hab#a terminado' Pereci en aquel v&rtigo fatal de la victoria y el bot#n el inteligente y pundonoroso comandante Baldomero .ubl& Almeida hermano del de Atacama y el teniente de ?apadores don Eederico Weber hijo de alem0n y vecino de Constitucin soldadoQdiarista sacrificado en el albor de la vida por cumplir un deber de humanidad despu&s del deber del patriotismo' JAquello era un infierno Qdice un testigo presencial del v&rtigo de Chorrillos en una relacin in&ditaQ' Por todas las calles se ve#an destro$os de todo g&nero muebles despeda$ados cad0veres y heridos tanto chilenos como peruanos casas que principiaban a incendiarse puertas y ventanas destro$adas silbidos de balas disparadas del interior de las habitaciones a los que pasaban caballer#a nuestra que atravesaba las calles a escape soldados ebrios que sal#an de los almacenes y que ca#an heridos por traidora bala dirigida del interior de alguna casa vecina' Aquello era terrible y produc#a mayor efecto moral que la vista de un campo de batalla' Ardua dif#cil tarea era la de hacer salir a los soldados de aquella ratonera' .espu&s de recorrer toda la poblacin logr& sacar de ella gran nmero de

atacame!os y conducirlos al Cementerio donde pon#an siempre inconvenientes para entrar aduciendo que ellos no pod#an pasar la noche con los muertos' 90s pronto se conformaban cuando les dec#a que yo tambi&n dormir#a con ellos en ese lugar' Eran las N p' m' cuando terminaba la tarea de recoger dispersos' Con todo no alcan$aba el nmero de Atacame!os a M22 hombresK' -a noche de Chorrillos ser0 de todos modos una fecha lgubre en la historia de la repblica y tanto m0s digna de dolorosa memoria cuanto que precedi a una grande e inmortal victoria que en breve vamos a narrar' Eue aquella despu&s de la de 9ollendo la segunda noche triste de 9&8ico> pero siquiera fue la noche que precedi a Dtumba''' Cap#tulo ZZ;,,, El armisticio de :an Huan El (I de enero d#a viernes v#spera de 9iraflores fue una jornada comparativamente tranquila y harto necesitada de sosiego' El ej&rcito antes que todo deb#a dormir porque hab#a pasado en vela las dos noches del (1 y del (F dos grandes vigilias entre dos sangrientas batallas' Cosa corriente es en el vulgo de los juicios humanos que las horas que siguen a los combates son de una suprema dicha y de indecible regocijo para los que en ellos vencieron> pero tal creencia est0 basada en enga!o evidente del 0nimo porque lo que naturalmente sucede a la tensin violenta del alma y de todo el ser que trabaja y padece es la reaccin de profunda fatiga el sue!o el cansancio el llanto de las l0stimas #ntimas que corre silencioso hacia dentro de los cora$ones las alarmas las iras comprimidas la compasin misma que inspira al bravo el cuadro de los enemigos inmolados los tropeles l#vidos de los cautivos que confunden en el campo sus dolorosos alaridos con los que triunfando cayeron' @ eso con mayor intensidad deb#a acontecer a los combatientes de :an Huan y de Chorrillos que hab#an marchado sobre la arena ocho leguas para pelear consecutivamente igual nmero de horas' Por fortuna el plan de posesionarse de -ima siguiendo la ribera del mar en cuyas aguas flotaba un segundo y poderoso ej&rcito que era nuestro baluarte y no por los faldeos andinos donde habr#amos ido a encontrar el m0s cruel de los adversarios que el chileno ha hallado en su camino durante esta guerra de desierto Qla sedQ permiti renovar en pocas horas todo el material movibles del ej&rcito especialmente los v#veres y las municiones' -a escuadra mandada en persona por el contralmirante Civeros hab#a fondeado al amanecer del d#a siguiente al de la victoria en la abierta rada de Chorrillos despu&s de haberla e8plorado imp0vidamente el capit0n 9oraga con el buque de su mando la Pilcomayo tra#da del Callao' -a quilla de la ca!onera no trope$ con un solo torpedo fuera porque no e8ist#an no fuera porque su mala construccin y el agua corrosiva del mar los hab#a inutili$ado' Estaba escrito que en nuestra guerra mar#tima no lesionar#an a los barcos de Chile sino los torpedos que sus propios comandantes se echaran encima' .esplegando celo recomendable la intendencia general precedida por su inteligente jefe don 4ermgenes P&re$ de Arce que hab#a venido e8presamente de Arica para atender aquellos servicios desembarc por el muelle de Chorrillos v#veres frescos en abundancia y municiones en cantidad sobrada para dos nuevas batallas' -a fragata Avestru$ con el parque general fue acercada a pocos cables de tierra para el caso' @ si en tal coyuntura nos hubi&ramos alejado de Chorrillos como se pretend#a Aqu& habr#amos hechoB El Cochrane al mando de -atorre pas aquella noche custodiando los transportes de Curayaco' :e recogieron asimismo los heridos m0s cercanos al campo de batalla de Chorrillos> y la Escuela de Cabos vasto claustro construido a la salida de Chorrillos en direccin a -ima fue convertido en el hospital comn y horroroso de ambos combatientes' 90s de tres mil heridos ensordec#an en aquella noche fatal el sangriento recinto con los quejidos de su desamparo o de su agon#a' En cuanto a los muertos nadie pensaba en ellos a no ser algn compasivo amigo que cumpl#a un voto o un contrato de fidelidad m0s all0 de la vida' %eneralmente los que van a morir hacen compa!#a y esta sin escritura ni testigos se cumple en un hueco de la tierra con una a$ada y una l0grima' El ej&rcito hab#a amanecido aquella ma!ana en sus improvisados campamentos en torno a Chorrillos al morro :olar y a :an Huan' En la vecindad de esta ltima espaciosa casa de campo que el olor a los cad0veres y sus rimeros hac#an inhabitable hab#a plantado su tienda bajo los frondosos 0rboles de la avenida que conduce a Chorrillos el general en jefe al paso que el coronel -ynch hab#a dormido con su divisin sobre su propio campo de batalla es decir en las alturas que rodean a :anta /eresa y el morro :olar' -a divisin -agos se hab#a tendido adelante de Chorrillos y la que mandaba el general :otomayor en el camino recto de la ltima poblacin a :an Huan' Aquella disposicin no era inconsulta para el caso de una renovacin del combate por parte de los peruanos si bien nada estaba m0s lejos de acontecer' 7o hay memoria en el Per de que un ej&rcito vencido se haya rehecho' El indio peruano huye hasta su cho$a al paso que el chileno el argentino y el colombiano retrogradan slo hasta su campamento o su cuartel' @ de aqu# 9aipo despu&s de Cancha Cayada' .e aqu# Ayacucho despu&s de 9atar0' :in embargo de esto los hombres que en el campamento de Chorrillos representaban el elemento civil y que m0s tarde tan hondamente se ensa!aron contra las disposiciones b&licas de los jefes que ven#an conduciendo el ej&rcito de victoria en victoria desde Pisagua y los Gngeles cometieron un grave error lo inspiraron o lo consintieron' Eue este el e8traer de su prisin en los aposentos altos de la Escuela de Cabos al ministro de la guerra ,glesias y enviarlo al campo de 9iraflores acompa!ado de don ,sidoro Err0$uri$ secretario del ministro de la guerra para intimar a los peruanos una especie de voto por la cesacin de las hostilidades despu&s de la cruel carnicer#a de la v#spera y de la noche' Aquella misin como propsito humanitario no merec#a reproche' APero era cuerdaB AEra oportuna y ocasionada a un resultado pr0ctico cualquieraB D en realidad aquella conferencia proporcionada a sus anchas al dictador y a su ministro de la guerra en su propio campo siendo portador el ltimo de todos las novedades de que hab#a sido testigo Ano era una ventaja enorme concedida gratuitamente al adversarioB @ en el hecho as# aconteci porque habiendo partido sus dos emisarios de la tienda del ministro de la guerra 5que hab#a fijado su residencia en la vecindad de

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la del general en jefe6 a las + de la ma!ana eran detenidos una hora despu&s por las avan$adas peruanas que adelante de las l#neas de 9iraflores mandaba a esas horas el coronel don Huli0n Arias y Aragues hermano del jefe que tan bi$arramente hab#a perecido sin rendirse en el fuerte ciudadela de Arica' El coronel Arias sujet la comitiva dio paso franco slo al coronel ,glesias y despu&s de dos horas de amplia conversacin con su amigo de intimidad el dictador regres el emisario haci&ndose portador de un mensaje de frmula que era casi una burla trat0ndose de la respuesta de un vencido' .on 7icol0s de Pi&rola se negaba a recibir a un simple parlamentario pero aceptar#a conferencias con un plenipotenciario debidamente autori$ado si los chilenos ten#an a bien enviarlo a su campo' Aparentemente al menos el dictador no se apeaba una l#nea de su antigua arrogancia si bien es cierto que esa era su mejor t0ctica as# como la de los ofrecimientos y piedades mal comprendidas de los chilenos eran simplemente un absurdo de la situacin' A la verdad el general#simo de las l#neas de :an Huan y de Chorrillos no pudo menos de sentirse envalentonado con aquella doble visita de los vencedores' .esde la v#spera la mayor#a de sus jefes reunidos en consejo a las tres de la tarde hab#an tomado la resolucin de librar un nuevo combate defensivo> y toda dilacin o apla$amiento era un au8iliar que llegaba a sus reductos' @ todav#a segn una carta pstuma del dictador escrita al jefe de estado mayor de su reserva desde Hauja el F de febrero su plan era formar una tercera l#nea de combate en torno de -ima apoy0ndose en el Callao y en las fortale$as del :an Cristbal y de :an Bartolom&' .espu&s de su rom0ntica pero bajo ningn concepto heroica escapada del morro :olar por la lengua del mar y la escalinata de 9iraflores en la ma!ana del d#a (F el dictador se hab#a ocupado en efecto en recorrer la l#nea desde el fuerte Alfonso Ugarte construido a pocos pasos del barranco del oc&ano hasta el reducto nmero ) que era el ltimo en las faldas de los cerros de ;0sque$ hacia el oriente' A esas horas 5las die$ y veinte de la ma!ana6 llegaban los dispersos no en grupos sino en bandadas y por batallones> y de tal suerte que la reserva ayudada por la caballer#a apenas lograba contenerlos en su invencible p0nico' A fuer$a de sable y de revlver pudieron los jinetes de retaguardia juntar hasta tres mil derrotados especialmente del cuerpo de ej&rcito de .0vila que se hab#a desbandado sin disparar un solo tiro' Uno de estos soldados como el $uavo de Cegnault en el campo de :edan levant los pu!os e increp al dictador al verlo atravesar los rieles a caballo y el general#simo vencido y humillado se content con decir usando una e8presin peruana y vulgarL J7o me metan barullosK' -a divisin :u0re$ se hab#a retirado en buen orden' El coronel Canevaro que acompa!ado de un animoso pr0ctico 5el famoso negro Hil6 se hab#a acercado al 9orro :olar para conferenciar con ,glesias despu&s de la retirada de Pi&rola trajo consigo hasta unos mil hombres desde el Barranco donde hab#a logrado sujetarlos' En todo los peruanos hab#an hecho una adicin de seis mil hombres del ej&rcito de l#nea a su reserva' Continu Pi&rola su e8cursin hasta ;0sque$ donde lleg a las (( de la ma!ana y all# se qued profundamente dormido en un esca!o' -e pusieron centinela para velar su reposo pero una hora m0s tarde notando sus ayudantes por el sonido y el humo la recrudescencia e8traordinaria que a esas horas tomaba el combate en torno a Chorrillos le despertaron y regresaron con &l al cuartel general de 9iraflores' .esde ;0sque$ orden el dictador por un telegrama que Astete enviara a las l#neas la guarnicin disponible del Callao que era de tres mil infantes y artilleros' En consecuencia aquella tarde la mitad de esa fuer$a mandada por el capit0n de nav#o Eanning la tropa de marina y por el coronel don Carlos Arrieta la reserva denominada J%uardia ChalacaK atravesaba las calles de -ima en demanda del campamento' @ Rcosa singular pero peculiar#sima de aquella tierraS cuando aquellos dos resueltos jefes marchaban a rendir la vida por su patria un tercer caudillo el general -a Cotera les sal#a al paso para tentar su fidelidad y ofrecerles el poder a nombre de la constitucionalidad la rebelin y la derrota''' @ en esos momentos como una leccin terrible que el destino se empe!aba en ofrecer a aquella desaconsejada gente se al$aba en espirales de humo de una ciudad entera testigo de su molicie convertida por la guerra en pira de fuego de sangre de e8piacin y de cad0veres' J.esde las tres o cuatro de la tarde Qdice el reservista que en otra ocasin hemos citadoQ se notaba del lado del ferrocarril una ligera humareda que se cre#a proviniese de las descargas pero a medida que el tiempo pasaba iba aumentando m0s y m0s hasta que una columna de humo negro se levant sbitamente rodeada de inmensas llamas' .e noche la inmensa fogata desprendiendo nubes de chispas se proyect sobre la mole de los cerros e ilumin a lo lejos el cielo y la e8tensin del mar' @ nosotros del alto de los parapetos contempl0bamos en silencio ese horroroso cuadro sin saber que igual suerte esperaba tambi&n a 9iraflores' El (M por la ma!ana al trav&s del manto de una espesa neblina se ve#an arder las ltimas casasL Chorrillos no era m0s que un hacinamiento de escombros' -os chilenos le hab#an prendido fuego como le hab#an prendido fuego a :an HuanK' Ceposado apenas de sus fatigas de su insomnio y sus galopes en la tarde del (F el dictador hab#a citado a junta de guerra a todos sus jefes y especialmente a los de la reserva en su regia mansin de 9iraflores ubicada en la quinta del banquero :chell rodeada de amen#simos jardines' JEn efecto Qcontina diciendo el autor de la relacin que acabamos de recordarQ no tardaron en llegar de sus divisiones y reunirse los generales 9ontero Buend#a :egura> los coroneles .0vila 9ontero C0ceres :u0re$ ,glesias 7oriega Eigari Pereira .erteano Correa y :antiago -a Euente Echenique y muchos otros cuyos nombres se me escapan' :e form en el saln un gran c#rculo' :e mand despejar los corredores y cerrar herm&ticamente las puertas' .e nuestro escondite o#amos claramente la vo$ de :' E' Comen$ por e8ponerles que los hab#a reunido no para conocer sus ideas personales sobre la situacin ni si estaban listos para dar su vida si necesario fuera de lo que no dudaba sino para que le manifestaran el esp#ritu que animaba a las tropas y si pod#an &stas hacer una seria resistencia> a!adiendo que como condicin previa para entrar en negociacin de pa$ e8ig#a el general chileno la entrega inmediata de la l#nea de 9iraflores con todos sus reductos y defensas pero que &l recha$aba tan humillante proposicin' /res o cuatro de los jefes

opinaron por que la tropa estaba muy desalentada e incapa$ de sostener die$ minutos de combateK' Aceptando como sinceras las revelaciones intr#nsecas de aquella conferencia secreta el que manifest m0s hondo des0nimo fue el coronel :u0re$ y este jefe tan altamente reputado antes de las pruebas de aquel d#a lleg a increpar a Pi&rola que la batalla se hab#a perdido por su inepta direccin y por su culpa' El dictador le reproch a su ve$ su desobediencia y hubo con este motivo un altercado de calor' Pero en general los comandantes generales de la l#nea se mostraron resueltos especialmente el coronel Aguirre que se hallaba envuelto con los trapos sangrientos que vendaban una herida recibida en las sienes' ,nterrogados los comandantes generales de la reserva .erteano y Correa y :antiago contestaron que respond#an de su gente porque ningn reservista quer#a volver a -ima con su fusil enjuto conociendo al soe$ populacho de aquella ciudad y en especial a sus magn#ficas y desde!osas mujeres' -a batalla qued en consecuencia acordada aquella misma noche y durante todas sus horas de trabaj activamente en terminar muchas de las comen$adas obras de la defensa' Entre los reductos nmeros ( y 1 se coloc en aquella tarde un ca!n de a (12 y en el camino real dos ;avasseur escapados de :an Huan' En el reducto nmero 1 se instalaron dos ametralladoras salvadas tambi&n de la derrota y en el espacio que se e8tend#a hasta el nmero F se pusieron no menos de die$ ca!ones y ametralladoras asomando sus bocas por las aspilleras de gruesas tapias convenientemente horadadas' El ej&rcito peruano se hab#a convertido en faena de obreros y si bien no alcan$aron aquella noche a montar ningn ca!n en el reducto nmero F los artilleros peruanos convirtieron en una verdadera ciudadela las casas arruinadas de la hacienda de la Palma all# contigua' Eue &se el lugar de fama en que Castilla penetrando en columna por su ancho callejn derrot a Echenique y le quit la banda y la silla en ()MI' :e colocaron all# dos ca!ones de grueso calibre' -a l#nea de 9iraflores se hac#a as# formidable' ;einticuatro horas m0s tarde se habr#a convertido tal ve$ en ine8pugnable' A3u& ten#a lugar entre tanto durante estos intervalos en -ima la ciudad impresionable olvidadi$a y veleidosa por e8celencia mal llamada Jde los reyesK porque slo la mujer es all# reina y los hombres de todas las ra$as sus esclavosB Por un efecto de la configuracin del llano y las monta!as o por el viento que no encuentra ecos acsticos o por el blando sopor de la poblacin adormecida a la sombra de sus plataneros y de sus ja$mines en las noches de caluroso est#o nadie hab#a sentido al amanecer el lejano rumor de la batalla' Pero desde las ocho de la ma!ana comen$aron a llegar dispersos y cobardes contando las patra!as jactanciosas de todas las derrotas' -os que huyen acostumbran fingir que vencen para cohonestar su ignominia' Corr#a poco despu&s de mano en mano un telegrama que llevaba la firma de Pi&rola y en el que se anunciaban ventajas que no e8ist#an' -ey este despacho el ministro ingl&s pero lo contradijo con mejor autoridad el representante de los .reyfus 9r' Eederico EordL que en estos tiempos el agio sabe de continuo m0s que la diplomacia y los gobiernos' A eso de las die$ de la ma!ana se vio atravesar a galope las calles de la ciudad un ayudante del dictador y deudo suyo llamado -anfranco' 7adie necesit ver sino su p0lido rostro para conocer que una nueva derrota hab#a visitado las banderas del Per' A mediod#a la certidumbre del fracaso era universal> pero los pueblos acostumbrados a vivir slo en los vaivenes del deleite y del dolor se forman una especie de filosof#a aparte en que la indiferencia y el prodigio se alternan a la par con las horas de la e8istencia y la esperan$a' -ima sab#a que estaba perdida> pero confiaba todav#a en algo misterioso como la aparicin prehistrica del /iticaca o como los milagros de :anta Cosa> y as# cre#a que con orar y confiar iba a sujetar a los v0ndalos del sud' 7o encontrar#an sin embargo los ltimos a :anto /oribio de 9ogrovejo bajo los arcos de sus histricas portadas para detenerlos' En otro sentido la gente de aquella tierra cree que las proclamas son cosa parecida a la victoria o parte de ella y con leerlas se engr#e y se JretemplaK' A mediod#a circulaba en efecto en una hoja suelta que conten#a un bolet#n de falsedades el siguiente llamamiento al patriotismo en agon#aL JRA las armasS @a el enemigo acerca su planta aleve y -ima debe pagar su tributo de sangre' 9ucho tiempo hemos estado esperando estos momentos y nuestra energ#a debe retemplarse al apro8imarse la hora de la vengan$a' RAntes la muerte que la deshonraS Tste debe ser nuestro nico credo' /enemos al frente a la horda que viene asesinando desde hace tiempo a nuestras d&biles mujeres a los inv0lidos ancianos y a los tiernos ni!os' Un momento de debilidad entregar0 al enemigo la honra y vida de nuestras esposas de nuestros hijos de todo lo m0s valioso para nosotros' A4abr0 quien pueda sobrevivir a la deshonra de su hermano su esposa o hijaB R7o mil veces noS 7o hay en -ima quien pueda soportar tama!a afrenta' RA las armas puesS @ aunque nuestro ej&rcito sabr0 contener al enemigo e impedirle la entrada a -ima que -ima se levante y presente el hermoso aspecto de una reserva inagotableK' En el fondo de los cora$ones el desaliento era entre tanto profundo' Al caer la noche hab#a regresado a la ciudad el contralmirante 9ontero y a nadie disimulaba su conviccin de que todo estaba perdido y que en pocas horas m0s los chilenos entrar#an a -ima con la espada o con la tea segn se les e8igiese' A su juicio la situacin era completamente desesperada y Racaso en secreto su alma acariciaba esa creencia como una represalia' :ingular pa#s en que la derrota sucesiva de sus caudillos los venga alternativamente de las derrotas sufridasS :an Erancisco veng a 9oore n0ufrago y preso en Arica> /acna veng a Buend#a encausado en -ima y ahora :an Huan y Chorrillos vengaban a 9ontero mientras llegaban el turno histrico al dictador y a sus sucesores' Por lo dem0s la ciudad estaba completamente desarmada' En ausencia de Pi&rola gobernaba su ministro del culto o m0s propiamente su ministro universal don Pedro Hos& Caldern hombre sibarita e insolente pero incapa$ de levantarse en las horas de grave conflicto a la altura del deber menos a la del sacrificio' /odo lo contrario y por castigar un desm0n de la guardia urbana compuesta de cuatro mil e8tranjeros y una de cuyas patrullas le hab#a llevado descompuesto y disfra$ado a un depsito de polic#a en una de aquellas noches de solemne

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e8pectativa en compa!#a de un alem0n cmplice y usufructuario de sus org#as la disolvi por un ucase en los momentos en que la ciudad entera confiaba a aquel cuerpo protector su custodia' El ministro de la guerra ;illar hab#a cooperado a aquella medida insensata y criminal enojado porque conforme a lo ordenado en un bando reciente de polic#a dom&stica un destacamento le obligara a cerrar su puerta de calle a las (2 de la noche' R3u& hombres para semejante situacinS Pero si los lime!os y sus sedes tomaban las cosas de esa manera no obedec#an a criterio semejante los representantes de las naciones e8tranjeras que en aquella ciudad cosmopolita como Alejandr#a o como Esmirna ten#an bajo su responsabilidad tantas importantes vidas y tan valiosos intereses' En un sentido industrial y mercantil -ima no es una colonia es una colmena y all# las abejas que trabajan acumulan su propio caudal y el de los $0nganos' Era el miembro m0s influyente del cuerpo diplom0tico residente en -ima el ministro de :' 9' B' 9r' :pencer :aint Hohn hombre serio y e8perimentado durante una larga carrera consular en las Antillas' :e hab#a mostrado este funcionario en varias ocasiones deferente hacia Chile especialmente a causa de los canjes de prisioneros y con este motivo pero sin ra$n los peruanos le aborrec#an' 90s tarde se encontraron despachos de Caldern en que le acusaba de parcial de testarudo y hasta de mal criado y sospechoso' El ministro de Erancia 9' de ;orges era un hombre de carrera que hab#a ascendido por la escala de sus servicios y de sus a!os al paso que su colega de Alemania 9' de %ramatsVy personaje obeso alegre y bonachn era considerado como una improvisacin en la diplomacia' 4ab#a sido jue$ en Berl#n como 9r' Christiancy ministro de Estados Unidos lo hab#a sido en .etroit' Por lo dem0s pasaba por un hombre de buena #ndole aunque un poco sensual por el estilo del ministro Caldern su amigo y su camarada' El ministro de ,talia se!or ;ivien era un e8 9agistrado de Elorencia y del de Brasil ya en otra ocasin hemos hablado' Por un acaso era el decano de aquel cuerpo el caballero salte!o don Horge /e$anos Pinto y el m0s moderno de los representantes su compatriota e hijo pol#tico el ilustrado doctor Uriburu que en dos ocasiones hab#a presidido el Congreso de su patria' Alarmados justamente por la suerte de -ima y de sus connacionales> sabiendo que Chorrillos ard#a que los chilenos se ensa!aban y notando por ltimo que el procnsul Caldern no se ocupaba sino en perseguir a los civilistas acus0ndolos de traidores como a Civa Ag"ero a quien quiso e8traer por fuer$a de la legacin francesa en que hab#a tomado asilo ya mandando prender a -a Cotera para fusilarlo por su alocucin a las tropas del Callao creyeron llegada la hora de convocarse espont0neamente y puesto que no hab#a gobierno en -ima constituirse en su tutela a manera de curadores ad litem en el ltimo litigio de aquella infeli$ nacin desgobernada' -os almirantes :terling y .u Petit /houars comandante en jefe de las estaciones de ,nglaterra y Erancia en el Pac#fico cooperaban con su autoridad y sus ca!ones a aquella accin protectora' En consecuencia del estado de cosas indescriptible que dejamos r0pidamente tra$ado celebr el cuerpo diplom0tico una reunin apremiante en casa del ministro alem0n en la ma!ana del (I y all# se acord por unanimidad de pareceres interponerse entre los beligerantes o m0s propiamente entre los combatientes para ver manera de alcan$ar estos tres laudables finesL ('PL Abril los caminos hacia la pa$ por medio de un armisticio o suspensin de armas> 1'PL Evitar mayor efusin de sangre> y F'PL :alvar a -ima esto es proteger sus propios hogares' El espect0culo de Chorrillos tra#a espantado a todos los hombres que cobijaban una familia bajo su techo' Cesuelto el plan se consult por tel&grafo al dictador y este inmediatamente envi su aquiescencia e8pl#cita al propsito de una negociacin de pa$ que comen$ar#a por una suspensin de armas' ;en#a aquella idea a salvar a don 7icol0s de Pi&rola y a poner a cubierto sus m0s recnditas ambiciones' :u gran ideal era el poder' -o hab#a perseguido toda la vida desde el claustro desde la escuela bajo la austera sotana de :anto /oribio bajo la casaca recamada de oro del Hefe :upremo improvisado y lugare!o en 9oquegua y en /orata' @ Pi&rola amaba el poder no slo como pasin personal sino como destino manifiesto porque a virtud de ciertas propensiones m#sticas de su esp#ritu incubadas en el :eminario en la prensa religiosa y en el altar se cre#a destinado a ser no slo el salvador de su patria sino su regenerador' Por consiguiente la idea de conservar su dictadura con un ej&rcito y con una marina que ser#an sus baluartes contra la ola popular o el alboroto indomable de la soldadesca le desviv#a en el fondo de su alma inquieta por m0s que aparentase no ambicionar otra cosa que desafiar las iras del cielo hasta e8pulsar a los odiosos invasores de su suelo' .e este orden de sentimientos imperantes en su esp#ritu abundan pruebas en su carrera antes de aquellos d#as y en horas posteriores> pero uno de sus m0s #ntimos confidentes el prefecto Echenique ahora general en jefe de su reserva no hab#a sentido embara$o para acentuar su persuasin de que el Per vencido o victorioso ser#a por larga d&cada su presa' J/enemos para die$ a!os por lo menos Qsol#a e8clamar en el seno de la confian$aQ' :i triunfamos la victoria ser#a nuestro pilar' :i sucumbimos Aqui&n querr#a hacerse cargo del cad0verBK' En lo ltimo sin embargo el favorito del dictador se equivocaba porque hoy est0n aferrados a las argollas y a los cordones del atad mucho mayor nmero de lgubres portadores que los que a sus costados caben' Pero esto no obstante y con la refinada astucia que es propia de los hombres del Per y en general de la gente de los trpicos que viven del perpetuo envite de sus codicias o de sus ambiciones el dictador deseaba en sus adentros que otros hicieran su juego' @ esto era precisamente lo que a la sordina estaba sucediendo tal ve$ por ocultas y bien guardadas sugestiones suyas' Dbtenido as# el consentimiento e8pl#cito del dictador se nombr por el cuerpo diplom0tico una comisin encargada con plenos poderes de iniciar las negociaciones y &sta qued compuesta del ministro decano y de los representantes de ,nglaterra y de Erancia' 7o se habl en esa reunin de las bases de un tratado tema prematura de discusin desde que lo que se buscaba era una tregua pero todos ten#an por cosa subentendida que las bases de la pa$ definitiva no pod#an ser sino las impuestas por Chile en Arica reagravadas ahora por la prodigalidad de la sangre del oro y de la gloria de Chile alcan$ado todo a costa del vencido y a su cargo'

@ en efecto la comisin parti aquella misma noche del (I en un tren especial enganchado a las die$ de la noche para conferenciar con el dictador en su propio campo antes de trasladarse al del general Baquedano' .e lo que pas en aquella entrevista de 9iraflores durante una larga hora no ha quedado por ahora constancia' Pero el criterio de la historia est0 autori$ado para suponer que en presencia de dos diplom0ticos del calibre de los embajadores de Erancia y de ,nglaterra y de los F2 ca!ones de campa!a del coronel ;el0sque$ puestos ya en posiciones no era posible discutir fantas#as ni petulancias sino las fases m0s o menos sombr#as de una horrible realidadL J;oe victisSK' /odo lo dem0s inclusa la papelada que se encontr en los libros del 9inisterio de Celaciones E8teriores y que se ha tomado como el trasunto del ultim0tum de Pi&rola en Arica son esos simples ardides de la diplomacia peruana destinados a enga!ar slo a aqu&llos que deseen enga!arse' -a cesin incondicional de /arapac0 era la base primordial de todo tratado de pa$ o m0s propiamente de toda negociacin encaminada a la pa$' :ea de ello lo que fuere mientras la lu$ definitiva llega en la media noche del (I de enero perturbaba el sue!o de los campamentos chilenos el e8tra!o ruido de una locomotora que arrastrando un carro se desli$aba por los rieles ostentando junto a su farola una enorme bandera blanca' Eran los tres ministros ya nombrados que continuando su viaje desde 9iraflores iban a solicitar una conferencia del general vencedor' Acept el ltimo con la cortes#a debida aquella splica pero como en hora tan avan$ada nada pod#a hacerse qued apla$ada la entrevista para el siguiente d#a a las siete de la ma!ana' Puntuales como ingleses se presentaron los comisionados a la cita en la madrugada del (M de enero y de esta manera aquel d#a que iba a e8pirar alumbrando con los ltimos destellos del sol y de la plvora un cuadro de horrible carnicer#a empe$aba con los anuncios de alma pa$' -os soldados chilenos que tienen el instinto burdo pero certero de todas las grandes situaciones no se enga!aron sin embargo y a medida que el tren avan$aba hacia Chorrillos ostentando su trapo de parlamento los unos levantaban sus Vep#s saludando con entusiasmo no a los reci&n venidos sino a Chile mientras que los m0s lo dejaban pasar recelosos repiti&ndose los unos a los otros que aquel era Jenga!o de inglesesK' En la Escuela de Cabos aguardaba a esas horas a los comisionados el jefe de estado mayor general 9aturana con caballos listos y &l mismo los escolt a la tienda del general en jefe que a esa hora desayunaba su frugal t& matinal despu&s del t& de la media noche y de todas las horas' :in esfuer$o el general Baquedano iba a hacer a 9r' :aint Hohn una recepcin rigurosamente inglesa' Codeaban al general en jefe del ej&rcito de Chile en esos momentos el ministro de la guerra y los se!ores Altamirano y %odoy que patriticamente sobrellevaban las penalidades y los peligros de la campa!a' El general Baquedano aconsejado por los plenipotenciarios que le acompa!aban 5sin que &l hubiese recibido notificacin oficial de ello6 impuso como condicin inapelable para aceptar una suspensin de armas la entrega previa del Callao y de sus fuertes' :lo la posesin de esa pla$a de guerra salvar#a la pla$a abierta e indefensa de -ima y su comarca' -os delegados del cuerpo diplom0tico del Per asumieron en esta ve$ con leal franque$a el simple rol de intermediarios y ofrecieron someter aquella dura pero indispensable condicin al dictador> y para darse tiempo solicitaron una suspensin informal de las hostilidades sin m0s base cierta que el compromiso moral del general en jefe del ej&rcito de Chile y su propia palabra de representantes de tres naciones amigas' 7o se puso por escrito una sola l#nea como en tan graves casos es obvia ley de precaucin y de guerra' .espu&s de algunas vacilaciones y consultas les fue otorgado lo que ped#an e8tendi&ndose la promesa de no romper los fuegos hasta las doce de la noche de aquel d#a pero quedando entendido que ambos beligerantes pod#an ocupar las posiciones que mejor les conviniera' -a nica prohibicin e8presa era no poner el dedo en el gatillo' Adolec#a aquel fatal pacto de un defecto lamentable esto es su vaga informalidad y su carencia de personer#a directa y responsable' 7o hab#a en realidad armisticio militar porque no hab#a delegados militares ni ajuste ni l#neas definidas nada en fin' 7o era aquello propiamente un contrato era una promesa' 7o era una suspensin de armas efectiva y determinada' Era una cortes#a internacional que obligaba a los beligerantes para con terceros oficiosos pero en realidad no los obligaba entre s#' Un armisticio es decir como su nombre lo implica una parali$acin moment0nea del uso de las armas es un acto determinado de guerra que se ajusta directamente entre las partes comprometidas detall0ndose una a una sus condiciones siempre o casi siempre por escrito y por funcionarios diputados por los generales en jefe para tan importante caso' Un armisticio no es muchas veces sino un preliminar de un tratado y en las relaciones rec#procas de los estados nada hay m0s austero ni m0s solemne que semejantes empe!os no slo en la frmula sino en el esp#ritu y hasta en el lenguaje' ACeun#a una sola de esas condiciones el as# llamado armisticio de 9iraflores o como debiera llamarse si tal hubiera e8istido Qarmisticio de :an HuanQ porque all# fue donde se trat de celebrarloB 7i en lo m0s m#nimo porque la nica promesa del general en jefe no iba m0s all0 de no hacer materialmente fuego sobre las l#neas enemigas y en todo lo dem0s se dejaba absoluta y amplia libertad en un movimiento' Pod#a as# flanquearlas y envolverlas no slo con sus regimientos sino con sus buques lo cual era harto m0s peligroso para el desenlace de la inminente batalla que el hecho de disparar los rifles' Antes se ganaban o perd#an las batallas matando' .esde 7apolen , hasta 9oltVe se ganan o se pierden maniobrando' Pero lo que es mucho m0s trascendental que todo esto de parte de los peruanos no hubo compromiso directo ni e8pl#cito de ningn g&nero ni siquiera hubo promesa declarada como la del general chileno' -os negociadores manifestaron que solicitar#an la venia de Pi&rola en favor de ese acto militar pero nunca que nosotros sepamos se envi al cuartel general del vencedor ni pliego ni mensaje ni siquiera una esquela que sirviera de testimonio de la aceptacin e8pl#cita y tal cual es indispensable en tan inminentes situaciones de la aceptacin de aquellos tratos por el general#simo del Per'

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:in embargo donde falta la documentacin histrica hay pruebas de mil g&neros que ponen de manifiesto que al regreso de los plenipotenciarios el dictador no slo acept la base de la entrega previa del Callao para tratar sino que la escribi de su pu!o y letra para conocimiento y constancia del cuerpo diplom0tico en -ima' En cuanto a la condicin rec#proca de no romper los fuegos no se estamp nada y se dej como cosa subentendida y subordinada a las peripecias a que podr#an dar lugar los movimientos estrat&gicos que cada cual se reservaba poner en inmediata ejecucin' Es muy posible y nosotros lo tenemos por seguro que esta manera de ver el acto singular que se ha llamado el armisticio de 9iraflores y que enseguida se cambi en la denominacin de Jtraicin de 9irafloresK habr0 de ir apareciendo del testimonio internacional de todos los que en &l tomaron parte> y desde luego el nico de sus cooperadores que hasta hoy ha hablado se e8presa en los t&rminos siguientesL J-as condiciones del armisticio permit#an a los chilenos mover su artiller#a a la i$quierda durante el d#a puesto que el armisticio duraba solamente hasta las doce de la noche pero con la e8presa condicin de que no avan$ar#an sus fuer$as m0s all0 del punto ocupado por su gran guardia' Es un hecho que cuando se suspendieron las hostilidades los chilenos avan$aron sus fuer$as cerca de un cuarto de milla hacia la l#nea peruana y en algunos momentos tan cerca que se pod#an reconocer con los del lado contrario y esto indujo a los peruanos a comen$ar la batalla anticip0ndose a un ataque inmediato de parte de los chilenosK' Entre tanto> y cuando los delegados del cuerpo diplom0tico constituido en permanencia en -ima llegaban al cuartel general de 9iraflores desde el campamento de :an Huan eran las die$ de la ma!ana y despu&s de conferenciar largamente con Pi&rola prosiguieron su viaje a -ima' ;aga es la enunciacin de los ltimos pero se ha asegurado por personas altamente colocadas como actores en aquellas negociaciones confidenciales que el jefe supremo del Per iba de lleno a la pa$ con cesin de territorio e indemni$acin de guerra agreg0ndose que para cubrir su responsabilidad con la ajena y dar al acto dictatorial que iba a acometer toda la fuer$a que su situacin requer#a orden que para aquella misma tarde se citase en -ima al Consejo de Estado a la Corte :uprema en una palabra a todos los grandes dignatarios que suprimido el Congreso rodeaban como una corte la personalidad del jefe supremo' :e dio cuenta de todo esto en la reunin que poco despu&s de medio d#a celebraron los representantes de las naciones neutrales y para fortificar al dictador en su sensata y en el fondo patritica actitud resolvieron trasladarse inmediatamente en cuerpo al campo de 9iraflores' :uced#a esto pocos minutos antes de las dos de la tarde y cuando en medio de la agitacin de un campamento que se alistaba para librar una batalla o recibirla se presentaba el cuerpo diplom0tico en la antesala de la quinta de :chell hogar y despacho del jefe supremo del Per se les introduc#a por los ayudantes a una sala de espera rog0ndoles se sirvieran aguardar que :' E' despachara su almuer$o en que familiar y tranquilamente depart#a con los almirantes :terling y .u Petit /houars y el capit0n :abrano de la fragata italiana %aribaldi que tambi&n les hac#a compa!#a' A3u& significaba la presencia de tan ilustres hu&spedes en aquella hora en tal sitio y con precedencia inusitada a los representantes diplom0ticos de sus pa#ses a cuyas rdenes generalmente aqu&llos se hallan sometidos en sus estacionesB Punto de novedad es &se destinado a ser puesto en evidencia en el pr8imo cap#tulo de este libro que a grandes jornadas se acerca balance0ndose como fr0gil y quebradi$o madero entre las alterosas vacilaciones de la guerra y de la pa$ a su ltima p0gina y a su postrer desenlace en los m0s sangrientos campos de batalla de esta parte de la Am&rica espa!ola' Cap#tulo ZZ,Z -os chilenos delante de 9iraflores 9ientras los derrotados de :an Huan y de Chorrillos pon#an en angustiosa tensin su ltimo esfuer$o para fortificar sus postreros parapetos delante de -ima los chilenos no estaban ociosos' El general en jefe sin darse reposo despu&s de las batallas de la v#spera hab#a combinado el d#a (I un plan de ataque sobre los atrincheramientos de 9iraflores que tomando en cuenta las vagas noticias de aquella l#nea tendida e invisible en la llanura y los imperfectos reconocimientos que hab#a sido dable emprender desde la distancia no carec#a ciertamente de tacto y de inspiracin militar' -a base de ese plan en una de sus alas era la escuadra y el general Baquedano que guardaba siempre en oposicin al ministro de la guerra la m0s estrecha y cordial inteligencia con el almirante Civeros le envi a llamar oportunamente a su campo' El jefe de la escuadra a fin de utili$ar en un combate de tierra los ca!ones de m0s largo alcance de sus buques hab#a despachado en la madrugada del (I el Cochrane a sostener el bloqueo del Callao y tra#do a Chorrillos el 4u0scar y la Pilcomayo' Consist#a el plan de combate del general en jefe del ej&rcito chileno en un doble movimiento envolvente por los flancos del enemigo destinado a coger a -ima dentro de una red de fuego como a :edan' Para esto la divisin -agos que hab#a quedado comparativamente inclume en la batalla del (F atacar#a sostenida por la escuadra la e8trema derecha de los peruanos que se apoyaba a orillas del mar en la fortale$a Alfonso Ugarte posicin verdaderamente formidable al paso que la segunda divisin ejecutar#a un ataque simult0neo por la i$quierda faldeando los cerros de ;0sque$ y siguiendo las sinuosidades del cauce de :urco como quien pasado el 9aipo por el puente colgante de Pirque se adelantase a asaltar a :antiago por los anchos rebordes del canal de 9aipo y sus potreros' -a fatigada divisin -ynch repuesta apenas de las fatigas del hero#smo y del desorden empe!ar#a m0s d&bilmente el ataque de frente sostenida por la reserva del comandante 9art#ne$' -as bater#as del 9orro :olar manejadas ahora por marinos de la escuadra servir#an de respeto a retaguardia y aun podr#an quebrantar disparando por elevacin las l#neas enemigas' Para poner en ejecucin estas bien combinadas medidas el terreno hab#a sido diversamente estudiado desde el mediod#a del (I' A las die$ de esa ma!ana el nunca cansado y siempre vigilante coronel -agos se hab#a adelantado desde Chorrillos a Barranco pueblo sucursal del placer de aquella ciudad distante una media legua por el barranco del mar o sea 1'I22 metros medidos como se mide el vuelo de las aves o la trayectoria de la bala de ca!n' El laborioso capit0n iba acompa!ado del coronel Barcel su amigo desde la

ni!e$ as# como lo era de ambos el comandante del :antiago don .emfilo Euen$alida natural de Cancagua como Barcel' Al principio de la guerra esos tres jefes columnas del ej&rcito hab#an entrado al ltimo regimiento como primero segundo y tercer jefe y su vieja amistad llevada al altar les hac#a vivir como dentro de una sola familiaL los tres eran compadres' :iguiendo los rieles el coronel -agos hab#a detenido su caballo a la puerta de una panader#a situada a cinco o seis cuadras del Barranco y all# supo por dos italianos que custodiaban sus hornos y bateas que el pueblo estaba desierto' Pero sus informantes de buena fe lo enga!aban porque al penetrar en sus solitarias calles la comitiva not con asombro que diversos pelotones de soldados chilenos en nmero de quince o veinte registraban a sus anchas las casas y especialmente las bodegas pisando los talones a los enemigos que hu#an' ,nterrogados por aquella avilante$ contestaron como siempre que Jandaban viendoK' /odas las suntuosas habitaciones del lugar se hallaban abiertas y abandonadas> muchos de los muebles especialmente lujosos sof0s y cmodos divanes tapi$ados de brocado carmes# o de amarillo hab#an sido sacados a las aceras para el regalo del sue!o de aquellos atrevidos sibaritas temeraria y eterna vanguardia de todas las marchas y de su bot#n' En el saln de gala de una casa primorosamente alhajada uno de los ayudantes del jefe de la tercera divisin a quien debemos estos detalles encontr sobre mesa ricamente tallada un 0lbum de fotograf#as en cuyas hojas Rcurioso halla$goS se notaban alternadas con las m0s renombradas beldades del Cimac algunos hermosos tipos de chilenas' El arte caprichoso hab#a forjado aquella alian$a de la belle$a y la gracia que la tea y el plomo convertir#an pronto en hedionda y ensangrentada pavesa' Ceconocido el pueblo que debe su nombre a la hondonada profunda en que yac#a esparcido formando vistosas pero singulares construcciones a orillas del mar y del barranco la partida de reconocimiento se adelant ocho o die$ cuadras hacia 9iraflores siguiendo siempre la trocha del ferrocarril o el camino carretero que en toda esa distancia hasta las portadas de -ima corre m0s o menos paralelo a la v#a f&rrea y por su costado del poniente' 9iraflores dista una legua de Barranco o sea I'222 metros en l#nea recta' .esde 9iraflores a las puertas de -ima es decir al edificio de la E8posicin situado en las afueras de su barrio sur como si se dijera en el Camino de cintura de la capital de Chile hay una distancia lineal de N')22 metros o sea cerca de dos leguas' En consecuencia la distancia total de Chorrillos a -ima es de (1'N22 metros m0s o menos la misma que de :an Bernardo a :antiago y por id&ntico rumbo y llano salvo en el ltimo la lejan#a del mar no as# la de las cordilleras que por el oriente lo acordonan' .esde el paraje abierto en que el coronel -agos sujet su brida en la llanura pod#an divisarse con la vista desnuda los puntos avan$ados de la l#nea de 9iraflores echados los jinetes pere$osamente sobre la verde hierba a la sombra de los naranjos o de los pl0tanos mientras que otros corr#an en diversas direcciones llevando rdenes y alarmas' Estudi el jefe de la F'O divisin durante larga media hora el sitio recorri&ndolo en varias direcciones con sus ayudantes y despu&s de e8plicar a &stos los diversos puntos en que deb#an colocar los cuerpos de su seccin regresaba tranquilamente a Chorrillos a las dos de la tarde de aquel d#a' :u punto principal de mira hab#a sido una casa pintoresca de cinco miradores que pertenec#a a un opulento italiano llamado Bregante y un molino de viento que quedaba un poco a su derecha' .os horas despu&s y en cumplimiento de rdenes recibidas la F'O divisin se mov#a por el mismo camino que hab#a recorrido su comandante general conducida en persona por el coronel Barcel jefe de brigada y se acampaba a las seis de la tarde a cuatro cuadras del pueblo de Barranco' Una hora despu&s jinetes chilenos a las rdenes de un oficial reconoc#an la abandonada y pintoresca poblacin y le prend#an fuego por sus cuatro costados' Era una resolucin terrible pero inevitable del coronel -agos vengador de su patria en el Per' El espect0culo horrendo de Chorrillos y de sus e8cesos era un fantasma que con ra$n no se apartaba de la vista de los jefes chilenos> y la salud de su ej&rcito contra la org#a o contra la metralla les autori$aba plenamente para ejecutar tan crueles pero salvadoras providencias' -a presencia de los merodeadores de la ma!ana era ya un s#ntoma de mal augurio' El ej&rcito de Chile durmi en consecuencia aquella noche iluminados sus campamentos por dos inmensas piras' Por su parte y llevado de natural inquietud en vista de lo vago de la situacin el coronel ;el0sque$ hab#a solicitado en la noche del (I la venia del general en jefe para ejecutar en la alborada siguiente una e8ploracin prolija del campo destinada especialmente a encontrar una situacin adecuada para la artiller#a de campa!a y de batir que estaba a su cargo y que deb#a llevar consigo' -a obtuvo con plenas facultades el saga$ capit0n cuyo pecho no ces de trabajar aquella noche el insomnio y el presentimiento de tal suerte que antes de romper la lu$ estaba a caballo en los callejones de :an Huan con sus cuarenta ca!ones y sus inteligentes y afectuosos ayudantes camino del Barranco y de 9iraflores' Entre los ltimos se contaban el valiente mayor %orma$ voluntario desde Calama Coberto Dvalle herido en /arapac0 :alvador -arra#n que dejaba un lucrativo puesto de banco Huan Bro]n mo$o millonario hijo de ;alpara#so :alvador %uevara soldadoQescritor El#as -illo soldadoQcirujano Alonso /oro Gngel C' Baso todos mo$os entusiastas y probados' El aspecto del campo enemigo el ir y venir de los ayudantes el bullicio de las m0quinas acarreadoras todo revel a la mirada e8perta del comandante general de artiller#a que se trataba de los aprestos de una nueva batalla y taciturno volv#a al campamento cuando en la estacin de Chorrillos descend#an del tren los plenipotenciarios de Erancia de ,nglaterra y del :alvador para dirigirse a las conferencias que produjeron el as# llamado armisticio de :an Huan' @ como el coronel ;el0sque$ a guisa de viejo y malicioso soldado sospechase el primero lo que m0s tarde aconteci se adelant al galope por los polvorosos callejones para comunicar sus sombr#as impresiones al general en jefe sin cuidarse contra la recomendacin del galante general 9aturana encargado de recibir aquellos peligrosos hu&spedes de las nubes de polvo que les dejaba con su comitiva en pos' :us ca!ones hab#an quedado a buen recaudo adelante de la l#nea de batalla' .erribando tapias en los potreros e improvisando puentes en las acequias de riego hab#a avan$ado en efecto el coronel ;el0sque$ hasta colocar su poderosa artiller#a cuatro o cinco cuadras a vanguardia m0s adelante de nuestras columnas de infanter#a y aunque un tanto desguarnecido se ju$g aquel jefe due!o de la situacin si le dejaban obrar'

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JEntre las die$ y media y las once de la ma!ana Qdice el jefe de estado mayor de la F'O divisin en su diario de campa!a que acabamos de citarQ lleg el coronel ;el0sque$ con sus ayudantes y momentos despu&s toda la artiller#a de campa!a sin ninguna tropa de infanter#a> la artiller#a se detuvo al frente de una casa con los cinco miradores de la se!ora 9ontecino de Bregante como a ocho cuadras del puente de Barranco' En este lugar convers& con el coronel ;el0sque$ sobre la importancia de traer m0s infanter#a desde que la artiller#a hab#a llegado a ese lugar' -e previne tenerle como ('122 hombres de avan$ada al frente con tales y tales rdenes' .espu&s de esta conversacin el coronel ;el0sque$ con sus ayudantes avan$ a buscar un lugar donde colocar sus ca!ones' A las (1LI2 p' m' Qagrega el mismo jefeQ encontr& nuevamente al coronel ;el0sque$ inmediato a la casa de los miradores y me dijoL Q/engo colocada la artiller#a en una posicin que ser0n barridos los enemigos> los voy a arrollar' RAydeme Ud' para que dejen obrar la artiller#a si nos volvemos a batir y ver0 Ud' entonces'''K' -as seis bater#as de campa!a de los capitanes Elores 7ieto Drt$ar Eontecilla Besoa#n y 9ontauban quedaron as# avan$adas un poco temerariamente cuatro o cinco cuadras adelante de nuestra infanter#a' Aquella misma noche 5la del (I6 se hab#an practicado por la caballer#a y especialmente por los ca$adores divididos en peque!os pelotones e8ploraciones en diversos sentidos' Uno de &stos al mando del alf&re$ don Carlos E' :ouper guiado por el capit0n 9ac Cucheon que de corresponsal de un diario neoyorquino hab#a pasado a ser oficial y pr0ctico en el estado mayor del ej&rcito de Chile' El capit0n norteamericano conoc#a apenas la comarca de -ima> y despu&s de haber vagado en los campos y en los senderos de ;0sque$ cubiertos de cad0veres sableados por los chilenos en la ma!ana del (F grupos siniestros que pon#an espanto a los caballos en la oscuridad se dirigieron al amanecer hacia las l#neas de 9iraflores y estuvieron escuchando un rato sus dianas del despertar con la pierna echada sobre la crin de los caballos' Aquellos lejanos toques del alegre clar#n matinal ser#an los postreros que oir#a en ordenadas filas el ej&rcito peruano antes de dispersarse en m#seras montoneras y :ouper regres a su campamento sin m0s novedad que el sacrificio de un tierno potrillo que muerta la madre peruana en los combates de la v#spera se puso a la siga de su caravana> y como relinchara a cada instante dos soldados se bajaron de sus caballos y despu&s de enla$arlo de un sabla$o lo mataron' En la ma!ana del (M continuaron con mayor actividad las e8ploraciones y mientras los plenipotenciarios charlaban de pa$ y beb#an t& en la tienda del general en jefe en las avan$adas se daban a mansalva de bala$os' JA eso de las nueve de la ma!ana Qdice un oficial peruano que a esas horas estudiaba el campo con sus gemelos desde la l#nea de 9irafloresQ mir0bamos con el anteojo las llamas que rodeaban a un edificio del Barranco en cuyo mirador flameaba una bandera francesa cuando presenciamos un incidente de avan$adas' Como antes hemos dicho la v#a f&rrea est0 costeada como a una cuadra de distancia por una tapia detr0s de la cual hab#a fuer$as nuestras emboscadas' Pues bien de detr0s de unas casitas blancas dos jinetes primero enseguida tres y a corta distancia dos salieron de un bosquecito que se e8tiende en el frente como a mil metros del reducto nmero 1 y avan$aron por el terrapl&n de la v#a f&rrea' -os que nos rodeaban los notaron igualmente> m0s al ver la seguridad con que se dirig#an a 9iraflores ces toda sospecha' :in embargo se detuvieron un momento como para reconocer el terreno y slo despu&s de algunos minutos emprendieron de nuevo auda$mente su marcha' .e sbito parten repetidas detonaciones y los jinetes huyen al triple galope de sus caballos' 7os dirigimos al instante al lugar de donde hab#an partido los tiros' Cuando llegamos a &l vimos a unos soldados en posesin de un caballo que conduc#an en triunfo> uno se hab#a ya cal$ado un par de medias botas amarillas y otro ense!aba una polquita de mujer que dec#a ser del difunto' Efectivamente a uno de los lados del terrapl&n de la v#a f&rrea se hallaba tendido un sargento chileno con el cr0neo atravesado por un bala$o y el pecho por dos' 7o sabemos de dnde sali un mataperros como de (F a!os que nos ense! triunfante su cartera su retrato y un pa!uelo blanco en cuyo fondo estaban bordadas dos manos entrela$adasL JRPobre mo$o probablemente estaba de novioSK' Entre tanto la conferencia diplom0tica de que tenemos dada prolija cuenta en el cap#tulo precedente estaba terminada' .aban las doce del d#a y el ej&rcito entero conforme a lo vagamente convenido con los representantes neutrales emprend#a un movimiento general de avance hacia los ltimos parapetos del ej&rcito del Per' A esa hora las posiciones y movimientos de las diversas fracciones del ej&rcito de Chile eran los siguientesL -a divisin -agos la m0s avan$ada desde la v#spera se tend#a en l#nea de batalla frente a las l#neas de 9iraflores a retaguardia de nuestra artiller#a de campa!a protegida a m0s por el F'P cubriendo el espacio comprendido entre la l#nea f&rrea y el barranco del mar la brigada Barcel y uni&ndose hacia su derecha es decir hacia el oriente a la brigada Urriola 57avales y Aconcagua6' Un poco a vanguardia de la primera posicin de estas fuer$as y en unos potreros abiertos que pertenec#an a don Aurelio %arc#a y %arc#a el coronel ;el0sque$ hab#a colocado con rapide$ sus ca!ones y hac#a situarse en la cima de un molino de viento all# vecino a su ayudante el capit0n don Huan Bro]n Caces para que le informara minuto por minuto de los movimientos del enemigo' El mismo sub#a con frecuencia a la a$otea de la casaQquinta de %arc#a y %arc#a y con su anteojo recorr#a ansiosamente los hori$ontes oy&ndole sus ayudantes e8clamar a cada pasoL JR7os atacanS R7os atacanSK' El coronel ;el0sque$ fue el Argos de la batalla de 9iraflores y si se hubieran seguido sus inspiraciones se habr#a perdido tal ve$ un poco de gloria pero se habr#a ahorrado torrentes de generosa y malgastada sangre' Pocos minutos despu&s y haciendo el diligente jefe de estado mayor de la F'O divisin las mismas observaciones desde una de las torrecillas de la casa de cinco miradores dirig#a por escrito al jefe de su divisin que en esos instantes se hallaba a retaguardia el siguiente significativo y alarmante avisoL JA las (1 y media p' m' .esde un mirador de la casa italiana observo que el enemigo refuer$a apresuradamente su l#nea> veo llegar infanter#a y caballer#a> el tren acarrea fuer$as conviene venga inmediatamente la divisin disponga U:' lo que guste' H' E' %orostiagaK' A eso de la una del d#a se hallaban por consiguiente frente a frente del enemigo separados por un espacio de cuatro a cinco cuadras 5unos N22 metros6 m0s o

menos unos tres mil chilenos infantes y artilleros distribuidos m0s o menos en la forma siguiente por el orden de su antig"edad y de su formacin contando desde el barranco del marL Cegimiento Concepcin comandante :eguel NNM Batalln Caupolic0n comandante Canto I(N Batalln ;aldivia comandante 9art#ne$ I+F Cegimiento :antiago comandante Euen$alida )*1 Cegimiento Aconcagua comandante .#a$ 9u!o$ (222 Batalln 7aval comandante Eierro )*2 El Concepcin se e8tend#a hasta los arrecifes cortados a pico del oc&ano y cerraba as# nuestra l#nea por su e8tremidad i$quierda' /odas esas tropas se hallaban guarecidas tras de una muralla e8cepto dos compa!#as del Concepcin mandadas por los capitanes Eierro y ;illar Ey$aguirre que quedaban a descubierto en una loma 0rida encima de la playa' -a reserva mandada siempre por el intr&pido comandante Ar#stides 9art#ne$ hab#a llegado a esas horas a la altura del Barranco y all# se hab#a tendido en l#nea de descanso sobre las armas esperando rdenes' A ruegos del coronel ;el0sque$ el F'P de l#nea se hab#a adelantado un tanto para cubrir sus ca!ones demasiado avan$ados sobre el enemigo' -a caballer#a %ranaderos y Carabineros se guarec#an tambi&n tras los muros calcinados por el fuego de aquella malaventurada poblacin' Al mismo tiempo y por rdenes e8presas del general en jefe tomaban las armas las divisiones -ynch y :otomayor y escalon0ndose sus numerosos cuerpos por la trocha de la v#a f&rrea y por el polvoroso sendero de callejones que corre a su costado como el camino real en el ferrocarril del :ur de Chile avan$aba simult0neamente para tomar su colocacin de combate la primera en el centro y la segunda en su e8trema derecha' El regimiento Esmeralda 5comandante 4olley6 quedaba en la Escuela de cabos custodiando a los enfermos y a los prisioneros y el Bulnes desempe!aba a esas horas en Chorrillos el humilde oficio de enterrador de muertos' .escontadas estas mermas dieciocho mil chilenos avan$aban en esos instantes sobre -ima resueltos a adue!arse de ella sin que nada ni nadie fuera poderoso a sujetarlos' El general en jefe acompa!ado del estado mayor se adelantaba en esas mismas horas a ocupar su puesto y era recibido en lo m0s avan$ado de la l#nea por los coroneles -agos y ;el0sque$ que le daban cuenta de la situacin y de sus alarmas' El jefe de estado mayor de la F'O divisin comandante %orostiaga hab#a enviado a su inmediato superior repetidos avisos sobre los movimientos del enemigo y uno de &stos por escrito segn ya vimos a fin de cubrir su responsabilidad' Una compa!#a del :antiago destacada temprano de vanguardia al mando del entusiasta capit0n don Pedro Pablo /oledo natural de Cenca hab#a sido recibida a bala$os 5en pleno armisticio6 y se hab#a hecho preciso refor$arla con otra compa!#a del :antiago a las rdenes del capit0n 9onroy soldado burdo pero valiente que muri m0s tarde asesinado en -ima y otra del Aconcagua que condujo el capit0n ayudante don Augusto 7ordhenflicht quien en aquel d#a ofrecer#a a su patria el tributo de su sangre esclarecida' Esas tres compa!#as quedaron toda la ma!ana tendidas en guerrilla cubriendo el frente de la brigada Barcel que se e8tend#a desde los rieles a la playa' .esde aquella parte el camino de hierro de la estacin de Chorrillos no se separa de la playa m0s de +22 a mil metros de modo que el viajero que recorre aquella planicie tiene siempre a su vista el mar desde que avista a 9iraflores' 9iraflores es el 9iramar del Per' :lo cuando pudo dominar desde aquellos parajes con su anteojo la 0rida planicie que en forma de hondonada separaba las posiciones del ej&rcito o m0s propiamente de la F'O divisin de las que serv#an de parapeto y de cortina al ej&rcito peruano pudo darse cuenta el general en jefe de que an quedaba por acometer antes de penetrar a -ima objetivo de la campa!a una ardua jornada' Cualquiera que fuese el valor moral de las tropas peruanas en todas partes arrolladas sus postreras defensas eran a la verdad formidables y muy superiores a las de :an Huan y de Chorrillos porque eran unidas compactas y cient#ficas' -as l#neas de 9iraflores formaban un verdadero campo atrincherado semejante a los usados por los romanos en la guerra de las %alias porque sus ingenieros hab#an sacado ventaja de todos los perfiles naturales y artificiales del terreno' En su e8tensin de cerca de dos leguas formaban una serie de fuertes tendidos en la llanura y por consiguiente eran &stos mucho m0s peligrosos que los reductos colocados en alturas porque no slo es dif#cil flanquearlos sino casi imposible dominarlos desde que toda la $ona de combate carec#a de relieve' Euera de esto los tiros rasantes de las bocas de fuegos rifles ca!ones y ametralladoras colocadas a flor de tierra son mucho m0s mort#feros que los disparos perpendiculares de las alturas destinados por lo general a herir en las e8tremidades a los combatientes que pelean ascendiendo' Una bala lan$ada en esa proyeccin si no toca al individuo se entierra inerte e inofensiva en el suelo al paso que en la llanura los proyectiles barren todo su campo de tiro sembrando la muerte en toda la profundidad de su trayectoria' Por otra parte el enemigo se manten#a completamente invisible y slo se ten#a noticia de sus movimientos por los avisos del capit0n Bro]n constituido en vig#a y que de cuarto de hora en cuarto de hora anunciaba la llegada de un tren con tropas o pertrechos a los parapetos' A su ve$ el coronel ;el0sque$ hab#a fatigado los caballos de sus ayudantes haci&ndolos correr a media rienda al cuartel general dando aviso de aquellos movimientos y repiti&ndoles en cada ocasin su convencimiento de que iban a ser atacados en aquel mismo d#a' El capit0n /oledo daba asimismo cuenta desde su acecho de vanguardia que con la vista desnuda ve#a a los soldados enemigos abrir portillos y aspilleras en todo su frente conoci&ndose aquella operacin por el polvo que las barretas levantaban al penetrar en los gruesos adobones' -a fuerte l#nea peruana se e8tend#a ocho o die$ cuadras al frente de 9iraflores por el espacio de dos leguas m0s o menos como la de :an Huan entre el alto e inaccesible barranco del mar que por el poniente le serv#a de reparo hasta los cerros de ;0sque$ estos ltimos eri$ados de minas y provistos de ca!ones de calibre servidos por la mariner#a y teniendo a su espalda sucesivamente las altas bater#as del :an Bartolom& y del :an Cristbal' -os peruanos hab#an ido a buscar asilo a su miedo hasta en las nubes' Cada ochocientos o mil metros aquella l#nea desigual que segu#a la direccin de las paredes de los potreros irrigados separ0ndolos del eria$o u hondonada del

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Barranco y de las ch0caras de la pampa estaba interrumpida por un reducto de sacos de arena de siete a ocho hileras de elevacin con un ancho foso lleno de agua por el frente escarpa y contra escarpa para resistir a los ca!ones de batir y provistos por la parte interior con una serie de escalinatas proporcionadas a las tallas de la tropa para que &sta pudiese herir sin ser da!ada y aun sin ser vista' El m0s poderoso de aquellos reductos estaba colocado sobre una eminencia a cincuenta metros de la playa y era el que a fines de diciembre los peruanos hab#an bauti$ado por su ubicacin y su recuerdo con el nombre de Alfonso Ugarte' Era &sta una fortale$a completa de forma circular ejecutada para resistir el ataque de una escuadra y esta armada adem0s de varias ametralladoras con dos ca!ones Codman de gran calibre e8tra#dos de las bater#as del Callao' Aquel reducto era la torre de 9alaVoff del :ebastopol peruano' -a prolongada cortina m0s o menos accidentada que se e8tend#a hasta el paso de los rieles estaba armada de trecho en trecho con ca!ones %rieve fundidos en -ima y ser#a defendida en aquella jornada por las tropas del coronel C0ceres que apenas hab#an peleado en :an Huan pero no en Chorrillos' Al estrellarse los parapetos de la defensa en un solo punto convergente con la v#a f&rrea y la v#a carretera las obras de fortificacin se redoblaban' -os peruanos hab#an querido levantar all# sus /ermpilas y aquellos dos pasos estaban cortados por trincheras fosos y un fornido muro en forma de media luna denominado reducto nmero 1K' En esa parte las l#neas de tapias se esquivaban violentamente hacia el nordeste en direccin m0s recta a -ima de modo que la fuer$a de resistencia presentaba all# un 0ngulo o codo en que los fuegos se cru$ar#an recha$ando todo ataque por el flanco y por el centro' 7o menos de once ca!ones guarnec#an a trechos esta segunda cortina y a ltima hora hab#a sido fortificado a su espalda segn vimos el caser#o histrico y maci$o de la Palma y coloc0dose dos ca!ones =rupp de monta!a arrastrados desde :an Huan en la antev#spera para barrer a metralla la l#nea f&rrea' -os fuertes as# escalonados en una l#nea transversal de sudoeste a nordeste eran ocho en nmero y a su espalda a manera de ciudadelas de segunda l#nea los ingenieros Arancibia y %orbit$ hab#an erigido aprovechando generalmente viejos edificios o huacas ind#genas gruesos reductos de proteccin' Contando con &stos los reductos de 9iraflores llegaban a doce y para ju$gar de su resistencia formidable e imponente en muchos casos bastar0 estudiar las fotograf#as que de ellos tom el artista :pencer despu&s de las batallas' JEstos ltimos fuertes Qdice un corresponsal de la prensa de ;alpara#soQ ten#an dos y hasta tres fosos conc&ntricos gracias a ocupar algunas eminencias que dominaban las cercan#as' /ras el foso e8terior se levantaba una fuerte pali$ada con muralla de tierra que estaba destinada a servir de resguardo a M22 u )22 tiradores' Tstos en caso de apuro pod#an replegarse hacia el interior del fuerte por un camino cubierto que corr#a a lo largo de la pali$ada y ocupar la siguiente que dominaba a la primera y que estaba a la ve$ defendida por un nuevo foso' Por ltimo tras el tercer foso se levantaban los gruesos muros de la obra principal coronados de ca!ones de ametralladoras y de fusileros todos los cuales pod#an hacer fuego sobre los asaltantes al mismo tiempo que los de las trincheras bajas y despu&s de tomadas &stas volarlas por medio de enormes minas de dinamita preparadas en diversos sitios sin dejar de seguir acribillando a bala$os a los que salvaran de las tremendas e8plosionesK' ,ndudablemente era aqu&l el sitio m0s recio de las defensas enemigas y el que costar#a m0s sangre dominar' -o mandaba el coronel :u0re$' :e internaba m0s hacia el oriente a )22 metros de distancia del ferrocarril y del camino pblico el reducto nmero F a cuyo pie se encontraron algunos ca!ones de gran calibre que an no hab#an sido montados y as# enseguida de distancia en distancia las ocho bater#as o baluartes de sacos de arena que hemos descrito hasta tocar en los cerros de ;0sque$ en un paraje llamado Calera de la 9erced que hab#a sido minado con dinamita para atajar en esa direccin el paso de los invasores' Por lo general las minas de 9iraflores no eran autom0ticas como las de :an Huan sino de comunicacin el&ctrica y fue f0cil a los soldados como en Arica precaverse de su estrago cortando los alambres con sus yataganes' :e distingui en esta tarea hasta recibir dos graves heridas el generoso y valiente voluntario don Arturo ;illarroel rey de la dinamita' -os batallones de la reserva hab#an sido colocados al abrigo de los fuertes por su orden num&rico confi0ndose a los soldados de l#nea y especialmente a los artilleros la defensa de las cortinas' -a %uardia Chalaca reserva del Callao al mando del coronel don Carlos Arrieta ciudadano de prestigio en aquella poblacin y jefe de su octava $ona hab#a sido instalada en la confluencia de los dos caminos junto con el batalln de l#nea llamado de 9arina que no era sino la antigua columna Constitucin encargada de suministrar guarniciones militares a los buques de la armada' El capit0n de nav#o Eanning hombre de honor y buen marino que hab#a comen$ado su carrera a la par con Astete en ()IM y que en la guerra con Espa!a era capit0n de corbeta mandaba aquella tropa que all# dio pruebas notorias de valor y disciplina' -os batallones de la reserva que en su hora entrar#an al fuego estaban escalonados en el orden siguiente dentro de los fuertesL El nmero 1 5la numeracin de la reserva era par a fin de distingu#rsela de la del ej&rcito6 en el fuerte Alfonso Ugarte al mando de su comandante el coronel don 9anuel -ecca apreciable comerciante de -ima y como su gente perteneciese casi en su totalidad al comercio de trapos y al por menor las espirituales lime!as les hab#an puesto por sobrenombre el batalln Jholan batistaK''' .e igual manera denominaban Jbatalln .etenteK al que mandaba un hermano de monse!or Coca y al cual hab#a distribuido este ciertos escapularios de la ;irgen con esa piadosa y conocida inscripcinL JR.etenteSK' El nmero I comandante Cibeiro compuesto de gente de la prensa y de curiales ocupaba el fuerte nmero 1 y el nmero N que en ese d#a instalado en el reducto nmero F al mando del ingeniero de /arapac0 -a Colina y del diputado :0nche$' El batalln nmero ) comandante Cibero se bati comparativamente bien y estos cuatro batallones fueron los nicos que tomaron parte en la batalla' /odas estas fuer$as ca#an bajo el mando directo del coronel C0ceres cuya fortuna no se hab#a eclipsado todav#a' -a i$quierda de combate en 9iraflores como en :an Huan estaba a las rdenes del petulante pero humillado .0vila que en ninguna parte hab#a sabido morir sino bravear'

90s all0 de esa agrupacin de combate se hab#an guarecido dentro de los fuertes hasta la ch0cara de 3uirs que queda al oriente de -ima como la de la Providencia en :antiago doce batallones de la reserva mandados por su general en jefe Echenique hombre de intriga y su jefe de estado mayor /enaud hombre de a$car que all# ser#a el macho cabr#o de la cobard#a y del infortunio de sus compatriotas' El parque general a las rdenes del coronel 9ariano Bolognesi hermano menor del de Arica se hallaba situado en la ch0cara de -imatambo a retaguardia de la l#nea y en el camino de la Palma a -ima' -os peruanos en su segunda l#nea refor$ada por la reserva de -ima y del Callao presentaban una fuer$a balanceada en nmero a la de sus atrincheramientos de :an Huan' E8ageracin del entusiasmo o de la parcialidad aparte cosas repudiadas por la historia quedar0 en adelante establecido que ambos beligerantes se batieron con fuer$as equilibradas en :an Huan y en 9iraflores' En Chorrillos al contrario la desproporcin de los chilenos fue enorme porque veinte mil de &stos rodearon como en un corral de piedra a mil quinientos derrotados' En cuanto al aspecto general de la campi!a en que iba a librarse en breves horas sangrienta lid de sorpresa de arrebato y carnicer#a el lector no ha podido menos de verla desarrollarse en panorama a sus ojos en ra$n de las analog#as caseras que hemos ido tra$ando' Pudiera decirse sin for$ar demasiado el blando declive de la perspectiva mucho m0s majestuosa en la comarca de :antiago que las l#neas de 9iraflores estaban tendidas respecto de -ima en las ch0caras de :ubercaseau8 y de Dchagav#a gemelas en potreros en vi!as y en batallas cortando la ltima los rieles y el camino que conduce al sur' JEorma el valle de -ima Qdice a propsito de estos perfiles gemelos un escritor que se ha hecho notorio por su brillante talento descriptivoQ un tri0ngulo irregular cuya base corre casi de oriente a poniente a lo largo del Cimac por el norte en una e8tensin de m0s veinte Vilmetros es decir cuatro leguas y media teniendo en sus lados unos diecisiete Vilmetros' Esta ltima m0s o menos es tambi&n la distancia que separa a :an Huan y Chorrillos de -ima' /oda la superficie de terreno abarcada por este espacioso tri0ngulo no ofrece casi puntos salientes que puedan servir de mira para orientarse respecto de la situacin de las diversas localidades' 4ay de cuando en cuando algunos peque!os mont#culos esparcidos entre -ima y 9iraflores pero tan bajos que slo llegan a descubrirse a algunos pasos de distancia' Parecen formados pro los pulveri$ados restos de antiguas poblaciones ind#genas o por las huacas donde los sbditos de los antecesores de Pi&rola sepultaban devotamente las momias de sus antepasados' Pero su color arenoso los hace perderse entre el conjunto del terreno y no alcan$an a alterar la uniformidad de la planicie' Tsta aparece pues sin m0s accidente que las trincheras y revueltas tapias de los callejones de los caminos de las huertas y de los potreros> y en cuanto a las fortale$as levantadas de oriente a poniente desde 9iraflores hasta Ate aun a poca distancia se confunden sus escarpas y e8planadas con las l#neas de tapias que por todas partes y en todas direcciones lo circundan' En todo aquel espacio no se levantaba una sola tapia que pudiera dar abrigo a los asaltantes' El terreno aunque tan f&rtil sin duda como el de los alrededores de Chorrillos y de Barranco no est0 cru$ado por acequias ni tapias porque su pedregosa superficie lo hace completamente intil para las labores agr#colas' :er#a de creer en vista del aspecto que ofrece aquella estrecha $ona que por ella ha pasado en remotos a!os un caudaloso estero o que en alguna inusitada tempestad lluviosa se descolg desde los cerros de /ebes copiosa avenida que fue a descargarse en el mar por aquel punto socavando el barranco que bordea los ltimos potreros del pueblo de este nombre' A lo menos todas las demostraciones inducen a creerlo as#' Aquella faja de terreno desde su nacimiento hasta el principio del barranco est0 cubierta de menuda piedra de r#o que forma casi una capa sobre el legamoso terreno' En algunas partes sobre todo en las m0s cercanas al camino real y a la v#a f&rrea se utili$aba a!os atr0s la piedra con el objeto de pavimentar las calles de -ima y el Callao y todav#a quedan de trecho en trecho en todo lo ancho de la hondanada multitud de montecillos de esa piedra preparados para echarlos a las carretas que los conduc#an a -ima' Estos montecillos tienen casi la altura de un hombre y no son de formas redondeadas sino ovales o cuadrilongas como las parvas que se forman con el trigo despu&s de sacarlo trillado de la era' Como es natural no presentan regularidad alguna en su formacin' Por el contrario est0n separados uno de otro por die$ o doce metros de distancia en los puntos en donde se hallan en mayor nmero y a medida que se avan$a hacia el interior de la hondanada se presentan m0s separados y menos numerosos e8istiendo muchos en forma de irregulares y reci&n comen$ados montones o simples agrupaciones de piedras' -a sola vista del campo de batalla no hac#a m0s que aumentar la vacilacin y los temores' 7o hab#a all# como en :an Huan y en Chorrillos elevados morros que indicasen la natural colocacin de las tropas enemigas> no se divisaban las anchas y e8tensas trincheras que coronaban las cumbres y un#an las abras y porte$uelos y hasta las tropas mismas ocultas tras de las interminables tapias no hac#an otra ostentacin de sus movimientos como momentos antes de romperse los fuegos' -a mirada abarcaba slo una e8tensa planicie sembrada de 0rboles de casas y de potreros que al frente se e8tend#a por un lado hasta los suburbios del lejano Callao cuyos torreones dibujaban en el hori$onte sus roji$as siluetas y por el otro hasta las negras y confusas masas del :an Hernimo y del :an Cristbal a cuyos pies dejaba ver coquetamente -ima sus misteriosos encantos velados a medias por umbr#os sotos que ocultaban a nuestra vista sus desconocidas belle$as' A nuestra i$quierda mor#a el valle en las barrancosas riberas del oc&ano mientras que por la derecha se al$aban en primer t&rmino las empinadas cumbres del :an Bartolom& resguardado a sus pies por los cerrillos de ;0sque$ y de ;aldivieso y en segundo all0 por el fondo de Ate las primeras serran#as que sirven de contrafuertes a las e8celsas cumbres de los AndesK' Un detalle importante olvid sin embargo el escritor paisajista en su bien colorido cuadro y fue el de un puente bajo y descalabrado al parecer de construccin espa!ola que en el fondo de la hoyada del Barranco serv#a al tr0fico del camino carretero sobre aquel cauce' Ese viaducto de uno o dos arcos es el camino carretero de -ima a Chorrillos lo que el del $anjn de la Aguada al de :antiago a :an Bernardo' /al era el aspecto del campo de la estrategia de los aprestos y de la defensa de los peruanos cuando a eso de la una y media de la tarde llegaba el general

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Baquedano por el terrapl&n de la v#a f&rrea y conducido como de la mano por el coronel -agos visitaba la brigada Barcel slidamente establecida tras un largo muro desigual en direccin y en altura entre los rieles y los arrecifes de la costa' El general#simo del campo peruano hab#a ejecutado igual operacin con algunas horas de anterioridad recorriendo desde las (( de la ma!ana sus l#neas hasta ;0sque$> de suerte que en el momento de que hablamos se reposaba sentado a la mesa con todos sus ayudantes y acompa!ado de los almirantes :tirling y .u Petit /houars y del comandante :abrano almor$ando espl&ndidamente servido por aseados mayordomos chinos en el suntuoso comedor del banquero :chell' Consist#a &ste en una construccin semi oriental cubierta de paredes y techumbre de vidrios de colores a manera de conservatorio con plantas trepadoras y v#vidas flores en todas direcciones' El dictador del Per no hab#a hecho como el Cid el juramento de no comer pan a manteles antes de sacudir el yugo de su patria' Al contrario y al parecer tranquili$ado sobre la situacin com#a con buen apetito y depart#a con su natural animacin con aquellos hu&spedes e8tranjeros que el destino parec#a haber enviado a aquel sitio para ser testigos y rectificadores de uno de los sucesos m0s graves m0s dram0ticos y contradictorios de las guerras modernas' :e coloca aqu# la e8plicacin del episodio de aquella visita no poco singular en el campo peruano en tales horas y brevemente vamos a estamparla llenando un vac#o y una promesa de esta relacin' Persuadidos los jefes de las estaciones navales del Pac#fico que -ima caer#a irremisiblemente en manos de los chilenos y temerosos de que una parte de su poblacin recibiera el cruel castigo de Chorrillos y el Barranco que a esas horas todav#a ard#an iluminando el hori$onte se resolvieron en la media noche del (I al (M trasladarse del Callao a -ima para ofrecer sus servicios a la desgobernada ciudad y a sus infelices pobladores' /en#an aquellos generosos e8tranjeros atestados sus buques de familias asiladas y quer#an ahora e8tender su amparo a las menos favorecidas estableciendo a su costa en Ancn un asilo provisional bajo tiendas formadas con el velamen de sus buques para las que no cupiesen a bordo' Pero quer#an previamente obtener el permiso necesario y el servicio libre del tren de Chancay' :e dirigieron con este motivo los dos almirantes y el comodoro italiano antes de amanecer el d#a (M a golpear a la puerta del obsequioso ministro de la Cepblica Argentina se!or Uriburu y le rogaron los condujese a la presencia del gobierno si es que tal cosa a esas horas e8ist#a en -ima' Hu$gando que los ministros estuviesen constituidos en permanencia en instantes de tanta angustia para la patria los ilustres marinos fueron a golpear a la puerta del palacio y lo encontraron vac#o' 7adie respond#a' Al fin se levant de mal humor un portero y requerido fue a buscar al ministro Caldern que dorm#a en su casa a buen recaudo' @ mientras llegaba pase0ndose por los solitarios y tenebrosos corredores que presenciaron la matan$a del primer Pi$arro el almirante de Erancia con su honrada ingenuidad bretona e8clamaba de ve$ en cuando al$ando sus ojos al cieloL JR9on .ieu mon .ieuS R3uel paysS Rquel paysS'''K' Al cabo de una hora se present en su despacho el so!oliento ministro de relaciones e8teriores y escuchando la humanitaria proposicin de los marinos les contest con brutal enfado que an no estaban vencidos para aceptar asilos y que en todo caso ser#a el dictador y no &l quien pod#a autori$ar aquel &8odo de la poblacin indefensa y femenina' Para este fin ofreci dar un pase libre a los tres nobles e8tranjeros y &stos haciendo acto de magnanimidad consintieron en ir por el primer tren a 9iraflores' @ de aqu# su entrevista y su almuer$o en el palacio de verano del general#simo' Como para aumentar la solemnidad de aquella situacin que llevaba a ser testigos y casi m0rtires de una terrible conflagracin a los representantes de la mitad de Europa llegaban a esa hora y por un segundo tren los miembros del cuerpo diplom0tico empe!ados en ofrecer a Pi&rola su concurso y su aliento en las miras de pa$ de cuya iniciativa y desarrollo en el cap#tulo precedente dimos cuenta' -os diplom0ticos hac#an antesala en consecuencia en el saln de la quinta :chell aguardando que el dictador y los almirantes terminaran en pa$ su colacin' 4ab#a sido la ltima turbada en m0s de una ocasin por e8tra!os y siniestros anuncios' Poco despu&s de servido el primer plato por los cocineros del Celeste ,mperio se hab#a presentado a$orado en el comedor el comandante general de la ('O divisin de la reserva don .ionisio .erteano y solicitando hablar al dictador le hi$o saber en presencia de los almirantes que los chilenos invad#an por todas partes la planicie que se e8tiende delante de los atrincheramientos y coronaban las alturas opuestas de aquella hondanada alberg0ndose al amparo de sus tapias' -e replic el general#simo dando por testigos a los almirantes que se calmara que en el armisticio aquel movimiento quedaba consentido y que por lo dem0s ten#a all# en su propia mesa a los representantes de las naciones que hab#an intervenido en aquel pacto y le serv#an de garantes' Cegres .erteano con esta respuesta a las l#neas situadas segn hemos dicho un cuarto de legua a vanguardia de la aldea de 9iraflores> pero no hab#a desaparecido todav#a entre los 0rboles aquel primer emisario de la alarma cuando llegaba a toda brida un ayudante despachado de diversa parte de la l#nea a anunciar al jefe supremo que los chilenos avan$aban en masa sobre su frente y sus flancos' Era probablemente que a esas horas el 7aval y el Aconcagua tomaban posiciones delante de los rieles' -e dio igual respuesta el dictador si bien un tanto enfadado por el apremio y prosigui su apetitoso almuer$o' El general#simo se mostraba completamente tranquilo' Aguardaba y com#a' /odav#a otro ayudante de campo llega con alarmantes mensajes y esta ve$ el dictador positivamente incomodado y casi col&rico por la insistencia rehsa recibirlo' :u edec0n de servicio el comandante Haimes se encarg por &l de contestar que no hab#a cuidado' Era aquel el primer momento en que el general Baquedano despu&s de inspeccionar la l#nea ocupada por la brigada Barcel satisfecho de su actitud y acompa!ado por el coronel -agos atravesaba los rieles hacia el oriente y visitaba el campo sembrado de potreros en que deb#an acampar la primera y la segunda divisin' El general en jefe completamente due!o de la situacin avan$aba seguido de sus ayudantes y de los del general 9aturana con el guin del cuartel general a su espalda' .istar#a en esos momentos cinco cuadras al oriente de los rieles y slo tres de la l#nea que en esa altura guarnec#a el batalln Civeiro

compuesto de estudiantes gente impresionable' @ es preciso confesar que era aquella accin asa$ imprudente de su parte porque casi era una provocacin' El general en jefe del ej&rcito chileno cre#a sin embargo usar de un l#cito derecho y se sent#a por lo mismo completamente tranquiloL J:i no se someten esta noche a las doce Qacababa de decir al coronel -agosQ ma!ana esos caballeros amanecer0n rodeados como en :edan' Barbosa romper0 el fuego por su retaguardia antes de amanecer y U' y la escuadra los envolver0n por su derecha' /odas las medidas est0n tomadasK' 4ac#a pocos momentos en efecto que se hab#a separado del general en jefe el contralmirante Civeros despu&s de haberle manifestado su plan para circunvalar por mar y tierra a los peruanos si como estaba estipulado Pi&rola no pod#a en sus manos las llaves del Callao que eran las llaves de -ima> y regresaba ahora siempre confiado en el pacto de la ma!ana hacia el sitio que ocupaban con la artiller#a los jefes ;el0sque$ y Wood en los potreros de %arc#a y Bregante' ,mpaciente por su inercia y agitado de vehement#simas sospechas el comandante general de la artiller#a le hab#a rogado en dos o tres ocasiones le permitiese hacer fuego sobre las trincheras que ten#a al frente> pero el general se limitaba a contestarL JRArmisticioS RArmisticioSK' Poco m0s tarde comprendiendo que se hallaban e8puestas sus pie$as sin la suficiente infanter#a para su reparo rog aquel mismo jefe al coronel -agos solicitase el env#o de un regimiento y el ltimo regresando y con sonrisa irnica le replicL JR4ombre no quieren por lo del armisticioS''K' En general los militares hab#an mirado con profundo y mal disimulado recelo aquellas idas y venidas de los hombres de corbata blanca cuando no pocos de ellos vest#a todav#a tnicas ra#das y polvorosas manchadas a trechos de generosa sangre' 7i -agos ni ;el0sque$ se enga!aron' 7o hab#an pasado sino unos cuantos minutos desde la doble accin que como las unidades del drama antiguo hemos descrito en un slo anfiteatro en la quinta de :chell y en la hondonada del Barranco cuando estall de una manera fulminante la m0s horrenda tena$ carnicera e ine8plicable batalla de los anales militares de la Am&rica del :ud' Cuando el general en jefe del ej&rcito de Chile se dirig#a de regreso de la e8trema derecha de la divisin -agos hacia su centro es decir al punto en que cortaban aquella en dos tro$os los rieles se sinti de repente una r0pida crepitacin de fusila$os y enseguida con intervalo de algunos minutos un fuego tan horr#sono y nutrido de toda la l#nea enemiga que hubiese parecido la ignicin sbita de un ancho reguero de plvora acumulado en hondo foso' -a batalla de 9iraflores iba a comen$ar por una sorpresa intentada o por lo menos dirigida por los vencidos de la v#spera al general vencedor que confiado en su estrella y en su pujan$a recorr#a por la ltima ve$ sus l#neas de batalla casi a tiro de pistola de las del enemigo' -as avan$adas del batalln nmero I de la reserva o segn otros las del de 9arina que estaba en su cercan#a hab#an roto el fuego sobre el grupo a cuya cabe$a se columbraba con la vista desnuda desde las l#neas peruanas la apuesta figura del general en jefe notable por su bi$arro caballo y su traje de campa!a en que resaltaba el pantaln garance y los bordados de su silla' -a batalla de 9iraflores como el primer pecado comen$aba por una tentacin' -a campa!a de -ima Benjam#n ;icu!a 9acVenna 9arco legal publicidad -a campa!a de -ima Benjam#n ;icu!a 9acVenna Cap#tulo ZZ -os chilenos en ,ca y en /ambo de 9ora 7unca en su ya larga historia de dolores y de culpas se mostraron m0s a lo vivo los s#ntomas del mal antiguo tena$ y ya incurable que corroe las entra!as del Per y lo precipita a insondable decadencia que en los hombres los sucesos y los cr#menes que precedieron a la entrada de los chilenos a Pisco en la median#a de noviembre de ())2' :iendo aqu&llos los m0s ricos parajes de esa espl&ndida $ona tropical a la par de los de /rujillo en el norte con valles que destilan su rique$a en alambiques de oro y que jam0s e8tinguen sus fuegos disponiendo de f0cil abundante y barato trabajo servil la diversidad de sus castas por una parte negros libertos chinos esclavos serranos imb&ciles y por la otra la e8plotacin el desenfreno la codicia y la maldad de los blancos convirtieron esos centros en verdaderos arrabales de cobardes y de e8plotadores que en la crisis de que nos ocupamos echaron eterna mancha sobre sus ya desgarradas banderas arrastradas por el polvo de las derrotas' El dictador Pi&rola hab#a dividido aquellos valles segn antes dijimos en $onas desde -ur#n a ,ca y hab#a designado un jefe para cada una de aquellas mal cortadas posiciones del territorio> pero apenas hubo tomado su puesto cada uno de aquellos funcionarios se troc en s0trapa' :e hallaba la $ona de -ur#n a cargo de un personaje muy conocido en -ima don 9anuel 9iranda Jel cholo 9irandaK hombre de casta sumamente aficionado a lides de toros al punto de haber ido en persona a Espa!a a elegir toros padres del Harama y para reproducirlos en los trpicos ten#a arrendado en aquel ameno valle una hacienda a fin de proveer el Acho de que era asentista' @ no bien invisti cierta autoridad convirti el pac#fico valle en verdadero toril de ri!as y e8acciones acusando a todos sus vecinos de traidores denunci0ndolos a Pi&rola a quien denominaba en sus notas Jsu patrnK y a la postre suscitando por sus violencias el al$amiento de los moradores' Un montonero llamado J9erejoK se hab#a ido al monte con los descontentos mientras otros cabecillas oficiales del ej&rcito robaban escandalosamente caballos para regalarlos al general ;argas 9achuca y aun salteaban las tropas de asnos que desde los valles vecinos de Ca!ete Chincha y Pisco eran enviados para la institucin humanitaria que en -ima se llamaba JEl pan del pobreK' El (N de abril de ())2 un jefe militar que muri con honor en 9iraflores el coronel de la 9elena 5sic6 anunciaba que J9erejoK andaba al$0ndose con los negros de Chincha y que no ten#a como desarmarlo' Un mes m0s tarde un tal ,di0que$ comisario de reclutamiento daba cuenta desde -ur#n que el mayor Ar#s se ocupaba en reclutar gente Ja bala$osK y con esa misma fecha m0s o menos enviaba a -ima el siguiente telegrama que en Chile parecer#a cosa ininteligible o inveros#mil' J-ima mayo (N de ())2'

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:e!or subprefectoL %rave molestia con coronel 9iranda por tomarse libertad hacer tocar arrebato con campanaL yo porque sal# a oponerme he sido gravemente ultrajado por el capit0n instructor diciendo ambos que tanto us#a como las campanas estaban bajo 5sic6 sus rdenes por ser &l el comandante militar' /odo esto sucedi en momentos que de todos los campos hab#an concurrido unos a tomar boletos de inscripcin y otros convocados para arreglar provisionalmente el batalln' Un remedio pronto' ,di0que$K' 7o era m0s sosegada ni m0s patritica la condicin del vecino valle de Ca!ete verdadero infierno de negros y de chinos' A fin de mantener a raya estas dos ra$as que se detestan del fondo de sus entra!as cual si el Gfrica y el Asia fueran los dos polos del odio humano hab#an estacionado en la capital de aquella subprefectura una brigada de caballer#a mandada por el coronel don Hos& 9ariano Alvi$uri que die$ a!os atr0s gobernara aquellas revueltas tribus como autoridad pol#tica' @ lo menos que hab#an hecho los oficiales de uno de esos cuerpos el F'P de caballer#a hab#a sido dar una fero$ pali$a en la pla$a pblica al subprefecto del lugar despu&s de una borrachera celebrada en el caf& de un austr#aco sito en uno de los costados de aqu&lla' El subprefecto qued maltratado y mal herido en la cabe$a un practicante de medicina llamado ,turri$aga que se meti ebrio en la $ambra' Culmin este desbarajuste en la renuncia que cobardemente hi$o de su puesto el jefe que cubr#a con sus fuer$as el opulento valle de Ca!ete y a ese particular hace referencia el siguiente curioso telegramaL JPisco octubre 1* de ())2' 5Dficial6' :e!or coronel Alvi$uriL /e suplico vuelvas en s# y reorganices tu curacin' Dficia por el cambio que te indiqu&' Esperamos piratas en estos d#as' .os mil hombres en revista de los distritos y seiscientos montados' 4a llegado prefecto Drbegoso y coronel .0vilaL marchan por tierra' Cecibe un abra$o' ?amudioK' Pero donde la anarqu#a lobo hambriento e insaciable que ha devorado la vida del Per desde su cuna dej0ndole apenas e8istencia raqu#tica y miserable a trav&s de las edades y de las pruebas m0s crueles donde la anarqu#a se mostraba en mayor amplitud e insolencia era en los fertil#simos valles de Chincha verdadero para#so de los trpicos' El ocio ha hecho all# feroces como los brutos a los seres humanos y despu&s de larga serie de cr#menes los negros sublevados contra el trabajo y contra el blanco como el hombre amarillo se subleva contra el negro hab#an asesinado all# b0rbaramente despu&s de la batalla de :an Erancisco por la pascua de 7avidad de ()*+ a los ricos propietarios Carrillo y Alborno$ un joven inofensivo y a don Antonio %on$0le$ Prada antiguo dandy de -ima de :antiago y de Par#s que fue atro$mente sacrificado a t#tulo de antiguo patrn en su hermosa hacienda de -ar0n' 9andaba en aquellos lugares como comandante general el coronel don 9ariano de -a /orre pero bajo su autoridad o contra ella vino un abogado de -ima llamado -pe$ /orres que con el nombre de reclutador desquici por completo lo poco que quedaba en pie en aquellos parajes como orden y como fuer$aL /orres contra -atorre' 4e aqu# uno de esos telegramas peculiares del Per que anunciaba una de aquellas novedadesL JPisco octubre (* de ())2' :e!or prefectoL El comandante -pe$ /orres destac fuer$as reclutas en pueblo de Chincha tom y rompi boletos de las reservas> el pueblo toc campana y recha$ partidas' 9' A' ?amudioK' ;ino de &sta o de otras causas que iban a condenarse probablemente en un slo origen que era el miedo la renuncia que de su puesto hi$o como el Alvi$uri de Ca!ete a la vista del enemigo interno y e8terior el coronel -a /orre de Chincha sin que fueran bastante a retenerlo las amonestaciones de su jefe superior el coronel ?amudio nombrado hac#a poco comandante superior de todas las $onas vecinas a Pisco donde a la sa$n ten#a el ltimo su cuartel general' Prosiguiendo este itinerario de verg"en$as encontramos al fin un hombre que revela cierta energ#a y asomos de patriotismo en aquella regin de esclavos al$ados y de mandones sin honor> y &se es aquel infeli$ subprefecto de Pisco don Agust#n 9atute a quien su desgraciado apellido y su triste suicidio con una navaja diera en Chile injusta reputacin de miserable' .e los libros de la subprefectura de Pisco que en una carga de camello tenemos a la vista de sus telegramas y de sus cartas resulta en efecto que aquel desventurado ten#a el propsito de servir con desinter&s a su pa#s y se afanaba por levantarse al nivel de la situacin apart0ndose del fango en que se ve#a sumergido' Colectaba v#veres> enviaba a -ima los recursos de las iglesias> corr#a ya en una direccin ya en otra para allegar fuer$as y aporratar caballos y por ltimo e8pon#a su propia vida para mantener el orden en su distrito haciendo fusilar montoneros y facinerosos y entre estos a dos hermanos :anta Ana y un -obatn que orden ejecutar con rigurosa crueldad en /ambo de 9ora' 9as como hiciera todo esto los desalmados le profesaban odio intenso y en una ocasin 5el F2 de agosto6 en que fue a estorbar en Pisco una ri!a de gallos que el hab#a prohibido por bando los tahures lo asaltaron a golpes le botaron con su propio revlver los dientes y le robaron cerca de dos mil soles que llevaba a su decir en los bolsillos' @ en medio de todo esto aquellos tristes hombres no encontraban m0s arbitrio efica$ para defenderse que inventar noticias noveleras propias para ni!os o mandar envenenar los po$os del desierto proe$a y recurso de can#bales que recuerda los ardides de los m0s infames cr#menes asi0ticos en sus guerras de b0rbaros afeminados' A fin de poner en mediano orden los escombros de aquel caos que era la imagen viva del Per en la hora del peligro el dictador envi a Pisco en los primeros d#as de octubre con el t#tulo de comandante general al coronel de caballer#a don 9anuel Antonio ?amudio jefe que go$aba de cierto prestigio militar y se dec#a era hijo de un ilustre general de caballer#a de Chile fruto de amores de proscripto'

@ a la verdad consta de los papeles sorprendidos en Pisco que ?amudio hi$o todo lo imposible por cumplir su cometido y as# es deber declararlo' 9as para poner a lo que ah# pasaba el sello del desgobierno y de la locura el prefecto de ,ca de que aquellos valles hasta Ca!ete depend#an un tal ;illena se sublev contra la autoridad militar de aquel delegado segn consta del siguiente telegrama que coincide precisamente con el primer reconocimiento de desembarco que en la direccin de Pisco hicieron los chilenos a principios de noviembreL JPisco F de noviembre de ())2' :e!or secretario de guerraL -ima 5Palacio6' 9agallanes anclada y un transporte en la pen#nsula de Paracas' 7o he recibido orden alguna como poner t&rmino a esta criminal situacin' El prefecto desconoce mi autoridad' ?amudioK' /odo esto carecer#a de nombre en un pa#s en que las nociones y aun los instintos salvadores del patriotismo tuvieran algn valimiento' Pero la verdad es que las provincias del Per que Chile iba invadiendo sucesivamente presentaban la imagen de otros tantos cad0veres que al paso de sus armas se estremec#an y ca#an en 0tomos a semejan$a de lo que con sus momias seculares acontece' Porque es preciso no olvidar que mientras todo esto ten#a lugar en las $onas sur del Per tan densamente pobladas como las del norte el coronel -ynch se paseaba arma al bra$o por las ltimas sin sentir siquiera el disparo de un viejo trabuco contra su hueste invasora' A3u& dec#amosB Cefiere el comandante :tuven en una carta #ntima que habi&ndose e8traviado cerca de Pueblo 7uevo en el departamento de -ambayeque entr solo a la aldea y vi&ndose rodeado de un grupo numeroso de desconocidos cuya actitud ignoraba se le ocurri decirlesL J:e!ores no teman ustedes nada' 4e dado orden a la caballer#a que no moleste a los moradores pac#ficosK' @ sin m0s que esto todos se quitaron los sombreros y con vo$ suplicante le dijeronL JR%racias mi generalSK' Algo semejante iba a ocurrir en Pisco porque aunque el coronel ?amudio hab#a logrado reunir hasta tres mil hombres y ten#a batallones que se denominaban :an 9art#n :unampe Chincha Alta y Baja etc' su composicin moral era lo que puede colegirse por los antecedentes que hemos venido reanudando> y en consecuencia bast que el comandante :ouper se adelantara solo en su caballo blandiendo su sable para ahuyentar sus avan$adas y enseguida tres o cuatro disparos de la Chacabuco para poner en fuga la numerosa caballer#a de los valles el d#a del desembarco (+ de noviembre de ())2' 7o hab#a soltado sus anclas el ,tata en el blando fango de la histrica caleta de Paracas simple albergue de pescadores y del viento 5que ah# se llama Paraca6 cuando el general ;illagr0n enviaba el Angamos capit0n -ynch m0s que a intimar rendicin a tomar lenguas de lo que pasaba en el puerto de Pisco distante once millas al norte por la pla$a' @ desde la e8tremidad de su muelle obra monumental en cualquier pa#s del mundo fabricado en ,nglaterra hace veinte a!os soltaba el capit0n del 0gil transporte uno de sus oficiales el teniente don Adolfo Codr#gue$ y &ste llevaba a ?amudio la notificacin de rendirse' A tan poco cort&s mensaje el comandante general de las $onas del Pisco respondi por escrito con el siguiente heroico cartelL JComandancia en jefe de la pla$a' Pisco noviembre (+ de ())2' Al jefe de las fuer$as e8pedicionarias de Chile' En contestacin a su intimacin verbal de la rendicin de esta pla$a digo a ;' :' que puede proceder a tomarla a viva fuer$a y que un solo peruano no arriar0 el pabelln a las huestes invasoras' 9anuel A' ?amudioK' Entre tanto hab#a echado la D^4iggins a tierra en Paracas la compa!#a del capit0n Cojo de la Artiller#a de 9arina y unos cuantos pelotones de %ranaderos que iban ensillando y saliendo por grupos al interior o por la playa' Es la comarca de Pisco llana y arenosa con e8tensas vistas no desprovistas de rasgos pintorescos porque hay palmeras vi!edos y matorrales' 4acia el sur de la ciudad se dilata un 0rido desierto llamado la pampa de %uayur# que va hasta ,ca comarca rica en aguardientes e8quisitos dieciocho leguas m0s hacia el medio d#a por los rieles' Por el lado norte de la ciudad corre en lecho pedregoso y desigual en trechos de c&sped y de vegas el crecido r#o de Pisco que despu&s de abrirse paso por los desfiladeros de 4umay seis o siete leguas al interior se derrama turbio y fertili$ante en la estacin veraniega que es la de las lluvias en la :ierra por las haciendas de ca!as y los vi!edos el ma#$ y los camotales' Pocas cuadras hacia el norte pasado el r#o por cmodos vados se encuentra la espl&ndida hacienda de Caucato el nombre de la tenca peruana en cuya vecindad los peruanos peleando como verdaderos caucatos se derrotaron y huyeron rec#procamente en la c&lebre jornada de Agua :anta en ()I1' El viejo pueblo de Pisco con sus man$anas tiradas a cordel sus calles polvorosas como las de 9elipilla> ciudad de vi!edos y arboledas cual la ltima no ostenta como lujo sino su pla$a con su vieja parroquia de a$oteas y cpulas jesu#ticas y dos o tres conventos hoy solitarios y derribados' :e halla esta antiqu#sima villa sobre un alto riba$o y el puerto propio die$ o doce cuadras hacia la playa descendiendo por una pendiente arenosa bordada en avenida formada de raqu#ticos sauces de Castilla' El puerto es miserable con unas pocas bodegas que hacen contraste con su magn#fico muelle de seis cuadras 5*22 metros6 de largo construido sobre elegantes y alt#simas columnas piramidales de hierro' El mar es all# abierto y tan somero que se anda muchas cuadras sobre la tosca lamida por la paraca antes de poder tomar un ba!o hasta la cintura' Ese pasatiempo es sin embargo peligroso y a un soldado del I'P que m0s tarde se ba! all# por orden superior algn bicho mar#timo venenoso le pic un tendn y fue preciso cortarle una pierna' .os de sus compa!eros escaparon apenas a la amputacin' 4ab#a puesto ?amudio su cuartel general en el puerto mientras su jefe de estado mayor Pinillos atrincheraba su cobarde gente en el pueblo viejo y all# por s# solo sin disparar un slo fusila$o se dispers no obstante hallarse competentemente armada' 4abr#a parecido paradoja decir que el comandante :ouper se hab#a tomado a Pisco como si hubiera sido un sorbo de su rico mosto verde pero esa fue histricamente la verdad porque al verlo avan$arse solo por la playa le dieron

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alcance los paisanos don ,sidoro Err0$uri$ don Alberto :tuven y don .aniel Cuervo y luego ocho %ranaderos al mando del alf&re$ ,barra' @ sin m0s que divisarlos los custodios de los dos pueblos huyeron' Poco m0s tarde se incorpor a los atrevidos e8ploradores el capit0n Cojo con su compa!#a y esto afirm la resolucin de aquellos para marchar adelante' En consecuencia e ignorando la intimacin del Angamos acordaron :ouper y Err0$uri$ enviar como parlamentario a don Alberto :tuven y &ste regres ya entrada la noche con la misma altisonante respuesta de ?amudio y con sus dos asistentes bien provistos de sabrosas gallinas que hab#an sacado como para hacer irrisin a tanto cobarde de sus dormideros' @ en efecto aprovechando la noche los tres mil soldados de la $ona de Pisco se escaparon hacia 4umay en el m0s rid#culo desorden olvidando el coronel ?amudio prenda que rara ve$ deja en su derrota un jefe peruano su bastn de ceremonia con empu!adura de oro que hoy con su cifra esculpida por entero QJ?amudioKQ luce un caballero en las aceras de :antiago' En las horas a que en el curso de la guerra hab#amos llegado hasta las puertas de -ima se hubiera dicho no quedaban en el Per sino dos hombres y &stos eran don 7icol0s de Pi&rola a pesar de sus e8travagancias y el subprefecto 9atute a pesar de sus p0nicos porque &ste fue al menos el nico peruano que se mat por su patria o por su causa' :egn una carta enviada a -a Patria de -ima por los telegrafistas de Pisco el coronel ?amudio orden la concentracin de las tropas en Pisco Alto a las I de la tarde y a las * la retirada abandonando &l a esa hora la ciudad en compa!#a del capit0n de Puerto Portal despu&s de haber destruido &ste las embarcaciones menores de la rada y los carros de mano que sobre rieles hac#an el servicio del muelle' Averiguado todo esto por la partida de voluntarios del comandante :ouper que en la noche retrocedi por rdenes terminantes del general ;illagr0n hacia Paracas avan$ toda la divisin en orden por la playa el d#a 12 y en la tarde fue a estacionarse cmodamente en los dos pueblos' El Coquimbo y el Chacabuco pasaron a guarnicionar la ciudad propia y al jefe del ltimo regimiento el en&rgico comandante /oro 4errera fue nombrado gobernador militar de la pla$a' Pisco hab#a sido ocupado como si hubiera sido una vasija y no una ciudad' Establecido slidamente el general ;illagr0n en Pisco con cmodo cuartel forrajes suficientes pan y choclos en abundancia se prolong la ocupacin hacia el sur marchando el coronel Amun0tegui con el I'P de l#nea y un escuadrn de %ranaderos y I pie$as hasta ,ca cuyo suculento pueblo ocup el d#a 1F de noviembre huyendo el prefecto ;illena como hu#an todos segn el interesante parte oficial que se registra en el ane8o' Por el norte el d#a 1( nuestros e8ploradores que ahora lo eran por v#a de paseo los se!ores Altamirano y Err0$uri$ escoltados por un pelotn de %ranaderos al mando del teniente Padilla ocuparon a Caucato cuyos chinos sublevados ped#an como en todas partes vengan$a contra sus crueles amos' Cuatro d#as m0s tarde sal#an por tierra 122 %ranaderos al mando del comandante @0var con 122 infantes del 1'P a ocupar a Chincha Alta y Baja y a /ambo de 9ora que es la caleta casera de aquel valle' El ministro de la guerra acompa!ado del se!or Altamirano conduc#a esta e8pedicin mientras que en el Angamos se dirig#a el comandante ;idaurre con una seccin de su cuerpo 51M2 hombres y I ca!ones de bronce6 a tomar posesin de aquel importante desembarcadero' :e hi$o esto conjuntamente con la llegada de los %ranaderos por la playa despu&s de haber dominado las dos poblaciones mediterr0neas del valle y todas sus ricas haciendas especialmente la de -ar0n' Al penetrar en las calles de Chincha Alta al amanecer del 1N de noviembre fue tomado prisionero el c&lebre subprefecto de Pisco 9atute y conducido este infeli$ a Pisco se degoll con una navaja en su calabo$o' El ministro de la guerra regres a Pisco el 1+ de noviembre dejando instalada la cabe$a de nuestra l#nea seis leguas al norte de Pisco y die$ al sur de Ca!ete a cargo del cuidadoso comandante ;idaurre y el 1 de diciembre se embarcaba con rumbo hacia Arica para acelerar la partida del segundo convoy que ya tardaba' Cap#tulo ZZ, El ej&rcito de Chile en Pisco Cuando el ministro de la guerra en campa!a se dirig#a a Arica el 1 de diciembre de ())2 para acelerar la partida del pesado convoy que deb#a conducir el resto del ej&rcito e8pedicionario sobre -ima 5las divisiones :otomayor y -agos6 avistaba el puerto de Pisco una escuadrilla de seis buques compuesta de tres vapores y sus respectivos remolques a vela' Era la brillante brigada %ana la misma que nos abrir#a el camino de la victoria en -ur#n y en :an Huan que llegaba de Arica de cuyo puerto hab#a partido el 1+ de noviembre sin mayor embara$o' ;en#a el regimiento Esmeralda embarcado en el cmodo vapor Chile recientemente comprado el Buin en el transporte .ordrecht a remolque del 4uanay y el Chill0n hu&rfano de su valeroso jefe el bravo ;argas Carampangue muerto hac#a poco en /acna de violenta pulmon#a en el 9at#as Cousi!o' El Carlos Coberto vapor de la Compa!#a de -ota que hab#a regresado de Pisco conduc#a el lucido batalln 3uillota recientemente incorporado al ej&rcito' 7o hab#a sido dif#cil despachar aquella segunda remesa de tropas procur0ndoles equipo y especialmente aguada a costa de las que an quedaban aguardando su turno en los campamentos de /acna' @ a la verdad cuando el general 9aturana en su calidad de jefe de estado mayor general se dio cuenta del estado verdadero de las cosas tuvo lugar de asombrarse de los casi irreparables da!os que en materia de elementos de guerra hab#an causado los ah#ncos de pa$ del gobierno y sus fatales apla$amientos' :umadas las cosas y tiles que faltaban para equipar la mitad del ej&rcito que an no hab#a emprendido viaje result en efecto que hac#an falta no menos de veintis&is mil pie$as de todo g&nero segn aparece del siguiente despacho que se mand a ;alpara#so por el cable muy urgente el 1M de noviembre es decir en la v#spera de la salida de la brigada %anaL J,ntendencia general del ej&rcito' 7oviembre 1M de ())2' 5.e /acna a ;alpara#so6' -os )22 aparejos son indispensables' Aqu# no hay donde buscarlos' All0 puede usted hacerlos comprar en Aconcagua y otros puntos' -os F22 caballos que ped# son para remonta' :i han venido ()2 faltan todav#a (12' /ambi&n se necesitan doscientos sables de caballer#a con tiros dragonas y ganchos de bandoleras quinientos portamosquetones N22 sudaderos N22 pares

espuelas 122 frenos 122 cabe$adas 122 riendas largas 122 cortas M22 correas de valija M22 de capa I22 mantas de caballo ('F22 dolmanes 1'122 blusas de pa!o 1'N22 pantalones de pa!o F'F22 cal$oncillos ('122 camisas F'F22 fra$adas o mantas I'222 portaQcapotes y ciento cincuenta arrieros con sus monturas' /odo es urgente lo mismo que lo pedido en telegrama de ayer y anteayer' 9' 1'P 9aturanaK' Pero la necesidad m0s apremiante de la situacin y que el jefe de estado mayor se hab#a apresurado a poner en conocimiento del gobierno era el convoy de ochocientas mulas que a ltima hora se hac#an absolutamente indispensables junto con sus aparejos para movili$ar la mitad del ej&rcito' .io lugar en el pblico este afanoso pedido a comentarios ya dolorosos ya burlescos sobre la incuria en que se hab#a vivido y para darle cumplimiento se hi$o preciso andar arrebatando por los valles de :antiago de :an Eelipe 3uillota y otros parajes sus mulas de servicio a los infelices argueneros que reparten sus menestras a domicilio adem0s que en Aconcagua se compraron algunas piaras por el precio que sus due!os e8igieron y sin regatear' @ a la verdad aquel au8ilio aunque incompleto y tard#o fue eficac#simo porque sin las mulas de los argueneros de Cenca que llegaron a fines de diciembre a Curayaco el ej&rcito no habr#a podido marchar ni con la mitad de sus pertrechos y recursos de aquel desembarcadero a -ur#n y desde -ur#n a -ima' J4e sido testigo Qnos dec#a a este mismo propsito un inteligente oficial del estado mayor don Eidel Urrutia en carta de /acna diciembre (2Q he sido testigo de la actividad desplegada por nuestros directores para la movili$acin de este ej&rcito> pero los refuer$os de tropa la remisin de armamento vestuario y equipo ha sido tan lento que slo debido a esa circunstancia se han perdido dos meses del m0s precioso tiempo' ;erdad es tambi&n que hemos tenido que vencer la negativa absoluta del presidente para seguir adelante pues este se!or slo despu&s del fracaso de las negociaciones de pa$ vino a dar su asentimiento' A pesar de esto llevamos cuerpos mal equipados y aun hasta faltos de caramayolas> verdad es que no pasan de mil hombres los que marchan en esta condicin' -a falta de caramayolas tal ve$ alcan$0ramos a suplirla con medidas adoptadas por el general 9aturana quien se ha dirigido a Antofagasta ,quique y Pisagua a fin de que le remitan ese utensilio tan indispensable en estas localidades' El embarque de tropas caballos y material de guerra en Arica se ha hecho con toda rapide$ y felicidad debido en todo al contingente de buena voluntad con que ha contribuido cada uno de los encargados de ese trabajo vigilado por el se!or ministro de la guerra en campa!a' Ayer a las *'(M a' m' se remitieron a Arica ('M22 hombres y a las (2'I2 estaban ya a bordo habi&ndose embarcado a m0s en el mismo d#a I22 caballos' Esto le dar0 la medida de nuestro deseo para salir de estas poblaciones' /ermino &sta esperando continuarla en -ima si la suerte as# lo quiere' En este instante acaba de fondear en Arica el vapor del norte procedente de Chimbote> confirma la noticia de la e8istencia de I2'222 hombres en -ima sin la reserva y un nmero de ca!ones que hacen subir a 122 de distintos calibres a m0s de las minas de dinamita que las hay en abundancia' Esperamos cartas de -ima que inspiran m0s confian$a que la noticia comunicada por pasajerosK' Al tocar en tierra en Arica el ministro ;ergara el I de diciembre encontr en consecuencia allanadas la mayor parte de aquellas dificultades de detalle que son graves en la guerra porque en ella todo es detalle desde el espiral del rifle que dispara al microscpico proyectil que mata y a la caramayola que lleva la vida del soldado' E8ist#an fondeados en la bah#a no menos de 1M buques por mitad de vela y a vapor siendo de notar que el ministro sin consulta del almirante hab#a hecho venir del Calla el Cochrane dejando el bloqueo confiado slo al 4u0scar como buque de respeto' Este acto de arbitrariedad innecesaria dio lugar a la instant0nea renuncia del almirante arranque de hidalgu#a y de agravio que el patriotismo por de pronto acall' @ de esta suerte mientras se hab#a dejado partir la brigada %ana sin la guarda del m0s peque!o barquichuelo de guerra el ltimo llevar#a de lujosa custodia los dos acora$ados y la D^4iggins' El ministro de la guerra como en se!al de reto al almirante orden i$ar el pabelln tricolor en el Cochrane buque que eligi para su instalacin haciendo as# alarde de una insignia y de una autoridad que las ordenan$as navales no reconoc#an ni defin#an siquiera' Prescindiendo de estas contrariedades resultado ineludible de la reparticin de mandos en el manejo de un ej&rcito que debe ser antes que todo unipersonal el embarque de la tercera divisin y parte de la segunda se hi$o con felicidad orden y rapide$ en los d#as corridos del + al (M de diciembre' El comandante -atorre secundaba al ministro de la guerra en su actividad en el muelle al paso que el general en jefe remit#a en el orden debido los cuerpos e8pedicionarios desde /acna' Cupo el puesto de preferencia en el embarque al Concepcin el + de diciembre y enseguida desfilaron el :antiago el F'P el Aconcagua siendo uno de los ltimos el -autaro y los cuerpos que llegaban recientemente del sur como el Curic y el ;alpara#so' El (M de diciembre cuando se cumpl#a un mes cabal de la partida de la divisin ;illagr0n comen$aban a moverse en una imponente masa los veinticinco buques del ltimo convoy> y como nada da una idea m0s gr0fica de las emociones y episodios de tan solemne acto los adioses de un pueblo que aquellas impresiones recogidas al doble vaiv&n del alma y de la quilla por alguno de los noveles y entusiastas e8pedicionarios copiamos del diario de un joven capit0n del regimiento ;alpara#so que iba en la fragata 7orfolV los siguientes pasajes que desde su llegada a Pisco nos enviaraL JA la (L(M p' m'Q Blanco dispar un ca!ona$o' 1 p' m'Q -amar deja su fondeadero y remolca a la barca Drcero' 1L12'Q Copiap remolca 7orfolV' Ama$onas deja su fondeadero' 1L1M'Q Paita remolca a Hulia' ,nmenso gent#o en el 9orro' /odas las bandas romp#an los aires tocando Cancin 7acional e himno de @ungay' En los semblantes de todo el Cegimiento ;alpara#so se nota la alegr#a y contento por ver confirmadas en un hecho sus m0s ardientes aspiraciones' Esto es probar que son o ser0n dignos de admiracin como sus &mulos los batallones ;alpara#so del F+ y *+'

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1L1)'Q -uis Cousi!o remolca la fragata %iusseppi 9ur$i' 1LFM'Q D^4iggins deja su fondeadero' 1LFN'Q Blanco dispara otro ca!ona$o' 1LF*'Q Cochrane principia a moverse' 1LF)'Q .eja su fondeadero y pasa por estribor de nosotros' ,nfinitas chalupas y botes cru$an la bah#a' 1LF+'Q 4uanay deja su fondeadero lleva la insignia de la Cru$ Coja al palo mesana pasa por babor de toda la flota ya formada en dos l#neas' /odos los buques que est0n en movimiento pasan por la proa del Copiap' 1LI2'Q El Cochrane a distancia de un cable pasa con su majestuoso andar por estribor de la 7orfolV' 1LI1'Q :anta -uc#a remolca a Huana' F'Q 4uanay vuelve a su fondeadero y se aguanta sobre su m0quina' FL2('Q Blanco i$a se!ales y se pone al habla con el Paita' FL21'Q :e divisa el tren que parte de Arica con direccin a /acna con un numeroso convoy de carros tal ve$ conduciendo al batalln Cengo que acababa de llegar de ,quique en el Ama$onas' FL2F'Q 7orfolV i$a se!ales pidiendo agua' FL2)'Q Copiap silva de un modo significativo' FL(2'Q Con el anteojo de a bordo diviso una gran muchedumbre en el muelle tal ve$ se despiden del cuartel general' -a e8tensa y mal resguardada bah#a de Arica va quedando solitaria de buques se ve slo al pontn ;aldivia pintado de plomo como un testigo que presencia la partida del convoy' FL(M'Q /odos los oficiales del regimiento bailan de contento en la espl&ndida cubierta del buque que nos conduce al campo de la gloria' FLI('Q :e desprende un bote de estribor de la 7orfolV va el capit0n en busca del vapor aguador' I''Q Blindado Cochrane i$a se!ales son contestadas por la D^4iggins' IL2('Q -lega el capit0n a bordo precedido del vapor aguador' IL2N'Q El vapor aguador llega al costado de la 7orfolV y diceL _Rno hay aguaS^' ILF2'Q Pisagua remolca a Avestru$' ILM2'Q Barnard Castle remolca a -ota' MLI2'Q Chile se larga de su fondeadero y remolca a 4umberto ('P MLM2'Q -imar# remolca a E8celsior' MLMM'Q D^4iggins remolca a barca Wilhelm' N'Q 7os ponemos en movimiento rumbo :E' En este movimiento nos ponemos frente al 9orro y divisamos a la poblacin toda embanderada' -as bandas rompen los aires con la polVa guerrera -a ;ictoriosa' NLFM'Q Copiap remolcando a la 7orfolV toma rumbo al D' NLI2'Q Es imponente ver en este momento una flota compuesta de 11 buques en movimientoK' En medio de alegres v#tores de adis a aquella tierra de espera simple alojamiento de una campa!a hecha en carreta y haciendo resonar el aire cubierto de penachos de humo los parches y los bronces de las bandas junto con los estridentes silbidos del vapor se lan$ a la mar el convoy alumbrado por espl&ndida luna como el primero y una ve$ acollarado con sus remolques avan$ hacia el oeste con mar tranquila pero boba en el orden siguienteL El general en jefe se hab#a embarcado en el Chile a las 1 de la tarde con el cuartel general y es fama que al imprimir la m0quina su primer vuelco al barco que part#a e8clam aqu&l sin rebo$oL JAl fin se acab el tel&grafo''' Ahora mando yoSK' /al hab#a sido la anmala e8tra!a y casi inveros#mil tutela en que se hab#a mantenido para las cosas m0s simples y no necesitadas de consulta al general en jefe que sin ayuda de nadie e8cepto de su ej&rcito hab#a dado a la repblica tres de sus m0s gloriosas victorias' ,ban embarcados ahora en el tercer convoy tres generales un vicealmirante un ministro de la guerra en campa!a un intendente general 5cada cual en buque aparte6 +I jefes N1( oficiales y (1'*)I soldados unos catorce mil hombres contando con el servicio sanitario que navegaba tambi&n en buque separado 5el Paquete del 9aule6' Conduc#a tambi&n el convoy los parques divisionarios del ej&rcito y el parque general 5unos doce mil bultos con nueve millones de tiros de fusil6 y adem0s ('I*M caballos y I12 mulas' Un buen nmero de &stas hab#a llegado en la fragata Dtto fletada por la activa intendencia general de ;alpara#so y pertenec#a a la misma prorrata callejera de los primeros d#as de diciembre operacin de guerra que hi$o encarecer las frutillas de Cenca por falta de veh#culo''' Con la blandura del clima que es propia del mar del sur en sus trpicos desde que el viento de su nombre que es recio en las costas de Chile y all0 l0nguido y tibio se desata de sus cavernas del polo se hi$o aquella tercera navegacin tan tranquila r0pida y feli$ como las dos primeras' El (N y el (* hubo una mar boba que mare la gente> pero en la tarde del ltimo d#a el viento endere$ las quillas y la alegr#a las msicas y los bailes se improvisaron sobre todos los puentes' El bravo .ardignac que iba en el :anta -uc#a con su cuerpo 5el Caupolic0n6 hombre de saln de guerra y de todo no soltaba la vihuela cantando ya pla!ideras coplas ya cantos y bailes nacionales como el capit0n ,b0!e$ en el primer convoy' Ambos iban a morir''' J7uestro hermoso convoy Qdec#a uno de sus tripulantes instalado en el CochraneQ contina hoy d#a () de diciembre en mar y cielo favorables' :opla una ligera brisa que apenas alcan$a a hinchar las velas de los transportes y los cascos de las naves se destacan en un hori$onte claro y despejado' R3u& d#as qu& noches son las de esta benigna regin y en estas circunstanciasS Antenoche paseaba el Cochrane los vivos torrentes de su aparato el&ctrico y era hermoso el efecto que hac#an los buques el mar y el cielo envueltos en la combinacin fant0stica de la lu$ artificial con los suaves fulgores de la luna de los trpicos' @ bajo este velo de poes#a y de encantado silencio Rcu0nta fuer$a varonil cu0nto esfuer$o poderoso de una nacin cu0nta maravilla de previsin vigilancia y organi$acin cu0nta y cu0n activa vida en los esp#ritus y en los cora$onesS 9uchos son sin duda en esta ciudad flotante de quince mil hombres los que van acerc0ndose a la interesante capital peruana con el pecho lleno y agitado e8clusivamente por las impresiones del peligro de la ira del deber y de la esperan$a de un momento> pero la solemnidad histrica de estos d#as se impone irresistiblemente a toda alma capa$ de sentir y de recordar y forma en honor nuestro como una segunda atmsfera que conservar0 sus colores y su brillo al trav&s de los siglosK'

A las cuatro de la tarde de ese mismo d#a 5() de diciembre6 se adelantaron como en el caso del primer convoy los buques ligeros de la escuadra la D^4iggins el Chile el Paita y el Ama$onas y a las once de aquella noche echaban sus anclas en la rada de Pisco' El Cochrane los hab#a precedido algunas horas y se encontraba en su fondeadero desde las cuatro y media de la tarde' Al d#a siguiente muy de madrugada toda la flota penetraba por el boquern de :an Huli0n despu&s de una noche fresca hasta ser helada y se dirig#a a formarse delante de Pisco para desde all# emprender en aquel mismo d#a o el siguiente la ltima jornada' A esas horas y un mes justo despu&s del arribo de la primera e8pedicin al puerto en que :an 9art#n desembarcara hac#a sesenta a!os con cuatro mil aliados veinticinco mil chilenos alistaban sus armas para llevar el castigo y la victoria por la tercera ve$ en un siglo a la insensata y provocadora capital de sus m0s irreconciliables y antiguos enemigos' Cap#tulo ZZ,, El ej&rcito de Chile en Curayaco %raves sino inesperadas desa$ones aguardaban al general en jefe al llegar a Pisco con el tercer convoy del ej&rcito que comandaba en la madrugada del (+ de diciembre de ())2' 4ab#a sido punto convenido y ordenado de su plan de operaciones inciertas todav#a en gran manera que en la v#spera o antev#spera de su partida de Arica con la mitad del ej&rcito la divisin ;illagr0n acantonada en Pisco desde hac#a un mes se mover#a por tierra hacia Chilca puerto se!alado aunque no de una manera absoluta para el desembarco general situado die$ leguas al sur de -ima y el Callao' En consecuencia el general ;illagr0n deb#a haber emprendido su marcha por el pesado camino de la costa el (F de diciembre a fin de encontrarse despu&s de quince o veinte esfor$adas jornadas por los m&danos en la playa de Chilca y hallarse as# en aptitud de sostener el desembarco total del ej&rcito' :emejante medida no correspond#a a la verdad a ningn propsito efica$ de estrategia porque desde que ten#amos el dominio absoluto del Pac#fico y de todas sus caletas hasta el Callao como lo probaba el bloqueo y hasta Paita segn lo hab#a demostrado la e8pedicin -ynch no se presentaba ninguna ra$n suficientemente autori$ada de estrategia que aconsejara hacer marchar fatigosamente por el desierto )'M22 hombres un verdadero ej&rcito de las tres armas para ocurrir al desembarco y desfile de otro ej&rcito' En diverso sentido era evidente que los peruanos fiaban toda su defensa a sus reductos en torno a -ima> y si en un largo mes despu&s del torpe y cobarde desamparo de Pisco y de su rica comarca no hab#an tomado el campo contra una sola divisin repartida en las treinta leguas que corren de /ambo de 9ora a ,ca Aemprender#an ahora la menor agresin contra todo el ej&rcito reunido en un solo puerto al abrigo de sus navesB Era evidente que no' @ por consiguiente aquella marcha impuesta a la ('O divisin por un territorio inclemente sin aguadas sin recursos e8cepto en el valle intermedio de Ca!ete y e8puesta a continuos asaltos de montoneras era slo un lujo costoso de precaucin militar segn el hecho lo dej enseguida demostrado a costa de las fatigas del pobre soldado jinete e infante' En todo caso habr#a sido sobrado que un regimiento de caballer#a con unos cuantos fusileros a la grupa y un peque!o transporte a la vista hubieran ejecutado aquella operacin siguiendo el camino de la playa' 9as no porque estas refle8iones sean evidentes debe entenderse en la r#gida compaginacin de la milicia y de la historia que tal movimiento no debi ejecutarse desde que estaba ordenado y convenido' /odo lo contrario' 9ayores que hubieran sido los obst0culos deber obvio del comandante general de la primera divisin era haber obedecido sin vacilar porque esa es ley ineludible de la guerra' @ si bien es cierto que el general ;illagr0n comen$ a ejecutar su movimiento adelantando desde Pisco la brigada -ynch el d#a convenido que fue el (F de diciembre es tambi&n notorio que se someti a este orden con desembo$ado desabrimiento declarando que aquella marcha era un absurdo y aun dejando una protesta escrita por los fracasos que su sumisin pudiera acarrear a sus fuer$as' Por manera que si hubo culpa militar en el general ;illagr0n 5y en nuestro concepto la hubo por m0s que participemos de su opinin sobre aquel movimiento6 no fue obra de desobediencia como se ha dicho sino de mala voluntad o segn es m0s e8acto decir del secreto antagonismo que en su pecho e8ist#a desde antiguo contra el general Baquedano por amargas querellas de preeminencia y de oficio que estallaron entre uno y otro durante la administracin Err0$uri$ parcial en todo al ltimo' @ aquella divergencia de posiciones y de miras que deber#a producir uno de los m0s penosos incidentes de la campa!a cual era un asomo de discordia a la vista del enemigo no fue en el fondo de las cosas humanas sino el resultado lgico e imposible de evitar del atolondramiento 5si es que no militaban peores y secretos propsitos6 con que se hab#a rodeado a ltima hora al general en jefe de un grupo de oficiales de alta graduacin que &l no slo no hab#a solicitado sino que con militar franque$a declar no necesitar para su ltimo esfuer$o' El general Baquedano acostumbraba decir sin reserva que con Jsus coronelesK ten#a de sobra para tomar a -ima' @ tal era la verdad y fue el resultado' .e todas maneras dio muestras de viva contrariedad e irritacin de 0nimo el general en jefe al tener conocimiento en la rada de Pisco de lo que ocurr#a y poco m0s tarde escribi al gobierno un despacho haci&ndole saber que aquella circunstancia le obligaba a modificar su plan de operaciones' En consecuencia y como la brigada -ynch se hab#a ya movido y ese mismo d#a deb#a hallarse por Ca!ete orden al general ;illagr0n telegr0ficamente contramarchase desde /ambo de 9ora a Pisco por tierra con la brigada Amun0tegui y mientras esto se verificaba recib#a a bordo de sus buques durante el d#a (+ y parte del 12 la brigada %ana que pertenec#a a la 1'O divisin y la completaba' A las 1 p' m' del ltimo d#a se hallaba terminada esta operacin y al ponerse en franqu#a la escuadra por la tarde del 12 avistaron por el boquern de :an %all0n los humos del transporte ,tata que llegaba conduciendo directamente de ;alpara#so el primer regimiento de artiller#a a las rdenes del comandante don Carlos Wood y desde Arica el batalln 9elipilla comandante Balmaceda' Con este refuer$o el ej&rcito e8pedicionario sobre -ima sub#a a 1N mil hombres efectivos y el que ahora se dirig#a al puerto vecino de Chilca navegacin lenta de una noche constaba de (+ mil soldados de las tres armas embarcados en treinta y cuatro transportes que navegaban majestuosamente al norte desde las

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siete de una noche di0fana v#spera del d#a en que la lu$ alcan$a mayor duracin en el est#o y en la forma siguienteL .e madrugada al d#a siguiente 1( de diciembre se hallaba aquella flota cuyas quillas y cuyos humos los e8pedicionarios no pod#an menos de contar y recontar con orgullo desde su borda a la vista de los pardos farellones de Chilca en una costa profundamente desgarrada llena de caletas m0s o menos seguras y que en aquellas horas la bruma matinal envolv#a en propicio manto de confian$a y de reposo' JA las die$ de la ma!ana Qrefiere a su diario el corresponsal del 9ercurio de ;alpara#so en carta de Chilca de aquel d#aQ aclar el hori$onte y se dej ver a nuestra i$quierda un grupo de cerros de variadas formas que bajan en partes en suave pendiente hasta el mar formando una especie de anfiteatro' Uno de los m0s avan$ados morros es la isla de Chilca tras de la cual se halla el puerto peque!o pero abrigado y cmodo' -a soledad y el silencio reinan en toda la comarca algunos creen divisar en los cerros uno que otro fugitivo' El Blanco seguido de los buques de guerra con sus remolques llegan al frente del puerto y echan sus botes al mar con el objeto de rastrear en busca de torpedos' -os dem0s buques van arribando uno tras otro y aguant0ndose sobre las m0quinas a alguna distanciaK' A mediod#a en punto toda la escuadra echaba sus anclas frente a Chilca despu&s de haber e8plorado el Blanco y sus consortes de guerra el puerto y sus inmediaciones' Al mismo tiempo y por indicaciones de un pescador italiano llamado Agust#n Caineri natural de 9il0n y antiguo marinero del /ibre que hac#a dos meses hab#a salido de Chilca en circunstancias singulares de que m0s adelante daremos noticia el Cochrane se adelant a reconocer las peque!as bah#as gemelas de la Chilca que se e8tienden en un espacio de die$ a quince millas hasta dar frente por el norte cerca de los islotes llamados de Pachacamac al valle de -ur#n' Esas caletas se llaman sucesivamente Cru$ de palo Cru$ de hueso Curayaco 5que en indio querr#a decir corral de piedra6 y por ltimo una peque!a ensenada que por su oficio denominan los lugare!os Jcaleta de pescadoresK junto a la boca del r#o -ur#n' 9ucho se ha hablado y aun levantado la vo$ con vanagloria sobre los e8ploradores que JdescubrieronK aquellas caletas como si &stas no hubiesen e8istido a la vista y en las cartas y en el continente probablemente desde la formacin del mundo y en noticia de todos los navegantes y pescadores que en ellas desde edades inmemoriales traficaban o viv#an' 9ientras el Cochrane hac#a aquel sencillo reconocimiento hacia las caletillas del norte al caer la tarde desembarcaba en Chilca el infatigable comandante :tuven vanguardia del ej&rcito acompa!ado del animoso corresponsal del Eerrocarril don Eduardo 4empel y seguidos de un piquete de 1M hombres del Bulnes estos gendarmes del ej&rcito que al mando del teniente Bravos eran escolta de aqu&llos echaron a la playa como en tierra amiga un rato m0s tarde fueron a tomarse el pueblo de Chilca por el estilo que el primero se hab#a tomado todos los de -ambayeque y Pueblo 7uevo a t#tulo no de ingeniero sino de Jgeneral ingl&sK' Entre tanto el Cochrane llevando a su bordo al ministro de la guerra hab#a adelantado su reconocimiento hasta la boca del r#o de -ur#n sin distinguir como :tuven ni rastro del enemigo ni una carpa ni una mula ni un humo' JAl fin Qdice una relacin prolija de aquellas operaciones de marQ despu&s que cru$an varias veces los botes entre el Cochrane y el Blanco y que el almirante va en persona a conferenciar con el ministro el Cochrane avan$a a la ( p' m' hacia el norte en direccin al grupo de las islas de Pachacamac medio perdidas todav#a en la neblina' -a lancha a vapor del Blanco se hace cargo del reconocimiento de las caletas' A las M p' m' se halla de nuevo el Cochrane en su fondeadero' .el resultado del reconocimiento se ha podido averiguar hasta aqu# con seguridad lo siguienteL El -ur#n desemboca frente al grupo pintoresco de las islas de Pachacamac> entre &stas y el continente hay espacio y fondo suficientes para los buques y en d#as buenos es posible desembarcar en la playa abierta' El valle no puede tener hasta donde alcan$a la vista menos de 1'M22 a F'222 metros de anchura> ostenta abundante y lo$ana vegetacin> y es formado al norte y al sur por alturas que van subiendo de la ribera en la misma forma anfiteatral que hemos observado desde Chilca y que quedan bajo los fuegos de la escuadra' Entre grupos de 0rboles asoman en el fondo del valle y en las faldas de las colinas que lo cierran por el sur edificios de haciendas y del pueblo de :an Pedro de -ur#n y a lo lejos r#o arriba aparece entre la niebla un cerrito oscuro en forma de cono' En toda la comarca no se han descubierto enemigos y en cuanto ha sido posible apreciar habr#a sido intil cualquiera tentativa para impedirnos el acceso al r#o' -as posiciones que hubiera podido ocupar el ej&rcito peruano cerca del mar habr#an quedado e8puestas a ser evitadas o envueltas por el interior del valle y flanqueadas a la i$quierda por la escuadra' Este reconocimiento ha tenido por primera y m0s importante consecuencia el abandono del propsito de efectuar el desembarco por el norte' -a marcha por el sur es m0s larga y obligar0 al ej&rcito a maniobrar cuidadosamente para ocupar las l#neas de ataque contra la ciudad> en cambio vemos el camino e8pedito y franco ante nosotros y tendremos tiempo para concentrar las fuer$as y organi$ar el avance' As# pues adelante por -ur#n llevando al frente la caballer#a a fin de encubrir nuestros movimientos y observar los del enemigo y oblicuando firmemente sobre la derecha hasta llegar a la altura del norte de -ima y cortar al dictador los caminos de la retirada' RAdelanteS Un ca!ona$o que el Blanco disparar0 ma!ana a las I a' m' ser0 para los buques del convoy la se!al de abandonar el fondeadero y de dirigirse a la Cru$ de Palo y Curayaco en donde tendr0 lugar el desembarqueK' /odo esto hab#a tenido lugar el 1( de diciembre frente a la costa de Chilca y a la vista de -ur#n es decir frente a -ima el d#a 1( de diciembre y era notoria a todos la vacilacin de los 0nimos a bordo porque segn antes dijimos no hab#a ni pod#a haber un plan definitivo de desembarco y de campa!a acordado de antemano'

Chilca hab#a sido se!alado por el general en jefe desde el mes de julio como el objetivo m0s cercano de aquella evolucin y este mismo itinerario marcaba en su croquis el estado mayor que presid#a el general 9aturana' Pero se hablaba tambi&n de Ancn y aun se dijo que en aquel d#a el ministro de la guerra hab#a insinuado la conveniencia de dirigirse en demanda de aquel desembarcadero lo cual era sencill#simo' :in embargo semejante maniobra habr#a dejado aislada la brigada -ynch que avan$aba lentamente por tierra al paso que descubr#a de lleno la flaque$a estrat&gica de la operacin terrestre que se hab#a encomendado al general ;illagr0n y que &ste por fortuna hab#a slo cumplido en parte' Cesuelto ahora a firme el desembarco en las caletas meridionales del departamento de -ima con el propsito inminente y esencial#simo de tomar posesin del hermoso valle de -ur#n y all# concentrar y reorgani$ar el ej&rcito para las jornadas definitivas comen$ el desembarco en la caleta de Curayaco no sin los tropie$os que el cambio continuo de los transportes en su itinerario y en su posicin deb#a originar' 4ab#a cabido a la brigada %ana como a la m0s descansada del mar el honor de desembarcar la primera y marchar inmediatamente a posesionarse de -ur#n que distaba de aquella caleta de tres a cuatro leguas de camino pesado y medanoso' J-a nave almiranta Qdice la relacin que hemos venido citando en el presente cap#tuloQ apareci cuando hubo lu$ el d#a 11 fondeada frente a Curayaco y los buques del convoy que se hallaban agrupados m0s al sur frente a Chilca se encontraban entregados a la sola inspiracin del buen sentido de sus capitanes y tripulantes' Poco a poco avan$an en direccin al Blanco y las caletas del norte' A las )LF2 a' m' el grupo se encuentra al frente de la Cru$ de Palo' .urante algn tiempo buques y embarcaciones menores bogan un poco desorientadas> pero el orden se establece al fin y a las )LF2 se desprende de la 9agallanes la primera lanchada del regimiento Chill0n' Contina desembarcando tropa del Esmeralda del Abtao y la Elena chillanejos de la 9agallanes y el Angamos y algunos buines de la ,nspector' Estas fuer$as pertenecen a la brigada del coronel %ana 5('O de la 1'O divisin6' -a caballer#a de esta misma divisin comien$a a salir de la E8celsior y de la Drcero' 7o mucho despu&s de las (2 a' m' se ven formando sus compa!#as sobre un elevado faldeo al Chill0n y al Esmeralda' A mediod#a avan$an estos cuerpos por el camino que conduce al norte sobre la primera corrida de bajas colinas present0ndose a trechos y desapareciendo a trechos a nuestra vista' En la caleta de Curayaco se detienen y establecen su campamento del cual se dirigen a la playa y a los cerros inmediatos enjambres de soldados' Estos movimientos lo mismo que los de la bah#a son observados desde las alturas que cierran por el sur el valle de -ur#n por una avan$ada enemiga que se mantiene en ese punto hasta puestas de sol hora en que marcha en esa direccin el primer piquete de Ca$adores a Caballo' En la segunda parte del d#a se interrumpe el desembarque de la brigada %ana porque faltan al Buin algunas caramayolas que se le distribuir0n a bordo y bajar0 el F'P de l#nea entero y parte del -autaro regimientos que pertenecen a la brigada Barbosa' ;iene la noche quedando en tierra unos F'M22 hombres de infanter#a y m0s de (22 jinetesK' 7o era en manera alguna escaso el nmero de soldados echados aquel d#a a tierra visto que todos los que desembarcaban ten#an que desfilar por una tabla> y &stos a la verdad sobraban para cualquier emergencia de aquel d#a' 9as atribuyendo falta al almirante en este servicio el ministro de la guerra que no daba pruebas de prudencia y parec#a ya carta de m0s en aquel juego le envi una nota de reconvencin que ahond sin justicia los recelos y las divisiones' El ministro ;ergara hab#a prestado indudablemente servicios se!alados a la campa!a pero desde que el ej&rcito iba a entrar en operaciones puramente militares que necesitaban la m0s absoluta unidad y responsabilidad de direccin su puesto evidentemente no era aqu&l y &l mismo tuvo ocasin de conocerlo as# pr0cticamente m0s tarde' En Arica como intermediario entre el gobierno y el ej&rcito su desempe!o habr#a sido m0s til m0s alto y evidentemente m0s conforme a su estatuto' En ningn pa#s del mundo los ministros de la guerra hacen campa!as y esta innovacin ha sido una singular costumbre y aberracin constante del sistema militar de Chile durante la ltima guerra' Por lo dem0s la acusacin de morosidad contra el almirante era completamente injusta porque dadas las condiciones naturales y n0uticas del desembarcadero no era posible haber hecho m0s> y si hab#an ocurrido entorpecimientos inesperados como el no desembarco del Buin a causa de no llevar caramayolas suficientes no era ciertamente al jefe de la marina a quien semejante responsabilidad cab#a' Entre tanto aquella misma noche el coronel %ana form su valiente brigada en una loma fuera del alcance del puerto y en un compacto cuadro porque no se sab#a a punto fijo si el enemigo se hallaba o no en fuer$a en -ur#n como la m0s vulgar previsin lo habr#a hecho esperar' -a verdad era entre tanto que los peruanos nos hab#an cedido sin disparar un fusila$o el valle de -ur#n que era posicin formidable contra un ej&rcito que llegaba sediento como nos hab#an cedido antes el ferrocarril y las aguadas de Pisagua al desembarcar en /arapac0 y como nos hab#an cedido el ferrocarril de 9oquegua y el delicioso valle de ,lo al desembarcar en Pacocha''' ,lusin fant0stica de la esperan$a parec#a aquel don pero era entre tanto la realidad del miedo de la incuria de la decadencia visible de una nacin que iba cayendo en escombros bajo la tosca suela de las botas amarillas de nuestros soldados' Al regimiento Buin hab#a reempla$ado en el desembarco el regimiento F'P no menos famoso y efica$ y es preciso no echar en olvido la causa de este cambio a la vista del enemigoL la falta de caramayolas en aquel cuerpo que era considerado sin embargo como de preferencia''' ACu0l ser#a la condicin de los otrosB ;igilante y sin apearse del caballo pas aquella noche el coronel %ana que era novicio en las peripecias de la guerra m0s no en su arte como antiguo alumno de 9et$ y jefe del cuerpo de ingenieros' -o rodeaban sus tres jefes divisionariosL %uti&rre$ del F'P 4olley del Esmeralda y %u#!e$ del Chill0n' Cien ca$adores hab#an marchado adelante llevando la descubierta al mando del mayor don Hos& Erancisco ;argas acompa!ado este del comandante -etelier'

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Aunque no ten#a rdenes muy precisas el comandante general de la ('O brigada de la segunda divisin en ausencia de su jefe superior 5el general :otomayor6 que an no hab#a desembarcado crey prudente levantar su campo a la una de la noche y marchar cautelosamente sobre -ur#n siguiendo en la oscuridad la l#nea de los postes del tel&grafo' Al amanecer el mayor ;argas le envi aviso de que se avistaban enemigos y con esto redobl su marcha' Pero era slo la guerrilla de la $ona de -ur#n que mandaba el Jcholo 9irandaK un verdadero palangana de -ima que despu&s de hacer disparar a su gente sus carabinas a largo tiro de ca!n 5a tres mil metros6 torci bridas y galopando por la /ablada fue a rematar su caballo junto a la tienda de Jsu patrnK y jefe el dictador a la sa$n en J;illaK que para el caso debi tener la agregacin de J.iegoK''' Probablemente el cholo de -ima iba en busca de su JChepitaK' En consecuencia a las + de la ma!ana del 1F de diciembre el coronel %ana se posesionaba tranquilamente de -ur#n donde no encontr sino unos pocos chinos libertos de las haciendas all# vecinas' El alf&re$ 4arrington de Ca$adores a caballo soldado voluntario del Cabo de Buena Esperan$a persigui buen trecho con su mitad al al#gero se!or feudal de la $ona militar de -ur#n' Al mismo tiempo que recibiera el aviso del mayor ;argas sobre la posibilidad de una resistencia que era tan natural suponer en las escarpadas riberas del r#o si m0s no fuese para prolongar la pun$ante sed del invasor la transmiti al coronel %ana al cuartel general por v#a de precaucin' @ cuando esta vaga noticia tra#da a galope tendido por el bi$arro cirujano -laus0s que pag algo m0s tarde el tributo de su noble y juvenil vida a sus fatigas lleg a Curayaco se suscit e8tra!o alboroto y ansiedad en el campamento' Comen$ a decirse que la brigada %ana que a esas horas almor$aba los toros bravos de 9iranda ca$ados a bala y e8quisitas ca$uelas en los gallineros de -ur#n hab#a sido temerariamente comprometida y el general :otomayor parti a escape con refuer$os solicitando el inmediato env#o de ca!ones' 7uestros jefes no acababan de conocer todav#a a los peruanos' Continuaba entre tanto en Curayaco el desembarco con mayor actividad durante todo el d#a 1F y en los subsiguientes del 1I 1M y 1N y a medida que los cuerpos descend#an a tierra eran despachados con m0s que regular premura y poco rancho hacia -ur#n' /oda la artiller#a de campa!a quedaba a bordo' El 1F por la noche march hacia el interior el regimiento Curic desembarcado en esa tarde pero e8traviado en la oscuridad y como si todav#a se hallase sometido a la influencia del mareo describi un c#rculo en redondo de suerte que cuando cre#a su jefe descender al oasis de -ur#n not con asombro al segundo d#a que hab#a regresado a Curayaco''' El 1I v#spera de 7avidad desembarcaron el regimiento ;alpara#so y los batallones 7aval Bulnes ;ictoria y Caupolic0n as# como los arrieros y sus mulas para el acarreo de v#veres y el 1M d#a de #ntimas alegr#as y recuerdos el cuartel general y la mayor parte del ej&rcito celebraba las memorias de la patria ausente en el pintoresco valle y caser#o que su incansable buena estrella les hab#a deparado' :in met0fora hab#a podido decirse que la estrella de los reyes magos conduc#a a los chilenos a la ciudad de los reyes' @ en efecto en ese mismo d#a hacia la una de la tarde desfilaba por delante de las arboledas de -ur#n montada en abigarrada caravana de asnos a la manera de los peregrinos de la /ierra :anta una muchedumbre de gente que apenas dejaba ver por entre el denso polvo que les cubr#a sus arreos militares' Era la cabe$a de la divisin -ynch que despu&s de una marcha de doce d#as 5del (F al 1M de diciembre6 llegaba de Pisco habiendo recorrido sin mayores contratiempos pero con innecesarias fatigas un desierto de m0s de F2 leguas a lo largo de la costa' Cap#tulo ZZ,,, -a marcha del Pr#ncipe rojo de Pisco a -ima Eorma la distancia de M2 leguas que separa los valles de Pisco y de -ur#n un 0rido desierto de arenas muertas que el viento arrastra lentamente describiendo mont#culos de caprichosa forma llamados m&danos' Eue en uno de &stos un poco al sur de Pisco donde naufrag en ()1F el escuadrn de %ranaderos a caballo que el coronel -avalle salv de la rota de /orata y todav#a las osamentas de sus jinetes se!alan al viajero su fatal itinerario' En el primer tercio del camino se encuentra el valle de Ca!ete doce leguas peruanas distante del de Pisco y enseguida m0s hacia -ima los oasis m0s bien que valles de Asia y 9ala donde don Erancisco Pi$arro tuvo su c&lebre conferencia de enga!o con el incauto y generoso Almagro' En estos dos ltimos lugarejos sus escasos pero pac#ficos habitantes viven de sus sembrad#os cuando el agua de la sierra llega hasta sus p0ramos' :on terrenos de temporada y de chacarer#a y hace cuarenta a!os viv#a ah# en humilde condicin de albergador de viajeros un t#o del general en jefe del ej&rcito chileno y que si nuestra memoria no nos es esta ve$ infiel tuvo su propio nombre' 90s all0 de esos parajes se dilatan las montuosas haciendas de secano pobladas de bosques de 0rboles espinosos como la antigua Colina en Chile llamadas de Cetes y Bujama famosas por sus toros bravos del Acho &mulos de los que el Jcholo 9irandaK trajera de los c0lidos valles toledanos que el /ajo riega y encoleri$a' Pasa el viajero desde all# a las lomas medanosas de Chilca villa situada en una hondonada pero que tiene hermosa iglesia en otros a!os opulenta en joyas y hoy en harapos y un poco m0s hacia el norte siempre por camino enjuto agrio y penoso se desciende al valle de -ur#n que reverdece de ca!a y alfalfa de menestras y camotales' J-a traves#a de Chilca a Ca!ete Qdec#a el propio autor de este libro haciendo en la hora oportuna el resumen de las marchas que iba a emprender infructuosamente a su sentir parte del ej&rcitoQ traves#a que nosotros hemos recorrido en un esfor$ado d#a a caballo es penosa pero es comparativamente corta y llevadera' Por el contrario la de Ca!ete a -ima es prolongad#sima abrumadora y si no fuera emprendida contra peruanos podr#a ser hasta peligrosa para las columnas que marchan por la ardiente arena agobiadas con el peso del fusil del morral del abrigo y de la caramayola que es preciso rellenar a cada etapa sin saber en dnde' -o nico que refrescar0 al soldado en esa dura traves#a es la pro8imidad del mar y la vista constante de los transportes en que m0s felices compa!eros adelantar0n alegres sus cmodas jornadas' Encontrar0n los e8pedicionarios de la divisin ;illagr0n su primer refrigerio contra la sed y el calor despu&s de abandonar los caser#os civili$ados de Ca!ete en el valle de Asia oasis de temporada cuyos escasos habitantes han podido seguramente en la presente estacin a causa de la abundancia e8cepcional de las

aguas cultivar sus chacras de camotes de $apallos dulces y de yucas en m0s que regular acopio' Como de costumbre el enemigo que ha podido talar el campo hasta reducirlo a pavesa delante del invasor lo habr0 dejado tambi&n intacto' Por todos caminos despu&s de una esfor$ada marcha de cinco leguas peruanas el ej&rcito chileno habr0 encontrado en Asia un poco de agua para reponer sus caramayolas y sus estanques de hierro si el general ;illagr0n ha logrado llevar &stos consigo' Por lo dem0s Asia no es un emporio sino un pobre aduar de indios labradores que viven de las clemencias del cielo cuando en la sierra llueve y _corren las quebradas^' Cuando esto no sucede la mayor parte de los habitantes emigran a Ca!ete _tierra de promisin^' Entre Asia y Ca!ete e8iste en un desfiladero que el mar corta a pico un cerro arenoso y de los flancos de &ste ruedan galgas enormes' Es &ste el c&lebre 9alpaso terror de los viajeros' -o atraves en noche de densa oscuridad un viajero chileno que hab#a salido de Asia con los huesos molidos de cansancio a la una de la ma!ana y cuenta &l que en silenciosa caravana y junto a una dama que como todas las peruanas dignas descendientes en esto de las ama$onas que descubri Drellana iba jinete a horcajadas cual los hombres en brioso palafr&n de sutil paso y platicando las cansadas horas de la noche como Ercilla y sus castellanos cuando les contaba en Arauco la historia y el dolor de .ido le dijo aqu&llaL Q:i hubiera lu$ no ir#a usted tan sereno' -a mar ha cortado todo el cerro que llevamos al costado dejando grandes tro$os volados de donde solas se desprenden grandes piedras que matan a los animales y tambi&n a los pasajeros siendo todo el espacio que hemos andado del aspecto m0s horribleK' Dtras cinco leguas peruanas 5cerca de siete de las nuestras6 han conducido a los chilenos al valle de 9ala que no es malo sino al contrario un paraje encantador en que los habitantes descansan de sus menudos afanes de labran$a a la sombra de verdaderos bosques de naranjos y limoneros' 9ala es una especie de Chincha en miniatura pero en tan reducidas proporciones que bien pudiera caber todo su panorama dentro de la tela de un cuadro de cortas dimensiones o en el foco opaco de una m0quina fotogr0fica' Antes dijimos que all# viviera un t#o leg#timo del general en jefe de nuestro ej&rcito que se enamor de aquellas sombras y puso en medio de la genial incuria un peque!o negocio de que viv#a au8iliado por la a$car de 9ontalv0n' :u paisano y su hu&sped de alojamiento el general D^4iggins le vend#a &sta con buena cuenta o a su paso se la obsequiaba' Andando en lo montado y en buena mula de paso se llega en tres horas de Asia a 9ala' -as jornadas de Asia y de 9ala ser0n a pesar de todo las menos duras y las m0s socorridas para nuestro ej&rcito porque en el ltimo de aquellos valles comien$an propiamente las arenas muertas que los vientos furiosos las paracas del est#o arrancan a los m&danos y van esparciendo en blandas y sueltas fajas por todo el trayecto hasta la caleta de Chilca y enseguida hasta el angosto valle de -ur#n y m0s all0 hasta el 9orro :olar a cuyo pie septentrional est0 Chorrillos comen$ando all# mismo la planicie y el cultivo del valle del Cimac' Chilca no es como Asia un sembrad#o ni como 9ala un oloroso y fresco bosquecillo sino una m#sera caleta de pescadores y un poco m0s hacia la tierra una aldea de tejedores de sombreros y de cigarreras que vive de esta renombrada industria cultivando el fino esparto en enjutos reducidos y salobres lagunatos' -a caleta es abrigada pero reducida y Pi&rola ha pretendido fortificarla para darnos el placer y la ventaja de un peque!o Pisagua' -a aldea o rancher#a de los indios tejedores dista unas pocas cuadras de la lengua del agua y todos los viajeros que por all# para su mal han transitado est0n de acuerdo en declarar que en ninguna parte del mundo han visto un lugar m0s miserableL J]retched villageK la llama :tchudi en sus viajes 5p0gina 11)6L Jaldea miserable que no tiene nada absolutamente nada de lo que es capa$ de suministrar el sustento y la e8istencia al hombreK' @ sin embargo otro viajero asegura que gracias al paciente tejido de sombreros de pita y de cigarreras labradas y de colores gayos los chilcanos llegaron a disfrutar antes de la independencia de una magn#fica iglesia con costo de F22'222 pesos y un hospicio generosamente servido por ellos mismos' Es fama que en este ltimo se daba sustento al viajero y forraje para su bestia pero con la precisa condicin de que el transente no se detendr#a jam0s en sus tierras m0s de doce horas' :e atribu#a esta singular limitacin de hospitalidad a los celos de aquellos indios selv0ticos ocupados de entretejerse entre s# y logrando as# mantener pura su ra$a y al propio tiempo conservar el monopolio de la red y los sombreros' /odo lo que ha cambiado desde la independencia ac0 es el culto del santuario porque al decir de los trajinantes modernos donde los chilenos ten#an antes a la ;irgen han puesto hoy la irreverente efigie del dios Caco' :e a!ad#a a estas dificultades naturales la posibilidad de encontrar una resistencia de asaltos y emboscadas en todo el largo del trayecto especialmente en los lugares boscosos como el de 4ervay bajo en el paso del r#o de Ca!ete famoso por su fortale$a inc0sica que lo domina en los callejones de las haciendas de ca!a o en los bosques espinosos de Bujama' Pero los peruanos siempre ineptos y siempre pusil0nimes se hab#an limitado a destacar hacia Ca!ete desde ;illa el regimiento de caballer#a Ca$adores del Cimac que Pi&rola hab#a hecho descender de los valles de -ambayeque en los primeros d#as de su dictadura y lo confiaba ahora al coronel de caballer#a don Hos& :evilla jefe que pasaba como ?amudio por esfor$ado' Una guerrilla de cien infantes montados al mando del coronel Arciniega se le agreg en Ca!ete al paso que otra montonera al mando del guerrillero Celestino Conde merodeaba por los vallejos de Asia 9ala y Bujama' -a parte m0s angustiosa de aquella larga traves#a iba a ser trat0ndose no de la marcha de simple viajero sino de una columna pesada la que se e8tiende desde /ambo de 9ora a Ca!ete porque en aquel p0ramo no e8ist#a sino un escaso bebedero en el sitio llamado el Hag"ey a pocos metros de la playa y bajo un grupo de elegantes palmeras reinas del oasis y de sus copas de verde follaje' :in embargo desde que los chilenos se posesionaron de Pisco y de sus valles ribere!os una guardia de veinticinco %ranaderos a cargo del alf&re$ .aroch custodiaba aquel tesoro y lo pon#a a cubierto de las infames maquinaciones que se hab#an descubierto a los peruanos' Dportunamente lleg tambi&n all# por orden del general ;illagr0n el patriota inteligente y abnegado voluntario don Arturo ;illarroel renombrado m0s tarde con el t#tulo de J%eneral .inamitaK> y ayudado este infatigable gastador del desierto por unos cuantos chinos ensanch aquella vertiente hasta convertirla en un espacioso bebedero de (I metros de largo por

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una vara de profundidad Jun hermoso ba!o de natacinK segn &l mismo nos dec#a' Contando con este poderoso au8ilio y deslindadas ciertas dificultades que agriaron los 0nimos de algunos jefes de la primera brigada contra el coronel -ynch que la mandaba &ste ltimo diligente capit0n denominado a su ve$ por la actividad de sus marchas el JPr#ncipe CojoK de la guerra en el Per se puso en marcha desde /ambo de 9ora el (N de diciembre habiendo dejado a Pisco el (F segn estaba acordado' .ividi el coronel -ynch diestramente su columna en dos tro$os y con una jornada de intervalo la hi$o marchar poni&ndose &l a la cabe$a de la primera mitad compuesta de los %ranaderos de @0var que iban a la vanguardia de la Artiller#a de 9arina regimiento que andaba suelto sin pertenecer a divisin determinada del 1'P de l#nea del /alca y de una seccin de artiller#a' -a segunda porcin ven#a confiada al coronel 9art#ne$ y se compon#a del Atacama y del Colchagua' Eran en todo unos cinco mil hombres y su orden fijo de marcha fue el siguiente advirti&ndose que slo se andaba con la fresca y descansando veinte minutos por cada hora de avance' Entrando m0s en el pormenor de aquellas duras jornadas adelante de todos iba el general J.inamitaK con su legin asi0tica llamada Jde ;ulcanoK porque era la que desenterraba las minas y los torpedos> enseguida los %ranaderos apoyados por 1M fusileros del 1'P al mando del subteniente don Eilomeno Barahona> en pos la artiller#a de campa!a del capit0n don Hos& Antonio Err0$uri$> m0s atr0s un enjambre de chinos aliados arriando sus bueyes y sus mulas cargadas con marmitas o barriles para el rancho de la divisin y en pos los infantes de los cinco regimientos en el orden ya apuntado' -a primera jornada nocturna de la sufrida brigada fue al Hag"ey donde bebi a sus anchas el agua vertida en la media noche el (N de diciembre y all# se acamp hasta las cuatro de la tarde del siguiente d#aL JA las (( de la ma!ana del (* Qdice un corresponsal de la prensa que lleg a esas horas a aquel parajeQ encontramos acampada la divisin' All# hab#a un verdadero pueblo improvisado de carpas tambi&n improvisadasL parec#a que una tribu de nmadas acababa de sentar sus reales en el lugar que se ve#a poblado de hombres mujeres bueyes vacas mulas burros cabras ovejas y hasta perros' 4ab#a carpas grandes y las hab#a formadas con mantas puestas sobre fusiles empabellonados o sobre peda$os de ca!a plantados e8 profeso' En el centro de esta poblacin ambulante y como a dos cuadras de la playa o sea de la orilla del oc&ano se al$aban tres palmas hermosas y verdes unidas por el tronco bajo cuya ancha sombra se ve#a el abundante po$o que surt#a de agua a los precarios pobladores' A las ML12 de la tarde Qagrega el mismo narradorQ se toc nuevamente atencin y enseguida marcha y la inmensa columna se puso en movimiento con un orden verdaderamente admirable' El coronel -ynch desmontado y con el caballo de la rienda vio desfilar toda la divisin hasta su ltimo hombre y enseguida parti a tomar la cabe$a una ve$ que se cercior de que todo marchaba bien' -a tropa iba fresca y contenta pues el camino era llano y sin m&dano' El tiempo fresco y agradable' El tel&grafo continuaba siempre a nuestra derecha' A poco de habernos movido cincuenta mulas cargadas con barriles pasaron adelante del ej&rcito conduciendo agua para esperarlo en cierto punto dado a fin de que la tropa pudiera rellenar sus caramayolas caso de necesitarloK' 4i$o su segunda jornada del () de diciembre la divisin del JPr#ncipe CojoK sin novedad> pero al apro8imarse a las barrancas que cierran el valle de Ca!ete por el sur junto a 4ervay dio aviso a aquel el comandante @0var de una sorpresa que le cost un herido un prisionero y cinco caballos muertos' Eue &sta la nica ha$a!a de los Ca$adores del Cimac y de los guerrilleros de Arciniega que parapetados tras unas tapias en un callejn y aprovechando la hora del amanecer y de la camanchaca lan$aron a quemarropa varias descargas sobre los %ranaderos' 4echo esto huyeron hacia Ca!ete llev0ndose dos o tres heridos y dejando uno de los suyos en el campo' Al recibir el aviso de aquel nocturno asalto el coronel -ynch avan$ con sus fuer$as en son de batalla pero al disiparse la niebla ech de ver que el enemigo se hab#a disipado con ella' :egn una e8presin favorita del general Baquedano los peruanos son todos m0s o menos JnieblasK''' :e acamp aquella tarde la divisin en 4ervay bajo hacienda abandonada teniendo a la vista su pintoresca fortale$a y el r#o de Ca!ete que all# corre crecido> y a la ma!ana siguiente 512 de diciembre6 pudo almor$ar con abundancia de caf& y de arro$ con leche bajo los anchos corredores y frescas arboledas de las casas y hacienda histrica de 9ontalv0n situadas sobre corpulenta huaca ind#gena a la entrada del pueblo de Ca!ete y a tiro de piedra de su pla$a de armas' Para defender aquel riqu#simo valle poblado de haciendas que valen millones los peruanos no encontraron m0s arbitrio que desbarrancar las acequias que riegan sus ca!as $anjear los angostos callejones que separan los plant#os y echar por ellos los cauces gastando as# estpidamente el agua de los riegos ya que no sab#an quemar la plvora de los combates' Chapaleando por aquellos angostos pantanos y sumergi&ndose a veces hasta el cuello en los tajos encubiertos avan$aron en la noche de aquel d#a penosamente los cuerpos de vanguardia hasta Cerro A$ul posicin importante que desde temprano ese d#a hab#a ocupado el coronel @0var sin resistencia' El 1( de diciembre a las + de la ma!ana esto es a la misma hora que el convoy avistaba a Chilca por la mar el grueso de la divisin -ynch penetraba en Cerro A$ul y all# almor$aba' El 11 amanec#a caminando de noche en Asia y all# a la sombra de los guarangos descans hasta la tarde' A las dos de la ma!ana del 1F continuaron su est&ril jornada aquellos sufridos soldados y al llegar al bosque de Bujama se sinti intermitente tiroteo de emboscada' Era la guerrilla de Conde que parapetada tras los 0rboles asesinaba un soldado del /alca llamado Dlegario Ceyes y al cabo del 1'P Huan de .ios Civera' Un granadero desapareci tambi&n en la brega y quedaron dos heridos prob0ndose as# cu0n f0cil habr#a sido causar crecidos da!os a aquellas fuer$as si los peruanos hubieran imitado siquiera a sus gallina$os y no a sus gallinas' En castigo de aquella alevos#a el coronel -ynch destac la brigada infernal de ;illarroel a la que se hab#an incorporado en Ca!ete no menos de ochocientos chinos al$ados e hi$o arrasar hasta sus cimientos las peque!as poblaciones de Chala y :an Antonio' Un guerrillero vestido de paisano que fue tomado con las armas en la mano fue pasado instant0neamente por ellas'

Era segn llevamos dicho aquel d#a el 1F de diciembre el mismo en que el coronel %ana ocupaba a -ur#n> y se coloca aqu# un episodio interesante de aquella jornada' .esde Curayaco hab#a sido enviado hacia el sur en busca de la brigada -ynch cuyo rumbo se ignoraba el bi$arro teniente don Agust#n Arma$a oriundo de Chill0n como el Arma$a de -ocumba y ambos hijos de un soldado de @ungay que an e8iste' -e acompa!aban slo 1M Ca$adores de los primeros que montaron a caballo y el impetuoso mo$o abri&ndose paso por el bosque que herv#a de enemigos cumpli su comisin reuni&ndose al coronel -ynch al amanecer del 1F en Bujama' .urante largo rato %ranaderos y Ca$adores se estuvieron midiendo a la distancia ju$g0ndose enemigos y cuando dos mitades avan$aban resueltamente a encontrarse sable en mano a los gritos deL JR:on los Ca$adoresS R:on los %ranaderosS :e reconocieron unos y otros'''K> y lan$ando alegres sus caballos en forma de torneo los valerosos jinetes vivaron en medio de las selvas a la patria' Arma$a fue ascendido por aquel hecho como en el campo de batalla' .esde Bujama la marcha de la brigada no ofreci episodio digno de nota' El 1I de diciembre a las (2'I2 de la ma!ana acampaba en el pueblo de Chilca conquistado sobre los peruanos por un corresponsal y el 1M pasando al amanecer por el cordn de lomas que dominan a Curayaco los fatigados soldados saludaban con regocijo la vista del convoy amigo fondeado en las caletas' A la una de ese mismo d#a penetraba en pintoresco tropel de asnos sombreros de petate y toda clase de arreos la primera mitad de la brigada al campamento de -ur#n> y el resto de ella llegaba con el mismo talante a cargo del coronel 9art#ne$ al d#a siguiente' :e dijo que el general en jefe al divisar la apostura de los oficiales que se hab#an provisto de sombreros peruanos para protegerse contra el sol les intim arresto> m0s parece que la cosa no pas de una simple reconvencin un si es no es amistosa' En los detalles como en el conjunto el general en jefe se mostraba ine8orable y m0s de un oficial pas sentado en un cuerpo de guardia larga noche de vela por haber olvidado una prenda cualquiera de su vestuario de ordenan$a' El olvido de la espada al cinto constitu#a verdadero delito y se castigaba con prisin no de horas sino de d#as y aun de semanas' El general Baquedano hab#a llegado a -ur#n dos horas despu&s que el coronel -ynch el d#a de 7avidad y en esa misma cl0sica fecha el almirante Civeros reconoc#a en persona a bordo de la 9agallanes la conocida caleta de Pescadores para el desembarco de la artiller#a pesada a la vista de -ur#n' El d#a 1F el Angamos y el vapor Barnard Castle se hab#a dirigido a Pisco a conducir la brigada Amun0tegui de la divisin ;illagr0n y luego les sigui el Chile y otros buques que se desocupaban' %astando laudable actividad estas tropas llegaban a Curayaco el 1N y al d#a siguiente el general ;illagr0n recib#a a bordo del Chile la orden de regresar al sur a disposicin del gobierno en castigo de su desobediencia acto que caus dolorosa impresin en el ej&rcito porque no hay m0s duro apremio para un hombre de honor y de guerra que privarle del mando de su tropa en la v#spera de la prueba' El coronel -ynch fue nombrado para reempla$ar al general ;illagr0n en el mando de la ('O divisin' Ese mismo d#a 1N de diciembre comen$ el desembarco de la artiller#a pesada y se concluy el de la infanter#a siendo los cuerpos menos favorecidos en aquella larga operacin los ?apadores y el Coquimbo que slo el 1* pudieron marchar a -ur#n' Por fin el ltimo d#a del a!o se hallaba cmodamente instalado en sus diversos campamentos a una y otra banda del remanso cristalino y pintoresco r#o de -ur#n el ej&rcito m0s brillante numeroso y aguerrido que jam0s hubiera paseado sus banderas por las comarcas del Pac#fico y aun de la Am&rica espa!ola' :e compon#a a esas horas y segn el prolijo estado que m0s adelante insertaremos #ntegro de 1*'N*I pla$as en esta formaL M generales ()+ jefes ('2N( oficiales 1N'I11 soldados .ispon#a adem0s el ej&rcito chileno de MN ca!ones I ametralladoras 1'*** caballos y *+) mulas que en breve se aumentaron a mil doscientas con unas cuantas piaras que llev la barca ;aldivia fletada en ;alpara#so y que pas por Arica el 11 de diciembre' @ agregando a estas cifras las tripulaciones de treinta y cuatro buques y todo el personal sin calificacin militar determinada que sigue a los ej&rcitos pod#a asegurarse que treinta y cuatro mil hombres se alistaban el ('P de enero de ())( para colocar los destinos de Chile a la altura de una gran misin americana' 9ilagros del patriotismo que la ceguedad de un gobierno miope desconfiado y pusil0nime hab#a tenido parali$ados cerca de dos a!os empleando sus m0s robustas fuer$as en operaciones que no eran una solucin sino el retardo de esa solucin' Por ventura la hora de la ltima iba a llegar' Cap#tulo ZZ,; -os ltimos aprestos de Pi&rola -a misma mano de hielo que desde la tabla$n de un buque e8tranjero sujet en las aguas de Arica el curso de nuestras quillas en su rumbo victorioso por el Pac#fico hacia la solucin de la guerra y hacia -ima parali$ hasta cierto punto la actividad b&lica de esta ciudad y la del Callao que eran a la sa$n las dos v0lvulas en actividad del cora$n del Per' El dictador Pi&rola no cre#a en la pa$> pero sab#a que el gobierno de Chile sent#a sed insaciable de ella y se dejaba mecer en la esperan$a que esa codicia pod#a llevar a algn e8tra!o desvar#o a sus &mulos y vencedores' Por otra parte los marinos chilenos que bloqueaban al Callao si no ten#an fe en la pa$ se sent#an profundamente hastiados del bloqueo que era la peor fortuna de la guerra y llenaban su tarea con se!alado desabrimiento y desenga!o' .esde el mes de octubre en que dej0bamos anclada a manera de pontn nuestra relacin mar#tima a los bombardeos y a los combates de lanchas hab#an sucedido las rondas nocturnas y las alarmas matinales en el cuarto de guardia que los antiguos llamaban Jde la modorraK' -os cohetes incendiarios hab#an reempla$ado a los ca!ones el sue!o del cansancio a la vigilancia del desvelo' El (1 de octubre el transporte Pisagua 5antes Barnard Castle6 hab#a entregado a la escuadra surta en :an -oren$o dos 0giles portatorpedos que iban a ser de considerable utilidad en un bloqueo de alarmas y con &stos se ensay desde fines de aquel mes el sistema de asustar por las noches a los peruanos quemando cohetes de nueva invencin pero del sistema CongrXve que no hac#an el menor da!o'

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/omaban esto a diversin los marinos chilenos juntamente con los bloqueados y unos y otros asist#an al espect0culo como a la quema de fuegos de artificio' JEl d#a est0 fresco Qdec#a una correspondencia portuguesa de los diarios de -ima contando las peripecias cotidianas del bloqueo con fecha (F de octubreQL -os buques enemigos parecen im0genes de fantasmagor#a sobre un teln ceniciento' 9edia escuadra chilena est0 reunida en el Cabe$o' Esa gente se encuentra frente a esta pla$a qui$0s para llevar a cabo algn plan' :iete buques m0s un vaporcitoQlancha y dos lanchas portatorpedos nos custodian' :on los dragones que guardan la entrada del jard#n de las 4esp&rides' -es voy a pasar lista por orden de graduacinL -os blindados'Q El Blanco y el Cochrane' El primero fondeado bajo la farola con su chimenea y cofas pintadas de amarillo' El segundo a quinientos metros al norte del Cabe$o con la insignia de almirante en el tope de mesana y una bandera cuadrada insignia de ministro en el tope del palo mayor lo que revela que a bordo de ese buque est0 hospedado un personaje de vara alta un ministro chileno> el pico del mismo palo tiene una bandera cuadrada a$ul que no s& lo que significar0' Una corbeta la Pilco que lleg esta ma!ana del norte a las siete est0 fondeada a trescientos metros del Cochrane aproada afuera' El vaporcitoQlancha Princesa -uisa en el promedio de la bah#a con la insignia de buque de guardia y atascado de tripulacin como sardinas en canasta' Parece un peque!o 4u0scar la gente hace ejercicio de ca!n a proa' El Pisagua fondeado entre los dos blindados especie de caricatura del Angamos por su forma' El Carlos Alberto entre la Pilco y el buque almirante' El 9at#as Cousi!o trasbordando carga atracado a babor del Blanco' El /olt&n con su chimenea que parece ave de pescue$o largo proyectado sobre tierra' -as dos lanchasQtorpedos Eresia y %uacolda en la caleta Pescadores haciendo limpie$a' .espu&s de pasar revista a los buques enemigos vamos a reposarnos en la isla' -a caleta de Pescadores es el campamento de los bloqueadores' Un gran cordel atestado de ropa blanca en su mayor parte s0banas prueba que hoy fue d#a de lavado de la ropa blanca de los oficialesK' A la verdad hab#a degenerado de tal manera en una operacin simplemente mec0nica y dom&stica el asedio mar#timo del Callao que una mujer dio a lu$ un ni!o como en su casa en la isla de :an -oren$o y los aburridos tripulantes de las naves de Chile le pusieron en su 0rida pila de piedra y cascajo como para consagrar su eterno fastidio el nombre del santo m0rtir que el pe!n recordabaL -oren$o Bloqueo' Entre tanto en los primeros d#as de noviembre hab#a regresado del sur y de su refaccin el monitor 4u0scar y el F de ese mes comen$ su tarea disparando en reempla$o del Angamos y su ca!n mal criado contra la Punta' -os peruanos respondieron a su decir Jpor pura cortes#aK' Un mes m0s tarde esto es el N de diciembre tuvo lugar entre las lanchas de ronda un combate que los cronistas de la guerra mar#tima en tierra firme llamaron JmaravillosoK y en el cual la lancha a vapor Eresia se fue a pique siendo puesta a flote poco m0s tarde' 9uri ahogado en este encuentro el aprendi$ mec0nico de esa embarcacin y sobre su cubierta al ir a buscar una compresa para un marinero herido cay el joven y animoso aspirante 9orel' 4erido mortalmente a bala porque estos combates nocturnos o del alba se libraban casi cuerpo a cuerpo e8pir el infeli$ mancebo al llegar a la escalera de la Chacabuco donde iba a ser curado' :us nobles restos fueron enviados a Chile' Pero la desgracia de mayor cuenta ocurrida a nuestra escuadra en aquel largu#simo y est&ril bloqueo de die$ meses fue la p&rdida del famoso ca!n del Angamos y la muerte del teniente segundo don /om0s P&re$ interesante oficial de mar y distinguido artillero que en ese momento y por aficin lo serv#a' :ucedi tan triste lance de la siguiente maneraL 4ab#a ordenado el almirante el + de diciembre que el Angamos se ocupase e8clusivamente de disparar sobre la Unin nico barco de cuenta que quedaba a los peruanos y en cuyo honor se bloqueaba en realidad el surgidero desde hac#a tantos meses> y como el capit0n 9oraga de la Pilcomayo tuviera reputacin de ser a la par con el capit0n Drella de la D^4iggins el artillero m0s feli$ de la escuadra pasaba aquel todos los d#as al Angamos a dirigir las punter#as a su objetivo' :e verific esto con algn resultado en los d#as + (2 y (( de diciembre arrojando quince o veinte bombas sobre la .0rsena cada d#a y da!ando visiblemente a la codiciada corbeta peruana' 9as en el ltimo d#a el prefecto Astete hi$o adelantarse el Atahualpa como en proteccin del averiado barco y habiendo hecho se!ales el almirante chileno de recha$ar aquel ataque el capit0n 9oraga se traslad a su buque dejando el ca!n del Angamos a cargo del teniente P&re$ y del mec0nico ingl&s que por encargo de su constructor el ingeniero Armstrong lo estudiaba cuid0ndolo esmeradamente como pie$a de ensayo' ,ntent hacer el teniente P&re$ hijo de ;alpara#so y de uno de sus m0s honrados vecinos un ltimo disparo despu&s de la partida de 9oraga y al tirar la rabi$a se vio con asombro que el tubo del ca!n se desprend#a por completo del aro que lo sosten#a en los mu!ones y se iba por atr0s salvando el buque como un simple proyectil sumergi&ndose para no ser jam0s encontrado en el fondo de fango de la bah#a' Probablemente recalentado el ca!n con la frecuencia de los disparos hab#a quebrantado en fuer$a de la e8pansin su cohesin met0lica en el aro central de sostenimiento y de aqu# la cat0strofe porque el escaparse por su parte posterior mat instant0neamente al desgraciado teniente Pe!a y al cabo de ca!n Eaguelo que se hallaban en su puesto' .esde ese d#a hasta el I de enero de ())( en que la D^4iggins acompa!ada del /olt&n bombardearon a Ancn durante dos o tres horas puede decirse que no hubo novedad mar#tima en la campa!a' -os peruanos se jactaron de haber recha$ado aquel Jconato de desembarcoK con su artiller#a volante y un batalln de la reserva 5el 1I6 que all# hi$o su estreno' Euera de esto el prefecto y comandante militar de las bater#as cuyo trabajo no se hab#a parali$ado un solo d#a hasta el F( de diciembre continuaban ostentando a cada paso sus genialidades ya armando querella al comandante general de marina un viejo capit0n de nav#o llamado %arc#a por cuestiones de simple

etiqueta ya solicitando se le otorgaran las prerrogativas y honores de una comandancia en jefe de ej&rcito dando por ra$n para ello la de que ten#a a sus rdenes cuatro mil hombres y doce bater#as' Por lo dem0s el bloqueo no hab#a alcan$ado como medida efica$ de guerra ni aun su objeto m0s obvio cual era encarecer los sustentos en -ima> y si bien el dictador con fecha + de noviembre ten#a nombrada una comisin de aprovisionamiento presidida por el caballero tacne!o don 9odesto Basadre fue esto no en vista del bloqueo que era un acto negativo sino de un asedio posible por la parte de tierra' A la verdad no es desde el Callao sino desde Hauja de donde puede bloquearse a -ima como ciudad de consumos porque hasta ltima hora la capital peruana vivi en la abundancia vendi&ndose a lo sumo la mejor carne a ( sol F2 centavos de papel la libra la manteca de puerco que es la grasa de -ima a ( sol +2 y la mantequilla serrana a 1 soles M2> el arro$ N2 centavos los huevos (M centavos el a$car N2 centavos etc' entendi&ndose que el sol val#a apenas * u ) centavos porque el cambio corr#a de F a F y medio peniques' 7o hab#a sido m0s activa la guerra en su fa$ terrestre desde las conferencias de Arica que fueron slo un fala$ miraje reflejado en lien$o destinado a ser cuajado en sangre a la postre de criminales ilusiones' -os peruanos a semejan$a del pastor y de los lobos de la f0bula a fuer$a de repetir que los chilenos no se atrev#an a venir a -ima hab#an concluido por creer que no ven#an' Por manera que cuando en la ma!ana del (+ de noviembre de ())2 circularon por las calles de la enga!ada y muelle ciudad los altisonantes telegramas de ?amudio desde Pisco todo fue carreras alarma y alharacas' J-as noticias Qdec#a el Peruano 5diario oficial6 del 11 de noviembreQ recibidas del valle de Chincha despu&s de los telegramas oficiales del viernes que anunciaron la presencia en Pisco de varios buques de guerra y de transportes enemigos confirman la llegada a dicho puerto de la e8pedicin que se prepara hace tanto tiempo en Chile contra esta capital y las fuer$as que la defienden' -a situacin en que se encuentran nuestros enemigos que los obliga a gastos superiores a su e8hausto tesoro no pod#a dejar de obligarlos a intentar este supremo esfuer$o en que van a perder tal ve$ en un instante todas las ventajas con que los ha favorecido la suerte en los dieciocho meses de esta sangrienta guerraK' @ luego agregabaL J-a capital no ha sido sorprendida con estos acontecimientos para los que se est0 previniendo hace seis meses no ha e8perimentado la menor perturbacin revelando en su calma y serenidad la confian$a que tiene en el poder de los medios de defensa de que se ve rodeadaK' 7o contenidos por el pudor oficial los diarios sueltos de -ima volv#an a su tarea de ensa!arse contra los invasores como si insultar fuera vencer y la Patria del d#a siguiente al desembarco en un art#culo titulado JAn#bal ad portasK se e8presaba en los t&rminos que siguenL JEl p&rfido enemigo que pretende justificar sus cr#menes con el &8ito de sus armas pisa ya con su inmunda planta el departamento vecino a nuestra capital' :esenta leguas nos separan de &l> sesenta leguas que deber0 regar con su sangre antes que reciba el ejemplar castigo que merece' ;ienen a$u$ados por la codicia vienen repletos de envidia vienen con el alma saturada de todos los apetitos inmundos que forman su delicia''' ;engan pues ahogaremos en su sangre los est#mulos de sus torpe$as y de sus infamiasK' Entre tanto el ej&rcito defensor de -ima hab#a crecido Jen nmeroK desde las primeras horas de la dictadura a una cantidad prodigiosa' /enemos a la vista estados oficiales y originales del ej&rcito de -ima correspondiente al mes de mar$o de ())2 y de ellos resulta que la fuer$a efectiva de que sus dos ej&rcitos pod#an disponer era de (2'*(M reclutas con e8cepcin del batalln Callao + de l#nea de IM2 pla$as que en aquella &poca mandaba en Chorrillos el veterano coronel Cosa Hil' Pero otorgados al dictador todos los pla$os que quiso para hacer descender desde las m0s altas pe!as de las cordilleras y aun de los valles ama$nicos su Jserraner#aK Pi&rola pod#a jactarse de ostentar el d#a en que los chilenos desembarcaban en Pisco un doble ej&rcito de l#nea y de reserva que e8ced#a de IM mil hombres en cifras pero de cual al menos la mitad era carne cruda de ca!n' :e hallaba la tropa de l#nea dividida en dos ej&rcitos que era uno solo con los nombres de 7orte y Centro el primero bajo el mando del anciano general ;argas 9achuca Jvencedor de PichinchaK en sus cantones de :anta Clara y el segundo a las rdenes del coronel don Huan 7epomuceno ;argas desenterrado para el caso de entre las momias de la independencia' El coronel ;argas no era un ancianoL era un fsil' A su ve$ se hallaba el ej&rcito del 7orte fraccionado en cinco divisiones en el orden siguienteL ('OL .ivisin coronel 9ariano 7oriega' 1'OL Coronel 9anuel Ceguino Cano' F'OL Coronel Pablo Arguedas' I'OL Coronel Buenaventura Aguirre' M'OL Coronel Andr&s Avelino C0ceres' An0loga era la distribucin del ej&rcito del centro y sus divisiones se hallaban comandadas de la manera siguienteL ('OL Coronel Husto Pastor .0vila' 1'OL Coronel C&sar Canevaro' F'OL Coronel 9iguel ,glesias' I'OL Coronel Eabi0n 9arino' En este orden se mantuvieron los cuerpos hasta fines de diciembre> pero el mismo d#a en que se supo en -ima la presencia de los chilenos en Chilca 5diciembre 116 ju$gando llegada la hora del combate el dictador que en todo segu#a la estela francesa orden concentrar los dos ej&rcitos del 7orte y Centro en cuatro cuerpos de ej&rcito confi0ndolos a sus m0s aguerridos lugartenientes en este ordenL Primer cuerpo de ej&rcito compuesto de la ('O 1'O y F'O divisin del ej&rcito del 7orte al mando del coronel ,glesias' 1'P Cuerpo formado por la I'O y M'O divisin del mismo coronel :u0re$' F'P Cuerpo de las divisiones F'O y M'O del ej&rcito del CentroL coronel .0vila' I'P Cuerpo de la ('O 1'O y I'O divisin del anteriorL coronel C0ceres' JCada uno de estos grandes cuerpos del ej&rcito Qdec#a modestamente un diario lime!oQ podr0n medirse ventajosamente con cualquiera de las divisiones chilenas' Para un ;illagr0n habr0 un ,glesia para un -ynch un :u0re$ para un -agos un

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.0vila para un :otomayor un C0ceres> con esta especial#sima circunstancia que los jefes peruanos est0n m0s fogueados y m0s habituados al mando que los chilenos' Al tomar su puesto de combate el pundonoroso coronel ,glesias ced#a la cartera de guerra al subjefe de estado mayor el prolijo coronel :ecada hombre de gabinete y en ese mismo d#a eran llamados al servicio activo los generales Buend#a y 9ontero en calidad de ayudantes de honor del dictador cort0ndose el proceso del primero y otorg0ndose al ltimo una libertad que slo en el nombre hab#a disfrutado hasta hac#a poco' Para ir a Ancn el 1+ de noviembre el general 9ontero hab#a necesitado pasaporte especial del prefecto de -ima Pe!a y Coronel' Algo m0s adelante se llam al servicio al coronel ;elarde Jpor su honrosa conducta en /acnaK> y slo los coroneles y prefectos :almn y Aguirre que acababan de asistir ilesos al paseo triunfal del coronel -ynch no disfrutaron el privilegio de ir a la batalla' El coronel Alejandro 4errera que mandaba una columna en /rujillo pidi _gracia para asistir al combate^' Por su parte la reserva fue acuartelada el N de diciembre y con esto la alegre -ima convertida ahora en lgubre ciudadela parec#a al decir de sus f0ciles hijos slo _un inmenso sepulcro^K' A fin de contar su gente anim0ndola con espect0culos adecuados a la grande$a de la situacin el dictador ide inaugurar la fortale$a que fant0sticamente hab#a hecho construir a todaprisa en la cumbre del cerro :an Cristbal el + de diciembre de ())2 aniversario de la batalla de Ayacucho en medio de una fiesta patritica y militar' A ella asistir#a todo el ej&rcito para presenciar la bendicin de las banderas de los cuerpos la del reducto que se llamar#a ciudadela Pi&rola confiada al afortunado marino ;illavicencio y la de la propia espada del dictador constituido ahora en general#simo' :olemne y en e8tremo fant0stica y pintoresca fue aquella ceremonia celebrada en claro d#a veraniego en la cumbre de los cerros' Precedido de banderas y de corporaciones y seguido de innumerables legiones el dictador hab#a ascendido a caballo hasta la cima siguiendo los $igQ$ag recientemente labrados por las tropas y entregado su espada a su vicario general castrense el doctor don Antonio %arc#a' enseguida se la devolvi &ste como el ventero de los campos de 9ontiel a don 3uijote armado caballero' JBendigo a vuestros jefes todos Qe8clam el orador sagrado meci&ndose en las nubes de las salvas que coronaban las alturasQ que no economi$ar0n su sangre como no la economi$aron %rau Aguirre Bolognesi 9oore Ugarte ?avala y tantos otros que tan alto han levantado el nombre de jefes del ej&rcito> os bendigo a todos soldados del Per que en cien combates hab&is mostrado vuestro valor y vuestro arrojo> bendigo vuestras armas para que con la gracia que el cielo les comunica se0is invencibles> bendigo estas fortale$as para que defendidas por el poder de .ios sean ine8pugnables> bendigo el pabelln del Per el s#mbolo querido de nuestra patria para que con la proteccin divina permane$ca levantado e inclume ante nuestros enemigosK' Echado este discurso a!ade una descripcin de la fiesta publicada el propio d#a procedi el mismo se!or vicario castrense a bendecir las armas de los ej&rcitos y enseguida pas el concurso del lugar en que est0 la cru$ al fuerte principal' En el tr0nsito el mismo se!or vicario devolvi al jefe supremo su espada que tambi&n hab#a sido bendecida' En la plataforma se hi$o a continuacin la bendicin de los fuertes y del pabelln de la repblica que fue i$ado y saludado con una salva de 1( ca!ona$os habi&ndose disparado el primero a las die$ y cuarenta minutos cuya salva fue contestada por el Callao y las bater#as de Chorrillos y 9iraflores ejecut0ndose al mismo tiempo la cancin nacional por todas las bandas de los ej&rcitos' 7o pueden e8presarse en toda su e8tensin y sublimidad las emociones que e8perimentaron en aquellos solemnes momentos cuantos presenciaban tan grandioso espect0culo' El pabelln peruano flotando orgulloso en la encumbrada cima del gran cerro como si quisiera enviar a la Am&rica su saludo de pa$ y envolver a los americanos en un abra$o de fraternidadK' En cuando al dictador como de costumbre tambi&n habl en la cspide del monte y esta ve$ se mostr digno del sitio y de s# mismoL JDs lo he dicho varias veces Qe8clamQ y no me cansar& de repetirlo porque es mi conviccin de toda horaL el Per para ser grande en el continente y en la historia no ha menester sino adquirir la conciencia de su propia fuer$a' Puede y debe serlo' Es preciso que lo sea y lo ser0' Este mismo sol que alumbra la afanosa y sangrienta tarea de hoy es el que alumbr la legendaria epopeya de Ayacucho' @ como entonces sellamos la emancipacin de un continente como entonces consagraremos ahora el imperio de la justicia y del derecho en Am&rica' Un pueblo fatricida> pueblo rebelde a la civili$acin cristiana> pueblo sin la conciencia en los destinos del mundo de Coln aprovech de nuestro descuido para apoderarse de parte de nuestro suelo y de nuestros tesoros llamando conquista a lo que no es sino la cuitada ocupacin del salteador ju$gando duradera la criminal fortuna de una hora' En la ebriedad de un ef#mero &8ito para nadie m0s sorprendente que para &l mismo entreg0ndose a atentados y desmanes que afrentar0n al siglo en que vivimos ha ca#do en la ceguedad del que corre en pos de su castigo' Ese pueblo est0 loco' 4a so!ado ocupar a la ciudad de Pi$arro la ciudad de los titanes del a!o 1( e imponer desde ella la ley al Per y a la Am&rica del :urK' A estas palabras y despu&s de consumada la hostia del sacrificio en aquella ceremonia singular que recordar#a bajo m0s de un concepto el pacto de Jlos tres locos de Panam0K descubridores del Per tron alternativamente el ca!n saludando al .ios de las Alturas en la ciudadela Pi&rola en el Callao en 9iraflores y en las remotas l#neas de Chorrillos perdidas en la bruma de los trpicos' :e encontraban en efecto en gran parte artilladas estas posiciones de defensa verdadero palladium de -ima antes que su ej&rcito y si bien habremos de ocuparnos de ellas con alguna detencin m0s adelante ser0 necesario por ahora decir que esos trabajos de fortificacin emprendidos pere$osamente y m0s como estudio que como ejecucin desde febrero de ())2 slo hab#an tomado calor desde que a mediados de noviembre se aparecieron los chilenos con el general ;illagr0n en Pisco'

4ab#an sido sus principales directores un ingeniero austr#aco llamado 908imo %orbit$ que se jactaba de haber construido las fortificaciones ligeras de Ple]na que mantuvieron a raya el ej&rcito ruso en la guerra de ()**Q*) y el ingeniero militar Arancibia hijo de chileno y educado en B&lgica donde su padre fue cnsul' Uno de sus principales ayudantes a m0s de algunos ingenieros peruanos hab#a sido un tal 9ichel retocador de retratos fotogr0ficos del taller de %arreaud y C'O de -ima' En cuanto a la ciudadela Pi&rola ltimo desatino militar del dictador fue construida por %orbit$ en los ltimos d#as de diciembre altern0ndose los cuerpos militares en el trabajo mediante primas en incas de plata que se les pagaban' El ingeniero austr#aco con fecha (F de diciembre da cuenta de estas primas y todav#a el F( de diciembre el secretario general %arc#a y %arc#a dispon#a que cien JmatriculadosK 5fleteros6 del Callao viniesen a prestar sus servicios en la cima del :an Cristbal a las rdenes del comandante ;illavicencio' El 1 de enero se ensay la lu$ el&ctrica en la cumbre de la fortale$a el M qued establecido el tel&grafo y slo el + de enero fue montada a bra$os la ltima colisa del Apurimac' Con fecha (* de diciembre el dictador hab#a dispuesto asimismo que a la fortale$a de 9iraflores m0s vecina al mar se le diese el famoso nombre de Alfonso Ugarte en memoria del bi$arro mo$o que como -a Cosa en ,quique se hab#a despe!ado al oc&ano desde la cumbre del morro de Arica' 4echo todo esto y tomada posesin militar de las v#as f&rreas el 11 de diciembre el dictador orden el d#a siguiente 1F de diciembre que el ej&rcito de l#nea en nmero de 12 mil hombres ocupase las l#neas de Chorrillos y que la reserva saliese el d#a de 7avidad a ocupar sus puestos en las de 9iraflores' .io esta ltima resolucin lugar a tiernas escenas que pusieron en alto relieve la virilidad del cora$n de la mujer lime!a tan superior bajo todos conceptos al se8o que la domina' -as columnas desfilaron desde sus respectivos cuarteles a la estacin de los ferrocarriles unidos bajo una lluvia de flores de l0grimas y de preces comunic0ndose con &stas de una manera especial el diocesano de -ima' J-leg nuestro turno Qdec#a un soldado de la reserva que pertenec#a al batalln nmero ) mandado por el coronel CiveroQ y tomamos el tren' Parte el convoy y con vo$ de trueno se entona por todos la cancin nacional' Era la msica de los libres y de las glorias de la independencia saludando a los nuevos defensores de la integridad nacional' -legados a 9iraflores nos encaminamos a nuestro cuartel' Drden m0s completo no es concebible' All# pasamos la noche y al despuntar el d#a formaba el batalln para dirigirnos a nuestro campamento' A partir de 9iraflores se encadenan los reductos y fortale$as que circulan la capital' -os batallones 1 I N ) (2 y (1 fueron tomando sus posiciones en el orden en que est0n indicados' A nosotros nos toca ocupar un magn#fico reducto' 7o debemos decir nada de la defensa ni de nuestros elementos' Baste saber que si siempre se ha tenido y se tiene seguridad del triunfo de nuestra causa con las nuevas obras es indefectible' .e una de las eminencias de nuestro campamento dirigimos la mirada au8iliados por el anteojo de un compa!ero a la l#nea de la reserva' R3u& golpe de vistaS R3u& grande$aS R3u& prodigioS Aquello no puede describirse' :e siente la impresin pero no hay como darle forma e8presiva' Esas legiones de voluntarios se han amoldado desde luego a la vida militar' El d#a en que se instalaron en sus posiciones las fuer$as de la reserva nacieron como por encanto con ingenio y prontitud' El sol abrasador desde las primeras horas del d#a hi$o que se fabricasen esos nuevos pueblos en miniatura' El carri$o y la ca!a no escasean' /odos han levantado en pocos instantes su tienda de campa!aK' /ales eran los aprestos y tales la actitud y las escenas con que la orgullosa -ima aguardaba al poderoso ej&rcito que desde tan lejos ven#a a combatirla en los ltimos d#as del segundo a!o de la guerra y en los principios del tercero' J-a poblacin contina silenciosa y tranquila Qdice -a Patria de -ima del I de enero de ())(Q el comercio est0 cerrado y los objetos por las nubesL nadie puede alcan$arlos' -a guardia urbana recorre todas las calles con prolijidad y esmero pone t&rmino a los pocos desrdenes que se suscitan y conduce presos a los que sin causa legal y justificada transitan a deshoras de la nocheK' /oda la vida de aquel pueblo muelle f0cil y feli$ estado ahora concentrada en sus l#neas de :an Huan y 9iraflores donde arma al bra$o bajo la lona y el carri$o palpitaban los cora$ones de I2 mil combatientes' -a hora grave y final del largo drama se acercaba y a esa breve e inmortal epopeya de tres d#as la m0s grande como cuadro militar de la Am&rica espa!ola vamos nosotros enseguida a asistir' Cap#tulo ZZ; -os chilenos en -urin 5El 9an$ano y Ate6 .esde el 1F de diciembre de ())2 en que el coronel %ana tom posesin con su brigada del ameno y anchuroso valle de -ur#n hasta el d#a 1N en que hi$o su entrada la segunda mitad de la brigada -ynch al mando del coronel 9art#ne$ no cesaron de llegar los cuerpos chilenos desde Curayaco a aquel hermoso campamento' Era un verdadero r#o humano que iba a derramarse con las fauces secas en aquel delicioso cauce de agua cristalina para apagar su ine8tinguible sed' -os peruanos nunca supieron hacer la guerra de recursos a sus invasores' -a sed nativa del chileno ser criado a orillas de las acequias o al borde de las vegas era su mejor aliada> y en todas partes en ve$ de cegarlos le dejaban intactos los po$os los estanques los puquios los ind#genas jaguayes y bebederos de los chasques' @ as# mientras los chilenos sol#an olvidar aun sus caramayolas aquellos desventurados les abandonaban hasta sus r#os caudalosos como en .olores como en ,lo como en Pisco como en -ur#n o se los echaban encima para anegarlos que era lo que los chilenos codiciaban' Eorma el valle de -ur#n que desciende estrecho y tortuoso de las serran#as de la costa una especie de ancho delta al entrar al Pac#fico y en esta pradera boscosa f&rtil y risue!a e8isten separadas por un callejn de frondosos sauces camino real de -ima a Ca!ete las haciendas de Buenavista y de :an Pedro esta ltima de jesu#tica tradicin' El r#o -ur#n corre acostado l#mpido y generoso lamiendo el pie de unas colinas medanosas hacia el norte del valle> y desde el pueblo ind#gena que da nombre a la comarca y que se halla situado donde comien$a el valle por el sur al punto de suspensin del r#o donde aquel termina

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corre una distancia medida a cordel de I')22 metros o sea cerca de legua y media de Chile' En ese trayecto sucesivamente se acamp el ej&rcito chileno a medida que iban llegando sus regimientos' -a brigada Amun0tegui pas el r#o y se situ con el Coquimbo junto al mar y enseguida el Chacabuco el I'P y la Artiller#a de 9arina al pie septentrional de la cerrillada que ostenta las maravillosas ruinas de Pachacamac templo fortale$a y cementerio de una ra$a formidable y prehistrica anterior evidentemente a la estirpe y al poder#o usurpado de los incas' :egu#an sucesivamente en escalones por regimientos y en ambas orillas del camino real ya citado la brigada 9art#ne$> en pos la brigada %ana y junto al pueblo de -ur#n cubriendo todo su frente la brigada Barcel de la divisin -agos' -a artiller#a de campa!a desembarcaba en la caleta de Pescadores el F2 de diciembre hab#a llegado en la tarde de ese mismo d#a al campamento' -a brigada Barbosa de esta divisin hab#a ido a acantonarse en otra cerrillada que yace unos N22 metros hacia el oriente del pueblo de -ur#n valle arriba donde e8iste el caser#o de vivos y de momias llamado tambi&n de Pachacamac capital de distrito con IFM habitantes' -ur#n aldea antiqu#sima de +22 pobladores es tambi&n cabecera de jurisdiccin y en los momentos de la ocupacin chilena se hallaba completamente desierto como todo el valle hasta sus cabeceras de 9anchay y Cieneguilla que son estancias de monte proveedoras de le!a de -ima como Colina lo es todav#a de :antiago' J-ur#nK es el nombre de un peque!o p0jaro ind#gena del Per parecido al tordo y de aqu# viene que este nombre sea comn a muchos parajes' J-ur#nQChinchaK J-uringanchoK etc' -a caballer#a forrajeaba en los potreros de alfalfa que dan su carga a los borricos de -ima y la artiller#a ocupaba el centro envuelta por la reserva' J.esde el puente de -ur#n Qdec#a una descripcin animada del campamento en los primeros d#as de enero de ())(Q y volviendo hacia el pueblo se van encontrando a uno y otro lado en e8tensos potreros los campamentos de nuestra tropa' El primero a la i$quierda es el del regimiento de Ca$adores que tiene campo bastante para su caballada y un poco a la costa los Carabineros de @ungay' A la derecha los cuerpos est0n escalonados en este ordenL Aconcagua ;alpara#so 7avales Concepcin Caupolic0n ;aldivia Bulnes y :antiago' Ah# corta al otro el camino que conduce a Pachacamac intern0ndose al oeste y dejando a la i$quierda de su interseccin una llamada pla$a donde est0 la maquinaria a vapor de la 4acienda y unas casas de alto que ocupan el general Baquedano sus ayudantes y los se!ores Err0$uri$ %odoy Altamirano y otros' Al frente en una serie de carpas el general :otomayor y los ayudantes de su estado mayor' :iguiendo directamente al puente una bater#a de artiller#a Buin Chill0n %ranaderos a caballo bater#a de artiller#a /alca 1'P de l#nea Artiller#a de 9arina y 9elipilla tocando al r#o -ur#n' En Pachacamac que dista bien una legua de :an Pedro est0 acampada la brigada Barbosa' El camino que conduce ah# ancho y cmodo en algunos trechos se angosta en otros hasta convertirse en sendero por el profuso crecimiento de los 0rboles de las orillas faldea un cerro y cae por fin en otra pla$a centro del distrito que no es m0s que el patio grande de una hacienda chilena con una iglesia decente en un costado' Erente a ella hay como en todos los dem0s templos de por ac0 una columna de la pasin tal como la de los Capuchinos de :antiago' Un soldado no sabiendo cmo llamarla dijo con toda irreverencia que era la 9ercer#a del %allo' :i alguien quiere tener idea Qa!ade el alegre cronistaQ de lo que es el conjunto de cada campamento no tiene m0s que figurarse un gigantesco paseo al campo' En cada grupo se ha construido una ramada de hojas verdes que adornan con banderas cabe$as de pl0tanos y otros distintivos' Es algo como el golpe de vista que ofrece la cancha de carreras de ;i!a del 9ar el d#a de su gran fiesta de octubre' Una que otra tienda alterna el fondo verde del conjunto que es el m0s animado y pintoresco que pueda imaginarse con aquel mundo de gente que pulula en torno de las ramadas que r#e canta y se ocupa en mil quehaceres diferentes desde el lavado de late>n con direccin a los cerros que dominan la planicie en que tuvo lugar el encuentro' A pesar de que la oscuridad de la noche era intensa orden& a la escasa fuer$a de ca$adores a caballo que ten#a a mis rdenes saliera a cortar el paso de los fugitivos design0ndole al efecto se apostara en un porte$uelo vecino al camino que hab#a dado acceso al enemigo> hice avan$ar al regimiento Curic y acampar die$ cuadras m0s adelante de sus primeras posiciones con orden de emprender antes del alba la persecucin' .os compa!#as del F'P de l#nea fueron asimismo desplegadas en guerrilla a retaguardia de nuestra caballer#a con el objeto de apoyar sus movimientos' A las F a' m' la infanter#a designada al efecto refor$ada por la caballer#a que pocas horas antes ped# al cuartel general y que oportunamente se me envi emprend# la persecucin del enemigo acordonando por los infantes todos los cerros vecinos y enviando peque!as fuer$as de caballer#a y de infanter#a a todas las quebradas y llanos en que oculto o fugitivo supon#a estar el enemigo' -a persecucin se prosigui con toda actividad el d#a 1) y parte del 1+ dando los favorables resultados que me promet#a' 4an ca#do en nuestro poder tres de sus principales jefes siendo uno de ellos el comandante del regimiento Cimac se!or coronel :evilla + oficiales ( cirujano ( practicante ( telegrafista y (1 individuos de tropa' El nmero de muertos que durante el combate y la persecucin ha tenido el enemigo pasa de (F entre &stos el teniente coronel 1'P jefe don Baldomero Arstegui' Adem0s de las ventajas anteriormente consignadas se tomaron al enemigo m0s de (22 carabinas Cemington casi igual nmero de lan$as y sables y (12 caballos y como complemento m0s de ('222 animales entre vacunos lanares y cabr#os' Cay asimismo en nuestro poder el aparato telegr0fico de que se serv#a el enemigo el instrumental de su banda de msica la documentacin del regimiento e importantes comunicaciones privadas y oficiales' 9e es doloroso tener que comunicar a U' :' que el precio de este triunfo obtenido sobre el enemigo ha sido a costa de algunas p&rdidas de nuestra parte siendo la m0s sensible de todas ellas la muerte del 1'P jefe del regimiento Curic teniente coronel don Hos& Dlano que muri en su puesto a las primeras descargas del enemigo' Por lo dem0s nuestras bajas se reducen a I individuos de tropa heridos del mismo regimiento dos de ellos de gravedad'

9e hago un deber en manifestar a U' :' el digno comportamiento de los se!ores jefes oficiales y soldados del regimiento Curic que fue quien sostuvo el ataque como asimismo la disciplina y serenidad que durante la accin observaron las fuer$as de mi mando ocupando cada uno de los cuerpos las posiciones en que fueron apostadas sin que se notara durante las dos horas en que se sucedieron los fuegos del enemigo otros movimientos que los que tuve a bien ordenar en previsin de que este nos atacara por el flanco' /ambi&n me es grato recomendar a U' :' los eficaces servicios que durante el combate prestaron mis ayudantes de campo mayor :ubercaseau8 y capitanes -aermando /agle Castro y :an 9art#n y el alf&re$ Urrutia jefe del piquete de Ca$adores a caballo que est0 a mis rdenes como igualmente los que al d#a siguiente del combate prestaron en la persecucin de los fugitivos y apresamiento de estos los mayores -ira Pantoja y ;illagr0n los capitanes /er0n y -etelier teniente WalVer Eorn&s y 4ermosilla y los alf&reces -arra#n 9ontt y :olar' Estimo se!or general que las ventajas obtenidas por la brigada de mi mando en la jornada de la noche del 1* atendido a que el regimiento Cimac totalmente destruido era la mejor caballer#a con que contaba el ej&rcito enemigo son de alguna consideracin y por ella me es satisfactorio felicitar a U' :' como mi jefe inmediato por su triunfo que inicia de una manera en mi concepto favorable nuestra campa!a sobre la capital del Per' 7o terminar& sin hacer presente a U' :' que tanto en el ataque como en los reconocimientos anteriores me ha acompa!ado como ayudante prestando buenos servicios el se!or Gngel Custodio ;icu!a' ,ncluyo a U' :' el parte que el comandante del regimiento Curic me pasa sobre el hecho de armas de la noche del d#a 1*' .ios guarde a U' :' D' BarbosaK' .espu&s de la fausta sorpresa del 9an$ano verdadero aguinaldo de a!o nuevo que fue recibido con vivo regocijo en el ej&rcito y en el pa#s enturbi0ndolo slo la muerte del bravo comandante Dlano mo$o de incre#ble perseverancia e innumerables aventuras romancescas continuaron los reconocimientos de frente hacia las l#neas del enemigo' El m0s formal de &stos tuvo lugar el 1) de diciembre bajo la direccin del coronel -agos que d#a a d#a recorr#a las avan$adas y se acercaba a tiro de rifle de las posiciones enemigas en :an Huan como en /acna en Chorrillos como en Arica' El coronel -agos maquinaba constantemente JrobarseK una avan$ada enemiga hasta que a fuer$a de acechos y de vigilias se enferm en una ruda ramada ubicada en un potrero sembrado de sabrosas yucas' En pos de estas operaciones se emprendi un reconocimiento m0s formal el d#a F( por el lado de Pampa %rande que colinda con Ate' Condujo este el activo comandante don Horge Wood a la cabe$a de (M2 Ca$adores y Carabineros' El 1 de enero el general en jefe se intern en esa misma direccin acompa!ado del coronel ;el0sque$ y de sus ayudantes' Dtro reconocimiento tuvo lugar el d#a M por la quebrada llamada de Picapedreros en la cual sorprendido el coronel Barbosa e8puso su vida> y puede decirse que no pasaba d#a sin que los oficiales del cuartel general o del estado mayor no adelantasen alguna nueva jornada hacia las l#neas enemigas' Por la marina se ejecutaron tambi&n diversos reconocimientos llegando nuestras naves varias veces hasta el pie del 9orro :olar y a la vista de Chorrillos' El 1 de enero hi$o una e8ploracin preliminar en el vapor %aviota el capit0n de corbeta don 9anuel Ciofr#o el cual fue ratificado por la 9agallanes el d#a I embarc0ndose en este buque los coroneles -agos y -ynch' El ltimo iba a medir su propio campo de batalla' Por ltimo el M de enero esto es cuando el coronel Barbosa vagaba en la quebrada de Picapedreros el almirante Civeros se cercior de las posiciones enemigas embarcado en el vaporcito El /oro' -0stima y no peque!a fue sin embargo que en el curso lento de aquellos d#as la escuadra no bombardeara reciamente las l#neas enemigas porque esto habr#a sido de gran efecto para su vacilante moral y sus aprestos' Esto no obstante el reconocimiento definitivo de las l#neas que defend#an la ciudad de los Ceyes slo tuvo lugar el d#a N de enero aniversario de su advenimiento y de su t#tulo' Presidi esta importante jornada en persona el resuelto general en jefe a fin de se!alar a cada uno su puesto de combate y he aqu# como refiere la primera parte del afanoso d#a uno que en el hecho anduvoL JEl d#a N de enero al toque de la diana llegaban a la tienda del general los jefes de divisin de brigada de la mayor parte de los regimientos y los oficiales de los estados mayores divisionarios' :e iba a practicar un reconocimiento sobre ;illa pues en los d#as 1M y 1) de diciembre slo se hab#an hecho ligeras e8ploraciones por fuer$as de nuestra caballer#a' A la invitacin del general en jefe todos hab#an acudido gustosos pues iban a ver y observar las posiciones enemigas lo que era de suma utilidad en v#speras de la batalla' Eormaban parte de la e8pedicin cuatro pie$as de artiller#a de campa!a dos Armstrong y dos =rupp> (22 buines montados los %ranaderos parte de los Ca$adores y los Carabineros de @ungay> asist#an tambi&n a este reconocimiento los distinguidos jefes y oficiales de la marina inglesa francesa italiana y de los Estados Unidos que hab#an acompa!ado desde Arica al ej&rcito' A las *LM1 a' m' llegaba la artiller#a a la ceja de la /ablada distante ocho mil a nueve mil metros de las l#neas enemigas hac#a alto y colocaba sus pie$as en bater#a los Armstrong tomaban la vanguardia por tener menos alcanceL los buines se desmontaban y avan$ando dispersos en guerrilla hac#an alto a mil quinientos metros apro8imadamente' -a caballer#a qued en unas lomas y los jefes y oficiales tomaron la colocacin que les plugo en las diversas colinas que dominan el hermoso valle del CimacK' -o dem0s est0 contado sucesivamente en los siguientes telegramas que resumen las peripecias de aquel d#a en el campo peruano y en el palacio de -imaL JPalacio N de enero' :e!or secretario de guerraL .e :an Huan anuncian que el enemigo se avista segn propio llegado' Pa$ :old0nK' J+LM2 a' m' te> para este fin el coronel Barbosa que tres compa!#as de aquel bien probado regimiento avan$aran por el fondo del valle al mando de su tercer jefe el mayor don %regorio :ilva soldado arribano alentad#simo llamado por su tropa Jel

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$uncoK porque le faltaba un dedo de la diestra si bien le sobran bra$o cora$n y espada' -a cuarta compa!#a que era la guerrillera del primer batalln fue despachada a reconocer los cerros de la derecha del cajn por cuyas cabeceras sub#an en ese momento enjambres de enemigos con la velocidad de gamos' ,ba esta 0gil y adiestrada tropa al mando del capit0n don Cicardo :errano h&roe del d#a que en el sitio ganar#a su ltimo grado en su juvenil carrera' En pos de &l iba la compa!#a que mandaba -uis Alberto Ciquelme -a$o capit0n de (+ a!os' @ Rtriste episodio de carnicera guerraS aquellos dos mo$os que en Ate se cubrir#an de denodada gloria en Chorrillos ser#an slo dos mutilados cad0veres el uno junto al otro all# como en la inmortalidad' -os cien Buines del mayor ;allejos apoyaban desde la distancia este atrevido movimiento llevando su vanguardia el animoso teniente ,barra uno de los muchos generosos estudiantes de medicina que hab#an cambiado en la campa!a por entusiasmo patrio o por desenga!os en el servicio el escalpelo por la espada' 9ientras se da lugar a que los capitanes :errano y Ciquelme 5otra curiosa coincidencia con los dos nombres y los dos hero#smos de la Esmeralda6 trepen la escarpada cima avan$a lentamente por la opuesta ladera la compa!#a del F'P que manda el capit0n Eleodoro %u$m0n> y porque sus jefes no le ven llegar a las trincheras a paso de carga como se le ten#a prevenido piden al d#a siguiente su baja del ej&rcitoL Rtanta era la emulacin de la gloria y del deber en la v#spera de los grandes d#asS El capit0n %u$m0n se rehabilit por lo mismo manteni&ndose en 9iraflores en lo m0s crudo del fuego como ayudante del general 9aturana> y as# obtuvo en un campo de batalla la rehabilitacin de su honra comprometida en otro campo de batalla' En las campa!as de Chile en el Per la gloria no ha dado treguas ni quitas ni esperas a la gloria' El capit0n :errano avan$aba entre tanto por la fatigosa subida y como su tropa iba vestida de blanco y se cansaba re$ag0ndose algunos soldados por la fatiga m0s no por el miedo ju$gaban los que desde el valle les divisaban que eran heridos o muertos que ca#an' -os peruanos hab#an roto desde el primer momento un fuego desatentado que les sirvi slo para quemar su plvora' En ningn combate de tierra sus punter#as hab#a sido m0s infortunadas' Entre tanto y con admirable acierto el capit0n von =oeller hab#a roto sus fuegos de ca!n sobre los fosos y sobre las crestas y tan fijo era su ojo ojo de prusiano que dejaba poco trabajo a los infantes' 9edia hora despu&s del primer disparo se ve#a en efecto a los peruanos huir en todas direcciones' Por su parte el 0gil capit0n :errano no slo hab#a coronado la altura con su tropa victoriosa e inerme sino que precipit0ndose a las ch0caras y caser#os de Ate hab#a hecho prisionero a un ingeniero norteamericano llamado 9urphy viejo ma!oso que a su decir era administrador de una hacienda del valle pero que llevado a la tienda del ministro de la guerra aquella tarde dio importantes detalles cient#ficos sobre las defensas del enemigo' Al propio tiempo el mayor :ilva avan$aba por el fondo de la quebrada a paso de trote sostenido ahora por los Buines del mayor ;allejos sobre los fosos enemigos resuelto a tomarlos a la bayoneta' Era aquella una terrible apuesta de denuedo en terreno de secano entre dos terribles lleulles de ultra 9aule' ,gnoraba en ese momento el coronel Barbosa que en sus anchas narices aspiraba el olfato a la batalla el nmero de los enemigos que iba a combatir> pero como sus instrucciones se limitaban a descubrir su fuer$a y a amagarla sin comprometer por esto un combate decisivo ju$g que era llegado el momento cr#tico del encuentro y orden el avance general de su divisin e8ploradora infantes jinetes y ca!onesL JA la hora y media de fuego Qdice un testigo de vista en una relacin annima de la prensa de ;alpara#soQ el capit0n :errano era due!o de las alturas de la derecha> slo las fuer$as ocultas en los fosos hac#an fuego> mand a la carga Barbosa y el valiente :ilva carg a la bayoneta al mismo tiempo que ;allejos por la i$quierda ejecutaba con igual resolucin la misma carga' En esos momentos llega un ayudante anunciando la dispersin del enemigo> inmediatamente el coronel Barbosa radiante de coraje y de entusiasmo proclama en breves pero arrebatadoras palabras a los %ranaderos que con la celeridad del rayo desenvainan los afilados sables y en medio de un sonoro chivateo desaparecen envueltos en el polvo que levantan sus caballos y el humo del fuego> llegan a los fososL no hay pasada son demasiado anchos para saltarlos> Rqu& hacerS El bravo mayor que los manda empin0ndose en los estribos descubre la nica y estrecha pasada entre el cerro y los fosos y en medio de un diluvio de balas ejecutan una contramarcha tan perfecta como si hubiera sido en el campo de instruccinL colocados entre los fosos y las trincheras carga la primera mitad al mando de ;ivanco y acuchilla sin piedad a los pocos que no alcan$an a ganar las trincheras distantes (M metros de los fosos> F oficiales y 11 soldados caen en esta atrevida carga> tras de esta mitad se precipita la segunda al mando del bi$arro ;arela se estrella por dos veces contra las tapias del frente y por sobre estas logra acuchillar a unos cuantos enemigosK' A esta bi$arra carga agregaremos un simple detalle de nombre o m0s bien de profesionesL el capit0n ;arela era un joven abogado de Concepcin que hab#a ido a la guerra por la conviccin del patriotismo> el subteniente ;ivanco e8 preceptor de -inares hab#a ido como mucho de sus colegas /er0n ;illar Arroyo Elgueda y otros por el entusiasmo del patriotismo' En esta guerra los obreros de la inteligencia han tenido tambi&n sus duelos como los lleulles hijos y escarmentadores de los b0rbaros' Un detalle doloroso todav#aL el alf&re$ ;ivanco que en la caballer#a mereci los honores del d#a junto con :errano capit0n de infantes alcan$ en el borde de una ancha acequia de regad#o a un joven oficial peruano y lo atraves de parte a parte con la espada' Una hora despu&s cuando los chilenos eran completamente due!os del campo de Ate algunos de sus oficiales observaron pose#dos de dolorosa impresin que el agua de los regad#os pasaba sobre el l#vido rostro del enemigo muerto lavando con melanclico murmullo la ancha herida que le atravesaba el pecho' El alf&re$ ;ivanco fue ascendido por su bi$arr#a y es hoy teniente de su regimiento' Con la dispersin del enemigo que proteg#a la e8trema i$quierda del ej&rcito peruano contra un movimiento envolvente Ja lo 9oltVeK quedaba terminada la comisin que en la v#spera hab#a recibido en el cuartel general el coronel Barbosa' -os ca!ones del :an Bartolom& que cerraban en esa direccin el paso de -ima situada a su espalda comen$aban tambi&n a enviar mal dirigidas bombas

hacia la quebrada> y aunque entonces se dijo que el jefe de la columna chilena hab#a pedido un refuer$o de F'222 hombres comprometi&ndose a tomar la capital peruana por la espalda de sus l#neas de defensa es lo cierto que como buen soldado se limit a cumplir sus instrucciones' A las doce del d#a el coronel Barbosa estaba en plena tranquila y ordenada retirada> y tan lejos se hab#an hallado los enemigos vencidos de molestarlo que los %ranaderos lacearon un buey a su vista y sabrosamente lo carnearon' /erminada as# con rara felicidad aquella operacin de guerra que deb#a llevar en hora tan cr#tica de la campa!a honda perturbacin al real peruano no quedaba ya nada m0s que hacer sino levantar deprisa el campo de -ur#n y marchar resueltamente sobre las formidables barreras que el enemigo hab#a levantado a nuestro frente y que hora por hora segu#a refor$ando' @ esto fue lo que qued acordado en junta de guerra del d#a (( de enero ltima fecha de consultas y de movimientos preliminares antes de las grandes batallas que ser#an las ltimas jornadas de la campa!a y del presente libro' Cap#tulo ZZ;, -a batalla de :an Huan Cesuelto irrevocablemente desde el d#a N de enero en el c0lculo y en el hero#smo el plan de ataque de frente a las formidables posesiones de los peruanos en la l#nea de Chorrillos a :an Huan por los tres hombres de guerra que hab#an forjado la batalla campal de /acna y el asalto victorioso de Arica es decir por el general Baquedano y por los coroneles ;el0sque$ y -agos convoc el primero el d#a (( a la hora del mediod#a en su alojamiento de las casas de :an Pedro especie de claustro granero y fortale$a jesu#tica una junta de guerra no para cubrir su responsabilidad sino para acentuarla' Asistieron a esa conferencia los generales 9aturana jefe de estado mayor> :aavedra inspector general del ej&rcito> :otomayor jefe de la 1'O divisin> el coronel -ynch comandante general de la ('O divisin> el ministro de la guerra en campa!a el e8 ministro de Chile en el Per don Hoaqu#n %odoy y los secretarios Altamirano y -ira' El coronel -agos comandante general de la tercera divisin no se hall presente a causa de una ligera indisposicin motivada por los insomnios y la fatiga' El elemento militar estaba casi balanceado en el consejo por el elemento civil' E8puso el general en jefe netamente su plan en aquella junta y no encontr sino d&biles contradictores' El general :aavedra habr#a preferido demorar el asalto hasta hacer venir nuevas reservas de /acna' El ministro de la guerra que desde el reconocimiento de Barbosa en la quebrada de Ate y por los informes del ingeniero 9urphy que all# fue tomado segn antes dijimos se hab#a impresionado en el sentido de lan$ar el ej&rcito por esa v#a de circunvalacin insinu su conveniencia pero no con el calor que la pasin pol#tica ha atribuido despu&s a aquellas divergencias' Era una simple opinin que &l suger#a a la responsabilidad del general en jefe y que en definitiva dejaba a su albedr#o' Por ltimo el jefe de estado mayor que desde /acna tra#a madurado un plan de batalla concebido en tres jornadas sucesivas y por aquella misma direccin apoy sin entusiasmo al ministro> pero fue combatido en lo absoluto y con energ#a por el coronel ;el0sque$' En su condicin de jefe de la artiller#a de campa!a naturalmente no era dable al ltimo aceptar una maniobra en terreno desconocido que hubiese podido embara$ar el uso de sus ca!ones y los de la escuadra que en la combinacin por Ate quedaban por necesidad eliminados' Por su parte y con su laconismo acostumbrado el general en jefe aleg las graves ra$ones que con trasparente claridad apunta en su parte oficial de las batallas de -ima y entre aqu&llas figuran en primera l#nea la falta de movilidad para emprender un movimiento que habr#a podido durar dos o tres d#as marchando peligrosamente por el flanco la temeraria prescindencia de la cooperacin de la escuadra y el peligro inminente de que el enemigo hubiese podido ocupar a -ur#n maniobrando a su retaguardia y cort0ndole no slo su base de operaciones sino su natural retirada' A todo esto habr#a podido agregar que en la ciencia y la e8periencia de la guerra est0 demostrado que quien lleva un asalto de frente lleva la ventaja si cuenta para ello con la oscuridad y la sorpresa la disciplina y el valor conocido del soldado' Por otra parte y as# como habr#a sido probable que dando la vuelta por Ate hubiese podido el ej&rcito de Chile ocupar a -ima casi sin resistencia habr#a sido acaso esa misma ventaja ocasionada a encontrar en escala m0s abultada los grav#simos inconvenientes que el vencedor hall a su paso algunas horas m0s tarde en la conflagracin y en el alcohol de Chorrillos' Acordada definitivamente la marcha de frente se dispuso todo para verificarla en la tarde del (1 de enero y a fin de detallar a cada cual lo que le correspond#a hacer en la batalla el general Baquedano cit en la ma!ana de aquel d#a a una junta de jefes en su sala de despacho asistiendo todos los comandantes generales de brigada y de cuerpoL JEl (1 por la ma!ana Qdec#a el coronel %ana en una carta #ntima de familia escrita desde -ima el 1+ de eneroQ fuimos citados todos los jefes a la presencia del general Baquedano' Ceunidos en un gran saln de la hacienda de :an Pedro el general nos dijoL QEsta tarde a las seis marchar0 todo el ej&rcito para caer sobre el enemigo antes de aclarar> la primera divisin atacar0 el ala derecha del enemigo la segunda el centro por :an Huan y la tercera la i$quierda' @o espero Qa!adiQ que todos cumplir0n con su deber' :omos chilenos y el amor a Chile nos se!ala el camino de la victoria' RAdis compa!erosS R4asta ma!ana despu&s de la batallaSK' ;isible era la santa y generosa e8pansin del patriotismo en todos los semblantes al o#r aquella arenga de soldado y de patriota' Algunos como el coronel 9art#ne$ del Atacama se mostraron sombr#os pero resueltos> otros entusiastas y alegresL QRCu0ntos de nosotros estaremos ma!ana vivosS dijo al comandante 4olley uno de sus compa!eros de brigada' Q3u& importa Qle respondi el ltimoQ si la victoria de Chile est0 m0s all0 de la muerteS Enseguida todos arreglaron sus relojes por el del general en jefe remontaron a su nivel sus cora$ones y de all# marcharon a ocupar sus puestos al frente de sus tropas' A esa hora en aquel memorable d#a circulaba asimismo de mano en mano en los afanados y bulliciosos campamentos una proclama manuscrita del general en jefe 5porque se hab#a descuidado llevar siquiera una prensa litogr0fica port0til6 que resum#a las nobles impresiones de todo el ej&rcito y estaba concebida en los t&rminos siguientesL

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JA los se!ores jefes oficiales clases y soldados del ej&rcito' ;uestras largas fatigas tocan ya a su fin' En cerca de dos a!os de guerra cruda m0s contra el desierto que contra los hombres hab&is sabido resignaros a esperar tranquilos la hora de los combates sometidos a la rigurosa disciplina de los campamentos y a todas sus privaciones' En los ejercicios diarios y en las penosas marchas a trav&s de arenas quemadas por el sol donde os torturaba la sed os hab&is endurecido por la lucha y aprendido a vencer' Por eso hab&is podido recorrer con el arma al bra$o casi todo el inmenso territorio de esta repblica que ni siquiera procuraba embara$ar vuestro camino' @ cuando hab&is encontrado ej&rcitos preparados para la resistencia detr0s de fosos o trincheras albergados en alturas inaccesibles o protegidos por minas traidoras hab&is marchado al asalto firmes imperturbables y resueltos con paso de vencedores' Ahora el Per se encuentra reducido a su capital donde est0 dando desde hace muchos meses el triste espect0culo de la agon#a de un pueblo' @ como se ha negado a aceptar en hora oportuna su condicin de vencido venimos a buscarlo en sus ltimos atrincheramientos para darle en la cabe$a el golpe de gracia y matar all# humill0ndolo para siempre el germen de aquella orgullosa envidia que ha sido la nica pasin de los eternos vencidos por el valor y la generosidad de Chile' Pues bienL que se haga lo que ha querido> si no lo han aleccionado bastante sus derrotas sucesivas en el mar y en la tierra donde quiera que sus soldados y marinos se han encontrado con los nuestros que se resigne con su suerte y sufra el ltimo y supremo castigo' ;encedores de Pisagua de :an Erancisco y de /arapac0 de Gngeles de /acna y AricaL RAdelanteS El enemigo que os aguarda es el mismo que los hijos de Chile aprendieron a vencer en ()F+ y que vosotros los herederos de sus grandes tradiciones hab&is vencido tambi&n en tantas gloriosas jornadas' RAdelanteS RA cumplir la sagrada misin que nos ha impuesto la PatriaS All# detr0s de esas trincheras d&bil obst0culo para vuestros bra$os armados de bayonetas os esperan el triunfo y el descanso> y all0 en el suelo querido de Chile os aguardan vuestros hogares donde vivir&is perpetuamente protegidos por vuestra gloria y por el amor y el respeto de vuestros conciudadanos' 9a!ana al aclarar el alba caer&is sobre el enemigo> y al plantar sobre sus trincheras el hermoso tricolor chileno hallar&is a vuestro lado a vuestro general en jefe que os acompa!ar0 a enviar a la Patria ausente el saludo del triunfo diciendo con vosotrosL R;iva ChileS 9anuel BaquedanoK' A las cuatro de la tarde de aquel mismo d#a comen$ el grandioso desfile del ej&rcito hacia el puente de hierro de -ur#n' -os regimientos marchaban por el flanco ligeros los cora$ones risue!os los semblantes 0giles los msculos' Al fin aquellos hombres sufridos iban a -ima despu&s de dos a!os de impaciencia y de esperan$a' -as bandas de msica que los preced#an alentaban su marcha ejecutando aires patriticos y una hora despu&s el campo de la /ablada que separa el valle de -ur#n del de :an Huan herv#a con los giros y los pasos de veinticuatro mil combatientes que se adelantaban a cumplir los destinos de su patria' -a distancia lineal de -ur#n a :an Huan conforme a los planos del ingeniero Drrego es de (*'I22 metros o sea m0s o menos contando con las ondulaciones del terreno cinco leguas chilenas' El leguario antiguo del Per arroja una distancia de N leguas espa!olas de -ima a -ur#n y * de -ur#n a Chilca' El terreno que los chilenos ten#an que recorrer era llano pero pesado' :e denomina con propiedad aquella comarca 0rida y medanosa Jla /ablada de -ur#nK porque es una meseta que se empina algunos metros sobre el nivel del r#o y va a morir en el del Cimac que a su ve$ comien$a en :an Huan o en Chorrillos divididos ambos all# por 0spero lomaje' /iene aquel paraje algo de semejante a la formacin geolgica del llano de 9aipo entre el 9apocho y el r#o de aquel nombre salvo que las arenas del mar vecino esparcidas por vientos seculares siembran su espacio de mont#culos movibles y han formado dos series de m&danos paralelos que corren de sur a norte el uno junto a las playas y el otro algunas cuadras m0s hacia el interior' :e llama la /ablada en realidad slo el espacio arenoso comprendido entre esas dos cadenas de m&danos y por su centro corren el camino de Ca!ete el tra$ado de un futuro ferrocarril y los postes del tel&grafo' 90s hacia el oriente y separado por los m&danos interiores que dejamos indicados corre un camino de atravieso llamado de Dtocongo o la Capilla por una ruina que en su median#a e8iste sendero de mulas que el due!o de la hacienda le!era de 9anchay un coronel Arias hab#a hecho hac#a poco carretero para el tr0fico del combustible a la ciudad' Este camino penetra en la /ablada hacia su median#a por un blando porte$uelo de tres o cuatro caracoles' El derrotero que corta por su centro la /ablada va a desembocar en ;illa hacienda de regad#o es decir de alfalfa y de ca!a situada a espaldas de la que fue fastuosa villa balnearia de Chorrillos y forma lo que se llama el camino real del sur en el Per' El sendero de Dtongo o camino de 9anchay es m0s propiamente la v#a monta!osa de Ayacucho y de Arequipa y &sta cortando las cerrilladas de Chorrillos en su centro va a pasar por la hacienda de :an Huan gemela de la de ;illa pero situada en el faldeo opuesto de los cerros y enseguida por las de /ebes y la Palma famosas &stas ltimas en las guerras civiles del Per' -a hacienda de ;illa fue heredad hace algunos a!os de la familia feudal de -ima de -avalles y es ahora propiedad de los %oyeneche familia feudal de Arequipa' :an Huan perteneci hasta hace poco a un chileno natural de /alcahuano llamado Eern0nde$ hombre terco y orgulloso que dej infeli$ familia de dos hijos uno de ellos loco en :an Andr&s y el otro en poder del p&rfido tutor conocido hombre pblico del Per de quien se dijo que por heredar a su pupilo lo arroj vivo al c0rcamo del ingenio y all# pereci' En la organi$acin mucho m0s fant0stica que efectiva que el genio meticuloso del dictador hab#a impreso a las regiones agrestes y despobladas que forman cintura a -ima el distrito de Chilca llevaba el nombre de $ona nmero (2 y el de -ur#n comprendiendo las haciendas de :an Pedro y Buenavista $ona nmero +' -a $ona de Chorrillos 5nmero )6 abra$aba las poblaciones de Chorrillos ;illa :an Huan :urco Barranco y 9iraflores y la $ona *'O las haciendas aldeas y ch0caras situadas en la rinconada de Ate o sus lindes como ;0sque$ 9onte Cico 9elgarejo la 9olina etc' -a $ona nmero N era la de la 9agdalena antigua y moderna> y pasado el r#o segu#an hacia el norte seis $onas m0s todas dentro del

departamento litoral de -ima 4uacho y :upe' Por el sur las $onas terminaban en Ca!ete con el nmero (1 de suerte que hab#a seis $onas al norte del Cimac y seis al sur' Conforme a esta disposicin del terreno y a la misin encomendada a cada una de las secciones del ej&rcito de Chile la divisin -ynch avan$ de frente por el centro de la /ablada destacando por la orilla de la playa al regimiento Coquimbo y al batalln 9elipilla a cuyos cuerpos se encomend la arriesgada tarea de atacar el caser#o de ;illa y sus fortificaciones por sorpresa y por el flanco' -a divisin -agos que pas el puente de -ur#n en pos de -ynch deb#a ejecutar en el centro de la /ablada una conversin hacia su derecha para caer sobre la i$quierda enemiga al paso que la divisin :otomayor haciendo un corto rodeo por los potreros del valle tomar#a el camino de Dtocongo pasando el r#o por un puente provisional' -a artiller#a de campa!a recorrer#a esa misma senda que por su posicin resguardada era mucho menos medanosa y fatigar#a menos sus tiros' -a artiller#a de monta!a repartida en brigadas seguir#a a retaguardia de las respectivas divisiones a lomo de robustas mulas y en el orden siguiente en cada divisin' Acompa!aba a la divisin -ynch la brigada del 1'P regimiento mandada por el sargento mayor don Emilio %ana compuesta de las bater#as de los capitanes don %umersindo Eontecilla y don Hos& Antonio Err0$uri$> a la 1'O la brigada del sargento mayor don 9anuel H' Harpa del mismo regimiento nmero 1 y formada por las bater#as de los capitanes don Eduardo :anfuentes don Emilio A' Eerreira y don Horge von =aller y por fin a la tercera la brigada del primer regimiento a las inmediatas rdenes del sargento mayor don Hos& -oren$o 4errera y al mando superior del segundo jefe de ese cuerpo teniente coronel don Antonio C' %on$0le$ compuesta de las bater#as del capit0n don Erancisco Cui$ y del teniente don 9anuel Hofr&' A las * de la tarde todos los cuerpos hab#an cru$ado el r#o -ur#n y no quedaban en el campamento sino dos compa!#as del Curic al mando del capit0n don /rist0n -pe$ y un pelotn de granaderos con el alf&re$ Padilla para proteger a los enfermos cuyo nmero llegaba a 122 los v#veres y los bagajes' -a caballer#a deb#a partir a las (2 de la noche para llegar fresca al campo de la accin y el cuartel general se mover#a slo despu&s de media noche entre las sombras' El parque segu#a en secciones el avance general de las divisiones' -a luna que al d#a siguiente ser#a llena entoldada por nubes que velaban su claridad sin e8tinguirla alumbraba tenuemente el camino de las tropas' En marcha y avan$ando con intervalos de una hora de fatiga y veinte minutos de descanso en seis horas completar#an las tres divisiones cmodamente su jornada' A la ( de la noche el coronel -ynch tend#a en efecto su divisin en la arena agrupada en columnas por regimiento y all# los fatigados infantes dorm#an su ltimo sue!o frente a los tres empinados morros que iban a ser su tumba y su diadema' -a divisin -agos que ten#a mayor e8tensin que recorrer en su marcha oblicua segu#a avan$ando hasta las dos de la ma!ana y se deten#a slo a la vista de los cerros de la derecha que iba a envolver mientras que la divisin :otomayor desembocando por el porte$uelo de las carretas le!eras de 9anchay penetraba a la /ablada media hora m0s tarde y se alojaba demasiado a retaguardia de su puesto de combate en un repliegue del terreno junto a unos corrales' -os ca!ones de campa!a del coronel ;el0sque$ hab#an seguido aquella misma ruta pero en la cumbre del porte$uelo debieron aguardar largo trecho para dar paso a los infantes' 4ubo adem0s un momento de alarma en aquel sitio porque se dio aviso que en la llanada se avistaba caballer#a enemiga' Drden el coronel ;el0sque$ en semejante coyuntura se adelantaran a reconocer sus ayudantes Dvalle y %uevara y cuando &stos descend#an de la colina encontraron al infatigable e8plorador del ej&rcito el bravo capit0n Elores en su tradicional caballo blanco con la noticia de que los jinetes avistados eran nuestros' Bien pronto habremos de saber qui&nes eran aquellos e8ploradores de la noche y por qu& por ese rumbo andaban' :e verificaba todo esto en el m0s profundo silencio y como para hacerlo m0s intenso y propicio la matutina camanchaca del desierto y del oc&ano se adelant aquella noche a su hora quedando los dos ej&rcitos a la vista pero envueltos en densa niebla a la distancia m08ima de ocho mil metros 5dos leguas6 el uno del otro' Eran las 1 de la ma!ana y a esa hora llegaba el general en jefe con el estado mayor y el cuartel general a una loma alta y central que desde el reconocimiento del N de enero hab#a quedado designada como el divisadero general del campo de batalla y su sitio m0s adecuado para dirigirla' JEsperando que llegara la hora de la partida Qdice uno de la comitiva del general en jefeQ fijada en las doce de la noche me reun# en las bodegas de las casas al general 9aturana y a los otros amigos que tendidos sobre los l#os de charqui y sacos de galletas y fr&joles de la provisin del ej&rcito charlaban entreteniendo la velada con los m0s alegres cuentos y con un suculento asado comido a dedos y a mordiscos que hab#a tenido la buena idea de preparar el simp0tico coronel ;aldiviesoK' -a marcha de aquella caravana fue breve pero silenciosa y casi melanclica' 7adie hablaba' -os cora$ones lat#an silenciosamente dentro de los pechos que fr#gida niebla envolv#a y cada cual manten#a all# con el distante hogar el di0logo callado de los recuerdos de los presentimientos y de los adioses' J-legados al lugar del acecho Qagregaba el narrador que acabamos de citarQ all# permanecimos tres largas horas sin que nadie ni las bestias hicieran el m0s perceptible ruido' :lo el caballo del ministro de la guerra el mismo en que cargara en /acna a la cabe$a de los %ranaderos relinch por tres veces cuando nos acerc0bamos a las l#neas enemigas' El noble bruto reconoci sin duda a sus antiguos contendores y quiso desafiarlos impaciente con su guerrero y bullicioso clar#n'''K' A3u& hac#an entre tanto los peruanos dentro de sus temerosas l#neas de combateB :egn lo tenemos referido el ej&rcito de l#nea del dictador en nmero de veinte mil hombres hab#a comen$ado a ocupar el 1F de diciembre las fuertes posiciones naturales que se e8tienden desde el 9orro :olar escarpe formidable del oc&ano hasta 9onteQCico Chico ch0cara de faldeos especie de Pe!alol&n de -ima situada en la base de los cerros de ;0sque$ Ch0cara de mayora$gos ubicada en las dereceras de la ciudad'

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/en#a ese movimiento lugar el mismo d#a en que la brigada %ana ocupaba a -ur#n' El ej&rcito de reserva a su turno marchaba a ocupar la segunda l#nea de 9iraflores que corr#a de ese pueblo hasta los cerros de ;0sque$ apoy0ndose en una bater#a denominada la Calera de la 9erced y reparti&ndose en una e8tensin de cerca de dos leguas' .e esta manera los peruanos ten#an dos l#neas sucesivas de combate que se desarrollaban una y otra en el espacio de cerca de cinco leguas defendidas por ciento veinte ca!ones y treinta y dos mil hombres de los cuales doce mil correspond#an a la reserva' El :an Cristbal y el :an Bartolom& dos altos cerros que cubren a -ima por el oriente como dos slidos contrafuertes de los Andes all# vecinos semejantes al :an Cristbal de :antiago y al de Badajo$ en Espa!a formaban la tercera y fant0stica l#nea de defensa de -ima con sus poderosas bater#as de marina servidas por gente de la escuadra' :egn se observar0 desde luego las l#neas de defensa de la capital del Per eran demasiado e8tensas abiertas y mltiples' El ltimo era su m0s notorio defecto de flaque$a porque no quedaba en manera alguna vedado al ej&rcito invasor atacarlas en detalle cual aconteci libr0ndoles tres batallas en tres d#as' -as l#neas de 9iraflores consideradas en s# mismas hab#an sido h0bilmente dispuestas y fueron ejecutadas por ingenieros entendidos en el arte militar' Por lo opuesto las de Chorrillos a 9onteQCico chico cuyo centro estaba en :an Huan no fueron ni con mucho tan cuidadosamente estudiadas ni dispuestas conforme a preceptos de la ciencia de la guerra y esto porque en realidad no lo necesitaban' Una 0spera naturale$a se hab#a anticipado all# a la labor del hombre y h&chola hasta cierto punto e8cusada' .esde el 9orro :olar y con una ligera inclinacin hacia el nordeste se levanta una cerrillada arenosa que va formando diversas curvas contrafuertes y picos salientes algunos de los cuales se encumbran hasta la altura de ()2 metros sobre la arena muerta de la /ablada de -ur#n' El 9orro :olar que recuerda por su posicin por su estructura y por el hero#smo chileno causa de su renombre el famoso 9orro de Arica se empina abrupto sombr#o y casi inaccesible hasta una altura recientemente medida de 1*M metros algo que equivaldr0 cinco veces a la elevacin vertical del pe!n de :anta -uc#a de :antiago cuya m0s encumbrada roca se al$a NN metros sobre el plan de la ciudad' Cuando se habla de posiciones tomadas al asalto y a la bayoneta la medida en metros de los lugares es la m0s acentuada revelacin del hero#smo porque cada pulgada de ascenso representa un esfuer$o sobrehumano' :e sucede en pos camino del oriente una cadena desigual eri$ada de morros que ostentan su 0rida cabe$a en el hori$onte calcinado por el sol y por el cier$o' .e &stos tres son los principales y contando desde el m0s vecino al mar se encuentran a M2 a NI y a +N metros sucesivamente' /ales eran los terribles morros verdaderos castillos naturales que deb#a atacar antes de romper la lu$ del alba la divisin -ynch' Continuando hacia la derecha se destacaba aquella noche mostrando su parda silueta en la semiclaridad de la luna anublada una cuchilla de una altura m0s o menos uniforme en forma de meseta inclinada> y enseguida todav#a m0s hacia el oriente los morros llamados propiamente de :an Huan que miden respectivamente (N) y (*N metros de elevacin' .e esta manera el ej&rcito chileno aparte del 9orro :olar en cuya alt#sima cumbre e8ist#a una bater#a de ocho ca!ones de a (1 y tres formidables ametralladoras b0varas de oscilacin y sin tomar en cuenta muchas eminencias de menor importancia que interrump#an la l#nea enemiga y la hac#an m0s inaccesible ten#a delante de sus pasos no menos de nueve alturas artilladas que eran otras tantas fortale$as casi ine8pugnables' Por consiguiente las obras artificiales de defensa ejecutadas por los peruanos consist#an slo en algunas profundas cortaduras para ligar aquellos contrafuertes naturales entre s# y de trecho en trecho slidos parapetos de sacos con plataformas colocadas en los sitios m0s adecuados para manejar sus bater#as de ca!ones de tiro y campo medidos' :esenta de &stos estaban distribuidos desde Chorrillos a :an Huan en la e8tensin de I'I22 metros' :e encontraban tambi&n desde :an Huan a 9onteQCico Chico unas pocas pie$as mal distribuidas porque la distancia de la l#nea entre los ltimos puntos era de )'222 metros o sea dos leguasL total de las distancias estimadas a vuelo de p0jaro o m0s propiamente siguiendo el tra$ado del comp0s en el mapa (1')22 metrosL tres leguas' .esde :an Huan al 9orro :olar aquella compacta cerrillada se agrupa como si los vientos furiosos hubieran arremolinado las arenas y enseguida petrific0ndolas el h0lito candente del sol tropical' @ esto es de tal modo que empedernidos m&danos slo dejan dos pasos transitables para la rueda de los veh#culos o la u!a de las arriasL una al pie del morro :olar que llaman el abra de :anta /eresa por un caser#o de este nombre que all# hubo y el otro el abra de :an Huan que forma un porte$uelo de slo 1N metros de altura sobre el nivel de la planicie' Por el abra de :anta /eresa penetra el camino real y un canal ancho que trae el agua del Cimac por el cauce llamado r#o de :urco hasta ;illa y es la ruta de mayor tr0fico entre -ima y -ur#n' Por la abra de :an Huan encuentra paso el camino de mulas de Dtocongo o de 9anchay recientemente ensanchado para cru$ar enseguida por los caser#os y hacienda de su propio nombre 5:an Huan6 la de /ebes y la de la Palma situadas en el centro de la llanura que separa a Chorrillos de -ur#n' Aquellas dos aberturas de la cuchilla medanosa de Chorrillos verdaderos lechos del muro de granito que guarda a -ima por el sur eran en consecuencia las dos llaves maestras las verdaderas puertas de calle de las posiciones enemigas' A fin de destruir a fondo el ej&rcito del dictador era for$oso conquistarlas a toda costa as# como era for$oso para tomarlas apoderarse previamente de los morros que las dominaban a manera de fortale$as naturales eri$adas de soldados y de ca!ones' En la abra de :anta /eresa estaban tendidos en batalla a derecha e i$quierda del desfiladero los batallones ,ca y -ibres de Cajamarca sosteniendo una brigada de artiller#a volante mandada por el sargento mayor don Enrique .ellorme joven descendiente de franc&s que siendo cadete hab#a sido promovido a capit0n por una infantil ha$a!a en el combate del .os de 9ayo contra la escuadra espa!ola' -os peruanos mucho m0s estrat&gicos que lo que vulgarmente se les reconoce se hab#an dado clara cuenta del valor militar de sus posiciones y ten#an formadas en esa virtud sus agrupaciones de armas con notoria precisin y habilidad'

JEl observador Qdec#a en efecto un cirujano de las ambulancias peruanas establecidas en :an /adeo el doctor don Avelino ;i$carra escribiendo a un hermano suyo residente en el Cu$co y describi&ndole minuciosamente aquellas posicionesQ el observador colocado en la m0s elevada de estas colinas situada casi delante del ingenio de :an Huan a donde se hallaba establecida la oficina de se!ales semafricas de nuestro ej&rcito ve desplegarse a su frente una inmensa llanura 0rida y de una arena suelta que sirve como de pre0mbulo a la muy conocida tablada de -ur#n' -a vista se pierde en un hori$onte triste y desolado y all0 a lo lejos en medio de la compacta uniformidad del desierto se notan algunos puntos negros sobre las leves lomadas que lo ondulan> con ayuda de anteojos se distinguen claramente grupos de caballosL son las avan$adas del enemigo' Al oriente del cerro de que hablamos la cadena se rompe bruscamente para reanudarse sin solucin de continuidad formando as# un hondo y anch#simo camino defendido por un sinnmero de bombas autom0ticas enterradas que deb#an estallar a la m0s leve presin' Al poniente del mismo cerro como a distancia de una milla se e8tiende verde y florida la hacienda de ;illa formando una nueva interrupcin a la serie de colinas que van aumentando de elevacin hasta el morro :olar y que vienen naturalmente a servir de barrera de defensa contra toda invasin por ese lado' :acos de arena ametralladoras ca!ones minas y anchos fosos triplican al parecer al menos del soldado improvisado la natural fortale$a de tan formidables posiciones' -a e8trema i$quierda de nuestra l#nea es /eves' -a e8trema derecha es Chorrillos> hay dos leguas y media de un punto a otroK' 9aravillado de la solide$ de aquellas defensas el facultativo peruano que acabamos de citar aseguraba que ni sesenta mil hombres se abrir#an camino a trav&s de aquella ine8pugnable barrera> y cosa notable de id&ntica opinin fue el capit0n 9arcVham del acora$ado ingl&s /riumph cuando invitado a almor$ar en sus l#neas por el suntuoso anfitrin Canevaro le cit &ste para el banquete final de la victoria el (+ de enero en su palacio de -ima' 9as al oriente de :an Huan las defensas de los peruanos se debilitaban en ra$n de la naturale$a del terreno' -a cerrillada no se pega all# a la cordillera de la costa sino que huyendo bruscamente hacia el norte y disminuyendo sus lomas y perfiles a un promedio de *2 metros de altura deja hacia el oriente una llanura 0rida que va denomin0ndose segn la $ona o ch0cara que sus lindes tocan Pampa grande Pamplona y Pampa del Cascajal esta ltima en la vecindad de 9onteQCico Chico t&rmino septentrional de las l#neas de Chorrillos' All# los ingenieros peruanos m0s novelescos que pr0cticos hab#an recurrido a una defensa especial que fue empero del todo inefica$ para sus propsitos' 7o pudiendo colocar ca!ones en un terreno abierto lo sembraron con millares de cubos de hierro que conten#an tres o cuatro libras de dinamita los cuales enterrados en la tierra dejaban slo en la superficie una especie de cresta a manera de corcho de botella destinado a producir la ignicin por la presin del pie del soldado o la pe$u!a del caballo sobre un depsito de pierato de potasa' 9uchas de estas minas autom0ticas estaban cubiertas por un guijarro y las de mayor calibre sol#an atarlas a algn objeto reluciente o de codicia para tentar al soldado' :e ha dicho que en algunos pusieron hasta relojes y billetes de banco en un rollo lo cual a la verdad era ingenioso y no era caro' -a divisin -agos seguida de la caballer#a deber#a recorrer aquella traidora planicie para descender a los campos irrigados de :an Huan y :urco sujetando as# las fuer$as que de la l#nea de 9onteQCico o de -ima pudieran correrse para sostener las posiciones centrales del enemigo' -as m0s respetables obras de fortificacin pasajeras de los peruanos e8ist#an en el fondo de los dos pasos que ya hemos descrito y consist#an en trincheras de sacos y en $anjas profundas para el abrigo de la infanter#a' En :anta /eresa hab#a ubicado el dictador el cuartel general la estacin telegr0fica central y hacia un lado en el fundo llamado :an /adeo su primera ambulancia' A ltima hora hab#an conseguido tambi&n los ingenieros peruanos unir las dos e8tremidades de la l#nea desde :anta /eresa a 9onteQCico Chico frente a /ebes con una l#nea telegr0fica y un servicio de postes de se!ales para transmitir las rdenes y las alarmas en la noche' Por todo esto se dejar0 comprender cuan poco e8acta es la relacin peruana de la batalla de :an Huan cuando el escritor don Hos& 9ar#a 3uimper hombre serio haciendo cargos al dictador por la debilidad de su primera l#nea de defensa dice estas palabras te8tualesL JEs un error el creer que la l#nea peruana estaba fortificada' Por nuestra derecha peque!as pero insignificantes e8cavaciones en el terreno y en :an Huan algunas $anjas con el pomposo nombre de reductos fue todo' 7uestra artiller#a numerosa pero de poco alcance y de mala calidad estuvo inconvenientemente colocada en la misma l#nea sin m0s defensa que la de los cuerpos de infanter#a que la formabanK' A la verdad slo pod#a decirse que la l#nea de :an Huan no se hallaba artificialmente fortificada sino en comparacin con las de 9iraflores porque la ltima obedec#a a principios fijos de castramentacin militar' @ en esta virtud mucho m0s justo y m0s serio cargo deber#a hacerse al dictador Pi&rola por no haber agrupado todas sus fuer$as l#nea y reserva en una sola masa a fin de librar una batalla decisiva en que el nmero y la naturale$a habr#a sido formidable atajo contra los chilenos' /reinta y un mil soldados defendiendo tras de un muro sus hogares contra veintitr&s mil que ven#an a escalarlos a pechos descubiertos &sa habr#a sido la proporcin la desigualdad y el peligro' .ada la disposicin del terreno y la proyeccin demasiado e8tensa de la l#nea de :an Huan a :anta /eresa que de abra a abra med#a al menos legua y media contando con las depresiones y eminencias del terreno los peruanos ten#an colocados los cuatro cuerpos de ej&rcito en que hab#a refundido sus divisiones de l#nea en el orden siguiente contando de derecha a i$quierda es decir desde el mar hacia el oriente' El primer cuerpo de ej&rcito estaba a las rdenes del coronel don 9iguel ,glesias y era formado por las tres primeras divisiones del ej&rcito del 7orte a saber la ('O coronel 7oriega veterano de la escuela de Castilla la 1'O coronel 9anuel Ceguino Cano natural de Cajamarca como su jefe superior' -a F'O divisin ten#a por jefe al c&lebre coronel don Pablo Arguedas autor del mot#n que hi$o a Pi&rola dictador' Esta masa de tropas compuesta de m0s de seis mil hombres ten#a avan$ado de gran guardia en las casas de ;illa el veterano batalln Callao a las rdenes del coronel Cosa Hil'

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:e hallaba el cuerpo de ej&rcito del coronel ,glesias formado por tropas escogidas por &l mismo como ministro de la guerra y figuraban entre sus mejores batallones el Ayacucho el Cajamarca 5que &l hab#a tra#do de sus nativas monta!as6 y la %uardia peruana cuerpo favorito del dictador y mandado por su propio hermano el coronel don Carlos de Pi&rola' Estos tres batallones formaban la divisin 7oriega y compon#an la del coronel Cano el /acna el aguerrido Callao y los libres de /rujillo estos ltimos comandados por el coronel movili$ado don Hustiniano Borgo!o hijo de un jefe chileno natural de Petorca y antiguo vecino de /rujillo el general don Pedro Antonio Borgo!o' Enseguida con rumbo al oriente y coronando un mameln largo y poco accidentado en sus crestas se manten#a slidamente atrincherado el cuerpo del ej&rcito que mandaba el bi$arro coronel 5hoy general6 don Andr&s Avelino C0ceres ayacuchano y reputado el mejor infante del Per' :us brigadas formadas por la ('O 1'O y I'O divisin del antiguo Ej&rcito del centro estaban colocadas en este ordenL divisin 9erino divisin Ayar$a y divisin Canevaro esta ltima encargada de guardar a sangre y fuego la abra de :an Huan barrera de la victoria en el centro de la l#nea' El coronel Eabi0n 9erino era uno de los mejor reputados jefes del ej&rcito peruano y hasta hac#a poco hab#a mandado el batalln Unin' 90s adelante y torciendo un 0ngulo casi recto al norte con vista al oriente y a las pampas que antes hemos descrito defendidas por su esterilidad su aspere$a y por sus minas se hallaba m0s que formado esparcido a trechos el cuerpo de ej&rcito del coronel .0vila jefe moquehuano m0s turbulento que bravo perteneciente a aquella escuela antigua de soldados que creen que la murmuracin es la mejor parte del valor y la practican' /en#a .0vila a sus rdenes la F'O y I'O divisin del ej&rcito del centro y como sus tropas girando cual si fuera sobre un eje central pod#an ser llamadas a sostener a C0ceres y a ,glesias por su derecha o corri&ndose hacia ;0sque$ y :an Bartolom& dar la mano a la reserva en caso que los chilenos 5como se tem#a6 atacasen por Ate le hab#an agregado las mejores tropas de la guarnicin de -ima entre &stas una divisin llamada volante compuesta de mil celadores o gendarmes de las dos ciudades vecinas bajo las rdenes del coronel 9ariano Bustamante subprefecto de -ima y cmplice de Pi&rola en el mot#n del 1( de diciembre que forj la dictadura' El coronel don 9anuel ;elarde mandaba tambi&n en esa ala una columna de honor compuesta de oficiales indefinidos y que sin duda lo eran tales por el escaso salario y el valor' Uno de los m0s slidos batallones del ala de .0vila era el Pi&rola que comandaba el joven coronel don Ceinaldo ;ivanco mo$o bravo y aun atrevido hijo del famoso general de este nombre y que all# pag su nombre con su vida' :e atribu#a asimismo por los lime!os importancia suma al batalln de camaleros gente de aparato que hab#a cambiado el cuchillo de degolladores de reces por el rifle> pero al primer ca!ona$o fueron los primeros en huir hasta el canal''' :e albergaba por ltimo en el punto central de Chorrillos como reserva general el 1'P cuerpo de ej&rcito a las rdenes del coronel don Belisario :u0re$ que perdi en las tres jornadas de -ima su fama de Arequipa y /arapac0' /en#a bajo su mano dos divisiones la I'O y M'O del 7orte y mandaba la primera el bravo coronel civilista y vencedor de ,glesias en ()*I don Buenaventura Aguirre que herido en Chorrillos pereci gloriosamente en 9iraflores' En resumen ,glesias y .0vila ten#an cada uno nueve batallones a sus rdenes y C0ceres y :u0re$ seis> un total de F2 batallones de l#nea m0s o menos disciplinados bajo el rifle> no as# segn se vio bajo el plomo' /ales eran los aprestos con que los peruanos aguardaban a sus aborrecidos hu&spedes desde el ltimo tercio del mes de diciembre' El dictador Pi&rola ten#a su cuartel general en el elegante ranchoQpalacio del escritor don 9anuel A' Euentes y se ve#a rodeado de un estado mayor digno de un emir asi0tico por los galones y los t#tulos figurando en &l no menos de seis generales y treinta o cuarenta coroneles y jefes incluso su propio hijo el capit0n Pi&rola especie de pr#ncipe imperial de () a!os que el protector de ind#genas criaba como a predestinado de su ra$a' Entre los primeros se contaba a los generales Buend#a 9ontero los dos Canseco don Andr&s :egura el coronel -eiva una cohorte en fin de entorchados aparte de su secretario general %arc#a y %arc#a y de su ayudante favorito y secretario privado el c&lebre escritor boliviano don Hulio -' Haimes' -a actividad f#sica y mental del dictador parec#an ine8tinguibles en medio de aquel dorado torbellino y hac#a quince d#as que no se quitaba las botas de general#simo arrimando apenas su casco prusiano para dormir sobresaltado y slo de ve$ en cuando sobre un canap& de campa!a' 9as y precisamente en aquel d#a v#spera de sangrientas y sucesivas jornadas cierta calma signo de la confian$a reinaba en los diversos campamentos del dictador' Cetardada la batalla campal desde el d#a N de enero en que se crey entonces la noticia de que los chilenos hab#an pedido refuer$os a /acna> y en otro sentido nunca se apart del todo de la mente de los recelosos defensores de -ima el temor fundado de una agresin en masa por el lado de Ancn lo que ciertamente no era dif#cil llevar a cabo' Adem0s de esto ciertas supersticiones lugare!as que el miedo suele acariciar por la demora les hac#a esperar relativamente tranquilos el curso de aquel d#a' Estaba muy cerca el 12 de enero aniversario de @ungay y Ano querr#an los chilenos elegir esa fecha para renovar sus legendarias ha$a!asB Dtros de m0s largo aliento hablaban del aniversario de Chacabuco que ca#a el (1 de febrero y no falt quien asegurase bajo la tienda de los generales ayudantes del dictador que el general Baquedano no se batir#a nunca en Jd#a (FK' :in embargo el dictador menos pueril que sus consejeros se mostraba preocupado aquel d#a especialmente a causa del ataque que en la antev#spera hab#a llevado tan oportunamente por la rinconada de Ate el coronel Barbosa> y aviv en su 0nimo suspica$ esta ansiedad la carta que el general ;argas 9achuca escribiera aquella ma!ana 5la del (16 se!al0ndole por aquel rumbo el itinerario de los chilenos' .ominado por estas impresiones mont a caballo el general#simo a las once de la noche acompa!ado del coronel moquehuano don Dctavio Chocano que le serv#a de inseparable compa!ero y de baquiano de su hijo y de un pelotn de soldados de su escolta' @ con esta comitiva se dirigi de ligero hacia ;0sque$ y Ate para visitar personalmente esa ala' :u cuartel general y el secretario %arc#a y %arc#a quedaban en Chorrillos encargados de comunicarle telegr0ficamente todo lo que ocurriese'

@ la novedad que le tra#a inquieto no tard sino minutos en surgir' A las once y media de la noche en efecto era llevado a la presencia del secretario general que a esas horas dorm#a un ambulante chileno tomado prisionero por las avan$adas de ;illa y que de golpe revel la partida del ej&rcito chileno de su campo de -ur#n' Era uno de esos pobres diablos cuyo nombre por fortuna se ha perdido que hab#a reclutado el servicio m&dico a la aventura y que declar haber sido sirviente de una casa de :antiago sita en la calle del Estado sin embargo de llevar a su espalda la mochila de curacin de su ministerio y la cru$ roja al bra$o' En presencia de los ayudantes del dictador reiter sus cobardes avisos y &stos fueron en el acto transmitidos por el tel&grafo siguiendo a aqu&l en su e8cursin nocturna' @ cosa e8tra!a el ltimo una hora despu&s telegrafi de ;0sque$ afirmando que ya todo lo sab#a''' ACmoB 7unca se ha tenido noticia de este segundo aviso si bien se ha referido que fue una mujer peruana que por el lado de 9anchay corri con la nueva hacia los suyos' Por otros se ha asegurado que caus aquella novedad una chilena e8traviada como el empleado de las ambulancias> pero no hay motivo para creerlo porque desde la madrugada del (1 una compa!#a de %ranaderos al mando del capit0n don Eederico @0var 5muerto m0s tarde6 y dirigida por el oficial de estado mayor don Elorentino Pantoja hab#a acordado toda la /ablada de cuchilla a cuchilla para no dejar pasar a vanguardia un solo ser viviente' @ estos jinetes fueron precisamente aquellos que a la media noche vagando como espectros en la llanura hab#an dado lugar a la alarma de los artilleros en el porte$uelo del camino de la Capilla segn en su lugar contamos' :e dio en consecuencia la alarma a la l#nea de batalla por el tel&grafo y por medio de las luces de se!ales a todos los cuerpos del ej&rcito de tal manera que a las doce de la noche del (1 de enero se ve#a en la larga fila de postes colocados desde :anta /eresa a 9onte Cico los tres faroles de colores rojo a$ul y blanco 5los colores de Chile6 que en su alfabeto de guerra figurado quer#an decirL JEl ej&rcito chileno avan$a en masa sobre nuestras posicionesK' Uno de los principales elementos de victoria con que hab#a contado el general Baquedano Qla sorpresaQ estaba as# malogrado por la culpa de un imb&cil' Pero le quedaba todav#a la noche y el pecho de bronce de su ej&rcito' Eran en efecto las tres y media de la ma!ana del memorable (F de enero y todos comen$aban a ocupar sus puestos de combate en las divisiones chilenas sacudiendo cada cual la ltima y dulce pere$a de la vida' El coronel -ynch hab#a mantenido agrupada su compacta divisin sumergida en las sombras y el silencio' .e propsito orden que nadie llevase asnos en la marcha y slo una mula de la artiller#a de campa!a echando tal ve$ de menos la alfalfa de -ur#n o de Cancagua interrumpi con un relincho la pavorosa soledad de la alta noche' A esa misma hora el coronel -agos que se hab#a detenido una larga hora aguardando el desfile oblicuo de la segunda divisin conversaba con sus ayudantes echado en la arena cual en Arica y este e8perimentado capit0n de guerra manejaba su gente con tanta cautela que habiendo encendido un cigarro bajo su poncho el comandante Ambrosio -etelier le orden a aqu&l lo apagara' -a vislumbre de una chispa har#a mal a aquella jornada en que millones de disparos esparcir#an en breves momentos por todas partes la muerte' 90s atrasada en su marcha a causa de su intempestivo alojamiento la divisin :otomayor comen$aba apenas a esa hora a desfilar por la retaguardia de -agos en su marcha diagonal hacia :an Huan> y mientras se verificaba todo esto el general en jefe divisaba desde su sitio central el tit0nico esfuer$o de los artilleros y de sus lo$anos brutos conductores de los ca!ones de campa!a trepando aqu# y all0 con recios br#os y die$ o doce parejas las colinas esparcidas en la /ablada para dominar con sus fuegos las cumbres que serv#an de ine8pugnable parapeto al enemigo' /en#a &ste medido su campo de tiro en todas direcciones> pero desde el reconocimiento del N de enero el coronel ;el0sque$ hab#a aprendido como en :an Erancisco y como en /acna donde deber#a colocar sus bombas en medio de las mejor guardadas trincheras enemigas' -a artiller#a de campa!a del primer regimiento 5diecis&is pie$as6 mandadas por el comandante don Carlos Wood iba a la cabe$a de la divisin -agos destinada a rebasar el llano de Pampa grande para batir por el flanco o por la retaguardia las posiciones enemigas y fue singular acaso que esta fuer$a recibiera la primera el bautismo del fuego de una avan$ada peruana' -a caballer#a compuesta de ('F*M jinetes %ranaderos 5I+M6 y Carabineros 5II26 se manten#a agrupada al abrigo de los cerros al mando del comandante don Emeterio -etelier y destinada a cooperar a las maniobras envolventes de la divisin -agos cuya misin principal era rodear al enemigo y capturarlo en su derrota' El regimiento de Ca$adores 5II26 favorito del general en jefe segu#a de cerca sus pasos y una compa!#a mandada por el capit0n don Huvenal Caldern le serv#a de escolta' :egn el parte oficial del general Baquedano las fuer$as que en la madrugada del (F de enero entraron en combate alcan$aban a 1F'(1+ pla$as y &stas estaban distribuidas m0s o menos en el orden siguiente en las tres divisiones que compon#an el grueso del ej&rcitoL .ivisin -ynchL + regimientos y ( batalln )'222 hombres' .ivisin :otomayorL * regimientos y 1 batallones *'222 hombres' .ivisin -agosL I regimientos y I batallones N'222 hombres' /otalL 12 regimientos y * batallones sin contar la artiller#a' -a reserva compuesta de tres mil hombres y formada por los regimientos F'P ?apadores y ;alpara#so hab#a sido elegida esta ve$ con m0s tacto militar que en /acna porque siendo el ej&rcito a que iba a servir mucho m0s abultado era inferior a aqu&lla en cuerpos y en nmero' :e hab#a ofrecido su mando el d#a de la v#spera al general :aavedra y no habiendo &ste aceptado la condujo bi$arramente por el centro de la /ablaba llenando los claros de las divisiones el comandante de ingenieros don Ar#stides 9art#ne$' -as disposiciones del ej&rcito chileno no pod#an ser en consecuencia de todo esto ni m0s acertadas ni m0s felices ni mejor combinadas' Ellas dar#an por tanto sus frutos en la accin y mucho m0s aprisa de lo que aun los m0s optimistas habr#an podido imaginarse' Ealtaba un cuarto de hora para las cuatro de la ma!ana que es el comien$o del amanecer del est#o en aquel clima en el reloj del coronel -ynch cuando este jefe puntual e impasible como su reloj dio en vo$ baja a los respectivos jefes la orden de ir a asaltar los fuertes que se les ten#a se!alados y que mostr0ndoles con el bra$o los tres morros de su frente les fue uno a uno indicando'

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El I'P y el Chacabuco que formaban la e8trema i$quierda de su posicin marchar#an de frente sobre el morro de :anta /eresa' El Atacama sostenido por el /alca el del centro y el 1'P de l#nea apoyado en el biso!o Colchagua el de la e8trema derecha' -a artiller#a de 9arina acudir#a donde fuera preciso obrando como reserva divisionaria' El Atacama acostumbrado a servir de vanguardia al ej&rcito desde Pisagua fue el primero en tomar las armas y moverseL JPero cuando ya me dispon#a a formar en batalla Qe8clama su jefe en su diario de la campa!aQ para emprender la marcha se me acerc uno de los capellanes del ej&rcito creo que un se!or ;ivanco y me pregunt si tendr#a inconveniente en permitirle dirigir la palabra al regimiento' -e contest& que pod#a hacerlo siempre que no hablase muy fuerte pues est0bamos muy pr8imos al enemigo' Para que al capell0n pudieran o#rlo mejor hice estrechar todo lo posible las filas de la columna y en esta disposicin les habl de la patria y de la religin concluyendo por hacer arrodillar al personal del regimiento y absolverloK' Eue aqu&l a la verdad uno de los cuadros m0s lgubres y m0s sublimes de la guerra y del patriotismo y cuando despu&s de elevada al cielo #ntima muda y misericordiosa plegaria aquellos hombres de hierro mimados por cien victorias movieron sus bra$os para llevar a sus pechos y a sus frente la se!al del cristiano fervoroso bullicio cundi en torno a la densa columna que la religin y la esperan$a agitaban como en el vaiv&n de onda callada y poderosa' .esde el sitio en que las columnas de la divisin -ynch hab#an hecho su postrer descanso hasta el pie de los morros que deb#a tomar a filo de bayoneta se e8tiende una faja pesada y arenosa de ochocientos a mil metros de e8tensin y era precisamente aquel el campo que los peruanos ten#an medido a palmos para al$a de sus ca!ones %rieve y sus rifles Peabody de largo alcance' @ reconociendo este peligro la mayor parte de los jefes de regimiento se empe!aban en atravesar aquella $ona de la muerte protegidos por las inciertas sombras en que la noche cambia su manto al acercarse el alba' 9as apenas hab#an tocado sus dinteles las tres columnas chilenas seis mil hombres dispersos en guerrilla se observaron en los cerros de la derecha destellos de se!ales y en el instante un horr#simo fuego de fusiler#a y de ca!n estall en todo su frente' Eran las M menos M minutos de la ma!ana por los relojes de los comandantes generales y en ese momento despuntaba apenas en el hori$onte de las ma!anas neblinosas de los trpicos la primera tenue y vagarosa claridad del d#a' :e columbraban por esto los fuegos de las l#neas peruanas en la distancia a la manera de esas cornisas v#vidas y cambiantes de fuego que en las noches de regocijos populares suelen alumbrar los edificios pblicos de las ciudades iluminando all# el mar y las monta!as con siniestros resplandores el lampo continuo del ca!n y del fusil' -a marcha de los chilenos hab#a sido durante tres cuartos de hora sumamente pesada por la arena y por las sombras y por lo que aconteci al Atacama es dable ju$gar de la prueba a que fueron sometidos los regimientos menos 0giles y fornidos que marchaban en sus alas' El comandante .ubl& Almeida hab#a despachado a la vanguardia como e8plorador al valeroso capit0n atacame!o don %regorio Cam#re$ con su compa!#a que era la F'O del 1'P batalln> y esta preferencia le diera el comandante a la ltima sin ser compa!#a guerrillera porque el coronel 9art#ne$ le hab#a recomendado para tales empresas a aquel brillante oficial' @ fiel al consejo le se!alaba ahora el puesto de mayor peligro que en breve veremos en demas#a merec#a' JEjecutado este movimiento por la compa!#a del capit0n Cam#re$ Qrefiere en efecto el jefe citado en su relacin in&ditaQ el regimiento Atacama despleg en batalla y principi la fatigosa marcha por un piso de arena sumamente blanda y por una superficie irregular que hac#a muy penoso el camino sobre todo yendo formados en batalla' A cada instante las hileras se echaban encima unas de otras o se separaban a grandes distancias a causa de la irregularidad del terreno' -os soldados no perd#an de vista el cerro enemigo que a cada momento se iba haciendo m0s y m0s imperceptible a causa de la neblina que aumentaba' As# marchamos veinte minutos a paso r0pido' El cansancio en la tropa era muy grande' :e o#a la respiracin fatigosa del soldado a gran distancia' Drden& hacer alto y mand& al ayudante Eontanes que fuese a decir al capit0n Cam#re$ que marchaba a nuestro frente que con su compa!#a hiciera lo mismo' 7ada ve#amos a F22 metros de nosotros' :ent#amos a nuestra retaguardia el sordo ruido que formaba la marcha del resto de la divisin' En ese momento aparece cerca de nosotros y a nuestro frente un jinete' Es el comandante don Wenceslao Bulnes ayudante de campo del se!or general en jefe que anda en desempe!o de sus funciones y a quien la camanchaca ha e8traviado' -e pregunt& si no hab#a pasado por entre nuestra guerrilla que marchaba a vanguardia' 9e contest que no' El ayudante Eontanes tampoco aparec#a' Continuamos la marcha despu&s de veinte minutos de descanso' El comandante Bulnes ya orientado se me separ en busca del general en jefe' El camino era cada ve$ m0s fatigoso' :upon#a que estuvi&semos muy cerca del enemigo' Eran las I de la ma!ana' El ayudante Eontanes volvi despu&s de una hora de ausencia con su caballo gastado' 7o hab#a encontrado al capit0n Cam#re$ a nuestro frente ni a nuestros flancos' 9ucho me inquiet el e8trav#o de esta compa!#a' El cansancio de la tropa era e8traordinario' Principi0bamos a subir una loma suave' -as posiciones enemigas apenas se dise!aban a causa de la camanchaca' Eran las I horas I2 minutos' -a suave pendiente que sub#amos hab#a terminadoK' -o que caracteri$a m0s que la solide$ la obediencia y el valor estoico al soldado chileno en la batalla es su individualismo para obrar y su impetuosidad para avan$ar sobre el enemigo que lo da!a' El combatiente de esta tierra es todav#a como en el Arauco no domado del poeta eminentemente agresivo' Pega primero pero pega dos veces y esto no es ardid sino propensin heredada del indio y del ibero que nunca retroceden y prefieren por instinto a la fuga que derriba y averg"en$a el combate cuerpo a cuerpo que protege y honra' As# es que desde el primer disparo todos los regimientos se arrojaron al trote y a la carrera hacia los morros sin disparar un tiro atravesando los arenales muchos cayendo en las grietas del terreno ech0ndose al suelo los unos por t0ctica los otros por cansancio en los faldeos y avan$ando siempre y siempre hasta ponerse a cmodo tiro de fusil de chispa' @ hecho esto se precipitaron

todos en confusa masa cual vor0gine de fuego sobre los parapetos enemigos dejando a su espalda innumerables hileras de heridos y de cad0veres' Una hora despu&s de emprendido el ataque todos los cuerpos se hallaban en efecto a media falda en demanda de las alt#simas crestas marchando revueltos los soldados de los regimientos y aun de las brigadas hacia las cumbres y tomando a la bayoneta todos los reductos y defensas e8teriores que obstru#an su paso' -a marcha de los seis regimientos de la divisin -ynch a la que se hab#a agregado como au8iliar la Artiller#a de marina era desordenada pero simult0nea e impetuosa a la manera de esas densas bandadas de aves que al venir la hora de la lu$ abandonan la enramada del bosque en busca de la m#es y van todas a la misma altura y en pintorescos grupos en una ancha faja del espacio' JEl estandarte del 1'P Atacama Qdice su propio jefe describiendo aquel ascenso que recuerda a lo vivo elL RE8celsiorS RE8celsiorS RE8celsiorS del bardo americanoQ serv#a de gu#a' Tste se hallaba cubierto de sangre' Al tomarnos las primeras trincheras una granada enemiga revent sobre el soldado Adolfo 9orales que formaba parte de la escolta y su sangre y aun peda$os de carne cubrieron el estandarteK' @ esto suced#a de tal manera que habi&ndose apoderado en uno de los reductos del centro de una ametralladora Jmanejada por inglesesK el subteniente del 1'P de l#nea don 9arcos Aurelio -arenas hijo de Concepcin cont los soldados que le acompa!aban y resultaron ser I+ pertenecientes a la divisin -ynch en esta formaL (( soldados del 1'P (F del Atacama + del /alca ) de la Artiller#a de marina M del Colchagua y F del Coquimbo cuyo cuerpo distaba de aquel paraje al menos media legua' -os (F atacame!os ven#an mandados por el capit0n Cam#re$ aquel bravo e8plorador del alba que perdido en la camanchaca ascendi por su cuenta el 0spero morro dejando casi toda su compa!#a muerta en las laderas' En los momentos en que el encontraba su jefe y entre airado y radioso le reconven#a por su temeraria accin le acompa!aban slo los subtenientes 9art#ne$ y Eritis y los trece soldados de la fama que dejamos mencionados' Entre tanto un siniestro silencio reinaba en el ala derecha de la divisin -ynch que hac#a larga media hora ten#a empe!ada la batalla' Aquel hombre de bronce impasible como una estatua de granito interrogaba con su anteojo de batalla los hori$ontes ya claros de la alborada y despachaba sus ayudantes uno en pos de otro en demanda de noticias a :ouper a WalVer a Huan 7epomuceno Cojas al capit0n de marina Barahona hoy pac#fico labrador a Alfredo Cru$ ;ergara a todos y se quedaba solo' Pero nada ni nadie ven#a' -os ayudantes mismos no regresaban porque en el torbellino de plomo que corr#a a raudales por el llano desaparec#an como si la tierra los ocultara en sus entra!as' As# hab#a ca#do el mayor Cafael %uerrero y as# caer#a en breve llenando valeros#sima misin Coberto :ouper' QR3u& ir0n a dejarme soloS''' Qse oye e8clamar una o dos veces al coronel -ynch y &sta fue la nica se!al de impaciencia de aquel jinete de m0rmol en medio de todos los conflictos' ,gual ansiedad se!alaba en el cuartel general a cuya cabe$a en una alta colina el general Baquedano contemplaba el denodado avance de aquellos siete mil valientes contra todo el ej&rcito peruano' Por fortuna la artiller#a de monta!a que acompa!aba la divisin -ynch sigui&ndole paso a paso y especialmente la artiller#a de campa!a admirablemente manejada por el coronel ;el0sque$ mudando de tiempo en tiempo sus al$as hac#a prodigios' J@ a propsito de artiller#a Qe8clamaba con este motivo uno de los jefes m0s inteligentes que en la funcin de los infantes tomaba parte principalQ debo decir que los fuegos de esta cuando el Atacama y el /alca ascend#an los cerros en las primeras horas del combate nos ayudaron y secundaron de un modo espl&ndido' Confieso que tuve temores que a la larga distancia a que estaba colocada pudieran sus fuegos causarnos algn da!o> pero observ& que a medida que sub#amos las punter#as de nuestros artilleros se elevaban' .urante dos horas hemos marchado y combatido bajo las trayectorias de los proyectiles de la artiller#a chilenaK' A.nde est0 la divisin :otomayorB era entre tanto la interrogacin de todos los labios la ansiedad de todos los pechos la visual de todos los anteojos' Cetardada en su marcha por la causa que antes dejamos apuntada y por cierto e8trav#o del regimiento Chill0n debido a rivalidades de cuartel que hab#an comen$ado en Caucato el general :otomayor no romp#a todav#a el fuego en esas horas cuando su ataque a fondo era la verdadera y gran maniobra de la jornada y la victoria' -a impaciencia a$otaba con r0fagas de fuego el rostro del general en jefe y sus ayudantes corr#an en todas direcciones en demanda del comandante general de la segunda divisin que se cre#a fatalmente e8traviada' @ mientras se le ve#a aparecer con un golpe de vista de admirable precisin y serenidad ordenaba aquel al comandante Ar#stides 9art#ne$ lan$ar los tres magn#ficos regimientos de la reserva en sost&n de las fatigadas columnas de la divisin -ynch ?apadores al centro el F'P a la i$quierda el ;alpara#so a la derecha destinado a sostener al 1'P de l#nea all# como en todas partes acosado por el nmero' Cuando los dos bravos jefes de aquellos regimientos Estanislao del Canto y Hos& 9ar#a 9archant se reconocieron en la hora del apuro y del socorro corrieron rec#procamente al encuentro el uno del otro y con efusin se abra$aron' El ;alpara#so llevaba al 1'P no slo la victoria sino la vengan$a porque ya hab#an ca#do algunos de sus m0s bravos capitanes Ceyes Campos ,nostro$a y el joven subteniente don Artemn 1'P Cifuentes' Cindi as# noble vida a su patria en hora temprana aquel animoso mancebo voluntario de :an Eelipe donde su padre era estimado administrador de correos' El capit0n don :alustio Drti$ h&roe all# como en /acna y en todas partes estaba ya herido y su valerosa compa!#a hecha peda$os por el plomo' Por dicha de Chile y de sus armas en el momento m0s necesitado por el apremio llegaba a escape al cuartel general el bravo general :otomayor y despu&s de haber sentido el estallido de una bomba autom0tica bajo el vientre de su caballo y el eco de una protesta amistosa pero militar del general en jefe por su tardan$a salt sobre bestia de respeto con la agilidad de un ni!o y corri a empujar sus atrasadas columnas a la accin' Eue grave contraste por la sangre que costara la tardan$a de tres cuartos de hora escasos que emple la divisin :otomayor en entrar al fuego> pero adem0s

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de que este involuntario retardo ha sido e8agerado en sus causas y en su duracin es lo cierto que la divisin :otomayor cumpli de sobra su cometido militar y a su empuje se debi aquel d#a la victoria que a la hora de su entrada en l#nea era dudosa' @ en efecto cuando el general :otomayor llegaba a sus l#neas a las M y tres cuartos de la ma!ana ya la brigada %ana que iba adelante se hab#a lan$ado vigorosamente sobre los formidables atrincheramientos que cerraban a nuestro ej&rcito la entrada de :an Huan eje real de la batalla' En los primeros momentos la falta de rdenes superiores hab#a causado cierta vacilacin y una bomba ca#da en medio de la segunda compa!#a del 1'P batalln del regimiento Chill0n formado en columna mat impunemente siete hombres entre tres mil' ,nst en tal coyuntura con la vo$ conmovida del hero#smo sacrificado a la rutina el comandante del regimiento Esmeralda al jefe de su brigada para desplegar los cuerpos y lan$arlos al ataque y esa vo$ fue escuchada en noble pecho porque haciendo el coronel %ana una h0bil conversin sobre su derecha burl las punter#as fijas de los ca!ones de :an Huan y lan$ el Buin seguido del Esmeralda y &ste del Chill0n al asalto de las posiciones que ten#a a su frente y que iba envolviendo por la derecha al paso que la brigada Barbosa despejaba sus flancos de enemigos parapetados en los ltimos contrafuertes de la cordillera' Uno de estos espolones andinos que se empinaba hasta la altura de 1)I metros sobre la 0rida pampa y que coronaba un batalln peruano como en Pan de A$car lo tom a la bayoneta el Curic cayendo en la subida su bravo jefe el comandante Cortes' El coronel Barbosa hab#a encomendado tan atrevida empresa a aquella tropa biso!a gritando a sus soldadosL JAquel cerro que est0 vomitando fuego le toca al CuricK' El -autaro ascendiendo al mismo cerro en otras direcciones se cubri tambi&n all# de gloria' Entre tanto jam0s se hab#a visto en las briosas cargas a la bayoneta de la infanter#a de Chile avance m0s impetuoso y acelerado que el del regimiento Buin' Cetenido este cuerpo de preferencia histrica y militar como reserva en todos los combates de las tres campa!as recobraba ahora por la primera ve$ su suelta de guerra y quer#a probar a sus compa!eros de armas que su nmero de orden no era slo una cifra muerta encima de la visera de su Vep#' 9archando en guerrilla como en un ejercicio del Campo de 9arte al toque de corneta y entusiasmados por una promesa que llev a sus filas un ayudante del ministro de la guerra ofreciendo el grado de capit0n al primero que clavase la bandera de Chile en las alturas los tres regimientos iban dejando largo reguero de muertos en su esfor$ado avance contra la metralla y los fusiles de largo alcance de la divisin C0ceres y uno de los primeros en caer hab#a sido el segundo jefe del Chill0n el mayor don 7icol0s Him&ne$ ;argas oriundo del <uble y sobrino del bravo comandante ;argas Pinochet que all# le hab#a llevado' Una bala disparada de soslayo de uno de los altos cerros que asaltaron hacia la derecha los cuerpos de la divisin Barbosa le quit la vida> y al divisarle echado de bruces con su largo palet negro ce!ido a su cintura por una faja de seda a$ul muchos de los que pasaban hacia adelante le tomaron por uno de los capellanes del ej&rcito pues &stos en todas partes se e8pon#an a las balas' :ucedi tambi&n un lance oscuro pero doloroso en el avance de la brigada %ana porque habi&ndose quedado con una rodilla en tierra un soldado anciano del 1'P batalln del regimiento Esmeralda le reconvino aquel jefe y al darle con vo$ tr&mula una e8cusa el infeli$ se desplom sobre su rifle murmurandoL JR9i coronel estoy bandeadoSK' entre tanto el comandante %arc#a que conduc#a al Buin en persona hab#a logrado tomar de rev&s dos cerros arenosos y bregando por sus faldas con esfuer$o verdaderamente tit0nico llegaba casi sin ser percibido por los soldados de C0ceres y Canevaro y coronaba la altura aclamando a Chile' Eue all# donde el sargento .aniel Cebolledo de la segunda compa!#a del segundo batalln del Buin mo$o humilde y alegre de ;illa Alegre de -oncomilla adelant0ndose die$ pasos hacia la cima clav el primero la banderola tricolor del regimiento y pidi testimonio a su bravo jefe de su ha$a!a y de su premio' -legaba el ltimo a caballo en aquel instante a la cumbre y ordenaba al valent#simo mayor ;allejos su segundo se precipitara con toda la gente disponible sobre la trinchera que ten#a a sus pies en el desfiladero y que desde aquella eminencia quedaba flanqueada y cogida por la espalda' A la manera de hambrientas 0guilas trescientos Buines que hab#an llegado a la cresta se lan$aron a la carrera sobre su presa y en menos de die$ minutos mataron al arma blanca tres veces su nmero de enemigos' JAqu# de la matan$a Qe8clama uno de los m0s pintorescos cronistas de la guerraQL Aqu# de las m0s horribles escenas de la guerra' .e todo aquel cuerpo de tropas numeros#simo> de todos aquellos batallones de refresco cuyo nmero era por lo menos cinco veces superior al de sus vencedores de todos ellos muy pocos escaparon' -os soldados del Buin sin perder su calma de veteranos ni aun en aquellos e8traordinarios momentos no se preocupaban tanto de avan$ar sino que siguiendo las rdenes de su comandante se detuvieron all# y desde las faldas desde la cumbre desde la planicie concentraron terr#fico fuego sobre la entrada del puente' -os peruanos eran derribados a centenares como cuando la guada!a del segador echa abajo las maduras espigas' 4ab#a all# verdaderas gavillas de cad0veres' Unos sobre otros tendidos boca abajo en la actitud de la fuga con los bra$os abiertos hacia adelante mord#an el polvo vergon$osamente heridos por la espalda' -os que m0s atr0s ven#an encontraban all# una muralla de carnes palpitantes que les imped#a el paso y ca#an a su turno' Al contemplar aquellos montones de cuerpos se nos figuraba que as# debieron quedar las puertas de la Compa!#a cuando las v#ctimas huyendo del fuego trope$aban con el nudo humano que forcejeaba por salir' :lo que aqu# no eran hermosas v#rgenes las que mor#an sino aleves peruanos enemigos jurados de nuestra bandera y nuestra patriaK' El comandante %arc#a se hab#a mantenido en la altura reuniendo sus soldados que jadeantes llegaban por las arenosas cuchillas y mientras el mayor de su cuerpo don Hos& Evangelista ;allejos seguido del capit0n ayudante don Huan Camn Civera descend#an del opuesto rev&s de la cadena persiguiendo a los fugitivos para recibir el uno grav#sima herida en la sienes y golpe mortal el otro en el pecho regresaba el jefe a retaguardia a encuentro de su jefe de brigada gritandoL JR;ictoriaS R;ictoriaSK> y reclamando los ca!ones del comandante Wood para completarla en la opuesta llanura hacia :an Huan'

7o hab#a durado todo aquel terr#fico empuje m0s de una hora porque daban las ) de la ma!ana cuando la brigada %ana coronando con sus tres heroicos regimientos las crestas de :an Huan romp#a en su centro la l#nea de resistencia del enemigo y recha$ando sus dos alas hacia su base hac#a que el cuerpo del coronel ,glesias acosado ya de cerca por la divisin -ynch se trepara al morro :olar como a un ltimo refugio mientras que las tropas de .0vila sorprendidas por el #mpetu de la acometida se desbandaban por la planicie y sus potreros casi sin disparar un tiro hacia las l#neas de 9iraflores' 4ab#a bastado que el mayor Castillo del :antiago se avan$ase por la Pampa grande con las compa!#as guerrilleras barriendo su frente en orden disperso para que los gendarmes de -ima los famosos camaleros y la columna de honor del coronel ;elarde se dispersasen cogidos todos de irrefle8iva cobard#a' El c0lculo del general en jefe en todos los detalles de la accin hab#a sido verdaderamente admirable y cada cosa se cumpl#a en su hora y como &l lo hab#a previsto' Es posible que el general Baquedano no haya le#do muchos libros de guerra pero conoc#a a fondo su ej&rcito y el del enemigo y por esto en todas partes como hombre de guerra acertaba' @ en efecto a esa hora cabal las ocho de la ma!ana el coronel -ynch se hab#a apoderado de la abra de :anta /eresa y ten#a asida la victoria por una de sus alas mientras el general :otomayor enclavaba la otra en sus trincheras' /odos los regimientos hab#an estado a la altura de su misin con e8cepcin del Colchagua cuyo segundo batalln se atras notablemente en la subida' Envi por esto a su jefe duro reto el coronel -ynch con su ayudante Coberto :ouper y fue en los momentos en que este hombre que desde el vientre de su madre hab#a venido a lu$ re!ido con el miedo estaba cumpliendo su misin animando con su ejemplo a los biso!os y a los intimidados cuando siete balas le postraron con su montura' :u famoso caballo JPedro Hos&K que an sobrevive recibi cinco proyectiles y dos el jinete fractur0ndole una pierna de lo que muri siempre heroico y siempre sonriente dos semanas m0s tarde 5a las M de la ma!ana del 1 de febrero6 en un hospital de -ima' Por lo dem0s algunos oficiales del Colchagua como los capitanes Pumarino y %ajardo que quedaron fuera de combate y el capit0n don Huan .omingo Ceytes valiente mo$o hijo de un industrial franc&s vecino de los Gngeles y que se hab#a se!alado por su bravura en Pisagua donde fue herido bajo la bandera del Buin volvi a serlo en el ascenso de las cumbres' @ abandonado all# le encontraron al tercer d#a de su agon#a en una cueva que &l mismo se hab#a labrado para guarecerse''' R/al era la obra y la misericordia del servicio sanitario en el campo de batallaS El ascenso grandioso de las cumbres de :an Huan y de :anta /eresa que hab#a sido la victoria fue sumamente mort#fero para los die$ regimientos chilenos que pelearon all# a cuerpo descubierto' Pero la muerte pareci ensa!arse contra los segundos jefes de los regimientos porque hemos visto como cay el del Chill0n y como fue herido el del Buin en :an Huan en los momentos en que el segundo jefe del /alca el brillante oficial don Carlos :ilva Cenard y el segundo del Chacabuco tan bi$arro y pundonoroso como &l don Belisario ?a!artu ambos heridos en /arapac0 recib#an mortal herida a que sucumbir#an pocas horas m0s tarde' A esas mismas horas era herido levemente en una mano el tercer jefe del Colchagua el mayor don Avelino ;illagr0n apuesto mo$o hijo de -ota' En cambio en la l#nea enemiga hab#an sucumbido en la divisin ,glesias el famoso coronel Arguedas comandante general de divisin y en el cuerpo de C0ceres el coronel don .omingo Ayar$a notorio desde la quema de los %uti&rre$' El mismo pundonoroso jefe de aquella ala perd#a dos o tres caballos y en diferentes sitios del vasto y accidentado campo de batalla perec#an como en /acna no menos de die$ jefes peruanos dignos de su causa y su bandera' :e contaban entre los se!alados el coronel Bernal rico minero de Cajamarca jefe del cuerpo de este nombre y que e8pir el d#a (M a consecuencia de sus heridas el coronel H' %' Chariarse militar facultativo jefe del batalln Paucarpata el coronel 9' Porras del Hun#n 9' P' :evilla del 1'P Ayacucho y el coronel ?orrilla que hab#a reempla$ado a Arguedas en el mando del batalln ,ca' :e se!alaron tambi&n para ejemplo de los empleados de las ambulancias de Chile dos practicantes de medicina llamados 9oya y 9ontes que perecieron cumpliendo su honroso deber en el campo de batalla' .e los oficiales subalternos del ej&rcito de Chile se har#a demasiado prolija tarea dar cuenta minuciosa' Pero no es posible dejar sin especial mencin entre cien bravos ya olvidados a los dos capitanes del 1'P Ceyes Campos que fue derribado de su caballo en los momentos en que saludaba con su Vep# la victoria y el viejo ,nostrosa que moribundo en :antiago se embarc slo para pelear y para morir desembarcando en Curayaco el d#a de la v#spera de la batalla' A las ocho de la ma!ana la victoria de :an Huan era completa en toda la l#nea y los cuerpos de la reserva peruana que desde lo alto de sus parapetos contemplaban ansiosos el cuadro lejano de la batalla como en una tela slo divisaban a esas horas dos bater#as de ca!ones que parec#an batirse por una ilusin de ptica en las nubesL era la brigada de artiller#a de monta!a Emilio %ana 5capitanes Err0$uri$ y Eontecilla6 que habiendo coronado las inaccesibles alturas conquistadas por nuestros infantes ca!oneaban los ltimos restos del cuerpo de ,glesias refugiados en la cumbre del morro :olar al abrigo de sus arrecifes y de sus parapetos' A su turno la artiller#a de campa!a del comandante Wood colocada en bater#a en las cumbres de :an Huan vomitaba la metralla sobre los postreros fugitivos que corr#an hacia las casas de aquella hacienda por las pendientes arenosas de las cuchillas o por los potreros regados y anegadi$os cuajados de ca!averales' @ mientras esto suced#a en la divisin :otomayor la caballer#a del coronel -agos completando su obra de circunvalacin por la Pampa deshac#a a sabla$os en dos ocasiones y en dos campos sucesivos los ltimos cuerpos organi$ados de .0vila y de C0ceres' En una de estas cargas cay bi$arramente el comandante @0var cargando a la altura del tercer escuadrn de su regimiento atravesado por una bala que le perfor la mano de la rienda y el vientre al paso que el comandante de Carabineros don 9anuel Bulnes digno de la fama de su nombre y su fortuna tradicional sal#a ileso de una valeros#sima acometida que con sus jinetes dio en los potreros de :urco a dos batallones peruanos' El jefe de uno de estos el bravo Ceinaldo ;ivanco cay a filo de sable sin rendirse y entre los jinetes de Chile pereci el capit0n /er0n de Carabineros recibiendo grave herida el capit0n de %ranaderos don Hos& -uis Contreras soldado de Pilocoyan lugarejo de -inares' :e ensa!aron los centauros de Chile en sus sables y no dieron cuartel a prfugos ni a rendidos por vengar los unos a su jefe y por precaucin de guerra los m0s

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porque habiendo hecho gracia de la vida a un infante el valeroso capit0n /em#stocles Urrutia que mandaba la compa!#a delantera de la carga de los %ranaderos le tir aqu&l por la espalda sin acertarle' El elemento cholo como todas las ra$as serviles y abatidas es de suyo aleve' El general en jefe que en persona hab#a tomado aquellas oportun#simas medidas coronadas de &8ito tan maravilloso poniendo ahora a disposicin del general :otomayor la artiller#a de Wood y ordenando las cargas sucesivas de la caballer#a atravesada en esos momentos rebosando en justa alegr#a el desfiladero que abriera a su paso la brigada %ana y corr#a a felicitar a este jefe y al comandante del Buin que tan gallardamente condujera su regimiento' Estos jefes en ese momento calmaban y reun#an sus soldados en las casas de aquella hacienda que a esas horas eran slo un campo de atro$ carnicer#a' :u iglesia segn la e8presin de un testigo de vista era slo Jun montn de cad0veres y de fusiles ensangrentadosK' En el camino bordeado de sauces que por los potreros conducen al caminante desde el desfiladero al ingenio un cabo del Buin lavaba afectuosamente bajo un 0rbol el pecho ensangrentado de un oficial chileno' Era el capit0n Civera del Buin que al pasar el general en jefe le devolv#a sus salutaciones con el grito desfallecido de una alma heroicaL JR9i generalS Rhemos vencidoS R;iva ChileS A3u& importa ahora morirBK' Con tales hombres Aa qu& sitio de la Am&rica no habr0n de llegar algn d#a las armas y las banderas de ChileB :eguro ya de su d#a y seguido de los tres regimientos de la reserva el general en jefe atraves el camino de :an Huan hacia Chorrillos siendo aclamado en todas partes con fren&tico entusiasmo y fue a situarse en una colina que dominaba todo el verde campo donde ape0ndose de su caballo se sent a descansar' Eran las ocho y media de la ma!ana y la victoria eran tan completa como la batalla hab#a sido diestramente combinada logr0ndose todos sus objetos' El mismo Pi&rola hab#a huido y a esas horas slo quedaba en las l#neas peruanas un pu!ado de hombres completamente acorralados en la alta meseta del morro :olar' .e los nueve batallones del cuerpo de ej&rcito de ,glesias la mayor parte se hab#an dispersado especialmente el ,ca y el Cajamarca que guardaban el desfiladero muriendo a los primeros tiros el mayor .ellorme que mandaba all# la artiller#a' :lo el coronel 7oriega de la ('O divisin hab#a logrado abrirse paso hacia Chorrillos con unos cuantos grupos organi$ados empero mucho m0s dispuestos a la fuga que al combate' -a batalla de :an Huan era por consiguiente una de las m0s grandes y m0s cabales jornadas militares de la repblica> y si bien fue cierto que cost raudales de generosa sangre a sus m0s nobles hijos la gloria compensaba el sacrificio y el logro alcan$ado correspond#a a los tit0nicos esfuer$os' 9as por una de esas aberraciones del destino y como suele suceder en los incendios de las grandes ciudades en que del foco ya apagado se comunica la chispa que reduce a ceni$as la parte m0s florida as# cuando habr#a sido suficiente rodear el morro a la distancia y ca!onearlo hasta rendirlo colocando fuera de la l#nea de los fuegos los fatigados cuerpos de infanter#a se trab sin propsito y sin motivo una nueva m0s encarni$ada y m0s sangrienta batalla que en manera alguna iba a compensar con sus resultados las p&rdidas que impuso a nuestro ya mutilado aunque invencible ej&rcito' Esa segunda batalla ser0 la que en la historia habr0 de llamarse de JChorrillosK o del J9orro :olarK en todo diversa de la que en J:an HuanK nos hab#a dado la posesin de -ima y de toda su comarca y a ella consagraremos nuestro pr8imo cap#tulo' Cap#tulo ZZ;,, -a batalla de Chorrillos Al finali$ar el cap#tulo precedente demostr0bamos que la gloriosa y admirable batalla de :an Huan estaba completamente terminada en toda la l#nea a las ocho y media de la ma!ana' El general en jefe fija esta hora media hora m0s tarde cuando dice en su parte oficial de la jornadaL J-a gran batalla pudo considerarse terminada a las nueve de la ma!ana con la derrota completa del poderoso ej&rcito enemigoK' Cuatro horas de constante hero#smo y de una previsin y t0ctica de guerra fielmente ejecutadas en el terreno hab#an bastado para alcan$ar aquel maravilloso resultado que postraba al pie del asta del pabelln de Chile colocado en doce eminencias inaccesibles un ej&rcito de treinta mil hombres que defend#a el orgullo y los hogares de su nacin' A esa hora cabal por el reloj de los comandantes generales el coronel -ynch se hab#a apoderado por completo de la garganta de :anta /eresa y la dominaba con los doce ca!ones de la artiller#a de monta!a del mayor %ana trepados con brioso esfuer$o a las m0s empinadas alturas del campo de batalla' -os batallones que custodiaban ese paso especialmente el ,ca y el Cajamarca hab#an sido despeda$ados y su artiller#a estaba en nuestras manos' -as ambulancias mismas de :an /adeo hab#an ca#do en poder de los vencedores y segn el testimonio de uno de sus propios facultativos 5el cirujano ;i$carra6 hab#an necesitado los ltimos meterse en la acequia de ;illa con el agua a la cintura para escapar a la matan$a' En el centro la victoria era mucho m0s completa porque la divisin %ana y enseguida los jinetes de @0var y de Bulnes hab#an barrido toda la planicie de enemigos> al paso que la divisin -agos marchando arma al bra$o y sin quemar un cartucho e8cepto en sus guerrillas mandadas por Castillo avan$aba desde Pampa %rande hacia los potreros irrigados del valle envolviendo la aldea de :urco y acerc0ndose a los faldeos de ;0sque$ donde apoyaba su i$quierda la en ese momento desguarnecida y a$orada l#nea de 9iraflores' Estando al testimonio de los peruanos que cuidadosamente hemos recogido si el coronel -agos hubiese recibido orden a esas horas de marchar sobre -ima por ese rumbo la habr#a ocupado sin disparar un fusila$oL tan grande era el desconcierto y el p0nico introducido por los fugitivos de las l#neas de Chorrillos :an Huan y 9onte Cico en las de 9iraflores' A la verdad en los primeros momentos en que los batallones de la reserva parapetados tras sus muros sintieron al amanecer los primeros rumores de la lejana batalla se manifestaron pose#dos de cierto b&lico ardimiento y tomando deprisa las armas gritaban a sus jefesL JRA :urcoS RA :urcoSK :u inspiracin como sucede de continuo en la colectividad de los soldados era feli$ y aun era certera> pero a esas horas era ya tard#a' :i la reserva peruana hubiese sido llevada a :urco y a Barranco el d#a de la v#spera la batalla de :an Huan habr#a sido slo un -oncomilla o una :an Bartolom&L

JEl camino de Barrancos a 9iraflores Qdice en efecto confirmando esta relacin en todas sus partes un oficial del campo que serv#a como ayudante de un jefe superior en las ltimas trincherasQ estaba sembrado de dispersos que hu#an en el m0s espantoso desorden unos heridos y arrastr0ndose> otros pidiendo au8ilio> unos con armas otros sin ellas llenos de sangre y la ropa hecha peda$os presentando el espect0culo m0s desgarrador' Por el terrapl&n de la v#a f&rrea avan$aba un largo cordn de gente> por el medio de los potreros tambi&n corr#an los soldados en peque!os grupos' :e les llamaba se les gritaba pero no hac#an caso> no respetaban ni los grados ni las amena$as sino los bala$os' 7o era esa la actitud de un ej&rcito victorioso' Un amargo desaliento se apoder de nosotros> nos miramos unos a otros sin poder articular palabra y lan$amos nuestros caballos sobre los dispersos' ;arias compa!#as de los batallones se desplegaron en guerrilla y peque!as fuer$as de caballer#a se escalonaron en los puntos m0s aparentes para cortarles el camino de -ima' Pero a medida que el tiempo transcurr#a se hac#a m0s doloroso el cuadro de esa multitud que hu#a despavorida por todas partes> la caballer#a llegaba a bandadas las mulas cargadas de cajas de municiones y de aparejos para los ca!ones de monta!a los ca!ones y ametralladoras rodadas> caballos sin jinete a galope tendido> artilleros coroneles jefes de toda graduacin inundaban las avenidas del ferrocarril formando una espantosa confusin' 7o proven#an tantos dispersos de una divisin desbandada como hab#amos o#do decir> era todo un ej&rcito en fuga' Algunos batallones entraron #ntegros en nuestra l#nea como el Concepcin y el ;alladares y gran parte de otros de la divisin Pereira que qued formada el arma al bra$o a la i$quierda de la l#nea f&rrea' :er#an las die$ de la ma!ana cuando lleg Pi&rola con un reducido estado mayor en el que se notaba a los generales Buend#a :egura y coronel :u0re$K' A esas horas todo estaba definitivamente terminado como accin de guerra y el general Baquedano que contemplaba el campo intermedio entre :an Huan y 9iraflores desde un punto de vista diverso pero convergente al del narrador peruano llegaba a id&ntica conclusin' -a batalla de :an Huan hab#a sido r0pidamente ganada por los chilenos y las bandas de msica tocaban en todas partes a lo largo del e8tenso campo de batalla conquistado por los chilenos las alegres y embriagadoras dianas de la victoria' A la verdad lo que hab#a caracteri$ado m0s especialmente la batalla de :an Huan bajo un punto de vista din0mico y militar hab#a sido el #mpetu y la celeridad de la carga de los infantes que de hecho hab#a comen$ado en -ur#n a las cuatro de la tarde en el d#a de la v#spera y que hab#a durado diecis&is horas consecutivas' -a quema de cartuchos fue comparativamente escasa y cuando los jefes de los parques divisionarios abrieron sus cajones en el rev&s opuesto de las colinas y trincheras arrebatadas a la bayoneta los soldados de la segunda divisin desfilando por el flanco apenas tomaban uno o dos paquetes para reempla$ar los consumidos' Por otra parte la presencia del dictador en la retaguardia de su ltima muralla de defensa a las die$ de la ma!ana estaba probando que la batalla empe!ada en sus primeras l#neas se hallaba irrevocablemente perdida para los confiados defensores de -ima' A3u& hab#a hecho este tanto el ltimo por cubrir su insondable responsabilidad ante su infeli$ patria otra ve$ vencida desde que le dejamos en la media noche de la v#spera en su e8cursin de $o$obra y vigilancia hacia ;0sque$B El general#simo hab#a recibido el doble aviso de la apro8imacin de los chilenos de que ya hemos dado cuenta y por consiguiente no era due!o de alegar la sorpresa como e8cusa de sus procedimientos' 9as en lugar de regresar a su cuartel general de Chorrillos en aquella hora suprema torci por :urco hacia :an Huan y all# pas aquella noche las pocas horas que tard en aparecer el alba veraniega orlada esta ve$ con una diadema de fuego' .e suerte que cuando la brigada %ana atac aquella posicin y la captur a la bayoneta el dictador estalla all# pero a respetuosa distancia' El batalln ;eintiuno de 9ayo al mando del coronel 9ej#a y fuerte de MFF pla$as defend#a las casas de aquella estancia como dentro de un castillo' ;i&ndose arrollado por la corriente de los fugitivos que nada ni nadie conten#a retrocedi de nuevo el general#simo hasta :urco en los momentos en que por otro rumbo llegaban a galope sus veinte o treinta ayudantes de honor precedidos por 9ontero tray&ndole la infausta nueva de que ya hab#a sido for$ada por los chilenos la brecha de :anta /eresa' Aquel vistoso grupo de gente de parada hab#a intentado en las primeras horas del combate dirigirse a ;illa o por lo menos a :an /adeo> pero los proyectiles chilenos que all# ca#an como el grani$o de una tempestad de verano les atajaron el paso y hubieron de retroceder por los pajonales derribando tapias y vadeando $anjas para reunirse a su caudillo' El cuerpo de ayudantes inform a Pi&rola que slo los restos del cuerpo de ej&rcito del coronel ,glesias manten#an el campo completamente aislados y sin remedio humano' En cuanto al coronel :u0re$ que ten#a bajo sus manos seis batallones en la Escuela de Cabos de Chorrillos no hab#a dado un paso hacia adelante sea por taima sea por irresolucin sea lo que es m0s probable por antipatritica represalia de pasados y recientes agravios' Uno de los m0s grandes errores morales y estrat&gicos del dictador hab#a sido en efecto confiar a ltima hora el mando superior de sus crudas e incone8as divisiones a jefes que &stas no conoc#an y que adem0s se hab#an se!alado por intensa o disimulada animadversin a su persona> y en consecuencia todos los lugartenientes de /acna C0ceres .0vila y :u0re$ especialmente los dos ltimos no estuvieron aquella ma!ana en manera alguna a la altura de sus antecedentes militares' Por el contrario el primer cuerpo de ej&rcito compuesto de tropas del norte y mandado por un jefe del norte secua$ ardiente del caudillo se hab#a batido y seguir#a bati&ndose con se!alada bi$arr#a' En tan cr#tica coyuntura tuvo el general#simo un arranque de aliento homenaje debido a la fidelidad de los que por &l mor#an' .espu&s de un momento de vacilacin se precipit en su caballo blanco de batalla por el camino que conduce directamente de :urco a Chorrillos seguido de unos pocos de sus m0s esfor$ados ayudantes' Entre &stos iban el fiel Chocano el coronel 9ontero Cosas rico hacendado de Chancay que en la v#spera hab#a venido a pedir un puesto de combate su propio imberbe hijo y el capit0n Canseco natural de Arequipa'

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4asta ese momento los que le hab#an contemplado en la batalla hab#an echado de ver nicamente su triste$a y su silencio' Era la partida demasiado grande para su alma y el a$ar le tra#a aturdido' Con indisputable arrogancia subi sin embargo el dictador por el camino carretero que en forma de $ig$ag hab#an labrado los peruanos por el lado de Chorrillos al morro :olar y all# conferenci con su denodado lugarteniente ,glesias e8hort0ndolo a no desmayar en el combate' Para esto le prometi los inmediatos y poderosos refuer$os de :u0re$ y aqu&llos que &l podr#a enviarle o conducir en persona desde las l#neas de 9iraflores' 4echo esto afirm las espuelas en los ijares de su caballo y descendi al pueblo de Chorrillos para impartir rdenes' :alieron a escape a cumplir estas el coronel 9ontero Cosas y el capit0n Canseco> pero ni uno ni otro regresaron' Eue muerto el primero por una bala de rifle cumpliendo noblemente su deber y aun cuando se asegur que su opulenta familia ofrecer#a cinco mil duros por su cad0ver o sus arreos de soldado encontraron slo su caballo ensillado a la usan$a de los lujosos hacendados peruanos' El capit0n Canseco cay tambi&n herido y no volvi a reunirse a su jefe' .espu&s de comunicar el ltimo orden perentoria al coronel :u0re$ de avan$ar desde la Escuela de Cabos en proteccin de ,glesias descendi por la ancha rampa de los ba!os de Chorrillos y galopando una buena legua por la arenosa playa al pie de los altos farellones que forman all# a manera de muralla la abrupta costa fue a ascender por la escalinata de madera que sirve a los ba!istas de 9iraflores ejecutando por consiguiente verdaderos prodigios de arte h#pico' 4arto mejor que eso le habr#a estado para su fama ponerse a la cabe$a de los vacilantes batallones de :u0re$ y conducirlos en persona a rescatar el d#a o a morir en las laderas que en hora de tanta angustia enrojec#a a raudales la sangre de sus desventurados compatriotas' 7o ser#a l#cito por esto sostener dentro de la justicia de la historia que el dictador del Per se hubiese mostrado cobarde en aquella gran jornada' -o que don 7icol0s de Pi&rola no alcan$ en esa ve$ como en todas las crisis anteriores de su agitada vida fue colocarse a la altura de la magnanimidad que es el hero#smo del deber' .ada la situacin la rapide$ y la hora de la gran batalla la mayor de su historia alcan$ada por los chilenos en :an Huan y arrojados sus contendores que eran veinte mil a la cima de una roca a manera de n0ufragos en nmero de unos cuantos centenares de revueltos infantes y artilleros parec#a que la nica maniobra necesitada por la situacin era continuar el movimiento envolvente de la divisin -agos hasta Barranco es decir hasta la orilla del mar y colocar nuestra poderosa artiller#a de campa!a en posiciones a fin de silenciar las cinco o seis pie$as tras de las cuales se parapetaban los peruanos en la altura' 4ab#a tambi&n otro arbitrio militar un tanto m0s aventurado pero de grandiosa solucin para el genio de los jefes y el coraje de los soldados de Chile> esto es poner asedio al pu!ado de defensores del 9orro :olar con la escuadra la divisin -ynch y la reserva y ordenar al impetuoso -agos continuase refor$ado por :otomayor su marcha victoriosa por 9onteQCico y ;0sque$ precedido por la caballer#a que hab#a aterrado a los peruanos seguido por F2 ca!ones de campa!a' Con este empuje dos horas m0s tarde los chilenos habr#an for$ado de seguro la l#nea de 9iraflores por su i$quierda> y as# las dos ltimas batallas de aquella gran jornada de tres d#as acaso se habr#an reunido en una sola fecha y en una sola gloria para Chile' 9as por desdicha no aconteci de esa manera y para comprender cmo a ejemplo de lo que sucediera despu&s de 9aipo en las casas de Espejo volvi a surgir del fondo de una campal victoria una nueva batalla completamente infructuosa no necesitada y carnicera se hace preciso describir los principales perfiles del terreno en que se librara' -a angosta planicie de tres leguas que se e8tiende desde las cerrilladas de Chorrillos a -ima entre los ltimos faldeos de la cordillera real y el oc&ano se asemeja en su formacin a la /ablada de -ur#n salvo que la barrera que aquellos levantan enfrente de los vientos del sur protegen la ltima planicie contra las arenas y los m&danos formando los riegos del Cimac amenos y fertil#simos campos en todo su circuito' :irve de cauce principal o de acequia madre a aquellos cultivos de ca!a y de alfalfa de legumbres y jardines el r#o o m0s bien el $anjn de :urco especie de J?anjn de la AguadaK de -ima' Este cauce en oposicin al de :antiago corre de norte a sur y proyecta uno de sus ramales hasta la hacienda de ;illa atravesando la abra de :anta /eresa hacia el sur como la acequia de Paine atraviesa en el valle de 9aipo la angostura de ese nombre' El r#o :urco riega principalmente y en orden sucesivo desde los arrabales de -ima las ch0caras de Ate 3uiros /ebes la Palma ;0sque$ propiedad esta ltima de la familia de ;0sque$ de ;elasco cuyo ltimo reto!o viv#a en 9adrid en ()N2 y enseguida las heredades de 9onteQCico :an Huan y :urco' :urco es una aldea rural como Ate formada por unos cuantos m#seros chacareros' -a propiedad rstica se halla en torno a -ima tan dividida y fraccionada como sus castas y no representa ninguna fortuna de consecuencia' -a m0s considerable es la de /ebes que puede medir (M2 cuadras y a causa de la humedad de sus terrenos su ltimo propietario el doctor 9el&nde$ cambi su usufructo de ca!a por el de alfalfa' ;0sque$ mide la mitad de esa e8tensin y en la &poca de la guerra se hallaba arrendada a don Camn Coca y Bolo!a jefe de un batalln de la reserva> y la de la Palma que es mucho m0s reducida a un portugu&s llamado Codr#gue$' .e :urco parte un camino de atravieso hacia Barranco y Chorrillos y de :an Huan una especie de avenida recta y recientemente abierta a la ltima ciudad> pero como las lomas que se e8tienden al sur sujetan los derrames del valle se han formado al pie de aquellos e8tensos pajonales cubiertos de verde totora' -a misma causa geolgica y agr#cola ha formado al otro lado de los cerros el pajonal de ;illa y su laguna e8actamente como sucede en 3uintero en Bucalemu en Cahuil donde quiera que haya agua riegos y m&danos en Chile' :auces de Castilla y una especie de algarrobo que los peruanos llaman JguarangosK crecen descuidados en aquellas $onas que el arado del trabajo libre rara ve$ perturba y aun esas mismas ben&ficas plantas son entregadas al hacha del le!ador e8tranjero para el consumo de -ima' Poco antes de la llegada de los chilenos el administrador de la hacienda de :an Huan un tal .0balos hab#a vendido a un italiano %orella las alamedas de :an Huan para le!a por un precio que equival#a a ('122 pesos de la moneda de Chile 5(1'222 soles6'

/odo lo dem0s del terreno est0 repartido en peque!os cercos o diminutos potreros destinados a laborioso y manual cultivo' -a campi!a de -ima no ha salido todav#a del per#odo ind#gena o m0s propiamente ha vuelto a &l' /odo esto por lo que se refiere a la topograf#a del llano' -a regin que podr#a llamarse monta!osa del distrito de Chorrillos se compone de la cadena transversal que ya hemos descrito salvo que su ascenso por el lado del norte es mucho m0s suave y tendido a causa de que las arenas seculares han ido formando en esa direccin una especie de plano inclinado que facilita su subida' El morro :olar se levanta sin embargo abrupto y sombr#o en el hori$onte divis0ndose desde -ima como el morro de Arica se presenta a la distancia en alta mar' ,nmediatamente y en forma longitudinal siguiendo la curva del barranco que domina a sus pies yace la famosa ciudad de ba!os de Chorrillos con treinta o cuarenta man$anas irregulares distribuidas en calles angostas pero pintorescas' .os anchas avenidas modernas se dise!aban cerca de la estacin del ferrocarril simple galpn de rstica madera que serv#a de paradero a los antes felices y desocupados pobladores de -ima' En el sentido del ocio del placer y del deleite Chorrillos o Jel ChorrilloK segn dec#an los antiguos por la grieta de agua que se ve todav#a en su barranco mar#timo era una simple sucursal de -ima y sus locos delet&reos y corrosivos devaneos' Apoderado ahora el demonio de la guerra de aquel sitio de indulgentes delicias los peruanos hab#an trocado el morro que ostentara antes como el de :anta -uc#a la cru$ de su fe en castillo formidable rodeado de obras accesorias de fortificacin' -a m0s slida de &stas hab#a sido colocada en una especie de promontorio que el morro :olar proyecta hacia el mar el cual lleva el nombre singular del salto del Eraile y que nuestros soldados llamaban de la Casita blanca por una peque!a construccin que la coronaba' En este paraje de suyo fuerte hasta parecer ine8pugnable contra la infanter#a hab#an colocado los ingenieros peruanos con grandes fatigas un ca!n de a F22 e8tra#do de las bater#as del Callao y en una eminencia inmediata llamada J-a CalaveraK pusieron dos pie$as de marina de a *2 a cargo de un comandante de artiller#a llamado Ben#te$' Un contramaestre portugu&s que hac#a I2 a!os serv#a en la marina del Per hab#a dirigido este trabajo con las peonadas de los pueblos o $onas comarcanas' :u nombre era Hos& %uerrero' Al derredor de esas crestas cuyos fuegos ten#an campo de tiro hasta :an Huan por el oriente y hasta Barranco con direccin al norte los peruanos envalentonados por la visita del dictador y su promesa de inmediatos socorros se dispusieron a defenderse con una energ#a desesperada y que ciertamente refleja honra no peque!a sobre sus jefes' -as tropas all# asiladas aparte de unos cien o doscientos artilleros y matriculados de Chorrillos eran restos de los batallones %uardia peruana mandada por don Carlos de Pi&rola hermano del dictador> el Callao de Cosa Hil desalojado de las casas de ;illa por el Coquimbo> el Ayacucho nmero M y los tres cuerpos del 7orte que el coronel ,glesias hab#a elegido como gente suya el Cajamarca el /rujillo y el /arma' -os artilleros pertenec#an a las pie$as de campa!a o de gran calibre ya nombradas a la artiller#a volante y a las secciones especiales de Chorrillos y del Callao encargadas de defender la JCalaveraK y el J:alto del EraileK' ;isibles est0n todav#a las argollas postes y aparatos que sirvieron a los peruanos para al$ar a tama!as alturas ca!ones que slo se miden por el peso de sus toneladas y cuyo arte de instalacin hace recordar el genio maravilloso de sus predecesores en el arbitrio de erigir construcciones ciclpeas sin m0s recursos que sus bra$os' Para subir a la cumbre hab#an construido tambi&n ltimamente un camino carretero de $igQ$ag como el de :an Cristbal' :e agregaba a todo esto que la poblacin de Chorrillos aunque construida de ca!as y de movedi$as a$oteas que se mecen bajo los pies de los curiosos pod#a ofrecer una mediana resistencia en un combate de fusiler#a y cuerpo a cuerpoL no as# al ca!n que la habr#a reducido a escombros disparando con fuegos rasantes desde las colinas' .adas estas condiciones del terreno de la perspectiva y del nervio de la defensa del ltimo baluarte peruano no hab#a nada m0s sencillo que someterlo a las armas vencedoras de Chile sin quemar una sola c0psula de rifle sin derramar una gota m0s de la rica sangre de sus filas ya demasiado prdigamente vertida' Encerrados por el lado de la costa y del sur por los ca!ones y ametralladoras de nuestra escuadra y por la divisin que por ;illa hab#a conducido el valiente comandante :oto del Coquimbo> apretados contra sus laderas por la mano de fierro de -ynch en todo su 0mbito del oriente no se hac#a ahora necesario sino prolongar el movimiento del coronel -agos tendiendo su divisin en el centro del valle que mira al norte y mantenerla en esa posicin a la manera de esos cordones de fuego que nuestros vaqueros encienden en los altos montes y enseguida pedir a ca!ona$os a los obstinados de la altura el trapo blanco de la rendicin' Parec#a esto sobre manera obvio y era lo que habr#a ejecutado sin vacilar cualquier ej&rcito europeo forjando all# un peque!o :edan' Pero fuera que nuestros jefes y especialmente el coronel -ynch se dejasen arrebatar de la impetuosidad incontenible del soldado chileno fuera error de estrategia o desconocimiento de lo ine8pugnable de las posiciones enemigas es lo cierto que terminada la batalla de :an Huan y cuando ya no se o#an sino los disparos dispersos de los prfugos y de los que los persegu#an orden el comandante general de la primera divisin que los regimientos I'P de l#nea y Chacabuco que hab#an capturado uno en pos de otro cuatro fuertes reductos marcharan temerariamente al asalto del inaccesible morro :olar por su falda del oriente' Era la misma fatal maniobra del nmero ( de Coquimbo en la jornada de 9aipo cuando la batalla hab#a ya cesado por completo' El resultado de aquella operacin emprendida cuando el sol y la sed los rifles caldeados y el suelo cubierto de candente arena remataban el cansancio del infeli$ soldado no pod#a ser dudoso' El Chacabuco hab#a perdido ya sus dos bi$arros generales y marchaba mandado slo por sus capitanes en todo dignos de aquellos' El caballeresco coronel /oro 4errera hab#a perdido dos caballos y una tercera bala recibida en el muslo le hab#a puesto fuera de combate al paso que su segundo el heroico Belisario ?a!artu el $apador invicto de /arapac0 ca#a tres cuartos de hora m0s tarde para morir bandeado mortalmente en el estmago' Hunto con aqu&llos se adelantaban a la cabe$a de sus compa!#as los capitanes Dtto 9oltVe Camn :otaQ.0vila Camilo Dvalle Qdos ni!os de veinte a!osQ

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Benjam#n :ilva 5capit0n ayudante6> y todos estos denodados mo$os sucumbir#an en el fatal ascenso para no divisar otra ve$ su bandera' El I'P de l#nea iba mandado por su intr&pido segundo jefe don -uis :olo :ald#var con sus escaladores de Arica entre los que el alegre y heroico Casimiro ,b0!e$ marchaba risue!o a vanguardia sosteniendo su oriflama' ,b0!e$ el festivo cantor de la odisea mar#tima de su regimiento quer#a volver a colocar la bandera de Arica en aquel otro morro que ten#a a sus pies a -ima y su comarca' El bravo capit0n Benjam#n -astarria subteniente del @ungay en ()M( y ayudante ahora del coronel Amun0tegui jefe de la brigada les acompa!aba as# como muchos voluntarios de otros cuerpos' 7o pod#a haber nada m0s auda$ y al mismo tiempo nada tan peligroso y tan innecesario como aquella maniobra' 9il infantes agobiados por una lucha de seis horas eran enviados a desalojar de una altura cortada en todas direcciones a pico la postrera diminuta y desesperada guarnicin del Per' APara qu&B El fracaso inevitable no se hi$o esperar' 4icieron los peruanos converger sus ametralladoras sus rifles y sus ca!ones hacia la cuchilla por donde trepaban los asaltantes y vomitando sobre sus filas un verdadero torrente de plomo los die$maron en pocos minutos matando o hiriendo a sus principales jefes y oficiales' El Chacabuco tuvo en esa jornada (+ oficiales sobre FM fuera de combate y el I'P de l#nea (I' Entre los dos heroicos y maltratados regimientos recibieron ese aciago d#a NIM bajas cabiendo FMN al Chacabuco y 1)+ al I'P' Uno de los primeros en sucumbir en el mismo campo de batalla fue el heroico ,b0!e$ y notando que su fiel asistente se quedaba a su lado para velar su agon#a tuvo todav#a fuer$as y autoridad para decirle que no lo necesitaba y que siguiera peleando' R9agn0nimo soldadoS ,b0!e$ hab#a prometido a sus camaradas en la v#spera de aquel d#a ejecutar una ha$a!a de renombre con su compa!#a y como llevara la bandera del regimiento en sus mitades pereci por sostenerla despu&s de haber ca#do cinco de sus defensores entre &stos el cabo Estanislao Hara y los subtenientes Prieto y 9art#n Bravo este ltimo natural de /alca y herido gloriosamente en Arica' .elante de aquella horrible matan$a se detuvieron las filas enrarecidas y desgarradas por el plomo y notando los de arriba su flaque$a lan$aron sobre ella una columna al mando del coronel Borgo!o del /rujillo que a paso de vencedor descendi a media falda' -a situacin era sumamente cr#tica' En la retirada fue derribado recibiendo una bala en el pecho el valeroso capit0n 9oltVe descendiente de una distinguida familia de Altona en .inamarca> y tan de cerca hac#an ahora su persecucin los peruanos que se apoderaron de su cuerpo y lo despeda$aron con la culata de sus rifles y la cuchilla de sus yataganes' .urante algunos minutos los die$mados restos del Chacabuco y del I'P reunidos a la vo$ de :olo :ald#var nico jefe que el hierro hab#a respetado intentaron hacerse fuertes tras un muro a cuyo pie corre la acequia de ;illa hasta que les llegaran refuer$os' En esos momentos aparec#a en aquel paraje un jinete de rostro tostado y de en&rgica fisonom#a a quien se hab#a visto en todas partes animando las filas' Era el bravo coronel don %regorio Urrutia jefe de estado mayor de la ('O divisin que notando el peligro ven#a al socorro' QComandante :ald#var Qle grit el soldado de Arauco es preciso hacer aqu# un esfuer$o supremo' RCarguemos sobre el enemigo que avan$aS''' Pero eso era ya imposible' El cansancio postraba todos los bra$os y ni aun los m0s col&ricos soldados pod#an levantar sus rifles del suelo' Para mayor confusin la brigada de monta!a del mayor %ana que hasta ese momento hab#a sido el nervio de la ('O divisin apag sus fuegos por falta de municiones y aunque el viejo y patriota voluntario don Benito Alamos que acababa de recibir en sus bra$os a dos de sus cuatro hijos guerreros heridos mortalmente se present con algunas cargas de cartuchos de artiller#a cuyo parque serv#a no por esto fue menos indispensable bajar aquellas doce pie$as de la altura para ponerlas al reparo' Cobraron de nuevo br#os los defensores del inaccesible morro y descendiendo en diversas direcciones por las laderas o avan$ando desde Chorrillos comen$aron a ganar terreno sobre los batallones ya completamente e8tenuados de la primera divisin' Al anuncio del riesgo inminente y del recha$o del I'P y del Chacabuco hab#an corrido todos los jefes en pos del coronel Urrutia not0ndose entre los m0s resueltos el tres veces heroico comandante del /alca don :ilvestre Ur#$ar %arfias hijo de la tres veces heroica :an Eelipe que con su manta terciada sobre el pecho y sin consentir apearse un solo instante del caballo que le llevaba como de blanco pele en aquel d#a con una bravura verdaderamente sublime por su firme$a y su modestia' Cuando sus jvenes oficiales le gritaban que se bajase del caballo les contestaba sonriendo con esta espont0nea simplicidad de chilenoL APara qu&B -o mismo se muere a pie que a caballo''' A su ve$ el coronel -ynch impasible en la buena como en la mala fortuna tomaba eficaces medidas para rehacerse y despachaba sus ayudantes en todas direcciones en busca de socorros' Eran las die$ y media de la ma!ana y la i$quierda chilena vencedora desde la primera hora comen$aba a retroceder barrida por el plomo que ca#a desde la cima a manera de candente cascada de lava derretida por todas las grietas del terreno' Por fortuna llegaba en ese momento un tanto recobrados de su fatiga el regimiento Atacama reducido a la mitad de su efectivo y algunos destacamentos del /alca que el coronel -ynch lan$ inmediatamente en proteccin del Chacabuco y del I'P' -os valerosos comandantes ;idaurre y Ur#$ar conduc#an esta tropa con imperturbable denuedo> pero el implacable cerro eri$ando sus lomos de fuego los recha$aba hacia el llano por la tercera ve$' -a posicin era completamente ine8pugnable y la obstinacin en asaltarla era locura' JEl coronel -ynch mand en esta cr#tica situacin un ayudante a llamarme Qrefiere del lance el comandante del Atacama en su diario citado de campa!aQ' Encargu& al mayor ;alen$uela mi tercer jefe el cuidado de mi gente y que reuniese a todos los dispersos que por ah# andaban' :ub# a la eminencia en que se hallaba el coronel' .esde all# se ven#a el combate desesperado que sosten#a en las primeras faldas del 9orro :olar el I'P el Chacabuco y Artiller#a de 9arina' 7uestros soldados se retiraban en gran nmero hacia ;illa' El coronel -ynch me orden que fuese con mi regimiento a atajar por el bajo que se e8tend#a a nuestra i$quierda a aquella gente que se

retiraba del campo de batalla' Baj& del cerro y al trote me dirig# con los atacame!os hacia los potreros de ;illa' En el camino encontr& que llevaban unos arrieros varias cargas de municiones' -as hice tomar y descargar abriendo los cajones a lo largo de una gran acequia que corre paralela a una muralla o tapia en los afueras de ;illa y que cierran los potreros por el lado norte' En orden y con sus ca!ones a lomo de mula se retiraba del campo de batalla una bater#a de artiller#a chilena' 4ab#an concluido sus municiones' Enseguida ven#an oficiales y soldados de Artiller#a de marina del I'P y del Chacabuco a quienes se mand hacer alto' /odos dec#an que no ten#an municiones' :e les indic la acequia que estaba cubierta de ellos y all# se dirigieron cesando la defeccin' -os dem0s que llegaban juntos con los primeros se tiraban al suelo sumamente cansados' /omaron agua se municionaron pero no se mov#an' Era preciso dejarlos descansar' -a defeccin hab#a cesado' .etr0s de todas las lomas bajas que all# hay muchas de las tapias de las trincheras hab#a centenares de soldados y oficiales que no pod#an moverse de cansados y permanec#an sordos e indiferentes a las rdenes a los ruegos y a las amena$as para continuar la marcha' As# pasaron como treinta minutos' .esde una altura pude ver a mi frente que los cuartos chacabucos y marinos an manten#an las posiciones que hab#an tomado pero con fuegos muy flojos' En el valle a mi derecha y a gran distancia diviso varios cuerpos que avan$an al trote hacia nosotros' :on cuerpos de nuestra reserva' Bajo y doy la buena noticia a los cansados' -os atacame!os los animan' :e levantan gritanL _R;iva ChileS^> y avan$an alegres al morro :olar' Al grito deL _R;iva ChileS^> o m0s bien al patriotismo del soldado chileno se debe m0s de la mitad de nuestras victorias' El sentimiento de amor a la patria en los d#as de combate es m0s poderoso que la disciplina y que todoK' -a fuer$a que llegaba por el lado del oriente era la reserva otra ve$ oportunamente despachada al rescate de la primera divisin por el general en jefe' En efecto y mientras se prolongaba en las laderas contiguas a la abra de :anta /eresa y en los 0speros recodos del 9orro :olar aquel terrible combate de escaladores ensa!ados como los /itanes antiguos en llegar a la cspide en la llanura se desarrollaba una doble accin' Chilenos y peruanos corr#an en defensa de los suyos guiados por el estr&pito del ca!n que repercut#a en las gargantas y por el apremiante aviso de los ayudantes que en ese d#a hicieron verdaderos prodigios de honor y de actividad' El general en jefe del ej&rcito chileno que a las + hab#a dado por terminada la faena de aquel d#a y hab#a descendido de su famoso caballo .iamante bridn colchag"ino sorprendido ahora por la sbita recrudescencia del combate hac#a tomar las armas a los tres cuerpos de la reserva que ten#a a su lado el F'P ?apadores y ;alpara#so y despachaba ayudante tras ayudante en demanda de la brigada %ana que hab#a dejado en :an Huan y de la divisin -agos que en ese momento desembocaba de los p0ramos de la Pampa %rande entre los verdes potreros y pajonales del valle' :e divisaban en efecto desde temprano fornidos regimientos marchando por el flanco a semejan$a de inmensas pardas serpientes arrastr0ndose en el c&sped' Con ojo de verdadero soldado el general :otomayor hab#a hecho tocar tropa a su gente en los patios de la hacienda de :an Huan y en esta virtud cuando tron el ca!n de Chorrillos estaba pronto a marchar' Al primer llamado lan$ en consecuencia en el camino directo de :an Huan a Chorrillos que corre al pie de las cerrilladas la brigada %ana el Esmeralda adelante' Uno de los batallones de este lucido regimiento hab#a sido despachado hacia :urco al mando de su tercer jefe el bravo mayor don :aturnino Cetamales para sostener nuestra caballer#a> de suerte que con el primer batalln marchaban slo el primero y segundo jefe 4olley y -opetegui' Por el camino recto que hemos dicho pone en comunicacin directa a Chorrillos con :an Huan por el faldeo de los cerros se adelantaban los tres cuerpos de la reserva y por el centro de los potreros cargados de matorrales y de bombas la artiller#a de campa!a mandada por los capitanes 9ontauban Besoa#n y Eerreira y m0s atr0s la divisin -agos' 7o hab#a alterado su paso este e8perto jefe en los primeros momentos contestando al ayudante del coronel -ynch Cicardo WalVer que no le era dable emprender nada sin orden superior' Pero cuando vio llegar cubierto de sudor y con el rostro animado por patritica ansiedad al capit0n Huan 7epomuceno Cojas uno de los m0s inteligentes oficiales del estado mayor del coronel -ynch haci&ndole ver lo apurado del caso dio la vo$ de trote y lan$ el :antiago y el ;aldivia hacia el socorro' El general 9aturana llegaba en ese momento y coloc0ndose al lado del coronel Barcel conduc#a su brigada personalmente al fuego como si hubiera sido un simple gu#a' En pocas batallas de Chile se hab#a hecho mayor gasto de buena voluntad y de hero#smo que en aquella cruel jornada' Avan$ando con redoble acelerado no hab#an tardado por su parte los bravos del Buin y del Esmeralda en llegar al pueblo de Chorrillos en los momentos en que el ;alpara#so y ?apadores conducidos por el brillante jefe de la reserva y guiados por el valiente capit0n de marina Barahona que serv#a de ayudante al coronel -ynch se precipitaban por los faldeos de los cerros a sostener por su flanco la acribillada primera divisin tan imprudentemente comprometida despu&s de haber cumplido por entero su faena militar' El F'P descend#a a la llanura para atacar por otro rumbo' -legado a las primeras bocacalles de la poblacin el Esmeralda dividi su diminuta fuer$a en dos porciones marchando el comandante -opetegui con una buena parte hacia el :alto del Eraile por el lado de los cerros e intern0ndose el comandante 4olley en la ciudad para cortar la retirada a los combatientes del 9orro' Pero el incauto jefe chileno no hab#a contado con las e8tra!as peripecias de las batallas americanas> porque al notar la reserva de :u0re$ que ya se replegaba sobre 9iraflores la renovacin del combate a sus espaldas hi$o alto y se trab una ri!a de jefes por ir a pelear noblemente al lado de los suyos' Pose#do de un verdadero v&rtigo cuya causa no se ha e8plicado todav#a el coronel :u0re$ se negaba abiertamente a obedecer las rdenes del dictador alegando que con posterioridad el general :ilva le hab#a impartido otras en contrario y de esto result que su jefe de estado mayor divisionario el valiente cuanto petulante coronel Cecabarren le e8igi le dejase marchar siquiera con un batalln hacia Chorrillos' Con su consentimiento o sin el el pundonoroso arequipe!o se puso a la cabe$a del batalln ?uavos de -ima y sostenido por dos ca!ones colocados en carros

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blindados corri por los rieles a restablecer el combate a retaguardia' En ese mismo instante el coronel C0ceres part#a con igual propsito de las l#neas de 9iraflores a la cabe$a de dos mil soldados de todos los cuerpos derrotados que daban se!ales de querer volver por su honor perdido en la alborada' Comen$aba de esta suerte la segunda batalla de aquel memorable d#a y la nica que por los sitios en que se libr es acreedora al nombre gen&rico que se ha dado a los hechos de armas de aquella doble jornada Jla batalla de ChorrillosK' En la de :an Huan no brill siquiera un sable ni un fusil en aquella ciudad ni en todo su circuito' Al penetrar el coronel Cecabarren por las calles de la poblacin dejaba cortado el pelotn de la Esmeralda que segu#a a 4olley y lo reduc#a a la alternativa de rendirse o de morir' Pero parapet0ndose tras unas tapias los esmeraldinos que no eran sino 11 se dispusieron a vender su sangre por subido precio mientras un mo$o verdaderamente heroico los salvaba' Eue este el ayudante don .esiderio ,labaca natural de Chimbarongo que gritandoL JR;iva el PerSK> atraves las l#neas enemigas y lleg hasta donde se encontraba el coronel %ana en demanda de socorro' Cuando el mancebo daba su recado ca#a su caballo bajo sus pies y registrado le encontraron cinco bala$os que lo bandeabanL J-os soldados Huan Cortes Eugenio Escobar y Belisario Cuevas han sido h&roes en esta jornadaK dice de los que le acompa!aban el jefe del Esmeralda y a su ve$ el actual general en jefe del ej&rcito de ocupacin de -ima comprobando el hecho en un sumario tard#o pero justiciero ha pedido al gobierno un premio especial para todos ellos' Pero el peligro de 4olley y de -opetegui no consist#a slo en su aislamiento porque la artiller#a de monta!a de la divisin :otomayor hab#a ido a tomar posiciones cerca de los rieles demasiado alejada de la infanter#a para encontrar buen campo de tiro cuando de sbito se vio asaltada por los ?uavos de Cecabarren y otros cuerpos que llegaban en carros artillados de la l#nea de 9iraflores' Entre &stos se ha dicho que ven#a el ?epita y que all# muri su segundo jefe' ,ncre#ble y nunca visto hasta aquel momento era el arrojo y encarni$amiento con que se bat#an los peruanos mandados ahora en la cumbre y en el llano por la flor de sus jefes y tan apurados tuvieron a los artilleros del mayor Harpa que hubo este de recurrir al ltimo reparo de su arma a la metralla disparada a boca de jarra' :obrevino un instante de tan recio apremio que los artilleros $afaron sus carabinas de la espalda y se batieron como en duelo' Eran en ese momento las once y media del d#a y el combate a semejan$a de los incendios de las selvas tomaba de improviso proporciones colosales que nadie atinaba a e8plicarse' -as tres divisiones estaban comprometidas' -os enemigos parec#an caer de las nubes y brotar de debajo de la tierra' :ingular $o$obra reinaba en los pechos recalentados por el ardor del d#a y por la ira despu&s de la ilimitada confian$a de la victoria y la e8pansin de sus regocijos' A3u& iba a sucederB 7adie acertaba a e8plicarse como se hab#a verificado aquel cambio sombr#o de decoracin en el paisaje sangriento del combate pero vagaba en los 0nimos el presentimiento de que la divisin -ynch hab#a ca#do en una celada y que era preciso meter de cabe$a todo el ej&rcito en los abismos para sacarla salva' Por fortuna en instantes de tanto apuro y ansiedad llegaba a escape por el polvoroso camino de :an Huan un jinete de tostado rostro gesto de fuego bra$o infle8ible con vo$ semejante a la del ronco grito de la corneta que toca en la batalla las se!ales del vencimiento' A3ui&n eraB Era el comandante del F'P don Hos& Antonio %uti&rre$ que desprendi&ndose de la reserva con su indmito regimiento llegaba al rescate de la artiller#a y del Esmeralda' QCoronel %ana aqu# estoy fue su nico saludo al jefe de la brigada all# comprometida' A3u& ordena su se!or#aB Q-ance un batalln a defender las pie$as de Harpa y otro a salvar a 4olley en la poblacin Qfue la respuesta' @ entonces el jefe reci&n llegado arrancando a su bronco pecho la sonoridad del bronce que el aire del pulmn imprime a los instrumentos de guerra mand desfilar por los flancos a derecha e i$quierda los dos batallones que llegaban a carrera' @ aquellos hombres que aborrec#an a los peruanos desde el fondo de sus entra!as a causa de su e8pulsin inhumana del desierto valientes e implacables como la metralla se lan$aron sobre los ?uavos de Cecabarren y el ?epita de Eonseca que ocupaban la l#nea y los barrieron de ella como el mataQvacas de las locomotoras avienta la paja y el polvo de la trocha' All# fue muerto el comandante del batalln ?uavos de -ima y herido de gravedad en un hombro el valiente Cecabarren' -os soldados iban a matarlo pero lo salv un sargento Com0n y cubierto de sangre lo present al general :otomayor que lo hi$o su hu&sped' El comandante de caballer#a peruana Barrenechea que acompa!aba a Cecabarren en su valerosa acometida fingi rendirse levantando en el aire la culata de una carabina pero al asirle la brida un tercerano clav las espuelas a su caballo y desapareci' El batalln de la i$quierda segu#a entre tanto al trote por el callejn sembrado de cad0veres dirigi&ndose a envolver el pueblo por el faldeo del morro :olar en cuyo yermo declive brillan todav#a lgubremente las paredes del cementerio de aquella Capua de todos los deleites' :e arremolinaron all# los pelotones de tropas que a esas horas bajaban de la altura esfor$0ndose por abrirse paso hacia los rieles a reunirse con los que ven#an en su au8ilio y uno de estos destacamentos ven#a a cargo del coronel 7oriega que all# fue herido en la cabe$a' En cambio juntos casi asidos de las manos y formando un grupo digno del cincel de la inmortalidad hab#an sido derribados en aquella fatal carrera tres de los m0s juveniles y m0s valientes capitanes del aguerrido F'P Avelino ;alen$uela -uis Alberto Ciquelme natural de :antiago y Cicardo :errano de 9elipilla el mismo que en Ate se hab#a cubierto de gloria y recibido un ascenso en el campo de batalla' Cuando en la tarde de aquel encuentro aciago el hermano del h&roe recogi su cad0ver not que un viejo sargento parec#a haber querido proteger con su vida la de su joven caudillo porque yac#a delante de &l cubri&ndole con sus bra$os' Avelino ;alen$uela era hijo de Curic y mo$o apenas de 1+ a!os' 4ab#a sido educado en la academia militar> sirvi en la marina y hac#a slo tres meses que era capit0n' Alberto Ciquelme -a$o sobrino bisnieto del general D^4iggins y nieto del magistrado don :ilvestre -a$o era capit0n hac#a dos d#as> y en aquella

pira de la juventud generosa se asociaba con su sangre y su valor sobrenatural el ni!o Huan Camn :antelices natural de ;ichuqu&n que escapado de un colegio de ;alpara#so sent pla$a de soldado raso en el F'P y por su m&rito probado en seis batallas era ya oficial' JEn Ate escap& ileso Qescrib#a el ltimo a un amigoQ> pero aqu# me han'''K> y empleaba tal e8presin de soldado que ni al hero#smo es l#cito reproducirla por m0s que Cambronne la inmortali$ara en Waterloo' Era la hora del mediod#a y con la intensidad del sol tomaba un calor horrible la refriega' -a artiller#a de campa!a de Chile hab#a ocupado posiciones ventajosas en el llano y mientras ca!oneaba con admirables pero un tanto morosas punter#as las bater#as del :alto del Eraile y de la Calavera que hac#an graves estragos en las filas de nuestros regimientos en marcha daba lugar y desahogo para que atravesando innumerables potreros y bordeando profundos pajonales llenos de emboscadas llegase en hora oportun#sima la brigada Barcel de la divisin -agos' -os regimientos iban al trote y cuando los ayudantes llegaban ace$ando a apresurar su paso el estoico viejo que los mandaba se limitaba a decirles sonriendoL J@a llegaremos''' Acordaos que hace d#a y medio que venimos marchando'''K' @ &sa era la verdad' Con la presencia de la brigada Barcel que llegaba intacta y fogosa al pie del morro :olar se restablec#an todas las ventajas del combate en un momento balanceadas por la sorpresa' El :antiago sediento de vengan$a se precipitaba como un torrente de fuego sobre los arrabales de la ciudad y por donde pasaban sus terribles hileras ard#an como heno resecado los edificios y los palacios de los que mataban a mansalva a sus camaradas''' @ una ve$ que dejaba prendida a su espalda la hoguera del castigo trepaba a las laderas para acabar su obra de e8terminio en la alta cima' 4ac#a bien la capital del Per en sentir miedo y sudor fr#o cuando nombraba al regimiento que en el ej&rcito invasor ten#a el nombre de la capital de Chile' Eue aqu&l el momento m0s febril m0s ansioso y a la ve$ m0s pintoresco y dram0tico de aquella terrible batalla llena de e8traordinarias peripecias' En medio de horr#sono fuego y entre nubes de humo y fuego se ve#a por todas partes la ascensin de los chilenos al empinado morro el ;alpara#so y ?apadores por el lado de :anta /eresa> el :antiago revuelto con el ;aldivia y el Caupolic0n por el ancho $ig$ag de Chorrillos' En algunos parajes los soldados clavaban sus yataganes en las grietas para hacer seguro su paso y as# cargaban de frente sobre los ca!ones desparramados a manera de lobos hambrientos sueltos por los riscosL J.ar#a un bra$o por una cornetaSK e8clamaba el heroico comandante del regimiento santiaguino don .emfilo Euen$alida' R/anta era su ansiedad por llevar en fila compacta su tropa y caer encima de las bater#as que no cesaban de die$marloS :e renovaban en todas partes las escenas de un ine8tinguible hero#smo' El abanderado 9ajorell de estirpe alemana arengaba una mitad del Buin y la conduc#a al trote a la pelea y cuando casi todos aquellos bravos hab#an ca#do volv#a por otro y otro repuesto de aquella manada de leones' Era su propsito arrebatar una banderola que flotaba erguida en la ladera y slo cuando lo hubo conseguido soseg sus br#os' 4oy esa banderola adorna el tranquilo gabinete de trabajo de su jefe de brigada' 90s all0 el capit0n ,labaca de los Ca$adores a caballo ped#a a gritos le dejaran cargar sobre los ca!ones enemigos y como si aquella batalla en anfiteatro sirviese de emulacin a todas las grandes almas el hero#smo se paseaba con m0gico desm0n de fila en fila retando a la muerte' 7o lejos de aquellos grupos ca#a en el :antiago el adolescente Arnaldo Caldern natural de Cauquenes que hab#a ido a la campa!a a vengar a su hermano Emilio tan adolescente como &l sacrificado en /acna> y bajo la bandera de los ?apadores que hab#a servido de mortaja en el Campo de la Alian$a a su nieto de la beldad de Chile do!a Ana 9ar#a Cotapos sucumb#a su segundo hermano al trepar la 0spera cumbre' El nombre del ltimo era Husto Pastor :alinas' -a patria hab#a concurrido por familias a esta campa!a que se hi$o una cru$ada dom&stica y casi una guerra santa cuando se le se!al a -ima como t&rmino' Una familia de Cauquenes envi siete hijos a las filas' -os Alamos eran cuatro los Eern0nde$ -etelier y los Bravos de /alca tres en cada grupo y el mayor nmero de los que hemos nombrado enrojecieron aquel suelo en ese d#a con su sangre' En el asalto del 9orro :olar y al afirmar el capit0n del Atacama don Cemigio Barrientos una mano sobre la banda de una tapia cual si hubiese sido la leng"eta de una v#bora una bala la perfor de parte a parte' El capit0n Barrientos era natural del /ai cerca de Castro y hab#a sido bandeado por la mitad del cuerpo en Pisagua' Como /orreblanca y como P0e$ pas los Andes al rumor de la guerra para ofrecer a la patria ausente el pago de la deuda de amor de todos los chilenos' 9as quien sobresali a mayor altura entre todos los jvenes oficiales que se hallaban presentes en aquel sangriento lance que era de final victoria fue el arrogante capit0n del ;aldivia don Belisario /roncoso mo$o de mil empresas atrevidas hijo de Bulnes que en temprana mocedad hab#a recorrido una buena parte del mundo y que llegando el primero a las crestas del :alto del Eraile hac#a silenciar sus ca!ones y rend#a all# un centenar de artilleros' Pero un soldado oscuro oriundo de Arauco y llamado Hos& Ciquelme le sobrepuj a su turno en sublime bravura porque queriendo su capit0n poner una bandera chilena como se!al a nuestros artilleros para que suspendiesen sus fuegos en la llanura preguntL JA3ui&n se anima a tenerlaBK> J@o mi capit0nK contest el bravo> y cuando la bat#a ufano del honor y del riesgo que corr#a una bomba de nuestros propios ca!ones lo mat' -os peruanos entre tanto comen$aban a desfallecer en sus reductos' Estaban rodeados como en un corral de buitres' Porque mientras por el norte y por el oriente los envolv#an seis regimientos chilenos el Coquimbo y el 9elipilla desembara$ados de los mil obst0culos que hab#an retardado su vuelo llegaban a la altura por el lado de villa y del mar' Aquellas fuer$as destinadas a obrar aisladamente en sitio mal reconocido hab#an llenado su misin hasta aquel momento con laudable esfuer$o pero escasa fortuna' .ieron al amanecer un asalto victorioso a las casas de ;illa y a su reducto tomando seis ca!ones y varias ametralladoras pero dejaron all# dos e8istencias apenas comen$adas que val#an m0s que el bronce de cien bater#as porque los primeros tiros de la altura troncharon en flor la vida del capit0n Alberto P&re$ amable e inteligente ni!o de 11 a!os y la de Eederico ;aldivieso 4uici ambos del 9elipilla amigos del aula y del barrio del cora$n y del hogar de la tienda y del sepulcro' Continu bi$arramente avan$ando el comandante :oto que mandaba en jefe aquellos ('M22 bravos recha$ando todos los puestos avan$ados del enemigo hacia

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la altura hasta que como suele acontecer a los hatos de gamu$as en los Alpes llegaron a un desfiladero que no ten#a salida sino sobre la boca de tres ametralladoras que los peruanos ten#an de antemano asestadas en aquel pasaje y con campo de tiro medido por mil#metros' ,mposible de todo punto era pasar' El comandante :oto se mord#a los canos bigotes de clera y de momento en momento hac#a una arremetida hacia el fatal desfiladero pero en vano' :e hi$o voluntario para pasar con su gente el capit0n 9arcial P0e$ del Coquimbo hombre de h#gados y de encuentros que hab#a sido soldado minero arriador de ganado en las pampas argentinas y hab#a regresado a Chile al grito de guerra como los bravos ya nombrados y como Huan 7epomuceno Cojas este ltimo profesor premiado en ;ene$uela' Un proyectil le dej muerto instant0neamente' El plomo corr#a por aquella rendija de la monta!a en un verdadero raudal y no hab#a otro paso practicable' Para dar el ejemplo se adelant el jefe y cay a su ve$ bandeado en un hombro con herida casi mortal' En vano la lancha a vapor del Blanco que recorr#a la ribera del mar en la misma direccin que ascend#a el Coquimbo disparaba sin cesar ametralladora contra ametralladora en proteccin de los nuestros' @ cosa dolorosa el au8iliar m0s efica$ de aquella columna aislada el teniente Avelino Codr#gue$ que comandaba la embarcacin de la nave almiranta estaba tambi&n destinado a morir' El combate de Chorrillos no fue una batalla fue una horrible ine8tinguible matan$a' Cuando al d#a siguiente los empleados del servicio de la intendencia desembarcaban en Chira y en Chorrillos ve#an las rocas que forman la base inferior del sombr#o morro cubiertas de puntos blanquecinos' Eran los cad0veres de los peruanos que por millares hab#an rodado a los precipicios y cuya vestidura de dril blanco las olas espumosas lavaban con su pesado ir y venir como las lava$as de la muerte' Por la parte del mar la cooperacin de la escuadra fue casi tan inefica$ en las batallas del (F como decisiva y poderosa en la del (M' ;erdad es que la mayor parte de los buques a virtud de la posicin de sus ca!ones no ten#an 0ngulo de tiro suficiente para dominar las alturas' -a D^4iggins y la Pilcomayo sin embargo con sus portas abiertas pod#an arrojar proyectiles hasta en la cumbre del morro :olar' Pero a poco de comen$ada la batalla el distinguido teniente de marina don Alberto :ilva Palma que hab#a sido comisionado para el servicio de comunicaciones desde tierra con la escuadra puso se!ales por orden superior de no hacer fuego y los buques quedaron convertidos en meros espectadores' Por fin calmado o dirigido en otro rumbo el fuego mort#fero de las ametralladoras b0varas el entusiasta comandante Balmaceda que hab#a tomado el mando de la hueste coquimbana valientemente secundado por el comandante Pinto Ag"ero segundo jefe de aquel denodado regimiento dio orden de ganar la cima marchando &l adelante con vistosa bandera para lucir su brillante ha$a!a' En esa carga final el 9elipilla hac#a )2 prisioneros y el Coquimbo 122' .aban en ese momento las dos y media de la tarde y despu&s de sa!udo lidiar que duraba ya siete horas en la mitad m0s c0lida del d#a los peruanos dieron se!ales de rendirse> y protegidos por la autoridad y la presencia de los coroneles Barcel y Euen$alida entregaban a estos jefes sus espadas los coroneles ,glesias Billinghurst ;alleQCiestra jefe y subjefe de estado mayor de aquel cuerpo de ej&rcito el coronel Pani$o comandante general de la artiller#a en /acna don Carlos de Pi&rola hermano del dictador el coronel cajamarquino Cano y el jefe del /rujillo Borgo!o que no quer#a rendirse sino al coronel -ynch dici&ndose su deudo' El coronel Pi&rola estaba herido y hab#a muerto a su lado su segundo don Pedro Alcocer' 9as nosotros por la irrefle8iva y casi culpable codicia de conseguir tan me$quino bot#n de harapos y aflicciones compensado apenas por un destello de hero#smo en el campo peruano hab#amos perdido el doble de aquel nmero de bravos y entre ellos algunas de las m0s caras vidas del ej&rcito' @ todav#a aquello no ser#a todo porque vagando por entre los maderos calcinados y las ceni$as calientes de Chorrillos bati&ndose en cada puerta de a$otea en a$otea de tronera en tronera vida por vida la matan$a en pos de la matan$a la embriague$ del alcohol en pos de la de la sangre calcinada grupos de soldados de todos los cuerpos que hab#an tomado parte en el asalto se entregaban al caer la noche a brutal org#a arranque de nuevos y m0s dolorosos sacrificios' -os jefes chilenos echaron lamentablemente en olvido en aquel d#a una propensin irresistible de la sangre araucana que prevalec#a al menos en dos tercios en las filas> porque es sabido que cuando los abor#genes celebran sus org#as de placer o de victoria sus mujeres invariablemente esconden las armas de los guerreros porque saben que una ve$ turbada su ra$n se acometen y se matan implacablemente entre s#' Ese olvido fatal queda en consecuencia a cargo del general en jefe del jefe de estado mayor y de todos los comandantes de cuerpos que consintieron en dejar las armas a su gente cuando la batalla en todas partes hab#a terminado' Pereci en aquel v&rtigo fatal de la victoria y el bot#n el inteligente y pundonoroso comandante Baldomero .ubl& Almeida hermano del de Atacama y el teniente de ?apadores don Eederico Weber hijo de alem0n y vecino de Constitucin soldadoQdiarista sacrificado en el albor de la vida por cumplir un deber de humanidad despu&s del deber del patriotismo' JAquello era un infierno Qdice un testigo presencial del v&rtigo de Chorrillos en una relacin in&ditaQ' Por todas las calles se ve#an destro$os de todo g&nero muebles despeda$ados cad0veres y heridos tanto chilenos como peruanos casas que principiaban a incendiarse puertas y ventanas destro$adas silbidos de balas disparadas del interior de las habitaciones a los que pasaban caballer#a nuestra que atravesaba las calles a escape soldados ebrios que sal#an de los almacenes y que ca#an heridos por traidora bala dirigida del interior de alguna casa vecina' Aquello era terrible y produc#a mayor efecto moral que la vista de un campo de batalla' Ardua dif#cil tarea era la de hacer salir a los soldados de aquella ratonera' .espu&s de recorrer toda la poblacin logr& sacar de ella gran nmero de atacame!os y conducirlos al Cementerio donde pon#an siempre inconvenientes para entrar aduciendo que ellos no pod#an pasar la noche con los muertos' 90s pronto se conformaban cuando les dec#a que yo tambi&n dormir#a con ellos en ese lugar' Eran las N p' m' cuando terminaba la tarea de recoger dispersos' Con todo no alcan$aba el nmero de Atacame!os a M22 hombresK' -a noche de Chorrillos ser0 de todos modos una fecha lgubre en la historia de la repblica y tanto m0s digna de dolorosa memoria cuanto que precedi a una

grande e inmortal victoria que en breve vamos a narrar' Eue aquella despu&s de la de 9ollendo la segunda noche triste de 9&8ico> pero siquiera fue la noche que precedi a Dtumba''' Cap#tulo ZZ;,,, El armisticio de :an Huan El (I de enero d#a viernes v#spera de 9iraflores fue una jornada comparativamente tranquila y harto necesitada de sosiego' El ej&rcito antes que todo deb#a dormir porque hab#a pasado en vela las dos noches del (1 y del (F dos grandes vigilias entre dos sangrientas batallas' Cosa corriente es en el vulgo de los juicios humanos que las horas que siguen a los combates son de una suprema dicha y de indecible regocijo para los que en ellos vencieron> pero tal creencia est0 basada en enga!o evidente del 0nimo porque lo que naturalmente sucede a la tensin violenta del alma y de todo el ser que trabaja y padece es la reaccin de profunda fatiga el sue!o el cansancio el llanto de las l0stimas #ntimas que corre silencioso hacia dentro de los cora$ones las alarmas las iras comprimidas la compasin misma que inspira al bravo el cuadro de los enemigos inmolados los tropeles l#vidos de los cautivos que confunden en el campo sus dolorosos alaridos con los que triunfando cayeron' @ eso con mayor intensidad deb#a acontecer a los combatientes de :an Huan y de Chorrillos que hab#an marchado sobre la arena ocho leguas para pelear consecutivamente igual nmero de horas' Por fortuna el plan de posesionarse de -ima siguiendo la ribera del mar en cuyas aguas flotaba un segundo y poderoso ej&rcito que era nuestro baluarte y no por los faldeos andinos donde habr#amos ido a encontrar el m0s cruel de los adversarios que el chileno ha hallado en su camino durante esta guerra de desierto Qla sedQ permiti renovar en pocas horas todo el material movibles del ej&rcito especialmente los v#veres y las municiones' -a escuadra mandada en persona por el contralmirante Civeros hab#a fondeado al amanecer del d#a siguiente al de la victoria en la abierta rada de Chorrillos despu&s de haberla e8plorado imp0vidamente el capit0n 9oraga con el buque de su mando la Pilcomayo tra#da del Callao' -a quilla de la ca!onera no trope$ con un solo torpedo fuera porque no e8ist#an no fuera porque su mala construccin y el agua corrosiva del mar los hab#a inutili$ado' Estaba escrito que en nuestra guerra mar#tima no lesionar#an a los barcos de Chile sino los torpedos que sus propios comandantes se echaran encima' .esplegando celo recomendable la intendencia general precedida por su inteligente jefe don 4ermgenes P&re$ de Arce que hab#a venido e8presamente de Arica para atender aquellos servicios desembarc por el muelle de Chorrillos v#veres frescos en abundancia y municiones en cantidad sobrada para dos nuevas batallas' -a fragata Avestru$ con el parque general fue acercada a pocos cables de tierra para el caso' @ si en tal coyuntura nos hubi&ramos alejado de Chorrillos como se pretend#a Aqu& habr#amos hechoB El Cochrane al mando de -atorre pas aquella noche custodiando los transportes de Curayaco' :e recogieron asimismo los heridos m0s cercanos al campo de batalla de Chorrillos> y la Escuela de Cabos vasto claustro construido a la salida de Chorrillos en direccin a -ima fue convertido en el hospital comn y horroroso de ambos combatientes' 90s de tres mil heridos ensordec#an en aquella noche fatal el sangriento recinto con los quejidos de su desamparo o de su agon#a' En cuanto a los muertos nadie pensaba en ellos a no ser algn compasivo amigo que cumpl#a un voto o un contrato de fidelidad m0s all0 de la vida' %eneralmente los que van a morir hacen compa!#a y esta sin escritura ni testigos se cumple en un hueco de la tierra con una a$ada y una l0grima' El ej&rcito hab#a amanecido aquella ma!ana en sus improvisados campamentos en torno a Chorrillos al morro :olar y a :an Huan' En la vecindad de esta ltima espaciosa casa de campo que el olor a los cad0veres y sus rimeros hac#an inhabitable hab#a plantado su tienda bajo los frondosos 0rboles de la avenida que conduce a Chorrillos el general en jefe al paso que el coronel -ynch hab#a dormido con su divisin sobre su propio campo de batalla es decir en las alturas que rodean a :anta /eresa y el morro :olar' -a divisin -agos se hab#a tendido adelante de Chorrillos y la que mandaba el general :otomayor en el camino recto de la ltima poblacin a :an Huan' Aquella disposicin no era inconsulta para el caso de una renovacin del combate por parte de los peruanos si bien nada estaba m0s lejos de acontecer' 7o hay memoria en el Per de que un ej&rcito vencido se haya rehecho' El indio peruano huye hasta su cho$a al paso que el chileno el argentino y el colombiano retrogradan slo hasta su campamento o su cuartel' @ de aqu# 9aipo despu&s de Cancha Cayada' .e aqu# Ayacucho despu&s de 9atar0' :in embargo de esto los hombres que en el campamento de Chorrillos representaban el elemento civil y que m0s tarde tan hondamente se ensa!aron contra las disposiciones b&licas de los jefes que ven#an conduciendo el ej&rcito de victoria en victoria desde Pisagua y los Gngeles cometieron un grave error lo inspiraron o lo consintieron' Eue este el e8traer de su prisin en los aposentos altos de la Escuela de Cabos al ministro de la guerra ,glesias y enviarlo al campo de 9iraflores acompa!ado de don ,sidoro Err0$uri$ secretario del ministro de la guerra para intimar a los peruanos una especie de voto por la cesacin de las hostilidades despu&s de la cruel carnicer#a de la v#spera y de la noche' Aquella misin como propsito humanitario no merec#a reproche' APero era cuerdaB AEra oportuna y ocasionada a un resultado pr0ctico cualquieraB D en realidad aquella conferencia proporcionada a sus anchas al dictador y a su ministro de la guerra en su propio campo siendo portador el ltimo de todos las novedades de que hab#a sido testigo Ano era una ventaja enorme concedida gratuitamente al adversarioB @ en el hecho as# aconteci porque habiendo partido sus dos emisarios de la tienda del ministro de la guerra 5que hab#a fijado su residencia en la vecindad de la del general en jefe6 a las + de la ma!ana eran detenidos una hora despu&s por las avan$adas peruanas que adelante de las l#neas de 9iraflores mandaba a esas horas el coronel don Huli0n Arias y Aragues hermano del jefe que tan bi$arramente hab#a perecido sin rendirse en el fuerte ciudadela de Arica' El coronel Arias sujet la comitiva dio paso franco slo al coronel ,glesias y despu&s de dos horas de amplia conversacin con su amigo de intimidad el dictador regres el emisario haci&ndose portador de un mensaje de frmula que era casi una burla trat0ndose de la respuesta de un vencido' .on 7icol0s de

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Pi&rola se negaba a recibir a un simple parlamentario pero aceptar#a conferencias con un plenipotenciario debidamente autori$ado si los chilenos ten#an a bien enviarlo a su campo' Aparentemente al menos el dictador no se apeaba una l#nea de su antigua arrogancia si bien es cierto que esa era su mejor t0ctica as# como la de los ofrecimientos y piedades mal comprendidas de los chilenos eran simplemente un absurdo de la situacin' A la verdad el general#simo de las l#neas de :an Huan y de Chorrillos no pudo menos de sentirse envalentonado con aquella doble visita de los vencedores' .esde la v#spera la mayor#a de sus jefes reunidos en consejo a las tres de la tarde hab#an tomado la resolucin de librar un nuevo combate defensivo> y toda dilacin o apla$amiento era un au8iliar que llegaba a sus reductos' @ todav#a segn una carta pstuma del dictador escrita al jefe de estado mayor de su reserva desde Hauja el F de febrero su plan era formar una tercera l#nea de combate en torno de -ima apoy0ndose en el Callao y en las fortale$as del :an Cristbal y de :an Bartolom&' .espu&s de su rom0ntica pero bajo ningn concepto heroica escapada del morro :olar por la lengua del mar y la escalinata de 9iraflores en la ma!ana del d#a (F el dictador se hab#a ocupado en efecto en recorrer la l#nea desde el fuerte Alfonso Ugarte construido a pocos pasos del barranco del oc&ano hasta el reducto nmero ) que era el ltimo en las faldas de los cerros de ;0sque$ hacia el oriente' A esas horas 5las die$ y veinte de la ma!ana6 llegaban los dispersos no en grupos sino en bandadas y por batallones> y de tal suerte que la reserva ayudada por la caballer#a apenas lograba contenerlos en su invencible p0nico' A fuer$a de sable y de revlver pudieron los jinetes de retaguardia juntar hasta tres mil derrotados especialmente del cuerpo de ej&rcito de .0vila que se hab#a desbandado sin disparar un solo tiro' Uno de estos soldados como el $uavo de Cegnault en el campo de :edan levant los pu!os e increp al dictador al verlo atravesar los rieles a caballo y el general#simo vencido y humillado se content con decir usando una e8presin peruana y vulgarL J7o me metan barullosK' -a divisin :u0re$ se hab#a retirado en buen orden' El coronel Canevaro que acompa!ado de un animoso pr0ctico 5el famoso negro Hil6 se hab#a acercado al 9orro :olar para conferenciar con ,glesias despu&s de la retirada de Pi&rola trajo consigo hasta unos mil hombres desde el Barranco donde hab#a logrado sujetarlos' En todo los peruanos hab#an hecho una adicin de seis mil hombres del ej&rcito de l#nea a su reserva' Continu Pi&rola su e8cursin hasta ;0sque$ donde lleg a las (( de la ma!ana y all# se qued profundamente dormido en un esca!o' -e pusieron centinela para velar su reposo pero una hora m0s tarde notando sus ayudantes por el sonido y el humo la recrudescencia e8traordinaria que a esas horas tomaba el combate en torno a Chorrillos le despertaron y regresaron con &l al cuartel general de 9iraflores' .esde ;0sque$ orden el dictador por un telegrama que Astete enviara a las l#neas la guarnicin disponible del Callao que era de tres mil infantes y artilleros' En consecuencia aquella tarde la mitad de esa fuer$a mandada por el capit0n de nav#o Eanning la tropa de marina y por el coronel don Carlos Arrieta la reserva denominada J%uardia ChalacaK atravesaba las calles de -ima en demanda del campamento' @ Rcosa singular pero peculiar#sima de aquella tierraS cuando aquellos dos resueltos jefes marchaban a rendir la vida por su patria un tercer caudillo el general -a Cotera les sal#a al paso para tentar su fidelidad y ofrecerles el poder a nombre de la constitucionalidad la rebelin y la derrota''' @ en esos momentos como una leccin terrible que el destino se empe!aba en ofrecer a aquella desaconsejada gente se al$aba en espirales de humo de una ciudad entera testigo de su molicie convertida por la guerra en pira de fuego de sangre de e8piacin y de cad0veres' J.esde las tres o cuatro de la tarde Qdice el reservista que en otra ocasin hemos citadoQ se notaba del lado del ferrocarril una ligera humareda que se cre#a proviniese de las descargas pero a medida que el tiempo pasaba iba aumentando m0s y m0s hasta que una columna de humo negro se levant sbitamente rodeada de inmensas llamas' .e noche la inmensa fogata desprendiendo nubes de chispas se proyect sobre la mole de los cerros e ilumin a lo lejos el cielo y la e8tensin del mar' @ nosotros del alto de los parapetos contempl0bamos en silencio ese horroroso cuadro sin saber que igual suerte esperaba tambi&n a 9iraflores' El (M por la ma!ana al trav&s del manto de una espesa neblina se ve#an arder las ltimas casasL Chorrillos no era m0s que un hacinamiento de escombros' -os chilenos le hab#an prendido fuego como le hab#an prendido fuego a :an HuanK' Ceposado apenas de sus fatigas de su insomnio y sus galopes en la tarde del (F el dictador hab#a citado a junta de guerra a todos sus jefes y especialmente a los de la reserva en su regia mansin de 9iraflores ubicada en la quinta del banquero :chell rodeada de amen#simos jardines' JEn efecto Qcontina diciendo el autor de la relacin que acabamos de recordarQ no tardaron en llegar de sus divisiones y reunirse los generales 9ontero Buend#a :egura> los coroneles .0vila 9ontero C0ceres :u0re$ ,glesias 7oriega Eigari Pereira .erteano Correa y :antiago -a Euente Echenique y muchos otros cuyos nombres se me escapan' :e form en el saln un gran c#rculo' :e mand despejar los corredores y cerrar herm&ticamente las puertas' .e nuestro escondite o#amos claramente la vo$ de :' E' Comen$ por e8ponerles que los hab#a reunido no para conocer sus ideas personales sobre la situacin ni si estaban listos para dar su vida si necesario fuera de lo que no dudaba sino para que le manifestaran el esp#ritu que animaba a las tropas y si pod#an &stas hacer una seria resistencia> a!adiendo que como condicin previa para entrar en negociacin de pa$ e8ig#a el general chileno la entrega inmediata de la l#nea de 9iraflores con todos sus reductos y defensas pero que &l recha$aba tan humillante proposicin' /res o cuatro de los jefes opinaron por que la tropa estaba muy desalentada e incapa$ de sostener die$ minutos de combateK' Aceptando como sinceras las revelaciones intr#nsecas de aquella conferencia secreta el que manifest m0s hondo des0nimo fue el coronel :u0re$ y este jefe tan altamente reputado antes de las pruebas de aquel d#a lleg a increpar a Pi&rola que la batalla se hab#a perdido por su inepta direccin y por su culpa' El dictador le reproch a su ve$ su desobediencia y hubo con este motivo un altercado de calor' Pero en general los comandantes generales de la l#nea se mostraron resueltos especialmente el coronel Aguirre que se hallaba envuelto

con los trapos sangrientos que vendaban una herida recibida en las sienes' ,nterrogados los comandantes generales de la reserva .erteano y Correa y :antiago contestaron que respond#an de su gente porque ningn reservista quer#a volver a -ima con su fusil enjuto conociendo al soe$ populacho de aquella ciudad y en especial a sus magn#ficas y desde!osas mujeres' -a batalla qued en consecuencia acordada aquella misma noche y durante todas sus horas de trabaj activamente en terminar muchas de las comen$adas obras de la defensa' Entre los reductos nmeros ( y 1 se coloc en aquella tarde un ca!n de a (12 y en el camino real dos ;avasseur escapados de :an Huan' En el reducto nmero 1 se instalaron dos ametralladoras salvadas tambi&n de la derrota y en el espacio que se e8tend#a hasta el nmero F se pusieron no menos de die$ ca!ones y ametralladoras asomando sus bocas por las aspilleras de gruesas tapias convenientemente horadadas' El ej&rcito peruano se hab#a convertido en faena de obreros y si bien no alcan$aron aquella noche a montar ningn ca!n en el reducto nmero F los artilleros peruanos convirtieron en una verdadera ciudadela las casas arruinadas de la hacienda de la Palma all# contigua' Eue &se el lugar de fama en que Castilla penetrando en columna por su ancho callejn derrot a Echenique y le quit la banda y la silla en ()MI' :e colocaron all# dos ca!ones de grueso calibre' -a l#nea de 9iraflores se hac#a as# formidable' ;einticuatro horas m0s tarde se habr#a convertido tal ve$ en ine8pugnable' A3u& ten#a lugar entre tanto durante estos intervalos en -ima la ciudad impresionable olvidadi$a y veleidosa por e8celencia mal llamada Jde los reyesK porque slo la mujer es all# reina y los hombres de todas las ra$as sus esclavosB Por un efecto de la configuracin del llano y las monta!as o por el viento que no encuentra ecos acsticos o por el blando sopor de la poblacin adormecida a la sombra de sus plataneros y de sus ja$mines en las noches de caluroso est#o nadie hab#a sentido al amanecer el lejano rumor de la batalla' Pero desde las ocho de la ma!ana comen$aron a llegar dispersos y cobardes contando las patra!as jactanciosas de todas las derrotas' -os que huyen acostumbran fingir que vencen para cohonestar su ignominia' Corr#a poco despu&s de mano en mano un telegrama que llevaba la firma de Pi&rola y en el que se anunciaban ventajas que no e8ist#an' -ey este despacho el ministro ingl&s pero lo contradijo con mejor autoridad el representante de los .reyfus 9r' Eederico EordL que en estos tiempos el agio sabe de continuo m0s que la diplomacia y los gobiernos' A eso de las die$ de la ma!ana se vio atravesar a galope las calles de la ciudad un ayudante del dictador y deudo suyo llamado -anfranco' 7adie necesit ver sino su p0lido rostro para conocer que una nueva derrota hab#a visitado las banderas del Per' A mediod#a la certidumbre del fracaso era universal> pero los pueblos acostumbrados a vivir slo en los vaivenes del deleite y del dolor se forman una especie de filosof#a aparte en que la indiferencia y el prodigio se alternan a la par con las horas de la e8istencia y la esperan$a' -ima sab#a que estaba perdida> pero confiaba todav#a en algo misterioso como la aparicin prehistrica del /iticaca o como los milagros de :anta Cosa> y as# cre#a que con orar y confiar iba a sujetar a los v0ndalos del sud' 7o encontrar#an sin embargo los ltimos a :anto /oribio de 9ogrovejo bajo los arcos de sus histricas portadas para detenerlos' En otro sentido la gente de aquella tierra cree que las proclamas son cosa parecida a la victoria o parte de ella y con leerlas se engr#e y se JretemplaK' A mediod#a circulaba en efecto en una hoja suelta que conten#a un bolet#n de falsedades el siguiente llamamiento al patriotismo en agon#aL JRA las armasS @a el enemigo acerca su planta aleve y -ima debe pagar su tributo de sangre' 9ucho tiempo hemos estado esperando estos momentos y nuestra energ#a debe retemplarse al apro8imarse la hora de la vengan$a' RAntes la muerte que la deshonraS Tste debe ser nuestro nico credo' /enemos al frente a la horda que viene asesinando desde hace tiempo a nuestras d&biles mujeres a los inv0lidos ancianos y a los tiernos ni!os' Un momento de debilidad entregar0 al enemigo la honra y vida de nuestras esposas de nuestros hijos de todo lo m0s valioso para nosotros' A4abr0 quien pueda sobrevivir a la deshonra de su hermano su esposa o hijaB R7o mil veces noS 7o hay en -ima quien pueda soportar tama!a afrenta' RA las armas puesS @ aunque nuestro ej&rcito sabr0 contener al enemigo e impedirle la entrada a -ima que -ima se levante y presente el hermoso aspecto de una reserva inagotableK' En el fondo de los cora$ones el desaliento era entre tanto profundo' Al caer la noche hab#a regresado a la ciudad el contralmirante 9ontero y a nadie disimulaba su conviccin de que todo estaba perdido y que en pocas horas m0s los chilenos entrar#an a -ima con la espada o con la tea segn se les e8igiese' A su juicio la situacin era completamente desesperada y Racaso en secreto su alma acariciaba esa creencia como una represalia' :ingular pa#s en que la derrota sucesiva de sus caudillos los venga alternativamente de las derrotas sufridasS :an Erancisco veng a 9oore n0ufrago y preso en Arica> /acna veng a Buend#a encausado en -ima y ahora :an Huan y Chorrillos vengaban a 9ontero mientras llegaban el turno histrico al dictador y a sus sucesores' Por lo dem0s la ciudad estaba completamente desarmada' En ausencia de Pi&rola gobernaba su ministro del culto o m0s propiamente su ministro universal don Pedro Hos& Caldern hombre sibarita e insolente pero incapa$ de levantarse en las horas de grave conflicto a la altura del deber menos a la del sacrificio' /odo lo contrario y por castigar un desm0n de la guardia urbana compuesta de cuatro mil e8tranjeros y una de cuyas patrullas le hab#a llevado descompuesto y disfra$ado a un depsito de polic#a en una de aquellas noches de solemne e8pectativa en compa!#a de un alem0n cmplice y usufructuario de sus org#as la disolvi por un ucase en los momentos en que la ciudad entera confiaba a aquel cuerpo protector su custodia' El ministro de la guerra ;illar hab#a cooperado a aquella medida insensata y criminal enojado porque conforme a lo ordenado en un bando reciente de polic#a dom&stica un destacamento le obligara a cerrar su puerta de calle a las (2 de la noche' R3u& hombres para semejante situacinS Pero si los lime!os y sus sedes tomaban las cosas de esa manera no obedec#an a criterio semejante los representantes de las naciones e8tranjeras que en aquella ciudad cosmopolita como Alejandr#a o como Esmirna ten#an bajo su

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responsabilidad tantas importantes vidas y tan valiosos intereses' En un sentido industrial y mercantil -ima no es una colonia es una colmena y all# las abejas que trabajan acumulan su propio caudal y el de los $0nganos' Era el miembro m0s influyente del cuerpo diplom0tico residente en -ima el ministro de :' 9' B' 9r' :pencer :aint Hohn hombre serio y e8perimentado durante una larga carrera consular en las Antillas' :e hab#a mostrado este funcionario en varias ocasiones deferente hacia Chile especialmente a causa de los canjes de prisioneros y con este motivo pero sin ra$n los peruanos le aborrec#an' 90s tarde se encontraron despachos de Caldern en que le acusaba de parcial de testarudo y hasta de mal criado y sospechoso' El ministro de Erancia 9' de ;orges era un hombre de carrera que hab#a ascendido por la escala de sus servicios y de sus a!os al paso que su colega de Alemania 9' de %ramatsVy personaje obeso alegre y bonachn era considerado como una improvisacin en la diplomacia' 4ab#a sido jue$ en Berl#n como 9r' Christiancy ministro de Estados Unidos lo hab#a sido en .etroit' Por lo dem0s pasaba por un hombre de buena #ndole aunque un poco sensual por el estilo del ministro Caldern su amigo y su camarada' El ministro de ,talia se!or ;ivien era un e8 9agistrado de Elorencia y del de Brasil ya en otra ocasin hemos hablado' Por un acaso era el decano de aquel cuerpo el caballero salte!o don Horge /e$anos Pinto y el m0s moderno de los representantes su compatriota e hijo pol#tico el ilustrado doctor Uriburu que en dos ocasiones hab#a presidido el Congreso de su patria' Alarmados justamente por la suerte de -ima y de sus connacionales> sabiendo que Chorrillos ard#a que los chilenos se ensa!aban y notando por ltimo que el procnsul Caldern no se ocupaba sino en perseguir a los civilistas acus0ndolos de traidores como a Civa Ag"ero a quien quiso e8traer por fuer$a de la legacin francesa en que hab#a tomado asilo ya mandando prender a -a Cotera para fusilarlo por su alocucin a las tropas del Callao creyeron llegada la hora de convocarse espont0neamente y puesto que no hab#a gobierno en -ima constituirse en su tutela a manera de curadores ad litem en el ltimo litigio de aquella infeli$ nacin desgobernada' -os almirantes :terling y .u Petit /houars comandante en jefe de las estaciones de ,nglaterra y Erancia en el Pac#fico cooperaban con su autoridad y sus ca!ones a aquella accin protectora' En consecuencia del estado de cosas indescriptible que dejamos r0pidamente tra$ado celebr el cuerpo diplom0tico una reunin apremiante en casa del ministro alem0n en la ma!ana del (I y all# se acord por unanimidad de pareceres interponerse entre los beligerantes o m0s propiamente entre los combatientes para ver manera de alcan$ar estos tres laudables finesL ('PL Abril los caminos hacia la pa$ por medio de un armisticio o suspensin de armas> 1'PL Evitar mayor efusin de sangre> y F'PL :alvar a -ima esto es proteger sus propios hogares' El espect0culo de Chorrillos tra#a espantado a todos los hombres que cobijaban una familia bajo su techo' Cesuelto el plan se consult por tel&grafo al dictador y este inmediatamente envi su aquiescencia e8pl#cita al propsito de una negociacin de pa$ que comen$ar#a por una suspensin de armas' ;en#a aquella idea a salvar a don 7icol0s de Pi&rola y a poner a cubierto sus m0s recnditas ambiciones' :u gran ideal era el poder' -o hab#a perseguido toda la vida desde el claustro desde la escuela bajo la austera sotana de :anto /oribio bajo la casaca recamada de oro del Hefe :upremo improvisado y lugare!o en 9oquegua y en /orata' @ Pi&rola amaba el poder no slo como pasin personal sino como destino manifiesto porque a virtud de ciertas propensiones m#sticas de su esp#ritu incubadas en el :eminario en la prensa religiosa y en el altar se cre#a destinado a ser no slo el salvador de su patria sino su regenerador' Por consiguiente la idea de conservar su dictadura con un ej&rcito y con una marina que ser#an sus baluartes contra la ola popular o el alboroto indomable de la soldadesca le desviv#a en el fondo de su alma inquieta por m0s que aparentase no ambicionar otra cosa que desafiar las iras del cielo hasta e8pulsar a los odiosos invasores de su suelo' .e este orden de sentimientos imperantes en su esp#ritu abundan pruebas en su carrera antes de aquellos d#as y en horas posteriores> pero uno de sus m0s #ntimos confidentes el prefecto Echenique ahora general en jefe de su reserva no hab#a sentido embara$o para acentuar su persuasin de que el Per vencido o victorioso ser#a por larga d&cada su presa' J/enemos para die$ a!os por lo menos Qsol#a e8clamar en el seno de la confian$aQ' :i triunfamos la victoria ser#a nuestro pilar' :i sucumbimos Aqui&n querr#a hacerse cargo del cad0verBK' En lo ltimo sin embargo el favorito del dictador se equivocaba porque hoy est0n aferrados a las argollas y a los cordones del atad mucho mayor nmero de lgubres portadores que los que a sus costados caben' Pero esto no obstante y con la refinada astucia que es propia de los hombres del Per y en general de la gente de los trpicos que viven del perpetuo envite de sus codicias o de sus ambiciones el dictador deseaba en sus adentros que otros hicieran su juego' @ esto era precisamente lo que a la sordina estaba sucediendo tal ve$ por ocultas y bien guardadas sugestiones suyas' Dbtenido as# el consentimiento e8pl#cito del dictador se nombr por el cuerpo diplom0tico una comisin encargada con plenos poderes de iniciar las negociaciones y &sta qued compuesta del ministro decano y de los representantes de ,nglaterra y de Erancia' 7o se habl en esa reunin de las bases de un tratado tema prematura de discusin desde que lo que se buscaba era una tregua pero todos ten#an por cosa subentendida que las bases de la pa$ definitiva no pod#an ser sino las impuestas por Chile en Arica reagravadas ahora por la prodigalidad de la sangre del oro y de la gloria de Chile alcan$ado todo a costa del vencido y a su cargo' @ en efecto la comisin parti aquella misma noche del (I en un tren especial enganchado a las die$ de la noche para conferenciar con el dictador en su propio campo antes de trasladarse al del general Baquedano' .e lo que pas en aquella entrevista de 9iraflores durante una larga hora no ha quedado por ahora constancia' Pero el criterio de la historia est0 autori$ado para suponer que en presencia de dos diplom0ticos del calibre de los embajadores de Erancia y de ,nglaterra y de los F2 ca!ones de campa!a del coronel ;el0sque$ puestos ya en posiciones no era posible discutir fantas#as ni petulancias sino las fases m0s o menos sombr#as de una horrible realidadL J;oe victisSK'

/odo lo dem0s inclusa la papelada que se encontr en los libros del 9inisterio de Celaciones E8teriores y que se ha tomado como el trasunto del ultim0tum de Pi&rola en Arica son esos simples ardides de la diplomacia peruana destinados a enga!ar slo a aqu&llos que deseen enga!arse' -a cesin incondicional de /arapac0 era la base primordial de todo tratado de pa$ o m0s propiamente de toda negociacin encaminada a la pa$' :ea de ello lo que fuere mientras la lu$ definitiva llega en la media noche del (I de enero perturbaba el sue!o de los campamentos chilenos el e8tra!o ruido de una locomotora que arrastrando un carro se desli$aba por los rieles ostentando junto a su farola una enorme bandera blanca' Eran los tres ministros ya nombrados que continuando su viaje desde 9iraflores iban a solicitar una conferencia del general vencedor' Acept el ltimo con la cortes#a debida aquella splica pero como en hora tan avan$ada nada pod#a hacerse qued apla$ada la entrevista para el siguiente d#a a las siete de la ma!ana' Puntuales como ingleses se presentaron los comisionados a la cita en la madrugada del (M de enero y de esta manera aquel d#a que iba a e8pirar alumbrando con los ltimos destellos del sol y de la plvora un cuadro de horrible carnicer#a empe$aba con los anuncios de alma pa$' -os soldados chilenos que tienen el instinto burdo pero certero de todas las grandes situaciones no se enga!aron sin embargo y a medida que el tren avan$aba hacia Chorrillos ostentando su trapo de parlamento los unos levantaban sus Vep#s saludando con entusiasmo no a los reci&n venidos sino a Chile mientras que los m0s lo dejaban pasar recelosos repiti&ndose los unos a los otros que aquel era Jenga!o de inglesesK' En la Escuela de Cabos aguardaba a esas horas a los comisionados el jefe de estado mayor general 9aturana con caballos listos y &l mismo los escolt a la tienda del general en jefe que a esa hora desayunaba su frugal t& matinal despu&s del t& de la media noche y de todas las horas' :in esfuer$o el general Baquedano iba a hacer a 9r' :aint Hohn una recepcin rigurosamente inglesa' Codeaban al general en jefe del ej&rcito de Chile en esos momentos el ministro de la guerra y los se!ores Altamirano y %odoy que patriticamente sobrellevaban las penalidades y los peligros de la campa!a' El general Baquedano aconsejado por los plenipotenciarios que le acompa!aban 5sin que &l hubiese recibido notificacin oficial de ello6 impuso como condicin inapelable para aceptar una suspensin de armas la entrega previa del Callao y de sus fuertes' :lo la posesin de esa pla$a de guerra salvar#a la pla$a abierta e indefensa de -ima y su comarca' -os delegados del cuerpo diplom0tico del Per asumieron en esta ve$ con leal franque$a el simple rol de intermediarios y ofrecieron someter aquella dura pero indispensable condicin al dictador> y para darse tiempo solicitaron una suspensin informal de las hostilidades sin m0s base cierta que el compromiso moral del general en jefe del ej&rcito de Chile y su propia palabra de representantes de tres naciones amigas' 7o se puso por escrito una sola l#nea como en tan graves casos es obvia ley de precaucin y de guerra' .espu&s de algunas vacilaciones y consultas les fue otorgado lo que ped#an e8tendi&ndose la promesa de no romper los fuegos hasta las doce de la noche de aquel d#a pero quedando entendido que ambos beligerantes pod#an ocupar las posiciones que mejor les conviniera' -a nica prohibicin e8presa era no poner el dedo en el gatillo' Adolec#a aquel fatal pacto de un defecto lamentable esto es su vaga informalidad y su carencia de personer#a directa y responsable' 7o hab#a en realidad armisticio militar porque no hab#a delegados militares ni ajuste ni l#neas definidas nada en fin' 7o era aquello propiamente un contrato era una promesa' 7o era una suspensin de armas efectiva y determinada' Era una cortes#a internacional que obligaba a los beligerantes para con terceros oficiosos pero en realidad no los obligaba entre s#' Un armisticio es decir como su nombre lo implica una parali$acin moment0nea del uso de las armas es un acto determinado de guerra que se ajusta directamente entre las partes comprometidas detall0ndose una a una sus condiciones siempre o casi siempre por escrito y por funcionarios diputados por los generales en jefe para tan importante caso' Un armisticio no es muchas veces sino un preliminar de un tratado y en las relaciones rec#procas de los estados nada hay m0s austero ni m0s solemne que semejantes empe!os no slo en la frmula sino en el esp#ritu y hasta en el lenguaje' ACeun#a una sola de esas condiciones el as# llamado armisticio de 9iraflores o como debiera llamarse si tal hubiera e8istido Qarmisticio de :an HuanQ porque all# fue donde se trat de celebrarloB 7i en lo m0s m#nimo porque la nica promesa del general en jefe no iba m0s all0 de no hacer materialmente fuego sobre las l#neas enemigas y en todo lo dem0s se dejaba absoluta y amplia libertad en un movimiento' Pod#a as# flanquearlas y envolverlas no slo con sus regimientos sino con sus buques lo cual era harto m0s peligroso para el desenlace de la inminente batalla que el hecho de disparar los rifles' Antes se ganaban o perd#an las batallas matando' .esde 7apolen , hasta 9oltVe se ganan o se pierden maniobrando' Pero lo que es mucho m0s trascendental que todo esto de parte de los peruanos no hubo compromiso directo ni e8pl#cito de ningn g&nero ni siquiera hubo promesa declarada como la del general chileno' -os negociadores manifestaron que solicitar#an la venia de Pi&rola en favor de ese acto militar pero nunca que nosotros sepamos se envi al cuartel general del vencedor ni pliego ni mensaje ni siquiera una esquela que sirviera de testimonio de la aceptacin e8pl#cita y tal cual es indispensable en tan inminentes situaciones de la aceptacin de aquellos tratos por el general#simo del Per' :in embargo donde falta la documentacin histrica hay pruebas de mil g&neros que ponen de manifiesto que al regreso de los plenipotenciarios el dictador no slo acept la base de la entrega previa del Callao para tratar sino que la escribi de su pu!o y letra para conocimiento y constancia del cuerpo diplom0tico en -ima' En cuanto a la condicin rec#proca de no romper los fuegos no se estamp nada y se dej como cosa subentendida y subordinada a las peripecias a que podr#an dar lugar los movimientos estrat&gicos que cada cual se reservaba poner en inmediata ejecucin' Es muy posible y nosotros lo tenemos por seguro que esta manera de ver el acto singular que se ha llamado el armisticio de 9iraflores y que enseguida se cambi en la denominacin de Jtraicin de 9irafloresK habr0

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de ir apareciendo del testimonio internacional de todos los que en &l tomaron parte> y desde luego el nico de sus cooperadores que hasta hoy ha hablado se e8presa en los t&rminos siguientesL J-as condiciones del armisticio permit#an a los chilenos mover su artiller#a a la i$quierda durante el d#a puesto que el armisticio duraba solamente hasta las doce de la noche pero con la e8presa condicin de que no avan$ar#an sus fuer$as m0s all0 del punto ocupado por su gran guardia' Es un hecho que cuando se suspendieron las hostilidades los chilenos avan$aron sus fuer$as cerca de un cuarto de milla hacia la l#nea peruana y en algunos momentos tan cerca que se pod#an reconocer con los del lado contrario y esto indujo a los peruanos a comen$ar la batalla anticip0ndose a un ataque inmediato de parte de los chilenosK' Entre tanto> y cuando los delegados del cuerpo diplom0tico constituido en permanencia en -ima llegaban al cuartel general de 9iraflores desde el campamento de :an Huan eran las die$ de la ma!ana y despu&s de conferenciar largamente con Pi&rola prosiguieron su viaje a -ima' ;aga es la enunciacin de los ltimos pero se ha asegurado por personas altamente colocadas como actores en aquellas negociaciones confidenciales que el jefe supremo del Per iba de lleno a la pa$ con cesin de territorio e indemni$acin de guerra agreg0ndose que para cubrir su responsabilidad con la ajena y dar al acto dictatorial que iba a acometer toda la fuer$a que su situacin requer#a orden que para aquella misma tarde se citase en -ima al Consejo de Estado a la Corte :uprema en una palabra a todos los grandes dignatarios que suprimido el Congreso rodeaban como una corte la personalidad del jefe supremo' :e dio cuenta de todo esto en la reunin que poco despu&s de medio d#a celebraron los representantes de las naciones neutrales y para fortificar al dictador en su sensata y en el fondo patritica actitud resolvieron trasladarse inmediatamente en cuerpo al campo de 9iraflores' :uced#a esto pocos minutos antes de las dos de la tarde y cuando en medio de la agitacin de un campamento que se alistaba para librar una batalla o recibirla se presentaba el cuerpo diplom0tico en la antesala de la quinta de :chell hogar y despacho del jefe supremo del Per se les introduc#a por los ayudantes a una sala de espera rog0ndoles se sirvieran aguardar que :' E' despachara su almuer$o en que familiar y tranquilamente depart#a con los almirantes :terling y .u Petit /houars y el capit0n :abrano de la fragata italiana %aribaldi que tambi&n les hac#a compa!#a' A3u& significaba la presencia de tan ilustres hu&spedes en aquella hora en tal sitio y con precedencia inusitada a los representantes diplom0ticos de sus pa#ses a cuyas rdenes generalmente aqu&llos se hallan sometidos en sus estacionesB Punto de novedad es &se destinado a ser puesto en evidencia en el pr8imo cap#tulo de este libro que a grandes jornadas se acerca balance0ndose como fr0gil y quebradi$o madero entre las alterosas vacilaciones de la guerra y de la pa$ a su ltima p0gina y a su postrer desenlace en los m0s sangrientos campos de batalla de esta parte de la Am&rica espa!ola' Cap#tulo ZZ,Z -os chilenos delante de 9iraflores 9ientras los derrotados de :an Huan y de Chorrillos pon#an en angustiosa tensin su ltimo esfuer$o para fortificar sus postreros parapetos delante de -ima los chilenos no estaban ociosos' El general en jefe sin darse reposo despu&s de las batallas de la v#spera hab#a combinado el d#a (I un plan de ataque sobre los atrincheramientos de 9iraflores que tomando en cuenta las vagas noticias de aquella l#nea tendida e invisible en la llanura y los imperfectos reconocimientos que hab#a sido dable emprender desde la distancia no carec#a ciertamente de tacto y de inspiracin militar' -a base de ese plan en una de sus alas era la escuadra y el general Baquedano que guardaba siempre en oposicin al ministro de la guerra la m0s estrecha y cordial inteligencia con el almirante Civeros le envi a llamar oportunamente a su campo' El jefe de la escuadra a fin de utili$ar en un combate de tierra los ca!ones de m0s largo alcance de sus buques hab#a despachado en la madrugada del (I el Cochrane a sostener el bloqueo del Callao y tra#do a Chorrillos el 4u0scar y la Pilcomayo' Consist#a el plan de combate del general en jefe del ej&rcito chileno en un doble movimiento envolvente por los flancos del enemigo destinado a coger a -ima dentro de una red de fuego como a :edan' Para esto la divisin -agos que hab#a quedado comparativamente inclume en la batalla del (F atacar#a sostenida por la escuadra la e8trema derecha de los peruanos que se apoyaba a orillas del mar en la fortale$a Alfonso Ugarte posicin verdaderamente formidable al paso que la segunda divisin ejecutar#a un ataque simult0neo por la i$quierda faldeando los cerros de ;0sque$ y siguiendo las sinuosidades del cauce de :urco como quien pasado el 9aipo por el puente colgante de Pirque se adelantase a asaltar a :antiago por los anchos rebordes del canal de 9aipo y sus potreros' -a fatigada divisin -ynch repuesta apenas de las fatigas del hero#smo y del desorden empe!ar#a m0s d&bilmente el ataque de frente sostenida por la reserva del comandante 9art#ne$' -as bater#as del 9orro :olar manejadas ahora por marinos de la escuadra servir#an de respeto a retaguardia y aun podr#an quebrantar disparando por elevacin las l#neas enemigas' Para poner en ejecucin estas bien combinadas medidas el terreno hab#a sido diversamente estudiado desde el mediod#a del (I' A las die$ de esa ma!ana el nunca cansado y siempre vigilante coronel -agos se hab#a adelantado desde Chorrillos a Barranco pueblo sucursal del placer de aquella ciudad distante una media legua por el barranco del mar o sea 1'I22 metros medidos como se mide el vuelo de las aves o la trayectoria de la bala de ca!n' El laborioso capit0n iba acompa!ado del coronel Barcel su amigo desde la ni!e$ as# como lo era de ambos el comandante del :antiago don .emfilo Euen$alida natural de Cancagua como Barcel' Al principio de la guerra esos tres jefes columnas del ej&rcito hab#an entrado al ltimo regimiento como primero segundo y tercer jefe y su vieja amistad llevada al altar les hac#a vivir como dentro de una sola familiaL los tres eran compadres' :iguiendo los rieles el coronel -agos hab#a detenido su caballo a la puerta de una panader#a situada a cinco o seis cuadras del Barranco y all# supo por dos italianos que custodiaban sus hornos y bateas que el pueblo estaba desierto' Pero sus informantes de buena fe lo enga!aban porque al penetrar en sus solitarias calles la comitiva not con asombro que diversos pelotones de soldados chilenos en nmero de quince o veinte registraban a sus anchas las casas y

especialmente las bodegas pisando los talones a los enemigos que hu#an' ,nterrogados por aquella avilante$ contestaron como siempre que Jandaban viendoK' /odas las suntuosas habitaciones del lugar se hallaban abiertas y abandonadas> muchos de los muebles especialmente lujosos sof0s y cmodos divanes tapi$ados de brocado carmes# o de amarillo hab#an sido sacados a las aceras para el regalo del sue!o de aquellos atrevidos sibaritas temeraria y eterna vanguardia de todas las marchas y de su bot#n' En el saln de gala de una casa primorosamente alhajada uno de los ayudantes del jefe de la tercera divisin a quien debemos estos detalles encontr sobre mesa ricamente tallada un 0lbum de fotograf#as en cuyas hojas Rcurioso halla$goS se notaban alternadas con las m0s renombradas beldades del Cimac algunos hermosos tipos de chilenas' El arte caprichoso hab#a forjado aquella alian$a de la belle$a y la gracia que la tea y el plomo convertir#an pronto en hedionda y ensangrentada pavesa' Ceconocido el pueblo que debe su nombre a la hondonada profunda en que yac#a esparcido formando vistosas pero singulares construcciones a orillas del mar y del barranco la partida de reconocimiento se adelant ocho o die$ cuadras hacia 9iraflores siguiendo siempre la trocha del ferrocarril o el camino carretero que en toda esa distancia hasta las portadas de -ima corre m0s o menos paralelo a la v#a f&rrea y por su costado del poniente' 9iraflores dista una legua de Barranco o sea I'222 metros en l#nea recta' .esde 9iraflores a las puertas de -ima es decir al edificio de la E8posicin situado en las afueras de su barrio sur como si se dijera en el Camino de cintura de la capital de Chile hay una distancia lineal de N')22 metros o sea cerca de dos leguas' En consecuencia la distancia total de Chorrillos a -ima es de (1'N22 metros m0s o menos la misma que de :an Bernardo a :antiago y por id&ntico rumbo y llano salvo en el ltimo la lejan#a del mar no as# la de las cordilleras que por el oriente lo acordonan' .esde el paraje abierto en que el coronel -agos sujet su brida en la llanura pod#an divisarse con la vista desnuda los puntos avan$ados de la l#nea de 9iraflores echados los jinetes pere$osamente sobre la verde hierba a la sombra de los naranjos o de los pl0tanos mientras que otros corr#an en diversas direcciones llevando rdenes y alarmas' Estudi el jefe de la F'O divisin durante larga media hora el sitio recorri&ndolo en varias direcciones con sus ayudantes y despu&s de e8plicar a &stos los diversos puntos en que deb#an colocar los cuerpos de su seccin regresaba tranquilamente a Chorrillos a las dos de la tarde de aquel d#a' :u punto principal de mira hab#a sido una casa pintoresca de cinco miradores que pertenec#a a un opulento italiano llamado Bregante y un molino de viento que quedaba un poco a su derecha' .os horas despu&s y en cumplimiento de rdenes recibidas la F'O divisin se mov#a por el mismo camino que hab#a recorrido su comandante general conducida en persona por el coronel Barcel jefe de brigada y se acampaba a las seis de la tarde a cuatro cuadras del pueblo de Barranco' Una hora despu&s jinetes chilenos a las rdenes de un oficial reconoc#an la abandonada y pintoresca poblacin y le prend#an fuego por sus cuatro costados' Era una resolucin terrible pero inevitable del coronel -agos vengador de su patria en el Per' El espect0culo horrendo de Chorrillos y de sus e8cesos era un fantasma que con ra$n no se apartaba de la vista de los jefes chilenos> y la salud de su ej&rcito contra la org#a o contra la metralla les autori$aba plenamente para ejecutar tan crueles pero salvadoras providencias' -a presencia de los merodeadores de la ma!ana era ya un s#ntoma de mal augurio' El ej&rcito de Chile durmi en consecuencia aquella noche iluminados sus campamentos por dos inmensas piras' Por su parte y llevado de natural inquietud en vista de lo vago de la situacin el coronel ;el0sque$ hab#a solicitado en la noche del (I la venia del general en jefe para ejecutar en la alborada siguiente una e8ploracin prolija del campo destinada especialmente a encontrar una situacin adecuada para la artiller#a de campa!a y de batir que estaba a su cargo y que deb#a llevar consigo' -a obtuvo con plenas facultades el saga$ capit0n cuyo pecho no ces de trabajar aquella noche el insomnio y el presentimiento de tal suerte que antes de romper la lu$ estaba a caballo en los callejones de :an Huan con sus cuarenta ca!ones y sus inteligentes y afectuosos ayudantes camino del Barranco y de 9iraflores' Entre los ltimos se contaban el valiente mayor %orma$ voluntario desde Calama Coberto Dvalle herido en /arapac0 :alvador -arra#n que dejaba un lucrativo puesto de banco Huan Bro]n mo$o millonario hijo de ;alpara#so :alvador %uevara soldadoQescritor El#as -illo soldadoQcirujano Alonso /oro Gngel C' Baso todos mo$os entusiastas y probados' El aspecto del campo enemigo el ir y venir de los ayudantes el bullicio de las m0quinas acarreadoras todo revel a la mirada e8perta del comandante general de artiller#a que se trataba de los aprestos de una nueva batalla y taciturno volv#a al campamento cuando en la estacin de Chorrillos descend#an del tren los plenipotenciarios de Erancia de ,nglaterra y del :alvador para dirigirse a las conferencias que produjeron el as# llamado armisticio de :an Huan' @ como el coronel ;el0sque$ a guisa de viejo y malicioso soldado sospechase el primero lo que m0s tarde aconteci se adelant al galope por los polvorosos callejones para comunicar sus sombr#as impresiones al general en jefe sin cuidarse contra la recomendacin del galante general 9aturana encargado de recibir aquellos peligrosos hu&spedes de las nubes de polvo que les dejaba con su comitiva en pos' :us ca!ones hab#an quedado a buen recaudo adelante de la l#nea de batalla' .erribando tapias en los potreros e improvisando puentes en las acequias de riego hab#a avan$ado en efecto el coronel ;el0sque$ hasta colocar su poderosa artiller#a cuatro o cinco cuadras a vanguardia m0s adelante de nuestras columnas de infanter#a y aunque un tanto desguarnecido se ju$g aquel jefe due!o de la situacin si le dejaban obrar' JEntre las die$ y media y las once de la ma!ana Qdice el jefe de estado mayor de la F'O divisin en su diario de campa!a que acabamos de citarQ lleg el coronel ;el0sque$ con sus ayudantes y momentos despu&s toda la artiller#a de campa!a sin ninguna tropa de infanter#a> la artiller#a se detuvo al frente de una casa con los cinco miradores de la se!ora 9ontecino de Bregante como a ocho cuadras del puente de Barranco' En este lugar convers& con el coronel ;el0sque$ sobre la importancia de traer m0s infanter#a desde que la artiller#a hab#a llegado a ese lugar' -e previne tenerle como ('122 hombres de avan$ada al frente con tales y tales rdenes' .espu&s de esta conversacin el coronel ;el0sque$ con sus ayudantes avan$ a buscar un lugar donde colocar sus ca!ones'

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A las (1LI2 p' m' Qagrega el mismo jefeQ encontr& nuevamente al coronel ;el0sque$ inmediato a la casa de los miradores y me dijoL Q/engo colocada la artiller#a en una posicin que ser0n barridos los enemigos> los voy a arrollar' RAydeme Ud' para que dejen obrar la artiller#a si nos volvemos a batir y ver0 Ud' entonces'''K' -as seis bater#as de campa!a de los capitanes Elores 7ieto Drt$ar Eontecilla Besoa#n y 9ontauban quedaron as# avan$adas un poco temerariamente cuatro o cinco cuadras adelante de nuestra infanter#a' Aquella misma noche 5la del (I6 se hab#an practicado por la caballer#a y especialmente por los ca$adores divididos en peque!os pelotones e8ploraciones en diversos sentidos' Uno de &stos al mando del alf&re$ don Carlos E' :ouper guiado por el capit0n 9ac Cucheon que de corresponsal de un diario neoyorquino hab#a pasado a ser oficial y pr0ctico en el estado mayor del ej&rcito de Chile' El capit0n norteamericano conoc#a apenas la comarca de -ima> y despu&s de haber vagado en los campos y en los senderos de ;0sque$ cubiertos de cad0veres sableados por los chilenos en la ma!ana del (F grupos siniestros que pon#an espanto a los caballos en la oscuridad se dirigieron al amanecer hacia las l#neas de 9iraflores y estuvieron escuchando un rato sus dianas del despertar con la pierna echada sobre la crin de los caballos' Aquellos lejanos toques del alegre clar#n matinal ser#an los postreros que oir#a en ordenadas filas el ej&rcito peruano antes de dispersarse en m#seras montoneras y :ouper regres a su campamento sin m0s novedad que el sacrificio de un tierno potrillo que muerta la madre peruana en los combates de la v#spera se puso a la siga de su caravana> y como relinchara a cada instante dos soldados se bajaron de sus caballos y despu&s de enla$arlo de un sabla$o lo mataron' En la ma!ana del (M continuaron con mayor actividad las e8ploraciones y mientras los plenipotenciarios charlaban de pa$ y beb#an t& en la tienda del general en jefe en las avan$adas se daban a mansalva de bala$os' JA eso de las nueve de la ma!ana Qdice un oficial peruano que a esas horas estudiaba el campo con sus gemelos desde la l#nea de 9irafloresQ mir0bamos con el anteojo las llamas que rodeaban a un edificio del Barranco en cuyo mirador flameaba una bandera francesa cuando presenciamos un incidente de avan$adas' Como antes hemos dicho la v#a f&rrea est0 costeada como a una cuadra de distancia por una tapia detr0s de la cual hab#a fuer$as nuestras emboscadas' Pues bien de detr0s de unas casitas blancas dos jinetes primero enseguida tres y a corta distancia dos salieron de un bosquecito que se e8tiende en el frente como a mil metros del reducto nmero 1 y avan$aron por el terrapl&n de la v#a f&rrea' -os que nos rodeaban los notaron igualmente> m0s al ver la seguridad con que se dirig#an a 9iraflores ces toda sospecha' :in embargo se detuvieron un momento como para reconocer el terreno y slo despu&s de algunos minutos emprendieron de nuevo auda$mente su marcha' .e sbito parten repetidas detonaciones y los jinetes huyen al triple galope de sus caballos' 7os dirigimos al instante al lugar de donde hab#an partido los tiros' Cuando llegamos a &l vimos a unos soldados en posesin de un caballo que conduc#an en triunfo> uno se hab#a ya cal$ado un par de medias botas amarillas y otro ense!aba una polquita de mujer que dec#a ser del difunto' Efectivamente a uno de los lados del terrapl&n de la v#a f&rrea se hallaba tendido un sargento chileno con el cr0neo atravesado por un bala$o y el pecho por dos' 7o sabemos de dnde sali un mataperros como de (F a!os que nos ense! triunfante su cartera su retrato y un pa!uelo blanco en cuyo fondo estaban bordadas dos manos entrela$adasL JRPobre mo$o probablemente estaba de novioSK' Entre tanto la conferencia diplom0tica de que tenemos dada prolija cuenta en el cap#tulo precedente estaba terminada' .aban las doce del d#a y el ej&rcito entero conforme a lo vagamente convenido con los representantes neutrales emprend#a un movimiento general de avance hacia los ltimos parapetos del ej&rcito del Per' A esa hora las posiciones y movimientos de las diversas fracciones del ej&rcito de Chile eran los siguientesL -a divisin -agos la m0s avan$ada desde la v#spera se tend#a en l#nea de batalla frente a las l#neas de 9iraflores a retaguardia de nuestra artiller#a de campa!a protegida a m0s por el F'P cubriendo el espacio comprendido entre la l#nea f&rrea y el barranco del mar la brigada Barcel y uni&ndose hacia su derecha es decir hacia el oriente a la brigada Urriola 57avales y Aconcagua6' Un poco a vanguardia de la primera posicin de estas fuer$as y en unos potreros abiertos que pertenec#an a don Aurelio %arc#a y %arc#a el coronel ;el0sque$ hab#a colocado con rapide$ sus ca!ones y hac#a situarse en la cima de un molino de viento all# vecino a su ayudante el capit0n don Huan Bro]n Caces para que le informara minuto por minuto de los movimientos del enemigo' El mismo sub#a con frecuencia a la a$otea de la casaQquinta de %arc#a y %arc#a y con su anteojo recorr#a ansiosamente los hori$ontes oy&ndole sus ayudantes e8clamar a cada pasoL JR7os atacanS R7os atacanSK' El coronel ;el0sque$ fue el Argos de la batalla de 9iraflores y si se hubieran seguido sus inspiraciones se habr#a perdido tal ve$ un poco de gloria pero se habr#a ahorrado torrentes de generosa y malgastada sangre' Pocos minutos despu&s y haciendo el diligente jefe de estado mayor de la F'O divisin las mismas observaciones desde una de las torrecillas de la casa de cinco miradores dirig#a por escrito al jefe de su divisin que en esos instantes se hallaba a retaguardia el siguiente significativo y alarmante avisoL JA las (1 y media p' m' .esde un mirador de la casa italiana observo que el enemigo refuer$a apresuradamente su l#nea> veo llegar infanter#a y caballer#a> el tren acarrea fuer$as conviene venga inmediatamente la divisin disponga U:' lo que guste' H' E' %orostiagaK' A eso de la una del d#a se hallaban por consiguiente frente a frente del enemigo separados por un espacio de cuatro a cinco cuadras 5unos N22 metros6 m0s o menos unos tres mil chilenos infantes y artilleros distribuidos m0s o menos en la forma siguiente por el orden de su antig"edad y de su formacin contando desde el barranco del marL Cegimiento Concepcin comandante :eguel NNM Batalln Caupolic0n comandante Canto I(N Batalln ;aldivia comandante 9art#ne$ I+F Cegimiento :antiago comandante Euen$alida )*1 Cegimiento Aconcagua comandante .#a$ 9u!o$ (222 Batalln 7aval comandante Eierro )*2

El Concepcin se e8tend#a hasta los arrecifes cortados a pico del oc&ano y cerraba as# nuestra l#nea por su e8tremidad i$quierda' /odas esas tropas se hallaban guarecidas tras de una muralla e8cepto dos compa!#as del Concepcin mandadas por los capitanes Eierro y ;illar Ey$aguirre que quedaban a descubierto en una loma 0rida encima de la playa' -a reserva mandada siempre por el intr&pido comandante Ar#stides 9art#ne$ hab#a llegado a esas horas a la altura del Barranco y all# se hab#a tendido en l#nea de descanso sobre las armas esperando rdenes' A ruegos del coronel ;el0sque$ el F'P de l#nea se hab#a adelantado un tanto para cubrir sus ca!ones demasiado avan$ados sobre el enemigo' -a caballer#a %ranaderos y Carabineros se guarec#an tambi&n tras los muros calcinados por el fuego de aquella malaventurada poblacin' Al mismo tiempo y por rdenes e8presas del general en jefe tomaban las armas las divisiones -ynch y :otomayor y escalon0ndose sus numerosos cuerpos por la trocha de la v#a f&rrea y por el polvoroso sendero de callejones que corre a su costado como el camino real en el ferrocarril del :ur de Chile avan$aba simult0neamente para tomar su colocacin de combate la primera en el centro y la segunda en su e8trema derecha' El regimiento Esmeralda 5comandante 4olley6 quedaba en la Escuela de cabos custodiando a los enfermos y a los prisioneros y el Bulnes desempe!aba a esas horas en Chorrillos el humilde oficio de enterrador de muertos' .escontadas estas mermas dieciocho mil chilenos avan$aban en esos instantes sobre -ima resueltos a adue!arse de ella sin que nada ni nadie fuera poderoso a sujetarlos' El general en jefe acompa!ado del estado mayor se adelantaba en esas mismas horas a ocupar su puesto y era recibido en lo m0s avan$ado de la l#nea por los coroneles -agos y ;el0sque$ que le daban cuenta de la situacin y de sus alarmas' El jefe de estado mayor de la F'O divisin comandante %orostiaga hab#a enviado a su inmediato superior repetidos avisos sobre los movimientos del enemigo y uno de &stos por escrito segn ya vimos a fin de cubrir su responsabilidad' Una compa!#a del :antiago destacada temprano de vanguardia al mando del entusiasta capit0n don Pedro Pablo /oledo natural de Cenca hab#a sido recibida a bala$os 5en pleno armisticio6 y se hab#a hecho preciso refor$arla con otra compa!#a del :antiago a las rdenes del capit0n 9onroy soldado burdo pero valiente que muri m0s tarde asesinado en -ima y otra del Aconcagua que condujo el capit0n ayudante don Augusto 7ordhenflicht quien en aquel d#a ofrecer#a a su patria el tributo de su sangre esclarecida' Esas tres compa!#as quedaron toda la ma!ana tendidas en guerrilla cubriendo el frente de la brigada Barcel que se e8tend#a desde los rieles a la playa' .esde aquella parte el camino de hierro de la estacin de Chorrillos no se separa de la playa m0s de +22 a mil metros de modo que el viajero que recorre aquella planicie tiene siempre a su vista el mar desde que avista a 9iraflores' 9iraflores es el 9iramar del Per' :lo cuando pudo dominar desde aquellos parajes con su anteojo la 0rida planicie que en forma de hondonada separaba las posiciones del ej&rcito o m0s propiamente de la F'O divisin de las que serv#an de parapeto y de cortina al ej&rcito peruano pudo darse cuenta el general en jefe de que an quedaba por acometer antes de penetrar a -ima objetivo de la campa!a una ardua jornada' Cualquiera que fuese el valor moral de las tropas peruanas en todas partes arrolladas sus postreras defensas eran a la verdad formidables y muy superiores a las de :an Huan y de Chorrillos porque eran unidas compactas y cient#ficas' -as l#neas de 9iraflores formaban un verdadero campo atrincherado semejante a los usados por los romanos en la guerra de las %alias porque sus ingenieros hab#an sacado ventaja de todos los perfiles naturales y artificiales del terreno' En su e8tensin de cerca de dos leguas formaban una serie de fuertes tendidos en la llanura y por consiguiente eran &stos mucho m0s peligrosos que los reductos colocados en alturas porque no slo es dif#cil flanquearlos sino casi imposible dominarlos desde que toda la $ona de combate carec#a de relieve' Euera de esto los tiros rasantes de las bocas de fuegos rifles ca!ones y ametralladoras colocadas a flor de tierra son mucho m0s mort#feros que los disparos perpendiculares de las alturas destinados por lo general a herir en las e8tremidades a los combatientes que pelean ascendiendo' Una bala lan$ada en esa proyeccin si no toca al individuo se entierra inerte e inofensiva en el suelo al paso que en la llanura los proyectiles barren todo su campo de tiro sembrando la muerte en toda la profundidad de su trayectoria' Por otra parte el enemigo se manten#a completamente invisible y slo se ten#a noticia de sus movimientos por los avisos del capit0n Bro]n constituido en vig#a y que de cuarto de hora en cuarto de hora anunciaba la llegada de un tren con tropas o pertrechos a los parapetos' A su ve$ el coronel ;el0sque$ hab#a fatigado los caballos de sus ayudantes haci&ndolos correr a media rienda al cuartel general dando aviso de aquellos movimientos y repiti&ndoles en cada ocasin su convencimiento de que iban a ser atacados en aquel mismo d#a' El capit0n /oledo daba asimismo cuenta desde su acecho de vanguardia que con la vista desnuda ve#a a los soldados enemigos abrir portillos y aspilleras en todo su frente conoci&ndose aquella operacin por el polvo que las barretas levantaban al penetrar en los gruesos adobones' -a fuerte l#nea peruana se e8tend#a ocho o die$ cuadras al frente de 9iraflores por el espacio de dos leguas m0s o menos como la de :an Huan entre el alto e inaccesible barranco del mar que por el poniente le serv#a de reparo hasta los cerros de ;0sque$ estos ltimos eri$ados de minas y provistos de ca!ones de calibre servidos por la mariner#a y teniendo a su espalda sucesivamente las altas bater#as del :an Bartolom& y del :an Cristbal' -os peruanos hab#an ido a buscar asilo a su miedo hasta en las nubes' Cada ochocientos o mil metros aquella l#nea desigual que segu#a la direccin de las paredes de los potreros irrigados separ0ndolos del eria$o u hondonada del Barranco y de las ch0caras de la pampa estaba interrumpida por un reducto de sacos de arena de siete a ocho hileras de elevacin con un ancho foso lleno de agua por el frente escarpa y contra escarpa para resistir a los ca!ones de batir y provistos por la parte interior con una serie de escalinatas proporcionadas a las tallas de la tropa para que &sta pudiese herir sin ser da!ada y aun sin ser vista' El m0s poderoso de aquellos reductos estaba colocado sobre una eminencia a cincuenta metros de la playa y era el que a fines de diciembre los peruanos hab#an bauti$ado por su ubicacin y su recuerdo con el nombre de Alfonso Ugarte' Era &sta una fortale$a completa de forma circular ejecutada para

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resistir el ataque de una escuadra y esta armada adem0s de varias ametralladoras con dos ca!ones Codman de gran calibre e8tra#dos de las bater#as del Callao' Aquel reducto era la torre de 9alaVoff del :ebastopol peruano' -a prolongada cortina m0s o menos accidentada que se e8tend#a hasta el paso de los rieles estaba armada de trecho en trecho con ca!ones %rieve fundidos en -ima y ser#a defendida en aquella jornada por las tropas del coronel C0ceres que apenas hab#an peleado en :an Huan pero no en Chorrillos' Al estrellarse los parapetos de la defensa en un solo punto convergente con la v#a f&rrea y la v#a carretera las obras de fortificacin se redoblaban' -os peruanos hab#an querido levantar all# sus /ermpilas y aquellos dos pasos estaban cortados por trincheras fosos y un fornido muro en forma de media luna denominado reducto nmero 1K' En esa parte las l#neas de tapias se esquivaban violentamente hacia el nordeste en direccin m0s recta a -ima de modo que la fuer$a de resistencia presentaba all# un 0ngulo o codo en que los fuegos se cru$ar#an recha$ando todo ataque por el flanco y por el centro' 7o menos de once ca!ones guarnec#an a trechos esta segunda cortina y a ltima hora hab#a sido fortificado a su espalda segn vimos el caser#o histrico y maci$o de la Palma y coloc0dose dos ca!ones =rupp de monta!a arrastrados desde :an Huan en la antev#spera para barrer a metralla la l#nea f&rrea' -os fuertes as# escalonados en una l#nea transversal de sudoeste a nordeste eran ocho en nmero y a su espalda a manera de ciudadelas de segunda l#nea los ingenieros Arancibia y %orbit$ hab#an erigido aprovechando generalmente viejos edificios o huacas ind#genas gruesos reductos de proteccin' Contando con &stos los reductos de 9iraflores llegaban a doce y para ju$gar de su resistencia formidable e imponente en muchos casos bastar0 estudiar las fotograf#as que de ellos tom el artista :pencer despu&s de las batallas' JEstos ltimos fuertes Qdice un corresponsal de la prensa de ;alpara#soQ ten#an dos y hasta tres fosos conc&ntricos gracias a ocupar algunas eminencias que dominaban las cercan#as' /ras el foso e8terior se levantaba una fuerte pali$ada con muralla de tierra que estaba destinada a servir de resguardo a M22 u )22 tiradores' Tstos en caso de apuro pod#an replegarse hacia el interior del fuerte por un camino cubierto que corr#a a lo largo de la pali$ada y ocupar la siguiente que dominaba a la primera y que estaba a la ve$ defendida por un nuevo foso' Por ltimo tras el tercer foso se levantaban los gruesos muros de la obra principal coronados de ca!ones de ametralladoras y de fusileros todos los cuales pod#an hacer fuego sobre los asaltantes al mismo tiempo que los de las trincheras bajas y despu&s de tomadas &stas volarlas por medio de enormes minas de dinamita preparadas en diversos sitios sin dejar de seguir acribillando a bala$os a los que salvaran de las tremendas e8plosionesK' ,ndudablemente era aqu&l el sitio m0s recio de las defensas enemigas y el que costar#a m0s sangre dominar' -o mandaba el coronel :u0re$' :e internaba m0s hacia el oriente a )22 metros de distancia del ferrocarril y del camino pblico el reducto nmero F a cuyo pie se encontraron algunos ca!ones de gran calibre que an no hab#an sido montados y as# enseguida de distancia en distancia las ocho bater#as o baluartes de sacos de arena que hemos descrito hasta tocar en los cerros de ;0sque$ en un paraje llamado Calera de la 9erced que hab#a sido minado con dinamita para atajar en esa direccin el paso de los invasores' Por lo general las minas de 9iraflores no eran autom0ticas como las de :an Huan sino de comunicacin el&ctrica y fue f0cil a los soldados como en Arica precaverse de su estrago cortando los alambres con sus yataganes' :e distingui en esta tarea hasta recibir dos graves heridas el generoso y valiente voluntario don Arturo ;illarroel rey de la dinamita' -os batallones de la reserva hab#an sido colocados al abrigo de los fuertes por su orden num&rico confi0ndose a los soldados de l#nea y especialmente a los artilleros la defensa de las cortinas' -a %uardia Chalaca reserva del Callao al mando del coronel don Carlos Arrieta ciudadano de prestigio en aquella poblacin y jefe de su octava $ona hab#a sido instalada en la confluencia de los dos caminos junto con el batalln de l#nea llamado de 9arina que no era sino la antigua columna Constitucin encargada de suministrar guarniciones militares a los buques de la armada' El capit0n de nav#o Eanning hombre de honor y buen marino que hab#a comen$ado su carrera a la par con Astete en ()IM y que en la guerra con Espa!a era capit0n de corbeta mandaba aquella tropa que all# dio pruebas notorias de valor y disciplina' -os batallones de la reserva que en su hora entrar#an al fuego estaban escalonados en el orden siguiente dentro de los fuertesL El nmero 1 5la numeracin de la reserva era par a fin de distingu#rsela de la del ej&rcito6 en el fuerte Alfonso Ugarte al mando de su comandante el coronel don 9anuel -ecca apreciable comerciante de -ima y como su gente perteneciese casi en su totalidad al comercio de trapos y al por menor las espirituales lime!as les hab#an puesto por sobrenombre el batalln Jholan batistaK''' .e igual manera denominaban Jbatalln .etenteK al que mandaba un hermano de monse!or Coca y al cual hab#a distribuido este ciertos escapularios de la ;irgen con esa piadosa y conocida inscripcinL JR.etenteSK' El nmero I comandante Cibeiro compuesto de gente de la prensa y de curiales ocupaba el fuerte nmero 1 y el nmero N que en ese d#a instalado en el reducto nmero F al mando del ingeniero de /arapac0 -a Colina y del diputado :0nche$' El batalln nmero ) comandante Cibero se bati comparativamente bien y estos cuatro batallones fueron los nicos que tomaron parte en la batalla' /odas estas fuer$as ca#an bajo el mando directo del coronel C0ceres cuya fortuna no se hab#a eclipsado todav#a' -a i$quierda de combate en 9iraflores como en :an Huan estaba a las rdenes del petulante pero humillado .0vila que en ninguna parte hab#a sabido morir sino bravear' 90s all0 de esa agrupacin de combate se hab#an guarecido dentro de los fuertes hasta la ch0cara de 3uirs que queda al oriente de -ima como la de la Providencia en :antiago doce batallones de la reserva mandados por su general en jefe Echenique hombre de intriga y su jefe de estado mayor /enaud hombre de a$car que all# ser#a el macho cabr#o de la cobard#a y del infortunio de sus compatriotas' El parque general a las rdenes del coronel 9ariano Bolognesi hermano menor del de Arica se hallaba situado en la ch0cara de -imatambo a retaguardia de la l#nea y en el camino de la Palma a -ima' -os peruanos en su segunda l#nea refor$ada por la reserva de -ima y del Callao presentaban una fuer$a balanceada en nmero a la de sus atrincheramientos de

:an Huan' E8ageracin del entusiasmo o de la parcialidad aparte cosas repudiadas por la historia quedar0 en adelante establecido que ambos beligerantes se batieron con fuer$as equilibradas en :an Huan y en 9iraflores' En Chorrillos al contrario la desproporcin de los chilenos fue enorme porque veinte mil de &stos rodearon como en un corral de piedra a mil quinientos derrotados' En cuanto al aspecto general de la campi!a en que iba a librarse en breves horas sangrienta lid de sorpresa de arrebato y carnicer#a el lector no ha podido menos de verla desarrollarse en panorama a sus ojos en ra$n de las analog#as caseras que hemos ido tra$ando' Pudiera decirse sin for$ar demasiado el blando declive de la perspectiva mucho m0s majestuosa en la comarca de :antiago que las l#neas de 9iraflores estaban tendidas respecto de -ima en las ch0caras de :ubercaseau8 y de Dchagav#a gemelas en potreros en vi!as y en batallas cortando la ltima los rieles y el camino que conduce al sur' JEorma el valle de -ima Qdice a propsito de estos perfiles gemelos un escritor que se ha hecho notorio por su brillante talento descriptivoQ un tri0ngulo irregular cuya base corre casi de oriente a poniente a lo largo del Cimac por el norte en una e8tensin de m0s veinte Vilmetros es decir cuatro leguas y media teniendo en sus lados unos diecisiete Vilmetros' Esta ltima m0s o menos es tambi&n la distancia que separa a :an Huan y Chorrillos de -ima' /oda la superficie de terreno abarcada por este espacioso tri0ngulo no ofrece casi puntos salientes que puedan servir de mira para orientarse respecto de la situacin de las diversas localidades' 4ay de cuando en cuando algunos peque!os mont#culos esparcidos entre -ima y 9iraflores pero tan bajos que slo llegan a descubrirse a algunos pasos de distancia' Parecen formados pro los pulveri$ados restos de antiguas poblaciones ind#genas o por las huacas donde los sbditos de los antecesores de Pi&rola sepultaban devotamente las momias de sus antepasados' Pero su color arenoso los hace perderse entre el conjunto del terreno y no alcan$an a alterar la uniformidad de la planicie' Tsta aparece pues sin m0s accidente que las trincheras y revueltas tapias de los callejones de los caminos de las huertas y de los potreros> y en cuanto a las fortale$as levantadas de oriente a poniente desde 9iraflores hasta Ate aun a poca distancia se confunden sus escarpas y e8planadas con las l#neas de tapias que por todas partes y en todas direcciones lo circundan' En todo aquel espacio no se levantaba una sola tapia que pudiera dar abrigo a los asaltantes' El terreno aunque tan f&rtil sin duda como el de los alrededores de Chorrillos y de Barranco no est0 cru$ado por acequias ni tapias porque su pedregosa superficie lo hace completamente intil para las labores agr#colas' :er#a de creer en vista del aspecto que ofrece aquella estrecha $ona que por ella ha pasado en remotos a!os un caudaloso estero o que en alguna inusitada tempestad lluviosa se descolg desde los cerros de /ebes copiosa avenida que fue a descargarse en el mar por aquel punto socavando el barranco que bordea los ltimos potreros del pueblo de este nombre' A lo menos todas las demostraciones inducen a creerlo as#' Aquella faja de terreno desde su nacimiento hasta el principio del barranco est0 cubierta de menuda piedra de r#o que forma casi una capa sobre el legamoso terreno' En algunas partes sobre todo en las m0s cercanas al camino real y a la v#a f&rrea se utili$aba a!os atr0s la piedra con el objeto de pavimentar las calles de -ima y el Callao y todav#a quedan de trecho en trecho en todo lo ancho de la hondanada multitud de montecillos de esa piedra preparados para echarlos a las carretas que los conduc#an a -ima' Estos montecillos tienen casi la altura de un hombre y no son de formas redondeadas sino ovales o cuadrilongas como las parvas que se forman con el trigo despu&s de sacarlo trillado de la era' Como es natural no presentan regularidad alguna en su formacin' Por el contrario est0n separados uno de otro por die$ o doce metros de distancia en los puntos en donde se hallan en mayor nmero y a medida que se avan$a hacia el interior de la hondanada se presentan m0s separados y menos numerosos e8istiendo muchos en forma de irregulares y reci&n comen$ados montones o simples agrupaciones de piedras' -a sola vista del campo de batalla no hac#a m0s que aumentar la vacilacin y los temores' 7o hab#a all# como en :an Huan y en Chorrillos elevados morros que indicasen la natural colocacin de las tropas enemigas> no se divisaban las anchas y e8tensas trincheras que coronaban las cumbres y un#an las abras y porte$uelos y hasta las tropas mismas ocultas tras de las interminables tapias no hac#an otra ostentacin de sus movimientos como momentos antes de romperse los fuegos' -a mirada abarcaba slo una e8tensa planicie sembrada de 0rboles de casas y de potreros que al frente se e8tend#a por un lado hasta los suburbios del lejano Callao cuyos torreones dibujaban en el hori$onte sus roji$as siluetas y por el otro hasta las negras y confusas masas del :an Hernimo y del :an Cristbal a cuyos pies dejaba ver coquetamente -ima sus misteriosos encantos velados a medias por umbr#os sotos que ocultaban a nuestra vista sus desconocidas belle$as' A nuestra i$quierda mor#a el valle en las barrancosas riberas del oc&ano mientras que por la derecha se al$aban en primer t&rmino las empinadas cumbres del :an Bartolom& resguardado a sus pies por los cerrillos de ;0sque$ y de ;aldivieso y en segundo all0 por el fondo de Ate las primeras serran#as que sirven de contrafuertes a las e8celsas cumbres de los AndesK' Un detalle importante olvid sin embargo el escritor paisajista en su bien colorido cuadro y fue el de un puente bajo y descalabrado al parecer de construccin espa!ola que en el fondo de la hoyada del Barranco serv#a al tr0fico del camino carretero sobre aquel cauce' Ese viaducto de uno o dos arcos es el camino carretero de -ima a Chorrillos lo que el del $anjn de la Aguada al de :antiago a :an Bernardo' /al era el aspecto del campo de la estrategia de los aprestos y de la defensa de los peruanos cuando a eso de la una y media de la tarde llegaba el general Baquedano por el terrapl&n de la v#a f&rrea y conducido como de la mano por el coronel -agos visitaba la brigada Barcel slidamente establecida tras un largo muro desigual en direccin y en altura entre los rieles y los arrecifes de la costa' El general#simo del campo peruano hab#a ejecutado igual operacin con algunas horas de anterioridad recorriendo desde las (( de la ma!ana sus l#neas hasta ;0sque$> de suerte que en el momento de que hablamos se reposaba sentado a la mesa con todos sus ayudantes y acompa!ado de los almirantes :tirling y .u Petit /houars y del comandante :abrano almor$ando espl&ndidamente servido por aseados mayordomos chinos en el suntuoso comedor del banquero :chell'

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Consist#a &ste en una construccin semi oriental cubierta de paredes y techumbre de vidrios de colores a manera de conservatorio con plantas trepadoras y v#vidas flores en todas direcciones' El dictador del Per no hab#a hecho como el Cid el juramento de no comer pan a manteles antes de sacudir el yugo de su patria' Al contrario y al parecer tranquili$ado sobre la situacin com#a con buen apetito y depart#a con su natural animacin con aquellos hu&spedes e8tranjeros que el destino parec#a haber enviado a aquel sitio para ser testigos y rectificadores de uno de los sucesos m0s graves m0s dram0ticos y contradictorios de las guerras modernas' :e coloca aqu# la e8plicacin del episodio de aquella visita no poco singular en el campo peruano en tales horas y brevemente vamos a estamparla llenando un vac#o y una promesa de esta relacin' Persuadidos los jefes de las estaciones navales del Pac#fico que -ima caer#a irremisiblemente en manos de los chilenos y temerosos de que una parte de su poblacin recibiera el cruel castigo de Chorrillos y el Barranco que a esas horas todav#a ard#an iluminando el hori$onte se resolvieron en la media noche del (I al (M trasladarse del Callao a -ima para ofrecer sus servicios a la desgobernada ciudad y a sus infelices pobladores' /en#an aquellos generosos e8tranjeros atestados sus buques de familias asiladas y quer#an ahora e8tender su amparo a las menos favorecidas estableciendo a su costa en Ancn un asilo provisional bajo tiendas formadas con el velamen de sus buques para las que no cupiesen a bordo' Pero quer#an previamente obtener el permiso necesario y el servicio libre del tren de Chancay' :e dirigieron con este motivo los dos almirantes y el comodoro italiano antes de amanecer el d#a (M a golpear a la puerta del obsequioso ministro de la Cepblica Argentina se!or Uriburu y le rogaron los condujese a la presencia del gobierno si es que tal cosa a esas horas e8ist#a en -ima' Hu$gando que los ministros estuviesen constituidos en permanencia en instantes de tanta angustia para la patria los ilustres marinos fueron a golpear a la puerta del palacio y lo encontraron vac#o' 7adie respond#a' Al fin se levant de mal humor un portero y requerido fue a buscar al ministro Caldern que dorm#a en su casa a buen recaudo' @ mientras llegaba pase0ndose por los solitarios y tenebrosos corredores que presenciaron la matan$a del primer Pi$arro el almirante de Erancia con su honrada ingenuidad bretona e8clamaba de ve$ en cuando al$ando sus ojos al cieloL JR9on .ieu mon .ieuS R3uel paysS Rquel paysS'''K' Al cabo de una hora se present en su despacho el so!oliento ministro de relaciones e8teriores y escuchando la humanitaria proposicin de los marinos les contest con brutal enfado que an no estaban vencidos para aceptar asilos y que en todo caso ser#a el dictador y no &l quien pod#a autori$ar aquel &8odo de la poblacin indefensa y femenina' Para este fin ofreci dar un pase libre a los tres nobles e8tranjeros y &stos haciendo acto de magnanimidad consintieron en ir por el primer tren a 9iraflores' @ de aqu# su entrevista y su almuer$o en el palacio de verano del general#simo' Como para aumentar la solemnidad de aquella situacin que llevaba a ser testigos y casi m0rtires de una terrible conflagracin a los representantes de la mitad de Europa llegaban a esa hora y por un segundo tren los miembros del cuerpo diplom0tico empe!ados en ofrecer a Pi&rola su concurso y su aliento en las miras de pa$ de cuya iniciativa y desarrollo en el cap#tulo precedente dimos cuenta' -os diplom0ticos hac#an antesala en consecuencia en el saln de la quinta :chell aguardando que el dictador y los almirantes terminaran en pa$ su colacin' 4ab#a sido la ltima turbada en m0s de una ocasin por e8tra!os y siniestros anuncios' Poco despu&s de servido el primer plato por los cocineros del Celeste ,mperio se hab#a presentado a$orado en el comedor el comandante general de la ('O divisin de la reserva don .ionisio .erteano y solicitando hablar al dictador le hi$o saber en presencia de los almirantes que los chilenos invad#an por todas partes la planicie que se e8tiende delante de los atrincheramientos y coronaban las alturas opuestas de aquella hondanada alberg0ndose al amparo de sus tapias' -e replic el general#simo dando por testigos a los almirantes que se calmara que en el armisticio aquel movimiento quedaba consentido y que por lo dem0s ten#a all# en su propia mesa a los representantes de las naciones que hab#an intervenido en aquel pacto y le serv#an de garantes' Cegres .erteano con esta respuesta a las l#neas situadas segn hemos dicho un cuarto de legua a vanguardia de la aldea de 9iraflores> pero no hab#a desaparecido todav#a entre los 0rboles aquel primer emisario de la alarma cuando llegaba a toda brida un ayudante despachado de diversa parte de la l#nea a anunciar al jefe supremo que los chilenos avan$aban en masa sobre su frente y sus flancos' Era probablemente que a esas horas el 7aval y el Aconcagua tomaban posiciones delante de los rieles' -e dio igual respuesta el dictador si bien un tanto enfadado por el apremio y prosigui su apetitoso almuer$o' El general#simo se mostraba completamente tranquilo' Aguardaba y com#a' /odav#a otro ayudante de campo llega con alarmantes mensajes y esta ve$ el dictador positivamente incomodado y casi col&rico por la insistencia rehsa recibirlo' :u edec0n de servicio el comandante Haimes se encarg por &l de contestar que no hab#a cuidado' Era aquel el primer momento en que el general Baquedano despu&s de inspeccionar la l#nea ocupada por la brigada Barcel satisfecho de su actitud y acompa!ado por el coronel -agos atravesaba los rieles hacia el oriente y visitaba el campo sembrado de potreros en que deb#an acampar la primera y la segunda divisin' El general en jefe completamente due!o de la situacin avan$aba seguido de sus ayudantes y de los del general 9aturana con el guin del cuartel general a su espalda' .istar#a en esos momentos cinco cuadras al oriente de los rieles y slo tres de la l#nea que en esa altura guarnec#a el batalln Civeiro compuesto de estudiantes gente impresionable' @ es preciso confesar que era aquella accin asa$ imprudente de su parte porque casi era una provocacin' El general en jefe del ej&rcito chileno cre#a sin embargo usar de un l#cito derecho y se sent#a por lo mismo completamente tranquiloL J:i no se someten esta noche a las doce Qacababa de decir al coronel -agosQ ma!ana esos caballeros amanecer0n rodeados como en :edan' Barbosa romper0 el fuego por su retaguardia antes de amanecer y U' y la escuadra los envolver0n por su derecha' /odas las medidas est0n tomadasK' 4ac#a pocos momentos en efecto que se hab#a separado del general en jefe el contralmirante Civeros despu&s de haberle manifestado su plan para circunvalar

por mar y tierra a los peruanos si como estaba estipulado Pi&rola no pod#a en sus manos las llaves del Callao que eran las llaves de -ima> y regresaba ahora siempre confiado en el pacto de la ma!ana hacia el sitio que ocupaban con la artiller#a los jefes ;el0sque$ y Wood en los potreros de %arc#a y Bregante' ,mpaciente por su inercia y agitado de vehement#simas sospechas el comandante general de la artiller#a le hab#a rogado en dos o tres ocasiones le permitiese hacer fuego sobre las trincheras que ten#a al frente> pero el general se limitaba a contestarL JRArmisticioS RArmisticioSK' Poco m0s tarde comprendiendo que se hallaban e8puestas sus pie$as sin la suficiente infanter#a para su reparo rog aquel mismo jefe al coronel -agos solicitase el env#o de un regimiento y el ltimo regresando y con sonrisa irnica le replicL JR4ombre no quieren por lo del armisticioS''K' En general los militares hab#an mirado con profundo y mal disimulado recelo aquellas idas y venidas de los hombres de corbata blanca cuando no pocos de ellos vest#a todav#a tnicas ra#das y polvorosas manchadas a trechos de generosa sangre' 7i -agos ni ;el0sque$ se enga!aron' 7o hab#an pasado sino unos cuantos minutos desde la doble accin que como las unidades del drama antiguo hemos descrito en un slo anfiteatro en la quinta de :chell y en la hondonada del Barranco cuando estall de una manera fulminante la m0s horrenda tena$ carnicera e ine8plicable batalla de los anales militares de la Am&rica del :ud' Cuando el general en jefe del ej&rcito de Chile se dirig#a de regreso de la e8trema derecha de la divisin -agos hacia su centro es decir al punto en que cortaban aquella en dos tro$os los rieles se sinti de repente una r0pida crepitacin de fusila$os y enseguida con intervalo de algunos minutos un fuego tan horr#sono y nutrido de toda la l#nea enemiga que hubiese parecido la ignicin sbita de un ancho reguero de plvora acumulado en hondo foso' -a batalla de 9iraflores iba a comen$ar por una sorpresa intentada o por lo menos dirigida por los vencidos de la v#spera al general vencedor que confiado en su estrella y en su pujan$a recorr#a por la ltima ve$ sus l#neas de batalla casi a tiro de pistola de las del enemigo' -as avan$adas del batalln nmero I de la reserva o segn otros las del de 9arina que estaba en su cercan#a hab#an roto el fuego sobre el grupo a cuya cabe$a se columbraba con la vista desnuda desde las l#neas peruanas la apuesta figura del general en jefe notable por su bi$arro caballo y su traje de campa!a en que resaltaba el pantaln garance y los bordados de su silla' -a batalla de 9iraflores como el primer pecado comen$aba por una tentacin' -a campa!a de -ima Benjam#n ;icu!a 9acVenna 9arco legal publicidad -a campa!a de -ima Benjam#n ;icu!a 9acVenna Cap#tulo ZZZ -a batalla de 9iraflores Cuando en la mitad del memorable (M de enero de ())( 5d#a s0bado6 a la manera de sbito y subterr0neo trueno estall a los pies de los desapercibidos regimientos chilenos el fuego de la sorpresa si bien no de la traicin se hallaban entregados los ltimos a la confian$a y a las m0s pac#ficas tareas de los campamentos' Prevalec#a en los 0nimos el sentimiento de seguridad que inspiran al pecho del soldado el h0bito de la victoria y la conviccin del amilanamiento del enemigo' -es parec#a a los soldados que ya hab#an sacado su tarea como en la siega o en la arada nativas y que slo les faltaba el bullicio el premio y el bot#n de la era y la cosecha que eran -ima' :e hallaban por esto entregados a la tarea manual de los mil menesteres de su rancho que en algunos de sus cuerpos comen$aba a hervir bajo la le!a de los incendios y el hocico de los chinos' El tercer regimiento bravo y merodeador por e8celencia se hallaba en ese momento encorvado sobre un campo de repollos y como en las fiestas de los galos cada uno tra#a sobre su Vep# a manera de turbante los verdes p0mpanos de aquella fresca menestra grata a la marmita y que en el Per pondera %arcilaso' Por lo mismo el Aconcagua el regimiento m0s sediento del ej&rcito como que el nombre de su tierra parecer#a significarlo llenaba en esos precisos momentos sus caramayolas en un estanque vecino dejando arrimadas sus armas' El campo chileno estaba m0s de fiesta que de vigilia y mientras los soldados en los enjutos lomos de las tapias con sus piernas pere$osamente suspendidas hacia las l#neas enemigas charlaban contemplando risue!os el af0n de los ltimos m0s como un espect0culo curioso que como un peligro' J:e hab#a visto moverse Qdice haci&ndose cargo de esta precisa situacin el general 9aturana en su parte de la accinQ en el campo enemigo gruesas masas de tropas de un lado a otro' :e hab#a notado que el ala derecha peruana avan$aba hasta ponerse en son de combate muy cerca de nuestra l#nea' :e hab#an observado diversos trenes que llegaban del lado de -ima conduciendo considerables refuer$os' Pero todos estos movimientos que en realidad eran los preliminares que hac#an presumir una gran batalla pr8ima se hab#an atribuido al natural empe!o del enemigo de prepararse para el combate del siguiente d#a en el caso de que las negociaciones entabladas no dieran resultado o bien slo a una maliciosa ostentacin de fuer$as y de posiciones formidables para obtener ventajas en el ajuste de las condiciones preliminares de que se tratabaK' El d#a estaba medio nublado hacia la cordillera luminoso en su cenit abierto al ocaso si bien son pocos los que en la guerra se cuidan de los efectos misteriosos del cielo y aun de las perspectivas de la comarca' -a naturale$a es una especie de accesorio de la marcha de la jornada o la batalla y el soldado hambriento como la bestia e8hausta que cabalga slo contempla los campos y los admira nicamente en virtud de la vista las mieses que viene a talar' En obediencia a esta ley muda de los seres muchos de los oficiales se hab#an esparcido en todas las fincas de la vecindad y uno de ellos que era a la ve$ cirujano y soldado el valiente y patriota mayor 9art#ne$ Camos ayudante del coronel -agos acababa de ensartar un pavo con su espada despu&s de haberle hecho alegre autopsia para asarlo en rstica fogata cuando reson el clar#n de alarma que tocaba a tropa y a las armas' -os chilenos pelearon con rabia en 9iraflores porque pelearon con hambre as# como el hero#smo incomparable de /arapac0 hab#a sido en gran manera la no saciada desesperacin de la sed' A causa de todo esto acontec#a que cuando a manera de torbellino de plomo sacudi las paredes que cubr#an nuestros regimientos el fuego compacto y

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atronador de la l#nea peruana nada e8cepto los f&rreos pechos de los chilenos estaba listo para la emergencia' J-a confusin fue indescriptible en los primeros momentos Qe8clama con este motivo un corresponsal que presenciaba de cerca aquel contrasteQ desde que nadie esperaba un ataque antes de la e8piracin del armisticio' -os ayudantes de campo y del estado mayor corr#an en todas direcciones siendo blanco de las balas enemigas a comunicar las rdenes de sus jefes' -os proyectiles formaban una nube compacta> de todos los fuertes de la l#nea de 9iraflores de las bater#as de la 9agdalena del :an Bartolom& los ca!ones tronaban vomitando metralla' /renes artillados recorr#an toda la l#nea f&rrea y adelantaban disparando sus pie$as de grueso calibre donde quiera que se ve#a gente nuestra' 7o encuentro palabras para pintar aquel cuadro aterrador' Cada altura del terreno semejaba un ;esubio de fuego cada trinchera semejaba una inmensa lava de plomo hirviente que con horrendo estr&pito amena$aba envolver a nuestro ej&rcito' -as balas de rifle cual interminable e infinita faja de langostas oscurec#an podemos decir sin hip&rbole el espacio cayendo en medio de las tropas que acud#an en demanda de sus armas o avan$aban por el angosto callejn' El bronco estruendo de la artiller#a se confund#a con los agudos toques de los clarines y cornetas el estr&pito de las herraduras en el pedernal el sordo ruido de los carros de municiones y pesados ca!ones de campa!a relinchos de los caballos las voces de mando de los jefes y oficiales' @ todo aquel cuadro qued envuelto en el humo de la plvora en el espeso polvo que levantaban las caballer#as formando un revuelto torbellinoK' :egn lo tenemos recordado a esa hora 5las dos y media de la tarde6 slo la brigada Barcel se hallaba definitivamente formada en el espacio comprendido entre los rieles y el mar al abrigo de las altas tapias de las ch0caras y potreros del Barranco el Concepcin apoyado a la playa> en pos del ;aldivia m0s a la derecha el Caupolic0n y junto a la v#a f&rrea el invicto regimiento :antiago baluarte del ej&rcito de Chile en aquella batalla como el Buin lo hab#a sido en :an Huan' -a brigada Urriola despojada en esa coyuntura del Bulnes que recog#a heridos y muertos en Chorrillos y del ;alpara#so incorporado a la reserva slo pod#a presentar en l#nea el batalln de 7avales y el regimiento Aconcagua unos mil trescientos infantes escasos y aun el segundo batalln del ltimo regimiento apenas saciado de su sed comen$aba a entrar en l#nea conducido por el jefe de estado mayor de la F'O divisin don H' E' %orostiaga y el mayor don Hulio Argomedo ayudante favorito del coronel -agos cuando comen$ el fuego' @ como los peruanos estaban contemplando este despliegue con la vista desnuda y casi al alcance de la vo$ natural hay motivos para vacilar en decidir sobre si fue la presencia del general en jefe y de su vistoso grupo o el avance del Aconcagua por los rieles al llenar el claro que quedaba entre el :antiago y los 7avales lo que determin la inesperada arremetida del campo de Pi&rola' Calmada la sorpresa del primer momento y escuchada en todas las filas la vo$ poderosa del coronel -agos que a galope se!alaba a cada cual su puesto comen$ el combate con resolucin admirable por parte de los seis cuerpos de la F'O divisin destinada a sobrellevar durante larga hora todo el peso del combate' El primer soldado que sucumbi en desigual y sbita refriega pertenec#a al Concepcin y se llamaba Amador Hara de la compa!#a del capit0n Eierro de /alcahuano que formaba al descubierto sobre una loma a orillas del Pac#fico' @ como una muestra de la admirable serenidad que reinaba en el esp#ritu de los jefes se orden parar los fuegos porque muchos creyeron y entre &stos el general en jefe que la violacin del armisticio proven#a slo de una mala inteligencia de los peruanos' Al propio tiempo era e8cusado prodigar el fuego contra un ej&rcito invisible cuyos soldados hab#an recurrido a la estratagema de colocar sus Vep#s sobre los morros para fingir una l#nea de batalla imaginaria mientras que rodilla en tierra fusilaban a sus adversarios por las aspilleras' -a mayor parte de los cuerpos peruanos segn se observ m0s tarde no ten#an sus municiones en sus cananas y morrales sino en verdaderos rimeros como la fruta veraniega de Chile en el suelo y as# se e8plica la e8traordinaria actividad del fuego y que las balas corrieran segn el decir de nuestra gente Ja ponchadasK' .ur la pausa del fuego en la l#nea chilena unos pocos minutos si bien los artilleros no cesaron en realidad de disparar por elevacin a su retaguardia sobre los parapetos enemigos' El nico hombre que no hab#a sido tomado de sorpresa en aquella hora suprema era el coronel ;el0sque$ de suerte que pudo responder con r0pido vigor al ca!n enemigo' El mayor Er#as arrastr la bater#a de campa!a del capit0n Drt$ar hacia la i$quierda y comen$ a batir el fuerte Alfonso Ugarte a poco m0s de mil metros de distancia en la l#nea recta' El mayor %me$ hac#a otro tanto en la derecha con la bater#a 7ieto y en el centro se manten#an como dentro de un castillo los capitanes Elores Besoa#n y 9ontauban bajo el mando personal del coronel ;el0sque$' -a artiller#a del regimiento que hab#a llevado desde :antiago el comandante Wood se divid#a asimismo en dos mitades mandando una seccin de campa!a aquel valeroso jefe y otra el mayor Perales mientras que las pie$as de monta!a eran distribuidas por igual acierto por derecha e i$quierda mandadas por sus jefes %on$0le$ y 4errera' :e hallaba por tanto la espalda de la F'O divisin cubierta por una verdadera muralla de bronce cuyos claros vino a llenar pronto la brigada de monta!a del mayor Harpa 5bater#as ;on =eller y Eerreira6 que llegaron de Chorrillos al trote largo de sus mulas poco despu&s de roto el fuego' Pero si nuestra infanter#a escasa en nmero se hallaba espl&ndidamente sostenida de frente en esa seccin no lo estaba menos por su i$quierda no obstante los mort#feros fuegos de la fortale$a Alfonso Ugarte' En esa ala los ca!ones de la escuadra comen$aban a hacer prodigios y nos aseguraban la victoria' Eondeados o sobre sus m0quinas se encontraban con su proa al norte desde el amanecer y por previa combinacin frente a la rada abierta de 9iraflores que es la misma de Chorrillos nuestros buques artillados con pie$as de mayor alcance segn antes dijimos y en el orden siguiente de batalla con sus costados a tierra por el norte el 4u0scar mandado por el bravo Condell el Blanco buque almirante la D^4iggins capit0n 9ontt y el diminuto /oro capit0n Asenjo' -a Pilcomayo se hab#a dirigido en la ma!ana al fondeadero de Chorrillos conduciendo al almirante Civeros llamado por el general en jefe cual antes vimos para combinar el plan de la batalla'

7o hab#a regresado todav#a el ltimo cuando se sinti el ruido lejano del ca!n y comen$aron a llegar hasta Chorrillos los proyectiles enemigos' En tal emergencia el capit0n don Carlos 9oraga que mandaba aquella ca!onera de su propio albedr#o romp#a los fuegos y hac#a se!ales a sus consortes para ejecutarlo por su parte' En esos propios instantes el almirante Civeros llegaba a la escala del muelle de Chorrillos y embarc0ndose a todaprisa marchaba a tomar su puesto en el Almirante Blanco y a dirigir la batalla en la parte que &sta ten#a de naval' @ fue tan efica$ la ltima que los vencidos de 9iraflores encontraron una frmula para cohonestar su fracasoL J7osotros vencimos al ej&rcito de tierra han dicho los peruanos pero su escuadra a su ve$ nos derrot a nosotrosK' .urante dos horas largas nuestros buques que hab#an comen$ado el fuego slo die$ minutos despu&s del asalto de los peruanos dispararon no menos de FM* proyectiles en esta formaL I2 el Blanco con sus ca!ones de proa +F la D^4iggins (2( la Pilcomayo y hasta El /oro jug diecis&is veces su peque!o ca!n de proa' En cuanto al 4u0scar situado a m0s de cinco mil metros de la orilla para aprovechar el campo de tiro de sus grandes pie$as bat#a toda la l#nea peruana hasta cerca de ;0sque$ de tal manera que una de sus formidables bombas cnicas penetrando por el muro de un lejano reducto mat al estallar sesenta a ochenta de sus defensores' -os I'M22 infantes del coronel -agos peleaban de esta manera como emparedados dentro de un muro de fuego al paso que por su ala derecha eran si no invulnerables invencibles desvaneciendo de lleno este slo argumento de hecho las opiniones insensatas que habr#an querido prescindir de la cooperacin de la escuadra cuando la escuadra en la victoria y el fracaso en el campamento y en la marcha era nuestro m0s slido sost&n' 9as no acontec#a lo mismo por desgracia en nuestra e8trema derecha aislada m0s all0 de los rieles en la abierta pampa de 9iraflores' Por una singularidad del destino les hab#a tocado a los bravos si bien demasiado impetuosos 7avales formar all# como en el Campo de la Alian$a el ala derecha de una l#nea poco protegida y como en aquella tena$ batalla fueron tambi&n a estrellarse no slo con un frente de batalla sino con un codo fortificado del enemigo que por la disposicin de las tapias que lo guarnec#an en aquella parte ten#a tropas en tres direcciones adem0s de numerosos ca!ones entre los reductos nmero F y nmero F' Cupo por consiguiente a aquellos entusiastas soldados la parte m0s riesgosa y m0s d&bil de la jornada y aunque mandados por heroico jefe y animos#simos oficiales m0s de una ve$ fue fuer$a que flaquearan y aun que retrocedieran junto con el Aconcagua' 7o menos de siete arremetidas hicieron hacia el fondo del barranco que lo separaba de la l#nea enemiga hasta que su bandera cubierta de balas fue plegada sobre los cad0veres de un largo tercio de sus defensoresL J:iete veces Qe8clama con la sencille$ del verdadero valor su comandante don Erancisco Havier Eierro distinguido oficial de ingenieros hijo de un soldado de la independenciaQ siete veces vacil y an cay la bandera del pabellnL fueron otros tantos bra$os otros tantos hombre que heridos o muertos ca#an vivando a ChileK' 4ubo un momento en que el denodado mo$o que esto cuenta secundado all# briosamente por su jefe de brigada que con el pecho de su caballo sujetaba a los dispersos enterraba su espada en el suelo y gritaba a sus soldados' R.e aqu# nadie pasaS y e8clamandoL JA vencer o morirK los encaminaba otra ve$ a sus puestos' -os 7avales hab#an contado en sus filas slo tres muertos y seis heridos en la doble jornada del (F pero en 9iraflores sucumbi casi la mitad de su gente quedando en el campo N1 muertos 11N heridos y a m0s (1 oficiales tres de ellos muertosL Rtotal F22 bajas enorme p&rdida para un simple batallnS 7inguno de los regimientos alcan$ a ese nmero' .urante los primeros tres cuartos de hora de la batalla se hab#a mantenido el coronel -agos a caballo al pie de coposa higuera en el centro de la l#nea de combate' 7o vest#a ese d#a como Dsorio en 9aipo su tradicional manta blanca pero montaba su m0s corpulento y 0gil caballo de batalla un hermoso animal colorado manchado de blanco sin ser overo que m0s tarde adquiri fama en el Acho toreando los novillos del Per e8actamente como su amo hab#a toreado a sus soldados en los campos de batalla' @ era tal la profusin de las balas que el frondoso 0rbol perdi en pocos minutos su follaje y sus reto!os podados por el plomo cubriendo sus verdes ramas al jinete y su bridn' APor qu& no fueron aquellas hojas laurelesB Eran las tres de la tarde y el jefe de la F'O divisin gran soldado de Chile y h&roe de aquella terrible sorpresa sacando su reloj se daba cuenta de que an estaba slo como -ynch en :anta /eresa' Pero se mostraba tranquilo porque de todos los puntos de la l#nea de combate sus animosos ayudantes le tra#an noticias satisfactorias' -os peruanos disparaban como locos contra muros de tierra que el valor chileno hab#a trocado en granito' Pero pocos minutos despu&s de las tres llegaba a escape un ayudante del coronel Urriola 5el capit0n Eontecilla6 anunci0ndole que la i$quierda flaqueaba y aun que el enemigo comen$aba a salir de sus trincheras dando alaridos de victoria' Era el batalln de marina que notando la dispersin de los chilenos por su frente sal#a del reducto nmero F con su bravo comandante el capit0n de nav#o Eanning para completar su victoria en esa parte capital del campo de batalla que era el centro chileno' El regimiento Aconcagua y el batalln 7aval hab#an sido en efecto recha$ados en una de sus tentativas para ganar terreno y como prueba de su bravura y de su infortunio los ltimos hab#an dejado materialmente ensartados en las bayonetas del batalln de marina al subteniente don Camn -ara un ni!o hijo de un capit0n de @ungay y digno de &l' En esos momentos eran tambi&n herido para morir en breve el capit0n Pedro .ue!as tipo acabado del soldado caballero y del naval porte!o sacrificado por su patria a los 1N a!os de edad' El capit0n .ue!as tenia en sus venas la sangre de los Carreras y como ellos acab temprano la suya' Comprendi el coronel -agos el grave peligro que corr#a su i$quierda y despach inmediatamente a su animoso ayudante 9art#ne$ Camos y al emisario Eontecilla a pedir refuer$o a la reserva situada unos pocos centenares de metros a su retaguardia el ;alpara#so adelante los ?apadores m0s a retaguardia y el F'P custodiando la artiller#a de campa!a en diversas direcciones' Cuatro compa!#as de este cuerpo hab#an marchado como en Chorrillos al mando de su segundo jefe el fornido comandante Castro hacia la orilla del mar para proteger al Concepcin y al Caupolic0n es decir nuestra e8trema i$quierda' :e hab#an mantenido estos cuerpos desde que comen$ el fuego en columna echados en los potreros al reparo de las tapias pero las bombas peruanas sol#an

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caer en sus filas matando algunos soldados' /ra#a esto inquieto y desa$onado al pundonoroso comandante 9archant que recorr#a a caballo sus filas alent0ndolas con su palabra y su admirable serenidad> de suerte que cuando son la corneta que daba la se!al de avance un murmullo de alegr#a reson en todas las hileras e inmediatamente al toque de trote y seguido de los 0giles ?apadores lan$ aquel noble jefe su tropa en columna por los rieles' El despliegue de aquellos dos regimientos fue tan hermoso como carnicero en su pujante acometida' -legaban en hora oportun#sima porque retemplados los peruanos por las vacilaciones de nuestra i$quierda comen$aban a sacar de sus atrincheramientos sus mejores tropas en pos del batalln de marina y fue en este avance nico de la guerra despu&s del de la antev#spera en Chorrillos cuando los soldados mataron a bayoneta$os al imberbe -ara que no quiso recular' Peleaban as# los 7avales del Callao contra los 7avales de ;alpara#so y era precisamente un regimiento de este nombre y de este pueblo el que venia a decidir la sangrienta li$a con su paso' El ;alpara#so con su sola presencia desbarataba en efecto la primera ventaja de los peruanos de suerte que la valerosa vanguardia de los ltimos dej la llanura sembrada de sus gorras cuadradas de vivos encarnados' :u jefe el coronel Eanning qued con ellos y caudillo por caudillo rindi all# su nobil#sima vida el comandante 9archant traspasado su ancho pecho por tres balas que a un tiempo le postraron para levantarle en la fama y en la gratitud de sus compatriotas' El comandante ascendido a coronel por la posteridad ca#a de bruces sobre los rieles cuando avan$aba a la carrera no obstante su herclea corpulencia y vomitando cuajos de sangre en el acto e8piraba' /omaba el mando del cuerpo en ese momento cr#tico su segundo jefe el bravo comandante -a Cosa y haciendo subir un corneta a la grupa de su caballo hac#a avan$ar su l#nea tocando ataque y calacuerda' JPoco despu&s de la ca#da del comandante Qescrib#a aquel jefe a uno de sus capitanes que hab#a venido herido a ChileQ el centro de fuego del enemigo hi$o volver a varios de los nuestros que con otros de distintos cuerpos se retiraban u ocultaban a orillas de las tapias> en vano era que les ordenara reunirse y atacar porque no era obedecido> los momentos eran angustiosos y pod#an traer funestas consecuencias' Eeli$mente se me ocurri tomar un corneta y hacerlo subir a las ancas de mi caballo orden0ndole tocara ataque y gritando a la tropa que ya el enemigo corr#a del fuerte que ten#amos al frente el cual nos hab#a causado muchas bajas' Animando a la tropa y gritando mucho m0s reun# como ciento cincuenta hombres y cargando sobre el enemigo le hicimos desalojar el fuerte y corrimos hasta el pueblo de 9iraflores en donde tom& varios prisioneros' All# reun# como seiscientos hombres de distintos cuerpos y varios oficiales que andaban sueltos a los que di mando en dicha tropa y nos dirijimos en busca del enemigo que ya principiaba a huir en todas direcciones' Entre los oficiales de mi cuerpo que me acompa!aban se encontraban el se!or P&re$ ayudante Camos Puerta de ;era y Escala> de otros cuerpos recuerdo al mayor :ol#s del Aconcagua capit0n %acita del 3uillota y muchos otros que no cono$co por sus nombres pero que al d#a siguiente me felicitaban por haberlos tomado a mis rdenesK' Por su parte los ?apadores arrastrados por su impetuosa carga fueron a estrellarse al pie de los parapetos enemigos entre el ('P y el 1'P reducto y all# una bala disparada a boca de jarro her#a mortalmente a su jefe el valiente comandante don %uillermo ?illeruelo haci&ndole girar largo trecho a la manera de veleta sobre sus talones tan recio fue el golpe que de cerca le atraves el rostro a la altura de los ojos' -a reserva en 9iraflores semejante a su accin en :an Huan salvaba la crisis Jel movimiento sicolgicoK de la contienda y esta ve$ era la divisin -ynch la que a su turno llegaba con atraso a cubrir el frente de batalla que le hab#a sido designado' Aquella dilacin proven#a de causas mltiples algunas dolorosas y otras ineludibles que no estaban a cargo de los jefes sino de la situacin del terreno y de la sorpresa' .ej0bamos en efecto a las dos de la tarde marchando la divisin -ynch en orden de regimientos por el flanco la brigada Amun0tegui adelante seguida de la maltratada brigada 9art#ne$ y en pos de ambas la divisin :otomayor destinada a cubrir la e8trema derecha de la l#nea de batalla' -as dos brigadas de la ltima se hallaban separadas' %ana estaba en Chorrillos con el Buin el Esmeralda y el Chill0n y all# se qued' Barbosa con el -autaro el Curic y el ;ictoria que ven#a de :an Huan contramarch de la median#a del camino que un#a estos dos puntos por ir a cubrir nuestra derecha' -a marcha de -ynch por la trocha de los rieles y por los callejones que forman la carretera de Chorrillos era de suyo lenta y pesada por la hora y el calor> pero cuando sobrevino el apremio del fragor del combate que llegaba con espantoso aparato de la vanguardia se hi$o angustiosa' Por marchar m0s aprisa se cansaban los soldados y se re$agaban' 9uchos de aquellos cuerpos die$mados en Chorrillos hab#an peleado siete horas y no hab#an recobrado del todo su aplomo y solide$ en el reposo es decir en el sue!o y el alimento de suerte que no era raro ver grupos que se ocultaban en las $anjas y quiebras del camino o tras los muros' .e all# los sacaban los oficiales a plana$os y se vio al mismo coronel -ynch hacer uso de su sable para escarmentar algn cobarde' Una circunstancia fatal imprudente y casi culpable vino todav#a a convertir aquella situacin en un peligro serio de confusin y conflicto porque notando que las pie$as de campa!a del comandante Wood hab#an agotado sus municiones alguien les dio orden de retirarse hac#a retaguardia para municionarse y esperar rdenes' Aquella medida era completamente innecesaria porque parec#a mucho m0s acertado traer las municiones para los ca!ones que llevar &sos a las mulas' Por otra parte a pocos pasos de la posicin en que el comandante Wood se hab#a batido con tanto denuedo recibiendo e8tra!a herida en su costado de una bala de rifle que destro$ la guarnicin de marfil de su pu!al de monte se encontraba la casaQquinta de %arc#a y %arc#a y a su abrigo era f0cil colocar aquellas bater#as' :e hallaba el edificio rodeado de huertas y altas paredes y a la sombra de sus plataneros estaban echados en la hierba los comisarios de ,nglaterra y Erancia los comandantes Ancland y -e -eon departiendo alegremente con el comandante :tuven cuando sobrevino el fuego' El prudente brit0nico se hab#a

levantado y tomando su caballo hab#a corrido a retaguardia perseguido por las balas y e8clamandoL J/his begins to looV rather seriousK' 7o imitaron esta cautela los artilleros del primer regimiento porque sin tomar en cuenta que todo el ej&rcito ven#a avan$ando a esas horas por el camino real se metieron en sus veredas de vuelta encontrada produciendo el doble efecto de causar indescriptible confusin en las filas y de desmorali$ar la gente que ve#a sin pod&rselo e8plicar retroceder la mejor parte de la artiller#a' :e agregaba a esto que la caballer#a estacionada desde que comen$ el combate al reparo de las murallas de Barranco y en sus calles hab#a recibido a esas horas orden de avan$ar hacia el frente lo que aumentaba la confusin y el desorden dando a los revueltos y angostos callejones por cuyo centro avan$aba el ej&rcito el aspecto de un campo en derrota' JEn este momento Qdice en efecto hablando de aquella cr#tica situacin el comandante del AtacamaQ se produc#a un gran desorden y alarma' Por el callejn que conduce a Chorrillos aparecen gran nmero de caballos que vienen desbocados y atropellan a los atacame!os' Algunos ven#an montados por las cantineras o mujeres que acompa!aban al ej&rcito que gritaban que est0bamos derrotados' 5Estos demonios no han servido en la campa!a sino de estorbo> no han sido tiles para nada> slo sirven para desmorali$ar al soldado e inducirlo a cometer faltas' Ham0s debe permitirse la presencia de mujeres en un ej&rcito en campa!a6' -os gritos de las mujeres y ni!os que lloraban y eran arrojados de sus cabalgaduras> el tropel de los animales que arrojaban sus cargas atropellando todo en aquel angosto callejn> el fuego del enemigo que aumentaba a cada momento y que principiaba a causarnos algunas bajas> las detonaciones que produc#a la e8plosin de algunas granadas que reventaban a nuestra inmediacin> la caballer#a nuestra que luchaba contra aquella corriente para pasar adelante produc#a un efecto desmorali$ador y terrible entre los soldados que impasibles observaban aquel desorden' 7unca los atacame!os dieron mayores pruebas de disciplina que en aquellos terribles momentos' @ mientras tanto nadie ven#a a comunicarme orden alguna y nadie entre nosotros ten#a idea de cu0l fuese la posicin del enemigo' Drden& al regimiento que se apoyase contra la muralla a fin de dar paso a la caballer#a que demoraba tanto en pasar' Al fin vino un ayudante que me dijo de orden del general en jefe que marchase al trote a ocupar la derecha de nuestra l#nea' @ Acu0l era la derecha de nuestra l#neaB El ayudante tampoco lo sab#aK' Al fin luchando con todo g&nero de obst0culos derribando tapias saltando acequias de regad#o y avan$ando siempre diagonalmente hacia la derecha para dejar campo e8pedito a la formacin de sus diversos cuerpos el coronel -ynch llegaba una hora despu&s de rotos los fuegos a su l#nea de tiro y lan$aba al frente como de costumbre al regimiento m0rtir del ej&rcito al valeroso 1'P de l#nea mutilado en todas partes en /arapac0 en los Gngeles en /acna en Chorrillos pero siempre a la vanguardia y esta ve$ a las rdenes de su bi$arro comandante don Estanislao del Canto soldado cabal y cumplido como el acero de su cinto' @ en pos del 1'P march corri&ndose a la derecha el Atacama y sucesivamente el /alca el Colchagua el Chacabuco mandado este ltimo ahora por su tercer jefe el mayor don Hulio 3uintavalla' Pero a la manera de esos maderos que echados en la hoguera por una de sus e8tremidades van r0pidamente consumi&ndose a medida que se les empuja hacia el fogn as# aquellos cuerpos recibiendo de lleno en su marcha de flanco el fuego de la fusiler#a y de la metralla de la l#nea enemiga se arremolinaban costando inauditos esfuer$os a sus oficiales mantenerlos en l#nea' Por manera que aquellos maltratados regimientos sin faltar a su deber ni a su consigna no marchaban con sus antiguos br#os al asalto' Un soldado del Colchagua se arrastr fatigado hacia donde el coronel -agos tomaba medidas en&rgicas para sostener la batalla en toda su pujan$a y con vo$ dolorida le gritabaL J9i coronel estamos derrotadosK' JREusilen a este miserableSK fue la nica respuesta del enojado capit0n y desde este momento dio orden a sus ayudantes que a quien volviese cara fuese coronel o tambor lo matasen' 7o cesaba por lo que se habr0 observado en el desarrollo de esta singular batalla el peligro grav#simo de que el enemigo desbordase nuestra i$quierda como desde el primer momento hab#a demostrado intentarlo y al contrario corrida hacia la i$quierda mucha de su gente de su derecha que hu#a del terr#fico fuego de la escuadra se refor$aba as# por s# sola su l#nea frente a aquella ala de la nuestra en que &ramos comparativamente m0s d&biles' El mismo Pi&rola lo hab#a comprendido as# y por esto dejando su derecha al mando de :u0re$ y de C0ceres hab#a ido a situarse en el centro de su i$quierda m0s all0 del reducto nmero I'P donde preciso es recordarlo tambi&n no llegaban las balas' Contemplaba desde all# el general#simo el aspecto total de la batalla y como el viejo Carvajal en Za8ijaguana pod#a cantar el estribillo de los cabellicos desde la primera hora del combate' En el campo que miraba a su frente distingu#a aun sin el uso del anteojo que grandes masas chilenas se acumulaban al pie de las lomas y se alistaban para flanquear su d&bil i$quierda' Era en efecto la brigada Barbosa que refor$ada por la Artiller#a de marina por el batalln 9elipilla y la brigada de artiller#a Emilio %ana se apro8imaba por rdenes e8presas y perfectamente concebidas del general Baquedano segn en su lugar veremos a decidir la batalla en esa direccin ya que por la e8trema derecha no ten#a nada que temer' :e dio cuenta al general#simo peruano de lo serio de aquel peligro y mand avan$ar fuertes guerrillas a su frente ordenando a su propia escolta y a los lanceros de /orata es decir a toda su caballer#a 5unos quinientos jinetes6 que cargase' J.e repente Qe8clama un oficial peruano aludiendo a esta carga en masa de la caballer#a peruana a fondo sobre nuestra derechaQ de repente vimos a nuestra i$quierda levantarse una gran nube de polvoL _7uestra caballer#a cargaS^ o#mos decir y todas las miradas se dirigieron ansiosas hacia una masa como de 122 caballos que salv al galope unos mil metros del camino que conduce a :an Huan' :e detuvo el grupo sbitamente' .os o tres jinetes se desprendieron de &l y se pusieron a hacer tiros de revlver' -a polvareda nos impidi ver m0sK' -a situacin en esa altura de la batalla y en esa ala era al menos aparentemente cr#tica porque los que peleaban en el centro ignoraban que Barbosa estaba all# a su espalda para prestarle su fornido bra$o en el momento oportuno' Pero una

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maniobra tan acertada como heroica evit al fin aquel riesgo en esa parte un tanto remota del campo de batalla' JEuer$as peruanas Qdice el coronel -ynch en su parte oficial al general en jefeQ en nmero considerable trataban de envolver nuestra ala derecha> pero en ese momento me mandaba U:' el regimiento Coquimbo que al mando de su jefe el comandante don 9arcial Pinto Ag"ero se formaba en batalla en medio de las balas enemigas y desfilando con la i$quierda a la cabe$a que dirig#a su bravo y pundonoroso jefe entr en l#nea con precisin admirable y sostuvo el avance que por ese frente hacia el enemigo apoyado por artiller#a de grueso calibre que ten#a en los fuertes y por una columna de caballer#a que amena$ nuestra derechaK' El Coquimbo llegaba as# en su hora histrica y como en 9aipo y en el Campo de la Alian$a salvaba el d#a> porque los que vieron su despliegue en el fragor de la batalla aseguran que fue una cosa asombrosa como si hubiera sido ejecutado al son de corneta en un d#a festivo en el campo de parada' JEl Coquimbo Qrefiere de sus nobles hechos un narrador de la batallaQ recibi a eso de las cuatro de la tarde orden de abandonar la posicin que ocupaba escalonado frente a la i$quierda enemiga y de marchar a contener su atrevido movimiento' El comandante Pinto Ag"ero dio entonces la orden de desplegar el regimiento en guerrilla yendo el primer batalln a las rdenes del capit0n ayudante don Artemn Arellano y el segundo a las del mayor don -uis -arra#n Alcalde' :iete compa!#as formaron l#nea frente al enemigo y la I'O del ('P que iba a quedar sumamente retirada del centro a causa de la e8tensin de la guerrilla hi$o un cambio de frente avan$ando la derecha por lo que form 0ngulo recto con el regimiento y cogi al enemigo de flanco' Este despliegue lo ejecut el Coquimbo con tanto lucimiento y buen orden como el m0s veterano de nuestros regimientos de l#nea' Enseguida rompi sus fuegos con suma vive$a y bien pronto el combate se hac#a encarni$ado y terrible' Al ver la marcha decidida e incesante del regimiento chileno el enemigo contuvo su avance como asombrado de que se hubiera puesto tan oportuno atajo a su oculta maniobra y parapet0ndose tras las innumerables tapias de los potreros hac#a fuego de mampuesto por las aspilleras perfectamente resguardado contra los tiros de nuestros soldados' :e continu entonces el fuego en avance y lan$ando a una el tremendo grito deL JR;iva ChileSK> avan$ el Coquimbo como furioso torrente saltando tapias atravesando potreros arrostrando imp0vido los innumerables disparos de los peruanos rivali$ando en ardor los oficiales con la tropa y los dos jefes con sus oficiales' El enemigo impotente para resistir el impetuoso ataque del bravo regimiento chileno aterrado por el hermoso aspecto que presentaban aquellas ordenadas filas acobardado por el estoico valor de sus atacadores no repar en que &stos avan$aban a pecho descubierto y que &l se hallaba parapetado tras de invulnerables trincheras' Abandonando las primeras tapias que lo guarec#an huy cobardemente a las segundas no sin que muchos soldados fueran alcan$ados por las balas del Coquimbo' -os fugitivos abrieron desde aqu# nuevamente nutrido fuego aumentado por los cuerpos que tras de ellas se encontraban ocultos y de nuevo principiaron a hacernos terribles bajasK' El novicio 3uillota ven#a en pos del Coquimbo conducido por su valeroso jefe el comandante don Hos& Camn Echeverr#a que en su rostro marcial animado de varonil sonrisa marcaba a sus biso!os soldados la confian$a de los veteranos' Con admirable intrepide$ se precipitaba aquel peque!o batalln que slo en esa ma!ana hab#a desembarcado en Chorrillos llegado de Pisco donde hab#a estado cerca de un mes de guarnicin' Cecibido a bala$os por los propios nuestros que equivocaron su traje de brin sucio con el de los peruanos m0s con la galana bi$arr#a del primer fogueo a la vo$ de su segundo jefe el valiente .aniel Cam#re$ avan$aron los denodados quillotanos como los toros de sus valles hasta los parapetos enemigos perdiendo un nmero considerable de jvenes y valientes soldados y entre ellos al capit0n don Pragmacio ;ial mo$o de grandes esperan$as natural de 9elipilla de cuyo banco era cajero puesto que abandon por el honor de morir por su patria como los :anta Cru$ y los :errano de su pueblo' Es de oportunidad advertir aqu# que la mayor parte de nuestros cuerpos pelearon en las batallas de -ima con sus trajes de parada aprovechando el env#o de veinte mil uniformes recientemente hecho desde Europa' Entre tanto el efecto de la carnicera batalla era a esas horas cruel#simo y general en toda la l#nea' JQR3u& fuego se hac#a all#S Qe8clama una relacin peruana hablando del reducto nmero ( de su i$quierda' R3u& cantidades de plomo vomitaban los CemingtonS Rqu& sangre fr#a y desprecio por la muerte mostraban algunos jvenes cuyas manos habr#amos querido estrecharS Uno que otro tal es la verdad levantaba los bra$os y jalaba el gatillo> pero muchos tambi&n descubr#an el busto apuntaban con sangre fr#a y disparaban' Algunos graduaban la mira observaban el efecto de su tiro y se notaba en su rostro el deseo de centuplicarlos' Una de las ametralladoras colocadas en la cortina del reducto se descompuso otra hi$o fuego hasta el ltimo momento' El oficial que la dirig#a daba vueltas al manubrio como si se hubiese hallado en un simulacro' Eran entre tanto las cinco de la tarde' :e ve#a a los chilenos avan$ar m0s y m0s entre el reducto nmero ( y 1> el fuego no era ya tan sostenido por nuestra parte> las municiones se agotaban' :i hubi&ramos recibido tropas de refuer$o Qa!ade en esta parte el narrador peruanoQ si hubiera habido municiones en abundancia> 5y las hab#a de sobra6 si quienes ten#an el mando superior de las tropas tendidas entre ;el0sque$ 3uiros y los Perales hubieran tenido un momento de inspiracin> si &stos hubieran acudido parte a sostener nuestra l#nea desfalleciente y parte a tomar a los chilenos por el flanco cortando en la direccin de :urco es evidente que habr#amos dormido esa noche en las formidables posiciones que ya slo tres mil hombres defend#an contra un ej&rcito de (M'222 soldados victoriosos de la v#spera' Pero el momento terrible se acercaba y ya era un triste presagio de debilidad de nuestra resistencia' 7osotros mismos al recorrer de un lado a otro el reducto ve#amos la gente no con menos entusiasmo que pocos momentos antes pero s# aga$apada detr0s del parapeto esperando que se enfriase el ca!n de sus rifles que caldeados por un

fuego de tres horas les despellejaba las manos mientras el enemigo trataba visiblemente de interponerse entre los reductos nmero ( y 1 y entre el F y IK' -as p&rdidas causadas en nuestra derecha a virtud de los fuegos encubiertos del enemigo no pod#an ser mas dolorosas' En la artiller#a de campa!a que en toda el ala se bat#a con vigor e8traordinario hab#an sido puestos fuera de combate no menos de die$ oficiales' -os alf&reces /orreblanca 5hermano del h&roe de Pisagua y de los Gngeles6 Araya Baccarre$a y Err0$uri$ hab#an ca#do en la bater#a del mayor Er#as no lejos del barranco del mar> en la brigada %me$ recib#a dos proyectiles el bravo teniente Ea$ el mismo que hab#a salvado un ca!n en /arapac0> y el Alf&re$ /oro ca#a herido en un bra$o en los momentos en que el subteniente Eusebio 1'P -illo hijo del ilustre poeta y prefecto de /acna era gravemente herido en la bater#a Besoa#n' Casi al mismo tiempo era muerto al pie de los ca!ones del comandante Wood el teniente -en Caballero nieto de un arquitecto de :antiago famoso en la colonia y el alf&re$ Cafael %aete' Pero la ha$a!a del 3uillota y del Coquimbo en la e8trema i$quierda y una animosa acometida de los Carabineros de @ungay que al mando del intr&pido comandante Bulnes se presentaron con brillante oportunidad en esa direccin segn habremos de referir m0s adelante restablecieron la l#nea de combate en toda su e8tensin hasta la altura del I'P reducto peruano situado en el centro de su i$quierda> y de este modo la batalla que se hab#a mantenido indecisa durante hora y media entrada ahora en su segunda fa$' JUna hora m0s Qgrita el ayudante de la reserva que en diversos pasajes hemos citadoQ' Una hora m0s una hora dec#amos y hac#a ya una hora que nuestros soldados disparaban sin cesar' El ataque de los chilenos se dirig#a solamente sobre la derecha de nuestra l#nea ocupada por la ('O divisin> y el punto a que se concentraba sensiblemente era la e8trema derecha precisamente la que hab#a sido refor$ada el d#a anterior' 4ac#a dos horas sin embargo que combat#amos y la i$quierda no daba se!ales de vida' El coronel C0ceres dirig#a su anteojo sobre las polvaredas que pudieran indicar tropas en marcha' Cefuer$o ninguno' Eran mientras tanto las cuatro de la tarde y el fuego continuaba con gran vivacidadK' .os horas de porfiada sangrienta horrenda lucha librada casi cuerpo a cuerpo potrero de por medio y all# los cercados tienen apenas la proporcin de un anfiteatro duraba ya la batalla y &sta estaba ganada en sus alas y en su centro a ejemplo de la de :an Huan por los chilenos' 90s que un combate hab#a sido aquella sorpresa rec#proca un pugilato encarni$ado y tena$ en que el notorio individualismo del chileno deber#a al fin triunfar' El general en jefe en efecto recobrado de la emocin natural de su sorpresa y de su violento galope porque su caballo de batalla herido en un pie se carg a las riendas en el momento en que casi a quemarropa recibiera la primera descarga de los peruanos dominaba ahora el campo y la accin general al pie del molino que en la ma!ana hab#a servido de vig#a a los chilenos' El valeroso general 9aturana le acompa!aba y en m0s de una ocasin le hi$o decir que all# corr#a un peligro inminente e innecesario bastando &l para las medidas de detalle que el combate requer#a a su vanguardia' Entre tanto la m0s viva preocupacin del general en jefe no era la suerte de nuestra derecha y de nuestro centro que &l ve#a suficientemente cubiertos' Con su ojo certero de soldado condicin de guerra que nadie se atrever#a a negar a aquel caudillo que no slo no ha perdido una sola batalla sino que jam0s ha hecho una falsa maniobra med#a el campo en toda su e8tensin y se daba cuenta de que slo siendo atacado vigorosamente por su i$quierda pod#a perderse aquella gran partida prematuramente comprometida' -os peruanos ten#an en esa direccin sus cerros artillados sus fortale$as inaccesibles de :an Bartolom& y de :an Cristbal minas de calibre once batallones de la reserva y su caballer#a intacta compuesta de los -anceros de /orata fornidos negros del norte la escolta del dictador y los restos del regimiento Cimac unos seis mil hombres en todo' Pero por fortuna no se movieron como debieron haberlo hecho y como parec#a obvio lo habr#an ejecutado si la ruptura de los fuegos en su derecha hubiese sido la se!al de una bien urdida traicin y no como en realidad fue una sorpresa rec#proca de rec#proco aturdimiento' Pero aquella inmovilidad de plomo que ha hecho a los peruanos acusar de traicin a los jefes de esa ala Echenique y /enaud dio lugar a que contramarchando a la derecha la brigada Barbosa 5en marcha ya hacia 9iraflores y en el camino de :an Huan a Chorrillos6 por rdenes directas del general Baquedano que le llev el comandante Bulnes y haciendo largo y peligroso rodeo al afanoso trote de sus regimientos llegase en la oportunidad debida para sujetar su arranque en ese rumbo' Con la misma sagacidad que inspir al general en jefe aquella medida despach desde el Barranco y por un camino de atravieso la brigada de monta!a del mayor %ana que pertenec#a a la divisin -ynch haci&ndola custodiar por el regimiento de Artiller#a de marina y el batalln 9elipilla a trav&s de los campos y de los senderos' Con este refuer$o la brigada Barbosa adquir#a la solide$ debida y el costado derecho de los chilenos se hac#a completamente invulnerable como su ala i$quierda sostenida por la escuadra' :e coloca aqu# por su orden natural uno de los m0s hermosos y menos conocidos episodios de aquella batalla de episodiosL la carga de los Carabineros de @ungay sobre la caballer#a peruana en los momentos en que el dictador en persona hac#a avan$ar los lanceros de /orata y su propia escolta por su i$quierda segn antes vimos' El comandante Bulnes colocado en l#nea en las calles del Barranco junto con los %ranaderos recib#a en efecto orden de ir a galope a recha$ar el peligroso avance de la caballer#a por nuestra derecha y salvando tapias y potreros estuvo en pocos minutos en aptitud de obrar' -os jinetes enemigos se hab#an hecho invisibles> pero luego se le present el valiente coronel don %regorio Urrutia jefe de estado mayor de la ('O divisin que en todas partes prodigaba su vida y que acababa de ver a su hijo y ayudante suyo caer envuelto en una nube de polvo levantada por una bomba del :an Bartolom&' @ este jefe que hab#a seguido con ansiedad el movimiento envolvente de los peruanos condujo el intr&pido regimiento chileno a un campo despejado donde pod#a organi$arse y cargar' 9as apenas hab#a destacado el bi$arro Bulnes una mitad a cargo del teniente don An#bal %odoy y dado la vo$ deL JRcarguenSK> huyeron como en todas partes los jinetes peruanos a todo el correr de sus caballos' -os siguieron de cerca los Carabineros perdiendo algunos de sus

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soldados y resultando herido el alf&re$ :otomayor y con esta maniobra la m0s oportuna tal ve$ del combate y cuyo honor cupo al general en jefe que la dispuso y a los jefes Urrutia y Bulnes que la ejecutaron la e8trema derecha de los chilenos qued limpia de enemigos algunos de los cuales hab#an osado llegar hasta las casas de :an Huan donde tomaron prisioneros tres sirvientes de ambulancia' Poco despu&s aparec#a por esa direccin la brigada Barbosa y colocando sus doce pie$as de monta!a el mayor %ana en una cuchilla que Pi&rola denomina el Cerro amarillo comen$ a ca!onear los batallones de /enaud' Acab esto de desmorali$arlos y de tal modo que cuando el dictador intentaba mover alguna parte de aquella fuer$a para robustecer su centro al llegar a la confluencia del camino de -ima con Chorrillos cuerpos enteros se fugaban hacia la ciudad' Eran en ese momento las cinco de la tarde y la batalla de 9iraflores estaba ganada en toda la l#nea bajo su fa$ estrat&gica y militar' Ealtaba slo arrojar al enemigo de sus atrincheramientos y esto ser#a slo cuestin de msculo de bayoneta y de reloj' Con alguna anterioridad a la altura del combate que hemos venido tra$ando slo en sus rasgos m0s salientes el coronel -agos se hab#a apercibido que trabajado terriblemente el enemigo en su flanco derecho por la artiller#a poderosa de la escuadra y la de tierra que ten#a a su frente comen$aba a debilitar gradualmente el br#o e8traordinario de su primera hora y ju$g que era llegado el momento del asalto de las posiciones enemigas en toda su l#nea y especialmente en aquel estado' Es asunto m0s digno m0s congenial y apropiado al estro del poeta libre y grandioso que al molde helado en que el historiador vac#a de ordinario sus juicios y aun sus m0rgenes la pintura de aquel cuadro a la ve$ terrible y pintoresco en que se ve un ej&rcito entero atravesar a pecho descubierto una llanura de fuego contra bien parapetado e invisible enemigo hasta llegar a su propia guarida y sacarlo de ella en la punta de sus armas y arrojarlo de parapeto en parapeto a su completa ruina y su castigo' El regimiento :antiago digno del nombre que llevaba inscrito en su bandera y que durante lo m0s recio de la pelea hab#a sido como la pie$a de resistencia eje real del ej&rcito colocado en su centro y girando entre la victoria y la muerte en la trocha f&rrea de la v#a que le cupo ocupar fue el primero en lan$arse al asalto salvando las altas paredes que lo hab#an al principio resguardado' El comandante Euen$alida no obstante su corpulencia hab#a sido el primero en salvar con la espada en los dientes aquella barrera de la muerte y en pos de &l compa!#a tras compa!#a la del valiente capit0n arribano don Carlos %atica la primera todo el regimiento se tendi en guerrilla en el pedregoso llano' @ como por la interposicin de un muro lateral no oyese la vo$ deL JRcarguenSK> el comandante del segundo batalln don Anacleto -agos hermano del general se trep a la tapia fronteri$a en que las balas remendaban el silbido del viento y el ruido sordo del grani$o un mo$o de corta estatura que ese d#a despert la admiracin de todo el ej&rcito' Era el cirujano don Codolfo :errano hermano del que sobre el puente del 4u0scar hab#an dejado morir los peruanos con inmisericordiosa indiferencia y del que el d#a de la v#spera cayera a las puertas de Chorrillos acometiendo la ciudad' Pocas horas hac#a que en hombros de soldados y en los suyos hab#a llevado al ltimo a su sepultura en aquel pueblo' :obre sus manes an tibios aquel oficial de ra$a hab#a hecho el juramento de vengarlo' @ para cumplirlo al romperse los fuegos y mientras el grito deL JRtraicinS RtraicinSK> resonaba en las filas aquel mancebo que retirado del cuerpo m&dico serv#a ahora de ayudante al coronel -agos hab#a ido de hilera en hilera recomendando a los soldados de :antiago 5que a la verdad no lo necesitaban6 no dar cuartel y as# lo cumplieron' :errano pertenec#a a esa numerosa y escogida legin de m&dicosQsoldados a quienes el absurdo o el favoritismo vedaba el derecho de curar a sus compa!eros de armas y for$ados a elegir entre el patriotismo y el ocio tomaron una espada para ayudarles a matar' J/odo lo que se diga de la bravura de este oficial Qe8clama en efecto el comandante del regimiento :antiago que en el elogio es parco hablando del hermano menor de los :erranoQ ser0 p0lido comparado con la realidad' :u valent#a torn en locura y se disputaba ser el primero en asaltar las trincheras y animaba a la tropa y la dirig#a al lugar de m0s peligroK' Era este ltimo el puente desbaratado que hemos se!alado en el centro del campo de batalla y al cual para estorbar el paso de los asaltantes converg#an todos los fuegos de las trincheras fusiler#a ca!ones y ametralladoras' Eue animando a su tropa en ese desfiladero donde ser#a derribado para no erguirse otra ve$ sobre su espada que llevaba levantada en alto el bravo e inteligente capit0n :ilva del Canto mo$o de estudio que sol#a ganar su vida en los tribunales de :antiago' @ no lejos de &l junto al cauce una bala atravesaba de parte a parte el cr0neo al subteniente Adolfo -agos deudo inmediato del comandante general de la divisin' A su turno y ya muy cerca de las trincheras tres proyectiles her#an al comandante Euen$alida en el pecho y en el bra$o que todav#a despu&s de un a!o lleva en banda> pero dejando correr libremente su sangre aquel hombre tres veces heroico no consinti siquiera en vendarse sino cuando tarde de la noche le obligaran a sentarse en un aposento de la estacin de 9iraflores para hacerle salvadora cura' ;est#a el regimiento :antiago como el F'P el I'P y el Caupolic0n pantaln rojo en aquel d#a y pod#a tra$arse con la simple vista antes de la recogida de los sepultureros el itinerario de su obstinado invicto hero#smo' El mismo Pi&rola que lo divisaba maniobrar en la hondonada reuni&ndose y dispers0ndose al toque de la corneta preguntaba a cada instante a sus a$orados ayudantesL J3ui&nes son esos coloradosBK' Eran los hijos de :antiago que ese d#a tomar#an a los peruanos F2 ca!ones y (1 ametralladoras' 7o era menos briosa la acometida del Concepcin en su conf#n' All# el cauce del barranco que da nombre al lugar se hace invadeable cuando la marea penetra por la arenosa playa> pero arroj0ndose en &l con el agua a la cintura los bravos de Penco acostumbrados a sus caudalosos r#os y precedidos por su jefe atravesaban la hondonada desalojaban a bayoneta$os de unos hornos de cocer teja que ten#an a su frente al enemigo y dejando nobles vidas esparcidas en su itinerario llegaban a la meta con (2N bajas' Cay en la carga el juvenil alf&re$ @usep que hab#a recorrido una buena parte del mundo y al al$ar la cabe$a para llamar a un corneta mat una bala al subteniente Claro ni!o de (M a!os que el d#a de la

v#spera hab#a cambiado su jineta de sargento por un galn de honor para morir' Casi mortalmente qued tambi&n herido en el campo el capit0n Wenceslao ;illar Ey$aguirre preceptor de escuela de Batuco mo$o en quien el patriotismo era convencimiento y el pundonor gu#a como en muchos de los que en su condicin sirvieron en la guerra' /er0n en el :antiago Arroyo en el Coquimbo ;ivanco en los %ranaderos Elgueda subjefe de la escuela superior de ,llapel muerto bajo la bandera del Chacabuco y muchos otros' Eterno honor sea tributado a estos magn0nimos defensores de la patria salidos de la cartilla que ense!a y que redimeS Bastar#an sus nombres para ennoblecer la historia de esta guerra si los colegios y las escuelas de la repblica no hubiesen enviado su m0s rico contingente a las batallas' El asilo de desamparados de :an Hos& de :antiago tuvo por s# slo once representantes en los campos de batalla' -a arrogancia con que march al asalto el batalln Caupolic0n que espaldeaba al Concepcin 5y a ambos un batalln del F'P6 es de fama legendaria desde que quien lo condujo en lo m0s re!ido de la carga fue su segundo jefe el mayor .ardignac Jel bravo de los bravosK' En los primeros momentos este h&roe chileno anduvo en las filas ofreciendo el fuego de su cigarro a sus jvenes oficiales para sentir los latidos de su pulso y form0ndoles enseguida en corrillo les dijo que si despu&s de la traicin que se atribu#a al enemigo alguno de ellos perdonaba una sola vida les pedir#a satisfaccin no como jefe sino como amigo' El pundonoroso comandante don Hos& 9ar#a del Canto hab#a hecho salir un momento hacia y en obedecimiento a una orden general del comandante Barcel la compa!#a de guerrilla del Caupolic0n a las rdenes del valiente joven santiaguino don Enrique Bernales .e Putron y al asaltar la tapia que a todos proteg#a al grito deL JR;iva ChileSK redoblaba el entusiasmo de los que quedaban' El teniente de Bernales era el joven don Alfredo ;ald&s que all# sucumbir#a gloriosamente' Uno de los hermanos capitanes Pereira Astorga que pertenec#a a aquel cuerpo ca#a tambi&n pero envuelto en la bandera que con arrogancia suma conduc#a al frente de las filas' 4echo todo esto el impetuoso .ardignac acompa!ado del valiente voluntario Cafael Penjean hijo de un honrado mercader de Crcega y de su fiel asistente Arredondo bravo muchacho del barrio del Barn en ;alpara#so que le llevaba el caballo por la brida el h&roe de -a ;erde avan$ y avan$ hasta que una bala despeda$0ndole el hueso de la pierna derecha le produjo herida mortal a la que sucumbi d#as m0s tarde con estoicismo incomparable' Uno de sus compa!eros el capit0n santiaguino don ;icente Palacios seguido de cerca del teniente Penjean fue el primero en plantar dentro del fuerte Alfonso Ugarte el pabelln de Chile y momentos despu&s entrando revueltos en el recinto soldados del Concepcin del ;aldivia y del Caupolic0n tom el mando de aquella revuelta fuer$a el comandante :eguel a quien cupo el honor de la captura como a jefe' -o segu#an por diversos rumbos de la llanura su segundo y tercer jefe 4erminio %on$0le$ y Enrique Astorga que all# se mostraron verdaderos h&roes' -os capitanes del F'P Eredes y 7ovoa mo$os valent#simos iban tambi&n en aquel pelotn de hombres arrojados tocando la carga un corneta de tiernos a!os que cay muerto a su lado' El ;aldivia valerosamente conducido por sus dos jefes 9art#ne$ y Codr#gue$ hab#a venido sosteniendo aquella fuer$a en su hero#na carrera distingui&ndose como siempre en la furiosa carga el capit0n /roncoso de la F'O compa!#a> y no lejos de aquellos jefes se hab#a adelantado solo o casi solo el coronel Barcel comandante general de la brigada para hacer poner a la escuadra la se!al de parar los fuegos' ,ba el impert&rrito veterano por la mitad del llano y reconociendo en el camino real al capit0n de artiller#a Elores que se adelantaba en su caballo blanco le grit que se apartara de aquel sitio que la muerte barr#a con una onda compacta de plomo derretido' 9as no se hab#a apagado la vo$ de cari!osa advertencia en la garganta del veterano cuando el m0s noble adalid del ej&rcito a la par con /orreblanca y .ardignac ca#a atravesado por una bala en su ancha sien' 4emos visto su sombrero de campa!a estilo de la ,ndia y el proyectil homicida toc slo el borde de la visera para marcar su fatal paso' A su turno el coronel Barcel all# como en /acna era derribado por una bala que le atraves de parte a parte el cuello dej0ndole sin embargo inclumeL un verdadero milagro porque los que le recogieron e80nime del sitio creyeron que no sobrevivir#a' .e las tres columnas del regimiento :antiago slo el coronel -agos qued en pie en aquella espantosa brega y as# pudo socorrer aquella noche a sus dos amigos' Por la intimidad y la firme$a de estos tres hombres de guerra un escritor insigne ha llamado pintorescamente la batalla de 9irafloresL Jla batalla de los tres compadres'''K' -a vo$ de la victoria que es la m0gica electricidad de las batallas comen$ a correr desde esos momentos desde nuestra i$quierda y devolv#a la confian$a an a los cuerpos m0s fatigados por la lucha el plomo o el cansancio' JEn un grupo de Colchagua Qdice una relacin de la batallaQ hab#a comen$ado a cebarse el desaliento' Por m0s que los respectivos oficiales animaban sin cesar a su gente Qdice el corresponsal CaviedesQ nadie quer#a ser el primero en e8ponerse a las balas del enemigo que disparaba desde slo cinco o seis metros de distancia' El capit0nQayudante del Colchagua don Adolfo =rug que iba al mando del primer batalln estaba ya ronco de animar a su consternada tropa y al o#r uno de los soldados sus voces se atrevi a decirleL QR;aya capit0nS APor qu& no va usted adelanteB Entonces todos nosotros le seguiremos' El capit0n =rug acept el reto del soldado y en compa!#a del capit0n del mismo Colchagua don Pedro A' ;ivar que llevaba en la mano una bandera chilena salt intr&pidamente las tapias arrastrando con su ejemplo a la entusiasmada tropa' El capit0n =rug llegaba ileso al otro lado de la tapia a pesar de que una bala enemiga le daba en medio del pecho> pero por fortuna se embotaba el proyectil en el poncho que llevaba terciado y esto lo libraba de una muerte segura' El capit0n ;ivar al contrario era v#ctima all# de su temerario arrojo' Una bala de Peabody penetr0ndole por la boca iba a salirle por el cerebro y le produc#a una muerte instant0nea' .urante toda la batalla hab#a dado el capit0n ;ivar las m0s elocuentes pruebas de valor y de serenidad' :u muerte lejos de desalentar a la tropa le dio 0nimos y e8cit sus deseos de vengar la sangre de aquel valeroso oficial que con la espada en una mano y la bandera chilena en la otra hab#a avan$ado a una muerte casi segura para se!alar a sus soldados el peligroso puesto a que los llamaba su deber'

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/odos con el capit0n =rug a la cabe$a asaltaron como un rayo las tapias del frente haciendo espantosa carnicer#a en el atrincherado enemigo que ni aun tuvo tiempo para poner pies en polvorosa' Entre los oficiales del /alca que se encontraban en el grupo guiado al asalto por los capitanes ;ivar y =rug del Colchagua era herido el capit0n don Eneas Eern0nde$ -etelier' El proyectil enemigo penetr0ndole por el cuello iba a salirle por la espalda y le causaba por lo tanto una herida de suma gravedad' El capit0n Eern0nde$ hab#a marchado hasta entonces a la cabe$a de su tropa alent0ndola con sus palabras y su ejemplo y ahora ca#a al atravesar el angosto callejn que separaba los dos campos contrariosK' 4ablando a su ve$ de las sangrientas peripecias y aun las vacilaciones casi invencibles de su propio cuerpo en aquella revuelta jornada el comandante .ubl& Almeida refiere que en el 0ngulo de dos tapias en que el Atacama se hab#a taimado en un avance cayeron sus m0s nobles oficiales Cam#re$ ?orra#ndo y el bravo sufrido y memorable coronel 9art#ne$ jefe de la brigada y el Epaminondas de estas batallas gemelas de Chile' El coronel 9art#ne$ hab#a llegado adelante de sus soldados y se hab#a adelantado a reconocer las posiciones enemigas con el impasible y silencioso valor que le era peculiar hasta unas tapias desmoronadas que ten#a a su frente' :e ape all# del caballo mir un trecho con su anteojo y volvi a subir a la silla para encaminar su brigada despu&s de sostener un corto altercado de jerarqu#a con el jefe de estado mayor de la tercera divisin %orostiaga que all# se le present mostr0ndole el camino' :igui entonces el rudo veterano su camino siempre taciturno y al apearse por la segunda ve$ de su caballo una bala le atraves el vientre' :u triste$a hab#a sido notoria como su bravura y desde la junta de Chorrillos la profunda melancol#a de su rostro ate$ado y riguroso hab#a impresionado a todos sus compa!eros' AEra tal ve$ la memoria de sus sacrificados hijos la que as# atormentaba su alma estoicaBL JEl coronel 9art#ne$ Qdice en su diario de campa!a el jefe de estado mayor de la tercera divisin hablando de los precisos momentos que precedieron a su ca#daQ se mostr muy sereno pero not& en &l cierta triste$a que no estaba en armon#a con su modo de siempre' 9is ayudantes me observaron igual cosaK' :ucumb#a tambi&n heroicamente en aquel paraje que parec#a el apostadero de la muerte el capit0n del Aconcagua don Augusto 7orthenflicht que se hab#a precipitado con un pu!ado de valerosos soldados de su cuerpo hacia los ltimos atrincheramientos del enemigo y mientras una bala le atravesaba la frente al saltar una tapia el denonado segundo jefe del Atacama Cafael ?orra#ndo recib#a en la boca una bala que le quitaba instant0neamente la vida y el capit0n ayudante 9arconi ca#a bandeado de su caballo junto a su jefe despu&s de cumplir sus ltimas rdenes' JCuando volv#a de cumplir su cometido Qdice de &l el comandante .ubl& Almeida en su diario de campa!a ya citadoQ y en el momento que algo iba a decirme una bala le atraves el pecho entr0ndole por debajo de la tetilla derecha y saliendo por la espalda' El ayudante se inclin sobre su caballo y enseguida cay a la i$quierda qued0ndole enredadas las piernas en unas correas que ten#a delante de la montura' Baj& de mi caballo para sacarlo de esa posicin y como no ten#a fuer$as para levantarlo solicit& la ayuda del coronel Urriola que hac#a algunos momentos nos acompa!aba' Entre los dos colocamos al ayudante en tierra' Tste me conoci y me dijoL Q:iga su camino se!or mi herida es mortal> que me coloquen donde no me d& otra bala' Enseguida me entreg un lujoso pu!al para que cuando viera a don %uillermo 9atta se lo devolviera' Esta arma hab#a sido obsequio de este se!or' 9arconi fue colocado detr0s de una tapia y me desped# de &l' ;uelto a la l#nea de batalla vi que la situacin era dif#cil' :osten#an el fuego muy pocos de nuestros hombres' Casi todos se hab#an ido a retaguardia detr0s de las tapias donde permanec#an sentados e indiferentes a todo' Anduve como doscientos metros a la derecha y encontr& al comandante Canto del 1'P de l#nea que revlver en mano conten#a en la l#nea de combate a los pocos que le quedaban' -e hab#a sucedido m0s o menos lo que a m#' -e pregunt& que rdenes ten#a y me contestL QJ7inguna> me bato como me parece mejor' @ esto mismo hab#an hecho casi todos los jefes de cuerpo' Dbserv0ndole la presencia de caballer#a a nuestra derecha me dijo que era la nuestra 5era Bulnes despu&s de su brillante carga6' Al mismo tiempo noto que regimientos nuestros andan a gran distancia a nuestra retaguardia y derecha 5era Barbosa6 y comprendo que nuestra situacin es slo mala en la apariencia> pero Acmo hacerla comprender a nuestros soldadosB Convinimos con Canto en que los cornetas tocasen dianas y nosotros corriendo a caballo con nuestros quepis levantados gritamosL QR4emos triunfadoL el enemigo en derrotaS A estas voces repetidas hasta enronquecer salieron de detr0s de las tapias m0s de dos mil hombres de distintos cuerpos gritandoL _R;iva ChileS^' Aprovechamos este momento de entusiasmo de las tropas y avan$amos sobre la l#nea enemiga seguidos al trote por nuestros soldados' ;iendo este buen resultado nos juntamos con el comandante Canto y nos dimos un abra$o de satisfaccin' Cre#amos que el d#a era nuestro> pero no sab#amos absolutamente lo que pasaba en otros puntos de la l#neaK' Era aquella la hora m0s terr#fica de la batalla porque era su agon#a' JEn estos momentos Qe8clama uno de los jefes que en aquella parte y ala de la batalla andabaQ el fuego es viv#simo la artiller#a e infanter#a atruenan los aires' @o y mis ayudantes estamos bajo una bveda de fierro y plomo en movimiento> nuestra artiller#a a retaguardia hace un fuego muy sostenido de ca!n> nuestra escuadra manda bombas en todas direcciones> notamos fuegos de infanter#a por nuestra espalda de nuestros grupos de tropas perdidos en los potrerillos> est0n tirando muchos al vuelo> mucha gente est0 cayendo por nuestros mismos tiros> Rqu& diablosS la leona es espantosa> parece que hasta el cielo est0 disparando armas de fuego> granadas enemigas con espoletas de tiempo revientan sobre nuestras cabe$as pero a una altura muy grande> el efecto es preciosoL parecen voladores de luces que se pierden en el cielo y despu&s revientan> mis ayudantes est0n muy contentos observando esta fiesta de los diablosK'

:e bat#an todos los cuerpos del centro y de la i$quierda chilena con el furor casi con la angustia de la desesperacin y todos hac#an tit0nicos esfuer$os por decidir la tremenda y ya prolongada brega' 4ab#a perdido el regimiento Chacabuco que peleaba no lejos del Atacama la mayor parte de sus oficiales en Chorrillos pero pudo ofrecer todav#a un tierno y doloroso holocausto a su bandera' El subteniente Enrique Prenafeta nieto de un soldado catal0n de 9aipo ni!o de un raro valor era derribado de espaldas al asaltar una trinchera y mor#a enseguida a bordo de uno de los Jsepulcros flotantesK que se llamaron Jtransportes de heridosK con una energ#a e8traordinaria para sus a!os' Era mo$o de grande alma y habiendo sido cadete y enseguida bachiller a los () a!os escrib#a a su padre en esa &poca estas palabras que eran su divisaL J7ecesito se!or trabajar para llegar al grado m0s alto a que puede llegar un hombreK' RPobre ni!oS R-a gloria le arrebataba en sus bra$os en el primer ensayo de su arrogante y generosa ambicinS En cuanto al valeroso regimiento Coquimbo que en aquella ala decid#a la batalla y que ya hab#a visto caer sucesivamente a sus tres primeros jefes y que mandaba ahora el valent#simo cuanto modesto capit0n don Artemn Arellano antiguo comandante de polic#a de 9elipilla se lan$ a consumar la obra que se le hab#a encomendado y lo logr de una manera verdaderamente espl&ndida' El Coquimbo avan$ iracundo' -a falta de resistencia enconaba m0s y m0s su 0nimo y ahora sent#a a la ve$ ira y desprecio contra aquel cobarde enemigo que fundaba su osad#a no en la voluntad y el valor de sus soldados sino e8clusivamente en las inmensas dificultades naturales y artificiales de las trincheras que lo cobijaban' El regimiento chileno saltando las tapias atravesando a carrera la angosta e8tensin de los potreros fusilando a los pocos que alcan$aba a cortar pronto lleg a la linde meridional de la $ona pedregosa a cuyo largo se hallaban e8tendidas las tropas de la primera divisin y sin detenerse continu embravecido su irresistible marcha mientras los peruanos se acog#an nuevamente tras las tapias del frente detenidos por los cuerpos que se hallaban all# acantonados' El h0bil movimiento de flanqueo de parte de los peruanos estaba ya completamente desbaratado' El Coquimbo que en pocos momentos hab#a recha$ado y puesto en fuga los numerosos cuerpos peruanos que marchaban a la cabe$a del avance daba brillante t&rmino a su important#sima tarea y adelantaba ahora en compa!#a de toda nuestra l#nea de batalla a atacar al enemigo en sus propios formidables reductos tapias trincheras y fortale$as' Ealtaba todav#a al Coquimbo o m0s bien como lo e8presa honradamente en su parte oficial el coronel -ynch a todos los pelotones de los diversos cuerpos que se hab#an agrupado bajo su bandera su ltima ha$a!a y su postrer asalto para consumar por completo tan se!alada victoria en la e8trema derecha de la e8tensa y quebrantada l#nea de batalla de los chilenos' Eue aquella el asalto verdaderamente heroico del reducto de la 9erced defendido con obstinacin por los peruanos que all# a ejemplo de Arica ten#an por au8iliar formidable mina subterr0nea que estall con horr#sono estr&pito' El h&roe de aquel episodio de la batalla fue un joven subteniente natural de Combarbal0 de cuyo cabildo era regidor y se llamaba Hos& Cafael :alinas' 4erido en la cabe$a empapado de sangre y montado en caballo oscuro como la plvora que el mismo hab#a quitado al enemigo acaudill por tres veces a los que quer#an seguirle hasta la fatal loma minada verdadera fortale$a defendida por gruesos ca!ones sobre cuyas cure!as se precipitaban aquellos hombres pose#dos de indmito y delirante entusiasmo' Eue muerto tambi&n all# el subteniente del Coquimbo don .aniel 9ascare!o escribiente de oficina en la :erena pero dotado de tan vehemente energ#a que en Chorrillos perecieron no menos de F2 peruanos acorralados por &l en una casa y a los cuales no quiso dar cuartel' :e distinguieron asimismo en ese asalto los capitanes 9achuca profesor del liceo de la :erena Cahausen el mismo intr&pido Ca$ador del .esierto que entr el primero al fuerte de /acna y los subtenientes Arroyo preceptor de escuela y don Pedro Huan Covarrubias natural de Coinco minero en Caracoles ensayador en 4uanchaca guerrillero en Calama que hab#a entrado a su cuerpo de sargento y que herido en Chorrillos tuvo fuer$as para batirse con los suyos hasta el postrer momento' Entre los que volaron en el aire al estallar la mina se cont a un subteniente del Atacama llamado Huan -uis Cojas que su comandante quiso enviar a una ambulancia a fin de curarlo pero no sin su protesta porque &l solo quer#a entrar a -ima Jaunque fuese amarrado en un burroK' El capit0n Arellano como jefe de aquella tropa se cubri all# de imperecedera gloria y un reflejo de &sta cupo al mayor .aniel Cuervo ayudante del ministro de la guerra y al comandante %orostiaga que all# se hallaron en el momento cr#tico del porfiado y sangriento encuentro' .iversa pero de igual manera arrojada era la maniobra que pon#a fin a la batalla en el e8tremo opuesto de la e8tensa l#nea defendida ya apenas por el desdichado coronel C0ceres abandonado como ,glesias a su suerte por el dictadorL QR4ac#a m0s de tres horas que combat#amosS Qe8clama un ayudante del ala derecha peruanaQ R-a l#nea de fuego no se e8tend#a sino desde el reducto nmero I y sin embargo no recib#amos ningn refuer$oS C0ceres desesperado dec#a confidencialmente en un grupoL QR7o tenemos ya municiones estamos perdidosS Ceuniendo entonces el coronel -agos todos los destacamentos aislados que conforme a la incorregible costumbre del chileno peleaban en todo el 0mbito en que se escuchaban las dianas de la victoria march adelante con cerca de tres mil hombres que confi al mando inmediato de los comandantes Euen$alida y %uti&rre$ del F'P cuyo cuerpo all# como en Chorrillos hab#a estado fraccionado por compa!#as bati&ndose en cinco o seis parajes diferentes' @ entre roncos gritos de entusiasmo a manera de hirviente alud humano desbordado aquella masa de combatientes que sobreviv#an a la matan$a de die$ regimientos salvando las trincheras abandonadas ya por los peruanos se precipit a posesionarse de la estacin y pueblo de 9iraflores llave estrat&gica de la derrota porque la mayor parte de los fugitivos se salvaba por los rieles' 4ab#an olvidado los ltimos en su p0nico llevarse un convoy de carros cargados con v#veres y municiones que aguardaba en la estacin> pero resolvieron rescatarlo y en sus ltimos apuros despacharon una m0quina blindada con tres o cuatro carros blindados y repletos de fusilerosL JR;ienen a llevarse el tren de v#veresS'''K> e8claman los hambrientos soldados de -agos y apart0ndose a ambos

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lados de la v#a en dos filas los aguardan comandados todav#a por Euen$alida y el mayor Castillo del :antiago' :e acerc entonces imp0vidamente el tren de guerra a la estacin haciendo nutrid#simo fuego de rifle y de ca!n> pero los cansados chilenos que no slo disputaban ahora la gloria sino su pan los atacaron con tal clera y pujan$a que la m0quina a su turno tom el camino de -ima llevando su convoy repleto de muertos y de heridos' :e o#an claros los alaridos de los ltimos cuando el fnebre tren de la derrota con la m0quina acribillada daba contravapor y se alejaba' Eran las cinco y media de la tarde y despu&s de tres horas de ruda incesante heroica lid sostenida casi cuerpo a cuerpo la batalla de 9iraflores estaba terminada' @ como para confirmarlo un arco iris luminoso se ostentaba en ese momento cual si fuera una colosal bandera tricolor suspendida entre los Andes y el cielo' -a derrota de los peruanos hab#a comen$ado a pronunciarse en su derecha desde que a eso de las tres y media de la tarde los certeros disparos de la escuadra no slo apagaron los fuegos de ca!n del reducto Alfonso Ugarte sino que desmontaron sus dos pie$as Codman> y en el centro antes que en su i$quierda cerca de las cinco a virtud del implacable avance del :antiago y del Concepcin del ;aldivia y del Caupolic0n' J.e sbito notamos Qdice uno de los ayudantes de la reserva peruana que se bat#a en esa parte de la l#nea junto al reducto nmero 1Q que la tropa de l#nea que estaba a nuestra i$quierda en lugar de disparar en el mismo sentido que nosotros sobre el enemigo que se e8tend#a por delante hac#a fuego por el lado contrario' El comandante general lo not tambi&n' Estamos flanqueados nos dec#amos y este es el momento decisivo' 7o bien hab#a hecho estas r0pidas refle8iones cuando se produjo en las tropas cierto movimiento> algunos bajaron las gradas de la banqueta como para ir a ejecutar la orden de restablecer los fuegos de la i$quierda' El coronel Cibeiro que pon#a el pie en el estribo en ese momento se volvi y mand a refor$ar la i$quierda' 7o bien acababa de pronunciar estas palabras cuando se abalan$aron algunos soldados al lugar designado> sus compa!eros que no conoc#an la orden de moverse los imitaron pero en masa> se produjo entonces una ine8plicable confusinL hubo un desorden general y en menos de un minuto sin e8plic0rnoslo y como por efecto de un golpe m0gico se precipitaron esos soldados hacia afuera del reducto''' ''' -a sbita interrupcin de los fuegos del nmero 1 daba al agresor m0s valor y audacia' 4ab#a penetrado ya en nuestra l#nea nuestros soldados ca#an por centenares en la retirada' El enemigo hac#a un fuego infernal y el nmero de cad0veres se aumentaba a cada paso' En los reductos hab#a perecido mucha gente' Pero al salir de ellos sea que fuesen atropellados por los caballos sea que se encontrasen con los acequiones llenos de agua sea que tuvieran que saltar tapias y que todos estos obst0culos dieran tiempo al enemigo para hacer certeros disparos lo cierto es que hubo una espantosa carnicer#a y que al d#a siguiente una masa confusa de cad0veres se!alaba el sitio de tan sangrienta v#a crucis' .e sbito se dej o#r el gritoL JRAh# viene la caballer#a chilenaSK> y vimos en efecto a lo lejos una inmensa polvareda' Esa fuer$a de caballer#a a no dudarlo se desplegaba en guerrillas como para recoger prisioneros pero pronto reconocimos que era la nuestra' 9ientras todo esto se pasaba el tiroteo continuaba debil#simo del lado del mar' -os fuertes de :an Bartolom& del Pino y la Calera de la 9erced disparaban tambi&n de tiempo en tiempo' Pero m0s tarde los chilenos establecieron una bater#a en los cerros y de all# ca!onearon casi perpendicularmente a este ltimo reducto' El camino real y los potreros estaban cubiertos de dispersos que se retiraban en medio de las bombas y las balas' Por segunda ve$ presenciamos las escenas que para reorgani$ar el ej&rcito tuvieron lugar en 9iraflores' -a caballer#a trataba de contener a los dispersos y les hac#a tiros> &stos contestaban tambi&n y al trav&s de $anjas tapias y potreros hu#an en peque!os grupos' 7os reunimos en :urquillo' .e cinco ayudantes uno hab#a salido herido Elavio Casta!eda> dos hab#an sacado heridos sus caballos> de cinco ordenan$as cuatro estaban heridos' -os fuertes disparaban con cortos intervalos' -a batalla hab#a terminado' RUn arco iris se desplegaba majestuosamente en el cieloS RDh sarcasmo del destinoSK' 3uedaba slo por consumar la persecucin y la matan$a y &sta fue tan r0pida como espantosa' Era casi imposible contener a los soldados y el cansancio m0s que las rdenes desobedecidas de los jefes contuvo a muchos casi en los suburbios de -ima' JEue horrorosa la carnicer#a que hicieron los chilenos durante la persecucin Qdice uno de los suyosQ' -as cercan#as de los fuertes las tapias que los respaldaban los potreros y huertos los caminos y los callejones todo quedaba sembrado con los cad0veres de los fugitivos' Por los callejones que hacia el lado de /ebes se dirigen a -ima y por el camino de este nombre hab#a a trechos verdaderas natas de cuerpos humanos' %ran parte de ellos eran de pobres serranos cal$ados con ojotas pertenecientes a los batallones reci&n llegados a -ima de distintos puntos del interior' Aquel rosario de cad0veres llegaba m0s all0 de la hacienda de :an Borja hasta tres o cuatro cuadras de -ima por el lado de Barbones' Entre ellos hab#an muchos cuerpos de los caballos en que hab#an montado algunos jefes y oficiales para escapar con m0s ligere$a de las certeras balas pero que de ese modo lograron slo llamar sobre s# la atencin de sus perseguidores' Eue aquella una verdadera cacer#a una corrida de huanacos humanosK' -as minas y las voces de traicin generali$adas en toda la l#nea hab#an desbordado todos los l#mites del encono y hubo oficial chileno que hab#a perdido en las campa!as dos hermanos y que encontrando refugiados en una casa del camino hacia -ima hasta treinta peruanos los hi$o fusilar sin compasin en los stanos en que se hab#an metido' Entre los que m0s se avan$aron hacia -ima fueron notorios el teniente :errano el valiente mayor de 7avales don -oredano Euen$alida y el capit0n de este mismo cuerpo El#as Beit#a oficial de primer orden que fue de capit0n a la guerra y de capit0n volvi a su sosegado puesto en uno de los bancos de ;alpara#so' En el postrer momento los Carabineros de @ungay dieron tambi&n un galope por los potreros simple paseo de la tarde que un l0pi$ complaciente ha denominado Jcarga de 9irafloresK y enseguida las tres divisiones durmieron como los

franceses en 9arengo sobre el campo de batalla' -a brigada Barbosa en la chacra de 9onteQCico la divisin -ynch en la pampa histrica de la Palma y la fatigada divisin -agos en torno a la estacin de 9iraflores cuyo pueblo situado algunas cuadras al oriente ardi aquella noche como hab#a ardido el Barranco en la noche del (I' Con e8cepcin del combate de /arapac0 en que perecieron dos tercios de los que all# pelearon bajo la bandera de Chile la batalla de 9iraflores fue la m0s sangrienta encarni$ada y tena$ de nuestros anales' Cayeron all# conforme a los estados oficiales 1'(1I chilenos siendo de estos (I+ jefes y oficiales> y si bien estas cifras acusan una disminucin de ('()N v#ctimas sobre las hecatombes de :an Huan y de Chorrillos es preciso no olvidar que esas fueron dos batallas separadas y que en ellas tomaron parte m0s o menos todos los cuerpos del ej&rcito' En las batallas del (F tuvo el ltimo F'F(2 bajas contando con la matan$a postrera y fratricida de Chorrillos sobre un total de 1F'222 combatientes> pero en 9iraflores lucharon apenas (2'222 chilenos contra igual o mayor numero de peruanos al paso que en las l#neas de :an Huan luch desesperadamente el esfuer$o de cerca de M2 mil combatientes' 7o debe olvidarse tampoco que de parte de los chilenos la 1'O divisin refor$ada por un regimiento y un batalln de la ('O 5la Artiller#a de marina y el 9elipilla6 no dispar un solo tiro' Adem0s la mayor parte de los cuerpos especialmente los que comandaba el coronel -ynch entraron a formar con un tercio menos de su efectivo y muchos con la mitad apenas de sus bravos oficiales' .e &stos (M) cayeron en las batallas del (F a la cabe$a de 1F'222 hombres y casi igual nmero 5(I+6 sucumbi en 9iraflores al frente de un tercio de aquella cifra' -lamaron por esto los soldados a aquel terrible hecho de armas Jla batalla de los futresK honrando a su manera el hero#smo de sus superiores as# como la honra de otros encuentros y especialmente el de /acna hab#a sido atribuida Jal general PililoK esto es al h0bil y generoso roto de Chile' En /acna sobre 1'22( soldados el cuerpo de oficiales tuvo slo (2* bajas' Ceunidas en una sola fnebre lista las tres batallas que cost por una criminal demora la posesin de -ima arrojan un total de M'IIF v#ctimas de los cuales ('1++ se computaban a fines de enero como muertos y I'(II como heridos o sea un 12 por ciento de la cifra total del ej&rcito e8pedicionario> pero tomando todo en cuenta no habr#a error de e8ageracin en decir que esos hechos de guerra representan para Chile dos mil vidas y cuatro mil heridos un gran total de seis mil bajas cuando en hora oportuna un quinto de ese nmero nos habr#a asegurado harto m0s venturosa victoria' .escendiendo en efecto a los detalles tuvo en 9iraflores la divisin -agos que entr al fuego con menos de I'M22 pla$as ('(F( bajas es decir una cuarta parte de su efectivo al paso que la divisin -ynch comprometida cerca de una hora m0s tarde cont en la tropa una p&rdida de N)N individuos esto es apenas un tercio de su matan$a en Chorrillos donde dej en el campo (')IF soldados' -ynch perdi +1 oficiales al pie del 9orro :olar y MF al pie de los parapetos que en la llanura le cerraban el paso hacia -ima' En todo y tomando en conjunto las nminas del campo de batalla y las de las ambulancias y hospitales de sangre m0s crueles que el plomo de las batallas la captura de -ima cost a la repblica en enero de ())( las vidas de un coronel N tenientes coroneles I sargentos mayores 1I capitanes 1M tenientes y MM subtenientes y aspirantes' %ran total ((M nobles hijos de Chile que sucumbieron en el puesto del deber' R-a gloria y la gratitud perdurable de los siglos sea con sus manesS Entre aquellas nobil#simas v#ctimas holocausto del deber la historia no puede dejar en el olvido la memoria de un joven marino que sucumbi en el desarme y casi en el reposo de la batalla al hacer e8traer del 0nima de un ca!n del Blanco una granada cuya espoleta ard#a despu&s de la refriegaL El teniente segundo don Avelino Codr#gue$' Era este inteligente y valeroso joven natural de :antiago donde hab#a nacido en ()MI y despu&s de brillantes estudios en Chile los hab#a perfeccionado a bordo de la marina de guerra de la repblica francesa especialmente en los nav#os acora$ados el 9agn0nime y el Cichelieu' -lamado por el gobierno a servir en la escuadra de operaciones hi$o toda la campa!a mar#tima y el (F de enero mand al pie del 9orro :olar la lancha a vapor del Blanco a cargo de una ametralladora' :u muerte fue un duelo para la escuadra y especialmente para el almirante Civeros que as# lo manifiesta en su parte de la jornada' -os peruanos por su parte desplegaron en el ltimo de aquellos combates librado a las puertas de sus hogares un valor digno de menos desdichada suerte que la que all# les cupo' :e distinguieron los cuatro cuerpos de la reserva se!alados del 1 al ) sucumbiendo muchos de sus jefes y oficiales en los reductos que le fueron confiados' ;estidos con la humilde tnica de me$clilla a$ul del soldado raso los representantes de la magistratura del Congreso de la prensa de la administracin de la juventud de la fortuna perecieron en la lucha centenares de nobles hombres cubriendo con sus cad0veres la brecha que cerraba el paso a los invasores hacia lo m0s santo que guarda y defiende el hombreL el hogar emblema de la patria' :e contaron entre los primeros al doctor don 9anuel Pino jue$ jubilado de la corte superior de Puno anciano de N2 a!os a los jueces de letras de /umbes y de ,quique don 9anuel ,ribarren y don E&li8 Dlcay y el secretario de la junta de comercio don Erancisco Ugari$a' Como salvaguardia de la ley de su patria perecieron all# los diputados don 7atalio :0nche$ segundo jefe del batalln N de reserva el doctor 4ernando a quien su colega 3uimper llama en su relacin de la batalla el Jpuritano liberalK y el secretario de aquel cuerpo don Havier Eern0nde$ ciudadano honorable que dej die$ hijos hu&rfanos' -a administracin pblica del Per se hi$o representar en aquel holocausto por los dos hermanos -a Hara vista el uno y tesorero el otro del Callao los dos hermanos -os 4eros don Camn y don Ambrosio deudos del oficial que pereci en el 4u0scar y el primero oficial mayor del ministerio de relaciones e8teriores' :ucumbieron tambi&n all# don Erancisco :eguin oficial de ministerio don Cicardo %arc#a Caldern secretario de la junta de ingenieros y don :amuel 90rque$ hermano del c&lebre poeta y e8 cnsul del Per en Chile y otros pa#ses' -a prensa contribuy con noble contingente pero no figuraron entre los que all# supieron morir los insultadores sistem0ticos de Chile sino gente de m0s humilde nombre como el ciudadano don Enrique del Campo administrador del Peruano el cronista Carlos Am&$aga de -a Patria y don :aturnino del Castillo Jautor de

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obras did0cticasK' El inteligente y popular tradicionalista Cicardo Palma se bati all# como los otros y escap ileso no as# su mansin y su rica biblioteca americana que fue aquella noche fatal presa de las llamas' :e sacrific tambi&n en aquella prueba noblemente la juventud de -ima pereciendo un hijo del coronel ,glesias el valeroso joven don Erancisco Cetes que siendo due!o de una cuantiosa fortuna se hi$o voluntario del 4u0scar y cay prisionero en Angamos don Eugenio -embeVe que dej tierna desposada destinada a seguirlo loca a la tumba y el adolescente don Carlos %on$0le$ -arraga!a cuya madre hermos#sima aparicin de la juventud en lejanas tierras le hab#a dejado apenas alejarse del rega$o' Entre aquellos generosos mancebos rindi tambi&n la vida el abanderado de :an 9arcos /orres Pa$ un ni!o legendario en el Per bachiller en la Universidad y que hab#a paseado la bandera de su claustro por entre el humo de :an Erancisco y de /arapac0 de /acna y de :an Huan' Entre los jefes superiores del ej&rcito peruano las p&rdidas fueron tambi&n numerosas y sensibles prueba de la honrosa tenacidad con que se batieron' Cesultaron heridos los generales ;argas 9achuca :ilva y :egura el ltimo ya completamente sordo el coronel C0ceres que sac cinco heridas leves Canevaro herido en un hombro y muchos otros de menor cuenta que murieron como los comandantes :eminario y -a Cosa que mandaban dos batallones de Piura 5el N( y el N*6 el teniente coronel :u0re$ segundo del batalln de 9arina el bravo indio Antay los comandantes Caldern :aavedra Baluarte 3ui!ones -astra y el jefe de los indios morocuches llegados de Ayacucho en la v#spera de las grandes batallas' :e llamaba el ltimo el coronel 9iola' A la verdad en cada reducto de la derecha y como para dar testimonio de su generoso patriotismo qued en su puesto algunos de sus comandantesL el coronel don 7arciso de la Colina ingeniero e industrial opulento de ,quique con su segundo el diputado :0nche$ y el coronel Huan de la Euente en el reducto nmero 1> el coronel %me$ en el F'P y el coronel Cichardson del Callao en el I'P> todos jefes de la reserva as# como el coronel Carlos Arrieta que mandaba la %uardia Chalaca o reserva del Callao' En el ej&rcito de l#nea adem0s del pundonoroso coronel Aguirre que en Chorrillos se abriera paso con los restos de su divisin y del coronel don H' 9' Eanning que en 9iraflores sali de sus trincheras se contaron entre los muertos al coronel .#a$ jefe de la F'O divisin el coronel don 4iplito de la 9elena jefe de $ona Drti$ y el bravo don Hos& %on$0le$ llamado Jel patnK subjefe de la ('O divisin tan conocido por su porfiada defensa del palacio de Pe$et en ()NM' Como jefes del cuerpo perecieron el coronel don Huli0n Arias y Arague$ comandante del Hauja y hermano del de Arica los comandantes Ddicio y 9oreno de la Artiller#a el coronel ;er0stegui comandante del batalln E8ploradores y el coronel arequipe!o don 908imo Abril antiguo prefecto y hombre de notoria influencia que serv#a ahora como edec0n del :enado' En todo unos dieciocho o veinte coroneles del ej&rcito y de la reserva' 7i en muchos siglos olvidar0 el Per tan cruel hecatombe> pero su propia sangre as# generosamente vertida por el deber habr0 tal ve$ de servirle de est#mulo y de regeneracin' Con respecto a la carne annima de ca!n la carnicer#a de los infelices peruanos fue espantosa especialmente en la derrota cual sucede de ordinario en las batallas americanas o m0s bien en todas las batallas desde ?ama derrota de An#bal' :egn una e8presin del campamento chileno que hemos citado los cuerpos de los fugitivos Jhac#an nataK en algunos parajes especialmente al bordo de las acequias y a las orillas de las tapias que no les era posible salvar' 7o ser#a e8agerado calcular a falta de estad#stica en tres mil quinientas bajas las que all# tuvo el ej&rcito peruano si bien slo se bati un tercio de su reserva' En las tres batallas perdieron los vencidos probablemente die$ mil hombres la mitad muertos' En cuanto al dictador jefe supremo y general#simo de los ej&rcitos del Per no supo encontrar la muerte ni siquiera un vendaje que resta!ara en su propio pecho la sangre que a raudales su atolondrada arrogancia hiciera verter a sus desdichados compatriotas' :e mantuvo a la i$quierda donde no hab#a peligro durante toda la batalla y all# como en :an Huan y como en Chorrillos se retir casi solo ordenando la disolucin de la reserva la destruccin de la escuadra en el Callao y encamin0ndose en la misma noche de su fuga hacia el cora$n de las sierras donde despu&s de vagar un a!o sus propias tropas lo repudiar#an' A las doce de la noche el dictador se desped#a al pie del :an Cristbal de sus favoritos Echenique y /enaud que como &l no se hab#an batido' :er#a este el momento de tomar en cuenta y discutir lo que se ha llamado Jla traicin de 9irafloresK perpetu0ndose este calificativo hasta la hora presente como un hecho consumado e irrevocable' Pero de la narracin sencilla de los hechos que hemos venido tra$ando con la imparcialidad de la historia inapelable por m0s que sea rigurosa naturalmente se desprende que aquello fue slo un fantasma que rec#procamente se apareci en uno y otro campo en alas de la sorpresa y de los pavores del primer instante' :orpresa hubo y &sta fue culpa evidente de los peruanos' Pero JtraicinK en el sentido genuino y deliberado de esta palabra y de su significacin histrica y moral no pod#a e8istir desde que con disparar primero atolondradamente los peruanos se perdieron' :e ha buscado por algunos la clave de aquella imputacin en ciertos telegramas subalternos incone8os y sin responsabilidad encontrados en diferentes oficinas> pero adem0s de que esas comunicaciones no hacen sino afirmar el hecho verdadero de que el ej&rcito peruano estaba listo para combatir tras de sus tapias 5lo cual ciertamente no era un hecho de traicin6 no avan$a la m0s insignificante revelacin sobre la felon#a del general#simo nico que pod#a haberla consentido y mandado ejecutar' @ por el contrario resulta que a nadie sorprendi m0s hondamente el sbito y fatal estallido del fuego que al dictador ocupado evidentemente en esas horas de pactos de pa$ con el cuerpo diplom0tico y dispuesto a todos los sacrificios e8cepto uno el de su poder tan largo tiempo buscado y a costa de tanta sangre y de tantos sacrificios obtenido' Pero aparte de que aqu&l ser#a tal ve$ el primer ejemplo de un ej&rcito que dos veces vencido provocara deliberadamente una tercer batalla teniendo a su frente un ej&rcito superior y victorioso y una escuadra formidable en su flanco para que hubiese habido traicin era indispensable que hubiera habido plan concierto cmplices y ejecutores aleccionados o lo que es lo mismo era preciso que hubieran e8istido jefes apostados que aprovech0ndose de la sorpresa hubieran emprendido alguna maniobra efica$ especialmente por nuestra derecha que en ese momento se hallaba totalmente desguarnecida encontr0ndose la

brigada Barbosa encargada de cubrirla a m0s de tres leguas de distancia por el rodeo de :an Huan' @ precisamente fue esa ala de los peruanos la que se qued inmvil cuando en su centro y su derecha obligaban sus fuegos a concentrar todo el ej&rcito chileno disponible' @ esta apreciacin no es nueva porque esa fue precisamente la primera y correcta impresin del campo chileno especialmente entre los hombres de guerra que conoc#an la guerra y no se dejaban dominar por pasajeras y vulgares impresiones del momento' JEn el cuartel general chileno Qdice en efecto la relacin pol#glota de las batallas de -ima que antes hemos citado y que fue impresa en esa ciudad en eneroQ domin en los primeros d#as que siguieron al combate la idea de que la ruptura inesperada de los fuegos fue consecuencia natural de la vaguedad de ciertas estipulaciones del armisticio y resultado inmediato de la precipitacin de algn jefe peruano biso!o y nervioso' @ esta interpretacin encontraba su apoyo en la circunstancia de que al principiar el ataque el dictador peruano se hallaba acompa!ado de los principales ministros del Cuerpo diplom0tico de -ima en torno de la mesa de once en su alojamiento de 9irafloresK' 7o> tras los parapetos de 9iraflores no hubo traicin porque no hubo propsito ni premeditacin ni c0lculo ni connivencia ni ejecucinL hubo slo sorpresa y miedo como ha ocurrido en cien casos semejantes' Pero si bien la historia futura e imparcial de estos sangrientos combates absolver0 de seguro al dictador del cargo de felon#a no limpiar0 ciertamente su fama de su ego#smo personal y de la infamia positiva de haber ocurrido por la primera ve$ durante la campa!a al uso de las balas e8plosivas hecho que ha sido en esta ocasin completamente comprobado' Prescindiendo de todo esto simples accidentes y episodios de una gran cat0strofe el resultado militar de la batalla de 9iraflores nunca ni por un slo momento pudo ser dudoso para los chilenos ni logr ofrecer a sus adversarios la m0s remota esperan$a de &8ito' @ para probarlo ser0 suficiente recordar que la mitad de nuestro ej&rcito esto es la brigada Barbosa la brigada %ana es decir la divisin :otomayor toda entera varios cuerpos de la divisin -ynch como el 9elipilla y la Artiller#a de 9arina> el batalln Bulnes de la divisin -agos> la brigada de artiller#a Emilio %ana toda la caballer#a compuesta de m0s de mil jinetes el primer regimiento de artiller#a que fue retirado temprano del fuego y por ltimo la escuadra puesta a tiro de rifle del flanco peruano y dominando su l#nea en toda su e8tensin estaban all# intactos cuando la derrota inevitable se pronunci en las aturdidas filas del enemigo' 7o' -as batallas pueden tener sus incertidumbres pueden los pueblos acariciar creencias absurdas guardar a veces ine8tinguibles rivalidades> pero la augusta y reparadora verdad brilla al fin y sobre el campo de los ca!ones y al espesa humareda de la plvora' 7o' 9iraflores como %u#a fue una sorpresa rec#proca pero no fue una traicin' 7o fue propiamente una batalla campal de &8ito dudoso sino como -oncomilla un pugilato encarni$ado y terrible y una matan$a b0rbara y heroica tard#a y superfluaL una verdadera fatalidad de la guerra' -as puertas de -ima hab#an sido en efecto sacadas en sus dos go$nes reales en :an Huan y en :anta /eresa y el sangriento combate de 9iraflores no fue sino la brega terrible y obstinada de los que en la ltima avenida luchaban por entrar y por resistir en compacto torbellino de rifles ca!ones ensangrentados pechos y bra$os crispados por el odio y por la clera' 9iraflores no fue la ltima batalla del Per fue su hecatombe' :u orgullosa capital quedaba a los pies del ej&rcito de Chile tres veces vencedor all# como en /arapac0 y como en /acna> y para dar fin al drama y a su historia slo se necesitaba abocar los ca!ones a sus portadas y marchar de frente y en columna de honor hacia su pla$a su catedral y su palacio' @ eso fue lo que se hi$o' :ucesos de tal magnitud es lo nico que nos queda por compaginar en esta crnica que ya toca a su fin como historia de la guerra y ser0 lo que habremos de cumplir con suma brevedad en el pr8imo cap#tulo que es su ep#logo' Cap#tulo ZZZ,Z y ltimo Entrada de los chilenos a -ima 5(* y () de enero de ())(6 -a noche triste nebulosa y fr#a que sucedi a la batalla de 9iraflores pas sin se!alada novedad en el campo profundamente dormido de los vencedores' El ej&rcito chileno hab#a peleado doce horas y media durante tres d#as casi sucesivos y la victoria como el vino generoso trae blando sue!o al encendido p0rpado y al cansado msculo' .espu&s de la batalla duermen los muertos y los que han vencido' :lo los que huyen velan' A esos de las die$ y media de aquella noche se present en las avan$adas que mandaba die$ cuadras adelante de la estacin de 9iraflores el capit0n del Caupolic0n don Eduardo =inast el coronel peruano Cavero trayendo cinco fusiles por delante de su caballo y aunque ven#a preguntando por la tropa de su nacin todos comprendieron que quer#a entregarse para llorar bajo la tienda como el Cavero de la ,ndependencia bajo el m0stil' Por &l se supo que -ima estaba postrada y que no tardar#a en rendirse' Pi&rola hab#a huido' Poco m0s tarde a media noche en las horas de las apariciones se present una locomotora' Hu$g0ndola enemiga el coronel %uti&rre$ que mandaba en 9iraflores y velaba a la lumbre de su incendio le hi$o disparar dos ca!ona$os pero era slo mensajera de tratos de pa$' Por su parte el general en jefe retirado a su tienda de :an Huan hab#a dictado aquella misma noche a su secretario una comunicacin dirigida al decano del cuerpo diplom0tico de -ima en la cual denunciaba la insigne deslealtad que hab#a dado lugar en su concepto a la batalla de la tarde e intimaba que proceder#a a bombardear la ciudad hasta obtener su rendicin incondicional' -a tienda de campa!a del general Baquedano hab#a sido instalada en el promedio del camino recto de :an Huan a Chorrillos a pocos pasos de la ramada que al abrigo de unas tapias albergaba al ministro de la guerra' Aquella notificacin fue inmediatamente escuchada y a las dos de la tarde del domingo (N de enero se presentaba en el cuartel general de Chorrillos el alcalde de -ima don Cufino /orrico hijo segundo del general de este nombre antiguo oficial de caballer#a y amigo de los chilenos en cuyos colegios se educara mo$o serio de seso y de fortuna #ntimo adem0s de Pi&rola y depositario de sus ltimos votos e instrucciones' -o acompa!aban a t#tulo de fiadores los ministros de Erancia e ,nglaterra sus almirantes y el capit0n :abrano comandante de la estacin naval italiana en el Pac#fico> y en una breve conferencia se pact que -ima ser#a entregada

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inmediatamente comprometi&ndose el alcalde a desarmar los restos del ej&rcito y a influir efica$mente para que el Callao sus bater#as y su escuadra fueran entregadas ilesas al vencedor' 7o fue dable al ltimo representante de la autoridad en el Per cumplir sus empe!os porque en la noche de aquel mismo d#a sueltas desbandadas y hambrientas las tropas que la derrota hab#a esparcido en -ima y el Callao se echaron a manera de hordas feroces primero sobre los puestos de comestibles y licores y enseguida sobre los m0s valiosos almacenes para ponerlos a saco incendiando y matando cuanto encontraban en la vor0gine de su sangrienta org#a despeda$ando especialmente a los infelices chinos' JPrete8tando tener hambre Qdice la relacin sucinta de las tres ltimas jornadas de -ima que se public en seis idiomas diversos en esta ciudad en la primera semana de su ocupacin por los chilenosQ prete8tando tener hambre se lan$aron sobre las tiendas de v#veres de los inermes asi0ticosL las puertas fueron voladas a disparos de rifle o despeda$adas a hacha$os saqueadas y por ltimo entregadas al fuego' .e ah# pasaron a los grandes y valiosos almacenes que acumulaban las joyas telas y dem0s obras primorosas de la manufactura china los cuales fueron robados y quemados como aqu&llos' .el numeroso comercio de esta nacin no ha quedado en -ima m0s que rastros humeantes y ensangrentados porque al robo y al incendio se agreg necesariamente el asesinato de los infelices que intentaron salvar sus propiedades' :e calcula que no menos de trescientos asi0ticos fueron inmolados en las calles de la ciudad y en las chacras circunvecinas' Uno de los m0s acaudalados comerciantes chinos cuando vio que sus almacenes ard#an hi$o sellar sus libros de negocio en la -egacin inglesa y hoy prueba que ha sido v#ctima de una p&rdida de ciento cuarenta y nueve mil libras esterlinas' -as calles de Bodegones 9elchorQmalo Palacio Polvos A$ules ?avala Capn Albaquitas 4oyos y casi todas las que quedan abajo del puente fueron otros tantos centros de estas escenas de horror y desolacin' En esta ltima parte de la ciudad no slo fueron asaltados y saqueados los almacenes asi0ticos sino tambi&n los de algunos italianos' En el de la 7infa perteneciente a sbdito de esta ltima nacionalidad se encontr el cad0ver de su due!o en la puerta del almac&n' -a lu$ del sol del d#a (* vino a alumbrar tantos y tan funestos cuadros' -a _Cuadra de Palacio^ se hallaba sembrada de cad0veres lo mismo que la de _Polvos A$ules^ y las dem0s invadidas> pero donde hab#a campeado el crimen bajo todas sus faces hab#a sido en 4oyos albaquitas y abajo del puente en donde las turbas hab#an destro$ado lo que no pod#an poseer' A las primeras horas del d#a acudieron las bombas a los lugares incendiados con el fin de e8tinguir el fuego> pero las turbas comunistas se opon#an a viva fuer$a a permitir que las bombas funcionasen' /an nutrido era el fuego que hac#an sobre el cuerpo de bomberos que este tuvo que abandonar el campo para salvar la vida y entonces trataron de incendiar las bombas logrando su intento con algunos carros' Un bombero fue herido por bala de rifle' -as colonias e8tranjeras que constituyen la guardia urbana de bomberos y salvadores neutrales en vista de tantos cr#menes y de que sus autores trataban de continuar su infame tarea de desolacin asumieron en la ma!ana del (* una actitud en&rgica' :olicitaron armas y municiones que el se!or alcalde municipal don Cufino /orrico se encarg de proporcionarles e inmediatamente formaron algunas patrullas que partieron a los lugares invadidos a disipar los grupos apostados en las calles logrando contener la sangrienta bacanal que declinaba tambi&n por la fatiga del sue!o y la embriague$K' ,d&nticas verdaderamente horribles y aun m0s atroces hab#an sido las escenas de despojo y muerte ocurridas simult0neamente en la poblacin m0s impresionable y m0s revuelta de ra$as y pasiones del Callao' %obernada esta pla$a por un hombre de cerebro perturbado ebrio y sordo la tropa insolentada le hab#a proclamado dictador en medio de infernales libaciones> y enseguida el populacho y especialmente las mujeres se hab#an entregado a todos los furores de la rapacidad y de la clera' Aquel ruido de dos ciudades saqueadas incendiadas vilmente deshonradas por sus propios hijos en la v#spera de su sumisin irremediable a un vencedor e8tranjero ten#a algo de b0rbaro inusitado y repugnante que presentaba desnudas las m0s culpables flaque$as del cora$n humano que el deber la religin y el trabajo no han redimido' En la media noche del (N de enero de ())( la comuna negra se ense!oreaba sin freno alguno en la capit0n del Per y en su puerto' -os %uti&rre$ hab#an resucitado''' :e agregaba a este cuadro de espanto social aviso precursor de la disolucin moral de un pueblo el espect0culo de la destruccin cobarde de todas las defensas de tierra del Callao y de sus buques y embarcaciones de todos portes inclusos sus pontones' :in sentirse con br#os para intentar siquiera una fuga que les habr#a permitido escapar dos o m0s de sus transportes o morir combatiendo o rendirse siempre en el puente de una nave les hab#a prendido fuego y ech0dolas a pique haciendo volar con dinamita todos los ca!ones para lo cual estaban cavilosa y villanamente preparados de antemano' :e hab#an encargado cada cual a su manera de aquella obra de destruccin y de barbarie contra s# propios especialmente cuando se estaba practicando el salvamento de la capital el prefecto Astete por lo que tocaba a las bater#as de tierra y el comandante general de marina don Hos& 9ar#a %arc#a llamado Jel pelnK respecto de los buques mientras el comandante -atorre bloqueaba el puerto slo con cuatro naves insuficientes para custodiar una de sus salidas' -as detonaciones de las minas comen$aron a media noche y se prolongaron hasta el amanecer ejecut0ndose todo en las sombras y en la impunidad como los cr#menes privados y de lesa patria' 3uemaron as# los peruanos los ltimos restos de su poder#o naval por sus propias culpables manos y de esa manera completaron en el mar las postreras victorias de Chile' :u ponderada corbeta Unin los transportes Cimac Chalaco -ime!a Droya y /alism0n el monitor Atahualpa gemelo del de Arica su lancha Urcos sus pontones mismos como el Pachitea y el Apurimac barrenados por torpedos de dinamita desaparecieron aquella fatal noche en medio de espantosos estallidos y naufragios que simulaban la agon#a de todo un pueblo' @ fue esto de tal manera que para salvarse de s# misma la capital del Per hubo de implorar de los chilenos casi como una clemencia la ocupacin y apoderamiento inmediato de sus armas que en lid abierta no hab#an sabido sujetar' /emprano en la ma!ana del (* de enero el alcalde y postrer jefe pol#tico

y militar de la capital del Per dirigi al general en jefe del ej&rcito chileno a su campo de 9iraflores una angustiosa nota que no era slo una rendicin sino un dolorido llamamiento a la misericordia' RCaso e8tra!o y revelador del porvenir que sin embargo no fue escuchado por hombres presuntuosos que malograron una era entera de generosos sacrificiosS El Per llamaba a los chilenos para salvarse del Per y -ima puesta de rodillas ped#a a sus invasores de ()12 y de ()F+ que apresurasen el paso para protegerla a s# misma' -a nota suplicativa de su alcalde estaba en efecto concebida en los t&rminos siguientesL J9unicipalidad y Alcald#a de -ima' -ima enero (* de ())(' :e!or generalL A mi llegada ayer a esta capital encontr& que gran parte de las tropas se hab#an disuelto y que hab#a un gran nmero de dispersos que conservaban sus armas las que no hab#a sido posible recoger' -a guardia urbana no estaba organi$ada y armada hasta este momento> la consecuencia pues ha sido que en la noche los soldados desmorali$ados y armados han atacado las propiedades y vidas de gran nmero de ciudadanos causando p&rdidas sensibles con motivo de los incendios y robos consumados' Con estas condiciones creo de mi deber hacerlo presente a que ju$gue conveniente' 4e tenido el honor de hacer presente al honorable cuerpo diplom0tico esto mismo y han sido de opinin que lo comunique a ;' E' como lo verifico' Con la e8presin de la m0s alta consideracin me suscribo de ;' E' su atento y seguro servidor' C' /orricoK' En consecuencia de estos sucesos y de lo pactado en la tarde del (N de enero tres mil hombres de las tres armas de los que la batalla hab#a dejado en mejor pie se alistaron en el campo de 9iraflores y despu&s de bru!ir sus ca!ones y fusiles y de acepillar sus polvorosos trajes como para una fiesta de parada se dirigieron a -ima a las tres de la tarde del lunes (* de enero llevando a su cabe$a al general de brigada don Cornelio :aavedra que acababa de ser nombrado gobernador militar de la ciudad y su distrito' :e compon#a aquella hermosa columna de honor de los siguientes cuerpos que en el orden apuntado desfilaron por las calles principales de la ciudad en direccin a la pla$a pblica en medio de una poblacin que se mostraba m0s curiosa que consternada' /res bater#as de campa!a bajo las rdenes del coronel ;el0sque$ romp#an la marcha precedidas de su banda que ejecutaba no aires nacionales absurdamente prohibidos sino alegres tocatas de marcha y pasos dobles de tropa como en las retretas' :egu#a en pos el Buin y de la brigada %ana vencedora en :an Huan los ?apadores de la reserva con el comandante 9art#ne$ a la cabe$a el batalln Bulnes destinado a la custodia de la ciudad y cerrando la retaguardia los lucidos regimientos de Carabineros y de Ca$adores a caballo terror de los peruanos y tema de admiracin para los e8tranjeros numeros#simos en aquella ciudad cosmopolita JBabilonia de la Am&rica del :urK segn la e8presin de :anta Cru$ en una ocasin c&lebre' Era aquella la primera muestra que se ve#a en -ima de la verdadera caballer#a sudamericana y la tercera entrada de su gloriosa probada invencible infanter#a' .espu&s de haber desfilado en compuesto y digno silencio pero con las frentes erguidas y el rostro fiero aquella brillante vanguardia a las N de la tarde delante del atrio de la Catedral a cuyo frente se situara el jefe que la mandaba como para pasarle revista de honor sus diferentes cuerpos se dirigieron a sus cuarteles y la orgullosa ciudad de -ima era pac#fica y totalmente ocupada a los dos a!os menos unos cuantos d#as desde que el (I de febrero de ()*+ se emprendiera de hecho la guerra a$u$ada por sus c0balas y sus codicias secretas' Al d#a siguiente () de enero la divisin -ynch se dirig#a asimismo al Callao ocupando la pla$a desmantelada y saqueada a t#tulo de gobernador militar' @ algunas horas m0s tarde el coronel -agos atravesaba de banda en banda la ciudad y el r#o por su puente histrico camino de la ch0cara de Aliaga' Era &ste el campamento destinado a la F'O divisin por el lado norte mientras la divisin :otomayor acampaba al pie de los cerros de ;0sque$ que la dominan por el sur' El general en jefe del ej&rcito de Chile ocupado entre tanto de la piadosa faena de recoger los muertos de salvar a los heridos y de reunir los trofeos inmensos de tres batallas y del asedio del Callao no hab#a consentido en entrar a -ima dando en ello muestras relevantes de una digna modestia y del generoso apego al deber en todos los oficios de su noble carrera' @ resumiendo todo esto en un bolet#n sucinto pero que en sus cifras remedaba las m0s abultadas p0ginas de la gloria militar de pueblos famosos dec#a as# al gobierno de la nacin a que serv#a' JEn nuestro poder ha dejado el enemigo municiones y material de guerra' 7os hemos apoderado de 111 ca!ones> en el Callao de M* desde el calibre de a ('222 hasta el de 1M2> en los dos campos de batalla de I( desde el calibre de N22 hasta el de F1> y de (1I pie$as de campa!a y de monta!a comprendidas en estas (+ ametralladoras' /enemos tambi&n recogidos hasta la fecha cerca de (M'222 rifles de diversos sistemas m0s de I'222'222 de tiros y una buena cantidad de plvora y de dinamita' Agregar& a esto que el poder naval del Per ha desaparecido tan completamente que no le queda ya en el mar el m0s peque!o faluchoK' 4echo todo esto con el tesn infatigable de los deberes sin brillo de la disciplina sin vanagloria y del triunfo sin ostentacin el general Baquedano se dirigi en la tarde de ese mismo d#a () de enero de ())( antev#spera de una fecha cl0sica en su vida de soldado y en la historia de la repblica a la ciudad de -ima donde I1 a!os hac#a entrara con su ilustre padre guardador entonces de su adolescencia' Al apearse en la puerta del palacio de gobierno ech de ver que la gloriosa bandera tricolor de -ima y de @ungay de /acna y de Arica de :an Huan y 9iraflores no hab#a sido an i$ada en el m0stil viudo de la mansin histrica de Erancisco Pi$arro de :an 9art#n y de Bol#var y orden se levantara all# en permanencia en se!al de definitiva posesin a la manera de los Cru$ados y de los Conquistadores del nuevo mundo cuando cuatro siglos antes tomaran posesin de su suelo' :e repart#a as# y se instalaba cmodamente en torno a la insensata ciudad que guardara durante siete a!os el pacto secreto de una conspiracin continental fraguada contra Chile el glorioso ej&rcito que con sus bayonetas lo rompiera en catorce batallas de mar y tierra' @ con este motivo llegados todos al t&rmino de la prolongada fiera y sangrienta contienda justamente enorgullecido de su obra

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comn el general en jefe les dirig#a en la orden del d#a del () de enero estas palabras que eran los ecos de la gratitud de Chile envueltos en los rayos de su gloriaL J4oy al tomar posesin en nombre de la Cepblica de Chile de esta ciudad de -ima t&rmino de la gran jornada que principi en Antofagasta el (I de febrero de ()*+ me apresuro a cumplir con el deber de enviar mis m0s entusiastas felicitaciones a mis compa!eros de armas por las grandes victorias de Chorrillos y 9iraflores obtenidas merced a su esfuer$o y que nos abrieron las puertas de la capital del Per' -a obra est0 consumada' -os grandes sacrificios hechos en esta larga campa!a obtienen hoy el mejor de los premios en el inmenso placer que inunda nuestras almas cuando vemos flotar aqu# embellecida por el triunfo la querida bandera de la patria' En esta hora de jbilo y de e8pansin quiero tambi&n deciros que estoy satisfecho de vuestra conducta y que ser0 siempre la satisfaccin m0s pura y mas leg#tima de mi vida haber tenido la honra de mandaros' Cuando vuelvo la vista hacia atr0s para mirar el camino recorrido no se que admirar m0sL si la energ#a del pa#s que acometi la colosal empresa de esta guerra o la que vosotros hab&is necesitado para llevarla a cabo' Paso a paso sin vacilar nunca sin retroceder jam0s hab&is venido haciendo vuestro camino dejando se!alado con una victoria el t&rmino de cada jornada' Por eso si Chile va a ser una nacin grande prspera poderosa y respetable os lo deber0 a vosotros' En las dos ltimas sangrientas batallas vuestro valor reali$ verdaderos prodigios' Esas formidables trincheras que serv#an de amparo a los enemigos tomadas al asalto y marchando a pecho descubierto ser0n perpetuamente el mejor testimonio de vuestro hero#smo' Ds saludo otra ve$ valientes amigos y compa!eros de armas y os declaro que hab&is merecido bien de la patria' Eelicito especialmente a los jefes de divisin general :otomayor y coroneles -ynch y -agos por la serenidad que han manifestado en los combates y por la precisin con que han ejecutado mis rdenes> a los jefes de las brigadas y a los jefes de los cuerpos por su arrojo y por el noble ejemplo que daban a sus soldados> a &stos en fin por su bravura sin igual' .ebo tambi&n mis felicitaciones y mi gratitud a mi infatigable colaborador el general don 9arcos 9aturana jefe de estado mayor general al comandante general de artiller#a coronel don Hos& ;el0sque$ que tanto lustre ha dado al arma de su predileccin> al comandante general de caballer#a y jefes que serv#an a sus rdenes' En cuanto a los que cayeron en la brecha como el coronel 9art#ne$ los comandantes @0var 9archant y :ilva Cenard los mayores ?a!artu y Him&ne$ y ese valiente capit0n Elores de la Artiller#a que reciban en su gloriosa sepultura las bendiciones que la patria no alcan$ a prodigarles en vida' Cumplido este deber estrecho cordialmente la mano de todos y cada uno de mis compa!eros de armas con cuyo concurso he podido reali$ar la obra de tan alto honor y de tan inmensa responsabilidad que me confi el gobierno de mi pa#s' Palacio de gobierno -ima () de enero de ())(' 9anuel BaquedanoK' 3uedaba de esta suerte cumplida por la tercera ve$ en el curso incompleto de un siglo la evolucin antigua misteriosa e irresistible que en la degeneracin de los pueblos de las ra$as y de las &pocas iba marcando a Chile el sendero de su poder#o y de su apoderamiento del Pac#fico aspiracin de su pueblo s#mbolo de su destino manifiesto y coronamiento de la obra inmortal de su ej&rcito y marina cuyas etapas hemos venido siguiendo con respetuosa adhesin e incontrastable fidelidad en los cuatro volmenes de esta historia contempor0nea consagrada a la verdad a la gloria y a la imperecedera grande$a de la patria y de sus m0s nobles servidores' -a campa!a de -ima Benjam#n ;icu!a 9acVenna 9arco legal

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