INTERNACIONAL La crisis de energa en Panam afecta la actividad del canal

Severas medidas de ahorro de agua y electricidad afectan a centros educativos y de diversin El Canal suspende asistencia hidrulica a buques
JOS MELNDEZ San Jos (Costa Rica) Panam 11 MAY 2013 - 16:02 CET Embalses Centroamrica Obras hidrulicas Latinoamrica Produccin energa Agua Obras ampliacin Obras pblicas 6

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Amrica Urbanismo

Crisis energtica Energa

Medio ambiente

La orden de ahorro de agua y de electricidad en Panam por el impacto de una severa sequa es igual para todos: Canal y prostbulos, casinos y centros educativos pblicos y privados de primaria y secundaria, cantinas y universidades, bancos y supermercados, oficinas estatales y restaurantes. Panam enfrenta la peor crisis energtica en una dcada y si en los prximos das no llueve, la situacin se agravar y habr apagones en todo el pas.
Los embalses de las represas hidroelctricas panameas muestran una severa escasez de agua. (Fotografa cedida

por el peridico 'La Estrella', de Panam)

El curso lectivo est suspendido y no se reanudar el prximo lunes. Cantinas, casinos, salas de cine, supermercados, discotecas y otros establecimientos comerciales estn cerrados desde las 22:00 a las 06:00 horas. Las instituciones estatales redujeron su horario de servicio y debieron aceptar tambin una directriz tajante en una nacin de elevadas temperaturas: apagar los aires acondicionados. El Gobierno del presidente Ricardo Martinelli decret estado de emergencia en las provincias de Cocl, Veraguas, Los Santos y Herrera, en el occidente del pas. Las cuatro provincias integran un denominado arco seco por las consecuencias de la falta de lluvias. Estamos en un momento muy crtico, advirti el secretario panameo de Energa, Vicente Prescott, en un encuentro con la Cmara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panam. Si el periodo de lluvias sigue retrasndose, habr que adoptar un racionamiento por sectores en todo el territorio panameo, subray. Todo hace indicar que hubo falta de previsin, asegur el panameo Roberto Troncoso, presidente de la Asociacin Panamea de Ejecutivos de Empresa (Apede). En entrevista con EL PAS, Troncoso explic que al ao Panam tiene nueve meses de lluvia intensa y tres de poca de verano. Las reservas que se hacen en nuestros embalses son para que duren un mes y curiosamente los embalses tenan reservas para 15 das, es decir, la mitad. Previendo que en Panam podra ocurrir el fenmeno de La Nia o El Nio, y que en esta vuelta nos toc El Nio, nos da la impresin de que la falta de planificacin y apostar a que las lluvias tradicionalmente empiezan el1 5 de mayo , no es suficiente, agreg. El escenario es complicado para un pas que depende de las lluvias para alimentar las plataformas hidroelctricas, que generan el 60% del consumo energtico nacional. Los niveles de los embalses de las hidroelctricas Fortuna, en la occidental provincia de Chiriqu, y Bayano, cerca de la capital panamea, estn por debajo de sus rangos habituales. El Gobierno anunci un estmulo de 50 centsimos de dlar por kilovatio hora en la facturacin

elctrica de empresas privadas que utilicen sus plantas propias de generacin, que se mueven a base de otros combustibles. La Autoridad del Canal de Panam (ACP) tambin se meti en cintura y estableci un estricto plan de ahorro que se ejecuta durante el trnsito de los buques, en un paso estratgico para el comercio global por el que en 2012 fluyeron 333,7 millones de toneladas de carga. La va interocenica, por la que pasa el 5% del transporte martimo mundial y es nervio y motor de la economa de esta nacin basada en los servicios financieros, aeronuticos, tursticos o tecnolgicos, est afectada por la postergacin de la poca seca y el atraso de las lluvias. La ACP comunic que las medidas preventivas se adoptan tras los pronsticos meteorolgicos que confirmaron que la temporada sin precipitaciones pluviales puede prolongarse por lo menos otros 10 das. Los niveles de agua de los lagos Madden y Gatn, que es artificial y supone la fuente primaria de abastecimiento de lquido del Canal, estn bajo permanente vigilancia. En un comunicado, la Autoridad destac que habr suspensin de la asistencia hidrulica a los buques durante la salida de las esclusas, que consiste en la inyeccin de agua en la parte posterior de la esclusa para que levante la popa del buque, a fin de pueda desplazarse con mayor rapidez. Tambin se aumentar la programacin para que dos buques pasen al mismo tiempo por las esclusas, en vez de uno, como se hace normalmente, aadi. Tras aclarar que en estos momentos no hay restriccin en el trnsito de buques, ni en nmero ni en calado, anunci que las medidas restrictivas, que incluyen racionamiento elctrico, fueron notificadas a sus clientes. En 2012, los principales usuarios de la ruta fueron Estados Unidos, China y Chile. Espaa, en la posicin 14, se convirti en el cliente europeo ms importante, con un flujo de carga hacia y desde puertos espaoles de 5 millones 429 mil 726 toneladas largas. En este panorama, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario y el Sistema Nacional de Proteccin Civil anunciaron que el decreto presidencial de emergencia responde a que las condiciones climticas y meteorolgicas sufren un prolongado periodo de ausencia de lluvias,

lo que repercute en los caudales de los ros y otras fuentes fluviales. El impacto se ha sentido en la agricultura y en la ganadera, con una merma de las poblaciones bovinas. Sin aire acondicionado y estando bajo llave, todas las noches desde las diez, los bares, salones de masajes y casas de encuentros furtivos que encubren puntos de prostitucin, salas de juego, restaurantes y comercios, la alternativa en estos das para los 3,4 millones de panameos es acatar la orden de ahorro o exponerse al riesgo de un racionamiento energtico todava ms estricto.

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