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BIBLIOTECA MEXICANA

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1ICAS MEXICANAS
escrita por

HERIBERTO FRAS

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Casa Editorial Maucci, Consejo Ciento 296, Barcelona MxicoMaucoiHermanos, l . d e l Kelox, 1 Maucci Hermanos, Cuyo, 1070, Buenos-Ayres
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1899

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Mxico, -i4 Marzo, -i899 Sres. Maucci ^Hermanos Muy seores mos: ison verdadero placer' mes congratulo en autorizar-' 'Pds. para ques Juagan una edicin des mis nas,

Leyendas Histricas Mexica-

pues reconozco ques en ello darn popularizar'

los ms helios episodios y las ms curiosas costumbres des las primeras razas ques ^abitaran l suelo des mi patria, episodios y costumbres conocidas slo des sabios y arquelogos. 31 travs de^ la ficcin legendaria y tradicional (jues fu el principal ques les prestan potentes vida y amenidad, estarn al alcances des todas las inteligencias, objeto cjues mes gui al escribir-' estas eyendas. tAs es cjues muy complacido quedo en ques sea su

casa la propagadora de esta obra ques gustoso les entrego, aprovechando esta oportunidad para ofrecermes adicto y afectuoso amigo y servidor
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2Keriberto 'iras

En aquellas balsas liman defendindose. ...

La profeca de Tenoch
De la Diosa Toci se hizo la hija del rey Coxcox y el instrumento de la venganza de los mexica. Por eso se cambi tambin la madre Buitzilopochtli: ya no fu la Oudtlque d e l a religin anterior, tampoco la Chimlm de cuando se le confundi con Quetzlcoatl; tena que ser Toci para que el Dios de la guerra fuese hijo de la diosa de la venganza. Era todo un programa para lo porvenir; vencer morir, ser el ms grande de aquellos pueblos, desaparecer para siempre.,, Mxico d travs Tomo 1. pg, 504. de los siglos.

I ED los inmensos pantanos de Acocolco, poblados pintorescamente de espesos caaverales rumorosos, en cuyas labernticas callejuelas se alzan los Xacalli de los mexica que sobrevivieran la horrenda catstrofe deChapulte-

HEBIBEBTO PEAS

pee, cuando las tres naciones aliadas: Atzcapotzalco, Aclhuacan y Xalticanabatieron la soberbia del caudillo Huitzohuitt, cuya cabeza ornada con el hermoso casco de colibr, fu el remate de una siniestra pirmide de crneos. Ved cuan tristes cantan, mirndose en las ondas azules de las grandes lagunas, las espadaas y las altas flores que se mecen, abanicndose graciosamente, en tanto que en las melanclicas lejanas, all en los plidos horizontes, las montaas ondulando como inmviles gasas violeta, cierran el gran valle! Mas ahora, ya no son tan tristes, ni estn ya tan solitarios los pantanos de Acocolco, apartados cual tierra ingrata, de las regiones frtiles en que se asientan los soberbios seoros, cacicazgos y reinos de los alrededores, cuyos tecuhtli arrojaran los aztecas hacia tan asoladas isletas en el centro de las aguasNo; ya una rfaga nueva, primaveral y fecunda, sopla por entre los ahuehuetes altos y rectos, los carrizales verdes y los henchidos zempaxoehitl de fnebres amarillas flores redondas, bajo las alegres bandadas de los pjaros de la laguna... cantos jams oidos en aquellas mrgenes tranquilas, vagan en el ambiente, cantos rudos y enrgicos, canciones marciales, acompaadas de retumbes sonoros de msicas salvajes, que por primera vez conmovan aquellos tristes parajes, donde tan solo se escucharan las suaves armonas del viento, sacudiendo los caaverales y altas frondas, de los murmurios de las aguas y el graznar montono de las aves acuticas. Ahora la valiente y pobre, miserable y escarnecida tribu mexica pulula en Acocolco; all sus Xacalli lanzan al cielo azul sus negros remolinos de humo... y ante el modesto teocalli de tierra del Gran Huitzilopochtli, conductor de la tribu errante, brillaba en las noches el santo fuego del copali... La gloria del dolo, aun en aquella honda miseria de la raza esclava del reino vencedor, irradiaba con el m-

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gico prestigio de los dioses que llegan avasallar y apoderarse del espritu y de la voluntad de un pueblo. II El solemne Tenoch, grave y terrible anciano en cuyos ojos que semejaban solesextraos soles que estallaban veces tan sbitamente del fondo de hondas tinieblas de obsidiana, que eran como relmpagos de diamante en no che de tempestadel gran Tenoch, el viejo formidable, cuyo gesto su valeroso pueblo se sacuda vigorosamente el tremendo caudillosacerdoteemperador de una humillada, errante, pero blica, joven, fuerte, y genial raza de la gran raza la que guiaba el Dios de la Guerra paseaba todas las maanas guiado por su esposa, la dulce y sabia Tochcalpan, tambin guardiana del atroz dolo. Ni una frase, ni una palabra, ni un signolrugi Tenoch.

Espera oh! gran seor, ohl amado mo, que se cumplan las profecas del Michuacan,le responde su compaera. S, espero, y siempre con valor y confianza! S bien que la raza mexica triunfar... Pero an no se abren los labios formidables de nuestro dios; sus plumeros no se agitan an, ni la lengua roja de la culebra se retuerce... ...Ah ni siquiera pasan por estos tristes campos fangosos y mseros la gloriosa Cualnetli de grandes alas y corvo picosmbolo propicio y triunfal de nuestros brillantes destinoslno; aun no he visto cernerse en este cielo de tan puro azul, el guila guerrera que marcar la aurora de los futuros triunfos!... Y entre tanto la miseria, la esclavitud, la afrenta... Esas aguas son las nicas amigas; sus peces nos aumentan... estos campos apenas nos dan sombra... No. Nosotros necesitamos vivir como viven las guilas... es nuestro destino... necesitamos vivir de la guerra... Para qu el gran Tloque Nahuaque nos dio garras?...

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HEKIBERTO

PEAS

Espera, gran Tecuhtli, que se cumplan los altos designios de nuestro diosl... He soado que estos lagos inmensos haban de secarse un da fuerza de convertirse en sangre... y de bebemos tanta sangre... III
Tenoch, Qucntzin, Tlalala y Ttxca estn delante del trono

de Coxcox, rey de Acolhuacn su seor, quien llevan los tributos de sumisin. Los nobles y audaces guerreros llegaban tristes, sombros y abatidos por tener que soportar la afrenta de rendir tributo un rey enemigo, un rey que destroz la raza errante en la batalla de Chapultepec. Tristes llegaron, ms se van alegres, radiantes... Iban combatir por fin!... Iban la guerra! Coxcox les haba ordenado que formasen todos los mexica capaces para el combate, porque haban de ayudar sus amos los acolhua contra los subditos del Tecuhtli de Xochimcol Se preparaba una gran batalla... Qu dicha para el azteca que tanto amaba la guerra! El rey acolhua neg armas Tenoch y los suyos... Deban, pues, combatir desnudos, inermes, hambrientos... Y contra los bravos Xochimilca, ya famosos en todo el valle por la destreza y arrojo de sus guerrerosl Ay de los aztecas!... Si los mismos acolhua, armados y bien defendidos con grandes rodelas y recias macanas (chimalla y machuitla) temblaban cul sera la suerte de los infelices habitantes del pantanoso, ingrato pais de Acocolco? Cuidad de traerme un buen nmero de cautivos! haba dicho con sarcasmo terrible Coxcox, el rey acolhua, Texpa, el ms joven y gallardo de los guerreros mexicanos. Princesa, os traer cuatro cautivos acolhuas, y son los

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que pretendieron robaros,contest Texpa, dirigindose la hija del rey. Seris entonces, murmur gravemente el terrible anciano Tenoch, la diosa de la Venganza, la abuela de nuestro dios, del dios de la guerral

IV La batalla fu. Primero las huestes acolhuas arremetieron en la llanura extensa contra las apretadas legiones Xochimilcas, aullando con extraa ferocidad; pero el tumultuoso torrente precedido de horrorosa tromba de pedruzcos y flechas se estrell contra la espesa muralla viva, de los enemigos fuertemente armados... Y estos fueron entonces los que, abriendo su primera linea de combate, dejando pasar una avalancha de jvenes guerreros, se lanzaron sobre las vacilantes masas acolhuas que huyeron pavorosamente... Y resonaban ya con algazara de triunfo los gritos de los xochimilcas cuando repercuten los ecos el bramar de las filas mexica, avasalladoras, rapidsimas, feroces, cantando, envueltas en toscas pielesan frescasde animales salvajes, arrojando verdaderas rocas, demoliendo las masas que les obstruan el paso, en un vrtigo de ataque incontenible... huyen los xochimilcasl persguenles los mexica... quienes rpidamente sujetan de los cabellos los fugitivos en el instante en que otros guerreros con largos cuchillos de ixtli, de dos golpes hbiles, cortan las orejas de los enemigos... y estos huyen ms an, aullando de dolor y rabia y de espanto, llevando el pnico ms espantoso sus campos donde su sangre enrojece los verdes maizales... En lo ms recio de la brega, Tenoch, levantando el tremendo rostro, vio en el azul del cielo una gran mancha negra... era una guila de anchas alas rojas... pas bajo el resplandeciente disco de Tonatiuh y magestuosamente fu perderse con rumbo los grandes lagos del inmenso valle es-

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HERIBERTO FRAS

tremecido por el fragor de la batalla... Tenoch lanz un grito de triunfo, y sus guerreros seal el guila! V
Texpa, Tllla, Tloltzin y Xiutz derraman en el sacro pa-

vimento de la sala de Goxcox los montones de orejas enemigas que han trado en profundas cestas... Horror!... El monarca desfallecido de espanto, vuelve el rostro y ordena que se retiren aquellos guerreros que solo aportaban cuatro prisioneros vivos... y miles de orejas rotas. Gran Rey, os invitamos al sacrificio de los prisioneros, en honor de nuestro dios... Ir... y esta noche mis sacerdotes harn ofrendas en su altar. Maana las admiraris. VI Jams los mexica en sus mayores miserias y tribulaciones haban sufrido semejante insulto, tan estupenda, inconcebible injuria, tan sangrienta formidable profanacin! Los enviados del Rey, quien los guerreros de Tenoch dieran una victoria, pusieron como ofrendas en el altar de Huitzilopochtli en la nueva residencia de Tizapn, un informe cmulo de fango, peces y sabandijas inmundas, cabellos en sucias maraas, caas en putrefaccin, insectos asquerosos y cuanto objeto repugnante y cuanto resto miserable pudiera denigrar, profanar y escarnecer la piedra santa delante del augusto dolo, alma radiante y pica de tan valiente raza. Un solo grito, un solo rugido lgubre, un alarido nico, se escap de la muchedumbre de sacerdotes, guerreros, vrgenes, sacerdotisas, mujeres y nios, que eran todo el pueblo azteca en Tizapn. Aquel grito bram: Venganza!

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VII Y fu preciso huir. Una nueva alianza de las naciones del Valle levant un ejrcito grande como el mar, cuyas olas humanas empujaron al atribulado pueblo de Tenoch, cercado por todas partes hacia el centro de los lagosAudazmente emprendieron la retirada, defendindose con bro sobrehumano, construyendo balsas con carrizales y troncos de rboles, chinampas notantes en donde las tribus huan... las mujeres, ancianos y nios en el centro, los jvenes guerreros en los bordes, cubriendo con sus cuerpos las familias, atribuladas y sollozantes, recibiendo y lanzando tempestades de flechas, gritando en coro, gritando sin cesar: Venganza! Venganza! Impasible, grave, confiado en las grandes blicas victorias futuras de su raza, Tenoch, puestos los ojos en un punto lejano del horizonte, clamaba con voz solemne: Ayl de t, TecuMli Goxcox; tu hija, la altanera princesa que tanto amas, ser sacrificada como diosa de la venganza, y de ella haremos la madre de nuestro Huitzilopochtli, dios de la guerra; ser Tocil... Para nuestra raza la grandeza la muerte el da de nuestra venganza.

...Miraron absortos el guila suprema y el tenochtl simblico

La fundacin de Tenochtitlan

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q j l g ' A s innumerables isletas del lago, antes solitarias, donde tan slo entre sus juncales verdes se arrastraban culebras, y por cuyas caas pomposas revoloteaban mariposas blancas, las tristes islas donde antes anidaban patos, garzas y gallaretas, abrigan ahora las muchedumbres compactas de guerreros acaudillados por el sacerdote Tenoch. l, confiado en el dios protector de los mexicanos, en el gran Huitzilnpoehtti, ansiando vengarse del rey de Colhua-

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can, quien haba profanado el teocalli de Tizapn, ofrendando restos nauseabundos; Tenoch, el caudillo sagrado de la tribu mexica, haba sacrificado casualmente la hija del monarca profanador, arrancando la infeliz princesa, vctima de tan fatal venganza, la piel con la que un mancebo se revisti para engaar Coxcox. La venganza se consuml Tal como lo haba profetizado Tenoch, la hija del rey fu la abuela del dios Huitzilopoch-

tti,en espritu,y su corazn fu enterrado piadosamente al pie de un sauce en Ixtacalco, al sar los guerreros del temaxcalli, tras la fatigosa huida de Tizapan, cuando los indignados colhuas les persiguieron sangrientamente. II El dios de los aztecas deba estar satisfecho. La sangre empezaba correr raudales y tras las huellas de su pueblo, resplandeca un rastro de sangre... Los sacerdotes levantaban la energa del pueblo y sembraban corazones humanos en los lugares propicios, la sombra de los viejos rboles y entre el murmurio de las fuentes, en torno de los claros manantiales frescos!... As que en vez de la cobarde emocin triste de su miseria y vida de execrable esclavitud, el pueblo senta mpetus marciales y ansias guerreras! Los mandatos de un dios terrible, sanguinario, inexorable y blico, ordenando siempre el exterminio, prometiendo los guerreros que sobrevivieran tras la batalla, la gloria y la dicha, los placeres de la vida, los honores, el amor de las mujeres, los banquetes sacros, la bendicin de los ancianos y la aclamacin de las multitudes... y para los que perecieran en el combate la entrada triunfal y suntuossima al son de teponaxtles divinos, en el imperio todo luz del gran Tonatiuh al lado de las mujeres que hubiesen muerto en el supremo instante de dar un hijo la patria! El pueblo amado y preferido del gran Huitzilopochtli era

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HERIBERTO PRIAS

el pueblo mexica; pero para hacerlo tan grande y poderoso era preciso que fuese valiente... que travs de recias pruebas honrara su dios arrancando corazones y regando sangre... Sangrel... mucha sangre era lo que peda el dios de la guerra, el dios que les habla guiado haca siete siglos desde el misterioso pas de Axtln... III |Oh! Soberano tecuhtli... despus de enterrar el corazn de la princesa colima que hoy es la diosa Coci, la diosa de la venganza... hemos huido, batindonos lentamente, consagrando con la sangre nuestra y la de nuestros enemigos las aguas de estos lagos... Hace ya tres aos que de
Mexicaltzingo Ixtacalco y de Ixtacalco Mixihuican he-

mos navegado en grandes balsas... las hemos engrosado con tierra y fango... los vientos del Norte han trado semillas... y el dios Ceutictl ha hecho nacer en ellas las caas de oro del maiz, las flores hermosas de los valles; y las pobres balsas se han convertido en ricas chinampas que flotan sobre las azules aguas, al canto dulce del trinar de las aves... Colibres y mariposas lujossimas siguen la marcha de nuestros flotantes jardines... Por qu no asentamos en estas aguas la ciudad de las verdes chinampas?... Era el guerrero Ocelopan el que una tarde hablaba al Sumo Sacerdote Tenoch, quien tranquilo, sentado en una pea de una isleta, miraba hacia el Oriente, el penacho de humo rojizo y ureo del gigante Popocatepetl al sol que se pona... Tenoch no era ya el caudillo, que haca largas series de lunas, dudara del porvenir de su raza; no era l, que inquieto, sacrilego casi, se lamentaba de que su dios errante no pronunciase una palabra de aliento, ni diese un signo de esperanza su caudillos de las altaneras tribus de Az tln... oh! no... ahora es la confianza profunda, la fe en el porvenir la que irradia en sus ojos negros.

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Calma tus justas ansiedades, guerrero; recuerdas las glorias de las caceras en las montaas que atravesaron nuestros abuelos... Crees que solo aqu cantan montonamente los patos dla laguna...y silban nada ms las culebras traidoras... El oetlotl vendr pronto nosotros; pero antes debemos esperar ver la mansin del Cuauhtli de las anchas alas rojas... sobre el verde tunal en el nido de los sauces blancos. Dice Tenoch, y cruzando los nudosos y robustos brazos de bronce, abrmase, mudo y exttico, en rara contemplacin, abiertos los vivsimos ojos negros hacia el Omecatl incendiado y sangriento. IV El guerrero Ocelopanmodestamente vestido con su liso manto de algodn sin franjas, como los pobres guerreros mexica de aquella poca de pruebas y miseriasmiraba tambin hacia el Oriente, creyendo ver terribles sealesMs no. La noche fu subiendo del fondo de las aguas antes refulgentes y ureas... las tinieblas envolvieron las verdes faldas,todo el ropage esmeralda de los inmensos bosques,de las montaas que cerraban el Valle... Y,flores de luz de ptalos parpadeantes en el alto cristal negro y combo del cielo entenebrecidolas estrellas se miraron, fras y temblorosas, en la inquieta sombra murmuradora del lago melanclico y solemne... Rojas y amarillas, lvidas, [relampaguearon despus las aguas negras... Lentamente... redonda y enorme, tinta en luz de sangre, rasgando tinieblas, fu emergiendo la luna... emergiendo, emergiendo... hasta que libre y trmula, inund el Valle infinito en una soberana explosin de sangre! 2

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HEEIBEETO FEIAS

V Mira, mira, Ocelopan!... Mira! Tenoch, transfigurado, se haba puesto de pie sobre la roca, de frente la luna... Con la mano derecha tendida hacia el refulgente disco, sealaba la silueta negra de los viejos volcanes, cuya sombra desmesurada y terrible recortaba el gran resplandor amarillo que reverberaban las ondas de los lagos.Infinita extensin, isla de sombra en aquel ingente, luminoso ocano lvido... Ocelopan, aterrado, mir, y tambin en sus radiantes pupilas negras,como en las aguas obscuras, tan intensamente negras como las de Tenochbrillaron relmpagos rojizos y trgicos... Ves la seal de la reina de la noche? Ves cmo nos mira baando en sangre la laguna? Aqu ser el asiento de la ciudad mexica que ser guerrera y poderosa!... Triunfar Ocelopan: mira cunta sangre, cunta sangre! Espera. Ahora esperemos la voluntad del gran Tonatiuh. Maana mismo, tal vez... Que la flor de los guerreros recorran en ligeras barcas el lago... ya est consagrado... VI Desde aquella noche, mientras el fugitivo pueblo mexica refugiado por las persecuciones de los reyes de las mrgenes, en las isletillas esparcidas en el interior de la laguna, mientras confiado en su destino viva miserablemente pescando en las aguas, cazando y recojiendo granos de maiz y flores amarillas, abrigndose en chozas de tules, caas y paja, ocultas en los carrizales, los sacerdotes y caudillos de las tribus navegaban en busca del lugar sealado por su dios Huitzilopochtli. Recorran, costeando las mrgenes desiertas y los .bor-

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des de las islas, la inmensa extensin del lago azul, dividindose y expedicionando por todos los rumbos, sin encontrar el augusto signo divino... VII Un da Tenoch dijo su corte. El gran dios me anuncia que busquis el sitio en que arrojaron nuestros enviados el corazn del traidor Copil, del infame que blasfem de Huitzilopochtli y nos vendi nuestros enemigos. ...Recordad que su corazn fu arrojado hacia las islas de los sauces blancos... Id maana... Si las encontris solo habitadas... por colibres y mariposas... abandonadlas y no volvis nunca;... pero si veis el nido del Cuauhtli hermoso, del guila que en el da pasa de frente al sol, besndolo, cantaris el himno triunfal... VIII
Xomiml, Atexcatl y Axolohua siguiendo con la vista la

marcha del sol, arriban la isleta donde una mancha roja estalla.. Desembarcan y corriendo por entre los caaverales, llegan frente una roca sobre la que se ergua verde tunal. Mas |qu grito de sacro placer lanzaron los caudillos sacerdotes al mirar que en la roca haba un enorme nido de plumas blancas y rojas, doradas y argentinas, brillantsimas, con irisaciones de luz escarlata, ntida y esmeralda...! Lamiendo la seda luminosa de las regias plumas del nido corran en dos hilos de cristal liquido, dos arroyuelos... Uno de agua azul cielo... otro de precipitadas y espumosas linfas purpreas, sangrientas...! Axolohua se precipit hacia las aguas rojas anhelando consagrarse en la divina fuente, mas al acercar sus labios

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HERIBERTO FRAS

se sumergi de sbito... desapareciendo para siempre... En ese mismo instante, un guila colosal, soberbia, de anchas alas rojas, fu posarse sobre el tenochtli... inclin hacia los arroyuelos la cabeza y hundiendo la garra extrajo larga, epilptica y verde culebra... extendidas las regias alas, una garra sobre el tunal, la otra extrangulando el reptil, lentos y graves picotazos, el divino Ouauhtli gloriosamente devor su presa. IX Era el gran signol... Atexcatl y Xomimitl miraron absortos el guila suprema, el tenochtli simblico, la culebra que era el corazn del traidor Caopil,l mexica que vendi los suyos en Chapultepec, delatando Huitzihuitllos arroyos azul y rojoy el frondaje de sauces blancos que circundaban el manantial. Ah deba fundarse la Oran lenochtitln!

Surgi el esqueleto de la victima...

Un sueo de Ahuizotl
I

jsKiP QUEL da la serie de sacrificios en el gran Teocalli, haba tenido una rpida imponente desfloracin de corazones, arrancados en verdaderos ramilletes rojos, que fueron ofrecidos ante el sombro Huitzilopochtli... |Cunta sangre se derram! Los sacerdotes permanecieron en xtasis mirando correr los ros escarlata, calientes y humeantes, por las suntuosas graderas del templo del Dios de la Guerra. Los atroces victimarios vestidos con grandes talares horriblemente negros,negros desde el rostro hasta los

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pies, ungidos con el hullisacro de las ostentosas ceremonias regias, impregnados de sombra, horrorosos cual siniestros hijos de la noche, estaban jadeantes de fatiga, de la lgubre fatiga de arrancar entraas las pobres victimas hacinadas... Y no podan ms! Los corazones arrancados los millares de prisioneros que se almacenaban en montones en las antiguas galeras que fuera de la ciudad, en los islotillos de la laguna, hubiera en un tiempo edificado Tizoc para guardar en ellas las riquezas del botn de la guerra... |Ah! los corazones enemigos se haban amontonado en altsimas pirmides y sobresalan trricas y horribles, de los muros de los amplios patios del Teocalli. Y hubo un instante en que rebosaron tanto, que ya no pudo haber galeras, ni terrazas, ni salones capaces de contener tanta carne destinada al sacrificio... Tantas eran las montaas que destilaban sangre y entibiaban la fra atmsfera del templo con sus trgicas emanaciones nauseabundas. El rojo Ahuizotl, el formidable, el lgubre y audaz Emperador guerrero, haba acumulado prisioneros de todas las naciones, de todos los cacicazgos y seoros subyugados por sus ejrcitos. Logr henchir y hacer rebosar la gran Tenochtitln, con las inermes y afligidas huestes de los vencidos. No, no bastaron los sacrificadores todos del Imperio Mexica para realizar el ansia suprema del sacrificio sangriento que quera ofrendar Ahuizotl ante Huitzilopochtli. II Y tan fu as, que los mismos educandos jvenes nobles del Calmecac, fueron habilitados para oficiar de sacrificadores. En el inmenso Teocalli y en las amplias plataformas de la gran ciudadela de las guilas, consagradas al Sol con la sangre fresca y purprea, hubo la irradiacin

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la luz del astro de sus trgicas irisaciones, en tanto que el pueblo ruga atrozmente, aclamando la matanza que Ahuizotl presida triunfal. III Primero el gran Tecuhtli, despus los prncipes de su familia y luego las mujeres favoritas de sus serrallos, convirtieron el santo alojamiento en regia sala para probar de los manjares horribles de los corazones, servidos piadosamente por los pontfices, sacerdotes y venerables maestros del Teocalli y del noble Calmecac y del marcial Tepuchcalli; y habiendo an inmensa cantidad de entraas palpitantes, se amontonaron en espantables pirmides para que las devorara el pueblo, cumpliendo as la voluntad divina del Dios muy adorado por Ahuizotl; Huitzilopochtli quedara satisfecho. Mas no se agotaban las montaas del palpitante pueblo vencido, en consecuencia, con reconcentrada ira brbara del rey; no se haba logrado an sacrificar en un mismo da todas las vctimas; y lo que era peor, ni an todos los macehualles viles plebeyos de Tenochtitln, podran devorar todos los corazones arrancados de tantos pechos ino, centes! Oh, caso inaudito! Haba demasiada sangre. IV Pero el ttrico joven Ahuizotl haba ofrecido solemnemente al Dios de la Guerra una inmensa torre de corazones, para el da en que se desposara con la hermana de un misterioso rey quien haba l mismo domado en sus posesiones, all muy lejos, ms all de los valles del Norte, sobre montaas brbaras, vestidas con enormes ropajes de esmeralda, ostentando maravillossimos bosques inextricables. Cuando Ahuizotl era slo un prncipe guerrero, un cua-

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hutl soberbio y bravo que muerto el tlacatecatl de la guerrera expedicin que iba en son de conquista hacia las regiones del Norte, tom el mando del ejrcito que haba llegado hasta la falda de las sierras donde se trab una batalla indecisa. Los habitantes de las montaas se retiraron hacia las cspides, se emboscaron en las selvas de los valles llevndose millares de prisioneros aztecas de los ms nobles y ms principales jefes. Por otra parte, Ahuizotl, al abatir con su largusima y rica macana un brbaro chichimeca, apenas cubierto con la piel de un oso, sinti que atravesaba su pecho ancho cuchillo de aguzado pedernal, y vio cmo rodaba al abismo de un barranco el vencido guerrero serrano, y al instante, sintindose herido el prncipe, sujet con su robusto brazo el cuello del enemigo que tan certero golpe le asestara; iba precipitarle tambin: pero, estupefacto, contempl una gallarda mujer que le desafiaba, marcialmente bella. No la mat. De un alarido hace venir los suyos, ordena que la aprisionen y va seguir el combate cuando comprende que la batalla se ha perdido, y h aqu que al fin se retira abandonando los enemigos la flor y nata de sus vaovisques, llevando tan slo como precioso rehn, la bella mujer, la marcial guerrera. . V

Regia y brbara pasin Ahuizotl sinti por ella; pasin de Emperador por una explendente reina de salvaje y feroz hermosura; una de esas pasiones fatales que hacen rodar un imperio al abismo, slo por el relmpago de una mirada. Se amaron, se prometieron amarse y ser esposos un da Roca Florida y Ahuizotl.

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VI Te devuelvo los tuyos; ellos me entregarn mis nobles, t sers reina y cuando yo sea Emperador vendrs dominar conmigo los que huellen Tenochtitln... Quieres? Oh gran Tecuhtli! Oh gran seor! Oh mi seor muy amado y nico! Has derribado mi hermano que era el poderoso dominador de estas vastas sierras donde los tuyos no han podido recoger, sino corazones muertos... Yo te amo; djame regresar mis montaas y te enviar en cambio tus bravos vaovisques; pero promteme que ya no nos turbars con el estruendo de tus huehuetls... Yo ir un da con mis amigos y servidores ser tu esposa si quieres; pero ir pacficamente; despus tornar mis sierras. As ser,contest el Tecuhtli guerrero mirndola con intensa pasin. Al siguiente da la multitud de vaovisques, cuahutlis, ocelotls y dems guerreros mexicas volvan sus campamentos y las intrincadas maraas granticas de las sierras. Ella torn grave, triste y altiva, envuelto el torso en gruesa piel de oso, bajo una fra lluvia invernal. VII Ahuizotl regres avergonzado con sus ejrcitos Tenochtitln; pero prometi asegurar al Anahualt el tributo de los orgullosos montaeses del Norte... Y al fin, despus de ser erigido soberano, recibi con gran pompa la preciosa reina Roca Florida. Mas como el rey iba desposarse con Mistlixchitl, princesa de Tlacopan, fingi recibirla bien para despus

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HERIRERTO FRAS

abandonarla recluirla con las dems mujeres de su gran Tocpam. Pensaba envenenarla dndola beber diluida en licor de maz, una florenla aromtica que le haban trado de las selvas de Oaxaca... La embriagara, y al expirar, habra de arrancarle el reino de las montaas del Norte. El malvado vio realizarse su proyecto. En la feroz orga, cuando las danzas arremolinaban tempestuosamente los oleajes de regias vestiduras, plumazones, conchas, ncares, caracoles y tintineles de oro y plata; cuando se haban vaciado las preciosas jicaras embriagando los danzarines, Roca Florida, habiendo bebido por ltima vez, comprendi que iba morir. Y as, presa de tremenda indignacin, grit: Cruel y falso Ahuizotl, me has engaado: yo era libre, soberana, noble, rica y adorada como una diosa. Por ti perd la riqueza, el poder, la gloria, la ternura y la vida. Yo te hice muchos bienes, te ced mi reino, salv tus orgullosos vaovisques, tus ancianos y sacerdotes; te dirig salvo travs de la sierra, y perdonndote la muerte de mi hermano, creyendo que cumpliras tus promesas, vine ser tu esposa. Ya s que voy morir; pero mi cuerpo se ha de levantar tocarte: mi boca te besar y cruel! tu nombre ser el nombre del horror y para siempre el smbolo de la perfidia, de la persecucin injusta, de la traicin y de la infamia. Ahuizotl! tu nombre ser escarnecido y odioso para siempre, y mi cuerpo, an en huesos, se levantar el da de tu apoteosis para maldecirte ms! VIII Ahuizotl orden que el cadver de la infeliz reina de las montaas, fuese arrojado las aguas del lago; y al da siguiente fu cuando hizo que fuesen inmolados los millones de vctimas en el gran Teocalli, ordenando que se levantaran aquellas horribles pirmides de corazones, y en-

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tonces fu cuando se cansaron los sacerdotes sacricadores de tanto arrancar entraas. Era preciso cumplir la ofrenda al Dios de la Guerra; se haba casado con la hija de aquel poderoso Tecuhtli de la sierra y hasta ms all de los valles del Norte yerguen sus blancos picachos, habra de levantarse la siniestra torre de corazonesl Y llorar el amor y la muerte de Roca Florida, y sordos remordimientos turbaban sus noches y eran ms terribles mientras en los das las hecatombes se huracanaban ms atrozmente sanguinarias. Recordaba las palabras de la valiente virgen guerrera, de la. gallarda princesa de las montaas, y en sueos Ahuizotl oa su anatema. IX Vease en el patio de un gran Teocalli: prncipes y sacerdotes iban presenciar el sacrificio que por el fuego consumira la bella princesa y sobre la redonda piedra alzbanse las almas, cuando de sbito horror! surga el esqueleto de la vctima clamando: Ahuizotl... maldito sea eternamente tu nombre! Tales eran sus pesadillas... mas no por eso el sombro monarca contuvo sus crueldades. Desde entonces, ms que nunca, los sacrificios sangrientos anegaron en rojas oleadas la opulenta Tenochtitln cuyos hijos, ms tarde, cumpliendo el anatema de la princesa, maldijeron para siem pre su nombre, smbolo del horror.

Sacrificio de la victima prometida

Cihuacoatl
I

os ejrcitos que el joven TZOC conduce la guerra s^-. santa para proporcionarse prisioneros que sean vctimas en el grandioso ceremonial de la consagracin regia, se han extraviado totalmente en las sierras abruptas que atraviesan. Por qu han huido sus genios? Por qu le abandonan cobardemente los mismos ministros suyos, los mercaderes de ms fama y riqueza y aun los ms ancianos guerreros, los ms respetables yaoyisques? En vano el prncipe Tizoc haba hecho solemne promesa su pueblo de celebrar con majestuosos sacrificios su exaltacin al trono del reino mexica, imitando, si superar no pudiera, la magna consagracin que los sacerdotes ha-

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ban de conservar perpetuamente de su antecesor el gran Moctecuhzoma Ilhuicamina; en vano tanta esplendidez en los preparativos para emprender la campaa tradicional y sacra... Lo ms florido de sus ejrcitos, lo ms magnfico de su corte, haba temblado al atravesar los desiertos de las selvas del Sur. Le vieron pusilnime?... Comprendieron acaso en la sombra actitud del pensativo y taciturno 1 echtli su espritu enfermo amenazado por crueles presagios?... Los sacerdotes intentaban derribarle, desprestigindole en sus empresas marciales, del trono augusto que pronto deba ocupar? Quin sabe!... Quin sabe! Las tradiciones son innumerables; las tiras geroglficas se multiplican, los monolitos con sus diversas inscripciones que se contradicen, vagas unas, complicadsimas otras, no arrojan ninguna luz... plena sombra reina sobre la siniestra desercin que caus la desgracia del infeliz Tzoc. II Tan solo restan detalles aislados, perdidos eslabones que son, sin embargo, preciosos episodios de sus vidas... y ms an de sus primeras campaas. Y ste que aqu va desarrollarse ofrece singular inters... Reanudemos. Los ejrcitos de Tizoc se haban extraviado en la selvas... y el prncipe, ms taciturno que nunca vagaba, seguido de unos cuantos caballeros-guilas, compaeros de infancia en el Calmecac... A lo lejos mirbanse bajo la sombra de los altos rboles del monte, los grupos de soldados y mercaderes... Se acercaba el crepsculo. Por qupregunt Tizoc un anciano vestido de negra tnica, teido el rostro tambin de negropor qu crees t que hayan sobrevivido tantas desgracias? Antes

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desde tus advertencias; pero ahora necesito que me consueles con tu sabidura... III Oh! mi gran seor... ya me imaginaba tanta desventura... y siempre te lo haba advertido... y tambin los supremos augures que asistieron tu nacimiento lo predijeron... T has tenido horror la sangre, nuestras dos principales divinidades que con sangre se alimentan, Huitzilopochtli y Cihuacoatl... Por eso te declararon pusilnime, indigno, pues, de dirigir un pueblo que por sus dioses y abuelos tiene que sostener sus glorias y magnficos destinos por medio de la guerra, perpetua y sin misericordia; guerra que alimente sus padres y reyes, guerreros, pueblo, comercio y sacerdocio... Cihuacoatl y Huitzilopochtli tienen una eterna sed de sangre, prncipe Tizoc, y t lo has olvidado... He all la causa de este desastre... No pienses ms, no suees y te abstraigas; obra, fulmina los que, no sean de nuestra raza, toma prisioneros y sacia la sed de nuestros dioses, Tizoc! IV Y como ste continuase inmvil y abstrado, el anciano sacerdote, agitando su negra vestidura, continu as en solemne, trgica entonacin: Has olvidado, gran Tecuhtli, sobrino del terrible y exelso Moctecuhzoma Ilhuilamina lo que no ignoran los ms nios educandos del Tepuscalci? Bien sabes la historia de Gihuacoatl!... Barra el templo del dios, cuando encontr las plumillas de rara belleza; las guarda bajo el hipilK_ y cuando las busca, ya han desaparecido... Pasan varias lunas cambiantes y habiendo resultado en cinta sus hijas, furiosamente celosas alzan sus armas contra ella que al aprestarse morir, escucha

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de sbito con ntima alegra y hondo pasmo, una voz de sus entraas brotada, clamando: Madre, yo te librar para gloria nuestra, no temas! Es el instante en que se acercan los hijos para consumar el parricidio, llevando al frente su hermana Goyo lauhqui. ms tremendamente erguido brota HuitzilopocMli; con una rodela en la mano izquierda, en la derecha una lanza azul, el rostro tambin luciendo hermoso color azul. Encienden la tea-culebra y con ella se lanza sobre los hijos, matndoles todos! Y no ha de ser venerada por nosotros Cihuacoatl que es la madre del dios de la guerra? Por eso Jxcoatl despus de sus esplndidas victorias, mand magnficos teocallis la diosa que simboliza la patria!... V Tena razn el sacerdote al expresarse as delante del principe cobarde que tanto descuidaba el culto de Goauhtlique Gihuacoatl, cuyo templo en Tenochtitln se hallaba
al lado del de HuitzilopocMli y el de Tezcaltlipoca.

Su estatua era de piedra, abra la boca y mostraba dientes amenazadores, llevando sobre la espalda suelta cabellera que caa sobre blanca tnica. All se ergua siniestramente en una amplia sala en plena sombra, la que se entraba por un prtico tan bajo, que los ancianos sacerdotes tenan que acercarse arrastrndose como culebras... En la misma sala se encontraban alineados respetuosamente, sus hijos, ltimos los dems dioses... En la antesala dos sacerdotes eternamente vestidos de negro, velaban, relevndose para conservar vivo el fuego perpetuo... VI Bien debes sabercontinu el airado anciano, que se diriga en el campamento al prncipe TZOC que nosotros

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cada ocho das vamos advertir al Tecuhtli que la madre Diosa tiene hambre y sed para que nos entregue un cautivo que fuese digno y grato alimento de la terrible divinidad, cuyos muslos devora el pueblo para santificarse y fortalecerse... qu objeto tuviste, pues, al emprender esta campaa que tan desdichadamente principia, si no traer vctimas...? Tambin sabes que las doncellas del Calmecac preparan para ella diariamente los manjares ms exquisitos... Recuerda al bravo Tlacaebel, hermano de Moctecuhzoma, mira cmo ambos obtuvieron triunfos esplndidos y amplias conquistas, porque fueron gratos la diosa, madre de Huitzilopochtli, como estrella de la maana, nuncio de prosperidad fecunda y larga!... Fuego, rojo fuego purificador necesitan los dioses para mostrarnos el camino de los enemigos, que no faltarn yaoyisques, que traigan la primer vctima necesaria para que el gran Tonatiuh te devuelva el valor que te falta!... VII TZOC alz entonces la frente y con serena clera respondi al audaz y negro anciano que con tanta dureza le haba increpado: No me falta el valor!... Si me repugna la sangre es porque amo mejor la serena paz de la Naturaleza, porque lo mismo que nuestra raza, puede haber otra sanguinaria y terrible, que siendo ms fuerte, pudiera arrancarnos nuestros padres, mujeres, hijos y riqueza, arrebatndonos la patria... Algo negro como el ulli que unta tu faz, he soado para el porvenir de mi raza... Mas no es que me falte el valor y hoy mismo, yo, solo y armado con simple rodela y macana, ir al encuentro de los enemigos y yo personalmente traer la primera vctima, para que en este mismo desierto sea sacrificada por el fuego purificador que haga ver mis ejrcitos que no

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soy eobarde, sino que me duelo de las crueldades de la fuerza, porque temo de esa misma, para la patria, feroces represaliasl... Espera.

vni
TZOC cumple su palabra; torna vencedor trayendo la victima prometida que es sacrificada por el fuego, atado al tronco de un rbol... La victoria coron sus armas; pero el carcter taciturno del tecuhtli TZOC, le hace impopular y envuelve su reinado en sombra noche de misterio.

la hija del tlaltelolca fu recibida por los guerreros tenochca

Las primeras vctimas

i
UESTRO dios en la hora santa habl as; Tenoch: ya Jy viste cmo el guila negra de las alas rojas, devorando su presa pos tranquilamente augusta en toda su grandeza admirable de guerrera invencible, sobre el verde nopal que haba surgido de la roca, entre los arroyos azules y purpurados donde fuera sumergido un da funesto el corazn de traidor mexica. Gran sacerdote Tenoch, miraste ya los signos que tanto anhelabas para edificar al fin los cimientos del teocalli en torno del cual se ha de construir la ciudad imperial de mi pueblo favorito, del pueblo errante y atribulado, audaz y valiente, travs de todos los cataclismos, anheloso de felicidad despus de tanta desventura, de glorias tras tal sinnmero de derrotas, y de grandezas marciales al fin de tan largos ciclos de esclavitud; augusto Tecuhtli sagrado, t y los guerreros mejores, entre ellos el joven Mexixtzin quien auguro soberanos destinos, han visto las grandes

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alas del guila que proteger los mexica, congrega al pueblo, dile que alce en ese mismo sacro paraje mi morada, all donde tu solo podrs oir la voz del protector de tu valiente raza... All ser por fin el centro de gloria y poder que les haba prometido... en torno del teocalli nuevo surgir el vasto imperio que dar los hijos y nietos de los ocelotls y cuauhtli que me ofrezcan los rojos corazones de los vencidos en las tempestades de los combates, en las guerras que amo y apagan en trgicas embriagueces de sangre caliente, mi espritu terrible, hijo de la gran Toci... Haz que el pueblo esclavo y nmada sea el pueblo rey, avasallador, sentado para siempre sobre el tenochtl verde donde el guila roja tiene un nido de plumas blanqusimas... Edifica mi templo, escuchars en l la voz que guiar los cuauhtli mexica sus empresas magnas engrandeciendo
el Anhuac...

As me dijo Huitzilopochtli, bravos guerreros, ancianos sabios y prudentes, pueblo joven y fuerte; construyamos el teocalli sobre el tunal donde pos el guila. II Al extinguirse las ltimas palabras del caudillo sacerdote rey de la perseguida tribu que llevara siete ciclos de marcha desde su salida del misterioso pas de las Garzas, se alz de la compacta masa humana que invada la isleta cercada por las aguas del lago, un confuso vocero alharaquiento... Miles de brazos, estremecidos, se levantaron, sacudieron sus melenas negras y brillantes,apenas modestamente recogidas por cordoncillos de ixtle teidos de rojo y azul con jugos de plantas acuticas,miles de cabezas varoniles, en seal de alegra y de confianza en el augusto Tenoch que interpretaba tan fielmente la voluntad del tremendo dios tutelar de su raza, elfieroHuitzilopochtli.

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HERIBERTO FRAS

m
Surcan el lago las ligeras chinampas hechas de carrizales verdes y troncos de ahuehuetes atados con tiras de piel de venado y cuerdas de ixtle, chinampas amplias que flotaban llevando chozas de tules frescos y pirmides de cspedes y fangos secados al sol; maderas, arena y piedras, acarreadas en las noches con grave peligro desde los pueblos de las mrgenes:y aquellas balsas, barquichuelos pequeos donde los jefes eran conducidos rpidamente para dar sus rdenes y vigilar aquellas chinampas que ya eran mansiones flotantes, por entre cuyo lodo fecundado surga pletrica vida vegetal, enflorndose gentilmente, conducan los materiales de construccin la isleta central donde sobre el sacro tenechtli deba erigirse el teocalli. La fe ardiente, la suprema confianza en su destino de grandezas prximas en esa tribu arrojada al interior de un lago, desnuda y hambrienta, aniquilada, amenazada de muerte, hizo maravillosos prodigios, y antes de construir fortalezas y de abrigar sus dbiles xacalli en las estrechas islillas donde dorman bajo carrizos y tules, antes de curar sus heridos y enfermos, pusironse levantar el templo de su rojo HuitzilopocMli...\ Ante todo, que su protector sobrehumano, el sacro numen de su raza destinada las hecatombes de la guerra como vencedora vencida, tuviese digna morada, desde donde, tranquilo y venerado, tronase el rayo de sus voluntades supremasl Y todo aquel pueblo, que encontraba en los lagos del gran Valle, viejas reminiscencias de raza, sintiendo renacer las costumbres lacustres de sus antepasados habitantes de las aguas de la regin de Azlln, todo aquel pueblo, hombres, mujeres, ancianos y nios, hizo surgir en menos de una luna, airoso, alto, amplio, con su gran puerta trapezoidal sobre triple gradera, su primer teocalli...

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IV Faltaba consagrarlo con una victima digna... algn hijo de teculitli de los reinos circunvecinos para que fuese inmolado, para que su corazn, destilando sangre regia, fuese ofrecido al dios... Mas quin acometerla tan tremenda empresa? Guerreros y doncellas clamaron: Ve t Mexixtzin, y trenos el corazn de un teculitli
colima.

Dironle el mejor chiniall arrancado los tepanecas en Chapultepec,un magnfico escudo forrado de piel de tigre y acolchado de algodn,el suntuoso ichcachtmispilli azul del guerrero Huilzilihuill de infausta suerte,fuerte armadura impenetrable las enemigas flechas, y larga, gruesa macana,la esgrimida por el mismo hoy anciano Tenoch en la ltima batalla contra los xocltimilcas. Mis hijas sern tuyas, Mexixtzin, si vuelves con el hijo del tecuchli colima, cautivo,dijo Tenoch. Al surgir el sol del siguiente da, parti solo en una chalupa, el joven guerrero. Deba regresar en el mismo instante en que Tonatiuh, tinto en oro y sangre, se hundiese en las olas de granito de las sierras occidentales. As fu. Mexixtzin torn con uno de los hijos del rey de Gulhuacn, prisionero. Hasta su seoro lleg ofrecerle cazar juntos un venado; en pleno campo, solas desafale, vncele, tale y sobre su espalda chaselo hasta llegar donde la chalupa mexica le espera.

Pomposamente magnifico fu el sacrificio. El corazn del prncipe extranjero ensangrent la roca en que se haba transformado antes el corazn de un prncipe mexica traidor... Ya se haba enrojecido el teocalli, retando guerra eterna los reinos que circundaban los lagos. El audaz Mexixtzin cas con las tres hijas de Tenoch...

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V Quien ante el pueblo reunido en la ms amplia isla, dijo: Habl nuestro dios su sacerdote. Ordena que habindose ensanchado nuestro poder; estando atemorizados nuestros enemigos, aunque sigamos siendo tributarios de Tezozomoc el Tecuhtli de Atzcapotzalco, debemos organizar nuestras moradas, hacer de piedra
y adobe los xacalli que hoy tenemos de tule, paja y carrizos,

uniendo nuestras islas por calzadas de troncos de rboles; haremos puentes flotantes, cubrindolos con los mismos fangos de la laguna, plantando flores, trayendo cambio de los sabrosos peces de estas aguas, peces que slo nosotros sabemos extraer, semillas de maz y frutas... Ya no estamos enfermizos y dbiles... ya nuestras esposas cantan alegres, pescando sobre las chinampas engalanadas y floridas, mientras templamos las macanas y aderezamos los escudos de guerra... Hay que dividir en cuatro fracciones nuestra sagrada laguna. VI Y pronto lo que era el desierto lago,cuyas mrgenes pobladas de altos caaverales, eran temidas de los habitantes del valle,fu alegre y numeroso ncleo de isletillas, chinampas, barcas cargadas de peces, patos, gallaretas, chichicuilots, garzas y ligeras chalupillas veloces como aves maravillosas deslizndose al remar de brazos robustos. La solitaria extensin de las ondas azules, que antes slo reflejaban la masa verde obscura de las selvas de las montaas, la corona blanca del Ixtacihuatl y el negro remolino de humo de la antorcha misteriossima y alta del enorme Popocatepetl, la melanclica y vasta llanura temblorosa y bellsima, orlada de florestales vrgenes, poblada slo por

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la tropa de las aves, remontndose en nubes grises, inmensas, hacia el cielo azul pursimo, tuvo el repentino extremecimiento de una nueva vida... El mexica audaz, embravecido fuerza de atroces martirios y persecuciones .tenaces, al fin de xodo sangriento, vivo por milagro, casi moribundo, pero potente, fanatizado, heroico y duro, apoderbase de aquellas tranquilas soledades de las aguas... y sobre ellas derramaba en son de conquista y civilizacin, bautismo rojollos primeros chorros de sangre... VII Al surgir la ciudad asom naturalmente la discordia, tal como sucede en el nacimiento de todas las ciudades y todas las riquezas. Los guerreros Atlacuahuitl, Huixto, Opochtli y Atlacol que amaban las mujeres que Tenoch diera al guerrero Mexixtzin, al hacerse el reparto del lago en cuatro calpulli, barrios,protestaron en nombre de los no favorecidos, de los cobardes que sin mritos envidiaban los favores de los audaces... Mexixtzin y Acamapichtli embrazaron sus rodelas y macanas... mas tan slo su actitud huyen los disidentes con los suyos para establecerse en otra alta isleta,Tlaltelolco,y all proclaman su soberana y su independencia absoluta de los mexica, jurando vengarse de ellos, aunque fueran sus hermanos. VIII Horrible fu la venganza de la envidia! El pueblo anhelaba que el gran Mexixtzin, el audaz guerrero favorito de Huitzilopochtli, les diese un rey, pues el anciano Tenoch apenas tena tiempo para escuchar y adorar la sangrienta divinidad del Teocalli... Pero las esposas del campen,hijas del sacerdote,eran estriles. Era preciso darle nueva mujer, una princesa augusta, ilu-

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minada por la gracia fulgente de Tonatiuh... que hiciera la unin de la raza con guerreros magnficos... Dnde encontrar una virgen mexica de tan noble sangre, si todas las doncellas nubiles haban sido entregadas los ms bravos adalides y constructores de la nueva ciudad sobre el lago? IX Opochtli,el tlaltelolca ms viejo y temido, ofreci como prenda de paz su hija Tluhichxochitl, que antes ofreciera al hijo del seor de Coatlinclian. Si de su unin con Mexixtzin surga el prncipe deseado, se consumarla la unin de los de Tlalklolcoy Tenoch... Hubo inmensa alegra en el pueblo; en torno del teocalli chinampas y canoas, balsas y chalupas, se agitaban llevando flores y aves, tules y caas para el adorno del gran da de recepcin de la doncella que hara la felicidad de la naciente colonia. Y, solemne, sencillamente, la hija del viejo capitn tlaltelolca fu recibida por los guerreros tenochcas. X Aquella misma noche rasg las tinieblas del lago una llamarada inmensa que surga del teocalli.donde deban hacer penitencia Tenoch el sacerdote y Mexixtzin el caudillo, en compaa de la desposada... Murieron sumergidos en las aguas ensangrentadas que rodeaban el teocalli los dos fundadores de Tenochtitlan, y la prfida hija del Tlaltelolca? Tal vez... El pueblo no hall sus cadveres, ni pudo saber cmo se desenlaz el drama de la sombra venganza, dice el ingenuo narrador de esta leyenda.

El orgulloso le mostr sus presas..

El caballero guila y el caballero tigre

Cuahuitl y Ocelotl I

<^j|j^A luna llena ilumina

fe-

plcidamente las inmensas y e ^ = ^ obscuras rocas del monte... Los bosques lo lejos se esfuman con sus largas sombras. Canta el zenzontle;

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negras aves aleteando lentamente pasan ocultando veces con fugitiva marcha el rostro redondo y blanco del astro nocturno. Y all en el fondo del valle silencioso y pdo, brillan los grandes lagos en cuya superficie de plata bruidora mrase la sombra silueta de la gran Tenochtitln... II De pronto nese al murmullo de la noche, vago y enorme, un canto tristsimo, doloroso, que vibraba en las soledades como un gemido de muerte. Sbitamente se apag. Por entre los matorrales una sombra gigantesca que avanzaba monstruosa al ras del suelo, se detuvo en el instante en que la voz doliente que cantaba se extingua. De quin era aquel acento melanclico, de quin la sombra gigantesca? III Oh! Virgen del blanco huipii, por qu tan sola?... T eres maravillosamente bella cmo es posible que vagues en estos desiertos montes tan sola, sin temor las fieras ni los vagamundos espas enemigos de nuestro Gran Tecutli, el poderoso rey Mxico,? Tu traje albo, tu belleza gentil y tu adorable juventud, me demuestran claramente que perteneces las jvenes doncellas de noble estirpe, que se educan para bien de la patria, en el sagrado Cdmecac, donde los sacerdotes del Sol preparan el porvenir de la valiente raza tenochra. Di, encantadora doncella, qu dios maligno te arrebat del sacro recinto donde en este instante tus compaeras nubiles, hunden sus gallardas formas en el Cznpvn, la primorosa alberca de las cristalinas aguas?... Alto mancebo de noble porte, llevando el clmipilli gris sin mangas y cuyos brazos teidos de negro de obsidiana,

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eran fuertes y hermosos,era el que haca proyectar sobre las malezas del monte la sombra larga y fantstica, y era l tambin quien con ceremoniosas palabras y frases delicadamente escogidas, habase dirigido una mujer airosa y joven, vestida con primoroso huipilli blanco. Desdichado mancebo!Tres veces sea maldita lahora en que recibi el bao del bautismo: el sacerdote orculo me asegur que el hombre que encontrara en noche azul y blanca como sta tendra que ser mi esposo... Y no sabes quien soy, infeliz Yaoquisque, de humilde raza! Pobre guerrero sin nobles padres, ni gloriosas hazaas, que aun te ensean el arte de los combates en el Teocalli, el colegio de los jvenes plebeyos!... Yo soy la hija mayor de Moctezuma, pero tan infausta fu la suerte que para m predijo el augur-sacerdote en las solemnidades de mi nacimiento, que soy la nica doncella del sacro Calmecac que vaga sola por los bosques en las noches de luna para encontrar el esposo que me puede dar la felicidad... Pero, ay de m y de t!No siendo t educado como los principales mancebos de la casta sacerdotal, ni hijo de Teeuhtli,m de seor noble alguno, tenemos que sucumbir en el sacrificio de la fiesta del Sol, dentro de cuatro lunas... IV Aterrado escuch el joven Yaoquisqueguerrero humilde anlas palabras de la misteriosa doncella vagamunda, sujeta por el augur de su destino abandonar el sagrado recinto del Calmecac insigne, para vagar por los montes, las noches en que pura y radiante y en su plena gloria de esplendor, la luna iluminase los campos, leguas y leguas fuera de Tenochtlan. Comprendi el mancebo que su humilde origen no le permita desposar libremente la hija del Tecutli ms grande del mundo, de Moctezuma, que hollaba el Teocalli con su regio cacti de oro, el nico que beba el octli blanco de los festines, en jicaras incrustadas de

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palos y perlas. Y, sin embargooh terrible voluntad de los dioses!tena que cumplirse su destino, desposndose con ella, aunque no pudiera nadie asistir al banquete familiar, ni dar con su propia mano en la boca de su esposo, el primer bocado que marcaban los divinos rituales de su religin! Por el contrario, abominada ella por el pueblo, por las doncellas del Clmeme en que se haba educado con tanto esmero; l befado, lapidado por sus compaeros los mancebos que se adiestraban para la guerra de los dioses y la patria, en el fuerte Tepuchcalli, iran al templo del Sol, en la fiesta de Oguion, sacrificarse sin haber dado la nacin un solo hijo guerrero, ni al templo de Quetzalcoatl una sola doncella! Qu afrenta! V Muchos instantes permanecieron absortos los infeces jvenes, bajo el peso del cruel augurio de su destino, anonadados, sin intentar rebelarse, mirando en sus 'imaginaciones torturadas por el dolor, el da fatal de su muerte, sin gloria, ni provecho para la patria... Desventurados! Al fin el joven Yaoquisque levant su cabeza, tan solo adornada por una pluma de guila, y sacudiendo los brazos pintados de negro, exclam: Tloque Nahuaque, el Alma Universal que v todo lo que pasa en el mundo, sabe bien, ohl desdichada hija de rey, que no tuve intencin de verte en estos montes, aunque ya comprendo por qu desde el da de nuestro- nacimiento se unieron nuestros futuros destinos: porque te amol No puedo resistir! El nico medio que hay para que t pudieras ser mi esposo, sera que vencieras en un combate al primer Caballero guila que hallases en este mismo campo... Pero para eso necesitars ser Caballero Tigre, todo un gran Ocelotl...

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Pues bien, ir la guerra de Sur, combatir con los feroces habitantes de las montaas, har prisioneros y llegar ser pronto un Ocelotl... y combatir con el Guahuitl; con el Caballero guila. Cmo te llamas? Tlotziny t? Atototzin. Torna las pas de maguey del sacrificio; no olvides que si te matan en la guerra yo al mismo tiempo morir, presa de horribles dolores... Que tu destino y el mo, ya son uno... el Cuahuitl es el mal genio que nos persigue y que t debes matar. Adistrate en derramar sangre; has muchos cautivos para ofrecer sus corazones al dios HuitzilopocMli... Piensa en m... VI Rpidamente desapareci la doncella... Su huipilli blanco, dej tras s una estela de luz de nieve tan blanca como la del penacho del Popocatepetl, inmvil y erguido all en Oriente... Y el joven Yoaquisque, hundindose las pas de maguey, sagradas,bendecidas en el Teocalli para la penitenciaba su rostro de bronce en la sangre que brotaba de sus heridas. Y al ofrendar su vida al porvenir de noble educanda escapada por orden del augur de su destino, del Colmecac, escuch el tristsimo canto que vibraba tan melanclicamente en el monte solitario, la luz de la luna. VII Oh! qu soberbios llegan los ejrcitos victoriosos que vuelven del Sur, despus de haber dominado los bravos y audaces guerreros de las serranas mixtecas. Hay un frenes indescriptible en las hordas populares al mirar que el convoy de prisioneros se prolonga en masa

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compacta por las calzadas y fuentes hasta la ciudad de Tlacopan... |Esta vez si que el Sol, el gran Tonatiuh esplendoroso, har que el Dios Penteotl, el buen dios del maiz, sea ms propicio que en las pocas anteriores en que el hambre asol al pueblo... Ahora con tantos millares de victimas, el cielo har llover la felicidad... El mismo Moctezuma mostrar su jbilo paseando en los puentes sagrados delante de las multitudesdijo alegremente un viejo mercader un joven yoaquisque, que no haba ido la campaa. Y sabis, seor, que el que ms prisioneros hizo fu un compaero mo que vuelve ya convertido en Ocelotecutli, s seor, todo un caballero tigre que llega con ms despojos y prisioneros que sus jefes... VII Entran los nobles vencedores los patios del Calmecac de las vrgenes para que estas contemplen los que les destinan los sacerdotes por esposos; sus esclavos y mancebos cargan tesoros y ofrendas, trofeos de guerra y caza. Y las vrgenes vestidas con los blancos huipillis les contemplan, arrobadas ante la gallarda de los caballerosguilas, ms nobles que los Ocelolt. Solo un Ocelolt del Techpulcati, de origen plebeyo, permaneci en una vasta sala al lado de sus trofeos y botn de guerra... Su humilde origen no le permita pasar los patios de los sacerdotesMeditaba cuando vio llegar l la virgen de su destino y sus amores. Sin decir una palabra se contemplaron. El, orgulloso, le mostr sus presas blicas... Ella le respondi: Ve vencer el guila, antes de que te desposes con la paloma. Tlotzin sali; pero ya no deba volver nunca...

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VIH Cuentan los ancianos que la hija de Moctezuma oraba en el Palacio de las Ayuilas, cuando sbitamente cay muerta. En aquel triste monte se encontr el cadver de Tlotzin, el caballero Tigre... Una paloma blanca cantaba todas las noches de luna llena, una cancin fnebre tristsima...

El Popocatepetl y > l Ixtacihuatl, segn la leyenda

Solgluna

OBEBANAMENTE esplndido baja el sol hacia el ocaso, y ya su gran silueta roja de oro en fusin, va cortando las crestas de las montaas occidentales de las sierras, cubriendo el valle bajo una inmensa atmsfera de intensas fulguraciones metlicas en un vivsimo florecimiento de luz... La tarde iba recostndose lentamente en el lecho almenado de los montes lejanos y por el ambiente luminoso corran rfagas de claridades violceas envolviendo la ciudad imperial con un manto digno de la opulencia de sus mil alczares. Y por el cielo manchado con nubes de fuego y carmn, cobre, acero y azulamientos de pavn finsimo, pasaban las flechas radiosas de la aurora vespertina,

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formando la diadema flgida de los volcanes de Oriente... Gloria postuma de la majestad de los ciclopes! Ostentaban corona de fuego ureo y de oro fulmineo el Popocatepetl y el Ixtlucihuatl.Y era soberanamente bello y lujoso aquel crepsculo! II Y aquel crepsculo soberano y esplndido con toda la gloria del oro, del fuego, de la luz y de los himnos que la naturaleza arrancaba, era el dosel de la gran Tenoxtitln, la ciudad Imperial, entonces dominadora de reinos vastos y de millares de seoros. Haca tiempo que los ejrcitos acababan de llegar de lejanas regiones, cargados con los despojos de los pueblos vencidos, fustigando millares de prisioneros, cuya sangre haba empapado diariamente la Piedra de los Sacrificios en
el Teocalli de Huitzilopochtl..

Imperaba Moctezuma, el rey taciturno, el de los ojos tristes y sombros, el de la frente velada por nublazones de tedio; el monarca de los fantsticos sueos, terror de su corte, Satn de su pueblo! III Arden, arden; se incendian, parecen formados por
licor de oro, parece que el Oran Tlaque Nahuaque los besa

para que sean maravillosos... y eso para que yo los mire, para que yo me deleite mirndolos!grit el emperador, en transporte de orgullo, al ver hacia el Oriente del Valle la apoteosis de los dos volcanes los ltimos rayos del sol. Hallbase el rey azteca en la terraza ms alta de su palacio favorito, solitario y absorto en la contemplacin melanclica de los radiosos horizontes con que la naturaleza 4

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le brindaba desvaneciendo el regio hasto de sus horas muertas! Y bien lo necesitaba el pobre emperador! Haca tiempo que sufra hondas nostalgias, y tambin resonaban an en. sus odos en cruelsimas noches de pesadillas, las funestas profecas de los ancianos sacerdotes que le haban hablado de tremendos cataclismos, que deberan transformar para siempre la faz de su imperio, del que sus hijos, desdichados prncipes desterrados, arrebatados de su gloria y prestigio, quienes haban de contempla)' sus dioses tambin arrojados de sus templos... Oh! s, mucho tiempo haca que el infeliz Moctezuma pasebase, siniestro y lgubre, por la terraza de su palacio favorito; pero al caer el crepsculo de aquella tarde, sintise estremecido por sibita llamarada de orgullo, contemplando la lluvia de fuego y oro que sobre los dos gigantes ciclopes inmviles de Oriente caa en una apoteosis de soberana grandeza... IV Algunas horas haban transcurrido. Ya la nocheuna divina, serena, plcida noche de cristal, pursima, difana, cual de plata fina y relucientecaa tranquila, apacible, infinita, sobre la gran Tenochtitln... Reverberaban sus rayos argentinos todas las resplandecientes blancuras de los palacios; las torres de los teocallis se alzaban en el terciopelo azul obscuro de los cielos... Y el redondo disco de la luna, plido y triste, era un resplandor mgico prendido ante las majestades lejanas
del Popocatepetl y el Ixtarihualt.

Ya no eran oro en fusin sus cabezas de inmviles gigantes; eran luz blanqusima refulgiendo en los espacios azules! ...Y an ms taciturno, ms sombro, Moctezuma los contemplaba... Estn helados, estn muertos, son de nieve y plata...

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Sus coronas son inmensas perlas blancas irisadas de azul, emblema de las tranquilidades fras de la tumba, de la claridad eternamente glacial de la muerte!... Por qu no se levantan y vienen m, m que soy el dueo de los destinos de cien naciones?... Oh, volcanes emperadores de las sierras, venid! V Infinito silencio cala sobre la gran ciudad imperial; el palacio del emperador tambin hallbase envuelto en la grave paz de la noche... y tan solo de las obscuras lejanas del valle,trmulos y melanclicos,llegaban ecos vagos, y tristsimos como suspiros estremeciendo las brisas fras bajo la claridad dulce y blanca de la luna... Que venga el viejo Parajoo!clama el emperador. Los guardias que lo lejos, la sombra de los muros altos de la terraza velaban al monarca, lanzaron en el gran silencio la orden. Los gritos fueron repercutindose en laa profundidades del palacio... VI Noble anciano, sumo sacerdoteAtalaya del Universo, prisionero trado de la inmensa ciudad santa de Mitla tembloroso por la verdad, llega ante Moctezuma el taciturno, mirndole con soberbia y magestuosa fijeza, que hace bajar los ojos del orgulloso rey mexicano. Dime, anciano, que descubres tras las frentes de los hombres sus pensamientos, tras los viejos rboles la historia de las naciones, tras las montaas la vida antigua de la tierra y tras las estrellas lo desconocido de la eternidad, dime, sacerdote zapoteen, por qu esos inmviles gigantes an no se levantan, y por qu en la maana se visten de obscuro, se diafanizan al medioda, dranse al crepsculo y en las noches negras son temibles fantasmas, y coronan-

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se de plata nivea en las apacibles noches de luna?... Qu hacen all tan bellos, terribles y eternos?... Qu fueron?... Cuenta, cuntame su historia, sabio sacerdote... Y volvers Mitla cargado de ofrendas para tu gran PalacioTemplo-Sepulcro.

VII As respondi el anciano sacerdote, Oye: Cien mil veces el sol ha derramado su gloriosa luz sobre el mundo desde que fu el primer da... Tlaque NahuaqueAlma de la Vida Universalhizo el primer hombre para poblar el jardn de las eternas flores, la huerta de los perpetuos frutos... Mas como el hombre estaba solo, le dio una mujer blanca, hecha de luz de luna y nieve fundida, pero slida.,, para l que era todo fuerza, razn, majestad, sol!... Ella era ternura, delicadeza, melancola, dulzura, es decir: luna! Se amaron... Ambos eran felices!... El gran Huerto de la Vida era su palacio... eran libres, se amaban... Mas he aqu que no deban anhelar descubrir el ms all, no deban ambicionar ms goces que los que la vida de su jardn les brindaba, ni deban extender sus paseos fuera del misterioso y perfumado jardn. Ni deban tampoco buscar ms placeres que los de la vida... ...Y sucedi que un da, l, todo fuerza, voluntad y orgullo, mir tan hermosa ella toda delicadeza, dulzura y obediencia, sucedi que l, todo sol, poder, quiso ir nuevas regiones con ella toda luna obediencia... Se amaron!... Mas ay! el orgullo los perdi... Debieron sujetarse su destino para ser felices y se perdieron! Una tempestad de rayos, cataratas y sombras los hicieron huir del Jardn de la Paz... y empezaron caminar por el mundo, los dos sollozantes y tristes, avergonzados, sembrando por doquier la tierra con sus hijos, los que ape-

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as nacan se dispersaban para vivir entre las cavernas, odindose los unos los otros; y ya grandes, se declaraban la guerra y se exterminaban en cruentas batallas... Y el Hombre Sol iba caminando siempre en pos de la MujerLuna, buscando un valle ameno para reposar eternamente, amndose siempre, an en su mismo sepulcro. Y caminaban atravesando los desiertos... El veces, en las lgubres noches profundsimas, cuando las tinieblas caan muy densas del cielo, se inclinaba la tierra para arrancar algn bosque espeso; lo encenda con dos montaas que haca chocar, y producan chispa enorme y as iban alumbrando su camino... Otras veces, ella, blanca, difana, incorprea, levantaba su frente hacia la altura y la luna le enviaba por compasin, algn rayo de plata que se reflejaba en sus cabellos, y por aquel rayo iluminados, seguan su marcha por la tierra, siglos y siglos por las inmensas soledades del mundo. VIII [Horroroso castigolexclam el emperador Moctezuma consternado, temblando todo su cuerpo. El anciano sacerdote continu irguindose ante la amilanada figura del monarca mexica: Hasta que por fin sucedi que un da llegaron al ms hermoso valle que haban visto:... Y era el valle de la
muerte, de la desolacin, del fuego... y tambin de la vida, el rejuvenecimiento y la luz. Valle de la Primavera y del Invierno...

porque en un tiempo el fuego sbito de las cleras de las montaas lo form... pero despus en la gran nfora calcinada y roja... cayeros cristalinas aguas que refrescaron el horror del fuego... y hubo fuentes, flores, amor, en torno de las murallas granticas refrescadas y engalanadas primaveralmente. El Hombre Sol dijo:Aqu descansaremos. Y agreg la Mujer-Luna.Esta ser mi tumba, porque

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dentro de ese valle crecern nuestros hijos y los protejeremos... y nuestras tumbas eternas les harn pensar para ver el porvenir y para que, previendo, obren bien y no padezcan y no se hundan en la noche del infortunio como nosotros... |Oh!... amada ma!clam l. Estoy fatigada; djame descansar, vela mi sueo respondi la blanca mujer, recostndose, desnuda y bellsima, sobre el inmenso lecho, trono de alta montaa... Y l, solcito, erguido, permaneci ante su amada durmiente... Y cuando el sol surgi tras ellos, su beso divino los engrandeci, petrificndolos, para todos los siglos... Y, ejemplo de sus hijos, los hijos del Valle de Mxico, emperadores y esclavos para que obren despus de columbrar el porvenir! La naturaleza es el agua, el fuego, la vida, la muerte... Y es ella la hija,vengadora de Tloque Nahuaque! yelo, Emperador! Ay de t! Prevee, medita, obra... El enorme silencio de la noche cay luego la luz blanqusima de la luna sobre la terraza del palacio. A lo lejos del Popocatepetl y el Ixtacihuatl irradiaban sus testas de nieve blanqusima en la tenebrosidad azul de los horizontes... IX Y dijo el rey sus guardias: Dejad morir de hambre al viejo zapoteen!

Una selva de llamas envolvi la gran pirmide

Las dos pirmides

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U espanto hace lanzar su clamor siniestro los rei. nos y seoros que se extienden en torno de los lagos, en el fondo del inmenso Valle del Anlmarl Los teciihtli ms audaces, los ms legtimos descendientes de las grandiosas tribus que llegaran, unas tras otras, peregrinando, de los misteriosos pases del Norte, estn sombros, y sus sacerdotes, que siguen los sencillos ritos de la antigua raza nahoa, murmuran plegarias melanclicas al sol y anuncian grandes catstrofes, si es que no se conjuran las negras aves que cruzan el cielo azul, no se aniquilan de pronto las espesas bandadas de colibrs negros y rojos, que en nubes siniestras eclipsan la luz .. (Qu signos lgubres aparecen en los horizontes antes tan tranquilos, del inmenso valle resplandeciente con sus

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radiosos lagos; qu espectros alados, blancos, vestidos con medrosos rayos de luna, pueblan en las noches la espesura susurrante y solitaria de las selvasl Es que ha invadido la frtil regin dominada por la nieve y el fuego de los volcanes, la tribu sangrienta, la maldita tribu aztecc ' Por eso tiemblan los grandes y altaneros tecuMli, los seores de los reinos extendidos en torno de las aguas serenas y propicias de las blancas y azules lagunas... II La roja tribu llega miserable, cansada, hambrienta y desnuda; pero tan terrible, que todo su paso lo avasalla. Son muy pobres sus guerreros; pero tan bravos que han vencido las legiones que en las sierras en los estrechos desfiladeros trataron de estorbarles el paso. Son formidables sus macanas; aun no limpian la sangre coagulada de los cascos-cabezas de tigre y de los redondos chimalli que recibieron las flechas enemigas... Indmita y sanguinaria es la nueva tribu que invade el Valle... y triunfal, aunque pobre, avanza y avanza, llevando en lujosas andas exornadas con brillantes plumas de guilas y colibris, conchas, lentejuelas de oro y pieles de fieras, el dolo monstruoso y trgico, su rojo dios Huitzilopochtli, que los gua confiando sus sacrosantas rdenes los sacerdotes que conducen al errante pueblo hacia su misterioso y gran destino. III La orgullosa tribu azteca llega por fin Chapultepec una clara noche de luna... Ah... haca ya muchos ciclos que los mexica no experimentaban semejante alegra... jams hubo igual aclamacin radiante al ocupar una nueva regin, como aquella noche en que entraron los guerreros avanzados bajo las

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bvedas murmurantes y frescas de los gigantescos y ya viejos, venerables ahuehuetes, sobre la delicia fra y serena de las aguas tranquilas, cintilando rayos de plata, devolviendo los apacibles y melanclicos de la luna, enviados con solemne tristeza travs de los altos follajes negros de los rboles... Oh! cuan dulce, encantador y majestuoso era aquel jardn bellsimo, incomparable... Sera ese bosque el fin de su destino, la tierra prometida de los mexica, la ltima etapa de su peregrinacin travs de los siglos? Despus de los grandes lagos azules donde millares de garzas blancas saltaban de resplandecientes rostros blanqusimos los horizontes lejanos, encontraran los audaces y altaneros peregrinos la regin de las albercas santas bajo el frondaje de les viejos rboles de un bosque? IV El anciano Tenoch, Sumo Sacerdote de la tribu errante, habl as aquella memorable noche en que penetraron en la selva al pi del cerro de Chapultepec: Nobles y esforzados mexica: Vuestro Gran Protector, nuestro Gua travs de los desiertos de los- pueblos brbaros enemigos, ha hecho brotar para m su palabra tronante y luminosa, rayo que es trueno, relmpago que es luz. Y as me dijo: Que mi tribu no gima ya por sus miserias: quiero asentar en ests hermosas lagunas los reales mos; quiero que bajo las sombras gratas de estos hermosos rboles festejen los faustos sucesos del fin de nuestra peregrinacin, y que para conmemorar el nuevo ciclo que va principiar, y para despedir el que fenece, se levanten en lo alto del cerro pirmides de corazones calientes y humeantes an... Y as los nietos de los guerreros que aporten las vctimas sern poderosos y seores de tqdo el

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Anhuac y de los pueblos y seoros que no acaten su .voluntad! [Guerreros mexica, ya. os la orden divina. T, noble prncipe Huitzilihuitl, que eres nieto del gran rey de Tzompanco, favorito de nuestro dios, alistars los jvenes ms rudos y tenaces en el combatir y al frente de la sagrada hueste, irs recorrer las cercanas del bosque, en son de guerra, de la santa guerra que necesitamos ha.cer para conmemorar las [fiestas del fuego nuevo en la cima del cerro, para aumentar la sacra hoguera de la pirmide de los corazones ardientes y humeantes... |Huitzilihuitl, eres el caudillo de la tribu mexical V As dijo el Sumo Sacerdote del pueblo azteca aquella noche al pie del montculo de Chapultepec, baado por los rayos de la luna llena, que se filtraban melanclicamente, por entre el ramaje de los ahuehuetes vestidos con sus largas tnicas de heno... Y desde esa noche creci el orgullo de la miserable y errante tribu azteca... Sus desgracias en el Michuacan (Lugar de los que poseen el pescado) la catstrofe del imperio Tolteca en la inmensa y magnifica Tollan, cuya destruccin los arroj an ms al Sur y las miles de derrotas y tribulaciones de su existencia de mendigos nmadas y altaneros, que haban ido convirtindose en crueles, sanguinarios y brbaros fuerza de humillaciones, todo lo haban olvidado para creerse, por fin, los dueos, los nicos seores de la hermosa tierra que en la margen de bellsimos lagos se engalanaban con jardines y bosques deliciossimos como los parasos donde se regocijan las almas-colibres de los guerreros, bandose en la suprema claridad del augusto Tonatiuh,el grande, el hermoso y vivificante Sol

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VI Muy pronto el nuevo caudillo hizo fortificar la meseta del cerro de Chapultepec, cercndola de enormes peascos; hizo una atrevida expedicin Chalco para traer magueyes, que fueron transplantados bajo el bosque y en las faldas del montculo... Construyronse echas, escudos y cascos con los tigrezuelos y guilas que traan de sus caceras por las sierras que hubieron de atravesar en su paso al Valle. Huitzihuitl adoraba su esposa Xoxipan y ella consult,porque era sabia y enrgica como cualquier guerrerocmo deban engrandecer la raza mexica. Por lo que puede extinguirsele dijoes por la falta de mujeres; todas mis compaeras estn dbiles y otras han muerto. Faltan mujeres amorosas, fuertes y abnegadas. Las traeremos de los reinos cercanoscontest el guerrero.

VI Entretanto, los seores de Atzcapotzalco, Xaltocan y Culhuacn, alarmados ms que nunca, formaron una terrible alianza para caer con numerosos ejrcitos sobre los advenedizos mexica... Y en profundamente obscura noche celebraron un consejo... Pero fu esa misma noche cuando Huitzihuitl cay como una bomba sobre Atzcapotzalco incendiando los Xacalli de los tepanecos, arrancando prisioneros y viveres, en tanto que otros guerreros atacaban por sorpresa los pueblos pe Culhuacn y Xaltocan de donde deban traer, y llevaronnicamente mujeres...

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VIII Cuentan los viejos anales de Cuahutitln que en la maana siguiente, tres mil hombres y mil setecientas mujeres prisioneras se encontraban sobre el cerros de Chapultepee, con gran algazara de las hordas mexca, que no haban tenido una sola-vctima... Entre las mujeres raptadas se hallaba la bellsima Xochipaplotl, princesa chichimeca prometida un hijo de Coxcox, rey de Atzcapotzalco. El caudillo Huitzilihuitl la am; pero ella altiva y serena, permaneci muda ante la feroz pasin del guerrero. No as sus compaeras raptadas, quienes se encantaron Con tener por dueos aquellos bravos y terribles cazadores que travs de siglos continuaban su avance triunfal hacia su soberbio destino de dominacin.

IX A la tremenda fiesta del fuego nuevo, al extinguirse el siglo azteca y nacer el nuevo siglo, Huitzilohuitl despechado hizo asistir su ingrata esclava Xochipapalotl para que en el alba del primer da mirase arder despus del colosal sacrificio de millares de vctimas, sus millares de corazones, en una alta hoguera, colocados en roja y fatdica pirmide!... Ah! Prncipe sangriento, has consumado tu obra; t y tus sacerdotes han determinado ya el destino de tu raza: sangre!... Pues bien, sangre tendrs... Los pueblos sorprendidos se vengarn... Ay de t!y ese primer da del nuevo siglo Xochipapalotl desapareci, huyendo con un soldado azteca que traicion los suyos...

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X Una luna despus, se trab en el viejo bosque una espantosa batalla entre los ejrcitos de los indignados reyes de Atzcapotzalco, Culljuacan y Xaltocan. Y la mortandad fu tal, dicen las crnicas de aquellos tiempos en sus geroglficas pinturas, que hubo peste inaudita por todo el Valle... Y, golpe por golpe, las mujeres aztecas fueron conducidas esclavas Atzcapotzalco los hombres Gulhuacn; la cabeza el terrible Huitzilohuit con su mujer Xochipan y sus hijos, amigos y esposas... .-, Y all, en un sombro paraje, Coxcox y Xochipapalotl, vieron con alegra de venganzala ms intensa de las alegras guerrerasvieron cmo una selva de llamas envolvi la gran pirmide de cabezas de caudillos mexiais... El vrtice, la corona del rojo montn trgico, era el crneo del caudillo Huitzilihtiitl, cuyo casco de colibr siniestro era el lgubre remate de tan justa hecatombe!

Luego la gentil doncella le ofrece en nfora magnifico extrao licor

El ltimo tributo

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i ES APARECI en misteriosa noche, consumido por fecfe> roz incendio que hizo verter sus llamaradas rojizas sobre la gran laguna de los tenochcas, aquel primitivo, humilde y sencillsimo teocalli. El sublime templo donde el gran Tenoch diera asilo al divino y tremendo dios Huitzilopochtli ardi siniestramente en la sombra de aquella noche en que se consumara,acaso por las prfidas insinuaciones del rey de Atzcapotzalco, Tezozomoc,la inaudita venganza de los taItelolca.

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Ohl los siniestros, los traidores guerreros tlaltlolca!... Su envidia haba engendrado el odio intenssimo al mexica... al valiente mexica que eriga su templo en el sagrado tenochtli donde el guila suprema de las santas profecas guerreras se haba posado para cumplir la voluntad del Gran Teotl, el seor del Da y de la Noche, la gran Divinidad de la Vida y de la Muerte! Los tlaltelolca excitaban ms an el orgullo de los que ltimamente se llamaban los tenochca... Sobre la misma laguna que haba amparado la tribu errante por siete siglos travs de tantas miserias, esclavitudes y matanzas, en su lucha eterna con los pueblos que las subyugaban para ser despus sus terribles enemigos, sobre aquellas mismas aguas en que, despus de la hecatombe de Chapultepec, vivieron unidos un tiempo los que escaparon la macana sangrienta de sus mltiples enemigos, sobre aquellas mismas ondas tranquilas y propicias la vida serena y la paz, se derram por los jefes traidores la sangre fratricida, y el odio negro separaba desde entonces, instigado por las intrigas de los seores de Atzcapotzalco, la pura raza, tan enrgica y decidida!... II Mas el humilde templo se reedifica. Ya no con los dbiles tules de las aguas de la laguna, ni con las pobres carrizos verdes, sujetos por el fango de los mrgenes, sino por el maderamen que compran con garzas robustas y hermosas y con patos gallardos y combos, y peces sabrosos, los pobres tenochcas, en los mercados tumultuosos y entonces ricos de las ciudades enemigas. Con aquellos troncos de rboles, con aquellas piedras, con las pieles de venados, tigres y gatos monteses, construyen ms canoas; las chinampas se multiplican, las isletas que salpican el inmenso exbero lago, se pueblan de multitudes trabajadoras que parecen surgir por milagro del

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fondo de las aguas tranquilas, erizndose lentamente de xacallis que ya no son construidos con yerbajos y fangos, sino con ramazones y piedras bien cortadas y pulidas, en tanto que en torno del sacro, pasaje donde posara el guila soberbia de Tenoch, se admiraba la frvida actividad de la nueva ereccin del Teocalli central. Ya los cuatro barrios, los cuatro calpolli de insigne memoria, producan guerreros pescadores y comerciantes, y cada calpolli su vez eriga solemnemente su teocalli... En el umbral de las nuevas chozas, los ancianos que haban sobrevivido los funestos acontecimientos que iniciaran la fundacin de la gran Tenochtitln, referan en las noches tranquilas, la breve hora del descanso, sus hijos y nietos, las tremendidades fabulosas de lejanas pocas terribles, picas conferencias que hacan palpitar de entusiasmo blico el corazn de los jvenes guerreros. En esas horas apacibles, contemplando las plateadas ondas de los lagos que reflejaban la nieve de los augustos volcanes, del Ixtacihuatl sereno y magnfico y del Popocatepett que maculaba el azul obscuro del Oriente con su penacho de humo negro, juraban estremecidos de sbito entusiasmo ser dignos de tan gigantescos abuelos...! Y esto pasaba al espirar el reinado del primer Tecutli

Acamapichtli.

III La teocracia de Tenoch, el sumo sacerdote que interpretaba la voluntad del dios guiador de la tribu mexica, se transform la muerte del primer rey, pues el segundo Huitzilihuitl fu elegido por los nobles y ancianos. Necesitbase un rey guerrero. Oh! un tecuhtli terrible que cumpliera las profecas sangrientas de brbaras venganzas que hubiera de fulminar Ttnoch contra colhuas, teAs fu que se reunieron los principales ancianos, los mejores caudillos de los cuatro barrios y en votacin tras

panecas y tlaltelolcas...\

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de soberbias arengas clamaron por el bravo Huitzilihuitl, aquel gallardo joven que llevaba el- mismo nombre del afortunado caudillo, sacrificado cruelmente despus de los primeros desastres, que arrojaran la tribu de Chapultepec hacia nueva y peligrossima peregrinacin, Valle adentro. Un anciano asom su venerable cabeza la puerta del humilde xacalli donde se haban congregado los nobles electores; y el pueblo que esperaba ansioso en masa, propuso al nuevo tecuhtl para ver si los buenos tenochcas lo aceptaban. Al nombre del caudillo Huitzilihuitl contest una inmensa unnime aclamacin triunfal... Estaba elegido por los nobles, por los sacerdotes, por los guerreros y por el pueblo... era rey de Tenochtitln. IV Terrible era la situacin de los habitantes de la nueva ciudad que iba surgiendo de las aguas de la gran laguna. Al Oriente alzbase ya poderoso el reino de Texcoco, extendindose braviamente al Norte y al Sur hasta tocar en sus extremos con los seoros que rendan vasallaje al rey de Atzcapozalco, el sabio y laberntico Tezozomoc, poltico finisino y sagaz, de inextinguibles ambiciones, ansioso de absorber al reino rival de Texcoco donde imperaba tranquilamente, ocupado tan slo en civilizar la raza chichimeca con la excelsa cultura nahoa, el buen Techot-

lala.

Los tenochcas se encontraban aprisionados en su laguna, de donde hacan surgir una ciudad pujante y hermosa, entre los odios rivales de aquellos dos reinos... A quin ayudaran en semejante conflagracin? A los dos, para aniquilarlos al fin uno tras otro... y 5

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HERIBERTO PEAS

luego vengarse y aprovecharse los disidentes tlaltelolcas, respondi Huitzilihuitl el dios mexica por conducto del supremo sacerdote... El imperio tenochca ser inmenso por la voluntad de Tonatituh, el Sol, sus guilas, sus rojas y negras cuanthli cobijarn con sus alas tantas glorias mientras sean valientes los hijos de los tenaces peregrinos

de Aztlnl.

V No obstante, los mexica eran tributarios del reino de Atzcapotzalco; su rey el irresistible Tezozomoc habla que entregarle numerosas chinampas cargadas de maz, llevando pirmides de garzas, patos y chichiciiilotes, peces, mariposas, colibres, flores, tules, caas y frescos arbustos hermosos de las isletas pintorescas donde ocultaban, tras los altos carrizales rumorosos, sus chozas de adobe y paja los infatigables subditos de Huitzilihuitl, el joven caudillo de la pluma de colibr... Haba que ser la sumisin y la obediencia mientras se fortificaran en el lago la poltica de los mexica. Halagaron al temido Tezozomoc, abiertamente, no sin enviar Techotlala su rival y enemigo, ricos presentes secretos en prueba de amistosa admiracin. Y en verdad que ambos poderosos tecuhtli envidiaban la naciente gloria de tan audaces peregrinos, que arrojados al antro de solitaria laguna donde se crey haban de perecer, hicieron de entr sus caaverales y fangos, poderosa y bella ciudad, ciudad de jardines y prados flotantes, llevando verdes chozas circuidas de flores y maizales, templos de altas torres de arcilla y palacios donde los guerreros dorman tranquilos para despertar al son bronco y retumbante del teponaxtle... |Raza temible deba ser aquella que realizaba tales prodigios!...

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VI Y dijo Tezozomor, un da en que el tributo exigido era tan abundante que las chinampas semejaban en ancho canal de su real Atzcapotzalco, verdaderas montaas de aves, peces, semillas y ores: Sois muy ricos bajo mi poder; yo os hubiera aniquilado si hubiese querido, mexicas vagabundos, arrojados de pueblo en pueblo... por m prosperis... He aqu que habis de traerme dentro de dos lunas ua gran chinampa conducida por centenares de doncellas, donde se mezclan flores rojas y blancas, caas coronadas de ureas mazorcas que habrn de asarme al fuego aromtico de yerbas santas vuestras doncellas... y entre aquel jardn habrn de venir una garza cubriendo sus huevos... y en el punto en que yo aparezca tendern los polluelos las alas... y volarn mis jardines... y una virgen habr de llevar mi trono el licor que ms gusten vuestros campeones... Cumpliris mi orden... destruir vuestra ciudad!... VII Tornan los embajadores. Huitzilihuitl llama su sabia hija y le ordena escoja garzas y guilas que estn empollando, que las anide en la ms grande chinampa... y que fingindose esclava verdadera de peces, vaya Texcoco, ofrezca el licor fermentado de los granos de maz cualquier colhua... le embriague, lo lleve su barca, en el lago lo sacrifique, arrancndole el corazn,y con l y su sangre en larga vasija simblica torne al palacio... de donde en la chinampa guiada y conducida por las principales vrgenes tenochcas, haba de partir para Atzcapotzalco, llevando garzas y guilas empollando de diferentes pocas, de tal manera que un polluelo surgiese cada tres horas. Tezozomoc tendra que ver alzarse el aguilita la garci-

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ta ms vivaracha de los nidos... las otras seran arrojadas al agua hbilmente... Tezozomoc debera maravillarse ante aquel prodigio y temer los prncipes tenochcas... Despus bebera en embriagante licor el corazn diludo de un enemigol VIII El sabio monarca bien hizo en confiar de su bella y sabia hija, la valiente doncella que supo escoger guilas y garzas y mezclar sus huevos... traer el corazn de un guerrero colima, diluirlo en terrible licor y llegar en la gran chinampa hasta el fin del canal de Atzcpotzalco... Tezozomoc aparece en la orilla y ve cmo del plumn de una garza surge un polluelo extrao de corvo pico... |un aguilucho! Luego, la gentil doncella le ofrece en nfora magnfica un extrao licor... Bbelo, y presa de intensa alegra, pregunta: Hija augusta del gran Huitzilihuitl, qu me das beber que tanto me alegra? El licor de las entraas de tus enemigos colhuas... tuyo ha de ser el reino de Texcoco... ]Oh, princesa... eres hija de una raza imperial!... Di tu padre que cesa el tributo, que ahora es mi aliado. IX Le embriagu,dijo ella Huitzilihuitl, ms tarde. Entonces de nuestra raza ser el Anahuac.

Un sacerdote guerrero extrajo su corazn

La desgracia de

TZOC

L rey TZOC despus de haber presenciado el juego de pelota en el gran patio imperial, seguido de los altos seores que descalzos entraban los salones del Tecpam, fu sentarse cmodamente sobre labrada estera, valiossimo trabajo donde el oro y ncar y las plumas de ms diversos y raros colores, rivalizaban en primor. No pronunci una sola palabra. Era augusto el silencio que reinaba en la esplndida sala. En vano el supremo sacerdote del templo del Sol que le segua, levantaba los brazos teidos de negro agitndolos cual largas antenas hacia las trapezoidales puertas del jardn por donde entraba torrentes la luz del medioda.

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El rey TZOC se abandonaba abstrado sus tristes ensueos, lamentando la desgracia de haber perdido sus hijos ms amados! Repentinamente exclam con voz de trueno, con aquel acento ronco y estruendoso que tanto impona los suyos y los adversarios en el mpetu fragoroso de las batallas: No puedo soportar ms. Que traigan la sabia vieja zapoteca, docta en curar los males del corazn, esa mujer que he relegado vivir all en el cuarto calpulli... y para que el pueblo no la insulte, ni mis nobles que viven en los palacios que circundan mi tecpam, lancen sobre ella sus servidores para ultrajarla, que la acompae una escolta guiada por alguno de los yaovisques de mi guardia. II Ya est la anciana zapoteca delante del monarca... Quin es ella? All, cuando llegaron los ejrcitos del tecuhtli de Mxico, aliados con los de Tlacopan y Texcoco conquistar las misteriosas y frtiles regiones del Sur donde haba pueblos resplandecientes de extraa civilizacin, desconocida de los tenochca, de aquellos bravos y nobles en la guerra, sabias y prsperas naciones en la paz, los generales mexica se vieron detenidos repentinamente en su marcha triunfal hacia el Sur. Altas y enmaraadas sierras, intrincadas cordilleras vestidas pomposamente con el vasto, infinito ropaje esmeralda de sus selvas tropicales, plena de lujuria eterna y de pompa magnfica, contuvieron al principio el impulso potente de las columnas marciales que lanzaban los ejrcitos aliados; mas despus fueron las sabias y guerreras huestes de aquellas tribus que habitaban encumbradas tras las montaas, las que detuvieron tan valientes y constantemente vencedores adalides.

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III Sucedi que una noche, cuando el campamento de los ejrcitos conquistadores dorma tranquilamente en un amplio claro de la gran selva, de la selva circundada en torno de sus fortificaciones por espessimo muralln de platanares susurrantes y sonoros, de altas palmas de cimbrantes cocoteros, cuando la luna llena redonda y lmpidamente flgida, baaba en azul melancola el cielo y el bosque, aquel bosque estremecido y lnguido anegado en tenues voluptuosidades, oh! entonces' sucedi que sin saber de donde surga, hubo una msica rara, profunda, intensa y melanclica... Seran los arroyuelos de cristal, la cascada prxima, algn extrao coro de zenzontles, el leve retumbe lejano de un huehuetl divino?... Nadie pudo saberlo jams. Su armona continuaba... Y entonces los guerreros mexica, creyendo soar, se levantaron sobresaltados: mas he aqu que estupefactos de terror primero, de admiracin despus, y por fin presas de un xtasis que jams haban sentido, dulce y lnguido, se convencieron de que la msica que les despertaba era soberana obra de los dioses. Despus y con no menos pasmo, escucharon algo como una cancin deliciossima, canto de oro, ritmo pursimo que flotaba en la atmsfera con un timbre de plata... era como la voz de una mujer que entonara himno supremo la majestad de la selva y al poder del gran Seor del Universo, Tloguenahuaque. IV Muy largo fu el xtasis del ejrcito al escuchar tan sentida y extraa serenata... Y momentos antes de que terminara, miran todos una visin fulgurante, baada en rayos de luna: ven una figura blanca y tenue, una mujer

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HERIBERTO

PRIAS

bellsima vestida con amplia tnica vaporosa con un flotante huipilli que pareca ser tan largo que le arrastraba, pero sin producir sobre las hojas ni el ms ligero rumor, ni el susurro ms leve. Coronbale la cabeza vistossimo penacho de largas plumas de color de fuego orladas de blanco y trozos salpicadas de fulgures de esmeralda. Luego, todo se extingui... Raro estremecimiento. V Negras nubes ocultan el esplendor de la luna, rfagas fras soplan sobre los sonoros platanares y las largas hojas de los enhiestos cocoteros, que se agitan furiosamente sacudidos. Retumba el trueno en las obscuras concavidades del cielo entenebrecido y rasgan las tinieblas enmaraados hilos de instantnea fulguracin tremenda. Hay sbitos relmpagos rojos son instantneas refulgencias crdenas las que iluminan el bosque; escchanse confusos sonidos travs de las hondas espesuras, la selva se estremece y all en el claro, donde reposa circuido de sus ligeras fortificaciones el campamento de los tenochcas, los yaovisques tiemblan de pavor temiendo la clera de sus dioses, quienes en vano invocan los sacerdotes que acompaan los guerreros. Cae al fin una de esas espantosas tormentas del Sur, que va desbaratar al ejrcito del bravo TZOC. Quin podr salvarlo, quin le dar seguro asilo contra las avalanchas de las sierras y el conjuro de la naturaleza enfurecida en aquel instante de epilptica rabia que podra aniquilarlo por completo?... VI Los jefes yaovisques se renen, llaman los sacerdotes, llegan los ancianos que forman la direccin y el consejo del ejrcito, y todos reunidos, deliberan la luz de los re-

LEYENDAS

HISTRICAS MEXICANAS

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lmpagos, discutiendo gritos extentreos para hacerse oir, puesto que el rimbombar de los truenos, repercute ferozmente multiplicado en las cercanas sierras, en los cncavos peascales vecinos, que parece que van precipitarse como un diluvio fulmneo y negro sobre aquella muchedumbre armada, antes tan orgullosa y ahora tan pusilnime ante la clera de lo desconocido, ante aquella noche de tempestad... Nada deciden; en vano los nobles hijos de Tizoc, que son como el orgullo imperial, como el estandarte que conduce el ejrcito hacia sus conquistas, claman porque se pongan en salvo tomando las vas del Oriente: los sacerdotes protestan, los viejos yaovisques se desesperan y los sacerdotes ordenan graves sacrificios imposibles en aquellos instantes. Atroz confusin! VII En esta angustia, un centinela lleva una bella mujer mixteca vagabunda, que dice ser la hija de una reina destronada de las tribus que habitan all en lo alto de las montaas del Sur; deeles que tiene hermanas que viven en hondas cavernas donde se guarecen de la tirana de los usurpadores del trono de sus padres y ofrece guiar los mexica haca un refugio seguro antes de que arrecie la tempestad y se desborden las avenidas de las montaas, llevndoles aquellos antros que son como hospitalarias ciudades inmensas perforadas dentro del granito de la sierra. Vamos pronto, si no llegarn los torrentes que debern arrollaros todos. Adelante, yo os guiar, gran tecuhtli de la guerra, dcele majestuosamente al jefe principal. Y en las tinieblas, la luz de los relmpagos, marcha todo el ejrcito siguiendo hacia su frente; en la espesura del bosque vese la antorcha de la vagabunda princesa mixteca que lo gua, y de cuando en cuando su voz llama

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los exploradores de las avanzadas dominando el estruendo de la naturaleza estremecida por la tempestad, yese cual un toque de esperanza y nimo en un instante de derrota. Bien pronto llegaron las enormes cavernas solo conocidas por la joven princesa. Y all, guarecido el ejrcito, esper la alborada. Cuando al da siguiente se dieron las rdenes para partir de nuevo, se vio que los dos hijos de TZOC, idolatra del monarca, haban desaparecido, y tambin con ellos muchas de las riquezas que llevaban. VIII La joven dice al tlacatecatl del ejrcito: Retrocede los hijos de tu rey vivirn siempre lejos de su patria. Rpidos correos hicieron saber ese mismo da el suceso al monarca de Tenochtitln, hacindole conocer la determinacin de la rara doncella que los haba salvado, pero que les arrebatara sus hijos. Mas TZOC hizo ordenar que avanzasen ms sus ejrcitos hacia el Sur, conquistando pueblos y exigiendo cuantiosos tributos tomando millares de prisioneros destinados ser vctimas en los sangrientos mbitos del Teocalli de Huitzilopoxtli. Pero al fin el rey, agobiado y dbil por el amor paternal, hace al fin que regresen sus tropas, meditando en la suerte de sus hijos.

IX Viven; pero en noche eterna,les deca la joven mixteca. Devulvenos los pueblos que has arrancado mi patria, y sern contigo tus hijos. Si m me matas, jams habrs de verlos, agregaba.

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Y fu un da de horrible desesperacin,' cuando crey preciso inmolarla al celebrar un teocalli nuevo, edificado por el ejrcito conquistador en aquel mismo bosque donde la tormenta fu causa de la prdida de sus hijos. Los guerreros hicieron con ella, con la heroica que se Sacrificaba ocultando lo que podra salvar su patria, un atroz sacrificio... La inmolaron al fuego lento enterrndola dentro de un horno calcinado. Bajo tierra, encendieron fuego y en la hoquedad fu puesto el cuerpo de la brava mixteca... Despus un sacerdote Guerrero extrajo su corazn humeante en la punta de un largo cuchillo de ixtle. Intil sacrificio! Los hijos del rey Tizoc no aparecieron nunca.
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X Por eso algunos das ms tarde, enfermo y triste el monarca llamaba la vieja zapoteca, sabia en curar los males del corazn, mujer trada de las regiones del Sur y que haba conocido la que fuera vctima en el nuevo teocalli del bosque. Todos mis palacios tendrs si me dices qu ha sido de mis hijos. Yo por eso estoy enfermo, alivia mis penas. Gran fecuhtli, ya es imposible, ya est consumada la obra; nuestra venganza. Tus hijos son reyes all en el remoto pas donde fueron llevados, y los hijos de sus hijos harn un da la guerra los descendientes de tus subditos mexica... Ella, la blanca figura del canto armnico, era el espritu de Quetzalcoatl... Despus llevo tus generales y tus hijos las cavernas por medio de una valiente joven mixteca... Oye, Quetzalcoatl ama la luz, la blancura, el cielo, la paz; no la sombra ni la sangre, ni la guerra. T, pobre rey, tendrs que morir, y para tus descendientes

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HERIBERTO ERIAS

pronto tendr que llegar su eclipse cuando lleguen los hijos de Oriente, los nuevos enviados de Quetzalcoatt purificar tu reino con un lavado de sangre. Ya vendr la hora en que el sol nuevo derrame su luz sobre este gran valle... Aprstate morir, TZOC. Y algunos das ms tarde este rey doliente y misterioso, muri sin que se haya sabido qu extrato mal agot sus das.

Cuauhtemoctzln.guila que cae

La profeca de la catstrofe

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OBRE todas las razas que poblaron el Anhmc desde los ms remotos ciclos de la historia tradicional y geroglfica; lapidaria y revelada en el misterio inviolable de los teocllis, sobre todos aquellos pueblos primitivos, aventureros y audaces, irradi desde un principio la soberana leyenda de sus profecas... Era el terror del porvenir! El formidable enigma de los acontecimientos futuros que habran de engrandecer aniquilar las razas, el incendio y desquiciamiento absoluto de sus naciones, se presentaba siempre ante los prncipes, los tecuhtlis y los sacerdotes del Gran Templo como la cada torrencial, negra, intangible y fantasmagrica dlas aguas

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HERIBERTO FRAS

que de los altos cielos descienden arrastrando estrellas y precipitando los abismos ignotos las naciones con sus reyes triunfadores y sus dolos adorados...!

II All en la poca de Moctecuhzoma, el Primero, el Ilhuicamina, el que fu grande en hazaas guerreras y magnfico en su amor por las artes, quien inici la construccin de numerosos puentes y calzadas y cedi millares de chinampas flotantes,verdes praderas mgicas salpicadas de flores los grandes caudillos que le acompaaron las gloriosmas campaas, all en la poca del augusto seor que dictaba su voluntad los reyes sus aliados, una esclava tlaxcalteca, presa en las salas del serrallo imperial de Ilhuicamina tuvo el sueo terrible, la visin flamgera que en su delirio somnolente le present el cuadro del ltimo da de Tenochlitln. III El gran sacerdote del Teocali Supremo, el negro y ensangrentado jefe de los sacrificad'res crueles del Templo Rojo de Huitzilopochli, con sus perversas loas y sus frases prepararon el ensueo. Qu saban los enemigos del monarca de la pasin terrible que aquella esclava tlaxcalteca le haba hecho nacer?... Ms... tuvo que huir la bellsima joven y aun cuntase que fu arrebatada por el Jefe guila que custodiaba las salas del inmenso serrallo... Aquel Jefe guila, de la casa imperial de Moctecuhwma, arrastr las torturas y las vergenzas de su traicin, locamente apasionado de la ms bella favorita de su rey...

LEYENDAS HISTRICAS MEXICANAS

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IV Oh, las eternas historias que refieren las ignominias ntimas de los palacios! oh leyendas que relatan amores adlteros y sublimes! oh epopeyas que cantan idilios melanclicos y cruelmente bellsimos y tiernos, de los bravos hroes que salvan las esclavas hermosas que los proceres encierran y que aquellos desafan! tambin reproduce los cantos mexica vuestras aventuras y felices empresas, y tambin su Tonatiuh baan con rayos de glorias picas los combates en que irradiaran pompas triunfales y tmidos fulgores de plenilunios de amor... Oh Mixtlixcatzin! hijo de reyes, abuelo de los grandes tecuhtlis, jefe guila, soberbio Cuaulatli, audaz raptor, robaste la luz del serrallo de Moctecuhzoma, caro habas de pagar tu crimen de sacrilegio y blasfemia... V giles y fuertes remeros esgrimen contra las penumbrosas aguas del canal silencioso y melanclico, sus largos morillos que levantan en la sombra, salpicando gotitas que cantan en silencio... y la barca de los prfugosla tlaxcalteca bellsima y el joven guilase pierde al fin en la llanura, de apariencia infinita, del gran lago, entre los horizontes que se esfuman coronadas de niveas alburas y ensembrecimient03 magestuosos... VI El traidor hijo de la raza aztecafeln Guautlily la primorosa y dbil tlaxcalteca sienten, deciosamente unidos dentro de la canoa estrecha y larga, el voluptuoso desvanecimiento de su pasin mecida en las hondas del

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HERIBERTO FRAS

adulterio... Duro sera su castigo segn las leyes de los mexica. Sobre el lago magnfico cuyas hondas reverberan los relmpagos fros y blanqusimos de la luna, los prfugos se adormecen y ambos, enlazados en el fondo de la chalupa, de la barquilla vertiginosamente impulsada por los remos de los siervos del Caballero guila, suean idilios de amores serenos... y feroces venganzas de sus amos que meditan sacrificios sangrientos, espantossimas represalias, y aquellos cuadros que ambos amantes en sus sueos respectivos miran, sollozan, gimen, se tuercen en goces de espasmos sangrientos y en brbaras ansias de amor, maldiciendo sus verdugos... la tirana del gran Tecuhtli mexica y los sacerdotes del Teocatli... Pero semejantes pesadillas negras, tempestuosas y trgicas les hacen felices, porque an en medio de las hecatombes y de los sacrificios, el triunfal guerrero traidor y la nfima y hermosa tlaxcalteca heroica, se aman... y adorndose duermen en el fondo de la chalupa que surca el lago terso y plido, silencioso y melanclico... difano veces... con vivas irisaciones extraas... VII A dnde van los amantes? Ser acaso la opulenta y florida Texcoco donde irradian placeres y cnticos y hay ms palacios que templos, ms poetas que secerdotes, ms alegra que uncin?... Se irn Texcoco? No, van Tlaxcala. Bogan hacia la tierra enemiga de los mexicanos, los remeros que arrojan la canoa sobre las ondulantes lminas de plata de la laguna... Ellos duermen y suean. Han soado mucho y su sueo hubiera sido imposible, si el amor no hubiese bajado los rebeldes prpados... Quines van en la estrecha canoa, unidos y agobiados por el amor y el sueo?... Quines la luz de la luna bogan sobre el lago, bogan sin saber dnde?

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mxica!

La tlaxcalteca bellsima y el feln, el traidor guerrero Malditas nubes!

VIII Cuentan que de pronto los dos tuvieron la misma espantosa visin, el mismo espectculo terrible y formidablemente lgubre, jams imaginado en el horror de fuego y sangre que lo encuadraba! Y esa sombra espectacin clav al propio instante el incendioinaudita hoguera,en la fugitiva chalupa que volaba hacia Tlaxcala... Mas he aqu lo que el Caballero guila mir bogando con barca de lumbre hacia el misterioso pas donde pretenda encontrar ms amor, ms riqueza y ms poder... Vio:

IX Que un hijo suyo, bien cobarde por cierto, se aterrorizaba al recordar lo profeca de Netzahualcyotl, concordando, en sus tremendas clusulas con las naciones de Quetzalcoatl... y vio agrandarse majestuosamente la ciudad de Tenochtitln; sus tecpans y teocatlis tomaban proporciones gigantescas, bramaban las aguas de las lagunas y surgan del Sur tesoros y mujeres al son de msicas, danzando alegremente en la gloria orgistica de un festival, mientras all por las graderas del Gran Teocalli de Huitzilopuchtli, bajaban torrentes de sangre roja y humeante...-y carne de victimas devoraba el populacho ebrio... Era el pleno apoteosis de la ciudad de la raza mexica\... Y circulaban fuego y sangre... 6

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X Despus vieron el azteca y la prfuga en el sueo que les distraa, que horrible banda de ocelotls ruga en las tinieblas, en tanto que arriba, en el cielo obscuro, revoloteaban, trazando gigantescos crculos, raudas guilas enormes y bravias... Y se cernan muy alto-, sobre la negra y roja Tenochtitln, amenazada por tropas de extraas fieras... Y eran de Tlaxcala los tigres que se unan los extranjeros... Y ardi la regia ciudad de Tenochtitln... y eran ms rojas que sus llamas las lenguas de los tigres enemigos... y las guilas mexicanas caan, caan sobre la enorme hoguera... Y por fin, sobre sus escombros cay, las alas abiertas con gran majestad, el guila caudillo... Ardan sus garras fieras... Magnfica y moribunda cay el guila... [Era

Guauhtemoctzinl

Y los coelotls, los tigres tlaxcaltecas aullaban alegres en torno de la hecatombe fin de un imperio! XI La tlaxcalteca y el guerrero mexica cuando despertaron eran ya ancianos... no se amaban ya... pero s vivieron melanclicos uniendo sus terribles sueos que pronto seran atroz realidad!

encontr la macana travs de sus desgracias.

La macana maravillosa

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las brisas de la tarde el himno del crepsculo tb en las mltiples ramazones de los ahuehuetes melanclicos... Bajo sus follajes trmulos pasan hlitos de perfumes y dulces y raras emanaciones de rosas silvestres. [Plena gloria primaveral! [Qu opulencia tiernamente sencilla ostentan los vastos jardines de Netzahualcyotl! En torno del gran Hecpan de Texcotzingo extindese, amplia y espesa, maravillossima guirnalda de magnficos vergeles, soberbios mantos de esmeralda cambiante, salpicada con manchas rojas, como gotitas de sangre recin
fefe-ANTAN

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HEEIBERTO FBIAS

arrancada de la herida de un colosal gigante de la Naturaleza.., Jams en el inmenso Anahuac hasta entonces se haba solazado rey alguno en tan divinos parajes y en tan deliciosos y frescos retiros, como aquellos en que lo hizo el soberano triunfal de Texcoco, el bardo-rey, el sabio poltico, el procer-caritativo, el bondadoso amante de la viola y la patria, el guerrero fuerte y rudo al par solemne pontfice Netzahualcyotl/ ...|Y en la espesura grata de las enramadas bajo los follajes floridos de los arbustos raros y preciosos que llevaran los ms extendidos Pochteca, los ms conspicuos mercaderes, haban apartado de las regiones donde Tonach, emperador de la luz, derrama con ms feroz ansiedad de pasin sus caricias, en la superabundancia perfumada y embriagante de tan divinas selvas, detallaban relmpagos de plata en las tibias noches, al rayo de la luna, flgidas centellas ureas en los breves crepsculos... y tales relmpagos argentinos, y tales fulguraciones de oro Tonatich, los arrancaba de las lquidas lminas de _pequeos lagos... y de las serpientes mgicas y eternamente cambiantes de los chorros y cascadas blanquecinas, embellecidas por el prncipe dios del fuego, al besar su imposible amada, el agua! ...|Oh! legendarios vergeles que rodeasteis un tiempo el alczar rstico y sencillo,pero suntuoso en la -figura de su maciza fbrica,del poeta-emperador. Ohl Tecpa Texuzingo. |Oh! lagunas tranquilas y dilatadas sobre cuyas ondas apenas ligeramente orladas de espuma, sobre las mrgenes floridas, las de las aguas azules que devolvan al cielo el sculo enorme y eterno del Humeante Ciclope y la caricia intangible y lnguida, melanclica, infinitamente tristsima de la Mujer Blanca; |oh! vergeles radiosos que surgen en la mente del evocador en un apoteosis pico y tranquilo al mismo tiempo... la sombra augusta del rey de Texcoco hubo de irradiar su grandeza sobre vuestra her-

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mosura... Fu el genio del hombre proyectando su luz en la gran explendidez muda de las selvas! II Y Netzahualcyotl los haba vencido! Haba sido caudillo el inolvidable vagabundo, el mrtir fuerte, el peregrino travs de los bosques, el que vag durante varias lunas por los desiertos de las sierras aterradoras y fnebres... el coyotl vagabundo y hambiento que aullaba de melancola por la ausencia de los seres queridos en las siniestras soledades obscuras... Y luego, cazado tras Vil asechanza en el fondo de un barranco, haba sido digno de la gloria de su padre Hixochitl, de Ixtlixochtl, que delante de su hijo Netzahualcyotl, muri combatiendo con herosmo supremo... esgrimiendo con inaudita fuerza su larga y pesada macana cuyos fuertes dientes enrojecieron con intensidad, hasta gotear en pequeas irisaciones espesas, chorros de sangre caliente y humeante. III Fu la macana de Netzahualcyotl la que don al destino adverso, al cruel destino, que le arrebatara en plena adolescencia su heroico padre,quien expir en tremendo combate y quien tras inaudita defensa, rod ensangrentado y magnfico, en tanto que aquel,Netzahualcyotl,le miraba desde lo alto del corpulento capuln, aprendiendo con tan horrible espectculo, lo que significan las crueles y cobardes venganzas de la tirana,fu su macana dura y gruesa, erizada de feroces cuchillas, pesada, tosca, indestructible, de terrorfica estructura, gigantesca y negra? IV As preguntaba un da la bella y melanclica Mixtl,

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nieta del gran bardo emperador, su seor el tecuhtli mexica Toxchtlincatlzin, paseando por los jardines de su heroico y siempre venerado abuelo. El tecuhtli, quien tras aventurada, fatigosa, larga y sangrienta, pero atrevida campaa, en el Omecatl de Tenochtitln, habla obtenido como digna recompensa, el amor y la herencia de huertas, sementeras, chinampas y jardines de la princesa Mixll, nieta del rey de Texcoco, que hizo tras de su venganza contra el despotismo y la ambicin sin lmites, de Maxtla, contribuir la preponderancia de los mexica sobre todo el Anahuac, el tecuhtli, pues obtuvo su gloria y su galardn... Lleg su tecpan de Texcoczingo, cargado de riquezas y trofeos, ansioso de obtener el ms preciado obsequio su amada virgen!... Y al lado de ella paseaba, feliz y abstrado, cuando all en el abandono voluptuossimo de los jardines, cerca del manantial favorito del enorme Netzahualcyotl, le sugiri acaso el espritu de la hermosa floresta, aquella honda pregunta que era como el ansia de saber los grandes misterios de la vida de su abuelo. Fu su maravillosa macana la que hizo esclavos todos sus enemigos? Fu la macana terrible, erizada y larga, dura como el alma de aqullos, la que clav al trono de su padre el bravo Xtlixochitl, dndole tambin el podero de la sabidura y esa palabra que tanto conmoviera hasta hacer llorar? Y fu esa arma nunca vista la que atrajo los tecuhtlis de tu patria?... Responde, mi seor, mi amado y nico amo... y los suspiros de mi alma irn da y noche hasta la tuya... Responde oh, mi amado seor!... V Y fu entonces, cuando las brisas de la tarde cantaban bajo los follajes obscuros el himno del crepsculo, fu cuando en los vergeles de Acotzingo, propicios al gran era-

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perador poeta, Netzahualcyotl, fu entonces cuando el soberbio Caballero-guila enlazado la princesa Mixttzlos, sonri plcidamente contestando la honda pregunta de su amada. |Fu su macana!.. Qu, los sacerdotes que me educaron all en la ciudad de Tenoch, centro del amplio Calmecac, no hablan de referirme la historia luminossima de la macana de Netzahualcyotl? \Y t, seora princesa de Texcoco, flor del rbol imperial de Ixtlixochitl y Netzahualcyotl, ignoras los portentos del gran vengador, del que restituyendo glorias y riquezas al pueblo texcocano, prepara el explendor de la alianza de los tres reinos: Tlacopan, Mxico y Texcoco?... Pero,cuentan los intrpretes de las geroglficas ver-, siones,pero, mi muy amado seor y esposo, dijo Mixtl... yo quiero saber por qu slo con tan fuerte macana pudo obtener tanto. Y o s que no siempre la fuerza y el valor en los combates, y el nmero de corazones vivos y humeantes que se entregan la vuelta de la campaa ante el teocalli de Huiixilopoxtli, determinan tantas glorias.., Pero era la macana de tu seor abuelo el gran Netzahualcyotl, dotada por gracia del Sol de un poder mgico... Esa macana yaca oculta en el fondo de terribles y negras cavernas guardadas por raras fieras... yaca encantada desde haca muchos miles de soles... y el que la encontrara, arrastrando maldiciones, calumnias, pobrezas, hambres, batallas, horfandad, fro y desnudez, pasando la vida en la soledad de las montaas en el insano enmaraamiento de las selvas... el que tras tanto combate, sufrido con altivez, sin desmayar un instante, quien desnudo, ensangrentado, hambriento, esculido, lvido, secos los labios por la sed y la fiebre, agobiado por atroces fatigas, debilitado por continuos desangres, quien llegare as, despus de tan duras bregas y hondos sufrimientos, sin haber desesperado nunca, sin una blasfemia,acaso con lgrimas al dejar los compaeros,pero jams con ironas ni

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FRAS

subversiones... el que tal llegue atravesando los siniestros bosques, encumbrando altsimas y speras montaas, descendiendo por ingentes escarpaduras, sumergiendo su cuerpo tembloroso y dbil en lagos y ros de amargas ondas... hasta por fin encontrar la grande y misteriossima macana... Ese que la hubo de ver, que adquiri tal trofeo, es el hroe favorito amado por el Seor del Mundo, bendecido por el Gran Sol que es Tonatich, irradiante de luz, calor, vida, bienestar, esperanza y amor... Tu abuelo Netzahualcyotl fu grande y todopoderoso, y bueno y sabio, cantor de la vida y de los combates por encontrar la macana misteriosa... [Ayl... quin pudiera recogerla para entrar con ella al combate de la vida?... El la encontr travs de sus desgracias en la batalla del agua y el fuego... del choque de elementos contrarios la vio formarse,hija de la lid,y esgrimindola se lanz arrollador y admirado, hasta por Gran Tecuhtlo, ilustre procer, bardo y sabio, sacerdote y guerrerol

VI Haba cesado el himno del crepsculo en el jardn de Texcotzinco; la noche enlutaba las praderas embalsamadas... y bajo las frondas negras y temblorosas seguan paseando los enamorados prncipes... Callaban... Sbitamente clam Mixtl: Pero esa macana ya ninguno la recoger, puesto que mi abuelo se la llev? Te equivocas... All donde siempre se encuentra... Es la fe, la fuerza de voluntad... quien eso posea encontrar la maravillosa macana.

La princesa se hunde en la sagrada alberca

Una tristeza de Moctezuma

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RAN agitacin en el palacio de Moctezuma. Los cortesanos, los caballeros y los adalides que portan rojos ichcashuipli y cascos de cabezas de tigre y los campeones guilas se aglomeran en densa confusin ante la trapezoidal puerta del soberbio edificio. De sus antros surgen alaridos y sones tristsimos; graves sacerdotes de rostros ennegrecidos, de un negro brillante de obsidiana, horribles corren bajo los frisos de grecac caprichosas, levantando los brazos en seal de honda, de suprema desesperacin. Y ve l como tambin llegan las largas procesiones, las sacerdotisas sagradas y las vrgenes educandas del Calmecae, albeando la luz de la maana pura y radiosa sus

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huipilli blancos sobre los que sus cabelleras negras son una nota fnebre. Los cacli de los jvenes guerreros del Thpurcali huellan las losas de la entrada fastuossima, y all en el interior, en los grandes patios, ante I03 salones regio3 del amado monarca, les entregan los servidores para no profanar el augusto recinto. II Ya en las galeras secretas del palacio, en los recnditos albergues de la familia imperial, lejos, muy lejos de las tumultuosidades de la Corte, hay un silencio profundo, turbado veces por un rugido tremendo, agudo, lastimero y tristsimo; tristsimo y lento al par que terriblemente solemne. Y aquel rugido que calla sbitamente para hacer reinar de nuevo el gran silencio augusto del alczar de Moctezuma, que se abate largos instantes sombros en las ttricas cmaras desiertas, surge ms y ms formidable, ms intenso y sus ecos salvajes van repercutindose de sala en sala, de galera en galera, hasta llegar debilitado y melanclico los suntuosos patios donde la muchedumbre de nobles, guerreros y sacerdotes, vrgenes, sacerdotisas y ricos mercaderes, proveedores de la Gran casa del Emperador, se amontona aullando, confundindose los gritos de la gente de armas con las tristes salmodias de los religiosos y las dulces voces de las doncellas que agitan entre la negrura de los rostros consagrados la flmula blanqusima de sus

huipilli.

III Por qu tanta tristeza en el palacio imperial? por qu tan enorme aparato de duelo en la regia mansin donde siempre la alegra cantaba sus himnos dulces y sonoros,

LEYENDAS HISTRICAS MEXICANAS

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propicios la dicha del monarca? por qu tanto grito fnebre y tanta afliccin en los rostros de los cortesanos guerreros y de las blancas vrgenes consagradas al gran Tona tiuh, al grande y esplndido Sol, en ellas, las preferidas blancas, las que han dado su vida al Seor de la Luz, hijo supremo del Espritu Universal, Tloque Nahuaque, en ellas que dejaron desierta casi la casa de las soberbias guilas; por qu?... por qu?... Ayer apenas se apagaban las alegras y. las danzas festivas en loor de los vencedores de las regiones del Oeste, de donde millares de prisioneros y gente de armas cargando el bagaje de un botn esplndido, cientos y cientos de lentejuelas de oro, ncares, palos, algodn, plumas preciossimas de los pjaros maravillosos que pueblan los bosques encantados, y blancos plumones de aves inmensas, como guilas de nieve de luz, y conchas de las playas desconocidas de misteriosos mares, de esas playas donde parece que Tonatiuh se recuesta para dormir el sueo negro de la noche... y justas delicias: ms y como mejor trofeo y ms grato los ojos sombros y lgubres del ttrico Moctezuma, mujeres bellsimas, vrgenes de esbeltas y airosas formas irradiando amor suprema voluptuosidad, doncellas de miradas profundas y somnolentas, saturadas de esencias divinas que adormecen, deleitando, deleitando lentamente... Qu placer el del Emperador ante la victoria de sus huestes triunfadoras de las legiones del Oestel Y qu alegra debi inundar al viejo y torvo, cruel y feroz Huitzilopochtli, cuando tantos miles de corazones palpitantes y sangrientos le fueron ofrecidos, tiendo de rojo vivido las gradas del alto y suntuoso Teocalli. Ayer, tanta algazara,., danzas, msicas solemnes... El teponaxtle sacro de la mansin de las guilas reson sus armonas sonoras, embriagando al pueblol Y tal fu la gloria y dicha del Supremo Moctezuma, que permiti que el bajo pueblo bebiera en las jicaras negras

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HERIBERTO FRAS

del templo el octli blanco de los grandes regocijos sagrados. |Aun los mismos forenses del Techpuscolli bebieron delante de los ancianos ebriosl Por qu, pues, habiendo sido luna de dicha y gloria la que se acaba de poner hoy Moctezuma, da la seal de las pblicas tristezas, y segn refieren los familiares, grandes prncipes sacerdotes, el soberbio procer se da los sacrificios personales, clavndose en el vientre y en el cuello largas y agudsimas pas de maguey, bandose en su propia sangre y lanzando al correr de un extremo otro del saln, profundos alaridos brbaros, tristsimos y fnebres? Qu formidable catstrofe, qu plaga, qu castigo de los dioses, qu clera divina se revuelve contra l y su imperio?... IV [Ninguno lo sabe! En vano su misma esposa principal le interroga llorando; en vano sus hijos queman delante de su trono el copalli solemne de los dioses, sus grandes ministros sacerdotes en vano sacrifican doncellas y ofrecen Tonatiuh corazones de nias recien nacidas para que el Gran Sol devuelva al monarca la tranquilidad perdida, los hijos de los nobles de corazas y humildes pretendieron danzar en sus esteras de pluma y palos para distraerle... y todo intil... [El rey aullaba lgubremente! Y cuenta que era cosa muy conmovedora y siniestra ver al gran dspota semidivino, baado en sangre por las pas de maguey con que se atravesaba el pecho, el vientre y el cuello, levantndose ferozmente dando. saltos, mientras que las blancas vrgenes nobles danzaban al son del teponaxtle regio. [Nadie saba por qu era tan enorme la tristeza del rey! Y entonces nadie lo supo. . .

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Fu aquella lgubre desesperacin tan larga, atroz, incomprensible, misteriosa y extraa, que todo su imperio resinti los dolores de su emperador de la manera ms trgica y horrible. Entonces fu cuando la tirana de Moctezuma fu suprema y brbara y cuando ms corri la sangre de los pueblos esclavos que espiraban maldiciendo su nombre! V Ms tarde, el buen Alva Ixtlixoch.Hl, prncipe de la dinasta texcocana, recogi leyendas y tradiciones, raras y terribles, espantosas todas acerca de la misteriosa desesperacin sbita del Emperador de Tenochtitlan. Y he aqu una de ellas: Cuando lleg de las regiones del Oeste vencedor su ejrcito, trayendo tan esplndido botn de conquista, lo que ms excit la alegra del rey fu el ver, embebecido, ebrio atnito, la ms delicada y hermosa doncella que sus ojos hubieran contemplado. Era el ideal de belleza que soaba el adusto monarca: esbeltez area, morbideces de oro obscuro en la carne fina y caliente, languidecencia dulce en los ademanes, boca pequesima, ojos inmensos, aterciopelados, profundos, soadores, misteriosos, de reflejos luminosos, luminosos y tristes... cabellera profusa, suelta sobre anchas y desnudas espaldas... VI A la cmara ms lujosa del Gineceo imperial fu conducida la bella princesa cautiva; la virgen Xalisca Suxtlinztm, llamada por su tribu la fuerte, porque en sus delgados brazos habia poderossima energa... Ella, mejor que un guerrero, arrancaba los brazos ms recios de los rbolesl Pero Suxtlintzin amaba al caudillo Mirtlax.

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VII Moctezuma se arrastr las plantas de la cautiva llorando, jurndola amor eterno... Ella le rechaz soberbiamente, y en vano cien guardias quisieron sujetarla, todos retrocedieron ante sus ojos relampagueantes! ...Una noche la hizo conducir la esplndida alberca de Chapultepec, donde solo el augusto Tecuchfli de Tenoclititln y su hermano el Sumo Sacerdote del Gran Teocalli podan sumergir sus cuerpos en el sagrado Ezapan. Comprenders que te hago grande como yo... te har baar en las aguas santas... si me amas... No!responde la princesa cautiva. Estonces, ven... Y la arrastr hacia la espesura del bosque. En un claro arda una hoguera enorme. Quemadla!grita Moctezuma. De lo alto de un rbol desciende de una cuerda Mirtlax, quien grita: Te ama!... ; VIII Ahora; all, al agua... La princesa fu arrojarse la sagrada alberca, pero al ir hacia su cuerpo el rey, ella se sumergi para no surgir jams...

Le descarg tremendo golpe

La apoteosis de Netzahualcyotl

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jk=<ULLEN en los inmensos jardines que rodean la mar(gFy gen del lago, muy cerca del alto palacio de Texcoco, innumerable multitud de nobles guerreros, reyes y prncipes de los ms lejanos pases que se alzan ms all de la frrea dominacin imperial de los tres seores del valle, an mas all de las granticas montaas que se levantan al Oeste, y de los colosales volcanes que hacia el Oriente ostentan su majestuosa imponencia inmvil. Aquel da fu la gloriosa celebracin del triunfo del rey

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awlh.ua Netzahualcyotl, sobre las huestes tepanecas, despus de tres largas series de batallas bradas en torno de los dominios de Atzcapoizalco. La colosal alegra que palpitaba en las selectas multitudes que invadan los vergeles, las chinampas y las aguas del lago y los pintorescos canales, era una digna explosin de la victoria contra el abominable tirano Maxlla. cuyos negros crmenes se contaban por centenares al da, durante su infernal reinado. II Al palacio del heroico triunfador Netzahualcyotl haban acudido sus compaeros de victoria, el rey de Mxi-

co Ixcoatl y los seores de Choleo, Tlaxcala, Xochimilco,

Huejotzingo y Tlaltelolco; y entre ellos, con su misma gloria, brillaban como estrellas magnificas entre vistosos plumajes y soberbias armaduras de cuautlis y ocelotls de tremendo aspecto, el gallardo prncipe Moctezuma, muy cerca del valeroso Tlacaelel. Un formidable trueno retumbaba en el ambiente, como eco de la gran algazara entusiasta del ejrcito victorioso, delante del pueblo libertado y feliz, despus de muchos aos de criminal despotismo. El festn haba principiado en la ciudad donde se haban vencido los ya riqusimos mercaderes mexicanos, los artfices chalquences y huejotzincas, los tlaxcaltecas tenaces y altaneros, as como los alegres tlaltelolcas llevando todos rebosantes cestos de provisiones habidas fcilmente despus de la destruccin del imperio de Atzcapotzalco, tras el reparto del abundante y regio botn. Las esclavas tepanecas ms jvenes y bellas haban sido repartidas entre los reyes y sus principales caudillos... en tanto que padres y esposos caan al golpe de las terribles macanas que esgriman los ejrcitos aliados. El ltimo siniestro da de matanzas y hogueras, en que la sangre y el fuego acabaron para siempre con toda una prspera na-

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cin, reina tirana y execrable de todos los pueblos del valle, desde la poca de las victorias de Tezozomoc, el hbil, padre de Maxtlatn, el monstruoso. La antigua y esplendente capital del reino tepaneca, donde se alzaba el fantstico tecpan de Maxtla, palacio maravilloso, bellsimo y de trgico renombre lgubre, la que en un tiempo fuera emporio de placer, lujo y ociosidad viciosa, Atzcapotzalco tuvo que ser arrasada, incendiada, reducida prisin, que cubran escombros negros y ensangrentados. Slo las mujeres pudieron sobrevivir la catstrofel Atzcapotzalco qued convertida desde entonces en un despreciable mercado de venta de esclavosjusto castigo para sellar con la ignominia la antigua fama de aquel imperio y para que no pudiese quedar sino el escarnio de la memoria de tan fabulosa metrpoli, donde Maxtlatn consumara sus ms estupendos crmenes para saciar el apetito de sangre que eternamente le consuma.

III Netzahualcyotl, aquel prncipe que desde lo alto de frondoso capuln en tarde siniestra mir caer heroicamente su padre resistiendo l slo, dbil, contra numerosos y fuertes enemigos, aquel joven destronado que fu perseguido aos y aos por los reyes que tanto le odiaban, execrando su raza desventuradalos teutli y tepanecas, hbiles y codiciosos, criminales astutos que al fin hubieron de apoderarse de todo el Valleaquel vagabundo que iba de caverna en caverna sufriendo la famlica vida de un lobo hambriento, errante paria de las montaas, aquel melanclico poeta que sola cautivar lnguidamente las muje7

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res que encontraba en sus azarosas rutas, con el encanto de sus palabras armoniosas, pronunciando frases en que brotaban centelleantes colores y alegres diafanidades resplandecientes de luz, recordando las melancolas de los crepsculos tristes y el luto tenebroso de las noches estrelladas de las azules noches de luna lmpidas y cristalinas, cuyas maravillas copiaban las ondas de los lagos; aquel expatriado que tantas veces luch contra la muerte, el asesinato y la traicin, apartando de su boca veces los manjares con que seres desconocidos le obsequiaban, burlando asi siempre las tenaces persecuciones del infame Maxtla, haba rpidamente reconquistado su trono y vuelto sus armas contra el usurpador que intentaba vengar su derrota, bebiendo la sangre de los bravos hijos de Tenochtitlu; y tras largas jornadas y cruentos combates diarios, lleg hasta Atzcapotzalco incendiando sus teocalis y el magnfico tecpan del iracundo Maxtla. Y haba sido aquel antes tan desdichado prfugo mendigo, el que hermosamente pico, rojo de sangre, iluminado por las llamaradas de los incendios corri en busca del odioso enemigo de su raza, abrindose paso travs de escombros, armas y cadveres!... S, l, el humillado y perseguido, 'sabiendo que el tirano se oculta cobardemente en el fondo de un temaxcalli acurrucado y tembloroso bajo la negra bveda del bao, de all hace que lo saquen arrastrndole como repugnante fiera maligna. A solas con su enemigo en las encrucijadas floridas que daban al temaxcalli, Netzahualcyotl en alto la formidable macana que chorreaba fresca sangre purprea, le increpa tronando con acento terrible y poniendo majestuosamente la planta de su pi regiamente calzado con el cacti de los teutlis acolhuas, sobre el pecho del rey derribado, descrgale gran golpe sobre el crneo... y arrancndole despus el corazn con su cuchillo de ixlle, murmura sonriendo en el arrebato de una profunda alegra,

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en el colmo del placer de su venganza cumplida, tras la ms completa victoria: Padre y Seor IxtlixocMtl, t que me enseaste odiar el crimen y la traicin, el vicio y la intriga, el odioso fingimiento y la eterna hipocresa; t que fuiste generoso y leal siempre, t que me amaste tanto y me enseaste cmo se manejan las armas para acabar con los enemigos; t que sucumbiste como valiente denodado los golpes alevosos de los traidores enviados por el infame, te dedico el corazn de Maxtla del tirano que ha muerto como vivi: cobardementel... con l se va su imperio orgulloso. Digna de t, oh padre Ixtlixohitll ser mi venganza y tu glorificacin... Atzcapntzelco ser desde hoy el vergonzoso paraje donde se vendan hombres y mujeres como viles esclavos iguales las bestias de los campos.

IV Todos aquellos triunfos celebrados aquel da en Texcoco.. los pueblos y los mercaderes de todas las villas del Valle y en los jardines de Texcotzingo la nobleza guerrera y los sacerdotes se lanzaban al placer del enorme festival en honor de la victoria de Netzahualcyotl. Era la fiesta de las guilas. La sagrada fiesta en que los adalides tenochcas honraban sus triunfos invocando al gran Tonatiuh, al sol resplandeciente, de quien se enamoran las reinas del espacio: las valientes cuauhtli, de sus tradicionales patrias. Las vrgenes y los mancebos danzaban al son de teponaxtles sonoros, primorosamente exornados... Se haban sacrificado muchas vctimas y la blica juventud mexica lanzaba alegremente sus cantos, despus de presenciar terribles combates entre esclavos y tepanecas y guerreros de Chalco, muchos de ellos acusados de traicin,

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quienes solo por su fuerza y valor en la lid tendran que vindicarse. Aquellas luchas gladiatoras haban entusiasmado hasta el delirio las muchedumbres que las contemplaran. La orga purpuraba ligeramente las mejillas juveniles de los guerreros adornados con bellsimas flores salpicadas de sangre.La sangre de los sacrificios gladiatoriosl V Tan slo el hroe estaba triste. En vano las princesas tenochcas de su harem, sus amadas favoritas entonces Flor de Noche y Hoja de Saul, acariciaban su aboyada pica frente de bronce, en tanto que gentiles nias flltelolcas le besaban el robusto cuello, y en vano tambin las nubiles doncellas de Tlaxela le ofreciesen anchas tazas maravillosamente salpicadas de perlas y palos entre geroglficos de oro, la lquida prpura excitante de la tuna fermentada del octli ardiente y blico. En vano! el vencedor estaba triste; ms que triste, sobrio y taciturno, lgubre. Repentinamente cay una lgrima suya sobre la frente de una virgen de las que le divertan y agasajaban; entonces l, con la retumbante voz que haca tronar hacia sus legiones al dar sus rdenes en las batallas, derram el torrente de ternuras y recuerdos que desbordaba su alma noble, en un arranque de sbita elocuencia: Oh teutlis, valerosos prncipes que conmigo celebris esta gloria nuestra que tan memorable debe ser, que con vuestras macanas habis abatido la soberbia de un rey tirano y cruel; para vosotros es justa tanta alegra; pero yo sufro, para m qu son tantas glorias? Por qu entrar al delirio de la felicidad si tanto no he merecido, si s tambin que todo muere, sucumbe todo lo que es perverso y traidor, y todo lo falso tiene que ser maldito para siempre?... Ay! de los hijos de los hombres que siempre esgri-

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mieron la vileza en sus combates y tuvieron por escudo la hipocresa... Nadie puede afirmar que yo triunf por mi mismo, porque tal vez deba mi victoria un pobre ser que se ha sacrificado por m, una infeliz esclava insignificante, tal vez sea la nica digna de los honores de la victoria. Ella por nosotros se ha sacrificado, ella me am y por eso me lamento; esa pobre esclava fu la que arranc mi vida de las manos del usurpador; ella, libertando mi existencia, cay al golpe de los tepanecas que en ese da hubiesen formidado. Por uno de esos detalles tan insignificantes, se levantan hoy los imperios de Texcoco y de Te nochtitln para que ms tarde cumplan en lo futuro sus misteriosos destinos... Ah! soberbios y felices teutlis, teochcas, tlaltelolcas y tepanecas, ved que toda esta dicha la debis al espritu de una mujer enamorada... Considerad un instante de lp que depende tantas glorias y tantas vidasl Ella, la infortunada, desapareci amndome y haciendo la grandeza de nuestra raza conforme la justicia. Pobre mujer! VI Las frases de Nelzahualcoyott fueron escuchadas con inmenso silencio; los grandes magnates bajaron la cabeza meditando sombramente, acaso tan solo por la etiqueta y el servilismo. Ms, luego, el rey murmur tristemente al oido del joven prncipe Moztezuma: Ms vale que haya muerto! Ahora, me hubiera traicionado por amar cualquier enemigo mo! Y Netzahualcoyott lanz una carcajada.

Contempl el combate de las guilas

El culto al sol
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dijo el rey su esposa favorita un da la cada de la tarde: Cuntame, maz de oro, hija predilecta del Seor de Texcoco, t, que has aliviado mis tristezas y en mis desgracias has vertido en mi alma todos los deleites de tus caricias; dime otra vez cmo fu tan grande y tan poderoso en el inmenso Anhuati tu abuelo Netzahualcyotl; quiero que me expliques por qu siendo ilimitado el podero del vil Maxtla, y obedecindole con terror muchedumbre de guerreros y de seores, dueo del valle y persiguiendo al prncipe por entre montes, en las riberas de los lagos y en las profundidades negras de los abismos, pudo escapar tantas veces? De dnde la audacia de sus

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empresas que burlaron todas las persecuciones? El gran Tonatiuh, seor poderoso de la luz, el sublime sol le amaba?... Ah dime, explcame ese misterio y el secreto de su grande alma siempre tan tranquila en las borrascas ms horribles. Dime cul es ese secreto, porque yo estoy triste, siento que tiembla la tierra, se inunda mi soberbia ciudad de Tenochtitln, mueren repentinamente los ms venerables sacerdotes en el gran Teocalli, en el instante mismo de los sacrificios; y de all del fondo de las regiones del Sur, an no doblegadas los golpes de las macanas de mis yaoquisques, en vez de que vengan m los ricos tributos tras dilatadas campaas, llegan en un fnebre presagio sobre negro leopardo fantstico, pieles negras tambin, y para ms confundirme, una doncella de esplndida hermosura las conduce y hace inscribir geroglficos fatdicos en esas vestiduras que fueran de las enormes fieras... Yo taciturno, vago enfermo no s de qu mal; un tedio abominable engendra nubes de tempestad delante de mis ojos y la lluvia de mis lgrimas. Estoy enfermo, t puedes curar mi mal, oh princesa! ven y cuenta con el rey tu abuelo que pudo dominar sus infortunios, huir del poder de Maxtla y de nuevo dar Texcoco los reyes de su raza engrandecindola ms que nunca; cuenta, mi amada, mi buena y dulce compaera. Call el rey, y ella as le respondi:

II Seor, mi nico dueo, amor de mi alma, collar de luz que Tonatiuh por su gracia y poder ha puesto en torno mo para ornarme como tus guerreros se visten con las hermosas plumas de los colibres de los vergeles.A qu preguntas lo que te ha de entristecer an ms escuchan-

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dolo de mis labios? Pero no eres t tan poderoso como el execrable tirano de Atzcapotzalco, cuyo imperio est hoy convertido en escombros, y ms poderoso si se quiere, que su vencedor el rey de Texcoco? Despus de haber pronunciado estas palabras, sonri levemente la hija de los seores ds aquel reino, cedida por ellos como esposa al monarca mexica... y movi lnguidamente la cabeza, mirando con altiva majestad hacia el Oriente, y en los rayos de sus pupilas negras hubo un vivsimo destello rojo. Hija del favorito Dios de la Guerra, el gran Huitzilopochtli, t ocultas el secreto de la proteccin que salv Netzahualcyotl, tu abuelo sabio y augusto... Por qu si sabes que soy generoso y amante contigo no me revelas el arma con que esas victorias se lograron? Gran Rey, mi nico seor, acabas de blasfemar. No protegi Netzahualcyotl el cruel Dios de la Guerra Huitzliopochtli, quien sacrifican tantas vctimas cuya sangre tie de sombro fuego las aguas del lago... Pues el Sol, Tonatiuh el protector... Escucha:
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III
Me contaban all en mi patria que al Sol crea el Prncipe como el nico Dios que dominaba cuanto hay, cuanto vemos, tocamos y sentimos: su calor y su luz todo lo engendraban maravillosamente, desde el alto Ixtaccihuatl hasta las blancas florenlas silvestres que se abren en las mrgenes de los arroyos; tambin los enmaraados bosques que se espesan poderosos en las faldas de los montes; las rocas, los alegres zenzontles que cantan sus ritmos de amor en las horas nocturnas, y el poder magestuoso de las guilas que baten sus alas en los altos espacios Las

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guilas! ellas son las ms altivas, las ms audaces, las ms bellas; eternamente enamoradas de lo alto, de lo brillante de la luz y de la gloria, del calor que fecunda y de la magestad que ennoblece... [Las guilas! Ellas son las hijas favoritas del Sol. Tonatiuh las ama y las dispersa desde la cspide de su trono hacia el mundo presenciar las batallas y salvar los que combaten con valor arrebatndoles de la persecucin de los enemigos que traidores intentan perpetrar sus acechanzas... |Oh! las guilas son las hermosas hijas mensajeras del poder del Sol.

IV Escucha, seor mexica, ahora que ests triste y que temes por tu reino y tiemblas por tus ejrcitos que combaten con vario xito en las speras sierras mixtecas, cuyos habitantes, descendientes de nobles y poderossimas razas y de magnficos dioses, tambin adoran al gran Tonatiuh; escucha el secreto del podero del Rey de Texcoco. No te lo haba revelado, porque crea que lo conocerlas lo hubieses adivinado. Ahora s comprendo que te abate la tristeza y que tiemblas, ahora que s que desdeaste siempre el culto del Sol. Netzahualcyotl por consejos de su padre augusto, momentos antes de morir, le indic que practicase sus sacrificios en honor del Rey de la Luz y el noble prncipe perseguido, le salud jurando vengar su padre cuando le vio morir desde la copa del rbol en que tantos vasallos presenciaran la muerte de Ixtlilxechitl y el principe vagabundo siempre pobre y proscrito, huyendo como lobo hambriento por entre las malezas, no hizo nunca sacrificios Huitzilopochtli rojo y azul de tus abuelos, oh rey azteca! sino que recordando los consejos de su heroico pa-

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dre que te hizo amar la grandeza soberana de la luz, se diriga siempre al Sol. El noble perseguido, ensangrentado por las flechas que le lanzaran sus enemigos cuando lograban alcanzarle un instante, desfalleciendo de cansancio, de hambre y de sed, se tenda en el suelo mirando siempre hacia el alto lecho del que se levanta Tonatiuh, cabe los inmensos guardianes del valle, el Ixtaccihuatl y el Popocatepetl... Y al gran Seor de la vida augustamente rodeado de nubes de oro y flecos de fuego magestuosisimo, le saludaba el miserable Coyotl cuando en el mayor peligro se encontraba, cuando hasta su-cuerpo llegaban silbando las flechas de los crueles soldados de Maxtla.

V T bien lo sabes, bien sabes t cuntas lunas fueron creciendo para luego retardar su aparicin en las noches hasta desaparecer envueltas en la gran sombra de muerte con que el Sol por esquiva y voluble y variable, la castiga; y bien sabes cmo cuando al llorar despus la primera lgrima era absuelta y tornaba crecer y de nuevo ser aniquilada; pues bien sabes que cuando esto suceda, pasaron lunas y lunas sin que cesara la persecucin contra el noble Netzahualcyotl. Nunca en tan largo tiempo dej l de venerar su dios esplndido, al gloriossimo Tonatiuh. Vivi en el fondo de espantosas cavernas, se intern en las asperezas de los montes, ascendi la cima de las montaas adorando al Sol; contemplando en mstico arrobamiento los siris, nicos que haban subido hasta all: las guilasl

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VI Me preguntabas que cmo pudo tener siempre tanto valor para acometer coa tanta audacia sus enemigos, burlndolos prodigiosamente, cuando ms seguros estaban de haberlo hecho suyo? Oh! l no solo era un guerrero ms bravo que veinte de tus ocelotls ms brillantes y de tus yaovisques veteranos, ms sabio que el mejor de los tlalcatecalts, quienes nombran los sacerdotes para que dirijan tus ejrcitos en las sagradas guerras, sino que tambin saba vencer con la ternura deliciosa de su palabra, que era como un canto melanclico de cadencias que enamoraban. Al Sol le saludaba en el crepsculo, al levantarse, con un himno tan dulce y tan conmovedor, que cuando lo escuch el mismo Maxtla, qued maravillado y enternecido. Tonatiuh que al nico ser que haba protejido desde haca muchos siglos, era al blanco y misterioso Quetzacoatl y que indignado por tanta sangre como derramaban estas razas del Anhuac, pensaba abandonarlas su propia suerte bajo el dominio del negro Huitzilopochtli, subyugado al fin por la constancia de la adoracin del desgraciado prncipe, determin ayudarle cuando ms inicuamente odiado y afligido se encontraba.

VII Desde entonces, al encontrarse hambriento y slo en los desiertos, miraba siempre agitarse en las alturas sobre su cabeza inmensas alas y de pronto atnito, presa de un vrtigo, caa en tierra. Al despertar, vea su lado fuertes y lucientes armas,

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arreos marciales y abundantes vveres: era cuando vigoroso, gil y audaz, tornaba la guerra, desbaratando sus enemigos que atnitos huan. Las guilas enviadas por el Sol, eran las que ayudaban al perseguido principe.

VIII El monarca Maxtla en tanto ejerca sus crueldades y sacrificaba sus vctimas al feroz Huitzilopochtli, al dios de la muerte, de la sangre, de la noche. |La noche, t lo sabes! oh Rey! tambin tiene sus aves negras que inspiran traiciones los cobardes. Huitzilopochtli es la venganza y el exterminio. El da, la luz, la fiereza, la magestad y la vida, estn en el Sol; de all emanan. Por eso sus guilas tuvieron que combatir con las guilas negras de Huitzilopochtli. Cuntas veces Netzahualcyotl yaciendo herido en la cima abrupta de un monte, contempl con angustia aquel combate eterno del Sol y la Sombra, representados en poderosas guilas enemigas que batallaban en el espacio sobre la tierra empequeecida, contempladas por el dolor de un hombre! El culto al Sol, es el secreto del poder de Netzahualcyotl. Amalo t si quieres ser grande Ya sabes, oh mi amado seor! el secreto de la gloria de ese gran Prncipe; odia la sombra, la venganza, la sangre, y entonces estars tranquilo y la infernal tristeza que te enferma huir para siempre de tu nimo! IX El Rey, al levantar la cabeza para saludar al Sol, vio con espanto que ya era de noche.

.las delicias de los que mueren combatiendo...

El paraso guerrero

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LANAHUITL , hijo del soberbio Tecuhtli, muri muy joven an, pero predestinado grandes empresas guerreras y ser uno de los ms gloriosos yaogisques del ejrcito mexica, cuyos triunfos por entonces,era

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poca esplndidamente victoriosa de las vastas conquistas de Ahuitzbtl,hablan entregado la gran Tenochtitl-n inmensas regiones, ricas y frtiles, sometiendo tribus audaces y belicosas.-Tlalnahuitl, refiere el viejo cronista de quien extractamos este curioso, bello cuadro de costumbrs aztecas, iba a dejar al augusto edificio en que los graves y sombros sacerdotes del Teocalli supremo le haban educado para convertir el nio de noble extirpe en un magnfico Caballero-guila... Porque el adolecente ya endurecido por rigurosas penalidades, ejercicios y torturas en el interior del Colmecac, es de los dems raramente encumbrada prosapia. |Como que su padre, confinado en remotos seoros, recin sujetos al trono del Rey de Mxico, es primo de la esposa favorita del excelso Tecuhtli mexical Tlalnahuitl va la guerra santa!

II [Cunto entusiasmo lucen las pupilas negras del gallardo joven, que siente arder su sangre noble, de antiguos hroes, al pensar en la gloria de que vendr rodeado cuando regrese, triunfal como tantos otros jvenes que le han precedido y ya son veteranos y mandan ahora compactas y aguerridas masas de flecheros y manejadores de -hondas en las filas que avanzan, extendiendo los dominios del Gran Tecuhtli! Ya el doncel termin sin desfallecer sus crueles sacrificios; ayun tranquilamente semanas y meses; sostuvo combates, con macanas puo firme; con sus maestros; se ejercit en largas y rapidsimas carreras y permaneci largas horas exttico ante el formidable Huitzilopochtly alimentndose con trozos de corazones de vctimas, be-

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biendo sansre de enemigos... en vez del fatal neutli que slo los apocados los ancianos podan apurar hasta embriagarse...

III En la vispera de la partida del ejrcito que marcha reforzar al que en los confines del Tlaxcala obra terriblemente, dando atroces combates para arrancar los orgullosos rivales los prisioneros necesarios, para que el Dios de la Guerraque slo est alegre y es propicio reyes y pueblos, embriagndose en sangre humana, recien vertida delante de su divinidad siniestra, sangre roja y caliente quede satisfecho y sacie su extremada sed que le da vida y poder, y nueva y ms poderosa majestad la. mexica, su favorita y muy amada. Maana el nuevo ejrcito que va de refresco reforzar los que apenas bastan para custodiar tantos enemigos prisioneros, partir ms orgulloso y frenticamente resuelto, la batalla y la muerte, que el que le precedi, porque aqul lleva entre la flor de la juventud nueva del Tecucheatli y del Calmeac, al digno y gallardo Tlalnahuitl... Ya los sacerdotes que ven el porvenir en el misterio de sus hondas sabiduras, predicen que los prodigios que el sobrino del Rey ejecute, sern de esos que hacen que el nombre de un hroe sea el toque de carga ms entusiasta, para lanzar las masas al asaltlo...

IV Ms, cosa extraa, aquella vspera de tan fausto acontecimiento, de aquel da que con tanta ansiedad esperaba

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desde haca tantas lunas, el doncel... el grave sacerdote, el ms anciano y que mejor interpretaba la vida que ms alia de la tristeza y abatimiento en el semblante del joven... Sus pupilas, antes vivamente fulgurantes, parecan muertas... Como!... T, el apuesto, el fuerte, el alegre, el invencible, el gallardo, esperanza de nuestro Dios, anhelo y futura viva macana de nuestro Tlecuhtli muy venerado y muy querido Seor, t, sobrino, hijo, y nieto de tecuhtlis y de bravos yoayisques, que ya admirado por los Cuatlisques del Oalmecac sagrado y noble y los Ocelotlos del valiente Tepuchicatl. Oh! t que vas ser guila excelsa que ir un da los Tecpans fabricados con rayos de luz de crepsculos del Tonatiuh, donde mirars de frente su divina excelsitud... es posible que tanto enturbie la tristeza tus ojos negros como la obsidiana de las flechas que disparan en la sombra Mictlan de las noches sin luna? Qu sombra pas por el brillante relmpago del entusasmo?... Habla!... Call solemnemente el viejo sacerdote, cuya siniestra tnica y el rostro untado con negro alli semejaban un fantasma pavorossimo delante de la gallarda figura del joven educando... Quien despus del breve y respetuoso silencio que exiga la veneracin del ritual, as contest con extraa languidez: Salud y eterno respeto, venerable seor; inmensa es tu sabidura y por ella tienes el premio sobre humano de servir nuestros dioses... Que te conserven siempre semejante felicidad!... Seor que sabes lo que significa el misterio de los sueos, t perdonars mi tristeza; pero oye, anoche> en la nica hora que dediqu al sueo .. tuve una visin espantosa para m... ella, la que deseo para que acompae mis das bajo los tules frescos de nuestro Xacalli en los huertos de nuestro tecpan despus de mis triunfos... ella que tambin es hija de valiente hroe y que tambin

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vive tras esos muros que dividen las vrgenes de los donceles, habia muerto!... Puede ser verdad?... Si es as, no podr vivir ms... ni tendr fuerza para luchar... La soaba y la vea siempre, tan bella y ligera, pdica y graciosa!... Ah, ingenuo mancebo!... Y te quejas de lo que preprecisamente significa un presagio de felicidad para ti? .. Torpe! Con que la soaste muerta?... Es verdad.,, hoy han desaparecido dos vrgenes del Calmecac; una que parti para el regio harem del Gran Tecuhtli, otra que parti la regin donde van los que mueren en el campo de batalla, desqus de haber ensangrentado diez veces su macana en diez enemigos y de haber cautivado otros diez .. Muri?... Pero para hacerte feliz... ella va guiarte al combafe, va apartar las flechas enemigas, sus piedras y las puntas prfidamente envenenadas de sus cuchillos... Peliz t, hijo de nobles yaoyisques que has tenido tan venturoso sueo!... La ver algn da? Desde el instante en que mueras en plena batalla, combatiendo, exterminando y habiendo llevado las filas de la retaguardia diez prisioneros.. Entonces... llegars al reino delicioso donde habitan, en soberbios palacios, servidos por doncellas bellsimas, los hroes... Oye atentamente, hijo mo, cmo es la ciudad de la dicha donde viven los qua en el combate caen derribados,siempre que hayan formidado sns enemigos y que nuestro granHuitzilopochtli tenga con qu saciar su sed de sangre y goce al mirar cmo nosotros los humildes siervos de su teocalli, arrancamos los corazones palpitantes an y que gratamente humean... Escucha: Cuando un bravo como t habr de llegar siquiera Cuahutli, ha tenido muchas lides y ha cautivado infinidad de prisioneros, muere al fin sin procurarlo, entindelo bien,entonces el mensajero del Sol, principe amado de Tonatiuh le trae una guila gigantesca, fiera, magestuosa y rpida... 8

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HERIBEKTO

FEIAS

Ser la misma guila que vieron nuestros padres posarse sobre el nopal?...interrumpi extasiado el joven. |Oh! no, hijo mo, no es la misma; esa es la que se lleva los tecuhtlis que mueren por la patria... Mas no importa: la que llega, envidiada por el Sol es prodigiosamente hermosa. En ella sube el yaoyisque muerto; abandonando su cuerpo... Llegan al reino de los valientes, aclamados por los hroes que salen recibirlos; entonces bellsimas doncellas conducen en lujosas andas al guerrero ante el Gran Tonatiuh que se halla descansando all del otro lado del mundo... En aquel palacio se miran eternas danzas de mujeres y audaces mancebos, mientras otros se pasean en los aires llevados por guilas... En los jardines hay tigres y venados que ir cazar... y lagos de luz donde nadan peces de esmeraldas y palos. ...En chalupas magnficas se pasean los valientes, escuchando las canciones de las vrgenes... y viven ellos aliado de la mujer amada, y van cada ao al Tecpan rojo de Huitzilopochtli, quien se encuentra ebrio de sangre... Ah! Seor, yo ir la guerra, har prisioneros... matar para encontrarme la doncella que ha partido esperarme .. quien amo... Xilitll Miserable, qu dices!ruge el sacerdote, presa de rabia sbita... A ella amas? Con todo mi espritu... y ser mi esposa. Ests perdido, sacrilego!Si es ahora la esposa de nuestro rey... Cmplanse los ritos.Aqutodosl Venid!...

V ..,Y por tamaa audacia el noble mancebo fu muerto vilmente... y su espritu no fu habitar el reino de los hroes, sino el sombro Mictln, al rojo y negro infierno, pues la que amaba era la mujer del rey.

guila Alerta nada ante la balsa

"guila alerta"

ISIONES espantosas, sombras terribles, sombras de fantsticas mujeres gigantes coronadas de altsimos penachos de fuego, cabezas sin cuerpo volando infernalmente en una atmsfera rojiza, entre sangrientos corazones que saltaban multiplicndose hasta confundirse en una masa compacta, siniestra, que era como un mar de oleaje escarlata! Todo iluminado por anchas hogueras batidas por rfagas de tempestad, poblaban los sueos del fantico Ahuizolt, ya en los ltimos das de su vida, en el crepsculo trgico de su reinado de exterminio.

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HERIBERTO FRAS

La desolacin de las huestes del emperador, tan amante del formidable Dios de la Guerra de los tenochca llevaron por todo el territorio del Anhuac, hizo su nombre desde entonces el smbolo de la matanza, del terror, y al escucharlo las multitudes vasallas de sus dominios, temblaban como al oir clamores de muerte desvanecindose ante el relmpago prpura de tan lbrego apoteosis. [Ahuizotl! Ahuizotl! Ahuizotl! exclamaban los seores de lejanos pases y su nombre fatdico repercutan las magnficas selvas del Sur apagando la solemne armona de su eterna fiesta tropical; y las altas majestuosas sierras granticas del Septentrin, hacia el misterioso pas de Jalisco con brbaras tribus nmadas que desparramaban devolvan el eco lgubre y desolado en nombre de Ahuizotl, ms fro que los hielos de sus cumbres en las noches invernales,

II Porque despus de sus largas campanas, las que fu siempre explndidamente propicio el sanguinario Huitzilopoxtli, el guerrero Ahuizotl para honrar al dios de la guerra dej despobladas las villas y ciudades. Y eran ms, mucho ms numerables que sus ejrcitos, las largas caravanas de vctimas que custodiaban y cuyos corazones iban ensangrentar hasta el rebosamiento, las gradas del gran Teocalli de Tenochtitln. Nunca... Ohl jams, ni an en los tiempos de la consagracin del bravo Moctecuzoma, llhuicamina, se haba derramado tan prodigioso caudal de sangre... nunca hasta entonces los ancianos yauvisques y los viejos guerreros guilas del palacio del sol y los directores sacerdotes

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del augusto Calmecac haban visto que se arrancasen tantos millares y millares de corazones. Oh rojo y trgico Ahuizotl, en vano brillan con pica fulgurancia los resplandores relmpagos de tus victorias que tanto haban de engrandecer el podero supremo de la raza mexica; en vano tus hazaas y tu valor ilustran las regias plumas de tu penacho triunfal. La orga de sangre en que ahogaste al nefando Huitxilopochtli, es un ocano donde tambin se ahoga tu memoria bajo el lejano y ttrico nublado de odio... El odio de tus pueblos vencidos, inextinguible y enorme como sus dolores, como sus anehas hagas abiertas por sus crueldades de sombro fantico. Oh siniestro Ahuizotl!

III
Mas el poderoso Espritu del Mundo, el Alma palpitante de la Naturaleza, el Hlito de la vida que doquiera sopla en su lid eternal contra la muerte, hija de la guerra simbolizada por Huitzilopochtli,no fu vencido, y sobre el lgubre monarca que sacrific tantas vctimas en los teocallis de la ciudad mexica, desencaden su venganza al caer las ltimas lunas de la vida del tirano! Nobles y rectos ancianos venerados por piadosas vrgenes, recogieron la relacin de sus postreras desventuras, de sus lbregos sueos, al mismo tiempo que de sus ms atroces crmenes, para hablar luego de los remordimientos que lo agobiaban. El Amor y la Vida hicieron sangrar el alma de aquel que sembr siempre el odio y la muerte. Su castigo fu ciuell... Antes de que temblara en los vrtices not turnos, desga-

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HERlBRTO FRAS

rr su corazn el remordimiento, y despus un amor desesperado que sellaron sus crmenes abatiendo vctimas inocentes.

IV

De largas tiras geroglificas encontradas en abultados rollos entre piedras labradas pacientemente por multitud de ignorados artfices, los sabios sacerdotes del ltimo Moctecuzoma extrajeron la leyenda terrible del ltimo crimen de Ahuizotl. En ella referase con el sorprendente lenguaje del smbolo vivificado por el color y la lnea, en esquemticos dibujos, que uno de los ms inteligentes guerreros del rey fu aquel cuyo nombre significa guila Alerta. Era de muy noble ascendencia de familia, y como era costumbre, hizo su educacin en el Calmecac, donde aprendi el arte de orar y la ciencia de combatir, educando su cuerpo fuerza de penalidades y sacrificios horrorosos, que al fin lo tachonaron de piadosas cicatrices. Muy joven parti la guerra, acompaando los yaovisques ms famosos y pasm los veteranos con su audacia incomprensible. Y fu tal su arrojo, que se decretaron castigos contra l por haberse precipitado ms all de las lneas enemigas persiguiendo en una embrieguez de valor y en su frenes de ataque, los ms valerosos, para tener el orgullo de llevarlos prisioneros exponindose perecer iucautamente. Muy pronto lleg, pues, ser un caballero guila.

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V Ahuizotl le dio riquezas y mujeres, vastas tierras y poderoso y feliz despus de un ao de penitencia en speras sierras, cual era conforme al ritual religioso caballeresco de su orden, fu nombrado tecuhtli y obtuvo un seoro muy cerca de Tepeyacac, y all hubiera, acabado su gloriosa carrera el guerrero, si no tuviera que acompaar Ahuizotl una de sus ms victoriosas campaas sobre las Mixtecas. En un peligrossimo combate, salv la vida su rey y ms all de la regin zapoteca, despus de la victoria, tuvo que permanecer varios das en lo alto de una montaa, con orden de observar con sus fieras pupilas de guila, los movimientos de los enemigos. Despus, supo que Ahuizotl regresaba Tenochtitln rodeadando por las costas del mar que se tienden hacia los misteriosos horizontes por donde aparece el sol, aquel explndido tonatihu, de quien era ferviente, adorador como digno caballero guila, el guerrero vasallo.

VI Quedaba abandonado con unos cuantos valientes en lo alto de aquella montaa, que fuera escogida como inexpugnable fortaleza para dominar los rebeldes pueblos que la circundaban. Mas he aqu que no obstina haber asegurado Ahuizotl, que pronto enviara refuerzos pasarla de vuelta con su ejrcito al pie de las mismas vertientes de la montaa,

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FRAS

para volver por el mismo camino, atravesando el Valle del reino zapoteca para arribar Tenocbtitln; das y das par saron, sin que el guila, en su encaramado puesto, pudiese saber nada de los ejrcitos victoriosos de su seor. Hubiera muerto all satisfecho, contento y heroico, con la seguridad de ir despus de espirar, hacia el imperio del sol, donde van las almas de los valientes que mueren en la guerra; pero l senta el dolor atroz de abandonar una mujer que amaba con frenes, con tal pasin, como nunca la haba sentido para ninguna otra, por rara y escogida joven y solcita que fuese. Ella, hija de un guerrero mixteea, haba abandonado por l su patria, arrostrando la maldicin de los suyos slo por su amor, seducida por el arrojo maravilloso del caballero guila y por su apostura gallarda y altanera como la del ave triunfal cuyo traje vesta. Ahuizotl tambin la am, pero la hija del mixteea rehus su amor y como ya perteneca al bravo guerrero, el monarca no pudo apoderarse de ella. Entonces abandona al caudillo sobre la montaa, dndole orden de esperar, observando el valle, y luego parte el rey de vuelta de su campaa por la costa oriental, por cuyas candentes playas se tendan veces en las noches sus populosos campamentos donde se alzaban clamores de soldadescas ebrias de victorias y riquezas, llevando millares de prisioneros y dejando tras s hondsimos abismos de odio... y aquel infeliz tecuhtli desamparado, solitario viudo.

VH Comprendiendo por fin la infamia de su rey, seguido de sus ms audaces, baj de la montaa el guila, abrindose paso por fuerza por splica entra los pueblos devastados,

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desde donde le sealaron el rumbo que llevaba el ejrcito tenochca. Una noche arrib las playas rumorosas, frente al mar inmenso y negro. Un grupo de soldados y mercaderes formaban un puesto avanzado al campamento de Ahuizotl, y le reconoce; se prosternan respetuosamente y le indican un punto vago del horizonte plido, mar adentro. Oh, Seor! all va, sobre troncos de rbol... no quiso ser esposa del rey y nuestro gran tecuchtli, por no derramar la sangre de una mujer tuya, la arroj atada all lejos; all flota sobre las ondas, en aquella balsa que se pierde entre las nubes... Slo arrojndote al mar la alcanzars, aunque sea en el reino del Sol,le dijo melanclicamente un anciano mercader. guila Alerta se arroja... y nada en las tinieblas, en las tinieblas veces desgarradas por la luna, hasta que llega ante los leos, donde atada sobre un tronco izado, agoniza la mujer de su amor, la qu ha perdido su familia y su patria por l!... Cuando alcanz la balsa, la vctima era cadver, pero l se abraz el guerrero... Y al da siguiente, despus de terrible tempestad, Ahuizotl aterrorizado, vio dos cadveres sobre la playa, cariosamente unidos en divino abrazo. Desde entonces empezaron las sombras visiones del siniestro rey.

El tlaxcalteca Eubio

El juego del volador

i
BATIDO por fin el Imperio de Atzcapotzalco, aniquilados sus reyes, convertidas en cenizas sus opulentas ciudades, despus del colosal incendio que barri con la grandeza Occidental en el Valle. Tenochtitln, aliada

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de Tetxcoco y Tlacopam, resplandeci en una gran soberana refulgente. Los despojos del Imperio vencido, sus vastos y frtiles terrenos ricos en granos y frutas, sus huertos, sus esclavos y hermosas mujeres enriquecieron la ciudad de los lagos con el resto del botn que toc al Emperador de Texcoco. Los teocallis fueron suntuosos, ensangrentndose diario sus ya soberbias graderas con las vctimas inmoladas ante las aras de Huitzilopochtli. Hartronse los mexica con los calientes corazones de sus verdugos. |Oh! la roja guila de la tradicin sacerdotal, hizo bien un da en posar sobre el verde cactus devorando la enroscada y vencida serpiente; en tanto que nubes de plata y ncar resplandecan en el fondo del horizontel... Por eso quiz., habra de ser ms tarde el smbolo herldico del estandarte mexicano la trinidad de aquella armona de colores; la prpura del guila, el verde primaveral y lozano de esperanza, y el puro armio!...

II Rivalizaban, pues, tras tan estupendas victorias, el Imperio acolhua y el Reino mexica. Netzahualcyotl gloriossimo en la capital de su Imperio, administraba justicia, dictaba sabias leyes, atraase los seores de distintos pueblos, daba las muchedumbres trabajadoras militantes suntuossimas fiestas. En suma, hora de alegra vlasele pasar llevado en lujosas andas multicolores, exornadas con gallardos plumajes, conchas, perlas y flecos de algodn espolvoreado de oro... Y entonces, la multitud frentica de placer al contemplar tan grande su soberano, le aclamaba estruendosamente.

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Y luego, all en sus alczares de Huejotzingo, el victorioso monarca dedicbase tranquilamente dirigir la plantacin de primorosos jardines. |OhI vergeles, oh! constelaciones de flores que salmodiaban en el ambiente puro el himno armonioso de sus aromas exquisitos y la gama esplndida de sus tintas rgiasl Netzahualcoyoti construa palacios de rosas blancas y portadas de prpuras sangrientas, todo fabricado con un arte soberano bajo cuyas arcadas sola pasar pensativo y soador, evocando tal vez solas las tremendidades sombras de sus viejos recuerdos.

III A veces el poderoso Emperador del Oriente del Valle all en su delicioso Huejotzingo, daba sus amigos y aliados, todos los prncipes guerreros que le haban ayudado la reconquista de sus feudos y al recobro del trono magno que Tezozomoc, el tepaneca habilsimo, le arrancara su padre Ixtlixochill, el leal y justo acolhua. All en la grata esplendidez artstica de improvisadas galeras florestales vivas y perfumadas iban las procesiones de vrgenes extranjeras, bellsimas y raras, de jvenes doncellas tradas como la mejor ofrenda y el ms digno tributo de muy lejanas legiones... tmidas rosas humanas abiertas la ternura magnnima del Emperador poeta. En crculo,triple crculo maravilloso,sentbanse las doncellas ante el trono' cabe las albercas cristalinas cuya frescura impregnaba decias en los cuerpos, llegando en rfagas hmedas. Los nobles mexica alternaban entre s con los gentiles colhuas, los ms bizarros de la juventud marcial de Texcoco, en tanto que los de Tlacopam, Tlaxcala, Huejotzingo, Chalco y Xochimilco, eran apenas co-

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mo muchedumbre sumisa de vasallos amedrentados, y prontos al sacrificio por el amor el miedo.

IV Y antes de empezar las danzas sagradas, cuando el buen Netzahualcyotl en instantes de plcido abandono llegaban memorias de amargos das de proscripcin, mirbase ahora fuerte, respetado y grande, sola levantarse sbitamente interrumpiendo el festival grandioso y con acento de honda melancola cantaba sus versos... despus, rompan en concierto estruendossimo los huehuetls y los teponaxtles como all en Tenoxtitln cuando se daban los grandes bailes del Coatepantli, cuyos amplios patios se estremecan al son de las sacras msicas. Empezaba la danza... Tecutlis, guerreros y sacerdotes ancianos, formaban cordones en amplias circunferencias concntricas, y tras stas, los jvenes del Calmecac gallardamente vestidos, danzaban ms rpidamente an, al ritmo triste y cadencioso de la orquesta; mientras ms all, los bailarines de las extremas lneas teniendo que completar al mismo tiempo una carrera circular al propio comps de los teponaxtles, eran arrebatados en un vrtigo asombroso, en un frenes diablico. Era entonces magnfico el espectculo de aquellos miles de danzantes vestidos con lujos extravagantes, adornados con ramas entretejidas de rosas, coronadas las frentes de amapolas. V Cerca del templo exornado con las ms delicadas flores, por entre improvisadas grutas, surgan repentinamente parvadas de nias... nias-colibres, doncellas-mariposas... Aquellas, vestidas con brillantes plumas ureas y de tor-

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FRAS

nasolamientos mgicos, irizaciones de oro y plata; aguzando sus piquitos primorosos, y stas, las mariposas, prodigiosamente adornadas con mantos blancos salpicados de plumillas, conchas y ncares teidos de rojo con tonalidades metlicas, y llevaban sobre sus frentes cascos obscuros, con largas, negras y caprichosas antenas. Las humanas mariposillas y las aves-mujeres en torno de los danzarines vagaban en rpidos giros subiendo las altas enramadas por entre las cuales traveseaban alegremente, lanzando al viento ligeros gritos que imitaban los trinos de los zenzontles, ya caan con saltos graciosos, para fingir en sus carreras el revoloteo presuroso de las aves que imitaban. Con gran algazara por la nobleza, los guerreros y las lejanas muchedumbres del pueblo que podan contemplar la escena, eran aclamadas. Los guerreros aplaudan ruidosamente, y veces el gran Netzahualcyotl desde lo alto de su trono, premiaba tanta agilidad y donosura con benvolas sonrisas que hacan la felicidad de las jvenes, en tanto que las danzas sagradas continuaban su ritmo lento y melanclico.

VI En una de aquellas magnficas festivales, cuando aun era el arbitro del Valle el Emperador acolhua, encontrndose en slida alianza con sus compaeros en Tlacopam y Mxico, cuando aun la esplendidez de su corte eclipsaba la naciente magnificencia de Tenochtitln, miles y miles de proceres en torno del monarca presenciaban las danzas sacras en Texcotzingo. Era la hora de los gritos de las bellsimas nias-colibre * y de las jvenes mariposas. Netzahualcyotl segua con avidez curiosa la carrera voladora de la ms gentil y bella; y al mirar cmo de un ligero salto descenda de alta roca enflorada, sonriendo lindamente al gran tecutli, ste, en el colmo de la admiracin,

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se levanta, y con un ademn hace que se le acerque. Y ella, rpidamente, volando casi, cual verdadera mariposa de los campos, ms gallarda an, llega al trono del soberano... l, extasiado, la contempla, la admira, sonre de nuevo con augusta placidez, enamorado de la poesa de su belleza nubil y virgen; y all mismo, ante la corte estupefacta, coloca sobre los hombros de la mariposilla el mismo manto riqusimo y bordado de oro y perla que los reyes de Mxico y Tlaltelolco le haban obsequiado aquella misma maana. VII Mi gran seor, oh! digno tecutli, toma el manto que has dado mi adorada y gentil flor tmida... Ella es hija de la orgullosa Tlaxcala, yo voy ser esposo de esa virgen, soy un guerrero que no tiene sino su macana, y all lejos, tras esos volcanes, un trozo de terreno sembrado de maiz, un huerto y su jacalli... No quiero que ese manto la haga ambiciosa y trastorne su corazn, no lo queremos seor, y permitidnos apartarnos de la fiesta. Ah! insolente!rugi en su clera Netzahualcyotl, ms reprimindose, aadiyo te dar grandes riquezas, para que as no te humilles; pero habrs de ganarlas ejecutando lo que te ordene. Con quin he de combatir? Vencers en el juego del volador los jvenes mexica que son los ms famosos... Y el rey llam un ntimo de su servidumbre, luego orden que se suspendiesen las danzas y principiara el famoso juego. VIII Un entusiasmo delirante hizo estremecer con inmenso rumor de mar las muchedumbres. El juego del volador! Irguise altsimo morillo en el centro de la gran plaza, prontamente despejada. En su alta extremidad, giraba

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HEEIBEETO

PEAS

sobre el propio eje, un cilindro del que partan varillas en cruz, formando un slido y ligero tambor. Bajo de l se enrollaban largos cordeles, fuertes y elsticos, terminando de cada uno de ellos un lazo. Ataviados con plumajes, cascos y alas de guilas, altivamente giles, trepan por el morillo tres robustos jvenes aztecas. Y el tlaxcalteca tras ellos, subi tambin entonando una cancin de guerra que aplaudieron los jvenes de la nobleza y que el rey escuch sobriamente. Un joven tlaltelolca fu colocarse erguido en lo ms alto de la culminante columna; y desde all arrojaba flores, en tanto que el cilindro principiaba desenrollarse lanzando al viento sus cuerdasaquellas cuerdas en cuyos extremos iban atados los cuatro jvenes-guilas. Primero empezaron girar ciertamente, describiendo crculos ms y ms rpidos y amplios... y en tanto que el alto cilindro giraba, las cuerdas se desenrrollaban ms y ms velozmente, extendindose, trazando crculos vertiginosos que hacan extender las alas de aquellas guilas humanos. Desenrollbanse las cuerdas hasta llegar al vrtigo de un frenes de velocidad y fuerza, y por fin, llegaron describir, unas tras otras, circunferencias horizontales en que ya no se distinguan los detalles de los voladores hroes de aquel juego estupendo acompaado por el chirrido lgubre del cilindro. Sbitamente una de las guilas, arrebatada al espacio, se lanz fuera de su rbita como una piedra lanzada por la honda poderosa de un guerrero mexica... El cuerpo del tlaxcalteca fu estrellarse all lejos, contra los surcos de un teocalli. Un grito surgi de la multitud. Netzahualcyotl haba sonredo... Aquella sonrisa haba de costar ms tarde muchas lgrimas al rey acolhua.

En el festival del Sol

Un hijo de Moctecuhzoma

E asegura que esta es la traduccin que de largas tiras geroglificas del tiempo de Moctecuhzoma, hicieron frailes dominicos.

I |Desventurado Tlaxmilcotl, oh hijo del gran rey que por un insensato amor estuviste afrentado como el ltimo macehualle, y que desconocido por tu grandioso padre Ilhuicamina, pereciste en la piedra del sol derramando tu sangre dentro del gran templo de las guilas! Hijo de los amores del terrible monarca mexica, con la ms preciada manceba del rey de Texcoco, tu historia es tan dolorosa y tan heroica, por no haber querido descubrir la realeza de tu origen tecuhtli que haba de grabar9

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FEIAS

Be para que pronto sea conocida y admirada por los nietos de tu raza yaoquisque.

II
Sucedi que un da la mujer de cierto jefe anciano, fu llamada al Tecpan de Moctecuhzoma: all le entregaron un nio en cuyos brazos, con pas de maguey se le haban delineado las figuras simblicas de sangrientas vboras, y la esposa del guerrero quitronle su hijo dicindole que callase. El esposo, acatando la voluntad de su rey, dedica al nio su Dios Huitzilopoxtli colocando en sus manecitas el arco y la pequea rodela. Y as fu como el verdadero hijo del viejo mitar, fu aceptado entre las mancebas del Rey, en tanto que el otro nio regio, pasaba su infancia sin el brillo que mereciera su estirpe.

in
A los quince aos aquel fu enviado al gran Calmecac aristocrtico y suntuoso, edificado dentro del Templo Mayor, donde se enseaban ciencias y artes y se formaban los altos sacerdotes para el culto, recibiendo al mismo tiempo esmeradsima instruccin guerrera. Los mancebos y vrgenes del Calmecac, eran todos Bijos de tecuhtlis nobles, de pleclaros prncipes de sangre aristocrtica que ocupaban los principales puestos gerrquicos en los ejrcitos del reino.

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IV El hijo del Rey, la misma edad, fu conducido uno de los techpuscalli donde iban los jvenes de ms humilde raza, hijos de cualquier yoaquisquete para instruirse en el arte de la guerra, y endurecerse en diarias y rudas fatigas, hasta lograr salir campaa guiados por los tepuchtlato maestros de combate... Tlaxmilcotl llev mucho tiempo la spera vida del noviciado terrible: trabajos atroces desde el amanecer, oraciones constantes, sacrificios personales, desgarramientos por heridas con pequeas navajas de oxidiana, ayunos y abstinencias... Y ayl del que bebiese el blanco octli embriagante... La muerte ms cruel y larga, era su ejemplar castigo, y por faltas leves encendales con ocotes ardiendo, los cabellos!

V A los veintids aos ya haba regresado varias veces de hacer la guerra sagrada contra los chalcas, y de all haba vuelto gloriosamente, refiriendo de l sus jefes y maestros, magnficas heroicidades; por lo que pudo usar sobre su cuerpo, lujosas sartas de conchas y caracoles, ostentar al cuello gargantillas de oro, y sobre su cabellera orgullosamente peinada hacia arriba, penachos de plumas blanqusimas. En vano doncellas hijas de yoaquisquetes, menos eminentes que su padre adoptivo, le fueron ofrecidas en las danzas religiosas que asistiera segn los rituales del tepushcalli.

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Jams intent contraer matrimonio ni tener mancebas, porque era su carcter asaz taciturno y melanclico.

VI Volvi de nuevo la guerra, y de ella siempre trajo ms y ms gloriosas insignias que fu obteniendo como esplndidos honores merecidos, segn los prisioneros que capturaba en las batallas. Cuando captur dos enemigos, le permitieron el uso de ichcahuilpilli rayado, su macuahuitl, su chimalli rayado semejanza del traje, un gorro terminado en punta, sin plumas, y un manto con cenefa sencilla de rayas. Despus, cuando logr traer tres prisioneros, us el peinado rojo y con plumas y su manta era bordada; ms tarde, habiendo logrado capturar hasta cuatro en un solo combate, se puso gallardamente soberbia manta listada de negro y rojo, con cenefa, y se cubra con un ichcahuipilli escarlata y terrible casco de tigre, por lo que lleg ser todo un ocelotecuhtli, caballero tigre. Mas no pudo llegar caballero del guila cuahutli, por no descender de los que formaban el Calmecac, quienes podan colocarse su casco y armadura, imitando la cabeza y el cuerpo de una guila.

VH Cuando tras largas series de batallas lleg ser un tacatecatl valeroso, pero cada vez ms misterioso, porque haba rehusado el amor de las mujeres ms bellas, se inici la guerra para someter Metlac,el nico seora chalca que permaneca sin rendir tributo Tenochtitln.

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Tlaxmilcotl parti, y trajo entonces seis prisioneros. Iba pues, ser Cuachic. Mas l pide la vida del ms joven de sus cautivos, Moctecuhzoma. Ya le iba ser concedida, cuando un noble Cuahutlicaballero guilase interpone diciendo al rey: Seor, te engaa; ese prisionero es una mujer. Yo, educado en el noble Calmecac, la pido para m. Moctecuhzoma otorg la prisionera al que solo por su linaje la pretenda, y quien obtuvo su origen aristocrtico. El desdeado guerrero se alej sombramente; y cuando, semanas despus, lo llamaron para ir la campaa, se neg batir los chalcas, pretextando fiebres atroces. Entonces fu degradado ignominiosamente. Arrebatronle las insignias, y pblicamente se le convirti en un obscuro vil macehualle, en un plebeyo cobarde, indigno de llevar las nobles armas de los tenochcas. [Pobre ignorado valiente hijo de Moctecuhzomal |Lo primero y ltimo que haba pedido su padre, se le neg: el amor de la nica mujer que le habla interesado en su vida,tal vez por valiente y digno,por haber sido ms que un hombre en el campo de batalla, donde ella fu la nica que lo hiri mortalmente...!

VIII En el gran festival del Sol en el Palacio de las guilas, cuando esperaban el sacrificio del cautivo mensajero, que haba de llevar al dios astro las preces de los guerreros mexica, segn los rituales,los sacerdotes yoaquisques, los tecuhtlis y los macehualles, encontraron muerta la vctima.

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PRIAS

Hubo un pnico inmenso; pero al instante surgi un hombre que dijo: Yo soy el que merece sacrificarse; estoy signado por los Dioses, tengo la serpiente simblica en mis brazos,y los mostr los sacerdotes. La serpiente es propicia para el guila,favorita y amante de Tonatiuh; yo ir al Sol pedir favores para mi patrial... Quiero ser sacrificado!

IX El sacrificio se consum. El subi las gradas de la enorme piedra; quitronle el bculo y la rodela que le haban entregado, y, degollndole el sacerdote, se esper que su sangre corriese hasta agotarse para arrancarle el corazn, que fu presentado al Sol, Tonatiuh, el dolo de la Casa de las guilas... La multitudse estremeci, delirante... Y despus, principi el desenfrenado vrtigo, la danza de los caballeros-guilas y de los tigres, al son del huehuetl y del sagrado teponaxtle en el gran patio del teocali!.. Asi fu como termin su rara y heroica existencia, aquel desdichado hijo de Moctecuhzoma Ilhuicamina.

El agua subi basta los enormes teocallis.

El flechador del cielo

i
ran extremecimiento en Tenochtitln: all en Tacopan, cerca de las ruinas del Imperio de Atzcapotzalco, las multitudes guerreras que medraron la sombra del rey mexicaaquel conquistador afortunado y aguerrido,se agitan sombramente temiendo la cada de su prestigio, la tirana funesta del nuevo procer que debe levantarse all en el gran teocalli que se alza en la ciudad reina de la gran laguna. El seor eminente del Imperio acolhua, es el nico que ms que nunca, hace pompa y lujo con sus grandiosas exequias y sus funerales galas en honor del difunto rey Ixcoatl, su pariente y protector muy querido, y muy poderoso aliado.

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HERIBEETO

FRAS

]Oh, sil El gran Nezahualcoyotl que deba en parte muy principal su podero las bondades y empresas audaces del rey de Mxico, en aquellas ocasiones tan adversas que hicieron peligrar su vida y que por ello le guardaba profunda gratitud, tuvo que desplegar soberano fausto cuando supo, sobresaltado, su muerte. Los feudatarios, todos los seores que tenan extensos terrenos en el Oriente del Anhuac, creyendo que al sucumbir el guerrero Ixcoatl el reino acolhua aumentara su preponderancia, confundieron los rituales del fnebre acontecimiento con la algazara de la eleccin del nuevo monarca del vecino reino mexica; y por ello hicieron ostentacin irrespetuossima con la algaraba tumultuosa y estentrea de sus danzas y miles de orgas. Muerto Ixcoatl, el fuerte quin seria el ungido con ullis sagrado ante el dios Huitzilopochtli en las grandes coronaciones regias de los tecuhtlis de Mxico?

II Moctezuma Ilhuicamina,el flechado del cieloporque tal significaba su bravo nombre de tan peregrina audacia. Quin, si no el magnfico caudillo que condujo la victoria travs de noventa das que fueron noventa batallas, sus huestes aliadas las de Nezahualcoyotl hasta aniquilar los portentosos ejrcitos numerosos del cruel dspota Maxtlaton? Quin sino el prncipe que salvara Tenochtitln del asalto prodiogiossimo y rpido de los tepanecas, desafindolos l solo; quin sino Moctezuma, el de la certera flecha de fuego tan voloz y tan terrible, que, decan sus amigos y sus ntimos ayudantes y tenientes, que flechaba las mismas estrellas en las noches claras, y daba se-

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guros saetazos, aseguraban los sacerdotes, los breves relmpagos flamjeros an en plena iracundia monstruosa de las tempestades?... Quin de la real familia de Ixcoatl podra sostener el peso de tan terrible carga, sino el Ilhuicamina indomable? Por eso los proceres y los ancianos sacerdotes, unnimemente le eligieron como augusto rey.

III Y en verdad que era un gran adalid el aguerrido principe que haban elegido por Emperador. Y era la par sumamente piadoso, muy dado las justicias santas y los rituales sagrados del gran Teocalli... Bien saba que sus proezas eran conocidas por doquiera. Nios, ancianos, doncellas, trabajadores, la gente del pueblo y los ingeniosos artfices de los templos, de los palacios y de los grandes diques y calzadas que hermoseaban la ciudad, conocan su nombre y lo aclamaban: lo aclamaban como al nico libertador de su raza, y el nico que pudiera ser digno rey de todos los pueblos dsl Anahuac. Admirado por los de su familia real, congraciado con los sacerdotes de Huitzilopoxtli y de todos los teocallis que se multiplicaban en el recinto de la ciudad; favorito y popular entre las muchedumbres guerreras. Moctecuzoma conoca que era merecedor de su gloria; pero ambicionando agrandarla, se propuso querer la guerra sagrada y ser el primero en hacerse caudillo, su primer caudillo. Era preciso ser digno del gran Dios de la Guerra y de sus mismos subditos y vasallos-reyes quienes ya nunca,

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partir de entonces, podran dudar de su prestigio imperial, habindolo sellado con sangrientas hazaas. As es que, mientras transcurran los ochenta das de exequias funerales en honor del difunto Ixcoatl, l determin partir la campaa de Chalco para traer numerosos prisioneros que haba de sacrificar solemnemente ante el Dios tutelar de su raza, el rojo y tremendo Huitzilopoxtli.

IV Fulminante acometida fu la suya frente de los guerreros jvenes y atrevidos, que con l iban orgullosos llevar la guerra los chalquenses quienes deban hacer tributarios. Los nietos de los que fueron en un tiempo los amos de los antiguos mendigos mexicas, iban ser esclavos vctimas de los sucesores de aquella raza vagabunda que tanto despreciaron los suyos en un tiempo. La campaa principi. Las batallas se sucedan terriblemente, cediendo los chalquenses palmo palmo, dejando tras s ros de sangre... Y as pasaban das y das, sin que, en suma, pudiese adjudicarse la victoria ninguno de los dos furiosos bandos enemigos. Haba matanzas y no victorias. Hubo una tregua al fin; la pidieron para solemnizar la fiesta de su Dios Camatxtli, los guerreros de los ejrcitos chalquenses. Y as dijo los tenochcas el jefe chalca: Vaentes hijos de la grande laguna, as como adoris vuestro Dios tremebundo, nosotros amamos nuestro protector el celeste Camaxtli quien debemos todas las glorias de que disfrutamos; l es tambin fuerte y valeroso, l tambin bebe la sangre de nuestros enemigos y se ali-

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menta de corazones vivos... Permitid que no combatamos durante cinco das con vosotros porque tenemos que ornar el Teocalli de nuestro Dios, y prevenir las tinajas donde ha de esprimirse la sangre vuestra despus del combate del da de su festival, en que todos vosotros habris de ser nuestras vctimas propicias... Tenochcas bravos, permitidnos la tregua, pues al fin habris de morir mas gloriosamente en el da de la fiesta de nuestro gran Camaxtli... Y si eso no acontece. Huitzilopoxtli ser entonces el grande, y nosotros sus vctimas... Queris? La tregua se acept. Ambos ejrcitos descansaron.

V Cinco das despus se reanud la batalla. Las columnas mexicas, colhuas, xochimilcos y tlaltelolcas, avanzaron paralelamente llevando su frente los veteranos de las antiguas guerras, que con sus anchos chimallis protegan el fondo de tan terribles mazas... Moctecuzoma, con ingenioso ardid, en el instante del choque, decidi la victoria. De los pueblos y de las ciudades cercanas y adictas su causa, levant quince mil nios de diez catorce aos de edad, vistindolos y armndolos ostentosamente, con los mismos despojos que haban cado en las manos de los suyos cuando las guerras contra Maxtla. Y aquella enorme muchedumbre infantil, apareci por un flanco acometiendo los ejrcitos chalcas, cuyos generales al juzgar las nuevas y tremendas fuerzas enemigas, dieron la seal de retirada... y se retiraron hasta refugiarse como en el ltimo reducto posible, de la despavorida Amecamecas. Doscientas catorce veces se abati sobre crneos chalquenses la macana de Moctecuzoma.., y doscientos ca-

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torce cadveres chalcas quedaron tendidos en aquellos campos. Y sus flechas?... Ah! fueron tantas las que dispar el marcial tecuhtli ese da; que ni sus ms fieles servidores pudieran llevar la cuenta as afirma el viejo cronista mexicano de este tan estupendo episodio del primero y ms bravo y terrible de los Moctecuzomas!... A Tenochitln regres pocos das despus antes de terminarse las sagradas exequias por Ixcoatl, llevando centenares de prisionerosflor y nata del vencido ejrcito que fuera potente y glorioso de los chalcas. VI La consagracin de Moctecuzoma Ilhuicamina en el trono de Tenochtitlan, fu la ms imponente que hasta entonces se hubiera presenciado en todos los reinos del Anhuac... Del tecpam del prncipe guerrero, parti lentamente y en profundo silencio, larga y suntuossima procesin; fu un solemne desfile de sacerdotes, tecuhtlis, sacerdotizas, seores de lejanos reinos, altos guerreros, esclarecidos subditos, artfices, ancianos padres de los ms heroicos jvenes que haban muerto por el rey, mancebos del Calmecac y lindas doncellas... Y tras magnfica escolta de caballeros guilas y caballeros tigres, entre los reyes de Texcoco y Tlacopam, avanzan el prncipe Moctezuma triunfalente humilde; apoyado en los robustos guerreros, y as subi hasta llegar al gran teocalli ante el siniestro Huitzilopoxtli. All le ungen con el ulli negro, asperjen sobre su cuerpo el agua sacra con ramas de cedro y sauce; colcanle al cuello tiras rojas con pendientes de oro y piedras preciosas... y entonces l, tomando de un brasero el copalli bumeante, ofrcelo al dolo.

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Arenga al rey el sacerdote; un tecuhtli le recuerda que es el amante padre de toda una nacin que le obedecer. Las muchedumbres escchanle con un silencio sagrado; esperando que del cielo descienda la voluntad que har de su rey el guiador de la felicidad de toda su potente raza. Y tras cuatro das de ayuno y penitencia, de clavar sobre su cuerpo numerables pas de maguey hasta teir de rojo con su propia sangre el broncneo y recio cuerpo Moctecuzoma ocupa el trono de Tenochtitln, aquel ya heniesto trono salpicado, baado por la sangre de millares de vctimas porque fueron infinitas las cifras que apuntaron los sacerdotes del gran Teocalli, de aquellos desdichados prisioneros trados de todos los puntos extremos del Anahuac, para festejar horriblemente la consagracin del piadoso rey. VII Ms an le parecieron pocas, porque hubo de desencadenarse sobre la ciudad soberbiamente esplndida, recias y continuas tempestades precedidas de nevadas inslitas y furiossimas. Era que tras el desenfreno de las victorias del rey conquistador que no poda conciliar el sueo sin haber visto correr arroyos de sangre, y mirar miles de corazones arrancados de cuerpos vivos que se ofrecieran su insaciable dolo de la matanza, se desencadenaron los colores de la naturaleza. La altiva Tenochtitln, se inunda con aquellos diluvios diarios, y el agua hubo de subir muy alto hasta las gradas de las enormes teocallis donde, temblando, iba en su barca en plena tempestad, el atribuladoflechadordel cielo.

El prncipe Moctezuma derrota los tepaneeas

Las primeras batallas

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en el floreciente reino de Alcolhuacan doGXi minado por la tirana de Maxtlatn se supo que el joven prncipe Netzahualcvyotl resida en el palacio de Ixcoalt en Tenoxtitln, preparndose para levantar sus ejrcitos y recuperar su querida ciudad de Texcoco, hubo una soberana explosin de entusiasmo. Una rfaga de delirio sopl entre todos los seoros y reinos occidentales del gran valle. Por fin el hijo de Ixtlixochitl, ocupara el trono usurpado! Iba llegar la hora en que tendran que cesar las crueldades y abominaciones del dspota tepaneca. Entonces fu, cuando por ltima vez, el infame jur, loco de rabia, el exterminio de las razas acolhua, tenochca
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y tlaltelolca y de todos los que ayudaron sta en la guerra que preparaban. Jams los desolados habitantes de Atzcapotzalco haban visto semejante huracn de clera en su rey, ni aun despus de la declaracin guerrera de Ixcoatl, como el da en que supo que Netzahualcyotl, prisionero, haba huido con su esposa favorita,la misma esposa de Maxtla,y nunca como entonces, presenciamos un suplicio tan largo y cruel que el que sufrieron pblicamente los guardias todas de su Tecpam; por haber dejado burlarse, provocando la sacra indignacin del feroz tecuhtla.

II Netzahualcyotl envi sus ms fieles amigos colhuas hacia los reinos de Tlaxcala, Huejotzingo y Chalco, para convencer sus seores de que deban unrsele para atacar el insolente podero de los tepanecas, alzando de nuevo la supremaca del reino de Acolhuacn en el Oriente y el brillo suntuoso de su capital, Texcoco. La respuesta de la embajada fu el envo de tres ejrcitos que se unieron en las calzadas de Tenochtitln con los caudillos acolhuas cuyo frente estaba el destronado rey. Aquel ejrcito parte orgullosamente rumbo Caipulalpan, donde las columnas tepanecas, en apretadas filas, esperan la embestida, que es tan hbil y rpida, que en un instante huyen presas de pnico atroz. Netzahualcyotl entra triunfalmente la ciudad de sus abuelos gloriosos, con gran jbilo de sus habitantes. Las doncellas ms hermosas de Texcoco le llevan ricas mantas de algodn y plumas preciosas rebosando las ms frescas y perfumadas flores de los vergeles de Tescutzingo

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tan gratas al valiente rey.Sin embargo, regresaba con la sombra de un dolor en el alma: la muerte de su salvadora, de su amante Mixhuicatecall, la antigua favorita i de Maxtla, quien sbitamente enamorada de la gracia regia del prisionero de su amo, le abriera la infame crcel para partir luego ambos, hasta llegar al romper la aurora Tenochitlan, donde Ixcoalt hubo de recibirlos con franca y noble alegra, viendo en la salvacin de su sobrino el gran signo del Dios de la Guerra que les profetizaba gloriosas victorias futuras. Huitzilopochtli est hoy con nosotroslhaba exclamado Ixcoatl.

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Ella, la arrepentida sanguinaria chalquense, fu quien quiso llevar la recia macana y la fuerte rodela de su amado hasta el campo de batalla, donde pudo cubrirle de traidor golpe enemigo, cayendo luego baada en su propia sangre... [Cay mirndole con supremo amorl Ms l ni an pudo recoger su cadver. Un grupo de tepanecas lo levant rpidamente, en tanto que otro bata al prncipe guerrero, cuya macana tinta era un rayo de fuego exterminador... Al sentarse por fin en el augusto Tlatocaipalli de los reyes acolhuas, Texcoco aument en magnificencia y riqueza, y aun de lejanos pueblos que viven ms all de los soberbios volcanes, llegando los hijos de sus teuhtlis rendirle homenaje y espontneos tributos, ofrecindole para su serrallo preciosas mujeres de raza y misteriosa hermosura.

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Y cmo no hacerse amar despus de haberse dado temer, si el primer acto de su gobierno fu e perdn general para todos sus enemigos? Los seores que se rindieron al poder de Tezozomoc y Maxtla, traicionando su patria, adulando vilmente esos dspotas usurpadores, teman una venganza espantosa de parte del airado Netzahualcoyoil, y aun cuando supieron que el magnnimo rey les perdonaba, no le dieron crdito en un principio su clemencia. Despus mandaron desde sus escondites de las montaas sus hijos, hasta que convencidos de la magnanimidad del soberano, regresaron sus hogares despus de presentarse temerosos y avergonzados delante de su trono.
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IV Entretanto, Maxtlaton, en el paroxismo de su rabia, levantaba formidable ejrcito para destruir Tenochtitln, considerando esta ciudad ms dbil que la opulenta Texcoco. Recorra, llevando en lujosas andas, sobre ligeras canoas, los pueblos del Poniente, llamando todos los jvenes para que tomaran las armas contra los tenochcas, prometindoles en pago, bellas esclavas, tierras frtiles, esplndidas mantas y magnficas distinciones la hora del reparto, despus de vencida la orgullosa ciudad de los reyes tenochcas cuyos palacios eran ya clebres. El astuto monarca iba acumulando hombres y elementos de guerra que sacaba de los lejanos seoros de Occidente; explotando el ansia de rapia de las tribus miserables que vivan penosamente trabajando, para procurar al 10

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tirano su vida ociosa y los goces costossimos de su eterna crpula. Al escuchar tales promesas, les seguan entusiasmados, dispuestos llevar al exterminio la orgullosa ciudad que se ergua all hacia el centro del Valle entre ^murallones de los verdes carrizales de la gran laguna. As fu que en pocos das, Atzcapotzalco y sus alrededores y aun ms all hasta los bosques de pinos y ahuehuetes que cercaban la pintoresca Coyoacan, no pudieron contener las innumerables masas de aquel ejrcito que armaba el rey tepaneca. Tambin de allende las montaas occidentales, llegaban largas caravanas de jvenes aventureros deseosos de cambiar su vida de esclavos errantes cazadores, por la de audaces guerreros, que bien pronto haban de conquistar la fortuna despus de un feliz da de batalla.

V Ixcoalt, que era un caudillo indomable cuya larga macana no cesaba de abatirse sobre crneos enemigos en todo un da de combate, se esforz su vez en robustecer sus tropas veteranas en arengar las noveles legiones ejercitndolas duramente al mismo tiempo que los ancianos sacerdotes les hablaban de las viejas glorias marciales de sus antepasados que haban hecho prodigios para salvar la peregrina raza heroica del guila tenochca. Pero sabiendo el nmero formidable que ascendan los hombres guerreros con que contaba el odioso Maxtlatn, comprendiendo que en el ataque la ciudad sus masas aplastaranno obstante la indmita bravuraal reducido ejrcito mexica, envi l, su turno, una embajada al rey

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Netzahualcyotl para que le ayudase con sus victoriosos colhuas, que tanto espanto haban producido en las filas de los guerreros mejores de Atzcapotzalco. Los reyes de Alcolhuacan, Mxico y Tlaltelolco, combinaron un vasto plan de campaa, dividiendo sus ejrcitos en numerosas columnas, mandadas por los prncipes, hijos y sobrinos de Ixcoalt, en tanto que la direccin general de todas las fuerzas la tendran aquellos monarcas. Los huejotzings y tlaxcaltecas deberan llegar pronto en su auxilio, con tropas de refresco; aquellas veteranas tropas que cerca de Calpulalpam haban desbaratado los aguerridos tepanecas, abriendo Netzahualcyotl las puertas de Texcoco.

VI Todo el ejrcito de Maxtlatn estaba bien parapetado y oculto tras de largas y poco elevadas colinas unidas por vallados de piedras y troncos de rboles hacia el Norte de Tenochtitln. Aquellas fortificaciones haban sido elevadas en solo una noche por miles y miles de hombres, tan rpidamente, que al amanecer del siguiente da pudieron acampar sin que los enemigos de los lagos adivinasen tan admirable ejecucin. Y fu tan astuto el monarca de Atzcapotzalco, que destacando un corto nmero de guerreros hacia las mrgenes del lago, bordeadas de caaverales tras de los que se ocultaban los mexica, hizo que los insultaran, atrayndolos hacia sus atrincheramientos en grandes y numerosas columnas, que fueron estrellarse contra las colinas, donde

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una brbara tempestad de saetas y pedruscos enormes os abati de sbito... Fu de pronto instantnea hecatombe... Entonces, rpidamente, y lanzando alaridos terribles, saltan los guerreros de Maxtla en alto masas y macanas, envolviendo al azorado ejrcito tenochca, que se precipita en desorden, sorprendido y aniquilado casi en un momento por aquella tan hbil celada. La derrota se hubiera consumado, si el intrpido prncipe Moctezuma no hubiese impuesto su actitud heroica ante la desbandada de los suyos y al mpetu de los enemigos delirantes por el triunfo que ya crean seguro. El huehuetl del prncipe mexica, toc al asalto desesperadamente. Llegan las nuevas columnas al mando de Netzahualcyotl, en el instante en que los mexcas se refugiaban en sus largas canoas, en balsas y aun en sus chinampas convertidas en flotantes trincheras desde donde arrojaban millares de flechas. Al mismo tiempo los viejos cuautlis y Ocelotl del bravo Ixcoatl cargan sobre el flanco izquierdo de los tepanecas con tal furia que desbaratan los aliados de Maxtla, que huyen la desbandada hacia Atzcapotzalco. Todas las tropas enemigas intrnanse entre los bosques y canales, en donde vuelven resistir indomables, aullando, haciendo generalizar la batalla enorme y carnicera. Es el crepsculo entonces, y la gloria del sol que se oculta tras los montes del ocaso, nese el estruendo de alaridos, imprecaciones, torrentes huracanados de teponaxtles, huehuetls y caracoles, haciendo que todo el valle retumbe estremecido bajo la tempestad de dardos de obsidiana y nubes de piedras que aplastan crneos en una fnebre granizada trgica.

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VII Ah... Y por fin la noche da trmino la primer batalla. Las tinieblas hacen descender su inmenso teln negro sobre el inmenso valle... ...Ces el huracn de la matanza, el horrible desenfreno de la carnicera salvaje... y despus, en el silencio de los grandes lagos tranquilos y sangrientos y en los bosques solitarios y desgajados, se mezclaron las elegias tremebundas de los heridos retorcindose en las sombras, los trinos deliciosos de los zenzontles...

Regres acompaada de cuatro servidores

Rumbo Tenochtitln
I s veloz, ms veloz, bravos remeros, an ms de prisa; |ms de prisa todava! (Clavad los fuertes y largos remos en el fondo del canal; avivad, el vuelo de la barca, porque he prometido los dioses propicios la felicidad llegar pronto antes de que asome cerca del alto Popocatepetl humeante y de la hermosa Ixtlacihuatl durmiente,el grande y soberbio Tonatiuh... Oh! si mis infatigables amigos, leales servidores mos, devorad la superficie de las tenebrosas aguas, hasta que logremos arribar Tenochtitln donde mi soberano gallardo prncipe poeta encuentre los palacios del valiente Ixcoatl, el de la macana tremenda... Ms veloces an; oh! mis remeros giles, que si logris salvar la vida de mi amante,de mi nuevo amo Netzahualcyotl que me ha enloquecido con sus dulces palabras que tan primorosamente cantan cual

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los zenzontles en las noches primaverales.Oh! si logris eso, entonces seris felices, tan dichosos como yo. Mi nuevo rey celhua en Tenochtitln, os har seores; y ms tarde en la suntuossima Texcoco que pronto deber recobrar, tendr que cederos para vuestro regalo, huertas extensas, y ms all, cabe el lago, floridas y riqusimas chinampas. Clavad con bravia entereza los largos remos; no desmayis, que la dicha y el poder nuestro ser cuando lleguemos los caaverales sonoros donde edifican sus teocallis los audaces tenochcas temidos por el tirano!... Ya veris cmo ellos tambin triunfarn, porque no tienen en su trono ol pusilnime Chimalpopoca, sino muy al contrario, al caudillo de sus ejrcitos, al indmito Ixcoatl. Maana en sus grandes mansiones, dormiremos despus de probar el pan de sus maizales, apurando el licor sagrado con que sacian su sed los sacerdotes y los tecuhtlis... Adelante, adelante! mis jvenes remeros; seguid mis rdenes, obedecedme y el porvenir glorioso que Tonatiuh reserva los valientes ser vuestro... Tecuhtlis seris!... os lo aseguro. As, en vibrantes, argentinas palabras que sonaban en el tranquilo silencio de la noche, veces como una msica marcial, ya con cadencias tiernas y dolientes cual quejas de paloma, clamaba la bella Mixhuictecatl, la esposa favorita del tirano Maxtla, del orgulloso dspota de la capital del imperio tepaneca,la opulentaAtzcapotzalco.

II
La estrecha, ligersima canoa, henda,cual flecha disparada por el arco de un guerrero tenochca,las ondas negras del canal cercado de altos y temblorosos rboles

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obscuros, dirigindose hacia la confusa masa negra que lo lejos entenebreca la extraa lividez de las penumbras solitarias del Oriente. Los cuatro giles jvenes remeros, batallaban, incansables haciendo volar la barca. La real canoa avorita del tepaneca Maxtlaton, donde iba durmiendo tranquilamente, cual tras de una victoria,la cabeza reposando sobre las faldas de la esclava chalquense,el audaz y noble hijo de Ixtlixochitl,Netzahualcyotl. Se haban fugado de Atzcapotzalco en plena noche, dejando abierta la ignominiosa jaula que serva de crcel al digno cothua, abandonando, la amada del tirano y el prisionero, los jardines que cercaban el grandioso tecpam. Los guardias todos, bien numerosos,puesto que Maxtla era un ruin dspota, tan cobarde como cruel y orgulloso,quedaron tendidos y ebrios, in toxicados por los mismos licores con que adormecase veces, tras sus orgas, el monstruoso teutli tepaneca.

III Quin pudo esquivar tanta vigilancia en el ancho palacio del rey? quin que pudiese entrar y salir en sus salones, patios, huertos y jardines, logr traicionarlo con tamaa burla? La nica mujer que conoca los abominables secretos del laberntico tecpam,antro de infamias, sangrientas lujurias y crmenes estupendos,era su favorita esposa, la esclava chalquense, llamada por el pueblo la sanguinaria: la que se extasiaba en delirantes placeres con los suplicios ms atroces que solan divertir de sus profundos

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aburrimientos y cansancios los dos inicuos amantes proceres: Mixhuichtecatl y Maxtlaton. Slo esta hermossima y perversa criatura, poda haber libertado Netzahualcyotl, slo tal vbora negra era la nica que poda abrir la prisin... Pero ella por cruelsima y feroz, la amaba siniestramente su amo en un delirio de vrtigos infernales. Bien lo saba la oprimida nacin tepaneca! Ambos se baaban en hondos y extensos estanques que rebosaban aguas rojas y perfumadas, en albercas malditas, donde los aromas de las flores se mezclaban los acres perfumes de la carne humana desgarrada por cuchillos verdugos. Espantosa voluptuosidad sanguinarial Vertan en las ondas la sangre de centenares de vrgenes degolladas, doncellas de tribus enemigas inmoladas cruelmente,y ellos expriman sobre aquellas ondas el jugo de las flores ms ricas, con goce diabco. Babanse en aquella prpura saturada de vagos perfumes, salpicada de ptalos blancos, de azucenas y lirios silvestres, escuchando con siniestra delicia, vagas msicas lejanas de caracoles nacarinos. Oh, suprema dicha! Maxtlaton, el formidable tirano,envidioso de las canciones con que Netzahualcyotl, el perseguido principe vagabundo, enterneca las muchedumbres de los pueblos por donde peregrinaba, los que refera extraas y conmovedoras leyendas de los pueblos muertos y de las guerreras naciones toltecas, que hab'an plantado en el inmenso valle una portentosa civilizacin desvanecida, seducidos por la imaginacin de su terrible amante, la cruel Mixhuichtecatl hizo conmover sus subyugados seoros y habitantes de sus numerosas villas, con esas magnficas extravagancias sangrientas que hacen execrar siglos y siglos la memoria de los tiranos...

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IV Y haba sido ella, su digna y enamorada favorita y cmplice, la que tanto le comprenda y deleitaba, la que tan bien penetraba las profundidades negras de su espritu avasallador por el espanto, la que le haba de traicionar huyendo con el odioso prncipe heredero del Imperio de Texcoco, usurpado por su padre Ixtlixochitl? Seria ella la que as le vendiera la vspera del grandioso y refinado suplicio que preparaba para Netzahualcyotl?... Ella fu. Y cuentan los buenos y heroicos frailes que en el primer siglo de la Conquista de Mxico pudieron escuchar las tradiciones de los ltimos nobles mexicanos, que por una explosin de amor en su corazn dormido todas las ternuras, hubo ella de convertirse sbitamente hacia la causa de la justicia, adornado el alma del bardo prncipe.

V Maxtlatn, cansado de la orga, qued tendido sobre labrada estera en el saln, abrazado al ondulante cuerpo de su favorita, quien la luz del ocotl que sostena y renovaba un esclavo, mir cuan repugnante, sangrienta, bestial y sucia era la paz de su seor. Sintiendo profundo asco, alejse de aqul, no sin arrancarle las insignias y armas de su gran dignidad, que eran indicios en quien las portara, de que deba obedecerse la voluntad del monarca.

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Aburrida y triste, hastiada, vag por los jardines alimentando vagos anhelos de placeres exquisitos ms voluptuosos an que los brutales intensos que tantas veces haba gustado cerca de su real amante, hasta quedar ahita y ebria... La luna ascenda del fondo del valle oriental, serena y triste... Qu hermosa!pens... Y fu en ese instante cuando pudo recordar que el joven prisionero saba historias muy bellas y muy curiosas, de amores y de batallas, de prodigios y de encantos maravillossimos, acerca de aquella divina reina iluminante de los espacios azules en las noches plcidas. El me divertir mucho contndomelas y yo me gozar al escucharlas, pensando que maana, en pago, le har sufrir todos los horrores de un largo suplicio. Qu delicia! Oh!Y tendiendo al cielo los brazos en ademn gozoso, corri hacia extramuros del solitario Tecpam hasta llegar la plaza, en cuyo centro, de alta pirmide de piedras, se alzbala enorme jaula donde dorma Netzahualcyotl.

VI Abridme al instante! Ved los caracoles del Rey, ved su macuahuitl de mando: l lo ordena,grit Mixhuichtecatl. Los guardias abrieron. Ella entr la jaula. El prncipe levant los prpados, y la luz de la luna admir la bella aparecida divinamente encantadora. El se incorpor. yeme, coyotl de los montes, pobre vagabundo de las sierras. Comprendo que t sabes leyendas maravillosas y que las refieres de un modo que subyuga. Me han

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dicho que todas las vrgenes de Texcoco y Tenochtitln te adoran por tus frases que suenan como un canto, cual la cancin de los zenzontles en el fondo de los bosques. Cuntame la historia de la diosa que ilumina esta noche,y seal graciosamente con su barbilla linda, el trozo de cristal difano que vagaba en el cielo, en la tranquilidad apacible de la noche. T nunca podrs comprender su historia,contest con lentitud el prncipe,porque eres mala y no has amado nunca.Call un instante, y despus, tras breve silencio, continu;Ah! pero te miro muy joven y no es posible que no tengas algn da clavada en tu pecho bellsimo la obsidiana del amor... eres mala, pero no perversa como tu amo Maxtla, Si eres joven, puedes regenerarte, y si no, desdichada de til./ Entonces Netzahualcyotl, erguido majestuosamente, inspirado y con ardor supremo, cont, al hablar de la luna, las delicias del amor puro y sereno en el hogar: los goces de la vida llevada sin pompa, sin temores, sin remordimientos, sin insomnios, y dijo, mostrando un rbol envejecido y caduco:As son todas las efmeras glorias de la vida! Y esa pobre reina luna, siempre variable, que luego de engrandecer ir menguando, menguando hasta aniquilarse en la sombra, es el ejemplo de la existencia humana. Mira cmo su luz es melanclica, son aguas impalpables y tristsimas, sabes por qu? Porque sus rayos son lgrimas del llanto de un remordimiento eterno; ella en su tiempo, como t, brill explndida y gozosa, l lado del gran Tonatiuh, mas habindole sido infiel, purga su falta vagando, perpetuamente en las tinieblas, alejada de su amante divino quien solo de cuando en cuando suele besar. Comprendes, esclava sanguinaria y cruel?... Vibr tan elocuentemente la historia del bardo prisionero en el corazn de la gentil perversa, que por primera

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vez en su vida, llor; y echando los brazos al cuello del bardo colhua, djole: Oh! Netzahualcyotl; no slo eres divino, eres regio, te amo; tuya soy y ser, t sers libre. Esprame.

VII Regres acompaada de cuatro de los ms robustos fieles servidores suyos, que cargaban plumas, ncares, mantas de algodn, palos, cascos de cuautlis y ocelotls, chimallis, jicaras de oro, esmeraldas y nforas rebosantes de cacao y harina de maz perfumado: armas, macanas, flechas y adornos regios que haran la riqueza de un prncipe. Hizo beber los guardias y trasportar al canal aquellos bagajes que fueron colocados sobre la favorita barca del tirano. Al entrar de nuevo la prisin de Netzahualcyotl, ya dorman los centinelas. Ahora, soberano cantor y rey, crees que te amo? Te he dado la libertad y mi amor, me he arrepentido de mis infamias, sacricar por t mi vida. Oh! seor, ahora crees que te amo? S, y doy gracias la Bondad universal que preside el mundo, porque trasforma tu corazn, y al darme la libertad, la entrega mi pueblo y mi raza. Mas djame reposar, h muchos das que no duermo. Descansa sobre mi cabeza. Al pronunciar estas palabras, la canoa parti volando sobre las ondas del canal la luz melanclica de la luna. Bien pronto se ocult la reina del espacio entre espesos nubarrones, y fu entonces cuando Mixhuichtecatl clam los remeros. Veloz, ms veloz an, mis fieles amigos, para llegar antes de la aurora yo y mi amado rey, Tenochtitln...

Insolente y tranquilo en su barca-trono paseaba Matxla...

La muerte de Chimalpopooa

Y era que en la ciudad del Dios de la guerra, Huitzilopochtli, ningn cobarde poda conservar sobra su frente el copilli del tecuhtli. Mxico travs de los siglos, tomo I, pg. 556.

L reino de Atzcapotzalco no es ya una regin estrecha, comprendida entre los lmites occidentales del lago y la falda de las montaas que por donde se pone el sol cierran el inmenso y hermosso valle del Anhuac, sino un extenso imperio, engrandecido maravillosamente expensas de los seoros que al Norte y al Sur tuvieron por lmites ha poco, seoros y cacicazgos conquistados

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hbilmente por la poltica sagaz y astuta, socarrona y tortuossima del viejo Tezozomoc. El astuto monarca que ganaba batallas desde su tranquila mansin de Atzcapotzalco, sin hacer derramar la sangre de sus ejrcitos tepanecas,legiones florecientes y magnificas, siempre gallardas y precedidas siempre de sonoros retumbantes teponaxtles de victoria, el soberano tecuhtli de Atzcapotzalco haba ya sojuzgado todo el reino de los colhuas y su capital Texcoco, laya imponente ciudad de artfices exquisitos y eminentes astrnomos y sabios conocedores de las yerbas que curan las enfermedades, haba sido tomada y arrojado de ella su buen rey Ixtlixochitl, quien haba sucedido Techotlala, heredando infausa serie de acechanzas formidables y odios tremendos que amagaban siniestramente el flamgero trono colhua. La derrota sufrida por el rey de Atzcapotzalco fu la postre un triunfo... El prfido anciano finje rendirse su rival Ixtlixochitl, y ambos entonces convienen una paz duradera... Ixtlixochitl licencia su ejrcito desguarnecienTexcoco, y el astuto Tezozomoc cae sobre esta ciudad, haciendo huir al leal monarca, acompaado de su hijo el nio Netzahualcyotl... Y principi la persecucin del Tecuhtli colhua por todo el Anhuac, pues Tezozomac comprenda que mientras viviera su jefe, tan amado y enaltecido portodos los pueblos orientales, no podra ser duradera la soberana de su gloria triunfal.

II Dolorosos y tristsimos son los cantares que un siglo despus de aquellas sombras persecuciones, cuando se afirm por fin la supremaca regia de Texcoco, triunfante

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para siempre la descendencia de Techotlala el magnnimo, de su hijo Ixtlixochitl el leal y recto y de su nieto Netzahualcoyolt el sufrido, valeroso y sabio, cantaban los guerreros y las vrgenes texcocanas, lamentando las persecuciones de que fueran vctimas sus nobles antepasados. Esas melanclicas canciones refieren en su lenguaje que tiernisimo como el viejo tecuhtli Tezozomoc persigui sangrientamente Ixtlixochitl despus de haberlo arrojado con perfidia de Texcoco... y lamentan en dolorosas frases su muerte, no sin ensalzarla con picos clamores, porque aquella muerte del rey de la ciudad del Oriente, fu aurora divina, ejemplar sacrificio heroico, deslumbrante apoteosis magnfico.Hubo cien sacerdotes ms tarde en la gran Texcoco, dedicados cantar al pueblo las proezas de sus reyes desgraciados y referir en sagrados cnticos el fin del Tecuhtli Ixtlixochitl. Hua el noble rey, llevando en sus brazos su hijo Netzahualcyotl, quien ya no poda seguir su padre en la desesperada carrera que los impela para escapar de las hordas fcilmente vencedoras de Tezozomoc, cuando sabe que un caudillo colhua. enviado para decir al seor tepaneca que se entregaran la misericordia suya. Entonces hace subir el rey su hijo lo alto de un copudo capuln ocultndolo bajo sus obscuras frondas; ordena sus secretarios y fieles amigos que se retiren para que sean ms tiles la patria defendiendo la preciosa vida de su hijo, que pereciendo en un estril combate defendiendo intilmente a un viejo rey sin trono, enfermo, agobiado por miles de odios y miserias.Llorando el buen Ixtlixochill,antes lealmente vencedor de Tezozomoc quien se le haba rendido,dijo su amado Netzahualcyotl, ya oculto entre las frondas del capuln: Amado hijo mo; nieto de mi augusto padre Techotlala el engrandecedor de Texcoco, las frases tiernas y

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santas que verti en mi alma, yo las arrojo en la tuya, dejndote la misma herencia y las mismas profecas... Hijo de mi alma, descendiente de sagrados guerreros colhuas, predestinado gloriosas empresas... acepta la carga de penas que te dejamos mi padre y yo... mira como sucumbimos en lides bravas los reyes campeones, acurdate del rojo de la sangre, que es tambin del color del crepsculo... ama la luz... ama al padre de todo, el Universo, del Gran Tonatiuh, oh! hijo amado, t sers poderoso, acurdate de los sabios y santos sacerdotes y de las poderosas doncellas de nuestra patria... Combatey lucha cuando veas que Tonatiuh da la seal propicia... y entre tanto ve hacia la ciudad altiva y noble... all hacia donde van las bandadas esplndidas de guilas magnficas, regando sobre las ondas sus hermossimas plumas... las plumas que recogen los guerreros mexica para ornar sus cascos marciales... Ya se acercan los enemigos... mira como voy morir.. No lo olvides nunca!... Por ahora calla, espera y calla... Pronto hablars el lenguaje de las guilas en la guerra y el dulce canto de' los zenzontles la luz de la luna cuando tu macana chorreando sangre tapaneca, haya hecho la paz... Calla, espera...

III

El adolescente Netzahualcyotl desde lo alto del ramaje poderoso del capuln presnci un espantoso combate... la terrible, la desesperada, inaudita lucha de su padre contra los guerreros tepaneca, otonca y an oh traicin! [ignominiosa y brbara!contra sus mismos antiguos aliados 11

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FRAS

tenocas, tlaltelolcas y ms an contra los colima de la propia raza! Jams haban visto los ms ancianos guerreros enemigos, que una macana fuese tan terrible y mortal como la recia y largusima macaca de Ixtlixochitl que cada giro de molinete derribaba dos adalides, dejndolos sin sentido... Mucha sangre corri... y bien pronto en torno de los cadveres de la tropa de Tezozomoc qued tendido el cuerpo exnime del rey Ixtlixochitl... En la noche sus ocultos amigos lo colocaron sobre gran hoguera, recogieron sus cenizas piadosamente en caja de maderas preciosas, saturadas de sacros perfumes la guardaron bajo altas rocas al pie de una montaa. Y el prncipe Netzahualcyotl, ya rey legtimo, vistise con una piel de Coyotl salvaje y se dio vagar por entre los montes que circundan el Valle, el gran Valle dominado por el viejo y moribundo Tezozomoc... Para ser rey esperaba el vagabundo joven que hubiese en Tenochtitln conforme las profecas, un joven tecuhtli guerrero vaente, afortunado y audaz y qne rompiera contra los proceres de Atzcapotzalco, sacrificando sus mujeres... aquellas menguadas y hermossimas jvenes que prostituan con sus danzas y sus jicaras de jugo fermentado la juventud inquieta turbulenta y trgica de Maxtla, el primognito del astuto rey tepaneca.

IV

Mas por desgracia en la naciente prosperidad magnfica de Tenochtitln, Chimalpopoca, su rey, era un joven mandria, presa constante de ensueos terrorficos, inactivo, incapaz de iniciativa alguna; sin xito en las pobres

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campaas que emprenda, sus ejrcitos fueron casi derrotados en Tequixquiac... y mas tarde fu un desastre su campaa contra Chalco... Tenochtitln no tena rey...

V Maxtla, la muerte de su padre Tezozomoc, despus de las fastuossimas ceremonias, luego que se inciner el cuerpo del viejo poltico eternamente triunfador que haba ensanchado los dominios de Atzcapotzalco hasta hacerlo dueo de todo el Valle y ms an hasta dominar los seoros que se encontraban ms all de las cordilleras occidentales, se retir sombramente su dominio de Coyocn, en tanto que su hermano Tayatzin heredaba, por sabio, valeroso y prudente, la majestad del imperio de Atzcapotzalco . Tayatzin era ntimo del pobre de Chimalpopoca y l le confa su odio hacia su hermano Maxtla... y convienen matarlo invitndolo un festn. Aqul llega con su Corte, y hbil como su padre,pues an no se embriagaba,sorprende en los ojos del rey su hermano, el crimen... y en el mismo patio le asesina... y en los mismos salones del festn se proclama augusto seor de Atzcapotzalco, amenazando los que se declaran en contra suya. Todos le aclamaron.

VI El joven Netzahualcyotl que por gracia especial se encontraba en Tenochtitln, dice al odo de Chimalpopoca:

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Tecuhtii, protesta contra Maxtla, es un infame. |EscpeleI... Chimalpopoca fu hacia el lgubre joven, an manchado en sangre, y muy quedo pronunci esta frase; Quieren que te escupa. Verdad que no, Seor? Quin te manda eso? Un lobezno... un joven prfugo... Llmalo! Pero Netzahualcyotl haba desaparecido. Chimalpopoca temblaba; Maxtla con la reconcentrada exclam: Guerreros mexica, vuestro rey es un cobarde que vende vuestros dominios al vagabundo mendigo... Con razn h muchos aos que no hay sacrificios en el Teocalli de Huitzilopoxtli, escojed mejor gua... Y parti al pronunciar tan insultantes palabras.

VII

Por qu el ya tirano de Atzcapotzalco y del Anahuac, de tan sanguinarios instintos, despus del cruel asesinato de Tayatzin, insultaba en el festn Chimalpopoca, delante de sus mismos subditos? Fu porque, joven y astuto an,ms tarde la crpula apagara su inteligencia,comprendi que los tenochcas no aceptaran un rey cobarde que lo mataran... y que entonces l,Maxtla,hbilmente les impondra un gobernador que los dominase, embrutecindolos en los placeres, acabando con la raza de los mejores caudillos y los ms sabios ancianos. VIII Deja, seor amigo y pariente, que tus bellas mujeres disfruten las delicias de mis jardines, donde vern flores

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que t no tienes en los tuyos,dijo un da Maxtla Chimalpopoca. El dbil rey mexica no pudo oponerse semejante orden, y mand sus ms hermosas mujeres los parques floridos del joven tirano.

IX

|Qu indignacin en los guerreros, en los ancianos y en sacerdotes y sabios al saber que las esposae del Tecuhtli Chimalpopoca, y las mismas vrgenes del Calmecac haban sido tomadas por el orgulloso dspota de Atzcapotzalco, el infame joven Maxtla, cuyos asesinatos enrojecan de sangre caliente todo el Anahuac!... Y era verdad... Insolente y tranquilo, en su barca-trono paseaba las doncellas mexica por el canal que una su gran ciudad con Tenochtitln, provocando feroces cleras, no tanto contra l, sino contra la pusilanimidad del pobre Chimalpopoca .

X Un da tornan al palacio del tenochca sus mujeres, dicindole que Maxtla le ordena que se d la muerte antes de que acabe con su reino... Chimalpopoca llora; llama su consejero Tecuhtlahuac, quien le augura fatalidades; ferozmente le abre el pecho, sacrificndolo su dios Huitzolopochtli, para conjurar el mal, y acompaado de sus

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dos fieles esposas Xihutoma y Tezcatomiyauh sale del palacio en plena noche... Los guerreros, ancianos, prncipes y sacerdotes aullantes de rabia contra su rey que as tan cobardemente les abandona, van en su persecucin, hostilizados por los tecuhtli de Tlacopan y Cuitlahuac, quienes la fuga del monarca comprometa tambin... Horrible fu la persecucin! El infeliz Chimalpopoca fu alcanzado al fin. Los guerreros lo cubren con gran tilma, despus de emplumarlo tras un bao tenebroso en el Tzompan del Cahuecac, y luego, lentamente lo ahorcan los sacerdotes y prncipes en las sombras... Despus, encienden antorchas y gritan al pueblo: Nuestro Tecuhtli se ha matado!

Chimapopoea, aterrorizado, levant la cabeza

La juventud de Maxtla

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NAUDITA sorpresa pasm los principales seores de los reinos del Anhuac cuando fu pblica la fama del naciente podero de los tenocheas. Milagrosamente siniestro para ellos les pareca que aquellos pobres errantes, aquellos mendigos casi desnudos que haban soportado siglos de esclavitud vergonzosa por do quiera que se presentaran, hicieran levantar tan alto el orgullo de su dios all en el fondo misteriosoy antes, muy poco tiempo antes de su llegada al gran Valle virgen, de la extensa laguna erizada de silvestres islas, hermosas inaccesibles, peligrossimas y pintorescas, en donde miraban los absortos cazadores de las mrgenes, que los aguiluchos solan posarse, fatigados de atravesar el espacio, cruzando los horizontes azules que tendan su pa-

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belln de cristal maravillossimo de cordillera cordillera, trazando eminentes y negras parbolas. [Los pobres, los humildes peregrinos mexicanos que hubieran de haber llegado vestidos con toscas pieles de tigres venados, y tan solo sus caudillos y sacerdotes, ornando apenas sus lacias y sucias cabelleras con plumas de garzas salvajes y guilas de las sierras, se hacan tan respetables en el interior del lago, que ya sus doncellas tejan mantas de algodn con fimbrias azules, rojas y amarillas, primorosamente bordadas, salpicadas de ricas plumazones! Ya el mexica ataba su cacli con hermosos cordoncillos y ya eran numerosos los guerreros que cubran el robusto pecho con recios y triples ichcashuipilli forrados con adobadas pieles de tigre aterciopeladas y delicadsimas en la superficie, resistentes y duras ante la obsidiana aguzada de las flechas enemigas! Ya sus chinampas eran verdaderos jardines, huertos, sementeras y bosques entre cuyas enramadas alzbanse los xacalli de tules y caas, rodeando el templo de cspedes blanqueados, oliente gratos aromas litrgicos! Ya se haban formado colegios para educar la juventud noble en la guerra y el sacerdocio... se iniciaba el Calmecac de prncipes y doncellas, y el tepuchcalli para las "menos brillantes y ricas familias que haban de perpetuar y acrecentar las proezas de los ascendientes hroes...

II Pero lo que ms haba sorprendido en las ciudades de los reinos diversos de las mrgenes del lago, fu la magnnima y sabia determinacin del tecuhtli, el gran seor de Atzcapotzalco, el viejo y tremendo Tczozomoc, quitndoles las mexica la obligacin del tributo, reducindole tan solo, por va de frmula de sumisin la entrega peridica de dos patos y un manojo de flores.

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El rey mexicano Huitzilihuiti pide al soberbio tecpaneca su hija Ayancihuati, y este la entrega, celebrndose un pacto de alianza por el cual en el instante parten los tenochca las guerras de conquista del ambicioso monarca de Atzcapotzalco, alcanzando numerosas victorias, entregndole ciudades opulentas, botines esplndidos y largas tropas de esclavos que el procer dedic levantar palacios, cultivar jardines, construir calzadas, abrir canales y ensanchar y engrandecer la ciudad reina del Poniente, la amenazadora capital de su imperio, rival ya temible del reino de los chichimecas donde el buen Techotlala,rey prudente y humanitario y tan sensible que no sacrificaba sus enemigos, ni los arrebataba sus doncellas, sino que apenas se contentaba con exigirles modesto tributo de mantas, armas, venados y maz para sustentar una parte del ejrcitole miraba taciturno y resignado, dispuesto someterse la voluntad del Gran Teolt.

III Huitzilihuiti no amaba la princesa tecpaneca, no obstante que de ella haba tenido su primer hijo, el que deba heredar el trono de los tenochcas, Chimalpopoca. El rey de Tenochtitln, entre todas sus numerosas mujeres, prefera la hija de un guerrero chichimeca,hermosa esclava trada de Texcoco, de gran sabidura y conocedora de la ciencia del porvenirquien le haba dado varios vastagos robustos inteligentes que eran caudillos de BUS mejores tropas cuando estas iban las guerras de Tezozomcc. Chimalpopoca, Acolnahuacatl, Tlacaebel y Moctezuma eran los prncipes favoritos deltecuhtli tenochca... Su adorada mujer chichimeca le haba dicho que dos de aquellos hijos entraran la noche negra y roja del infortunio y los

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otros dos culminaran gloriosamente hacia el imperio de luz diamantina y urea del soberano Tonatiuh... pero que todos brillaran, cumpliendo maravillosos destinos de reyes, sacerdotes, mrtires, genios y guerreros... Qu ms pides, noble Tecuhll, gran Seor, padre de augustos vastagos que harn florecer estrellas y estallar soles de podero en torno de la Gran Tenochtitln?... No puedes exigir ms Tonatiuh... Deja que se engrandezca tu ahora amo, el viejo Tezozomoc el guila de Oriente, el Cuahutti que extender sus alas sobre tu ciudad para cobijarla y sus garras sobre Atzcapotzalco para despedazarlo, engrandecer Texcoco para entregarlo despus tus hijos... hasta que... oh, no quiero, no puedo decirte msl Por ahora tiende tus brazos hacia la cuna del Seor de la Luz... y hacia su sepulcro... Luego... la gloria!

IV Y asi fu como Huitzilihuitl atendi la splica del rey chichimeca Techotlala, cedindole su hermana Matlacihuatl, dulce y cariosa virgen, sobre cuya frente su padre pos su mano, bendicindola para que fuese propicio al esplendor tenochca su unin con el hijo de aquel rey, con Ixtlixochitl, bravo mancebo... Qu de festejos, qu de sacrificios, qu de triunfos alentaron al pueblo mexica al mirar tan honrados sus seores, antes tan abatidos y pobres! Eran largas, interminables las series de barcas que cargaban rboles enteros, pinos, encinas, ahuehuetes, sauces y cedros; piedras, pedernales, venados, tigres y guilas, algodn, pjaros preciosos rarsimos, semillas, cacao, tabaco, perlas y palos que en cambio de sus alianzas guerreras, sus doncellas y sus peces y aves acuticas y el trabajo de sus artificies y constructores de armaduras, escudos,

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arcos y macanas, enviaban de sus reinos los seores, sintiendo en el fondo de sus pechos sordo malestar, envidia, temor y palpitante inquietud. Iba surgiendo, ya hermosa y fuerte, la Gran Renochtitln... V Cuenta la tradicin que en el dia Ce Mazalt del ao Ce Tochitli1402se vieron cruzar por el azul del Vahe, enormes enjambres de guilas, guilas soberbias de anchurosas alas tendidas majestuosamente, alas casi inmviles, inverosmiles, negras 'y hermosas... Y augustamente lentas y tranquilas fueron perderse rumbo al Poniente, regando plumas que al caer en las ondas del lago se convertan en magnficas garzas de oro... Y dicen tambin que en la noche escuchronse cantos melanclicos y extraos, dulcsimos, de harmonas jams odas, en torno de la ciudad de Texcoco y muy cerca tambin de Tenochtitln y Tialtelolco y por todas las isletas an desiertas de la gran laguna.. Y eraaseguran las legendarias crnicasalgo como trinar sabiamente exquisito y sentimental de coros invisibles de zenzontles.., Y que las estrellas brillaban con un tono dorado, intenso, intenssimo, veces hasta ser el rojo tono de la sangre para desvanecerse luego con violeta lnguido, tremolante, desfalleciente, moribundo; espirando por fin en un apagamiento de eclipse, haciendo en torno la sombra y el fro!

VI Anciano augur, adivino sabio, profundo investigador de las cosas ocultas del cielo y de la tierra, t que ves en las anchas y ricas hojas del regio mauey propicio las

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alegras impetuosas que solo se permiten los viejos extenuados por tan larga vida de sufrimientos y los adalides fortalecidos y abollados por las macanas enemigas enemigas en los combates por el dios y la patria, t que al saber la hora y el signo del da en que nacen los nios y en vista de las aves que cantan y de los luceros que se miran descubres toda su futura existencia... bebe el jugo de las mariposas blancas... y dndome las pas del sacrificio... dme por qu han pasado hoy tantas guilas y por qu escuchamos en esta noche tan continuo canto de zenzontles?... As preguntaba en una sala de su palacio de Atecapotzalco al viejo augur, sombro, el joven prncipe Maxtla, hijo de Tezozomoc, estremecido por honda impresin de espanto. |Oh! augusto Tecuhtli... averigua si ha nacido algn hijo de rey, como t, en este mismo da... y si es as [ay de ti!...contest el augur. El prncipe Maxtla corri ordenar que se inquiriese por todos los trminos del reino de su padre, vastsimo, y y los de los tenochcas y tlaltelolcas, sus tributarios, si haba nacido algn hijo de gran seor. Atravesando los campos en plena noche, partieron correos en todas direcciones, hacia las ciudades todas del Anhuac. Horas despus, Maxtla supo que aquel da naci el hijo del prncipe Ixtlixochitl de Toxcocoy de la princesa Matlacihualtde Tenochtitln. Haba nacido el gran Netzahualcoyolt, de prodigiosos destinos, el supremo emperador poeta! Por eso en el da cruzaron el cielo tantas guilas, y en la noche alegraron las tinieblas los zenzontles!dijo el augur Maxtla... Mira, eres poderoso, pero muy joven; si no destruyes los principes tenochcas sers perdido... porque ellos harn la grandeza del recien nacido... con tu perdicin! Los destruir!respondi Maxtla.

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vn
La astuta poltica de Tezozomoc, lograba ms que cien ejrcitos sus rdenes. Habase apoderado de infinidad de seoros al Norte y Sur de sus dominios, ofreciendo sus hijas sus reyes, aceptando para sus descendientes las de otros, y luego obligando SU3 pueblos hacer la guerra los que no aceptasen su alianza, intrigando y enmaraando las relaciones los dueos de tierras y tribus ms amigas... Era Tezozomoc un viejo conocedor del corazn humano... Sus ejrcitos mejores eran las mujeres... ellas le dieron ms triunfos que los hombres valientes y mejor armados. Enviaba hermosas doncellas bailarinas que ofrecieran sabrosos licores fermentados con preciosas vasijas... y ninguno resista el encanto... y todos caan en sus redes... entregando tesoros y hombres en pie de guerra. El anciano y astuto monarca, habale dicho Maxtla: Hijo mo; si quieres triunfar, ten el corazn de las mujeres... ellas hacen lo que ningn ejrcito, lo que ningn rey... Que te amen las mujeres y no importa que los hombres te hagan la guerra; los vencers!... Por ellas exim del tributo los tenochcas... Solo as me vencieron, pero por ellas son ms mos que nunca...

VIII Acordndose de los consejos de su padre ausente, el joven Maxtla, de alma tenebrosa, ruin y prfida, de instintos crueles, pensando asesinar los hijos de Huizihuitl, les envi diez vrgenes preciosas, ricamente ataviadas, para que asistieran un festn soberbio en su nuevo palacio... Chimalpepoca y Tlalcaebel se resistan, pero sus herma-

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nos, la vista de las nobles doncellas, dulce y sabiamente provocativas, cedieron exclamando: |Qu importa la muerte si perecemos dentro de esas corolas perfumadas y embriagantes! Vamos!... Fu una de esas orgas desesperadas y furiossimas, en que las danzas de las mujeres semidesnudas y el licor sacro de los techtli,fermentacin de aromas y lquidos de flores,de la tuna, del cacao y del maz, hacen llegar la locura en los salones antes no perfumados del Monarca... Chimalpopoca y Acolnahuahuacallrodaron sbrelas esteras... Moctezuma y Tlalcaebel eran tan gallardos y de tan nobles ademanes, que las cortesanas encargadas de embriagarlas, enamoradas de aquellas juventudes en flor, les advirtieron el peligro... y los dos prncipes huyeron tiempo.

IX Oyse el estruendo de un teponaxtle, era la seal; las mujeres se apoderan del cuerpo de Acolnahuacatl, lo atraviesan sobre cuadrada piedra y con ancha cuchilla de obsidiana le arrancan la cabeza, ofrecindola al lgubre prncipe Maxtla... En aquel instante el hermano de la vctima, Chimalpopoca, aterrorizado levant la cabeza, y sbitamente sereno corri, abrindose paso fuerza de puos por entre los guardias, hacia afuera del palacio... de aquel maldito y rojo palacio que jams haba de olvidar,morada fatdica del futuro tirano del Anhuac.

Netzahualcyotl, ante la canalla azuzada por Maxtla

Ixcoatl y Netzahualcyotl

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NMENSO pesar envolvi la ya populosa ciudad de Tenoxtitln tendida sobre la multitud de isletas del gran lago, despus de la trgica muerte del infortunado rey Chimalpopoca. El pueblo bajo el dominio de aquel monarca dbil acusado por sus mismos parientes de cobarde, de pusilnime, ante las miradas provocativas de los tecuhtli de los vecinos reinos,se haba ido envileciendo lentamente, contento con vivir tranquilo, sin los penosos ejercicios guerreros ni las aventuradas empresas en lejanas campaas donde iban encontrar la muerte sin premio alguno, solo por la gloria de seores siempre dspotas y feroces. Prefera pescar en las aguas de la laguna. Pero los viejos guerreros de la gloriosa poca Acama-

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pichtli y de Huitzilihuit, los ancianos sacerdotes y los jvenes educandos del Calmecal, el noble instinto de educacin marcial casi desierto entonces, haba protestado contra tan rutinaria condicin de la altanera, sufrida, tenaz y antes valiente raza tenochca. Y ellos,los que acaso fraguaron la muerte del cobarde tecuhtli Chimalpopoca, tal vez agitados por las hbiles combinaciones polticas del tirano de Atzcapotzalco, el sombro joven Maxtla,se encargaron entonces de levantar el decaldo espritu del pueblo, enardeciendo su nimo, despertando sus mpetus dormidos y sus aletargados instintos de dominacin, as como aquellas ansias soberanas de conquista que tanto tiempo les haban hecho olvidar sus tradiciones de guerra y las santas rdenes que traan sus sacerdotes del gran Huitzilopochltli...

II Guerreros, sabios, sacerdotes y ancianos nobilsimos y toda la juventud esforzada tenochca, aclamaron alegremente al gran Ixcoatl, el bravo caudillo, lamentando la muerte de Chimalpopoca, mientras que por el lago, poblado ya de teocallis y palacios asentados sobre ligeras flotantes chinampas, pasaba un viento tristsimo de abatimiento: el pueblo estaba sumergido en una calma insana. Aquellos audaces guerreros y principes que representaban las vivas energas de la regia peregrinante raza mexica de sus antepasados, raza que por tantos siglos haba sufrido las rudezas de diversos climas travs de un xodo cruel, se reunan en suprema junta para elegir nuevo rey. Este deba ser caudillo osado y audaz, alguien que fuese magnifico esgrimidor del mquahuitl temible y del chi-

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malli, sabio y astuto manejador de ejrcitos, amante de todas las viejas tradiciones heroicas que los hijos de Aztln recordaban con tanta veneracin. El ms anciano de los electores pronunci elocuente y sentidsima arenga, recordando las maravillosas leyendas sagradas que constituan el legado inmortal de su dios guerrero, amonestndoles elegir un tecuhtli, digno de cumplir su gran misin y de arrostrar los graves peligros y las sombras tempestades que amagaban hundir para siempre el naciente podero de Tenoxtitln conjurando las terribles amenazas que partan cada da ms y ms siniestras del reino de Atzcapotzalco, de elegir, en fin, un audaz guerrero que acabara con la formidable ambicin creciente del. usurpador y sombramente criminal Maxtla. Con gran jbilo fueron acogidas las palabras lentas y graves del anciano elector. Momentos despus, nuevos y rugientes murmullos de alegra saludaron al tecuhtli elegido. Haba sido Ixcoatl. el denodado y el prudente hijo del glorioso Acamapicht y de una esclava tepaneca cedida por Tezozomoc al guerrero tecuhtli mexica.

III Maxtla en su tecpan maravillosamente lujoso de Atzcapotzalco en donde yaca entregado los placeres, divirtindose con sus esclavas en jardines bellsimos pasendose al son de msicas y danzas en barcas ornadas de flores lo largo de amplios canales, tuvo uno de los ms terribles arranques de clera que ms trgicas hecatombes haban de ocasionar sus desdichados subditos, al saber la eleccin de Ixcoalt. 12

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-(Cmo!exclamaba rugiendo en el ms amplio saln de su opulento tecpan, ante el terror de sus crapulusos ministros.Es posible que asi me insulten esos miserables mexica quienes mi padre por dbil misericordia no quiso aniquilar? As desconocen mis cleras esos sucios reptiles de las lagunas, que eligen para que los gobierne un insolente que ha osado insultarme, dando asilo al odiado Goyotl de Texcoco, al mismo Netzahualcyotl? Dura ser mi venganza! Los tenochcas que tanto gustan de la sangre, mucha sangre bebern: su misma sangre! Yo habr de baarme en estanques rojos, rojos por la sangre de sus ms hermosas vrgenes, en presencia de sus mismos padres humillados por mi suprema clera!.. Incendiar sus templos y ese su gran Huitzilopochtli en quien tanto confan, pasar ser mi divertimiento en las salas de mi tecpan de Atzcapotzalco... Y |ay! del hijo vagabundo de Ixtlixochitl, ya no habr lastima para l, y decid mis guerreros y sirvientes que lo busquen toda costa. Dueo y seor de grandes tierras y de vastos dominios ser el que logre su captura. Los ministros del tirano enviaron una embajada al nuevo rey de los tenochcas para que entregase Netzahualcyotl.

IV Ixcoatl al recibir los soberbios enviados de Maxtla, crey por un momento que iban llevarle los parabienes del rey de Atzcapozalco, pero al escuchar sus insolentes palabras contest que jams sera tan indigno de entregar un prpcipe de su familia, husped sagrado en la ciudad de los mexica, y que pronto contestara aquella ultrajante embajada con otra donde variase todo el orgullo de los bravos descendientes de los peregrinos del pais de las garzas.

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Yo har conducir hacia vuestro tecuhtli,concluy el monarca,un hermoso chimalli para que se defienda de los maquahuitl mexica, y mis embajadores ungirn la cabeza del insensato Maxtla con el ul negro de los cadveres...

V Hubo una siniestra hecatombe aquella misma noche delante del tecpam de Maxtla en Atzcapotzalco despus que este supo la respuesta del bravo Ixcoatl, de quien esperaba humillante sumisin. Tan tremenda fu entonces la rabia del tirano, que no sabiendo que hacer para aplacar sus feroces exaltaciones, mand lanzar al fondo del lago despus de haberlas degollado,atadas de pies y manos,todas las esclavas y esposas mexicanas y colhuas de su serrallo imperial. Solo una joven chalca, una de sus ms bellas mujeres, Mixhualtecalt, su amada favorita, pudo presenciar el siniestro supci de sus compaeras. Ella era cruel y por eso el tirano la adoraba, extasiado ante sus refinamientos sombros. Esto mismo har, dijo Maxtla, con todas las mujeres colhuas y tenochcas cuando destruya su ciudad para vengarme... Pronto gozar con el suplicio de Netzahualcyotl para preparar mejor la destruccin del pueblo que le dio asilo. Hars bien, excelso y divino seor, tu voluntad lo quiere y se har,contest humildemente y con argentina voz la esclava...yo tambin disfrutar sumas delicias bebiendo la sangre de tus enemigos en las jicaras de oro en que te sirven el licor de las flores de tus jardines. Yo inventar suplicios atroces, gran seor, para saciar tu venganza.

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VI Nezahualcoyotl haba huido las montaas, temiendo, con suma prudencia, alguna traicin en el mismo hogar en que los reyes mexicanos le auxiliaran, parapetndose contra las persecuciones del usurpador tepaneca. El joven prncipe colhua, de extraa hermosura delicada y melanclica, soador y triste, fiado en una justicia suprema que deba regir el mundo, segn su pensamiento, emprendi tranquilo su nueva vida "vagabunda, internndose en los abruptos montes selvticos que coronan majestuosamente el inmenso valle de Anhuac. Fuese, como antes, despus de la muerte trgica de su padre Ixtlixochitl las cavernas de las montaas, esperando que Ixcoal levantara su ejrcito, para alzarse entonces terrible y severo, en demanda de justicia,. en la hora suprema de la venganza, al recobrar su perdido imperio colhua. Un joven sobrino del rey mexica sola llevarle alimentos al fondo de intrincada barranca donde viva escondido y hurao, convertido de nuevo en fiera irsuta.

VII Diez bellsimas esclavas colhuas, dos suertes de terrenos de maiz, sirvientes para trabajar las tierras, mantas de algodn fabricadas por artfices de Texcoco, armas construidas por obreros de Tenochtitln, brillantes cascos con formas de cabezas de guilas y de feroces tigres, ornados de plumas vistossimas de colibr y adems todos los honores de un ilustre caudillo victorioso, obtendra en el Imperio de Azcapotzalco de manos del fastuoso y terrible Maxtla

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el que por s los suyos, solo acompaado, por la fuerza la astucia, lograse llevar ante el gran tecuhtli tepaneca al prfugo Netzahualcoyolt, vivo muerto.

VIII Ixtla,el sobrino de Ixcoatl,quien disfrazado de vendedor de peces atravesaba Atzcapozalco para llevar provisiones la barranca donde Netzahualcoyolt se ocultaba, supo las magnficas promesas del rey tepaneca... Era tan diferente la vida de los nobles de Atzcapotzalco de la que nevaban los guerreros de Tenochtitin! All el placer, los esclavos trabajando por la dicha de los nobles, las mujeres divirtindoles, y deliciosas y constantes embriagueces en largas orgas. Ac el duro trabajo, los penosos ejercicios marciales, el alimento frugal, las expediciones aventuradas y peligrossimas, los humildes trajes y las severas costumbres de la familia, el vicio castigado con la muerte y la vida consagrada la patria. Ixtla tuvo un vrtigo, le tent al placer de una gloria que se le prometa segura y bella. Y se decidi: entregara Netzahualcoyolt!

IX As lo hace. Vende las provisiones en Atzcapotzalco cambio de gente y armas para la expedicin, y es sorprendido el noble prfugo, dentro de su caverna. El prncipe, clamando contra la traicin del mexica, se defendi bravamente arrojando peascos sobre los tepanecas... Mat muchos, pero intilmente. Fu capturado y conducido Atzcapotzalco, donde se le encerr en una enor-

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me jaula colocada sobre una pirmide de piedra. Desde abajo el pueblo le insultaba, aquel orgulloso pueblo previamente embrutecido por Maxtla, quien meditaba para el prncipe colhua lgubre y cruelsimo suplicio. Netzahualcyotl, digno, cruzado noblemente de brazos, oa los insultos de la canalla, diciendo voces:Orgulloso Maxtla, he de triunfar. Ay de vosotros hijos de Atzcapot2 aleo! Al oirle Maxtla y la canalla, rean salvajemente...

X Pero una maana los ministros del tirano hallaron ebrios los centinelas y vaca la enorme jaula. Su favorita, la joven Mixhuiltcalla sanguinaria,enamorada del prncipe enjaulado, seducida por sus palabras perfumadas por la ternura y el amor, haba intoxicado los guardias y abierto la prisin, huyendo ambos travs del canal resplandeciente de luz de luna, hacia la soberbia ciudad de los lagos, Tenoxtitln, donde ya Ixcoatl organizaba poderoso ejrcito contra el soberbio dspota de Atzcapotzalco.

El guerrero de la montana lanz su flecha al sol.

El vencedor del sol

(LEYENDA MIXTECA) La victoria del sol es tan general en el blasn de los mixtecas, que en los escudos de sus armas pintaban un capitn armado, con su penacho de plumas, arco, rodela y saeta en las manos, y en su presencia el sol ocultndose entre nubes pardas.Burgoa, Geog. Descrip. 2 . , Parte 33.
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en la profunda niebla de la eternidad brill una luz tibiaextremecimiento divinoque se tendi por el espacio infinito, en ondas inmensas.

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PRIAS

Al soplo de la Suprema Voluntad surgi el mundo envuelto en una gasa de nubes que se arremolinaban en furioso giro, suspendidas sobre el vrtigo del abismo entre dos enormes montaas. Una: luminosa, blanca, resplandeciente, cuyos rayos baaban las nieblas eternas en eternos relmpagos silenciosos. Otra: negra, condensacin del nix de las sombras, recortando con aristas siniestras la inmensidad espantosa, Frente frente se miraban, inmviles; las dos grandes, las dos terribles, lanzndose mudas toda la majestad de su odio recproco travs de las nubes que azotadas por rfagas que venan de lo alto, giraban y giraban sin cesar luchando tambin. Sbitamente de aquella lucha brot el nuevo elemento: el agua. Las nubes se transforman en torrentes y los torrentes bajaron, rodando por los flancos de las dos montaas, colmando el fondo del abismo formidable. Y entonces las olascolricas serpientes de aguacontinuaron el combate de las nubes, retorcindose unas sobre otras, enroscndose, alzndose en montaas de cien bocas por donde se escupan espumarajos negros y plumazones blancos, salibazos de sombra y chorros de resplandores diamantinos, para caer abrazadas, confundidas en un sculo trgico... Y por sobre aquel campo de batalla iban pasando, comps, los siglos, unos tras otros, contemplando framente el gran espectculo.

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A fuerza de tanto combatir, surgieron al pie de una y otra montaa los dos grandes rboles de la Vida: el rbol del bien y el rbol del mal. El Ocano cuyas olas-serpientes batallaban siempre, aplae su furia, agotado por la creacin de aquellos dos

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gigantes, convirtindose en caudaloso rio que brotaba del fondo de una caverna en la falda de la Montaa Negra, y se perda, atravesando el valle en las regiones luminosas de la Montaa Blanca, despus de baar en sus ondas las profundas races de los rboles de la Vida. Y sucedi que las rfagas violentas que llegaban de lo Alto, agitando los ramajes, hicieron vibrar las hojas que en el gran silencio augusto de la soledad entonaron un himno gigantesco, una sinfona tremenda. Entonces las rfagas envolvieron frenticamente el follaje vibrante de la Vida; lo sacudieron con furia. Los rboles temblaron, se retorcieron horrorosamente, crispronse sus races y troncos en una infinita angustia, en un espasmo de dolor que les arranc un crugido de muerte! Fu que en aquel instante todas sus hojas haban sido arrebatadas por las rfagas... Temblaron las montaas, el valle, el abismo, el torrente, la caverna, los rboles y las rfagas que conducan las arrancadas hojas! Todo tembl al lgubre crugido de muerte!...

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Y todo se transform! Las dos montaas se redujeron erizndose de rocas, barrancos y rboles pequeos. El valle se -estrech; la corriente se hizo miserable. El gran himno haba cesado y slo vibraban murmullos tristes y susurros melanclicos. Las nieblas se enfriaron y humedecieron... Y las hojas?... ]Ah! las hojas... despus de haber volado con distintos rumbos, girando impulsadas por la incgnita fuerza que las arranc del rbol, fueron caer en lejanas regiones, ya al fondo de los valles, en las playas del mar en la

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alta cima de las montaas, que dentaban las nacientes serranas. Mas he aqu que cuando apenas tocaban las hojas en el lugar de su cada, de sbito se transformaban en gigantescos seres vivos. Despus del primer estupor de la vida que reciban al contacto con la tierra, contemplaban absortos el paraje y se lanzaban furiosos, aullando, sintiendo la necesidad de devorar. Aquellos hombres gigantescos y horribles eran los primeros pobladores, los Quinamestin hueytlacome!

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Ved cuan poderosa es la rfaga que en sus alas invisibles conduce la hoja ms bella y ms grande, y mirad cmo sta se agita y se debate como rebelndose audaz y soberbia la fuerza que sin su consentimiento la conduce al ignorado destino! Esa no caer seguramente en las fciles amenas planicies donde han brotado los hermosos bosques perfumados; sube muy alto, y la triunfal rfaga caprichosa conduce su potente raptada all las abruptuosidades de la sierra, donde las nieblas son ms espesas, y ms speras y enormes las rocas... All van, rfaga y hoja los picachos ms agrios de las montaas... Donde se detendrn?... Por qu ascienden tan arriba, apartndose de los enjambres de compaeros que dejan abajo?
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Abaten su vuelo; ebria de altura la hoja anhela ahora subir ms an; pero la rfaga desfallece, muere, se extingue... y la hoja cael

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...Colosal, recio, altivo, gallardamente desnudo, de pie sobre alta roca tallada pico; abiertos los ojos de fiera pupila negra que condensa en un rayo fulgurante la luz que nada en las nieblas de la montaa, se yergue el ser vivo en que se transformar el hijo de los rboles del Bien y del Mal, contemplando el oleaje inmovilizado del mar de Piedra... Soplos de huracn rugen ferozmente en torno del jigante vivo, en cuyo pecho laten ya todas las grandezas impetuosas de los reyes de las montaas. Aves enormes pasan rasgando las espesas neblinas con su masa negra, abanicaddo sus alas de terciopelo... y bandadas de palomas blancas surcan el ambiente!... Aves y rboles cantan la dulce cancin de la vida! Estremecido, sintiendo abrazarse sus entraas en desesperado calor, anhelante de que toda aquella naturaleza fuese suya... deseoso de verla sumisa y obediente, Maxtrazhrazhub sacudi su larga cabellera, alz los brazos poderosos y vrgenes, y lanzando un alarido Inmenso, se precipit saltos por entre las rocas:... Corri volando, casi.

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Sorprende un nido de guilas... las estrangula y por bellas recoge sus plumas; recoge por hermosas, pedrezuelas que talla contra las rocas... Toma piedras y las arroja las fieras... destaza sus cadveres... arrncales sus fuertes y elsticas tendones... Orna su cabeza con las plumas del guila mezcladas las piedras preciosas... De un rbol arranca sus largas races... construye el arco, fabrica saetas... y habiendo trabajado mucho, descansa y durmese en el fondo de una caverna... Levntase ms ardoroso en el paraje que ms le agradara... y temiendo encontrar sres como l, que desearan los mismos goces, de un tronco desgajado por el rayo hizo un escudo... y armado para brbaro combate, anhelante de lucha, parte haca donde son ms altas y ms abruptas las montaas.

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Encuentra una comarca elevada, feraz, salvajemente bella, donde el Dios desconocido, que lo envi la vida, prodigara cavernas y bosques poblados de voluptuosidades que halagan su cuerpo y recrean su imaginacin... |Esto es molgrit, en su idioma, para apoderarse de aquellas regiones... Y pens: Qu ser como yo, tan poderoso y fuerte, ser su dueo?... Quisiera verlo para arrebatrselo!... Busqumosle!... Y helo de nuevo en busca del seor de aquella tierra, para combatirlo. Pero slo el desierto responda con sus ecos, los alaridos del hijo de la Vida! Iba ya descansar cuando vio que muy lejos un relmpago deslumbrador taladraba las nieblas..! y un gigantesco crculo de fuego blanco, le arroj las pupilas flechas de luz... Quin era ese soberano que desde tan lejos, all muy arriba, le hera con sus dardos?... Era el rival! Haba que vencerlo!... Traa tambin l, que pensaba descansar, largas y agudas flechas... Las nubes rasgronse, un azul vivsimo apareci, y en ese azul el gran disco radiante bajaba lentamente. El sol era el enemigo! Te arrojar de aqu, orgulloso Seor de Luz, dueo de esta legin!clam el audaz jigantey requiriendo el arco y cubrindose el cuerpo con el escudo, lanz sus flechas su enemigo... Mas no pareca desmayar... y la batalla prosigui... El guerrero de la montaa enviaba sus flechas al sol que descenda... Y por fin... all el mar del cielo se ti en fuego... el rojo adversario agonizaba... herido de muerte; su luz antes mortal, fu dbil... anchas heridas derramaron su sangre, tembl el gran escudo... y vacilante, trmulo, mir, agonizando, en torno suyo, para buscar una tumba donde dor mir para siempre... y cuando encontr una montaa sufi-

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cientemente grande para reposar eternamente, con barretas de fuego la horad, y virtiendo sobre el cielo entenebrecido toda la sangre que le quedaba, lo inund con un diluvio rojo: surgieron llamaradas inmensas de la pira y el gran vencido se acost augustamente. La noche, piadosa, colg de los cielos el haz de las tinieblas, prendindolo con clavos de diamantes. Y el guerrero vencedor, tranquilo ya, despus de su triunfo, imper en la alta Sierra, siendo el padre orgulloso de la brava nacin mixteca... de los altos Mixtecasl

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Tal es la leyenda del origen de esa raza altiva de Oaxaca; y Achiutla es el lugar de los rboles que engendraron en aquel barranco los primeros caudillos; Tilotongo el paraje en que el guerrero audaz venci al sol, fundando alh la primera ciudad mixteca.

Qu profundo simbolismo el de la grande y sencilla le yenda!... Dice la historia que las hordas mixtecas desprendidas desde Huhuetfapatlan y Tula de las razas toltecas, bajaron al Sur hasta Oaxaca, encontrando en los valles los zapotecas, por lo que subieron las sierras del Nordeste donde fundaron Achiutla, Tilatongo y Sozola; pero sus sacerdotes y poetas dejaron bellsimas leyendas acerca del origen de una raza fuerte an, rica y orgullosa, como tantas otras del Estado de Oaxaca.

Iluminando el parque y derribando el idolo...!

Cosijoopii
LEYENDA ZAPOTECA I >OR todas las regiones donde el gran Cosijoeza, augusto rey del imperio zapoteca, cuyos dominios alcanzan hasta los pases maravillosamente hermosos de Tehuantepec, donde su macana guerrera, tinta en sangre,

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fuera el smbolo de su poder; por los valles extensos de Etla, y ms all an, sobre las montaas abruptas que limitan con las ciudades de los bravos mixtecas; por doquiera que se haya escuchado el gran nombre del seor de Teozapotln, hubo regocijos esplndidos, picotas grandiossimas, banquetes populares de que gozaron tribus enteras llegadas de las profundas selvas del Sur. Y de las playas ardientes de los dos mares en que el sol se desmaya y se recuesta y sepulta, tras la negrura de la noche, para levantarse nuevo y magnfico; de todas las ms lejanas y fabulosas tierras hubieron de llegar tantas muchedumbres; que invadieron comarcas enteras con plena satisfaccin del soberano rey zapoteca!

II
|Cosijoezal... |CosijoezaI Este nombre, el nombre soberbio del emperador de las regiones en que los dioses todos derramaban propicios todas sus gracias y munificencias, era la advocacin de los cnticos sagrados en los templos, y de las doncellas compaeras de la reina Coyolicatlzin quien abanicaban lentamente con haces de plumas blancas y azules, y ese nombre hacan retumbar en sus sonoros caracoles los guerreros zapotecas, los flecheros mixtecas y los arrojadores de piedras,los hoscos y feroces Mijes.... |Cosijoeza!... y los antros de los abismos repercutan tambin aquella palabra, smbolo de la victoria eterna y del eterno triunfo de los hijos del Sur sobre todos los extranjeros que traspasaran las gargantas de las altas Mixtecas! El nombre del rey zapoteca era un hossana en el instante de los placeres que conmovan sierras y valles, riberas, bosques, villas, ciudades, palacios, templos, ros, lagos, chozas, fortalezas, guaridas, nidos, islas y abismos.

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Algazara, emperatriz de todas las alegras; alegras jams protegidas con tan soberana pompa regia como la que por orden de Cosijoeza desenfrenaba, nunca haban conmovido de tal modo los bosques y las poblaciones y las humanas avalanchas que tronaban ebrios el nombre del monarca! Cosijoeza! Cosijoezal tronaban caracoles, chirimas, teponaxtles, rocas, rboles, selvas, muros y barrancas! Salve el rey zapoteca, el vencedor del prodigioso Ahuitzotli!cantaban doncellas y guerreros!

III A qu tanto entusiasmo de regocijo, que tan solemnes y gigantescas pompas inauditas?... Por qu el ejrcitcde los fieros mixtecas,tan sobrios y mudos,y el de los altaneros y feroces mijes,-tan siniestros y hoscos,y esas cohortes de brbaros chontales y de huaves sombros, por qu todas esas hordas se han reconcentrado hoy en Teozapotln, y aullan de alegra, ebrios, con los fermentos de las flores y el blanco nctar que obsequia el azteca rey Moctezuma? por qu tan inusitada y formidable retumbancia marcial?... Cierto que los pacficos ciudadanos, los buenos comerciantes, los artfices expertos y los humildes constructores y los propietarios de huertos y los que siembran los granos de que vive el pueblo, y las tropas reales, cierto que estn alegres y tambin lanzan sus cnticos en las sinuosas calles de la capital zapoteca, pero mirad cuan inquietos vagan y con que profunda zozobra miran sacerdotes y soldados!...Al salir del Palacio murmuran:Funesto presagio! Qu pasa?... Por qu turban la fiesta los sacerdotes?

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. I V |E1 primer varn, el primer principe, el hombre del gran reino ha nacidol Es decir, la raza poderosa y nunca hollada de los Zaachilla y Cosijoeza, no slo ha de producir vrgenes puras, propias para el ornato del templo, y para recoger perfumes, sino que ahora que el poder insolente de los mexicanos se desborda, cuando ya blanquean los cabellos del que hizo estrellar sus ejrcitos contra los murallones ciclpeos de Guiengola, ahora produce el varn deseado, el que siendo mito de tan portentosos y geniales prncipes guerreros, ser su reflejo y habr de heredar en suma todas las potencias con que los dioses enriquecieron los antepasados del nuevo prncipe. Por eso haba en todo el vastsimo reino zapoteca tales huracanes de algazara y por eso mixtecas, mijes, huaves, chocho y chntales con sus seores y guerreros, invadan aquellas regiones fecitando al gran rey... |Haba nacido el que deba aniquilar la raza de los audaces mexica! Llegaba la hora santa de que se abatiera el orgullo de los hijos del emperador cruel que haca correr ros de sangre desde lo alto del teocalli de Huitzilopochtli. V Cosijoopii,rayo de aire,nombraron al gentil prncipe. Porque era gentil y hermoso y de tanta arrogancia en su porte,segn los sabios hubieron de colegir,que maravillaba el verle tan solo. Rayo, por la impresin fulminante que sus ojos producan, mas como sta pronto desvanecale la dulzura de infinita bondad en la sonrisa de sus pequeos labios en13

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cantadores, que tuvieron que atenuar el nombre para llamarle rfaga, fresco rayo de aire...

VI Fueron suntuossimas las ceremonias para ungir al hijo del gran Cosijoeza, el emperador zapoteca, y de la dulce y magna Coyolicaltzin, princesa mexicana, y en ellas sacerdotes, parientes, reyes, caciques, seores y nobles, asistieron, consagrando conforme las santas tradiciones apotecas y mexicanas, el advenimiento del nuevo vastago. Cuando Cosijoeza, despus de cincuenta y dos das de felicidades se elev su trono en el saln mayor del palacio, para despedirse de las cortes extranjeras, en presencia de la flor y nata de los reinos amigos, repentinamente oyse la voz de un anciano, que desde Tehuantepec llegaba, corvado, apoyndose en grueso bordn. yeme, soberbio Cosijoeza! Gran indignacin caus en la regia. sala la frase del olvidado viejo. Arrojadlo atrs y dadle una limosna para que vuelva sus cuevas, con sus animaleslrugi el monarca. Vibra en m la voz de Quetzalcoatl! Yo fui el que escup la faz de ese enviado de Tloque Nahuaque, del verdadero Sostn del Mundo... y vivo an... y he visto que se olvidan de sus predicciones y del gran smbolo que haba de derribar todo este glorioso pero efmero edificio... Ay de t Cosijoopii! Triunfars en tu juventud, pero al fin, lo que ms adores ser fulminado... Acordaos de Quetzalcoatl... Y el anciano levant el brazo derecho, trazando en el aire una cruz negra, que se desvaneci...

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Y el cuerpo del viejo anacoreta de Tehuantepec rod sobre las ricas esteras de la sala. Los guardias levantaron su cadver.

VII El prncipe Cosijoopii, rey de Tehuantepec, despus de largas y vicioriosas campaas, inquieto por un ansia creciente siempre de obtener el amor de las mujeres, haba hecho construir travs de los inmensos y perfumados bosques del trpico, colosales dolos que le recordaban sus muertos amores. Porque el prncipe mandaba matar las mujeres cuya hermosura le hastiaba, pero crea hacerlas inmortales erigindolas en diosas bajo la majestad susurrante de los jardines encantados de sus palacios... En l lata una soberbia desmesurada, y sobre todo, una profunda rebelda contra su destino. Su amorosa madre la reina Coyolicatlzin en vano le haba hablado de las misteriosas frases que pronunci al morir un anciano que haba vivido solitariamente en los desiertos de las selvas tehuanas: l, taciturno, audaz, llena su alma de todo el orgullo que en ella acumulaba su raza de astutos reyes cortesanos y de heroicos guerreros triunfadores; l, descendiente de los tres Zaachilas y del bravo Cosijoeza, habase sublevado contra la funesta prediccin del viejo que en el palacio de su padre en Teozapotln, le profetizara ser abatido por el rayo de la Cruz, as como todos los que no adorasen aquel smbolo de amor... [Infortunado rey!... Una noche en sueos tuvo lgubre visin... So que un rbol escueto de tronco negro, atravesado por dos ramas verticales irradiando misteriosa luz lo persegua, y escuchaba las palabras de la ltima mujer que lo haba amado, dicindole:

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Ven mil Y l hua, hua, frentico por entre las malezas, perseguido siempre por el rbol fantstico que pareca deslizarse, irradiando de su negrura escueta un arrebol maravilloso. VHI Consult los sabios agoreros ms viejos. Y le dijeron . Huye humllate.
-

IX Madre, me alejo me humillo? Humllate, hijo mo. Padre, me humillo me alejo? Aljate y lucha. Nunca te humilles. Cosijopii se alej... X Ohl las deliciosas mujeres de Tehuantepec, voluptuossimas sacerdotisas del placer, en compactos enjambres poblasteis los palacios del prncipe zapoteca... [Soberbias fueron vuestras tumbas! pues luego de haber derramado la miel de vuestros besos en los labios del monarca, el cuchillo de sus esclavos mijes rasg vuestros cuellos, y los artfices de la corte labraron dolos que perpetuaran en maderas perfumadas y finsimas la memoria de vuestro poder! Coosijopii no tena ms culto... y asi apartaba las maldiciones del viejo solitario. Ay de t, si miras la cruz de fuego y claridad!de-.

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canle en las noches en sus pesadillas los murmurantes hlitos de los bosques. Fu una rpida y tremenda tempestad en uno de aquellos parasos... Sbita se desencaden, cuando Cosijoopi evocaba ante dolo colosalmente simblico, vagos recuerdos... Tremendidades sonoras, truenos, rfagas, centellas y turbiones rugientes en las tinieblas, envolvironle. No era sueo, no era pesadilla: resplandeci una fulgidez blanqusima; una raya relampague abatindose en cruz, iluminando el parque y derribando el dolo. Y al retumbar del trueno, el monarca grit levantando al cielo los robustos brazos: Ah Quetzalcoalt... tu cruz mata mi reino!... Y cay desplomado, bajo la tempestad bramadora fustigada por el rayo, cabe los rotos miembros del dolo...

Hija del cielo! Qu quieres?..,

Coyolicaltzin

i
o-

^tfS) g imperio mexicano brillababa en el apogeo de C^^su gloria y de su poder guerrero. Las invencibles legiones de Ahuizotl tean sus macanas en la sangre de cien pueblos, y sus estandartes victoriosos se paseaban desde las regiones septentrionales de Xalisco hasta los bosques perfumados y ardientes de Nicaragua y los vergeles paradisiacos de Tehuantepec. Diariamente llegaban de los ms lejanos reinos sometidos los palacios de la gran Tenochtitln, cortes suntuosas de ancianos embajadores depositar los crecidos y valiosos tributos que alimentaban y saciaban los apetitos de la nobleza y del ejrcito. Millares de esclavos edificaban templos y almacenes que pudieran encerrar los tesoros que se acumulaban, y nunca como entonces debi haber estado tan satisfecho el feroz Huitzilopochtli cuando tan propicio se mostraba las ar-.
L r a n

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mas de los seores de los lagos, sin duda en premio de las formidables hecatombes con que Ahuitzotl celebraba sus victorias. Las vastas conquistas de sus antecesores gloriossimos Moctezuma y Axayacatl se eclipsaban ante las nuevas tierras, dominios y reinos sometidos tras crueles batallas. Slo dos orgullosas naciones se erguan independientes, libres y soberanas dentro del imperio y slo ante ellas se haban estrellado las armas mexicanas: el reino de las altas Mextecas y el valle de los zapotecas. Los ejrcitos de los emperadores se haban apoderadode los lugares ms accesibles de las Mixtecas, como Tlaxiaco, Tamazulapn y Yuchuitlan; pero faltaban las ciudades ms poderosas y el verdadero corazn del altivo reino: Achiutla y Sosola, encumbradas en lo ms fragoso de aquellas colosales tierras que son el recio baluarte del frtil valle en que se tenda la nacin zapoteca. El gran Ahuitzotl anhelaba dominar tan terribles naciones que escapaban de su yugo fatal. Los comerciantes que seguan las naciones guerreras y que se haban internado en las regiones del valle, contbanle maravillas de sus riquezas y de la delicia de sus bosques frutales. Adems, deseaba abrirse paso hacia Tehuautepec, atravesando el valle y no hacer el largo y peligroso rodeo por las costas de Cosamaloapan Huatelco. As es que llamando toda la brillante juventud guerrera de su imperio levant un brillante, fuerte y numeroso ejrcito para emprender la campaa. Ay de los bravos mixtecas y zapotecas!

II En Teozapotln, capital de esta nacin, reinaba el sagaz, prudente y caviloso Zaachila; tipo perfecto y acabado de las cualidades de su raza, ciertamente heroica, pero ante

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todo desconfiada, sutil, astuta, precavida, tortuosa, fina y diplomtica. Era todo un gran genio ese rey que recelando del podero de sus vecinos los mixtecas, valientes, generosos ingenuos, pens debilitarlos en su provecho lanzndolos contra los mexicanos con cuyos embajadores entr en negociaciones, prometindales entregar los desfiladeros y pasos de los Mixtecas, pero envolviendo unos y otros en sus astutas intrigas para que chocando recprocamente se debilitaran... Saba poltica de la que resultaba la seguridad de su patria... El cerebro de aquel rey zapoteca vaha ms que un ejrcito! III Cayeron feroces y terribles las legiones de Ahuitzotl sebre las tropas y mixtecas en las mrgenes del ro San Antonio, dndose batallas tremendas en sus bellsimas y majestuosas riberas! Los mexicanos recibieron diluvios de piedras, rocas y flechas y centenares rodaban al fondo de los barrancos... fu imposible el triunfo y tuvieron que retroceder. Entonces Ahuizotl convino con Zaachila quien permaneca la expectativa, la retaguardia de los mixtecas, en pasar por el ro de las Vueltas, paso que los zapotecas deban defender. El emperador pas sin disparar ni recibir una flecha, se intern en el Valle respetando lealmente los zapotecas y sigui su marcha hasta Tehuantepec, no sin dejar una fuerte guarnicin su espalda, en el extremo de un bosque de huajes para prevenir cualquier ataque y cubrir su retirada en desgraciado evento. Aquella guarnicin mexicana se convirti en un pueblo que se lzam Huaxyacac, y fu ms tarde la clebre Oaxaca, la interesante y bella matrona de tan digna misin en el gran drama de nuestra historia!

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- Burlado, corrido, debilitado, regres Ahuitzotl ' Mxico bordeando por la costa, pero para ganar su favor Huitzilopochtli, le sacrific treinta y cuatro mil prisioneros mixtecas. Zaachila, sin derramar la sangre de los suyos, haba Bido el vencedor en la cruenta campaa. Jur renovarla hasta aniquilar sus vecinos los bravos mixtecas, jadeantes y heridos, y debilitar y alejar los mexicanos! Pero dos mujeres; una, espantosa, trgica, fuerte y eterna, y otra bellsima, amante, dbil y mortal, impidieron sus designios...! La muerte era la primera, la segunda se llamaba Coyolicatlzn. IV No solamente los mismos ejrcitos conquistadores eran tremenda plaga en los pases conquistados, sobre los cuales vivan, sino los comerciantes mexicanos que como bandas fatdicas del exterminio precedan y acompaaban las legiones, imponiendo su voluntad los pueblos tributarios. Y ay! de la nacin sometida al imperio que maltratase se negara transigir con los comerciantes mexicanos; sobre aquella caera la cruel macana de la soldadesca enfurecida! El astuto Zaachila, para renovar la guerra, hizo que cerca de los antiguos y venerados santuarios de Mictlan un destacamento de mixtecas atacara numerosa caravana de comerciantes que regresaban del Sur de Tehuantepec cargados de tesoros, animales raros, perfumes, plumas riqusimas y afelpadas pieles que iban ofrecer los nobles de Tenochtitln. Todo el regio bagaje fu quemado, asesinados los tratantes y arrojados sus cuerpos en los abisjggs^ de las sierras para que fuesen presa de las aves mntvolas que en-

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flaquecan ya, por la falta Je combates, despus del hartazgo de la ltima campaa. V Tremenda es la clera del emperador. Pronto equpase un nuevo ejrcito al que el monarca Zapoteca franquea el paso, y cae sobre Mictln que est custodiado por mixtecas... [Y ni un solo habitante qued, ni una choza en pie, ni un anciano, ni un nio; todo fu pasado macana y fuego, conduciendo Mxico miles de prisioneros que fueron sacrificados en el templo del dios de la Guerra! Zaachila conferenci con el rey de los mixtecas para ver de vengar la hecatombe sacrilega de Mectlan, exponindole un vasto y bien combinado plan de campaa. Tan bien combinado era que de l resultara nada menos que la ruina de la juventud guerrera mixteca y mexica... y despus, sobre los restos de ambas naciones surgira, nueva, fresca, lozana, y fcilmente triunfadora la juventud zapoteca... Oh! clebre y poltica Zaachila, Bismark indiano, de penacho de plumas y profundos ojos negros, la muerte te neg la sonrisa fina y diablica de tu gran triunfo; ms ah est tu digno hijo, el gallardo, valiente, impetuoso,Oh! demasiado impetuoso; pero tambin astuto y sutilprncipe Cosijoeza quien te suceder en el trono!.. El continuar tu obra! VI Y fu como el surgimiento de un sol de gloria para las ciudades que prosperan en el valle de Oaxaca, defendida por los altos y formidables muros de las Mixtecas de heroico prestigio, la aparicin al frente del reino zapoteca del ilustre Gosijoesa, quien haba heredado todas las cualidades de su padre, ms un valor indmito, una constancia inquebrantable y un amor la gloria y su patria.

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He aqu que contina la poltica del sagaz Zaachila: conviene con el rey mixteca en que ste le d el mando de sus ejrcitos, para que abriendo paso las legiones de Ahutzotl, lo encierre en el Valle y le sorprenda aniquilndolo en la mejor oportunidad. El generoso rey mixteca, de alma grande como las montaas en que vive, de corazn noble y heroico como todos los hijos d las alturas, amado por su pueblo tan generoso y vaente como l, fuerte cual las rocas que erizan las agrias serranas, convoca de nuevo los hijos de los valientes que murieron en las recias batallas en el abominable templo del dolo mexicano. Forma nuevo y aguerrido ejrcito y leal y abiertamente lo entrega Cosijoesa para que disponga de l. El espectculo del patriotismo mixteca, la lealtad de su rey, la apostura marcial de los guerreros y el convencimiento de que agotado aquel ejrcito, surgira otro que le vengara, hicieron que el prncipe cambiara de frente en su poltica temiendo envolverse en sus propias redes. As es que declar la guerra los mexicanos, corriendo hacia Tehuantepec, regin feraz, riqusima, prdiga en delicias pintorescas, parajes hermosos y bellsimas mujeres, joya regia de la corona de Ahuitzotl, diamante valiossimo que el audaz zapoteca pens arrebatarle fuerza del herosmo y la sangre del ejrcito mixteca. Tehuantepec y las dems regiones del Sur fueron sojuzgadas por el nuevo invasor, sacando de all terribles elementos de guerra, innumerables vveres, armas y prodigiosa cantidad de yerbas venenosas para las flechas, lanzas, macanas y piedras arrojadizas. Y mientras Ahuitzotl levantaba el ms formidable ejrcito de que hasta entonces se tuviera noticia, arrancando todos los hombres de sus vastos dominios para enviarlo traerle Cosijoesa con quien pensaba hacer horroroso escarmiento, el hijo de Zaachila se parapetaba en lo alto de elevada y abrupta montaa en cuya cima construy in-

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mensa fortaleza de muros altsimos como cerros, contramuros, fosos ms hondos que barrancos... Y tras ellos, en la plataforma de la cima sembr granos, esparci animales que deban multiplicarse, abri surcos que traan agua de manantiales de ms altas montaas; hizo estanques que pobl de peces alimenticios, trajo de las regiones del Sur, del Ocano por donde el sol muere y del Golfo en que surge, artfices armeros, mujeres viejas, sabias en envenenar las armas y en curar las heridas; el ro que al pie de la montaa corra lo eriz de rocas y aport millares de guerreros nuevos, al ejrcito que esperaba al de Ahuitzotl que tan orgulloso llegaba, creyendo que por atravesar hasta all sin resistencia, sera invencible. VII Los ejrcitos mexicanos llegaron acampando en las anchas vertientes de la mantaa en que se guarecan las fuerzas mixtecas, zapatecas, mijes y tehuantepacanas al mando de Cosijoesa, y bien pronto el sitio empez con ataques inverosmilmente espantosos: desde lo alto de los muros rodaban avalanchas de rocas en turbiones de flechas envenenadas, oleajes de muerte, batallas tan crueles que los muertos no se contaban sino por masas de centenares... de los flancos del abismo se hicieron sepulcros de legiones... las carniceras nocturnas con el incendio de los bosques de las faldas de los montes se iluminaban y la catstrofe se suceda al pie de las altsimas murallas, de las que descendan gruesos hilos de sangre humeante, caliente y roja en donde abrevaban las aves ebrias y ahitas en el festn de la matanza diaria... Ahuitzotl en persona tuvo que ir al frente de un nuevo ejrcito reforzar las aniquiladas legiones, y ej ejrcito del blico emperador tambin se estrell contra las ciclpeas murallas... El hermano del augusto caudillo va en su ayuda con un tercer ejrcito ms aguerrido, veterano, fuerte y

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numeroso; pero despus de cuarenta y nueve batallas, ciento cincuenta y tres asaltos en ocho meses, los mexicanos se encontraron al pie de la formidable montaa... VLTI Entonces fu cuando Ahuitzotl se dirigi, para vencer, al amor Aquel hombre que haba sacrificado centenares de miles de hombres su orgullo, amaba con ternura su divina hija Coyolicaltzincopo de algodncuya hermosura y virginidad no quera que fuese vista de ningn humano... |EUa deba vencer al formidable rey Cosijoesa! Envi sus embajadores de paz al rey zapoteca... y ste, confiando en las tropas mixtecas que guardaban la montaa, dise descansar en sus dominios de Tehuntepec.. Albercas deliciosas de sonoros manantiales, frescos, transparentes y azules reciban el cuerpo del adusto Cosijoesa, quien nadaba con placer en el cristal de las ninfas, bajo follajes floridos y aromticos, escuchando el canto de las vrgenes hijas de los hroes mixtecas... A la hora de bochornosa siesta, el augusto monarca, solitario, vido de frescura iba sumergirse en azul estanque, cuando repentinamente retrocede estupefacto ante prodigiosa mujer, virgen, de regios adornos, ruborosa, vacilante y trmula... [Hija del cielo!... Qu quieres?... Te juro darte todo mi poder porque ninguna otra doncella como t debe habitar en el muudo... El alma del Universo te enva mi... Qu quieres?... Seor,contest la doncella,que me ames... Supe que eras grande y te ador... djame ungir tu cuerpo con el jabn sagrado. ]Tu voluntad es la ma!... Qu quieres an?... suspir el monarca.

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Mira, yo soy la princesa Coyolicaltzin, hija de Ahuzitotl; me senta atrada por tu grandeza; te amo y me amas... yo estaba destinada los dioses; pero qu ms dios que t? Pero para que seamos felices alate, con mi padre, l es grande como t, "sellen la paz y ya no se levanten sus macanas...! Lo pido yo...! As ser... Al pronunciar estas palabras la doncella corri, internndose en los verdes caaverales... En vano la persiguieron los guardias de Cosijoesa. IX La espantosa guerra termin. Los emisarios del gran zapoteca fueron la corte de Ahuitzot para escoger la ms linda y pura virgen; y naturalmente le trajeron en andas de oro y plumas preciosas, la que los mexicanos llamaban Coyolicoltzin, y quien los zapotecas nombraron Pellaxilla.Copo de algodn,amorosa mujer que deba dar la felicidad los antiguos reinos del Valle de Oaxaca, ser que F U R A Y O de luz blanca en un mar de sangre!

La salv travs de las sierras..,

El amor del chontal

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era un chontal jigante y brbaro entre (Do los ms brbaros y jigantes chontales de las agrias sierras. Rey y caudillo de salvajes hordas dispersas, amaba la sociedad de las altsimas rocas vestidas de nieblas, donde fro camarada de los torvos aguiluchosdorma la siesta augusta de un soberano indiscutible y fuerte. Devoraba con predileccin entraas de nio y sesos de hombres, y prefera la sangre caliente sorbida en las venas abiertas de la vctima, al fresco licor de los cocos tiernos. Cegaban los relmpagos de sus pupilas negras acostumbradas los horizontes inmensos; su chata nariz, fina como la del lobo, olfateaba desde las alturas las presas vipfe-HERSJALM

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vas del fondo de los valles; sus brazos, recios y brutales, levantaban rocas para aplastar ejrcitos y desgajaban rboles para cerrar las cavernas en que guardaba su botn; sus piernas eran largas, macizas y giles, tan giles que parecan alas, y tan . elsticas que le hacan saltar de roca en roca, de la barranca la cumbre, del fondo del abismo negro la cspide que se perda en el azul. Era todo un soberano brbaro. Arriba le amaban las guilas las que obsequiaba con desdeosa proteccin las piernas y brazos y toda la carne demasiado dura que le sobraba de sus presasabajo, le huan las fieras y espantaba los hombres. En los anchos ros, luchaba nadando con los lagartos acorazados y de temible cola.Con sus pieles se cubra el pecho para librarse de las flechas de los hombres civilizados; mixtecas, zapotecas y mexicanos. Su voz retumbaba como un trueno, agrandaba en ronco caracol por las concavidades de los montes, para llamar sus subditos, los brbaros chontales y los salvajes chochos, quienes acudan, llegando del ardoroso Sur, del Norte, donde el azteca imperaba, del Oriente, de abruptas montaas y de las regiones donde los grandes ros derraman sus aguas en el rugiente mar... Ay de las caravanas de comerciantes! Ay de los viajeros quienes sorprenda el colosal jigante! Todoshasta el bravo mixteca de indomable vigor para la guerra, el mije hurao y el astuto zapotecateman al formidable Chersjalm. II Ahora ved Chersjalm, el gran jigante devorador de entraas humanas, el soberano fuerte y gil, amigo de las guilas, temido por las fieras, vencedor de los lagartos, espanto de valientes mixtecas y de feroces mijes; ved Chersjalm, esclavo, tmido, tembloroso, velados los ojos terribles de negras pupilas abarcaduras de horizontes infi-

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nitos, doblada la cabezota de cabellera brbara, conduciendo, ligado sus lomos, el trono de oro y perlas en que se sienta la dulce y bellsima Goyolicaltzin!... Cmo no, si el tremendo rey de las sierras la vio, la am, y quiso ser esclavo de la gran reina de Teozapotlan para ser feliz mirndola? III He aqu como fu el gnesis de .semejante prodigio: Chersjalm dorma una tarde cuando de sbito se levant de un salto, lanzando un grito de dolor y rabia: larga sierpe se le haba enroscado en el cuerpo, mordindole el pecho. Violentamente la arranc de s, despedazndola con furia, mas comprendiendo que el veneno del reptil era mortal y sabiendo que en las mrgenes de un ro del valle creca una planta que era el linico antdoto, corri por entre las malezas: y saltando, volando casi, sin detenerse un momento, devor distancias enormes, haciendo huir hombres y fieras su paso; le sorprendi la noche; pero l sigui su carrera feroz y rugiente por el dolor. En las tinieblas, por entre bosques espesos, trepando, bajando, arrastrndose, sintiendo ya las primeras quemaduras de la fiebre, sigui hacia el ro. El nuevo da hall al jigante en plena carrera; pero ya extenuado, jadeante, moribundo .. Lleg al fin las deliciosas riberas de magnficos vergeles floridos, perfumados y frescos .. busca entre los arbustos y el follaje, pero sus pupilas, antes tan poderosas, se nublan; por primera vez en su vida siente el cansancio, el desaliento y la tristeza Comprende que va . morir, que ya nunca ms gozar de la alegra de ser fuerte, de saltar, de ver los inmensos paisajes de la montaa, de luchar y de vencer.. recuerda los nidos de guilas, mira las ondas precipitadas del ro, y en ese mismo instante ve la planta salvadora sus pies; 14

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se inclina, la arranca y desesperadamente la lleva su herida que mana una sangre negruzca y ftida; pero ya no tiene ms fuerzas, y su cuerpo terrible se desploma. IV Gayolicaltzin, esposa de Gosijoesa, rey de los zapotecs, paseaba aquella maana por los jardines de uno de sus palacios de campo, en Tehuantepec, donde en honor de los embajadores aztecas que aquel reino enviaba su padre Ahuitzotl, se preparaban grandes fiestas, banquetes y caceras. Acompabanla algunas mujeres de su servidumbre, atentas cumplir sus menores caprichos. La hermosa reina lanz un grito de sorpresa al ver el enorme cuerpo del jigante que se retorca, contrayndose por atroces dolores. Y como era tan buena como curiosa, la joven Coyolicaltain se acerc, y todos observaron sobre la herida las hojas de la planta. Entonces, comprendiendo que sta era la medicina, la misma reina le frot el pecho. Chersjalm abri los ojos y febrilmente contempl con instintivo agradecimiento su buena protectora, quien orden que se le trasladara la cmara de las sabias curadoras para que se le atendiera.. V Qul no sera el espasmo del rey zapoteca, de sus generales, de sus ministros y de los ancianos embajadores del Emperador mexicano, que tanto se desesperaban de no poder dar caza con verdaderos ejrcitos Chersjalm, cuando lo vieron retorcerse en la estera en que le atenda una vieja sabia curadora! El terrible chontal yaca, presa de de una espantosa fiebre; senta dolores tremendos como si le rompieran los

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huesos, y eran tan espantosos sus aullidos, que los ecos de los valles los repetan, llevndolos las lejanas montaas de las sierras.. Todos contemplaban con asombro al temido jigante, quien Cosijoesa pensaba someter horrible suplicio, como cactgo ejemplar de sus brbaras rapias. Mas he aqu que se interpone Coyolicaltzin, diciendo noblemente: No puede ser as; no ha sido tomado en franca lucha; que combata como en mi patria se acostumbra, con cinco de los ms bravos y pujantes guerreros. Si los vence le daremos libertad y sino, ser entonces sacrificado. Cosijoesa adoraba Coyolicaltzin, as es que orden que se respetara al chonta!. VI La ciencia de las curadoras de la corte zapoteca le salv la vida. Pero era grande el asombro del brbaro al contemplar aquellas suntuosidades del palacio, las finsimas esteras, los tapices de algodn bordados de plumas de colibr, las pinturas de las artistas y sobre todo la gentileza de la reina que le visitaba. Haba quedado dbil y extenuado, senta algo extrao y dulce al ver tan cerca de si, el cuerpo de la deslumbrante Coyolicaltzin. Cuando ella se acercaba senta l violentos impulsos de arrojarse sobre ella y llevrsela como la mejor pieza lo alto de sus montaas; pero ms que los guardias que le custodiaban, le deena el fulgor tranquilo de su mirada, clavndole sobre la estera en que yaca. VII Al fin le dijeron por conducto de un anciano esclavo chontal quien tambin haba sido terrible en su juventud, que tendra que batirse con dos fuertes campeones mixte-

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cas, dos mijes y un zapoteca armados con escudos, macanas y gruesas mazas El solo deba llevar su coraza de pieles y una macana pequea. Nobles, guerreros, sacerdotes, embajadores y una multitud de soldados y gente del pueblo acudieron en torno de la gran piedra, sobre la cual se librara el combate. La reina y Cosijoesa, rodeados de los embajadores aztecas, estaban bajo un toldo de algodn bordado de perlas, conchas, lentejuelas de oro y plumas maravillosas. La corte llegaba de una cacera en que los capitanes mexicanos haban realizado proezas... los criados cargaban cestos enormes rebosando animales cuadrpedos de los bosques y una infinidad de aves acuticas que eran la delicia de la reina. Despus de la lid empezara el banquete.

VHI Instantnea fu. Nadie se dio cuenta cmo sucedi que rodaron derribados, con los crneos abiertos, los cinco adversarios de Chersjalm. nicamente se vio que extendiendo los brazos gir sobre s mismo en el instante en que aquellos se abalanzaron sobre l.. Un espanto glacial conmovi la muchedumbre. Y Chersjalm sonrea... Cumple tu promesa, seor,murmur Goyolicaltzin, al odo del rey. Chontal, dle que puede irse sus montaas, pero que nunca baje de ellas porque no le perdonaremos ya,dijo Cosijoesa al intrprete, quien se acerc al vencedor transmitindole aquellas palabras: Quiero ser esclavo del rey; soy ms fuerte y ms gil que cien, llevar sobre mi espalda la reina con la velocidad del guila, y si no, que me maten...

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Mas el zapoteca, temiendo algo terrible de aquel hombre, le puso preso en su palacio, pensando domesticarlo poco poco. IX Un estupor inmenso hay en Teozapotln. |La reina ha desaparecido!... Con su desaparicin cbincidia la partida del capitn mexicano Tiloihtzin y veinticinco guerreros que acompaaban los embajadores, quienes haban llegado pedir permiso Gosijoesa para que por el valle en que se asentaba su reino pasasen las tropas de Ahuitzolt; mas no era sino el pretexto para arrebatar al rey zapoteca la reina Goyolicaltzin. As lo comprendi el astuto hijo de Zaachiila; pero del rapto deba hacer ya dos das, cmo perseguirlos si ya estaran unidos con tropas auxiliares mexicanas, que esperaban en las gargantas de las Mixtecas?... Qu hombres guilas encontrara para recobrar su esposa? Entonces se acord de Chersjalm... Mas si este tremendo jigante la robaba? Al menos no lograr sus planes Ahuizotl, ni podr arrancarle mi esposa el secreto de mis ejrcitos ni del veneno de sus flechas!exclam Cosijoesa. Y como ellos disparado, parti Chersjalm, quien reconociendo el secreto de los caminos de las montaas en vertiginosa carrera que no detena ni para comer, fu recto tras los guerreros mexicanos, esquivando sus exploradores con audaces rodeos... Al fin olfate con delicia el perfume del cuerpo de la reina! Y guiado por l, una noche sorprende la guardia en la falda de un monte, y derribando obstculos con un recio tronco de rbol que llevaba, llega hasta el lecho de la hija de Ahuizotl, la toma en brazos y con ella parte feliz, soberbio como nunca, orgulloso de llevar al rey tamao tesoro, esperando que despus le permitan conducirla en su trono de oro y perlas...

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Ella al pronto se crey perdida y, desmayada, no supo nunca cmo Chersjalm pudo salvarla travs de las agrias sierras.

X Cosijoesa, loco de alegra, sabiendo que Coyolixcaltzin le amaba ms que su alevoso padre, el Emperador Ahuitzotl, quien l no revelara nunca el secreto de los ejrcitos del reino zapoteca, otorg al cbontal el placer divino de cargar como tmido esclavo la reina generosa que le apartara de la barbarie con la dulce fragancia de su ternura. Por eso el tremendo devorador de entraas humanas, el rey brbaro, temido por los lagartos y amigo de las guilas, marcha orgulloso y feliz cargando ligado su espalda, el trono de los reyes zapotecas, conducindoles gilmente, lo mismo los placeres de sus jardines, que al estruendo de las batallas que de nuevo engendraron los rencores de Ahuizo.

..El cazador ante la bestia negral

Ave de amor y bestia de odio .

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^ W A M S los seoros y reinos de Tehuantepec vivieron fz) ms tranquilos y gozando mejor prosperidad, que cuando vivi el emperador zapoteca, el primognito de Cosijoesa, este ya anciano, ya necesitando que las esclavas doncellas de la corte de su digna y tierna esposa, peinasen sus cabellos blancos y los ungiesen con el aroma de las ores ms exquisitas bendecidas por el sumo sacerdote del gran Palacio de Mitla. El hijo del buen rey pas las maravillosas regiones del Sur, aclamado, glorificado, divinizado casi. Despus, cuando todos los subditos de los amados reyes zapotecas supieron los tristes acontecimientos que entenebrecieran las rosas magnficas de la diadema del joven prncipe, cuando aquellas escenas de horror se desarrolla-

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ron, y que el joven rey, fulminando por las predicciones de los espritus del porvenir, tornse ms sombro y ms ttrico; despus... luci la gran apoteosis de la felicidad de aquel reino tehuantepecano, vasallo del Emperador Cosijoesa,cuyos ltimos das eran los postreros rayos de oro de un magnfico crepsculo de gloria... Cosijopii era bueno, justo y afable; mas lo que entenebreca su alma era la sombra de un remordimiento: haba cumplido la voluntad paternal causando la muerte de una santa mujerl II Su buen padre le haba dicho: Oh! mi hijo muy amado! oh! el escogido por el Alma del Universo, por el Gran Espritu Infinito que flota sobre toda la creacin para hacer que la raza nuestra sea prspera y feliz y que todos los pueblos que ella se acojan reciban tambin por eu poderoso influjo, su real grandeza y su paz soberana; oh! hijo mo, la ltima, pero la primera tambin de mis voluntades, consiste en que hagas resplandecer la virtud santa de la aureola de la virgen ms pura y que mayores y ms profundos bienes ha lanzado en torno suyo: te hablo de Pinopiaa, tu hermana. Oye: tu sabes que su hermosura es tan prodigiosa, que todo el esplendor de la primavera de nuestros campos, se desvanece ante la fragancia de su boca risuea y casta, y que la luz mgica de las auroras matutinas que incendian las ondas frescas de los ros, es sombra vana delante de las claridades suavsimas y conmovedoras de sus pupilas que son dos estrellas... Y sabes tambin que si su belleza es grande, su virtud an le aventaja, y que si su castidad conmueve, el suave ritmo de sus frases consoladoras para los afligidos encanta cuantos le escuchan... Bien conoces que es un prodi-

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gio; pero lo que ignoras es terrible! Sabes lo que predijeron los sagrados augures?... La apoteosis, su santidad eterna, padre ,y seor! contest el prncipe. III Es cierto!... Pero qu precio? Debe triunfar de todas las acechanzas y persecuciones del amor; no debe aparecer como reina, y sin embargo debe reinar!... Es preciso, es condicin necesaria para que ella santifique la memoria de nuestra raza y eternice su esplendor, que muera santa y pura, despus de atravesar como una paloma blanca, inclume, cantando siempre, por todas las ms horrendas tempestades de la vida!... Llvate tu augusta hermana: has que una vez en tus nuevos Estados abandone los ricos mantos y todo el esplendor que hasta hoy ha revestido para que, libre y suelta, vaya cumplir sola, completamente sola, su misin. All en las enormes selvas de Tehuantepec, donde las tempestades braman entre resplandores de relmpagos y estampidos de truenos, all donde son innmeras las vboras ponzoazas, y hay guilas soberbias aleteando sobre las altsimas montaas, y por entre las malezas rugen el fiero leopardo y el tigre rabioso, y el bravo len, all deja ir sola cumplir su prodigioso destino la santa y pura Pinopiaa, mi muy amada hija, tiernsima paloma blanca que debe triunfar de todas las acechanzas brutales y brbaras que en formidable huracn le tienen que oponer sus maldades eternas y de las que tiene que surgir vencedora y pura! Ve, hijo mo... IV En vano intent saber ms el prncipe Cosijopii. Parti Uevndose la princesa Pinopiaa, su hermana, para dar-

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le libre suelta su voluntad al llegar los bosques donde erguan los palacios zapotecas recien edificados, sus magnas suntuosidades. Era preciso cumplir la voluntad del franco sacerdote de Mitla, Gran Atalaya que todo lo ve en las eternidades pasadas y futuras, y en todos los espacios infinitos del Universo y de la vida!... As se lo haba ordenado solemnemente su padre, y as lo cumplira! ...Llegaron y Cosipopii le dijo Pinopiaa en el gran saln del palacio: V Hermana: ve y cumple tu destino. Qu deseas?... Di! Y ella contest: Soy toda amor; ir buscar al que amo, donde lo encuentre, en la montaa, en la llanura, en el bosque en el ro en el mar. En sueos una noche vi un guerrero negro que se acerc m... y mostrndome un gran bagaje de crneos y una muy grande nfora rebosando sangre roja, me dijo:Soy el espritu de la lucha, de la destruccin y de la guerra; soy el espritu negro de las batallas, y estoy cansado ya... soy el tigre obscuro del odio y estoy ahito; si vieras que quiero descansar! Reposar, amando un poco. Por eso t, casta y dulce virgen, consoladora de los melanclicos; t, que enamoras, porque eres smbolo de paz, oh paloma!.. Por eso el tigre obscuro de las selvas tormentosas te ama! Iba yo contestarle, hermano mo, cuando despert sobre las pieles de tigres bordadas con plumas de paloma, de mi lecho. Y desde entonces quisiera ser toda amor, ser paloma y encontrar como amado de mi corazn algn fiero adalid, soberbio y triunfal como una bestia brava de los desiertos, un tigre negro,smbolo del odio,para adorar-

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lo yo que soy paloma!... Ese es el destino Cosipopii de la princesa Pinopiaa!... Aterrado el rey de Tehuantepec al escuchar semejantes palabras contest: (No debo impedir la voluntad del augusto Atalaya del Universo: Ve, amada hermana! Ella parti, y l dijo sus mejores guerreros y los ms giles chontales, huaves y chinanteeas que vencan las fieras de las montaas y de los bosques: Id traerme los tigres negros de los desiertos... y el que me traiga el que devora las palomas blancas, ser el esposo de la princesa Pinopiaa! VI La bestia negra, el tigre de las sierras nebulosas era nada menos que un gran prncipe mije, sombro hijo de los reyes siniestros de las agrias rocas de las montaas. Aquel feroz asolador habitante de las tremendas vertientes del colosal Cempoaltepec haba jurado exterminar los zapotecas, hijos de los vahes, los odiados zapotecas, cuyos antecesores les hicieron brbaras carniceras con los de su raza, obligndoles subir, subir siempre ms arriba, hacia las sombras nieblas de los escuetos montes... Y el brbaro prncipe Mije que sostena la guerra santa contra los verdugos de sus padres era el azote de los habitantes de las llanuras que l asolaba, rugiendo como un tigre negro, smbolo del odio irreconciliable y de la muerte! VII Y efectivamente,tigre negro, significaba su nombre duro en el breve y brbaro lenguaje Mije antiguo.Pronunciar su nombre entre el trueno dlos torrentes, en plena rfaga de huracn, era lanzar al tremendo concierto de la bravia naturaleza enfurecida, en el vrtigo de las catas-

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trofes de la tempestad en la sierra, un alarido de formidable venganza!... Tambin los augures mijes dijeron que haban de ser el tigre de la venganza, el fiero demonio del odio... Y que haba de causar mucho dao! VIII Mas su padre habale ordenado que siempre obedeciera la seal divina de los sueos... Y he aqu que una noche, dulce, tranquila noche baada por la serena melancola de la luna inundando deliciosamente los jardines del valle,suea cansado por una jornada de estupendas matanzas, que mira plcida virgen, lnguida y pursima cortando flores blancas en las mrgenes de un riachuelo, bajo la msica solemne de los gallardos pltanos que se agitan abanicando la noche de plata... Y l le dice al fin la bella: Virgen del amor: Estoy ahito de odio; mame, mame destruyndome, era el smbolo del odio. Ser tu esclavo! IX Despert y en torno suyo haba'la soledad y la muerte. Desde entonces se dio buscar la virgen de sus sueos, la paloma blanca de sus amores extraos de monstruo ahito de sangre, nostlgico de paz... Cuenta la leyenda zapoteca que se transform una noche en tigre negro, rondando el nido de una paloma y que un cazador audaz y terrible le ahog en sus fornidos brazos... Mientras el tigre negro espiraba rugiendo, apagando brutalmente su gran voz, reina de los ecos de las selvas, bajo la solemne msica de los pltanos que se abanicaban al viento,la paloma entonaba lnguida y tiernsima cancin de amor,suspiro que se fu perdiendo en el inmen-

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so bosque solitario, estremecido trgicamente... La paloma haba muerto tambin I X Cuando el valiente cazador lleg ante el palacio de Cosijopii, arrastrando el cadver de la bestia negra, el prncipe lloraba ante el cuerpo exnime de Pinopiaa... Y el afortunado vencedor, al volver al rostro su presa, vio el cadver del terrible mijel De pronto escchase un rugido que se va apagando y al fin se convierte en un dulce trino, en un gorgeo musical... Y cuenta la tradicin que el cadver de la princesa tuvo una vaga sonrisa de amor. Desde entonces ces el odio entre mijes y zapotecas...

Le descubre el plan de los enemigos

El Ejrcito en marcha

los guerreros de Tenoctitln haban descansado algunos das de las fatigas de las guerras contra el indmito reino de Chalco, cuando de nuevo hubo de saber el gran Moctecuhzoma Ilhuicamina, que los mercaderes tenochcas, que fueran hacer cambios valiosos, los pueblos del Sur, haban sido asesinados y que sus cuerpos flotaban en las aguas de los ros, escarnecidos por multitud de salvajes pjaros y errantes tribus brbaras. Tal injuria al podero del rey de Mxico, demandaba sangrienta venganza. Qu importaba que las ltimas inundaciones hubiesen destruido los mejores almacenes de los teocallis sagrados y la riqueza de los tecpans opulentos? Ni que las miles de vctimas sacrificadas en las terribles
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ltimas campaas en que los ejrcitos mexicas, hablan salido victoriosos de ellas regresando con innumerables prisioneros cuyos sangrientos corazones fueron propicios Huitzilopoxtli? Ni qu hombres ni animales faltaran para cargar los cuantiosos tesoros de mantas, armas, pieles, oro en polvo, plumas y vveres, que arebataron en las saqueos de las ciudades enemigas que al fin despus de ser incendiados sus templos, quedaron tributarios del Imperio del gran Ilhuicamina?... La guerra era necesaria!

II As fu que Moctecuhzoma reuni su Consejo presidido por l mismo y los reyes de Tlacopan (sus aliados); adems, asistieron los yaoyisques ms viejos y de ms ilustre experiencia en las guerras, para ser consultados acerca de los detalles del plan de campaa qne se estaba discutiendo. El respetable cuerpo de los guilas y tigrescuautlis y ocelotis,representados por los ms bravos caudillos, optaron con gran entusiasmo por. una guerra de exterminio y de total incendio y saqueo, para acabar con aquella raza obstinada y rebelde. Solemnemente se promulg la campaa publicndose en todos los barrios y en todas las ciudades y villas de Tlacopan, Texcoco y dems reinos aliados, para que todos los guerreros aprestasen sus armas y equipo. Y empez el apercibimiento de gente y viveras, y activse la fabricacin de flechas y dardos, en tanto que fueron avisados los seores de los pueblos por donde haba de pasar el ejrcito, para que tuviesen alojamientos y comestibles y reservas de hombres armados y de mujeres proveedoras, de las que seguan los mercaderes y eran guas en el acompaamiento de la retaguardia de las columnas en marcha.

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ni
Uno de los ms altos generales del ejrcito, el Huitznahuatl, al mismo tiempo sacerdote encargado de atraer hacia sus armas el favor del Dios Huitzilopoxtli, invocaba en el grad teocalli, al rojo dolo tutelar de las batallas, clamando solemnemente la oracin suprema: El Dios de la tierra abre la boca con hambre de tragar la sangre de muchos que morirn en esta lucha. Parece que se quieren regocijar el Sol y el Dios de la tierra, el solemne Tlaltecuhtli; .quieren dar de comer los dioses del infierdo, hacindoles convite con sangre y carne de los hombres que han de morir en esta guerra. Porque la verdad, no os engais, oh Diosl en lo que hacis, es necesario que sepis querer que mueran en la guerra, porque ciertamente para esto los enviasteis este mundo, para que con su carne y con su sangre den de comer al Sol y la tierra... Oh, Seor! seor de las batallas, dueo de todos, oh, Tezcalipuca, invisible impalpable, os suplicamos que aquellos quienes permitis morir en e,sta guerra, sean recibidos en la casa del Sol, en el cielo, con amor y honra y sean colocados y aposentados entre los valientes y famosos que han muerto en la guerra. A nuestros generales dadles habilidad, para que sean padres de la gente marcial, de los que andan por los campos y por los montes y saben los riscos, descienden las barrancas; y en su mano ha de estar la sentencia muerte de los enemigos y criminosos... Os rogamos tambin, oh, Tezcatilpuca! que hagis mercedes de vuestra largueza los dems guerreros humildes, dadles algn abrigo y una buena posada en este mundo; hacedlos esforzados y osados y quitad toda cobarda de su corazn, para que con alegra no solamente reciban la muerte, sino que la deseen y la tengan por suave y dulce; y que no teman las macanas ni las flechas, sino que las

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tengan por cosa suave y dulce como ores y manjares deliciosos, ni teman, ni se espanten de la grita y alaridos de sus enemigos. Sois el dios de las batallas de cuya voluntad depende la victoria y quien queris ayudis y quien queris desamparis; y puesto que esto es as, os suplicamos que desatinis en larga embriaguez nuestros enemigos, para que se arrojen en nuestras manos bajo nuestras armas cayendo todos prisioneros cadveres. (1). IV Y habiendo hecho todos los jefes y yoavisques y humildes soldados y mancebos que iban por primera vez la batalla sus sacrificios personales, atravesndose el cuerpo con pas de maguey, y cortndose las carnes con cuchillos de ixtle y obsidiana, al fin parti el ejrcito, arrastrando con magnificencia ante el pueblo su imponente marcial muchedumbre. Iban la vanguardia los generales, yoavisques, luciendo atavos multicoloros, plumas y ncares, despus los ocelotls con sus pieles de tigre, transformadas sus cabezas en grandes hocicos bestiales y feroces, y los cuhautli, guilas de cuernos y enormes picos; despus seguan los diversos escuadrones, cada uno con su respectivo color. Los haba azules, verdes, amarillos, rojos y negros; sus jefes llevaban banderas, hermosos pantlis peculiares para darse conocer, y la espalda cargaban los retumbantes huehuetls de oro para dar sus rdenes... Y todos los rostros llevaban pintados con negras rayas con curvas rojas para mayor ferocidad espantable... Al Oriente flotaban millares de penachos y un inmenso clamor de mar humano repercuta estruendoso en tanto que la gran muchedumbre se
(1) Mxico travs de los Siglos,Tomo 1., cap. X, pgs. 622 623.

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extremeca de brbara felicidad, sintindose acariciada por la sombra trgica de Huitzilopoxtli que los llevaba la victoria y las matanzas. V Al rendir las jornadas, improvisbanse campamentos que eran ciudades fortificadas destacando sus grandes guardias, centinelas avanzados y su gente exploradora; en tanto que el Tlalcatecuhtli discuta bajo su tienda de carrizales y pieles, con los jefes yaovisques, las rdenes de la noche y la marcha del siguiente da. En las sombras, los ancianos tequihua y los inteligentes y experimentados quachic internbanse por entre bosques y montaas para sorprender espiar al enemigo, bien armados y dispuestos dar su vida alegremente si perecan en su empeo, al ser descubiertos. Mientras los guerreros se agitaban, las mujeres que en los caminos conducan gentilmente sus armas corran llevarles nforas con agua fresca para mitigar su sed, humildes y amorosas y dispuestas como ellos la muerte... Aquellas mujeres eran tan bravas como los yaovisques. VI El brillante y florido ejrcito que iba dar fin con la osada de los hijos del Sur, hubiese perecido una maana al internarse en espesos bosques si no lo hubiera salvado la osada de una mujer valiente y apasionada que marchaba tras el ejrcito slo por el amor de un gallardo ocelotl quien la miraba con desprecio por su condicin baja, pues no era sino la hija de un plebeyo macehuatle. En plena sombra, antes de que el gran Tonatiuh inundara las selvas en sus magnficas claridades, ella, triste y afligida, dise vagar internndose por los desiertos negros y rumorosos.
t

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Mas h aqu que de repente escucha voces y extraos ruidos... Como es gil, sube un rbol y all, inmvil, acecha y espa. Pronto comprende que son los enemigos que preparan una emboscada los tenochcas, siguiendo precisamente la misma tctica de stos, astuta y habilsima. Mira la luz de un gajo de luna, cmo los guerreros enemigos se tienden boca abajo abriendo los brazos con las armas su lado; despus sus compaeros los cubren los cuerpos con ramas y malezas, hasta hacerlos desaparecer por completo... ' Cuando por el claro del bosque pase descuidado el enemigo, se levantarn furiosamente, envolvindolo y aplastndolo. Ella lo comprende; baja entonces, y atravs de la noche y la espesura, guiada por su instinto maravilloso, llega despus del alba hacia donde vaga su jefe yaovisque avanzando las columnas de la vanguardia del ejrcito. Ella, jadeante y valerosa, le descubre el plan de los enemigos... As fu como pudo ser prevenido el grandioso ejrcito de Moctezuma cuando iba la conquista de los pueblos del Sur con el pretexto de los ultrajes inferidos los mercaderes de su reino; as se salv; por el amor de aquella que despus fuera esposa favorita del valiente ocelotl, quien trajo siete prisioneros de la campaa, despus de la cual fu convertido en gran seor, en Tecuhtli muy principal y muy amado de su rey.

,.,T el rey mir... la cabeza de su hijo!

La flor de la victoria
(LEYENDA MIXTECA)
" Q u decs vosotros que parece que trais vuelto el seso, quin es ese Moctezuma que decs, por cuyos mensajeros vens mi Oorte? Por ventura Moctezuma Ilhuicamina no es muerto muchos aos ha, f>l cual han sucedido muchos reyes? Quin es este Moctezuma que nombris? Mas si ea que hay alguno ahora y es rey de Mxico, id decirle que le tengo por enemigo: que no quiero darle mis flores, y que advierta que la montaa, que. humea tengo por mis linderos y trminos." Torquemada, Mon. Ind. Lib. 2, Cap. 6.

I BrPr fi > l reales fiestas en los palacio de Moc S * tezuma Xocoyotzin;yalastropas de bailarinas extranjeras no arrebatan las muchedumbres de guerreros mexi0 K n c e s a r o n a s

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ca en las alegres danzas, ni los poderosos cazadores son aclamados por las favoritas del rey cuando les llevan en largas caravanas de esclavos, anchas cestas rebosando las piezas cogidas, por fuerza maa, vivas cadveres, en los ignotos y ricos dominios de Anhuac; en el gran templo de Huitzilopochtli ya no corre torrentes la sangre, ya las sagradas piedras del Teocalli no humean, ni el pueblo en tumultuosas oleadas rugientes, estallando tempestades de alaridos, aclama el litrgico y cruel aparato de la hecatombe horrible... Los buenos y devotos aztecas estn hartos de corazones!... Ya la pompa imperial de la coronacin de Moctezuma Xocoyotzin, despus de la muerte del bravo y suntuoso Ahuitzotl se desvanece lentamente, pues por regia y grande que sea la majestad del sealado por los dioses para regir el imperio, cuyo trono irradia como un sol en la ciudad magna de Tenochtitlan, cuatrocientos das de festejos y sacrificios son demasiado placer para el ejrcito que lamenta tan prolongado descanso... Moctezuma, cumplidas con celo ejemplar sus prcticas religiosas, como jee de todo un inmenso ejrcito y el primero de los adoradores de los dioses nacionales, despus de sentir hondas nostalgias y raras tristezas, abrumamientos extraos, sobresaltos imprevistos que turban sus placeres y amargan sus orgas, delirios negros y pesadilas rojas que rayan de dolor y sangre el sueo de sus noches, nervioso, irritado, soberbio y terrible, busc los ms inimaginables goces, anhelando calmar con nctares nuevos, la sed morbosa de sus imperiales fauces... Llevronle en caracoles nacarinos, incrustados de palos, perlas y esmralas, en armazones de oro,copas que valan un imperio y que costaron sangre y lgrimas,el jugo de ores exquisitas bien fermentado... y mujeres de Xalixco y subditas de los seores tarascos, cuando el rey beba le acariciaban las mejillas, el cuello y el vientre con plumas largusimas de seda azul de misteriosos pjaros...

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II Todo era en vanol El imperial monarca se fastidiaba, estaba triste; cruel enfermedad ensombreca la luz de goces exquisitos, que su dios propici le enviaba para adormecerle y mostrar los cien pueblos de su enorme soberana, la predileccin con que los vencedores hijos de poderosos prncipes, son mirados' por los dioses inmortales que as premian el valor, la fuerza, la audacia y el triunfo! El, que tanto amaba sus mujeres; l, que en las noches de apacible luna gustaba de pasear en los jardines del palacio de las favoritas, arrebatbase en sombra clera cuando oa el nombre,el nombre tan solo!de alguna belleza que le pronunciaban para alegrar su fastidio! De sus amigos y parientes nobles, caciques y reyes, se olvid tambin, y cien valerosos guerreros temblaron ante la mirada fulminante del irrritado monarca. Su hermano, el Sumo Pontfice del Templo Mayor, del teocalli de Huitzilopochtli, alzababa al cielo los brazos convulsos, aullando formidables alaridos sagrados para conjurar el tedio imperial del g ;an Moctezuma, clamando al dios de la guerra para que se c mjurara la desgracia del imperio azteca! IH Seor, gran seor, soberano rey, inmenso rey de cien reyes, hijo favorito y amado del gran dios de la guerra, magno padre de todas las grandezas del mundo, t te has dignado admirar la fijeza de mis pupilas, la robustez de mis brazos, la agilidad de mis piernas y el nimo inquebrantable de mi valor. Soy uno de los ms poderosos generales del ejrcito y me has comisionado para que heve tus huestes al Sur, las montaas de los orgullosos mixtecas y zapotecas, los tuncos que no te rinden el culto divino que mereces...!

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Ah! gran seor, t no sabes cul es el secreto del poder de esa gente... Es que ellos poseen el rbol perfumado y encantador de la victoria; el rbol donde florecen las estrellas inmortales de la pasin, y d rosas cuyos clices estn llenos con el vino de los triunfos! Sabes, oh, rey de cien reyes! por qu los magnficos ejrcitos de tu poderoso antecesor Ahuitzotl, el relmpago de la guerra, sabes por qu se estrell contra las fortalezas de Guiengola, en esa tierra de los parasos, besada por los dos inmensos mares?... Pues por la flor de la victoria!... Hubo un gran silencio... IV Miserable guerrero, traidor que odias tu rey, sacrilego que blasfemas contra los dioses de tus padres, sabiendo donde est ese maravilloso rbol, que produce esas rosas de las que los guerreros que volvieron de la larga y ruda campaa de Tehuantepec contra el gran Cosijoeza, con quien place los dioses que comparta todas las regiones de estas tierras, me han hablado siempre con soberano entusiasmo; t, que sabes donde lucen y perfuman las flores del amor y de la guerra, eres un infame porque hasta hoy no me hablas del prodigio y no te atreves decirme dnde irn mis embajadores traerlo! As dijo con tremenda explosin de clera el monarca Moctezuma ante el bravo general Tlilxochil, quien pretenda llevar consuelo la ensombrecida majestad del emperador, refirindole los portentos del mgico rbol que floreciera en las montaas de la fortaleza de Guiengola, donde tres ejrcitos mexicanos se estrellaron contra las legiones de xapotecas, mijes, mixtecas, huahoes, chontales, chochos, y de las obscuras tribus guerreras del Sur de Tehuantepec, mandadas por el rey Cosijoeza. Seor,contest el guerrero mexicano;en vuestros

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jardines, la delicada florescencia del rbol de la victoria florecer, porque sois grande y justo y bueno. Vengan los ms ilustres ancianos del pueblo; venga tambin mi hijo muy amado, que hoy mismo partirn las lejanas sierras rnixtecas traerme L A F L O R D E L A V I C TORIA!

V Soada por las pdicas vrgenes, vista en sueos por los nios hijos de los grandes prncipes de las montaas, cantada por los bardos que alegraban, en las duras jornadas, las fatigas de las tropas con sus himnos musicales y picos; amada por los guerreros que, al aspirar su perfume extrao y arrebatadamente embriagador, momentos antes de la lid, sentanse vigorizados, palpitantes de soberana energa, iluminados por luz de gloria suprema, regado por cristalinos arroyuelos cuyos diamantes lquidos eran la luz con que se regaban los jardines del viejo rey de Achiutla, la divina flor, multiplicada prodigiosamente en albas constelaciones irradiantes de belleza y perfume, explndida, gallarda y pursima, gloria de las vrgenes princesas... era el prodigio de las maravillas!

VI Porque el anciano rey de Achiutla, que haba sido uno de los ms valientes guerreros mixtecas de las pasadas campaas, ahora era un buen padre amoroso, que entre entre sus tesoros contaba las flores del rbol de la victoria, hijos de los parasos de Tehuantepec, en premio del valor y el patriotismo mixteca y las tres doncellas, tiernas nias, dulces y vivaces avecillas, hijas del amor del buen monarca.

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El dios de la guerra, cual trofeo digno de la pujanza del campen, le otorg la gloria de poseer en sus jardines la flor Izquixochitl, y la diosa de las virtudes de ja familia, la alegra de que albergaran en su hogar las ternuras primaverales de sus tres hijos...

VII Tres viejo3 hipcritas,invlidos sacerdotes, aduladores de Moctezuma, perpetuamente ebrios con el licor de Xchitl,escoltados por el audaz capitn Tlitxochitl al frente de una legin de feroces caballeros guilas llegan al palacio del anciano cacique mixteca, quien autes de enterarse de la misin de los embajadores del gran Moctezuma, les prepara alojamientos suntuosos, ordena que se les bae y perfume, y tras de regocijos marciales y mutuas salutaciones, les recibe en el gran saln de su justicia. Cacique, seor de estas montaas, brbaro reyezuelo, el gran Moctezuma, emperador de todos los reyes, el favorito de los dioses, el omnipotente azteca, te pide el rbol de las flores blancas, pues le place mucho tenerlo en sus jardines, porque as lo hubo de ordenar su antecesor el gran Ahuizotl... Dnoslo y di cunto exiges por l!... Imposible sera pintar la noble clera del rey de Achiutla al escuchar la altanera demanda del embajador; pero, refrenando su ira, arroj su indignacin contra el nuevo monarca, clamando que no entregara el rbol de las blancas flores, y que tan solo por aquella audacia de pedrselo, reconoca como su enemigo al tal Moctezuma. Pulverizado ser tu imperio, reyezuelo insensato!... Nos llevaremos la flor, tus hijas sern esclavas... y tus subditos sern sacrificados en el gran Teocalli...

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VIH Jams venganza de tirano alguno, fu ms cruel que la de Moctezuma ante la negativa del seor de Achiutla. Lo ms florido de la juventud azteca engros el ejrcito de la usurpacin que deba arrancar del explndido jardn el rbol maravilloso, y del palacio las hijas del viejo cacique. [Ni un solo mixteca qued vivo en las cercanas de Tlaxiaco, y su seor Mallinalli, amante de una de las princesas de Achiutla, fue hecho prisionero. El noble anciano maldijo Moctezuma-y muri, aconsejando sus hijas ser siempre dignas de su nombre... EUas fueron acogerse al amparo de Cosijoeza, en Teozapotln, donde su buena esposa, la reina Coyolicatlzin, prometi vengar la memoria del anciano mixteca, aun contra el hijo de Moctezuma, que era su primo. La reina flama un gigante chontal esclavo... le habla en voz baja... y cuando hubo partido el fiel brbaro, sonre, diciendo las jvenes: Moctezuma no tendr la flor de la victoria... Llorar sangrel

IX En el palacio del emperador azteca hay inmensa algazara: es que llegan los primeros tesoros que enva su padre el emperador, su hijo, el jefe de los ejrcitos contra los mixtecas. El mismo valeroso Titlxochitl conduce, envuelto en largas mantas de algodn, el rbol maravilloso, arrancado de los jardines de Achiutla... Nadie, ni el mismo orgulloso

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conductor del tesoro, os descubrir la sagrada reliquia, la que una guardia de doncellas perfuma, pues notan que exhala repugnante fetidez; pero los sabios sacerdotes que acompaan el rbol de las blancas flores, aseguran que es por la irritacin de los dioses, que anhelan que pronto sea transplantado los jardines de Moctezuma.

X Se apresta el augusto emperador en el saln sagrado, recibir, sin acompaamiento alguno, el codiciado tesoro... El capitn, lentamente, solitario tambin, se dirige al monarca. Un esclavo arranea las mantas finsimas... De pronto, el rey, mir sin comprender, mas luego... Qu grito aull Moctezuma! En la punta de la lanza vio, no el rbol, sino la sangrienta y negra cabeza de su hijo!...

Soy la guardin-genio del valle,..

El monstruo verde

i
L rey Nooztjoo, amigo de los emperadores de la Gran Tenoctitln, de cuyo imperio inmenso es tributario y quien ha donado esplndidamente sus mejores tropas para la conquista de las misteriosas regiones de Occidente... encuntrase triste. Ay! del brbaro pueblo sobre el que Nooztjoo deja caer el cacli sagrado de piel de leopardo tocado la boca monstruosa del dios de la Guerra... [ay! de ese pobre pueblo que levantara sus ciudades al pie de los montes cercanos al mar infinito por donde el sol se recuesta sobre esteras rojas como en un lecho de relmpagos flamgeros culebreando por el oleaje prpura de la sangre,ay! de ese desven-

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turado pueblo que pact alianza con el triunfal imperio mexica. Las tristezas de Nooztjoo son como las lgubres tristezas del cielo, y sus cleras son como las tronantes rabias de los huracanes occidentales que levantan montaas negras coronadas de espumas blanqusimas y que con formidable empuje van escupir la muerte contra las playas... Es cruel Nooztjoo, el sombro caudillo de las hordas del Norte, apacentadas al fin en las vertientes de las sierras que miran ponerse el sol!

II Por qu est triste el brbaro monarca?... Su hija Tres Mariposas est enferma. En vano fu que sabios conocedores de venenos de yerbas y serpientes, venidos del reino azteca y de los seoros lejanos del Sur y del Orisnte llegaran intentar conseguir el alivio de la bellsima doncella. Nadie logr avivar su sangre, ni dio sus melanclicas pupilas negras el brillo juvenil que pareca haberse extinguido para siempre... Cual los furiosos leopardoe de las sierras, que rugen hambrientos en las noches tenebrosas, haciendo estremecer en tomo la vida animal, como el sbito tronar de las tormentas hacia el rey, ruga comprendiendo que su hija iba ser llevada los mundos del reino de los genios negros! III Amaba el monarca su hija? No. Amaba al orgullo insaciable de su ambicin tremenda, desptica. Su hija estaba prometida como esposa, al hijo del emperador de Mxico, ella deba arrebatarle los secretos de sus dominios, destilar sobre l y los suyos, el veneno em-

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briagador y dulce, mortal y voluptuossimo, del jugo de una planta por l descubierta... Oh, aquel jugo era un licor divino! Ay de los que escanciaban aquel brevaje!... Sentanse transportados parasos de felicidad, en tanto que sus cuerpos dormiran el sueo de un reposo mortal y trgico. Tres Mariposas en la corte de los emperadores mexicanos, deba derramar aquel vino delicioso y fnebre, en una gran orga... y ay entonces de los valientes capitanes, de los formidables adalides mexica!... Aniquilados por el licor embriagante, convertidos en infelices seres afeminados, entregaran el Imperio en manos del padre de la reina, del rey de las hordas llegadas de Occidente, del hbil Nooztjoo. IV Mi hija doy al que la arrebate de la muerte! haba dicho el monarca desesperado al ver que la doncella mora. Seor, djame ir los valles profundos, misteriosos y terribles de mi patria. En ellos se arrastra la serpiente de la vida. Su jugo salvar tu hija. No quiero su amor, es demasiado para un esclavo; me dars mi libertad; Consulta tus sacerdotes... Te dirn que slo en Oriente, por donde surge Nuestro Padre el Sol, slo all puede existir la fuente de la vida. Asi dijo el esclavo mixteca,antes un recio adalid cado en traidora red en duro combate con las hordas de Nooztjoo, cuando ste era abado de los mexicanos en las invasiones de las Altas Mixtecas. Tres Mariposas amaba al guerrero. Este adoraba su libertad; la gloria de las montaas, el tibio ambiente luminoso del Sur lejano. Mas era noble y leal y cumplira su palabra; traera, atravesando sierras, valles, lagos y ros, el jugo de la serpiente de la vida.

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V!le dijo el rey. El esclavo parti. Tres Mariposas,que slo estaba enferma de amor, de imposible amor por el esclavo, vencido campen enemigo,qued esperando el regreso de su amado para ser feliz con l... Qu le importbanlas grandezas mexicanas pagadas con la muerte y el envilecimiento que en copas magnficas deba derramar en la corte? V Armado gallardamente, arco de recio temple, largas saetas, macana de agudos filos, bordn de camino, casco de fiera cabeza, y en el pecho al uso de los guerreros mexicanos y tarascos, espesa cota de algodn forrada con pieles salvajes, lnzase el esclavo de la improvisada corte del rey occidental en busca de la Serpiente de la vida. Marcha, marcha animoso y soberbio por entre valles extensiisimos, caldeados por un sol brbaro por entre selvas umbras, espessimas, pobladas por animales rugientes y traidores, teniendo que combatir con ellas da y noche, y atrevindose penetrar saltos como un tigre al fondo de las abruptas gargantas de las sierras, por sobre cuyos agrios peascales pico, pasaban audazmente, muy alto, bajo las brumas tempestuosas, las guilas, tendida el ala negra, solemnes y augustas... VI Qu buscas en esta caverna, guerrero? El valle donde est la serpiente que da el jugo de la vida... Ha mucho tiempo que perd el camino... Y era el comino de mi patria! Ver mi patria lejana y querida!... Busco mi libertad! pero la he de comprar con la salud de la hija del rey Nooztjoo... Soy mixteca y he de cumplirl ...Sabes tu, joven vagabundo, por dnde hallar las montaas de mi patria? Mira,contest el triste joven del triste aspecto, casi

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desnudo, quien asi haba interrogado el errante campen.Lo que falta Tres Mariposas es el amor... Vuelve y te amar... A su rey,prfido hermano de Maxtla,llvale el jugo de las serpientes verdes, llvaselo en una gran nfora, todo correr de giles esclavos... Y despus de gustarlo, ya no se acordar de sus perfidias... Y t sers el rey, entonces. Quin eres t?... Dnde est el valle de que me hablas? Soy un rey vagabundo, vagabuno y odiado como los flacos coyotes de los montes... Busca el valle de los manojos de serpientes; tendrs sed, destrzalos; retrate, torna luego 3' bebers el jugo de la vida y de la muerte! Refrescado ya, no gustes ms de l... Lleva el resto al tirano... Y desapareci el misterioso vagabundo... VII El valle de los manojos de serpientes verdes? Qu misterioso lgubre valle ser ese? Mas... iremos!Y al decir esto, sigui su carrera el joven guerrero. Al da siguiente, jadeante, baado en sudor, se encontr en inmensa llanura, salpicada de manchas obscuras, que eran como grupos de largas, con vas y gallardas macanas verdes, que airosamente erguanse en torno de una torrecilla central... Ser aquel el valle de las serpientes? La sed le estrangulaba... y se intern por el bosque de los grupos de gallardas macanas verdes... y para probar si eran rudas armas, l esgrimi la suya con bro, derribando aquellos manojos... Pronto el llano cubrise de verdes hojas puntiagudas... Qu batalla! Siguiendo en su carrera das despus, no viendo el fin de la llanura, torn por el mismo sendero, ms sediento que nunca... Mas h aqu que encuentra en un gran grupo de las verdes macanas, en el fondo del centro una fuente que

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exhalaba frescura... Arrojando sus armas se inclina; apartando las verdes hojas, bebe ansioso y al levantar la faz mira la ms bella mujer que en su vida contemplara. Soy la guardin-genio del Valle de las Serpientes. Lleva al rey el licor de que has bebido!... Y dale tu amor Tres Mariposas.

VIII Nootzjoo bebe el jugo del valle de los monstruos verdes. Ordena, ebrio, que sus ejrcitos vayan traerlo en nforas para regar sus orgas, olvidndose de sus ambiciones y traidoras intrigas, envilecindose y haciendo caer su reino en poder de. los mexicanos, en tanto que su hija vuelve la vida, no con el jugo de la fatal serpiente, sino por la generosidad leal del mixteca, quien la lleva sus montaas, donde un apoteosis la transforma en reina, reina poderosa, por qu nunca gust del jugo de los monstruos verdes!

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Moctecutzoma ante el Cometa

La inmensa lgrima
J^UQULLA noche Moctecuhzoma, despus de haber i^iyp: presenciado la danza de las ocho doncellas que del reino de Michuacn le trajeran cual digna ofrenda, los embajadores, habiendo fumado el magnfico tabaco de las costas de los mares del Sur, mezclado sabiamente con el divino mbar que diestros obreros de aquellas remotas regiones pulverizaban para darle aroma deliciossimo y embriagadora magia de ensueo,tabaco y mbar en regiamente barnizada pipa de arcilla cholulteca,despus de la orga que terminaba siempre el nocturno banquete, el emperador ebrio, ahito y somnolente, se tendi sobre los plumajes maravillosos,de ureos flecos y campanillas de esmeraldas rodeados por palos de tonos blancos y azules, plumajes explndidos y raros que cubran el algodn muelle y lnguido de las finas esteras. Y cerce de l estaban las cuatro favoritas del imperial Tecuhtli que haba abolido en los ltimos das los derechos de nobles y plebeyos, de tributarios fieles, jueces se-

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veros, dignatarios probos, ancianos de los tribunales que, como el augusto Tlatocan, eran fuentes de buena administracin de justicia y modelo y origen de orden, y an los ms dignos yoayisque y caballeros-guilas nobilsimos... Cabe el suntuoso lecho del tirano, lecho-trono que significaba un mundo de riquezas, de trabajos, abnegacin, lgrimas, esclavitud y sangre... existencias de tribus enteras sacrificadas, altas y rojas hecatombes porque aquel lecho del soberbio Moctecuhzoma era un valle siniestramente rico; lgrimas, perlas y agonas de pueblos, tena la rara cualidad de que del fondo de sus blancos algodones surgan perfumes sutiles y blandas caricias enervantes, tibias y votuptuossimas... cabe del magnfico lecho las cuatro favoritas, en sacro silencio velaban el augusto sueo.

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All en las cmaras adyacentes bullan las multitudes de cortesanos servidores, de poderosos nobles, de ricos tecuhtlis tributarios venidos de sus lejanos cacicazgos, de ancianos pochtecas enriquecidos despus de un ciclo de aventureras expediciones al frente de caravana de comerciantes audaces ingeniosos, por las comarcas de regiones antes desconocidas, de yaoyisques viejos y doctos tcticos veteranos en miles de victoriosas campaas y venerables negros sacerdotes de los ms imponentes teocallis,excepto los del templo de Huitzilocpochtliy tambin respetuosamente colocados en el lugar que la severa tirnica etiqueta del imperial Tecpan exiga... La gran Tenochtitln, en pleno explendor de la gloria que sus antiguos reyes haban conquistado con el ingenio, el valor, la tenacidad, el patriotismo y las virtudes domsticas de un pueblo descendiente legtimo, nico y fuerte de las bravias tribus que fueron peregrinando siglos y siglos en pos del guila triunfal de su destino... la gran Tenochtitln soberbiamente aletargada sobre la isla yacente

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en los grandes lagos azules, custodiada por los enormes y eternos enamorados,-de niveas cabelleras deslumbrantes, los volcanes, dorma tambin. Ella, la poderosa vencedora, la del pueblo teenhti, la fantica idlatra del formidable Huitzilopuchtli, repleta de sangre humana, hastiada de victorias, duerme el mismo sueo de insana embriaguez que derriba su altanero seor, su abominable dspota hipcrita, cruel y cobarde, el mismo sueo intranquilo y abyecto de las noches del crimenDorman la imperial Metrpoli de los mexica,corrompida y brutal,y su amo el emperador, adusto y feroz... la esclava inmensa sobre las infinitas lminas de las ondas obscuras que chispeaban estrellas, copiando el explendor del cielo y el teeuhtli ebrio sobre los plumajes finsimos salpicados de esmeraldas y palos, perlas y primorosos caracolillos de oro... Pero el valle anegado en las sombras nocturnas, circundado por las enhiestas y culebreantes serranas que aprietan su colosal diadema de granito sobre el hermoso Anahuac, el valle no pareca dormir el mismo sueo de felicidad y plenitud orgistica de la Gran Seora Tenochtitlan. Sus caseros,parvadas de chozas en torno del adusto teocalli, oliente sangre humana, tibia an,parecan estremecerse dolorosamente, palpitar con sacudimientos de interna misteriosa angustia y de sus centros, como de sus corazones suban al cielo estrellado y negro, vagos gemidos y ligersimos vapores blancos... Ascendan los rumores prolongando los ecos de las montaas de la Sierra sus acentos quejumbrosos, reunindolos arriba, concentrndolos en algo como una queja enorme que veces era himno elegiaco demandando misericordia, veces imprecacin tremenda apostrofando las tinieblas que caan sobre Tenochtitlan... Y al par que aquellos rumores suban, tambin iban rumbo las fulgurancias es-

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telaxes, esas neblinas blancas que se unan condensando nubes... extraas nublazones resplandecientes... nubes que desparramaban blancuras fulgurantes.

Condensaciones de infortunio; lngrimas de viudas y alaridos de nios hurfanos, horrendas imprecaciones de los esclavos, anatemas terribles de ancianos, gemidos de madres solas, pobres y sin esperanza de las represalias la vuelta del hijo arrebatado, lamentos de jvenes heroicos ofendidos, mirando sus amadas en el Palacio de las Mujeres de Moctecuhzoma, de ancianos sacerdotes que antes custodiaron los templos de los dioses gratos y propicios al pueblo esclavizado, eran los rumores que de los caseros y ciudades del Valle... de todo el Anahuac ascendan, componiendo aquel himno gigantesco y melanclico que en aquella noche estremeca los viejos ahuehuetes de los bosques y los pinos altsimos de las montaas y que sobre el dorso invisible y veloz de las rfagas nocturnas, volaba hacia el Tecpan del Emperador!... Angustias, insomnios, lobregueces, elegas, meditaciones, plegarias, juramentos de venganza, epopeyas de las almas oprimidas ideando el prximo levantamiento en la hora de las rebeldas sagradas, inquietudes, cleras, ansias y delirios evaporbanse en la siniestra noche y en las tinieblas esfumaban blancuras y vagas, tenues, ligersimas neblinas... y all, hacia el cielo estrellado despedan luces... como dispersos trozos de santos rotos en una sbita y satnica batalla del Apocalipsis.

* **
As fu como en aquella noche dorma plcidamente la feroz Majestad, verdugo de su propio imperio, en tanto que los pueblos de aquel imperio palpitaban en sangriento insomnio, sacudidos por los recuerdos de las brbaras matanzas y de los ltimos ultrajes, ausentes las vrgenes

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HERIBEETO

PEAS

de los hogares, muertos los mancebos cuyos corazones habran devorado los seores mexica.

La noche iba siendo ms y ms negra; ms y ms voluptuoso y profundo el sueo del rey... Las cuatro favoritas velaban, agitando sobre la imperial cabeza el largo plumero que, cual enorme y lento colibr bata sus prpuras y oros, entre el humo perfumado de la sala; los servidores,todos grandes nobles, guerreros y gente muy principal y rica,velaban en sacro silencio, y ms all, arrullado al eco de las brisas de la noche la soberbia Tenochtitln, inmvil, pareca muerta, ya abatida por el sueo, agobiada bajo el peso triunfal de sus ltimas conquistas... Y al fin... en las riberas de los lagos cobijados por las grandes sombras los pueblos de los pequeos seoros y reinos Texcoco, Chalco, Tlacopan, Atzcapotzalco, Xochimilco, otros que el verdor de sus jardines hermosea y la gracia de sus mujeres enaltece,por fin, hartos de exhalar lo alto inflexible la esencia de sus largos sufrimientos, duermen ya con soberano alivio... Acaso un hlito de f venido de la regin de la luz, pasa por los vergeles ensangrentados, consolando las multitudes que agonizan!... * * Mas h aqu que de sbito, negra pesadilla acompaada con extrao fragor rauco, entenebrece y altera el feliz sueo del procer azteca... Se incorpora Mocteeuhzorna, lvido y tremendo, agitando sus brazos cuyas pedreras relampaguean la luz rojiza de los braserillos de plata... retroceden espantadas las doncellas que velaban y sus largos plumeros caen sobre los estrieos... pero el rey clama sordamente llamando al gran adivino de su palacio que debe vigilar los astros en la terraza... Y, seguido de la azorada multitud de sus nobles servidores cortesanos fu dar lo alto.

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Las rfagas fras de la noche acariciaron su frente y agitaron los pliegues de su mano... * * * Mexthixcuihtlix he tenido un sueo horrible... quiero ver si es verdad que he de presenciar la aparicin del signo formidable, antorcha de fuego, macana destructora que dominar mi imperio, al mismo tiempo que har nacer otros dioses... y que del fuego de los incendios har brotar la nueva era de otros dioses... So que era una larga sierpe de luz y fuego... Pero... yo no la veo mentira!... Sera que en jicaras ms anchas beb hoy el neutli perfumado?... No... Mrala! All est la serpiente de luz! Y Moctecuhzoma, aterrado, contempl en el confn de los cielos tenebrosos, rodeados por emjambres de estrellas, un gran cometa, de brillante foco, rodeado de vaporosas fulgurancias y arrastrando con, infinita majestad sobre el terciopelo obscuro de la inmensa bveda, larga, ancha y flanxjera cauda que emanaba luz blanqusima. Instantes despus, los cortesanos retiraron Moctecuhzoma desmayado por el pavor que le produjera aquella rara enormidad de luz en plena noche! Cmo snrgi?... Escucha, Seor grande y divino, dijo al da siguiente el sabio Mextlixcuihtlix, el Tecuhtli del imperio de los mexica,velaba yo como todas las noches en lo alto de tu gran Tecpan... la noche en el valle era profunda en tinieblas y silencio... me pareci que all habia tristeza. Luego escuch rumores, eran como gemir de infelices, como sollozos de mujeres... y al mismo tiempo suban nubculas blancas como las nieblas que brotan en las maanas del fondo de tus lagos... Despus las nubes se aglomeran, relampaguean y truenan... y de pronto brot el rayo... el rayo inmvil que tu viste y que es smbolo de que pronto, por medio de un rayo asi,fuego y luz,todo tu imperio acabar... Ese astro es una lgrima convertida en luz que ensea, y fuego que destruye!... Ahora, oh, gran Seor, mira y espera!

El sueo del cazador guerrero.

Guerrero-Relmpago

(^|J(^A orgullosa ciudad de los aztecas, audazmente asentaday sin embargo casi flotantesobre los lagos que resplandecen con la caricia azul del cielo, vibra estremecida la cancin de los triunfadores... Tornan sus ejrcitos al mando de ilustres jvenes de heroico renombre y de sabios ancianos de memoria triunfal, arrastrando enormes serpientes de muchedumbres vencidas, cadenas largas de los infelices que restan de los pueblos arrasados, multitudes prisioneras que miran con pavor los tecpans y los teocallis de Tenochtitln. De las regiones mixtecas y an del ancho Valle zapoteca, donde han dejado la huella de su fuerza dominadora, vuelven los ejrcitos desbordndose en las alegres calzadas

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HISTRICAS MEXICANAS

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y fuentes que comunican la ciudad con las llanuras, bosques, huertos, sementeras y jardines del Valle... Suenan los caracoles triunfantes, retumban los teponaxtles de sonoros redobles y surge en el ambiente el himno semibrbaro del huhuetl de combate, precipitando fantsticamente su comps guerrero en el soberano arrebato de la algazara que festeja el xito de la expedicin... Y oase en vertiginoso concierto, produciendo infinita sinfona colosal, el formidable gritero del populacho aclamando la gloria de los vencedores. II Tililtzin, sobrino del tecuhtli Moctecuhzoma Ilhuicamina fu el que decidi la victoria, el nico que pudo con audacia, astucia y perseverancia tomar la altsima fortaleza que en el intrincado desfiladero, all en la garganta de Mixtecas, se alzaba inexpugnable y tremenda. El joven guerrero se habla distinguido desde su infancia por la suprema devocin que haba tenido para Huitzilopotchtli y en el Calnecac era el ms adicto los sacrificios... Su cuerpo estaba salpicado profusamente de cicatrices. Miles de largas y agudas pas de maguey hacan sangrar eternamente sus miembros, y semanas enteras pasaba l en lo ms agrio de desiertos, desnudo, ayunando, errante travs de las espesuras de los ms ingratos malezales, en busca de fieras para combatirlas y observar sus costumbres, expiando su existencia batalladora y bravia... Ascenda los ms altos picachos de las cumbres para admirar las guilas, y armado de audacia, flechas y cuchillo de obsidiana para provocarlas y trabar con ellas lides feroces que terminaban cuando era noblemente vencido y se retiraba, rodando por entre las rocas y los espinos las cavernas donde era invencible. Bajaba los valles la falda de los montes, atrave-

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EEIAS

Bando las selvas espessimas para seguir las culebras, descubrir en las mrgenes de los ros los lagartos y enfrentarse con los leopardos... Frugales almuerzos, agua de los manantiales, una piel tosca de tigre, reforzada en el pecho con fuerte coraza de lagarto, y eterno batallar por los desiertos, sin olvidar los sacrificios personales; durmiendo poco, esquivando al hombre, huyendo galope de las mujeres. As fu durante un ao la vida de Tililtzin. III Aquel da, cuando lleg en soberbias andas, aclamado por el pueblo, conducido por nobles jvenes, al son de las marciales msicas brbaras de sus ejrcitos, Tililtzin iba, despus de salir del Gran Teocalli, recibir, para enriquecer su Tecpan de verdadero Tecuhtli en sus dominios cercanos Ixtacaico, como don magnfico de su to Moctecuhzoma, una gentilsima doncella de origen real, pues era hija del Seor de Tlacopan, Flor de los ensueos. Cuntos bravos voavisques generales de los ejrcitos de los reinos aados del Anhuac, que tantos mritos tenan envidiaron el presente regio, y tambin cuntas princesas, hijas de viejos, riqusimos consejeros y mercaderes suspiraron por la felicidad de aquella virgen que el rey de Tlacopan ceda al sobrino de Moctecuhzoma! IV Refieren los narradores de esta verdica historia, que cuando en el saln imperial se hallaba toda la nobleza, milicia y clero de Mxico, Texcoco y Tlacopan, ante el trono de los tres monarcas presenciando la ceremonia de la entrega de la nia princesa, todos los jvenes que descalzos y en humilde actitud,cual lo ordenaba la terrible etiqueta del Tecpan mexica,haban recibido permiso de

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levantar sus miradas, lanzaron un grito incontenible, unnime... Qu prodigios!... Jams ninguno de los ms aristocrticos ancianos habia visto delicia y belleza semejante la que todos presenciaban! ...Vieron una nia delgada de rostro oval, dorado, sonrisa tierna y breve, ojos grandes, de redondas y graves pupilas negras. Un maravillossimo huipilli de algodn blanco bajaba de sus bombros... plumazones de colibres fabulosos, de hilillos de seda matizaban los bordados multicolores de las opulentas cenefas... Cintas rojas y azules en sus cabellos, triples gargantillas de perlas, corales, ncares y dijes de oro y plata en el cuello y en las argollas de los brazos... En un instante, hondo silencio reboz en la gran sala imperial... Iba hablar el gran sirviente ntimo de Moctezuma para otorgar el supremo don al vencedor; mas de sbito el rey, emocionado, exclam: No es esa mujer la que te otorgo, Tililtzin; esa pertenecer mi serrallo, si no hay quien pueda merecerla!... Has consumado proezas grandiosas... pero su hermosura es demasiado grande... Los dioses se consultarn... Espera, mientras tanto... escoge entre las hijas de todos los tecuhts ancianos, nobles y ricos... Ella, que haba bajado los prpados de sus divinos ojos negros, los alz para mirar intensa y largamente al bravo Tililtzin, quien de sbito sinti tal latigazo de clera, que iba lanzarse para protestar; pero comprendiendo toda una promesa de amores en la mirada de la doncella, se calm, contemplndola su vez largamente. El silencio invada de nuevo el saln, la atmsfera se haba enardecido an ms... Tantos corazones de doncellas latan ardientemente, anhelando ser las preferidas por el augusto y marcial prncipe!

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V Esperar oh! gran Tecuhtli; oh, mi muy amado seor! que hablen los dioses... Tonatiuh, el terrible ave saltadora de las selvas, padre de todo lo que vive y lucha, y Huitzilopochtli, que dirige los combatientes en las batallas y se regocija con la sangre de los vencidos, me han visto vencer siempre... les ofrezco mi sangre si no logro conseguir el triunfo que me d la preciosa hija del Tecuhtli de Tlacopan, siempre que tenga que combatir con hombres como yo, siquiera... con las aves que aman al sol los bravios habitantes de los bosques que adoran las noches bebiendo en sus anchas pupilas la nieve transparente de la luna. Oh! gran Tecuhtli... morir si no obtengo quien amo y quien me ofreces!... Y ninguna ms acepto. El rey de Mxico no contest, el de Texcoco sonrea recrendose en las bellezas que se extendan bajo las policromas techumbres de la sala, y el de Tlacopan, inferior los dos, temblaba de jbilo, comprendiendo que su muy amada hija estara destinada un prncipe an ms noble, rico y poderoso. VI Moetecuhzoma era tan valiente caudillo como sabio poltico, insigne traidor, prudente gobernante, digno justiciero, duro tirano, impetuoso gozador de los placeres, grande, soberbio y falso... casi como un antiguo rey europeo... Haca tres aos que no vea la princesa hija de su aliado el tecuhtli de Tlacopan... Vagamente saba que era una hermosa criatura, pero al verla tan bella y gallarda con su maravilloso huipilli blanco de opulentos dibujos, explndidamente bordados con ureas plumas de colibres

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finsimos... y vio como resplandecan las perlas, caracoles y corales de sus gargantillas explndidas... y admir la curva airosa del talle, la breve sonrisa triste y coqueta... y los ojazos negros bajo el casco bano surcado de rojo y azul de su cabellera... oh! entonces el triunfal emperador Ilhuicamina se decidi no otorgar tan hermosa virgen Bino un precio... imposible. Consult con el sacerdote del Gran Teocalli. Le dijo el imponente y negro procer, tendiendo al rey lenta hierticamente los brazos: Dile [ohl hermano grande, seor augusto, digno hijo de los altos dioses, que debe revestir las puertas del Teocalli de Huitzopochtli con cabezas de tigres y guilas que l ha de vencer... y traernos tambin... cuando quiera, un zenzontle blanco, muy blanco, como la nieve dol Ixtaccihuatl. Entonces le entregars la princesa...

VII Veinte magnficos y robustos chichimecas, otomies, mixtecas y zapotecas, todos cazadores, teniendo al frente Tilitlzin, bien armados lanzronse estupendas caceras en montes y llanuras Sur y Norte... Tigres vivos y guilas moribundas caan las flechas cuchillos de la tropa guerrera y cazadora dirigida por el prncipe mexica... Mas ste solo se lanzaba contra los zenzontles en las tibias noches de luna. Multitud de infelices avecillas caan entre los robustos dedos del guerrero, quien pareca tener alas para seguirlas precipitndose como un relmpago sobre ellas, ascendiendo por los troncos de los rboles... Todos los das enviaba Tenochtiln guilas y tigres, pero faltaba el zenzontle blanco!

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FRAS

VIII Como terrible obsesin soaba en el zenzontle blanco... saba que le haba de encontrar un da. As lo haba dicho el sacerdote... En las noches, caa fatigado sobre las hojarascas de las selvas; ensueos de felicidad, el idilio de su ambicin y su amor se le presentaban, acaricindole brevemente... Se vea atravesando, como en otro tiempo, por entre las muchedumbres que le aclamaban... porque llevaba el zenzotle blanco... Despus, una y otra puerta del tecpan, revestidas con los tigres y guilas cazadas, cortejos de tecuhtlis que le miraban sujetar poderosamente las fieras, en tanto que entonaba un himno melanclico y triunfal el zenzontle blanco... Luego, ]Plor de los ensueos! se le acercaba... IX En los geroglficos que simbolizan los episodios del reinado de Moctecuchzoma, aparecan ininteligibles los que representaban al Guerrero Relmpago, anciano y loco de ambicin y amor, regresando con el zenzontle blanco ante el nuevo rey, que le desconoce... y hace sacrificar al que haba sido el caudillo de los ejrcitos de Moctecuhzoma, el dspota que as arrebat al egregio principe su amor.

El sepulcro del hijo del Sol

La gran conquista
K A la poca en que la alianza de los reinos de Texcoco, Mxico y Tlacopan haba realizado el ms grande podero de la raza nhuatl. El inmenso Valle de Mxico, cruzado por hermosas calzadas y canales amplios, surcados por ligeras chalupas grandes canoas que cargaban las mercancas de los pochtecas,vas de comunicacin que en prodigiosa red

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ligaban los pueblos en un torrente de vida que circulaba por aquellas venas,el inmenso valle poblado de bosques magnficos y espaciosas huertas en las faldas de las colinas, en los primeros declives de las formidables sierras que lo circundan, cual gigantescas y altas murallas vestidas con la pompa de sus selvas vrgenes y coronadas por la nieve eternamente, blanqusima; con su lago dilatadsimo en el fondo, en cuyo centro se alzaba la orgullosa Tenochtitln con sus centenares de teocallis y tecpans, el gran Valle de Mxico era entonces todo un compacto imperio, floreciente, poblado, rico, frtil y bellsimo, cuya capital, su gran corazn era la ciudad d los emperadores aztecas. Las conquistas del bravo Ahuizotl, implacable y fantico guerrero que se complaca en inundar con la sangre de millares de prisioneros el templo del siniestro dios de la guerra, haban trado riquezas prodigiosas los alczares regios, mujeres de todos los pueblos y reinos que allende las montaas vivan esclavizados al yugo azteca, servan les guerreros victoriosos, y las ms bellas, eran esclavas en los tecpans del tecuhtli, quien apenas repuesto de las fatigas de la ltima campaa sagrada de la que trajeron cerca de trescientos mil prisioneros, ya meditaba emprender nuevas conquistas.

*
En aquella desenfrenada orga de triunfos, hartazgo, indolencia y sangre del pueblo, los vencidos y las mujeres eran los que sufran. El pueblo trabajaba las tierras de los guerreros, mientras stos peleaban gozaban las delicias de sus riquezas; las mujeres iban al Tiauguis, tejan las telas, cocinahan los manjares y cuidaban de la educacin de los hijos; los sacerdotes vivan en el Teocalli, entre las torpes ceremonias de los dolos, quienes hacan sacrificios para demandar mercedes, organizaban danzas y fiestas sagradas en los das marcados por el Calendario, instruan los jvenes en el arte de la guerra los inicia-

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bar en los misterios horribles del sacerdocio, hacindoles pasar por atroces pruebas; consultaban el cielo y predecan lo futuro; en tanto, los comerciantes iban de un pueblo otro, llevando los productos de uno y otro para cambiarlos con grandes ganancias, de las que daban buena parte al rey y los templos; hendan las aguas de los canales, las canoas, cruzando las calles y plazas; los que cargaban los tributos de los nobles, y por doquier una inmensa respiracin de vida y poder anunciaba la grandeza de la capital del imperio.
*"*

Y en las grandes fiestas religiosas, cuando se celebran los fines de mes, aquella vida desbordaba tumultuoso mente en una algazara inaudita, las muchedumbres del pueblo, los guerreros, desde el ms humilde manejador de la honda, hasta el gallardo caballerotigre, vestido pomposamente con la coraza de la fiera, cubierta la cabeza con el casco que era feroz hocico, del felino en terrible ademn; los pochteca de aspecto hipcrita, los ancianos respetuosamente saludados por sus hijos por las mujeres, todo lo ms selecto y ms vulgar se precipitaban hacia el gran Teocalli donde correra la sangre ros, y sobre cuyas gradas rodara el cuerpo de la vctima sobre el que la muchedumbre habra de precipitarse, enloquecida, ebria de ferocidad fantica. Tal era el aspecto de Tenochtitln en aquella poca, bajo la dominacin del terrible Ahuizotl.
*"*

Refieren los geroglficos que dieron margen la rara leyenda que transcribimos en vulgar romance, que solo un noble anciano que viva solitario entre las inmensas selvas que cubren la sierra del Poniente, comprenda que aquella embriaguez de podero que se abandonara la nacin de los tenochcas, habra de ser la muerte de toda la raza. Slo l, comparaba la vida sencilla, virtuosa y heroica 17

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de sus antepasados que nunca conocieron los adornos ni el lujo, ni la embriaguez y las danzas, con la malicia y los placeres de los que subyugan por la fuerza, incendiando y matando los pueblos extranjeros para robarles sus riquezas y sus hombres y mujeres. Slo l, saba ya del buen Quetzalcoatl, del misterioso peregrino del rostro blanco y resplandeciente como el Sol, el de la barba luenga y florida tambin. Saba que sus predicciones eran terribles... que sus fulminantes profecas se cumpliran inexorablemente si la raza se abandonaba sus instintos de orgullo, y ansias de exterminio, y embriaguez de sangre. El, era hijo de un noble yaoyisque tenochca descendiente de aquellos valientes peregrinos que murieron en Chapultepec, dejando sus hijos por herencia el valor, la constancia y la sobriedad... y ms que todo, el amor los suyos; por eso lamentaba el solitario de los bosques, el futuro castigo del pueblo que desconoca las antiguas virtudes de sus abuelos. Cmo salvar su nacin? * * Entonces recuerda que Quetzalcoatl, peregrinendo hacia las montaas del Sur, fu dejando tras s las huellas de sus sabias mximas, tesoros de elocuencia que deban mostrarse los jefes de las naciones, para bien conducirlas y guiarlas la felicidad. Saba que las antiguas razas, agradecidas por sus consejos y su ciencia haban levantado grandiosos monumentos su memoria; que al mismo tiempo guardaban en misteriosas inscripciones sobre piedras, los preceptos salvadores, tesoros que haran feliz al pueblo que los poseyera. As pues no sera ms valiosa conquista la de esos tesoros, que la que con tanto exterminio y sangre emprenda Ahuizotl?se preguntaba el noble tenochca vagando por los inmensos bosques susurrantes, que parecan maldecir eternamente la ciudad lejana, dormida en el cen-

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tro del gran lago heroico, teatro de tantas batallas, tantas veces teido en sangre!... As cavil muchos das, hasta que al fin, aquel nico digno descendiente de la raza tenochca, baj de sus montaas y simplemente vestido con una piel de gato montes, se acerc al tecpn del Emperador, un da de gran fiesta, poco antes de que partiera la guerra santa contra la Repblica de Tlaxcatla. Era el instante en que el rey desde alto trono, era servido por hbiles esclavos que bien conocan sus gustos, an no llegaba la poca del segundo Moctehzuma, que hizo sirvientes suyos los ms nobles seores,en vasijas labradas y con formas de animales, raros, barnizadas primorosamente le presentaban el licor de Xchitl... aves del lago, conejos, pajarillos deshuesados, peces deliciosos y guisos de legumbres variadsimas, cultivadas en los jardines imperiales, en tanto que en un cestillo finamente trabajado por las mujeres del serrallo, humeaba el redondo y delgado pan de maz que acababa de salir del camalli de las cocinas, todo esto instalado sobre magnficas esteras; en los bordes los nobles de pie, miraban respetuosamente y solo los yaoyisques ancianos los compaeros de campaa del monarca, se dignaban dirigirle la palabra. Iba empezar la fiesta en cuanto el terrible rey finalizara su almuerzo. *

* *
Como era tenido por adivino, y en sus peregrinaciones aprenda lo qu era de utilidad para el imperio, y en su juventud fuera amigo y consejero de los tecuhtlis del Valle, el anciano entr audazmente, alta su cabeza, de largos cabellos negros,fuerte anapenas las arrugas de su rostro y lo ligeramente encorbado del cuerpo, anunciaban los dos siclos mexicanos que haba vivido. El rey le hizo sentar su lado; pero l rehus; mand el tecuhtli que se le diese confortante licor; ms tambin se neg tomarlo; irguiendo su talla majestuosa, dijo seca

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y brevemente, huyendo de los enfemismos que tan afectos eran los de su raza: Gran Seor; tu imperio peligra, su fin est prximo... qu ms conquistas? Necesitas el tesoro de la sabidura de Quetzalcoatl, el hijo del gran Tonatiuh, el seor de la Luz, el que todo lo ve y lo ilumina todo... Necesitas conquistar ese tesoro, que se encontrar al pie de los altos monumentos, en que, pueblos agradecidos lo han guardado. Vaya un joven guerrero de temple al frente de una expedicin hacia las remotas regiones del Sur, ms all de los reinos mixtecas y zapotecas... Por signos inequvocos, el alma del gran peregrino, hijo del Sol, guiar la expedcin. Ay de la raza nuestra, si no se conquista ese tesoro!... Nada ms dijo el anciano. El rey, estupefacto, cavilaba. Quin sera el atrevido que acometiera semejante empresa? Quin haba de encontrar paso por entre tantos reinos lejanos, enemigos todos del tenochca? Mas era preciso alcanzar aquella gloria y evitar la catstrofe! Entonces se dirige los nobles y guerreros de su corte y pregunta quien se atreve lanzarse en pos de la misteriosa conquista; y el ms joven, el ardoroso Gentetlpochtlix, contesta: Seor, gran seor, yo voy; pero la hija que vas dar al Tcuhtli de Tlacopan, la quiero yo. La tendrs; pero no vuelvas nunca si no consigues esa maravilla, porque te sacrificar. * Algunos das despus, Centetlpochtlix parta precedido de hbiles guas, acompaado de gran servidumbre, llevando sacerdotes y sabios ancianos y un numeroso ejrcito, rumbo al Sur. A sangre y fuego se abre paso por entre las sierras mixtecas, baja al valle zapoteca, y debilitado, solo, abandonado, sigue al Sur, buscando el monumento... y refirese que al encontrarlo escuch tremendo trueno... voz de anatema que le hizo no profanar el sepulcro de la Sabidura del hijo del Sol... Y el jefe de aquella expedicin pereci en las selvas... y ninguno torn Tenochtitln... la que, falta del tesoro, habra de perecer ms tarde...

Anciano ebrio

Costumbres aztecas
(RESUMEN-De cmo en esta pltica se comprende que el zlmperio* de los reyes de Mxico, all hace algunos siglos, era muy digno de tomarse en consideracin, puesto que era ya fuerte y bastante rico para dictar leyes y prosperar, y an sostener sus reyes y sus conquistas, siendo tan considerables todas estas cosas, que de ellas y sus costumbres y rituales, hablan con gran conciencia y sabia erudicin antiguos y novsimos cronistas, de los cuales resume el autor este captulo.)
A el esplendor maravilloso de la leyenda nacional antigua irradi sus ltimos fulgores, ya desfil la solemne procesin de tecuhtlis soberbios, de viejos sacerdotes y adivinos que solan mirarse tras las nubes rojas negras de los sangrientos teocallis; ya la selecta corte de los nobles guerreros, de los ancianos yaoyisques, de los bravios caballeros-guilas, de los audaces caballeros-tigres, presentaron el magnfico fausto de sus resplandecientes

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armaduras brbaras; ya fueron apareciendo lentamente, precedidos de los esclavos que cargan las riquezas maravillosas de sus mercancas, los ambulantes mercaderes, los pochteca, hipcritas proceres que fingen acatar el podero de los seores cuyos pases visitan, obsequiando aquellos magnates con lo ms precioso, para cambiar en el pueblo sus bagatelas por magnificencias explndidas... y al son de los egregios caracoles y al tronar de los teponaxtles, danzan en torno de los dolos horribles los mancebos que se educan para la guerra el sacerdocio, mientras las pdicas doncellas preparan en los hogares el alimento de los que trabajan luchan y fermentan el octli blanco y deliciosamente embriagador, que alegra los ltimos da3 de los ancianos que han vivido por la patria y los dioses... y ya los cuahutli, de rojas alas de la Gran Casa del Sol, cruzaron raudos el espacio azul cernindose sobre la ciudad de Tenoch... ya las lunas melanclicas alumbraron tristezas de reyes vencidos, amarguras de doncellas y jvenes, arrancadas de su pas para ir ostentar sus muertas hermosuras sus mpetus domados en la corte del Tecuhtli de Tenochtitln... ya bajo las pompas eternamente bellas, y varias de los horizontes que alegraran las ciudades de los toltecas, chichimecas, acolhuas y tenochcas, esplendieron en vivacidades supremas, fantsticas, prendiendo en la imaginacin que retrocede semejantes tiempos y lugares, la antorcha de los dramas legendarios, el luminar de las viejas epopeyas nacionales... Ya fu toda esa delirante fantasmagora penumbrosa, tanto ms obscura cuanto de sbito las tinieblas se abren los rayos de la verdad de los herosmos innegables que viven an en las ruinas lapidarias de monumentos cadveres... porque sobre esos cadveres emerge la vida de un fragmento de historia, eslabn vivo y flgido que se alza sobre los deshechos eslabones de la pica y ya aniquilada cadena de la existencia de una raza... ya pas la visin

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hermossimatrgica, vulgar, risuea, acaso ridicula, interesante siemprede la fbula mexica, ahora... venga el reposo del espritu; llegue serenidad al nima que tanto y tanto cabalgara por esas regiones, suelta la brida y en total abandono, sin rumbo, rumbo al delirio de las pasadas cosas, sin orden y pasando de los xtasis grandiosos las indignaciones justas... llegue, s, mucha calma; cese el entusiasmo febril; reposemos descendiendo de la grupa del alado corcel de la imaginacin, y ahora, en plcida conversacin, framente observadores, cual buenos viajeros que visitan con sana y tranquila curiosidad, entremos la regin del pasado; lleguemos al Mxico de hace ms de cinco siglos y charlaremos, frente sus ms curiosos edificios, de las costumbres de sus habitantes, sin excepcin alguna, refiriendo y detallando como para apuntarlas en un carnet de viajede tecuhtli abajo...
* *

Qu nos sorprende ms?... Lo ms alto, lo ms poderoso, naturalmente, claro, el rey! El rey?... Es decir el gran Tecuhtli que en aquel entonces era un gran emperador, puesto que dominaba y haca pesar su voluntad sobre otros reyecitos del Valle y los alrededores, ms all de las montaas... Bien... el rey desde que los aztecas colocaron en el terreno de su ya independiente ciudad Acamapictli establecieron la ley de que fuera elegido. Desde entonces cuatro electores resuman los votos de la nacin, escogidos entre los ms prominentes ilustres hijos del pas. Al rey muerto no suceda su hijo, sino alguno de sus hermanos, si no eran elegibles, algn sobrino; no haba, pues sucesin directa al trono. [Pobres reyes mexicas, amigos lectores! [Cuntas penurias, cuntas miserias, sacrificios, guerras, hambres y sinnmero inverosmil de pruebas dursimas tenan que soportar aos y aos, para ser acreedores llegar al trono!

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Verdaderamente ascendan l, atravesando primero desiertos espinosos, sin agua, ni alimento, bajo el sol implacable de la sed y en las noches, bajo la luna terrible del insomnio, hasta arribar las arenosas playas del lago de sangre, no sin batirse en la selva intrincada de los ahuehuetes enemigos, que haban de derribarse al golpe de la macana sagrada que los sacerdotes del Calmecac les pusieran en las manosl... Y una vez en las riberas del lago de la sangre, dbil el mancebo fuerza de ayunos, fatigas, batallas y lgrimas, deba clavarse centenares de espinas en el cuerpo y pasar las noches contemplando el cielo... Y creeris que por fin, cual trmino feliz, vendra la uncin regia?... Nada de eso. Principiaba la nueva serie de campaas sagradas. [A la guerra! A la guerra!clamabay [del Topuchcalli y del Calmecac y de los teocallis y la casa de las guilas, y del Teocalli del Sol, surgan jvenes guerreros que se reunan con los antiguos jefes llamados yaoyisques, llegaban los mercaderes que deban ir buscar querella los pueblos lejanos, nombrbanse embajadores y al fin la expedicin parta para regresar victoriosa casi siempre, meses despus, trayendo centenares de miles de prisioneros que deban sacrificarse el da de propicio augurio de la coronacin. Los reyes de Acohuacan y de Tacuba, precedidos por la nobleza abran la marcha; tras de ellos el elegido, completamente desnudo, seguido de la milicia, clero, comercio y pueblo. Suban al templo del dios de la guerra, el prncipe lo adoraba tocando el pavimento con la mano, sostenido por los dos reyes aliados. El gran sacerdote le unta el negro ulli por todo el cuerpo que asperja cuatro veces, con el agua sacra, por medio de ramas de cedro, sauce y caas de maiz...

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Cubranle el dorso con un manto en el que se vean crneos humanos y fnebres geroglficos, colocando sobre su cabeza dos velos, uno negro y otro verde, ornados con atributos macabros. Calzbanle con los cacli de lujo plantillas de oro y tiras finas bordadasy ceanle un cinto magnfico del que penda un calabazo que contena semillas raras para desatar conjuros, engaos, maleficios, venenos, enfermedades y asesinatos. En las manos se le entregaba un saquito con copalli para que incensara los dioses; y mientras el prncipe ungido permaneca en humilde actitud, acurrucado, el gran sacerdote, con gran ceremonia le arengaba ser el padre amoroso de su pueblo, el defensor de la patria y el hijo humilde y respetuossimo de los dioses. Habiendo recibido los presentes de los reyes aliados y de los nobles, entraba la sala particular de su nuevo palacio, donde, sin tomar alimentos, sacrificndose brutalmente, permaneca cuatro das... Y bien se considerar como aparecera despus con tanta hambre, sed, insomnio y sangra el padre de los tenochca! Cincuenta das despus, entraba pomposamente al gran Tecpan, donde, por fin empezaba la orga definitiva, los banquetes, las mujeres con sus danzas y los homenajes de los tecuhtlis del imperio y los arroyos de sangre y las lluvias de corazones arrancados de los pechos de los prisioneros. En los reales festejos, la hora del sacrificio se toleraba la embriaguez... Los ancianos jefes de familia que tanto se respetaban, presidan los banquetes ntimos, arengaban sus hijos y jvenes donceles, les recordaban las antiguas glorias de sus padres, excitndoles el herosmo y el amor la raza, y escanciando el licor blanco se desvanecan sobre las esteras, piadosamente atendidos por los suyos...

- Majestad herida, derrotada y torturada, os respeto, os amo, os adoro!

Cuentos Histricos Nacionales La enamorada de Guauhtemoc

flor de Andaluca era la linda Menea, la bordadora que fu gala de su pueblo natal; ella, la que artsticamente bordaba los ms ricos pauelos de las ms ilustres damas. Y era tan nia, cuando de tales maravillas constelaba el cielo glorioso del estandarte de su provincial
'RiMOROSA

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Apenas contaba la dulce nia trece aos, cuando sus padres, desesperados de las pobres ganancias del terruo, un msero terruo que apenas daba mal que comer sus propietarios, la hicieron partir para Medellin, donde por aquel entonces se notaba cierta escasez de bordadoras. Lleg la nia montada en lomos de pacfica mua conducida por viejo arriero... pero su estancia en la ya memorable villa fu causa de que srdidos aventureros, la acaparasen para conducirla las Indias... las fabulosas Indias de las que se contaban tantas maravillas inauditas, tantos portentos sobrenaturales de fabulosas riquezas que la imaginacin de los vecinos slo soaba con descubrimientos milagrosos en pases magnficos y con conquistas soberanas en regiones donde el coral era el pavimiento, las perlas arenas, y los rboles pebeteros vivos y florecientes, donde ardan perpetuamente regios aromas y cruzaban los horizontes de los divinos paisajes con hojas y esmeraldas y frutas de diamantes blancos y de rojos rubes... |Medelln!... La ciudad de Hernn Corts, de Hernn el soldado que haba partido para las Indias, y de quien se deca que estaba en aquella fabulosa tierra que se haba de llamar la Habana! II All la condujeron para que fuese bordar los nuevos escudos y los nuevos estandartes de los insulares. El Gobernador qued estupefacto ante los prodigios artsticos de la joven bordadora, la dulce nia que realzaba selvas y verjeles, parasos y primores msticos, en el terciopelo y en la seda finsima; en el brocado y en la roja prpura... Maravillosa artfice del divino arte del bordado era la joven y tierna Mencal III Horripilante usurero, vilmente tachado de judo, fu quien mucho tiempo guard con avidez fatal semejante prodigio de belleza y arte.

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PEAS

Qu?... El permitir que la gentil doncella mirase de frente cualquier ruin aventurero de los que llegaban la isla en pos de fortuna, vidos de riqueza y dispuestos dar su alma al diablo por un puado de ducados? Jams!... Oh! s, jams porque estimaba en ms que oro en polvo la prodigiosa hermosura de la artista. IV -Ms he aqu que cunde furiosamente la noticia de que all, rumbo los tenebrosos y agitados mares del Sur; haba una tierra rica y superabundante en oro y en magnificencias de piedras preciosas y resinas perfumadas que vuelve locos cuantos escuchan esas relaciones preadas del vrtigo de una opulencia sin lmites, de un brillo intenssimo y sobrenatural! Y al fin se supo que el bravo y audaz Hernn Corts, padrino de la pura doncella que tanto amaba los pases desconocidos, y soaba en aventuras y episodios imprevistos, se supo que el tal valiente base hacer cargo de una expedicin hacia esas remotas tierras del Sud Oeste. Hernn, sigilosamente, comprendiendo que la hbil bordadora podra serle muy til, la traslad sus bergantines la vspera de su viaje, prometindole hacerla reina de los pases que conquistara. Muy nia, muy nia era Doa Mencia cuando tuvo tan formidables visiones... Y cuanto se templ en ellas su alma enrgica y ardorosa! En vano Maria Estrada, aquella terrible mujer que en los combates contra los mexica empu la lanza misma de Sandoval, el ntimo de Corts, en vano tan indomable dama trat de subyugar el nimo de la gentil bordadora, de la linda y dulce Menca, cuyos ojos tranquilos y puros semejaban un reflejo de las ondas del Guadalquivir... oh! en vano la inici en todos los secretos del amor para hacerla que amase Hernn Corts .. ella no amaba todava! Y la bordadorcilla vio, terriblemente aflijida, todos

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los siniestros y crueles episodios de la conquista... Vio como la arteras de Corts hicieron suya la gran repblica de Tiaxcallan, y vio tambin cmo se adue del pueril espritu' del cobarde Moctezuma! Ella, la gentil, la pura, la angelical, la impecable, la que ante una audacia del hombre de la gran lanza de la derrotade Alvaradotuvo la osada de arrancarle el pual que llevaba al cinto; ella, la imposible, quien todos los conquistadores llamaban la fra, ella, al fin, tuvo un estremecimiento de pasinl Am! VI Qu gallardo caballero de esos de las picas largas y de los arneses brillantes y lujosos, qu pen indmito de duro casco y de ballesta certera, logr estremecer el corazn de la tierna y pursima nia? Qu hispano de cutis blanco y barba rubia la puso melanclica con slo el pensamiento de sus blicas hazaas? Fu en el horroroso asalto del templodesesperacin satnica del bravo Corts!donde ella cobrara amor cualquiera de los valientes que con el caudillo subieron? O fu en la lgubre Noche Triste cundo por misericordia, al ver cual huan los hidalgos valientes de los pobres aztecas que en las tinieblas sobre ellos se abalanzaban rugiendo al eco estruendoso de pitos y caracoles, tambores, chirimas, flautas y teponaxtles, recibiendo los nobles guerreros mexica en su huipilli de algodn las puntas de las lanzas espaolas...? No: ella no sinti amor jjor ningn hispano: ella slo' bordaba los paos de los capitanes, bordaba el escudo de sus estandartes.. Y slo amaba... Quin lo haba de suponer entre aquella gente del lejano y misterioso rumbo donde surge el sol... Nadie pudo adivinarlo; pero olla amaba ... Cuahtemoc.l VII S... ella fu la nica que pudo comprender la soberana grandeza del noble prncipe de la gran Tenochtitln,

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ella, la dulce nia ya nubil entonces, fu la que en el suntuossimo palacio que abrigaba los suyos, contempl la insolente actitud del que haba de ser el enemigo ms terrible y formidable, del que haba de sellar con fuego y sangre toda una epopeya legendaria y eterna. Am la bordadorcita hispana al hroe mexica, con uno de esos amores ntimos y profundos, formados de la virtud que admira al herosmo, de la nobleza que ama lo grande, de una virginidad flor hacia el tronco robusto y nubil... de la ternura la fiereza pica!... Algo como eso fu la esencia de su pasin... Am, suspir, call... VIII Y tener que bordar ella misma los estandartes del triunfo!... Y ella misma ver cmo sus arabescos triunfales esplenden en sedas y prpuras magnficas en el gran escudo del conquistador... Mientras con la seda y las agujas que haba trado de Cuba, bordaba y bordaba, su mente base all, desde Texcoco hasta Mexlli, pensando, pensando siempre en su idlatra Cuauhtemoc! IX Por gu lo amaba? El era hermoso, grande, heroico, inquebrantable, tenaz y fuerte... Por eso ella, la dulce joven, lo amaba... Lo amaba y por l rogaba al cielo en la sombra de sus lgubres noches. X |Es un miserable y un avaro! |Es un mal hombre que en Cdiz ya lo hubieran ahorcado! Eh?... [Es peor!... No nos da nada del tesoro! Bahl... Pero no es tan grande!... Ya lo vern! Cmo!... El tesoro azteca! El lo tiene!

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No, camaradas, lo tiene ella! Ella!... Menca? S; ama Guatimuza y l le dijo dnde estabael tesoro. Silencio, viles truhanes,rugi Corts,el tesoro no existe sino en vuestros corazones de lodo: ambiciosos! La soldadesca espaola guard silencio abrumada por la imponente apostura marcial de su capitn... Y all en el umbral de una puerta del palacio de Coyoocn, Menca, sonrea'tristemente. XI Con qu le habis dado tormento? Y no dijo nada! Nada!... nada... ira de Dios! Bendita sea Menca Santsima! ...Y la bordadora corri al palacio de Cuauhtemoc. XII . Pobre augusto Principe!perdona los mos, perdona mis hermanos blancos, perdnalos noble Cuauhtemoc, t... t... eres mi ideal... pero por qu res? T no me comprendes... Ah! no me comprendes, noble azteca... yo s de dnde desciendes... y comprendo qu significa tu casco de guila... Cuahutemotzn... t sers inmortal.. Oh!.. mira!... Yo te amo!... Yo, que he despreciado cuantos blancos me han pretendido, yeme Cuauhtamoc, yo te amo!.. Y yo soy la que he despreciado tu vencedor, Don Hernn... S... oh... yo te amo!... XIII El principe azteca volva del tormento; le pusieron en su sitial del antiguo Palacio de Mextli.., y la nica que pas, la joven y dulce Menca abraz sus pies calcinados y le dijo con ternura infinita: Majestad herida, derrotada y torturada, os respeto, os amo, os adoro! Y ella, en un relmpago de amor abraz de nuevo el cuerpo tembloroso del prncipe, quien sonriendo... se dign besarla en los labios dulcemente...

Que te bendiga Dios porque has amado y has sufrido mucho

Amor de esclavos
i I N C O aos tan solo han transcurrido de la llegada de los espaoles alvasto imperio de Moctezuma, y ya ste se ha transformado maravillosamente! Cada la capital en poder del egregio aventurero; muertos todos los ms nobles generales aztecas al frente de sus legiones, muertas tambin las ms bellas rosas de la juventud femenina de Mxitli y Tlaltelolco, as como tambin la flor y nata de la nobleza de Michoacan, preso su rey Calzontzin, dormido tal vez para no despertar nunca el espritu levantisco y marcial de las razas indianas, creyeron los conquistadores llegada la hora de la apoteosis, el instante de su gloria, y tranquilos y confiados despus de quitarse de sus robustos cuerpos los recios arneses de combate, esperaron su hora de triunfo para gozar su parte de botn, botn que juzgaban milagrossimo y esplndido, formado de oro, piedras preciosas, esclavas hermossimas, fuertes esclavos, tierras donde brotaran espontneamente

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paradisiacos jardines, y montes en cuyas entraas hubiese grutas encantadas donde los gnomos propicios abriesen cortinajes de luz para que penetraran los soadores aventureros recnditos nidos de felicidad. Tal crean ingenuamente los buenos y bravos adalides de la conquista, supervivientes la gran tragedia librada sobre el lago donde se sent un da el guila imperial de los peregrinos mexica. Y cunta desilusin al cabo! No hubo tales montaas de oro, ni el nmero de esclavos fu tan grande, ni las hermosas prisioneras de Mexitli lograron satisfacer su apetito fantstico de bellezas orientales como en los cuentos y leyendas caballerescas se relataban... |Nada!... Ah ni siquiera lo que ms enardeca sus cerebros codiciosos: la esperanza de encontrar el tesoro de los reyes aztecas, alentaba sus ansias desbaratadas y sus maltrechos ideales. No obstante despus de la conquista definitiva, despus de la toma de la gran Tenochtitlan, se dedicaron levantar palacios en los solares que les repartiera su capitn Corts, empleando innumerable gente de los vencidos, arrancndoles sus tierras y sobre ellas construyendo fuertes edificios en torno de los templos de la nacin vencida. II Ohl y en el gran palacio de Corts, en el mismo centro de la hispana y ya feudal Mexitan que de legiones de artfices texcocanos, de lapidarios, ebanistas, orfices, canteros y maestros de obras se necesitaron para convertir uno de los palacios del gran Moctezuma, en el alczar-fortaleza de Hernn Corts! Hubo necesidad de arrancar de los inmensos y misteriosos bosques de las montaas de Occidente maderas tan finas y rboles tan corpulentos que se emplearon solo en cedro magnfico ms de siete mil vigas, habiendo algunas de doscientos pies de longitud por doce y medio de anchura! 18

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Y las galeras del palacio del conquistador estaban esplndidamente tapizadas por pieles de leopardos de las sierras de Norte, pieles de tigerinos y gatos monteses, plumajes de vistossimas aves y grandes cortinas de algodn bordado con figuritas de oro, salpicadas de perlas y plumas de colibr.. Y haba tambin alfombras regias, esteras maravillossimas, tomadas del palacio de Axyacatl... Y por aquellas suntuosas galeras discurran sus servidores y escuderos, y las damas de honor de sus mujeres,michoacanas bellsimas de lengua canora, xaliscas de ojos esplndidos, y oaxaqueas de caderas amplias y senos profusosiban de uno al otro extremo del palacio, requebradas grotescamente su paso, por la soldadesca que las miraba con ojos centellantes y codiciosos. A aquel brillante alczar de Hernn Corts, se le llam lo mismo que al antiguo de Coyoacn, el palacio de las traiciones... |Y de los crmenes debise tambin haber llamadol III Horrible conjunto infernal de strapas lleg Mxico en 1524... Cuatro genios malficos se cernieron como buitres cobardes y triunfantes, formando sobre la desdichada ciudad el pandemnium de la vileza, la codicia, la traicin, la hipocresa y la crueldadl [El Tribunal de Cuentas! Formbanlo el contador Albornoz; el tesorero Estrada, Salazar y el factor Chirinos, el veedor. Hernn Corts, comprendiendo aquellas vboras humanas y teniendo que marchar Hibueras castigar Cristbal de Olid, que se le hable rebelado, ni ms ni menos que como l mismo se rebelara al gobernador Velz-, quez que los dej como gobernadores de la Nueva Espaa, creyendo no sin fundamento que se devoraran entre s. IV El caudillo, vido de venganza contra su protegido Cristbal de Od, que ahora es dueo de los feraces y espen-

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didos pases del Sur, se olvida de que que ha dejado un enjambre de serpientes enemigas en la misma esplndida y magnfica ciudad de su victoria, la capital de la Nueva Espaa... [Bah! Y qu temer? Qu temer cuando l piensa haberse adueado irresistiblemente de la voluntad del emperador Carlos V, envindole con las estupendas relaciones de sus conquisras milagrosas, adems del quinto de oro y plata, regalos imperiales y tan sorprendentes que hubieran de maravillar los prncipes magnficos del orbe? Qu temer? Haba enviado al augusto Csar de Austria y Espaa esmeraldas prodigiosas, perlas inverosmiles de un oriente celestial, peces de oro ensartados con hebillitas de palo y nix y aquella nunca vista culebrina de plata con piedras preciosas que Uevaba realzada un ave fnix riqusima con esta inscripcin potica, obra de la mente del mismo Hernn, dirigida al Csar Carlos V: Aquesta naci sin paz, Yo en serviros, sin segundo, Vos sin igual en el mundo. Terceto que bien caro le haba de costar en la opulenta corte de su rey! V As fu como el audaz caudillo parti, dejando en Mxico nada menos que cinco gobernadores, los cinco reptiles que se odiaban cruelmente y que slo les una la misma envidia y el mismo odio por el Conquistador. Y en efecto, no bien hubo partido el Capitn General de la Nueva Espaa, cuando se verific el ms atroz desencadenamiento de sus intrigas, arruinando la naciente metrpoli, aquella orgullosa ciudad cuyo escudo de armas era un castillo de oro en campo azul, agarrado por areo len rampante que se asentaba sobre dos puentes rotos, en tanto que por un tercer puente unase el castillo tierra.

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orlando la simblica ensea las espinosas pencas del tunal de Anhuac. VI Los cinco gobernadores,pues los cuatro primeros se agreg el asesor Zuazo, docto en leyes y otras ciencias raras y profundasse hicieron la ms atroz guerra imaginable, pues cada uno ansiaba prevalecer sobre los dems... Y as fu como hubo desavenencias, acusaciones, calumnias, injurias y rias escandalosas entre ellos cinco, delante de la nueva poblacin espaola recien venida de la madre patria para enriquecerse en un santiamn en la que juzgaban, no sin razn, la Jauja de Oro de las Indias. Cuntas veces en el mismo provisional templo de San Francisco, Chirinos y Salazar desenvainaron sus aceros en contra de Estrada y Albornoz, por causa de Rodrigo de Paz, el apoderado de Ios-bienes de Corts, quien se disputaban primero para luego ahorcarlol Tenan que despedazarse unos otros!haba pensado aqul. La sangre hispana corra torrentes en el mismo palacio del hroe ausente, y en sus salones por la noche, la orga principiaba con arrroyos de vino para terminar con el fragor de las cuchilladas y el acarreo de los cadveres, para que en el da se iniciaran procesos y hubiese lgrimas de viudas y hurfanas que suspiraban por la patria. Buenas mujeres que compadecan en el alma, ellas que ignoraban las atrocidades de la ambicin, la suerte de las pobres mexicanas paralas que an despus de dar sus tesoros, reciban la befa de la esclavitud!... Rodrigo de Paz, temeroso y cobarde, entrega Salazar y Chirinos toda la hacienda riqusima de Corts, sus palacios, sus pueblos, sus tierras, su oro, sus esclavos y sus mujeres. Todo lo entreg los dos bribones! Ellos solamente dijeron la ciudad estupefacta:Corts, y los que le acompaaban murieron en Hibueras... sus

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bienes son nuestros; mujeres de aquellos, podis casaros, sois viudas. As fu como Sala zar y Chirinos convirtironse en tiranos abominables en ausencia de Corts: el vecindario espaol tembl, y la ciudad azteca, aquel pedazo de noble raza que agonizaba en los viles suburbios de la antes gloriosa Tenochtitlan, se extremeca de rabia ntima, y cada nuevo crimen de sus tiranos juraba sus dioses feroz venganza. VII Imposible, imposible ha sido siempre pintar la miseria de los infelices mexica que sobrevivieron las hecatombes de la conquista! Ah! pero si al pronto, cuando aquellos picos harapos de la tnica imperial del Anhuac fueron recogidos por Corts, si entonces el capitn hispano fu hidalgo con los plebeyos aztecas aunque ruin plebeyo con el prncipe Cuauhtemoc en la menguada hora de su tormento, si an con semejante mancha de fuego negro, apareci benigno su gobierno, despus, con los gobernadores vbores, los ltimos aztecas rugieron espontneamente! Cmo?... cmo haban de escuchar con calma los infelices vecinos la palabra de amor de los primeros franciscanos que llegaron hablarles del cielo, de los bienaventurados y de la paz mstica de la regin del dulce mrtir del Calvario, cuando la guerra, la crueldad, la traicin y la discordia incendiaban el hermoso Valle de Mxico? VIII Huehuetxolotl era un esclavo gigante, un ^acolhua de misterioso origen que estuvo punto de asesinar Corts en Texcoco; abrazndolo y desarmndolo repentinamente, y que ms tarde al ir al suplicio le revel las grandezas del imperio de Michoacn. Salvado, fu para los espaoles gula fiel.

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Tzintzan era una esclava michoacana, bella y lguida, apacible y dulce, con una voz que era como el murmurio cristalino de los manantiales, que brotan en el misterio de los vergeles de su tierra, esplndida como los parasos orientales, En el palacio de Corts los dos esclavos se amaron tierna y castamente... Tzintzan era la que condimentaba manjares exquisitos para Corts: Huehuelxlotl era el que el capitn prefera como robusto y gil remero. [Cuantas veces sobre la alta cimera de Hernn los dos esclavos cruzaron sus miradas amorosas! IX [No podemos ser felices. Mis dioses no son los tuyos!... Al escuchar esto, el esclavo murmur una imprecacin, aadiendo: Me matar y t me seguirs: mira, si t abandonas tus dioses, seremos ms ricos que el Capitn Malinch: yo he visto flotar en una isletilla del lago plumas de colibr con la insignia del viejo Axaycatl; cerca de esa isla est el tesoro! Sonri la esclava respondiendo: Yo amo la regin del sacerdote blanco... Su Dios es Dios de bondad, de dulzura y de misericordia. Yo te odiaba porque traicionaste mi patria que un tiempo te abrig... pero ese de la tnica negra, en mi propia lengua me dijo que todos debemos amarnos los unos los otros, no aborrecer nuestros enemigos. T has hecho mucho mal, acolhua, mi familia, pero te amo! Bendito sea el sacerdote blanco que eso te ha enseado!... El nos unir... y yo entregar el secreto del tesoro para que se eleve un templo magnifico ese Dios tan bueno...

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X Fray Martn de Valencia, franciscano que habia venido Mxico al frente de doce hermanos de la misma orden, oy con singular y piadosa alegra las confesiones del esclavo acolhua y de la bella Tzintzn... y fu vertiendo en las almas de los dos enamorados toda la ambrosa de las dulces creencias cristianas. Les habl de que el Mrtir, que expir en horrendo suplicio para salvar la humanidad pecadora, bendeca el amor, la humanidad, la mansedumbre y la pobreza... Y cuando Huehuetxolotl sonrea irnicamente, esforzbase el buen franciscano en hacerle comprender la necesidad sagrada de la conquista de naciones infieles... Yo os dar la libertad y la bendicin y os unir ante el Seor en el lugar del tesoro de esos reyes impos. Iremos, bendito sea tu Dios! -Nuestro Seor!... Amn. XI Horrible fu la hecatombe mezclada de orga y de in fiemo en el palacio de Corts, Salazar y Chirinos ahorcaban al primo del conquistador, an ausente, azotaban y quemaban sus amigos, bailaban en sus salones y el vino de las bodegas confunda su prpura la de la sangre... Haba gritos y blasfemias, y las nobles mexicanas refugiadas en el palacio, se atravesaban el corazn antes que caer en los brazos de los secuaces de Gonzalo Salazar y Peralmindez Chirinos Dianefando! Huehuelxltl, que se haba apoderado de la espada espaola de Rodrigo de Paz, llevando en brazos Tzintzn, sali por una de las puertas que daban al canal, apoderse de la ms ligera canoa... y remando, remando, se lanz

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fuera de la ciudad, cuyos habitantes consternados se haban encerrado en sus casas. Diez canoas corrieron en persecucin de aquella. XII Saltan en tierra los esclavos... y tras ellos en una embarcacin desembarc Fr. Martn. No huyan ms Voy salvarles la vida,.. Tu slo puedes aplacar este huracn diciendo donde est el tesoro... Di y seris felices, nobles y poderosos, y yo y el cielo os bendeciremos. En aquel momento, un hombre espada en mano se precipit hacia ellos... y gritando: Esbirro de Corts, toma!lo atraves con su acero. Era Gonzalo de Salazar. XIII Seor, seor, prorrumpi sollozando la esclava! dnde est el Dios de bondad y de amor? El sacerdote, llorando tambin y sealando el cielo exclam: Llora, pobre enamorada, sufe y perdona! Que se pierdan los tesoros de la tierra: t lo quisiste Salazar, y tu triste india, que te bendiga Dios, porque has amado y has sufrido mucho!...

.Vieron una mujer, y se sintieron fascinados

Los dos monjes

i qfjl ^A capital de la Nueva Espaa, naciente an sbrelos c^=? escombros de la gran Tenochtitln, circuida por los restos de una raza que fuera la dominadora absoluta de todos los ms pomposos cacicazgos y seoros de la Mesa que se levanta sobre las gradas ciclpeas de la Sierra Madre, entre la majestad eterna del Atlntico y del Pacfico, nace con una vida brbara de tiranas y crpula, fustigada duramente por la insaciable ambicin de los nuevos aventureros espaoles. Es an la poca nefanda de la primera Audiencia, El strapa uo de Guzmn hllase entronizado soberbiamente en su palacio, de donde surgen los rayos aniquiladores de su ferocidad sin lmites... Y en torno suyo, por las toscas galeras de su mansin

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feudal y bandoleresca, discurren sus mismos amigos que antes lo fueran de los gobernadores, quienes encomend Hernn Corts el mando y la verdadera capitana del reino,y discurren sombros, meditando intrigas, combinando planes trubanescos y traidoras artimaas para acrecentar de un slo golpe sus ya muy crecidos y envidiables capitales. La corte de aquel famoso y tristemente clebre don uo de Guzmn conspira contra su amo, no sin divertirse holgadamente en bacanales suntuosas donde el vino decomisado los rapaces mercaderes corre y se derrama por doquiera, escancindose en las copas recin llegadas de Espaa. Abajo, protesta intilmente el vecindario espaol compuesto de las familias de los viejos conquistadores y vse que atribuladas, befadas y escupidas por los magnates que les enva la madre patria, emigran rumbo las regiones desconocidas del Norte del Sur, en busca de ms slidas riquezas y de menos inquietud para disfrutarlas. Los mismos encomenderos protestan contra la crueldad de los oidores que se han enseoreado ferozmente del nuevo reino... y lo ms triste, lo ms abominable, el sarcasmo ms grande que echan sobre el pueblo espaol que adora Corts, fu la injuria constantemente arrojada la memoria del conquistador, al qu se le hacen los ms terribles cargos de villanas sin nombre y de los ms inauditos crmenes. En vano viejos y muy fieles amigos lo defienden con tenacidadintil empeo!la turba de aventureros llegados la hora en que ya estaba servida la mesa, los vence, los acorrala y obliga al silencio tristsimo de los vencidos. Y los que con suma audacia arrostraron los peligros y las duras fatigas de la conquista, los que lucharon aos y aos contra las legiones y las tribus de aquel nuevo mun>

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do, sintieron melancola profunda y angustia y vergenza al mirarse despreciados por gente canalla y cobarde, pero villanamente astuta que les arrebataba lo que haban adquirido con su espadal Mas no todos se resignaban tan fcilmente su papel de vctimas; haba algunos que protestaban con valor y energa, y en las encrucijadas de las sucias callejuelas, en las plazas, frente al palacio de uo de Guzmn, al borde de los canales, sobre los puentes y an dentro del mismo sagrado recinto de los templos, sucedanse entre antiguos y nuevos aventureros lances trgicos de estocadas mortales. Mujeres aventureras, hermosas y provocativas, llegaban de Veracruz donde las arrojaban los bergantines espaoles, entre los ganados de cerdos, corderos y reses, barriles de vino y sacos de semillas... Y cada descarga de tan ricos efectos correspondan en la capital de la Nueva Espaa, tumultuosas orgas en que el vino y la sangre espaola se confundan, mezclndose la prpura alegre y vivida, el escartata sombro y trgico.

II Cuentan las crnicas de aquellos tiempos, en varias y muy diversas leyendas, que sbitamente aparecieron en la Mextitn,como llamaban su capitaldos raros monjes negros que llegaban tras larga peregrinacin de la misma Jerusalem Santa, trayendo un trozo de la cruz del Nazareno y muy santas reliquias de santos y mrtires cristianos, amn de la bendicin papal para los que besaran sus negras y raras tnicas. Acompabanles un noble y distinguido caballero, rubio, alto, magestuoso y fuerte, portando larga tizona con empuadura regiamente exornada de oro y piedras finas, joyel rico, jubn obscuro y ancho sombrero de larga y rica pluma negra... todo un traje aaticuado ya para la po*

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ca, pero de nobilsima y severa distincin... Sus ojos de azul sombro destellaban fulgores insostenibles y todo su porte era gentil como el de un gran prncipe... Era l la tnica escolta de los extraos monjes! Fu un da lluvioso y fro cuando llegaron los puentes de la capital de la Nueva Espaa, stos sobre mansas muas, el noble caballero sobre rabe corcel. Se hospedaron en el barrio indgena, entre las ruinas de un antiguo teocalli...

III Quines eran aquellos misteriosos personajes, esos dos monjes de raros hbitos obscuros y aquel caballero de tan noble aspecto? Qu pretendan? Estas preguntas se hizo el vecindario poderoso y la poblacin humilde, sin poder contestrselas nunca Misterio! En vano el clero ofreci los monjes asilo en sus conventos y en vano al caballero los ms encumbrados proceres, desde uo de Guzmn, brindronle con sus magnficos palacios. No aceptaron, tan slo movieron lentamente la cabeza y dando la espalda frironse all muy lejos, pasando por los puentes que comunicaban la ciudad espaola con la azteca. Ni una sola palabra haban pronunciado tan misteriosos huspedesl

IV Una efervescencia espantosa hubo por doquiera ante aquellos monjes negros que atravesaban tranquilamente las sucias calles de la ciudad... y fu lo ms extrao el ver

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que en las noches, uno de los monjes tornaba su manto negro por otro blanco, un blanco bellsimo, de fina seda, que la luz de la luna relampagueaba reflejos tiernos y delicados... Y era que el monje de hbito blanco predicaba sobre una canoa al pueblo indio; pero como arrojara hacia la espalda el capuchn, descubra un rostro blanqusimo, imberbe, coronado por un haz de cabellos rubios, ensortijados y cortos. La voz del monje blanco era de un timbre exquisito y delicioso, una voz arcan glica de acento dulce y timbre argentino... Mas he aqu que lo ms extraa era que la cascada lmpida y sonora de sus frases era en el verbo mexicano, y la inflexin azteca, dulce y triste, resonaba profundamente en el silencio de la noche ante las muchedumbres de indgenas empobrecidos, miserables y enfermos que escuchaban enternecidos el evangelio de amor y paz que brotaba de la divina y extraa visin blanca de voz musical y enternecedoral

V Cuando uo de Guzmn y el Obispo Zumrraga se acercaron los monjes, el de ms alta talla, respondi con voz de anciano, venerable y lenta, que traan autorizacin del Santo Padre,y la present,suplicando que no se les molestase ms. Y como efectivamente irradi el documento autntico, atravesado por una astilla sagrada de la verdadera Cruz en que espir el Mesas en el sangriento Glgota, todos se retiraron, despus de haberse humillado ante los portadores de la augusta reliquia. Y siguieron los monjes su predicacin, de da ante el vecindario hispano, por el monje negro de voz cascada, grave y profunda, amonestndoles sobre las luchas de la

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conquista, inspirndoles paz y amor, hermandad y afecto hacia los pueblos que deban, sin explotrseles, ser evangelizados; y de noche, en la ciudad azteca por el monje que esas horas tornaba su hbito negro en blanco, hablando en mexicano puro con su voz argentina y dulce, los hijos de la raza vencida, del nuevo Dios soberano y tremendo, misericordioso y amante de sus hijos, predicndoles el Evangelio y el amor la Madre del Perdn, la Consoladora de los afligidos, la Santa y Divina Mara.

VI Y aparte de aquel cambio en el manto del monje nocturno, una de sus ms oxtraas manifestaciones era la del velo que en el da cubra su rostro, no sin que por ello dejara de llevar de la mano su compaero el monje negro, en tanto que el noble y alto personaje rubio que los escoltaba siempre, la mano en el pomo de la espada, seguales mudo y triste; acaso ms enigmtico y misterioso... All al Sur de la ciudad, adelante de la an suntuosa Coyoacn, entre speros montculos existia una gruta abandonada: la gruta de la matanza, llamada as porque en ella, durante el sitio de Mxico, Sandoval pas cuchillo una multitud de mujeres. [Y se deca que sus sombras airadas surgan de la gruta aullando lgubremente, lanzadas al espacio en forma de tecolotes! Y eran tan siniestras las fbulas que se referan de aquel asilo de la muerte, que ningn espaol ni indio se atrevi penetrar en l. VII Brillaban entonces en la roja lumbrada de las orgias dos audaces aventureros que regresaban de una feliz exped-

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cin hacia Occidente, trayendo oro y piedras preciosas en grandes cantidades. Ellos fueron los que se encargaron de hacer la luz en semejante misterio, jurando ante el Presidente de la Audiencia don uo de Guzmn: Vivos y atravesados con espinas sobre un nopal, traeremos los monjes, si son el diablo! Y si no?pregunt socarronamente don uo. Entonces, sern santos... y nosotros seremos los que vivos tendremos que aparecer sobre el nopal! Y fu el casorefiere la leyendaque al siguiente da, sobre robusto y alto nopal, prendidos como enormes mariposas, aullando desesperadamente, encontrronse los audaces aventureros, quienes al ser bajados del suplicio, murieron instantnecmente. Qu haba pasado? Ninguno lo supo entonces. Los monjes siguieron evangelizando, furonse hacia el Sur, y en las profundidades de la Amrica Meridional se perdieron para siempre...

VIII Sombros y misteriosos evangelistas!, quin habia de decir que fuerais, segn lo refiri ms tarde un descendiente vuestro, dos hijos de emperadores y reyes, de una de las ramas bastardas de los Mediis, de esos altaneros y lgubres seores que arrastraron tantas prpuras triunfales y malditas... Dos gemelos, doncella y doncel, en el fondo de un palacio de aples saben que son nietos de grandes criminales, entran respectivamente en dos conventos hasta que una noche suean por igual modo ser los redentores de los crmenes de sus antepasados. Abandonan el convento, se unen, van Roma, hablan con el Papa prometiendo dar su vida en aras de la f de

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los gentiles del Nuevo Mundo... Un seor germano abandona su burg del Rhin, enamorado de la bella italiana, pidindole su amor. Ser tu esposa despus de que seas mi caballero travs de todo el Nuevo Mundo!contest la mstica y bella hija de los Mdicis .. Acompame ahorrarlos crmenes de mis abuelos... Dios nos unir cuando nuestra misin est cumplida. Vistironse los hermanos raros hbitos negros, l descubriendo el rostro, ella cubrindolo con una careta en forma de largusimo velo oriental. En las playas del Golfo llamaron I 0 3 sacerdotes de las tribus vagabundas, y aprendieron el idioma nhuatl y supieron la ignominia que sobre los pueblos del Anhuac pesaba. Y he aqu que aquellos misioneros de paz, luz y consuelo, los dos monjes escoltados por el alto y taciturno caballero germano, llegaron un da Mextitln... y all fu donde sembraron el bien, iluminando con un relmpago de ventura la noche sin aurora de la decadencia azteca.

IX No slo vertieron el consuelo con su palabra sobre el indio esclavizado en las encomiendas abominables, sino que llova el bienestar con el dinero que prodigaban, y fueron su paso edificando capillas y dejando reguero de oro tras su marcha serfica... De dnde lo conseguan? Dizque viejos caciques se lo daban, cedindoles los tesoros de las razas muertas!. Y tambin se refera que los mismos culpables aventureros espaoles, conmovidos y humillados por la dulce palabra de la santa misionera, al pedirles reparacin para sus faltas, entregbanle cuantiosas riquezas, bendiciendo al Seor!

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X Los tres se perdieron en las vastas y profundas regiones del Suri.. Y slo se supo tambin que aquella noche en que los audaces aventureros juraron descubrir el misterio de los monjes... encontraron aquellos desierto el dintel; penetraron tocando ante maciz portn; abrise ste y cuando con espada en mano, la luz de una antorcha que portaba un criado, vieron en vez del monje blanco negro una regia mujer ricamente vestida, hermossima, de cortos cabellos dorados se sintieron fascinados... Quisieron ir hacia ella ms atrevidos que nunca; pero la augusta princesa se intern al fondo de la gruta-capilla, al pi de un Cristo negro... y delante de la beUa blanca, al pi de la Cruz negra, cayeron para despertar ignominiosamente sujetos al vil nopall

XI Mas no es esta la nica leyenda sobre los monjes misteriosos... otras hay que por el contrario llmanles demonios de perdicin, afirmando que el de la tnica blanca y la voz dulce fu impura ramera que de aventura en aventura hzose riqusima princesa... Quin sabel... Cierta fantstica, es digna de referirse la leyenda de los monjes.

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Abrazados ferozmente, cayeron al abismo

La maldicin
i K A un crepsculo primaveral en las montaas de la Cantabria. Soledad infinita y silencio melanclico armonizaban con el oro plido del Oriente y el azul violeta del ocaso que se obscura ensombreciendo los montes. La aldea estaba tan distante, que el ngelus de la cam-

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pana de su parroquia no lanzaba hasta alli la serena meloda de sus sagradas notas. En aquella hora ltima de la luz, el viejo castillo, tosco y arruinado; pero an altanero sobre el pen que lo substentaba, era una silueta tristsima, un perfil angustioso en la majestad grantica del paisaje. Sobre la terraza, de codos sobre la cornisa un joven de espalda al sol mira las sombras que ascienden del Poniente. A su lado otro joven tan hermoso como aquel, pero de rostro ms taciturno y de torva mirada, mira tambin hacia la regin donde la noche sube. Hermano, all est la gloria: all est el Nuevo mundo... Qu nuestra casa se hunde? No, no se hundir, yo la alzar hasta que su escudo tenga ms timbres y luzca ms blasones... Lo he jurado nuestro padre... Ya para nosotros no quedan las empresas caballerescas, ni las guerras contra los moros infieles... ahora hay que ir plantar el orgulloss estandarte hispano y la cruz de nuestra santa religin, en aquellas tierras misteriosas de donde nos llegan las noticias de tantas maravillas... Quiero ser como Hernn Corts: conquistar un imperio lejano, y que sea tras lucha larga y ruda!... Volver triunfante... Es la voluntad de nuestro padre que muere de pena por ver menguado el lustre brillante de nuestra estirpe! No; su sombra augusta seguir sus hijos an despus de su muerte!... T, hermano, quedars velando su noble ancianidad, t alegrars sus frias noches invernales, leyndole sus antiguos manuscritos y refirindole las nuevas que vengan de las Indias, y palabra por palabra, slaba por slaba contars entusiasta la relacin de mis cartas, mientras yo all muy lejos combata por la gloria de nuestro nombre, por la grandeza de nuestra raza! Brillaron de alegra los ojos del gallardo joven, en tanto que su hermano, sombro, cruzados los brazos sobre el pecho escuchaba sus ardientes palabras. Obscureca... Los dos callaron... Sbitamente el herma-

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no mayor tendi los brazos con empuje horizontal hacia la espalda de su hermano, quien lanzando un grito terrible cay al fondo del foso... El Gain se inclin para ver... no vio nada; pero de las sombras surgi este grito lamentable y siniestro: Maldicin!... as morirs... maldicin!... II El viejo conde de Palcona va expirar. En torno de su lecho slo est su hijo don Lus y un sacerdote... Los tres sollozan. De pronto el agonizante clama: Oh! hijo mo; ten una vida ejemplar, haz el bien an tus enemigos para que mi alma descanse en paz... yo llevo sobre m un gran crimen,si t eres bueno, como hasta ahora, hars descansar mi alma. La ambicin es la mancha de nuestra raza... Oye... yo mat mi hermano... por sus riquezas... pero no las he disfrutado... estn en el subterrneo... djalas hasta que nuestra raza est limpia... Estoy maldito!... Misericordia! Misericordia!grit al mismo tiempo don Luis sintiendo fro glacial debajo de su crneo.

m
Haber cometido el espantoso crimen para tener riquezas y conquistar glorias y placeres!... Y h aqu que no slo del fondo de un abismo surga la maldita palabra Maldicin! sino que tambin de los labios de su padre moribundo brotaba la horrible frase en un estertor de agona, suplicando la paz para su alma tambin espantosamente fratricida! Qu herencia de ambicin y crimen era aquella? Dnde haUar la paz y el consuelo, l que no podra to-

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car nunca los tesoros malditos de su padre, cuya ltima voluntar jur cumplir? Bien,se dijo,yo ir la conquista de las regiones de los infieles, pero slo para ejercer la caridad, para evita,? la discordia entre los hermanos, para que resplandezca el amor por do quiera,.. Ah Seor, slo as no retumbar en mis odos la tremenda maldicin de mi hermano! Slo as apartar su fantasma. Y cuando esto mismo dijo su confesor, le respondi solemnemente: La mancha de tu raza,Can, hijo de Can!es la ambicin insaciable, fratricida; la ambicin de tus abuelos es la legendaria; si te dejas seducir por esa cortesana no habr redencin. T no debes ir la paz de un convento; v la lucha santa por el amor de Cristo... v las Indias y mientras ms triunfes, s ms humilde y ms pobre.

IV La capital de la Nueva Espaa, bajo el yugo de los tiranos de la primera Audiencia hierve en intrigas, conspiraciones, felonas y crmenes. El presidente uo de Guzmn es un strapa cruel: tiene serrallos como un rey oriental, y los relmpagos de sus ojos significaban torrentes de sangre. Los caciques mexica, le rinden tributos colosales; le entregan oro, esclavos, viandas, mujeres bellsimas. Las hijas, princesas, ds los antiguos reyes del Anahuac, srvenle, humildes y desnudas, su mesa, donde los manjares raros se ostentan en vajiUa regia, al lado de los vinos de ItaliaUna vez mand ahorcar cuatro seores principales, de una regin por donde el augusto procer atravesaba, por el delito de no haberse barrido convenientemente el camino. Los oidores Matienzo y Delgadlo secundaban la abo-

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minable tirana... Un inmenso gemido de profunda, de formidable augustia, lanzaba en su agona lenta y doloroslsima, la raza azteca! Tan slo algunos buenos frailes temblorosos de piedad y lstima asistan la tortura ingente de los restos de aquel bravo pueblo, vencido por algunos aventureros valientes, y ultrajado y escupido por aventureros cobardes. En vano aquellos frailes protestaban contra tanta infamia: los gobernadores y la Audiencia se mofaban de ellos y hasta los haban amenazado con crueles castigos y terribles venganzas, si continuaban amparando los indios. L03 infelices acudan llorando ante los monjes, ante el obispo Zumrraga y demandaban justicia... Decan sollozando : Pues no hemos entregado miles y miles de nuestros vasallos para la saca del oro y la plata, para el acarreo de vuestros tesoros, para la construccin de vuestros palacios y torres sin que les deis siquiera una tortilla? No mueren ms de setecientos diarios, de hambre y de fatiga? No os pagamos los tributos que queris?... Pues por qu tanta crueldad al grado de que nos peds nuestras ms hermosas hijas? Y los frailes al escuchar estas razones lloraban con el alma traspasada por sincero dolor. No podan ni escribir al rey de Espaa, porque las cartas eran interceptadas y ellos an vctimas de las venganzas de tan feroces tiranuelos. En las negras noches de la nueva ciudad, en tanto que en los palacios del barrio espaol se escuchaban rumores alegres de orgas gritos discordantes, de pendencias y chirriar de aceros en lances de cuchilladas de la soldadesca ebria, all en los alrededores que formaban la ciudad indgena haba tristsimos lamentos porque rara era la choza donde no espiraba un ser dejando sombra y silenciosa desesperacin tras el escape de su menguada vida.

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V ' Una vez en la corte que adulaba los dspotas de aquel nuevo y desdichado reino, corri la noticia de que acababa de llegar Veracruz el espadachn ms valiente, ms audaz y ms diestro de Espaa, Francia Italia, el conde de Falcona, de quien al mismo tiempo se aseguraba que haba hecho voto de castidad y pobreza. Qu vena hacer el conde? Habiendo jurado y perjurado algunos que traa secreta misin del rey, temblaron todos. Lleg al n la capital de la Nueva Espaa, solo, sin equipaje alguno, llevando al pecho pendiente de cadenilla de oro un Cristo de marfil y del cinto larga y fina espada, amn de viejo y damasquino pual. Don Lus, sediento de calma para su espritu intranquilo, haba recorrido primero en pos de instruccin las principales ciudades de Europa, siempre manifestndose defensor de oprimidos y dbiles como un caballero andante, religioso y heroico. Pero siempre le segua la espantosa visin de su eximen y en el fondo de su alma levantaba un horror y un pasmo tremendos... Por qu haba asesinado su hermano mayor precipitndolo de la terraza del castillo? [No lo saba!... Fu algo incomprensible para l que brot de l mismo, impulsndolo fatalmente lanzar su hermano la muerte... Un Satans abominable le sugiri la idea: la ambicin... Anhel tener las glorias que iba conquistar su hermano... y se perdi! Ahora por penitencia y para purgar su crimen, llegaba la Nueva Espaa, donde pensaba hacer proezas humildemente, derramando el bien hasta morir tranquilo y bendecido...

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VI A los pocos das de permanecer en Mxico, contemplando indignado la serie de crmenes y de exacciones que cometan en ausencia de Hernn. Corts los tiranuelos, don Lus so con ir ser un buen misionero de luz en las tinieblas de las ciudades del Norte. Habl elocuentemente de su empresa jvenes audaces que se alistaron sus rdenes. uo de Guzmn, deseando alejar aquel husped para l tan molesto, les obsequi con armas y equipo. Partieron cincuenta jinetes y cincuenta peones rumbo al Septentrin. A dnde iban?... No lo saba. Llevaban slo dos guas que Guzmn les recomend muy especialmente, un hombre alto y robusto de las regiones de Jalisco y su esposa Ilotzin, bellsima mujer de ojos negros y tristes. Haba sido ella educada en el palacio de Corts en Coyoacn desde la cada del imperio azteca, y hablaba el castellano: era la intrprete. Amaba con toda su alma tierna y sumisa, al joven guerrero de las comarcas de Jaliscol Sangre noble, sangre tlaltelolca circulaba por sus venasOdiaba al espaol, haba sido testigo de muchas sangrientas hecatombes; su padre, secretario de un prncipe y sacerdote del Gran Teocalli, haba muerto, en el aperreamiento, devorado por los lebreles feroces de Alvaradol Ella medit esta venganza; perder en los montes de la cordillera occidental la expedicin despus de asesinar su jefe. VII Dos das despus de haber partido acamparon en la falda de una montaa. Haban traspuesto el Valle de Mxico; frente ellos estaba ya la aventura, lo desconocido.

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En lo alto de ese cerro est una ciudad donde slo habitan los nobles y sacerdotes que se salvaron de Tenochtitln,murmur la azteca.Si mi seor se atreve subir yo le guiar, pero l solo, porque acompaado no lo reciben; con slo rodar peas derrotaran su ejrcito Es una ciudad bellsima; all es donde estn todos los tesorosl Sbita llamarada ilumin los ojos de don Luis. De nuevo el monstruo de la ambicin le subyugaba. Yo har ma esa ciudadlpens. Estaba perdido! Revistise su armadura y dijo la azteca y su esposo: Subamos!

VIII Todava no, mi seor! murmur la joven. Era la sptima vez que esto deca; pero ya don Lus no pudo ms. Ascendan desde la maana y ya el sol iba ponerse entre un resplandecimiento de prpura y oro tras las crestas de la gigantesca cordillera. Sentronse sobre una roca... y l medit sombramente. Senta acaso, por la altura, una opresin terrible en el pecho: en el corazn una angustia infinita y en el alma honda tristeza, algo como un cruel presentimiento. Estaba solo en la altsima montaa, merced de un hombre y una mujer de raza extranjera! Entonces tembl! Se puso en pie y avanz hacia el extremo de la roca... y estupefacto, desde ella vio sus pies el abismo... lo lejos, inmenso, hermossimo como un mundo de vida y primavera, el Valle con sus lagos de plata y sus ciudades ya populosas, y ms all el sol sumergindose olmpicamente detrs de un monte... Llegaba la noche, y tuvo un recuerdo que lo hizo estremecerDe pronto oy una carcajada brutal y el indio gua cruzndose de brazos exclam:

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Ya est! ya se perdieron, estamos vengados Ilotzin... y t, blanco ambicioso, muere... Rpidamente don Luis desnud su espada... iba cerrar sobre aqul, pero gil como un guila el Xalisca le abraz fuertemente; lucharon un instante al borde del abismo, en el extremo de la roca que sobresala del oblicuo talud de la montaa... [Perdn!murmur angustiado el conde.Yo no te he hecho mal. [Paga por los tuyos! chate con l, que all voy contigo!grit en mexicano Ilotzin, impulsando los dos, que abrazados ferozmente, cayeron al abismo. Ella se arroj despus abiertos .los brazos, flotando al viento sus cabellos obscuros... El sol se puso gloriosamente y la montaa pareci vibrar estremecida por las primeras rfagas de la noche.

IX Bien conoca Ilotzin, uo de Guzmn!

--Qu te falta?Tu vidaiTmala!

Por el amor, el dinero y el orgullo

I nueva metrpoli del Anhuac se ensancha: ya uniese camente los cimientos quedan de sus antiguos colosales templos, cuyas abominables piedras sirven ahora para construir las fortalezas de los conquistadores ricos y de los no menos acaudalados hidalgos recin venidos de Espaa. Fortalezas en el exterior y por dentro palacios, segn la moda de los rabes que ocultaban sus paraisos ntimos con las grotescas y fuertes armaduras de los bastiones y
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altas paredes que los encerraban, eran las casas de los vecinos de la muy noble y leal ciudad de Mxico. Y ya, en vez de las nefandas torres de los templos de Huitzilopochtli, Texcaltipoca y cien ms, levantbanse al cielo pursimo de la ciudad imperial de los lagos, las erguidas fbricas de catlicas iglesias cuyas cruces soberanas imperaban radiosamente y acaso entonces como un amargo sarcasmo en aquella tierra donde an tanta sangre corra. Y era lo ms consternador que aquella sangre la vertan los mismos hispanos contra los de su propia patria y los de su misma grey idntica misin en las regiones sometidas la fuerza de sus espadas y al prestigio de sus mismos caballosl

II Entonces nada se saba de Corts, aunque ya el valiente Andrs de Tapia y los dems amigos del conquistador refugiados en el convento de San Francisco, donde se haban retrado amparndose al derecho de asilo, haban despus levantado los nimos contra Salazar el tirano, asaltndolo en el palacio de Corts al frente de un puado de audaces descontentos, prendindole y pasendole ignominiosamente ante los vecinos de la ciudad espaola que furiosamente quera despedazarlo, para que despus Tapia y Estrada lo encerrasen en fea y ruda jaula de madera, donde como animal feroz y terrible lo vean las muchedumbres que tanto lo odiaban. Efectivamente, haba sucedido que se sublevaron los indios del Panuco, de Oaxaea y an los de Michoacn, contra el despotismo espaol que diezmaba sus poblaciones, que arrancaba de los hogares seres inocentes que si no tenan la fortunabien irrisoria y cruel por cierto! de ser llevados por su cacique las encomiendas que eran

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la riqueza de los hijos blancos que llegaban en avalanchas de Veracruz, si, que si no alcanzaban esta dicha, eran entonces marcados como bestias, peor que los mismos corceles de los vencedores, con hierro candente que les dejaba eterna, afrentosa y doliente huella de esclavitud sobre el carrillo! Aquellos infelices por millares eran arrebatados de sus libertades, de su f amiba, de sus bienes y de su patria para ir bajo e ! ltigo del encomendero-amo cultivar para l las tierras que pertenecan al mismo indio sudando sangre de humillacin, llorando lgrimas de fuego de un dolor amasado con odio, amor muerto, venganza y sombra resignacin. En vano los religiosos franciscanos procuraban apagar aquellos terribles grmenes, aquellas cenizas calientes an. El padre Benavente escriba Carlos V:

Aqu nunca l siervo hace buen jornal, ni labor si no le fue repuesto l pi sobre el pescuezo.
El dspota Chirinos, compaero de Salazar, se haba puesto al frente de una expedicin blica para apagar la guerra santa de los indios que se haban sublevado en el Sur, y por eso en su ausencia habanse desarrollado an ms las intrigas cuyo desenlace pareca ser el merecido enjaulamiento de Chirinos y la vuelta al poder de los oficiales reales Estrada y Albornoz, as como la oficial declaracin de que Corts no haba muerto, sino que vivov muy vivo acababa de castigar al rebelde Cristbal y estaba ya por volver Mxico.

III Erase una noche-de rara agitacin en la nueva villa; haban dado las ocho de la noche y an por las tortuosas

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calles, por los puentes y hasta por los canales mismos en canoas empavesadas bullan alegremente los ya tranquilizados habitantes. Festejaban un buen acontecimiento que haba, sido para ellos toda una fiesta: el paseo sobre las ancas del caballo del gobernador, de Juana de Marcilla. Esa pobre mujer que se resisti casarse con un amigo de Chirinos, no creyendo en la supuesta muerte de su esposo Valiente haba sido azotada, desnuda, en pleno da y en pblico, para ser encerrada luego. Tras la victoria de los nuevos gobernadores aquella vctima fu paseada en procesin solemne ante la algazara pblica del vecindario espaol.

IV Ah! pero eso s, las nueve de la noche de tan memorable da, el escndalo de tan inaudita animacin ces por completo... quedaron puentes, calles, plazas y canales, desiertos y silenciosos bajo enorme capa de tinieblas. . . Tan slo en la ciudad mexicana, en el triste villorrio de los vencidos, alojados en los viles suburbios, donde las cloacas y las acequias, los tiraderos y los escombros producan nauseabunda atmsfera de putrefacccin mortal, tan slo por tan horribles senderos escuchbanse murmullos dolientes, siniestros y melanclicos. Y, algo como alaridos lgubres y penetrantes surgieron tambin de las sombras que flotaban sobre los lagos del valle, alaridos que parecan acuchillar horrorosamente los impalpables fantasmas del silencio!... |Eraun lamento formidablemente doloroso un estertor inmenso de algo grande y noble que lloraba una catstrofe! Haba muerto en la ciudad de los indios la anciana

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-Ixtlauitlicotzin, princesa ta de Moctezuma, sabia y buena, nica que haba negado su ltima nieta Enatlaxochitl don Pedro de Argoniz!

V Por qu los franciscanos, los oficiales reales, los antiguos conquistadores, el mismo Hernn, y toda la prosapia hispana en Mxico respetaban la noble anciana azteca? Nada ms sencillo: [se murmuraba que ella saba del tesoro de Moctezuma!... Ah! el legendario tesoro del ms esplndido Emperador del Anhuac, todava dos lustros despus de la conquista, provocaba huracanes de odio, siniestras tempestades de envidias: toda la vivida lujurip, de la avaricia, de la sed del dinero. As es que aquella anciana vio morir en el tormento y en la horca, en los innobles aperreamientos,devorados por feroces canes educados con la enseanza prctica del odio al indio todos los seres ms queridos de su familia, (Slo la pura Enatlaxochitlflor de maizpeinaba las canas de la heroica descendiente de los antiguos seores de Tenochtitln!

VI Con los gobernadores oficiales reales, enviados por Carlos V, haban llegado dos amigos, nobles hidalgos arruinados que se haban querido desde la guerra de Flandes, y juntos se batieron, y el uno al otro en ms de un grave conflicto, habanse salvado la vida... [Eran ms que hermanos!... As es que fueron llamados por sus camaradas Castor y Polux.

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Jams nadie vio al uno ni al otro, ni en batalla, conjuracin, lid callejera, duelo, tabernaria pendencia, holgorio, banquete, orga expedicin aventurera, y ms de una vez sus finos aceros atravesaron muy nobles cotas porque sus dueos hicieron de los dos amigos alusiones algo picarescas y asaz indignas de tales caballeros... Eran stos don Alvaro de Navarrete y don Pedro Alvarez de Montera; dado los amoros el uno y los juegos de azar el otro. Ambos conocieron Enatlaxochitl; don Alvaro la am por su belleza. Don Pedro por seducirla para saber el paradero del tesoro de sus abuelos. Todo el vecindario supo aquellos deseos de los Castor y Polux, ambiciones contrarias. Y cada uno tuvo sus partidarios. Quin lograra la altanera princesa quien . ni los mismos franciscanos dominaban, pero quien todos teman, por no quebrar el vaso de oro del secreto de las riquezas del gran Moctezuma? Hubo apuestas en pro y en contra... y ellos, los que tanto se queran, que tantas veces haban derramado su sangre el uno por el otro, mirronse de reojo, arrugaron los entrecejos y tuvieron sonrisas recprocamente despreciativas. Quieres el tesoro su amor? Su amor y su tesoro! y tu? Su amor, su tesoro y tu vida porque me estorbas! Una carcajada dio fin la provocacin y los dos se retiraron. VII Intil fu todo. Enatlyochitl sonriendo les seal los dos caballeros el cadver de la anciana, y les dijo en castellano:

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Pueden perder esperanza; muri llevndose el secreto que Cuauhtemoctzin le confiara; yo me voy tras ella para llevrmelo tambiny arrojndose sobre el pual de don Alvaro, que sac de la vaina, se atraves el corazn... Sombros y embozados en sus capas salieron; embarcronse en la canoa que los esperaba... saltaron tierra, mirronse frente frente delante del farolillo de una imagen santa... y dijo don Pedro: Ya no hay ni tesoro, ni amor... qu te falta? Tu vida]aull el otro, desnudando su acero y arremetiendo contra don Pedro. Quien contest, dndole una estocada mortal: Tmala!

VIII Y crmenes siniestros y tristes tragedias y lances como el aqu narrado anegaron en sangre Mxico, por causa del maldito tesoro de Moctezuma, que nadie jams debera encontrar.

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Pasad, hijos mos, recibir la bendicin del Seor..

La maravilla de la Conversin

i N el sombro paraje los altos pinos forman severa bveda apenas atravesada por el sol, cuyos rayos hieren oblicuamente negro y enorme monolito. En torno gime el bosque soberbio, estremecido por las fras rfagas de la Sierra. Calma solemne, canto de aves, hojas que ruedan, reptiles que se arrastran, insectos y mariposas blancas que suben volando en los rayos de sol: la primavera de la montaa y de la selva. Y de pronto brota un inmenso alarido humano y salvaje; estalla luego brbaro coro de gritos, al comps estruendoso de extraa msica guerrera.

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Son las tribus prfugas de la Sierra Occidental convocadas por el saceedotecaudillo Matizan en torno de la piedra de los sacrificios. Y ved cmo por entre los troncos de los rboles, por entre las rocas, apartando la maleza, bajo el alto follaje de los pinos, aparecen grupos de indios semidesnudos, flacos, de largas cabelleras lacias, de miradas feroces, cantando, aullando casi... La muchedumbre compacta rodea la gran roca tallada toscamente... Un hombre vestido con una espantosa tnica obscura, sucia, manchada de sangre, el horrible sacerdote de Huitzilopochtli,no el solemnemente cruel, brbaramente litrgico de los antiguos templos de Mextli,sino el sacerdote vagabundo que huye al frente de las tribus rebeldes, abominando de la civilizacin de los extranjeros blancos, convirtiendo cualquier rincn de los montes en templo, inmolando sobre cualquiera roca la vctima propicia la sed de sangre de su Dios. All, en el delicioso paraje, en plena gloria de la naturaleza primaveral, en el augusto bosque susurrante, bajo el follaje acribillado de sol, el sacrificio espantoso se consuma. Un hombre, un hermano de aquellos que en el valle adoraba la religin del blanco, capturado la vspera, fu tendido sobre la negra roca. El sacerdote le abri el pecho con el sagrado cuchillo de ixtli y arrancndole el corazn rpidamente, levantando los brazos lo ofreci al cielo, al cielo que travs del alto ramaje irradiaba luminoso y esplndidamente azul... La sangre corri por el cuerpo tembloroso de la vctima, ti la piedra y en un hilo escarlata empap el csped cuya seda verde plida, enrojeci vivamente. Hubo un solo grito de espantosa alegra, formidable alarido que estremeci los gigantescos rboles centenarios de la selva... Y el final de la escena fu ms horroroso an: aquella muchedumbre se agit epilpticamente en una danza feroz, saltando, agitando los brazos, revolviendo los

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ojos con gestos macabros, aullando al son de caracoles y pitos, al eco de cajas de madera en un desenfreno loco, en un estruendo infernal. Y del cuerpo ensangrentado del infeliz indio cristiano no qued ni un solo hueso... todo fu devorado en una hora por aquella legin demente.

II La tarde cay melanclicamente sobre los bosques donde se dispersaron las tribus: los individuos que stas formaban, su vez diseminronse en las desiertas espesuras en busca de caza, vagando como bestias fieras, y cuando la tristeza del crepsculo fu colgando de los viejos rboles sus velos negros, y fueron ms fras las rfagas del Norte, dos errantes indios entraron en los huecos de las rocas y en las grutas de las que haban arrojado los lobos, y se tendieron para dormir un sueo animal y profundo. Las tinieblas cayeron pesadamente y entre el negro follaje cintilaron las estrellas como temblorosos frutos de luz en arboledas de sombra. Y he aqu que los hombres que yacan bajo el yugo del sueo, oyeron de sbito ruidos extraos y miraron extraas luces que hasta ellos llegaban fantsticamente de las profundidades del bosque. Y aterrados escucharon estas palabras en lengua mexicana, de un timbre dulce y argentino: Valientes hijos de las razas triunfadoras que dominaron en Atzcapotzalco, Texcoco, Tenochtitln y TLaltelolco, el gran Tloque Nahuaque quiere nuevos templos.., llegan sus enviados revelar su voluntad vuestro sacerdote Matizan... cerrad los ojos, porque si veis la luz de la Altura, cegarn vuestros ojos deslumhrados, y por siempre moraris en el antro de la eternas tinieblas.

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Todos al escuchar estas voces cerraban los prpados, y estremecidos de pavor, esperaban que los enviados celestes pasaran su lado... III Qu tribus salvajes y errantes eran aquellas que as poblaban los espesos montes, viviendo brbaramente despus de la Conquista de Mxico, cuando ya todas las antiguas ciudades del Anhuac se haban entregado al rey de Espaa, abrazando la religin cristiana?... Eran los restos, antes heroicos de la Gran Tenochtitln y de las ciudades fieles sus antiguos emperadores; eran los que primero fueran las legiones y familias nobles, las que tras de la destruccin necesariamente fatal, no quisieron aceptar la paz ni abandonar sus dioses; los que pudieron escapar audazmente embarcndose en las ltimas canoas, huyendo rumbo los desiertos de las montaas, creyendo ser los depositarios de la misin de los dioses; eran los tenaces, los indomables que fueron arrastrando en su fuga heroica y brbara un tiempo, los jefes ms enrgicos de> las tribus que encontraban, remontndose ms y ms hacia el Poniente, defendindose con bro de las persecuciones de los nuevos seores de la tierra y de los sacerdotes que en vano procuraban atraerlos con la dulzura y la paz soberana de sus palabras amorosas y persuasivas, Pero la desgracia, la persecucin, el hambre, los recuer dos gloriosos de sus pocas de dominio, la voz irritada de los caudillos, clamando venganza muerte, y el rigor de los climas nuevos batieron los fugitivos... y hundidos en el estupor de su derrota, miserables y hambrientos, fueron degenerando lentamente en la soledad de las sierras, tornndose feroces, salvajes, brutales, adquiriendo costumbres y ademanes de fieras bravas: degeneraron.

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Slo alegrbales el espectculo de los sangrientos sacrificios humanos sobre el negro monolito tallado toscamente en aquel claro de la arboleda, del que haban hecho el teocalli de su Huizlopoctli.*

IV A la maana siguiente de la noche en que las tribus escucharon las misterosas palabras que resonaron fantstimente en las tinieblas, volvi reunirse la misma multitud en torno de la Sagrada Piedra. El sacerdote caudillo esper, sombro, que todos llegasen, y cuando ninguno falt, levantando al cielo los brazos con ademn hiertico y lento, clam solemnemente, con voz retumbante:Los dioses de la raza nuestra van suspender el castigo tremendo con que, por medio de los hijos del Oriente, nos azotan; no habamos los sacerdotes, podido interpretar su voluntad; pero ella se manifestar plenamente por un prodigio... Aqu mismo, sirviendo de base esta piedra, surgir dentro de diez das milagrosamente su templo... Anoche el mismo venerable Quetzalcohuatl vino mi gruta y me manifest los designios del Hacedor del Mundo!... Aqu mismo conoceris la grandeza y os humillaris en su templo!... Mas, od, preciso es que volvis este sacro paraje con las ofrendas que exige nuestro dios; id ms al Norte an, apartaos de estas cercanas, pues no debis hollarlas hasta despus de diez das de trabajos y meditaciones. Al levantarse sobre estos rboles el dcimo sol, al escuchar un son extrao y vibrante compareceris, y admiraris la maravilla ms grande... Es la voluntad y la orden que he recibido de nuestros dioses!... Partid todos! Alzse sordo rumor de admiracin, vibraron palabras de esperanza, bendijeron todos al Supremo Tloque Nahuaque, Seor de la Tierra, y llenos de f, lanzronse por en-

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tie las enmaraadas vertientes del monte, acatando la orden del venerable sacerdote, quien qued al fin, solitario frente la negra y ensangrentada roca de los sacrificios...

V Diez soles han dorado las copas de aquellos rboles... Y cuando el dcimo lanz su primer rayo sangriento, azot el ambiente pursimo de la montaa un toque vibrante, impregnando la atmsfera de intensas sonoridades... un momento despus reson otra pursima vibracin que se extendi hasta las ms bajas profundidades de los valles, suspendiendo todo el concierto alegre de los pjaros, que levantaron el vuelo estremecidos de jbilo... Entonces los indios ascendieeon hasta llegar al paraje designado... y cul sera su pasmo, cuan inaudita su sorpresa, al contemplar la maravilla de un edificio extrao y hermoso, blanco, cuyos pisos eran graciosamente curvos y cuyo prtico rematabaen una cruz... Nubes de incienso flotaban en torno... y del interior surgi una msica majestuosa y la voz dulcsima que escucharon una noche, enton un himno delicioso y encantador... Un anciano de rostro blanco, de tnica rara para ellos, djoles en lengua nhuatl: Dios, nuestro Dios, que es el de todos los hombres, lo quiere! Negaris su poder y su voluntad con este milagro? Pasad, hijos mos, recibir la bendicin del Seor! Aterrada la multitud, subyugada por semejante milagro, entr la capilla cristiana que en tan poco tiempo haba surgido sobre la piedra de Huitzilopochtli... y donde fueron bautizados ms tarde, sometindose por la cruz ya que no lo fueron por la espada.

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VI Cmo se verific la estupenda maravilla? Quin hizo semejante prodigio? Una mujer con su poderosa voluntad y su firme deseo de salvar los indios que huan por las montaas: Doa Mara de Sandoval. Ella fu la que amada por los indios del Valle que proyectaban sublevarse y los que hizo desistir predicindoles el fin de sus desdichas cbn la llegada Mxico de la segunda Audiencia, recibi noticias de los que habitaban las sierras... Tuvo la inspiracin de atraerlos con una maravilla milagrosa; hizose transportar con magnficos gulas ellas, y all, participando de su condicin, fingindose una de tantas errantes prfugas la ex-princesa de Texcoco escogi el terreno y combin su plan. Una noche, atravesando precipicios, trepando por las fragosidades la luz de la antorchas de indios del Valle, pudo llegar pronunciando aquellas misteriosas palabras, hasta la gruta del sacerdote. All, vestida con blanca tnica flotante, le reproch su ambicin que haca la ruina de la tribu, l fascinado, jur obedecerla. Convinieron el alejamiento de los nmadas; mientras stos se apartaron,leguas enteras internndose en las montaas del Norte,veinte mil tlaxcaltecas levantaron en diez das la capilla que obr el prodigio y por lo que se hamo de la Conversin. Los buenos y nobles oidores de la segunda Audiencia, la que tantos bienes debi la Nueva Espaa, dulcificaron la suerte de aquellos antes salvajes, dndoles tierras feraces Sonde hubieron de vivir tranquilos al amparo y sombra de la Cruz, smbolo de redencin... Ellos pudieron decir sus hijos: Cedimos la cruz, no la espada.

Y se vea s mismo estrangulando a su esposa...

El ermitao errante

'adre, yo no puedo morir tranquila mirando cmo se asesina un pueblo, atormentndolo horrorosamente, hacindolo pasar por todas las humillaciones, convirtiendo en esclavos sus reyes, violando las princesas, robando los tesoros y las tierras de sus antepasados con el

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pretexto de llevar la fe cristiana la regin infiel... Padre, yo he jurado un noble prncipe azteca hacer que el conquistador hispano sea benigno para los hijos de la raza vencida!... Padre, yo s que vuestra raza de santo se extiende por todo el mundo, que vuestro poder sobre las almas perversas y obstinadas en el mal es inmenso... Yo quiero que obris sobre el espritu de un grande hombre dominado por la ambicin y el orgullo, hoy, ebrio de gloria, admirado en la corte, tanto como el Emperador... un hombre capaz de los crmenes ms horribles tanto como de los mayores herosmos y sacrificios... Os hablo de don Hernn Corts!... Abrumada de fatiga call la monja... Sus ojos brillantes por la fiebre fulguraban en la penumbra amarilla de la celda. A la cabecera del lecho el flaco ermitao escuchaba mudo, con la cabeza sobre el pecho.

II Hubo un silencio profundo: ni el rumor de un paso en los claustros, ni el graznido de un ave nocturna, ni la queja del viento. La monja se incorpor sobre el duro lecho; y extendiendo hacia el eremita las flacas manos, prosigui con palabras vibrantes como sollozos. Ese hombre es maravilloso; con su espada, su inteligencia, su valor y su energa ha conquistado para el Rey nuestro seor todo un mundo... pero ya no ms crmenes en ese mundo! El puede hacer que cesen las crueldades para con la raza que conquist... l no tiene necesidad de ms crmenes para asegurar al trono de Carlos V, el mundo de los mexica... Yo he humillado al soberbio conquistador delante de mi rey por vengar la ignominiosa muerte del Rey de los

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aztecas.,, perdn, padre! Tambin para l pido perdn, pero que sea piadoso... Oid, padre; se encuentra todava en la corte, brindando en una apoteosis de semidis pagano; perdonad mis mundanas frases... Sabis de qu manera dominaris su alma, tornndola generosa?... Recordadle sus dos crmenes ms grandes, los que pesan ms sobre su concienciaporque es bueno y noble en el fondorecorddselos de una manera que no los olvide nunca! Decidle: No habr perdn para t, y te perseguirn las sombras de tus vctimas, si no tornas en bien el mal que has hecho! Y qu crmenes son estos?pregunt el anciano con voz lenta y dulce. La ambicin, la sed de grandeza despus de tomada la capital del imperio azteca lo embriag: vivia en un palacio de la bellsima ciudad de Coyoacn al lado de su esposa Catalina que acababa de llegar de la Habana... l tena otras mujeres, entre ellas una india que fu su intrprete, Malintzin, inteligente y hermosa; adems, soaba con casarse con la sobrina del Arzobispo de Burgos para ser el rey de todas las Indias... Pues bien, una noche, despus de haber cenado alegremen.e rodeado de toda su corte, retirronse sus habitaciones... A media noche oyronse en el palacio los gritos de Corts; acudieron criados, guardias y damas, encontrando muerta en su lecho la esposa del capitn, y ste sombro dando muestra ms de terror, que de pena... La haba extrangulado en su lecho!... En el cuello de la infeliz vimos rotas las zoguillas de perlas, que eran gotas de luz sobre las manchas rojas que se salpicaban la piel estrujada de Catalina Xurez! Al da siguiente con toda precipitacin fu enterrado su cadver... Oh Dios mo! El anciano ermitao cay de rodillas, y mentalmente or por el alma de la vctima.

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III La monja continu: Ms tarde, habindose sublevado en una regin lejana su amigo Cristbal de Olid, organiz una expedicin para ir someterlo. Llev en su compaa al vencido rey Cuauhtmocal pronunciar este nombre un sollozo profundo, desgarrador, cort la frase, y lgrimas brotaron de los ojos de la moribunda... y otros reyes y prncipes muy nobles y muy dignos, quienes haba dado su palabra de caballero de tratarlos segn lo merecan sus estirpes regias... Ya Cuauhtmoc, solloz la infeliz, le haba calcinado pies y manos... pero no lo culpo tanto, sino Alderete el codicioso oficial real. Marcharon, pero en el camino, en un impulso criminal, admirado de la grandeza con que todos se impona el que fu emperador de Anhuac, con el pretexto de una sublevacin lo mand ahorcar en un paraje triste que se llama Izancanac... Noblemente le dijo el prncipe: Por qu me matas?... Por qu esa injusticia? Te mat yo cuando entraste mi ciudad? Dios te lo demandel Aquella horrible noche su cadver penda de un rbol, oscilando al viento que gema su oracin fnebre por aquel desdichado rey! Oh, mi amado padre!suspir de nuevo la monja, comprended que si la superiora del convento os ha mandado traer de vuestras sierras, es porque yo le dije que de vos dependa la vida de un pueblo y el cumplimiento de mi voto sagrado! Levantse el anacoreta, en cuya amplia frente pulida y amarfilada resplandeca el saber, y en cuyos ojos hundidos y misteriosos centelleaban rayos mgicos y turbadores... Bendita seas t, criatura, la que el Seor diera la

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santa misin de aliviar la suerte de un pueblol yo har estremecer y cambiar el alma de ese hombre! Una hora ms tarde, turb el hondo silencio del monasterio el crugir de sus puertas, de donde sala el ermitao dejando en paz el espritu de la monja, que muy pronto debiera abandonar el mundo. '

IV Fu un gran acontecimiento en la corte de Carlos V, la llegada de Hernn Corts de la fabulosa Nueva Espaa. Traa un squito y una comitiva triunfales; se saba que desde su arribo al puerto de Palos la admiracin pblica le formaba arcos soberbios, y no sabiendo dnde alojar tan numerosa corte como la que traa, pos en el ya clebre convento de la Rbida, donde se encontr con el que haba de conquistar el Per, Francisco Pizarro. Despus, en su viaje Toledo, al pasar por los estados del Duque de Medina Sidonia, se le hizo tan fastuoso recibimiento y tan soberbios agasajos, que apenas prncipe alguno hubiera merecido. Ya en la corte, fu recibido por el Emperador con pompa sin igual, causando envidia los ms grandes seores de Espaa. Slo se supo qtie una gentil dama lo haba acusado de nefando crimen, antes de retirarse un convento. Tal suceso le arrebat por unos das el favor imperial hasta que las veleidades del monarca lo volvieron la antigua gloria de que disfrutara el conquistador de un imperio. El papa Adriano le envi sus bendiciones, legitim todos los hijos que el capitn haba tenido de diversas mujeres, y le otorg los diezmos y primicias de todos los pueblos de que Carlos V le haba hecho seor.

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Qu ms gloria, qu ms ambicin poda apetecer un hombre? Slo con el gran Csar de Austria, de Italia, Pases Bajos, Espaa y las Indias, poda comparrsele!

V Quin por aquel entonces ignoraba la historia del Ermitao Errante, aquel misterioso monje que haca el milagro de penetrar con sus ojos profundos y magnticos hasta el fondo de las conciencias criminales? Por doquiera se comentaban sus estupendas obras, sus magnficas conversiones de almas malas en buenas, por medio de la evocacin que les haca estando ellos en sueos, de sus crmenes, violencias y falsedades. Tenase por santo al misterioso varn que erraba por los campos, descalzo, cubriendo slo su cuerpo con burda y negra tnica, ahmentndose con lo que buenamente se le daba, sin pedir nunca, y repartiendo los menesterosos de los caminos lo que en sus alforjas guardaba! Nada se saba de su nombre, ni de su historia. Consejas de gente ignorante aseguraban que era un prncipe desgraciado en amores: otras ancdotas referan que haba sido un hijo parricida que expiaba su formidable crimen, haciendo el bien de ermita en ermita, desde las desconocidas regiones fras del Norte del Asia hasta las frtiles praderas de la Andaluca. Pero lo que s apareca innegable y evidentsimo, era su poder visual sobre el espritu humano y su imperio sobre las almas. Tal fu el anciano quien la monja, en un tiempo Mencia, ahijada de Hernn Corts, llamara la celda de su convento.

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VI Sorpresa y pasmo tuvo la corte al saber que el mismo Emperador ira personalmente visitar en su alojamiento al conquistador de la Nueva Espaa, que se hallaba postrado por grave y azs rara dolencia. Nadie lo crey hasta haberlo presenciado... Y una nube preada de envidias y cleras ruines se levant, amenazando el porvenir del antiguo aventurero. VII Quin sois, buen viejo?y don Hernn se incorpor fatigosamente sobre su lecho suntuoso. Bravo, conquistador, audaz capitn, soy el Ermitao Errante que se ha convertido en el eco de tu conciencia. Eh!... dejadme en paz, que os den diez ducados de limosna... y partid! Oh, no! don Hernando: vengo hablaros de vuestra esposa doa Catalina y del prncipe Cuauhtmoc... os acordis?... Qu puos los vuestros, capitn! Corts se incorpor lvido, espantoso; quiso hablar, pero al ver las centellas de la mirada del ermitao, magnticas, fosforescentes, sinti un fro tan intenso, que crey morir y no pudo articular ni una slaba. El terrible visitante dej caer la mano huesuda y congelada sobre la frente del hroe, oprimindole las sienes, cerrle los prpados y dljole enrgicamente: Duerme y ten la visin de tus crmenes y al despertar recurdala, recurdala todas las noches!... No bien hubo pronunciado la ltima palabra, cuando la cabeza del conquistador cay sobre la almohada. De su pecho brot un estertor; su rostro se descompuso an ms, y momentos despus prorrumpi gritando bajo la obsesin de la pesadilla sugestionada: Perdn, perdn!

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El infeliz vea sus dos crmenesi Ya se vea s mismo estrangulando su esposa, y contemplaba al propio tiempo el cadver de Cuauthmoc oscilando bajo el fatdico rbol de Izancanac... Misericordia, perdn!exclamaba retorcindose en el lecho. VIII Anciano, lbrame de la pesadilla y har que seas arzobispo de la Nueva Espaa! Insensato!... Oye; jams se apartarn tus crmenes de tu mente, si no cumples el precepto de bondad y amor del mrtir del Calvario. T puedes hacer el bien con los vencidos; ampara la raza indgena, defindela contra sus nuevos tiranos; mala, protege sus descendientes... T capaz del crimen por la gloria, s capaz del sacrificio para borrar el crimen! No ms tirana! Oh padre! yo amo esa raza; yo ser su protector, yo har porque lo que hizo mi espada sea en bien de la religin, en bien de esa mi nueva patria... Ir conquisrar sin crmenes y sin ambicin las islas del mar del Sur... Perdnl Quitadme la pesadilla! El ermitao pas sus manos sobre la frente del que su montaa iba pagarle la visita y djole: Bendito sea el Altsimo y l te quite la negra visin por tus obras! IX Hernn Cort3 parti para la Nueva Espaa donde la ms espantosa tirana se enseoreaba trgicamente, y desde entonces su amor por la raza vencida le hizo amar de los infelices descendientes de aqueUa, defendiendo su causa en luchas tremendas, generoso y noble. X Y ste es el extracto de un viejo infolio hallado en el rincn de un cuartel que antes fuera convento.

El cortejo lleg ante el Palacio de Corts

Albor de Aurora

<$||(pA bella doa Mara de Sandoval medita, sentada c^=^ ante el jardn de su solitaria casa de Texcoco, bajo los arcos de amplia galera. Cae la tarde,una tarde fra y triste del mes de Eneroy un silencio melanclico invade con las primeras sombras el ambiente. Rara hermosura es la de la meditabunda joven, belleza concentrada tan solo en sus ojos negros y profundos y en su boca pequea de curva artstica y severa, bajo pmulos salientes que dan su rostro bronceado un aire de suprema energa. Doa Mara de Sandoval,antes princesa de la casa real de Texcoco, convertida los diez aos de edad la religin cristiana, siendo su padrino Gonzalo de Sandoval, viste ya la usanza espaola y lleva con distincin y noble ademn el traje de las damas de la corte del Marqus del Vahe, Capitn General de la Nueva Espaa. 21

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Una hora hace que, inmvil en el sitial, medita profundamente, los ojos fijos en un punto perdido del espacio. De sbito se incorpora y corre ligeramente hacia un extremo de la galera por donde aparece un franciscano apoyado en grueso bastn. Cmo habis dilatado, padre!murmur dulcemente en el ms puro castellano la joven, besando la mano que aquel la tendi. Avanzaron con lentitud, apoyado l, en el hombro de la gentil exprincesa. El viejo franciscano sentse en el sitial sin pronunciar una palabra, abrumado por senil fatiga, y cuando al fin se repuso, mirando fijamente doa Mara, dijo: Hija ma, hoy he conversado largamente con don Hernn... pero no hay tiempo de hablarte de l... vengo con ansiedad por saber que te han dicho ellos... Y al pronunciar esta palabra tembl ms an la voz del anciano. Ay! padre, padre, he tenido que apelar toda la gracia de la Virgen Santsima para lograr aplacar la clera de los caciques... la rebelin fermenta de horrible modo.... mientras en apariencia todas las razas dominadas son hoy ms sumisas, late en ellas la clera que tendr que hacer derramar su sangre y retardar el reinado de N.tro Seor.... Yo les he hecho presente que no conocen la verdadera grandeza espaola y la cristiana y sacra majestad de sus reyes... Les dije que la resistencia los designios de Dios era intil, criminal y sacrega... les dije todo lo que vos, padre, me habis enseado de seis aos esta parte y que al fin he credo por milagro de la Reina del Cielo... Le habl de que ya estaba prxima la hora de que conocieran la Espaa noble, caballeresca, hidalga y cristiana... Les dije que don Hernn Corts, quien como sabis ya quieren, no era la excepcin de los caballeros espaoles; sino la regla, y que la cruel excepcin se hallaba en los tiranos y ambiciosos que manchan la obra del Evangelio y calumnian la raza hispana...

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Padre, les dije en frases toscas y con imgenes de la lengua nhuatl que las crueldades de la conquista, la guerra, son castigos de Dios, terribles y necesarios para hacer desaparecer la falsa religin del feroz Huitzilopochtli y por ltimo, encarecindoles las dulzuras de la Emperatriz de los Cielos, les profetic que si se sublevaban entonces pereceran todos... Acatad la voluntad de Dios, hermanos! Nuestra religin era falsa, nuestras costumbres brbaras; optemos por la fe de Cristo que dice: caridad! Y qu te contestaron?pregunt ansiosamente el fraile. Martn, el ms audaz de los jefes de la conspiracin, y el ms inteligente, respondi:Habamos credo en su religin y en sus promesas; pero las cumplen esclavizndonos, marcndonos con hierro candente como sus caballos, explotndonos, arruinndonos para siempre!.. Mira la tirana de Chirinos y de Salazar... Se fueron para volver; despus lleg el ms abominable de todos; uo de Guzmn... Se ha ido tambin... y ahora llegar la segunda Audiencia y ser peor que la primera... No; muramos mejor... Dnde est esa noble Espaa y esa majestad omnipotente y cristiana de sus reyes?..; Reunamos los esfuerzos de todos los oprimidos... y si t quieres delatarnos, hazlo; pero ay de t!Yo les contest .. Jams por m sabrn los jefes blancos lo que pueda perjudicar mis hermanos, pero esperad... No podis juzgar an; esperad que la segunda Audiencia os haga justicia... y si no, obrad como queris, Dios tenga misericordia de nosotros!Me retir mi canoa, pues ya la madrugada estaba prxima, y pude llegar antes de amanecer... No supe qu decidiran, Gracias, hija ma, Dios te bendiga; por t no habr ms inmolaciones... Sacrifiqumonos para evitar la catstrofe; la segunda Audiencia demostrar todas las razas indias de la Nueva Espaa lo que es la raza espaola; tengo fe en Dios, El no puede permitir que sigan las iniquidades... Ora, hija ma...

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II Tantas y tales fueron las quejas que contra el gobierno de la primera Audiencia en Mxico llegaron hasta el trono augusto del Emperador Carlos V, tan dolorosos y preados de angustias fueron los ecos de las tragedias que se desarrollaban en el rico territorio arrancado sus reyes y cedido la Espaa por la espada de Hernn Corts, que aquel monarca, indignado, resolvi hacer completa justicia, y escogiendo con sabio tino entre los ms justos y acertados varones de la Pennsula, envi la segunda Audiencia con la misin sagrada de reparar los desaciertos y desmanes, crmenes y exacciones de los anteriores gobernantes, aboliendo tributos, libertando esclavos, dando todos los indios el ttulo de vasallos; misin justiciera y luminosa, de consuelo, libertad y redencinl Era el primer albor de una aurora! Componan la Audiencia Juan de Salmern, Alonso de Maldonado, Francisco Ceinos y Vasco de Quiroga. A ella deba unirse ms tarde su presidente, el Obispo don Sebastin Ramrez de Fuenleal. Cuando por n se supo en Mxico la llegada de aquella Veracruz, recorri el pas un estremecimiento de alegra, feliz presagio de que la esperanza en la justicia del Emperador se transformaba en flgida realidad. Y el indio que antes tema con terror al monarca de Espaa, y al oir su nombre caa de rodillas, temblando de miedo, iba en lo de adelante arrodillarse bendicindolo con amor, temblando de alegra... III Cuando por fin en 1521 Corts con su triunfo sobre la ciudad de Mxico hizo dueos de los pueblos, que antes

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fueran de Moctezuma, los reyes de Espaa; en el instante febril de la victoria de la soberbia espada del conquistador; cuando todos sus capitanes soaban con las riquezas mgicas que les haban presentado en sus noches de campaa, tempestuosas y ttricas, sus imaginaciones latinas, hubo un guerrero oficial de CortsGonzalo de Sandovalde alma hidalga y generosa, aunque arrebatada y vengativa en los trances difciles, como alma inexperta y jovenun guerrero que tuvo simpata por una pequeuela que los aztecas tenan prisionera en el palacio de Cuauhtemoctzin, considerada como en rehenes, pues era la nia nada menos que real princesa de la casa de los emperadores de Texcoco. Y fu tan grande la simpata de Gonzalo de Sandoval, por la gentil princesita, que al libertarla del azteca, la tom bajo su especial proteccin y la hizo bautizar solemnemente, ms tarde, con el nombre de Mara, dndole su apellido de Sandoval. El padre Olmedo cuid de la educacin religiosa de la nia, que fu creciendo lozana, inteligente, dulce y bondadosa, en Coyoacn, muy cerca del conquistador, y ms cerca an de Don Gonzalo, su padrino, aprendiendo poco poco el castellano... y cuando llegronlos primeros franciscano al Valle de Mxico, Fray Martn de Valencia tom especialsimo empeo en transportar la mente de la nubil doncella, toda la brillante y dulce concepcin del Evangelio, iluminndola con el resplandor de una fe nueva, pursima y redentora,.. Y cuando aos despus el Emperador Carlos V, por cdula real dile ttulos y honores la nieta de Netzahualcyotl, como lo hizo al propio tiempo con todos los descendientes de los reyes y seores del Anhurc, ella, cada da ms humilde y sugestionada por la voz penetrante y persuasiva de los franciscanos, desvanecida con los relatos de martirios y alburas de los que sucumbieron por defender al Hombre Dios crucificado por sus mismos hijos, jur

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su anciano amigo fraile, prestar ayuda la causa de la evangelizacin de los de su casta; pero jams prestarse ser instrumento propicio los dspotas que aniquilaban al indio, robndole hogar, patria, fortuna y libertad, sin dejarle siquiera una palabra de consuelo, ni una esperanza...

IV Cuanda parti Hernn Corts para Espaa dar cuenta de sus actos Carlos V, llevse su lado al ms querido de sus oficiales, Gonzalo de Sandoval. Este dej en Texcoco su ahijada con una anciana beata y un viejo fraile franciscano. En el puerto de Palos, cuando Corts llegaba triunfalmente su patria, muri Sandoval, dejando en el nimo del conquistador la ms profunda desolacin. Bien saba que con aquel capitn de veinticinco aos haba conquistado un mundo!... A la vuelta de Hernn Mxico, por respeto los afectos de su difunto amigo, por reverencia leal la casa de Texcoco y por propia admiracin la inteligencia de la exprincesa doa Mara de Sandoval, dejla en su mansin de Texcoco, soltera, libre, cuidada solamente por la anciana beata y dirigida por el sabio franciscano. Ante el espectculo terrible de los sangrientos desastres, combates, incendios, sacrificios espantosos, robos, saqueos y feroces exterminios, tiranas, esclavizamientos y falsas de las soldadescas de la conquista, tambin ellas engaadas y robadas, descargando sus cleras armadas y potentes sobre el indio inerme, ella,dulce y severo heroico carcter,hija del grande y justo Netzahualcyotl, tuvo el sueo de las vrgenes escogidas para el martirio; ser la salvacin de su raza!

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Y no obstante su ferviente y razonado cristianismo, su puro amor los misterios de que los sacerdotes le hablaron, arrancando su espritu nio las crueles supersticiones de los infaustos y rojos manes de Huitzilopochtli; no obstante el loco amor con que amaba la leyenda divina de Mara, ella amaba los suyos, glorificaba sus antepasados y adoraba su patria; y tan fu as, que no quiso partir con D. Gonzalo para Espaa donde la esperaba en la Corte un porvenir regio... Ella quera ser redentoral Ms que las palabras de los franciscanos subyugaban las suyas los de su raza, las horas de plticas instructivas que se daban los indios despus de la explicacin de la doctrina... Tan dulce y conmovedor era el acento de la noble doncella expresando en idioma nhuatl las bellezas de la nueva religin y sus frases eran tan elocuentes exhortando al amor y la resignacin, la humildad, que iban en peregrinacin su casa de Texcoco multitudes de familias desoladasl Las riquezas que le pertenecansegn real cdula convertanse en limosnas y transformbanse en capillas cristianas.

V Noche. Tenebrosidad fra se abate sobre el lago cuyas ondas negras surcan en el hondo silencio largas y estrechas chalupas que en misterioso enjambre se dirigen hacia una isla... Llegan; rompen el silencio gritos y silbidos, cantos de aves nocturnas y sbito ladrar de perros... y ms y ms canoas van llegando la negra isla cuyas playas salta muchedumbre de sombras... sombras y ms sombras... y hay melancola infinita y lbrega, travs del lago batido por las fras rfagas de Enero...

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FRAS

|Es la conjuracin de los indios!... Anhelan justicia; prefieren la muerte la tirana... En plena sombra, en una isletilla en el fondo del lago, meditan su plan... Una voz de mujer clam. Justicia?... |Ya viene! Dios.es grande; vais conocer sus designios, vais conocer la verdadera Espaa; maana entran los designados por Dios haceros justicia... Yo lo he soado en la hora santa... Esperad!

VI Y al da siguiente de aquella noche de Enero de 1531, la capital de la Nueva Espaa se engalan soberbiamente; el lodo de sus calles cubrise de flores; tapices regios colgaban de I03 balcones de los vecinos hispanos; las campanas de los an improvisados templos resonaban alegremente, y an los mismos infelices indios mostraban una algazara inaudita, inesperada... y un sol esplndido daba alegra la triste ciudad. (Llegaban los justicieros! Gritos de hossana les saludaban... les aclamaban, con un frenes tumultuoso y sincero, admirando la pompa con que resplandeca en Mxico aquel primer rayo de justicia... Con suntuosidad digna de la aureola imperial del Csar que representaba, el sello de Carlos V, iba encerrado en caja riqusima ornada de encajes primorosos, perlas y piedras preciosas, sobre el lomo de poderosa mua enjaezada de prpura, terciopelo y oro, festonada y resplandeciente, soberbia, majestuosa... Al frente cabalgaban dos oidores de cuentas, y los otros dos uno y otro lado de la suntuosa caja que guardaba el sello imperial... El cortejo lleg ante el palacio de Corts,el Marqus del Valle,y all de nuevo le aclam la multitud.

L E Y E N D A S HISTRICAS M E X I C A N A S

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Aquella noche Doa Mara, en la isla del lago, dijo los conspiradores: Los signos de mi sueo estn en esos nuevos salvadores... esperad!... Esperad... Habis visto la majestad del Emperador Carlos V?... Yo la admir, porque todos los rostros de los que odiis palidecieron!... Esperad, hermanos... ...Y la negra muchedumbre, convencida, subyugada por la princesa de su raza que les hablaba de esperanza con tan convincente elocuencia, se alej desvanecindose en la sombra, esperando el alba... Y de aquel crter negro tambin se alej aquella mrtir soadora, virgen enamorada del sacrificio!

INDICE
Pginas

La profeca de Tenoch La fundacin del Tenochtitlan Un sueo de Ahuizotl Cihuacoatl Las primeras vctimas El caballero guila y el caballero tigre Solgluna Las dos pirmides El ltimo tributo La desgracia de TZOC La profeca de la catstrofe La macana maravillosa Una tristeza de Moctezuma La apoteosis de Netzahualcyotl El culto al sol El paraso guerrero guila alerta El juego del bolador Un hijo de Moctecuhzoma El flechador del cielo Las primeras batallas Rumbo Tenochtitlan La muerte de Chimalpopoca La juventud de Maxtla

7 14 21 28 34 41 48 55 62 69 78 83 89 95 102 109 115 122 129 135 142 150 158 167

Pginas

Ixcoatl y Netzahualcyotl l vencedor del sol Cosijoopii CoyoUcaltzin El amor del chontal. Ave de amor y bestia y de odo El Ejrcito en marcha La flor de la victoria El monstruo verde La inmensa lgrima Guerrero-Relmpago La gran conquista Costumbres aztecas

175 183 190 198 . 207 215 222 228 236 242 248 255 261

CUENTOS HISTRICOS NACIONALES La enamorada de Cuauhtemoc Amor de esclavos Los dos monjes La maldicin Por el amor, el dinero y el orgullo La maravilla de la Conversin El ermitao errante. Albor de aurora '. 266 272 281 290 299 306 313 321

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AUTORES MEXICANOS
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