Actividades agrcolas

En las ltimas dcadas el sector agrcola ha experimento un desarrollo notable, especialmente en los pases desarrollados. La importancia concedida en la planificacin a la produccin de alimentos ha sido un objetivo compartido por numerosos pases desde el final de la Segunda uerra !undial hasta pocas recientes. En "onas como la Europa comunitaria la poltica agrcola ha potenciado una agricultura intensiva fomentando durante a#os el uso de agua, de fertili"antes sintticos de alto rendimientos $ el cultivo de especies vegetales de r%pido crecimiento $ de creciente rentabilidad para el agricultor.
Agricultura intensiva. Campos de algodn.

&or tanto, el desarrollo de la agricultura moderna con el importante aumento en la produccin $ calidad de los productos obtenidos ha discurrido parejo al avance en el empleo de abonos sintticos $ plaguicidas. 'omo contrapartida, la incorporacin de estas sustancias al medio natural provoca su contaminacin, $ en ocasiones un deterioro de la calidad del medio.

La aplicacin de fertilizantes nitrogenados sirve como suplemento necesario para las necesidades de nutrientes en el crecimiento de las plantas, slo parcialmente cubiertas por el contenido natural de las substancias en el suelo. Durante ese crecimiento, las plantas absorben una parte de los nutrientes presentes en el suelo en compuestos solubles, en concreto el nitrgeno en estado mineral, esencialmente en forma ntrica. El abonado tiene por objeto reponer aquellos elementos qumicos que an sido retirados en la cosec a o por efecto del lavado del suelo. En ocasiones, un aumento en la concentracin de esos nutrientes a!adidos al suelo se traduce en un incremento de la cantidad total de nutrientes absorbida por la planta, obteni"ndose as un ma#or rendimiento en las cosec as. $ero llegado a un punto, la proporcin de nutrientes absorbidos con respecto al volumen aplicado comienza a decrecer. El e%ceso no absorbido si se encuentra en el suelo en forma soluble &caso de los nitratos' puede ser arrastrado acia el acufero por el movimiento descendente del agua en la zona no saturada.
una serie de factores. (ipo de fertili"antes Factore empleados s (ipo de plaguicidas )orma de riego !todo de laboreo 'aractersticas del suelo 'aractersticas de cultivo

Agricultura intensiva. (i!edos.

La capacidad contaminante de una actividad agrcola se ve determinada por

'lima En "onas cultivadas el excedente de fertili"ante *ue no es utili"ado por las plantas es lixiviado hacia la +ona Saturada ,"ona de las aguas subterr%neas-. Este excedente puede llegar a ser de varios cientos de .g/ha/a#o, siendo las prdidas por lixiviado particularmente elevadas en las "onas de cultivos hortcolas. Las concentraciones de nitratos en el penacho contaminante pueden llegar a superar los 011 mg/l bajo la "ona radicular. 2e entre estos distintos aportes de compuestos nitrogenados al terreno, el de ma$or importancia por el volumen *ue puede llegar a acumular $ por la amplitud de su distribucin espacial es el asociado con la percolacin de las aguas de riego, en especial en "onas de cultivo intensivo. Las cifras disponibles muestran *ue son determinadas pr%cticas de abonado $ de riego las *ue explican una acumulacin progresiva de nitratos en las aguas subterr%neas. La agricultura intensiva en regado se caracteri"a por el empleo de grandes volmenes de agua de riego $ una particular agresividad en las pr%cticas de abonado. La introduccin de cultivos con un ma$or potencial de cosecha, junto con la extensin de la superficie cultivada en regado $ un incremento ma$or en los precios de mercado de algunos productos ,caso de los productos hortcolas- comparado con los precios de los fertili"antes, ha provocado un apreciable aumento en las tasas de aplicacin de estos ltimos. 3dem%s de los problemas asociados a las pr%cticas de abonado intensivo, ha$ *ue hacer referencia a la eficiencia del riego ,relacin entre agua consumida $ agua aplicada-, *ue vara entre 1,4 $ 1,5 en trminos generales. Si a ello a#adimos *ue el rendimiento en la utili"acin de fertili"antes difcilmente supera el 1,0 $a *ue m%s de la mitad no es utili"ado por el cultivo es importante conseguir una mejora en las pr%cticas agrcolas actualmente vigentes. La contribucin exacta de la agricultura a la eutrofi"acin del agua superficial $ a la contaminacin de las aguas subterr%neas es difcil de cuantificar. Se calcula *ue la agricultura europea puede ser la causante del 416 del total del flujo fluvial de nitrgeno al mar del 7orte, $ del 806 de la carga total de fsforo ,)39/'E&E, :;;:-. En 'hecoslova*uia, la agricultura aporta el <56 de la contaminacin del agua superficial. En 7oruega $ )inlandia se han se#alado situaciones, localmente significativas, de eutrofi"acin de las aguas superficiales como consecuencia de factores agrcolas. Los altos niveles de utili"acin de nitrgeno $ fsforo son considerados como los causantes de la proliferacin de algas en el mar

3dri%tico. 3lgo semejante ha ocurrido en las aguas costeras de 2inamarca. En los &ases =ajos se ha registrado una contaminacin sustancial de las aguas subterr%neas por nitrato ,)39/'E&E, :;;:-. El 016 de los po"os poco profundos *ue abastecen de agua a m%s de : milln de residentes en Lituania no son aptos para el consumo humano por la presencia de una gran variedad de contaminantes, entre los *ue figuran plaguicidas $ compuestos nitrogenados ,)39, :;;<b-. En los a#os 41, el lago Erie ,uno de los randes Lagos de 3mrica del 7orte- fue declarado, por la prensa, como >muerto? debido a los altos niveles de nutrientes acompa#ado por un crecimiento excesivo de algas, mortandad de peces $ sedimentos de fondo anaerbicos.

Actividades ganaderas

En el pasado, las de#ecciones ganaderas se aplicaban directamente a los terrenos agrcolas como fertilizante, siendo esta cooperacin ganadera)agricultura beneficiosa para ambos # tambi"n para el medioambiente. $ero en la actualidad e%iste un fuerte desequilibrio entre estas dos actividades, lo que provoca que a#a un e%cedente de residuos ganaderos # una progresiva contaminacin en los alrededores de las granjas de ganado de produccin intensiva.
E%plotacin de ganado vacuno.

El incremento en la produccin de ganado vacuno, porcino # avcola se a logrado merced al desarrollo de mejores razas animales # a la alimentacin intensiva, en *reas de e%plotacin estabulada, con la consiguiente generacin de residuos org*nicos.

+anadera estabulada.

,asta ace unos -. a!os se utilizaba como abono el esti"rcol con un alto contenido en carbono org*nico en lugar de los fertilizantes qumicos de tipo inorg*nico que se utilizan actualmente. El carbono org*nico es una fuente de energa necesaria para las bacterias desnitrificadoras &el alcance de la desnitrificacin aumenta con su disponibilidad'. En Espa!a el /inisterio de Agricultura, $esca # Alimentacin &/A$A', en estrec a colaboracin con el /inisterio de /edio Ambiente &//A', participa en el desarrollo legislativo necesario para la transposicin de las diferentes Directivas de la 0E &Directiva 1-2-32CE4 Directiva 152332CE que modifica la Directiva 85/337/CEE) en las que se contempla el sector ganadero como actividad susceptible de ser regulada. El /A$A ace varios a!os que inici un convenio de colaboracin con el 6nstituto 7acional de 6nvestigacin # 8ecnologa Agraria # Alimentara &676A' # la Asociacin 7acional de $roductores de +anado $orcino &A7$9:+A$:9' para el desarrollo de un programa 6;D para el reciclado, reutilizacin # depuracin de los esti"rcoles licuados de porcino. Desde el punto de vista del impacto ambiental ocasionado por la gestin de los residuos ganaderos a# que destacar la diferencia entre los producidos por la ganadera e%tensiva, de impacto medio)bajo, # que en general, no precisa de intervenciones de control #a que se valoriza como abono agrcola, # la ganadera intensiva, de muc o ma#or impacto # cu#o control es necesario para evitar deterioros ambientales. $or otro lado, el vertido de los residuos ganaderos da lugar a emisiones de metano, amoniaco # di%ido de carbono as como a la aparicin de olores. La contaminacin difusa por nitratos es otro punto importante a considerar.

residuos excretados por el ganado o las me"clas Estirc de desechos $ residuos excretados por el ganado, incluso transformados. ol

Purines Tipos de residuos ganaderos &seg<n Decreto 3.12311=, Lisier de 33 de junio'>

de$ecciones l*uidas excretadas por el ganado.

abono producido pro el ganado vacuno o porcino en alojamientos *ue no usan mucha paja u otro material de cama.

Agua sucia

desecho, con menos del @6 de materia seca, generalmente formado por estircol, orina, leche u otros productos l%cteos o de limpie"a. 7ormalmente se engloba dentro del tipo de lisier.

La contaminacin del agua por nitratos

Los nitratos actualmente constitu#en la principal ?fuente de contaminacin difusa@ de las aguas &superficiales # subterr*neas'. La contaminacin difusa tiende a adquirir cada vez ma#or protagonismo en la degradacin de los recursos dricos, #a que cuanto ma#or es el grado de depuracin # limitacin de los vertidos puntuales, ma#or es el peso relativo de este tipo de contaminacin, sobre todo si se tiene en cuenta que en determinadas cuencas idrogr*ficas la aportacin de nitrgeno de origen difuso representa m*s del A.B del total de la cuenca.

$ara acer frente a la problem*tica que supone la contaminacin por nitratos

muc os pases se an visto obligados a iniciar cambios

en su ordenamiento legislativo, configurando normativas que regulen las e%plotaciones agrcolas # ganaderas, as como la Esquema para la circulacin de las aguas superficiales # el flujo de las aguas eliminacin de los residuos subterr*neas. ganaderos. La m*%ima preocupacin en torno a la contaminacin del agua por nitratos estriba en el efecto que puede tener sobre la salud umana la ingesta de nitratos, bien disueltos en el agua o bien en los alimentos. $or ejemplo, en la regin de Cisjordania desde ace unos a!os es un problema de gran importancia, tanto para la ciudadana israel como mu# especialmente para la $alestina, la cual se abastece de aguas subterr*neas cu#os escasos pozos sobree%plotan los israeles. Ci a la sobree%plotacin se une una deficiente manutencin de las tuberas, ace que el agua se sature en nitratos # que los palestinos slo obtengan del grifo &especialmente en verano' unas gotas parduscas # f"tidas &El /undo, = de septiembre de D...'. Aunque los nitratos son un producto normal del metabolismo umano el agua con altas concentraciones en nitratos representa un riesgo para la salud, especialmente en los ni!os. Ci se bebe agua con elevadas concentraciones de nitratos la accin de determinados microorganismos en el estmago puede transformar los nitratos en nitritos, que al ser absorbido en la sangre convierte a la emoglobina en metahemoglobina. La metahemoglobina se caracteriza por in ibir el transporte de o%geno en la sangre. Aunque la formacin de metahemoglobina es un proceso reversible, si puede llegar a provocar la muerte, especialmente en ni!os &?sndrome del beb" azulE'. $ero tambi"n los nitratos pueden formar nitrosaminas # nitrosamidas compuestos que pueden ser cancergenos. La :rganizacin /undial de la Calud &:/C' fija el lmite de nitrato en el agua de consumo umano en A. mg2l de nitrato &como 7'. En cambio, la Agencia para la $roteccin del /edio Ambiente 7orteam"rica &E$A' sit<a este lmite en 3. mg2l de nitrato. $or su parte, la Comunidad Europea # siguiendo sus directrices, el /inisterio de Canidad espa!ol fijan los niveles m*%imos permitidos de nitratos en A.mg2l de 7 &Directiva 132-5-2CEE'.

Contaminacin de las aguas

En las <ltimas d"cadas a tenido lugar un notable incremento de la demanda de agua debido en parte a la mejora de la calidad de vida # en parte al ma#or desarrollo industrial # agrcola. Como contrapartida a esto se a ido produciendo una notable modi icacin de las propiedades sicas! "umicas # biolgicas del agua.
Contaminacin industrial.

E%isten factores e%ternos, especialmente de origen antrpico, que alteran la composicin natural de las aguas al introducir sustancias ajenas susceptibles de modificar su naturaleza original, deteriorando su calidad # limitando su utilizacin para ciertos usos. En definitiva, la contaminacin de las aguas aparece asociada a actividades antrpicas, #a sea de forma directa &vertidos' o a causa de accidentes. :bviando las consideraciones econmicas, la contaminacin del agua es, a priori, indeseable por razones no slo de salud p<blica sino tambi"n por razones est"ticas # "ticas. En muc os
pases, la contaminacin del agua por diversas actividades constitu#e #a un serio problema. La

contaminacin reduce la cantidad de agua utilizable para ciertos fines, # se contribu#e a conformar una situacin de escasez # de degradacin del medio ambiente. La tendencia Aguas superficiales contaminadas. actual es la de obligar a los causantes de la contaminacin a pagar por este uso del agua # a asumir los costes de depuracin. Aunque con demasiada frecuencia los causantes de la contaminacin argumentan que los costes de depuracin son elevados # no resulta econmicamente viable, por lo que el

principio de Equi"n contamina, pagaE no se cumple. $or otro lado, la ma#or tolerancia # la%itud en la aplicacin de las le#es en los pases cu#as instituciones son d"biles a estimulado la transferencia de ciertas actividades contaminantes. En los pases pobres, los productos agroqumicos &fertilizantes, pesticidas, erbicidas' son escasos #, por consiguiente, la contaminacin del agua # del suelo causada por actividades agrcolas no es demasiado grande. 7o obstante, algunos pases en desarrollo poseen un sector agrcola orientado acia la e%portacin # la produccin intensiva, que produce una severa degradacin del agua # del suelo #a que la conservacin del capital natural no entra en sus c*lculos econmicos. En el caso de las aguas superficiales, la fuente de contaminacin se puede identificar f*cilmente siendo f*cilmente controlable # la solucin del problema relativamente sencilla. En cambio, en el caso de las aguas subterr*neas aunque se encuentran m*s protegidas frente a la contaminacin que las aguas superficiales, debido fundamentalmente a la capacidad purificadora de los suelos, sin embargo, cuando se produce su contaminacin "sta es muc o m*s compleja de detectar, volvi"ndose con frecuencia en un proceso irreversible debido a que la degradacin de la calidad del agua se advierte despu"s de un cierto tiempo # cuando la contaminacin a afectado a amplias zonas del acufero. Con demasiada frecuencia, la adopcin de medidas correctoras frente a la contaminacin son costosas, entra!an gran dificultad de recuperacin # su eficiencia no siempre satisfactoria, estando condicionada, adem*s, por una compleja evolucin del contaminante en el terreno # la consiguiente dificultad de establecer un diagnstico de las relaciones causa)efecto del proceso contaminante.

Contaminacin aguas subterr$neas

Los problemas de calidad m*s abituales en las aguas subterr*neas son la presencia de elevadas concentraciones de compuestos nitrogenados en *reas de desarrollo agrcolas # de cloruros # sodio, asociados a la intrusin marina en los acuferos costeros.
Acufero F*rstico. Cuevas Dels ,ams &/allorca'.

Los mecanismos por los que un agente contaminante puede alcanzar un acufero # propagarse en "l son m<ltiples, # en ocasiones mu# complejos. La contaminacin de un acufero desde la superficie del terreno se puede deber a los residuos o lquidos vertidos en cauces secos, a la e%istencia de vertederos incontrolados o a la acumulacin de sustancias contaminantes. 7o

obstante, las aguas subterr*neas cuentan con el poder depurador del terreno, en especial en determinados tipos de acuferos &detrticos con porosidad intergranular # elevado contenido en minerales de arcilla o materia org*nica en la Gona 7o Caturada' que pueden atenuar o reducir a niveles aceptables el deterioro de la calidad de las aguas. La
magnitud del problema va a depender de numerosos factores entre los que destacan el tama!o de la zona afectada, la cantidad de contaminante implicado, su solubilidad, to%icidad # densidad, as como la composicin mineral # de las caractersticas idrogeolgicas del terreno por el cual se mueve.

Las aguas subterr$neas pueden su rir>

Contaminacin directa
El contaminante alcanza la Gona Caturada sin aber atravesado otro medio fsico.

Contaminacin de un pozo de e%traccin de aguas subterr*neas por efecto de una fosa s"ptica.

Contaminacin di usa
El contaminante alcanza la Gona Caturada tras aber circulado por la Gona 7o Caturada.

$enac o contaminante en un vertedero con fugas de li%iviado. 6socontenidos de amonio &7,H;' en mg2l.

Los mecanismos de propagacin de la contaminacin en el acufero m*s frecuentes son> 3. /ecanismos de propagacin desde la superficie> o Contaminacin de un acufero por li%iviados de residuos depositados en superficie.
o Contaminacin por actividades agrcolas &fertilizantes, pesticidas, etc.' o Contaminacin por flujo inducido de aguas superficiales contaminadas acia un

pozo. D. /ecanismos de propagacin desde la Gona 7o Caturada

o Contaminacin por aguas residuales dom"sticas &fosas s"pticas...' o Contaminacin por embalsamiento superficial de residuos &balsas de infiltracin

de industrias, depsitos en e%cavaciones naturales o artificiales...' I. /ecanismos de propagacin originados en la Gona 7o Caturada
o $ozos de in#eccin &sondeos utilizados para in#eccin directa # eliminacin de

aguas residuales, industriales, procedentes de actividades mineras...'

o $rogresin de intrusin marina por alteracin del r"gimen de flujo &avance de la

cu!a de agua salada tierra adentro, al disminuir el flujo de agua dulce acia el mar'.

En funcin del tipo de contaminante se pueden diferenciar> Cu estructura qumica se mantiene a lo largo del tiempo a pesar de su interaccin con los materiales del medio. Como ejemplo est*n los metales pesados &,g, $b, Gn, Ag, etc.'. A pesar de no verse alterados, no siempre son capaces de llegar al agua subterr*nea pues procesos tales como la adsorcin en la superficie de arcillas o materia org*nica o la formacin de complejos insolubles pueden fijarlos o retrasar su avance. Con aquellos cu#a estructura qumica se modifica al interaccionar con el medio o por autodegradacin como en el caso de los contaminantes org*nicos o biolgicos.

Contaminantes conservativos

Contaminantes no conservativos

El principal problema que afecta a las aguas subterr*neas es la elevada concentracin de nitratos procedentes

ma#oritariamente del empleo de abonos inorg*nicos. El uso de fertilizantes puede afectar a las aguas subterr*neas de la siguiente manera> Al proliferar las bacterias del suelo que consumen el nitrgeno disponible aumentan las necesidades de fertilizantes nitrogenados. La aplicacin de dosis e%cesivas de fertilizantes con un alto contenido en agua afecta a las propiedades fsicas del suelo lo que causa un incremento de la li%iviacin de sustancias nitrogenadas # un deterioro en la calidad del umus. La aplicacin de abonos lquidos que contengan nitrgeno amoniacal puede afectar directamente a la calidad de las aguas subterr*neas. Los microorganismos presentes en los abonos org*nicos naturales pueden contaminar las aguas. Los compuestos nitrogenados org*nicos antes de que pueden ser empleados por las plantas o arrastrados acia el agua subterr*nea an de pasar por las etapas de mineralizacin. Esta lenta liberacin mejorar su rendimiento # limita su acceso al agua. Los compuestos de fsforo presentan una movilidad mu# reducida # son r*pidamente fijados o adsorbidos por los compuestos del suelo # de la Gona 7o Caturada.

%uentes de contaminacin de nitratos # otros compuestos nitrogenados

En general, el aporte de nitrato derivado del agua de lluvia en condiciones naturales es inapreciable. 'on frecuencia la contaminacin por nitratos procede principalmente de fuentes no puntuales o difusas *ue se caracteri"an por una gran cantidad de puntos de entrada de la contaminacin en el terreno $ por la dificultad *ue supone hacer una locali"acin precisa de las "onas donde se produce la entrada de los contaminantes. Las fuentes de contaminacin por nitratos en suelos $ aguas ,superficiales $ subterr%neas-, aun*ue pueden ser mu$ diversas, se asocian ma$oritariamente a actividades agrcolas $ ganaderas, aun*ue en determinadas %reas, tambin pueden aparecer asociadas a ciertas actividades industriales, especialmente las relacionadas con el sector

agrcola. 7o obstante, tambin existe una contaminacin por nitratos de tipo puntual. En este caso la fuente de contaminacin es m%s f%cil de identificar $a *ue se suelen locali"ar en "onas de extensin restringida $ frecuentemente se asocian con vertidos urbanos o industriales. %uentes de nitrato 3porte en el agua de lluvia de formas nitrogenadas.A )enmeno de nitrificacin )ertili"antes inorg%nicos $ org%nico. AA Bso excesivo de purines. 3ctividades agrcolas Cerbicidas $ pesticidas *ue contienen nitratos. )ertili"acin por fertirrigacin. 3ctividades ganaderas 3lmacenamiento de estircoles. Dertidos efluentes 3guas residuales

3ctividades industriales $ urbanas

A En general, el aporte de nitrato derivado del agua de lluvia en condiciones naturales frente a las dem%s fuentes de nitrato es inapreciable. AA El uso indiscriminado de fertili"antes solubles va fertirrigacin durante varios a#os, tal $ como suele tener lugar en las producciones intensivas, origina concentraciones mu$ altas de nitratos en el suelo, $ consecuentemente, eleva de forma notable el riesgo de lixiviacin de nitratos.

Son numerosos los diferentes compuestos de nitrgeno *ue se pueden formar en las distintas fases *ue componen el ciclo del nitrgeno. 'omo hemos visto, aun*ue algunos de ellos tienen una procedencia natural, la formacin de muchos de estos compuestos se ve fuertemente incentivada de forma artificial, debido a la accin del hombre, constitu$endo importantes fuentes de contaminacin, tal es el caso de los nitratos. 2e forma m%s detallada, los diferentes compuestos del nitrgeno puede proceder de la atmsfera, del suelo $ de las aguas.

En la atmsfera

Origen

Compuestos NO ,xido ntricoNO2 ,dixido de

Procedencia
Euema de combustibles fsiles $ otros tipos ,p. ej., biocombustibles-. 6ndustrias

3ntrpico

nitrgeno-

79@F ,nitratoNH4 ,amonio7atural NO2 ,dixido de

nitrgeno-

Automviles Gndustria 2escargas elctricas H 78 Dolatili"acin del 7C<H (olcanes

NH! ,amoniaco-

Compuestos del nitrgeno que se forman sobre todo por la o%idacin del nitrgeno atmosf"rico. $uede tener un origen>
naturalI incendios forestales, basuras.

"idos de nitrgeno #NO$

*uema de combustibles fsiles ,gasolina, gas natural, gasoil, carbntanto en la antrpico industria como I en los automvilesJ *uema de otros combustibles ,por ejemplo biocombustiblesLos %idos de nitrgeno se emiten, ma#oritariamente, como %ido ntrico &7:', que posteriormente se transforma en di%ido de nitrgeno &7:D'. Javorecen la formacin de ozono troposf"rico, en la parte m*s baja de la atmsfera, donde se encuentra en cantidades mu# peque!as de forma natural, especialmente cuando la mezcla de determinados contaminantes emitidos por la industria o el tr*fico &esencialmente di%idos de nitrgeno # compuestos vol*tiles org*nicos' reacciona con la luz solar. Aunque el %ido ntrico destru#e el ozono troposf"rico, el 7:D en que se transforma, contribu#e a su formacin. Adem*s, el di%ido de nitrgeno &7:D' combinado con la umedad del ambiente, es uno de los gases contaminantes responsables de la lluvia cida # del mal de la piedra &7:I,D'. Con un buen ejemplo de cmo un contaminante presente en la atmsfera puede afectar a cursos de agua # almacenamientos de agua potable subterr*nea, impactando por diversas vas a la salud umana.

amonio #NH4 $ amoniaco #NH! $

*uema de combustibles en la industria. (iene un origen natural estando su procedencia vinculada a la actividad volc%nica $ a la volatili"acin del amonio presente en los residuos animales.

%uelo & aguas superficiales & su'terr(neas

Origen

Compuest Procedencia os
'ontaminacin atmosfrica ,lluvia %cida9rigen naturalI nitrato de 'hile 9rigen artificial Kesiduos org%nicos de concentraciones ganaderas estabuladas Lodos depuradoras compost Dertidos aguas residuales &roduccin Dertidos efluentes fertili"antes actividades industriales cer%micas Dertederos no controlados ,lixiviado-

)ertili"antes nitrogenados

NO 3ntrpico

) !

&'() &*+

NH4 NH! 7atural NO!)

9rigen natural $ presentes en el agua de lluvia

7itrificacin

NO"

Amonio ,7C<H-I deposicin del amonio presente en la lluvia $ procedente de la *uema de combustibles fsiles ,automviles e industria-. Amoniaco ,7C@H-I deposicin del amoniaco presente en la lluvia $ procedente de actividades volc%nicas $ de la volatili"acin del 7C <H Nitrito ,798F-I nitritos presentes en el suelo como resultado del proceso de nitrificacin por el *ue el amonio se trasforma en nitrito $ luego a nitrato.

Nitrato ,79@F-I Su procedencia es diversaI contaminacin atmosfricaJ fertili"antes nitrogenados ,de origen natural $ sintticos-J residuos org%nicos en concentraciones ganaderas estabuladasJ lodos depuradorasJ compostJ vertidos de actividades industrialesJ vertederos no controlados.

En el suelo gracias a la accin bacteriana la materia org*nica se transforma, descompone o degrada asta mineralizarse dando lugar a un conjunto de compuestos estables, amorfos # coloidales conocidos como umus. El umus est* constituido por uminas &fraccin insoluble', *cidos <micos &material org*nico de color oscuro insoluble en *cidos' # *cidos f<lvicos &material sobrante en la solucin una vez que se an e%trado los *cidos <micos por acidificacin, soluble en *lcalis # *cidos'. El humus influ#e en la capacidad del suelo para retener # poner a disposicin de la planta tanto aniones como cationes. Los *cidos f<lvicos # <micos condicionan la capacidad de intercambio catinico # por tanto marcan la disponibilidad de nitrgeno en forma amoniacal en el medio, mientras que las uminas condicionan la capacidad de intercambio aninico # por tanto la disponibilidad de nitrgeno en su forma ntrica.

,ecanismos de contaminacin

Los mecanismos de contaminacin est*n condicionados por las le#es que regulan los procesos de incorporacin de nitratos al agua. En ellos van a influir dos factores> Las caractersticas endgenas de la unidad idrolgica # factores de car*cter e%geno. Las caractersticas endgenas del acu ero pueden favorecer, retrasar o incluso impedir la llegada del contaminante a la masa de agua las condiciones pluviometra, umedad # temperatura aparecen asociados climatolgicas> a> los rasgos de la intervencin umana en la actividad potencialmente contaminante

Los actores e+genos

Estos factores, pero mu# especialmente la actividad umana, van a condicionar la naturaleza # cuanta de la carga contaminante # la distribucin espacial # temporal de su aplicacin al terreno.

6ndependientemente del origen de la fuente de contaminacin, la cantidad de nitrato que se incorpora a las aguas subterr*neas est* controlada por un complejo conjunto de procesos biolgicos, qumicos e idrolgicos que se desarrollan en el medio subterr*neo. K para e%plicar dic os procesos se ace necesario conocer las relaciones entre las distintas fases del ciclo del nitrgeno. Los nitratos pueden seguir distintos caminos.