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Población
Distribución poblacional
Las aglomeraciones más pobladas del país, de acuerdo a los datos de 2001 son:
1. Gran Buenos Aires (11.453.725 hab.): con centro en Buenos Aires, es el centro
político, económico y cultural del país. Por su puerto se realiza gran parte del
intercambio comercial de la Argentina con el resto del mundo.
2. Gran Córdoba (1.368.109 hab.): con centro en la ciudad de Córdoba es un
importante centro industrial, comercial y cultural en el centro del país.
3. Gran Rosario (1.159.001 hab.): con centro en la ciudad de Rosario, es el
principal puerto fluvial del país, concentrando el movimiento de granos de una
vasta zona de la Pampa Húmeda. Es también un activo centro cultural, industrial
y financiero.
4. Gran Mendoza (846.904 hab.): con centro en la ciudad de Mendoza, agrupa las
actividades agroindustriales de un importante valle vitivinícola y frutal en el
oeste del país.
5. Gran San Miguel de Tucumán (736.018 hab.): con centro en San Miguel de
Tucumán, es la principal urbe del norte argentino, que se desarrolló en torno a la
industrialización de la caña de azúcar.
Demografía
El país registró en los comienzos del siglo XX altas tasas de crecimiento poblacional,
debido a los procesos de inmigración sumado a un alto crecimiento vegetativo que
durante este siglo se vio estabilizado y en continuo descenso (a excepción del
quinquenio 1970-1975). Desde la década del 60´ aproximadamente, el crecimiento total
es el resultado de la diferencia entre la tasa bruta de natalidad y la tasa bruta de
mortalidad.
Desde hace varios años y de forma consecutiva, la Argentina viene liderando el Índice
de Desarrollo Humano en América Latina. El último informe publicado en 2007 por el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) lo consolida una vez
más como el país con mejor calidad de vida de la región con un índice de 0,869. A nivel
mundial se sitúa en el puesto 38 dentro de los 177 países que participan en el ranking, y
dentro de los 70 catalogados según el indicador como de “alto desarrollo humano”.
Salud
De las enfermedades que pueden ser prevenidas por vacunación, se presentan casos de
Parotiditis, Tos ferina y Tétano, con ningún caso de fiebre amarilla.
Las enfermedades que más afectan a la población incluyen el Mal de Chagas, el SIDA y
la tuberculosis. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) incluyó
en los Objetivos de Desarrollo del Milenio para la Argentina dos metas con referencia a
estas enfermedades:
META 12. Haber detenido e iniciado la reversión de la propagación del VIH/SIDA en el 2015
PNUD
PNUD
La esperanza de vida alcanzó en 2001 los 73,8 años (Varones: 70 años y Mujeres 77,5
años). En el quinquenio 2005-2010 se estima un valor de 75,24 años (Varones: 71,56
años y Mujeres: 79,06 años). El constante crecimiento de la esperanza de vida se debe
en parte a la notable disminución de la tasa de mortalidad infantil que alcanzó valores
de 63,1‰ en 1970 hasta un 12,9‰ en 2006.
La tasa global de fecundidad, número medio de hijos por mujer, era de 3,15 en el
quinquenio 1980-1985, de 2,9 en el 1990-1995, de 2,35 en el 2000-2005 y un estimado
de 2,25 entre 2005-2010.
Luego están las provincias más pobladas como las de Buenos Aires, Córdoba, Entre
Ríos, La Pampa, Mendoza y Santa Fe, que en general presentan variables demográficas
concordantes con la de la media nacional. En otro orden, se encuentran las provincias de
Catamarca, Chaco, Chubut, Corrientes, Formosa, Jujuy, La Rioja, Misiones, Neuquén,
Río Negro, Salta, San Juan, San Luis, Santa Cruz, Santiago del Estero y Tucumán que a
nivel general y con variaciones entre las mismas, presentan valores por sobre la media
nacional: tasas de natalidad que bordean o sobrepasan el 20‰ y bajas de tasas de
mortalidad. En 2001, en ellas, la población de 14 años o menos superó el 30% y la de
65 años o más, osciló entre el 5,2% y el 7,9%. En varias de estas provincias la cantidad
de hijos por mujer supera el valor de 3, como en la provincia de Misiones (3,7), la más
alta del país. La tasa anual media de crecimiento entre 1991 y 2001 de las provincias de
Catamarca, La Rioja, Salta, San Luís y Santa Cruz superaron ampliamente el 20‰, el
doble de la media nacional (10,1‰).
El aborto en la Argentina es ilegal, salvo cuando se practica para "evitar un peligro para
la vida o la salud" de la mujer o si el embarazo proviene de una violación o de "un
atentado al pudor de una mujer idiota o demente". El Código Penal Argentino, castiga
con 1 y 4 años de prisión tanto a la mujer que se lo practica como a la persona que
realizó el procedimiento. El Programa Nacional de Salud Sexual y Procreación
Responsable, que fue aprobado por ley en 2002 garantiza el suministro gratuito de
preservativos, anticonceptivos hormonales orales e inyectables y el dispositivo
intrauterino (DIU), así como también la píldora del día después en hospitales y centros
de atención primaria. El Ministerio de Salud estima que se realizan entre 400.000 y
500.000 abortos anuales a nivel nacional. El aborto es la principal causa de muerte
materna en el país, así la tasa de mortalidad materna en 2006 fue de 4,8 por cada 10.000
nacidos vivos.
Composición étnica
Inmigracion Europea
A fines del siglo XIX y principios del siglo XX, en general América y, en el sur, en
especial Argentina y Brasil, despertaban la esperanza de todos los deseosos de encontrar
seguridad o prosperidad, alejándose de la adversidad de la guerra, la persecución racial
o política y el infortunio económico.
Para tener una idea del impacto de la inmigración en la demografía argentina, hay que
señalar que entre 1830 y 1950, el país recibió alrededor de 6,5 millones de inmigrantes
europeos — la inmigración neta fue cercana a los 4 millones de europeos —, y se
constituyó como el tercer país receptor en América (después de los Estados Unidos y
Canadá). El primer censo nacional de 1869 arrojó un total de 1.737.000 habitantes. En
1960 el país tenía ya un poco más de 20 millones, es decir que en 90 años había
multiplicado su población inicial por 10.
Según el censo de 2001 las comunidades extranjeras más numerosas son la paraguaya
(325.046), italiana (270.000)[6], española (254.073) [7], boliviana (233.464), y chilena
(212.419). La Argentina cuenta también con importantes comunidades árabe, judía y
armenia. La proporción de extranjeros se ha reducido pasando de un máximo del 30%
en 1914 al 4,2% en 2001.
Pueblos Indígenas
Los pueblos originarios que constituyeron la base del mestizaje en la época colonial
estaban divididos en tres grandes grupos: los pertenecientes al grupo de la civilización
andina, principalmente diaguitas, sanavirones y comechingones; los pertenecientes a
grupo chaco-mesopotámico, principalmente la civilización guaraní, los guaycurúes y el
pueblo wichí; y los pueblos de cazadores-recolectores del sur, principalmente los
pueblos ranquel, tehuelche y mapuche.
Urbanización
En 1960 quince ciudades tenían una población de más de 100.000 habitantes, en donde
vivía el 71% de la población urbana. Entre estas ciudades se destaca Buenos Aires, la
única que superaba los 100.000 habitantes en 1869 y que constituye uno de los ejemplos
más destacados de primacía en la urbanización. Por entonces, las zonas urbanas de
Argentina constituían el 59% de la población, igual que en los Estados Unidos,
ligeramente superior a Oceanía (53%) y por debajo de Inglaterra, país que lideró el
porcentaje de conglomeraciones urbanas desde los inicios del siglo XIX, con 69 por
ciento.
El Censo de 2001 estableció que la urbanización del país había llegado al 89,3% de la
población total. La Argentina presenta uno de los procesos de urbanización más
temprana entre los países latinoamericanos.
Inmigración ilegal
Economía
La economía argentina posterior a 1930 experimentó marcadas oscilaciones, pero es a
partir de 1975 que se registra una clara decadencia, relacionada con las políticas
neoliberales impuestas por la dictadura militar que abrieron un sostenido proceso de
desindustrialización y un aumento exponencial de la deuda externa, que se elevó de
7.875 millones de dólares al finalizar 1975, a 45.087 millones de dólares en 1983.
Durante la década de 1980, considerada como la década perdida para América Latina,
la Argentina creció a tasas magras. Sin embargo en 1983, el país seguía sosteniendo
indicadores aceptables ya que la tasa de desempleo apenas rozaba el 4 por ciento de la
población económicamente activa, menos del 10 por ciento de la sociedad estaba bajo la
línea de la pobreza y no existían indigentes.
Las altas tasas de inflación que caracterizaron a la economía argentina desde la Segunda
Guerra Mundial hicieron eclosión con los procesos hiperinflacionarios de 1989 y 1990,
durante los cuales la pobreza se elevó momentáneamente hasta un inédito nivel del
47,3% de la población del aglomerado Gran Buenos Aires.
En los años 1990 se realizaron profundas y drásticas reformas económicas con el fin
esencial de reformar el Estado, privatizar las empresas y servicios públicos y abrir la
economía. El eje de la reforma económica fue la Ley de Convertibilidad sancionada en
1991 congelando el valor de un peso en un dólar. El plan, que tenía como objetivo
inmediato detener la inflación, fue exitoso durante varios años.
La inflación alcanzada en 2006 fue del 9,8%, 2,5 puntos menos que la de 2005 que llegó
a un 12,3%, cumpliéndose así la meta del gobierno de Néstor Kirchner de llevar a un
dígito este índice, donde ha jugado un papel importante el congelamiento de los precios
de los servicios públicos más una política oficial de acuerdo de precios de algunos
productos.
En 2005, luego de una larga renegociación de la deuda externa, el país volvió a cumplir
con sus compromisos externos. La deuda total (pública y privada) fue de 109.621
millones de dólares, representando el 51,5% del PBI nominal en 2006, según datos del
INDEC y el B.C.R.A. o del 64% segun establecen fuentes externas como la CIA.
La Argentina forma parte del bloque regional conocido como Mercosur. Las relaciones
entre este país y Brasil (los socios más grandes) se encuentran inmersas en una
moderada crisis por razones económicas y políticas. Luego de años de superávit
comercial en favor de la Argentina, la balanza comercial entre ambos países ha vuelto a
inclinarse hacia Brasil, un déficit que pone a varios sectores económicos bajo amenaza.
En 2006 los gobiernos de Argentina y Brasil firmaron una serie de acuerdos bilaterales,
entre los que se encuentra la cláusula de adaptación competitiva y los acuerdos referidos
a los intercambios comerciales del sector de los automotores. El propósito de ambos
acuerdos es reducir las asimetrías presentes en el bloque.
El principal producto del sector es la soja, parte de la cual se exporta sin manufacturar
(6,6% del total de las exportaciones de 2007), siendo destinada el resto a la industria
aceitera y a la industria de la alimentación (harinas y pellets). En conjunto, la cadena
agro-industrial sojera, aporta el 16% del valor de las exportaciones del país, y constituye
junto con el complejo hidrocarburos-petroquímica, que aporta el 22%, los dos sectores
básicos de la estructura exportadora argentina.
Le siguen en importancia el maíz y el trigo, entre los cereales, que representan el 8% de
las exportaciones totales, y los productos bovinos con un 7% y una calidad reconocida
internacionalmente.
El Mar Argentino está ubicado sobre una extensa plataforma submarina, muy rica en
recursos pesqueros, que alcanza un ancho de 550 km a los 52º de latitud Sur y
1.890.000 km². Sin embargo la pesca ha sido una producción marginal, y debido a la
crisis poblacional de la merluza, provocada por la excesiva pesca durante los 1990,
principal producto pesquero argentino, la participación del sector en las exportaciones
totales se ha reducido de un 3% a un 2%.
La industria manufacturera argentina es el sector que más valor aporta al PIB, con un
23% del total (2005). El sector industrial manufacturero también es uno de los sectores
principales de generación de empleo (junto con el comercio y el sector público), con
12% según el Censo de 2001, aunque es probable que actualmente ese porcentaje haya
aumentado y la industria sea el mayor generador de empleo directo del país. Por su
parte la industria de la construcción aporta el 5% del PIB (2005) y ha sido la principal
impulsora de la recuperación del empleo después de 2002.
Turismo
Buenos Aires se destaca como el centro favorito de los turistas extranjeros. Son atraídos
por una ciudad vertiginosa, populosa, cosmopolita y con amplia infraestructura. Entre
otros muchos factores, el tango es uno de los motivos para la visita no sólo a la capital
argentina, sino también al resto del país. La característica noche porteña sorprende al
recién llegado por la gran cantidad de oferta cultural, gastronómica y de
entretenimiento. También se hacen recorridos temáticos con personajes típicos de la
ciudad y reconocidos internacionalmente como Carlos Gardel, Eva Perón o Jorge Luis
Borges.
Las Cataratas del Iguazú están ubicadas en la provincia de Misiones. En 1984 fueron
declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO. La impresionante
belleza paisajística de la escenografía, así como la variada y abundante vida animal y el
interés botánico que encierran, han convertido a este paraje en uno de los centros
turísticos más importantes y bellos del mundo.
El Tren de las Nubes es uno de los tres ferrocarriles más altos del mundo. Parte desde la
provincia de Salta, cruza una quebrada pasando por Santa Rosa de Tastil —considerada
como uno de los principales centros urbanos prehispánicos de Sudamérica— donde se
hallan impresionantes ruinas arqueológicas. Colgado de vertiginosas montañas, marcha
entre nubes para cruzar la Cordillera de los Andes. Atraviesa puentes, zigzags y rulos.
Los glaciares son una de las principales atracciones de la Patagonia Argentina. El más
conocido es el Glaciar Perito Moreno, cuya accesibilidad y característica ruptura
periódica le otorgan un singular atractivo. Se expande sobre las aguas del Brazo Sur del
Lago Argentino, con un frente de 5 kilómetros y una altura por sobre el nivel del lago,
de entre los 70 y 60 metros. Esta majestuosa pared de hielo cubre una extensión de 230
kilómetros cuadrados. El área de hielos continentales y glaciares es un tesoro natural,
declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981.
Otras zonas turísticas de importancia son: Mar del Plata y el resto de la costa atlántica
de la provincia de Buenos Aires (sobre todo para los turistas argentinos en la época
estival); las Sierras de Córdoba, Mendoza y Bariloche.
Transporte
Las rutas argentinas cuentan con 37.740 kilómetros y 600.000 kilómetros de carreteras
municipales, y la capital, Buenos Aires, se encuentra interconectada con las principales
ciudades y regiones del país. Se estima en 6,2 millones el número de vehículos que
forman el parque automotor argentino, distribuido en 4,9 millones de automóviles, 1,3
millón de vehículos de carga y 40 mil para transporte de pasajeros. El sistema
ferroviario fue privatizado a comienzos de la década de 1990, comprendiendo tanto el
transporte de carga como el traslado urbano de pasajeros. Cuenta con alrededor de
35.753 kilómetros operativos (en el 2005) de líneas férreas (en total existen unos 40.245
kilómetros de ferrovías, pero muchos tramos han quedado abandonados en las etapas:
1963, 1977, y la década del 1990).
Gobierno y política
La Constitución de 1853 estableció un sistema de gobierno representativo, republicano
y federal, que ha sido mantenido por todas las reformas constitucionales realizadas
desde entonces.
La Argentina se formó por la unión federativa de las provincias que surgieron luego de
la disolución del Virreinato del Río de la Plata y por la incorporación de las que se
fueron constituyendo a partir de los Territorios Nacionales.
Las provincias conservan todo el poder no delegado por esta Constitución al Gobierno federal, y
el que expresamente se hayan reservado por actos especiales al tiempo de su incorporación.
Gobierno federal
Las autoridades del gobierno federal tienen su sede en la Ciudad Autónoma de Buenos
Aires que es actualmente la Capital de la República o Capital de Nación,
denominaciones utilizadas en la Constitución Nacional y en las leyes, pero llamada de
manera no formal Capital Federal.
Poder legislativo
Por la Ley 24.012 de 1991 se estableció el cupo femenino en los cargos electivos,
obligando a los partidos políticos de incluir un mínimo de un tercio de mujeres entre los
candidatos.
Poder ejecutivo
Poder judicial
El poder judicial es encabezado por una Corte Suprema de Justicia integrada por cinco
jueces abogados nombrados por el Presidente de la Nación con acuerdo del Senado, que
requiere para ello una mayoría de dos tercios.
Los tribunales inferiores están encargados de resolver los conflictos regulados por la
legislación federal en todo el país, denominados como tribunales federales y también
por la legislación común en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, denominados
tribunales nacionales. La designación y control directo de los jueces corresponde al
Consejo de la Magistratura, órgano de composición multisectorial.
Gobiernos provinciales
Todas las provincias cuentan con una constitución republicana y representativa que
organiza sus propios poderes ejecutivo, legislativo y judicial y regula el régimen de
autonomía municipal. Las provincias pueden sancionar leyes sobre cuestiones no
federales, pero las principales leyes comunes (civiles, comerciales, penales, laborales,
de seguridad social y de minería) están reservadas al Congreso Nacional (Constitución
Nacional, artículo 75, inciso 12).
En todas las provincias, el poder ejecutivo está a cargo de un gobernador que dura en
sus funciones cuatro años y en general puede ser reelegido. El poder legislativo en
algunas provincias está ejercido por una legislatura unicameral y en otras por una
legislatura bicameral. Todas las provincias cuentan con un poder judicial con su
correspondiente Corte Superior provincial y tribunales encargados de resolver los
conflictos regidos por la ley común (civil, penal, comercial, laboral, administrativo
local).
Relaciones exteriores
La Argentina fue el único país latinoamericano que participó en la Guerra del Golfo
(1991) conforme al mandato de la Organización de las Naciones Unidas y también en
cada fase de la operación de Haití. También ha contribuido en operaciones pacificadoras
en diversas partes del mundo. En reconocimiento a sus contribuciones a la seguridad
internacional y a la pacificación, el presidente estadounidense Bill Clinton designó a la
Argentina como aliado principal de la OTAN en enero de 1998.
La Argentina mantiene una disputa de soberanía sobre las islas Malvinas, Sandwich del
Sur, Aurora y Georgias del Sur, ocupadas por el Reino Unido, junto son sus espacios
marítimos circundantes. Asimismo, reclama casi 1 millón de kilómetros cuadrados en la
Antártida en lo que constituye la Antártida Argentina —todas las reivindicaciones
continentales sobre la Antártida están suspendidas en virtud del Tratado Antártico—.
Durante el 2006 comenzó un litigio con Uruguay debido al inicio de las obras de una
planta celulósica de la empresa finlandesa Botnia en la localidad uruguaya de Fray
Bentos. La Argentina ha demandado a Uruguay ante la Corte Internacional de Justicia
argumentando que la instalación de las plantas de celulosa es contaminante y se ha
realizado en violación del Estatuto del Río Uruguay.
Las fuerzas armadas están compuestas por el Ejército Argentino, la Fuerza Aérea
Argentina y la Armada Argentina. Controlados por el Ministerio del interior, las aguas
territoriales son patrulladas por la Prefectura Naval Argentina y las regiones fronterizas
por la Gendarmería Nacional Argentina; ambas fuerzas mantienen lazos con el
Ministerio de Defensa. El Sistema de Inteligencia Nacional dirige las acciones de
inteligencia, dentro de los que se destaca la Secretaría de Inteligencia, conocida
popularmente como SIDE por su denominación anterior.
Cada provincia cuenta con su propia policía, que puede trabajar en conjunto con la
Policía Federal Argentina, la fuerza de seguridad que se encarga de los delitos de ámbito
exclusivamente federal o que involucran a más de una jurisdicción. La Policía Federal
es también la fuerza de policía de la Ciudad de Buenos Aires.
Las fuerzas armadas argentinas están llevando a cabo actualmente operaciones en Haití
y Chipre, de conformidad con los mandatos de la ONU.