Los picos y agujas son raros en los Andes: describiendo la geologia de la cordillera de los andes, la vista abarca, sobre

todo, grandes extensiones horizontales donde pueden apreciarse antiguas superficies de erosin escalonadas; pero es difcil admitir que todas ellas sean posteriores a los plegamientos. Las actividades volcnicas y ssmicas atestiguan la fragilidad de la corteza en la cordillera. Las huellas del vulcanismo son omnipresentes. En la geologia de la Cordillera de los Andes es necesario relacionar la tectnica particular de los Andes y la abundancia de volcanes con existencia de riquezas mineras: antiguamente se explotaban principalmente el oro y la plata; hoy se extrae del subsuelo cobre y estao en Per, Bolivia y Chile; petrleo en Venezuela, Colombia, ecuador, Per, Bolivia y en el pie de monte Argentino. En este caso nos vamos a referir a la regin de los Andes; la cual se encuentra ubicada al noroeste de Venezuela, y la cual esta constituida por los estados; Tchira, Mrida y Trujillo y una parte no muy grande de Barinas, Apure, Portuguesa y Lara.

CARACTERSTICAS DEL RELIEVE: **Se caracteriza por la existencia de altas cumbres, de laderas pronunciadas, de numerosas fallas, de terrazas aluviales, de numerosos valles (glaciarios y fluviales) **Se caracteriza por la presencia de lagunas de origen glaciar y de gran cantidad de rocas metamrficas. **Sus dos grandes sectores son: La cordillera de Perij y la de Mrida.

EL CLIMA: El relieve, es quien determina tambin el clima de la regin; efectivamente tenemos desde clima trrido a los pies de Los Andes, hasta clima polar, en las cumbres nevadas de la cordillera. El clima de la regin andina es muy benigno, pero claro est que a partir de los 1.500m ests por debajo de los 17 C y a menos de 500m ese promedio es mayor de 25C. El sistema pluvial es parecido al resto de Venezuela, o sea desde abril hasta noviembre es el de mayor precipitacin de lluvias.

HIDROGRAFA.En los Andes, el agua procedente de la lluvia, del deshielo de los glaciares que cae en las cumbres de los altos picos, alimenta los ros que descienden hacia las llanuras prximas. Como todos los ros de montaa, los de esta regin no son la excepcin; estos se caracterizan por: que no son navegables, son muy torrentosos, tienen un caudal permanente durante todo el ao, tienen un gran potencial de energa hidroelctrica y tienen corto recorrido; estos ros vierten sus aguas a tres ollas hidrogrficas: **Los que desembocan en el Mar Caribe: el Tocuyo, que nace en el Pramo Cend.

**los que desembocan en el Lago de Maracaibo: el Chama, El Motatn, el Escalante, el Torondoy. **Los que desembocan en el ro Orinoco directamente a travs del Apure: el Portuguesa, el Santo Domingo, el Guanare, el Maparro, el Bocon, el Ticoporo.

VEGETACIN FLORA.Existe una interesante divisin segn la altura y se clasifica en cinco grandes estratos a saber: **Vegetacin xerfila (plantas que viven en climas muy secos) de 0 a 400 m. **rboles Grandes de 500 a 2000 m. **vegetacin Paramera ms de 3.500 m. **Musgos y Lquenes arriba de 4000 m. Como podemos ver la regin andina es la nica en nuestro pas que abarca toda esa gama, desde la xerfila en Lagunillas del Edo Mrida y Borot y Coln al norte de los Capachos e igualmente entre la Grita y Seboruco del estado Tchira, donde se dan cardones, Tunas, Copies y cactus, hasta la de musgos y lquenes en las alturas de los pramos de la regin. Los rboles grandes se encuentran bsicamente en los bosques que reciben gran cantidad de agua, alrededor de los 2000 m esta vegetacin es parecida a la de las selvas lluviosas que estn a ms baja altitud pero en nuestro caso se dan muy bien los cedros, caobos, jobillos, laureles, bucares, etc. La vegetacin paramera esta muy bien representada por el frailejn con sus hermosas flores.

Economa: Los estados andinos desde la poca de la colonia, han sido eminentemente agrcolas y grandes productores de caf, antes del comienzo de la explotacin petrolera, principal producto de exportacin y por ende, generador de divisas. Tambin se cultivan y es uno de los principales productores del pas, papas, apio, pltanos, hortalizas, leguminosas y frutales. En lo que respecta al rea agropecuaria, es un importante productor de queso, leche y cra de vacunos, porcinos y aves. Cultivo de Truchas en Santo Domingo La truchicultura es digna de mencionarse en la parte econmica, ya que sus son de gran valor comercial debido a lo apetecible y buen sabor.

La Cordillera de Mrida: Se inicia en la depresin del Tchira siguiendo hasta la depresin de Barquisimeto Carora. Esta Cordillera se eleva abruptamente como una gigante muralla entre los Llanos y la Depresin del Lago de Maracaibo. Presenta elevados picos algunos con nieve perpetuas, adems profundos valles, entre las principales sierras estn: La sierra nevada de Mrida, La de Tovar, la del Norte o de la Culata. Entre sus picos estn: El Bolvar, Humboldt, La Concha, Bompland, Len, el toro, Piedras Blancas, El mucuuque. Etc. Los Valles Andinos: Son los formados por causa de la erosin glaciar y fluvial y que cortan a la Cordillera andina en varias direcciones. Las caractersticas son: El valle glaciar tiene forma de "U" y el valle fluvial tiene forma de "V". Entre los principales valles andinos tenemos: los de los ros Chama, Motatn, Santo domingo, Mocotes, etc. Las terrazas Fluviales o Aluviales: Son las superficies planas formadas por materiales arrastrados y depositados por las corrientes fluviales y que se elevan a centenares de metros sobre el nivele del mar. Se le conoce regionalmente con el nombre de mesas. Estas terrazas constituyen uno de los elementos caractersticos de la regin de los Andes. El mayor nmero de terrazas andina se localizan en los valles de los ros Chama, Motatn, La grita, Uribante, Mocotes