GEORGE BATAILLE LA NOCIN DEL GASTO 1.

Insuficiencia del principio clsico de la u ilidad No se puede definir de manera eficiente lo que es til a los hombres. El principio clsico de la utilidad es la pretendida utilidad material. Tiene por objeto el placer (de forma atemperada) y queda limitada a la adquisicin y a la conservacin de bienes por una parte y a la reproduccin y conservacin de vidas humanas por otra. Todo esfuer!o particular debe ser reducible para que sea vlido a las necesidades fundamentales de la produccin y conservacin. El placer queda reducido a una concesin papel subsidiario. "a parte ms importante de la vida se considera constituida por la condicin de la actividad social productiva. #ontradicciones entre las concepciones corrientes y las necesidades reales de la sociedad. "a humanidad contina siendo menor de edad admite el hecho de adquirir de conservar o de consumir racionalmente pero e$cluye el %asto improductivo. !. El principio de p"rdida "a consumicin puede ser dividida en dos partes& 'educible& representada por el uso de un m(nimo necesario a los individuos de una sociedad dada para la conservacin de la vida y para la continuacin de la actividad productiva. )astos improductivos& el lujo duelos %uerras jue%os artes actividad se$ual perversa. 'epresenta actividades que tienen su fin en s( mismas. El *nfasis se sita en la p*rdida. )asto& formas improductivas no los medios de produccin. +oyas (sacrificio de una fortuna valor simblico) cultos (e$i%en la destruccin cruenta de los hombres y animales de sacrificio) deportes (se %asta dinero) producciones art(sticas. #. $roducci%n& in erca'(io ) *as o i'produc i+o 'elaciones del %asto con la produccin y la adquisicin (opuestas). ,mbas son subordinadas al %asto. "a preocupacin por la conservacin que da a la produccin la apariencia de un fin se impone sobre el %asto improductivo. #omo el poder est ejercido por las clases que %astan la miseria ha sido e$cluida de toda actividad social. El carcter secundario de la produccin y de la adquisicin con respecto al %asto aparece de forma ms clara en las instituciones econmicas primitivas debido a que el intercambio es todav(a tratado como una p*rdida suntuaria de los objetos cedidos. El intercambio se presenta como un proceso de %asto sobre el cual se desarroll un proceso de adquisicin. "a forma arcaica del intercambio ha sido considerada por -auss con el nombre de .otlach (tomado de los indios del noroeste americano). El potlach e$cluye todo re%ateo y en %eneral est constituido por un don considerable de rique!as que se ofrecen ostensiblemente con el objeto de humillar de desafiar y de obli%ar a un rival. El donatario debe cumplir con la obli%acin contra(da por *l al aceptarlo respondiendo con un don ms importante debe devolver con usura.

Tambi*n es posible desafiar por medio de destrucciones espectaculares de rique!a. ,s( es como el potlach incorpora el sacrificio reli%ioso siendo las destrucciones tericamente ofrecidas a los ancestros m(ticos de los donatarios (de%ollamientos de esclavos incendio de aldeas destruccin de canoas). "a usura que interviene en estas operaciones bajo la forma de plusvalor obli%atorio en los potlach de revancha ha permitido decir que el pr*stamo con inter*s deber(a ocupar el lu%ar del trueque en la historia de los or(%enes del intercambio. El potlach es la constitucin de una propiedad positiva de la p*rdida que da a esta institucin su valor si%nificativo. El don debe ser considerado como una p*rdida y tambi*n como una destruccin parcial siendo el deseo de destruir transferido al donatario. "a rique!a se diri%e enteramente hacia la p*rdida en el sentido en que tal poder sea entendido como poder de perder. /olamente por la p*rdida estn unidos a la rique!a la %loria y el honor. "a produccin y el consumo no suntuario que condicionan la rique!a aparecen as( en tanto que utilidad relativa. ,. El *as o funcional de la clases ricas .otlach& %astos de tipo a%on(stico que se hacen por desaf(o que entra0an contrapartidas aquellas formas de %asto que las sociedades arcaicas no distin%uen de intercambio. El intercambio en su ori%en fue inmediatamente subordinado a un fin humano. En la econom(a mercantil adquiere un sentido adquisitivo desarrollo li%ado al pro%reso de los modos de produccin. El ran%o social est li%ado a la posesin de la fortuna pero aun con la condicin de que la fortuna sea parcialmente sacrificada a los %astos sociales improductivos tales como fiestas espectculos y jue%os. 1oy las formas sociales %randes y libres del %asto improductivo han desaparecido. .ero no por eso el %asto improductivo ha dejado de ser el fin de la actividad econmica. Todo lo que era %eneroso y desmesurado ha desaparecido. "os actos de rivalidad se llevan a cabo en la oscuridad. "a bur%ues(a muestra un comportamiento pudoroso la e$hibicin de rique!as se hace ahora en privado. -. La luc.a de clases "a sociedad bur%uesa desarroll una me!quindad universal al oponerse tanto a la esterilidad como al %asto. #oherente con la ra!n de clculo. "os componentes de la lucha de clases estn presentes en la evolucin del %asto desde el periodo arcaico. .otlach& el rico distribuye los productos que le entre%an los miserables. 2usca elevarse por encima de un rival rico como *l. El %asto aunque tiene una funcin social empie!a por ser un %asto a%on(stico de separacin de apariencia antisocial. El rico consume lo que pierde el pobre creando para *l una cate%or(a de decadencia y de abyeccin que abre la v(a a la esclavitud. /ociedad moderna& la sociedad bur%uesa (que pretende %obernar si%uiendo principios racionales y que tiende a conse%uir una cierta homo%eneidad humana) no acepta sin protesta una divisin que parece destructiva al hombre mismo pero es incapa! de llevar la resistencia ms all de la ne%acin terica. 3a a los obreros derechos i%uales a los de los amos y anuncia esta i%ualdad. El fin de la actividad obrera es producir para vivir pero el d los patrones es producir para condenar a los productores obreros a una descomunal miseria. "a lucha de clases es la forma ms %randiosa de %asto social en la medida que es retomada y desarrollada esta ve! por cuenta de obreros con una amplitud que amena!a la e$istencia misma de los amos.

/. El cris ianis'o ) la re+oluci%n "os m(sticos asocian la i%nominia social la ruina cadav*rica del crucificado con el esplendor divino. ,s( es como el culto asume la funcin de total oposicin de fuer!as de sentido contrario repartidas de tal modo entre ricos y pobres que los unos llevan a los otros a la p*rdida. El culto se une a la desesperan!a terrestre. El sentido del cristianismo viene dado por el desenvolvimiento de las consecuencias delirantes del %asto de clases. #ualquiera que sea la forma de desarrollo ele%ida sea revolucionaria o servil las convulsiones %enerales constituidas durante 45 si%los por el *$tasis reli%ioso cristiano y en nuestros d(as por el movimiento obrero deben ser consideradas como una impulsin decisiva que constri0e a la sociedad a utili!ar la e$clusin de unas clases por otras para reali!ar un modo de %asto tan tr%ico y tan libre como sea posible. 0. La insu(ordinaci%n de los .ec.os 'a eriales "a vida humana no puede quedar limitada a los sistemas que le asi%nan en las concepciones racionales. "a vida humana comien!a con la quiebra de tales sistemas. /olo por una insubordinacin puede la especie humana dejar de estar aislada en el esplendor incondicional de las cosas materiales. ,si%nar a la utilidad un valor relativo es posible. "os hombres ase%uran su subsistencia o evitan el sufrimiento no porque estas funciones impliquen por si mismas un resultado suficiente sino para acceder a la funcin insubordinada del %asto libre.