Lutitas

Clase: Sedimentaria detrtica. Descripcin: Roca compuesta por partculas de tamao menor de 0'06 mm. Dentro de ellas se engloban las limolitas con partculas de tamao comprendido entre 0,06 y 0,004 mm, y las arcillitas cuyo dimetro de partcula es menor de 0,004 mm. Las arcillitas estn compuestas fundamentalmente por filosilicatos (ilita, caolinita, clorita montmorillonita, sepiolita, etc.) y normalmente existen en ellas cierta cantidad de xidos e hidrxidos de hierro, cuarzo, calcedonia, etc. Cuando no estn muy compactadas se las denomina arcillas y se las reconoce fcilmente por su tacto suave, untuosidad y plasticidad al estar hmedas. Su color puede ser muy variable, pero en la regin predominan las tonalidades rojas o pardas por la presencia de xidos de hierro. Las limolitas poseen una composicin semejante a las arcillitas, pero en ellas predominan los filosilicatos del grupo de las micas (ilita) y las partculas de cuarzo, calcedonia, y calcita. La distincin entre ambas es en ocasiones problemtica, ya que suelen aparecer mezcladas (lutita), pero una limolita suele tener, estando hmeda, un tacto ms spero por su contenido en partculas silceas y una baja plasticidad por la escasa proporcin de minerales arcillosos como la caolinita y la montmorillonita. Cuando no estn compactados y cementados se les denomina limos. En los mapas geolgicos de Murcia es comn encontrar el trmino de argilita, cuando se refieren a rocas constituidas por limos y arcillas muy endurecidas de edad permotrisica, que incluso pueden estar ligeramente metamorfizadas. Ambiente de formacin: Las lutitas se localizan en ambientes sedimentarios acuosos, caracterizados por existir un nivel de energa muy bajo, como son: las llanuras de inundacin de ros; parte distales de abanicos aluviales; fondos de lagos y mares, etc. Los sedimentos de lutitas mezclados con agua se denominan genricamente barros o lodos. El viento con la generacin de polvo produce una acumulacin de lutitas que se denomina loess. Las acumulaciones de loess son importantes, cubren un 10 % de la superficie terrestre, especialmente en zonas semiridas, desiertos y reas glaciares. Depsitos importantes hay en China (donde alcanzan hasta 60 m de espesor), en los Estados Unidos, en Sudn y en Argentina. Los procesos edafolgicos y de meteorizacin qumica de rocas calizas generan acumulaciones de lutitas denominadas residuales La descalcificacin de los relieves calizos generan acumulaciones denominadas 'terras rossas' y suelos rojos como los que hay en el Campo de Cartagena y sierras de Carrascoy (Murcia) y La Puerta (Moratalla).

Localidades: Las lutitas son muy abundantes en Murcia, existiendo afloramientos en todas las localidades de la regin. Pero por su inters econmico destacan los afloramientos de lutitas del Plioceno de la cuenca del Quipar, Mioceno superior-Plioceno de Lorca y Aledo, Oligoceno-Mioceno inferior del Prebtico de Jumilla, el Cretcico inferior y Eoceno-Oligoceno del Prebtico Interno de Moratalla, el Oligoceno-Mioceno del Circumbtico de Mula, el Cretcico inferior del Prebtico Externo de Yecla, las argilitas permotrisicas de Lorca y Totana, y las arcillas cuaternarias del Campo de Cartagena. Son los sedimentos por excelencia de la llanura de inundacin (vegas o huertas) de gran parte de los ros murcianos, especialmente del Segura y es el sedimento ms importante en las partes distales de abanicos aluviales y glacis que parten de los relieves montaosos de la regin. Usos: La arcilla es un sedimento utilizado por el ser humano desde la prehistoria, como materia prima para objetos decorativos, de almacenamiento (tinajas y botijos), de preparacin y consumo de alimentos (cazuelas de barro, platos, vasos y tazas) materiales de construccin (ladrillos, tejas, azulejos, sanitarios), aislantes (ladrillos y cermicas refractarias). Algunos minerales de la arcilla son materias primas de gran relevancia en productos de farmacia y cosmtica. Existen unas arcillas especiales, ricas en filosilicatos que son capaces absorver lquidos y aumentar su volumen. Entre ellas destacan las bentonitas; arcillas ricas en esmectitas, con tacto jabonoso y que muy a menudo proceden de la alteracin de cenizas volcnicas. Se utilizan como, lodos de perforacin, lubricantes, absorbentes sanitarios de animales, material de sellado, etc. Desgraciadamente arcillas expansivas son ms conocidas por los daos que pueden causar sobre las construcciones que se asienten en ellas, al afectar a sus estructuras cuando se hinchan o contraen. En la regin de Murcia existe una larga e importante tradicin artesanal que utiliza la arcillas como materia prima. Los alfareros de Totana, Lorca, Mula y Aledo; los belenistas de Murcia, Alcantarilla y Abarn y los ceramistas de Totana y Aledo. Mencin aparte merece la produccin de baldosas cermicas para pavimentos y revestimientos con la tcnica rabe que an se conserva cerca de Calasparra. Otra utilizacin de las lutitas en Murcia, con gran importancia desde el punto de vista de la salud y turstico, es en balneoterapia y talasoterapia. En los principales balnearios de la regin y en el Mar Menor se utilizan las arcillas mezcladas con el agua termal o marina para tratamientos como: reumatismos, artropatas, mialgias, neuralgias, secuelas de traumatismos osteoarticulares, luxaciones y tratamientos de belleza. Las rocas son agregados naturales consolidados, formados por uno o ms minerales y que pueden contener tambin fragmentos de rocas preexistentes y restos de seres vivos. Las rocas que encontramos en la comarca de Bages son los conglomerados, las areniscas, las lutitas, las calizas, las evaporitas y las que forman las gravas. Excepto las evaporitas, todas ellas son ms o menos ricas en carbonato de calcio y, en consecuencia, generan suelos calcreos.

CONGLOMERADOS Los conglomerados son rocas detrticas, formadas bsicamente por fragmentos redondeados, de ms de 2 mm de dimetro, denominados guijarros. Estos guijarros estn incluidos en una matriz compuesta por arena, limo y arcilla. Los diferentes componentes se mantienen unidos gracias al cemento que en el caso del Bages se trata siempre de carbonato de calcio. Las masas de conglomerado ms importantes del Bages estn situadas en el sur y en el sureste. Estratos de conglomerados abundan tambin en el resto del territorio, ya sea en las capas culminales de los relieves tabulares o intercalados en rocas de grano ms fino. GRAVAS Las gravas son sedimentos detrticos no cementados, constituidos por fragmentos de roca de ms de 2 mm de dimetro. A pesar de que hay excepciones, en el Bages estos fragmentos suelen ser redondeados; en este caso se denominan guijarros y son de origen fluvial. Las gravas suelen estar incluidas en una matriz arenosa o limosa. Se depositaron durante el cuaternario y son, por tanto, los materiales geolgicos ms recientes de la comarca. Las gravas abundan en los lechos actuales de los ros y en las terrazas fluviales, los testigos de los niveles dnde, algunas decenas o algunos centenares de miles de aos atrs, circulaban las aguas fluviales. La mayora de terrazas fluviales del Bages han sido explotadas para la extraccin de grava. ARENISCAS La arenisca es una roca detrtica originada por la cementacin de arenas que, generalmente, estn incluidas en una matriz formada por partculas de grano ms fino. Las arenas son fragmentos de minerales o rocas con dimetros comprendidos entre 2 y 1/16 mm. El cemento de las areniscas del Bages es siempre carbonato de calcio. Las areniscas abundan en cualquier parte de la comarca, tanto en zonas de origen marino como continental. A menudo los xidos de hierro tien de rojo las areniscas de origen continental. Se encuentran en capas delgadas alternando con otras rocas (especialmente lutitas) o bien formando estratos gruesos muy homogneos que a menudo han sido y son objeto de explotacin. Son las rocas predominantes en los edificios antiguos porque son muy abundantes y porque se pueden trabajar fcilmente. LUTITAS Las lutitas son rocas detrticas formadas por fragmentos de dimetro inferior a 1/16 mm. Las lutitas coherentes, en las cuales las partculas estn unidas pero no fuertemente cementadas, se denominan limolitas y argilitas segn si la medida de las partculas es, respectivamente, superior o inferior a 1/256 mm; cuando no son coherentes reciben los nombres de limos y arcillas. Las lutitas que contienden alrededor del 50% de carbonato de calcio (del 35% al 65% segn Vatan) se denominan margas y suelen ser de colores azulados. La coloracin de las lutitas del Bages puede variar del gris azulado o

amarillento, en el sector constituido por materiales de origen marino, hasta el rojo caracterstico del sector con materiales de origen continental, ricos en xidos de hierro. La escasa resistencia de las lutitas ha facilitado el formidable vaciado erosivo que ha originado el relieve del Bages. En los llanos de la comarca de Bages, actualmente ocupados por cultivos, predominan estos materiales, los cuales se utilizan para fabricar cermica para la construccin. CALIZAS Las calizas o rocas calcreas son aquellas constituidas mayoritariamente por carbonato de calcio. Los tipos de calizas que ms abundan en el Bages -dnde se denominan vulgarmente piedra calar- pueden tener origen marino o lacustre. Forman capas muy resistentes a la erosin. Actualmente se explotan como material para la construccin, mientras que antiguamente se haban utilizado para fabricar cal. Las calizas marinas de la comarca de Bages presentan una gran cantidad de macrofsiles y estn relacionadas con la antigua existencia de arrecifes de coral. Los travertinos existentes en el Bages son unas rocas calizas porosas y poco densas, formadas por precipitacin de carbonato de calcio sobre los vegetales del entorno de fuentes. Reciben tambin el nombre vulgar de piedra tosca. EVAPORITAS La sal gema o halita, las sales potsicas (silvita o silvina y carnalita) y el yeso son evaporitas, unas rocas solubles originadas por la evaporacin del agua de un antiguo mar. En el Bages existen pequeos afloramientos de yeso, pero el afloramiento ms importante de evaporitas es la Montaa de Sal de Cardona, en donde la sal se ha explotado desde tiempos antiguos. Las evaporitas de la Montaa de Sal forman un diapiro -relacionado con un pliegue- que se ha abierto paso a travs de las capas suprayacentes por su comportamiento plstico, su menor densidad en relacin a las rocas que lo rodean y por el peso de los materiales superiores. Si se observa de cerca la Montaa de Sal, se aprecia el acusado plegamiento de los estratos y su superficie transformada en un lapiaz -alternancia entre pequeos canales y crestas de aristas cortantes- debido a la disolucin del agua. Tambin destaca la diversidad de colores originada por los diferentes minerales presentes. La halita, el mineral ms abundante, es incolora o con tonalidades blancas, anaranjadas o rosadas, mientras que las delgadas capas grises son de arcilla.

LOS MINERALES
Los minerales son slidos homogneos inorgnicos de origen natural que tienen una composicin qumica definida (aunque en muchos casos no es fija) y una disposicin atmica ordenada (o estructura cristalina). Los minerales se forman, en su mayora, mediante procesos inorgnicos, aunque algunos, como el aragonito de los caparazones de los moluscos, pueden ser originados por los seres vivos. Cualquier slido con estructura cristalina se puede considerar un cristal, pero a menudo el trmino cristal se asocia tan slo a los slidos con

formas polidricas que son la manifestacin externa de la ordenacin interna de los tomos. Los minerales con formas polidricas perfectas son ms bien raros en la naturaleza porque requieren condiciones particulares de formacin. Los minerales, normalmente en forma de cristales pequeos o microscpicos, son los constituyentes principales de las rocas. Adems, diferentes procesos de mineralizacin pueden concentrar determinados minerales y formar cristales de tamao mayor. Todas las rocas de la comarca de Bages se han originado por sedimentacin. De ah se deriva que la comarca de Bages no es un territorio particularmente variado en tipos de minerales. En contrapartida, son abundantes los minerales compuestos por carbonatos y sulfatos, y destacan muy especialmente los diferentes cloruros de la formacin geolgica Cardona. CALCITA (CaCO3, carbonato de calcio) La calcita es un mineral que puede cristalizar en varias formas dando lugar a cristales generalmente blancos o incoloros, pero que a veces estn teidos de otras coloraciones. La calcita define el grado de dureza 3 de la escala de Mohs. No se puede rayar con la ua, pero se raya fcilmente con un cuchillo. Los cristales de calcita se encuentran frecuentemente en las grietas de las rocas ricas en CaCO3 y en las cuevas. La calcita es el componente mayoritario de las rocas calcreas, las cuales se utilizan para la fabricacin de cemento y cal. MALAQUITA (Cu2(OH)2CO3, carbonato bsico de cobre) La malaquita puede formar cristales prismticos aciculares del sistema monoclnico, pero habitualmente forma slo ptinas, revestimientos terrosos o masas reniformes, globosas o estalactticas. Tiene un bonito color verde muy caracterstico, la raya verde y dureza 3,5-4. Es una mena de cobre y se utiliza adems para objetos de decoracin y como piedra ornamental. En el Bages, la malaquita se localiza especialmente en Arts, en un tipo de mineralizacin denominada "red-bed" cuprfero, donde el lavado por el agua (lixiviacin) disolvi iones de cobre que despus precipitaron en forma de sulfuros al cruzar repentinamente a un nivel reductor. Posteriormente, por un proceso de carbonatacin de los sulfuros, se formaron los minerales malaquita y azurita, ambos carbonatos de cobre. Ms que por la medida de los cristales o por la extensin del yacimiento, la localidad de malaquita de Arts tiene importancia geolgica por el proceso de mineralizacin. Tambin se encuentra malaquita en Cabrianes (Sallent), Santpedor y en Ferrerons (Moi). AZURITA (Cu3(OH)2(CO3)2, carbonato bsico de cobre) La azurita puede formar varios tipos de cristales del sistema monoclnico, pero habitualmente se encuentra formando ptinas o masas terrosas o reniformes. Normalmente la azurita se forma junto con la malaquita y se puede transformar en este mineral por alteracin qumica. Tiene un atractivo color azul ndigo, la raya azul y dureza 3,5-4. Es una mena de cobre de importancia secundaria y se utiliza para objetos de decoracin y como piedra ornamental. En el Bages encontramos azurita, siempre menos abundante que la malaquita, en Sallent

y en Arts, en mineralizacions de cobre de tipo "red-bed" cuprfero (descritas al apartado destinado a la malaquita) situadas en la base de paleocanales (antiguos lechos fluviales), en la formacin geolgica Arts. PIRITA (FeS2, bisulfuro de hierro) La pirita cristaliza en el sistema regular, principalmente en forma de cubos y de dodecaedros pentagonales de color amarillo latn. Tiene dureza 6, no se puede rayar con un cuchillo, pero s con un cuarzo. En el Bages, la pirita se encuentra normalmente en los estratos de margas grises de origen marino en forma de cristales pequeos que no suelen superar los 4 mm. A menudo forman agregados que pueden integrar el material que rellena antiguas galeras excavadas por invertebrados marinos, los denominados burrows. Uno de los yacimientos de pirita ms importantes del mundo es el de Rio Tinto (Huelva). La pirita se explota en especial para la obtencin de cido sulfrico, aunque es tambin una mena de hierro. HEXAHIDRITA (MgSO46H2O, sulfato de magnesio hidratado) La hexahidrita es un mineral blanco, de aspecto fibroso, que forma eflorescencias delicadas encima de rocas hmedas que contengan magnesio. Tiene el gusto amargo caracterstico de este elemento qumico y es tan blando (dureza 2-2,5) que se puede rayar con la ua. Manresa es una localidad clsica de este mineral, ms bien raro. Por su composicin y su aspecto, la hexahidrita es similar a la epsomita (MgSO47H2O), de la cual se diferencia slo por el agua de hidratacin. YESO (CaSO42H2O, sulfato de calcio hidratado) El yeso es un mineral blando que podemos rayar con la ua define el grado de dureza 2 de la escala de Mohs-; incoloro, blanco, grisceo o rojo, pero de raya inequvocamente blanca. Adopta diferentes formas de cristalizacin: lminas translcidas con una exfoliacin muy buena, cristales incoloros en forma de punta de flecha, fibras, masas compactas integradas por cristales diminutos que generalmente son blancas (variedad alabastro)... El yeso que solemos encontrar es el denominado yeso secundario, procedente de la hidratacin de la anhidrita (CaSO4), que a su vez se form a partir de yeso primario. La mayor parte de los yesos de la Catalunya Central se formaron a finales del Eoceno, en las primeras etapas de la evaporacin del mar que cubra gran parte de esta zona, proceso que finalmente dio lugar a la sal gema y la silvinita de la formacin Cardona. Se encuentra yeso en los mrgenes de la formacin Cardona, en Arts, Aviny, Igualada, dena y Collsuspina, y debajo. Tambin hay yeso, como el de Sria y el de Sallent, formado por evaporacin de lagunas continentales. El yeso es explotado actualmente en Igualada y en dena, dos municipios de la comarca de Anoia muy prximos al extremo suroeste del Bages, y se haba explotado tambin en Sria y en Arts, siempre para su uso en construccin. Las rocas arcillosas rojas de la formacin Arts se ven a menudo atravesadas por estrechas vetas blancas de yeso fibroso.

HALITA (NaCl, cloruro de sodio) La halita, sal gema o sal comn tiene dureza 2 -se puede rayar con la ua- y forma cristales cbicos que pueden conseguir un tamao muy grande (ms de un metro cbico). Cuando son puros, son incoloros, pero la presencia de impurezas puede darles coloraciones diversas. En el Bages, a menudo son cobrizos debido a la presencia de xidos de hierro. La mayor parte de la formacin geolgica Cardona, un conjunto de estratos que llega a tener un grosor de unos 300 m en las zonas no plegadas, est constituida por halita. La formacin geolgica Cardona se extiende por el subsuelo de una parte importante de la depresin Central Catalana que incluye la mitad norte del Bages. Su nico afloramiento es el de la Montaa de Sal de Cardona, dnde la halita es explotada probablemente desde la prehistoria. En Sria, a travs de pozos mineros, tambin se haba explotado este mineral. SILVITA o SILVINA (KCl, cloruro de potasio) Igual como la halita, la silvita cristaliza en el sistema cbico o regular y tiene dureza 2. Los cristales de silvita, incoloros cuando no contienen impurezas, presentan normalmente en el Bages tonos de color ms o menos rojos, debido a la presencia de xidos de hierro. La silvita se reconoce por el gusto salado picante, ms o menos amargo en relacin directa con la cantidad de carnalita (cloruro de magnesio y potasio hidratado) que contenga la muestra probada. La silvita es el mineral explotado en las minas de potasa en Sria, Balsareny, Sallent y, hasta el ao 1990 habiendo alcanzado unos 1000 m de profundidad, en Cardona. En las zonas no plegadas, la silvita se encuentra en dos capas a unos 100 m del techo de la formacin Cardona. Normalmente la silvita se encuentra en lminas centimtricas que alternan con otras lminas parecidas de halita, formando la roca denominada sivinita. El trmino potasa se refiere a cualquier roca sedimentaria que contenga minerales ricos en potasio. La silvita se utiliza especialmente para la fabricacin de abonos. En la foto, el mineral tal y como sale del interior de la mina; una masa de cristales menudos de silvita, de color naranja, atravesada por una franja de cristales incoloros de halita. CARNALITA (KMgCl36H2O, cloruro de magnesio y de potasio hidratado) La carnalita cristaliza en sistema rmbico y tiene dureza 2,5, la misma que la ua. Normalmente se presenta en forma granular. Puede ser incolora, rosada o de color rojo carne, con un brillo vtreo graso. La carnalita es delicuescente, se disuelve incluso en la humedad del aire. Su gusto es salado, picante por el potasio y amargo por el magnesio. En la secuencia de la formacin Cardona, la carnalita se encuentra ms arriba que la silvita y, por tanto, es el primer mineral de potasio que aparece, aunque su presencia es poco constante.