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Codex Trujillo del Per

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Cuando lleg en 1791 a Santaf como arzobispo, Baltasar Martnez Compan (1737, Villa de Cabredo, Navarra; 1797, Santaf) completaba algo ms de veinte aos de servicio en las colonias americanas. Haba llegado en el lejano ao de 1767 al virreinato del Per, donde haba sido nombrado como chantre de la Catedral. Se desempe como rector del Colegio Seminario de Santo Toribio de Lima hasta el ao 1779, cuando fue nombrado obispo de la provincia de Trujillo. Su labor, ms all de las tareas propias de la evangelizacin y la administracin de los intereses de la Iglesia en tierras americanas, era abogar por la situacin de los indios, que en la dcada de 1780 se hizo explosiva y se manifest en numerosos y sangrientos levantamientos en contra de las obligaciones tributarias impuestas por la Corona espaola.

Como algunos de los sacerdotes de su tiempo, los intereses de Martnez Compan no solamente se limitaron a su labor pastoral, sino tambin se enfocaron en la historia natural y a ella dedic buena parte de su tiempo. Entre los aos de 1782 y 1785 se dio a la tarea de recorrer su dicesis, desarrollando, ms que una misin pastoral, una verdadera expedicin cientfica y etnogrfica. Su trabajo consisti en la recopilacin de especies botnicas con su respectivo inventario de especies susceptibles de ser comercializadas y los inventarios de fauna de la regin. Tambin realiz un exhaustivo levantamiento de informacin a travs de cuestionarios sobre las enfermedades ms comunes, las prcticas medicinales y curativas, las formas de empleo de hierbas y plantas, y la manera de cultivarlas. Adems desarroll un cuidadoso levantamiento de informacin sobre aspectos sociales de la vida de los indios en dicha dicesis, as como de la vida cotidiana de la sociedad virreinal. Igualmente, realiz la importante tarea de recoger, transcribir y documentar una importante cantidad de aires y tonadas populares, que constituyen en la actualidad uno de los acervos culturales ms importantes del Per virreinal.

La obra de Martnez Compan, que consta de 9 volmenes, recoge algo ms de 1.400 lminas y dibujos realizados por autores annimos contratados por el obispo para ilustrar su obra. Se dice que estos volmenes se encontraban acompaados por

un manuscrito, pero a la fecha se encuentra desaparecido. Cada uno de los volmenes se ocupa de temas especficos y particulares.

Por ejemplo, el tomo I est dedicado a ilustrar las rdenes religiosas presentes en el Per y a algunos sujetos de los cuales se desconoce su identidad, pero que sin duda, representan a funcionarios de la Corona. El tomo II ilustra aspectos generales sobre la vida de los indios, particularmente sus prcticas mdicas y curativas. Igualmente, documenta de manera grfica a la sociedad virreinal y a los distintos estamentos que la componan. Los tomos III, IV y V estn por entero dedicados a la flora del virreinato del Per. Los tomos VI, VII y VIII se ocupan de la fauna, diferenciando entre cuadrpedos, aves y cetceos. En el tomo IX se presentan ilustraciones de sitios arqueolgicos y de las llamadas antigedades de los indios. Entre el ao de 1788 y 1790, Martnez Compan remiti una serie de cajas conteniendo vasijas y piezas de barro trabajadas por los indios en tiempos de su gentilidad (Archivo General de Indias, estante 145, cajn 7, legajo 24). Junto con dichos envos se menciona su obra de nueve volmenes, que fue enviada al Real Gabinete de Historia Natural del Madrid, hoy Real Biblioteca de Madrid, donde reposa en la actualidad.

Sin lugar a dudas, la obra de Martnez Compan, o el Codex Trujillo del Per, como tambin es conocido, constituye una de las obras grficas ms importantes del siglo XVIII, ya que permite ahondar en una diversidad amplia de temas que van desde el anlisis de las prcticas mdicas hasta temas de la vida cotidiana, de la cultura popular y de las prcticas rituales.

Aunque Martnez Compan fue nombrado arzobispo de Santaf en 1788, slo arrib hasta 1791, luego de un largo viaje que min de manera significativa su salud. En Santaf, luego de un nutrido y pblico recibimiento, reseado el 9 de febrero de 1791 por Manuel del Socorro Rodrguez en el Papel Peridico de Santaf, el arzobispo encontr un ambiente intelectual acorde a sus intereses: departi de manera insistente con Mutis, su par en las indagaciones de historia natural, e incluso se vio envuelto en la agitacin poltica local al interceder por Antonio Nario ante el virrey Mendihueta, luego de que Nario se hubiera fugado de la crcel en Espaa. En 1797, el arzobispo cay enfermo y falleci en el mes de agosto. En el mes de noviembre, el capelln de la Catedral y futuro arzobispo, Fernando Caicedo y Flrez, pronunci una oracin fnebre1 en unas honras organizadas por el Monasterio de la Enseanza.

En la Biblioteca Nacional se conserva una copia del primer tomo de la obra de Martnez Compan, cuya custodia es significativa al ser la nica que se encuentra fuera de la Coleccin de la Biblioteca Real de Madrid2. Claramente propiedad de Martnez Compan, segn se anota en la presentacin del tomo, se desconoce la manera en que este volumen pudo llegar a la Biblioteca. No obstante, se tienen algunos datos que podran clarificar este punto: por una parte, el arzobispo Martnez no slo comparti el mismo inters por la historia natural que Jos Celestino Mutis, sino que tambin le colabor al sabio en la escritura de la Flora de Bogot. Por otro lado, Mutis y Nario compraron buena parte de la biblioteca de Martnez Compan en un remate realizado en 18043. Las bibliotecas de Mutis y Nario reposan actualmente en la Biblioteca Nacional de Colombia.

Fuese como fuese, este libro estuvo en la Biblioteca hasta mediados de 1930, cuando fue sustrado y ofrecido en venta al embajador de Per en Colombia. Posteriormente sera recuperado y en la actualidad reposa en la seccin de manuscritos de la Biblioteca, y fue declarado patrimonio de la humanidad por UNESCO.

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MARTNEZ COMPAN, Baltasar. Coleccin original indita de mapas relativos al obispado de Per; retratos en colores y dorados de Arzobispos, Vireyes y otros personajes del Per; planos de ciudades; cuadros sobre lenguas indgenas [manuscrito]. 1782-1785. (Ubicado en la Sala Fondo Antiguo - Sala de Seguridad, N de clasificacin: RM 216)

Referencias:

(1) Oracin fnebre que en las solemnes exequias dedicadas en el Convento Mximo de San Francisco de Santaf de Bogot a la feliz memoria del Ilmo. seor D. Baltasar Jayme Martnez Compaon, Arzobispo que fue de esta metrpoli. No. Clasificacin J.A.S. 144 (Biblioteca Nacional).

(2) Existe una serie de 120 lminas compradas por el Banco Continental de Lima en 1984 en una subasta en Nueva York, pero son lminas sueltas de los tomos VI a VIII.

(3) Citado por Renn Silva, Los ilustrados de Nueva Granada, 1760-1808. Genealoga de una comunidad de interpretacin. Medelln, Banco de la Repblica/EAFIT, 2002, pp. 247.