Godechot Revolucic3b3n Francesa PDF

Material Prof.
Carla Larrobla
Jacques Godechot: Las revoluciones. 1770.1999

CAPTULO IV La revolucin en Francia de 1787 a 1789
1. Caracteres especficos La revolucin que estall en Francia hacia 1787 forma parte del gran movimiento revolucionario que alcanz a todo el Occidente. Fue de la misma naturaleza que las restantes, aunque, mucho ms intensa. Conviene indicar en qu consisti esta diferencia cuantitativa. En nuestra opinin, se basa en dos hechos fundamentales: el lugar ocupado por Francia durante el siglo XVlll en el concierto de las naciones, y las relaciones de las clases sociales francesas entre s. Por su superficie, Francia era mucho ms extensa que cualquiera de los restantes pases alcanzados anteriormente por la revolucin, exceptuando los Estados Unidos; adems, loa superaba a todos, y con bastante diferencia, por su poblacin, ya que en 1789 contaba con, cerca de 26 millones de habitantes, mientras que Gran Bretaa el pas ms poblado, despus de Francia, entre los que haban sufrido, antes de 1789, sacudidas revolucionarias apenas contaba con la mitad. Segn parece, en 1789 Francia tena un exceso de poblacin, lo cual, servira para explicar el hecho de que la revolucin tomara all el cariz de una revuelta del hambre. Si Londres era la ciudad mayor de Occidente, con 1 milln de habitantes. Pars segua inmediatamente despus, con 650.000. Las rentas del Estado, aun cuando su insuficiencia fuese una de las causas de la Revolucin se aproximaban a los 500.000.000 de libras anuales, eran ms importantes que las del reino de Gran .Bretaa, doble que las de los Estados de la Casa de Habsburgo, triple que las de Prusia, Rusia, Provincias Unidas o Espaa, y veinticinco veces superiores a las de los Estados Unidos. En el terreno intelectual, la preponderancia de Francia en Occidente era abrumadora, la mayora de los filsofos del siglo XVIII haban escrito sus obras en francs, y la lengua francesa era en realidad, en aquella poca, la lengua universal. En cambio, la situacin que ocupaban en el Estado la burguesa y el campesinado no corresponda a la funcin econmica ni a la fuerza real de estas dos clases sociales. Mientras que la burguesa, desde principios del siglo XVIII, haba ido aumentando, incesantemente, en nmero y riqueza, era, en cambio, cada vez ms postergada de las funciones pblicas importantes. Mientras que en el siglo XVII la burguesa haba suministrado al Estado ministros de la talla de Colbert, multitud de intendentes, muchos magistrados en los Parlamentos, oficiales al ejrcito y a la marina y prelados a la Iglesia, en el siglo XVIII todos estos puestos eran reservados a la nobleza; en ltimo lugar, las reformas efectuadas por el conde de Saint-Germain en el ejrcito y las de Sartine en la marina (1774-1777), haban concedido prcticamente a la nobleza el monopolio de todas las graduaciones. No cabe duda de que la burguesa poda conseguir que le fueran otorgadas ejecutorias de nobleza, lo cual procuraba siempre comprando cargos que llevaban anejas tales condiciones; pero al hacer esto desviaba del comercio y de la industria capitales que hubiesen podido utilizar para tales fines, lo cual retrasaba el desarrollo econmico de Francia, y la burguesa era consciente de tal consecuencia. La situacin de la burguesa francesa era, pues, muy distinta de la de la burguesa britnica, que participaba ampliamente en el gobierno y en la mayor parte 1
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de las funciones estatales desde 1640, y an era peor en comparacin con las posiciones que ocupaban ya las burguesas americana y holandesa. La burguesa francesa estaba, ms que cualquier otra, animada por el violento deseo de hacerse con el poder. Si la nobleza tenda a monopolizar los cargos, ello se deba a que, durante el siglo XVIII , le resultaba cada vez ms difcil vivir de sus rentas, debido al alza constante de los precios desde 1730. Para acrecentar sus rentas, esta clase procedi tambin entonces a efectuar frecuentes cambios de los terreros y exigi con mayor aspereza que nunca las rentas feudales que se le adeudaban. La reaccin aristocrtica, general en Occidente, se caracteriz en Francia por una reaccin feudal particularmente aguda. Los campesinos, que soportaban el peso principal de tales cargas, eran los ms oprimidos. Adems, la intensidad en el incremento de la poblacin origin entre los campesinos un hambre de tierras difcil de satisfacer precisamente en el momento en que los seores, cuando se proceda a repartir las tierras comunales, se hacan atribuir el tercio de las mismas y, para aumentar sus rentas sobre las tierras, tendan a agrupar sus propiedades en grandes fincas. Si el Campesinado belga, alemn, suizo y napolitano estaba sometido a condiciones bastante parecidas, en cambio, el de los Estados Unidos, Inglaterra, Pases Bajos y del norte de Italia estaba prcticamente emancipado del rgimen feudal. As, pues, burgueses y campesinos franceses, esgrimiendo diferentes motivos de queja, sentan un odio parecido contra la nobleza y, en general, se coligarn contra ella: esta unin es la caracterstica especfica de la Revolucin francesa y la que explica sus xitos iniciales, su extensin, profundidad y solidez. 2. Causas particulares La Revolucin francesa tiene en su origen las mismas causas genricas que la revolucin occidental. Pero, adems, obedece a causas que le son peculiares. La guerra de independencia de los Estados Unidos permiti a los franceses no slo familiarizarse con la revolucin americana, sino que tambin, al agravar considerablemente la crisis financiera que padeca Francia con carcter crnico desde haca muchos aos, suministrara a la revolucin una de sus causas ms inmediatas. Los gastos ocasionados por la guerra hicieron aun ms grave un dficit ya antiguo y crnico. Las personas ilustradas comprendieron entonces que este dficit slo podra desaparecer si se proceda a una radical reforma del sistema financiero. Era preciso sustituir los impuestos mltiples y de escaso rendimiento talla, capitacin, vigsimos, gabela, ayudas, derechos de entradas y salidas de gneros de comercio, derechos de aduana, etc. por un pequeo nmero de impuestos racionales y proporcionales a la riqueza de cada uno, sin exenciones ni privilegios. Los fisicratas proponan incluso instituir un impuesto nico que recayera nicamente sobre la propiedad rstica: la subvencin territorial. Los economistas solicitaban la abolicin de todos los impuestos indirectos que abrumaban ms a los pobres que a los ricos. Turgot, nombrado Interventor general (Ministro de Hacienda en lenguaje moderno), present a Luis XVI un programa basado-sobre estos principios; los nobles y el alto clero exigieron su revocacin (1776). Francia intervino, pues, en la guerra de Amrica con las finanzas amenazando ruina. Necker, que las diriga entonces, recurri a los expedientes clsicos, principalmente a los impuestos. La deuda pblica aument en una proporcin tanto ms considerable cuanto que los emprstitos haban sido obtenidos slo a intereses ruinosos del 8 y del 10 %. Para mantener la confianza, Necker, por primera vez en Francia, public el Presupuesto, en 1781, con el ttulo de Compte rendu au roi. Esta cuenta, francamente optimista, era inexacta, y rpidamente se denomin "cuento azul". Necker haba omitido incluir en ella los gastos de la guerra y las evaluaciones de loe ingresos eran, en la mayora de casos, exageradas. As poda presentar un supervit imaginario de ms de 10 millones, cuando, en realidad, el dficit alcanzaba por lo menos setenta 2
millones. No obstante, esta cuenta revel a los franceses y sta fue una de las causas de su xito la cifra exacta, considerada enorme, de las pensiones otorgadas por el rey a los cortesanos: las quejas dla burguesa y de la pequea nobleza haban de basarse, durante largo tiempo, en estas revelaciones. Resultaron fatales para Necker, cuya destitucin fue exigida por Mara Antonieta y sus amigos. La situacin financiera sigui agravndose, ya que no se le aplic ningn remedio eficaz. Paralelamente, la crisis econmica, que haca estragos en la totalidad de Europa Occidental, era particularmente dolorosa para Francia. La curva general de precios, que haba subido lentamente, 'pero de forma regular, desde 1730 hasta 1770 aproximadamente, abandon su aspecto apacible para tomar un sesgo desordenado. Mientras que, como consecuencia de una superproduccin debida a la existencia de plantaciones de vias demasiado numerosas, los precios de los vinos ''se hundieron, las cosechas de granos fueron frecuentemente malas y trajeron como consecuencia una vertiginosa subida de los precios de los mismos. Una gran sequa, en 1785, origin una catstrofe para los rebaos de cameros, el ganado mayor fue atacado por frecuentes epizootias. As, el campesino dedicado al policultivo, al cual la venta del vino suministraba la parte esencial de su dinero en efectivo, vea cmo desapareca ste, teniendo en cambio necesidad de que aumentase para completar, mediante compras a elevado precio, su insuficiente cosecha de cereales. Estas dificultades econmicas se reflejan en las curvas demogrficas: los nacimientos disminuyen, la mortalidad aumenta. Al "esplendor" del reinado de Luis XV sigue la declinacin de la poca de Lus XVI. La decadencia alcanza tambin al comercio y a la industria. La revolucin industrial en Francia lleva veinte aos de retraso respecto a la de Inglaterra. Desde 1783, en Levante, las telas francesas se ven seriamente amenazadas por la competencia de los productos de la industria textil britnica; las manufacturas del Languedoc, que alimentan a los mercados de Levante, se ven obligadas a disminuir su actividad, y muchos obreros son reducidos al paro forzoso. Durante la guerra de Amrica, el gobierno francs haba abierto al comercio extranjero, es decir, al de los Estados Unidos, los puertos de las Antillas, usualmente reservados al comercio francs en virtud del "pacto colonial". Una vez terminada la guerra, el Decreto del Consejo del 30 de agosto de 1784 ratific esta decisin, con la esperanza de que los Estados Unidos compraran a Francia sus productos manufacturados. Pero tal esperanza result fallida. Los Estados Unidos exportaron a las Antillas sus materias primas, y con el producto de su venta compraron en Inglaterra, y no en Francia, los productos elaborados que ellos necesitaban. No por ello el gobierno de Luis XVI abandon su poltica econmica liberal. El reglamento del 7 de diciembre de 1787 alarg an ms la lista de productos americanos que podan ser admitidos (como susceptibles de comercio) en las Antillas. El ao anterior se haba concluido un Tratado de Comercio, conocido con el nombre de su firmante britnico. Edn, entre Francia e Inglaterra: en este tratado se estipulaba, por ambas partes, la rebaja de los derechos aduaneros, aunque, en realidad, la parte ms beneficiada fue Inglaterra, que inund a Francia con sus productos manufacturados. En toda Francia, los tratados de comercio de 1778 con los Estados Unidos y de 1786 con Inglaterra, los reglamentos del 30 de agosto de 1784 y del 7 de diciembre de 1787 fueron acusados de haber provocado el marasmo econmico. De hecho, las causas de la crisis no-eran debidas a los acontecimientos recientemente sealados, pues residan, sobre todo, en el retraso que llevaba F ranciaren el desarrollo econmico. Desde 1787, la crisis econmica se agrav an ms, la balanza comercial de Francia, hasta entonces muy favorable, cambi de signo; las importaciones ascendieron a 611 millones, mientras que las exportaciones no llegaron a los 542 millones de libras. En la agricultura, las malas condiciones atmosfricas que prevalecieron durante los aos 1787 y 1788 tuvieron como consecuencia cosechas desastrosas. Como el gobierno haba establecido imprudentemente la libertad de exportacin de los granos en 1787, los graneros estaban vacos. Los precios de los cereales subieron rpidamente, 3
originando, a su vez, una elevacin general del costo de la vida. Y se desencaden el mecanismo de todas las crisis del antiguo rgimen. Las industrias, ya en el marasmo, vieron acrecentadas sus dificultades: los obreros y los artesanos, obligados a gastar todos sus efectivos en gneros alimenticios, dejaron de adquirir productos manufacturados. Algunas fbricas cerraron, el paro forzoso aument y, como consecuencia inmediata, el vagabundeo y la mendicidad. Ni siquiera el productor agrcola poda ya compensar las prdidas, ocasionadas por las malas cosechas, con el alza de los precios; su nivel de vida bajaba tambin. Los jornaleros agrcolas en paro forzoso acudan a establecerse en las ciudades, con la vana esperanza de encontrar trabajo, o bien se organizaban en bandas, que recorran los campos exigiendo socorros en forma violenta. Estos ltimos contribuirn activamente a la revolucin aterrorizando a los propietarios o poseedores. 3. La revuelta aristocrtica Tras algunos ministerios efmeros, Calonne fue nombrado Inspector General de Finanzas en 1783. Durante tres aos se esforz, como antes lo haba intentado Necker, en hacer frente a las dificultades econmicas recurriendo a los emprstitos. Pero al final de 1786 estaba agotado el crdito del gobierno. Ya no quedaba otra alternativa: o declarar la bancarrota, o reemprender los proyectos de reforma de Turgot y Necker, con su corolario, la oposicin de los cuerpos privilegiados. Calonne crey que sera muy hbil lograr que se aceptaran estos proyectos de reformas por los privilegiados, escogidos por l mismo y reunidos en una Asamblea de Notables. El plan, ultimado por Calonne, comprenda principalmente la adopcin de la igualdad de todos ante un nuevo impuesto, la subvencin territorial, ya sugerido por Turgot y Necker, y que deba reemplazar el vigsimo. Los restantes impuestos seran modificados Calonne propona tambin amortizar la deuda del clero por el producto del rescate de los derechos seoriales percibidos por la Iglesia. La Asamblea de Notables se reuni el 22 de febrero de 1787, y sus miembros, zaheridos por los rumores que se haban generalizado sobre su probable servilismo, estaban resueltos a la oposicin; rechazaron los proyectos del Inspector General. Luis XVI destituy a Calonne y llam para sustituirlo, en la Asamblea de Notables, al jefe de la oposicin: el arzobispo de Toulouse, Lmeme de Brienne. Brienne comprendi rpidamente que tan slo el plan de Calonne permitira equilibrar el presupuesto. Elimin de l algunos puntos accesorios, pero mantuvo el esencial: la subvencin territorial. Los notables continuaron en su postura intransigente y declararon que slo los autnticos representantes de la Nacin tenan el poder necesario para aprobar el nuevo impuesto: ello equivala a exigir la convocatoria de los Estados Generales; un miembro de la Asamblea de Notables, La Fayette, lo especific claramente el 21 de mayo. Pero Luis XVI rechaz esta perspectiva. Disolvi la Asamblea el 25 de mayo de 1787. La reunin de la Asamblea de Notables seala verdaderamente el comienzo de la revolucin en Francia. sta hizo patente a todos la actitud de la aristocracia, ms violentamente opuesta que nunca a que se reforzara el poder real, a fin de mantener sus privilegios. Seala, adems, el comienzo de la prerrrevolucin, o revuelta nobiliaria, consecuencia lgica y resultado final de la reaccin feudal, iniciada muchas dcadas antes. Demostr asimismo que la recuperacin financiera estaba ligada a la reforma del rgimen, y que, a fin de cuentas, el dficit era el tesoro de la Nacin. Disuelta la Asamblea de Notables, era preciso, si se rechazaba la idea de acudir a la bancarrota, presentar las reformas a los Parlamentos. Y esto fue lo que hizo Brienne. Mas el Parlamento de Pars, si bien acept algunas reformas menores, y principalmente la extensin de las asambleas provinciales por todo el territorio de Francia, rechaz la ms importante de todas, la subvencin territorial, y exigi tambin que fuesen convocados los Estados Generales (24 de julio); Brienne decidi recurrir a la fuerza: sesin solemne (presidida por el rey), y luego 4
destierro del Parlamento a Troyes. Pero tambin en esta ltima ciudad proclamaron los parlamentarios que nicamente los Estados Generales podan examinar y curar las llagas del Estado. Las restantes audiencias soberanas de Francia se asociaron al Parlamento de Pars. Manifestaciones callejeras en Pars y una campana de libelos apoyaron la revuelta de la aristocracia parlamentaria. (Tngase en cuenta que los Parlamentos, en la Francia del antiguo rgimen, eran, ante todo, tribunales de justicia, y el Parlamento de Pars equivaldra, poco ms o menos, a un Tribunal Supremo de un Estado moderno.) El gobierno cedi. Retir su proyecto de subvencin territorial, llam nuevamente el Parlamento a Pars y prometi convocar los Estados Generales para 1792. No obstante, era preciso vivir hasta que llegase la fecha del mencionado acontecimiento. Brienne someti al Parlamento, convocado en sesin real el 19 de noviembre de 1787, varios proyectos de emprstitos. El Parlamento protest contra las inusitadas formas de su reunin, formul duras crticas contra la poltica financiera del gobierno y solicit que la reunin de los Estados Generales se celebrara en 1789. El rey prometi adelantar dicha reunin, aunque sin precisar la fecha, y ordenar que fuesen registrados oficialmente los emprstitos. Esto es ilegal!, exclam el duque de Orlens. Es legal porque yo as lo quiero!, contest Luis XVI. Imprudente afirmacin de absolutismo real en un momento en el que el gobierno ya no posea los medios para hacerlo respetar. El destierro del duque de Orlens y el arresto de dos consejeros no lograron ms que acrecentar la agitacin revolucionaria en Pars.y en todo el reino. El 17 de abril, el rey declar, fundadamente, que si se inclinaba a las exigencias de los parlamentarios, la monarqua se convertira en una aristocracia de magistrados. Efectivamente, los parlamentarios, para obtener el apoyo de la burguesa, se constituan en defensores de los derechos de la nacin. Adems, evocaban, el 3 de mayo de 1788, las leves fundamentales del reino: El voto de los subsidios exponan es de la competencia exclusiva de los Estados Generales, y los franceses no pueden ser arrestados ni detenidos arbitrariamente: pero aadan los privilegios consagrados por la ley o la tradicin son inviolables. Esta ltima afirmacin habra podido ser aprovechada por el gobierno para separar a los aristcratas de la masa del Tercer Estado (burguesa) e intentar, con su apoyo, la aprobacin de reformas. Brienne no hizo nada de esto. Limitse a repetir el golpe de fuerza que Maupeou haba realizado en 1771, sin haberse asegurado previamente el apoyo popular. El 8 de mayo, Lamoignon privaba a los Parlamentos de sus atribuciones esenciales, que distribuy entre 47 grandes bailas y una corte plenaria de notables presumiblemente dciles. El procedimiento criminal fue reformado, y las jurisdicciones de los tribunales de los seoros quedaron desposedas de la mayor parte de sus causas. Estas reformas fueron consideradas como un desafo a la declaracin del 3 de mayo y desencadenaron la revolucin, latente ya desde haca un ao. Los parlamentos se negaron a obedecer y la revuelta se intensific en la mayora de las ciudades en que residan las cortes soberanas. En Grenoble, el motn ha pasado a la posteridad con la denominacin del Da de las tejas: El 7 de Junio, los revoltosos, encaramados sobre los tejados, atacaron con tejas a las tropas encargadas de llevar a la prctica los edictos gubernamentales. En Toulouse, en Pau, en Rennes, en Dijon y en Besanon se celebraron manifestaciones anlogas. En el Delfinado, despus del Da de las tejas, los aristcratas y los burgueses de Grenoble invitaron a reunirse a los tres Estados de la Provincia. La asamblea, celebrada en el castillo de Vizille, decidi convocar, sin la autorizacin real, los Estados de la Provincia, los cuales no se haban reunido desde 1628; especific que en dichos Estados habra igual nmero de diputados del tercer estado o burguesa que de delegados de los dos estamentos privilegiados (nobleza y clero). Solicit tambin esta asamblea que los futuros Estados Generales tuvieran la misma composicin, y preconiz la admisin de los plebeyos (o pecheros) a todos los cargos y empleos. 5
El programa formulado por la aristocracia parlamentaria quedaba ya superado. Es preciso sealar, sin embargo, que la Asamblea de Vizille no solicit ni la igualdad de derechos, ni la supresin de los estamentos, ni la abolicin del rgimen feudal. No obstante, al lado de los Cuerpos privilegiados que basta entonces haban protagonizado la lucha contra el gobierno, se form un partido, que se llam a s mismo nacional o patriota, denominacin que haban llevado ya los revolucionarios americanos, holandeses y belgas. Un comit de treinta miembros coordinaba, mediante comits de correspondencia, la accin de este partido, cuyos jefes fueron reclutados entre los nobles liberales (La Fayette, Mirabeau, La Rochefaucaud), ciertos magistrados (Hrault de Scheltes, Frteau),periodistas (Brissot, Servan), filsofos (Condorcet), abogados (Target, Bergasse, Lacretelle, Danton; Barnaye, Mounier). Todava unidos a los estamentos privilegiados, los patriotas solicitaban la convocacin de los Estados Generales. Pero ya divergan de la aristocracia al exigir la duplicacin del nmero de representantes del Tercer Estado, el voto por cabeza, sin el cual esta duplicacin carecera de sentido, y redactar una constitucin. Con toda rapidez, los patriotas suplantaron a los Parlamentos en el papel de principales promotores de la agitacin. Ante la autentica tempestad que sacuda a Francia, Brienne no tuvo ms remedio que capitular. Un decreto del Consejo anunci, el 5 de julio de 1788, la convocacin de los Estados Generales para el 1 de mayo de 1789, sin precisar en absoluto cul sera el nmero de diputados ni el procedimiento que se habra de seguir en el recuento de votos. En cambio, el mismo decreto instauraba, de hecho, la libertad de prensa, al autorizar a todos los franceses a que diesen a conocer sus ideas sobre la reforma del Estado: se imprimieron ms de dos mil quinientas memorias, las cuales mantuvieron la agitacin a la vez que permitieron a los patriotas el exponer y discutir sus programas. El 24 de agosto, Brienne dimiti y fue reemplazado por Necker, que era apoyado por los patriotas. Continuando la tctica de Calonne, Necker habra deseado que los privilegiados aprobasen por s mismos la duplicacin y el voto por cabeza. Convoc de nuevo a la Asamblea de Notables el 6 de noviembre de 1788; pero, con gran decepcin del ministro, la Asamblea solicit que los Estados Generales se reuniesen-segn los modos de 1614, y denunci la revolucin que se preparaba. Necker, apoyado por la opinin pblica, resolvi no tomar en cuenta esta oposicin. En el consejo del 27 de diciembre obtuvo que el rey aprobase la duplicacin de los representantes del Tercer Estado, pero no consigui que se aprobara el procedimiento del voto; los Estados Generales habran de decidir por s mismos esta cuestin tan trascendental. 4. 1789 en Francia 1789 es la fecha en la cual, tradicionalmente, los historiadores sitan el comienzo de la Revolucin francesa. De hecho, sta haba empezado dos aos antes, aunque con la apariencia de una revuelta de los cuerpos constituidos, muy parecida a la de los cuerpos aristocrticos americanos, irlandeses, holandeses o belgas. Desde 1789, en Francia, la revolucin va a superar esta fase. Mientras que la oposicin aristocrtica al gobierno se desune y debilita, es substituida por una revuelta de la burguesa, rpidamente apoyada por una gigantesca oposicin campesina. La unin momentnea de estos tres grandes movimientos, a principios de agosto de este mismo ao, dar por resultado el hundimiento del antiguo rgimen y la proclamacin de los principios sobre los cuales habr de fundamentarse no slo el nuevo rgimen de Francia, sino tambin el de toda la Europa moderna. As, la revolucin iba a ser, en Francia, y en 1789, infinitamente ms radical que en los dems pases y mucho ms prdiga en consecuencias duraderas. El ao 1789 empez con la organizacin de las .elecciones a los Estados Genera6
les, cuyas modalidades fueron fijadas por el reglamento del 29 de enero. El derecho al voto era muy amplio, pues bastaba tener 25 anos y figurar en la lista de contribuyentes. No se exiga condicin alguna de riqueza para la elegibilidad. Sin embargo, el sufragio para los diputados del Tercer Estado comportaba diversos grados. Los electores deban confiar a sus representantes cuadernos en los cuales expondran sus quejas. Las elecciones y la redaccin de los cuadernos se llevaron a cabo con la ms absoluta libertad. En los cuadernos de las parroquias, y principalmente en los "cuadernos generales", la burguesa pudo, gracias a su influencia, lograr la inscripcin de sus reivindicaciones esenciales: voto de una constitucin y supresin de los privilegios; en algunos de ellos se solicitaba tambin el liberalismo econmico. La forma monrquica de gobierno no era discutida por nadie. Pero en tos 40.000 cuadernos redactados por las asambleas primarias se encuentran las quejas unnimes de los campesinos contra el rgimen feudal. Los privilegiados manifestaban su adhesin al rey, pero reconocan la; necesidad de llevar a cabo profundas reformas. Denunciaban la arbitrariedad gubernamental y esbozaban proyectos para racionalizar la administracin. Muy pocos estaban de acuerdo en renunciar a sus privilegios y al rgimen feudal. Las elecciones y la redaccin de los cuadernos mantuvieron la agitacin. La crisis econmica, la peor que Francia haba conocido desde haca medio siglo, impona, por otra parte, la realidad de sus miserias. Un violento motn estall en el arrabal SaintAntoine de Pars el 28 de abril. Tambin en las provincias menudeaban, los alborotos ms o menos virulentos, dbilmente reprimidos por las fuerzas armadas, vctimas tambin de la crisis. No parece que estos desrdenes repercutieran sobre las elecciones. Los diputados fueron, exclusivamente miembros del clero, de la nobleza y de la burguesa; entre los de esta ultima, los hombres de leyes formaban una amplia mayora. La diputacin de la nobleza contaba, entre sus miembros, algunos nobles liberales, tales como La Fayette. Otro noble, conocido por su vida agitada y por sus punzantes libelos, el conde de Mirabeau, haba sido elegido por el Tercer Estado de Aix-en-Provence. Destacaban tambin el abate Siyes, elegido por el Tercer Estado de Pars, cuyo folleto titulado Qu es el Tercer Estado?, acababa de elevarle a la celebridad, y el obispo de Autun, el cnico Talleyrand. Muy pocos diputados del Tercer Estado eran conocidos fuera de sus respectivas provincias. No hubo ni un solo campesino, ni un solo artesano qu 'fuese elegido para ser diputado en los Estados Generales. El 5 de mayo de 1789, los Estados Generales fueron inaugurados solemnemente por el rey en Versalles. Desde el principio se trab un largo debate que, en apariencia se refera al procedimiento, pero que de hecho comprometa la existencia y eficacia de los Estados Generales. Los poderes de los diputados, seran comprobados en las reuniones que los tres estamentos celebrasen por separado o, por el contrario, en sesin plenaria? Formulado de otra manera: Se conservaran los procedimientos de 1614 y, en consecuencia, el voto por estamentos, que otorgara automticamente la mayora a los privilegiados, o bien se admitira el voto por cabeza? El Tercer Estado, unnimemente, decidise por la comprobacin de los poderes en comn y el voto por cabeza, nico extremo que permitira llevar a cabo reformas eficaces. Negse, pues, a la comprobacin de los poderes en asambleas separadas, y el 10 de junio invit a los dos restantes estamentos a que se uniesen a l. stos estaban divididos, y los nobles liberales y el bajo clero opinaban lo mismo que el Tercer Estado. Por el contrario, el alto clero y la mayora de la aristocracia eran tradicionalistas (es decir, partidarios de seguir el procedimiento tradicional). Algunos sacerdotes se unieron al Tercer Estado el 12 de junio. Haciendo caso omiso de la mayora de los privilegiados, los diputados del Tercer Estado consideraron que ellos representaban el 98 % de la nacin y declararon, el 17 de junio que se constituan en Asamblea Nacional. Atribuyndose en seguida la aprobacin de los im7
puestos, confirmaron provisionalmente los que ya existan: Era una advertencia en el sentido de que si el rey o los privilegiados no admitan sus proyectos podran, tomando como ejemplo a los patriotas belgas, proclamar la huelga del impuesto, amenaza verdaderamente grave para el gobierno real. No obstante, Luis XVI, aleccionado por su squito, decidi anular, apelando a la guerra, las decisiones del Tercer Estado. El 20 de junio orden la clausura de la sala de reuniones. Los diputados se dirigieron entonces al llamado Saln del Juego de la pelota estancia que serva para el recreo de los cortesanos, en el cual, y por iniciativa de Mounier prestaron, en medio del entusiasmo casi unnime de los all congregados, el juramento solemne de no separarse jams y [de] reunirse en todos los lugares que las circunstancias exigiesen, hasta que la constitucin fuese establecida y asegurada sobre fundamentos slidos. A pesar de esta imponente manifestacin, el rey, presionado por sus hermanos y por la reina, decidi imponer su Voluntad. En una sesin real celebrada el 23 de junio, el monarca anunci todo un programa de reformas, pero no se refiri para nada al voto por cabeza, a la igualdad ante el fisco ni a la abolicin del rgimen feudal. El Tercer Estado, despus del discurso del rey, permaneci en la sala y confirm las decisiones que haba tomado en nombre de la nacin. Mirabeau simboliz su resistencia al replicar a un emisario del rey: Id a decir a aquellos que os envan que nosotros estamos aqu por la voluntad del pueblo, y que slo abandonaremos nuestros escaos por la fuerza de las bayonetas. Luis XVI pareci acceder. Permiti que el clero y los nobles liberales se uniesen a los comunes e incluso, el 27 de junio, invit a los recalcitrantes a formar una Asamblea Nacional, que, desde aquel momento, tuvo la aprobacin real. Pero aquello era slo una estratagema para ganar tiempo y reunir a las tropas alrededor de la capital. Los movimientos de tropas aumentaron la inquietud que se haba apoderado del nimo de todos ante el espectculo de la impotencia de los diputados. Campesinos y burgueses comprendieron en seguida que todos los privilegiados se coligaban para resistir a las reivindicaciones populares, que iban a obtener del rey la disolucin de los Estados Generales, que exista un complot aristocrtico contra la voluntad del pueblo. Los habitantes de la ciudad y los del campo, temerosos, se armaron, y, una vez armados, empezaron a asustarse unos a otros. En todas partea imaginaban ver surgir truhanes al servicio de los aristcratas. Desde principios de julio, un pnico colectivo sacudi todas las regiones campestres normandas. En todas las ciudades, y principalmente en Pars, la excitacin alcanz su punto culminante. Los aristcratas y sus agentes empezaron a ser amenazados. En esta atmsfera sobrecargada se supo, el 11 de julio, la noticia de la destitucin de Necker, preludio del golpe de fuerza maquinado por el rey. Aqulla fue la chispa que hizo estallar la plvora. El pueblo de Pars se sublev, y el 14 de julio, tras asaltar los depsitos de armas y haberse apoderado de ellas, lanzse a la toma de la Bastilla, que era no slo un arsenal, sino tambin una prisin de Estado, smbolo de la arbitrariedad real. Los parisienses rebeldes formaron una municipalidad insurreccional, una guardia nacional y adoptaron una escarapela en la cual, a los colores azul y rojo de la ciudad de Pars, aadieron el blanco de los Borbones. Luis XVI, sorprendido por la magnitud de la revuelta, volvi a llamar a Necker al gobierno y lleg a Pars el 17 de julio, sancionando .as los hechos consumados. La Revolucin se extendi por toda Francia como un reguero de plvora. En todas las .provincias, el pueblo en armas se hizo con los poderes municipales. Los campesinos asaltaron los castillos y exigieron, para quemarlos, los viejos manuscritos en que figuraban los derechos feudales. Si se les opona resistencia, llegaban a veces hasta a incendiar las mansiones seoriales. Los insurgentes se atemorizaron mutuamente, y as se desencaden durante la segunda quincena de julio, en las tres cuartas partes de Francia, este extrao fenmeno conocido con el nombre de la grande peur (el Gran 8
Pnico) y que distingue tan claramente a la Revolucin francesa de las que haban estallado en otros pases occidentales. El Gran Pnico deba tener, en el proceso revolucionario, una influencia decisiva, ya que el mundo rural, tan sumiso y pasivo desde haca siglos, ahora, con las armas en la mano, exiga la abolicin del rgimen feudal. A la revolucin aristocrtica, que, desde 1787, atacaba el absolutismo real; a la revolucin de los juristas y de los legistas, que, desde el 5 de mayo, crea hacer triunfar los principios de la libertad e igualdad de derechos con los nicos mtodos del procedimiento legislativo, suceda, bruscamente, la ms violenta sublevacin popular que Francia haba conocido a travs de los siglos. Los burgueses, nicos representantes del Tercer Estado en la Asamblea Nacional, tenan la intencin de redactar metdicamente una constitucin que proclamase, junto con la libertad individual y la igualdad ante la ley, el respeto a la propiedad privada. Entonces se apercibieron, con espanto, que la propiedad estaba amenazada en s misma, pues los derechos feudales y los diezmos, cuya abolicin inmediata se exiga, eran propiedades. Hubo de ser alterado todo el programa de trabajo que la Asamblea Nacional haba elaborado a principios de julio. Pareci mucho ms urgente poner fin a la insurreccin campesina, ya que de no actuar as, hasta la propiedad burguesa estara amenazada. Los diputados del Tercer Estado defendieron, pues, las reivindicaciones campesinas ms esenciales, a fin de encauzar el movimiento revolucionario: ste es uno de los aspectos ms originales de la revolucin en Francia. En efecto, esta alianza tcita entre la burguesa y el campesinado permiti a la revolucin alcanzar de golpe sus resultados ms definitivos. Durante la noche del 4 de agosto, bajo la influencia e los diputados del Tercer Estado y de algunos nobles liberales, la mayora de los representantes de la nobleza y del clero accedieron a los sacrificios esperados por Francia con tanta impaciencia. En medio del entusiasmo general, la Asamblea decret la abolicin del rgimen y de los privilegios, la igualdad ante los impuestos, la supresin de los diezmos. Estas espectaculares decisiones fueron difundidas rpidamente por miles de peridicos, folletos y representaciones, y tuvieron las ms profundas repercusiones: las revueltas rurales se apaciguaron, y la Asamblea pudo reanudar con calma sus trabajos. 5. Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano Los constituyentes as fueron llamados desde entonces los diputados haban resuelto, desde principios de julio, empezar su obra por medio de una declaracin de derechos, de la misma forma que lo haban hecho los constituyentes americanos. Pero hay una diferencia bastante notable entre la declaracin francesa de los Derechos del hombre y del ciudadano, cuya redaccin fue concluida el 26 de agosto, y las declaraciones americanas. Estas ltimas, incluso la ms extensa, la de Virginia, no superaban la fase puramente localista, eran, por as decirlo, muy americanas. Los diputados franceses, por el contrario, quisieron que su obra fuese vlida para toda la Humanidad. Desde 1789, la revolucin en Francia se distingue de las que la precedieron en Occidente, por su carcter universalista. La declaracin francesa fue redactada, en efecto, en trminos tales que pudiese ser aplicada a todos los pases y en cualquier poca. Es tan valida para una monarqua como para una repblica. Es autnticamente universal: he aqu lo que le confiere su grandeza y le asegura su prestigio. En la declaracin francesa, mediante un compromiso contrado entre proyectos presentados por diversos diputados, principalmente por Sieys y La Fayette, todo el nfasis de la misma se carga sobre la libertad. Los hombres nacen y viven libres. La libertad es el derecho de hacer todo lo que no perjudique a otros. Las bases jurdicas de la libertad individual son implantadas categricamente. Se formulan las definiciones de la libertad de opinin y de la libertad de prensa. Pero la declaracin no menciona explcitamente la libertad de cultos, ni la libertad de residencia, ni la libertad de industria y de comercio, ni la libertad de reunin, ni la libertad de asociacin, ni la li9
bertad de enseanza. La igualdad ocupa un lugar ms reducido en la declaracin. No figura entre los derechos imprescriptibles, pese a que el primer artculo afirma que los hombres nacen iguales. El artculo 6 precisa que la ley es igual para todos: establece, pues, la igualdad ante la justicia y la admisibilidad de todos los ciudadanos en todos los empleos. La igualdad ante el fisco es consagrada por el artculo 13. El derecho a la propiedad figura, en cambio, entre los derechos naturales imprescriptibles, y en el artculo ltimo reitera que la propiedad es inviolable y sagrada. Era preciso, despus de la revuelta social que acababa de finalizar, tranquilizar completamente a los propietarios. La soberana declara el artculo 3 reside en la Nacin. El rey (cuya autoridad ni tan slo ha 'sido objeto de discusin) no puede ser otra cosa, pues, sino el mandatario de la Nacin. La soberana nacional no es divisible; los rdenes o estamentos no tienen ya razn de ser. La Ley es la expresin de la voluntad general; por tanto, cualquier atentado contra el orden pblico deber ser reprimido. El respeto a este orden est asegurado por la separacin de poderes, a la cual dedica la declaracin todo un captulo. Junto a estos principios fundamentales, la declaracin se ocupa, en otros artculos, de las fuerzas armadas, de las finanzas, aseguradas por una contribucin pblica, libremente consentida, y de la responsabilidad de los funcionarios. Por ltimo, se proclama el derecho de resistencia a la opresin; con ello se legalizaban las insurrecciones de julio. La declaracin, sin duda, es la obra de una clase social, la burguesa. Pero tambin es cierto que las circunstancias influyeron sobre ella. A la vez que condenaba los abusos del antiguo rgimen, era la base -sobre la cual se asentaba el nuevo orden. Colocada bajo la proteccin del Ser Supremo, mantena la primaca del catolicismo. Si se omiti, a pesar de la opinin de los fisicratas, la libertad de la industria y el comercio, ello fue debido a que los diputados estaban muy divididos en lo concerniente a esta cuestin. La libertad de asociacin no fue mencionada debido a que los constituyentes deseaban, si no suprimirlas enteramente, al menos reducir el nmero de congregaciones religiosas. La declaracin no fue, pues, ni una copia servil de los modelos americanos, ni una trascripcin prematura de las ideas filosficas. Fue una obra humana que tena en cuenta en gran manera las circunstancias histricas en que haba nacido. Aunque fuese redactada por la burguesa francesa del siglo XVIII y en su exclusivo inters, rebasa ampliamente, por su alcance, los intereses de esta clase, las fronteras de Francia y los lmites de su poca. Tambin hay que consignar las grandes repercusiones que tuvo en el mundo entero. Este carcter explosivo de la declaracin inquiet al rey, el cual no sancion ms que los decretos del 4 de agosto; y, como despus del 23 de junio, pens nuevamente en organizar un golpe de fuerza. Fueron llamados nuevos contingentes de tropas. Pero a estas concentraciones, acompaadas por un recrudecimiento de la caresta de vveres y del alza de los precios, dio cumplida rplica, al igual que en el mes de julio, la insurreccin del pueblo de Pars. El 5 de octubre, una manifestacin de mujeres, acompaada por la guardia nacional, se dirigi a Versalles y, el 6 llev consigo a Pars a la familia real. Desde aquel momento, en el palacio de las Tulleras, el rey era el prisionero y el rehn de loa patriotas. La asamblea lo sigui a la capital e hizo entonces suya la teora de Sieys sobre el poder constituyente; decidi que la Asamblea nacional y constituyente era superior al rey y que, por tanto, el monarca no poda rechazar una disposicin constitucional. sta iba a ejercer una verdadera dictadura, y durante dos, aos gobernar soberanamente en Francia, cuyas estructuras polticas, administrativas, econmicas, sociales y hasta religiosas renovar por completo. Con absoluta independencia? Sera excesivo afirmarlo. En Pars, la asamblea sufrir intensamente 10
la presin del pueblo, mantenido en estado de constante alerta, armado desde julio y agrupado en las organizaciones revolucionarias. Desde principios de septiembre, los patriotas dominan todas las corporaciones municipales de Francia. Armados, han constituido milicias, las guardias nacionales, que, desde el mes de agosto, esbozarn federaciones locales, a partir de noviembre formarn federaciones regionales y, finalmente, se reunirn en Pars, en una grandiosa Federacin nacional, el 14 de julio de 1790. Como ciudadanos, los patriotas se reunan para discutir los asuntos del Estado en los clubes, surgidos frecuentemente de las numerosas sociedades de pensadores, que se haban ido creando desde 1750, pero que se inspiraron tambin en los clubes ingleses, americanos, ginebrinos y holandeses. Durante los primeros anos de la Revolucin francesa hubo clubes de todas las tendencias y matices polticos, pero los que agrupaban a los patriotas ms enrgicos se fusionaron, y se tom la costumbre de llamarlos jacobinos, porque la sociedad parisiense de los amigos de la Constitucin, que los diriga, tena su sede en el refectorio del convento de los jacobinos, situado en la ru Saint-Honor. Estos clubes ejercan una vigilancia activa sobre los asuntos locales, estimulaban a las autoridades, reprendan a los moderados, denunciaban a los aristcratas. Pero tambin se discuta sobre las grandes reformas aprobadas por la Constituyente, las cuales eran conocidas gracias a las numerosas publicaciones peridicas nuevas. La .libertad de la que disfrutaba la prensa, de hecho, desde mayo de 1789, haba permitido la proliferacin de peridicos, los cuales representaban a todas las opiniones. La prensa mantena a los ciudadanos en estado de alerta, y los ciudadanos orientaban a la Asamblea. En tales condiciones, en el perodo de dos aos, desde septiembre de 1789 hasta septiembre de 1791, la Asamblea Constituyente haba creado un nuevo rgimen, cuyos detalles fueron ciertamente efmeros, pero cuyas grandes lneas formaron la armazn de la Francia moderna.
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CAPTULO VII
La Repblica democrtica y el Gobierno revolucionario en Francia (1792-1795)
1. La guerra y sus consecuencias La guerra introdujo profundos cambios en el proceso revolucionario. En sus comienzos, las derrotas iniciales que se derivaron de la misma tuvieron por consecuencia reavivar el miedo entre las clases populares francesas. Mientras que en 1789 se tema un complot aristocrtico, esta vez el miedo estaba plenamente justificado, por los xitos de la coalicin contrarrevolucionaria. Para defenderse, los revolucionarios apelarn a medidas destinadas a aterrorizar al adversario. La guerra origin, pues, el Terror. La revolucin, que hasta 1792 haba exigido un escaso tributo de sangre, y aun accidentalmente, ser, en lo sucesivo, sanguinaria; el Terror, provocado por la guerra, va a ser erigido en sistema de gobierno. El Terror fue el arma de las clases populares de los sans-culottes, es decir, de aquel heterogneo conjunto de jornaleros agrcolas, de pequeos artesanos y de pequeos tenderos, poco instruidos y, por tanto, predispuestos a las reacciones ms primitivas. Sin embargo, el Terror espantar, no slo a los adversarios, sino tambin a la mayora de burgueses que hasta aquel momento haban dirigido el movimiento revolucionario. Estos ltimos fueron eliminados del poder, que pas a manos de los sans-culottes y a las de aquellos que estaban ms cerca de los mismos ideolgicamente, quienes se vieron obligados a revisar los principios sobre los cuales, hasta aquel entonces, se haba levantado el nuevo orden. Acaso no se haba de sacrificar la libertad del individuo para salvar la libertad y la independencia de la nacin? No era necesario suspender las libertades individuales para introducir algo ms de igualdad? De esta forma, la guerra condujo a establecer un nuevo rgimen, caracterizado por autenticas anticipaciones socializantes. Por ltimo, la guerra devolvi la esperanza a los patriotas de todos los pases. Los exiliados, y despus los fugitivos, llegaron a Francia y, con sus compatriotas, organizaron "legiones" y presionaron insistentemente cerca del gobierno revolucionario francs para que enviase a los ejrcitos revolucionarios, cuando las operaciones militares lo permitiesen, hacia sus pases de origen, a fin de derrocar a los antiguos regmenes. De esta forma, y tambin como consecuencia de la guerra, la revolucin se convertir en libertadora, aunque no tardar en transformarse en conquistadora. Sin la guerra no habra existido jams el Terror. Pero con la guerra y sin el Terror, la victoria quizs habra sido imposible; y sin la victoria, la revolucin no habra triunfado tan pronto en Francia ni fuera de ella. 2. La cada de la Monarqua y el primer Terror La guerra se present al principio en malas condiciones. Los girondinos creyeron 12
que habran de enfrentarse .slo con Austria, cuyo ejrcito, despus de cinco aos de guerra contra Turqua, estaba lgicamente cansado y cuya poblacin, agitada por la propaganda revolucionaria, no mostraba entusiasmo alguno por la guerra. Crean, pese a lo ocurrido en Holanda (o Provincias Unidas), que Prusia, el Estado alemn ilustrado por excelencia, no intervendra contra la revolucin. Mas Prusia, de acuerdo con la declaracin de Pillnitz, se uni a Austria. Francia tuvo que combatir contra el ejrcito prusiano, aureolado an por el prestigio adquirido con sus grandes victorias durante la Guerra de los Siete Aos (sostenida precisamente contra Austria). En efecto, los primeros choques armados se convirtieron en otros tantos desastres para las fuerzas francesas. En la frontera belga, algunos regimientos se dieron a la desbandada, proclamaron abiertamente la traicin y mataron a sus oficiales; otros, en cambio, se pasaron al enemigo. El espanto se adue de toda Francia. La Asamblea Legislativa, sospechando que la familia real suministraba informes al enemigo, aprob una serie de decretos destinados a impedir que el rey intentase un golpe de Estado y a reforzar la defensa: disolucin de la guardia real, deportacin de los sacerdotes refractarios, organizacin, tras las murallas de Pars, de un campamento de 20.000 federados, es decir, de voluntarios, procedentes de la Guardia Nacional y reunidos tanto para festejar el aniversario de la Federacin de 1790 como para defender a la capital. Luis XVI, envalentonado por los xitos de los ejrcitos enemigos, puso el veto a estos decretos. El 20 de junio, los obreros de los suburbios de Pars se sublevaron, invadieron las Tulleras y desfilaron ante el rey por espacio de ocho horas. Pero el monarca se neg firmemente a retirar su veto. sta resistencia del rey dio nimos a los contrarrevolucionarios dl interior, mientras que en las fronteras de Francia, prusianos y austriacos agudizaban lentamente su presin. La Asamblea Legislativa, eludiendo el veto real, proclam, el 11 de julio, que la patria estaba en peligro, y autoriz a los federados a dirigirse a Pars para la fiesta del 14 del mismo mes. Muchos ya estaban en camino, principalmente los de Marsella, que avanzaba hacia la capital a los acordes del Canto de guerra del ejrcito del Rin, que Rouget de Lisie acababa de componer y que desde entonces se conoce con el nombre de La Marsellesa. Las secciones de Pars esperaban a estos federados para obligar al rey a retirar su veto y, si persista en mantenerlo, para derribarlo. Sin embargo, Luis XVI permaneci pasivo. Aun cuando algunos de sus ministros fuldenses es decir, moderados lo hubiesen abandonado, esperaba calmosa y confiadamente la entrada de los austriacos y de los prusianos en ParsEntretanto haba solicitado de los mismos que intimidasen a los revolucionarios por medio de una proclama. sta, redactada por un emigrado y firmada por el duque de Brunswick, general en jefe del ejrcito prusiano, se dio a conocer el 1 de agosto. El manifiesto, tan violento como poco hbil, amenazaba con entregar Pars a una ejecucin militar y a una destruccin total si se infera el menor ultraje a la familia real. Lo mismo. que todos los procedimientos de intimidacin a los que haba recurrido el rey desde los comienzos de la revolucin, este produjo un resultado inverso al esperado. Ocasion un autntico estallido revolucionario. Las secciones parisienses y federadas, marselleses y de Brest sobre todo, dedicronse abiertamente a preparar la insurreccin final, que desembarazara a. Francia de un rey confabulado con los enemigos la Nacin. La sublevacin estall el 10 de agosto. Tras una dbil resistencia, las Tulleras fueron ocupadas por las masas populares. La familia real se refugi en la sala de reuniones de la Asamblea Legislativa la cual se hallaba indefensa ante aquellas nuevas fuerzas, dirigidas por la Comuna revolucionaria de Pars y por jefes populares, tales como Robespierre, antiguo diputado de la Asamblea Constituyente, y por Danton, uno de los dirigentes del Club de los Franciscanos. La Asamblea Legislativa no tuvo ms remedio que inclinarse ante los vencedores del 10 de agosto. Suspendi al rey, permiti que fuese encarcelado por la Comuna, en la Torre del Temple y anunci la eleccin, .por medio del sufragio universal, de una 13
nueva Asamblea Constituyente, llamada, como en los Estados Unidos, Convencin, y que se encargara de dar a Francia un nuevo rgimen poltico. Mas el peligro exterior aumentaba sin cesar. El ejrcito prusiano, seguido por un cuerpo de emigrados, haba entrado en Francia poco despus del 10 de agosto. Se apoder fcilmente de las plazas fuertes fronterizas e incluso, el 2 de septiembre, de Verdun, la gran fortaleza que defenda Pars. Para los patriotas, aquella serie de sorprendentes capitulaciones no poda ser ms que el resultado de mltiples traiciones, y, en lo concerniente a Verdun, estaban en lo cierto. El miedo aument vertiginosamente y condujo al pueblo a aterrorizar, por la violencia, a aquellos que consideraba como sus enemigos. El 11 de agosto, y debido a la presin de las masas, las autoridades hicieron encarcelar, en Pars y en otras provincias, a multitud de aristcratas o sacerdotes refractarios, considerados sospechosos y cmplices de los extranjeros. La noticia de la cada de Verdun y el dramtico llamamiento del gobierno al voluntariado recrudecieron el pnico. Se temi que los sospechosos aprovecharan la marcha de los patriotas hacia las fronteras, para salir de la prisin y aniquilar a sus familias. Grupos de: revolucionarios exaltados irrumpieron en las prisiones de Pars y, durante cuatro das, dedicronse a dar muerte a detenidos despus de someterlos, en algunos casos, a juicios sumarsimos. Hubo alrededor de 1.300 vctimas, o sea, la mitad de los 1 detenidos. Algo parecido ocurri en provincias. El nuevo ministro de justicia, Danton, pareca dar su aprobacin a tales hechos. Este sobresalto popular se propag a los ejrcitos. El general Dumouriez, que, desde el principio de la guerra, se hallaba al mando de las tropas, reuni a todas sus fuerzas en Argona, a retaguardia de los prusianos, los cuales, obligados a presentar batalla, se prepararon el 20 de septiembre para atacar al ejrcito francs, acampado sobre las elevaciones de Valmy. Dumouriez dispona de la excelente artillera, que haba sido fabricada, siguiendo los planos del ingeniero Gribeauval, poco antes de estallar la revolucin. La violencia y precisin del caoneo, la firmeza de las tropas, qu a pie firme esperaron el ataque de los prusianos, a los gritos de iViva la Nacin!, desconcertaron a los prusianos, ya muy agotados por las lluvias torrenciales y por un abastecimiento deficiente. El duque de Brunswick, general en jefe del ejrcito prusiano, dio la orden de retirada. Goethe, que comprendi la importancia del combate, dijo: En este lugar y en este da se comienza una nueva era en la historia del mundo. Con la nacin en armas, la voluntad popular pareca triunfar sobre las combinaciones de los soberanos. De hecho, los prusianos se retiraron no slo porque las tropas francesas las haban forzado a ello, sino tambin porque el rey de Prusia no olvidaba sus fronteras del Este. En efecto. Catalina II de Rusia aprovech la ausencia de sus vecinos para intentar apoderarse de una nueva porcin de Polonia. Por su parte, el rey de Prusia deseaba mantener el equilibrio con Rusia anexndose un trozo de Polonia. Los acontecimientos de Polonia, tanto como la batalla de Valmy, salvaron a Francia y a la revolucin. 3. La Convencin y la proclamacin de la Repblica La batalla de Valmy se desarroll el 20 de septiembre. Al da siguiente, el 21, se reuni la Convencin. Las elecciones para la misma se haban efectuado mediante el sufragio universal; pero los moderados, aterrorizados por las matanzas de septiembre, no haban acudido a las urnas: .slo una dcima parte del electorado tom parte en las elecciones. En la Convencin hubo, pues, slo una minora de monrquicos o realistas. Estaba compuesta, sobre todo, por hombres de ley, burgueses y pequeos comerciantes. En un total de 750 diputados, tan slo haba 2 que fuesen autnticos obreros. Ya en su primera reunin, la Convencin aboli la realeza y decret que sus actos seran fechados no de acuerdo con el cmputo tradicional, sino como el ao I de la Repblica. En espera de que fuese aprobada una nueva Constitucin, mantuvo las 14
instituciones establecidas por la Asamblea Constituyente. No obstante, algunos organismos que haban surgido espontneamente despus del 10 de agosto y que desencadenaron en Francia el primer Terror, continuaron en funciones. Ello era debido a que la guerra continuaba y a que la poltica interior se hallaba estrechamente ligada a las contingencias de la lucha. No cabe duda de que aquella Convencin burguesa no tena la menor idea de socialismo, ni pensaba en absoluto en una vasta redistribucin de las riquezas, y an menos en restablecer las fiscalizaciones econmicas abolidas desde 1789. Pero sus miembros, sincera y ardientemente patriotas, deseaban castigar a los traidores responsables de la invasin empezando por el rey, expulsar del territorio francs a las tropas extranjeras y organizar la paz de tal manera que las nuevas instituciones estuviesen para siempre al abrigo de una intervencin extranjera. Al principio, todo pareca favorecer la obra de la Convencin: los prusianos y austriacos, en franca retirada, abandonaron rpidamente el territorio francs, y, por su parte, las tropas revolucionarias, ocuparon los Pases Bajos austriacos y la mayor parte de los territorios situados en la orilla izquierda del Rin. Las tropas francesas invadieron tambin el reino sardo, que se haba unido a la coalicin; las tropas francesas, aclamadas por sus habitantes, ocuparon Saboya y el condado de Niza. Los revolucionarios holandeses, belgas, suizos y saboyanos sentanse alentados por la marcha de los acontecimientos; se acercaba el da en que se establecera la libertad en sus propios pases. Los girondinos tuvieron al principio la mayora en la Convencin y dirigieron el gobierno hasta el 2 d junio de 1793. En materia de poltica exterior se mostraron muy sensibles a las presiones ejercidas sobre ellos por los patriotas extranjeros. El Ministerio de Asuntos Exteriores fue confiado a Lebrun-Tondu, que, antes de 1789, haba dirigido uno de los peridicos patriotas de Blgica. Los girondinos decidieron, pues, ayudar a los patriotas extranjeros y propagar la revolucin en Europa. A peticin suya, la Convencin aprob, el 19 de diciembre de 1792, un decreto de gran resonancia: "La Convencin nacional declara, en nombre de la nacin francesa, que otorgar fraternidad y ayuda a cuantos pueblos quieran recobrar su libertad". Pero junto a esta tendencia, que transformaba la revolucin en liberadora, se perfilaba otra, que la convirti en conquistadora. Ciertas regiones ocupadas, sobre todo Saboya, haban solicitado, espontneamente, y con la aprobacin de la mayora de sus habitantes, su unin a Francia. Muchos revolucionarios pensaron que poda ocurrir lo mismo con la mayor parte de loe pueblos liberados y que, en todo caso, para proteger y defender la revolucin, Francia deba extenderse hasta sus fronteras naturales: el Rin, los Alpes y los Pirineos. Convena, pues, anexionarse tambin Blgica y los territorios situados en la orilla izquierda del Rin. Para lograr este objetivo se recurri a consultas populares, mas no se logr reunir, pese a la coaccin del ejrcito, ms que un nmero mnimo de votantes. Esta poltica de anexiones caus inquietud en el resto de Europa. Adems, los soberanos estaban exasperados por el proceso y condena de Luis XVI. La Convencin estaba muy dividida a este respecto. Los moderados y muchos girondinos crean que bastaba tener encarcelado al rey hasta que se lograra la paz. Mas en Pars los sans-culottes y en la Convencin los diputados de la montaa, exigan un castigo ejemplar para la traicin real y que, adems, se hiciera imposible con ello todo intento de restauracin monrquica. El descubrimiento, en un armario de hierro de las Tulleras, de algunos documentos que demostraban, de manera irrefutable, que el rey haba tenido contactos con los enemigos de Francia, reforz la argumentacin de los diputados de la montaa: Luis XVI, por una ligera mayora, fue condenado a muerte y ejecutado el 21 de enero de 1793. La muerte del rey; la poltica conquistadora y anexionista de los girondinos; la apertura al comercio de las rocas del Escalda, cerradas desde 1583; la agitacin de los revolucionarios en muchos pases europeos, dieron a la guerra una insospechada 15
magnitud. Organizse contra Francia una inmensa coalicin la primera. Inglaterra, que desde 1773 luchaba contra las revoluciones, y luego Espaa, se unieron a Austria, Prusia y Cerdea, contando con la aprobacin total de la zarina Catalina II. Portugal y la mayor parte de los Estados alemanes e italianos entraron tambin en la contienda. En Europa, slo Turqua, Suiza y los Estados Escandinavos permanecieron neutrales y se mantuvieron en paz con Francia. 4. El gobierno revolucionario y la defensa nacional Los considerables efectivos puestos en juego por la coalicin hicieron retroceder al ejrcito francs, que se bati en retirada, ya al iniciarse la primavera de 1793, lo mismo que el ao anterior. Dumouriez, vencido en Blgica, en la batalla de Nerwinden, el 18 de marzo, hizo al rgimen responsable de su derrota y trat de marchar sobre Pars; pero al oponerse sus tropas, se pas al enemigo. Esta traicin' desorganiz la defensa nacional y dio origen a un nuevo miedo en el interior de Francia. Los sans-culottes, alarmados, multiplicaron los organismos revolucionarios. Los comits de vigilancia, los batallones revolucionarios, que haban hecho ya una primera aunque efmera aparicin, reemprendieron sus actividades en agosto y septiembre de 1793. Los clubes jacobinos, y cada vez ms los sans-culottes, reemplazaron a los burgueses e intervinieron con mayor eficacia en la vida poltica y administrativa. Multiplicbanse las detenciones al margen de cualquier iniciativa, gubernamental. En Pars, las secciones, dominadas por los sans-culottes, y la Comuna revolucionaria, acusaron a los girondinos de paralizar a la Convencin y al gobierno. Sus relaciones con Dumouriez y los esfuerzos realizados para mantenerlo en el mando, cuando su conducta era ya sospechosa, acabaron por desacreditarlos. En la Convencin, y muy pronto en toda Francia, una violenta lucha enfrent a los girondinos y a los diputados de la montaa, lucha que acab el 2 de junio de 1793 con el triunfo de la montaa. Una insurreccin de los sans-culottes parisienses forz a la Convencin a ordenar el arresto de 29 diputados girondinos. Este golpe de fuerza provoc en Francia disturbios muy graves. Ya antes, desde el 12 de marzo, los departamentos del Oeste, y sobre todo la Vende, se haban sublevado y exigan la restauracin de la monarqua. Al llegar las primeras informaciones sobre los sucesos del 2 de jumo, estallaron otras insurrecciones en Normanda, en 1a regin de Burdeos y en la mayor parte del Sudeste: muy pronto, unos 60 departamentos se enfrentaron a la Convencin de la montaa o se pusieron en franca rebelda contra la misma. Ya al reunirse por primera vez, la Convencin empez a redactar una constitucin, labor que qued retrasada a causa del conflicto entre girondinos y montaeses. Tan pronto como fueron eliminados los girondinos, acabse de redactar la Constitucin a toda prisa. La Constitucin de 1793, o del ao I, es ms democrtica que la de 1791. Instauraba el sufragio universal masculino y el referndum, proclamaba la libertad para los pueblos de disponer de s mismos y reconoca lo cual constitua una gran innovacin ciertos derechos sociales: la sociedad deba proporcionar los medios de subsistencia a los miserables, ya procurndoles trabajo, ya distribuyendo socorros entre ellos. Adems, la sociedad haba de procurar instruccin a todos. Pero la Constitucin, de 1793 era tan. desceatralizadora como la de 1791. Su asamblea legislativa deba ser renovada cada ao mediante eleccin, y su consejo ejecutivo, compuesto por ministros escogidos siempre fuera de la asamblea, no tena excesivas atribuciones. Pero la Constitucin, tras haber sido aprobada, en referndum, por 1.800.000 votos, fue colocada en un arca de madera de cedro y depositada a los pies del presidente de la Convencin: no entrara jams en vigor. Sin embargo, la Constitucin de 1793 ha desempeado un importante papel en la historia. Por primera vez plante ante el mundo la problemtica de la democracia social. Sirvi de gua a los demcratas, que la colmaron de elogios: Babeuf, Buonarroti, ms tarde Louis Blanc, Barbes y Jaurs. 16
Si la Constitucin haba sido reservada para el porvenir, para hacer frente a las dificultades actuales, la Convencin organiz el gobierno revolucionario. El 10 de octubre de 1793 proclam que el gobierno de" Francia sera revolucionario hasta que se consiguiese la paz, es decir, que sera un gobierno de excepcin. Mltiples medidas tomadas aisladamente, la mayor parte sin plan de conjunto, haban puesto paulatinamente en marcha el mecanismo del gobierno revolucionario. El decreto de 14 de frimario del ao II (4 de diciembre de 1793) fue, en cierto modo, la codificacin de las citadas medidas. De hecho, el poder ejecutivo estaba confiado a dos de los comits de la Convencin: El Comit de Salud [Salvacin] Publica y el Comit de Seguridad General. El primero haba sido creado, con el nombre de Comit de Defensa General, el 1 de enero de 1793, en el momento en que las relaciones entre Francia e Inglaterra eran ms tensas. Reorganizado y reducido a nueve miembros despus de la traicin de Dumouriez, el 6 de abril de 1793, fue encargada de dirigir el gobierno, excepto las finanzas y la polica. Una vez eliminados los girondinos, el comit fue reorganizado nuevamente. En julio y agosto de 1793 se constituy el llamado gran comit, que gobern dictatorialmente durante un ao y salv a Francia de la invasin. Estaba compuesto por doce miembros, que distaban mucho de tener las mismas ideas. Podan distinguirse en l a los moderados (Robert Lindet, Lazare Carnot, Prieur de la Cote-d'0r), especializados en los problemas militares y econmicos; algunos de sus miembros podan ser considerados como izquierdistas (Robespierre, Saint-Just y Couthon), los cuales dirigan la poltica del pas. Jean Bon, Saint-Andr y Prieur de la Mame se ocuparon, sobre todo. en asuntos martimos (navegacin, flota mercante y de guerra, etc.) ; BillaudVarenne y Collot d'Herbois eran partidarios de profundas reformas sociales; el elocuente Barre era, en la Convencin, el portavoz del Comit; un antiguo miembro del Parlamento de Pars, Hrault de Schelles, fue rpidamente eliminado. El Comit de Seguridad General, establecido desde el nacimiento de la Convencin, estuvo tambin, desde septiembre de 1793, compuesto por doce miembros, que permanecieron en sus funciones durante nueve meses y tuvieron el mando supremo de la polica poltica. Estos dos comits, responsables ante la Convencin la cual, en la renovacin mensual, poda derribar a sus miembros, formaban una especie de gobierno parlamentario, que diriga con autoridad suprema los asuntos del pas en tanto contara con la confianza de aquella asamblea. El Comit de Salud [Salvacin] Pblica vigilaba la rpida ejecucin de sus disposiciones por medio de representantes en misin, enviados a las provincias y a los ejrcitos en combate, as como por agentes nacionales, que tenan autoridad sobre las administraciones de los distritos y de los municipios y eran nombrados directamente por el gobierno. Los comits de vigilancia revolucionarios fueron legalizados y encargados de la vigilancia local de los sospechosos, y reconocise oficialmente el papel desempeado por las sociedades populares o los clubes jacobinos; se les exigi vigilar a las autoridades. Las elecciones fueron suspendidas, y la renovacin de los consejos administrativos, confiada a los representantes en misin, ayudados por las sociedades populares. En cambio, los ejrcitos revolucionarios, que se haban formado en numerosos departamentos para detener a los sospechosos, fueron suprimidos por haberse mostrado excesivamente indciles. A la extrema descentralizacin de la Asamblea Constituyente sigui la ms intensa centralizacin que haba conocido Francia hasta aquel momento. Estas medidas surtieron un primer efecto: perdi impulso la guerra civil que amenazaba dirigir contra Pars a las dos terceras partes de los departamentos. Los insurgentes federalistas de Normanda fueron vencidos en Pacy-sur-Eure el 23 de julio. Casi todos los departamentos volvieron a ponerse bajo la dependencia de la Convencin, y la revuelta se concentr en tres regiones distintas, contra las cuales se envia17
ron efectivos del ejrcito regular para combatirla: la Vende, Lyn y Provenza, con las ciudades insurgentes de Marsella y Toln. Para dominar estas insurrecciones y prevenir otras, as como para castigar a los traidores y los contrarrevolucionarios, la Convencin organiz el Terror. Desde el mes de marzo de 1793 se haba vuelto a proceder a la detencin de sospechosos. El 17 de septiembre de 1793, un decreto clasific las diferentes categoras de sospechosos y orden su detencin. De 300.000 a 500.000 personas fueron encarceladas. Para juzgarlas se establecieron tribunales revolucionarios. Anteriormente, el. 17 de agosto de 1792, se haba creado ya un primer tribunal extraordinario, pero la lentitud de su procedimiento haba provocado las matanzas de septiembre. Fue suprimido el 29 de noviembre. Despus de la traicin de Dumouriez se restableci un tribunal revolucionario en Pars, Otros tribunales funcionaron en provincias con diversas denominaciones. Por lo menos 17.000 sospechosos fueron condenados a muerte; y si a esta cifra se le aaden las ejecuciones sumarias y los muertos en prisin, tendremos que calcular en 35.000 a 40.000 las vctimas del Terror. El nmero de vctimas vari mucho, segn las regiones de Francia: el 89% de las condenas a muerte fueron pronunciadas en las regiones insurgentes o en los departamentos fronterizos. En seis departamentos no hubo ninguna condena a muerte, y en 31, tales condenas fueron inferiores a 10. Los obreros proporcionaron el mayor contingente de individuos juzgados por los tribunales revolucionarios: el 31% del total. Seguan inmediatamente los campesinos (28%). Aristcratas y sacerdotes fueron poco numerosos en relacin con el nmero total de vctimas; pero en proporcin a las cifran de nobles y de clrigos que haba en Francia antes de la revolucin, su nmero resulta bastante elevado. El Terror caus estragos principalmente desde octubre de 1793 hasta Julio de 1794: fue esencialmente poltico y represivo. Tambin constituy un instrumento de la defensa nacional y revolucionario. Los comits de gobierno as eran llamados los Comits de Salud [Salvacin] Pblica y de Seguridad General no tenan como misin exclusiva vencer a los enemigos del interior. Tambin haban de procurar rechazar la invasin en todas las fronteras de Francia, luchar por mar y por tierra contra la coalicin europea. En esta lucha, Francia pudo superar la aparente desigualdad de fuerzas, porque supo utilizar todos sus recursos. Con 26 millones de habitantes, era, en aquel entonces, el Estado ms poblado del continente despus de Rusia. La creacin de la Guardia Nacional condujo a la implantacin del servicio militar obligatorio y universal. Desde el mes de febrero de 1793, la Convencin decret la movilizacin de 300.000 hombres. Esta leva sirvi de pretexto a la insurreccin contrarrevolucionaria de la regin de la Vende. Y aunque la movilizacin se efectu en la mayor parte de Francia, muy pronto se vio que era insuficiente. En agosto, la Convencin decret la movilizacin, general: los solteros de 18 a 25 aos fueron incorporados al ejrcito, mientras que a todo el resto de la nacin se le asign como objetivo supremo de sus actividades, la guerra y la victoria. Los efectivos del ejrcito pasaron as a ms de un milln de hombres, cifra que no haba sido jams alcanzada y que entonces pareci astronmica. El ejrcito fue reorganizado, y en l se amalgamaron los soldados de! antiguo ejrcito profesional, los voluntarios y los movilizados. La nocin de masa, que va a ser la caracterstica dominante de la civilizacin contempornea, apareci as por vez primera. Para armar, equipar y alimentar a aquellas masas se necesitaba una produccin acelerada de armamentos, pertrechos y vveres. En la Europa continental, Francia era el nico pas en el cual la industria estaba lo bastante desarrollada para satisfacer tales demandas. Las fbricas de armamentos fueron multiplicadas, todas las manufacturas textiles fueron obligadas a trabajar para el ejrcito, en todas partes se establecie18
ron talleres de confeccin de uniformes y fbricas de calzado. Las cantidades que eran necesarias se completaban por medio de requisas. Los sabios fueron movilizados para perfeccionar los utensilios y crear nuevos ingenios de guerra. El telgrafo, perfeccionado por Chappe, y la aerosttica, desarrollada por Cont, se aplicaron por vez primera a fines blicos. Un ao despus de la invasin, en la primavera de 1794, el Comit de Salud [Salvacin] Pblica pudo oponer al enemigo, en todas las fronteras, fuerzas numricamente superiores. 5. Anticipaciones econmicas y sociales Financiar una produccin de guerra tan considerable hubiese supuesto para el antiguo rgimen un problema casi insoluble. En cambio, en los tiempos revolucionarios, el asignado puso a disposicin de los Comits de Gobierno medios de pago casi ilimitados. Bastaba fabricar billetes. Pero entonces apareci un fenmeno desconocido hasta aquellas fechas o que, por lo menos, nunca haba alcanzado una magnitud tan considerable: la inflacin. Y su consecuencia inmediata fue el alza de los precios y la elevacin del costo de vida. Esta elevacin del coste de vida fue consecuencia no solo del aumento desproporcionado de los medios de pago puestos a disposicin de la Nacin, sino que tambin se debi a la movilizacin, que priv a la tierra de gran cantidad de hombres aptos para trabajarla y, naturalmente, disminuy la produccin agrcola. Tambin contribuy a tal fenmeno una serie de malas cosechas. Tras la penuria de 1788-1789, las cosechas de los aos 1791, 1792 y 1793 resultaron insuficientes. Los mercados estaban mal aprovisionados, debido, por una parte, a que la cosecha era insuficiente y, por otra, a que los campesinos se negaban a aceptar los asignados, en constante devaluacin. As, los productos alimenticios se vendan a precios cada vez ms elevados, y el alza se extenda a todas las comarcas. No es de extraar, pues, que, en tales Condiciones, todos cuantos pasaban hambre o sufran los efectos del alza del coste de vida creyesen-que la revolucin no haba alcanzado sus objetivos. En las ciudades, principalmente en Pars, los sans-culottes se manifestaron muchas veces, durante el verano y el otoo de 1793, contra el movimiento revolucionario. Tales sans-culottes no formaban una clase social definida, en el sentido que se le da hoy a este trmino. Era un grupo integrado por muchos trabajadores independientes, tenderos y artesanos, as como tambin por obreros, oficiales y aprendices. Aspiraban, por encima de todo, a una mayor igualdad, especialmente de los disfrutes, es decir de la reparticin de vveres y recompensas. No eran hostiles a la propiedad. Tenan por ideal una sociedad de pequeos productores independientes y de pequeos propietarios. Posean una concepcin bastante anrquica del gobierno, que deseaban ver ejercido directamente por el pueblo, el cual habra de deliberar en sus asambleas primarias y votar verbalmente. Sus principales portavoces fueron Hebert y los apodados enrags, entre los cuales destacaba Jacques Roux, quien declar en la Comuna de Pars, el 21 de junio: En qu consiste la libertad cuando cierta clase de hombres pueden hacer pasar hambre a otros? En qu consiste la igualdad, cuando el rico puede, por su monopolio, ejercer el derecho de vida y muerte sobre sus semejantes? Libertad, Igualdad, Repblica, todo esto no es ms que una quimera. Para luchar contra la caresta de la vida, la Convencin, presionada por los sansculottes, se resign a establecer una tasacin de los bienes de consumo infinitamente ms completa y estricta que cuantas haba llevado a cabo el antiguo rgimen. Esto fue el mximo general de salarios y precios, instituido el 29 de septiembre de 1793. Los comits y el ejrcito revolucionario obligaran a los campesinos a aprovisionar los mercados y a vender, al mximo estipulado. Estaba prevista la pena de muerte para quienes intentasen esquivar la tasa o el racionamiento.
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Pero, bastaba ello para satisfacer las demandas de los sans-culottes? No, por cuanto exigan tambin igualar las fortunas por medio de la multiplicacin de los impuestos a los ricos y el reparto de las tierras. Al mismo tiempo, algunos de ellos luchaban contra la religin y empleaban todas sus energas en descristianizar a Francia. La mayora de los miembros del Comit de Salud Pblica e incluso el propio Robespierre, eran hostiles a estas tendencias anrquicas, que ponan en peligro la defensa contra los enemigos de Francia. Comprendan que la campaa de descristianizacin poda soliviantar a la gran mayora de franceses contra la Revolucin. Por otra parte, el mismo Comit permiti a Danton y a sus partidarios los moderados entablar la lucha contra el Terror. Al propio tiempo, satisfizo aparentemente a los sans-culottes al ordenar, por los decretos de ventoso, distribuir entre los indigentes los bienes; de los sospechosos considerados enemigos de la Revolucin. En verdad, sta medida, prcticamente irrealizable, tena por objeto calmar a los sans-culottes en el mismo momento en que sus portavocesHebert, y los enrags eran detenidos. Mas para impedir que la Revolu cin siguiera el camino trazado por los moderados y condujese rpidamente a una paz de compromiso y a la restauracin monrquica, Danton y sus partidarios fueron tambin detenidos. Hebertistas, enrags y .moderados, comparecieron ante el tribunal revolucionario y fueron condenados a muerte y ejecutados los das 24 de marzo y 5 y 13 de abril de 1794. Durante cuatro meses, el Comit de Salud [Salvacin] Pblica, dominado por Robespierre, fue todopoderoso. Reaccionando contra la descristianizacin, y esperando con ello ganar para su causa a una gran parte de franceses, intent implantar un culto desta: el del Ser Supremo. Prosigui asimismo una poltica social moderada al instituir, por el Gran libro de la Beneficencia nacional, asignaciones para los pobres aptos para el trabajo, asistencia a domicilio para los enfermos y socorros para los ancianos. Al mismo tiempo se adoptaron los principios de gratitud y obligatoriedad de la enseanza primaria y se suprima la esclavitud en las colonias. Pero en aquel entonces, podan tener alguna oportunidad de perdurar semejantes disposiciones? 6. Decadencia del gobierno revolucionario El Terror, el gigantesco esfuerzo para la defensa nacional, las disposiciones adoptadas en el terreno econmico y social condujeron a los resultados previstos. En el interior, las revueltas fueron vencidas. Lyon fue reconquistada el 9 de octubre.; Marsella, el 25 de agosto y Toln, el 18 de diciembre. Los vendeanos fueron completamente derrotados el 23 de diciembre, y si la insurreccin de las regiones del Oeste prosigui por medio de guerrillas, quienes las sostuvieron (los chuanes) llegaron a constituir para el gobierno revolucionario ms bien una molestia que un autntico peligro. En la primavera de 1794, las tropas francesas podan ser, en su inmensa mayora, reagrupadas frente al enemigo exterior. Se lanzaron a la ofensa en todos los frentes, y el 25 de junio, el ejrcito del Norte consigui la rotunda victoria de Fleurus, que volva a abrir para los franceses la puerta de Blgica. Finalizada la guerra civil y rechazada la invasin extranjera, el Terror y su cortejo de cargas econmicas y sociales parecieron insoportables. .Mas precisamente en los mismos das en que se desarrollaba la batalla de Fleurus, el Terror experiment un recrudecimiento. El 22 de pradial (10 de junio), Robespierre hizo aprobar una ley que aceleraba el procedimiento del tribunal revolucionario al suprimir las ya exiguas garantas de que an disfrutaban los acusados, privndolos principalmente del derecho de tener abogados defensores. Se multiplicaron las condenas a muerte y perecieron muchos inocentes. Esta ley intensific an ms las divisiones que existan entre el Comit de Salud [Salvacin] Pblica y el de Seguridad General, y, adems, soliviant a la inmensa mayora de franceses contra el Terror, que ya no tena razn de existir, y contra Robespierre, que pareca ser el principal responsable del mismo. Los sans-culottes parisienses, descontentos por la ejecucin de sus portavoces en 20
marzo, e irritados por la publicacin del mximo de salarios, que disminua su nivel de vida en el mismo momento de la adherencia, abandonaron prcticamente a su propia suerte a los partidarios de Robespierre. El gran Comit de Salud [Salvacin] Pblica, privado de todo apoyo popular, fue derribado el 9 de termidor del ao II (27 de julio de 1794). Tras una intil tentativa de resistencia, Robespierre y sus ms fieles colaboradores, puestos fuera de la ley, fueron detenidos y guillotinados al da siguiente. La primera consecuencia de las victorias revolucionarias fue, pues, la cada de Robespierre e, inmediatamente, la paralizacin del Terror. No transcurri mucho tiempo sin que fuera suprimido el mximo de los salarios y precios (diciembre de 1794), y la legislacin social del ao Use hundi cuando apenas haba empezado a aplicarse. Los supervivientes de los girondinos fueron llamados nuevamente a ocupar sus escaos en la Convencin, que, desde entonces, se denomin termidoriana. La mayora de la asamblea, que haba colaborado con los partidarios de Robespierre slo durante un ao y espoleada por la necesidad-ya que la victoria contra los enemigos de Francia era la condicin indispensable para la supervivencia de los principios de 1789, volvi rpidamente a sus principios liberales e individualistas. No se intent poner en vigor la Constitucin de 1793, que la mayora de los convencionales juzgaban demasiado democrtica. Mantvose el gobierno revolucionario, aunque muy atenuado, mientras la Convencin redactaba una nueva Constitucin: la del ao III (1795). De hecho, la Convencin termidoriana se lanz a una poltica reaccionaria, tendencia que se manifest en las trabas impuestas a las actividades de los clubes o sociedades populares. Desde el punto de vista econmico, se volvi, en el interior, al liberalismo. La supresin del mximo provoc un alza acelerada de los precios, seguida de emisiones masivas de asignados. Francia entr as en lo que ms tarde se llam un ciclo infernal. Los rentistas se arruinaron, y los trabajadores, que eran retribuidos con asignados, quedaron en la miseria. Los sans-culottes de Pars se levantaron en germinal y en pradial del ao III (abril y mayo de 1795); pero las revueltas fueron dominadas por el ejrcito, que, por vez primera desde 1789, dispar contra el pueblo sublevado. Los monrquicos intentaron aprovechar la situacin para aduearse del poder, pero la tentativa de desembarco de un cuerpo de emigrados en Quiberon fracas por completo (27 de junio al 21 de julio), y una insurreccin de los realistas parisienses fue aplastada, el 13 de vendimiario del ao IV (5 de octubre de 1795), por el ejrcito gubernamental, al mando del joven general Bonaparte, que ya se haba distinguido en el asedio a Toln en 1793. En el terreno intelectual y espiritual, la obra de la convencin termidoriana fue muy notable. Para poner fin a la crisis religiosa abierta en 1790, estableci la separacin de la Iglesia y el Estado, medida destinada a tener grandes repercusiones en el mundo entero. Si es cierto que no se aplicaron la obligatoriedad y la gratuidad de la enseanza primaria, en cambio, la enseanza secundaria fue renovada mediante la creacin de escuelas centrales que, rompiendo con la tradicin, concedieron la primaca al estudio de las ciencias, el dibujo y las lenguas vivas. La enseanza superior fue mejorada mediante la creacin de la escuela politcnica, primer ensayo de una escuela normal; el establecimiento del Instituto, destinado a agrupar a los sabios y a dirigir la investigacin cientfica; la creacin de archivos nacionales y departamentales, del Conservatorio de Msica, del Museo del Louvre, del Museo de Historia Natural y del Conservatorio de Artes y Oficios. 7. La victoria revolucionaria La victoria de Fleurus fue seguida por la ocupacin de Blgica durante el verano de 21
1794 y de las Provincias Unidas el invierno del mismo ao. Los territorios situados en la margen izquierda del Rin, excepto Maguncia, volvieron a caer en manos de las tropas republicanas. Por dos puntos distintos de los Pirineos, las tropas francesas cruzaron la frontera y penetraron en Espaa. La Coalicin se deshizo, a consecuencia de estos reveses. Su solidez no era muy grande, ya que ningn tratado general una a los distintos participantes. Espaa desconfiaba de Inglaterra, pero, sobre todo, el problema polaco segua enfrentando a Prusia, Rusia y Austria. A fines de 1792, despus de la batalla de Valmy, Prusia y Rusia se haban anexionado vastas porciones de Polonia: fue el segundo reparto de aquel desgraciado pas. El gobierno austriaco se sinti defraudado y engaado. Adems, los patriotas polacos, agrupados en torno a Kosciusko, creyeron, en 1794, que, por medio de una revolucin, tanto nacional como democrtica, podran expulsar al invasor ruso y transformar Polonia en una repblica democrtica, a la imagen de Francia. As, se sublevaron y redactaron una nueva constitucin, en la cual se estipulaba la emancipacin de los campesinos. Pero no fueron apoyados por la pequea nobleza. Austria y Rusia aprovecharon el pretexto de aquella revuelta jacobina para intervenir. Kosciusko fue hecho prisionero por los rusos en octubre, y Varsovia capitul el 6 de noviembre de 1794. Para poder reivindicar un fragmento de Polonia, Prusia tuvo que transportar todas sus tropas al Este, lo cual la oblig a negociar la paz con Francia. El Gran Duque de Toscana, hermano del emperador de Austria, haba demostrado ya anteriormente que un prncipe poda tratar con la revolucin, ya que haba concluido la paz con la Convencin el 9 de febrero de 1795. Rusia firm la paz el 6 de abril del mismo ao en Basilea. En virtud de la misma, reconoca a la Repblica Francesa y acceda a la neutralizacin de toda la Alemania del Norte. Las Provincias Unidas, que se haban convertido en la Repblica Btava, firmaron la paz el 16 de mayo. Cedan a Francia el Flandes holands, Maestricht y Venloo, y, adems, haban de pagar una elevada indemnizacin, consistente en cien millones de florines, y firmar con Francia una alianza ofensiva y defensiva. Respecto a Espaa, firm la paz en Basilea el 22 de julio y cedi la parte espaola de la Isla de Santo Domingo. En cuanto a Polonia, el tercer reparto fue rubricado el24 de octubre de 1795. La Francia revolucionaria, aun cuando continuase la guerra contra Inglaterra, Austria y los Estados italianos excepto Toscana, demostr que era la mayor potencia de la Europa Occidental en que, entonces. Tanto los soberanos como los patriotas de todos los pases se preguntaban con ansiedad qu poltica seguira Francia en los territorios que haba ocupado. Los partidarios de Robespierre haban dado la sensacin de repudiar el programa trazado por los girondinos en el decreto del 19 de noviembre de 1792: fronteras naturales para Francia, ayuda a los pueblos deseosos de recobrar su libertad y convertirse en repblicas independientes. Pero los girondinos, o sus herederos espirituales, haban vuelto al poder el 9 de termidor, ocupaban los puestos clave del Comit de Salud [Salvacin] Pblica y obtuvieron la mayora en la Convencin. El 1 de octubre de 1795 hicieron aprobar la anexin de Blgica. Al parecer, iban a tomar una resolucin semejante respecto a los territorios en la orilla izquierda del Rin, pero la decisin fue aplazada porque los austriacos ocupaban todava Maguncia y Renania era un campo de batalla. El establecimiento de la Repblica Btava reanim las esperanzas de los patriotas alemanes, suizos e italianos. Deseaban ardientemente la victoria de Francia, ya que slo gracias a ella podran destruir el antiguo, rgimen y convertir en repblicas democrticas sus respectivos pases. Pero la Convencin dio por finalizadas sus sesiones el 25 de octubre de 1795. Sera el nuevo rgimen, el del Directorio, el que habra de cargar con la pesada responsabilidad de construir una nueva Europa.
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