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Terras do sem Fim Jorge Amado A explorao do cacau trouxe para a regio de Ilhus, no sul da Bahia, o desenvolvimento e com

este os mais diversos tipos humanos que ali aportavam, atrados pelas histrias de terras frteis e dinheiro em abundncia. Para todos, que chegavam, Ilhus era a primeira ou a ltima esperana. Dentre as pessoas vindas de longe, iludidas por essa febre, encontravam-se, no mesmo navio, o lavrador Antnio Vtor que sonhava com uma roa de cacau s sua, o aventureiro Joo Magalhes, jogador de cartas trapaceiro e falso engenheiro militar, que se via ganhando muito dinheiro no carteado, graas ao "azar" dos velhos coronis milionrios, e a prostituta Margot que deixara Salvador para encontrar o amante, o advogado Dr.Virglio que, na esperana de riqueza fcil, j se encontrava em Ilhus, esperando colocar seu conhecimento de leis a servio da ambio dos coronis. Aps o desembarque, encontraram em Ilhus e vilarejos adjacentes: Ferradas e Taboca, sociedades em formao, conturbadas pela ganncia dos poderosos, onde a lei era a dos mais fortes e corajosos, tornando-se por isso selvagens e violentas. Depararam-se com o conflito entre dois grandes latifundirios: o Coronel Horcio e a famlia Badar que, em busca de expanso do patrimnio e fora poltica, lutavam pela posse das matas do Sequeiro Grande, que ficavam entre as duas propriedades. Coronel Horcio, ex-tropeiro e empregado de uma roa no Rio-do-Brao, enriquecera plantando cacau. Como prspero fazendeiro, ajudara a construir a capela de Ferrada e a igreja de Taboca, mantendo assim sua fora poltica no local. Vivo, casara-se novamente com a bela e jovem Ester, que lhe deu um filho, seu orgulho. Tudo o que fazia era em nome de um futuro brilhante para esse menino. Seu grande amor era a esposa, mulher fina, inteligente e culta; falava o francs e adorava msica. Era feliz pelo que ela representava. Ester, no entanto, no o amava. Para ela, a vida na fazenda era um tdio, um martrio; vivia apavorada com medo de insetos e cobras. Isso se refletia no frio relacionamento sexual com o marido, que tudo relevava, em nome da paixo. Os advogados eram bem vindos em Ilhus, onde faziam fortunas. Os grandes latifundirios, quando queriam se apossar de um roado vizinho, para, gananciosamente, aumentar seu patrimnio, solicitavam de um advogado um "caxixe", documento falso de propriedade, que expulsava, o pequeno lavrador de seu roado. Assim, de um dia para outro, este se via forado a deixar sua lavoura, conquistada, na maioria das vezes, com muito sacrifcio. Se, no entanto, punha resistncia, era morto pelos jagunos do coronel que, em "tocaia", esperavam-no passar por uma das estradas solitrias do serto. Virglio e Margot viviam em casas separadas para evitar comentrios do preconceituoso povoado de Tabocas. Apesar disso, ele passava a maior parte do dia em companhia da amante. Pareciam felizes. Ao contratar os servios de Virglio para regularizar a medio e os documentos de posse das terras de Sequeiro Grande, o coronel Horcio convida-o para um jantar em sua casa. Durante esse evento, Virglio conhece Maneca Dantas, compadre e amigo de Horcio, e Ester que, ao final, aceitara tocar piano para eles. Fica fascinado por ela que, por sua vez, encantara-se com a voz, a cabeleira loira, o olhar lnguido e as maneiras finas do jovem doutor. Nessa noite,

Horcio se surpreendeu com a mudana da mulher na cama; mais calorosa e receptiva, entregava-se com paixo; achou que ela ainda o amava. Na madrugada dessa mesma noite, quando todos j dormiam, Firmo chegou fazenda. Aps ter acordado todos, contou-lhes sobre o atentado que havia sofrido. O negro Damio, o melhor matador dos Badar, esperava-o em uma tocaia, mas felizmente errara o tiro. O pequeno stio de Firmo localizava-se entre a mata e a propriedade dos Badar, que j haviam proposto a sua compra. Ofereceram at mais do que a roa valia, mas Firmo, aconselhado por Horcio, no a vendeu. Para Horcio, aquela tentativa de assassinato comprovava que eles estavam decididos entrar na mata de qualquer jeito e que a luta pela posse de Sequeiro Grande iria comear. Pede a Damio e Maneca Dantas para percorrerem todos os pequenos stios que ficavam entre as duas propriedades e explicitarem sua proposta: todos que o ajudassem, no s manteriam suas terras como tambm teriam uma poro de Sequeiro Grande. As terras na outra margem do rio, que cortava a mata, seriam divididas entre os que o ajudassem. Alm disso, como a fazenda no seria uma lugar seguro, aconselha Ester a passar com o filho uns tempos no palacete de Ilhus. No caminho para Ilhus, esperando Horcio resolver uns negcios, Ester passou quatro dias em Tabocas, onde conversou muito com Virglio. Cada vez mais apaixonada, via no jovem advogado uma maneira de sair daquele lugar horrvel, e este, por sua vez, no via a hora de poder se encontrar com ela a ss. Os Badar eram uma das famlias mais ricas e poderosas da regio. Don'Ana, filha de Sinh Badar, era conhecida em Ilhus como moa sria e enraizada terra; raramente deixava a fazenda e pouco ligava para as festas da igreja e conversas de comadres. Enquanto Sinh Badar era pela paz, matando somente em caso de extrema necessidade, Juca Badar, seu irmo, resolvia tudo a tiro e morte. Juca era casado, sem filhos. Olga, sua esposa, passava, a maior parte do tempo, aos cochichos em Ilhus e ele, por sua vez, nas lavouras de cacau, ou com as amantes. Quando ela vinha para a fazenda, era para reclamar da vida e do marido. Don'Ana tinha pouco tempo e motivo para se condoer com ela. Como Badar, no era contra as aventuras extraconjugais dos homens da famlia. Cumpriam com sua obrigao e no deixavam faltar nada, assim fora seu pai e assim deveriam ser todos os homens. Para ela, Olga era uma estranha na famlia. Antnio Vtor, que, no navio, sonhava com sua volta para o Cear, rico e bem vestido, abandonou essa iluso, quando notou que jagunos e lavradores deixavam todo dinheiro ganho em contas no prprio armazm da fazenda e que, no final do ms, recebiam um saldo miservel, quando havia saldo. Contratado para a lavoura, tornouse capanga de Juca Badar, aps ter-lhe salvo a vida. A sua coragem o promoveu: trocou a foice pela espingarda; acompanhava Juca a todos os lugares. A namorada, deixada em sua cidade, estava muito longe; no existia mais. Sonhava com Raimunda, mulata de nariz chato, irm de leite de Don'Ana e afilhada do Sinh Badar; estava se apaixonando por ela. Aps medio da mata, Virglio registrou-a no cartrio de Venncio. A posse foi feita em nome de Horcio, Maneca Dantas, Braz, viva Merenda, Firmo, Jarde e de Dr. Jess Freitas. Os felizes proprietrios no se regozijaram por muito tempo. Numa tarde, os homens de Badar atearam fogo no cartrio, perdendo-se, assim, todos os documentos.

Juca Badar agora tinha que medir a mata com urgncia para dar entrada nos papis de posse. Como seu engenheiro viajara, contratou Joo Magalhes para executar a tarefa. Este que no era militar e muito menos engenheiro e que, naquele fim de mundo, no estava em busca apenas do dinheiro que lhe deixavam as mesas de pquer, achou a oferta de Juca irrecusvel; no s fez o servio, como tambm passou a se interessar por Don'Ana. O olhar afetuoso da moa sobre ele fez com que se colocasse disposio dos Badar, passando a discutir sobre as terras como um Badar, sentia-se um parente. Como Virglio estava apaixonadssimo por Ester, acabou brigando com Margot que, em seguida, caiu nos braos de Juca Badar. Este se interessou por ela, desde que a vira no navio para Ilhus. Nessa cidade, a fora dos coronis era medida pelas casas que possuam. Cada qual levantava uma melhor e, aos poucos, as famlias iam se acostumando e demorar mais tempo na cidade do que nas fazendas. O palacete de Horcio era maravilhoso e, ali, Ester recebia Virglio; amavam-se e planejavam fugas s escondidas. Apesar disso, toda cidade j comentava o caso, rindo-se do coronel Horcio. As emboscadas continuaram acontecendo. Numa noite, o irmo Merenda com trs cabras de Horcio, atacaram Sinh Badar no atalho. Nessa mesma noite, Juca e seus homens cometeram uma srie de violncias na regio. Mataram os irmos Merenda, entraram na roa de Firmo e queimaram tudo, no o mataram porque ele no se encontrava em casa naquele momento. Nas cidades distantes falavam-se das lutas em Sequeiro Grande. Diariamente chegavam jagunos de outras regies que logo eram recrutados por algum de um dos lados. O preo das armas e munies aumentavam; a luta exigia muito dinheiro. Uma noite, como Horcio estava na cidade, Virglio, impossibilitado de se encontrar com Ester, convidou Maneca Dantas para sarem. No cabar, encontrou Margot e com ela danou uma valsa. Quando Juca, que estava na sala de carteado, soube, entrou no salo a tempo de impedir o bis. Ao passar por Virglio, puxando a mulher, insultou-o. Maneca Dantas, prudentemente, impediu-o de reagir. Juca espalhou pela cidade que arrancara a mulher dos braos de Virglio e que este nada fizera; era um cago. Ao saber disso, Horcio explica a Virglio que, diante daquela ofensa, se ele quisesse continuar advogando e ser respeitado na cidade, teria de mandar matar Juca. O coronel j decidira, iria mandar mat-lo de qualquer jeito, pois este j tinha ido longe demais, acabando com quatro de seus homens. Apenas queria que fosse Virglio a dar a ordem ao jaguno. Depois de relutar muito, o advogado concordou. Horcio ficou muito feliz; sabia ento que seu amigo entraria para o rol dos homens valentes de Ilhus. A emboscada armada para Juca Badar no foi bem sucedida. O homem na tocaia ficou morto em seu lugar e Antnio Vtor fora ferido para salvar o patro. Outra infelicidade assolou a vida de Horcio; febre, que matara Slvio, infectara-lhe tambm. Indiferentes aos comentrios maldosos da cidade, Ester voltou para Tabocas em companhia de Virglio. Ali, desdobrando-se em cuidados, ficou ao lado da cabeceira do marido os sete dias em que esteve entre a vida e a morte. Dr. Jess fez o mesmo, parou tudo, para socorrer o patro. Graas, talvez, ao corpo forte de homem sem vcios e enfermidades, coronel Horcio no morreu. Entretanto, logo em seguida, Ester caiu doente. Febre altssima e delrios comeram-lhe toda a beleza. Como a febre no

cedia, transportaram-na para Ilhus, mas foi tudo em vo; Ester no agentou, morreu. A luta progredia, numa corrida para ver quem chegava primeiro. De um lado estavam os Badar derrubando a mata e de outro os homens de Horcio, o barulho recomearia quando os dois grupos se encontrassem. Nesse perodo, uma festa de casamento agitou Ilhus. Don'Ana casou com Joo Magalhes que se mostrara suficientemente corajoso e envolvido com a famlia para continuar o trabalho dos Badar. Raimunda e Antnio Vtor se casaram tambm. Todavia, durante a lua de mel de Don'Ana, uma tragdia se abateu sobre os Badar. Quando passava um fim de semana com Margot em Ilhus, Juca foi assassinado. Eles sabiam quem tinha sido o mandante e sabiam tambm que um simples processo no resolveria a questo; Horcio deveria ser morto, mas tambm sabiam que isso no seria fcil. Com a interveno do governo federal no estado da Bahia, o governador teve de renunciar e a oposio tomou o poder. Nessa esteira, em Ilhus, o interventor demitiu o prefeito e nomeou o Dr. Jess para o cargo; o juiz tambm foi transferido, viria outro em seu lugar. Naquele momento, Sinh Badar tornara-se oposio e Horcio, que era governo, j imaginava Virglio como deputado federal. Nesse nterim a luta pela mata continuava, com muitos mortos e roas de cacau em chamas. O cerco da casa Grande dos Badar pelos homens de Horcio ps fim na luta. Sinh Badar ainda resistiu por quatro dias e noites. Quando este caiu ferido, Don'Ana mandou-o para Ilhus. Excetuando Don'Ana, Capito Magalhes fez com que as outras mulheres, Olga e Raimunda, fossem tambm com o Sinh. No final todos fugiram e o cerco culminou com o incndio da casa grande. Meses depois, Horcio foi levado a julgamento e, por unanimidade de votos, foi considerado inocente. Alguns dias mais tarde, bastante acabrunhado, procurou o compadre Maneca Dantas para lhe dizer que mandaria matar Virglio. Encontrara, entre os papis de Ester, algumas cartas de Virglio, que comprovavam que tinham sido amantes. Deu-se conta, atordoadamente, que toda mudana ocorrida no seu relacionamento com a esposa era por causa do advogado; os dois o haviam trado. No final daquele mesmo dia, Maneca Dantas encontrou-se com Virglio que estava de partida para Ferradas. Sem sucesso, Maneca, que gostava muito do advogado, tentou convenc-lo a no viajar naquela noite. Diante de tanta teimosia, contou-lhe os planos do compadre. Virglio agradeceu, mas confirmou que no voltaria atrs. Explicando-se, disse que ficara com Horcio, porque ali tudo ainda era Ester. Quando ela ainda vivia, tinha a esperana de ir embora, mas nada mais fazia sentido. Para ele, o triste era viver sem Ester; iria morrer corajosamente, segundo as leis do lugar. Despediu-se de Maneca e partiu. Naquela mesma noite foi morto em uma emboscada, a caminho de Ferradas. A nomeao de um bispo para Ilhus tambm era sinal de progresso e dentre os que saram s ruas para saud-lo estavam Horcio, Maneca Dantas, Sinh Badar, que ainda coxeava um pouco, e Don'Ana e esposo. Aps as eleies, Dr. Jsse foi levado Cmara Federal como deputado do governo. Graas a ele, um decreto criou o municpio de Itabuna - ex Tabocas -, desmembrando-o de Ilhus. Horcio elegeu Maneca Dantas para prefeito de Ilhus e o Sr. Azevedo para prefeito de Itabuna.

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