Clasificacin de afasias La sintomatologa de la afasia no depende nicamente de la localizacin de las lesiones en determinadas regiones cerebrales, como asuma el concepto

anatmico clsico, sino tambin de las reacciones compensatorias del tejido cerebral intacto. No obstante, se distinguen algunas lesiones cerebrales tpicas que parecen estar ligadas grosso modo a determinadas disfunciones: Afasia de Broca (afasia motora mayor) Este trmino designa un sndrome complejo, en el cual predomina la insuficiencia de los aspectos motores del lenguaje y de la escritura, acompaado de agramatismo y en algunos casos trastornos de comprensin del lenguaje. Adems suele existir hemiparesia y problemas sensoriales en el lado derecho. Inicialmente y de forma transitoria puede haber hemianopsia derecha y desviacin ocular ipsolateral. Aunque est implicada la circunvolucin frontal inferior (rea de Broca), esta afasia es el resultado de una gran lesin que abarca los elementos cortical y subcortical a lo largo de la porcin frontal y superior de la cisura de Silvio, incluida la nsula. Las causas comunes de la afasia de Broca pueden ser varias, como oclusin emblica de la divisin superior de la arteria cerebral media izquierda, o hemorragia hipertensiva del putamen, o un tumor o absceso del lbulo frontal, o lesiones metastsicas, o un hematoma subdural. En la fase aguda, el paciente est prcticamente mudo, no comprende, no es capaz de comunicarse, sufriendo adems un fuerte impacto emocional. Con el tiempo la comprensin mejora, mientras que las dificultades de lenguaje y escritura persisten, debido a una apraxia del aparato linguobucofarngeo. A medida que mejora el paciente es capaz de hablar en voz alta, aunque las palabras son anunciadas con lentitud y con mucho trabajo. La articulacin y entonacin (prosodia) estn alteradas. Debido a estos aspectos existe poca fluidez, la acentuacin de las palabras y frases es inadecuada, a veces hay tartamudeo. El lenguaje consiste principalmente en nombres y adjetivos y se omiten las palabras funcionales como artculos, preposiciones y conjunciones, lo que da al lenguaje un estilo agramatical y telegrfico. Una vez pasadas las fases aguda y subaguda, estas dificultades del habla pueden persistir, aunque con frecuencia una adecuada teraputica del lenguaje hace mejorar a los pacientes. En la afasia de Broca, adems del lenguaje hablado est afectada la comunicacin escrita. Debido a la parlisis de la mano derecha estos pacientes no pueden seguir escribiendo con la misma. La alternativa es ensearles a escribir con la mano izquierda o tambin aprovechar las nuevas tecnologas para posibilitar la comunicacin. Afasia transcortical motora En este caso se presentan problemas parecidos a los de la afasia de Broca. Suele deberse a una lesin subcortical pequea por encima del rea de Broca. Actualmente se piensa que est implicado un circuito desde el rea motora suplementaria, a travs del fascculo subcalloso hasta los ganglios basales y el rea de Broca. Este tipo de afasia se manifiesta en un dficit en la produccin del habla, especialmente en la iniciacin y la espontaneidad. La repeticin est bien preservada, en cambio en la conversacin se observan dificultades de organizacin e iniciacin del habla. La articulacin suele presentar escasas a nulas dificultades y la comprensin del lenguaje est preservada. La produccin de nombres de lugares y personas no suele estar afectada. El problema aparece si el paciente tiene que responder con una o varias frases. Afasia de Wernicke El habla es en este caso fluida, aunque con un elevado nmero de sustituciones y parafasias. A esto se unen las dificultades de comprensin. La afasia de Wernicke suele depender de una lesin en la porcin posterior de la primera circunvolucin temporal del hemisferio izquierdo. Se cree que el rea de Wernicke constituye la zona de cruce de todas las asociaciones entre los significados y los sonidos. En estos pacientes, la

comprensin del lenguaje suele estar muy deteriorada, en los casos graves y en la fase aguda puede existir una incomprensin total. Por otra parte, el habla es fluida y correctamente articulada y el contorno del ritmo se asemeja al del habla normal, aunque se caracteriza por numerosas parafasias (sustitucin de palabras por una expresin fonmica o semntica semejante) o paragramatismos (frases incoherentes desde el punto de vista lgico o gramatical). En comparacin a la afasia de Broca en este caso estn presentes las palabras funcionales, pero hay confusiones semnticas y gramaticales de bulto. Generalmente la lesin que produce la afasia de Wernicke deja intacta el rea motora por lo que no existe parlisis del lado derecho. Por ello, muchos pacientes pueden escribir, incluso conservan su escritura premrbida, aunque el contenido suele ser desorganizado y confuso, asemejndose al habla. En la afasia de Wernicke, una vez pasadas las fases aguda y subaguda, la comprensin auditiva suele mejorar y la parafasia se reduce. Muchos pacientes tienen conciencia de sus propios errores y se corrigen ellos mismos. La utilizacin de los ordenadores constituye un medio excelente en el proceso de recuperacin de estos pacientes y les proporciona un medio de comunicacin ptimo. Afasia global Los trastornos del habla son severos, existen problemas de fluidez y de comprensin. La comunicacin suele estar afectada de manera severa. En la mayora de los casos los pacientes logran decir nicamente unas pocas palabras y su comprensin del lenguaje es igualmente muy limitada, no pueden leer ni escribir. Una causa frecuente de la afasia global suele ser una lesin que destruye gran parte de las reas del habla del hemisferio dominante y que se origina por oclusin de la arteria cartida interna izquierda o de la arteria cerebral media en su origen. Cuando la causa principal es una de las siguientes: edema, parlisis postconvulsiva, una alteracin metablica o hipertermia transitoria, la recuperacin suele ser posible y relativamente rpida. Afasia de conduccin Se denomina al sndrome en el que la repeticin est gravemente afectada. Se considera una afasia fluida con comprensin casi normal. Sin embargo, la fluidez queda seriamente comprometida en los casos graves por tener el paciente problemas en la produccin de palabras aisladas, de forma que sta se limita a secuencias u oraciones cortas con articulacin y sintaxis normales. Hasta hace muy poco se crea que la afasia de conduccin apareca como consecuencia de una lesin en la va de fibras que conecta las reas de Broca y de Wernicke entre s. Actualmente se ha observado este sndrome tambin en relacin con lesiones en la circunvolucin temporal superior y en la nsula (Damasio y Damasio, 1980). El sntoma ms caracterstico de este tipo de afasia es la dificultad para la repeticin que aparece en especial en palabras polisilbicas, que se convierten en autnticos trabalenguas. Aparte de esta dificultad para la repeticin, los pacientes con afasia de conduccin tienen problemas en la seleccin apropiada de las palabras y la correcta secuenciacin fonmica dentro de palabras individuales. En este caso, al contrario de las distorsiones que se producen en la afasia de Broca, stas se limitan a palabras individuales, siendo la estructuracin del discurso normal con un uso normal de morfemas gramaticales y de palabras funcionales. Una caracterstica de muchos pacientes con afasia de conduccin es su dificultad grave para encontrar palabras. En el momento que se produce el esfuerzo por encontrar un determinado nombre o verbo y su organizacin fonmica, se produce una interrupcin de la fluidez. Afasia anmica o amnsica Se caracteriza por la dificultad de encontrar palabras de uso comn. La anomia es una componente de prcticamente todas las afasias fluidas, la afasia de Wernicke y la afasia de conduccin. nicamente si la anomia aparece de modo relativamente aislado se habla de afasia anmica