Juegos Panhelénicos. Juegos Olímpicos.

Los Juegos Panhelnicos. Las Olimpadas. I.E.S.
Llerena MMMXIV
Los Juegos Panhelnicos. Las Olimpadas Jos Toms Saracho Villalobos. I.E.S. Llerena.
LOS JUEGOS PANHELNICOS. LAS OLIMPADAS. I.- LOS JUEGOS. II.- ORGEN DE LOS JUEGOS. III.- PRINCIPALES JUEGOS. 1.- JUEGOS PTICOS. 2.- JUEGOS STMICOS. 3.- JUEGOS NEMEOS. 4.- JUEGOS OLMPICOS. A.- INSTALACIONES DEPORTIVAS. B.- PREPARATIVOS. C.- EL CALENDARIO. D.- LOS JUECES. E.- LOS ESPECTADORES. F.- CARACTERSTICAS DE LOS JUEGOS. G.- LAS PRUEBAS. A.-ATLETISMO. 1.- CARRERA (DROMOS). 2.- SALTO DE LONGITUD (HALMA). 3.- LANZAMIENTO DE DISCO (DISKOBOLIA). 4.LANZAMIENTO DE JABALINA (AKONTISMS). B.- DEPORTES DE COMBATE. 1.- LUCHA (PAL). 2.- PUGILATO (PIGM). 3.- PANCRACIO. C.- EL PENTATLN. D.- COMPETICIONES HPICAS. H.- PREMIOS Y SANCIONES. I.- LOS ATLETAS. a.- ENTRENAMIENTO Y RGIMEN DE VIDA. b.- LA DESNUDEZ DE LOS ATLETAS. c- EL AMATEURISMO. J.- ATLETAS CLEBRES. a.- MILN DE CROTONA. b.- TEGENES DE TASOS. c.- DIGORAS DE RODAS. d.- POLIDAMOS DE ESCOTUSA. K.- POLTICA Y JUEGOS. L.- MUJERES. M.- EXPANSIN Y DECADENCIA. IV.- TEXTOS.
I.- LOS JUEGOS. Aunque las competiciones de fuerza y velocidad eran caractersticas de toda Grecia y cada lugar celebraba juegos ms o menos modestos e honor de un hroe local o de la divinidad protectora, haba cuatro que destacaban sobre todos los dems por su importancia y por su carcter panhelnico, es decir, por el hecho de que en ellos se congregaban participantes de mltiples ciudades de Grecia. Nosotros los llamamos juegos, pero los griegos los llamaban (<gH o 28" es decir competiciones, en los que lo bsico era precisamente eso, la oportunidad de demostrar la propia vala en competiciones con la de los otros; no se trataba de una mera distraccin. Los juegos ocupaban un lugar destacado en la vida pblica de los griegos; en la poca clsica tenan un carcter fnebre o religioso, pero en la Odisea se mencionan juegos organizados por los feacios en los que los concursos slo eran un espectculo. Lo mismo ocurre en el perodo en honor de los soberanos. Alejandra, Antioqua y Prgamo conocieron juegos brillantes en los que predominaron los concursos musicales y las carreras hpicas. Haba dos tipos de juegos: los panhelnicos y los que quedaban restringidos a una ciudad. Los juegos panhelnicos eran los olmpicos, los stmicos, los pticos y los nemeos. Incluso en el caso en que posteriormente fueron consagrados a una divinidad, los grandes juegos posean un carcter fnebre y parece ser que los agones sustituan los sacrificios humanos cuando se celebraban funerales importantes. Sin embargo, el primer testimonio que tenemos de los juegos antiguos aparece en la Ilada, en la descripcin del funeral que Aquiles hizo para Patroclo donde se celebraron juegos y sacrificios a la vez. Los juegos locales se consagraban a diversas divinidades y se celebraban durante sus correspondientes fiestas. Mientras que los juegos panhelnicos se reservaban a todos los griegos con el rango de ciudadanos, en los juegos locales slo podan participar los habitantes de la ciudad, aunque a menudo invitaban a otros de ciudades amigas. Los juegos se celebraban durante las panateneas, las crneas, las heraias de Argos o las dionisias, y en las erotias, que eran las fiestas de Eros en Tespias, Beocia, slo se realizaban concursos atlticos, hpicos y quiz tambin musicales. Entre los juegos locales, se incluyen los juegos federales, en los que participaban los estados miembros de la federacin; por ejemplo, las fiestas de Apolo en Delfos y los juegos sagrados de Artemisa en feso. Todos estos juegos se celebraban con periodicidad; se repetan cada ao, o cada dos, tres, cuatro o cinco ao. Los concursos se dividan en tres categoras: los juegos hpicos (agones hippikoi), los juegos musicales (agones musikoi), que incluan concursos de danza, msica y canto, y los juegos gmnicos (agones gymnikoi); estos ltimos estaban constituidos por el pentatln, que comprenda el salto de longitud, la carrera a pie (de fondo o medio fondo), el lanzamiento de disco, el lanzamiento de jabalina y la lucha, a los que hay que aadir el pugilato, que es una especie de boxeo, y el pancracio, parecido a la lucha y al pugilato y que se practicaba sin guantes. Los premios eran coronas u objetos de valor. Agoneta, eran llamados as los que instituan los juegos o concursos pblicos, as como a los que reciban el nombre de una fiesta y financiaban los gastos. II.- ORGEN DE LOS JUEGOS. An hoy se desconocen los motivos que impulsaron a los griegos a crear los Juegos Olmpicos. La ciudad de Olimpia, situada en el Peloponeso, a unos 80 kms. de Esparta y a 320 de Atenas, era un antiguo santuario dedicado a Zeus, padre de los 2
dioses. Desde muy pronto Olimpia ocup un lugar preponderante en el culto a Zeus, aunque no se conocen los motivos ni las razones. La importancia del santuario y de los festivales religiosos y deportivos determinaron que surgieran muchas leyendas que asociaban a Olimpia con el culto a Heracles, considerado el fundador de los juegos. Durante los juegos tenan lugar numerosas ceremonias religiosas, al igual que en otros lugares de Grecia donde se celebraban juegos atlticos (Delfos, Corinto y Nemea) con un claro carcter panhelnico, es decir, con la participacin de deportistas de todas las ciudades griegas. La tradicin griega asignaba la fundacin del festival a diferentes dioses, hroes y figuras legendarias. Muchas de estas tradiciones legendarias fueron recogidas por Flegn de Tales en su Historia Olmpica y por Pausanias en su Descripcin de Grecia. Una de ellas hace al propio Zeus fundador de los juegos; otra, los atribuye a los Dctilos cretenses, unos genios a los que la diosa Rea encarg el cuidado del nio Zeus. Heracles, el mayor, propuso a sus cuatro hermanos hacer una carrera para entretener a la criatura y el vencedor fue coronado con un ramo de olivo silvestre. Otra leyenda, recogida por Pndaro, tambin atribuye su fundacin a Heracles, mucho antes de la Guerra de Troya. Algunos autores se refieren al deseo de Heracles de celebrar su triunfo sobre Augias, rey de los eleos, mientras que otros utilizan como motivo el recuerdo de la hazaa de su antepasado Plope, rey de Frigia o Lidia, que se present en lide para intentar conseguir la mano de Hipodama, hija del rey Enmao, que la haba ofrecido a quien consiguiera vencerla en una carrera de carros. Por su astucia y con la ayuda de la propia Hipodama, que le proporcion unos caballos alados, consigui la victoria sobre Enmao. Con Plope los juegos alcanzaron un gran esplendor, pero despus de l se oscurecieron hasta que Heracles instituy los juegos en recuerdo de su antepasado Plope. Despus de Heracles los juegos entraron nuevamente en decadencia hasta que un tal Oxilo, segn cuenta Estrabn, llev al Peloponeso a los descendientes de Heracles y se proclam rey en lide, luego renov los juegos fundados por Heracles, que se celebraron tambin durante su sucesor, Ifito, que restaur los Juegos Olmpicos despus de firmar un acuerdo con el espartano Licurgo y el rey Clestenes de Pisa. En dicho acuerdo se consagr el principio de la Tregua Sagrada por la que el territorio de Olimpia se declaraba inviolable y todos los atletas o visitantes que se encontraran all durante los juegos seran protegidos. Desde la poca cretense los griegos eran muy aficionados a los juegos atlticos y los juegos de toros. En la Ilada Homero resalta el espritu competitivo de los griegos micnicos. La competicin se conoce en griego con el trmino agn, que indica la lucha entre dos personas; de aqu deriva el trmino agonstico que ha caracterizado desde siempre a la civilizacin griega. Los Juegos Olmpicos estn ntimamente ligados al culto religioso, funerario o profano. La costumbre de celebrar juegos deportivos durante los funerales de un muerto ilustre son comunes en otras culturas. En la Grecia homrica Homero los describe en el libro XXIII de la Ilada. Aqu se narran los juegos que Aquiles organiz en los funerales de Patroclo, muerto a manos del troyano Hctor durante la Guerra de Troya. El poema homrico destaca el espritu competitivo y de superacin de los participantes en los juegos. Se competa por el afn de gloria, pero tambin por las ventajas econmicas que les proporcionaba la victoria. Aquiles organiz carreras de carros, pedestres, pugilato, lucha y 3
levantamiento de pesos; en ellos participaron los grandes hroes griegos que se encontraban en las puertas de Troya. A los vencedores, aparte de la corona de laurel o de olivo, se les premiaba con calderos y trpodes de bronce, caballos y bellas mujeres esclavas. Esta mentalidad del hroe griego se explica por la forma de lucha individual, cuerpo a cuerpo, entre los nobles guerreros. Estos mismos valores, valenta y gloria, continuaron cuando los guerreros formaron las falanges de hoplitas. Entonces el Estado organizaba juegos funerarios para honrar la memoria de los cados en combate (como ocurri tras las batallas de Maratn, Platea, Salamina o Leuctra). Otros autores piensan que los festivales atlticos y los Juegos Olmpicos, en particular, tienen un origen profano y deportivo: habran nacido sencillamente del placer por competir, de ese espritu agonstico innato en el ser humano, aunque despus adquirieron carcter religioso. En este sentido, la presencia de pruebas deportivas en funerales se explicara como un homenaje que los vivos rendan a la memoria del muerto exhibiendo las cualidades de que ste haba dado muestras en vida. Segn la tradicin, los primeros Juegos Olmpicos se celebraron el ao 776 a.C., aunque no hay fuentes literarias ni arqueolgicas que confirmen esta fecha. Renunciar a ella hara temblar toda la cronologa griega que se establece, precisamente, a partir de ella, por lo que conviene mantenerla a pesar de no ser exacta. Los juegos se celebraban en verano, probablemente en julio, aunque tambin pudieron llevarse a cabo en mayo, agosto o septiembre. Su preparacin comenzaba con la proclamacin de la Tregua Sagrada por los heraldos (spondforos) y el acondicionamiento de las instalaciones deportivas. III.- PRINCIPALES JUEGOS. Los principales juegos atlticos eran los siguientes: 1.- JUEGOS PTICOS. Los Juegos Pticos, celebrados en Delfos, desde 582 a.C., en honor de Apolo y del mtico combate en el que el dios venci a la serpiente Pitn, antigua guardiana del orculo. Habran sido instituidos por el propio Apolo para conmemorar su victoria sobre la serpiente Pitn. En un principio, eran competiciones exclusivamente musicales, que consistan en cantar un himno en honor del dios acompandose de la ctara. Se celebraban primero cada ocho aos y desde el ao 582 a.C. cuando se convirtieron en grandes juegos, cada cuatro, correspondiendo al tercer ao de cada olimpada, en el mes de bucatius (agosto-septiembre).En poca romana se volvi al ciclo inicial. Los anfictiones eran responsables de la organizacin de los juegos, pero, para ocuparse directamente, delegaban en los hieromnemones, cuyo trabajo era ms o menos idntico al de los helandices de los juegos olmpicos. Los juegos se iniciaban con sacrificios y una procesin, en la que los representantes de cada ciudad seguan la va sagrada hasta llegar al templo de Apolo. Los concursos comenzaban con las pruebas musicales, seguidas de pruebas gimnsticas, que incluan carreras a pie y el pancracio, y terminaban con carreras de carros. Los concursos musicales tenan ms importancia que en los otros juegos. Junto al himno a Apolo, haba un concurso de aultica (flauta en solo), de aulodia (canto acompaado de flauta), de ctara, concursos poticos y dramticos, si se cree a Plinio. El premio era una corona de laurel recogido en el valle del Tempe, en Tesalia. 2.- JUEGOS STMICOS. Los Juegos stmicos, que tenan lugar en el Istmo de Corinto, consagrados al dios que protega el Istmo, es decir, a Posidn. Comenzaron tambin a computarse en 582 a.C. Se celebraban en el santuario de Posidn del Istmo, cerca de Corinto, en el golfo 4
Sarnico. Segn la tradicin mtica, habran sido instituidos por Ssifo, rey de Corinto, en honor de Melicertes, cado al mar junto a su madre Ino. Su origen se remonta sin duda a la poca prehelnica, en la que tal vez fueran juegos fnebres, a los que ms tarde se habra incorporado el culto de Posidn. En principio, se celebraban cada cuatro aos, pero despus del 552 a.C., inicio de la era stmica, pasaron a celebrarse cada dos aos, el segundo y el cuarto de cada olimpada. Estaban abiertos a todos los griegos, a excepcin de los eleos; los diputados de Atenas tenan derecho a una plaza de honor. Comportaban pruebas de atletismo, carreras de caballos, concursos dramticos y musicales; en el mar vecino tambin se celebraban carreras de barcos. Los vencedores eran recompensados con una corona de pino, adems de otros presentes de ms valor. Los juegos se desarrollaban a mediados de primavera, y Corinto conserv la organizacin de los mismos hasta que fue destruida. Sicin la reemplaz en esta responsabilidad hasta que Csar se la devolvi a Corinto al reconstruir la ciudad. 3.- JUEGOS NEMEOS. Los Juegos Nemeos, que se disputaban en Nemea y segn la tradicin haban sido fundados por Adrasto de Argos para celebrar la victoria mtica de Heracles sobre el Len de Nemea. Se iniciaron en 573 a.C. De origen muy antiguo, los juegos nemeos haban perdido, en la poca histrica, gran parte de su importancia. Se celebraban dos veces en cuatro aos; los de verano, en el primer ao de cada olimpada, y los de invierno, en el cuarto ao. Originariamente, sin duda eran juegos fnebres que se celebraban en honor a Arqumoro, divinidad de la naturaleza. Otra tradicin atribuye su fundacin a Heracles en honor de Ofeltes. Los dorios sustituyeron este culto por el de Zeus, al que honraron en su templo, situado cerca de Cleonas, en el valle de Nemea. Los juegos nemeos entonces se convirtieron en panhelnicos, siendo confiada su direccin primero a Cleonas, despus a Argos, y finalmente se restituy a Cleonas. Durante los juegos se realizaban ejercicios gimnsticos, carreras de caballos y concursos de ctara. 4.- JUEGOS OLMPICOS. Pero los ms importantes de todos eran los Juegos Olmpicos, que se celebraban en Olimpia y que, segn el mito, haban sido fundados por Heracles. La divinidad en cuyo honor tenan lugar era Zeus Olmpico, y se celebraban desde 776 a.C. hasta 393 d.C., cuando el emperador Teodosio los prohibi, junto con las dems manifestaciones del paganismo. Su prestigio atraves los siglos y en 1.896, el barn Pierre de Coubertein reinstaur los Juegos, que an se celebran hoy cada cuatro aos, como los antiguos y en cuyo desfilen inaugural Grecia tiene el lugar de desfilar siempre en primer lugar, as como de entregar el fuego sagrado que presidir toda la competicin. A.- INSTALACIONES DEPORTIVAS. A pesar de la importancia que adquiri Olimpia en el mundo griego, hasta el siglo VI a.C. tan slo dispona de un templo a Zeus y algunos tesoros erigidos por las poleis en conmemoracin de sus triunfos en los juegos, como los de Epidamno, Sbaris, Cirene, Selinunte, Metaponto, Gela, Siracusa, Megara y Sicin. A partir de entonces empezaron a construirse edificios religiosos y deportivos. Durante el siglo V a.C. se construyeron el Senado Olmpico (Bouleterion), la residencia de los atletas (Pritaneon) y el santuario de Hestia, donde se guardaba el fuego sagrado de la diosa: tambin se realiz el segundo estadio (Estadion). En el siglo IV a.C. se construyeron el templo de Rea (Metroon), la residencia de los sacerdotes permanentes en Olimpia (Theocoleon), el prtico de Eco y el tercer estadio, con una capacidad para 40.000 espectadores. En poca helenstica se hicieron la palestra y el gimnasio, donde entrenaban los atletas. Por 5
ltimo, en el siglo III a.C., se erigi el tnel al estadio desde el Altis, reservado a los aletas y a los jueces de las pruebas. La descripcin ms detallada de las instalaciones de Limpia la proporciona Pausanias, que visit la ciudad en el siglo II, y seal que por toda la ciudad haba estatuas con inscripciones de los vencedores de las pruebas y de sus benefactores. Las instalaciones ms importantes eran el estadio y el hipdromo. El estadio, cuyos restos an se conservan, constaba de una larga pista rectangular sin gradas para el pblico, que se agolpaba en los laterales aprovechando la inclinacin del terreno, de 19227 metros de largo y 2850 de ancho. Al sur del estadio se encontraba el hipdromo, pero de l nada se ha conservado, aunque segn Pausanias, era uno de los mejores acondicionados del mundo griego. Completaban estas instalaciones el gimnasio y la palestra, destinadas al entrenamiento de los atletas. En griego, gimnasio significa ejercicio que requiere desvestirse. El gimnasio era un gran espacio de 200 metros de longitud adornado con columnas y equipado con salas de reuniones, salones, altares y armarios para guardar aceites de oliva, polvos y lociones usadas por los deportistas; ms tarde se aadieron baos. El gimnasio serva tambin de punto de encuentro de la ciudadana masculina; all jvenes y adultos se ungan unos a otros con aceite de oliva y arena imprescindibles para el entrenamiento y la competicin. Terminado el entrenamiento, los atletas se deshacan de la capa de polvo y grasa que les cubra la piel con ayuda de una cuchilla de bronce curva, llamada estrgilo y se daban un bao fro. Junto al gimnasio estaba la palestra, un gran edificio cuadrado de 6675*6635 metros, provista tambin de salas para masajes y ejercicios para los atletas. En su interior haba una pista recubierta de arena limitada por una galera porticada. Serva bsicamente para el entrenamiento y los combates de lucha, pugilato y pancracio. Hermes era el dios de la palestra y segn la tradicin, su hija o amante Palaistra, invent las reglas de la lucha. En sus orgenes, el gimnasio era un lugar al aire libre donde se practicaba el conjunto de ejercicios fsicos necesarios para prepararse para las competiciones atlticas que tenan lugar en el estadio. A partir del siglo V a.C. sus funciones fueron amplindose poco a poco hasta que en poca helenstica el gimnasio se convirti en el centro cultural, cvico y religioso que caracterizaba a toda comunidad helnica. Afamados sofistas y filsofos reunan all a sus discpulos, unas veces en las exedras, otras en los jardines. B.- PREPARATIVOS. Los juegos se celebraban cada cuatro aos, siempre en verano, como sugieren las informaciones que hablan de las altas temperaturas que atletas y espectadores deban soportar. La fecha exacta variaba de un ao a otro, pues se calculaba siguiendo un complicado ciclo lunar de 49 50 meses, que poda oscilar entre mediados de julio y agosto. La preparacin se iniciaba algunos meses antes, cuando tres heraldos sagrados (espondforos) o portadores de la tregua recorran las ciudades griegas anunciando la proximidad de los juegos y proclamando la denominada Tregua Sagrada (ekecheira), as como las penas y sanciones previstas para sus transgresores. Dicha tregua estaba en vigor durante tres meses antes y tres despus de la celebracin de los juegos. La tregua no supona, como se ha venido diciendo, la interrupcin de los conflictos blicos que enfrentaban a las ciudades griegas durante el tiempo que tena 6
vigencia, sino que era la garanta que se daba a atletas y espectadores para poder desplazarse hasta Olimpia y volver a sus ciudades respectivas sin que peligrasen sus vidas. Todos cuantos se dirigan al festival se hallaban bajo la proteccin de Zeus y cualquier ofensa hacia ellos era considerada un delito religioso. Ciertamente la proclamacin de la tregua olmpica consigui durante ms de un milenio que los juegos se celebrasen cada cuatro aos independientemente de los conflictos polticos y militares en los que las ciudades estuviesen envueltas. Los atletas estaban obligados a presentarse en la lide, sita a unos 57 kms. de Olimpia, al menos un mes antes del inicio del festival, aunque ya desde nueve meses antes podan entrenarse en las instalaciones deportivas. Los atletas se inscriban a ttulo individual, no de forma estatal. Una vez all los jueces encargados de la organizacin de las pruebas los sometan a un examen riguroso para comprobar si cumplan los requisitos. A los atletas se les exigan cinco condiciones: ser griegos, hombres libres, hijos legtimos de padres griegos, no estar privados de derechos de ciudadana por haber cometido algn delito (atima) y haberse entrenado durante un perodo de diez meses antes de las pruebas y uno de ellos en Elis. Se comprobaba tambin la edad de los participantes para incluirlos en la categora de jvenes o de adultos y, finalmente, se decida quines eran los atletas que haban pasado el examen y podan ser inscritos. Estas comprobaciones no resultaban nada fciles, sobre todo, para los atletas venidos de otras regiones griegas. Terminado el perodo de preparacin, los atletas, entrenadores, aurigas y jinetes, jueces y responsables de la organizacin se dirigan todos juntos en procesin hacia Olimpia, donde se instalaban prestos a iniciar las competiciones, no sin antes haber realizado el juramento olmpico ante la imponente estatua de Zeus (Dios del Juramento). Ante ella los atletas, sus padres y hermanos e incluso entrenadores hacan sacrificios con carne de verraco y juraban que no cometeran fraude alguno en los juegos. Juraban tambin que durante diez meses haban seguido escrupulosamente las normas de entrenamiento. Asimismo juraban quienes se encargaban de examinar a los nios o a los potros que intentaran en las carreras que tomaran decisiones con justicia y sin sobornos y que guardaran en secreto lo que hubiesen sabido de los candidatos admitidos o rechazados. Finalizado el acto, los asistentes, junto con los altos magistrados, se dirigan a las proximidades de entrada del estadio para presenciar el concurso de heraldos y trompeteros que abran el festival olmpico. La procesin desde lide hasta Olimpia, el juramento ante Zeus y la incorporacin definitiva de los atletas ocupaban la maana del primer da de os juegos propiamente dichos. La tarde de ese mismo da se dedicaba a las competiciones de trompetistas y heraldos que deban dar la seal de salida de las carreras, anunciar las decisiones de los jueces y proclamar el nombre de los vencedores. DECLOGO OLMPICO Ser griego y libre, no ser esclavo ni extranjero. No estar perseguido por la justicia por delitos. No haber transgredido la Tregua Sagrada. Haberse entrenado durante los meses anteriores a las pruebas. Haberse inscrito un mes antes del comienzo de las pruebas. Competir desnudo y ser puntual. No intimidar, sobornar, ni matar al rival. 7
DECLOGO OLMPICO Respetar siempre las decisiones de los jueces. El que derrote a su contrincante ser proclamado vencedor. Se prohbe a las mujeres entrar en el recinto olmpico. C.- EL CALENDARIO. Se desconoce cul era la duracin exacta de los festivales sus primeros aos de vida, aunque es lgico pensar que slo durara uno o dos das, pues nicamente se celebraba una prueba, la carrera del estadio. Posteriormente fue adquiriendo mayor extensin conforme fueron aadindose otras pruebas hasta que en la Olimpada 77 (472 a.C.) la duracin del festival qued fijada en cinco das. A la carrera del estadio se aadieron el diaulon o doble estadio (724 a.C.), el dlico o carrera de fondo (720 a.C.), el estadio infantil (632 a.C.) y finalmente la carrera con armas (520 a.C.) entre las pruebas pedestres. El pentatln se introdujo en 708 a.C, y ese mismo ao hizo su aparicin la lucha. A continuacin se incluyeron el pugilato (688 a.C.) y el pancracio (648 a.C.). Por lo que respecta a disciplinas ecuestres, la carrera de cudrigas se disput por primera vez en el 680 a.C. y la de jinete a caballo en el 648 a.C. Durante la primera mitad del siglo V a.C. se celebraron pruebas de carros tirados por dos mulas y una carrera de yeguas al trote llamada kalpe. En el 408 a.C. se aadieron las pruebas de potros en distintas modalidades. Finalmente a partir de 396 a.C. se disputaron tambin competiciones de heraldos y trompetistas. El programa se desarrollaba de la siguiente manera: la maana del primer da se destinaba a las ceremonias, procesiones y actos religiosos y administrativos, mientras que por la tarde se celebraban competiciones de jvenes (lucha, carreras, pugilato y pancracio, principalmente). El segundo da se dedicaba a la prueba reina, la ms espectacular, la carrera de cudrigas, que daba paso a las restantes competiciones ecuestres. La prueba se iniciaba con un desfile general de todos los participantes, incluidos atletas, jueces, entrenadores y familiares, que marcaba el inicio real de los juegos. ste era el momento en el que los juegos alcanzaban su mximo esplendor al desfilar tambin carros con caballos, jinetes y aurigas, propietarios de cudrigas, aristcratas y polticos. A las carreras de cudrigas seguan las carreras de caballos de monta y las carreras de potros. Por la tarde intervenan los pentatletas en el estadio con el lanzamiento de disco, jabalina y salto de longitud. Al anochecer tena lugar una ceremonia religiosa, la ofrenda ante la tumba del hroe Plope, mtico primer vencedor olmpico. El tercer da, que coincida con el plenilunio, se abra con un acto cultual. Luego seguan otras ceremonias religiosas dedicadas a los dioses. Se iniciaba con una solemne procesin que avanzaba desde el Pritaneo (lugar de reunin de las autoridades) hasta el altar de Zeus y estaba formada por los jueces vestidos con sus mejores galas, sacerdotes, embajadas oficiales de las ciudades y finalmente por los participantes y entrenadores encabezados por vistosas cudrigas. La procesin se detena en el gran altar de Zeus; all se sacrificaban cien bueyes ofrecidos por los organizadores de los juegos. Parte de la carne de los animales se quemaba en honor del dos, en tanto que el resto se reservaba para el banquete que se ofreca al atardecer. Durante el cuarto da se celebraban las pruebas atlticas; por la maana, las carreras pedestres, y por la tarde, la lucha, el pugilato, el pancracio y tambin la carrera 8
con armas. Por ltimo, el quinto da estaba reservado a la proclamacin y coronacin de los vencedores. Los atletas victoriosos eran premiados ante la puerta Este del templo de Zeus con una corona trenzada con ramas de olivo sagrado que, segn la leyenda, haba plantado Heracles cuando fund los juegos. A la coronacin segua una ofrenda de accin de gracias a Zeus y al atardecer tena lugar el gran banquete que los jueces eleos ofrecan a los vencedores y a los representantes oficiales de las ciudades. Al rayar el alba del da siguiente atletas y espectadores abandonaban Olimpia, unos decepcionados, otros moderadamente contentos y unos pocos eufricos por la gloria conseguida y en espera de una nueva celebracin del triunfo en sus respectivas ciudades. CRONOLOGA 1.200-1.000 a.C. Inicio del culto a Zeus en Olimpia 850-870 a.C. Composicin de la Ilada y la Odisea 776 a.C. Primeros Juegos Olmpicos 708 a.C. Comienzan las pruebas de lucha 680 a.C. Comienzan las pruebas hpicas 570 a.C. La ciudad de lide arrebata a Pisa el control de los juegos 522 a.C. Nace Pndaro, el ms grande de los poetas olmpicos 490-479 a.C. Guerras Mdicas 490 a.C. Batalla de Maratn 438 a.C. Muerte de Pndaro 429 a.C. Muerte de Percles 421-404 a.C. Guerra del Peloponeso 416 a.C. Victoria de Alcibades en la carrera de cudrigas 388 a.C. Primer soborno conocido en Olimpia 359-336 a.C. Filipo II de Macedonia 336-323 a.C. Alejandro Magno 323-197 a.C. poca helenstica 146 a.C. Flaminio conquista Grecia, que se convierte en provincia romana 80 a.C. Sila intenta trasladar los Juegos Olmpicos a Roma 44 a.C. Muerte de Julio Csar 31 a.C. Comienza el reinado de Augusto 12 a.C. Herodes de Judea es nombrado presidente de los Juegos 65 Nern retrasa los Juegos para poder competir l mismo 138 Muerte de Adriano, defensor de los Juegos 160-170 Pausanias visita Olimpia y describe sus instalaciones 245 Muerte de Filstrato, tratadista del deporte 261 ltimos Juegos Olmpicos celebrados con normalidad 393 Edicto de Teodosio I que prohbe los Juegos D.- LOS JUECES. La organizacin de este festival multitudinario requera la intervencin de un gran nmero de personas para supervisar todas las actividades. El Senado era el organismo ms importante. Sus miembros, residentes en Olimpia, se encargaban de administrar el erario del Tesoro de Zeus, compuesto por los tributos que deban pagar todas las ciudades participantes en concepto de ayuda militar, alquiler de terrenos, donaciones y sanciones de los participantes. La mayor responsabilidad de los juegos recaa en los jueces, llamados 9
hellandikas, es decir jueces de los griegos. Para acceder al cargo, por un perodo de cuatro aos, deba pertenecer a las familias nobles de la lide. Su nmero era variable, primero fueron dos y luego fue aumentando hasta quedar fijado en diez, uno por cada tribu de los eleos, en la Olimpada 108 (348 a.C.). El desempeo de este cargo supona un gran honor para la persona que lo detentaba y al mismo tiempo una oportunidad de destacar en la sociedad. No todo se reduca a vestir prpura y a ocupar el sitio de honor en el estadio durante las competiciones, sino que probablemente los hellandikas deban financiar con su propio dinero parte del coste de los juegos en calidad de liturgia o servicio pblico. La eleccin se haca bien por sorteo, bien por votacin. Los elegidos reciban durante diez meses una especie de cursillo en el que se le enseaba cules eran las reglas que regan los juegos y cmo deban aplicarlas e interpretarlas. Sus mltiples funciones eran: designar la comisin de los heraldos que anunciaban la Tregua Sagrada, seleccionar a los atletas, supervisar los entrenamientos, dirigir los ritos de purificacin, clasificar e inscribir a los atletas seleccionados segn su edad, inspeccionar las instalaciones, dirigir el desarrollo de las pruebas, conceder premios y sanciones y mantener los registros de los vencedores y coronarlos. Su misin principal consista, ante todo, en velar porque los atletas cumplieran las reglas de cada prueba, resolviendo los eventuales litigios que pudieran darse entre los participantes. Las decisiones de los jueces, adoptadas por mayora de votos, eran irrevocables, no obstante, se poda elevar un recurso ante el Consejo Olmpico, que se limitaba a sancionar a los jueces, pero no modificaba el veredicto. Sus decisiones, como suele ser habitual, no contentaban a todo el mundo, y por eso tambin entonces se les culpaba de las derrotas de algunos atletas, como informan Baqulides y Pndaro. Para controlar el desarrollo de las pruebas y castigar a quienes cometieran irregularidades, los jueces contaban con la ayuda de rbitros auxiliares y de unos individuos conocidos con el nombre de portaltigos (rabdoukues), que empleaba tan expeditivo utensilio para imponer disciplina. E.- LOS ESPECTADORES. A Olimpia cada cuatro aos acudan gentes de todos los lugares y de todas las clases sociales. Su nmero fue en aumento progresivo, como ponen de manifiesto las sucesivas ampliaciones de las instalaciones dedicadas a los espectadores. No todos iban a competir par alcanzar gloria y fama, ni a disfrutar de los espectculos; haba quienes pretendan comerciar y negociar, o los que se acercaban simplemente por curiosidad. All acudan tambin reyes, tiranos o magistrados de las ciudades que aprovechaban la ocasin para firmar acuerdos polticos o inaugurar las estatuas de sus atletas vencedores en las pruebas. Para los espectadores su estancia en Olimpia era difcil, no slo por el trrido calor del verano griego, sino tambin por las escasas posibilidades de alojamiento en la ciudad, que les obligaba a hacer la vida, diurna y nocturna, al aire libres, y tampoco eran muchas las oportunidades de comer bien y darse un buen bao. Estas incomodidades se hicieron famosas en la Antigedad. As, el escritor de poca romana Eliano narra la ancdota de un ciudadano de Quos que para castigar a su esclavo tuvo la original idea de mandarlo a Olimpia, porque era un castigo mucho ms duro cocerse como espectador en Olimpia bajo los rayos de sol que ponerlo a moler en el molino. A pesar de ello en cada Olimpada llegaban a Olimpia espectadores procedentes de todos los rincones del mundo y de la ms diversa extraccin social, desde los ciudadanos que formaban parte de las fastuosas embajadas oficiales hasta los miembros de las clases ms pobres, incluyendo brbaros y esclavos. 10
As pues, en Olimpia se desarrollaban las ms variopintas actividades paralelas durante el tiempo que duraba el festival. Vendedores ambulantes de comida, bebida y artculos de toda clase, prostitutas, magos, acrbatas, bailarinas, videntes y charlatanes llegaban all con la esperanza de hacer su agosto aprovechando la concurrida concurrencia. Ningn griego se quera morir sin haber estado, por lo menos una vez en su vida, en los juegos. Olimpia representaba el mejor escenario posible para que filsofos, poetas, historiadores, artistas, polticos, etc. se diesen a conocer ante un pblico cosmopolita. Junto al templo de Zeus pronunciaban sus discursos y explicaban sus proyectos o lean sus obras literarias o filosficas. Los Juegos Olmpicos se convirtieron en el ms importante punto de encuentro de la vida intelectual y social de Grecia. Entre los sabios que acudieron a Olimpia destacan Quiln de Esparta, que muri en esta ciudad en el 556 a.C., al ver coronado a su hijo vencedor en el pugilato; Tales de Mileto, uno de los Siete Sabios de Grecia, del que se deca que muri a consecuencia de una insolacin mientras contemplaba una competicin deportiva; o el historiador Herdoto, que present en Olimpia su Historia sobre las guerras persas, oda, al parecer, por el tambin historiador Tucdides. Tambin estuvieron presentes otros filsofos famosos como Empdocles, Anaxgoras, Platn, Digenes el Cnico, los sofistas Hipas y Gorgias, el dramaturgo Sfocles, el orador Iscrates y otros ms de pocas posteriores, como Luciano de Samosata, Din Crisstomo, Apolonio de Tiana, Filstrato o Proteo Peregrino, que se inmol quemndose en medio de la multitud congregada para los juegos. Igualmente asistieron a Olimpia gran parte de los poetas griegos que contaron las victorias de los atletas, como Arquloco de Paros, Simnides de Ceos, Baqulides y Pndaro. La entrada a las competiciones olmpicas deba ser gratuita, aunque no se sabe con seguridad, puesto que en otros espectculos, como en las representaciones dramticas atenienses, los espectadores s pagaban. En todo caso, es evidente que el dinero recaudado no sera suficiente para financiar los costes de la organizacin, por lo que era necesario recurrir a lo que aportaba el erario pblico y a lo que se obtenan de los tributos de los ciudadanos ricos. F.- CARACTERSTICAS DE LOS JUEGOS. Los juegos, como decimos, no eran, como son hoy, acontecimientos tan slo deportivos. Coincidan con certmenes musicales y poticos, pero no slo eso. Tenan un profundo significado religioso: durante su celebracin haba una tregua sagrada, que todas las ciudades griegas respetaban escrupulosamente, y se celebraban en el marco del culto a las grandes divinidades. Cada ciudad deba enviar representantes y la celebracin de los juegos era una ocasin especial para que cada una de ellas tratara de ofrecer la mejor imagen de s misma en el escaparate que griegos venidos de todas partes contemplaban. Al hilo de los juegos se desplegaba un amplsimo comercio en que mercaderes de todos lugares y tipos ofrecan sus mercancas a los numerosos asistentes.
Mas Pitgoras respondi que le pareca semejantes la vida de los hombres y la feria aquella que se celebraba con mximo despliegue de juegos ante la concurrencia de toda Grecia, pues que de la misma manera que all unos buscaban con sus cuerpos ejercitados la gloria y la nobleza de la corona, otros eran atrados por la ganancia y el lucro de comprar o vender; y que haba cierta categora, y sta la ms noble, de aquellos que no buscaban ni el aplauso ni el lucro, sino que venan con el objeto de ver y observar atentamente qu se haca y de qu modo. Cicern: Tusculanas, V,3,9.
Naturalmente eran los ciudadanos ms acomodados los que disponan del tiempo y las posibilidades necesarias para entrenarse y participar, aunque haba tambin 11
verdaderos profesionales, que las ciudades mimaban porque podan triunfar en las competiciones. Los premios eran simblicos: ramos o coronas de olivo en Olimpia, de laurel en Delfos, de apio fresco en Nemea o seco en el Istmo. Lo importante era el prestigio que el triunfo confera al vencedor y a su ciudad. Pero como el hecho de que un ciudadano venciera en los juegos era un alto motivo de orgullo para su ciudad, los vencedores eran obsequiados luego en su patria con grandes recompensas econmicas, distinciones y honores. Incluso en poca romana varios emperadores, como Nern, participaron en los juegos con gran entusiasmo, quin sabe si buscando el antiguo prestigio de los hroes. Se cuidaban del desarrollo de los juegos unos jueces llamados Helanodicas que velaban por la limpieza de la competicin. Haba diversos tipos de pruebas: las ms lucidas eran la competicin de carros tirados por caballos o por mulas, as como las de caballos de monta. Entre las competiciones atlticas haba distintos tipos de carreras: la simple (que recorra una vez el estadio, de unos 178 m.), la doble, la larga y aquella en que los atletas participaban provistos de la armadura completa. Haba tambin competiciones de lucha, el pugilato y el pancracio, una especie de lucha libra. Y de salto, en las que los atletas trataban de llegar lo ms lejos posible auxiliados por las llamadas halteras, una especie de pesas que tomaban en sus manos para desplazar el centro de gravedad y saltar ms. A ellas se aadan las pruebas de lanzamiento de disco, peso o jabalina. Como prueba combinada exista el pentatln. En algunas de las pruebas haba modalidades segn la edad: infantil, juvenil y adulta. No existan registros de longitud o velocidad, similares a nuestros actuales records. Cada una de las competiciones era el nico marco de referencia y lo importante era ganar en cada ocasin. El prestigio del vencedor se multiplicaba si, despus de su triunfo, ste era cantado por un poeta, que contribua a la celebracin en su ciudad con poemas llamados epinicios en que se celebraba el triunfo del atleta, al tiempo que se reflexionaba sobre la condicin humana, el riesgo, la excelencia y otros temas mltiples, que hacan que la composicin potica excediera con mucho el valor que podra tener una mera crnica deportiva. Fueron clebres compositores de Epinicios Simnides, Baqulides y sobre todo Pndaro de Tebas. Pese a que suele haber una especie de imagen idlica de los juegos antiguos, no faltaban problemas como los que an hoy acompaan al deporte. Desde ciertos casos de deshonestidad de participantes o jueces, hasta la profesionalizacin encubierta de atletas que no ganaban premios en metlico en las competiciones, pero luego reciban inmensas prebendas de su ciudad, pasando por las terribles secuelas que entrenamientos desafortunados o simplemente los golpes de los contrarios o un accidente en la carrera de carros, producan en los atletas, algunos de los cuales moran en la competicin o quedaban lisiados para toda su vida. G.- LAS PRUEBAS.
ANACARSIS.- Dime qu nombre habis puesto a estos ejercicios o, an mejor, qu decs que hacen stos? SOLN.- Nosotros llamamos gimnasio a este recinto En cuanto a estos ejercicios, aqul que se desarrolla en el lodo se denomina lucha y tambin aqul que se celebra en medio del polvo; al ejercicio que consiste en golpearse uno a otro permaneciendo en pie ambos contendientes, lo llamamos pancracio. Tenemos otros ejercicios: el pugilato, el disco y el salto, y de todos ellos organizamos competiciones. El que sale vencedor de la
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prueba es considerado el mejor de su especialidad y recibe los premios correspondientes. ANACRASIS.- Cules son los premios entre vosotros? SOLN.- Coronas de olivo en las olimpadas; coronas de pino, en el Istmo; entretejidas de apio, en Nemea; en Delfos, manzanas de las consagradas al dios, y nforas llenas de aceite en las Panateneas. Lucianos: Anacarsis, 7-9.
a.-ATLETISMO. 1.- CARRERA (DROMOS). Fue una de las grandes aficiones de los griegos. En Grecia se practic desde muy pronto, ya se conoca desde poca homrica y fue la nica disciplina de las primeras Olimpadas. La unidad de medida de longitud era el stadion, que equivala aproximadamente a 192 metros. Segn las distancias recorridas, haba diversas modalidades de carreras: el stadion, el diaulo o doble estadio, el dlico o carrera de fondo (24 estadios) y la carrera hopltica con armas (cuatro estadios). La longitud del estadio variaba de una ciudad a otra, por lo que las distancias tambin eran diferentes; en Olimpia, el estadio equivala a 19727 metros; en Delfos a 1775 metros; en Epdauro a 1813 metros; y en Prgamo a 210 metros. Cuando se superaba la longitud del estadio se realizaban giros de 180 grados en cada extremo de la pista, lo que supona romper el ritmo de carrera. Este esfuerzo de los atletas era tremendo, ya que la pista era de arena y los atletas corran descalzos. Tanto para las pruebas de velocidad como para las de fondo, los atletas se colocaban de pie sobre la lnea de salida, con el cuerpo y brazos inclinados hacia delante y la pierna derecha algo ms retrasada que la izquierda, como aparece en las representaciones figuradas de los vasos ticos. El punto de salida estaba marcado por dos lneas paralelas, visible todava hoy en algunos estadios, entre las que se apoyaba el pie izquierdo; a continuacin se daba la salida con el sonido de una trompeta. Las salidas falsas eran muy frecuentes. Para solucionarlas se usaba el hysplex, un dispositivo que permita retirar sbitamente las tiras de cuero que mantenan a los corredores alineados en la posicin de salida, con los dedos de los pies hincados en la ranura que materializaba la lnea inicial de la carrera. La carrera del stadion era de velocidad y se recorra una sola vez el estadio, aproximadamente 200 metros. En el diaulo los atletas recorran dos veces el estadio; los corredores salan disparados en direccin a la columna del lado opuesto levantando mucho polvo para cegar a sus contrincantes, daban la vuelta a su alrededor y regresaban a la lnea de salida. El dlico era la carrera de fondo o medio fondo, pues poda variar entre siete o 24 estadios (entre 1.400 y 4.500 metros). Los empujones, las cadas y las tretas solan ser muy frecuentes, sobre todo en esta ltima. En la carrera con armas (hoplitodromos) los participantes portaban las armas de 13
los soldados hoplitas, o sea, coraza, yelmo y grebas, aunque a partir del siglo V a.C. slo llevaban el casco y un escudo en la mano izquierda. La preparacin fsica y tcnica de los atletas era diferente para cada prueba, aunque no exista una especializacin como hoy, puesto que se sabe de un mismo atleta (Lenidas de Rodas) que venci en las tres modalidades (estadio, doble estadio y carrera con armas), en cuatro Olimpadas sucesivas, del 164 al 152 a.C. 2.- SALTO DE LONGITUD (HALMA). Era el nico tipo de salto que se celebraba en los juegos, aunque en Olimpia siempre formaba parte del pentatln. Se conoce desde la poca homrica, pues se menciona junto con el pugilato, la carrera y la lucha en las competiciones que organizaron los feacios en honor de Ulises. Una caracterstica interesante de esta prueba era el empleo de unas pesas en las manos llamadas halteras, que se utilizaban para conseguir mayor estabilidad y potencia en el salto. Estas piezas aparecen representadas en vasos antiguos y se han encontrado en excavaciones arqueolgicas. Tenan formas muy variadas: panzudas, semicirculares o rectangulares, con una hendidura para facilitar el agarre; al principio eran de piedra, pero luego se hicieron de metal, con un peso aproximado entre 1 y 5 kilos. La explicacin de su utilidad an hoy resulta enigmtica. No se sabe cmo se realizaba el salto, pues la utilizacin de las halteras y algunas de las marcas que se han conservado parecen exageradas (1628 1666 m.). Se ha pensado bien en un triple salto precedido de la carrera, bien de un salto quntuple sin carrerilla. 3.- LANZAMIENTO DE DISCO (DISKOBOLIA). Tena su origen en el lanzamiento de piedras y segn Homero era el deporte ideal para pasar el rato; en la Ilada aparece como la sexta competicin de los juegos fnebres en honor de Patroclo. El disco era una pieza circular o redondo que primero fue de piedra y despus de bronce, hierro o plomo, con un peso aproximado entre 1245 y 5707 kilogramos y un dimetro entre 164 y 34 centmetros, segn se deduce de las piezas conservadas y de algunas representaciones figurativas. Los discos llevaban inscripciones o adornos y eran el premio que conseguan los vencedores. El lanzamiento se realizaba de forma similar a la actual, aunque desde una zona acotada con losas de piedra que se llamaba balbis. En dicha zona el atleta poda dar o varios pasos antes de lanzar el disco, aunque sin tomar carrerilla. En muchas de las figuras aparecen los atletas con el 14
pie izquierdo adelantado. No obstante la actitud ms conocida es la del discbolo de Mirn, aunque su interpretacin es muy discutida. 4.- LANZAMIENTO DE JABALINA (AKONTISMS). Inclua tres modalidades: longitud, precisin y precisin a caballo. Las jabalinas eran de madera con punta de hierro muy estilizada. Para la medicin se empleaba una tira de cuero enrollada al asta dejando en el extremo un lazo que se sujetaba con los dedos ndice y pulgar; el otro se enrollaba alrededor de la seccin posterior de la jabalina. A juzgar por las reproducciones artsticas, se observa una gran similitud entre las tcnicas antiguas de lanzamiento y las actuales. Cada atleta deba tener un estilo propio y peculiar. El lanzamiento constaba de dos fases: la accin del brazo y la accin de la tira de cuero; adems, el efecto rotatorio producido por el desarrollo de las vueltas de la tira alrededor de la vara estabilizaba la trayectoria de la jabalina. El movimiento de preparacin para el lanzamiento est representado en muchas figuras, tal vez porque el artista ve en l un gran momento esttico. Se aprecia cmo el atleta lleva hacia atrs la jabalina mientras gira el tronco y el eje del hombro se sita paralelamente a la direccin del lanzamiento; con la mano izquierda dirige o controla la punta de la lanza. b.- DEPORTES DE COMBATE. La aficin de los griegos al combate cuerpo a cuerpo hizo que disciplinas como la lucha o el boxeo se incluyeran en los Juegos Olmpicos. La lucha se incorpor en el ao 780 a.C., el boxeo en el 688 a.C. y el pancracio en el 648 a.C. En las pruebas de lucha, boxeo y pancracio no existan asaltos ni descansos. Los adversarios se saludaban y acto seguido se precipitaban el uno sobre el otro y el combate slo se interrumpa cuando uno de los dos luchadores levantaba el brazo en seal de abandono. La resistencia y la agilidad intervenan ms que la fuerza bruta, y los mejores luchadores eran aquellos que dominaban las tcnicas defensivas. Haba jueces con varas para dirigir el combate y con autoridad para multar, lo que reduca las irregularidades. No existan asaltos; un combate de lucha o de boxeo poda durar das enteros y terminar con la paciencia de los espectadores, por lo que la msica acompaaba las pruebas. 1.- LUCHA (PAL). Era el deporte ms practicado por los griegos y norma habitual en la educacin fsica de los jvenes. Se practicaba en el gimnasio y en la palestra, literalmente lugar donde se lucha. Los luchadores se ungan el cuerpo con aceite y polvos de distintos colores y texturas que, al parecer, aumentaban la eficacia de sus llaves e incluso tenan poderes mgicos contra el adversario. No existan clasificaciones por 15
pesos, lo que estimul la habilidad, agilidad y astucia, aunque acabaron imponindose los atletas ms pesados y fuertes, como el propio Miln de Crotona. Haba unas reglas muy complejas que no se conocen con exactitud, aunque eran muy similares a las de la lucha libre actual. Se requera una mezcla de habilidad y fuerza. Permita todo tipo de llaves y contrallaves sobre cuello, torso y brazos, pero no en las piernas. Era necesario saber esquivar las llaves y caer al suelo. Se proclamaba vencedor al que lograba derribar tres veces a su rival. Algunos atletas vencan sin caer una sola vez y se llamaba akoniti, es decir, el que venca sin tocar el polvo. ste fue el caso del famoso Miln de Crotona. Cuando ninguno de los luchadores venca, la lucha terminaba en tablas y el premio se conceda a la divinidad. 2.- PUGILATO (PIGM). El boxeo goz de gran popularidad entre los griegos; era el ms duro y peligroso de los deportes de combate. Ya se conoca en la cultura minoica, como se deduce de las pinturas cretenses, pero alcanz un gran apogeo en poca homrica. Se practicaba sin diferenciar los pesos, sin asaltos y al igual que la lucha, sin lmite de tiempo. Al principio se debi boxear con los puos desnudos, luego los pgiles comenzaron a vendarse los nudillos con unas correas de cuero largas y flexibles que servan no slo para proteger sus manos, sino tambin para aumentar la potencia de sus golpes e infligir mayores daos al adversario. El peligro que entraaba el boxeo oblig a sus practicantes a una excelente preparacin tcnica y de adiestramiento en las palestras a la orden de un cuidador. En los entrenamientos utilizaban guantes acolchados semejantes a los actuales y cubran su cabeza con cascos de cuero. El pgil ms celebrado era el que ganaba sin dejarse golpear la cabeza. Todo gran boxeador se jactaba de conservar un rostro intacto, prueba inconfundible de su habilidad en esquivar los golpes del adversario. No haba normas fijas, aunque los rbitros procuraban que guardasen unas distancias convenientes, pero no se ha conservado nada de un posible reglamento pugilstico. Tampoco exista lmite de tiempo para los combates, aunque a veces se recurra al clmax, en el cual los adversarios reciban alternativamente un golpe directo del contrario hasta que uno de los dos se declaraba vencido levantando el dedo ndice. 3.- PANCRACIO. El pancracio o lucha total era una combinacin entre la lucha y el boxeo y alcanz su apogeo en poca helenstica. No haba normas, todo estaba permitido, salvo morder y meter los dedos en los ojos del adversario. Echar la zancadilla, coger al adversario y lanzarse sobre l era una prctica habitual, al igual que pegar patadas en los genitales y en el estmago o golpear en la cara y romper o desencajar miembros. La lucha de los pancratistas se realizaba en el suelo la mayor parte del tiempo; las llaves eran eficaces y dolorosas y por lo general ganaba el ms fuerte, no el mejor. En el pancracio se combinaba la fuerza, la habilidad y la inteligencia. Terminaba por abandono del rival o por fuera de combate. Cuando haba premios econmicos, el 16
pancratista era el mejor pagado. En general, fue un tipo de lucha brutal en la que se distinguieron los hombres ms rudos e incultos de Grecia, aunque tambin lo practicaron hombres importantes como Filipo II de Macedonia. A pesar de la permisividad de la que gozaba esta modalidad de lucha, algunas reglas deban aplicarse estrictamente, aunque no se conocen. Tan slo se sabe que la gracia y la belleza de sus campeones fueron objeto de una admiracin que pocos atletas alcanzaran en el deporte griego, como informan las fuentes antiguas. c.- EL PENTATLN. Se trata de una competicin combinada de cinco disciplinas: carrera, lanzamiento de disco y jabalina, salto de longitud y lucha. Se introdujo de forma conjunta en los Juegos Olmpicos del ao 708 a.C., aunque parte de las disciplinas ya se practicaban de forma individual. En el panorama olmpico, el atleta de esta prueba tena que tener las cualidades ptimas del guerrero: rapidez, agilidad, fuerza, habilidad, valor, resistencia y destreza en el manejo de las armas; en definitiva, deba ser el atleta ideal, pero exiga el desarrollo de todas las actividades fsicas del cuerpo, como sealaron el escritor Filstrato y Aristteles, para quien los pentatletas tienen un cuerpo ms bello porque estn naturalmente dispuestos para la fuerza y para la velocidad al mismo tiempo. El pentatln se iniciaba con tres pruebas, el disco, la jabalina y el salto, que formaban una unidad denominada la primera terna. Los que no eran eliminados se presentaban juntos para correr la carrera de velocidad; finalmente los vencedores luchaban para conseguir la victoria final. Esta prueba no alcanz gran popularidad entre los griegos, pues se consideraba que era el refugio de segundones, es decir, de aquellos que no haban sido capaces de triunfar en alguna de las otras pruebas de forma individual. d.- COMPETICIONES HPICAS. Las pruebas hpicas -sobre todo las carreras con carros- ocuparon un lugar destacado en los Juegos Olmpicos. Estas carreras ya eran famosas en poca homrica. En los juegos organizados por Aquiles para honrar la memoria de su amigo Patroclo la carrera de cudrigas fue una de las ms importantes. Sin embargo, no se introdujeron en los Juegos Olmpicos hasta el ao 680 a.C. La carrera de cudrigas (tethrippon) se convirti en la prueba reina de estas competiciones hasta el final de las Olimpadas, ya en poca romana. 17
En Olimpia las diferentes pruebas hpicas se celebraban en el hipdromo, una extensin plana situada entre el estadio y el curso del ro Alfeo, cuyos restos lamentablemente no se han conservado. Segn Pausanias, el hipdromo tena unas dimensiones aproximadamente de unos 400 metros de largo y 200 de ancho. La pista se allanaba para las competiciones y en los extremos se colocaban dos postes para el giro. Los participantes deban girar 12 veces el poste, con lo que se daba seis vueltas completas a la pista (unos 9.000 metros); cada vuelta se anunciaba con el sonido de la trompeta. La posicin de salida de los participantes se haca por sorteo, como en las carreras atlticas. La muerte en el hipdromo deba ser frecuente, sobre todo porque los carros se agolpaban para dar el giro y chocaban las ruedas y caballos, con lo que los aurigas salan despedidos hacia el suelo. No se conoce bien la organizacin ni el desarrollo de las competiciones, aunque se sabe que tres de los diez jueces se dedicaban a la preparacin de las competiciones ecuestres. Controlaban y fijaban las categoras de caballos o potros y verificaban los orgenes de los aurigas. Las pruebas se clasificaban en tres tipos: monta individual, biga y cudriga, segn el tipo de carros; y en caballo, potros y mulas, segn el animal. La prueba ms antigua era la de cudrigas, es decir, carros tirados por cuatro caballos; despus vendra la biga (carros tirados por dos caballos) en el 408 a.C. La monta individual a caballo, a pesar de ser una modalidad antigua (684 a.C.) nunca fue tan popular como la carrera de carros. A comienzos del siglo V a.C. apareci la carrera de carros tirados por mulas, tal vez por influencia de las colonias de Italia y Sicilia. De todas las pruebas hpicas, la carrera de cudrigas fue la que alcanz mayor popularidad entre los griegos tambin era la ms peligrosa- por el riesgo, la belleza de los carros, la emocin y el prestigio de los propietarios de las cudrigas. Muchos de ellos eran importantes miembros de la poltica griega o romana, como Clstenes de Sicin, Hiern de Siracusa, Cimn, Alcibades, Filipo de Macedonia, Tiberio y Germnico; incluso se conoce quin fue la primera mujer vencedora olmpica, Cinisca de Esparta. Sus nombres pasaron a la posteridad como vencedores olmpicos, ya que se coronaba no al auriga ni al jinete, sino al propietario de los caballos. Se conoce, por ejemplo, el caso curioso del corintio Feidolas, que no termin la carrera, pero como su caballo Aura haba continuado corriendo hasta la meta fue proclamado ganado.
Una carrera de cudrigas. As al otro da, cuando sali el sol, al empezar con l el concurso de las voladoras carrozas, sali tambin l a la arena en medio de numerosos contendientes. Era uno de stos Aqueo, de Esparta otro, dos Libios diestros en manejar carrozas y caballos; l, Orestes, iba entre stos el quinto con yeguas tsalas; potros alazanes llevaba el sexto, venido de Etolia; el sptimo era Magnesio; el octavo, el de blancos corceles, de la estirpe Eniana; era el nono de Atenas, la construda por los dioses; el otro era un Beocio, y cerraba el nmero su dcimo carro. Ya estaban puesto donde, echadas las suertes, les haban colocado las carrozas los rbitros sealados al efecto. Estalla la broncnea trompeta, arrancan. Era de ver cmo el par que atronaba con sus gritos a los caballos, sacudan las riendas con las manos; todo el ruedo resonaba con el estruendo de los retumbantes carros; nube de polvo se alza de
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la arena; ellos, todos a una, entremezclados, no daban vagar al agujn, anheloso cada cual por alcanzar primero las ruedas, luego las relinchantes cabezas de los potros competidores; y cae ya sobre sus espaldas, ya sobre las ruedas de su carroza la espuma, a que arrojan los resoplidos de los caballos rezagados. Orestes, a su vez, llevando sus corceles siempre ras con ras con la estela misma, casi la rayaba con el cubo de su rueda, y soltando la rienda al bridn derecho, siempre se la tena corta al del opuesto lado. Y en un principio los carros todos jugaron inclumes. Pero he aqu que indmitos los potros del Eniano se precipitan desbocados, y al dar la vuelta, acabada ya la sexta, en la sptima carrera ya chocan de frente con el carro del Barceo, y all, cado el primero, iban chocando e iban cayendo el uno encima del otro todos, y toda la arena Crisea qued inundada con las olas del naufragio caballar. Percatndose de ello el diestro auriga de los atenienses, se desva hacia fuera, y virando en torno deja a un lado la marejada de caballos que se arremolina en medio. Orestes, que enfrenando sus troncos vena de intento el ltimo puesta en la final toda su esperanza, cuando vio que slo aqul haba quedado, aguija a sus ya precipitados corceles con penetrantes gritos, le persigue, y pareados los yugos avanzan parejos, y ya es la del uno, ya es la del otro la cabeza que sobresale por delante de los ecuestres carros. Y feliz en su carroza iba dando feliz trmino a las vueltas sucesivas; pero, despus, aflojando la rienda izquierda al punto de dar el caballo la vuelta, choca inesperadamente con el borde de la estela, rmpese el buje por medio, cae Orestes volteado por el pescante, queda encarcelado en las bien cortadas bridas, y los caballos, al caer l al suelo, se desbandan por en medio de la pista. La concurrencia, al verle precipitado de su carro, dio un grito de compasin al joven que despus de llevar a cabo tamaas proezas haba acabado con tan mala suerte, ya arrastrado por el suelo, ya con las piernas alzadas al cielo, hasta tanto que los mozos, conteniendo a duras penas a los desbocados caballos, le desenredaron todo cubierto de sangre, y tal que un amigo suyo que le viera no pudiera reconocer al mal parado cadver. Sfocles: Electra, 699-756, traduccin de Ignacio Errandonea.
H.- PREMIOS Y SANCIONES. Los vencedores en los juegos reciban premios, pero tambin podan ser castigados por sus faltas al reglamento. A diferencia de los juegos funerarios en honor de Patroclo, donde todos los participantes, incluidos los perdedores, reciban premios, en los Juegos Olmpicos slo se recompensaba al ganador. Adems, mientras en Homero los premios eran considerables galardones (calderos de bronce, vasos de oro, trbedes, esclavas), en los Juegos Olmpicos el vencedor tan slo reciba una corona de olivo. Despus de las pruebas, proclamados los vencedores y a la espera de ser coronados oficialmente en el templo de Zeus, se les cea con una cinta que acreditaba su triunfo. Sus nombres se inscriban en listas oficiales y el ganador del estadio sola dar nombre a la Olimpada. Tambin se permita al vencedor erigir su propia estatua, siempre que no excediese el tamao real. Esta costumbre se introdujo en el ao 544 a.C. En sus ciudades de origen el atleta vencedor era recibido triunfalmente y recorra las calles en compaa de los
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magistrados de la ciudad. Incluso se derribaba una parte de las murallas para que pudiera efectuar su entrada triunfal en lor de multitudes. En Atenas el vencedor obtena asimismo una recompensa en metlico, una estatua en el gora y una manutencin de por vida sufragada con dinero pblico; adems, tena reservado un asiento en el teatro e incluso quedaba exento del pago de ciertos impuestos. En ocasiones poetas famosos, como Pndaro, Simnides o Baqulides, le componan un himno o epinicio. Los atletas que no cumplan el reglamento o hacan trampas eran castigados con multas y sanciones. Estas ltimas podan ser polticas, econmicas, deportivas y corporales. Las multas suponan la exclusin de los juegos por violar la Tregua Sagrada, como les ocurri a los espartanos en el ao 420 a.C. Con las penas pecuniarias se incrementaba el patrimonio del Tesoro de Zeus y se impedan las trampas de los atletas y los sobornos de los jueces, como le ocurri a Alcibades al inscribir como suya una cudriga comprada con dinero. Las sanciones deportivas afectaban principalmente a la lucha, el pugilato y el pancracio si se empleaban prcticas antideportivas que ocasionaban la muerte del adversario. Por ltimo, los castigos corporales consistan en azotar pblicamente a los atletas que hacan salidas falsas o que se anticipaban a la orden de salida. Para ello haba unos jueces que portaban ltigos. I.- LOS ATLETAS. Igual que los contemporneos, los atletas griegos necesitaban una preparacin fsica adecuada. Ello les obligaba a realizar intensos entrenamientos destinados a estar bien preparados para competir y vencer en sus respectivas modalidades. a.- ENTRENAMIENTO Y RGIMEN DE VIDA. En el entrenamiento tena gran importancia la figura del entrenador (gimnasts o paidotribes), que se conoce bien por los textos antiguos y las representaciones cermicas, donde aparecen vestidos y con una vara en la mano. El entrenador no slo daba indicaciones sobre los ejercicios, sino que tambin instrua a los atletas en la tcnica, alimentacin, masaje e higiene; igualmente se ocupaban de las caractersticas fsicas y morales de los atletas, ejerciendo de mdico y psiclogo. Muchos entrenadores se convirtieron en mdicos famosos, como Hipcrates o Galeno, que se ocuparon de la dieta de los atletas. Junto con la alimentacin se controlaban otros aspectos, como el aseo personal, el sueo o las relaciones sexuales, con lo que la vida de los atletas lleg a estar totalmente supervisada por el entrenador. La dieta alimenticia deba adaptarse a la constitucin fsica de cada atleta y a la modalidad agonstica correspondiente. Del acierto de su eleccin, los ejercicios especializados y dormir lo suficiente dependa en gran manera su rendimiento deportivo. La competicin exiga cada vez ms tcnica y capacidad de resistencia. Los atletas se tenan que someter a un rgimen muy estricto para aumentar su capacidad de resistencia y fuerza muscular. Los entrenamientos se practicaban de sol a sol y se adecuaban a la especialidad de cada atleta. A la higiene y al aseo corporal se le prestaba mucha atencin, sobre todo si el atleta se quera mantener en plena forma. Al entrenar desnudo, la piel de su cuerpo estaba expuesto a las inclemencias del tiempo, por 20
lo que necesitaba proteccin. Para ello se hacan todo tipo de masajes de aceite que servan de calentamiento y relajacin muscular. Galeno daba consejos para la buena administracin de un masaje: primero haba que calentar el cuerpo y despus extender el aceite para que penetrara por la piel. Tras la uncin del aceite, el atleta se recubra todo el cuerpo con tierra o arena para evitar el calentamiento y regular la evaporacin del cuerpo protegindolo del fro. Cuando terminaba el entrenamiento o la competicin, se limpiaba el cuerpo con una especie de raedera curva llamada estrgilo, objeto que se conoce bien por las representaciones de los vasos y los hallazgos arqueolgicos. La hoja de esta herramienta, de 16 a 30 cms. de longitud, era curva y generalmente de bronce, aunque las haba tambin de plata, marfil, hueso, cuerno, madera o plomo; en algunas haba inscripciones con nombres propios. Su uso fue muy frecuente en los circos romanos.
En mano de los entrenadores. En cada cosa mira los antecedentes y las consecuencias. Y acrcate a ello de acuerdo con eso. Si no, al principio irs animoso, como el que no ha tenido en cuenta nada de lo que va a venir; pero luego, al ocurrir algo, te apartars bochornosamente. Quiero vencer en Olimpia. Pues mira sus antecedentes y consecuencias. Y as, si te resulta provechoso, pon manos a la obra. Has de llevar una vida ordenada, someterse a un rgimen alimenticio, abstenerte de dulces, entrenarte por fuerza a la hora sealada, con calor o con fro. Cuando toque, no tomar agua fra ni vino. Sencillamente: ponerte en manos del entrenador como de un mdico. Y luego, en el combate, andar cogiendo tierra; a veces, desencajarte la mueca, torcerte un tobillo, tragar mucho polvo, ser azotado. Si no, mira que te portars como los nios, que tan pronto juegan a los atletas como a los gladiadores, como a tocar la trompeta, como a representar cualquier cosa que vean y les admire. As tambin t: tan pronto atleta como gladiador, luego filsofo, luego orador, pero nada con toda tu alma, sino que, como el mono, todo lo que ves lo imitas y siempre te gusta una cosa tras otra, pero lo habitual te desagrada. Porque en nada te metiste con reflexin, ni tras haber repasado y haber puesto a prueba todo el asunto, sino al azar y con deseo poco ardiente. Epicteto: Disertaciones, III,15,1-7, traduccin de Paloma Garca Ortiz.
b.- LA DESNUDEZ DE LOS ATLETAS. La desnudez completa es un rasgo peculiar del atletismo griego y en consecuencia era una prctica habitual de los atletas en los juegos. Con ella se trataba de resaltar el pleno dominio del atleta sobre su mente y su cuerpo y reforzaba el sentimiento racial de los griegos de considerarse superiores a los brbaros o extranjeros. El propio trmino gymnasion deriva de gymnos desnudo. Muchos atletas aparecen desnudos en las representaciones artsticas, escultricas y pictricas. Sin embargo, no se siempre se practicaron ejercicios fsicos sin ropa. Segn Tucdides, antiguamente llevaban una especie de taparrabos (perizoma) para protegerse los genitales, sobre todo en los combates de pugilato y lucha. Los primeros en no llevar ropa durante el entrenamiento y frotarse con aceite durante los mismos fueron los espartanos. Platn escribi que pocos aos antes los griegos se hubiesen sentido avergonzados de mostrar su desnudez en pblico. La disparidad de criterios en las fuentes sobre esta cuestin hace pensar que la prctica de competir desnudos acab por imponerse en Olimpia, aunque no siempre se cumpli, ya que algunos intentaron imponer de nuevo el taparrabos. La costumbre de competir desnudos se impuso en Olimpia en el 724 a.C., a partir de que un atleta llamado Orsipo de Mgara gan la carrera del estadio sin taparrabos. Igualmente en el 720 a.C. el espartano Acanto corri el doble estadio tambin completamente desnudo. En poca clsica los atletas se ejercitaban sin proteccin en los genitales, aunque se practicaba la infibulacin, es decir, se sujetaba el pene hacia arriba con una correa. 21
c.- EL AMATEURISMO. Un aspecto interesante de los Juegos Olmpicos griegos lo representa el pretendido carcter amateur del deporte griego. Pero este amateurismo es ms ficticio que real. De hecho esta visin del atleta griego es bastante utpica y responde a una idealizacin que los escritores griegos hicieron de sus deportistas. Herdoto, con motivo de las guerras de griegos contra persas, hizo de stos unos brbaros incapaces de comprender que los griegos compitieran nicamente para conseguir la victoria.
Entonces salieron a su encuentro unos desertores; se trataba de unos pocos arcadios que carecan de medios de vida y que deseaban que les diesen trabajo. Los persas, por su parte, los condujeron a presencia del rey y les preguntaron qu era lo que estaban haciendo los griegos (un nico portavoz persa fue quien les formul esa pregunta). Los arcadios les dijeron que los griegos estaban celebrando los Juegos Olmpicos; es decir, que deban de estar asistiendo a unos certmenes atlticos y ecuestres. Y, al preguntar acto seguido el persa que cul era el premio que tenan establecido en sus competiciones, los arcadios le respondieron que al vencedor se le conceda una corona de olivo. Fue en aquellos momentos cuando Tritantecmes, hijo de Artbano, fue tachado de cobarde por el monarca al expresar una opinin que denotaba gran nobleza. Resulta que, al enterarse de que el premio consista en una corona y no en dinero, no pudo guardar silencio y exclam delante de todos: Ay, Mardonio, contra qu clase de gente nos has trado a combatir! No compiten por dinero, sino por amor propio!. Herdoto: Historias, VIII,26, traduccin de Carlos Schrader.
Sin embargo, a sus atletas victoriosos, aparte del orgullo que conllevaba vencer, las ciudades les recompensaban con privilegios econmicos (pensiones vitalicias) y honores especiales que son difciles de valorar econmicamente. Igualmente mucho atletas, al finalizar su carrera deportiva, pasaban a ejercer un oficio relacionado con la misma, sobre todo el de entrenador o el de mdico, lo que hace suponer que no formaban parte de las clases acomodadas y necesitaban dinero para seguir viviendo. Y otros, gracias a sus triunfos y a sus victorias olmpicas, pasaban a ocupar cargos polticos de consideracin e incluso llegaban a ser venerados como hroes y daban origen a un culto local, como ocurri con Filipo de Crotona o Tegenes de Tasos. En los primeros siglos los participantes en los juegos eran ricos aristcratas y muy conocidos en su ciudad. En Homero los reyes son quienes compiten en los juegos fnebres en honor de Patroclo y es el propio Ulises quien se enfrenta a los hijos del rey Alcinoo. Por entonces el deporte se haca como pasatiempo, no como trabajo. El deportista competa sin nimo de lucro, con el nico objetivo de conseguir el triunfo, y los premios nada significaban desde el punto de vista econmico. Perfeccionarse en una actividad deportiva requera tiempo y dinero y eso no podan permitrselos los que tenan que trabajar para ganarse el sustento diario. Pero esto vari a partir del siglo VII a.C., con la aparicin de la falange de hoplitas. Estos nuevos soldados se adiestraban en los gimnasios. Con ellos surgieron la prctica del atletismo y un tmido comienzo de profesionalizacin y democratizacin del deporte, aunque fue ste un proceso lento. A partir de entonces se dedicaron al deporte individuos de baja extraccin social y de una educacin humilde que tenan ideas y necesidades diferentes, como se deduce de algunos vencedores olmpicos citados por Pndaro y Simnides, quienes lanzaron crticas acerca de su estilo de vida y su bajo nivel intelectual. I.- ATLETAS CLEBRES. Muchos de los atletas acabaron convirtindose en personajes de leyenda para los griegos y alcanzaron la categora de hroes o semidioses. De todos los vencedores
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olmpicos, fueron los pugilistas y pancratistas los que lograron ms frecuentemente esta situacin mtica al compararse por su fuerza fsica con el propio Hrcules. a.- MILN DE CROTONA. Haba nacido en Crotona, ciudad del sur de Italia, donde le tenan en gran estima: estuvo al mando de las tropas que lucharon contra su vecina Sbaris ataviado con una piel de len y armado con una maza, como un segundo Hrcules. Desde muy joven destac como luchador y pugilista en los Juegos Olmpicos. Fue seis veces peridoniks en la lucha: venci seis veces en Olimpia, la primera como juvenil en el 540 a.C., seis o siete veces en Delfos, diez en el Istmo y nueve en Nemea. Se mantuvo en activo durante 26 aos, desde los 16 a los 40. Se conocen muchas ancdotas de su vida en las que resulta muy difcil separar lo legendario de lo real. Se cuenta que se coma diariamente 10 kilos de carne y de pan y se beba 18 jarras de vino y que en una ocasin se comi l solo un toro entero. Todo esto le daba una fuerza extraordinaria. Pausanias nos cuenta lo siguiente: Miln transport a sus espaldas su propia estatua y la llev hasta el recinto de Olimpia; puesto en pie sobre un disco engrasado, nadie era capaz de moverlo de all; con la fuerza de las venas de su cabeza y aguantando la respiracin poda romper una cuerda o cinta ceida a su frente. Estrabn dice tambin que Miln sostuvo el techo de un edificio al derrumbarse una columna. Adems se sabe que era un hombre culto. Fue discpulo de Pitgoras, que vivi parte de su vida en Crotona. El matemtico falleci en su casa a causa de un incendio. Su muerte tambin est envuelta en leyenda. Segn Pausanias, Miln muri por culpa de unos animales feroces y por confiar demasiado en su fuerza. Intent cortar con sus manos un tronco seco sobre el que se haban colocado cuas, pero stas se soltaron y sus manos quedaron aprisionadas dentro del tronco, por lo que fue presa fcil para los lobos.
La muerte de Miln de Crotona. Miln de Crotona, un famoso atleta, del que se dice en las crnicas que fue el primero en recibir una corona triunfal en la Olimpada LXII, tuvo una muerte que mueve a compasin y pena. Cuando ya tena mucha edad y haba abandonado ya la prctica del atletismo, haciendo casualmente un viaje l solo por lugares boscosos de Italia, vio cerca del camino una encina que abra amplias rendijas en su parte central. Entonces -segn creo- tratando de comprobar si an le quedaban algunas fuerzas, metiendo los dedos en las rendijas del rbol intent abrirlo y rajarlo. Y ciertamente separ y raj la parte central; sin embargo la encina, separada en dos partes, cuando l ya daba casi por concluido su esfuerzo y relaj la fuerza de las manos, al desaparecer dichas fuerzas, volvi a su estado primitivo y al quedar las manos retenidas y encerradas en la encina que de nuevo se haba vuelto a cerrar, dej a aquel hombre a la merced de las fieras que lo haban de despedazar. Aulo Gelio: Noches ticas, XV,16, traduccin de Santiago Lpez Moreda.
b.- TEGENES DE TASOS. Natural de la isla de Tasos, fue vencedor olmpico en el pugilato en el ao 480 a.C. y en pancracio en el 476 a.C. Venci tres veces en los Juegos Pticos, diez en los stmicos y nueve en los Nemeos. Fue dos veces peroidoniks. Se le atribuyen ms de 1.200 victorias, en muchas de las cuales lo hizo sin haberse ensuciado de arena o sin competir (akonit). Tambin venci en la carrera de fondo en Argos (Tesalia), en los juegos celebrados en honor de Aquiles. Al igual que Miln, pronto se convirti en un mito. Al parecer su padre, Timxenos, era sacerdote de Hrcules. Tal vez por eso se le consider hijo de Hrcules y se le atribuyeron hechos prodigiosos. Cuando slo tena 8 aos se llev a su casa la
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imagen de un dios del gora que le haba impresionado. La imagen fue devuelta a su lugar y no recibi ningn castigo, como hubiera sido lo normal por semejante fechora. Despus de su muerte fue objeto de culto en la isla de Tasos. Segn Pausanias, alguno de sus enemigos azot la estatua de Tegenes erigida en el gora, la estatua se le desplom encima y le ocasion la muerte. Siguiendo las leyes de Dracn, la propia estatua fue condenada y arrojada al mar. Pero con ocasin de una sequa, un orculo orden que se hiciese volver a todos los exiliados, entre ellos, a la estatua. Casualmente fue encontrada por unos pescadores, que la devolvieron a su patria, y a partir de ese momento la tierra comenz de nuevo a dar fruto. Desde entonces la estatua de Tegenes fue adorada por los tasios, que le hacan donaciones y sacrificios como si se tratara de un dios. c.- DIGORAS DE RODAS. Nacido en la isla de Rodas, fue vencedor olmpico en el pugilato en el ao 464 a.C. Tambin gan cuatro veces en el Istmo, dos veces en Nemea e igualmente en Delfos; y fue periodoniks. Adems logr triunfos en Atenas, Rodas, Argos, Tebas, Mgara y Egina. Se le atribuye un total de 18 victorias. Los habitantes de Rodas le consideraban hijo de Hermes. Segn las fuentes, era un hombre muy fuerte y de una estatura excepcional para la poca: casi 2 metros. La sptimo oda de Pndaro se compuso en su honor y en el de su familia, muchos de ellos atletas olmpicos. Sus hijos mayores, Acusilao y Damagetos, tambin fueron vencedores olmpicos. Ambos salieron victoriosos en pugilato y pancracio en el ao 448 a.C. Su hijo menor, Dorieo, consigui ms victorias que los anteriores: tres veces en Olimpia, en el 432, 428 y 424 a.C., cuatro en Delfos, ocho en el Istmo y siete en Nemra y fue tres veces periodoniks. Sus nietos tambin triunfaron en Olimpia. d.- POLIDAMOS DE ESCOTUSA. Fue campen olmpico en el pancracio en el a 408 a.C., y la figura ms eminente de su tiempo, segn Plausanias. Su estatua realizada por el famoso Lisipo se conserva en Olimpia y se le atribuyen propiedades curativas. Su fuerza descomunal fue objeto de mltiples leyendas. Se dice que en el monte Olimpo venci sin armas a un len para emular la victoria de Heracles sobre el len de Nemea. En una ocasin detuvo con una sola mano un carro tirado por dos caballos que iba a toda velocidad. En Susa derrot a tres soldados del cuerpo de elite del rey Daro Ocos, que le haba invitado para ver si era verdad lo que se deca de l. Su muerte tambin est envuelta en leyenda. Cuando se encontraba en una gruta con unos amigos, el techo empez a resquebrajarse. Sus amigos huyeron, pero l pens que poda apuntalarlo con sus propias manos, no lo consigui y el techo se desplom sobre l y muri. J.- POLTICA Y JUEGOS. Los Juegos Olmpicos se convirtieron desde su inicio en un espacio apropiado para que las ciudades participantes los utilizaran con fines polticos. A Olimpia acudan cada cuatro aos, junto con sus atletas, los magistrados de las ciudades para entablar relaciones polticas, firmar tratados o pactar acuerdos econmicos con otras ciudades. Se vean favorecidos por la Tregua Sagrada que protega su inmunidad y castigaba a los que infringan las normas. La fama que adquiran las ciudades con atletas olmpicos llev a muchas de ellas a contratar a atletas destacados o famosos para que los representaran en los juegos. Algunas ciudades se hicieron clebres por ser cuna de importantes atletas, como Crotona. As, Astilo de Crotona venci en las carreras del dioulos y del drico en el 488 24
a.C. actuando como deportista de esta ciudad del sur de Italia. Luego volvi a vencer en las mismas pruebas en los aos 484 y 480 a.C., pero en esta ocasin lo hizo defendiendo los colores de Siracusa, cuyo tirano Geln lo haba contratado para que representara a la ciudad siciliana. Evidentemente con sus triunfos aumentaba la popularidad y el poder del tirano y el prestigio de Siracusa. Sus compatriotas de Crotona no aceptaron su traicin, derribaron sus estatuas y convirtieron su casa en crcel pblica. Tucdides narra un caso parecido: un espartano llamado Licas haba inscrito su carro como si fuese de Beocia al no poder competir por su ciudad, ya que Esparta haba sido excluida de los juegos por haber violado la Tregua Sagrada. Las injerencias polticas eran diferentes segn se tratase de ciudades con regmenes de gobierno democrtico, tirnico o en dependencia de los reyes helensticos o de Roma. Los tiranos fueron los que ms se sirvieron de los triunfos de sus atletas olmpicos para afianzar su poder. Pero lo mismo hicieron tambin algunos jefes democrticos. ste fue el caso de Alcibades, que utiliz su popularidad como vencedor olmpico para conseguir la confianza de los atenienses. Inscribi siete carros en las carreras de cudrigas y obtuvo el primero, segundo y cuarto puesto. Luego agasaj a sus conciudadanos con un banquete, como recuerda Tucdides en un discurso puesto en boca del propio Alcibades. La utilizacin de los triunfos con fines polticos se daba especialmente en las pruebas hpicas, toda vez que slo podan participar en ellas los ricos aristcratas que podan mantener caballos y cudrigas. Fueron tambin estas competiciones las que permitieron que algunas mujeres se proclamaran vencedoras olmpicas, como Cinisca, hija del rey de Esparta. Las victorias hpicas mantenan vivo el espritu aristocrtico y afirmaban la legitimidad dinstica, como ocurri con los reyes Macedonios Filipo, que venci en tres olimpadas consecutivas, y su hijo Alejandro Magno. Lo normal era que fuese la propia ciudad la que utilizase polticamente el triunfo de sus atletas. En ocasiones los vencedores de alguna prueba atltica eran enviados como embajadores. As, la ciudad de Tiatira, en Asia Menor, incluy a su vencedor olmpico de la prueba del pancracio en una embajada a Roma para solicitar la construccin de una calzada. K.- MUJERES. La mujer griega participaba en las actividades deportivas tanto en el sistema educativo como en las competiciones agonsticas, aunque nunca en pie de igualdad con los hombres. En Atenas, la principal virtud de la mujer era la discrecin, por lo que no ejerca actividad alguna. En cambio, la mayor libertad de la que goz la mujer espartana le permita realizar una serie de actividades gimnsticas. En Esparta las muchachas eran entrenadas para competir pblicamente en pruebas atlticas que incluan, a raz de las leyes de Licurgo, la carrera, la lucha, el lanzamiento de disco y jabalina, y seguramente tambin la natacin y la equitacin, mientras que el pancracio y el pugilato estaban ausentes; as se fortalecan y podan soportar sin problemas los dolores del parto y daban a luz hijos sanos y fuertes. Las doncellas espartanas se entrenaban y bailaban desnudas y a la vista de los muchachos, pero esta desnudez, segn Plutarco, nada tena de deshonesto, porque le acompaaba el pudor y estaba lejos de toda lascivia. El mordaz Aristfanes se refiere a ellas como phainomeridai, es decir, las que ensean los muslos. La carrera fue probablemente el deporte femenino de competicin ms extendido 25
en la Antigua Grecia y son abundantes los testimonios que se poseen de su prctica por parte de las mujeres de Esparta. Pausanias dice que, a instancias del orculo dlfico, se instituy en las cercanas de Esparta un festival en honor de Dionisos que inclua una carrera entre 11 doncellas escogidas. Tambin haba carrera de mujeres en el santuario de Menelao y de Helena de Terapne. Helena era el prototipo de la esposa ideal para las muchachas espartanas, por lo que se trataba de un ritual con carcter matrimonial. Igualmente practicaban la lucha y el lanzamiento de disco y jabalina, as como una curiosa modalidad de salto mencionada por Aristfanes en su obra Lisstrata. Se trata de un tipo de salto denominado bbasis caracterstico de las muchachas espartanas, que consista en saltar hasta tocarse los glteos con los pies bien con los dos juntos, bien saltando de forma alternativa sobre cada uno de los dos pies. Poco se sabe de la prctica de otros deportes femeninos. Fuera de Esparta, la lucha femenina debi ser excepcional, aunque en Egina, debido tal vez a su origen dorio, las doncellas eran educadas al estilo espartano; de aqu que consiguieran xitos deportivos, cantados por Pndaro, Simnides y Baqulides. En Olimpia las jvenes y mujeres tenan un festival reservado para ellas: los Juegos Hereos, que se celebraban en honor de la diosa Hera. Se conocen gracias a un texto de Pausanias. Los Juegos Hereos, al igual que los Olmpicos, tenan lugar cada cuatro aos, pero no se sabe si se desarrollaban el mismo ao ni por la misma poca. Son numerosos los paralelos evidentes entre los Juegos Olmpicos y los Juegos Hereos: las mujeres corran en el estadio masculino, eran premiadas con una corona de olivo, a las vencedoras se dedicaban estatuas con inscripciones y reciban como premio coronas de olivo y parte de una vaca sacrificada a Hera; tambin exista un colegio de 16 mujeres, al igual que los hellandikas masculinos. Sobre el origen de los juegos hay dos versiones: una de carcter mtico, que hace remontar el origen de la competicin a la accin de gracias de Hipodama ante Hera por su boda con Plope; y una segunda, recogida por Pausanias, que se puede llamar histrica, que hay que fechar hacia el ao 580 a.C. Los Juegos Hereos recuerdan una fiesta matriarcal panhelnica en honor de la Diosa Madre de la Tierra, identificada ms tarde con Hera, cuyo templo es ms antiguo que el de Zeus. La carrera de mujeres se realizaba originariamente en un campo labrado, lo que recuerda claramente a un rito de fertilidad y adems en el mes de Parthenios, el da de Luna nueva. La mujer no poda participar en los Juegos Olmpicos, a excepcin de las competiciones hpicas, aunque siempre como propietaria de caballos y nunca como participantes activas. Adems, la mujer tena terminantemente prohibido su acceso a Olimpia durante los juegos incluso en calidad de espectadora. La violacin de esta norma era castigada con la muerte: la infractora era arrojada desde el monte Tipeo. Segn Pausanias, slo una mujer burl esta prohibicin: se trata de la viuda Caliptira o Ferenica, que consigui introducirse en el estadio disfrazada de entrenador para ver el triunfo de su hijo Pisrrodos en el pugilato. Fue descubierta su condicin femenina cuando, al saltar la barrera, sus ropss se engancharon. A pesar de ello, fue perdonada en atencin a los innumerables xitos deportivos conseguidos por su madre, hermanos, hijos y sobrinos; a raz de este hecho se estableci la norma de que los entrenadores deban tambin estar desnudos en el estadio. En un pasaje de su obra Pausanias dice que slo una mujer, la sacerdotisa de Demter, Camine, tena el privilegio de asistir a los Juegos Olmpicos y ocupar un lugar de honor junto a los jueces, pero en otro pasaje afirma lo contrario, o sea, que las doncellas que quisieran podan contemplar el espectculo.
En el camino de Olimpia, antes de cruzar el Alfeo, viniendo de Escilunte, hay un monte escarpardo con elevadas rocas. Se llama Tipeo. Es una ley entre los eleos despear
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desde ste a las mujeres que se descubra que han ido a los Juegos Olmpicos o incluso que han cruzado el Alfeo en los das prohibidos para ellas. Con todo, dicen que no fue cogida ninguna, con excepcin de Calipatira. Hay quienes la llaman Ferenice y no Calipatira. Ella, habiendo muertos antes su marido, se disfraz perfectamente como un entrenador y llev a Olipia a su hijo a luchar. Y cuando gan Pisdoro, Calipatira, al intentar saltar por encima de la tapia donde tienen confinados a los entrenadores se qued desnuda. As se descubri que era mujer, pero la dejaron sin castigo por consideracin a su padre, sus hermanos y su hijo -pues todos ellos haban conseguido victorias olmpicas-; con todo promulgaron una ley segn la cual en adelante los entrenadores entrasen desnudos en los Juegos. Pausanias: Descripcin de Grecia, V,6,7-9, traduccin de Mara Cruz Herrero Ingelmo.
L.- EXPANSIN Y DECADENCIA. Desde muy pronto los festivales atlticos de Olimpia se convirtieron en referente para los dems estados que deseaban participar en ellos o realizarlos en sus propias ciudades. La colonizacin, la difusin de la moneda, la aparicin de una nueva clase social y una tctica militar novedosa representada por los hoplitas fueron los factores que contribuyeron a la expansin de los juegos atlticos por el Mediterrneo y el resto del mundo. La victoria griega sobre los persas en el siglo V a.C. favoreci el desarrollo de la civilizacin griega y pos supuesto de la educacin fsica y el deporte; por ello esa poca representa el mximo apogeo de los Juegos Olmpicos. Pero a finales de ese siglo la guerra entre Atenas y Esparta produjo un serie de transformaciones sociales y polticas que afectaron a la prctica del deporte y a los juegos. Se impuso un sentido individualista en la preparacin fsica de los atletas, apareci la figura del espectador frente al practicante y el deporte se hizo ms competitivo. Con Filipo de Macedonia y su hijo Alejandro Magno se produjo un nuevo cambio en la cultura griega que afect al deporte y a los Juegos Olmpicos. Filipo particip personalmente en algunas competiciones atlticas y el propio Alejandro acudi personalmente a los grandes festivales de atletismo. En poca helenstica muchos atletas y espectadores de las ciudades de Egipto, Siria o Macedonia acudan a los juegos panhelnicos, con lo que adquirieron un carcter universal. En muchas de estas ciudades se realizaron juegos y competiciones deportivas, como en Susa o Perspolis. Este universalismo de los juegos se ampli durante la Repblica romana. los Juegos Olmpicos fueron incorporados al acervo cultural latino y Roma asumi la responsabilidad de proteger el recinto sagrado y la neutralidad de sus administradores. Cuando el cnsul Flaminio en el 146 a.C. conquist Grecia, aprovech la importancia de los festivales deportivos para proclamar la libertad de las ciudades griegas. Al igual que durante la poca helenstica, muchos dirigentes romanos se sirvieron de los Juegos Olmpicos para imponer su poltica. As comenz el declive de los Juegos Olmpicos, aunque los responsables de su organizacin intentaron mantener su independencia y su prestigio. Uno de estos casos fue protagonizado por el dictador L. Cornelio Sila, que pretendi que los Juegos de Olimpia se hicieran en Roma. Con la muerte de Csar y las guerras civiles posteriores se acentu la decadencia de los juegos. Al final de las guerras Augusto celebr en Accio unos juegos similares a los de Olimpia para conmemorar su victoria sobre Marco Antonio. Pero estos juegos no alcanzaron el xito deseado por falta de medios y de atletas. El rey de Judea, Herodes el Grande (37-4 a.C.), gran admirador de la civilizacin griega, dio un gran impulso a los Juegos Olmpicos: fue nombrado presidente de los 27
juegos e inaugur un festival de atletismo en el que participaron los atletas ms famosos de todo el mundo, lo que contribuy a devolverles su antiguo esplendor. Durante el Imperio varios emperadores romanos se sintieron atrados por el deporte y los Juegos Olmpicos. Tiberio en su juventud fue vencedor en Olimpia en la carrera de cudrigas. Pero fue Nern el mayor entusiasta de los juegos, tanto que incluso orden retrasar los del ao 65 al 67 para poder participar l durante su visita imperial a Grecia. El emperador particip en la competicin dramtica establecida para actores, heraldos y taidores de lira, as como en las carreras de cudrigas y de carros de dos caballos. Fue proclamado vencedor olmpico en las pruebas de msica, tragedia y atletismo, pero a su muerte se borr su nombre de la lista de vencedores. Nern estableci en Roma en el ao 69 un festival atltico de corte griego abierto a todos los romanos (Neronia). Y otro emperador, Domiciano, inaugur en el 86 otro festival en Roma (Capitolia) en el que se premiaba a los vencedores con coronas de hoja de roble, smbolo de Jpiter Capitolino. Durante los gobiernos de Trajano y Adriano, grandes admiradores de la cultura griega, los Juegos Olmpicos tuvieron su ltima etapa de apogeo. Trajano ofreci unos juegos que duraron cuatro meses en los que participaron ms de 10.000 atletas y ms de 1.000 animales. Adriano cont con la inestimable ayuda de Herodes tico, nacido en Grecia, que gast gran parte de su inmensa fortuna en organizar juegos y en restaurar y embellecer las ciudades griegas, como Atenas, Corinto y por supuesto Olimpia, donde mand construir un nuevo estadio que se conoce bien gracias a Pausanias. Durante el siglo III se inici la poca de decadencia de los Juegos Olmpicos. La ciudad de Olimpia fue descuidada por la administracin romana y sus recintos sagrados fueron saqueados por pueblos brbaros, portadores de otras costumbres y de una nueva visin cultural. Los brbaros ocuparon Bizacio, Corinto y Argos y saquearon Atenas, aunque no se instalaron en ellas. A partir de entonces, Olimpia fue abandonada y las crecidas del ro Alfeo acabaron destruyendo sus edificios deportivos, a lo que se sum un terremoto que los convirtieron en ruinas arqueolgicas. Pero la decadencia de los Juegos Olmpicos no fue slo material, sino tambin moral y religiosa. El cristianismo que se estaba imponiendo en todo el mundo griego vea en los juegos una manifestacin del paganismo y del culto al cuerpo, lo que los haca incompatibles con las nuevas creencias religiosas de los emperadores y del pueblo. De esta manera poco a poco fueron perdiendo inters. La participacin de atletas profesionales griegos serva esencialmente de relleno en los grandes festivales centrados en las carreras de cudrigas, las exhibiciones de fieras salvajes y las luchas de gladiadores, a los que los atletas griegos eras asimilados indiscriminadamente. La excesiva crueldad de los juegos de gladiadores, la sensualidad y la permisividad moral en los baos pblicos y la martirologa de los primeros cristianos en las arenas de los anfiteatros justifican la actitud de rechazo de los escritores cristiano y la sociedad conservadora hacia los juegos y el culto a la belleza fsica. Finalmente en el ao 394 el emperador cristiano Teodosio I aboli la datacin cronolgica por Olimpadas, orden la clausura de todos los santuarios, templos y lugares de culto paganos y prohibi la celebracin de todos los festivales deportivos paganos. De ah que los juegos del 393 fuesen los ltimos de la poca antigua de Olimpia, con ello, el recinto sagrado de Olimpia y sus juegos atlticos quedaron borrados de la memoria de los pueblos de Europa hasta su redescubrimiento contemporneo. IV.- TEXTOS. Heracles, mtico fundador de los Juegos. 28
Y cuando el fruto recibi de la alegre Juventud coronada de oro, al medio del Alfeo baj e invoc a Posidn poderoso, su abuelo, y al Arquero que cuida de Delos asentada por los dioses, y para su cabeza pidi aquel honor que alimenta a los pueblos, al aire libre en la noche. Clara reson de su padre la voz y le respondi: Levntate, hijo, ac ven, a la tierra a que todos vendrn tras mi voz. Y ambos llegaron a la roca escarpada de la excelsa colina de Crono. All le otorg el doble tesoro de la profeca: escuchar ahora la voz que ningn engao conoce, y cuando llegara despus Heracles, osado guerrero, augusto retoo de los Alcidas, y hubiese creado en honor de su padre la fiesta de innmeras gentes y la norma suprema de los Juegos, entonces le ordenaba a su vez en la parte ms alta del altar de Zeus erigir un orculo. Pndaro: Olmpicas, VI,57-70, traduccin de Alfonso Ortega. Primera mencin de los Juegos. Ojal as de joven yo fuera ahora y ojal mi vigor firme estuviese, como cuando lleg a producirse una querella entre los eleos y nosotros por robo de unos bueyes, cuando yo a Itimoneo, noble hijo de Hiproco, que en lide habitaba, le di muerte al tratar de llevarme para m su ganado en represalia. Y l entonces, sus vacas defendiendo, result herido entre los primeros de dardo por mi mano disparado, y cay al suelo y se dispersaron sus huestes formadas por campesinos. Y un botn del llano recogimos bastante abundante: de manadas de vacuno, cincuenta; de rebaos de ovejas, otro tanto; otro tanto de piaras de cerdos; nmero igual re rebaos extensos de cabras, y ciento cincuenta yeguas rubias, y todas hembras, y debajo de muchas se amamantaban potrillos. Y eso nos lo llevamos dentro de la regin de Pilo de Neleo, a la ciudad, de noche; y contento en sus entraas estaba Neleo, porque, aunque fui a la guerra siendo joven, obtuve muchos xitos en ella. Y los heraldos, al rayar el alba, anunciaban con voz clara y sonora que acudieran aquellos de los cuales en la lide divina una deuda se les deba; y ellos, los caudillos de los pilios, reunidos, procedan a la distribucin; porque a muchos os epeos muchas deudas deban, toda vez que nosotros, por ser pocos, estbamos en Pilos arruinados; pues, en llegando all, nos maltrat la Herclea Fuerza en anteriores aos y perecieron cuantos nobles eran; en efecto, doce ramos los hijos de Neleo intachable, y de ellos qued solo, pues los dems todos perecieron. Arrogantes por ello los epeos de lorigas de bronce, infligindonos trato insolente, contra nosotros maldades urda. Y, entonces, el viejo escogi una manada, para s, de bueyes y de ovejas un gran rebao, habiendo separado para s sus trescientas cabezas y pastores, pues, en verdad, a l se le deba una gran deuda en la lide divina: Cuatro caballos de los ganadores de trofeos, junto con su carro, que all llegaron en busca de premios, pues por un trpode iba a correr; pero a ellos all mismo los retuvo Augas, soberano de guerreros, en tanto que el auriga despeda afligido por mor de sus caballos. El anciano, irritado a raz de esto, por las palabras y, adems, los hechos, se escogi del botn lotes inmensos y numerosos, y dio el resto al pueblo a repartir, no fuera ser que alguien privado de su parte se marchara. Homero: Ilada, XI,670-705, traduccin de Antonio Lpez Eire. Origen de los Juegos, segn Pausanias. Esto es como he dicho. Respecto a los Juegos Olmpicos, los historiadores eleos de las cosas ms antiguas dicen que Crono fue el primer rey del cielo, y que en su honor fue construido un templo en Olimpia por los hombres de entonces que eran llamados la raza de oro. Y cuando naci Zeus, Rea encarg la custodia de su hijo a los Dctilos de Ida, llamados tambin Curetes; ellos vinieron del Ida de Creta: Heraces, Proneo, Epimedes, Yaso e Idas. 29
Heracles, que era el mayor, propuso a sus hermanos, como un juego, competir en una carrera, y al vencedor lo coron con una rama de olivo silvestre, del que tanto tenan que dorman sobre las hojas todava frescas. Dicen que el olivo silvestre fue trado a los griegos por Heracles desde el pas de los Hiperbreos, que son hombres que viven ms all del viento Boreas. Oln el licio fue el primero que en su himno a Aqueia dijo que Aqueia haba llegado a Delos desde los Hiperbreos. Despus, Melanopo de Cime compuso un canto a Opis y a Hecaerge, diciendo que stas llegaron todava antes que Aqueia desde los hiperbreos a Delos. Aristeas de Proconeso -pues tambin ste ha hecho mencin de los hiperbreostal vez puede haber estado incluso ms enterado sobre ellos por los isedones, pues dice que fue a visitarlos en sus versos. As pues, a Heracles del Ida le pertenece la fama de ser el primero que instituy los juegos de entonces y de haberles puesto el nombre de Olmpicos. Estableci que se celebrasen cada cinco aos, porque l y sus hermanos eran cinco. Pausanias: Descripcin de Grecia, V,7,6-9, traduccin de Mara Cruz Herrero Ingelmo. Slo los griegos podan participar en los Juegos Olmpicos. Por otra parte, que estos descendientes de Prdicas son griegos, como ellos mismos pretenden, yo personalmente me hallo en condiciones de afirmarlo y, de hecho en posteriores captulos lo demostrar; adems, los propios Helandicas, que supervisan los juegos olmpicos, determinaron que as era. En efecto, en cierta ocasin en que Alejandro se decidi a tomar parte en la competicin y, con este propsito, baj a la pista, los griegos que iban a competir con l en la carrera pretendieron excluirlo de la misma, alegando que la prueba no estaba abierta a participantes brbaros, sino reservada a griegos. Sin embargo, una vez que Alejandro hubo demostrado que era argivo, se dictamin que era griego y disput la carrera del estadio, en la que lleg igualado con el primero. En suma, que as fue, poco ms o menos, como sucedi lo que he contado. Herdoto: Historia, V,22, traduccin de Carlos Schrader. Licurgo instaurador de la tregua olmpica. Sobre el legislador Licurgo, en conjunto, no puede afirmarse nada fuera de dudas, ya que su ascendencia, viaje y muerte, adems de la actividad concerniente a sus leyes y su labor poltica, cuentan con historias varias. Pero todava menos consenso encuentran las fechas en que vivi este hombre. Unos dicen, en efecto, que floreci con fito y con l instituy la tregua olmpica; entre ellos tambin est el filsofo Aristteles, el cual aporta como prueba el disco de las Olimpadas en el que el nombre de Licurgo se conserva escrito. Otros, calculando la fecha con las listas de sucesin de los que han reinado en Esparta, como Eratstenes y Apolodoro, la fijan no pocos aos antes de la primera Olmpiada. Por su parte, Timeo conjetura que, por haber existido dos Licurgos en Esparta en poca distinta, a uno de ellos se atribuyen, por su fama, los hechos de ambos, y que el ms antiguo vivi no muy lejos de los tiempos de Homero. Segn algunos, incluso se encontr personalmente con Homero. Tambin Jenofonte da fe de su antigedad en el pasaje donde dice que nuestro hombre vivi en poca de los Heraclidas; pues, ciertamente, por linaje, Heraclidas eran tambin los reyes ms recientes de Esparta; pero ste, al parecer quiere llamar Heraclidas a aquellos primeros y emparentados con Herales. Plutarco: Licurgo, 1,1-6, traduccin de Aurelio Prez Jimnez.
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La lista de los vencedores olmpicos. Ahora bien, aunque se dice que Numa fue amigo de Pitgoras, unos consideran de manera rotunda, que Numa no tuvo nada que ver con la educacin griega, como si por naturaleza estuviera capacitado y se bastara para la virtud, o a algn brbaro mejor que Pitgoras se debiera la formacin del rey. Segn otros, Pitgoras vivi ms tarde [y] alejado de la poca de Numa en total casi cinco generaciones; pero Pitgoras el espartiata, que haba vencido el stadion en los Juegos Olmpicos de la decimosexta Olimpada, en cuyo tercer ao subi Numa al trono, en un viaje por Italia tuvo trato con Numa y le ayud en su ordenamiento constitucional; y, a raz e eso, con las costumbres romanas se han entremezclado no pocas laconias, por haberlas enseado Pitgoras. Pero, adems, Numa, por su familia, era descendiente de sabinos, y los sabinos pretenden haber sido ellos mismos colonos de los lacedemonios. Es difcil, por tanto, fijar con exactitud su cronologa y, en especial, la que se basa en lo vencedores olmpicos, cuya lista dicen que public Hipias de lide, sin partir de ningn criterio con autoridad suficiente para inspirar confianza. Pero lo que hemos logrado reunir digno de mencin de Numa, lo contaremos despus de tomar un comienzo apropiado. Plutarco: Numa, 1,3-6, traduccin de Aurelio Prez Jimnez. Un campen. Quiln, un aqueo de Patras, obtuvo dos victorias en la lucha de hombres, una en Delfos, cuatro en el Istmo y tres en los Juegos Nemeos. Fue enterrado por los aqueos a expensas pblicas, y la muerte le lleg en una guerra. Me sirve de testimonio la inscripcin de Olimpia: En combate singular he vencido dos veces en los Olmpicos y en los Pticos a hombres, tres en Nemea, cuatro veces en el Istmo prximo al mar, yo, Quiln, hijo de Quiln, de Patras, al que el pueblo de los aqueos habiendo muerto en una guerra dio sepultura a causa de mi valor. Esto es lo que dice la inscripcin. Yo debo conjeturar por la poca de Lisipo, el que hizo la estatua retrato, la guerra donde cay Quiln. Parece que o bien march a Queronea con todos los aqueos o bien luch individualmente con valor y arrojo l slo entre los aqueos contra Antpatro y los macedonios cerca de Lamia en Tesalia. Pausanias: Descripcin de Grecia, VI,4,6-7, traduccin de Mara Cruz Herrero Ingelmo. Las proezas de Pulidamante. La estatua que est en el pedestal elevado es obra de Lisipo y representa al ms alto d todos los hombres con excepcin de los llamados hroes y cualquier otra raza mortal que existiera antes de los hroes. Pero de los hombres de nuestro tiempo ste, Pulidamante, hijo de NIcias, es el ms alto. Escotusa, la patria de Pulidamante, ya no est habitada en nuestro tiempo, pues Alejandro, el que fue tirano de Feras, la destruy en tiempo de tregua y abati a flechazos a todos los deEscotusa que estaban reunidos en el teatro -precisamente entonces se celebraba una asamblea- tras rodearlos con peltastas y arqueros, a todos los dems hombres adultos los masacr y a las mujeres y los nios los vendi como esclavos para, con este dinero, pagar a los mercenarios. Esta desgracia de los de Escotusa tuvo lugar siendo arconte en Atenas Frasiclides, en la 102. olimpiada [371 a.C.], en la que Damn de Turios venci por segunda vez en el segundo ao de esta olimpiada. Los de Escotusa que se salvaron permanecieron un poco de tiempo, pero tambin stos abandonaron la ciudad por indigencia cuando la divinidad dispuso la derrota de todos los griegos por segunda vez en la guerra contra los 31
macedonios. En el pancracio tambin otros obtuvieron brillantes victorias. Pero Pulidamante, adems de las coronas en el pancracio, tuvo xitos de diferente tipo. La regin montaosa de Tracia en este lado del ro Nesto, que corre a travs de la tierra de los abderitas, tiene entre otros animales feroces leones, que atacaron una vez al ejrcito de Jerjes y daaron a los camellos que llevaban sus provisiones. Estos leones vagan muchas veces por la regin de alrededor del Olimpo. Un lado de este monte mira a Macedonia y el otro a Tesalia y al ro Peneo. All, en el Olimpo, Pulidamante dio muerte a un len, una fiera enorme y robusta, sin estar provisto de ningn arma. Lleg a este acto de audacia para emular los trabajos de Heracles, porque la leyenda sostiene que Heracles venci al len de Nemea. Otra cosa asombrosa adems de sta dej Pulidamante para el recuerdo: se introdujo en un rebao de bueyes, cogi el toro ms grande y ms salvaje por una de sus patas, y lo at sujetando fuertemente el casco, y no soltndolo aunque saltaba y se mova, hasta que el toro, ms tarde, recurri a toda su fuerza y se escap dejando de este modo el casco en manos de Pulidamante. Se dice tambin que detuvo a un auriga que conduca velozmente su carro. En efecto, cogiendo con una de sus manos la parte de atrs del carro detuvo al mismo tiempo a los caballos y al auriga. Pausanias: Descripcin de Grecia, VI,5,1-6, traduccin de Mara Cruz Herrero Ingelmo. A Tern de Agrigento, vencedor en la carrera de carros. A los hijos de Tndaro, amigos de sus huspedes y a Helena de trenzas hermosas deseo agradar celebrando a la ilustre Agrigento, cuando de Tern alzo el himno de olmpica victoria, honor de sus corceles de pies infatigables. Y con este fin asistime la Musa cuando encontr la nueva brillante manera de adaptar a la drica marcha la voz que adorna la fiesta. Pues las coronas que cien las cabelleras me hacen cumplir este deber por los dioses creado: mezclar la lira de varios acentos y el clamor de las flautas y el puesto de las palabras en honor del hijo de Enesidamo, como es digno de l, y Pisa me ordena cantar en voz alta. De ella vienen a los hombres los cantos que los dioses regalan, para gloria de aquel a quien el etolio varn, verdico juez de los helenos, cumpliendo los antiguos mandatos de Heracles, en torno a su cabellera coloca el verdiplateado ornato del olivo, que otrora de las fuentes umbrosas del Istro trajo el Anfitrnida, el recuerdo ms bello de las lides de Olimpia. Pndaro: Olmpicas, III,1-15, traduccin de Alfonso Ortega. Las estatuas de los vencedores. En Olimpia, junto a la estatua de Pulidamante, hay dos atletas de Arcadia y un tercero del tica. De Protolao de Mantinea, hijo de Dialces, que venci en el pugilato infantil, es autor Pitgoras de Regio; de Narcidas, hijo de Damreto, luchador adulto de Figala, es autor Ddalo de Sicin, y a Calias de Atenas, pancratista, le hizo una estatua el pintorateniense Micn. Obra de Nicodamo de Mnalo es un pancratista de Mnalo que obtuvo dos victorias entre hombres, Andrstenes, hijo de Loqueo. Despus de esto est Eucles, hijo de Calianacte, de origen rodio, de la familia de los Digoras. En efecto, era hijo de una hija de Digoras, y obtuvo una victoria olmpica en el pugilato de hombres. La estatua-retrato de ste es obra de Naucides, y Policleto de Argos, no el que hizo la imagen de Hera, sino el discpulo de Naucides, hizo el retrato de un luchador nio, Agnor de Tebas. El retrato fue ofrendado por la comunidad de los focidios, pues Teopompo, el padre de Agnor era prxeno de su pueblo. Nicodamo, el escultor de Mnalo, hizo la estatua a Damoxnidas, el pgil de Mnalo, y tambin una estatua-retrato de Lstridas, un nio eleo, que obtuvo una corona 32
en la lucha. Tambin obtuvo una victoria entre los Nemeos entre nios y otra entre muchachos imberbes. Parabalonte, el padre de Lastrtidas, fue el primero que venci en la carrera del doble estadio y dej a las generaciones siguientes un objeto de ambicin: inscribir los nombres de los vencedores de las olimpiadas en el gimnasio de Olimpia. La historia de stos es as. Respecto al pgil Eutimo no sera lgico que yo pasara por alto sus victorias y otras glorias. Eitimo era por nacimiento uno de los locros de Italia que habitaban en la regin que est junto al promontorio de Cfiro, y se deca que su padre era Asticles; pero los del pas dicen que no lo era, sino del ro Cecino, que haciendo frontera entre la regin de Lcride y de Regio presenta la maravilla relativa a las cigarras. En efecto, las cigarras que estn dentro de la Lcride hasta el Cecino cantan igual que las otras, pero las cigarras de la zona de Regio que est despus de cruzar el Cecino no emiten ningn sonido. De este ro se dice que fue hijo Eutimo. Habiendo obtenido una victoria en el pugilato en Olimpia, en la 74. olimpada [484 a.C.], no iba a tener tanto xito en la siguiente. Pues Tegenes el tasio, deseando llevarse en la misma olimpada las victorias del pugilato y del pancracio, venci en el pugilato a Eutimo, pero no pudo recibir en el pancracio el olivo por estar ya rendido a causa de su lucha con Eutimo. Por esto, los heladnicas le impusieron una multa a Tegenes de un talento para que fuera consagrado al dios por el dao hecho a Eutimo, porque les pareci que haba participado en la competicin del pugilato para maltratar a aqul. Por esto condenaron a pagar la multa privadamente a Eutimo. En la 76. olimpada [476 a.C.], Tegenes pag el dinero que deba al dios, y como compensacin no particip en el pugilato. As, en aquella misma olimpada y en la siguiente se llev la corona por el pugilato Eutimo. Su estatua es obra de Pitgoras y es muy digna de ver. Pausanias: Descripcin de Grecia, VI,6,1-5, traduccin de Mara Cruz Herrero Ingelmo. La fama de Alcibades. Hzose muy clebre por los caballos que mantena y por el nmero de sus carros, porque en los juegos olmpicos ni particular ni rey alguno present jams siete, sino l solo: y el haber sido a un tiempo vencedor en primero, segundo y cuarto lugar, segn Tucdides, y aun en tercero, segn Eurpides, excede en brillantez y gloria a cuanto puede conseguirse en este gnero de ambicin. Eurpides, en su canto dice as: A ti te cantar, oh hijo de Clinias: bellsima cosa es la victoria; pero ms bello lo que ninguno de los griegos alcanz jams, ganar con carroza el primero, segundo y tercer premio y marchar coronado de oliva dos veces sin trabajo alguno, pregonado vencedor por el heraldo. A este brillante vencimiento lo hizo todava ms glorioso el empeo de los contenedores en honrarle, porque los de feso le armaron una tienda guarnecida riqusimamente, la capital deQuos dio la provisin para los caballos y gran nmero de vctimas, y los de Lesbos, el vino y dems provisiones para un suntuoso banquete de muchos convidados. Tambin una calumnia o perversidad, divulgada sobre esta misma magnificencia, dio mucho que hablar por entonces: cuntase que hallndose en Atenas un tal Diomedes, hombre de bien y amigo de Alcibades, y deseando alcanzar la victoria en los juegos olmpicos, noticioso de que en Argos haba un excelente carro perteneciente al pblico y que Alcibades gozaba en Argos de gran poder y tena muchos amigos, le rog que lo comprase, pero habindolo comprado, lo hizo pasar por suyo, y dej a un lado a Diomedes, que lo sinti en gran manera, y se quej del hecho a 33
los dioses y a los hombres. Parece que sobre l se movi pleito; y hay una oracin de Iscrates del par de caballos, escrita en nombre del hijo de Alcibades, en la que es Tisias y no Diomedes el demandante. Plutarco: Alcibades, 11-12, traduccin de.Antonio Ranz Romanillos Alcibades en los juegos. Los griegos consideran a nuestra ciudad incluso como ms de lo que es realidad por causa del esplendor de mi participacin en los Juegos Olmpicos, siendo as que antes crean que estaba agotada por la guerra, ya que lanc siete carros al certamen, ms que ningn ciudadano particular antes que yo, y que qued vencedor y segundo y cuarto y dispuse todo lo dems en forma digna de la victoria. Tucdides: La Guerra del Peloponeso, VI,16,2, traduccin de Rodrguez Adrados. Poltica panhelnica. Con frecuencia me ha causado asombro que quienes convocaron las fiestas solemnes y establecieron los certmenes gimnsticos consideraran merecedores de tan enormes premios los xitos fsicos y que, en cambio, a los que particularmente se esforzaron por el inters comn y tanto aprestaron sus espritus para ayudar a los dems, no les concedieran honor alguno. A estos ltimos hubiera sido lgico prestarles ms atencin; porque si los atletas duplicaran su fuerza no resultara mayor beneficio para los dems, pero de un solo hombre inteligente se beneficiaran todos los que quisieran participar de su pensamiento. No eleg quedarme cruzado de brazos porque esto me descorazonara, antes bien, tras considerar que para m sera premio suficiente la fama que me resultare de este mismo discurso, vengo a aconsejar la guerra contra los brbaros y la concordia entre nosotros. Y aunque no desconozco que muchos de los que presumen de sofistas se lanzaron sobre este tema, sin embargo, por un lado tengo la esperanza de aventajarles de tal manera que parezcan que nunca han dicho nada sobre ello; y al mismo tiempo ha decidido que los ms hermosos discursos son los que, al versar sobre asuntos de primera importancia, hacen destacar ms a los oradores y benefician a sus oyentes extraordinariamente. Este discurso es uno de ellos. Por otra parte no han cambiado tanto las circunstancias como para que sea vano recordar estas cosas. Pues los oradores deben callar cuando un asunto finaliza y ya no hay que deliberar sobre l, o cuando uno ve que un discurso es tan definitivo que no puede ser superado por los dems. Pero mientras que las cosas vayan como antes y ocurra que se haya hablado con descuido, cmo no va a ser necesario el examinar este discurso que, si tuviera xito, nos librara de la guerra entre nosotros, del desorden actual y de los mayores nales? Iscrates: Panegrico, 1-6, traduccin de Juan Manuel Guzmn Hermida. Un conflicto en los Juegos Olmpicos. Tucdides nos cuenta un conflicto suscitado por la interpretacin de las normas olmpicas. Cuando los juegos iban a dar comienzo se proclama la tregua olmpica. En esta ocasin se acusa a los espartanos de no haberla respetado. Durante este verano tuvieron lugar los Juegos Olmpicos en que el arcadio Andrstenes obtuvo su primera victoria en el pancracio; y a los lacedemonios no se les dej entrar en el recinto sagrado, de modo que no pudieron hacer sacrificios ni participar en los Juegos, por no pagar la multa a que les condenaron los eleos en virtud de la ley olmpica, pues les acusaban de que durante la tregua olmpica haban atacado el fuerte de Firco y haban enviado hoplitas a Lepreon. La multa era de dos mil minas, dos por cada hoplita, de acuerdo con la ley. Los lacedemonios enviaron una embajada y 34
respondieron que no les haban condenado con justicia, arguyendo que la tregua no haba sido an proclamada en Lacedemonia cuando enviaron los hoplitas. Los eleos a su vez afirmaron que ya estaba en vigor la tregua en su pas (pues a s mismos a quienes primero la proclamaron), y que al estar en paz y no esperar tal cosa por haber tregua, los lacedemonios los haban cogidos desprevenidos al atacarles. Contestaron los lacedemonios que no deban haber proclamado la paz e Lacedemonia si es que pensaban que ellos haban obrado ya injustamente, y sin embargo la haban proclamado y no haban obrado como si pensaran de esa forma; y que ellos no les haban atacado en adelante en ningn sitio. Los eleos, sin embargo, se aferraban a la misma idea: que no podan persuadirse de que los lacedemonios no hubieran obrado ilegalmente, pero que si queran devolverles Lepreon, renunciaran a su parte del dinero y que ellos mismos pagaran por ellos lo que corresponda al dios. Al no prestarles odo los lacedemonios, les hicieron despus estas proposiciones: que no devolvieran Lepreon si no queran, pero que subiendo sobre el altar de Zeus Olmpico, ya que deseaban ser admitidos en el recinto sagrado, juraran delante de los griegos pagar la multa ms adelante. Pero como tampoco se prestaron a esto, los lacedemonios fueron excludos del recinto sagrado [del sacrificio y de los Juegos] y sacrificaron en su patria, tomando parte en sus ceremonias y Juegos los dems griegos. Sin embargo, los eleos, temerosos de que los lacedemonios sacrificaran por la fuerza montaron guardia con una tropa de jvenes armados; tambin vinieron en su ayuda los argivos y mantineos -mil hombres de cada ciudad- y una tropa de jinetes atenienses, que esperaban en fin de la fiesta en Arpina. Y los participantes tuvieron gran miedo de que los lacedemonios vinieran en son de guerra, sobre todo porque Licas, hijo de Arcesilao, lacedemonio, fue golpeado en la pista por los radducos porque al vencer su carro y ser proclamado como propiedad del Estado beocio por no estar l autorizado a participar en los Juegos, baj a la pista y coron al auriga para hacer ver que el carro era suyo; con lo cual quedaron todos mucho ms asustados y se pensaba que iba a haber alguna complicacin desagradable. Sin embargo, los lacedemonios se mantuvieron tranquilos y la fiesta transcurri de esta manera. Tucdides: La Guerra del Peloponeso, V,49-50, traduccin de Rodrguez Adrados. Una crtica a los juegos. Jenfanes es un genuino representante del movimiento intelectual jonio. Nacido en Colofn, en Asia Menor, vive una poca de profundo conflicto moral y social. Con la destruccin del imperio lidio, que afecta directamente a su ciudad, en 540 a.C., se ve obligado a emigrar a la Magna Grecia, en una poca en que tiranas y movimientos populares van sustituyendo los antiguos gobiernos aristocrticos. Pero si por la rapidez de sus pies la victoria uno logra, o en el pentatlo -all en el recinto sagrado de Zeus junto al ro de Pisa, en Olimpia-, o bien en la lucha, o en el pugilato que causa tremendos dolores, o bien en ese espantoso certamen que llaman pancracio, muy ilustre se hace a los ojos de sus convecino, y puede alcanzar la gloriosa proedra en los Juegos, y recibir alimentos a cargo del pblico erario, y de su ciudad un regalo, que tenga por premio. Incluso lo puede lograr con caballos todo eso, sin ser tan valioso como yo, pues mejor que la fuerza de los caballos y los hombres es nuestro saber. Pero todo eso se juzga con mucho desorden; injusto 35
es preferir al saber verdadero la fuerza corprea. Pues, aunque en el pueblo se encuentre un buen luchador, o un campen del pentatlo o un as de la palestra, o alguien ligero de pies, que es lo ms apreciado en las pruebas de fuerza que van a certamen por eso no va la ciudad a tener buen gobierno. Mnimo gozo consigue sacar la ciudad de eso, de que alguno compita y venza en la orilla de Pisa. Pues tal hecho no va a engrosar los tesoros del pueblo. Jenfanes, fr. 2, traduccin de Garca Gual. Progresiva adicin de pruebas. Esto es evidente, pues cuando comenz la tradicin ininterrumpida de las olimpadas [776 a.C.], se estableci en primer lugar premios de carreras, y el eleo Corebo venci. No hay retrato de Corebo en Olimpia, pero s su tumba en las fronteras de lide. Despus, en la 14. [724], fue aadida la carrera doble. Hipeno, uno de Pisa, se llev el olivo silvestre en la carrera doble, y el lacedemonio Acanto en la siguiente carrera. En la 18. [708 a.C.] recordaron el pentatln y la lucha. La victoria en el Pentatln fue para Lampis y el de la lucha para Eurbato, tambin lacedemonios. En la 23. olimpada [688 a.C.] restauraron los premios de pugilato. Venci Onomasto de Esmirna, que ya entonces formaba parte de Jonia. En la 25. olimpada [680 a.C.] aceptaron una carrera de caballo de adultos y el tebano Pagndas se proclam vencedor con el carro. En la 8. olimpada despus de sta [648 a.C.] admitieron al pancrtista y el caballo de carreras. El caballo de Cruxidas de Crann lleg el primero en la carrera y a los que participaron en el pancracio los gan el siracusano Lgdamis. De ste hay un sepulcro en Siracusa junto a las canteras de piedra. Si Lgdamis era igual en estatura que Heracles el tebano, yo no lo s, pero lo dicen los siracusanos. En cuanto a las competiciones infantiles, no hay ningn recuerdo de las ms antiguas; pero los eleos las establecieron porque les gustaban. Se instituyeron premios de carrera y de lucha para nios en la 37. olimpada [632 a.C.], y el lacedemonio Hipstenes venci en la lucha y el eleo Polinices en la carrera. En la 41. olimpada [616 a.C.] convocaron a nios pgiles y el sibarita Filitas venci a los que acudieron. La carrera con armas fue aprobada en la 65. olimpada [520 a.C.], supongo que en atencin a los ejrcitos militares. Damreto de Herea fue el primero que venci a los que corran con escudos. La carrera de dos caballos adultos llamada synoris se estableci en la 93. olimpada [408 a.C.] y venci el eleo Evgoras. En la 99. olimpada [384 a.C.] decidieron que se compitiera con carros tirados con potros, y el lacedemonio Sibardes obtuvo la corona con su carro y potros. Despus aadieron una biga de potros y un potro de montar. Dicen que se proclamaron, en la biga, Belitisque, una mujer de la Macedonia costera, y Tleptlemo de Licia en el caballo de carreras, ste en la 131. olimpada [256 a.C.] y la biga de Belitisque en la 3. olimpada antes de sta [264 a.C.]. En la 145. [200 a.C.] se establecieron premios de pancracio para nios y venci Fdimo, un eolio de una ciudad de Trade. Pero tambin fueron suprimidas algunas pruebas en Olimpia, porque los eleos cambiaron de opinin y resolvieron no celebrarlas ya. Efectivamente, el pentatln de nios se estableci en la 38. olimpada [628 a.C.] y despus de obtener en ella el olivo Uetlidas, los eleos decidieron que ya no intervinieran nios en el pentatln. En cuanto 36
a la carrera de mulas y la de trote, la primera establecida en la 77. olimpada [500 a.C.] y la de trote en la siguiente a sta [496 a.C.], hicieron la proclama en la 84. olimpada [444 a.C.] de que ya no existiera en adelante. Cuando se celebraron por primera vez, venci en la carrera de carros el tesalio Tersias, y Pateco, aqueo de Dime, en la de trote. Pausanias: Descripcin de Grecia, V,8,6-9,1, traduccin de Mara Cruz Herrero Ingelmo. INTRODUCCIN DE PRUEBA Y VENCEDORES OLIMPADA AO PRUEBA VENCEDOR (a.C.). 1 776 carrera de stadion Corebo de lide 14 724 doble estadio: diaulos Hipeno de Pisa 15 720 24 estadios: dolicos Acanto de Esparta 18 708 pentatln y lucha Lampis y Eurbato de Esparta 23 688 pugilato Onomasto de Esmira 25 680 carrera de cudrigas Pagondas de Tebas 33 648 carrera de caballos y pancracio Lgdamis de Siracusa y Cruxidas de Crann 37 632 estadio y lucha juvenil Polinices de lide e Hipstenes de Esparta 38 628 pentatln juvenil Eutlidas de Esparta 41 616 pugilato juvenil Filitas de Sbaris 65 520 carrera con armas Damrateo de Herea 70 500 carrera de bigas con mulas Tersias de Tesalia (eliminada en la 84. olimpada) 71 496 carrera de yeguas (eliminada Pataikos de Dimo en la 84. olimpada) 93 408 carrera de bigas Evgoras de lide 96 396 de trompeteros y heraldos Ktates y Timeo de lide 99 384 de ciudrigas con potros Sibarades de Esparta 128 268 de bigas con potros Belitisque de Macedonia 131 256 carreras con potros Hipcrates de Tesalia 145 200 pancracio juvenil Fendimio de Alejandra Nern en los juegos olmpicos. La pasin de Nern por las carreras de carros. Ya de nio senta una extraordinaria pasin por los caballos y nada le gustaba tanto como hablar de los juegos circenses, a pesar de que lo tena prohibido; y as, un da se lamentaba con sus condiscpulos de que un auriga de la faccin de los verdes hubiese sido arrastrado por los caballos y al reprenderle el maestro se sali del paso con un embuste afirmando que se refera a Hctor. En los comienzos de su reinado, no contento con jugar todos los das con cudrigas sobre un tablero de juego, concurra, abandonando su finca de recreo, a todos los espectculos circenses, por insignificantes que fueran, al principio de incgnito, luego abiertamente, de tal suerte que todo el mundo saba que en tales ocasiones hara acto de presencia en Roma. Tampoco disimulaba su deseo de que se aumentaran el nmero de los premios, lo cual trajo como consecuencia que, habindose multiplicado las carreras, el espectculo se prolongara hasta una hora muy avanzada de la tarde y que los jefes de equipos no se dignasen a
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hacer salir a la arena a sus cuadrillas si no era para carreras que durasen todo el da. No tard tampoco en querer exhibirse como auriga y dejarse ver con frecuencia en pblico; as que, dado por terminado el perodo de entrenamiento practicado en sus jardines, en presencia de sus esclavos y de la plebe srdida, se ofreci a los ojos de todos los que quisieran verlo en el circo Mximo, encargando a uno de sus libertos que arrojara el lienzo desde el mismo lugar que acostumbraban los magistrados. Y no contento con haber dado en Roma estas muestras de sus habilidades, se traslad, como ya hemos dicho, a Acaya, impelido especialmente por la causa siguiente. Las ciudades en las que habitualmente se celebraba certmenes musicales haban adoptado la norma de enviarle todas las coronas de los cantores de ctara. Le causaba tanto placer recibirlas que no slo conceda audiencias, antes que a nadie, a los legados encargados de entregrselas, sino que incluso les sentaba en su mesa entre sus ms ntimos amigos. En una ocasin, alguno de estos legados le rogaron que cantase en la sobremesa y le prodigaron unos aplausos tan frenticos que Nern exclam: Slo los griegos saben escuchar y son dignos de mi arte, y, no demorando ms la partida, tan pronto como hubo desembarcado en Caspoe, debut en seguida como cantante ante el altar de Jpiter Casto y se present luego a todos los certmenes, uno tras otro. Suetonio: Nero, 22, traduccin de Mariano Bassols de Climent. Para lograrlo, agrup en un ao los certmenes correspondientes a las fechas ms dispares e incluso hizo repetir algunos. Adems organiz en Olimpia, innovaciones sin precedente, un certamen musical y, para que nada le distrajera ni reclamara atencin mientras estaba ocupado en tales actividades, contest a su liberto Helio, que le adverta que la situacin en Roma exiga su presencia con las siguientes palabras: Aunque t en este momento me aconsejas y deseas que regresase digno de Nern. Cuando cantaba, no se permita a nadie salir del teatro, ni siquiera por motivos de imperiosa necesidad; as es que se cuenta que algunas mujeres dieron a luz durante las representaciones y que muchos espectadores, aburridos de tanto orle y aplaudirle, al encontrarse con las puertas de los teatros cerradas, saltaron furtivamente desde lo alto del muro o bien, hacindose pasar por muertos, fueron sacados al exterior para enterrarlos. Cuesta trabajo creer con cunta zozobra y angustia participaba en los concursos, la envidia que le inspiraban sus rivales y el miedo que senta hacia los jueces. A sus contrincantes, como si se hallase con ellos en el mismo plano, los observaba cuidadosamente, los espiaba, los difamaba en secreto, a veces cuando se cruzaba con ellos los cubra de improperios y si alguno le aventajaba en el canto, incluso los sobornaba. A los jueces, en cambio, antes de comenzar, les hablaba con humildad y les haca presente que l haba hecho cuanto estaba en su mano, pero el xito dependa de la fortuna; por tanto que ellos, como hombres sabios y doctos que eran, deban hacer caso omiso de los accidentes fortuitos. Y al contestarle ellos dndole nimos, se retiraba ms sosegado; pero ni aun as, libre de ansiedad, pues interpretaba el silencio y la circunspeccin de alguno de ellos como frialdad y malquerencia y deca que recelaba de ellos. Suetonio: Nero, VI,23, traduccin de Mariano Bassols de Climent. En los certmenes, sin embargo, se atena escrupulosamente al reglamento, hasta tal punto que no se atreva nunca a escupir, e incluso se enjuagaba el sudor de la frente con el brazo. Ms an, durante la representacin de una tragedia, se le cay de las manos el cayado y, aunque lo recogi prestamente, fue, no obstante, tan grande su zozobra y el miedo que le excluyeran del certamen que slo volvi a cobrar nimos cuando su apuntador le asegur bajo juramento que nadie se haba dado cuenta de aquel fallo en medio de las ovaciones y aplausos del pblico. l mismo se proclamaba vencedor y es sta la razn por la que en todos los certmenes asuma tambin las funciones de los heraldos. Y, para que en ningn rincn de la tierra subsistiera el 38
recuerdo o el vestigio de los otros vencedores de los juegos sagrados, hizo derribar las estatuas y bustos de todos ellos, retirarlos con garfios y echarlos en las letrinas. Entr tambin en liza como auriga en muchos lugares; en los juegos olmpicos gui incluso un carro tirado por diez caballos, a pesar de que en uno de sus poemas haba censurado al rey Mitrdates precisamente por esto mismo; pero expelido del carro y de nuevo colocado en l, no pudo dominarlo, por lo cual desisti antes de terminar la carrera, sin que ello fuera obstculo para ser coronado. Al abandonar Grecia, otorg la libertad a toda la provincia y a los jueces el derecho de la ciudadana romana, as como una fuerte suma de dinero. Estas mercedes las anunci l mismo de viva voz, desde el centro del estadio, el da de los juegos stmicos. Suetonio: Nero, VI,24, traduccin de Mariano Bassols de Climent. A su regreso de Grecia entr en Npoles, por ser sta la ciudad en que haba debutado como artista, en una carroza tirada por caballos blancos y a travs de una brecha abierta en las murallas, como acostumbraban a hacerlo los vencedores de los juegos sagrados. Con igual pompa penetr en Ancio, luego en Albano y finalmente en Roma, pero en esta ltima subido en la misma carroza utilizada por Augusto al hacer tiempo atrs su entrada triunfal. Vesta un traje de prpura y una clmide dorada con estrellas de oro, y llevaba en la cabeza la corona olmpica y en la mano derecha la ptica. Suetonio: Nero, VI,25,1, traduccin de Mariano Bassols de Climent.
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