Anlisis: La extensin de los conceptos ms all de sus dominios nacimiento [Fsica] ha llegado a ver que el pensamiento no es ms que una

forma de actividad humana ... sin seguridad alguna de que un proceso intelectual tiene validez fuera de la gama en la que su validez ya ha sido verificada por la experiencia.

PW Bridgman, "La lucha por la integridad intelectual", 1955

Para realizar y describir las observaciones cientficas y medidas, tenemos que hacer uso de ciertos conceptos e instrumentos materiales. Estos conceptos e instrumentos comprenden ciertas regularidades. En los dos primeros captulos hemos visto cmo las grandes dificultades en el establecimiento de tales regularidades se pueden superar, al menos hasta cierto punto. Sin embargo, hay nuevos retos en extender estas regularidades a nuevos dominios de fenmenos, por lo que los conceptos pueden funcionar eficazmente y de manera significativa all. El doble relato que figura en la primera parte de este captulo proporciona (p.142) amplias ilustraciones de esos desafos. Ahora voy a dar un anlisis ms exhaustivo y general de este problema de la extensin de los conceptos, en su medida y en su significado. Voy a empezar en el "Travel Advisory de Percy Bridgman" con una caracterizacin ms cuidadosa de el reto de la ampliacin, con la ayuda de las ideas de Percy Bridgman en el anlisis operacional. En "Ms all de Bridgman" Voy a argumentar que las ideas de Bridgman deben ser modificados con el fin de evitar la reduccin de significado a medida, lo que hace imposible poner en duda la validez de las extensiones conceptuales propuestos. Despus de estos pasos preliminares, "Estrategias para la Extensin metrolgica" y "Conexin a tierra Mutual como una estrategia de crecimiento" presentarn "tierra comn" como una estrategia de extensin que puede ayudar a incrementar el conocimiento en la ausencia de normas previamente establecidas. Advertencia de viaje de Percy Bridgman Los cientficos discutidos en la parte narrativa de este captulo fueron exploradores en territorios desconocidos-algunos de ellos, literalmente, y todos ellos metafricamente. Haba peligros claros y espejismos que les espera en las nuevas tierras. Sus viajes habran sido mucho ms fcil con una advertencia de viaje de una autoridad bien informado, pero no haba tales autoridades a continuacin. Sin embargo, no hay ninguna razn por la que no deberamos volver, analizar y reconsiderar sus pasos, pensando en cmo se podra haber evitado algunos escollos, dnde ms podran haber ido, o cmo podran haber alcanzado los mismos destinos de las rutas ms convenientes. Habr nueva comprensin y los nuevos descubrimientos alcanzados por tales consideraciones.

En nuestro propio camino que debemos buscar la ayuda de las guas disponibles, y no puedo imaginar una mejor que Percy Williams Bridgman (1882-1961) (fig. 3.6), el creador renuente del "operacionalismo", 52 cuya obra pionera en el la fsica de altas presiones se vio recompensado con el Premio Nobel en 1946. Su contribucin cientfica jefe fue posible gracias a la destreza tcnica: en su laboratorio de Harvard Bridgman creado presiones que eran casi 100 veces mayor de lo que nadie ms haba llegado antes que l y se investig el nuevo comportamiento de diversos materiales en las altas

presiones. Pero como Gerald Holton ha sealado, Bridgman se coloc en una situacin por sus propios logros: a esas presiones extremas, todos los indicadores de presin ya conocidos se rompieron, cmo fue que incluso sabe lo que alcanza el nivel de presin que tena en realidad? 53 Ese era justo el mismo tipo de trampa como Braun cay por su xito con mezclas de congelacin, lo que hizo del termmetro de de mercurio (p.143) inoperable. La situacin es an ms marcado para Bridgman porque segua rompiendo sus propios records de presin, creando la necesidad de establecer medidas de presin aptos para una sucesin de presiones cada vez mayores. Por lo tanto no es de extraar que Bridgman crea seriamente en la falta de fundamento de los conceptos de los que se dispona ningn mtodo para su medicin. (p.144) Con el estmulo adicional de reflexionar sobre las lecciones de la definicin de Albert Einstein de la simultaneidad en su teora especial de la relatividad, Bridgman formul la tcnica filosfica del anlisis operativo, que siempre trat de fundamentar significado en la medicin. El punto de vista operativo, se estableci por primera vez de forma sistemtica en el 1927 Lgica de la fsica moderna y se hizo muy influyente entre los fsicos y la prctica de diversos pensadores inspirados en la tradicin del pragmatismo americano o la nueva filosofa del positivismo lgico. En el resto de este captulo veremos que Bridgman tuvo advertencia mucho cuidado para ofrecernos sobre la ampliacin de conceptos ms all de los dominios en los que nacieron. La preocupacin de Bridgman sobre la definicin y el significado de los conceptos cientficos tambin se forj en el clima general de shock sufrido por los fsicos de principios del siglo XX de un aluvin de fenmenos y conceptos que eran totalmente ajenos a las expectativas de todos los das, que culmin con la mecnica cuntica y su "Copenhague "interpretacin. En un artculo de divulgacin, Bridgman (1929, 444) escribi: "[S] i nosotros suficientemente extendemos nuestra rango nos encontramos con que la naturaleza es intrnsecamente y en sus elementos ni comprensible ni se someter a la ley." Pero como hemos visto en la narracin, los retos de lo desconocido eran ampliamente presente incluso en circunstancias mucho ms prosaicas. Bridgman era consciente de la omnipresencia del problema y decidi abrir la discusin del anlisis operativo, con el ejemplo del ms mundano de todos los conceptos cientficos: longitud. Era a la vez fascinado y preocupado por el hecho de que "las limitaciones fsicas esenciales" nos obligaron a usar diferentes operaciones para medir el mismo concepto en los diferentes mbitos de los fenmenos. La longitud se mide con una regla cuando se trata de dimensiones que son comparables a los cuerpos humanos, y cuando los objetos de medicin se mueve lentamente en relacin con el medidor. Longitudes Astronmicos o las distancias se miden en trminos de la cantidad de tiempo que la luz tarda en viajar, y que es tambin el procedimiento recogido en las teoras de Einstein en la relatividad especial, "el espacio de la astronoma no es un espacio fsico de palos metros, pero es un espacio de ondas de luz "(Bridgman 1927, 67).

Para distancias an ms grandes se utiliza la unidad de "aos luz", pero en realidad no podemos utilizar la operacin de expulsin de un haz de luz a un punto distante de la luz en el cielo y esperando aos y aos hasta que espero una seal reflejada vuelve a nosotros (o nuestros descendientes). Razonamiento y operaciones mucho ms complejas se requieren para medir las distancias ms all del sistema solar:

Por lo tanto en distancias cada vez mayores no slo la precisin experimental se vuelven menos, sino que la naturaleza misma de las operaciones por las que la longitud es debe determinarse se convierte en indefinido. ... Decir que una cierta estrella es de 105 aos luz es en realidad y conceptualmente a toda una clase diferente de lo de decir que un determinado poste de la meta est a 100 metros de distancia. (17-18, nfasis en el original)

Por lo tanto el anlisis operativo revela que la longitud no es un concepto homogneo que se aplica en todo el rango en el que tratamos: En principio, las operaciones por las que se mide la longitud deben especificarse de forma exclusiva. Si tenemos ms de un conjunto de operaciones, tenemos ms de un concepto, y estrictamente no debe haber un nombre distinto para que corresponda a cada conjunto diferente de operaciones. (10; sin subrayar en el original)

(p.145) En la prctica, sin embargo, los cientficos no reconocen los mltiples conceptos de longitud y Bridgman estaba dispuesto a admitir que es permisible usar el mismo nombre para representar una serie de conceptos, si las distintas operaciones de medicin dan coherencia recproca numrica resultados en las reas de superposicin:

Si tratamos con fenmenos fuera del dominio en el que originalmente defini nuestros conceptos, podemos encontrar obstculos fsicos para la realizacin de las operaciones de la definicin original, por lo que las operaciones originales tienen que ser reemplazados por otras. Estas nuevas operaciones son, por supuesto, que se elige de tal manera que dan, dentro del error experimental, los mismos resultados numricos en el dominio en el que los dos conjuntos de operaciones pueden ser aplicadas ambos. (23)

Esta convergencia numrica entre los resultados de dos operaciones diferentes fue considerado por Bridgman (16) como meramente "la justificacin prctica para conservar el mismo nombre", por lo que la medida de dos operaciones: Incluso en estos casos, hay que tener cuidado con el peligro de caer en la confusin conceptual a travs del uso de la misma palabra para referirse a muchas operaciones. Si nuestros pensamientos no son templados por la conciencia operativista siempre nos remitan a las operaciones de medicin concretos, podemos entrar en el hbito desordenado de utilizar una palabra para todo tipo de situaciones diferentes sin comprobar la convergencia necesaria en los mbitos que se superponen. Bridgman advertido (1959, 75): ". Nuestra maquinaria verbal no tiene una funcin de corte" De la misma manera, podemos dejarnos engaar por la representacin de un concepto como un nmero, y pensar que no es, naturalmente, una escala infinitamente extensible para este concepto, la forma de la lnea de nmero real contina hasta el infinito en ambas direcciones. Del mismo modo, sera fcil pensar que las cantidades fsicas deben existir significativamente a la precisin infinita, porque la escala numrica que hemos depositado en ellos es infinitamente divisible. Bridgman nos record:

Las matemticas no reconoce que a medida que aumenta la gama fsicas, los conceptos fundamentales se convierten en nebulosa, y, finalmente, dejar por completo de tener significado fsico, y por lo tanto deben ser reemplazados por otros conceptos que son funcionalmente muy diferentes. Por ejemplo, las ecuaciones de movimiento no hacen distincin entre el movimiento de una estrella en nuestra galaxia desde el espacio exterior, y el movimiento de un electrn sobre el ncleo, aunque fsicamente el significado en trminos de las operaciones de las cantidades en las ecuaciones es completamente diferente en los dos casos. La estructura de nuestra matemtica es tal que estamos casi obligados, lo queramos o no, para hablar de la parte interior de un electrn, aunque fsicamente no se puede asignar un significado a esos estados. (Bridgman 1927, 63)

As Bridgman destaca que nuestros conceptos no se extienden automticamente ms all del dominio en el que se definieron originalmente. Advierte que los conceptos de los dominios Far-Out puede convertirse fcilmente sin sentido por falta de operaciones de medicin aplicables. El caso de la longitud de la escala muy pequea hace que el peligro claro. Ms all de la resolucin del ojo, la regla tiene que ser abandonada a favor de varios micrmetros y microscopios. Cuando lleguemos al reino de los tomos y las partculas elementales, no est claro qu operaciones se podran utilizar para medir la longitud, y ni siquiera sabe a qu "longitud" significa nada ms. Bridgman pregunt: (146) Cul es el posible significado de la afirmacin de que el dimetro de un electrn es de 10 a 13 cm? Una vez ms la nica respuesta se encuentra examinando las operaciones por las que se obtuvo el nmero 10-13. Esta cifra lleg al resolver ciertas ecuaciones derivadas de las ecuaciones de campo de la electrodinmica, en la que haban sido sustituidos ciertos datos numricos obtenidos por el experimento. El concepto de longitud por lo tanto, ahora ha sido as modificado como para incluir que la teora de la electricidad incorporada en las ecuaciones de campo, y, ms importante, asume la correccin de estas ecuaciones se extiende a partir de las dimensiones en las que pueden ser verificados experimentalmente en una regin en la que su correccin es una de las cuestiones actuales ms importantes y problemticas de la fsica. Para saber si las ecuaciones de campo son correctas en pequea escala, hay que verificar las relaciones exigidas por las ecuaciones entre las fuerzas elctricas y magnticas y las coordenadas espaciales, para determinar que consiste en la medicin de longitudes. Pero si estas coordenadas del espacio no se puede dar un significado independiente aparte de las ecuaciones, no slo es el intento de la verificacin de las ecuaciones imposibles, sino la pregunta en s misma no tiene sentido. Si nos atenemos al concepto de longitud de por s, nos aterrizamos en un crculo vicioso. Como cuestin de hecho, el concepto de la longitud desaparece como una cosa independiente, y fusiona de una manera complicada con otros conceptos, todos los cuales son a su vez alterados con ello, con el resultado de que el nmero total de los conceptos utilizados en la descripcin de la naturaleza a este nivel se reduce en nmero. 54

Tal reduccin en el nmero de conceptos est casi obligado a dar lugar a una reduccin correspondiente en el nmero de relaciones que se pueden probar empricamente. Un buen cientfico luchara contra tal empobrecimiento de contenido emprico en nuevos dominios. Antes de cerrar este apartado, me gustara expresar ms claramente una nueva interpretacin de operacionalismo de Bridgman, que tambin ser de utilidad en la elaboracin de un anlisis ms

detallado del problema de la medicin de las temperaturas extremas. Operacionalismo, como creo que Bridgman conceba, es una filosofa de extensin. Para el lector casual, gran parte de los escritos de Bridgman parecer como una serie de denuncias radicales acerca de la falta de sentido de los conceptos que usamos y las declaraciones que hacemos habitualmente sin pensar mucho. Pero tenemos que reconocer que Bridgman no estaba interesado en el escepticismo acerca de los discursos establecidos plenamente respaldados por operaciones bien definidas. Empez a preocuparse slo cuando el concepto se est extendiendo a nuevas situaciones en las que las operaciones habituales que definen el concepto dejaron de ser aplicables. 55 Sus argumentos tenan la forma de iconoclasia slo porque era excepcionalmente (p.147) un buen reconocimiento en un concepto de hecho haba sido extendido a nuevos mbitos, especialmente cuando la extensin se hizo sin pensar, y la mayora de las personas ni siquiera eran conscientes de que haba sido hecho. En su opinin, todos los fsicos, incluido l mismo, haban sido culpables de esa extensin irracional de los conceptos, sobre todo en el aspecto terico de la fsica. Einstein, con su teora especial de la relatividad, ense a cada uno qu peligrosas trampas podemos caer en si entramos en nuevos dominios con los viejos conceptos de una manera irreflexiva. En el corazn de la teora especial de la relatividad de Einstein se reconoci que a juzgar la simultaneidad de dos eventos separados en el espacio requiere una operacin diferente de la requerida para juzgar la simultaneidad de dos eventos que tienen lugar en el mismo lugar. La fijacin de esta ltima operacin no era suficiente para determinar la operacin anterior, por lo que una convencin adicional era necesario. Pero cualquiera que piense operacionalmente debera haber reconocido desde el principio que el significado de "simultaneidad distante" no era fijo a menos que se especifique una operacin para juzgarlo. 56 En opinin de Bridgman, la revolucin de Einstein nunca debera haber sido necesario, si los fsicos clsicos haban prestado atencin operativa a lo que estaban haciendo. Pens que cualquier futuro derrocamiento de estructuras inadecuadas sera innecesario si el camino operacional del pensamiento podra extenderse y tranquilamente prevenir este tipo de estructuras inadecuadas en el primer lugar. Conciencia operativa se requiere si la fsica no iba a ser atrapado con la guardia baja, ya que era en 1905: "Hay que ser conscientes de estas juntas en nuestra estructura conceptual si esperamos sea necesaria la prestacin de servicios de los Einsteins por nacer" (Bridgman 1927, 24 ). Al igual que Descartes, el escepticismo de Bridgman no era un fin en s mismo, sino un medio para alcanzar un fin ms positivo. Bridgman estaba interesado en el avance de la ciencia, no en criticn contra. El anlisis operativo es una excelente herramienta diagnstica para revelar que nuestro conocimiento es dbil, a fin de orientar nuestros esfuerzos en fortalecerla. El ideal Bridgmanian es siempre para respaldar con las definiciones de conceptos operativos, es decir, para asegurar que cada concepto es independientemente medible en todas las circunstancias en las que se utiliza. El dicho operativista podra ser expresada de la siguiente manera: aumentar el contenido emprico de las teoras mediante el uso de conceptos operacionalmente bien definidos. En la tica operativista, la extensin es un deber de los cientficospero la extensin no pensante es el pecado peor posible. (p.148) Ms all de Bridgman: Significado, Definicin y Validez Hay una piedra de tropiezo para despejar si queremos interpretar operacionalismo de Bridgman como una filosofa coherente de extensin conceptual. Ese obstculo es una nocin excesivamente restrictiva del significado, que se reduce a la reduccin de significado a medida, que me referir como doctrina reduccionista de Bridgman de sentido. Es una opinin comn que operacionismo fall como una teora general del significado, al igual que su primo europeo, a saber, la teora de la verificacin de significado a

menudo se atribuye a los positivistas lgicos. 57 No creo que Bridgman estaba tratando de crear una teora filosfica general de significado, pero lo hizo hacer comentarios que sin duda revelan un impulso para hacerlo. Las dos sentencias siguientes son bastante significativos y representativos de muchas otras observaciones de Bridgman:

En general, se entiende por cualquier concepto nada ms que un conjunto de operaciones, el concepto es sinnimo con el correspondiente conjunto de operaciones. (1927 Bridgman, 5)

Si una pregunta especfica tiene sentido, debe ser posible encontrar operaciones por las que una respuesta se le puede dar a la misma. (28)

La doctrina reduccionista de sentido indicado por estas observaciones no slo es insostenible en s, sino poco til para la comprensin de la extensin de los conceptos. Bridgman nos recordaba con tanta fuerza que las operaciones de medicin no tenan un nmero ilimitado de dominios de aplicacin y que nuestras estructuras conceptuales en consecuencia tenan "juntas" en el que las mismas palabras pueden seguir utilizndose, pero las operaciones actuales para su medicin deben cambiar. Pero no puede haber "juntas" si no hay un tejido continuo alrededor de ellos en absoluto. Menos metafricamente: si reducimos el sentido del todo a las operaciones de medicin, no hay posibles motivos para suponer o exigir una continuidad de sentido donde hay clara discontinuidad en las operaciones de medicin. Bridgman reconoci ese problema, pero su solucin era dbil. l slo propone que debera haber una continuidad de resultados numricos en el rango de superposicin de dos operaciones de medicin de diferentes destinados para el mismo concepto. Esta convergencia numrica es quizs una condicin necesaria si el concepto es tener continuidad en absoluto, pero no es una indicacin positiva de continuidad, como Bridgman reconoci claramente. Si vamos a hablar de una autntica extensin del concepto de que se trata, debe ser significativa para decir si lo que tenemos es una convergencia del todo accidental de los valores medidos de dos cantidades no relacionados, o una convergencia de valores de un concepto unificado medida por dos mtodos diferentes. En resumen: una extensin de xito de un concepto requiere una continuidad de sentido, pero la reduccin de significado por completo a las operaciones de medicin hace que esa continuidad imposible, dado que las operaciones de medicin tienen dominios de aplicacin limitado. Por otra parte, si aceptamos la doctrina reduccionista de Bridgman de sentido, se hace claro por qu debemos buscar extensiones de conceptos en absoluto. Este punto se puede ilustrar muy bien a travs del caso de Wedgwood pirometra. Parecera que Wedgwood haba hecho inicialmente exactamente lo que se dicta (p.149) conciencia operativista. l cre un estndar de medicin de la temperatura que se aplic con xito a los fenmenos piromtricos. A medida que el nuevo instrumento no funciona en absoluto en el intervalo de ningn termmetros anteriores dignos de confianza, se adjunta una escala numrica fresco a su propio termmetro. Por qu no lo honesto hacer, y ms que suficiente, tambin? Por qu todo el mundo, incluido l mismo Wedgwood, se sienten obligados a interpretar la escala de arcilla Wedgwood, en trminos de la escala de mercurio? Por qu fue una extensin continua deseaba con tanta fuerza, cuando un conjunto inconexo de operaciones pareca servir a todos los efectos

prcticos necesarios? Es difcil encontrar las respuestas adecuadas a estas preguntas, si nos atenemos a la doctrina reduccionista de Bridgman de sentido.

La clave para entender la necesidad de la extensin conceptual, en el caso de Wedgwood, radica en ver que haba un sentido real y generalizada de que una propiedad existente en el rango piromtrico que era continuo en su significado con la temperatura en el rango de todos los das. De dnde ese sentimiento viene? Si miramos de cerca la situacin en pirometra, numerosas conexiones que son sutiles ya menudo tcito emergen entre la temperatura piromtrico y la temperatura todos los das. En primer lugar, podemos hacer que los objetos a los dominios piromtricos por extensin es decir, por la continuacin de los procesos ordinarios que causan el aumento de la temperatura dentro del dominio de todos los das de calentamiento. Del mismo modo, las mismas causas de refrigeracin que operan en el dominio de todos los das, si se aplica durante un perodo prolongado, o con mayor intensidad, traer objetos de temperaturas piromtricos hasta temperaturas diarias, esto es precisamente lo que sucede en pirometra calorimtrico (o cuando simplemente dejamos muy caliente cosas fuera de aire fro durante un tiempo). Estas son en realidad operaciones fsicas concretas que proporcionan una continuidad de sentido, significado an operativa, entre los dos dominios que no estn conectadas por un estndar de medicin comn. Las conexiones listadas anteriormente descansan en supuestos causales cualitativos muy bsicos acerca de la temperatura: fuego eleva la temperatura de los objetos ordinarios en las que acta directamente; si dos objetos a diferentes temperaturas se ponen en contacto uno con el otro, sus temperaturas tienden a acercarse entre s. Hay enlaces semi-cuantitativos tambin. Se da por sentado que el consumo de ms combustible debe dar lugar a la generacin de ms calor, y que se basa en una nocin primitiva de conservacin de la energa. Se supone que la cantidad de calor transmitida a un objeto se correlaciona positivamente con la cantidad de cambio en su temperatura (salvo los cambios de estado e interfiriendo influencias), y esta suposicin se basa en el entendimiento bruto pero robusto de la temperatura como el "grado de calor. "As, por ejemplo, cuando un crisol est puesta en un fuego constante, se supone que la temperatura del contenido en el crisol sigue aumentando, hasta un cierto mximo. Ese es exactamente el tipo de razonamiento que Daniell utilizar con eficacia para criticar a algunos de los resultados de Wedgwood: Ahora, nadie casi sabe, cmo muy pronto la plata se funde despus de que se ha alcanzado un calor de color rojo brillante, y cada qumico prctico ha observado que a su costo, cuando se trabaja con crisoles de plata. Ni el consumo de combustible, ni el aumento del aire proyecto, necesarios para producir este efecto, nos pueden justificar en suponer que el punto de fusin de la plata es de 4 1/2 veces ms alto que un calor rojo, completamente visible en la luz del da . Ni por los mismos motivos, es posible admitir que un rojo-calor es 1077 [F], y el calor de la soldadura del hierro 12.777 [F], que el punto de fusin de hierro fundido puede ser ms de 5000 superior completa . La soldadura de hierro sin duda se debe considerar como la fusin incipiente. (citado en Chang 2004, 149) Tipos similares de supuestos en bruto tambin se utilizaron en la extensin de la temperatura a temperaturas muy bajas (ms all del punto de congelacin del mercurio y el alcohol). Estos casos muestran que los conceptos pueden y consiguen extenderse a nuevos mbitos frescos donde las experiencias son escasas y observaciones imprecisas, incluso si no hay operaciones de

medicin definitivos se han elaborado. Voy a utilizar la frase extensin semntica para indicar una situacin en la cual un concepto adquiere algn tipo de significado en un nuevo dominio. Partimos de un concepto con una red de seguridad de los usos que le dan significado estable en un dominio restringido de circunstancias. La extensin de este concepto consiste en darle una red segura de usos creble ligada a la anterior red, en un dominio adyacente. Extensin semntica puede ocurrir de varias maneras: operacionalmente, metafsicamente, tericamente, o ms probablemente en una combinacin de todas esas formas en cualquier caso dado. Un punto que hay que sealar claramente que Bridgman no tienden a enfatizar en sus discursos filosficos, es que no todas las operaciones fsicas concretas son operaciones de medicin (podemos saber cmo hacer fundir hierro sin haber obtenido con ello cualquier idea precisa de la temperatura en la que esto ocurre). Por lo tanto, incluso significado operacional en su sentido ms amplio no se agota en las operaciones que estn diseados para producir resultados de medicin cuantitativa. 58 Lo que yo llamara extensin metrolgico, en el que el mtodo de medicin de un concepto se extiende a un nuevo dominio, es slo un tipo particular de extensin operativa, que en s mismo es slo un aspecto de la extensin semntica. Lo que quiero discutir, con la ayuda de estas nociones, es que la justificacin de una extensin de metrologa se plantea como una cuestin significativa slo si algunos otros aspectos de la extensin semntica (operativos o no) ya estn presentes en el nuevo dominio en cuestin. Ahora, antes de lanzarse a cualquier debate sobre la extensin semntica, debo dar una idea de la concepcin de lo que significa para mi operando sobre, aunque yo no soy ms partidarios de avanzar en una teora general del significado de Bridgman era. Una leccin que podemos sacar de apuros de Bridgman es que el significado es rebelde y promiscuo. El tipo de control absoluto sobre el significado de los conceptos cientficos que Bridgman deseaba para no es posible. La mayor parte del control que se puede lograr es que la comunidad cientfica acordar una definicin explcita y estar de acuerdo a respetarlo. Pero incluso las definiciones firmes slo regulan significado; no agotan ella. Todo el mundo puede estar de acuerdo definir la longitud por el metro estndar en Paris (o la longitud de onda de una determinada radiacin atmica), y que todava no se acercan a agotar todo lo que se entiende por longitud. La teora filosfica ms comn de significado para enmarcar mi discusin de la extensin conceptual es la nocin de "significado como uso", que a menudo se remonta a la fase posterior de Ludwig (p.151), la obra de Wittgenstein. 59 Si tomamos ese punto de vista del sentido, es fcil reconocer la estrechez de las ideas iniciales de Bridgman. Dado que la medicin es slo un contexto especfico en el que se utiliza un concepto, el mtodo de medicin es slo un aspecto particular de significado del concepto. Es por ello que la doctrina reduccionista de Bridgman de sentido es insuficiente. De hecho, hay algunos indicios de que incluso el propio Bridgman no Inscriba consistente con la doctrina reduccionista de sentido. Muy cerca del comienzo de The Logic of Modern Physics (1927, 5), que estaba tratando de motivar la discusin sobre la importancia de las operaciones de medicin, Bridgman afirm: "Nosotros, evidentemente, sabemos lo que queremos decir con la longitud si podemos decir lo que la longitud de todas y cada objeto es, y para el fsico no se requiere nada ms. "Hubiera sido mejor si Bridgman haba pegado a esta versin ms dbil de sus ideas sobre el significado, en la que posee una operacin de medicin es una condicin suficiente para la significacin, pero no una condicin necesaria. Ms significativo an es poco conocida la discusin de Bridgman de las "construcciones mentales" en la ciencia (53-60), en particular los creados con el fin "para que podamos hacer frente a situaciones fsicas que no podemos experimentar directamente a travs de nuestros sentidos de, pero con la que tenemos contacto indirecto y, por inferencia "No todas las construcciones son iguales.:

El punto esencial es que nuestras constructos son de dos clases: los que no corresponden a operaciones fsicas distintas de las que entran en la definicin de constructo, y los que admiten otras operaciones, o que se puede definir de varias maneras alternativas en trminos de operaciones fsicamente distintas. Puede esperarse Esta diferencia en el carcter de constructos que corresponden a las diferencias fsicas esenciales, y estas diferencias fsicas son demasiado propensos a ser pasado por alto en el pensamiento de los fsicos. Fueron muy fcilmente pasados por alto en el pensamiento de los filsofos que debatieron sus ideas, tambin. Lo que Bridgman dice aqu es totalmente contrario a la imagen comn de sus doctrinas. Cuando se trataba de constructos ", de la que la fsica est llena," Bridgman no slo admiti que un concepto puede corresponder a muchas operaciones diferentes, sino que lleg a sugerir que tal multiplicidad de significado operativo es "lo que queremos decir con la realidad de las cosas no se da directamente por experiencia. "En una ilustracin de estas ideas, Bridgman argument que el concepto de estrs dentro de un cuerpo slido tena realidad fsica, pero el concepto de campo elctrico no, ya que este ltimo slo ha manifest a travs de la fuerza y la carga elctrica, por la que se defini. Para ponerlo en mis trminos, Bridgman estaba diciendo que una construccin mental podra ser asignado realidad fsica slo si su significado operacional era ms amplio que su definicin.

Fueron muy fcilmente pasados por alto en el pensamiento de los filsofos que debatieron sus ideas, tambin. Lo que Bridgman dice aqu es totalmente contrario a la imagen comn de sus doctrinas. Cuando se trataba de constructos ", de la que la fsica est llena," Bridgman no slo admiti que un concepto puede corresponder a muchas operaciones diferentes, sino que lleg a sugerir que tal multiplicidad de significado operativo es "lo que queremos decir con la realidad de las cosas no se da directamente por experiencia. "En una ilustracin de estas ideas, Bridgman argument que el concepto de estrs dentro de un cuerpo slido tena realidad fsica, pero el concepto de campo elctrico no, ya que este ltimo slo ha manifest a travs de la fuerza y la carga elctrica, por la que se defini. Para ponerlo en mis trminos, Bridgman estaba diciendo que una construccin mental podra ser asignado realidad fsica slo si su significado operacional era ms amplio que su definicin.

Ese ltimo pensamiento nos da una clave til para la comprensin de cmo validez metrolgica puede ser juzgado: validez vale la pena debatirse si los significados implicados no se agotan en las definiciones. Si aceptamos la forma ms extrema de operacionalismo, no hay ningn punto en la pregunta si un mtodo de medicin es vlido, si el mtodo de medicin define el concepto y no hay nada ms que el significado de este concepto, el mtodo de medicin es vlido de forma automtica, como una cuestin de (p.152) convencin o incluso tautologa. En contraste, la validez se convierte en una cuestin interesante si el concepto posee un significado ms amplio que la especificacin del mtodo de su medicin. A continuacin, el mtodo de medicin puede decirse que es vlido si se cohesiona con los otros aspectos del significado del concepto. Veamos, en la siguiente seccin, cmo esta visin general sobre la validez se puede aplicar a la cuestin ms especfica de la extensin metrolgica.

Estrategias para la Extensin metrolgica Ahora estoy dispuesto a considerar que la validez de una extensin metrolgica consiste en y aplicar que se estudie el caso de extender a los dominios de las mediciones de temperatura extremas. Empezamos con un concepto que tiene un mtodo bien establecido de medicin en un determinado dominio de los fenmenos. Una extensin de metrologa se hace cuando tomamos el concepto medible en un nuevo dominio. Por definicin, una extensin metrolgica requiere un nuevo estndar de medicin, y uno que est conectado a el antiguo estndar de alguna manera coherente. Para que extensin sea vlida, hay dos condiciones diferentes que deben cumplir:

Conformidad. Si el concepto tiene un significado preexistente en el nuevo dominio, el nuevo estndar debe cumplir con ese significado. Superposicin. Si el estndar original y el nuevo estndar tienen un dominio de superposicin de aplicacin, ellos deben producir resultados de medicin que son consistentes entre s. (Esta es slo una versin del requisito de comparabilidad especificado en el captulo 2, ya que las dos normas tienen el propsito de medir la misma cantidad.) Como hemos visto en la seccin anterior, la segunda condicin se indica claramente por Bridgman, y la primera se sugiere en su discusin de constructos. 60 (p.153) Disconnected Extensin Es un tanto sorprendente consecuencia de el punto de vista que he tomado, que la escala piromtrico Wedgwood original, sin la conversin en la escala Fahrenheit, constitua una extensin vlida de la norma mercurio. Lo que Wedgwood hizo fue crear un nuevo estndar de medicin que no estaba conectado directamente a la norma original. Como no haba una zona directa de solapamiento entre el termmetro de mercurio y el pirmetro Wedgwood, la condicin de superposicin era irrelevante. La condicin de la conformidad se cumpli de una manera bastante satisfactoria. Las conexiones entre las temperaturas Wedgwood y diversos aspectos de la qumica y de la fsica de cermica fueron ampliamente testificadas por el aumento de xito de Wedgwood en el arte de la cermica logrado con la ayuda del pirmetro y la satisfaccin declarada de muchos otros que pusieron el pirmetro Wedgwood en uso. Es cierto, como se ha sealado anteriormente, que Daniell hizo una crtica convincente de punto de fusin de Wedgwood de plata sobre la base de los significados preexistentes, pero que slo equivala a una correccin de un dato aislado, ms que el descrdito de la Wedgwood piromtrico estndar en conjunto. El Patch Wedgwood La nica desventaja obvia de extensin original Wedgwood es que dej un tramo considerable de la escala sin un estndar de medicin, como el punto de partida de la escala piromtrico ya era un poco ms alto que el punto final de la escala de mercurio. A pesar de que la brecha no hace que el pirmetro Wedgwood invlido en s misma, es bastante fcil de entender el deseo de una escala de temperatura de forma continuada, sobre todo para cualquiera que haga el trabajo prctico en el intervalo entre el punto de ebullicin del mercurio y el calor rojo. Como hemos visto en "It Is temperatura, pero no como lo conocemos," La solucin de Wedgwood a este problema era conectar la nueva norma y la norma

original por medio de una tercera norma puente los dos. La escala de plata intermedia conectada con la escala Wedgwood en el extremo superior, y la escala de mercurio en el extremo inferior. En principio, esta estrategia tiene el potencial de satisfacer tanto la conformidad y las condiciones de superposicin. Implementacin de Wedgwood de la estrategia de de parches, sin embargo, deja mucho que desear. l no comprueba si el patrn de expansin de plata era el mismo que el patrn de expansin de mercurio en el rango de hasta el punto de ebullicin de mercurio, o si la expansin de plata a temperaturas ms altas sigui un patrn congruente con la contraccin de sus piezas de arcilla . En cambio, Wedgwood simplemente recogi dos puntos y se calcula el factor de conversin de plata arcilla asumiendo linealidad. En el caso de la comparacin de plata-mercurio, que hizo hacer dos determinaciones diferentes del factor de conversin y vio que estaban de acuerdo bien con los dems, pero que an no era suficiente. Por lo tanto la escala remendada de Wedgwood era tan bueno como un puente de tres tablones retorcidos unidas con unos clavos, aqu y all. Este puente no era lo suficientemente bueno para pasar la prueba Bridgman (es decir, para satisfacer la condicin de de superposicin). Sin embargo, el fracaso de Wedgwood no debe ser tomado como un repudio de la estrategia general de aplicacin de parches. (p.154) WholeRange Standards Instead of patching up disconnected standards, one could seek a single standard to cover the entire range being considered. This was a popular strategy in the history that we have examined, but its success depended entirely on whether a suitable physical material could be found. For extension into the pyrometric range, measurement methods based on ice calorimetry, water calorimetry, cooling rates, and metallic expansion were all candidates for providing a wholerange standard. For extension into the very cold domain, the alcohol thermometer was a clear candidate but there was a problem with satisfying the overlap condition: it was well known that the alcohol thermometer disagreed significantly with the mercury thermometer and the air thermometer in the everyday temperature range, which is their area of overlap. In the end the best solution was found in Pouillet's airinplatinum thermometer, which in fact covered the entire range from the lowest known temperatures at the time up to near the melting point of platinum (see the last parts of Consolidating the Freezing Point of Mercury and Ganging Up on Wedgwood ). 61 Pero hay futilidad de esta estrategia. No importa qu tan amplia es una norma aplicable, tendr sus lmites. Incluso el platino se funde con el tiempo, el aire se licua en el extremo fro y se disocia en el extremo caliente. Tambin hay lmites ms mundanos, por ejemplo, en el calor de un objeto uno puede caer en un cubo de hielo o agua, ya que su funcionamiento es realmente slo plausible, siempre y cuando el objeto caliente se mantiene en una forma slida, o al menos un lquido forma. En general, si uno aspira a dar un estndar de medicin para todo el rango de valores que puede tomar una cantidad, entonces se tendr que recurrir a parches. La mejor acordada solucin moderna para el problema de la extensin termomtrico es de hecho una forma de de parches, representado en la Escala Internacional Prctica de Temperatura. Pero hay maneras ms seguras de de parches que el parche Wedgwood. Saltar por Lo menos ambicioso y ms cautelosa de todas las estrategias discutidas hasta ahora, que voy a llamar 'leapfrogging ", se ejemplifica muy bien en el desarrollo de pirmetros metlicos. Inicialmente, el patrn de expansin trmica de una sustancia metlica se estudi empricamente en los rangos de temperatura

inferiores, por medio del termmetro de mercurio. Entonces la ley fenomenolgica estableci all se extrapol en el dominio de las temperaturas ms altas que el punto de ebullicin del mercurio. Otro caso ejemplar de leapfrogging de Cavendish fue el uso del termmetro de alcohol para temperaturas por debajo del punto de congelacin del mercurio (vase "La consolidacin del punto de congelacin del mercurio"). Extensin de leapfrogging satisface la condicin de de superposicin por diseo, desde la creacin inicial de la ley fenomenolgica indica exactamente (p.155) la manera de garantizar un acuerdo cuantitativo en el dominio de la superposicin. La condicin de la conformidad puede o no puede ser satisfecho en funcin de cada caso particular, pero parece haber sido muy bien satisfecho en los casos que hemos discutido. El proceso de salto de etapas podra continuar indefinidamente en principio. Una vez establecida la nueva norma, una nueva prrroga puede hacerse si una nueva ley fenomenolgica se puede establecer en el nuevo dominio en relacin con la nueva norma, y que la ley se extrapola a un nuevo dominio ms. Theoretical Unificacin En lugar de tratar de encontrar una norma material o una cadena directamente vinculados de las normas materiales para cubrir la totalidad del dominio que desea, tambin se podra tratar de establecer un esquema terico que lo abarca todo que puede proporcionar la justificacin para cada patrn de medicin propuesto. Uso de una teora comn para validar diversas normas dispares sera un mtodo de establecer conexiones entre ellos. Si algunos de los nuevos estndares estn vinculados a la norma original de esta manera, todos ellos podran considerarse como extensiones de la misma. Esta es sin duda una estrategia vlida en principio, pero en el perodo histrico que Actualmente estoy discutiendo, no haba una teora capaz de unificar las normas termomtricas de tal manera. Claro progreso mediante la estrategia de unificacin terica slo se hizo mucho ms tarde, sobre la base de la definicin terica de Kelvin de temperatura absoluta, que voy a discutir en detalle en el captulo 4.

Conexin a tierra Mutual como estrategia de crecimiento La discusin en la ltima seccin pone de manifiesto que nos encontramos ante un problema de la indeterminacin, si eso no era ya claro en la parte narrativa. Hay muchas estrategias posibles para la extensin de una norma de medicin, y cada estrategia propuesta tambin permite diferentes posibilidades de extensin. As que nos quedamos con la tarea de elegir la mejor extensin de entre todas las posibles, o al menos el mejor entre todos los reales que se han probado. En cada extensin vlida la norma original se respeta, pero la norma original no puede determinar la forma de su propia extensin completa. Y puede suceder fcilmente que en los nuevos dominios de los significados existentes no sean lo suficientemente precisas para efectuar una determinacin inequvoca de la norma de medicin correcto. Es por ello que la condicin de la conformidad, exigiendo coherencia con significados pre-existentes, a menudo muy fcilmente satisfecho. En el captulo 2 discut cmo Victor Regnault resolvi el problema de la eleccin de los fluidos termomtricas sometiendo a los candidatos a una prueba rigurosa de consistencia fsica (comparabilidad). Al final de "minimalismo contra duhemiana holismo:" Yo tambin aludi al tipo de situaciones en las que esa estrategia no funcionara. Ahora nos hemos encontrado cara a cara con una situacin as, en pirometra post-Wedgwood. Wedgwood prob su instrumento de comparabilidad, y pas. En las manos de otras personas, tambin, el pirmetro Wedgwood parece haber pasado la prueba

de comparacin, siempre y cuando se utilizaron piezas de arcilla estndar. A pesar de que la ltima condicin sera suficiente para desacreditar el pirmetro Wedgwood si aplicamos el mismo tipo de rigor, como se ve en la obra de Regnault, cada pirmetro tambin tendra (p.156) fracasaron las pruebas rigurosas de comparabilidad, hasta finales del siglo XIX. Incluso pirmetros platino, el ms controlable de todos, dieron resultados muy divergentes al empleado por Guyton y Daniell. En general, la calidad y la cantidad de datos disponibles no eran claramente suficientes para permitir que cada pirmetro pasar rigurosas pruebas de comparabilidad hasta mucho ms tarde. Esto nos devuelve a la cuestin de cmo es posible rechazar el pirmetro Wedgwood como incorrecta, cuando cada uno de los pirmetros alternativa era casi tan pobre como instrumento de Wedgwood. En "atacar en grupo Wedgwood," hemos visto cmo se rechaz el pirmetro Wedgwood despus se demostr que varios otros pirmetros estaban de acuerdo con ella y acordaron mucho ms entre s (la situacin se puede ver a simple vista en el cuadro 3.2). Para el epistemlogo sistemtico, esto se parece como una solucin de mala calidad. En primer lugar, si hay alguna justificacin a todos los involucrados en este proceso, es totalmente circular: el pirmetro platino es buena porque est de acuerdo con el calormetro de hielo, y el calormetro de hielo es bueno porque est de acuerdo con el pirmetro de platino, y as en. En segundo lugar, basndose en la convergencia de los diversos mtodos temblorosas parece una mala solucin que fue aceptada slo porque no haba ningn mtodo fiable. Una buena norma habra proporcionado una definicin operativa de la temperatura en el rango piromtrico, y no habra habido necesidad de apuntalar bajos estndares contra el otro. Estos son puntos convincentes, al menos en la superficie. Sin embargo, voy a argumentar que el estado de post-Wedgwood pirometra no encarnan una estrategia epistmica del desarrollo que tiene virtudes positivas. En trminos epistemolgicos bsicos, basndose en la convergencia de varias cantidades de estndares para la adopcin de coherentismo despus de un fallo reconocido de fundamentalismo. Voy a discutir los mritos relativos de las teoras fundamentalistas y coherentista de justificacin ms cuidado en el captulo 5, pero lo que tengo en mente en este momento es el uso de la coherencia como una gua para un proceso dinmico de formacin de conceptos y la construccin del conocimiento, en lugar de estricta justificacin. Una metfora muy sugerente fue dada por Otto Neurath, lder del Crculo de Viena y el ms fuerte defensor de la unidad del movimiento de la Ciencia: "Somos como los marineros que han de reconstruir su barco en alta mar, sin ser capaz de desmantelarlo en dique seco y reconstruirlo a partir de los mejores componentes. "62

Como se ha sealado a menudo, hay una cierta afinidad entre metfora de Neurath y ms tarde metfora coherentista de WVO Quine de la tela estirable: "La totalidad de nuestro as llamado conocimiento o creencias ... es un tejido hecho por el hombre que incide en la experiencia slo a lo largo de los bordes. O, para cambiar la figura, la ciencia total es como un campo de fuerza cuyas condiciones de contorno son la experiencia "(Quine [1953] 1961, 42). Sin embargo, hay una diferencia que es muy importante para nuestros propsitos. En la metfora de Quine, que en realidad no importa qu forma toma el tejido, es de suponer que no rasgar. En cambio, cuando estamos navegando en barco agujereado de Neurath, nos ahogaremos si no hacemos algo activamente en ello, y hacerlo bien. En otras palabras, la metfora de Neurath encarna un valor de juicio claro sobre el estado actual del conocimiento, es decir, que l (p.157) es imperfecto, y tambin una firme conviccin de que se puede mejorar. La metfora de Neurath tiene una moral progresista, que no es tan importante para Quine.

Post-Wedgwood pirometra era un barco muy permeable. Y si se me permite tomar algunas libertades con la metfora de Neurath, hay que reconocer que incluso un barco tan fugas ya era un logro importante, ya que no haba ningn barco a todos los anteriores. Investigadores como Clment y Desormes eran como nufragos reunir unos tablones flotando, para formar un bote improvisado (sin embargo poco realista esa posibilidad podra estar en un verdadero naufragio). Guyton consigui en ese barco con lo que el tabln de pirometra platino, que se ajustaba bastante bien. Tambin recogieron el tabln de Wedgwood pirometra, admirado por sus diferentes cualidades agradables, pero de mala gana lo dejaron flotar al final, como no poda ser hecho a la medida. Tenan la opcin de flotar alrededor colgando de la viga Wedgwood espera de otras tablas que eran compatibles con l, pero decidi quedarse en el barco que ya tenan, con fugas, ya que era. Es es difcil quejarse de tal prudencia. Metforas aparte, qu eran los mritos positivos de este proceso, que llamar la "tierra comn" de las normas de medicin? En primer lugar, es una excelente estrategia de gestin de la incertidumbre. En ausencia de un estndar de medicin que sea demostrablemente mejor que los dems, es ms sensato dar estatus bsicamente igual a todos los candidatos inicialmente plausibles. Sin embargo, una norma que se aparta demasiado de la mayora de los dems tiene que ser excluido, slo a travs de la pragmtica en lugar de un juicio absoluto de incorreccin. En la extensin metrolgica, tendemos a encontrar exactamente el tipo de incertidumbre que requiere conexin a tierra comn. En el nuevo dominio del significado preexistente no es probable que sea completo y suficientemente precisos para dictar una decisin inequvoca de un estndar de medicin: probablemente no hay base suficiente de la sensacin; algunas teoras generales pueden cubrir dominios desconocidos con confianza, y las extensiones de leyes fenomenolgicas de dominios conocidos se enfrentan al problema de la induccin. Con todo, es probable que haya muchas extensiones alternativas con una opcin indeterminado entre ellos. 63

Tierra mutuo no es un compromiso derrotista, sino una estrategia dinmica de desarrollo. En primer lugar, permite que las nuevas estndares entren en el nido convergente, la falta de compromiso absoluto con ninguna de las normas involucradas tambin significa que algunos de ellos pueden ser expulsados con relativa facilidad si un estudio ms les revela que es incompatible con los dems. A lo largo del proceso de decisiones se toman en la direccin de aumentar el grado de coherencia dentro de todo el conjunto de estndares mutuamente conectadas a tierra. El aspecto de la coherencia que se busca inmediatamente una convergencia numrica de los resultados de medicin, pero tambin hay otros (p.158) posibles aspectos a considerar, tales como las relaciones entre los procedimientos operativos, o justificacin terica compartida. La estrategia de tierra mutua comienza aceptando indeterminacin, al no forzar una eleccin entre opciones igualmente vlidas. En el contexto de la eleccin de las normas de medicin, la aceptacin de la pluralidad est obligado para significar aceptar imprecisin, lo que en realidad podemos darnos el lujo de hacer en un buen nmero de casos, con la promesa de la tarde de apriete. Si dejamos que subdeterminacin ser, mltiples estndares pueden tener la oportunidad de desarrollar y demostrar sus virtudes, terica o experimental. Continuando con las observaciones que usan mltiples estndares ayuda a recoger una amplia gama de fenmenos juntos bajo la rbrica de un concepto. Esa es la mejor manera de aumentar la posibilidad de que nos daremos cuenta de las conexiones antes insospechados, algunos de los cuales pueden servir como base para un mayor desarrollo. Un concepto rico y suelto que

nos puede guiar con eficacia en la puesta en marcha de la investigacin, que se puede doblar sobre s mismo y definir el concepto con mayor rigor. Esto, tambin, es un proceso de desarrollo iterativo, como explicar con ms detalle en el captulo 5.