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LA ACTIVIDAD FSICA COMO PREVENCIN PRIMARIA DE ENFERMEDADES CRNICAS

Lic. Martn Farinola -aentrenarse@yahoo.com.ar-
Asignatura Musculacin aplicada a la salud y la calidad de vida
rea orientada Musculacin
ISEF N 1 Dr. Enrique R. Brest
En 1957 la Comisin de Enfermedades Crnicas (en Estados Unidos) propuso una clasificacin de
prevencin de enfermedades de dos categoras: primaria y secundaria. Desde entonces un trmino
adicional fue ganando aceptacin: prevencin terciaria. Resumidamente estos tres trminos se pueden
definir de la siguiente manera:
Prevencin primaria: es aquella practicada previamente al origen biolgico de la enfermedad.
Prevencin secundaria: es aquella practicada despus que la enfermedad pueda ser reconocida, pero antes
que cause sufrimiento y discapacidad.
Prevencin terciaria: es aquella practicada luego de la aparicin del sufrimiento o la discapacidad con el
fin de evitar deterioros futuros.
Esta clasificacin es atractiva y simple, e incluso la seguimos encontrando en la literatura actual. En este
esquema, la distincin entre prevencin primaria y secundaria depender de la identificacin del origen
biolgico de la enfermedad. Esta identificacin es relativamente clara en las enfermedades infecciosas y en
las lesiones, pero no sucede lo mismo con las enfermedades crnicas, las cuales son la principal causa de
muerte y discapacidad en el mundo civilizado. El infarto de miocardio comienza con el primer dolor o
con la primera lesin de la pared arterial en la juventud? Cuanto ms se sabe acerca de las enfermedades
crnicas multifactoriales con largos perodos de latencia, el concepto origen biolgico de la enfermedad
se vuelve progresivamente ms difuso.
La informacin hasta aqu expuesta ha sido extrada del artculo An Operational Classification of Disease
Prevention del Dr. Robert Gordon J r. (Public Health Reports 1983; 9S: 107-9), y nos permite, por un lado
identificar qu tipo de prevencin llevamos a cabo en nuestro ejercicio profesional, y por otro lado conocer
alguna limitacin de este sistema de clasificacin (ej.: el lmite difuso entre prevencin primaria y
secundaria).
Si bien hay mucho por hacer desde la actividad fsica como estrategia de prevencin secundaria y terciaria,
el rol del profesional de la educacin fsica y la actividad fsica en relacin a la salud debera ser
principalmente de carcter de prevencin primaria. Evitar que la enfermedad crnica potenciada por el
sedentarismo aparezca (ver ms adelante) es un objetivo fundamental (pero obviamente no el nico) de
nuestro ejercicio profesional. Trabajamos con una herramienta capaz de retrasar tanto la aparicin de
ciertas enfermedades crnicas que quizs nunca aparezcan en personas fsicamente activas: desarrollar un
Sndrome Metablico se puede retrasar tanto que nunca aparezca. (Campillo lvarez J . El mono obeso.
Editorial Crtica. 2004, pp 216).
Veamos ms en detalle los efectos sobre la salud de la actividad fsica llevada a cabo como estrategia de
prevencin primaria. El siguiente es un extracto de un artculo publicado en marzo de 2006 en la revista
Canadian Medical Association J ournal por el Dr. Darren E.R. Warburton y colegas, del Laboratorio de
Fisiologa y Rehabilitacin Cardiovascular de la Universidad de British Columbia, en Vancouver, Canad
(CMAJ 2006; 174: 801-9). En el mismo se revis la evidencia publicada hasta el momento acerca de los
efectos de la actividad fsica en el desarrollo de enfermedades crnicas y de muerte prematura (se
revisaron 152 publicaciones). El artculo est organizado por enfermedad, y en su versin original se
describen los efectos de la actividad fsica en estrategias de prevencin primaria y de prevencin
secundaria. En este extracto slo se tradujeron los prrafos correspondientes a la prevencin primaria.
El artculo se titula: Health benefits of physical activity: the evidence (Beneficios de la actividad fsica
en salud: la evidencia).

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RESUMEN
El propsito principal de esta revisin fue evaluar la literatura actual y proveer una idea adicional acerca
del rol que juega la inactividad fsica en el desarrollo de enfermedades crnicas y muerte prematura.
Confirmamos que existe evidencia irrefutable de la efectividad de la actividad fsica regular en la
prevencin primaria y secundaria de diversas enfermedades crnicas (por ejemplo, enfermedad
cardiovascular, diabetes, cncer, hipertensin, obesidad, depresin y osteoporosis) y muerte prematura.
Tambin revelamos que las recomendaciones actuales de actividad fsica Health Canada son suficientes
para alcanzar beneficios en salud, especialmente en gente previamente sedentaria. Parece haber una
relacin lineal entre actividad fsica y estado de salud, as, aumentos adicionales de actividad fsica y de
aptitud fsica proveern ganancias adicionales del estado salud.
DESARROLLO

Muerte por toda causa y por enfermedad cardi ovascul ar
Prevencin primaria
Desde el fundamental trabajo de Morris y cols. en los aos 50 y desde los primeros trabajos de
Paffenbarger y cols. en los 70`s, han habido numerosos estudios prospectivos de larga duracin que han
valorado el riesgo relativo de muerte por toda causa y por algunas enfermedades especficas (ej,
enfermedad cardiovascular) asociados a la inactividad fsica.
En los hombres y las mujeres que haban reportado altos niveles de actividad fsica y aptitud fsica fueron
encontradas reducciones en su riesgo relativo de muerte (entre un 20 y un 35%). Por ejemplo, en un
estudio sobre hombres y mujeres saludables de mediana edad seguidos durante 8 aos, los quintiles ms
bajos de aptitud fsica, medida en cinta rodante, fueron asociados con un incremento del riesgo de muerte
por toda causa cuando se los compar con el quintil ms alto [riesgo relativo entre hombres 3,4 con un
intervalo de confianza (IC) del 95% 2,0 a 5,8; y entre mujeres del 4,7 IC al 95% 2,2 a 9,8].
Investigaciones recientes han revelado reducciones an mayores en el riesgo de muerte por toda causa y por
enfermedad cardiovascular. Por ejemplo, ser apto o activo fue asociado con una reduccin del riesgo de ms del
50%. Es ms, un incremento del gasto energtico por actividad fsica de 1000 kcal por semana o un incremento de
la aptitud cardiorrespiratoria de 1 MET (3,5 ml/kg/min) fue asociado a un beneficio sobre la mortalidad del 20 %.
Mujeres de mediana edad fsicamente inactivas (menos de 1 hora de ejercicio por semana) tuvieron un aumento de
la mortalidad por toda causa del 52 %, el doble de mortalidad relacionada a enfermedad cardiovascular, y un 29 %
ms de mortalidad relacionada a cncer, cuando se las compar con mujeres fsicamente activas. Estos riesgos
relativos son similares a aquellos por hipertensin, hipercolesterolemia y obesidad, y tambin se aproximan a
aquellos asociados al consumo moderado de tabaco. Es ms, parece ser que la gente fsicamente apta, an teniendo
otros factores de riesgo cardiovascular, pueden tener menor riesgo de muerte prematura que aquellas personas sin
factores de riesgo cardiovascular pero que son sedentarias (Figura 1).


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Figura 1. Riesgo relativo de muerte por toda causa entre participantes con varios factores de riesgo (historia de hipertensin,
enfermedad pulmonar obstructiva crnica [COPD], diabetes, tabaquismo, elevado ndice de masa corporal [IMC 30], y
elevado nivel de colesterol total [CT 5,70 mmol/L]) quienes alcanzaron una capacidad de ejercicio menor a 5 METs, 5 a 8
METs, comparados con aquellos participantes con una capacidad mayor a 8 METs. Las barras de error representan intervalos
de confianza al 95 %. (Myers et al. N Engl J Med 2002; 346: 793-801)


Un incremento en la aptitud fsica reducir el riesgo de muerte prematura, y una disminucin en la aptitud lo
incrementar. El efecto parece ser gradual, as que an pequeas mejoras de aptitud son asociadas a reducciones
significativas del riesgo (Figura 2). En un estudio, los participantes que tuvieron los valores ms altos de aptitud al
principio y que mantuvieron o mejoraron sus niveles a lo largo del mismo, fueron lo que tuvieron menores niveles
de riesgo de muerte prematura (Figura 2). Mejoramientos modestos de aptitud fsica en gente previamente
sedentaria ha sido asociado a grandes mejoras en el estado salud. Por ejemplo, en otro estudio, gente que pas de
tener mala aptitud a tener buena aptitud en un perodo de 5 aos tuvo una reduccin en el riesgo relativo de muerte
del 44 % comparados con aquellos que se mantuvieron con mala aptitud.


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Figura 2. Relacin entre cambios en la aptitude fsica y cambios en mortalidad a travs del tiempo. Los participantes fueron
evaluados al inicio (PF1) y nuevamente luego de 13aos (PF2). La proporcin (PF2/PF1) x 100 fue calculada para evaluar
cambios en la aptitud fsica a lo largo del estudio y compararlos con los valores iniciales. En esta figura los participantes
fueron agrupados por cuartiles de acuerdo a su nivel inicial de aptitud (Q1= menor aptitud, Q4= mayor aptitud) y der acurdo al
nivel de cambios en la aptitud a lo largo de los 13 aos (Q1 PF2/PF1 = cambios menores, Q4 PF2/PF1 = mayores cambios)
(Erikssen et al. Lancet 1998; 352: 759-62).


Una revisin sistemtica de la literatura realizada recientemente, con respecto a la prevencin primaria en mujeres,
revel que hubo una relacin inversa gradual entre actividad fsica y riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular,
teniendo las mujeres ms activas un riesgo relativo de 0,67 (95% IC 0,52 a 0,85) comparadas con las menos activas.
Este efecto protector se ha visto con niveles de actividad fsica tan bajos como una 1 hora de caminata semanal.
En resumen, estudios observacionales demuestran fuertemente que la actividad fsica regular y altos valores de
aptitud fsica se asocian con un reducido riesgo de muerte prematura por cualquier causa y por enfermedad
cardiovascular en particular entre hombres y mujeres asintomticas. Es ms, una relacin de dosis-respuesta parece
existir, de este modo la gente con altos niveles de actividad fsica y de aptitud fsica estn en menor riesgo de
muerte prematura.
Diabetes mellitus
Prevencin primaria
Tanto el tipo de ejercicio aerbico como el de fuerza han demostrado estar asociados a una disminucin del riesgo de
diabetes tipo 2. En un estudio prospectivo largo, cada incremento en 500 kcal de gasto energtico semanal fue asociado a
una disminucin de la incidencia de diabetes tipo 2 de un 6 % (riesgo relativo de 0,94 IC al 95 % de 0,90 a 0,98). Este
beneficio fue particularmente evidente entre aquellas personas en alto riesgo de diabetes [esto es, en aquellos con un alto
ndice de Masa Corporal (IMC)], hallazgo compartido con varios otros investigadores. Por ejemplo, entre 21.271
mdicos varones, aquellos que reportaron una actividad fsica semanal suficiente como para sudar tuvieron una
incidencia reducida de diabetes tipo 2. Actividad fsica a niveles moderadamente intensos (>5,5 METs por al menos 40
minutos semanales) y una aptitud cardiorrespiratoria de al menos 31 ml/kg/min de VO2max, tambin han demostrado
ser protectores contra el desarrollo de diabetes tipo 2 en hombres de mediana edad, con un efecto an mayor en aquellos
sujetos con alto riesgo de contraer diabetes.
Diversos investigadores han reportado disminuciones en la incidencia de diabetes tipo 2 entre personas de alto riesgo
(con sobrepeso) luego de aplicar intervenciones en el estilo de vida. Una revisin de Pruebas Aleatorias Controladas
(Randomized Controlled Trials RCT) acerca de este asunto concluy que una disminucin modesta del peso corporal,
a travs de ejercicio y dieta en personas de alto riesgo, disminuyeron la incidencia de la enfermedad entre un 40 % y un
60 % a lo largo de 3 a 4 aos. En uno de esos RCTs, una intervencin en el estilo de vida que incluy actividad fsica
moderada por al menos 150 minutos semanales, demostr ser ms efectiva que la administracin de medicacin sola
(metformin) en reducir la incidencia de diabetes. Fue visto que para prevenir 1 caso de diabetes 7 personas deberan ser
Cuartiles de aptitud al inicio
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tratadas con una intervencin en su estilo de vida durante un perodo tres aos, mientras que con una intervencin con
metformin tendran que tratarse 14 personas.
En resumen, investigaciones crecientes apoyan la importancia de la actividad fsica regular para la prevencin primaria
de diabetes tipo 2. Investigaciones adicionales son justificadas para descubrir los mtodos ideales (fuerza o aerbico) y
los niveles de intensidad de los ejercicios.
Cncer
Prevencin primaria
Diversas revisiones han sido publicadas con respecto a la relacin entre cncer y actividad fsica rutinaria. De la literatura
disponible (que incluyen alrededor de 100 estudios epidemiolgicos), se desprende que la actividad fsica rutinaria, ya
sea como parte del trabajo o en el tiempo libre, se asocia a disminucin en la incidencia de tipos especficos de cncer, en
particular cncer de colon y de mama. Una revisin sistemtica de estudios epidemiolgicos revelaron que la actividad
fsica moderada (>a 4,5 METs) fue asociada a mayores efectos protectores que la actividad fsica de menor intensidad.
Hombres y mujeres fsicamente activos exhibieron una reduccin en el riesgo relativo de cncer de colon del 30% a
40%, y las mujeres fsicamente activas una reduccin del riesgo relativo de cncer de mama del 20% al 30%, en
comparacin con los/as inactivos/as.
En resumen, existe evidencia convincente que asocia la actividad fsica rutinaria con la reduccin de la incidencia de
ciertos tipos de cncer, en particular cncer de colon y de mama.
Osteoporosi s
Prevencin primaria
Los ejercicios contra gravedad, en especial aquellos con sobrecarga, parecen tener los mayores efectos sobre la
densidad mineral sea. En una revisin, varios estudios transversales revelaron que las personas que realizaron
ejercicios con sobrecarga tuvieron una densidad mineral sea aumentada con respecto a aquellas que no realizaron
este tipo de entrenamiento. Es ms, atletas involucrados en deportes de alto impacto tienden a tener mayor
densidad mineral sea que atletas involucrados en deportes de bajo impacto.
Numerosos estudios longitudinales han examinado los efectos del ejercicio en la salud sea de nios,
adolescentes, y adultos jvenes, de edad media, y mayores. Si bien la cantidad de estudios y de participantes es
relativamente pequea en comparacin con los encontrados en la literatura cardiovascular, existe evidencia
convincente que la actividad fsica rutinaria, especialmente ejercicios contra gravedad y de impacto, previene la
prdida de masa sea asociada a la edad. En un meta-anlisis de RCTs, se encontr que los programas de ejercicio
previenen o revierten casi el 1% de prdida sea por ao en la columna lumbar y el cuello femoral en mujeres pre
y post menopusicas. El ejercicio parece reducir significativamente el riesgo y el nmero de cadas.
En gente fsicamente activa tambin se reducen el riesgo y la incidencia de fracturas. Entre 3.262 hombres
saludables (edad promedio 44 aos) seguidos durante 21 aos, la actividad fsica intensa al inicio del seguimiento
fue asociada a una incidencia reducida de fractura de cadera (hazard ratio 0,38 IC al 95% 0,16 a 0,91). Esta
observacin apoya descubrimientos de una investigacin previa en la cual el ritmo de fracturas fue menor en
aquellas personas que realizaron actividades contra gravedad que en aquellas personas sedentarias.
En resumen, la actividad fsica rutinaria parece ser importante en la prevencin de prdida de densidad mineral
sea y de osteoporosis, particularmente en mujeres post menopusicas. Los beneficios claramente pesan ms que
los riesgos potenciales, particularmente en gente mayor.

DISCUSIN
La lectura del fragmento del artculo del Dr. Warburton y colegas nos permite concluir que existe suficiente
evidencia como para justificar intervenciones de actividad fsica como estrategia de prevencin primaria
en toda la poblacin; sobre todo cuando analizamos las estadsticas de salud de nuestro pas y observamos
que en Argentina la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte (Situacin de salud en
Argentina 2003. Ministerio de Salud de la Nacin), y que el 46,2 % de los argentinos no realizamos el
mnimo de actividad fsica recomendado internacionalmente para obtener beneficios en salud (Encuesta
nacional de factores de riesgo 2005. Ministerio de Salud de la Nacin). Por lo tanto creemos que lograr
una comunidad fsicamente ms activa es de suma importancia para la salud general de nuestros
conciudadanos.
En este campo de estudio el principal desafo ya dej de ser resolver cules son los beneficios de la

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actividad fsica para la salud? y hemos pasado a una instancia subsiguiente del proceso investigativo,
ahora tendramos que invertir la mayor parte de nuestros esfuerzos en resolver cmo hacemos para
construir una comunidad fsicamente ms activa. Con este problema de investigacin hemos comenzado
el milenio y todava no lo hemos podido resolver satisfactoriamente.
La poblacin debe conocer que si no realiza ejercicio fsico y/o constantemente evita los esfuerzos fsicos
(esto ltimo facilitado por los avances tecnolgicos que nos permiten evitarlos con un xito contundente)
estar deteriorando su funcionalidad y su salud. Por este motivo no nos debera agitarnos la lucha contra
el sedentarismo y no deberamos asustarnos de las campaas de toma de conciencia hacia los ciudadanos,
ms bien deberamos acompaarlas y completarlas desde la Educacin Fsica.
En este sentido voy a citar a un prestigioso genetista, el Dr. J ames V. Neel, formulador de la hiptesis del
genotipo ahorrador, quien cree que la solucin a algunas enfermedades de la civilizacin demanda un
abordaje desde el entorno y la conducta:
Las diversas culturas tecnolgicas del mundo estn muy acostumbradas a pensar en trminos de milagros
mdicos y soluciones rpidas que no requieran esfuerzo por parte del destinatario.
Si no podemos convocar a la autodisciplina para mejorar nuestra salud personal, entonces ser posible
convocar a la disciplina social para resolver los diversos problemas que surjan de la expansin de las
poblaciones y la disminucin de los recursos? (Neel J . V. The thrifty genotype in 1998. Nutrition
Reviews 57: S2-S9. 1999).
Sin duda la Educacin Fsica escolar es de importancia suprema a la hora de construir ciudadanos capaces
de llevar a cabo un estilo de vida activo y saludable. Y aqu caben algunas preguntas: est hoy la
Educacin Fsica a la altura de las circunstancias como para enfrentar este desafo? Se estn formando
docentes en Educacin Fsica con los conocimientos y la motivacin suficientes como para lograr una
comunidad ms activa y saludable?
Lograr una comunidad ms activa no es el nico desafo de la Educacin Fsica, pero no puede seguir
estando fuera de los objetivos de nuestro ejercicio profesional.

NOTAS
El Sndrome Metablico, una condicin caracterizada por obesidad central, hipertensin, resistencia a la
insulina, y dislipidemia aterognica, es un desorden importante y de prevalencia creciente en el mundo
desarrollado (Bruce Martin, J ohn B. Watkins III, and J . W. Ramsey. Evaluating metabolic syndrome in a medical
physiology laboratory. Adv Physiol Educ 28: 195198, 2004).
La hiptesis del genotipo ahorrador fue introducida por J ames V. Neel en 1962, la misma trata de explicar el
origen de la diabetes tipo 2. Un disparador insulnico veloz ha sido ventajoso para las comunidades primitivas de
cazadores-recolectores, con sus tpicos ciclos alimentarios intermitentes (atracn-hambruna), para almacenar
energa en el tejido adiposo y as poder conservar el preciado glucgeno heptico. Pero actualmente con la
sobrealimentacin que existe en naciones tecnolgicamente avanzadas (atracn sin hambruna), este genotipo sera
el causante de la aparicin de desrdenes metablicos que culminan en el padecimiento de diabetes (Neel, J . V.,
1999).