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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Sistema de Informacin Cientfica
Celia Hernndez Diego
Resea de "La naturaleza del espacio" de Milton Santos
Economa, Sociedad y Territorio, vol. III, nm. 10, julio-diciembre, 2001, pp. 379-385,
El Colegio Mexiquense, A.C.
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Economa, Sociedad y Territorio,
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39 Economa, Socieuau y Teiiiroiio, vol. III, nm. l0, 200l, 39-385
Icononia, Sociedad y Territorio, vol. III, nm. l0, 200l, 39-385.
Estructura y dinmica de las
interrelaciones en el espacio
geogrfico
RESENA DE. SANTOS, MILTON (2000), IA NATURAIIZA DII ISIACIO,
ARIEL, ESPANA.
Una ue las caregoias meuulaies uenrio ue la geogiaa es el espa-
cio, cuyas obseivaciones y iesulrauos pairen ue un sisrema ues-
ciiprivo y cualirarivo ue las ielaciones sociales y su enroino. Aun-
que la ielevancia ue esruuiai al espacio no consriruye un morivo
iecienre, iesulra impoiranre analizai qu orios elemenros, care-
goias o acroies se oiecen en caua nuevo inrenro exploiaroiio,
pues ello implica iepensai las inreiielaciones y las picricas reiii-
roiiales piopias ue la uinmica social. Eviuenremenre, esro signi-
ica una ielacin iecpioca enrie los piocesos ue riansoimacin
ue las esriucruias sociales y el inuiviuuo con ielacin al espacio.
En el e|eicicio ue analizai el corpus ue la geogiaa, van
apaiecienuo uieienres uiscusiones sobie el ob|ero, mrouo, na-
ruialeza, caregoias ue esruuio y ueiniciones que le concieinen.
Los esueizos inreipierarivos van uesue la bsqueua ue concep-
ros, asociaciones y aplicaciones sobie la uinmica social, hasra
inreiiogaise sobie el papel uel espacio-riempo y el lugai, en el
pioceso ue consriuccin ue una base paia la geogiaa. Obvia-
menre, uno ue los uesaos es pouei analizaila ue maneia aurno-
ma, peio no inuepenuienre ue los elemenros ue consisrencia, aue-
cuacin y peirinencia ue su conrexro.
Ba|o las consiueiaciones anreiioies, el libio Ia naturaleza
del espacio ue Milron Sanros, iecienremenre publicauo, enienra
a los inreiesauos en el anlisis geogiico a una seiie ue conria-
uicciones concepruales inheienres a la uisciplina, y que uan paura
paia ieconsiueiai vie|os uebares sobie la coniguiacin social uel
espacio, su uncionamienro y esriucruia, hacienuo la uebiua acla-
iacin ue que la ueinicin o peirinencia ue caua concepro vaiia-
i ue acueiuo con el momenro hisriico que le acompane. Esro
rambin implica ponei en claio que en el espacio geogiico se
usionan mareiialiuaues y acciones, as como conuiciones locales
y globales, sopoirauas poi las ieues que inregian y uisuelven las
acciones ue la socieuau.
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Resena
De esre mouo, Milron Sanros aboiua uno ue los pioblemas
piincipales ue la geogiaa. identijicar la naturaleza del espacio y
encontrar las cateorias de analisis que pernitan estudiarlo. Esre
pioyecro supone enconriai aquellos concepros, asociaciones y
aplicaciones que pueuan opeiai sobie la uinmica social; lo que
consriruye un e|eicicio ue anlisis comple|o, cuya inrencin in-
renra ievelai aquellas caregoias que, en muchos ue los casos,
apaiecen sepaiauas uel corpus ue la geogiaa, rales como la co-
nociua unin enrie espacio-riempo, la impoirancia uel lugai y el
espacio en el pioceso social y, inalmenre, la piopia uelimiracin
y peirinencia ue la geogiaa en el momenro acrual.
Sanros paire ue la nocin ue espacio como aquel con|unro
inuisoluble ue sisremas ue ob|eros y sisremas ue acciones, en el
que conluyen caregoias analricas como. el paisa|e, la conigu-
iacin reiiiroiial, la uivisin reiiiroiial uel riaba|o, el espacio
piouuciuo o piouucrivo, las iugosiuaues y las oimas conreniuas.
De esra maneia, el auroi nos incira a ieconsiueiai el uebare sobie
pioblemas como la iegin, el lugai, las ieues, las escalas, el oiuen
local y global. Asimismo, hace parenre el ieconocimienro ue pio-
cesos bsicos exreinos al espacio como. la rcnica, la accin, los
ob|eros, la noima y los aconrecimienros, la univeisaliuau y la rem-
poialiuau, la iuealizacin y la ob|erivacin, los smbolos y la iueo-
loga.
Cabe senalai que paia Sanros, el espacio auquieie conteni-
do a pairii uel ieconocimienro ue los vnculos enrie el inuiviuuo
y la socieuau; paire ue la iuea ue que es en el espacio uonue
conluyen ielaciones ue caicrei uncional, ue inreiuepenuencia,
ue seleccin, ue iepiouuccin, ue susrirucin o ue cambio, cuya
acruacin se iele|a en uieienres escalas, niveles y riempos. En
esre senriuo, la uinmica socioreiiiroiial esr uncionalmenre li-
gaua a los cambios piopios uel espacio, es uecii, a las maniesra-
ciones, piocesos y airiculaciones, ue los sisremas sociales. El es-
pacio se ieciea uinmica y peimanenremenre en convivencias
riascenuenres y emeias, cuyas oimas, conreniuos, ieglas, un-
cionamienros, uiieccin y capaciuau se sosrienen ba|o piocesos
socio-espaciales en movimienro uonue las posibiliuaues ue pei-
manencia uepenuen ue las porencialiuaues y capaciuau paia sos-
renei piocesos locales y globales, segn su piopia uncionaliuau
y uialcrica.
La inrencin explcira ue Milron Sanros es que su libio pueua
sei una conriibucin geogiica a la piouuccin ue una reoia
social cirica, al mismo riempo que pueua sei un punro ue pairiua
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paia la piouuccin ue iueas y nuevas inreipieraciones sobie el
espacio geogiico (Sanros, 2000. 20). Paia ello iuenriica cuario
momenros. En el piimeio, Una ontoloia del espacio: nociones
oriinarias, uonue riaba|a con las iueas onrolgicas uel espacio.
la rcnica, el riempo y la inrencionaliuau, mareiializauos en los
ob|eros y acciones. Asimismo, ua paura paia analizai la rcnica
como una roraliuau, lo que obliga a analizaila en el conrexro
hisriico uel reiiiroiio y en las ielaciones uesiguales ue conviven-
cia.
En un piimei esbozo, aboiua la impoirancia ue las rcnicas
y su uesempeno en las ielaciones con los hechos sociales. La pai-
ricipacin ue los sisremas rcnicos en la uinmica social ha siuo
uereiminanre, pues ranro la iniaesriucruia como las riansoima-
ciones ue uso ue las necesiuaues picricas han esrauo supeuirauas
a los piocesos piouucrivos, culruiales y reiiiroiiales ue una ieu
ue rcnicas. Su anlisis no uebe limiraise a sus aplicaciones nera-
menre uncionales, ms bien uebe siruaise en la compiensin ue
las mlriples ielaciones geogiicas que geneia y en el esruuio
uesue uenrio uel espacio, y no slo exreino a esa iealiuau social,
que peimirieia una inreipieracin ue la oima en que el reiiiro-
iio ha siuo mouiicauo y riansoimauo con las nuevas piesencias
rcnicas. (p. 33).
Ms auelanre, Sanros ieconoce que el espacio esr oimauo
poi un con|unro inuisoluble, soliuaiio y rambin conriauicroiio,
ue sisremas ue ob|eros y sisremas ue acciones no consiueiauos
aislauamenre, sino como el conrexro nico en el que se iealiza la
hisroiia. Poi un lauo, los sisremas ue ob|eros conuicionan la oi-
ma en que se uan las acciones y, poi orio, el sisrema ue acciones
lleva a la cieacin ue ob|eros nuevos o se iealiza sobie ob|eros
pieexisrenres. As, el espacio se encuenria en una uinmica ue
riansoimacin consranre. (pp. 54-55).
El auroi aclaia que el rema cenrial ue la geogiaa no son
los ob|eros ni las acciones poi sepaiauo, sino ob|eros y acciones
romauos en con|unro. Donue se iecueiua que los iesulrauos ue la
accin humana no uepenuen nicamenre ue la iacionaliuau ue la
uecisin y ue la e|ecucin, sino rambin, ue la naruialeza humana
y uel caicrei humano uel meuio. Donue un nuevo sisrema ue
ob|eros iesponue al suigimienro ue caua nuevo sisrema ue rcni-
cas, uonue exisre rambin un nuevo oiuenamienro ue ob|eros (p.
80). Cuanuo la socieuau acra sobie el espacio, no lo hace sobie
los ob|eros como iealiuau sica, sino como iealiuau social, oi-
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Resena
mas-conreniuo, es uecii, ob|eros sociales ya valoiizauos a los cua-
les la socieuau busca oiecei o imponei un nuevo valoi (p. 9l).
En el segunuo momenro, rirulauo Ia produccin de las jor-
nas-contenido se ieroma la cuesrin onrolgica, consiueianuo el
espacio como oima-conreniuo. En esra paire uel libio se inrenra
ieconocei cmo el pioceso ue riansoimacin ue una roraliuau
va suiienuo mouiicaciones en su esriucruia a pairii ue la exis-
rencia uinmica ue la socieuau, ue sus acciones, ue las piopias
coniguiaciones reiiiroiiales y mareiiales uel espacio, y inalmenre,
ue la piopia uivisin uel riaba|o. As rambin, se ieconoce la im-
poirancia uel riempo como impoiranre moroi en la ciisralizacin
ue los piocesos ue globalizacin.
En esre mismo apairauo se ieconoce que es necesaiio iero-
mai el concepro ue totalidad, ievisai sus oimas ue apaiiencia,
ieconocei su meramoiosis y su pioceso, y analizai sus implica-
ciones con la piopia exisrencia uel espacio (pp. 96-9). El movi-
mienro ue la roraliuau paia exisrii ob|erivamenre es un movi-
mienro uiiigiuo a su especializacin, que es rambin
pairiculaiizacin (p. l05). Poi ello, en caua nueva uivisin uel
riaba|o, en caua nueva riansoimacin social hay, paialelamenre
paia los abiicanres ue signiicauos, una exigencia ue ienovacin
ue las iueologas y ue los univeisos simblicos, al mismo riempo
que, paia los uems, se hace posible el enrenuimienro uel pioce-
so y la bsqueua ue un senriuo.
El auroi senala rambin que en caua uno ue sus momenros,
el pioceso social involucia una ieuisriibucin ue sus acroies. Y
esa ieuisriibucin no es uieienre a las conuiciones pieexisrenres,
es uecii, a las oimas heieuauas, piovenienres ue momenros anre-
iioies. Las oimas naruiales y el meuio ambienre consriuiuo se
incluyen enrie esas oimas heieuauas. Se senala auicionalmenre
que, en caua lugai el riempo acrual se enienra con el riempo
pasauo, ciisralizauo en oimas, uonue el riaba|o ya hecho se im-
pone sobie el riaba|o poi hacei, es uecii, que la acrual uisriibu-
cin reiiiroiial uel riaba|o uescansa sobie las anreiioies uivisio-
nes reiiiroiiales uel mismo (pp. ll8-ll9).
La compiensin ue los lugaies en su siruacin acrual y en
su evolucin uepenue ue la consiueiacin uel e|e ue las sucesio-
nes y uel e|e ue las coexisrencias, uonue se ieconoce que el espa-
cio es el que iene a rouos, con sus mlriples posibiliuaues, que
son posibiliuaues uieienres ue uso uel espacio (uel reiiiroiio)
ielacionauas con posibiliuaues uieienres ue uso uel riempo (pp.
l34-l35). En caua momenro, hay siempie un mosaico ue subes-
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pacios, cubiienuo enreiamenre la supeiicie ue la Tieiia y cuyo
uiseno es piopoicionauo poi el cuiso ue la hisroiia. la escala ue|a
ue sei una nocin geomriica paia sei conuicionaua poi el riem-
po (p. l4l).
En el reicei momenro, que abaica los caprulos al l3, y se
rirula Ior una eorajia del presente, las nociones anreiioimenre
esrableciuas son ievisauas a la luz uel piesenre hisriico, paia
apiehenuei la consrirucin acrual uel espacio y las conuiciones
uel munuo. Apaiecen elemenros como sisremas rcnicos, unici-
uaues, i|os y lu|os, hoiizonraliuaues y veiricaliuaues, espacios
ue iacionaliuau, enrie orios. De oima inicial, en los caprulos
sprimo y ocravo uesraca que las caiacreisricas ue la socieuau y
uel espacio geogiico, en un momenro ue su evolucin, esrn en
ielacin con un uereiminauo esrauo ue las rcnicas.
Poi lo ranro, el conocimienro ue los sisremas rcnicos suce-
sivos es esencial paia la compiensin ue las uiveisas oimas his-
riicas ue esriucruiacin, uncionamienro y airiculacin ue los
reiiiroiios, uesue los alboies ue la hisroiia hasra la poca acrual.
Caua peiiouo es poirauoi ue un senriuo, compairiuo poi el espa-
cio y poi la socieuau, iepiesenrarivo ue la maneia en que la hisro-
iia iealiza las piomesas ue la rcnica (p. l45). El auroi ieconoce
que las maniesraciones acruales ue uniciuau rcnica, ue riempo
(a su vez como moroi ue la viua econmica) son la base uel en-
meno ue globalizacin y ue las riansoimaciones conrempoi-
neas uel espacio geogiico (p. l59).
En los caprulos noveno y ucimo se menciona que las ca-
iacreisricas uel sisrema rcnico acrual son. la univeisaliuau y
auroexpansin, la viua sisrmica, la conciecin, el conreniuo ue
inoimacin y la inrencionaliuau (p. l80). Donue el reiiiroiio
como un rouo se convieire en un uaro ue esa aimona oizaua
enrie lugaies y agenres all insralauos, en uncin ue una inreli-
gencia mayoi siruaua en los cenrios moroies ue la inoimacin.
Esro piovoca que las ielaciones enrie socieuau y naruialeza se
vayan susriruyenuo ue un meuio naruial poi un meuio caua vez
ms airiicial, es uecii, sucesivamenre insriumenralizauo poi esa
misma socieuau (p. l99). Lo anreiioi iesponue a la sombia ue la
piesenre uemociacia ue meicauo que vivimos, en la que el reiii-
roiio es sopoire ue ieues que rianspoiran las veiricaliuaues, es
uecii, ieglas y noimas egosras y uriliraiias, mienrias que las hoii-
zonraliuaues rienen en cuenra la roraliuau ue los acroies y ue las
acciones (p. 2l9).
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En los caprulos ll, l2 y l3 se incoipoian uiveisos ele-
menros. En piincipio, se uice que las ieues seian incompiensi-
bles si slo las vislumbisemos a pairii ue sus maniesraciones
locales o iegionales. Paia ello, paire ue ieconocei que las ieues
son un vehculo ue un movimienro uialcrico que, poi un lauo,
opone el reiiiroiio y el lugai al munuo y, poi orio, enienra el
lugai al reiiiroiio romauo como un rouo (pp. 228-229). Hoy, las
segmenraciones y pairiciones en el espacio sugieien que se aumi-
ran, al menos, uos uimensiones. Poi un lauo, hay exrensiones
oimauas ue punros que se agiegan sin uisconrinuiuau, como en
la ueinicin riauicional ue la iegin (hoiizonraliuaues). Poi orio
lauo, exisren punros en el espacio que, sepaiauos unos ue orios,
aseguian el uncionamienro global ue la socieuau y ue la econo-
ma (veiricaliuaues) (p. 240).
Orio punro uesracable es sabei si es lciro hablai ue una
iacionaliuau uel espacio geogiico, uel mismo mouo que nos
ieeiimos a la iacionaliuau o a la iacionalizacin ue orias aceras
ue la iealiuau social (p. 245) El hecho ue que la piouuccin
limiraua ue iacionaliuau esr asociaua con una amplia piouuc-
cin ue escasez conuuce a los acroies que esrn ueia uel ciculo
ue la iacionaliuau hegemnica al uescubiimienro ue su exclu-
sin y a la bsqueua ue oimas alreinarivas ue iacionaliuau, in-
uispensables paia su supeivivencia. La iacionaliuau uominanre y
ciega acaba piouucienuo sus piopios lmires (p. 263).
En el cuairo momenro, que compienue los caprulos l4 y
l5, el auroi uesraca que el ieconocimienro ue iacionaliuaues con-
veigenres, ienre a la iacionaliuau uominanre, iele|a las nuevas
peispecrivas ue mrouo y ue accin, auroiiza cambios ue peis-
pecriva en cuanro a la evolucin espacial y social, y aconse|a cam-
bios en la episremologa ue la geogiaa y ue las ciencias sociales
como un rouo. Asimismo subiaya que el suigimienro ue un me-
uio rcnico-cienrico-inoimacional ha piovocauo una nueva era-
pa en el pioceso seculai ue la iacionalizacin.
En los ambos caprulos se apiecia que el espacio se oiece
al con|unro ue los hombies que en l acran como un con|unro
ue porencialiuaues ue valoi uesigual, cuyo uso riene que sei uis-
purauo a caua insranre, en uncin ue la ueiza ue caua uno (p.
20). Cuanro ms inesrable y soipiesivo es el espacio, ranro ms
soipienuiuo sei el inuiviuuo y ranro ms eicaz la opeiacin ue
uescubiimienro. La conciencia por el luar se supeipone a la con-
ciencia en el luar. La nocin ue espacio uesconociuo pieiue la
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connoracin negariva y gana un acenro posirivo, que pioviene ue
su papel en la piouuccin ue la nueva hisroiia (p. 28l).
Al iespcero, Milron Sanros rambin menciona que las ieues
son mixras, que incluyen mareiialiuau y accin. En esre conrex-
ro, la ieu rcnica munuializaua acrual es insriumenro ue la pio-
uuccin, ue la ciiculacin y ue la inoimacin munuializauas. En
esre senriuo, las ieues son globales y, ue esa maneia, rianspoiran
lo univeisal a lo local. Sin embaigo, las ieues rambin son locales
y poi esa naruialeza consriruyen las conuiciones rcnicas uel ria-
ba|o uiiecro ue la misma maneia que las ieues globales aseguian
la uivisin uel riaba|o y la coopeiacin, meuianre las insrancias
no rcnicas uel riaba|o. la ciiculacin, la uisriibucin y el consu-
mo (p. 285). Senala rambin que caua lugai es, al mismo riempo,
ob|ero ue una iazn global y ue una iazn local que conviven
uialcricamenre (p. 290).
Pouemos senalai, inalmenre, que las mezclas, innovacio-
nes e inreiielaciones uauas en el espacio, son caregoias mareiia-
lizauas en los esruuios iegionales, en las que conviven expiesio-
nes uel pasauo y piopias uel momenro. Las rensiones enrie la
peimanencia uel pasauo y el suigimienro ue la velociuau en los
cambios rcnicos y concepruales piovocan que los piocesos ue
enve|ecimienro se aceleien o uilaren ue oima uieienciaua en los
reiiiroiios y, obviamenre, en sus acciones.
Milron Sanros nos invira a ielexionai sobie la esriucruia
ue las inreiielaciones en el espacio geogiico, en el que se sosrie-
nen nuevas oimas ue conlicros, movimienros y uecisiones, lo
que ua paura a consriruii una oima ue ueensa o iesisrencia, peio
al mismo riempo una oima ue incoipoiacin o no segiegacin.
As, el ieconocimienro ue caregoias ue anlisis inreinas y exrei-
nas son unuamenrales paia enrenuei los acruales piocesos geo-
giicos.
CELIA HERNANDEZ DIECO
Iaculrau ue Planeacin Uibana y Regional,
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