El universo es un fractal

Las nubes, las montaas, los riones, las lneas costeras o los copos de nieve son fractales, una forma irregular que se repite. En 1978, Loren Carpenter trabajaba en Boeing, y tena el encargo de una imagen promocional de la compaa, y su reto era la montaa que la compaa deseaba para el pster, y que sta se viera real, pero no haba manera de hacerlo con las tcnicas de animacin existentes.Loren Carpenter escuch entonces hablar sobre las matemticas fractales de Benoit Mandelbrot, es decir, de cmo son entidades matemticas presentes en todas partes: son el producto de la repeticin de un proceso geomtrico elemental que da lugar a una estructura final de una complicacin extraordinaria. Durante semanas estuvo creando un algoritmo para aplicar los fractales a las animaciones de computadora. Lo logr, y fue as como introdujo los fractales al mundo de la informtica Segn Mandelbrot, un fractal presenta autosimilitud, ya que sus partes tienen la misma forma o estructura, aunque pueden presentarse a diferente escala y pueden estar ligeramente deformadas. Debido a su acceso a los ordenadores de IBM, Mandelbrot fue uno de los primeros en usar grficos de ordenador para crear y mostrar imgenes geomtricas fractales, lo que lleva a su descubrimiento del conjunto de Mandelbrot en 1980. Al hacerlo, l fue capaz de demostrar cmo la complejidad visual se puede crear desde sencillas reglas. Mandelbrot cre la primera "teora de la rugosidad" y vio "rugosidad" en las formas de las montaas, lneas costeras y las cuencas fluviales, las estructuras de las plantas, los vasos sanguneos y los pulmones, el agrupamiento de las galaxias . Su bsqueda personal era crear una frmula matemtica para medir la "rugosidad" global de tales objetos en la naturaleza. Mandelbrot hizo hincapi en la utilizacin de los fractales como modelos realistas y tiles para describir muchos fenmenos "difciles" en el mundo real. Lleg a la conclusin de que "la rugosidad real es a menudo fractal y se puede medir". A pesar de Mandelbrot acu el trmino " fractal ", algunos de los objetos matemticos que present en La geometra fractal de la naturaleza haba sido descrito previamente por otros matemticos. Antes de Mandelbrot, sin embargo, fueron considerados como curiosidades aisladas con las propiedades naturales y no intuitivo. Para mostrar otras sorprendentes propiedades de algunos fractales, se utiliza La Curva de Koch, figura creada por Helge von Koch en 1904 cuando an Benoit de Mandelbrot no haba establecido la Teora de los Fractales. La Curva de Koch se construye mediante el siguiente algoritmo. Se parte de un segmento de longitud l al cual se le divide en 3 partes iguales. Tomando como base al segmento central, levantamos un tringulo equiltero de

lado l/3 y se borra la base, Se tienen ahora 4 nuevas aristas. El procedimiento se ir repitiendo tericamente en cada arista que surja hasta el infinito. Otras propiedades se describen mediante una variante de la Curva de Koch llamada Copo de Nieve. Para el Copo de Nieve se parte de un tringulo equiltero y en cada lado se ejecuta el procedimiento antes descrito para la curva de Koch. Nos damos cuenta que al multiplicarse las aristas el permetro de la figura va aumentando. Es complicado dar una definicin general de fractales porque muchas de estas definiciones no se pueden aplicar a todas las familias de fractales existentes. Sin embargo, todos los fractales tienen algo en comn, ya que todos ellos son el producto de la iteracin, repeticin, de un proceso geomtrico elemental que da lugar a una estructura final de una complicacin aparente extraordinaria. Es decir que cada porcin del objeto tiene la informacin necesaria para reproducirlo todo, y la dimensin fractal no necesariamente entera. Cuando observamos un fractal, de hecho, apreciamos algo que nos es familiar, ms cercano que las perfectas figuras geomtricas clsicas que nos han enseado en la escuela. Gracias al Mandelbrot, que logr demostrar que la matemtica no es algo sin uso y que sta forma parte de nuestras vidas ms de lo que creemos, lograremos comprender diversos fenmenos naturales por medio de la geometra fractal en un futuro muy cercano. La capacidad de lograr entender la naturaleza permitir que se abran nuevas ramas del conocimiento.