j o s MARIANO LEYVA PERVERSOS Y PESIMISTAS

Los escritores decadentes mexicanos en el nacimiento de la modernidad

TIEMPO
ORIA
EDITORES

fndice
Q 2013, Jos Manano Leyva

El autor agradece al Sistema Nacional de Creadores de Arte el apoyo para la escrinira de este libro.

La pestilencia de los cien aos. . . . . . . . . :. . . . . . . . . . . . . . . .

1. El nacimiento del hasto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Los argumentos lgubres. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Francia decepcionada, arte desencantado . . . . . . . . . . . . . . 1894,1904 y 1924: etapas del contagio en Espaa. . . . . . . El orden aparentc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. Faunos y medusas, saturninos y sdicas en Mxico.. . . . . . . El complejo horizonte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Un orden para la decadencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. La literatura como enfermedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Hombres positivistas, mujeres crueles' ., yjovenesprecoces ............................. Aquel viejo de la vieja lavanda: el enojo en la prensa nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4. Terreno hostil: la ciudad de Mxico en los ojos decadentes. . . .. La ciudad a travs de la literatura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Los epicurestas se apropian de la ciudad . . . . . . . . . . . . . . Los altares a Baco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5. 1903: nada desaparece, todo se transforma. . . . . . . . . . :. . . Disporas, desapariciones y mutaciones . . . . . . . . . . . . . . DeMxico...................................... La soledad de los rebeldes, la muerte de los radicales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . El Ateneo de la Juventud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Diseno de la coleccin: Estudio beda Reservados todos los derechos de erra edicin para: 02013, Turquea Editores Mxico, S.A. de C.V. Avenida Presidente Masarik nm. 111.20. oira Colonia Chapultepec Morales C P 11570, Muco. D.F

l.' edicin: julio de 2013

ISBN: 978-6074214550

No se permite la reproduccin total o parcial de este libro ni su incorporacin a un sistema inhmtko, ni su tcansmisin en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrnico, mecnico, por fotocopia, por grabacin u otros mtodos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del roff"8hf. La infraccin de los derechos mencionados puede ser conrtinitiva de delito contra la propie229 y siguientes de la Ley Federal de Derechos de Autor y Arts. 424 y dad intelecnial (h. siguienter del Cdigo i'enil). Inipreso en los talleres de Litogrfica Ingramex, S.A. de C.V. Centeno nm. 162, colonia Granjas Esmeralda, Mxico, D.F. Impreso y hecho en Mxico - finfedandinade bt Mexico

Conclusin: Autos y peatones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Agradecimientos .................................... Anexo Refugios para decadentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Notas.. ........................................... Bibliohemerografia ..................................

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Para el to Pepe, el primero que me seal a la literatura como reducto histrico Para Ana Lucia, porque el tiempo con ella es la ms sublime forma de crear

Acabar con la perversin, tal es en la actualidad la nueva utopa de las sociedades dernocrzticas globalizadas, llamadas posmodemas: borrar el mal, el conflicto, el destino, la desmesura, en provecho de un ideal de gestih tranquila de la vida orgnica. Ahora bien, semejante proyecto no corre el riesgo de que aparezcan en el seno de la sociedad nuevas formas de perversin, nuevos discursos pemersos? No se expone, en resumen, a transformar la sociedad en sl en una sociedad perversa? lisabeth Roudinesco, Nuesho lado oscuro

La pestilencia de los cien aos

Historias de u11fin de siglo. Un adolescente se enamora de una nnfuula que pertenece a una de las familias ms respetadas de Mxico. Dinero y catolicismo son los pilares principales de su estirpe. No hay problema: el adolescente mismo se considera un recto cristiano. Le regala a su enamorada iosarios y crucifijos. Un da incluso se atreve a obsequiarle un hbito de monja. Desea verla en un convento, realizada. Pero conforme la relacin avanza, nace una confusin. La imagen de la doncella ataviada de religiosa y entregndose a Dios, comienza a incendiar la mente del joven. 1.a pasin se multiplica y toma otros nimbos. Nada que ver con la castidad; demasiado cercana al pecado capital. Al final no puede ms: en el menos sacro de los encuentros, al verla rezando con la ms profunda piedad, intenta una torpe violacin que quiebra todo decoro. Relatos incisivos cargados de invectivas. Otro joven que apenas ha pasado la adolescencia se entera de que tiene los das contados. Una galopante tisis le tiene sometidos los pulmones. Debilitado y por completo desahuciado, decide pasar sus ltimos das en los campos cercanos a la ciudad de Mxico. Ah conoce a una mujer esplndida; una amazona de pantaln entallado y botas altas, llena de vigor. La mujer tiene por mascota a un enorme simio sitio inhspito de frica. La mujer le devuelque ha cazado en~algn ve cierta esperanza al moribundo. Ella es la fuerte. l es dbil. La titnica belleza le infunde un poco de Eros a sus das repletos de Tnatos. Comienza un romance que culmina en matrimonio. Sin embargo,-al pasar los das, el hombre se da cuenta de que siempre existe entre ly su diosa un alejamiento imposible de franquear. La mujer pasa demasiado tiempo en el exterior con sus sirvientes y su mascota. El tsico

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imagina lo peor. Lo peor se cumple: un da sorprende a su esposa sosteniendo una furiosa relacin sexual con el simio. Crueldades con cimientos de desencanto. Realidades atacadas con vimlencia. Por el da, un manicomio tiene la apariencia de completo orden. El director mantiene la resolucin y la higiene. Ha vuelto el sitio tan seguro que su hija puede pasear por los jardines a pesar de los locos peligrosos. Por la noche, cuando el director duerme, la historia es distinta. Se orquestan aquelaries diablicos de franco corte satnico. Reuniones oscuras que precisan de un sacrificio. Lo encuentran, justamente, en la hija del director: aquella que soberbia paseaba su salud mental entre la demencia propagada. La toman. La sacrifican. La matan. Al da siguiente, el director es un loco ms del manicomio. Historias febriles de jvenes autores. Historias censuradas, atacadas. Historias que se vuelven documento para echar luz en aspectos oscuros de la otra Historia. A un poeta se le ocurre decir, de manera pblica, que es capaz de inorir de amor por una deliciosa aristcrata. Ella entonces se empea en que as suceda. Desarrolla una alquimia entre el deseo y la negacin. Se insina pero nunca accede. Da esperanzas un da para, al siguiente, pasearse del brazo de otros. La tortura logra su propsito: el poeta queda desarmado. Desmoralizado. Los pensamientos de muerte son cada vez ms frecuentes. La feroz mujer da entonces la estocada final: le regala al poeta su trenza de largos cabellos que acaba de cortar. El poeta hace lo propio: se cuelga con esta y muere. Relatos personales que se vuelven cuestionamientos pblicos. Todos acerca de perversos y exquisitos; de pesimistas recalcitrantes. Todos gestados en el inicio del siglo xx: en 1900, 1903, 1916 y 1919.' Todos como parte de un mosaico ms numeroso; complejo. Historias de mujeres que por desamor estrangulan con las manos a sus recin nacidos. Hombres que prefieren morir, inhalando ter o consumiendo ajenjo, a cumplir los propsitos hipcritas de las modernas civilizaciones. Aristcratas que crean asesinos. Asesinos llenos de virtudes. =rtudes infantiles desmentidas. Cmeldades de nios. Hijas que compiten con sus madres por el amor de los padres. Incestos entre hemanos. El pavoroso individuales y ficticias que anticipa una pesacompuesto de ~esadillas dilla ms amplia y real: la modemidad.

Los cambios de siglo sintetizan temores y esperanzas. Es un corte de caja -artificial por completo- en donde el recuento y el balance predominan como acucioso deber. Lo ocurrido del siglo m al xx tiene un resabio especialmente vertiginoso. Inventos, ideas, tecnologas; posturas polticas, artsticas e ideolgicas que aterrizaron en tomo a 1900 en diferentes partes del mundo junto con una enorme cantidad de polmicas. En medio de aquel vrtigo, la corriente literaria decadente naci. Una postura cultural arraigada a las letras, aunque de vez en cuando acampanada por artistas plsticos y msicos. El origen -como muchas propuestas culturales y polticas de ese momentofue Francia y de veloz manera se esparci con vigor por diferentes latitudes. A Mxico lleg por medio de cuentos, novelas y de la Revista Moderna, la cual sirvi de cuartel general para los decadentes cuando varios ya haban sido vetados de otras publicaciones peridicas. Hao sus blamos de los escritores Jos Juan Tablada y Amado N e ~ -en estrictas juventudes-, adems de Alberto Leduc -el padre de Renato-, Bernardo Couto, Jess E. Valenzuela, Efrn Rebolledo, Ciro B. Ceballos, Rubn M. Campos, Jess Umeta, Balvino Dvalos, entre otros. Todos ellos ilustrados por el artista plstico JulioRuelas. Las ideas decadentes se expresaron en la prensa, el medio de comunicacin por excelencia -de la cultura, la ciencia, la poltica- en una poca sin cine, sin televisin. Los decadentes mexicanos, como los de otros sitios, levantaron mpula. Sus temas eran sonoros. Excesivos. Su actitud pblica, escandalosa. Una caterva de jovencitos que desearon instalar el espanto en la prensa y la ciudad porfirianas. Una actitud que a lo largo del siglo xx se vera repetida en otros grupos de escritores, msicos, artistas plsticos y cineastas. Los escritores decadentes fueron los pioneros de aquel comportamiento en la modernidad -para ellosrecin inaugurada. Los temas y personajes icnicos que crearon se mantendran durante muchos aos: la prostituta con corazn de oro, el aristcrata vicioso, el joven que jams Uegar a viejo y que ser un eterno rebelde, un eterno romntico. Todos seran visitados por la cultura una y otra vez, aunque fueran muy pocos quienes en realidad conocan el origen de esas sombras ficciones que tantas veces han encantado. Tantas que a veces se han convertido en clichs a fuerza de repeticin. Los escritores decadentes forman un gmpo complejo, atractivo y considerado nocivo en ms de un sentido -lo que para mi les suma

atractivo-. Un conjunto que pareca obligatorio indagar a fondo. Esto me qued claro cuando mis inquisiciones me llevaban por mmbos similares pero diferentes. Me encontraba enfrascado en la imagen del joven escritor del siglo m; con otros autores, otras ficciones, elaborando otro libro. La interrogante que molestaba como txico piquete era descubrir en qu momento se inaugur ese grupo histrico: los jvenes escritores, grupo que se repiti tantas veces a lo largo del siglo recin consumado. Entonces me top con los decadentes. Los pioneros. Los que hicieron amalgama de juventud, excesos de casi cualquier tipo, ganas de alarmar, de reordenar el mundo; de hacer un violento divorcio con las generaciones previas, de ofrecer desmedido entusiasmo por lo que sigue; de presentar al mismo tiempo un reparo tico. Y me qued claro que los precursores solicitaban un libro aparte; que su proceso histrico, adems de tener relacin con los mencionados jvenes escritores, tambin se relacionaba con el nacimiento de la modernidad, con sus pesadillas. As, durante el tiempo que he dedicado al estudio de los decadentes, no deja de sorprenderme un fenmeno: cada vez que se escucha la palabra decadente dentro del contexto acadmico, surge cierta hilaridad o cierta aversin. Un investigador que dedique algn tiempo al estudio de un grupo de jvenes que se autodeterminaban decadentes, sigue sonando como una estricta extravagancia. Y el fenmeno ocurre aun cuando la gran mayora de los escpticos jams haya tenido contacto directo con las zoofilias, los incestos, las violencias y las sedicio ficcin decadentista. nes de a Y es que los escritores decadentes en Mxico han sufrido no poco desprecio desde su ~ r i g e n Se . ~ los tilda del producto de una moda -como si las modas no fueran dignas de ser estudiadas-; se les suele echar en cara la poca madurez de su obra -producto, muchas veces, de la corta edad a la que escriban-; los temas que abordan hoy ya no se piensan como inmorales -en la minera que se crea en 1890-, pero s lo suficientemente escandalosos como para no entrar dentro del rango deformales. Tal vez por ello no exista un libro que analizara a los escritores decadentes mexicanos como grupo. Por fortuna, s contamos con introducciones, captulos y prlogos; piezas ms breves que analizan a miembros de la corriente decadente por separado, o que constituyen un fragmento dentro de un estudio sobre temas
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adyacentes o ms amplios: el modernismo literario de Mxico o la Revista Moderna como un interesante y propositivo proyecto editorid.' Los motivos para carecer de un volumen dedicado slo a ellos, el no poseer una radiografia que los haya seguido para rastrear sus origenes, su interpretacin de la realidad, sus herencias, se debe -adems del ya comentado desprecio- a la logstica de la academia. Ilustro con una ancdota: ya entrado en el tema, estaba en la Direccin de Estudios Histricos del INAH, la institucin que me acoge, leyendo una de las novelas de Rubn M. Campos. Un cplega le mostraba las instalaciones recin estrenadas a un amigo suyo, sin duda tambin acadmico. Al terminar las presentaciones, me pregunt qu estaba leyendo. Se lo dije. Su respuesta fue contundente: Pero es una novela!., y se march con la fornida conviccin de que no estaba haciendo una de las actividades propias de la ciencia histdnca. Con lo anterior quiero sealar que el estudio de los decadentes se inscribe dentro de la historia literaria, y que esa parcela -tal vez por su novedad- crea cierta animadversin, ms all de si se trabajan a virulentos autores o a escritores mh serios como Ignacio Manuel Altamirano o Francisco Zarco." La idea de utilizar la ficcin como parmetro histrico an incrementa la nube de duda entre los historiadores ms conservadores -quienes en buena medida y seguramente sin querer, se han perdido varios de los textos de Hayden White o Midiel Foucault. Esta serie de deslices sin duda tambin ha contribuido para retrasar la salida de un volumen de estudios histricos sobre estos escritores. * Antonio Saborit, por ejemplo, ha analizado varios aspectos de los decadentes por separado, sobre todo de Jos Juan Tablada. Luz Amrica Viveros Anaya ha compilado, anotado y ensayado varios textos de Ciro B. Ceball'os. Serge 1. Zaitzeffha hecho lo propio con Rubn M. Campos. Tambin Angel Muoz Fernandez con Bernardo Couto y Luis Mario Schneider con EMn Rebolledo, adems de otros estudiosos que han revisado algunos aspectos particulares, y cuyos trabajos han sido de mucha vala para el presente volumen. Es el caso de Enrique Gonzalez Martinez, Belem Clark, Ana Laura Zavala Daz, Rafael Prez Gay, Jos Joaqun Blanco, Carlos Monsivis, Vicente Quirarte, Fernando Curiel o Teresa Ferrer Bernat, entre otros. ** Hasta hace muy poco tiempo, el gnieso de la historia que tomaba como objeto de estudio a la literatura en Mxico, se circunsuiba a los escritores, su obra, la recepcin, los crculos que formaban. Rara vez indagaban sobre la relacin que dicha iiteramra tenla con el mundo, mis alla del orbe estrictamente literario; los nexos de interpretacin y alimentacin que siempre existen enue la creacin y su entorno; el papel social que evenmaimente pueda tener la literatura.

Otro problema, tambin de logstica acadmica, es la clasificacin de las comentes literarias en Mxico. De ello ser ms abundante en el primer captulo, pero baste decir que a los decadentes los han suscrito casi siempre dentro del ms amplio grupo de los modemistas. En efecto, el modernismo literario en Mxico tuvo diversas vertientes: el parnasianismo, el simbolismo y el decadentismo. Sin embargo, es necesario sealar una diferencia importante: el estilo de Manuel Gutirrez Njera -mximo expositor modernista en el pas-, Manuel Jos Othn (1858-1906), Salvador Daz Mirn (1853-1928), Luis G. Urbina (1864-1934), Ramn Lpez Velarde (1888-1921) o de cualquier escritor decadente, es por completo distinto. Unos les deben a los otros, cierto. Unos prohijaron a los otros, verdad. Ambos pertenecen al arranque de la modernidad, sin duda. Pero son distintos, sobre todo en lo que toca a los temas explotados, a la invectiva que deseabin establecer con sus ficciones, a los tonos practicados: unos sarcsticos, otros lgubres y violentos. Y, sobre todo, la visin que cadauno tena de la cultura era dismil. As, es probable que todos los decadentes sean modernistas, pero no todos los modernistas fueron decadentes3 La mezcla de juventud, rabiosa invectiva y la necesidad de establecer un frente cultural que se anteponga a opciones polticas o patriticas, en un momento en el que Mxico no es ms que un pas en ciernes, convierten a los escritores decadentes en un parmetro repleto de informacin histrica. Cmo proceder entonces? La alquimia que exige traducir la beldad literaria en informacin histrica se explica con claridad en el esplndido texto Un burgus pone en orden su mundo: la ciudad como texto. de Robert Darnton,' que sin duda alguna ha sido un referente continuo -a veces obsesivo- a lo largo de la confeccin de estas pginas. En ese estudio, Darnton retoma una extensa obra, escrita en 1768 -es decir veintin aos antes de que la Revolucin hcesa estallara-, y que deseaba describir a profundidad la ciudad de Montpellier. Nada se sabe del autor salvo que era un burgus. El annimo deseaba ofrecer una idea verdadera de su ciudad. Pero conforme las lneas van avanzando, queda claro que ms que anlisis hay furibundas opiniones; y'ms que frialdad, denuncia y diatriba. Enojos que explican el hartazgo que llevara a dicho pas a tener su revolucin. Damton compara el relato con la descripcin que Charles Dickens hace de Londres en su novela Casa desolada, la cual <(basta para mostrar

cmo puede estar cargado de emociones, de valores y de una visin del mundo un paisaje urbano^.^ Entonces, queda clara una cosa: casi cualquier documento est sujeto a imparcialidades, pero en el caso de la literatura, tales arbitrariedades son las que le dan un enorme valor al texto. As, sera un poco ingenuo utilizar una novela para saber cmo funcionaban exactamente las diputaciones de la segunda mitad del siglo m en Mxico; para saber cmo era tal cual la realidad. Lo que s se puede obtener con la literatura -tal vez como con ningn otro gnero- es lo que una persona de ese tiempo pensaba de su realidad inmediata; lo que un autor apoltico, anarquista o un ferviente patriota pensaban de las mismas diputaciones. Las novelas extraviadas en el tiempo son descripcin e interpretacin. Son laberintos que, para expugnarlos lo mejor posible, es menester entenderlos como trampas. Y, encima, disfrutar esa condicin. Leer la rabia, la inconformidad O, por el contrario, el embeleso del autor. Intentar saber qu nos quiere decir la mentira escrita con estilo para lograr una interpretacin provechosa y placentera. Nos dice Damton del texto annimo: Esta ciudad (progresista y muy prspera, de segundo rango) fue la que nuestro autor describi en 1768. Pero su descripcin no debe contraponerse con nuestro intento de comparar los hechos por una parte (el Montpellier de la historia), con la interpretacin de los hechos por la otra (el Montpellier de la Desrription), porque nunca podremos separar la interpretacin y los hechos, ni abrimos paso en el texto para encontrar una realidad infle~ible.~ La subjetividad del autor se vuelve virtud para la interpretacin. En el caso de nuestro burgus, su intencin, segn Damton, era clara: el Antiguo Rgimen le pareca demasiado arcaico. Las jerarquas eclesisticas y monrquicas por encima de los oficios modernos, de los propios burgueses, le parecan un orden aejo, rancio. Y la intehcin de cambiar ese mandato aparece en su literatura: como si se tratara de un desfile -evento muy significativo en el siglo xhr- el orden de aparicin y de importancia de los distintos actores sociales queda por completo tergiversado. De la misma manera, detrs de cada uno de los textos decadentes hay varias intenciones. Entre ellas, las que responden a una profunda

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necesidad por reinterpretar el entorno inmediato. La realidad que pasa por el tamiz de la intimidad. El hecho de que el gnero perpetrado sea la ficcin y no el ensayo: multiplica la posibilidad de la vinilenta crtica. Las prostitutas, los asesinos, las mujeres crueles y los hombres adictos cobran un nuevo matiz bajo esta perspectiva. Arrojan valiosa informacin, y jams desmerecen en inters. Los excesos de los decadentes, casi en ningn caso son las autodestrucciones banales e insulsas que poblaron otros cenculos culturales juveniles a lo largo del siglo xx. Estn llenas de propsitos. De invectivas. Los escritores decadentes miden su tiempo. Lo interpretan y lo interpelan. Sus textos aprehenden la realidad desde una perspectiva tan poco usual que disgust al resto de pensadores de su tiempo. Los decadentes crean polmica. Son censurados, duramente criticados. A la postre, es decir cien aos despus, sus enojos y altercados ofrecen una visin de aquel cambio de siglo, de aquel nacimiento de la modernidad, lleno de contrastes. Ideas, retratos y guias que ns sirven para poner en perspectiva a otros actores sociales del mismo momento. Por lo mismo, resultan por completo consecuentes las prohibiciones de las obras decadentes desde Francia -con Charles Baudelaire o Joris-Karl Huysmans- hasta Mxico -con Misa negra de Jos Juan Tablada. Los universos decadentes que se intentan expugnar en este volumen incluyen sus oscuros y, muchas veces, escandalosos temas y sus nexos con la realidad. Se inmiscuyen con episodios de la vida personal, aunque en ningn caso buscan confeccionar una biografa. La historia personal de varios de estos escritores ya ha sido contada por separado en otros libros; la idea que rige este ensayo es la de los decadentes como unidad; como una corriente culkral que desafa y que, tiempo despus, completar otras corrientes de la poca: polticas, sociales, ideolgicas. Los caminos de la indagacin me llevaron tambin a ubicarlos en dos contextos principa1es:el de la letra escrita y el de la ciudad. Dos escenarios en los que buscaron crear malestar con todo propsito; lo mismo con una nota cida y pesimista, que con su presencia desvergonzada en bares y cafs. Ambos contextos se encontraban convulsionados por un pas 'llevaba muy poco tiempo de ser laico, muy poco tiempo de crear instituciones de casi cualquier tipo, un pas que llevaba muy poco en tiempo, en fin, de ser pas.

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Este libro termin expugnando tambin la historia de un grupo de subversivos que se negaron a imaginar la literatura en el sentido que se les exiga: como constmctora de una patria, como aleccionadora moral. Jvenes que estaban convencidos de que la libertad del arte poda mejorara la humanidad ms que los preceptos polticos o las recetas ticas. Escritores mexicanos que, como los franceses, djalogaron -a veces en rspidos tonos- con las propuestas filosficas de Auguste Comte. Quienes tradujeron a la ficcin el pesimismo de Arthur Schopenhauer y compartieron, en parte, su entusiasmo por el pensamiento oriental. Quienes se inscribieron, en fin, en varias de las discusiones filosficas -metatisicas, ideolgicas- de ese cambio de siglo, y le aportaron nuevos matices. Por todo ello, varios de sus postulados se siguen discutiendo el da de hoy sin que muchos sepan en dnde est ubicado el arranque del malestar. Es con los escritores decadentes que se debate por vez primera, demanera extensa, si la literatura en M&co debe responder a tales pulsaciones nacionalistas o puede hacerse cargo de temas ms cosmopolitas.8 Los decadentes apostaban por un arte ecumnico, mientras que sus compaeros antecesores se encontraban insuflados de un rotundo amor por la patria. Todo aquel que no escribiera sobre temas mexicanos era un traidor. Los escritores decadentes lo fueron. Y, paradjicamente, un siglo despus, al realizar la investigacin histrica, me fue necesario copiar sus pasos para, en mi propia investigacin, realizar un ir y venir entre la corriente decadente nacional y la internacional. Los nexos fueron tantos y tan slidos que, para entenderlos a cabalidad, fue necesario verlos como un conjunto. Finalmente, en este ensayo se analizan los orgenes y herencias de los decadentes, tomando en cuenta que los individuos y gmpos culturales forman siempre eslabones dentro de una gran cadena; de una pro'vincia -la de las letras- que se debe a muchos; de una tradicin que incluye cordiales continuidades y violentas mpturas. A pesar de que buena parte de la escuela decadente se desarroll en la poesa, para este caso, el gnero aparecer slo de manera tangencial. Los cuentos, novelas y ensayos otorgan de manera ms directa y completa la informacin histrica que me interes investigar, por lo que aparecen como ejes centrales en ste estudio. Son tantas las obras que se produjeron en estos gneros -aunque la mayora sean hoy desconocidas-, que resultan abrumadoras. Aunque hay algunos

episodios de polmicas provocadas por poemas decadentes, que fue necesario sealar y examinar, en general la presencia de este gnero ser exigua. As, la obra de algunos escritores -mayormente poetas- que engrosaban las filas del decadentismo, como Balvino Dvalos, Francisco de Olagubel o incluso Jos Juan Tablada, no aparece tanto entre estas pginas, aunque su colaboracin como figuras sea imprescindible. La combinacin potica decadente que ana temas muy modernos -demasiado a decir de varios crticos de la pocacon un estilo arcaico, confeccionado as con toda deliberacin, merece un anlisis slo para l. Al final, lo que los crticos de aquel momento consideraron uno de los peores vicios, al cabo del tiempo se tom en virtud; esto es, la capacidad -y tal vez valenta- que dicho gmpo tuvo para hablar de una decadencia de su civilizacin; ello, en un momento histrico en el que el resto de la gente exudaba optimismo. Cien aos despus, el juicio sobre la decadencia, cortesa de aquellos artistas, nos exige dar una nueva dimensin a la palabra. De eso se trata, en buena medida, la indagacin histrica: olvidar un poco lo que entendemos por una palabra o una frase el da de hoy, y hacer el ejercicio sustentado, pero sobre todo imaginativo, sobre su significado y su uso un siglo atrs. Contextualizar. Interpretar. Imaginar. No slo reproducir los datos que se encuentran. Y cuando esa alquimia se efecta, es que los mejores asombros emergen. Un adolescente confunde su pasin sacra y su lujuria. Traiciona sus convicciones religiosas. Intenta una torpe violacin. Hace cien aos, el tufo a decadencia era mucho. Levantaba enojos. Creaba prohibiciones. Es hora de aguantar la respiracin y adentrarnos en los motivos. Entender que las descripciones de seres abyectos son a veces motivadas por nortes ticos que buscan justicia y se irritan por no encontrarla. Un moribundo encuentra a su reciente mujer'en plena cpula con un simio. La agona sobre la agona. La barbarie como semilla de la civilizacin. La queja elaborada en el pasado desenmascara contradicciones que muchas hipocresas no quieren ver; que por lo mismo repiten hasta lograr un alto grado de cinismo, al que bautizan como refinamiento.
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Contradicciones que se pueden palpar en nuestro presente ms inmediato. La jurisdiccin de los locos derroca en una misa negra a la cuerda autoridad. La eterna intencin del virtuoso por poner de cabeza su mundo. Por negarse a aceptar los rdenes establecidps. El papel de un artista, de la cultura, como pilar ineludible para sostener y entender todo devenir histrico. Una trenza en una caja que sirve para que un poeta se suicide. La cmeidad de la insensibilidad. Eventos que sacuden; que mantienen hasta el da de hoy su potencial para estremecer. No tanto por la violencia o la sexualidad, sino porque hay un ingrediente que resulta indeleble para el tiempo: el mosaico de mezquindades en el que se tiene que abrir paso el sentimiento humanista. Me gusta creer que allanar ese camino tambin es trabajo cardinal de los historiadores, aunque para ello se tengan que probar los lmites de la propia historia.

Tla@un,marzo 2013

1 El nacimiento del hasto

os argumentos lgubres

1902. El nuevo siglo tena dos aos de edad. Iniciaba cargado de esperanzas y temores. Los criterios se normaban: la vida era muy liberal para los conservadores, muy vetusta para los modernos, impa para los hombres de fe, demasiado catlica para los liberales. Antiguos pilares se derrumbaban y en su lugar se comenzaban a aceptar, con arrebatos casi msticos, las nuevas ideas seculares. Las monarquas terminaban de exting;rse. Las democracias se comenzaban a refinar. El mundo por vez primera pareca sincronizado: temas similares se discutan a un mismo tiempo en pases diferentes. Los cables submarinos nivieron mucho que ver. Ya desde 1852 ayudaron en la transmisibn de noticias entre Francia e Inglaterra, pero no sera hasta 1866 cuando el sistema se perfeccionara lo suficiente como para conectar al continente europeo con el americano. En tierra, la segunda mitad del siglo XIX atestigu la proliferacin del tendido telegrfico. Los pases pioneros -Estados Unidos e Inglaterra- iniciaron su propagacin desde 1850. Sin embargo, buena parte de los temas sociales y culturales seguan viajando a la antigua usanza: con turistas que hacan viajes intercontinentales en barco y se maravillaban ante la novedad, aunque esta fuerala ms pedestre o comn para los locales. La moda de lo que fuera -ropa, calzado, poltica, artes plsticas y literatura- cobr nuevas dimensiones. Abarc mayores geografias. La literatura que ocurra en Nueva York ya no era ajena para un crtico de Pars. E1 escndalo editorial de Pars era recibido con vtores o abucheos en la ciudad de Mxico. Varios orhes, antes lejanos, ahora parecan conectados: Europa, Francia, Espaia, Colombia, Mxico. El 31 de octubre de aquel ano -1902ocurri una premiacin literaria en Puebla: el ensayo crtico de Atenedoro Monroy obtena el

galardn de los juegos florales. El tema que le haba valido el honor era una diatriba contundente: Valor esttico de las obras de la escuela decadentista.' La premiacin de ese tema pronto seal la importancia que los escritores decadentes -europeos y mexicanos- tenan; al menos como amenaza. El texto de Monroy no fue, ni de lejos, el nico. De hecho, los juegos florales empataron muy bien con el ataque a los decadentes. En 1903, en los juegos florales de Morelia, uno de los tres diplomas entregados en sus premios literarios fue para hsopografi, cuyo lema era .el decadentismo es una enfermedad en nuestra liLa defensa de los valores teratura, luchemos por extirparlo de ella)>.z positivistas era premiada por instituciones con las mismas inclinaciones. Desde el arranque, Monroy declara en su texto: Juzgo que el decadentismo es una forma nueva bajo la cual se reproduce en la edad contempornea la escuela del mal gusto, si bien con atributos peculiares que en otros tiempos y con medio ambiente distinto no hubieran podido darse luz,,.' Eran varias las ideas que haban viajado de Europa a Mxico: los valores positivistas que influan de manera prctica en la vida nacional, la corriente literaria decadentista que criticaba aquellos valores y, tambin, los trminos mdicos que descubran enfermedades en lo que antes eran simples excentricidades. Dice Monroy: desde Tefilo Gautier, en su notabilsimo estudio acerca de Baudelaire, hasta J. Juan Tablada, en sus diferentes escarceos potico-filosficosen defensa propia, cuantos escritores han profundizado con ms o menos penetrante sicologa en el decadentismo, han coincidido en sealarle como caracteres de fondo cierta amargura intensa, cierto desencanto y hasto de la vida, [.. .] un sinsabor y un desencanto que rayan en nimana paradjico en que se quiere morir y vivir al mismo tiempo, y que, anunciando, por un lado, el agotamiento de la voluntad, el cansancio y la pesadilla, y, por otro, el ms sutil de los refinamientos de la sensibilidad, la hiperestesia y la neurosis, hacen de la literatura decadente un caso autntico e irrefragable de Sicopata: La diatriba avanza veloz y encrespada para sealamos que en Mxico se conocan bien los detalles del nacimiento de la corriente decadente, incluyendo los nombres de algunos de sus postulantes franceses:

Desde un principio, tomando al pie de la letra unos versos de Baudelaire y el comentario ingenioso que sobre ellos bord la soberana fantasa de Tefilo Gautier, anunciaron en sus peridicos, ElDecadente, El Gato Negro y Scapin, que, cismticos francos de lospamasianos, traan la buena nueva, el verbo de un idioma incgnito, enteramente original, con el que buscaban la revelacin misteriosa de sensaciones sutiles hasta entonces inefable^.^
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La poesa es el blanco preferido de Monroy; lo mismo va contra Richepin, Ren Gil, Paul Verlaine, Moras y Mallarm que contra Rubn Daro, Leopoldo Lugones o Leopoldo Daz, hasta llegar a los mexicanos Balbino Dvalos, Amado Nervo, Jos Juan Tablada o Salvador Daz Mirn. Modemistas, simbolistas y decadentes caen por igual. La obra de todos y cada uno no es otra cosa que ala vida en que han germinado y florecido sus enervantes rosas, sus paradisacos jazmines del mal y de la locura)>.6 El ataque de Monroy tiene como avenida principal la esttica literaria. Jams realiza una conexin de la literatura con el entorno social, con la realidad inmediata que produjeron aquellas letras. Las confusiones que suceden al ignorar la correlacin entre literatura y sociedad, son risubsanadas con la terminologa positivista del cambio de siglo: <<en gor cientfico, [las propuestas decadentes] no significan ms que la miseria nerviosa con toda una serie de estados que guan la perturbacin mental y la locura..? De hecho, a lo largo de todo el ensayo, la locura es el sinnimo ms usado para el decadentismo. En una modernidad incipiente, donde no quedaban muy claras las fronteras entre ciencia y arte, era fcil utilizar los argumentos de un tipo para validar las teoras de otro. As, a un ao de haber sido publicado en forma de libro, el ensayo de Monroy fue reproducido en su integridad en la Revista Positiu n a publicacin en la que casi todo tema -cultural, cientfico, artstico- pasaba por el tamiz de la ideol6ga en boga y se converta en preocupacin social. Lo que no comulgara con el ordeny elprogreso, que tanto el gobierno como el subttulo de la revista pedan, era sin duda nocivo en trminos cuantijcables. Si.vinculamos la corriente decadente con su entorno -poltico, ideolbgico- obtenemos nuevas dimensiones de los motivos que la

originaron. Aunque los pioneros de la escuela insistan en que sus razones se encontraban ancladas, de manera exclusiva, en el *arte por el arte. y en la obsesiva bsqueda de la esttica, su movimiento cultural tiene un origen estrictamente social.

miedo y rabia. Primero, la victoria gennana destmy la ampliamente aceptada leyenda de la invencibilidad del ejrcito francs. La derrota de Francia se tomaba en un evento todava ms humillante debido a que haba sido contra una sola nacin europea y no, como haba ocurrido en 1814 y 1815, por una coalicin de poderes europeos. Y la subsiguiente guerra civil sum an ms tribulaciones nacionales." Koenraad W. Swart sigue algunas de las encolerizadas reacciones francesas que, casi de inmediato, ocurrieron y que parecan colectivas. Las diatribas se establecan tanto en los terrenos polticos como en los literario^.'^ Aparecan bajo contundentes ttulos: La Fin du monde latin de tienne Baudry (El fin del mundo latino, Pars, 1870), 187lILes Premikres Phases d'une dkcadence de Auguste Dalichoux (i 1871! Las primeras etapas de una decadencia, Pars, 1871), Des causes de la d6cadenczjanpise (Sobre las causas de la decadencia francesa, annimo, Pars, 1871), La Frunce dgkn6rLe de Jules Patenotre (La Francia degenerada, Pars, 1871)," entre muchos otros ttulos que, analizando las razones polticas, blicas e ideolgicas, insistan en una conupcin cuyo mote ms frecuente era la palabra decadencia. Muy pocos aos despus, ya desde el terreno estrictamente literario, y en la misma Francia vapuleada, comenzara a despuntar la coniente decadente. Causa y consecuencia; la apropiacin del desengao poltico previo se transform en literatura y se tom en algo ms grande y ecumnico. El pesimismo local se convirti, con el paso de los aos, en un espritu al que se bautiz como e i j n de sikcle en otras sociedades. Un desasosiego que mucho tena que ver con el colapso de las monarquas y de todo un rgimen. Ese mismo pesimismo comenz a reflejarse en las plumas de varios esuitores jvenes -va poesa, novela, cuento, ensayo-, quienes produjeron obras que rpidamente se volvieron icnicas. Y a no era solamente la Francia derrotada, ahora la civilizacin en su conjunto y sus ideales se cuestionaban con el ms negro de los talantes. Una hibunda crtica al ideal francs de civilizacin que, ivaya coincidencia!, era el modelo de civilizacin de casi todos los pases occidentales. Tal vez por ello los temas decadentes prendieron y fueron copiados en tantas partes de Europa y Amrica. Tal vez por ello, los decadentes se esparcieron tan rpido en un breve periodo de tiempo. Esta era una de las primeras modas que el mundo moderno atestiguaba.

Francia decepcionada, arte desencantado Un poco antes de que Monroy recibiera su premio, en 1870 sucedi la guerra franco-germana, considerada el evento capital de la poEl choque blico no signiltica europea de la segunda mitad del XIX>>.~ ficaba poca cosa: era el intento de Pmsia por unificar los territorios 1 1en busca de la alemanes y la ltima guerra librada por Napolen 1 hegemona de su pas y de su dinasta. El enfrentamiento encarnaba a dos supremacas imperiales en violenta pugna. El resultado fue la supremaca no de Francia, sino del pujante imperio alemn, el cual mantendra su poder basado en la milicia por los siguientes veinte aos. Tambin signific la cada de aquel Napolen, y la prdida de Alsacia y Lorena para ser anexadas al pas germano aun en contra de la voluntad de sus habitantes. A pesar de los vientos modernos que ya circulaban por Europa, aquella guerra an tuvo el sabor de los regmenes monrquicos. Sistemas ignorantes de que, a la vuelta de la esquina, un nuevo mundo se establecera: menos axiomtico, ms ideolgico; menos de linajes, ms de polticos; menos misterioso, ms cientfico. As, una vez finalizada la guerra, y a consecuencia de su fracaso, Francia instaur su Tercera Repblica. Adis a las decadentes -y daadas- monarquas. Los debates en las cmaras se hicieron reiterativos. La industria fue la nueva palabra que se engarzaba con el progreso. Y todo aquel andamiaje casi moderno, intentaba resarcir el profundo sentimiento de derrota moral que aquel pas senta.I0 El sentimiento de angustia y hasto que plasmaron los escritores decadentes franceses del cambio del siglo m al xx -aquel que fue emulado como diferido eco en tantos pases de Occidente- tuvo al menos este antecedente poltico y blico: Las inesperadas mareas de maldad que se siguieron una tras otra en rpida sucesin, dejaron a la opinin pblica en un estado de desesperacin,

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Ese mundo que dentro de muy poco estara surcado por modas de casi cualquier tipo. Imaginemos, por ejemplo, a un jovencsimo Bernardo Cauto Castillo que desde Mxico es enviado por sus padres a Pars para empaparse de los efluvios que emanaba las ms alta cultura del momento. Imaginmoslo all conociendo ms bien a los detractores de esa misma cultura. El poder que el sabor de la rebelda, de la invectiva contra pilares tan extendidos, habr tenido en ese adolescente que an no llegaba a la veintena de edad. Tanto, que al regreso a Mxico, sus cuentos no haran otra cosa que repetir los temas del espritu del j n de siicle. Su obsesin no era otra que fundar una revista donde l y otros pudieran prolongar aquella rebelda que ya era suya y que tena mucho sentido en la medida en que el positivismo mexicano del Porfiriato haba sido copiado del francs. En ese viaje, en aquel azoro, est el origen de Revista Moderna, cuartel general de los decadentes mexica, incluso a nos. Sin embargo, anterior al viaje a Pars de ~ o u t oprevio la irmpcin de los decadentes como una de las voces ms fornidas de aquel lapso, estaban los simbolistas. Hasta el da de hoy resulta difcil establecer la frontera entre simbolistas y decadentes franceses. Las dos corrientes forman parte del modernismo.' Adems se inscriban dentro de un panorama en donde
El trmino ~modemismo, como tal, es utilizado sobre todo en Amrica Latina. As, se habla de Manuel Gutirrez Njera como el iniciador de la comente literaria modernista en Mxico, o se piensa en Rubn Daro como el gran modemista de esta zona. En Francia sin embargo, la palabra modeme o modmiste no funda una comente especfica, sino que aglutina a diferentes expresiones literarias del mismo periodo: los simbolistas, los decadentes, los parnasianos, los satnicos y los metatlsicos, entre otros. En Mxico, como en otras partes de Amrica Latina, las distinciones entre esos gneros literarios se diluyeron, tal vez como consecuencia de la inevitable pasteurizacin que da la lejana con el origen de la corriente. El da de hoy es importante sealar las diferencias entre un simbolista y un decadente (ambos modernos) ya que la relacin entre literatura y sociedad de cada propuesta es diferente. De la misma manera, es importante recalcar que tales expresiones literarias se consideraban modernas como tambin se consideraban a los tiempos, al espritu y, en general, a muchas de las ideas que deseaban resaltar lo novedoso en contraposicincon lo antiguo. La palabra no era otra cosa que el producto desn tiempo: de este cambio de rgimen antiguo a nuevas versiones de poltica y gobiemo. As, aunque el modemismo est ligado ntimamente con la modernidad, no son la misma cosa. El primero es producto del segundo; reaccin artstica frente a un entorno social. Cfi. Pierre Larousse, GrandDicrionnaire univerrel du x~x'riecle, 't. 1 1 , Administration du Grand Dictionnaire Universel, Pars, 1895, pg. 362.

las escuelas literarias de ese fin de siglo rezumaban variedad. El crtico barcelons Pompeyo Gener seala, por ejemplo, a asimbolistas, psiclogos, egotistas, decadentes, magnficos, neobudistas, neocristianos, delicuescentes, magos, ocultistas, instnimentistas, macabraicos, blasfematorios.. .*.14 Tanto el decadentismo como el simbolismo inflamaron rpidamente los nimos de los jvenes literatos; ambos nacieron como una reaccin al naturalismo de mile Zola (1840-1902), al que terminaron considerando demasiado materialista. El momento ms claro de este cisma tal vez lo escenific el prolfico escritor Joris-Karl Huysmans (1848-1807), quien experiment con la novela naturalista, la satnica y la simbolista, adems de escribir la primera novela decadente. Huysmans era uno de los alumnos dilectos de Zola y su naturalismo.15 Una de sus primeras propuestas, Marta, historca de unajoven (1876), respetaba los lineamientos de aquella corriente. El naturalismo, heredero del realismo, basaba su estilo en las descripciones materiales minuciosas. La idea era que toda crtica social, todo dilema personal, poda ser entendido a partir de sus descripciones fisicas; puramente mecnicas. En este sentido, Zola era corifeo de las esperanzas positivistas depositadas en la tecnologa y la ciencia. Incluso aplicaba a varios giros del naturalismo la metodologa que el bilogo Claude Bernard expuso en su libro Introduccidn a la medicina experimental escrita en 1865.16En Zola, la literatura se someta al edicto positivista. Ocho aos despus de Marta, en 1884, Huysmans publica A rebours," una novela que nada tena de naturalista y s mucho de simbolista y decadente. La queja que Huysmans coloc, y que no le gust nada a Zola, fue que el materialismo resultaba insuficiente para describir lo que, social y culturalmente, estaba pasando; era necesario adentrarse en la psicologa de los personajes. Y as lo hizo; al grado de que A rebours es una novela en donde ocurren muy pocas acciones y el inters reside en las ideas, los pensamientos, las quejas sociales que incluso hacen flaquear al gnero de ficcin para acercarse al ensaystico. A rebours es la historia de Jean Floressas des Esseintes, un noble hastiado del mundo moderno. Un ser que ya ha probado todo tipo de diversiones y perversiones, y al final, nos dice, ha quedado igual de aburrido. Des Esseintes sintetiza los actos monrquicos ms bufos. HUYSmans lo obliga a transitar, de manera constante, entre lo ridculo y 10 dramtico. Mientras su sangre de Antiguo Rgimen provoca hilaridad,

su mente, crtica de la modernidad, es oscura y opresiva. En medio de esta contradiccin, labrada a pulso, el noble hastiado realiza varias hazaas sexuales para salir de su aburrimiento: copula con una gimnasta hombmna con el fin de que lo haga sentir mujer; luego, con una ventrlocua que imita voces de personajes pblicos, y a quien le pide que, en medio del furioso acto, recite los poemas de Baudelaire imitando su voz. Sus lances erticos terminan con una relacin homosexual entablada con un jovencito.18 A pesar de todo ello, el hasto no desaparece; cada captulo de la novela se vuelve un tratado que busca la redencin. Des Esseintes pmeba entonces con la literatura. y experimenta con Repudia los viejos cnones literanos -realeslas nuevas escuelas; pero eso no es suficiente. Hace lo mismo con las artes plsticas, con la botnica y con los perfumes. Para lograr un efecto contundente cuando se encuentra embebido con las piedras preciosas, manda pintar el caparazn de una pequea tortuga de oro y le incmsta las ms bellas joyas. La tortuga muere, su aburrimiento sobrevive. Ningn producto de la moderna civilizacin lo saca de su enorme fastidio. La novela de Huysmans caus un enorme revuelo y fue censurada en ms de una ciudad. El propio autor nos cuenta las desavenencias:

A rebours cay como un aerolito en el campo de feria de la literatura y

produjo estupor y clera. La prensa qued desconcertada; nunca haba divagado tanto en tantos artculos. Despus de haberme tratado de misntropo impresionista y de haber calificado a Des Esseintes de maniaco y de imbcil complicado, los normalistas, como Le~nattre!~ se indignaron porque no haba elogiado a Virgilio y declararon en un tono perentorio que los escritores decadentes de la lengua latina en la Edad Media no eran ms que -unos chochos machacones y unos cretinos*. Otros hombres importantes de la crtica de entonces se molestaron en aconsejarme que me sera conveniente y provechoso sufrir el azote de las duchas en una crcel termal [...l. " Los naturalistas tambin se encolerizaron; Arebours les saba a traicin. Era la radical transicin entre una escuela literaria que respetaba las ideologas predominantes y otra que las repudiaba; de lo material a la psicologa; de la biologa al oscuro drama. Las polmicas que varios

libros decadentes provocaron, empezando por este, fueron tambin un potente incentivo para que muchos jvenes los siguieran en Francia y en otras partes del mundo. Otro novelista decadente francs, Jean Lorrain, emul la obra de Huysmans en El seor de Phocas (1901); el escritor decadente espaol, Antonio de Hoyos y Vinent, hizo lo propio con Cuestin de ambiente (1903), y tambin el colombiano Jos Asuncin Silva con su novela De sobremesa (escrita en 1896 y publicada de manera p~nima).~' En este sentido, Huysmans es piedra angular de la narrativa decadente. Juan Herrero asegura que <(elgran modelo de los artistas decadentes no fue [Paul] Verlaine (que slo refleja algunos aspectos del "decadentismo" y que al final de su vida se alej tambin de esta comente) sino Des Esseintes.." Ms an, Marc Fumaroli declara que Huysmans, con ese personaje lleno de divagaciones, de visiones personales, de observaciones, .ha abierto a la forma de la novela las compuertas de la comente moderna, la que conduca, fuera de su propia obra, hacia Dujardin, Proust, Joyce y Leiris.= Pero la novela de Huysmans, sin duda pionera en su vanguardia, tambin tenda puentes al pasado. Una de las continuas referencias que Des Esseintes hace, es al escritor ingls Thomas De Quincey (1785-1859), autor de Confesiones de un opimano inglPs (1822)y Elasesinato considerado como una de las bellas artes (1821), entre otros. A pesar de los impetuosos ttulos, De Quincey se coloca como autor preferido entre los escritores decadentes por la capacidad que tena de criticar las buenas costumbres con parbolas contundentes ms que escandalosas. Muchas de sus energas literarias se concentraban en embestir cualquier resabio de hipocresa en la civilizacin. Adems de ser consumidor de opio, De Quincey era un estupendo helenista, hbil traductor del griego. En varias lneas intenta cuantificar el valor que la cultura puede dar, ms all de la nobleza o los bienes materiales. El concepto que tiene de cultura jams se limita a la alta, y se encuentra engarzada con el humanismo en el ms amplio sentido. En temporadas difciles recuerda que deba codearse con las prostitutas londinenses. Cuenta cmo una lo salv. Tranquiliza al moralino lector diciendo que en esos momentos nunca le hubiera alcanzado para pagar los servicios de la ms barata. Y tambihn cuenta que aprendi mucho de ellas. De Quincey completa la idea:

Lo cierto es que en ningn momento de mi vida he pensado que pudiera mancharme el roce o la proximidad de cualquier criatura que tuviese forma humana [...]. Un filsofo no puede mirar las cosas con los ojos de la pobre criatura limitada que se llama a s misma hombre de mundo y que, tanto por nacimiento como por educacin, est llena de prejuicios estrechos y egostas; por el contraio, ha de considerarse como un ser universal que guarda la misma relacin con grandes y pequeos, con gentes instruidas o ignorantes, con culpables e inocentes." Thomas De Quincey otorgaba as permiso para ampliar grupos de estudio, para experimentar novedosas condiciones; pualada para la academia, para la Alta Cultura. Resulta entonces consecuente que aquel autor ingls llevara una vida de bohemio y de drogadicto. En Confesiones de un opimano ing2Ps estudia y analiza, desde el espectro personal y refutando el sentido cienffico, las sensaciones e imgenes que produce el opio en la mente. Esta obra fue traducida al francs por Alfred de Musset (1810-1857) y Charles Baudelaire (1821-1867) se inspir en ella para escribir sus Parafiosart$ciaie~,>?~ Losparafsosarrifiaes, sobra decir, fue tambin una de las obras centrales para los escritores decadentes, donde se indagaba en el exceso como forma de insubordinacin. Ouo escritor francs que sienta precedentes para el estilo decadente es Henri Murger (1822-1861), quien, con Escenar de la vi& bohemia (publicada por entregas en la revista Le Corsaire entre 1847 y 1849) inaugura una fauna intelectual -justamente la de los bohemiosque combinaba exceso, juventud y un deseo artstico irrefrenable; caractersticas que se transportaron treinta aos ms adelante para estar presentes en los jvenes escritores decadentes y en muchos de sus personajes. Los smbolos que establecieron el francs Murger, el ingls De Quincey y, como se ver lneas abajo, el estadounidense Edgar Allan Poe fueron fornidos pilares para esta corriente. Emblemas adoptados que enriquecieron su estilo?' As, tanto el simbolismo como el decadentismo, formaban parte de una nueva comente literaria afecta a *la alegora, la transposicin, la alusin. El smbolo era la expresin de un pensamiento por un ser u objeto que no intervena ms que para si Sin embargo, haba diferencias; la mismo, para crear esa expre~in~~.~' literatura decadente, por ejemplo, sola abordar temas ms rspidos
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que ponan en jaque la moral reinante de la pujante modernidad, de la irreprochable civilizacin. Un libro nos trae noticias de la convulsin de ideas polticas y sociales que se tomaban literarias: LesRemikres Armes du symboIisme (Las primeras armas del simbolism~)?~ La obra se insertaba dentro de la coleccin Curiosits Symbolistes et Dcadentes y poda ser adquirida por un franco. Entre otros autores, present justamente a aquellos cuyo estilo se estableci en la frontera de ambas corrientes: Paul Verlaine o Arthur Rimbaud, por ejemplo. Tambin tena al ya ms decadente Joris-Karl Huysmans o a Villiers de 1'Isle-Adam. La misma editorial, famosa durante todo ese cambio de siglo por acompaar a los literatos simbolistas, pamasianos y decadentes de Francia y otros pases, incluyendo a Mxico, venda asimismo las colecciones de la revista Le Dicadent de Anatole Baju, que para ese momento ya haba dejado de circular. Incluso venda los manifiestos del mismo edit0r.2~ Anatole Baju -o Bajut- (1861-1903) era una referencia francesa que determinaba estilos, pero sobre todo mpetus editoriales. Desde 1886 se haba aficionado a la nueva comente literaria que trat de aglutinar en una publicacin: Le Dkcadent Iittkaire et artistique (E1 decadente literario y artstico), la cual en 1889 redujo su nombre a Le Dkcadent para desaparecer ese mismo ao. Tanto el cambio de nombre como su desaparicin, tuvieron mucho que ver con las pugnas sostenidas entre la poltica prctica y la crtica esttica. Dos formas diferentes -y contrarias- de rebelarse ante la sociedad. Como el propio Baju seal, su revista era una vehemente consecuencia tanto de la novela A rebours de Huysmans como de un manifiesto decadente que Jean Moras public en el diario LeFigaro el 18 de septiembre de 1886.'O Su apuesta literaria buscaba aglutinar a los escritores que iban en contra de la modernidad utilizando las herramientas u de su revista es tamdel modernismo. Sin embargo, la historia de ~ a j y bin la historia de lo efmero. Recuerda, desde muy temprano, que la corriente literaria decadente tuvo un pronto desenlace. Refleja la condicin de escritores insertos en medio de dos tiempos; sobrevivientes mientras la transicin dur. Entre un viejo rgimen -los imperios para Europa, el porlirismo para el caso nacional- y el naciente orden social y cultural -reflejado por los estados-nacin en el viejo continente y por la Revolucin en Mxico.

Lo anterior aparece bien reflejado en los dos manifiestos que Anatole Baju public: La escuela decadente (1887) y La anarqua literaria. Las &jrrentes escuekzs: los decarientes, los simbolistas, los novelistas, los instrumentistas, los mgicos, los magn&cos, los anarqutm, bs socialtas, etc. (1891)." Opuestos en sus propsitos, los documentos reflejan el entusiasmo y la decepcin. En el primero, Baju estaba convencido de que con la bsqueda de la pureza del lenguaje y las ideas era suficiente para revertir varios de los defectos de las sociedades modernas. .Se entiende bien que la literatura es el alma de la sociedad. Ella refleja todas las ideas,,,32 deca. En aquel primer espacio, el entusiasmo por la corriente literaria decadentes tienen un jefe [Baudelaire] seguido de toda lo era todo: (<Los una plyade de jvenes escritores, una esttica nueva, un editor [el propio Baju junto con Lon Vanier] y tambin lectores?3La necesidad de agrupar a los artistas dispersos -aunque con ideas y enojos muy similares- se converta en urgencia. Defender la esttica frente a los arrebatos polticos del momento. El tono de Bajuno es alegre. Ni siquiera irnico. Es un tono que se acerca a la militancia. Nuestro editor cuenta que, para imprimir su revista, tuvo que comprar caracteres metlicos, una caja y unapresse, para hacer el trabajo de edicin de manera clandestina en su cuarto ubicado en el sexto piso de la calle Lamartine. Sin embargo, los vecinos al verlo entrar y salir con los objetos, lo miraban *de manera siniestra.. A pesar de la descripcin de esas actividades rtivas, que inevitablemente recuerdan a organizaciones ciandestinas ms polticas, Baju delinea en su manifiesto a un personaje por completo diferente de un anarquista o un socialista: El Decadente es un hombre progresista. Tiene por ideal a la Belleza sobre el Bien y busca confirmar sus actos con sus teoras. Artista en la ms vigorosa acepcin del trmino, expresa su pensar en frases imductibles y ve en el arte a la ciencia del hombre, al secreto de la gran armona. Maestro de sus sentidos, que ha podido domesticar, tiene la calma, la sagacidad y la resistencia de un estoico." El gusto le dura muy poco. El tiempo decadente es en verdad convulso. Ese ambiente de fin de siglo que todo lo inunda. Esos deseos de cambio que se mezclan con las quejas. El diseo del nuevo mundo se discute con btio. Y en medio de ello, el entusiasmo de Baju tambien

sufri fracturas. Su empresa editorial fracasa como peridico y luego, cuando intenta hacer una revista, corre con la misma suerte. A partir de ese momento, sus miembros se alejan de la literatura para emigrar hacia otras corrientes de pensamiento ms bien poltico. Baju entonces los amonesta con fiereza: era el triunfo de la moral sobre la esttica, no de la estitica sobre el bien, como l soaba. El triunfo de la ciencia sobre el arte, y no al contrario. La discusin tiene mucho de visceral y en ms de un caso responde a las impresiones que sus excompaeros, ahora desertores, le produca~~.'~ Pero en medio del desencanto hay un dato importante: Baju declara que la literatura del maana ya no sera ni naturalista (como la de Zola), ni psicolgica (como la de Huysmans), ni simbolista (como la de Lorrain), sino s0cial.3~ Para l, las opciones ideolgicas frente a las preocupaciones sociales le ganaban la partida al arte. Tres aos ms tarde, el propio Baju se suma a las filas de la poltica con su libro R n cipes du socialisme (Principios del socialismo, 1895). Ante los nuevos tiempos, la aventura esttica tambin terminara para l. Si nos alejamos un poco y evitamos, por un solo momento, que los detalles lo inunden todo, podemos notar que, en buena medida, la propuesta decadente compendiaba el desenlace de una poca. El luto de lo perdido. De las ideas que ya no haran instituciones porque se haba dejado de creer con insistencia en ellas. De la fe en las propuestas culturales como suficientes para renovar el mundo. Por el contrario, el entusiasmo -desde la literatura- hacia el socialismo (el marquismo o el comunismo) tambin era, en buena medida, la optimista visin del inicio de esa nueva temporada. En una nota traducida para El Partido Liberalsobre el anarquismo en Francia se seala: *Puede valuarse en diez mil el nmero de los anarquistas creyentes, en Pars y en sus alrededores. Entre ellos hay muchos literatos jvenes, ms o menos decadentes que se precian de psiclogos y que afectan el egotismo?7 Eran las posibilidades polticas de las nuevas democracias. El desmedido frenes por la ciencia. La simpata por la especializacin que -contrario a las propuestas culturales previas- dejaba de ver al hombre en su conjunto para seccionarlo. El libro Looking Backward 20001888 (Visin del pasado, 2000-1888; ca. 1889) del escritor estadounidense Edward Bellamy (1850-1898) resulta significativo para entender lo anterior. En l, un hombre de 1887 cae en un trance hipntico para

despertar en el ao 2000. Lo que ve no es otra cosa que una utopa socialista. El libro logr un eco considerable. No slo en su recepcin literaria, sino en el prctico terreno de la poltica. A raz de l se instauraron varias comunidades utpicas, se fundaron unos cuantos crculos bajo la denominacin de *Bellamy Clubs., y fue referencia para diferentes escritos de corte marxista. La literatura engarzada con el optimismo transitaba por los senderos prcticos y, sii poder evitarlo, se alejaba cada vez ms de una cultura ecumnica. Los escritores decadentes como detractores de ese olvido, plasmaban el rechazo que les provocaban esos novedosos sistemas, sealando hasta la neurosis que era un error imaginarlos como completamenteinofensivos y extraiando un humanismo ms clsico. Mientras el entusiasmo duraba -y creaba tanto escuela como herencia-Les Premidres Ames du symbolisme se sumaba a las argumentaciones, editando vanas cartas y manifiestos escritos por Jean Moras (1856-1910) y Anatole France (1844-1924), entre otros. Ambos opinaron sobre el pamasianismo, el simbolismo y el decadentismo. Los documentos prolongaron una extensa polmica asentada en los diarios de Francia para definir de qu se trataba esa nueva comente llamada decadentismo. As, en varias pginas del compilado, se intenta determinar el origen de los autores y los temas decadentes. Paul Bourde tambin considera que Charles Baudelaire es el pionero del decadentismo, siendo los poetas Verlaine, Rimbaud y Stphane Mallarme la primera camada.38De la misma manera, Jean Moras suscribe la importancia de Baudelaire y nos da ms pistas: .Los llamados decadentes buscan sobre todo en su arte el Concepto puro y el eterno Smbolo, y ellos tienen el atrevimiento de creer junto con Edgar Poe Baudelaire ostenta el incuestionable papel de precursor. Y lo es en diferentes gneros. De hecho, la relacin que Moras hace entre Baudelaire y el cuentista estadounidense Edgar ~ l l a n Poe resulta imprescindible para comprender a fondo los temas de esta comente. Poe fue una presencia continua para los decadentes, desde su nacimiento; presencia an vigente entre las pginas de la mexicana Revista Moderna. No es casual: ya en 1852 Charles Baudelaire iniciaba una serie de textos con un tema nico: Edgar Allan PO^.^" Tales textos son probablemente la gnesis del tono literario de este grupo. Lo anterior no quiere decir que Edgar Allan Poe fuera un escritor decadente; ms

bien, los extensos anlisis que Baudelaire hace de l a travs del ensayo fraguan la inflexin de un nuevo estilo. Un estilo arraigado a preocupaciones sociales que tenan mucho que ver con la naciente modernidad. Previo al gran fracaso blico de rancia frente a Alemania, al tono de decepcin que provoc y a la inevitable renovacin, Baudelaire ya comenzaba a repudiar un nuevo modelo de sociedad. El modelo flamante que significaban los Estados Unidos; el pas de su querido Poe. Para Baudelaire, Estados Unidos se converta en el futuro. En un futuro que deploraba. Poe era la esencia del &e -arraigado a lo antiguo, a lo honesto- y por ello se estableca una violenta contraposicin. Las diambas no son pocas: En los Estados Unidos hay una tirana mucho ms cruel y ms inexorable que la de un monarca, la de la opininn:' nos dice. Ms adelante: .Segn parece, durante los ltimos dos aos en que de vez en cuando se le fue viendo por Richmond [a Edgar Allan Poe] escandali enormemente a la gente con sus borracheras habituales. Se d i a , oyendo las eternas recriminaciones al respecto, que todos los escritores de los Estados Unidos son ejemplo de sobriedad.42 O bien:
A travs de los documentos que he ledo he llegado a la conviccin de que los Estados Unidos no fueron para Poe ms que una enorme crcel que recona con la febril agitacin de un ser hecho para respirar en un mundo

ms amoral -ms que una gran barbarie con Luces de gas-y de que su vida interior, espiritual, de poeta o incluso de borracho slo hie un esfuerzo perpetuo por escapar de la intluencia de esa atmsfera antiphtica." Era una colrica manifestacin contra el tiempo que se avecinaba. La pujante modernidad, el Antiguo Rgimen exiguo. La desconfianza y la pronunciacin, vertida en sus ensayos, se fragmentaba en defensa del buen gusto y la elegancia. Daba una importancia sin parangn a la bsqueda esttica. Iba contra la idea del progreso como retahfia de perfeccionamientos prcticos de nuevos ricos. Dudaba de los poderes milagrosos de la ciencia como nueva religin. Todos ellos ingredienBaudelaire inautes sustanciales de la crtica decadente. As entoi~ces, guramuy prematuramente el nexo establecido entre la literatura y la diamba social en esta comente. Nos hace entender los orgenes de

la esttica decadente que tuvo su antecedente en un escritor de Estados Unid0s.4~ Aos ms adelante, los parmetros que Baudelaire haba establecido se seguan discutiendo. El mencionado Jean Moras era defensor del simbolismo por encima de los decadentes, incluso lanz un manifiesto estrictamente simboli~ta,4~ en el cual se desembarazaba del mote decadente. El manifiesto h e respondido por Anatole Fran~e,4~ y entre otros reparos dice que resulta demasiado dificil establecer la frontera entre una corriente y otra. Algunos aos despus, Gustave Kanh (18591936) an segua intentando discernir el linde entre unos y otros," y recordaba una vez ms la cadena inicial, esa s muy clara, de Poe y Baudelaire provocando los movimientos decadentes y simbolistas. De esta manera, para el anlisis histrico, los temas resultan ser un nexo ms i n de siglo. seguro que la clasificacin por corriente literaria en aquel f Y es que en cierto momento, tal vez bastaba con hacer un retrato simblico de la Francia que se caa a pedazos para terminar siendo igualmente &cadente. Los temas intentaban determinar qu suceda con su entorno. Eran interpretacin y diatriba de la proximidad del fin de siglo; de la cuanta de cambios tcnicos, polticos, cientficos, intelectuales, religiosos; del fin de una poca y el inicio de otra. En muchos de los textos decadentes, por ejemplo, es posible encontrar arrebatos conservadores que conviven con propuestas progresistas. Rasgos que hoy consideramos de izquierda se aliaban con tendencias de derecha. Adems de ser un reflejo del ro revuelto que significaba la poca, la falta de consecuencia poltica tena su razn de ser en la tica de la esttica. Por ello, el origen de la crtica decadente resulta tan poco claro desde los juicios polticos ms estrictos. Aun as, los aecadentes no eran los nicos en dar bandazos o mostrar criterios acrrimos: De todos los censores en cuanto a moral poltica de la Tercera Repblica, los ultraconservadores que glorificaban el Antiguo Rigimen eran los ms virulentos en su crtica. Con exasperacin observaban el gradual robustecimiento de los principios democrticos y socialistas. Todos sus intentos por desacreditar al nuevo rgimen, al momento del escndalo de Panami o el caso Dreyfus, fracasa~on.'~

Los cuestionamientos iban dirigidos, en buena medida, contra una idea de civilizacin. No slo la poltica estaba en tela de juicio, tambin la cultura, las religiones, las ideologas, los regmenes. La ebullicin del cambio lo inclua todo. Y ante tal relatividad, un buen segmento de los temas y tonos decadentes tena cierta ptina de alegre inevitabilidad: <<Por el otro lado, esta firme conviccin de que la civilizacin-moderna se encontraba en un estado de irremediable decadencia no abrig necesariamente un estado de nimo de terrible depresin y desconcierto. En contraste con los romhticos, muchos decadentes aceptaron la degeneracin de su tiempo con un sentido de ecuanimidad o incluso deleiterj9 Para sumar una ptica ms de aquella poca, regresemos por un momento a Erich Fr~mm.~O En Elmiedo a la libutd, el psiclogo habla del mismo relevo histrico:
La guerra mundial [1914-19181 fue considerada por muchos como la l-

tima guerra; su terminacin, como la victoria definitiva de la libertad. Las democracias ya existentes parecieron adquirir nuevas fuerzas, y al mismo tiempo nuevas democracias surgieron para reemplazar a viejas monarquas. Pero tan slo habian transcurrido pocos anos cuando nacieron otros sistemas que negaban todo aquello que los hombres crean que haban obtenido durante siglos de lucha?' Para los decadentes, como para otros pensadores, la modernidad -aun con sus democracias- no era necesariamente un aliento de optimismo. Si hacemos caso a Fromm, buena parte del resquemor se encontraba en la creacin del individuo moderno. Uno que ya no cuenta con el cobijo de muchas de las instituciones autoritarias. de antafio como la Iglesia y las monarquas que no se deban cuestionar. Con la obtencin de esa novedosa libertad, de esa independencia, viene tambin un aislamiento creciente y el sentimiento que surge de este hecho: la insignificancia del individuo y su impotencia*." La sustraccin de un antiguo todo que haca sentir al individuo como parte de algo ms grande. El escape de aquella forma de pensamiento produca lo mismo libertad que s~ledad.~' La ambivalencia de la literatura decadente tambin tiene sus razones en esa circunstancia histrica. Es inevitable reflejo de su tiempo.
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El avance del individuo en su modernidad lograba paradojas que aparecan manifiestas en los textos. Mis adelante, Fromm hace un recomdo histrico en donde ilustra las diferentes etapas de la consolidaun de la modernidad -el desembarazo religioso y monrquico-. En un importante paso, muy anterior a los decadentes, incluye al pensamiento de Martn Lutero: L a personalidad de Lutero as como sus enseanzas, muestran ambivalencia con respecto a la autoridad. Por un lado, experimenta un extremo y reverente temor a ella -ya se trate de la autoridad mundana, y de la eclesistica- y por el otro, se rebela contra eUa -contra la autoridad de la Iglesia-. Muestra la misma ambivalencia en su actitud frente a las masas. En la medida en que estas se rebelan dentro de los mites que l mismo ha fijado, est con ellas. Pero cuando estas atacana las autoridades que 0 1 apmeba, aparece en la superficie un odio y un desprecio intensos." Trescientos aos despus, con una nueva crisis en este sendero hacia la modernidad, los temas decadentes paseaban por contradicciones muy similares. La vulgaridad de las masas era criticada en el llamado [[espritu del siglo m>>: gente pedestre, fcilmente impresionable, que comenzaba a regirse por los ftiles designios de la moda ms simple, que pareca darle la espalda a las expresiones de la alta cultura. En varios de los escritores decadentes es patente la nostalgia de una autoridad vigorosa; el presuntuoso odio hacia los lderes modernos tambin es continuo; los cambios histricos que la modernidad provocaba y que se alejaban de muchas instituciones del Antiguo Rgimen, les provocaban aoranzas. Sin embargo, explicar esta visin calificando de conservadores a los escritores decadentes es simplista. Una vez ms retomo a Fromm, en este caso hablando del individuo del siglo xx: Estamos convencidos, por ejemplo, de que la libertad religiosa constituye una de las victorias definitivas del espritu de libertad. Pao no nos damos cuenta de que, si bien se trata de un triunfo sobre aquellos pode res eclesisticos y estatales que prohben al hombre expresar su religiosidad de acuerdo con su conciencia, el individuo moderno ha perdido en gran medida la capacidad ntima de tener fe en algo que no sea comprobable segn los mtodos de las ciencias nahiralesS5
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Por ello, Joris-Karl Huysmans publica otra novela: AIl$os (1891), en donde propone que el pasado medieval era mucho ms autntico que la modernidad que l viva. Invectiva que el mexicano Efrn Rebolledo emula en Elenemigo (1900), y en donde su personaje principal recorre, en busca de fe, los templos religiosos devastados por la moderna desamortizacin en la ciudad de Mxico. Sin embargo, el posible conservadurismo de Rebolledo se tie de giros morales que apuntan hacia el lado opuesto. De su mente es producto aquel joven que siente un violento impulso sexual por una menor de edad, a la que atava de monja para intentar aplacar su deseo. Ese mismo joven es quien recorre los despojos de una ciudad catlica disminuida. La ambivalencia era el tono en aquel cambio de siglo, y n o slo respecto a las instituciones religiosas. Algo parecido suceda con la modernidad poltica: La culminacin del desarrollo de la libertad en la esfera poltica la constituy el Estado democrtim modemo, undado en el principio de igualdad de todos los hombres y la igualdad de derecho de todos los ciudadanos para participar en el gobierno por medio de representantes libremente elegidos. [...] En una palabra, el capitalismo no solamente liber al hombre de sus vnculos tradicionales, sino que tambin contribuy poderosamente al aumento de la libertad positiva, al crecimiento de un yo activo, crtico y responsable. Sin embargo, si bien todo esto h e uno de los efectos que el capitalismo ejercib sobre la libertad en desarrollo, tambin produjo una consecuencia inversa al hacer al individuo ms solo y aislado, y al inspirarle un sentimiento de insignificancia e imp~tencia.~~ Tal vez por ese motivo la literahira decadente se encontraba colmada de hombres condenados a muerte por enfermedades modernas: neurastenias, histerias, tisis o padecimientos provocados por el exceso. Hombres sumidos en ataques de angustia para quienes su entorno no les provoca mis que hasto y mucho temor. En este sentido, los escritores decadentes eran, en efecto, crticos de su modernidad, lo mismo que un tpico producto de ella, al menos en el sentido en el que Fromm pensaba la modernidad. Eran producto

de la Francia desilusionada por su derrota frente a Alemania. Consecuencia de la consolidacin de la modernidad que se contrapona al Antiguo Rgimen. Representantes del momento en el que las democracias comenzaron a instaurarse con vigor. Y el optimismo de esa modernidad recibira pronto oscuras pinceladas en el contexto de las guerras mundiales. Con el terrible error moderno y la subsecuente cada de Alemania -de aquella nacin que haba vencido a la antes poderosa Francia-, muchos elementos modernos antes aplaudidos tomaron su lugar posteriormente dentro de la tela de juicio. El ltimo guio a Erich Fromm: En Alemania exista otra condicin que afectaba a la clase obrera: las derrotas que esta haba sufrido despus de sus,primerasvictorias durante en el penodo posla revolucin de 1918. El proletariado haba entr~do blico con la fuerte esperanza de poder realizar el socialismo o, por lo menos, de lograr un decisivo avance en su posicin poltica, econ6mica y social; pero cualesquiera sean las razones, debi presenciar, por el contrario, una sucesin ininterrumpida de denotas que produjo el ms completo desmoronamiento de sus esperanzas. A principios de 1930 los fmtos de sus victorias iniciales se haban perdido casi por completo, y como consecuencia de ello cay presa de un hondo sentimiento de resignacin, de desconfianza en sus lderes y de duda acerca de la utilidad de cualquier tipo de organizacin o actividad La historia que se repite; los vencedores de antes, ahora vencidos; el mismo sentimiento que regresa con otra nacin: la decadencia, ese pesado estigma.

En 1894 se public en Madrid la novela DonJuan Decadente, escrita por Jos Ramn Mlida.58 Al igual que Francia, Espaa pasaba por un momento convulso: a partir de 1868, vivi cierta vertiginosidad poltica incluyendo una revolucin, el gobierno provisional del general Prim, la monarqua de Amadeo 1y una repblica que no pas del ao, junto con otro gobierno provisional, ahora del general Serrano. Fue en estos momentos cuando el liberalismo logr serios avances: democracia; libertad de pensamiento, de cultos, de prensa, de reunin, de asociacin; e igualdad ante la ley. Fue una apretada sntesis de modernidad que se instaur en un periodo muy breve. Aun as, los intentos de revoluciones no prosperaron demasiado y muchas de las reivindicaciones sociales jams sucedieron. Cierto era que Espaa, como Francia, atestiguaba la manera en la que los vestigios del Antiguo Rgimen comenzaban a disolverse ante la corrosin de la modernidad. En medio de este contexto, Don Juan Decadente narra, ms que las hazaas, las desventuras de un heredero de aquel personaje imaginado por Jos Z ~ r r i l l a : ~ ~ Mirbale yo mientras hablaba, sentado enfrente de mi, y aun estando como estaba, convencido de ello, resistame creer que aquel hombre, heprochablemente vestido por Muoz y Pedraza, con gabn cortito, de color caf con leche, y pantalones anchos, ajedrezados, segn la moda de entonces, con su corbata de color fuego y sus guantes de piel de perro ingls, hese el ltimo resto del caballeresco iinaje de Maara y Tenorio, y cuculase por sus venas aquella misma sangre alborotada, siempre dispuesta 4 reiiir con los hombres y enamorar las mujeres*.60 A partir del imaginario linaje, Mlida se empea en ilustrar la decadencia de la cuitura espanola. La enfermedad francesa se ha esparcido. El don Juan original, producto de los mejores aos, poco tiene que ver con el sucesor que Mlida le atribuye. La nueva versin ostenta identificables caracteiisticas de los decadentes franceses: [[segua sin poderse quitar de encima aquel abummiento glacial que le disfrazaba de flernti~o,,;~' un hombre que es incapaz de sustraerse de su vulgar entorno; que comparte el agotamiento de Des Esseintes. Buena parte de la novela transcurre bajo los tonos del ridculo. Un ridculo que, sin embargo, no baja la guardia en cuanto a diatriba.

1894,1904 y 1924: etapas del contagio en Espaa

Conforme la corriente decadente cobr fuerza en su pas de origen, comenz tambin a ser exportada hacia diferentes paises. Y a en los linderos del nuevo siglo, varias revistas en Europa y Amrica comenzaron a sentir la nueva tendencia literaria. El malestar se volvi literatura y polmica. Aquel cambio de siglo comenz a ser interpretado con la ptina del ennui francs, el spleen ingls o el hasto en Espaa.

El don Juan Decadente debe batirse a duelo por un error: un accidente ocurrido en un coche que, casi por casualidad, l manejaba. Olvidadas han quedado ya las voluntades de su antepasado, quien con todo propsito buscaba el amor ilcito, disfrutando casi por igual los duelos que su libido provocaba. El nuevo don Juan no es otra cosa que vctima de sus circunstancias. El duelo aparece como un acto barbrico que pertenece a pocas ms pasionales, cuando las instituciones de la moderna civilizacin no vigilaban de manera tan estrecha. Sin esos actos barbricos, con la ausencia del tab, el hasto se propaga inevitable: el aburrimiento molesto que de don Juan se me haba pegado, y que pensaba haber dejado en la huerta, se me convirti en insoportable mal humor y en biliosa impaciencia)).6z Y nada ayuda a aminorar ese sentimiento3n fin si2ch: una vez que el duelo est a punto de realizarse, la guardia civil llega. Los duelistas, junto con jueces y mdicos, deben f i n gir entonces que estn ah para practicar el tiro al blanco. Pasa el tiempo e incluso llega el gobernador para disolver aquella reunin. El mundo moderno contra el que se quejaban Huysmans, Lorrain o Baudelaue comienza a ser criticado desde los pases vecinos; el utilitarismo y la eficacia que destrozan misterios; el idealismo del pasado como presente rebelda. Ese eficaz mundo anuncia, a travs de sus pkridicos vespertinos, la intentona de duelo que el don Juan Decadente intent perpetrar. El evento se convierte en chisme de cafs. El grupo empeado en el duelo se lanza a la bsqueda de un espacio viable y no vigdado para realizar el rito, vestigio de aquel pasado ms intenso. Finalmente, despus de algunas pginas, se logra un encuentro. Don Juan sale herido. El narrador ve momentneamente curado su hasto: libre yo de aquel abummiento que lleg a adquirir sntomas, primero de pesadilla, luego de embnitecimiento, quise filosofar sobre lo ocurrido y me qued tonto. Era posible que nos hubisemos empeado en que aquellos dos hombres se haban de batir?.63 Arribamos asi hasta otro rasgo de la literatura decadente: el exceso. La pltora como blsamo contra el aburrimiento de la modernidad. Pero el alivio es emero; la misma modernidad Se empea en destrozar mitos. Don Juan Decadente muere finalmente. Su estirpe desaparece. Entonces, el madrileo Jos6 Ramn Mlida, en las ltimas pginas de su de pocas ms misteriosas, obra, se despide de los viejos iconos ~ropios

y da la bienvenida a un siglo bastante ms pragmtico. El narrador se encuentra bente a la tumba de aquel don Juan apaifo:
Contemplando con viva emocin la sepulha, pens entonces: .Pobre amigo! El mundo corrompido y vicioso no supo disculpar tus locuras ni creer en tus pasiones. Eras hroe o vctima? iAh, dijiste bien! Estabas de sobra! Descansa en paz!.. Me apart de all, porque tales pensamientos me hacan dao. Al alejarme se ofreci ante m i s ojos la vista de Madrid, con la mole de su palacio y su torre de San Francisco, sus manolescas Vistillas y su vetusto casero, todo ello abrillantado, teeido con fulgores de incendio, por los postreros rayos de sol, que caan sobre 61 como una mirada de maldicin. Y o tambin me par mirarle, y cual si pudiesen ohme sus moradores exclame: <Hoyno podis comprender & don Juan. Pas por entre vosotros y no le conocisteis. Id al teatro, si, id al teatro; admirad d i el D. Juan de la leyenda, Aquel es vuestro D. Juan*." Exactamente diez aos despus de la obra de Mlida, se public en i d e dpais de la decadencia del nicaragense SantiaBarcelona el libro V go Arguello H. (1871-1940)."5Este autor ya forma parte de una poca en la que los viajes intercontinentales y la literatura se llevaron bien. Muchos escritores latinoamericanos, como el colombiano Jos Maria Vargas Via (1860-1933) o el guatemalteco Enrique Gmez Carrillo (1873-1927), ambos inaugurados en la literatura dentro del estilo decadente, viajaban y publicaban en diferentes pases de Amrica Latina, adems de Francia y Espaa. Por ello, era comn que intentaran una labor de transferencia: publicar antologas y estudios de escritores latinoamericanos en Europa y viceversa. Argello (1872-1940) hace lo mismo: public en su pas, en Mxico, Buenos Aires y Espaa. Tambin edit unas lecciones de literatura espaola en dos volmenes.66A pesar de que su estudio llega hasta Emilia Pardo Bazn (1851-1921) o Miguel de Unamuno (1864-1936), no se ocupa de pamasianos, simbolistas o decadentes, como si lo hace Antonio de Hoyos y V i e n t (1884-1939). Sin embargo, el estudio se encuentra en su totalidad tachonado de expresiones francesas; en 10 que corresponde al siglo . m , sin duda utiliza como eje rector de la literatura espaola a su hombnima francesa. As, de Benito P6rez Galds

(1843-1920) nos dice que su realismo es modernizado en el que ananse el interno anlisis stendhaliano con el descriptivo naturalista de Zola y Flaubertl), adems de que .su figura hallapendant en la de Honorato de Bal~acn.~' En cambio, el estilo de Vi&e alpats de la decadencia -publicado un ao despus de su estudio- como su ttulo indica, pertenece a la escuela literaria posterior al naturalismo. Como en muchos otros libros decadentes, la coleccin de relatos emparenta el ensayo con la ficcin. Los pilares decadentes franceses aparecen rotundos: la defensa del arte La se cierne como fin ltimo en .La voz de nuestra madre la esttica>>. urgencia de Argello es la urgencia de Huysmans y Lorrain: evitar que el arte literario se acerque a las formas ramplonas representadas en la poltica, la ideologa o la mercantilizacin. Habla asf la estricta Esttica:
iOh mis fieles! En nombre del diviro Verbo, os hablo! iVosotros, los sacerdotes de mi culto, no dejis ni un momento mi santuario! Si el sacerdote deja el templo, se apaga la luz sacra. Dejad que otros vayan al mercado. Que vuestros labios me estn rezando siempre! Sed vestales, esto es, sed puros! Para ello no adulterarmis ritos, no mezclar otro aceite al de mi lmpara. Sed impdicos, sed falsos. No importa: seris puros en el Arte; porque el Arte lo purifica'todo. Apartad los ojos de nuestro santo fin, y habris cado en impureza.68 La misma imploracin de Anatole Baju: el arte imaginado con la suficiente fortaleza como para sealar injustici'hs; como materia lo suficientemente vigorosa como para analizar y ordenar el nuevo mundo que apenas se conformaba. Es el inevitable nexo de la literatura con la realidad; necesario para convertirse en forma de insubordinacin. Prosigue al respecto nuestra encolerizada absolutista: NO digis que soy la Realidad! No digis que soy lo Ideal! Realidad sin ideal, no sera arte. Idealidad sin la forma de lo real, no me comprendera^..^^ Y es esa Esttica la que se considera salvadora del hasto; del aburrimiento que tambin aparece reflejado en las obras de Huysmans. La ciencia -considerada por amplio consenso como la autntica analtica de la modernidad- tenia una gran desventaja para los decadentes: derreta todo misterio, disecaba el sentimiento y la humanidad. .Habr algo nuevo, algo virgen, algo que desflorar con la materia 6 con el alma, algo que

haga temblar las vibraciones entre los viejos flancos de mi interna lira? Ms!... ims! ... ioh!... iel has to!^^ Nuevo desplazamiento: veinte aos adelante del Viaje dpais de la decadencia, un espaol ms, Pedro Sainz Rodrguez (1897-1986), dict en 1924 una extensa conferencia en la Universidad de Madrid con motivo de la inauguracin del curso acadmic: .La evolucin sobre la decadencia espaola.. Haban pasado ya los mejores aos de la corriente decadente. Varios textos con ese estilo se haban acumulado en diferentes latitudes. Dice entonces Sainz Rodrguez: No temis que haga ahora una lamentacin nueva que aadir a la copiosa literatura decadentista y pesimista, ni un canto huero ms a las glorias de nuestra patria. Empleo y admito la palabra .decadencia,> como expresin de un hecho histrico evidente: el de nuestra inferioridad actual con respecto a otros perodos de nuestra historia, sin por eso creer en el agotamiento de nuestra raza, y en que hayamo> concluido definitivamente nuestro papel en la civiliiacin del mundo." El catedrtico nos habla de dos momentos en la historia espaola: uno identificado como el del fidgor; y otro, de la decadencia. En la priw y al Renacimiento espaol. La segunda mera parte agrupa al siglo x -y desdichada- parte es el feudo del m. La misma lamentacin que los pensadores franceses; la queja del mismo mal; el pasado aparece esplendoroso. Los aos recientes son ms bien decepcionantes. Al igual que algunos catedrticos y escritores decadentes franceses, se respira cierta nostalgia por las pocas monrquicas. Sin embargo, lo anterior no quiere decir que colegiados y decadentes opinaran del mismo modo sobre su lapso histrico. En Pedro Sainz Rodrguez hay un propsito que permea todo su discurso: el de incluir a la ciencia. Para l, la ciencia tambin era el ingrediente moderno que poda salvamos de la decadencia histrica. Era el avance que consolaba frente a la prdida de los buenos tiempos monrquicos. El ser moderno se converta en ventaja con la ciencia: los adelantos que logr, los misterios que disip. Mientras m e l l o colocaba a la Esttica por encima de la Ciencia (y su discurso era ms artstico que metodolgico), diez aos despus Sainz colocaba a la Ciencia por encima de todo (y se aferraba a su metodologa como fin ltimo)." Con todo, para ese momento, las certezas, incluso las

cientficas, haban perdido algn peso. El discurso inicia de la siguiente manera: (<Es para m indudable que el principal aspecto de la labor universitaria ha de ser el progreso de la ciencia; pero tambin creo que la Universidad debe ser un organismo vivo, llamado a ejercer una funcin social, en el que repercutan las inquietudes todas de la colectividad en que vivimos, sin encerramos en el alczar de la pura espe~ulacin~~?~ La propuesta de Sainz finalmente termina acogindose a *La ciencia espaola. de Menndez Pelayo. Interpretacin histrica que combina el mtodo cientfico con la sensibilidad de las humanidades. Afortunado equilibrio que hubiera sido impensable lograr, si diez y veinte aos antes no se hubieran batido arduamente los cornetas del positivismo -que colocaban a la ciencia pura como fin ltimo- con las voces detractoras, entre ellas, la de los escritores decadentes. El propio Santiago Argello, catorce ao's despus de Viajc alpas de la decadencia, lograba un interesante equilibdo. Ya haba atestiguado los primeros embates sucedidos entre la interpretacin artstica y las voluntades de la metodologa positivista. Al igual que varios escritores que combinaron juventud y estilo decadente, al irecer, Argello hizo sonar acordes ms ideolgicos y ms cercanos al feudo intelectual del siglo xx. Su libro, Mimensaje a lajuientudy otrd orient~iiones,~~ recoge varias condel escritor nicaraferencias y textos que muestran el perfil ms p8~tico gense. En la medida en que, como se ha dicho', la preocupacin social fue siempre un ingrediente fundamental de'la literatura decadente, al pasar los aos, muchos de sus expositores terminaron en sitios ms pragmticos. Santiago Argello tena cincuenta y Cuatro aos cuando estas conferencias se publicaron, y era presentado de la siguiente manera: Me es dificil comprender cmo se juntan en un carcter tan singular las dotes activas del poltico unidas a las dotes intelectuales del hombre pensante. Cosa que hemos tenido en Sarmiento y Mitre en la Argentina, y Lerdo de Tejada en Mxico. Desde luego, jams se haba encontrado en Nicaragua un hombre como este Doctor ~ r h e l l o que pudiera juntar todas las simpatas y todas las comunidades que dan lugar a tantas cmzadas de pensamiento y de sentimientos nacionales. El hombre que se sorprenda tanto de que orbes opuestos se juntaran en Argello no era otro que el tambi6n nicaragense Rubn

Daro (1867-1916),'5 quien de inmediato seala su distancia de la poltica para acentuar su papel como mero indagador de la esttica: Yo, que vivo alejado, no he tenido tiempo de examinar la accin de su poltica.. Que Rubn Daro presentara a Argello no era poca cosa. Junto con el mexicano Manuel Gutirrez Njera (1859-1895), Rubn Daro es el pionero del modernismo latinoamericano, y su obra Azul(1890) tal vez sea una de las ms representativas del gnero. Los raros (1893) era un catlogo de escritores, entre simbolistas, parnasianos y decadentes, que buscaba continuar el libro escrito por Paul Verlaine (1844-1896), de ttulo Los poetas malditos (1884); en el que inclua a Arthur Rimbaud o al propio Charles Baudelaire. Rubn Daro ampla la lista con la perspectiva que dan los aos e incluye a Edgar Allan Poe y a otros europeos, como Henrik Ibsen. Finalmente establece raigones con Amrica Latina, al incluir a poetas como Jos6 Mart (1853-1895) o Eugenio Castro (1869-1944). As, nuestro antologador ampla el trmino -de malditos a raros- y establece nuevas categoras en donde un mayor nmero de autores poda participar, entre ellos el propio Santiago Argello.. Los temas y tonos de Mi mensaje a lajuventud incluyen la crtica a los excesos de las teoras cientficas, como el concepto criminolgico de Cesare L o m b r o ~ oponen ; ~ ~ en contexto a la psiquiatra; opinan sobre filosoflas como el renacentismo, el enciclopedismo y la escolstica; sobre la separacin de la ciencia y la religin; y admiran y aceptan con buen talante la ideologia .<progresistay moderna. del feminismo. En fin, Argello nos da un panorama certero del convulso momento histrico en el que el gmpo existi: Si el siglo m11fue racionalista, el m lo fue positivista. El viejo rgimen, absolutista y dogmtico, constreido a un malde corporal en manos de la
Hay que tener mucho cuidado con los sellos y clasificaciones que ni son tan rotundos, ni tan excluyentes. Mucha gente suele confundir a los poetas malditos con los escritores decadentes. Son pocos los que en realidad comparten ambos dtulos nobiliarios. Para comprender mejor tales clasificaciones,es menester entender que el modenismo,como ya se mencion, aterrizaba en varias corrientes: el simbolismo, el parnasianismo, etcetera. Sin embargo, en lo que conesponde a los escritores decadentes, el nexo en comn ms slido era, sin duda, el de los temas elegidos (que se repitieron entre los exponentes de los distintos pases) y la relacin de estos con su entorno histrico. Caractersticas que no necesariamente tenan los poetas malditos.

Monarqua, y a un molde psquico en las de la Iglesia, h e dembado por la diosa Razn, que, apareciendo clsica con el Renacimiento, se erigi a Religin con la Reforma y en Filosofia con la Enciclopedia. A los pensamientos encauzados en dogmas, haban sucedido los pensamientos desbordados en caos, esos que deban ms tarde convertirse en guillotinas para la realeza y en blasfemias para la Divinidad ... Se haba destruido; pero an no se haba construido. Se haba libertado las fuenas; pero sin canalizarlas en ley. Los caballos de Atila coman sobre las mesas de los reyes y hasta sobre el mantel de los altares. Remos sacrlegos hollaban con sus cascos las hostias que iban derramando de clices volcados. Las conciencias no atinaban a encontrar el camino, enloquecidas de libertinaje. La diosa Razn slo tena el tajo que cercena, sin la semilla que germina."

El positivismo prctico, instaurado en forma de gobierno, busc prolongar unas coordenadas que deseaban ser infalibles aunque, paulatinamente y en muchos de los casos, termin pervirtiendo los preceptos originales. Arnaldo Crdova seala, para el caso mexicano, que los positivistas aducan .en todo momento su dominio de la ciencia en el manejo de los asuntos sociales tan slo para sancionar las peores atr~cidades*.~~ Tales atrocidades nacionales se podan inscribir en un contexto ms amplio. Sin embargo, en el cambio de siglo del XK al m, la ciencia estaba impulsada por entusiastas que muchas veces no reparaban en el contenido tan poco metodolgico de esa misma ciencia, la cual poda volverse herramienta para justificar cient$camente fobias y prejuicios: En muchos aspectos, la seudociencia simplemente vino a proporcionar sofisticados argumentos para justificar tales medidas. Ideas como *el danvinismo social., que infera errneamente de las teoras de Darwin la existencia de una lucha por la supervivencia entre las razas, o la .higiene racial*, que argumentaba que el resultado del mestizaje era la degeneracin fisica y mental.sO Como seala Ferguson, los ecos de estas teoras eran varios: Ensayo sobre la desigualdad de la razas humanas (1853-1855) del frances Joseph Arthur de Gobineau en 1898, Die Judenzage ais h n - , Sitien- und Cultu$age mit einer weltgeschichtlichenAnmort (La cuestin juda como una cuestin de razas, de costumbres y de cultura, con una respuesta a partir de la historia mundial), escrito por el berlins Karl Eugen Dhring en 1881, Anttsemiten-Kathechismus (El catecismo antisemita) de 1893 del alemn Theodor Fritsch, o Losfunahmentosdelsiglom de 1899, que .fue escrita en realidad por un ingls, Houston Stewart Chamberlain, que haba inmigrado a Alemania cuando rondaba los veinte aos y se haba casado con una de las hijas de Wagner, uno de los ms hribundos enemigos del mestizaje en Alemania, por cierto. Chamberlain sostena que ese pas se enfrentaba a una disyuntiva entre homogeneidad racial o c1109,.8' Se hua del caos; era lo que se intentaba fiscalizar. Sin embargo, la sensacin de caos muchas veces no era otra cosa que la ms conservadora certeza quebrada por los nuevos tiempos. As, todos sabemos

Y en medio de esa marea de caballos, lmites vulnerados y vigorosas confusiones, estaba l mismo contagindose del sentimientojn de sikch. En Francia, Espaa, Mxico y el resto de hnrica Latina, los temas
aparecan como reaccin a su entorno. Las cuestiones religiosas podan ser desacralizadas, pero tambin se las extraqba con un dejo de nostalgia en medio de la razn vuelta religin. El momento de cambio creaba expectacin y aoranza. Atizaba los sentimientos ms conservadores y ms progresistas, y era posible verlos convivir en una misma hoja, en una misma pieza de ficcin.

El orden aparente
La ficcin no era ciencia, y el desconcie& que aquel cambio de siglo traa intentaba ser mitigado a travs de una escuela filosfica que sola marcar pautas: el positivismo. Una filosofia que se volvi prctica en muchas instituciones. Para ese momento, el positivismo ya haba logrado vigorosos avances en muchos sentidqs: haba sistematizado la investigacin -creando y perfeccionando mtodos-, haba fundado instituciones culturales y cientficas -asociaciones, institutos, escuelas-, haba elaborado teoras de explicain cientfica y muchas las haba aplicado a la poltica prctica. A partir del fundador del positivismo, Auguste Comte (1798-1857), se determin al conocimiento cientfico como el adecuado, y en muchos casos como el nic~.'~

cules fueron los funestos resultados prcticos de este mosaico de racismos y xenofobias vertido en las propuestas cientl~ca,al menos en Alemania. Sin embargo, desde aos previos y sin necesidad de recurrir a eventos tan contundentes, breves reproducciones de aquellas pesadillas ya eran sentidas. En un continente americano siempre pendiente de las ideologas y propuestas cient$ca deluiqo continente, Estados Unidos volva prctica algunas de dichas teoras; no contra los judos, sino contra los negros y mulatos presentes en su poblacin: El siglo posterior a la fundacin de Estados Unidos, nada menos que 38 estados prohibieron los matrimonios interraciales. l...] Incluso hubo un intento en 1912 de enmendar la Constitucin federal a fin de que se prohibiera "para siempre el matrimonio mixto entre negros o personas de color y caucsicos dentro de Estados Unidos".82 El positivismo, sus aclitos y sus excesos, fueron siempre uno de los blancos dilectos de los escritores decadentes. Por una parte -la ms jocosa-, su sarcasmo literario no congeniaba con los acartonamientos cientficos; por la otra -en un tono ms adusto-, estaban convencidos de que el dogmatismo positivo sin metaflsica poda ser nocivo. As, realizaron un ataque frontal a travs de las artes, y en contra de la ciencia como palabra hegemnica. Por qu los cientficos deban gozar de mayor autoridad cuando buena parte de sus fundamentos se anclaban en las mismas percepciones que los artistas tenan? Ambas visiones compartan la misma torpeza por incipientes. Pero los positivistas determinaron que sus indagaciones eran serias. Haban logrado un consenso comn en contra de ese caos que inclua al aborrecible mestizaje.83 Arte. Excesos. Caos. Pluralidad en las visiones. Vicios. Todo lo que los positivistas recalcitrantes odiaban era ingrediente para los escritores decadentes. Para ellos, la ciencia caa abatida frente al arte. Podan establecer la polmica a partir de temas muy ntimos; de temas que se determinaban como propiedad exclusiva de los doctos cientficos. Las variaciones sexuales que rayaban en desviaaones son un buen ejemplo. El positivismo peda frialdad y circunspeccin frente a estos extravos, y a la par buscaba eliminar todo tono moralista (al estilo religioso). Y a desde 1886, el psiquiatra alemn Richard von Kr&-Ebing public un extenso estudio: Psychopathia sexuals, en donde la ciencia analizaba las preferencias sexuales como el sadismo, el masoquismo, la 54

paidofilia, la necrofilia o la zoofilia. El libro goz de mltiples reediciones y lleg a varios rincones de Occidente. La ciencia quitaba el velo moral y derreta el tab en tomo a las 'agudas aristas del comportamiento sexual humano. Pero al mismo tiempo eliminaba todo encanto. El libro era, sobre todo, de biologa; en aquel estudio sexual, el ser humano aparece cosificado. S i sentimientos. Sin pulsaciones. Con mnima psicologa. Sus actos corresponden a causas bien estudiadas y que, vistas a travs de la presentacin de &a@-Ebing, parecan ms silogismo~ matemticos que reacciones humanas. Ms all de la innegable utilidad -y avance- que la publicacin signific, el estudio tambin lograba otros efectos: separar las desviaciones y a sus perpetradores de la gente nomal; colocar a los cientficos en un pedestal desde el que era posible analizar, separar y clasificar la miseria humana. Los decadentes tenan mucho que ver con libros como el de KrafTtEbing. La sexualidad por completo excntrica impregnaba muchas partes de su obra. Los personajes de Joris-Karl Huysmans o Viliers de I'Isle-Adam, as como de Efrn Rebolledo o Ciro B. Ceballos, intentan escapadas sexuales frente a su Gran Aburrimiento moderno. En 1901, el personaje ms cOlebre del escritor decadenteJean Lorrain (1855-1906), enlista el tipo de personas con las que ha tenido relaciones sexuales: Aprendizas [sic] del cuerpo coreogrfico, lirio de taberna, mundanas frgiles con hocico de roedor; cuento en mi vida bailarinas impberes, duquesas demacradas, doloridas y siempre lacias, melmanas y morfinmanas, banqueras judas con ojos ms cavernosos que los bandidos de arrabal, y figurantas de music-hd, que a l cenar vertan creosota en el Rcederer; cuento tambin insexuales [sic] de mesa redonda de Montmartre, y hasta enojosas andrginas. Como un necio, como un marnarra&o, he amado chiquillas de anguloso rostro, pavorosas y macabras; el pisto de fenol y pimienta de clorticas llenas de afeites y de inveroslmiles delgadeces. Como un imbcil he credo en las bocas de dolorosa agona, y como un majadero en los grandes ojos de lujuria de multitud de seres insignificantes, enfermizos, alcohlicos, cnicos, prcticos y solicitantes [...] y Fanny la etermana, que todas las maanas se reanimaba con una buena dosis de kola y de coca, slo con &terperfumaba sus pauelos."

Sexo con todas sus variantes. Sexo con estupefacientes. Sexo homosexual, heterosexual, necrfilo, zoofilico. Sado. Maso. Sin los abiertos y exitosos estudios de sexualidad previos,s5 los temas decadentes jams hubieran sido posibles; hubieran estallado al chocar con el muro religioso y moral. Paradjicamente, los escritores decadentes jams podran haber escrito de temas sexuales si el positivismo prctico no hubiera entrado en vigor. Sin embargo, al insertar este tipo de temas en la literatura -no en la comprobacin cientfica- contravenan los propios preceptos positivistas. De esta manera, varias de las obras decadentes fueron recibidas con una doble censura: aquella que vena de los gmpos ms conservadores y la de varios cientficos que estaban convencidos de que los artistas n o deban inmiscuirse en tales honduras. La tensin entre las partes era palpable &&en en Mxico. Leopoldo Zea seala que uno de los reductos desde el cual se intentaba perfecde Telscionar el positivismo en nuestro pas era el diario La Libe~tad foro Garca. Ah, voces como las de Gabino Barreda, Porfirio Parca, Luis E. Ruiz o Manuel Flores, entre otros, buscaban de los elementos positivistas aquellos que tuvieran una aplicacin prctica. La adhesin era tal que, cuando Porfirio Diaz llevaba ya cinco aos como presidente del pas, aquel diario cambi en 1872 su lema de .Peridico liberal-conservadon>a *Orden y progreso^.^^ Curiosamente, el anterior lema de La Libertad, ya deca mucho de los momentos ideolgicamente convulsos, incluso contradictorios, que el orbe intelectual estaba viviendo. El deseo de modernidad en Mxico naca con renovados conflictos y enemistades: .Esta nueva filosofia poltica viene a enfrentarse a los polticos de la revolucin. El enemigo no lo es ya el viejo conservador, sino el triunfante liberal que contina sosteniendo el desorden como ideal. La lucha es contra los "met&sicos", como son ahora llamados los liberales. Los ideales del liberalismo son ahora perjudiciales a la ~ociedad*.~ Sin embargo, el positivismo en Mxico inici varios aos antes que La Libertad; Gabino Barreda se mantendra como la gran figura positivista y su inclinacin hacia esta forma de pensamiento empezara desde temprano; en el gobierno de BenitoJurez fue requerido para encargarse de la instruccin pblica y es tal vez en 1877 cuando se establecen los pilares del positivismo en Mxico. Ese ao, Barreda instaur su Asociacin Metodfila; cada domingo, se juntaban sobre

todo estudiantes de medicina, buscando crear discusiones cientGcm, lograr la prolongacin de la filosofia de Comte y establecer un mtodo de indagacin. Pero desde ese temprano inicio, Barreda contemplaba la intencin de aplicar el positivismo a la sociedad, sobre todo para ordenarla: En la Asociacin Metodfila se ponan a pmeba las ideas resultantes de la formacin ideolgica que estos estudiantes haban recibido. Del resultado de esta prueba dependa el xito de la misin social encomendada a Barreda de que proporcionara las bases ideolgicas que hicieran posible el orden social. Los discpulos de Barreda probaran si eran hombres de mente ordenada, y capaces de guardar el orden que necesitaba tanto la sociedad mexicana.88 En medio de un siglo repleto de guerra~~htestinas, invasiones y desacuerdos en casi cualquier nivel, la idea de Barreda era entendible y encomiable. El positivismo, en aquel grupo inicitico, tena visos religiosos. Era la esperanza para terminar con la crisis de la nueva nacin, que llevaba casi cien aos de guerra; pero con el Porciato, una vez que lleg la sensacin de orden, la visin positivista se volvi unilateral y hegembnica. Se reforz para prevenir un regreso a la anarqua y al caos de cualquier tipo. El mismo Leopoldo Zea presenta el silogismo contradictorio de manera brillante: La filosofia positiva no debe ser, segn Barreda, una filosofia de secta, sino una filosofia de toda la sociedad y, como tal, obvia para cualquier miembro de ella. Es menester que sus verdades se impongan por su propio valor a cualquier otro tipo de verdades que puedan existir en dicha sociedad. Sin embargo, a pesar de que se dice que no se quiere atacar ninguna idea ni doctrina, uno de los requisitospara elxito delpositivismo comoJilosopa adoptadapor toda [a sociedades el de que sus verdades sean vistas como supenenores a las de esas idPary docmnas que se dice no se quiere De manera un poco ms brutal, Porfitio Parra, infatigable miembro de aquella asociacin, sealaba que slo deban '[admitirse aquellas ideas que resistan la prueba del mtodo positivo*. Una de las primeras discusiones prcticas de este principio fue aplicada a la teoria de

Darwin, la cual no resisti el mencionado mtodo y por lo tanto fue desechada por ser poco c ~ n f i a b l eEl . ~conjunto ~ era endeble: cientificos que hoy nos parecen los ms recalcitrantes conservadores; metodologa~que eran ms la sntesis de fobias que el desarrollo de un pensamiento ordenado; una ciencia que quera ser naturalporque ello saba a argumento rotundo, pero que no era sino el apilamiento de argumentos filosficos propios de las humanidades. Lo que poco ms de cien aos despus puede parecemos contradictorio, no es otra cosa que el reflejo de aquel convulso momento. En un pas apenas independizado, que atestiguaba un mundo con demasiadas novedades, 110 haba parmetros claros, prcticos ni contemplativos para los esquemas de pensamiento. Era una realidad que por vez primera se comenzaba a vivir sin Dios. Que desapareca instituciones antes tan rotundas como intocables. Una realidad que renunciaba a su seguridad para atender un catico coro de debate4 e ideas en donde el ms bullicioso era quien tena la razn. Y ese fue el positivismo que gritaba, voz en cuello: dos hechos deben predominar sobre toda posible simpatia. La simpata, el corazn, puede engatia~,.~' Sobre esta propuesta -una ms que, como el resto, tena varios fallos- incluso se cre un sistema de jerarquizacin. Los crculos positivistas comenzaron a cobrar fuerza, a tener presencia, a dictar cdigos cientificos que se transformaron en estatutos morales y ticos hasta terminar en leyes y formas de gobierno. El sistema educativo, por ejemplo, se form apegado a las ideas de Barreda. Sin l tal vez la creacin y progresiva especializacin de una institucin de esa envergadura hubiera tardado muchsimos aos ms. Sin embargo, varios de los pilares en los que la educacin en Mxico se imagin, resultaban altisonantes para gmpos ms libertarios: la uniformidad de las conciencias se consideraba imprescindible para guardar el orden social; la libertad de pensamiento jams deba tener mayor peso que el mtodo positivo. De la misma manera, y ya cuando el positivismo aterrizaba de lleno en la poltica prctica, algunas de sus ideas mantuvieron especial importancia: la religin catlica deba s p defendida, la propiedad privada deba ser intocable y, en muchos casos, el pueblo mexicano no estaba capacitado para practicar la Constitucin. Las ideas positivistas comenzaron a tener figuras polticas gracias a La Libutad, que desde 1880 comenz a postular candidatos para la

Cmara de Diputados; destacan algunos nombres: Francisco Bulnes, Pablo Macedo o Justo Sierra, herederos de varias de las ideas de Barreda, aunque todos con ortodoxias distintas,gzaunque tambin estaban Guillermo Prieto y Vicente Riva Palacio, ms liberales que positivistas. La figura del escritor decimonnico en Mxico, constructor -moral, tico, patritico- del pas, se atomizaba en estos dos nombres, y aunado a algunos ms, que a la postre formaran el grupo de apoyo de Porfirio Daz. Sus ideas positivistas, cientficas por impositivas, la herencia de Barreda -incluyendo la uniformidad de conciencias o la poca importancia que se daba a la expresin individual-, el desprecio por la simpatia o el corazn y el papel de los escritores como constructores de la patria, constituyeron los pilares que los escritores decadentes, como si fueran una enfermedad, comenzaran a derribar pocos aos ms tarde, una vez que el Porfiriato positivista y ordenado existiera hinchado en su salud. El estigma de perversos no era tan grave para muchos como el de pesimistas. Por ello, Atenedoro Monroy, representante y premiado del positivismo, slo puede tachar a los decadenies de enfermos. Tal vez no comprenda su malestar. Tal vez, para l, sean casos clnicos. Pero el pesimismo y la perversin eran precintos ganados con todo propsito. Ecos de un pasado que recordaba las incoherencias del presente. Advertencias colricas que diseccionaban el entusiasmo por una poca mientras la poca misma deseaba diseccionar el vicio, la perversin y, muchas veces, la libertad de pensamiento. La mecha que esas consignas formaban se prendi en Francia, avanz ardiente por Espaa, por Europa, incendi varias partes de Amrica y explot en Mxico. Una declaracin de principios que justamente peda olvidar otros tantos que se comenzaban a imponer. As, lo que lleg a Mxico fue tambin el desprecio por la imposicin de un optimismo irresponsable.

2 Faunos y medusas, saturninos y sdicas en Mxico

El complejo horizonte En aquel nacimiento de la modernidad, resultaba imposible que Mxico fuera ajeno a los cambios tecnolgicos y cientficos del mundo, a las propuestas filosficas e ideolgicas que aparecieron como consecuencia, y a los brotes culturales que terminaran por formar un mosaico repleto de matices. En nuestro pas, esta sntesis sucedi desmitificando un poco la creencia de que en el Porfinato slo exista una comente de pensamiento, nica, positivista, a la que slo se contrapuso otra revolucionaria y nacionalista. Existi, en efecto, un pensamiento hegemnico, pero estuvo surcado de diversas rebeldas: espiritistas, rosacmces, krausistas, masones, catlicos, protestantes, intelectuales que asuman las distintas propuestas del liberalismo, as como paladines de la fiiosofla no racionalista, progresistas, anarquista5 y sindicalistas, nacionalistas y universalistas, acadmicos y artistas bohemios y, por supuesto, los escritores decadentes. La desobediencia tuvo muchas maneras de expresarse. Rebelarse en contra de los excesos del Porfiriato. Contravenir sus desorooorciones. Hacer sonar las discordancias. Para 1893 haban ocu. a mdo ya varios procesos que indicaban el paso del positivismo contemplativo al prctico. Porfino Daz llevaba diecisiete aos en el poder -si incluimos los cuatro gestionados por Manuel Gonzlez-. A los alumnos de Barreda se sumaron otros personajes pblicos, ya no de estricto corte filosfico, pero que vean en la aplicacin pragmtica del positivismo un motivo de entusiasmo o la posibilidad de algn tipo de ganancia. Tanto los avances como las fiscalizaciones haban sido muchos. En 1884, por ejemplo, se inauguraba la lnea de tren Mxico-Ciudad Jurez. Con ella, sumaban ya 5 731 kilmetros de vas frreas y 30000 kilmetros de lneas telegrficas. El pas se sumaba al empleo de la

tecnologa para agilizar las comunicaciones; para lograr el contagio de casi cualquier tipo de informacin. Paradjicamente, sin este tipo de avances tcnicos, los detractores del Porfinato jams habrian podido lograr los impactos que tuvieron. Gracias al telgrafo llegaban las noticias literarias que tanto nimo levantaban entre los decadentes mexicanos, mientras que los trenes fueron un estupendo medio de transporte para revolucionarios y sediciosos. Ese mismo ao de 1884, comenzaron a publicarse los tomos de Mxico a travs de los siglos, obra colectiva dirigida por Vicente Riva Palacio y que culminara en 1889. En 1886, el gobierno de Mxico negoci la deuda inglesa. Eso provoc nuevas inversiones de capital britnico. Fue el mismo ao en el que Jos Lpez Portillo y Rojas publicaba La raza indkena y Guillermo Prieto, Lecciones de historiapatria. Un mismo acorde sonaba para casi todos: clasificar el pasado metdicamente, avanzar impulsados por esa voluntad sistemtica. Progreso material sumado al progreso intelectual. El pas al fin se construa. En 1887 se inaugura la Escuela Normal de Maestros; los ideales de Barreda eran cada da ms palpables, siendo Porfuio Parra uno de los ms temibles entusiastas. Ese mismo ao publica Oda a las matemtim. Un ao despus, se funda el Instituto Mdico Nacional y la Comisin Geogrfica Mexicana empieza a disear la carta general de la Repblica. Adems, se fundan la Academia de Ciencias Exactas, Fsica y Naturales, la Academia de la Lengua Nhuatl y la de Jurispmdencia y Legislacin. Por un lado, los innegables avances acadmicos y por el otro, la prolongacin de la unilateralidad: en 1890 se realiza una reforma constitucional que permite la reeleccin indefinida. Ese mismo ao se inauguran la Cewecera Monterrey, as como la !%rica de papel San Rafael. Para este momento la produccin literaria comienza a ser menos enftica en la obligacin tica por construir el pas; tai vez porque ya se tena la sensacin de un avance cuantificable. Angel de Campo publica Ociosy apuntes; Pedro Castera, Dramas en un COI& y Qwm;Jos T.de Cullar, Poesas, Los maridtos, Los@ereos y La noche buena; Luis G. Urbina, Versos,y Francisco Sosa, Las estatuas deRefoma. El clima literario, sin embargo, no se desembarazaba del terruo. Los avances en muchos sectores no evitaron el descuido en otros. Los excesos sucedan en demasiadas latitudes. En 1892 ocurren los primeros brotes contra Porfirio Daz: la manifestacin antirreeleccionista 62

conocida como el motn de los pambazos y la rebelin en Tomchic, Chihuahua -nacida a raz de varios abusos cometidos por las autoridades locales que en poco tiempo se transformaron en despotismos federales-. Aquel fue el ao en el que Jos T. de Cullar public Vistazos;Jos Mara Iglesias, Lacuestinpresidencialen 1876, y Manuel Payno, Los bandidos de Ro Fh. Tambin fue el ao en el que, a pesar de todo, dio inicio el cuarto periodo presidencial de Porfirio Diaz. A la par, los aires de cambio precipitaban estructuras de un mundo que poco a poco iba quedando aejo. As, en 1896, mientras dos baluartes de aquel orbe desaparecian -los diarios El Si& Diezy N m e y El Monitor Republicano-, surga un nuevo proyecto editorial ms acorde a los tiempos modernos: El ImparciaI de Rafael Reyes Espndola, el cual circulara hasta 1914. Las rotativas reemplazaban a los caracteres metlicos. La modernidad tambin se &a con el nuevo rostro positivista: ese ao se suprimieron las alcabalas para beneficiar el comercio mexicano y da inicio el quinto periodo presidencial de Porfino Daz. En 1897 muri GuUermo Prieto. Algunas ilustres figuras intelectuales comenzaban a ser sustituidas por otras, aunque esos cambios no sigdcaran necesariamente ni rupturas ni parricidios intelectuales. Otras figuras ms tenaces resultaban ms dificiles de despedir: ese mismo ao Porlirio Daz sufi un atentado en la Alameda al que sobrevivira. Ya para 1898, nuevas plumas se empeaban en dar una confeccin diferente al panorama literario: Alberto Leduc publica BiograJm sentimentales;Jos Lpez Portillo y Rojas, Laparcela; Amado Nervo, Perlas negras y Msticas; Manuel G. Revilla, Cnovacy las letrm, y Victoriano Salado Alvarez, De micosecha. En la lista de autores que publicaron ese ao, aparecieronya dos escritores de fianco corte decadente y uno mas que fue furibundo detractor. Y es que para entonces, la comente decadentista en Mxico llevaba algn tiempo sosteniendo varias polmicas que la ubicaran en el reflector del entusiasmo y la ira. 1898 fue tambin el ao en que la Reuista Motlenra vio salir su primer nmero. U n orden para la decadencia Antes de que viera luz su principal publicacin peridica, los escritores decadentes en Mxico ya se haban dado a conocer por sus

ficciones y poemas publicados en otros diarios, por algunos libros aparecidos tambin para ese momento y por el entusiasmo que tenan para traducir a los creadores de la corriente en Francia. Su contienda era la de una renovacin generacional, la de la bsqueda de vanguardia. En esos objetivos literarios tambin se encontraba la renovacin de presupuestos morales y sociales. Para lograr un acercamiento al grupo, resultan de mucha utilidad las coordenadas histrico-literarias que Fernando Curiel ha propuesto.' Dichas coordenadas sirven como efectiva clasificacin histrica para analizar, de una manera concreta y profunda, las generaciones culturales que poblaron el siglo xx.La ideagasso modo es resaltar, seguir la pista y analizar las caractersticas propias de cada caso para establecer conexiones entre la literatura y su entorno; entre un escritor y su universo inmediato; entre ese orbe literario (individualy de grupo) y su contexto social ms amplio. Finalmente, para ubicar ese aglomerado dentro de un proceso histrico que trascienda su propio tiempo. El anlisis permite encontrar diferencias y semejanzas entte una generacin cultural y otra. Por lo mismo, Curiel aterriza su mtodo en grupos que van desde los modernistas a finales del XK, hasta algunas catervas menos definidas (histricamente) que se aposentan al final del siglo x x . ' En fin, es un largo paseo al que no le faltan coincidencias, herencias y pugnas. En el concreto caso de los escritores decadentes, la sugerencia de anlisis logra prodigioso maridaje. Encuentro una razn principal: los decadentes forman un grupo cultural (hoy histrico) bien definido. As, su dinmica cumple con casi todas las coordenadas propuestas por Fernando Curiel. Tanto es de esa manera, que el propio creador del sistema los utiliza para ejemplificar algunos de sus ejes.' Al aplicar cada una de esas coordenadas al grupo decadentista, se obtiene un compendio completo que permite observarlos a la manera de un slido grupo. Iniciamos con el reciutamiento del Los decadentes mexicanos tuvieron un reclutamiento inicial: el que concentr al gmpo pionero. Los sealadosJos Juan Tablada, Alberto Leduc, Bernardo Couto, Jess E. Valenzuela, Efrn Rebolledo, Ciro B. Ceballos, Rubn M. Campos, Jess Umeta, Amado Nervo y Balvino Dvalos. Antes de revisar el contexto y forma en el que se ensamblan, resulta revelador obtener algunos rasgos de la personalidad de estos miembros. Las efigies que Ciro B.

Ceballos esculpi de algunos en su libro En Turania. Retratos fi~aros,5 sumergen a los escritores en el ambiente paradjico, pletrico y sombro de los decadentistas. Al haber sido publicados en 1902, es decir una vez que su apogeo haba fenecido, se logr un amplio fresco que tom en cuenta entusiasmos y decepciones. Es necesario advertir que Ceballos tal vez fue el ms frreo defensor de la corriente decadentista, aun cuando muchos de sus compaeros ya haban muerto debido a los excesos, o bien, se mudaron a otros estilos literarios u otras formas de pensamiento menos artsticas y mis polticas. Debido a ello, muestra refinada vimlencia al menos con un par de su antiguo cenculo. La distancia de estos saludos, algunas veces amargos, garantiza cierta perspectiva que el entusiasmo inmediato tiende a desvanecer. Sin embargo, por tratarse de Ceballos, de su estoicidad decadente que result bastante inmune al tiempo, cada pincelada que traza de sus compaeros mantiene an en sus recuerdos el tono fiel a la corriente literaria original. A sus ideas y propsitos iniciales. As, de Baibino Dvalos destaca su capacidad creativa -la que se supo sobreponer a los excesos- y la virtud de la honestidad con el arte, que lo hizo sortear las peores tentaciones y ganarse de una vez la adrniracin del propio Ceballos: En su vida bohemia, hubo horas de angustiosa prueba, el cansancio lo fatig muchas veces, el estudio lleg a producirle enfermedades y morrias incurables, pero el desaliento, el hermano del miedo, no lleg a hospedarse ni un minuto en el camaranchn del hotelillo. [...l. Balbino Dvalos ha logrado alcanzar un relativo bienestar, sin dislocar sus vertebras dorsales en los camarines platinos, sin mojar su pluma adamantina en las infecciosas letrinas de la desvergenza periodstica, sin hacer fracasar su altivez masculia en la vulva imtada de las pecadoras o las impecables, como lo hacia el protagonista de Guy de Maupassant...6 Ese era el tipo de pureza que Ceballos admiraba, a veces con desmesura. La bsqueda y la defensa de la esttica llevadas a niveles de militancia. Desafiantes de otros conjuntos de ideas que buscaban la transformacin social. La imagen que Ceballos nos regala de Rubn M. Campos engarza una personalidad enferma -por su adiccin a las desproporciones-

con la eleccin de temas literarios de los decadentes mexicanos. Nos coloca en el interior de una taberna y nos dice: Rubn Campos, sacudiendo la melenilla, lamentando su impecune e iluminado con sonrisas de bonhoma dionisiaca su empecinado rostro de tolteca, nos ha hablado hasta el fastidio de su enferma vida sexual, de las noches rojas en que, espoleado por la satiriasis, se ha debatido en el tlamo del contubernio oscilando la irritada areola de los pezones de alguna calipigia en brama.7 Allende su oscura aficin sexual, Serge 1. Zaitzeff nos informa que Campos -nacido en Guanajuato- adems de ser escritor fue poeta, cronista, cuentista y cnsul en su madurez. Despus de sus nutridas y entusiastas incursiones en las violentas letras decadentes, immpi en el estudio de la msica y el arte, adems de las crnicas de viajes. Tambin de su vida privada, Zaitzeff ofrece un oscuro dato: .En 1908 se cas con Teresa Arechavala y tuvieron una hija. Desgraciadamente fa. ~ selleci su esposa en 1911 y no se volvera a casar hasta 1 9 2 2 ~Su gunda esposa era originaria de Viena. La imagen que Ciro B. Ceballos hace de Julio Ruelas, el genial artista plstico del grupo, coincide con los recuerdos que otros han escrito. Reservado, taciturno, y al parecer muy afecto a sus propias rutinas: vestido de riguroso luto, moreno cetrino como un malabares, lento, lentsimo en sus movimientos, pulcro, pulcrsimo en sus modales y con fisionoma a modo de gitano hngaro. Su fnebre silueta se destacaba sobre el tapiz claro del muro como una mancha negra, tena algo de espectral, con su silencio tomo, con su .] beba con verdadero mirada perdida, con su inmovilidad inmutadle L furor y su gran vaso de ambanno lpulo efa renovado sin cesar y a regaadientes por el insolente camarero. No tena amigos. Se instalaba en el mismo lugar, a las seis de la tarde, una vez afirmadas sus posaderas en el asiento, descubna su testa, peinaba con los dedos estirados sus lacios y cominos cabellos, y, despues, hojeaba las revistas alemanas, con su meticulosa atencin, fumando, fumando, fumando [...].y

Segn Teresa del Conde -bigrafa del mismo Ruelas- vanos giros en la vida del pintor sirvieron para que el artista plstico se especializara en la desesperanza. Naci en Zacatecas de un padre militar que, sin reparar un pice en la personalidad de su hijo, lo envi al COlegio Militar para Aspirantes. A la muerte de su padre, y sobreviviendo con los ahorros que en vida haba hecho como diputado y ministro de Relaciones Exteriores, Julio estudi en la Escuela Nacional de Bellas Artes para especializar su trazo en distintos pases europeos, As, cada vez que Cuo lo sobre todo en Karlsmhe, ciudad alemanaJO vea revisando las publicaciones germanas, Ruelas tal vez slo recordaba, siempre anclado en su espritu melanclico, el tiempo que vivi all. Y la melancola le hara justicia: en 1907 Julio Ruelas va a Pars para encontrar la muerte. A lo largo de su vida, Ciro B. Ceballos tuvo mucho que decir de Amado Nervo. El distanciamiento fue violento y le provoc escribir varias lneas llenas de toxinas. Algunos de esos cordiales pasajes aparecen en el ltimo captulo de este volumen, reservado a la historia de la separacin del gmpo. Por el momento, que baste imaginar al Nervo descrito slo fisicamente, sin mayores embestidas: Las ropas, de una tela como de buriel, de anticuada moda y sospechoso corte, el sombrero de seda divorciado por completo del cepillo, el cabello oscuro, lacio, mortecino, chorreado junto a las faunescas orejas para caracterizar la nazarena barba del Cristo de Munkacksy 'i~],~l el color moreno dorado de la piel, quemada por el aire candente de las costas del trpico, el perfi anguloso, de siervo de Dios, de santo viejo, [...] el paso desgarbado y cauteloso, el taimado continente, los espicos modales, toda la personalidad externa de Amado Nervo, de Amado el Magnifico, de Amado el Pacfico,de Amado el Piadoso, me produjo al conocerle, una sensacin evocadora de lo extrao, de lo fantstico, de lo funambulesco [...l. Avizor en l una excesiva irritabilidad n e ~ o s a ? ~ Parte de esa irritabilidad, sin duda, se verti en la amplia obra del autor nacido en Tepic, la cud naveg por diferentes estilos y mostr tantos altos como bajos. Con su novela Elbachilh, de 1895, logra un sensible .&Sto;El d'xodo y lasflores del camino (1902) y Plenitud (1918) terminaron por insertarlo con firmeza dentro del panorama literario

hispanoamericano. Su obsesin por la notoriedad, por la seguridad econmica conforme se fue haciendo mayor, y por adherirse a las nuevas comentes literarias, le ganaron el desprecio de Ciro B. Ceballos y de otros decadentes. Ms an, teniendo en cuenta que la mano de N e ~ se o encuentra demasiado presente en el fin de Revista M o h a como publicacin decadente. Para muchos, slo con el nombre bastaba para suponer cierta impostacin: Desde el principio, el nombre mismo de Amado Nervo -eufnico y raro- pareci a todos un mero disfraz o invencin traviesa, y, de cualquier modo, un nombre inslito que por su sugerencia literaria sellaba un compro mis^^^.'^ Por cierto, el nombre real que se esconda detrs de esta pluma era Juan Crisstomo Ruiz de Nervo. Jess E. Valenzuela y Ciro B. Ceballos tambin se separaron al cabo del tiempo, pero la diplomacia se impuso al fin. Ms que como escritor, Valenzuela es recordado como el editor de la RevictdMoha pero tambin como un hombre calmo y ecuinime. El adulto que pone orden -aunque muchas veces tambin patrocina bacanales- en medio de los escritores excesivos. Ninguna miseria ha manchado la prpura de su manto de dux. Ha tenido la disciplina necesaria para eliminar de su hidalgo carcter todas las escorias de la tierra. La perversin de los dems es el infortunio que ms cnielmente puede lastimar a un ser virtuoso. Este prodigio genial no es inconsecuente, ni por un momento, con su cristiana divisia [sic] de triunfar por la benevolencia propia del feroz egosmo de los dems. No ha hablado nunca mal de nadie! Por eso, por su beatfica, por su sabia filosofia, porque no ha cado de espaldas en la madrpora de las vergiienzas bestiales, porque es hombre de conviccin entera, de entusiasmo inmenso y de concordia infinita, lo vemos imperturbablemente jovial capturando con una hiblea sonrisa en los labios a los colibres que revolotean siempre en tomo de su suasoria palabra [...]14 Vicente Quirarte nos da otro fresco del escritor nacido en Guanacev, Durango, y que, previo a la direccin de la Rmista Modetra, ya se

haba titulado de abogado, adems de ser diputado lo mismo que coordinador de las publicaciones de la Secretada de Instruccin Pblica y Bellas Artes: <Iconoclastae irreverente, Valenzuela halla siempre la ocasin para hacer alarde de su ingenio, su valor o su fortaleza fisica. Sus amigos de juventud y madurez lo recuerdan de gran estatura, con rasgos que denotaban la sangre tarahumara que flua por sus venas, en contraste con su cabellera rubia y su pasin cosrnop~lita~~.'~ Con Valenzuela hay una salvedad ms. Sin duda era uno de los que ms comprometidos estaban con la comente decadente, tanto, que financi y dirigi su proyecto principal. Sin embargo, ya fuera por la diferencia de edad o por simples rasgos personales, su propia produccin literaria, al decir de algunos crticos, mostraba un estilo diferente al de sus compaeros. En una resea de 1896 sobre la obra de Valenzuela, Jorge P. Rivera seala: Ver impreso este poema [<<Credo.], fue desde el da en que unos cuantos amigos escuchamos su lectura, deseo afanoso. Cmo no si ah se aunaban la labor del poeta y la obra del pensador; cmo no si vena a romper la dolorosa monotona a que los poetas nos tienen acostumbrados. De hecho, salvo El beato Calasanz y los Poema crueles, que a pesar de sus defectos indiscutibles, sealan los nuevos nimbos que sigue entre nosotros el pensamiento, los bardos nacionales poco se preocupan por informar en estrofas llenas de virilidad las tendencias poticas de este siglo agonizante; y de hecho tambin, pasma ver cmo domingo tras domingo, nuestros poetas llenan las columnas de los diarios polticos, y aun las de los semanarios de literatura con erotismos decadentes, maosos, anodinos o gastados.16 Jos Juan Tablada, otro postrero enemigo de Ceballos, siempre es descrito como un hombre protagnico hasta el empacho. A Ciro no le cuesta mucho trabajo concordar con esa imagen: ojuan Tablada, esponjado su bigote a lo Edmundo de Goncourt, vociferaba con su midoso e r i u n inofensivo meridionalismo de una suripanta de bufos a la sazn t fante y su pltica antojbaseme un afrodisaco pastel de can&idas condimentado en las cocinas de Boccaccio, de Droz o del Aretino,>." Es necesario decir algo ms de Tablada? Tal vez que durante la primera mitad de su vida us ese fienesi para inaugurar varias comentes literarias

con xito, incluyendo el decadentismo; tal vez que en la segunda parte de su vida, mientras segua escribiendo y adscribindose a diversas comentes artsticas, tambin colabor burocrticamente con personajes de la Revolucin como Victoriano Huerta o Venustiano Carranza. Tal vez, incluso, que hacia el final de su vida renunci a muchas cosas para abrir una librera en Nueva York, donde muri. El jovencsimo Bernardo Couto Castillo, figura mtica del p p o por su precocidad y su temprana muerte, es descrito por Ceballos de la siguiente manera: interrumpi el acalorado debate la bmsca aparicin de un imberbe con testa de pilluelo, de ojillos cenleos, perversos, malandrines, como ellos solos, con un gran rizo de pelo oscuro sobre la obcecada frente, y un sombrero Rubens de torcidos y desmesurados detones [...l. Al sernos presentado, supimos que aquel galopn, que imaginbamos haciendo novillos de pmlo, era un novel escritor que traa noticias nuevas de ese Pan's refinado, de ese Pads quimrico que con tantas iluminaciones figaces ha deslumbrado nuestra retina en los momentos de voluptuosa tristeza en que nuestro atormentado espritu se arranca y flota libre sobre las vulgaridades infinitas en que a nuestro pesarvegetamos.18 Finalmente, aparece en el recuerdo Alberto Leduc. De ascendencia francesa, marino y disputado por las damas, reuna varias de las carachombres que tersticas que seducan tambin al resto del gmpo: <<Hay han nacido para ser los verdugos de las mujeres, porque en su arrebato patolgico de posesin llevan el amor a ellas hasta los excesos que se mancomunan con la crueldad. Alberto Leduc es de esos. Luego se regodea en los supuestos infortunios que vivi como marino: All ... aguijoneado por las bulimias comi galletas agusanadas de la sentina comprendiendo el odio al ltigo d sufrir los golpes de los contramaestres acostumbrados a aporrear galeotes en Melilla o en Toln.. . All ... trep a los mstiles cuando la pleamar o el norte embravecan el ponto.. . All ... trab amistad con los asesinos de la marinen'a estrechando entre las suyas las manos maculadas por los homicidios y deshonradas por los grillos.'9

Efin Rebolledo no aparece en el volumen de Ceballos, pero Tablada le aplica varias de las virtudes que los decadentes consideraban excelsas: Rebolledo entr a la literatura por la puerta gtico-flameante que Huysmans erigi como arco monumental de triunfo y por eso su numen --&atemizado con Des Esseintes en diiecciones- ama lo extrao, lo impoluto, lo virginal, as lo encuentre en el nectario de una flor maldita o en el caparacho mtilante del quelonio gemado, bestia familiar en el lararium del hroe paradjico [...].f0 Este retrato formaba parte de un experimento gmpal que los decadentes realizaron en su revista, encomendndose unos a otros la escritura de la personalidad y de las caractersticas de las obras de alguno de sus compaeros. Una serie de imgenes que ayudaron a consolidarlos como p p o bien reconocido en Mxico. Efin Rebolledo, tambin abogado como otros de sus compaeros, naci en Actopan, Hidalgo, y junto con Ramn Lpez Velarde fund la Revista Pegaso. A la postre, y tambin como muchos de sus compaeros, termin siendo diplomtico. Muri en Madrid en 1929, lo que obliga a decir que, como la inmensa mayora de los escritores decadentes, empecinado5 en la defensa del cosmopolitismo contra el furibundo color local, muri lejos de su propio pas, distincin ganada a pulso. Ms all de las caractersticas particulares, de las eventuales separaciones que provocaron disgustos, de la potente fantasa -siempre inclinada hacia zonas lgubres- con que Ciro B. Ceballos los recuerda, las coincidencias del grupo sorprenden. Todos tenan una imperdonable juventud al momento de encomiarse a la comente, y vaSin rios pertenecan a una clase social ms o menos desah~gada.~~ embargo, el gmpo tiene una afinidad cardinal: las lecturas que realizaban al mismo tiempo. Empedernidos seguidores de la cultura literaria francesa, encontraron en el decadentismo de aquellas latitudes, un norte preciso que los defini y los acopl. Incluso puede decirse que emularon el proceso de reclutamiento que varios autores decadentes franceses siguieron, en la medida que rastrearon, leyeron y tradujeron a los autores previos -guas espirituales- que provocaron

el nacimiento y desarrollo de la corriente decadente: Edgar AIlan Poe, Thomas De Quincey y Henri Murger. La aprehensin de esas lecturas y las de los principales decadentes galos, moldearon en los escritores mexicanos un propsito cultural concreto que amalgamaba esttica, tica y crtica.Ah estaban, transitando entre su crculo, las lecturas de autores como Charles Baudelaire, y su constante invectiva -en forma de ensayo- que se ergua contraria a la hipocresa parisina; o bien, sus polmicas anlisis sobre los estados alterados en Losparatios art$ciaies. Estaba tambin el misticismo de Lon Bloy que aparece en La salvadnpor losjudos (1892) o en Eldesespe~ado (1889), en donde el catolicismo se una con el xtasis esttico y dejaba ver contradicciones y obsesiones. Los tan sombrfos como atractivos relatos breves de Auguste Villiers de 1'Isle-Adam, recogidos en Cuentos nueles (1889), mezclaban metafisica, cmeidad social y escenas cargadas de erotismo y violencia, logrando atizar el morbo a la par que construye una diatriba. La imagen, eternamente maldita -hasta la exageracindel poeta Paul Verlaine, en quien, a la par que' sus versos abocados a la angustia, a la ausencia de Dios, al asco por el '&e, a la decepcin frente que ~ combinaban juvenal se veneraban tambin las a n c d o ~ tud y escndalo en las buenas conciencias. En Las diablicas (publicadas por entr&as, siendo la primera en 1874) de Jules Barbey d'Aurevilly, varios personajes femeninos sintetizan en su bmtalidad, liviandad e hipocresa la invectiva que el autor asesta a las sociedades modernas europeas. Jean Lorrain (seudnimo logr una descarnada de Paul Duval), con El seor de Phocas (~startia), visin del mundo parisino. Finalmente, JorisXarl Huysmans signific Entramala piedra angular como instaurador de la novela de~adente.'~ das y reflejadas en esta narrativa se encon&aban tambin las ideas de varios pensadores ms all de los estrictamente literarios, las de los controvertidos filsofos antirracionalistas: ~ e r ~ s o n Schopenhauer, , Hartmann y Nietzsche. Todo ese conjunto constituy el motor de iniciacin. De ellos obtui n de siglo dictado por el spleen ingls o el mnui vieron el ambiente de f francs; ese Gran Aburrimiento. Tambin de ellos heredaron el apetito por la crtica del entorno y el establecimiento de sus latitudes estticas. Y no slo el grupo de escritores mexicanos sinti la influencia de sus homnimos franceses, vaios escritores en Amrica Latina se sumaron al 72

nuevo estilo. Nos dice Ignacio Daz Ruiz sobre la prensa latinoamencana de la poca: De este modo, la prensa peridica impulsa a un seero gmpo hacia la prctica literaria; se convierte en un estimulo para un constante e intenso trabajo periodstico de intencin esttica. De acuerdo con los principios del modernismo literario: Marti, Dado, Gmez Carrillo, Gutirrez Njera y Nervo, entre otros autores de una vasta nmina, cumplen con un valioso y significativo trabajo de escritura literaria [...l." De los autores mencionados, al menos dos se avocan de manera ms concreta al estilo decadente: el guatemalteco Enrique Gmez Carrillo quien, guiado por su labor diplomtica, vivi en ese pars decadente, y se code con escritores de la talla de Oscar Wilde, a la par que publicaba varias obras en el idioma galoJ5 Pero sobre todo Rubn Dado quien, con su estudio Los raros, retomaba la maligna escuela europea para trasladarla a Amrica. Con la suma de las inquietudes que aquellas lecturas les dejaron, se cre una necesidad que Fernando Curiel identifica como da transformacin del sistema literario e incluso cultural, y ms an, aparece la necesidad de transformar el orbe social, la realidad inmediata, ms all del mundo estrictamente cultural. Existe una suerte de instantnea de este primer reclutamiento: el leo Entrada de donJestis Lujn akzRevista Moderna, que el pintor decadente Julio Ruelas hizo en 190416&, en brillantes colores, aparece el gmpo precursor en Mxico: Jos Juan Tablada con cuerpo de loro, Bernardo Couto vestido con una gasa, Alberto Leduc tambikn con cuerpo de ave y un ala cercenada; Balvino Dvalos, Efrn Rebolledo y Jess E. Valenzuela como centauros; el propio Ruelas como un ahorcado fauno. Autores nacionales que, como palomillas, estaban encandilados por los rasgos decadentes de la cultura francesa. Por lo mismo, aquel cuadro es significativo. El proyecto imaginado por el gmpo germin en esa Revista Moderna, que en su primera etapa vio luz de 1898 a 1903." Varios especialistas ven a esta publicacin como la heredera de la Revista Azul (1894) de Manuel Guticrez Njera, esa si por completo modernista. En efecto, la revista decadente prolong el modernismo, aunque lo lanz por otros vientos. Sin embargo, lo que queda claro es que a partir de que el proyecto de la Ratista Moderna se

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concreta, se abren las puertas a otras plumas. Un segundo reclutamiento en el que el conjunto inicial se ensancha, aunque de alguna manera, tambin se diluye un tanto. La segunda coordenada propuesta por Curiel para identificar a una e organtzaci. Su caractensgeneracin literaria lleva por ttulo tipo d tica ms contundente es cuando en el gmpo hay .sujetos nacidos el mismo ao o, imperceptiblemente, unos cuantos aos antes o unos cuantos aos despus. Clave: la mnima diferencia no apareja distinta sen~ibilidad..'~Tambin puede tratarse de grupos de coyuntura: *sujetos [...] concitados para una misin c o n ~ r e t aLos ~ ~decadentes .~~ mexicanos cumplen con ambas premisas. Para el compacto grupo --aquel que ech a andar la Revista Modma, que comparta lecturas y fascinaciones literarias-, estos son los aos de nacimiento y muerte: Jos Juan Tablada nace en 1871 y muere en 1941; Alberto Leduc en 1867 y 1908; Bernardo Couto nace en 1979 y muere en 1901. La prematura desapaicin de este autor, a sus veintin aos, quien tambin era el ms joven de la generacin, lo coloc, como se dijo, en un sitio particular cercano a la leyenda. Couto se volvi el smbolo de la jubentud fracturada; del tsico que se inmola. Jess E. Valenzuela, por el contrario, es el de mayor edad: nace en 1856y muere en 1911; Amado Nervo, nace en 1870 y muere en 1919. Las fechas para Efrn Rebolledo son 1877y 1929; para Ciro B. Cebaiios, 1873-1938; para Rubn M. Campos, 1876-1945; y el artista plstico Julio Ruelas nace en 1870 para morir en 1907. As, la nmina de escritores decadentes mexicanos tiene tan slo un lapso de trece aos entre sus fechas de nacimiento; seis de ellos nacieron en la dcada de los setenta del siglo XIX. A partir de aqu, tambin es posible saber que las obras de los decadentes franceses, las que estaban llegando a sus manos, tenan muy pocos aos de haber sido gestadas. El tiempo que vivan los decadentes de uno y otro pas tena muchas similitudes. Todos atestiguaban el nacimiento de una era en la que la uniformidad sena cada vez mayor. Ciudades menos desarrolladas que copiaban a las ciudades modelo. Sombreros y levitas que llegaban a diferentes pamas en lapsos muy breves. Artculos que aparecan en Europa, pasaban por cable submarino y eran traducidos en Mbxico; editoriales que sacaban dos volmenes -en dos idiomas- de un mismo ttulo. Es el inicio de un mundo que cien aos despus estara hiperconectado.

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A pesar de que en aquel momento las diferencias eran muchas, el orbe intelectual soaba con la igualdad. El positivismo mexicano se fantaseaba como muy parecido al francs y, por ello, los detractores decadentes se imaginaban padeciendo los mismos males que sus homnimos galos. El viaje de las ideas era veloz aunque largas zonas de Mxico se encontraran sumidas en un mundo irrefutablemente premodemo. Y, sin embargo, eran esas ideas -de los positivistas, de los censuradores- las que en muchos casos se convertiran en realidades para bien y para mal del propio pas. Entonces, en muchos casos, no haba simulacin. El hartazgo decadente mexicano detestaba lo mismo que el frants, en la medida que el orbe que ambos habitaban era el de las ideas. El hartazgo era un malestar cultural gestado en la intelectualidad. Esa intelectualidad se asentaba en un espacio geogrfico muy breve que, sin embargo, no significaba menor intensidad del sentimiento provocado. Concentrmonos ahora en la tercera y cuarta coordenadas: estructura y liderazgo, que a su vez tienen mucho que ver con lasjiliasyfobias del grupo; la *ntima composicin generacional,,, es decir, cmo estaban estmcturados, quines eran das figuras estelares. del grupo. En los aos previos a la fundacin de la Reuista Modma y hasta el trmuiode su primera poca, se pueden intuir los liderazgos a partir de la participacin que cada uno de los decadentes tuvo con el proyecto editorial. Es el propio Curiel quien seala, refirindose a los modemistas: Entre los primeros, la estafeta se la sucedieron Jos Juan Tablada (idea de la Revista M o h a apoyada por Balbio Dvalos), Bernardo Couto Castillo (hacedor del mtico e inhdable primer nmero de la revista), Jess E. Valenzuela yJos Juan Tablada (al frente de Rmista Modenia al defeccionar Couto Castillo) [...]?O Las inclinaciones hacia una figura del grupo entre los decadentes , .sutiles, pero marcan pautas. Bemardo Couto Castillo, a pesar de son haber tenido la idea del proyecto editorial, muere cuando la Rmista Modma llevaba apenas tres aos. En este sentido, no pudo interacniar como cabecilla dentro del gnipo durante mucho tiempo. Sin embargo, fue l Quien imagin una revista que no slo diera cabida sino rienda suelta a las ideas y estilos que el grupo estaba escribiendo. As, la Revista Moderna se prolong en tomo al constante recuerdo de Couto y 75

a ese estilo de vida apegado al exceso, que el resto del gmpo admir y emul." La prematura muerte de Couto Castillo se compensa con su precocidad. Su obra ms conocida es el libro de cuentos AsfdeZos (1897), escrito a sus dieciocho aos, pero su incursin a la literatura (publicada) inici desde sus catorce aos: diecisis [cuentos] publicados en Elpartido Liberal en 1893, que si bien reflejan la extremada juventud de Couto ya manifiestan su talento precoz. En 1894 public dos cuentos ms en EIPartido Liberaly fue entonces cuando realiza su viaje a Europa, del que tan poco sabemos." Adems de su inmolacin por el exceso, Couto cumpla con otras premisas admiradas por los decadentes: una juvenmd llena de inters literario y un viaje a Francia. ngel Muoz Femndez incluso sugiere que la entrada de Couto al grupo de decadentes mexicanos se debi justamente a aquel viaje a Pars, y que por ello varios miembros del gmpo le perdonaron su corta edad. Alberto Leduc, gran amigo suyo, tambin era apreciado por su herencia francesa y su nimo intrpido. Por una parte, entre ms lazos pudieran establecerse entre un decadente mexicano y Francia, mayor lustre se obtena, y Leduc lograba ese vhculo desde la cuna. Ms mrito de su personalidad resultaba la vida que haba elegido, tambin afecta a los excesos, aunque no desprovista de aventuras reuks; episodios como espiritista, como mujeriego e incluso como grumete en el barco Independencia. Sobre esto ltimo, Tablada, lo mismo que Ciro B. Ceballos, declaraba su admiracin: Alberto Leduc [...] tambin ha conocido el mar, no desde la afeminada playa de un balneario, sino sobre la cubierta de un ca0nerov.3~ Al cabo del tiempo, cuando aquella aventura decadente ya era slo un recuerdo en la cabeza de un Rubn M. C h p o s de avanzada edad, el escritor no dud en sealar a Bernardo Couto como ala primera vctima del bm>(por su aficin a los excesos), y a Alberto Leduc como la segunda. De esta manera, el herosmo se vio como acto de necedad en la valoracin madura.34 El proyecto editorial tambin le debi mudio al artista plstico del gmpo. Sin duda la direccin de Jess E. Valenzuela, que aparte de la habilidad signific sacar de su bolsillo feries cantidades de dinero, permiti que la revista viera, en su primera poca, trece aos de vida.

Sin embargo, otra potente razn de esa longevidad, en pocas en las que la prensa no subvencionada por el gobierno apenas poda sobrevivir unos cuantos meses, tena que ver con el empresarioJess Lujn, .capitalista de Chihuahua que tena propiedades indivisas con sus hermanos en el Nazas, ro del estado de Durango, algodoneras y muy produ~tivasn.3~ Es el Lujn que va entrando a caballo a la revista, segn el pincel del mismo Ruelas. Cierto era que el liderazgo de Valenzuela no era despreciable; por ello, en el mismo cuadro, l es el otro personaje que aparece agigantado (como centauro, eso s). Valenzuela divida sus actividades entre la escritura y la edicin. En el siglo XLX varios eran los escritores que hacan esa doble faena, sin embargo, los decadentes, en medio de su exquisitez, solan dedicarse a la escritura la mayor parte del tiempo, relegando a espritus ms prcticos al arte de la edicin y ia direccin. Pues bien, Valenzuela era uno de esos espritus ne~esarios.3~ La contraposicin de personalidades la deja clara Teresa del Conde: Bemardo Couto Castillo, un muchacho casi adolescente, brillante y audaz, vislumbr la publicacin de una nueva revista con la idea de dedicarla primordialmente al teatro, y prepar un nmero que no lleg a salir de la imprenta al parecer por deuda con el impresor. Ese nmero fue el antecedente inmediato de la RevtaModnna, pues el empeo de Couto alert a los hurfanos de la ReuistustaAzul. Fue Jess E. Valenmela, aliado con Amado Newo o Jos Juan Tablada, quien tom el relevo de Couto; gracias a su financiamiento y buena administracin, la Reuistu Moderna vio su primer nmero el 1.' de julio de 1898.37

La labor como director de Valenzuela no terminaba en la conduccin de la revista. Hay que tener siempre presente que los decadentes eran un compacto grupo, en donde los liderazgos, mientras se alejaran de la autocracia, eran tomados con naturalidad. Rubn M. Campos recuerda que una de las casas en las que ms se reunan era la de Jess E. Valen~uela.3~ Su liderazgo se reparta en cada una de las actividades decadentes: la edicin de textos, la financiacin de cervezas en dgunos bares, la recepcin de la camarilla en su casa, la intervencin cuando creaban algn problema, la defensa de la corriente como forma de pensamiento vlida. Todo ese trabajo tena Jess E. Valenzuela.

Sin embargo, tambin Jess Lujn aport a la Revista M o a h a algo trascendental: dinero para sobrevivir. El mecenas del grupo apareci para salvar una publicacin que, sin l, hubiera fenecido y hubiera logrado sobrevivir slo la mitad del tiempo que estuvo a la luz. La revista poda tener muchas cualidades, pero su caracterstica principal, la vanguardia, aquella que bosquejaba estticas, temticas e incluso morales contrarias a las predominantes en Mxico, n o la volvan una revista precisamente popular. Con todo, otras relaciones indican que lo que ms le interesaba a Lujn de aquel grupo, de ese proyecto, era el arte de Tulio R~elas.'~ Las vietas que ilustraban nmero tras nmero iban de acuerdo con las ficcionespresentadas por sus compaeros. Con sus tonos. Angustias. Decepciones. Por aqu aparece la violencia en forma de una cabeza cercenada que drena sus ltimas gotas de sangre. Por all presenciamos la melancola en un Napolen Bonaparte que ve, como fantasmas, a i sus huestes en medio de un campo abierto, gigantesco y vaco, en el que se infiere la derrota. Ms all aparece la crueldad de las mujeres -segn un jovencito timido y al parecer con pocos recursos de galanteo- en una Judith que le ha cortado la cabeza a Holofemes mientras l le ruega amor y ella se retira, cabeza en brazos, con una amplia sonrisa. Viene luego la temble paradoja decadente en una madre atada con cadenas a sus tobillos mientras observa cmo su recin nacido est siendo devorado por un perro. En esta imagen nada es rotundo; todo es relativo: el cuetpo del nio est a unos centmetros de las manos de la madre. Si la madre no estuviera encadenada, con toda facilidad podra salvar a su criatura. Es un perro el que se lo come, no un lobo, no un len. Peor an: las cadenas que la someten pasan dentro de un aro, realizando un juego macabro. Entre ms estire una pierna, ms libre le quedar la otra extremidad. Un juego capaz 'devolver loco al ms seguro. Y de eso se trataba: de la ausencia de lo rotundo, contrario a un mundo orgulloso de sus certidumbres. La desgracia como sutil juego que no se poda controlar. Desgracia que de vez en cuando aparece para hacer bajar la cabeza al prohombre ms confiado. La inevitable leccin de humildad que los cornetas de la rhodemidad no deseaban escuchar. Previo a la entrada de Lujn a la revista, existe un inmenso leo que Ruelas hizo de l, sin duda por encargo. El leo, titulado simple-

mente Retrato deJess LGn, fue realizado en 1901. Es de respetables dimensiones, adems de tener un marco que imita los trazos orgnicos -entre viscerales, acuosos y con algo de torcida rama de rbol- de las vietas que el propio Ruelas diseara para la Revista Moderna. La atraccin que el mecenas sentia por el artista plstico se prolong hasta la muerte de Ruelas. Fue Jess Lujn quien coste la compra del lote en el cementerio Montpamasse y la lpida realizada por Arnulfo Domnguez Bello. As, si bien Ruelas no fue un lder intelectual dentro del grupo, su arte logr que aquel proyecto se mantuviera con vida ms tiempo del que podra haber sobrevivido slo con los escritores. Entre los pesos y contrapesos del liderazgo de los decadentes, es necesario revisar a Jos Juan Tablada. Figura que tena actitudes, elementos y virtudes como para destacar dentro del grupo. Junto con Nenro y Valenzuela, Jos Juan Tablada se tom uno de los orquestadores ms enfticos del rgano peridico del decadentismo. Si hacemos caso a su memona> la idea de Revista M o h a , ms que de Couto, proviene de las largas reuniones que l y Jess E. Valenzuela sostenan. Existi entre ellos un intercambio de preferencias literarias. Vuelve a ser preciso recordar que Valenzuela era quince aos ms grande que Tablada: .su cariosa persuasin que dominaba a mi rebelda, me hacia leer a los clsicos que el petulante modernismo no justipreciaba, y entre ellos a Quevedo, admirado singularmente por Valenz~ela,,.~' Aunque el convencimiento suceda tambin en sentido opuesto: yo,con mi entusiasmo por los escritores y artistas entonces de vanguardia y por las correspondientes modalidades de las artes plsticas, condenadas a la sazn sistemticamente por la crtica rezagada, logr conquistar a mi amigo a las flamantes fre mulas est tic as^.^^ Segn Tablada, su labor, que inclua el e f e ~ e n t proselitismo de Baudelaire y Verlaine;J3entre muchos otros autores modernos y decantes de Francia, logr finalmente el xito: Valenzuela, con la agilidad de su intelecto, renov entonces su iiosofia esttica, iy pudiendo estar con sus contemporneos,en el cenculo de los consagrados, prefirivolver a comenzar la lucha del lado de la juventud! Y ya viva en los aledaos de Tlalpan, cuando una maana, al llegar en visita tempranera, lo encontr risueo, lanzndome las inesperadas palabras siguientes: .Afortunado poeta, tu sueo se cumple! Vamos a fundar, por fin, el peridico con el que deliras, ila Revirta Moderna! Prepara,

Pues, el artculo programa, el de inauguracin. Y cuanto antes mejor, iAnda!,,.94 La capacidad para dirigir -no desde el punto de vista prctico, que le corresponda a Valenzuela, sino ms bien desde el intelectual-, tambin se reflej en la Revzsta Moderna. Sin embargo no era slo esa caracterstica la que lo ubicaba como uno de los cabecillas ms destacados. Tena tambin el mismo mpetu de bohemia que Couto o Leduc. En 1895, por ejemplo, tuvo que internarse en el *hospital de San Hiplito con el fin de curarse su adiccin a la m0rfinas.4~ Pero Tablada supo sobrevivir a esa bohemia cargada de pltoras autodestmctivas. Treinta aos despus de aquel suceso, declarara: la bohemia es una escarlatina juvenil que no debe hacerse ~rnican.4~ Resulta curioso atestiguar que uno de los lderes ms representativos del decadentismo nacional fuera aquel que despus se paseara'por otros gneros literarios e incluso renegara de sus aficiones literarias juveniles. Con Amado Newo, quien tambin estuvo a cargo de direcciones editoriales, ocurri algo similar. Sin embargo, Nervo careca de un talante que al Tablada decadente le sobraba: la capacidad de estar por completo comprometido con aquella ~orriente.~' Antes de que la Revista Moderna entrara en funcionamiento, Tablada escribi vehementes declaraciones defendiendo al decadentismo como nica opcin literaria honesta y moderna. Esos escritos no slo le dieron polmica notonedad a l, sino tambin a la corriente misma. Aun as, para analizar aquella fiera inclinacin que el autor hizo pblica, debemos hacer una mudanza de coordenadas. Las caractersticas que Fernando Curiel otorga a las coordenadas de man$estos, relaciones y polemicas, son las siguientes: en el man$esto se puede percibir la *inclinacin ideolgica de la camarilla. De orden esttico en primer lugar, claro est, pero tambin de otro tipo (educativo, social, polti~o)..'~ Las relacones son aquellas que el gmpo sostiene con coetneos y contemporneos., las cuales pueden ser decididaspor la neutralidad o el c0mbater.4~ Finalmente, en lo que toca a pok'miuzc, queda claro, como Curiel afirma, que estn ligadas de manera ntima a los dos puntos anteriores?" Los jvenes escritores lanzaron manifiestos tanto tcitos. como expresos. y no slo crearon polkmicas, sino que modificaron por

completo las relaciones que el gnipo tendra con la crtica -<<rezagada*, como tambin la llama Tablada-, as como con las generaciones anteriores, con los escritores que consideraban que, en un pas en ciernes, la literatura deba ser -solamenteuna herramienta de construccin nacional, en vez de pregonar excesos y bsquedas ftiles de esttica pura. Jos Juan Tablada fue el creador de los manifiestos ms virulentos. El episodio ms sonado fue la publicacin de su poema <<Misa negra. en ElPal~ el 15 de enero de 1893. La historia es bastante conocida: una pieza literaria que entrecruza la pasin sensual y la liturgia catlica -en el ms puro estilo paradjico de los decadentes-, y que encresp los nervios de Carmelita Romero Rubio, esposa de Daz. Ah estaban las terribles lneas: Noche de sbado! En tu alcobalhay un perfume de incensario,/el oro brilla y la caoba/tiene penumbras de sagrario.. O bien: .Toma el aspecto triste y frio/de la enlutada religiosa/~ con el traje ms sombrolviste n i carne v o l u p t ~ o s a ~ . ~ ~ A partir de esa osada, para Tablada, publicar se volvi una empresa complicada. La moral aplicada era, por cierto, muy peculiar; las vrgenes oscuras de Tablada, corrompidas por amores imposibles, asustaban a una Carmelita que se haba casado a los diecisiete aos con un presidente viudo de cincuenta y uno. Ese mismo ao, antes de que fuera vetado, Tablada lanz un manifiesto dedicado a Balbiio Dvalos, Jess Umeta, Jos Pen del Valle, Alberto Leduc y Francisco de Olagubel.12A todos les recordaba: La ltima vez que estuvimos reunidos en la capilla de nuestras confidencias artsticas, enlazados fraternalmente por una perfecta comunin de ideas, identificadas en absoluto por la afinidad de nuestros temperamentos, resolvimos unir nuestras fuerzas para luchar e impulsar lo ms alto que nos fuera dado un principio artstico, un dogma estetico que, por lo mucho que sentimos, es el ms propio para reunir en una sola idea nuer tros cerebros y en un solo latido nuestros corazones.i3 Los paradigmas a romper aparecen clarosen el manifiesto, as como las dudas que la modernidad provocaba: A nuestios cerebros han penetrado como a un claustro la negra procesin de las verdades modernas, y en cada celdilla hay una enlutada monja que duda y lloran. La ruptura de certezas, la defensa de las humanidades sobre pticas ms

mecanicistas, ms ortodoxas: %Lafilosofia, esa plenipotenciaria de todas las ciencias, se ha acercado muchas veces a nosotros y icuntas al romper los negros sellos de su credencial, hemos mirado el fuego de una verdad, devorando a un ideal hasta dejarlo convemdo en cenizas!.. E l j n de sijch, el ennui, el spleen: (<Nuestro cerebro es el lazariMm del hasto; a menudo los sueos que en l flotan retorcindose en convulsiones angustiadas, se fijan por fin en un crculo negro que tiene espantosa semejanza con el cero bdico, con el fatal smbolo de Nirobahn. El manifiesto, como seala Antonio Saborit, tena un propsito concreto: reiter la resolucin que tomaron l y sus pares en cuanto a *apoyar en Mxico la escuela del decadentismo, la nica en que hoy puede obrar libremente el artista que haya recibido el ms ligero hlito de la educacin modernan; defendi el derecho de esdritores y artistas a formar .un cenculo., tanto para -procurar el adelanto del arte* como el de la qcultura intelectual* de cada uno de sus integrantes?' En otros textos, Jos Juan Tablada redondeaba sus designios: y hoy que se fundan clubs para andar en bicicleta y para jugar foot-ball, qu tiene de reprochable que nosotros, en vez de desarrollamos las pantorrillas y de adiestramos los pies, formemos un cenculo para proDejacurar el adelanto del arte y nuestra propia cultura intelectual?.55 ba claro que su pelea no era tan burda como para slo ubicarse en contra de lo viejo y a favor de lo nuevo. Aunque de ah en adelante, la gran mayora de los detractores le echara en cara su juventud -no como sinnimo de vanguardia, sino ms bien de inocencia- y su actitud desertora -que no apoyaba a la patria, sino sdlo al arte. La respuesta que EIPas public sintetiza, ed buena medida, el tipo de recepcin que los decadentes sufnan. El &ario declar que esa escuela tal vez fuera [(moderna,artstica y de uh sabor extico y profundamente original., pero que a ellos no les interesaba *halagar las pasiones bastardas ni dar pbulo a la maledicencia callejera.56 Sin embargo, los manifiestos decadentes tampoco buscaban lanzarse como jaura contra todos los miembros de las generaciones previas. Manuel Gutirrez Njera, por ejemplo: fue una figura admirada. Tablada, al igual que el resto del grupo, dedic varias loas al cronista del modernismo, a aquel que haba inaugurado una forma

de escribir sobre un mundo que para los decadentes era ms reconocible y a t r a c t i v ~ . ~ ~ Los decadentes se convirtieron rpidamente en el gmpo que a los crticos literarios ms conservadores les encantaba odiar. Pero tambin se colocaban en el blanco dilecto de los amantes del progreso. Las versiones ms puristas del pasado y del futuro se encarnizaban con ellos. Los acrisola como p p o cultural que reflejaba, sobre todo, un momento de transicin. Hacia delante o hacia atrs, frente a las joyas del pasado o las maravillas del futuro, su pesimismo estropeaba la fiesta; sus advertencias molestaban. Un amplio e ilustrativo mosaico que da cuenta de los ataques que sufrieron los decadentes lo constituye la antologa La constrtlccidn del modernismo que Belem Clark de Lara y Ana Laura Zavala Daz realizaron. Ah aparecen iracundas diatriba~como en .El decadentismo. Escuela moderna de literatura: <,Hayen Mxico tres o cuatro jvenes ms o menos ilustrados, ms o menos instmidos, que, queriendo probablemente distinguirse, han dado en llamarse decadentistas, sin que hasta ahora hayan probado de un modo claro el motivo que los induce a formar un gremio aparte en nuestra literatura=.58 Jess Umeta, una vez que se declar decadente, recibi6 lefiazos como: Falta arte, pero sobra vulgaridad. Para ser un gran majadero no es preciso ser un gran artista, ni siquiera mediano, por ejemplo:Jess Umeta. Chucho no naci artista. En vano buscaris en su frase la lnea perfiladsima y correcta de Goethe, El Irreprochable, pero si encontrarkis muy a menudo la extravagancia que llama a la extravagancia, y el disparate que llama al disparate [.. Burlas, enojos inflamados y textos virulentos fueron la bienvenida de los decadentes en Mxico. Y esto tambin pareca una clara herencia de los decadentes franceses. En el movimiento literario original la prohibicin era una constante. Jean Lorrain fue censurado; sin embargo, l aprovech esa censura para convertirse en un personaje parisino que, con todo el propsito de enfurecer a las buenas conciencias, exaltaba algunas condiciones propias como la liomosexudidad o su adiccin al kter. Segn Jos Javier Fuente del Pilar: .Jean Lorrain nunca

su contemporaneidad. Ah estaban los faunos, los centauros, o bien, la cabeza degollada de san Juan Bautista, la cual se volvi paradigma decadente gracias a la puesta en escena ideada por Oscar Wilde en 1891, SalomL O bien, los leos con esa misma escena pintados por Gustave Moreau desde 1871, y aplaudidos con entusiasmo por Huysmans. La mujer cruel que quiere seducir al santo. El santo que no cede un pice en su santidad. La rabia de la despechada. La seduccin, entonces, del propio padre para pedirle el regalo ms caro y cruel de todos: la cabeza de quien la rechaz. Elementos crueles, paradjicos, estoicos, todos deliciosos alimentos del imaginario decadente. Un icono que Julio Ruelas tambin emul varias veces en sus vietas dentro de la Revista Moderna. Finalmente, haba una afirmacin contundente que los decadentes no pasaban por alto. Tomemos las siguientes declaraciones: La Iglesia, que ha dejado introducir el gas en las capillas, acabar reemplazando las campanas por timbres potentes. Resultar encantador eso. Los mecanismos estarn en contacto por medio de hilos elctricos y los toques sern verdaderos repiques protestantes, llamados breves, rdenes duras. Luego: (Hoy el negociante no tiene ms que un, objeto: explotar al obrero, fabricar mucho y malo, engaar con la calidad de la mercanca, defraudar en el peso de los gneros que vende.. Para terminar con: niqu lodazal, Dios mo! iY decir que se exalta y adula a este siglo m! No se tiene en la boca ms que una palabra: el progreso. Elprogreso de quin, el progreso de qu?... Porque no ha inventado gran cosa este miserable siglo*." Este coro de neurticas voces corresponde, una vez ms, a Huysmans. Un Iqmento que se queja de su presente. Que detesta a la modernidad. Y frente a esa aberracin que le toc vivir, Huysmans prefiere realizar viajes al pasado. En Alllejos, sitio del que proceden los citados lamentos, su ~ersonaje Durtal prefiere encerrarse en historias del pasado -aunque sin afn acadmico, emblema tambin detestable-, antes que atestiguar su moderno presente. El pasado, sobre todo el medievo, se muestra ms brutal y descarnado. Por lo tanto ms real. Las pasiones -benignas o terribles- se vuelven lo contrario del ennui. Entonces, para los decadentes el pasado se toma en una fuga constante. Curiosa rebelda la de un grupo de vanguardia que deseaba pujar hacia un futuro que viviera conforme a sus ideales, o regresar a un pasado que se antojaba ms atractivo. Villiers de i'Isle-Adam aoraba la monarqua

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a la que su familia alguna vez perteneci. Baudelaire criticaba a la moderna sociedad estadounidense tan utilitaria en donde, por desgracia, a su admirado Edgar Allan Poe le haba tocado nacer. Renato Leduc se quejaba a voces diciendo ~iNeurosis emperadora de fin de siglo!. Efrn Rebolledo pona a pasear por el centro de la ciudad de Mxico a Gabriel, su personaje de Elenemigo, para que slo se fijara en la arquitectura sacra, aquella que tena ms de doscientos aos de existir. la Revista Moderna daba su cara ms aeja en la portada, pero el interior estaba ahto de vanguardia. Traducciones de autores modernos o decadentes, algunos textos con muy poco tiempo entre la publicacin original y la traduccin ofrecida, que conviven con los argumentos de al menos un miembro del compacto gnipo, adems de L a s plumas de otros escritores no tan cercanos pero s colaboradores asiduos; ensayos, poemas, cuentos, notas bibliogrficas y artculos de largo aliento por entregas. Muy ligadas a lo anterior, aparecen las coordenadas literarias de nombre gneros caracteristicos y temaspredominantes. Sobre los primeros algo se ha dicho, sin embargo, falta un gnero que resulta importante y que no tena mucha cabida -salvo en fragmentos- dentro de la revista decadente: la novela. Y es ah donde se pueden rastrear los temas que definen o se alejan de .el casticismo, la tradicin, el compromiso social, la autonoma esttica, el ser nacional, el cosmopolitismo, la dependencia [. . Tres novelas pueden ayudar para echar un vistazo a algunas de las caractersticas literarias de los decadentes mexicanos: El enwigo (1900) de Efrn Rebolledo, Un aduitmo (1903) de Ciro B. Ceballos y Ckzudio Oronoz (1906) de Rubn M. Campos.66 Las tresse escribieron con una separacin de tiempo muy breve, y comparten elementos parecidos. A excepcin de El enemigo, en Las otras dos el personaje principal es un joven que tiene los das contados por una terrible enfermedad. Ambos deciden alejarse un poco de la gran ciudad, como si esta, en tanto representante de la vulgar modernidad, no ofreciera consuelo para un moribundo. La tempranera muerte obliga a madurar al joven, a fijarse en temas trascendentales en los que, en otras circunstancias, jams reparara. Una vez ms aparece el principio de morir joven antes que adherirse al sistema hipcrita de las sociedades que les toc vivir; el joven que trunca su vida sin dejar de serlo, como los decadentes vieron en Bernardo Coiito. El;individuo que muere mantenindose eternamente rebelde; siempreen la vanguardia. Un personaje bien

definido por estos decadentes, que se repetira a lo largo del siglo xx en artistas plsticos, en msicos. Es el romanticismo del hombre que jams traiciona sus nbiles obsesiones. Un ideal que, por cierto, se cumpli muy poco cuando cada uno de los decadentes creci. Sin embargo, aparece pronto la buscada contradiccin. Siguiendo las reglas decadentes, el lenguaje que los tres autores esgrimen tiene un sabor aejo. Arcaico. Una vez ms se mira el pasado como mejor opcin que el presente. As, los temas decadentes se expresan en un estilo poco depurado y ms bien abigarrado. La juventud de sus temas se disfrazaba de carcamal para profundizar en su rebelda; en su negacin natural de todo. Y ese tal vez sea el tema predominante del decadentismo, la negativa a presentar un personaje rotundo, consecuente con su papel: un joven vigoroso, lleno de vida, una beUa mujer de nobles sentimientos, un nio inocente o un asesino que, por supuesto, es perver,1o reso. La paradoja como recurso se convierte en tema fundamental lativo en la humanidad que desgarra cualquier progresismo hipnotizado por su certidumbre. Lo anterior daba como consecuencia valores ticos subvertidos, historias que a ojos de las buenas conciencias resultaban censurables. Rubn M. Campos, por ejemplo, termin matando a su joven personaje quien, para colmo, pas sus ltimos das en un viaje cargado de ocio y contemplacin, sin construir nada de provecho. Juventud, arcasmo y vanguardia polmica; todo ello en un escenario que pujaba por ser cosmopolita, como dando a entender que las historias, sin importar el terruo en el que se desarrollaran, eran vlidas para cualquier latitud, para cualquier persona. El gnero humano como paradoja de s mismo, sin que el entorno social, sin que los radiantes ensueos de la civilizacin pudieran hacer mella. La hipocresa revelada a golpe de pesimismo. Esta frmula fue la base central de los temas decadentes, y estaba hecha con propsitos estticos, pero tambin de diatriba social. Es por ello que la propuesta decadente no encaj con dulzura. La idea de literatura, incluso de rebeldia en el Mxico del cambio de siglo, caminaba por otros rumbos. Es momento entonces de inmiscuirse con el clima socioc~ltural,aquel .en el que inumpe y se desenvuelve el c o l e ~ t i v o ~ ~ ? ~ Regresemos entonces a 1894, ao en el que Manuel Gutirrez Njera con Carlos Daz Dufoo fundan la Raristahul. Es el momento en que los aires de cambio forman las coyunturas indispensables para el

nacimiento de los decadentistas. Aquel era un pas de 12632427 habitantes segn el Primer censo Nacional de Poblacin realizado en 1895. Y un momento en el que quedaba claro que los nicos ecos que les interesaba escuchar a los decadentes sucederan slo si los producan ellos nlismos. Y a eso se dedicaron: a provocar ese ruido que a odos de muchos resultaba siniestro. Sin alternar con otros cargos o puestos. Contraviniendo as a otra de las recetas que hasta entonces estilaban los escritores decimonnicos mexicanos. El propio Curiel indica: *Salvo el ejercicio periodstico en la mayora de ellos, y alguna obligacin burocrtica en el ministerio de Justo Sierra, el grupo modemista vive puertas de cantina y restaurantes adentro))?' c o n ello Ilegamos a las ltimas dos coordenadas literarias establecidas por Fernando Curiel: costumbres y mapa urbano. Aunque el captulo cuatro intentar llevamos de paseo por los locales decadentes, lo mismo que mirar algunas esquinas de la urbe desde sus ojos, es importante establecer desde ahora algunos principios inherentes al comportamiento de estos escritores. Hay que tomar en cuenta .el habla, lavestimenta, los Es en este rubro donde encontrarituales y los lugares socorridos.69 mos la parte complementaria de la sedicin decadentista. En pocas donde los escritores eran una de las figuras pblicas mas potentes, los decadentes optaron por alarmar. Con su presencia, con su comportamiento de puertas para afuera. Pero, como con su literatura, la manera de operar tambin funcionaba de acuerdo con las reglas de la paradoja. Y, sin duda, un ltimo ingrediente decadentista es el dandismo.
A contracorriente de su siglo, el dandy se libera de entre los otros. Se venga con una insolencia que eleva sus valores y afinna su irreductible singularidad. Su sumisin a unas reglas estrictas de un cdigo que se impone a s mismo, logran un cambio de tonalidades que cambian sutilmente con el siglo y es el nico medio que posee para destruir la realidad y vivir en el espacio de su mito.70

El dandismo era la parte decadente incertada en la vida cotidiana; su forma de actuar en sociedad; la prolongacin de otra herencia. El dandismo se cincela con vigor en al menos tres decadentes europeos: Charles Baudelaire, Barbey d9Aurevillyy Jean Lorrain. Cada uno tiene sus particularidades, pero en general comparten constantes: una bs-

queda por la elegancia en el vestir que -en algunos casos y con todo propsito- raya en lo ridculo, como realizando una caricatura de s mismos. El caso ms extremo, y por lo mismo ms admirado por varios seguidores de la corriente literaria, era el de Jean Lorrain. Favardin y Bouexiere lo describen como el dandista de la putrefaccin: *Jean Lorrain es un producto de civilizacin extrema. Disparatado, contradictono [...]n.'l Con Lorrain todo era exageracin: tanto lo que la sociedad consideraba como defectos (su homosexualidad, su adiccin al ter), como lo que la misma. sociedad consideraba virtudes (la elegancia, los buenos modales). La determinacin de hacer convivir ambos orbes, lograba el mismo efecto que los contrasentidos literarios. El dandi llevaba al extremo las consecuencias, hasta volverlas contradicciones; quejas de su poca. Al mismo tiempo, la singularidad de los escritores vueltos mito (o caricatura, segn se vea) tena que ver con la necesidad por elevarse hasta tocar los acordes de la excentricidad.'2 As, siguiendo la etiqueta del dandi, algunas fotografias de Jos Juan Tablada muestran el impulso por elatuendo elegante hasta lo estrafalario. La versin mexicana del dandi que Tablada crea, incluye vestimentas tpicas llevadas con el pundonor de tiempos pasados. De la misma manera, la idealizacin del fisico tambin se encuentra presente en varios de los leos de Julio Ruelas; incluso juega con refinadas. vestimentas de otras pocas y otras latitudes para investir a sus personajes; mosqueteros en tonos pasteles; suicidas con tnicas romanas. Elegantes vestuarios que llevaban en desuso ms de cien aos; que se portaban como productos de la novsima moda. Mis all del guardarropa, el tipo de vida que llevaban tambin tena mucho de dandismo. , , Los decadentes: tomaban el aperitivo en la Casa de Genin,ch&paa en Fulcheri, y a la vez, bajo el nombre de la Banda de Trompetas, se reunan a hacer alarde de su vida secreta en la cantina de cristal de la calle de Plateros que se Ilam Casa Blanca. Toleraban las discusiones'en francs de Leduc y Francisco Olagnibel, y declamaban a Tristan Corbikre y Maurice Rollinat, Arthur Rimbaud y Paul Verlaine, Dante Gabriel Rossetti y Oscar Wilde. Solan apostarse tambin en las ventanas de La concordia o en las mesas de mrmol del Saln Bach y se apersonaban con invicta seguridad en la plaza de toros o en los paseos. Aplaudan rabiosamente en el Teatro Nacional, val-

seaban en los salones, con la misma naturalidad con la que desfloraban .exticas emociones. en las casas de cita de la capital, ese c<Maelstrom de la vida nocturna,, bien provisto de ajenjos, marihuana, opio, haschisch. Fue su torre de marfil, escribi Tablada, caja de sutiles reactivos qumicos y gabinete de magia negra.* Ese ambiente era propicio para la fecundacin de otras historias, las que suceden en la cotidianidad. El compositor Ernesto Elorduy (1876-1913), quien asisti a varias francachelas, fue ~rota~onista de alEn una gunas ancdotas que Rubn M. Campos record con carii07~ de ellas, Elorduy regresaba de una reunin a su casa de San Angel, y 10 haca en tranva. Al parecer era tal su borrachera que cay dormido en el vagn, tan profundamente que el viaje Mxico-San Angel se complet varias veces. El conductor alarmado, y reconociendo en el etlico dormiln a1 gran compositor, lo despea para decirle que ya haban hecho el mismo viaje varias veces. Segn Campos, la respuesta de Elorduy fue implacable: *t conduce, hijo, que los viajes ilustran a las

persona^^,?^
El comportamiento decadente estaba diseado para alterar. Pero la militancia encontraba sus franjas de deleite. La cultura, ese baluarte que tanto defendan corno medio de cambio, a ratos se divorciaba de la solemnidad, tan acadmica, tan poltica. Y eso tambin instalaba el espanto por varios rincones de la ciudad, con la presencia de algn decadente. Si el Porfiriato suspiraba por ciudadanos civilizados -confiados en el progreso, en las buenas maneras y costumbres, con fe en la tecnologa-, los decadentes estaban ah para comportarse de manera distinta. Para ser contrarios. Sus frentes se establecan en la conducta, en los textos que producan. Y las polmicas llegaban por dos flancos. Frente a esa avanzada, los decadentes, ms que acongojarse, vivieron esa existencia literaria con el regocijo que slo da la rebelda y la juventud.

Hombres positivistas, mujeres cmeles y jvenes precoces La ltima dcada del siglo XIX vio al barcelons Pompeyo Gener (1848-1920) instalado en repetidas rabietas. Pero Gener era un hombre de mtodo y logr encauzar su rabia para escribir un estudio en el que analizaba los motivos de su furia: Literaturas malsanas. Estudios de patolog literaria contempornea.' En el interior de aquel grueso volumen, se puntualizaba sobre ciertas corrientes literarias que, desde la ptica cient$ca, la ptica del propio Gener, eran autnticas enfermedades. As, el gramaticalismo, el retoricismo, el naturalismo de las veladas en Medan, el pesimismo germnico o el nihilismo ruso, se convertan en conjuntos de ideas ms cercanas a un virus que a cualquier pulsacin cultural. Sin embargo, entre todas las calamidades insalubres que el autor enlista, aparece una especialmente infecciosa: *La Decadencia de fin de siglo,>.Para el analista, el peligro es claro. Al decir e n z e d a d n o recurre a una metfora: Tambin es hoy probado que existen ciertas enfermedades nerviosas, antes no estudiadas, que dan por resultado la alteracin de los fenmenos psquicos normales; as hay enfermedades de la voluntad, como las hay de la memoria y de la inteligencia propiamente dicha. Todas las alucinaciones, las monomanas, y un sin fin [siclde estados histricos, neuropticos y vesnicos, entran en este gmpo. Pues bien, las enfermedades de que vamos ocupamos, pertenecen esta clase por su ndole y la de las colectivas por el carcter de extensin, y casi diremos de contagio, que afectan? Poca gente puede aglutinar en su personalidad una sntesis tan furiosa del cambio de siglo m al xx como Pompeyo Gener. Pase por

diferentes corrientes de pensamiento. Todas en ntima relacin con el nacimiento de la modernidad; algunas opuestas a otras. Fue pensador progresista -pero sin desmarcarse jams de un furibundo positivismo-, pase y comulg con el modernismo de Pars -aunque a la postre se acogiera a sus vertientes ms conservadoras-, y era un profundo catalanista al grado de fundamentar la superioridad racial de los catalanes. Sus ideas eran el exacto reflejo del momento convulso. De estructuras que desaparecan. De reemplazos que aparecan violentos, pujantes, soberbios. De hecho, Pompeyo Gener asisti a varias de las clases de medicina que imparta el bilogo Claude Bemard, el mismo que mile Zola imitaba para sus novelas naturalistas. Tal vez por ello, sus propsitos eran claros y contundentes: Pues bien, de conformidad con el mtodo cientfico moderno [analizar las literatura sealadas] para investigar qu causas de organizacin social, de raza, qu accidentes de poca corresponden~,.3 Los recursos analticos de los que Gener echa mano combinan sin ningn tipo de pudor la crtica literaria con la biologa. Ms de una vez llega a conclusiones que, al avanzar el siglo XX, se consideraran racistas o misginas. Su examen patolgico indica: El naturalismo de Zola, a pesar de ser sucio y bajo, ha sido masculino; El neo-psicologismo ha resultado esencialmente feminista, y el simbolismo, al entrar en la fase decadente y al proclamarse como timbre de gloria, ha degenerado en delicuescente y en instrumental*.4 Como se ha sealado, es este un momento en el que las fronteras entre ciencia y arte son casi inexistentes. De hecbo, parte de la batalla consista en lograr mayor terreno para una y otra. Determinar cules eran las materias de estudio que podan analizar con los argumentos propios, qu temas les incumban, qu amonestaciones podan realizar de manera impune. En ese contexto, nuestro mdico-crtico aade: El simbolismo y el decadentismo delincuente, no son una escuela sino una enfermedad. Para ser iniciado en sus misterios, se necesita una cierta degeneracin de la substancia nerviosa cerebral. Una anemia profunda, un agotamiento por los placeres sensuales, una intoxicacin por el alcohol de industria, por la absenta por la cocana, son la preparacin indispensable.

Su veredicto final, escudado por las arrogantes modas cientficas del momento, es contundente: El simbolismo y la delicuescencia caen por completo bajo el dominio de lafrenopata. El cuadro de los sntomas de la Mana les caracteriza por completo. Excitacin intelectual inmotivada. Combinacin arbitraria de imgenes accidentales. Incoherencia en las ideas, y movilidad extrema de las mismas. Automatismo cerebral. Y por fin lo que los siquiatras alemanes llaman Ideen Flucbt, es decir, fuga de ideas5 Pompeyo Gener se considera un naturalista pero no al estilo de aquel desarrollado por el mismo Zola en las veladas de Medan, sino mucho ms positivista. Est convencido de sus ideas. No duda un pice: .representamos [l y sus naturalistas] el presente; marchamos con la marcha del siglo, estamos identificados con su espritu y sentimos en nuestra mente germinar el del siglo xx en ideas y formas que an no tenemos la pasin de son concretas.. Ms adelante abunda: <<Nosotros la Vida, del Progreso, de la Libertad. Nuestro ideal es el hombre sano, sabio, bello y fuerte. [...] Y somos enemigos y batallaremos siempre contra todo lo que sea cohibicin, renunciamiento, egosmo, sumisin, de~adencia)).~ Los decadentes dudaban. A veces demasiado. Sus iconos ni eran pujantes ni eran fuertes. Su ficcin cuestionaba y de vez en cuando haca ver egosmos en donde otros slo vean progresismos. En este sentido, y sumergidos en la marea del cambio de siglo, la gente vea a los decadentes como una patologa. Lo paradjico era que muchos especialistas eran incapaces de ver la semilla del mal en sus propias certidumbres. Certidumbres vueltas padecimientos que al poco tiempo estaran extendidos en diversas partes de Europa. Los nacionalismos salvajes, las guerras con motor de xenofobia o racismo, los procedimientos quirrgicos para extirpar condiciones humanas que alguien consider enfermedades. Era exactamente ese tipo de fundamentalismos los que la literatura decadente aborreca. No desde un discurso tan metdico, soberbio o cientfiamente estructurado, sino con la eleccin de sus temas literarios; con el desarrollo de climas y personajes. Intentando que su literatura fuera reflejo de su realidad. Exagerndola, ridiculizndola, ponindola en evidencia. Recurriendo a elementos ms sutiles pero no por ello menos

contundentes. Aquella batalla fue larga. Hoy sabemos quin prevaleci. Sin embargo, el hecho de saber el final no significa que no podamos regresar a revisar los instrumentos decadentistas. Sin duda el arsenal ms pesado de los autores decadentes se encontraba entre las pginas de la Revista Modenta. El proyecto combinaba literatura original, traduccin de influencias y artes plsticas. Muchos de aquellos textos ya han sido recopilados en antologas y han sido trabajados. Los libros de los mismos escritores ofrecen un panorama tambin nutrido, adems de que muchos resultan ser menos conocidos que aquel pujante y, a la postre, imperecedero proyecto editorial. Bien vale la pena entonces avanzar por ese camino. Los temas en la literatura de Ciro B. Ceballos, junto con los de Bernardo Couto, tal vez sean los ms virulentos. Luz Amrica Viveros Anaya otorga algunos rasgos de la vida de este escritor quien tal vez sea el ms decadente del grupo -en todos los sentidos seiialados-.' Desde que Amado Nervo lo introdujo al mundo de los bares y la tinta, Ceballos comulg con desmedida pasin en la comente literaria. De principio a fin. A diferencia de otros escritores igual de aguerridos que l, Ceballos sobrevivi a la inmolacin de los excesos. Su consecuencia fue tan profunda que incluso se volvi violenta. De 1901 a 1903 refut a vanos miembros de la Revista Moderna por decidir mudarse poco a poco hacia otros estilos literarios o incluso ideolgicos. Ceballos estaba convencido de las capacidades crticas de la literatura. Y conforme su entorno se volvi ms cientfico, ms poltico, se fue quedando solo. Tanto as que a su muerte -el 13 de agosto de 1938- se encontraba en la pobreza. Su primer libro, Claro-obsctrro, aparece en 1896: es decir dos aos antes de la aparicin de Revista Modenta. Un compendio de historias que ya muestran la herencia del decadentismo francs, la habilidad en el estilo literario del autor -no depurado, ms bien excesivo- y las intenciones de invectiva. As, Un desencanto es la historia de un desamor. Conchita y Pedro se enamoran. Son primos pero les importa poco. Son pueblerinos y eso s importa ms. Pedro hace un viaje a la ciudad. Conchita lo espera. A su regreso, afectado por la modernidad -temible-, Pedro quiere ser telogo. Dos voluntades se oponen: ella quiere boda, l encerrarse con sus libros. Van juntos a una misa en donde la mujer desarrolla su plan:

Y a en la nave [de la iglesia] colocse a sus pies como una cierva, acercsele para embriagarlo en el olor de sus cabellos de mujer recin baada; al inclinarse, ense el nacimiento de una nuca marfilina, los traviesos ricitos que en ella se enredaban, la turgencia del cuello con blancor de azcar, el arranque provocante de su seno virginal [...]? El primo sufre entonces un ataque de sensualidad en el peor de los espacios posibles. El telogo no rez la misa con fervor, ni cay de rodillas propinndose furiosos golpes en el pecho cuando replicaba el monaguillo; sali ebrio, tambalendose, estrechando con fxia el redondo brazo que le abandon su prima, y en la casa, cuando estuvieron solos a la sombra de una higuera, abrazla y besla muchas veces diciendo con furor de stiro: -Quireme o me muero!l0 La liturgia catlica y la sensualidad; una de las paradojas mis celebradas por los decadentes desde la Misa negra de Jos Juan Tablada; un escarnio que a las buenas conciencias les dola por ms progresismo, positivismo y afanes cientficos que pudieran tener. Y la voluptuosidad como un inconveniente que se mantiene vivo aun en la intil sofocacin por el temor a Dios, o a pesar de las restricciones de la civilizacin moderna. A la par, Ceballos echa mano de otra figura recurrente en los relatos decadentistas: los personajes femeninos como seres siempre amenazantes. En otro sitio, el mismo autor imagina la manera en que Dios hizo a la mujer. El resultado no es menos maligno: Emple todo su arte en darle todos los atractivos y todas las malicias. Le dio una cabeza fina, perfectamente dibujada; una piel suave como las rosas, y la cubri con cabellos largos, sedosos, gratos a la mano bmsca del hombre; dentro de ese vaso hermoso encerr los pensamientos bajos, los caprichos ciegos, las venganzas inexorables." Mujeres txicas han poblado la literatura de casi todos los tiempos. Sin embargo, esto no quiere decir que, cuando esa intencin aparece

como tendencia, no haya un reflejo del entomo. As, las damas cmeles estn presentes en la literatura decadente tanto de Mxico como de Espaa y Francia. Ai respecto, aparece una interesante paradoja. Pomeyo Gener -y muchos otros crticos en la prensa nacional- atribuyen como uno de los defectos de la literatura decadente su carcterfmenino. Lo usan como sinnimo de debilidad, de ataques de histeria. En la seccin .Cabos sueltos* del diario ElPoptlkzr de la ciudad de Mxico, esa crtica incluso se transforma en soma: Por vida de estos decadentistas! Hay uno de los contagiados por el mal de Rubn Daro, en la capital del Estado, que se irma "Crisantemon.Habr una Rbana o una Rubena Dariaca, jefa de la decadencia..12 Sin embargo, la idea de mujer que los decadentes presentan en su literatura no tiene nada que ver con debilidades. Todo lo contrario. Sin duda las causas son varias. Muchas de ellas combinan el orbe personal con la percepcin del mundo pblico. En Europa algunos escritores decadentes -o cercanos al decadentismo- eran homosexuales; y lo profesaban en la medida necesaria como para escandalizar lo suficiente. Era una forma ms de diatriba. En la gran mayora de los retratos que existen de Jean Lorrain, aparece con varias decenas de anillos en sus dedos, portando una figura estilizada con exageracin y ropa entallada que combinaban con sus prpados cados de perenne etermano. Estos autores crearon mujeres exactas en su ferocidad. Ah estaba la terrible Sal de Oscar Wilde o la duquesa de Aitomeyshare del propio Jean Lomain: Y yo vea aquella cosa abominable; el dolo viejo [la duquesa] se inclinaba, mejor an, se rompa sobre el cuerpo de una mujer joven echado a sus pies, un cadver blanco y flexible tendido en el suelo y del que yo no vea ms que la nuca, una nuca mbia y blanda como la de Maud White; la de Altomeyshare con siniestra risa burlona acerc a esa nuca su boca voraz, una boca que pareca dispuesta a morder, una ventosa innoble, pues con el esfuerzo, las podridas encas dejaban caer los dientes." Ambos personajes resultan icnicos dentro de la corriente decadentista. Tienen muchos ecos. Sin embargo, ms all del homosexualismo, la edad de los escritores tambikn contribuy en la confecci6n de las hembras desalmadas. Las descripciones de Ciro B. Ceballos,

por ejemplo, fueron escritas cuando el autor tena 23 aos. La juventud es patente. La dedicatoria a Jess E. Valenzuela de su libro Croquisy sepias, publicado dos aos despus, indica que aquellos relatos no son otra cosa que sensaciones literarias en la edad juvenil. O, como se ver ms adelante, Bemardo Couto describi a dos hermanas feroces cuando tena solamente catorce aos.L4 Para el caso de las mujeres crueles creadas cuando el escritor cuenta con mayor edad -como el caso de Salamandra de Rebolledo-, tal vez lo que leemos fuera la repeticin de un modelo literario cincelado en aquella temprana edad. El concepto de adolescenciaresulta demasiado contemporneo para el momento decadente, lo cual n o significa que sus padecimientos no existieran desde entonces. T a l vez resulte prudente referirnos a Ezequiel A. Chvez (1868-1946) y a su Ensayo dekzpsicolog de laadolesmd a que, si bien no se gest en el exacto momento, s fue escrito por un contemporneo de los decadentes. Chvez dio rasgos de juventudes torturadas en esas tempranas edades, que nos hacen comprender las ficciones del grupo desde otras pticas: quedar siempre, en cada cual, una zona privada, a la que no lleguen los educadores, o en la que quiz se sepulten complejos sumergidos, traumatismo~ ideales, emotivos y volicionales. Esto dar perennemente a los adolescentes tendencias a aislarse, a alejarse, aun a suicidarse, y, a la vez, espritu de aventura, que en unos podr reducirse, en momentos de X i i tada expansin, a vagas e inciertas ensoaciones, que acaso divinas, o tal vez casi mortales les parezcan, y que, como noctmbulos, los conduzcan imaginariamente a otros mundos [...l.'= Zona privada que tal vez se torna literatura. En ese contexto de poca claridad, la mujer -para el hombre adolescente- se acerca mucho a un ente serpentino que causa muchas tensiones. Un violentsimo enigma. Atrados invenciblemente por las personas, mis o menos de su misma edad fisiolgica, del otro sexo, les produce, por lo comn, al acerame a ellas, al mismo tiempo que una timidez y un desconcierto, un deslumbramiento y una fascinacin; y bajo el imperio todava de la acumulada

resonancia de las restriccioiies mileiiarias, a menudo no imaginan nada ms all de las emociones que experimentan 61.][ El asunto es que los escritores decadentes comenzaron a retar esas restricciones milena~as,y para muchos, tal vez resultaba ms sencillo echarle la culpa de la transgresin a la mujer. Es importante recordar que las imgenes femeninas de los decadentes iban en clara contraposicin a los hbitos porfinanos. En muchos bares y tabernas de la ciudad del Mxico porfirista, las mujeres podan entrar pero no beber en pblico. Rubn M. Campos recuerda que varias damas llegaban a esos locales, momento en el cual los parroquianos guardaban estricta prudencia. Sin embargo, [(unavez que las damas franqueaban la puerta, la parroquia volva a estallar en exclamaciones, en risas, en palmadas para llamar a los mozos de servicio^.'^ Las mujeres entonces eran las atrevidas, las audaces, las feroces. Las que casi se convertan en algo superior -o monstruoso- como para quebrar preceptos en su literatura. Muy a propsito, exactamente en los mismos aos, mujeres reaks cuestionaron los espacios a los que moralmente se buscaba mantenerlas restringidas. Las mujeres espiritistas eran colaboradoras de La ilustracin espritu (1872-1893), donde no se presentaban como escritoras, sino como mdiums. Bajo este ttulo produjeron y publicaron una enorme cantidad de textos que cuestionaban diferentes ngulos de la tica y la poltica en Mxico. Cualquier queja sobre su condicin femenina, de cmo una mujer poda opinar sobre temas tan espinosos, era diluida cuando sealaba a los verdaderos autores de aquellas ideas: los fallecidos Aristteles, san Agustn o Voltaire. Lo que s se extraa en estos momentos es la imposible presencia de una escritora decadente que pudiera otorgar una contraparte para establecer comparaciones.18 De cualquier manera, la mujer como ente dificil de escrutar en la literatura masculina es una constante, y la juventud de un autor puede tener la capacidad de establecer nuevas interpretaciones entre el instinto sexual y la cultura. Juventud, temas sexuales y literatura eran una frmula que ya resultaba bastante osada hacia 1900, cuando, por cierto, se allan el camino para futuros jvenes escritores que quisieran inmiscuirse en estos temas desde los diferentes terrenos artsticos. Aun as, las mujeres como causa de temor no son el nico rasgo de juventud en la literatura decadente. En la narracin .La vengan~a-'~

de un Bernardo Couto de catorce aos todava, por ejemplo, se obsenra a un personaje con algunas caractersticas que no pueden ser otras que las que padeca el propio joven autor: *era tal su egosmo que jams le prestaban ayuda, y cuando alguno de ellos alcanzaba un triunfo, al moEl miedo a la falta de reconocimento la envidia lo at~rmentaba..~~ miento como amenaza, como seal de un escritor en su ms temprana juventud. El da de hoy, que el gmeso de los personajes femeninos sean cmeles, nos sabe a un exacerbado machismo. Pero es necesario regresar cien aos. Volver al momento en el que: En el colegio, durante aos, se ha dado una educacin a la mujer orientada a las labores de su casa y a convertirse en una buena esposa, olvidando por completo la faceta de persona en la sociedad que hace algo ms que tener hijos y quitar el polvo; ella pareca que deba tener quebrado algo ms que la pata, la inteligencia (si es que se le reconoca), la capacidad creadora y desde luego la imaginacin. Ahora la pedagoga va por otros caminos, pero no es tan fcil borrar en unos aos toda una forma de enfocar la e~istencia.~' Las fminas ideadas por los decadentistas no se concentraban en las labores de su casa. Cazaban en los campos cercanos de la ciudad de Mxico como en El enemigo, o se jactaban del aburrimiento que les provocaba una sociedad en la que no podan fumar hachs como Salamandra; ambas obras de Efrn Rebolledo. Son imgenes de mujeres tan postreras que los hijos rara vez aparecen en su esquema o sus planes. Menos todava la labor de quitar el polvo. Mujeres que, sin duda, dan notables muestras de imaginacin y cuya inteligencia -cmel, sin duda- incluye provocar el suicidio de poetas. Sera muy dificil que los escritores decadentes disearan a estos personajes con un propsito feminista. Ese pensamiento -ms del siglo m, ms poltico- no era propio de ellos. Lo que tal vez s era posible, es que comenzaran a atestiguar un nuevo tipo de mujer que, sin ser completamente feminista o liberada, comenzara a tener rasgos hacia esos sitios. La misma Gloria Sema nos dice que en la Espaa decimonnica <<slo hubo cinco mujeres que nadaron contra la comente del conformismo femenino, Gertrudis Gmez de ~v;llaneda, Rosalia de Casrro, Cecilia Bohl de Faber, Emilia Pardo Bazn y Concepcin

Todas las mencionadas son escritoras. Pero no slo eso tienen en comn. Gertrudis Gmez de Avellaneda era aristcrata, naci en Santa Mara de Puerto Prncipe cuando era an una colonia espaola, y se dedic a viajar por diferentes partes de Europa. Rosala de Castro, a pesar de ser una mujer de pocos recursos econmicos, era hidalga -su padre era cura- y escribi en gallego en un momento en el que era considerado slo una lengua menor. Cecilia Bohl era hija del cnsul Juan Nicols Bohl de Faber, mientras que Concepcin Arenal, fue hija de un eminente militar. Emilia Pardo Bazn era hija de una familia gallega noble y con muchos recursos. Practic el naturalismo en Espaia y en este contexto, no resulta nada curioso que haya prologado Ctlestidn de ambiente, la primera novela del decadente Antonio de Hoyos y Vinent -quien tambin perteneca a la nobleza. El mpetu libertario -no s si exactamente feminista- parece engarzado con la alcurnia, la nobleza y, en la mayora de los casos, con la riqueza. Causas y consecuencias propias de un orbe antiguo. Acceso a los libros, al debate de ideas. Y ese era exactamente el contexto en el que los escritores decadentes ubicaban a muchas de sus mujeres ms crueles. Tal vez los vicios y el sadismo sexual eran una exageracin surgida de la propia emancipacin que vean. Del temor o del deseo, o del temor que siempre suele dar el deseo. Pardo Bazn establece bien la cercana que existe entre ella -mujer progresista- y Antonio de Hoyos: Porque no vale negarlo: ahora quien nos refiere horrores del gran mundo, es uno de casa, un muchacho de la grandeza, que penetra en los salones ms clanistas, entre los cuales figura el suyo propio; es familiarmente Antotito para los crculos elegantes; su padre era aquel inolvidable marqus de Hoyos, en quien se reunan la vasta ilusmcin, la delicada cortesa y las prendas excelentes del carcter. Y nunca agriado bohemio de caf, nunca provinciano saturado de leyendas maldicientes que la distancia infla, pintaron cuadro ms negro y triste de las costumbres aristocrticas que este arist~rata.~ Sin embargo, la propia escritora advierte: .Tengo para mi que no se producen en aquella [buena sociedad] tantos fenmenos peculiares de perversin moral.24

A pesar de que nuestro pas no contara, ni de lejos, con una nobleza tan establecida en su abolengo, las intenciones de alta sociedad se mantenan, sobre todo en la ciudad de Mxico, y ms que nada entre varios positivistas. De cualquier forma, el icono decadente de la mujer cruel fue tan potente en su nacimiento europeo que se export a diferentes sitios, guiado por su propio poder como figura, as como por su capacidad de sintetizar bien las pugnas del momento. No hay que olvidar a Richard von Krafft-Ebing ni su Pgchopathia sexuais (1886). Un nuevo lxico se haca popular en aquellos momentos: sadismo, masoquismo. Asi, conforme a la psicologa naciente, e incluso de acuerdo con la todava ms nueva psicologia de la mujer -desarrollada inicialmente por Helene Deutsch (1884-1982)-, se crea que la uesencia femenina est constituida por las siguientes caracterlsticas: narcisismo, Sin embargo, en la fantasa de los decapasividad y rnasoq~ismo~~."~ dentistas, los hombres solan vacilar ms que las mujeres. Solan tener tendencias masoquistas, mientras que las mujeres, fuertes y resueltas, presentaban un lado mucho ms sdico. Lo que es ms, esto no ocunia con uno o dos autores. Eran peailes que aparecan una y otra vez dentro de toda la corriente. Paradigmas de un momento de ticas revueltas, por definirse hacia la modernidad, hacia el siglo xx. As, en esta debilidad de los hombres, en su masoquismo, en su queja por un mundo que no los entusiasmaba, era que los detractores encontraban aquella partefemenina. En este sentido, los decadentistas revertan una constante sugerida por el mismo Ezequiel A. Chvez: <<Estudiantes, hacendados, guenilleros, seudorrevolucionarios hacen batidas para apoderarse de mujeres y violentarlas. Cada lucha civil en Mexico, como en todo el mundo, cada T a l vez guerra, han hecho que semejantes atentados se re~rudezcam?~ porque vivieron momentos de paz relativa, tal vez porque estaban en contacto con mujeres a punto de una liberacin, tal vez por el simple deseo de contravenir, la literatura decadente presenta un tipo de mujer que no respetaba el canon previo y que a la postre seria repetido en muchos jvenes artistas del siglo xx; amazonas,femmes fatales, entre otras. Lo anterior no significa que el perfil femenino fuera inequvoco ni que le faltaran matices. Muchos delos destinos literarios de las mujeres de Ciro B. Ceballos son poco amables. Tambin en Croquisy sepius una

mujer es asesinada por su marido porque lo engaa con su propio hermano.27 En Un crimen raro la vctima es otra mujer que, sin tener mayor culpa, cae en las manos de un hombre aterrado por la muerte. La descripcin del tipo de mujer que le agrada al homicida es interesante:
A m me gustan las mujeres flacas. La emocin plstica de la belleza se produce en mis sentidos con ms intensidad frente a un msculo enrgico que ante una curva exuberante y de encarnadinos tonos: amo los pefiles a lneas rectas, de caitide, por su soberana rigidez y porque conjuran en mi visionaria fantasa todas las leyendas que condensan las monedas arcaicas en sus bustos alisados por el frote de profanos dedos.z8

Parte del juego inclua supeditar el amor carnal a la bsqueda esttica. Encontrar un argumento poco comn, extrao -en este caso una mujer que contraviene la esttica del momento- o incluso reprobable, argumentarlo teniendo como norte preciso y nico la elegancia para as trastocarlo todo. Sin embargo, en pocas ficciones decadentes aparece la imagen femenina de manera tan violenta como en el cuento La coqueta. Ah, la expugnacin de ese tortuoso y torturante femenino, se traba con otros tipos de diatribas. La historia es la de Margarita, mujer hermosa y perversa desde su flsico: .haba en su busto fugas de carne ebmea con la cual atiende, por supuesto, a la ondulaciones de nbil escuela del Sagrado Corazn. Desde pequea ostenta rasgos atemorizantes. No hay que olvidar que casi ningn concepto debe ser lo que se espera en la literatura decadente. Los nios decadentes son complejos y muchas veces siniestros. La Margarita pequea no es la excepcin. [(Cuando,burlando la vigilancia materna, lograba introducir las inquietas manos en la pajarera, aquellos deditos sonrosados causaban estragos terribles en los alados prisioneros: desplumaba el canario ms alegre, arrancaba la cola al clarn de las selvas o cercenabacon las tijeras de costura la oscura cabecita de alguna alondra romntica*.)'" Luego presenta la misma cmeldad con nios enamorados, quienes se retan a duelo, se golpean y sacan sangre, mientras .Margarita rea a carcajadas enseando las perlas de su boquita, que brillaban entre los labios con ferocidad de animal carnicero>>."

Con todo, por ms resolucin que Margarita tiene, no es inmune al Gran Abummiento, a la pesada bmma del f i n de siglo: dhrgarita [. ..] siente el martirio de un hasto inexplicable; sufre, agobiada por un pesar cuyo origen no logra encontrar por ms que cavila, y sus bros de pocas mejores se debilitan cada da ms." Un fastidio que no amaina con saberse guapa. Que no se resuelve con tener pretendientes, muchos de ellos con recursos. Que no cede ante las diferentes opciones que el ltimo grado de civilizacin tiene para ofrecer. Ese hasto tantas veces descrito en los personajes masculinos, al aplicarlo a una mujer, revela padecimientos ms contemporneos. Tormentos muy del siglo xx:Y no necesariamente porque no existieran antes,sino porque prestarles especid atencin no era muy comn. Aparece, por ejemplo, una neurtica relacin con la comida. El alimento se toma paliativo de hasto y angustias. A la gordura que entonces le provoca ese desorden -como hoy se denomina-, se le aplican sistemas para disimularla: <<An es muy linda!... Si est algo gruesa, no es suya la culpa!... Ese apetito que aumenta hasta convertirse en glotonera!... El remedio es muy simple: un tirn a los cordones del cors, y desapareci el defecto!... )).)3 En este sentido, la critica moral tiene historia. Estuvo ya presente con mile Zola y su novela Nand. Otra mujer, tambin muy bella, que quiere ser actriz y termina siendo prostituta. Una mujer que al final muere en la calle. El naturalismo de Zola le indica aue debe relatamos, con lujo de detalles y durante varias pginas, cmo su cuerpo se va pudriendo. Cmo, estableciendo la diatriba desde el coto biolgico, la descomposicin de la carne es tambin la descomposicin moral de la persona, y esta ltima resulta imposible sin una general descomposicin social. Tambin est la Marta de Huysmans; otro embate contra la frivolidad. Aunque sin duda hay un tono bastante ms inocente y menos violento en Ceballos que en Huysmans, aun as, el primero aterriza las crticas decadentes del orbe en padecimientos concretos. Pasa el hempo. Llega la vejez y con ella la obsesin por la juventud perdida; otro mal muy reciente. *Qu soledad! No rodean tu lecho rostros quembinescos de alegres nietecillos; ino ves a tu lado la hija solcita que prepara el medicamento! Ests enferma? De qu?... ide vieja! iEl mal que no se cura! Tiritas, y no puedes acurrucarte al calor de la familia, porque tu vientre fue infe~undon.)~ Margarita no tuvo hijos para conservar su belleza. Para poder prolongar una vida de disipacin. Con este ltimo
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giro, la crtica de Ceballos sabe a conservadurismo. El castigo que llega por no seguir las pautas concretas que una mujer debe perseguir, segn el arcaico estilo. No es un caso aislado. Establecidos entre dos orbes -uno muy antiguo, otro entusiasmado por el futuro- con dos morales opuestas, los decadentes coquetean y, en varios casos, se lanzan de cabeza en la moral pretrita. Sin embargo, lo que no deja de sorprender es el adelanto de los temas; que varios de los escritores decadentes se hayan fijado en padecimientos de los que cien aos despus se hablara de manera continua y -hay que decirlo- sobre todo desde la ptica cientfica. Los decadentes entonces colocaron sus ojos en los primeros atisbos de sntomas que ms tarde seran comunes. Seales de una sociedad que, a juzgar slo por la multiplicacin de sus padecimientos, no tuvo demasiado progreso en estos sentidos. Pero la crtica contra la frivolidad no slo atemza en los personajes femeninos. En Amor insulso se suceden dos pensamientos complementarios para elaborar una clara invectiva contra etiquetas sociales tanto de mujeres como de hombres: Piensa l: Serun simple? ... cmopudieron acobardarme las opulencias de esta nia?...ese vestidilio no acusa a la heredera orgullosa e inaccesible; la tela es barata, su confeccin deja mucho que desear, las flores del sombrero se han estropeado y veo en todo su continente no se que desgaire de mal tono.. . parece distrada... ser estpida? ... lo supongo.. . por qu se re de las majaderas de ese comiquillo de la legua?. Piensa ella: No es un hombre vulgar, me enamora su elegancia por lo sobria y atildada, sus modales son impertinentes pero distinguidos, porque nunca llegan a la grosera.. . parece un burln de gran tamao. .. tendr dinero?...probablemente... la miseria y el orgullo no han podido unirse nunca... ime est mirando!... icon qu fijeza!... quisiera corresponder a su mirada ... manifestarle de algn modo que me simpatiza... pero no... es mal visto ...creera que soy coqueta... procurar estudiarlo con el rabillo del ojo ... al disimulo... sera yo venturosa a su lado?... iquin sabe!... creo que no... mam lo dicea.fs Frvola modernidad que avanza pero no humaniza. Alcurnia criticada. Materialismo expuesto. Hipocresa revelada. La crtica social de Ceballos tambien llega a otros sitios. Esta vez se trata de un entorno

mrd. Un orbe atvico y consemador que entiende el progreso como una forma de orden. Metfora que recarga fdosofias y modos de operar menos locales: para que nada faltase, el progreso, que en todas partes asoma las narices, edific una aula, y revisti con el severo magisterio de mentor a un anciano dmine, de fisonoma bblica, convicciones obscurantistas y austeras costumbres, una especie de inquisidor pedagogo, famoso desbravador de nios que a fuerza de ayunos, palmetas, tirones de orejas y nidos puetazos haba convertido al menudo elemento en un hato de cameros.f6 Cuntas personas e ideas detestadas por los decadentes caben en el maestro descrito? La vida dentro de las aulas, los positivistas y sus mtodos, el pasado previo a la reforma, aun la educacin que se institucionalizaba. Como si sintetizara varios de los elementos anteriores: el hombre, la mujer, los positivistas y el entorno, la noveleta Eldelito de Ciro B. Ceballos mezcla todos esos ingredientes y los inserta en un contexto lgubre. La historia es la de un tro amoroso: un joven, una joven, un anciano. Todo sale mal. Conforme la narracin avanza, el joven sufre una transformacin. Ceballos lo disea como si fuera un imperdonable producto de su tiempo. La irona encaja con la descripcin: Juan Pablo Bringas era un joven algo positivista, quiz no por leer mucho a Spencer sino por su reposado temperamento; vea a sus semejantes como hormigas justamente porque l se consideraba un infusorio. t..] Hasta los veinticinco aos no su% ningn desengao de &or por la razn simplsima de que nunca abandon su egosta corazn a las 7 emociones amatorias. [...] Slo aceptaba el fenmeno psicolgico ocultado tras los discretos velos del misterio; tres noches seguidas dej plantada a una liviana e indiscreta generala que haba cometido todas las locuras por sus.erizados bigotes de bano; le indignaba que en las hablillas de un saln se murmurara indiscretamente de un devaneo castigado por los cdigos porque, como l deca: -Lo prohibido debe c d m e l 7

Fuera del inters cientfico, hay que silenciar las inmoralidades. Esa era la regla que a los decadentes les fascinaba quebrar. Ellos hacan tema de escritura de esas mismas indecencias. No las susurraban en una esquina: las vociferaban. Sin embargo, esto no significaba que Juan Pablo, por ser positivista, fuera un defensor de la moral y costumbres arcaicas. Slo de aquellas que, revestidas de modernidad, desean guardar las buenas costumbres. Por lo que toca a l resto: Cierta ocasin, en un gape de solteros donde se habl hasta la chocantera de la virtud, el honor, la religin y todas esas palabras que calumnian casi siempre lo que significan, dijo con cierta petulancia y arrojando al techo vaporosas espirales de humo: -Prefiero un buen vicio a una mala vimid."8 Despus del encontronazo amoroso que sufre con la joven, llega la decepcin. Aparece entonces un semblante que se acerca al de los decadentes: Mascullaba frases inconexas, mil ideas negras e incoherentes picoteaban su mente como cuervos voraces, y el crimen se apareca a su paso hablndole de un antro, de un pas muy negro donde encuentran descanso los perversos, los galeotes de la existencia, los condenados en el proceso ingrato del destino! -iMorir!... imorir!...'9 Basta un rasgo de cruel romanticismo para que un positivista se convierta en decadente? Por el momento, Ceballos se solaza en narrar el sentimiento de hasto propio de los decadehtes con tono positivo: .El cuerpo, el frvolo embeleco, agusanado y nauseabundo, seria un simple para la magna alquimia; la transmutacin material lo disolvera en el Cosmos, y obedeciendo a la ley de evolucin universal, sera tomo, o nada. .. ialgo mejor que hombre vil!!" Positivismo. Romanticismo. Decadentismo. Lmites que tambin se vulneran. La noveleta, que inicia con un positivismo de sorna, podra ser casi romntica, pero su final conduce hacia otras zonas. Mientras nuestro positivista termina desencantado, la mujer romntica queda embarazada y abandonada. Aqu unos guios de ese desenlace, que

tambin refiere cmo no todos los personajes femeninos imaginados por los decadentes son recios y crueles: Y a muy tarde, a altas horas de la noche, encontr vanos grupos de mujeres embadurnadas de albayalde, con las bocas chorreando colorete, que rean exhibiendo sus dentaduras de calavera, hacan sonar sus enaguas almidonadas en las baldosas, y llamaban a los hombres con voz ronca: -Oye, chiquito. -Ven ac. -Vamos? Aunque senta repugnancia, acercose a ellas: -Una limosna! Las seoras se alejaron, riendo estrepitosamente, de su barriga.41 Pero la oscuridad es ms densa todava. Una vez que nace el hijo de aquel amor que la abandon -no por gusto, cabe decir, sino por los malentendidos del destino moderno-la accin de la mujer es desesperada y brutal:

Y aquella reflexin la decidi.

El recin nacido sonrea. Ella, entonces, lo estrangul6. -Mi venganza!... iEs mi venganza! La creatura exhal un vagido apagado, agit las enclenques piemecillas y despus qued inmvil. Haba muert0.4~ As como el Corpus de las ideas decadentes se debata en medio de la vorgine histrica en la que vivan, su estilo tambin traspasaba diferentes umbrales. Sin duda todo decadente tiene algo de romntico. Pero la violencia como tono los asiste y los lleva a otro estilo. No es poca cosa. Conforme el siglo xx avanz, algunos escritores emularon y prolongaron los temas decadentes. De ellos, varios comenzaron a eliminar las partes ms violentas, los giros macabros. El resultado: historias ms que romnticas, cursis. De desaGores que no alteraban, slo hacan suspirar, y que por lo mismo perdan su invectiva, su capacidad de diat1iba.4~

La violencia entonces se vuelve otro ingrediente decadentista que rara vez desaparece, y que establece una frontera ms o menos slida con el romanticismo. El rasgo, con toda probabilidad, los sintoniza con los positivistas -expugnadores cientficos de la misma violenciaaunque la ptica sea diferente. Para los decadentistas la violencia aparece como una crtica vigorosa: con la intencin de trastornar la creencia de que toda civilizacin oculta rasgos bmtaies. La elegancia se ana con lo macabro para recordar lo inevitable, para corroer el excesivo optimismo de una poca confiada en la medicina, la tecnologa: Despus de mprobos empeos, logr que me aceptara como ayudante suyo, un anciano que retrataba a los presos de la crcel y a los cadveres de los que sucumben en los hospitales. La pitanza era exigua e insignificantes las labores, pues mi nica ocupacin consista en preparar la cmara del retratista y luego tomar copias de las peiculas negativas... copias ... de los muertos... de los ajusticiados... de los suicidas... de los ahogados... de los traperos contagiados... Musculaturas ticas, amarillentas, pestilenciosas, labios convertidos en habitculo de larvas, manos crispadas, pies deformes y hediondos, con uas torcidas y cubiertas de mugre y de pelo..Y De manera inevitable regresa la figura de Edgar Allan Poe como innegable y perenne herencia. La eterna admiracin hacia los espritus atormentados. Pero a lo macabro como crtica de la modernidad, se le sumaban tambin otras diatribas literarias: Cuando frotaba en sus manos un buen puado de metal acuado, acicaIbase cuidadosamente,hablaba recio, ensayaba grotescas posturas ante el espejo y coma por las calles monologando alegremente: -Puedo gastar, luego soy rico, veinticuatro horas, diez, dos o una, no importa eso, mafnna amanecer sin un centavo, pero hoy no soy inferior a ningn potentado: ir al baile de mscaras, comer una langosta en la fonda de Recamier o el caf de Pars, luego me dejar arrastrar por cualquier coche de alquiler, hacindome la ilusin de que es un regio coup Dorsay [si] con asiento trasero e inmviles lacayos.. . aprovechar mi tiempo. Y aquel desdichado, que viva de un emplefflo de segundo orden, almorzaba en el restaurant ms elegante, beba champagne, jugaba, y

apareca en una butaca de la pera con la majestad de un secretario de embajada.45 El dinero como el que otorga la jerarqua en la modernidad; fa gente decente ya no lo es por sus apellidos -sistema a todas luces deleznable-, ahora lo es por sus capacidades econmicas -sistema n o menos deleznable-. Las preocupaciones sociales de la literatura decadente que tambin aparecen en otro formato. Siete anos despus de Croquisy sepias, Ciro B. Ceballos escribi un texto que poco tena que ver con los anteriores. Un ensayo en donde revisaba los hechos reciensin embargo, se parece tes de la historia nacional. La orqa & Pic~luga~~ muy poco a historias analizadas con tonos serenos, y a ratos mantiene los acentos lgubres y de tenaz crtica. En algn momento plantea la dificultad de interpretar los hechos histricos frente a una dictadura -refirindose a la de Daz-. Ceballos critica sin dar nombres a la .parvada de necrfagos de la abominable laya de los que forman sus reputaciones efimeras devorando los cadveres inmortal es^."^ Las obsesiones sociales de la literatura decadente van apareciendo, hasta secalar que: carecemos en cambio, por completo, de un nmero, aunque l pequeo fuese, de obras de severo anlisis y escnrpulosa puntualidad de historia contempornea, puesto que, las poqusimas existentes, adolecen, acaso sin excepciones, de los defectos y de los extravos y de las comptelas que son y han sido siempre inherentes a las etapas de combate y a los factores de desorganizacin y de estacionamiento Hasta ese punto las condiciones sociales enervaban a varios de los escritores de esta corriente. Claro que resultara insulso pensar que toda literatura logra su produccin a partir de preocupaciones generales que luego se vuelvan histricas. Las pulsaciones personales son siempre el principal motor de gestacin creativa. Pero el hecho de que a esfera individual, respondiendo a los deseos propios, se relate desde T no significa que los motivos se extirpen de su entorno. En la ficcin decadentista pas lo mismo. No slo se trataba de frrea crtica a valores concretos, de rabiosas diatribas a modelos impuestos. La vscera individual emerge aqu y all, y completa el cadro de las ideas.

El caso ms ilustrativo a este respecto tal vez lo sea Alberto Leduc. A diferencia de Jess E. Valenzuela o incluso de Jos Juan Tablada, la fortuna de Leduc era escasa. Las reuniones del grupo en su hogar no tenan brandy, sino cerveza y sopa de cebolla. Paradoja amarga para un hombre que a los 16 aos fue gmmete del barco caonero Independen~ia.4 Aun ~ con la insolvencia, Alberto Leduc se esmeraba, logrando nuevos lmites culinarios que desafiaran sus fondos econmicos. Dos invitados asiduos a su casa eran Rubn M. Campos y Jos Juan Tablada. Para obsequiarlos, los momentos previos a la reunin, pona a su mujer a traducir algunas recetas del francs que materializaba de acuerComo en una especie de retribucin, amisdo con sus po~ibilidades?~ tades como las de Valenzuela, Urbina e incluso Nervo, se traducan en importante ayuda en los momentos de mayor necesidad?' El origen de la pobreza de Leduc tiene que ver con la Iglesia. La abuela de Alberto le puso un albacea clerical. Un cura que, una vez muertos los adultos de su familia, meti a los cinco hijos (Manuel, Agustin, Concha, Eufiasia y Alberto) a un orfanato y desapareci con todo el dinero de la familia?z Si las vivencias personales construyen temas literarios, de este hecho, como asegura el hijo, Renato Leduc, se desprenden dos directrices de la obra de Alberto: la pobreza como tema y el anticlericalismo como tono. Ambas calzan muy bien con un par de obsesiones literarias decadentes. La pobreza en la bohemia -es decir, en artistas pauprrimos y nobles- y el anticlencalismo como machacante golpe contra uno de los pilares de las buenas conciencias. El trasfondo de las diatribas de Leduc tiene entonces un germen social, casi un resentimiento. Y sabiendo combinar sus artes -como la comida y la literatura-, Leduc asest fornidas crticas sociales al Porfiriato. De nueva cuenta recuerda su hijo: Una vez hizo una crnica de una carrera de caballos en el hipdromo de Peralvillo. Ese da se corra un derby al estilo ingls y asistan las mejores familias de Mxico. Estaban don Poririo, de chistera y palet, y su esposa Carmelita, que iba a la ltima moda francesa y mi pap, al hacer la crnica, dijo que el sombrero de la esposa del presidente era una magnifica obra de <repostera>>, que pareca que no lo haba confeccionado madame Marena sino monsieur de Berden, que era el dueo de la pastelera *El Globon.5'

Pero aun sin necesidad de lanzarse contra figuras pblicas especificas, el tono en la narrativa ms ntima de Leduc apuntaba hacia sitios similares. En su relato nos habla de una mujer hermosa a quien la vida le pone ciertos percances y termina teniendo un amante tras otro. La idea es suplir las necesidades materiales. Respetando el eterno femenino decadente, Divina no ama a los hombres, slo los usa. Sin embargo, a su vida llega un bohemio en forma de pintor. Uno de sus amantes, harto de darle slo abrigos y joyas, le pide al pintor un exquisito retrato de la mujer. El bohemio hace su trabajo en silencio y obediente hasta que una imagen de Divina lo hechiza. Le declara su amor y ella se da cuenta de que tambin est enamorada. El deseo de cualquier bohemio -real o ficticio- se cuela. Una aristcrata que se enamora de un artista pobre pero talentoso. Divina sacrifica entonces los bienes materiales por el amor del bohemio. Un clich aderezado con caractersticas de la vida del propio Leduc: .Vivan muy lejos del centro de la ciudad, en una pobrsima vivienda que Andrs llamaba su tienda de bohemio, y la pieza que serva de alcoba y de estudio estaba tapizada con fotografias de pintores clebres y de sus cuadros,,.55Amado Nervo recuerda la casa en el entonces pueblo de la Villa de Guadalupe, donde Alberto Leduc viva, de la al trmino de la alameda, a la izquierda, lesiguiente manera: <<Casi vantase una tapia cortada por ancha puerta muy semejante a la de un cementerio. La puerta da acceso a un campo limitado a la derecha por un ala de viviendas humildes. En la primera de estas viva Alberto Leducn. Luego, describe una de las habitaciones: <La tercera acusaba la presencia de un artista. En las paredes, en caprichosos grupos, veanse excelentes fotografias de Guy de Maupassant, Daudet, los Goncourt, Zola, Simon, Ohnet, Mendks, Cope [.. En casa del pintor bohemio, cuadros de pintores clebres, en casa de Leduc, cuadros de escritores clebres. La miseria presente en ambos sitios. Y la pobreza de la realidad infecta a la ficcin, va desfigurando el clich: La compaera del pintor comenz a echar de menos sus alhajas, sus trajes caros y los paseos continuos de antes. Comenz a salir por la tarde y a llegar a deshoras. Empezaron tambin las disputas y Andrs en su exaltacin repeta siempre:

-iAh, Divina!, cudate porque te matar el da que yo sepa que me engaas.57

El exceso de pasin y la falta de dinero se juntan entonces y la muerte llega. Una metfora que exageraba la realidad del escritor pero que a la par se convierte en crtica social. Pero Divina! tambin habla de una nia de familia aristocrtica que se da cuenta que es adoptada. Ese es el origen de todos los contratiempos postenores de la infortunada mujer: el hermano que en realidad no lo es, le informa que no comparten la misma sangre. Luego intenta seducirla. La familia como valor rotundo, admirado, se resquebraja. En Fuensanta de Rubn M. Campos,S8una hija apenas adolescente sufre de celos al presenciar el cario que existe entre su madre y su padrastro. Transita de un amor con tintes de incesto y lesbianismo, a un amor heterosexual no exento de traicin: Vencida y prfidamente engaada, devor eisilencio su amargura insondable; vigilante y siempre alerta, fingiendo una hipcrita ignorancia, sigui paso a paso a los amantes, sin dejarse ella jams sorprender en su acecho. Hallaba un placer amargo en abrir su herida enconada a cada instante, en cerciorarse de su desdicha hasta tener la evidencia palpable, tangible de la traicin de Estefana [su madre] [...].59

Luisa la sigui, se encontr con otro individuo; abandonaron ambas el honrado taller, y pasando por muchas aventiras han vuelto a tener galanos trajes, elegantes botas, y lucen sus pequeos pies; cuando alguno les recuerda el nombre de su padre y reprocha la vida en que se han lanzado, ellas, sin que en su rostro se note la ms mnima alteracin, contestan brevemente: -l tuvo la culpa, que as nos educ.61 Dos pilares morales caen haciendo mido: la familia como garante de correccin tica, y el dinero como sinnimo de cultura y civismo. La frivolidad emerge como reina compartida entre las clases pudientes y las clases aborrecidas -las prostitutas-. La reve-aristocrticaslacin de la hipocresa estaba ah para quien quisiera verla en 1893 entre las pginas de aquel diario. , ~ ~ con todo prop6sito a En su relato breve Los @es r y ~ dedicado *Bernardo Couto, Jr.., Alberto Leduc retoma la infancia prostituida; por completo desencantada. La historia es la de tres nios hurfanos: la madre muere en el hospital, el padre congestionado por el alcohol. Luisa, Mara y Manuel llevan el apellido Reyes; de ah el terrible juego de palabras de Leduc de llamar tres reyes a los seres ms miserables, tanto que han sido limosneros, aunque esa no era la peor actividad que realizaban: Algunas veces los tres Reyes iban a visitar a la esposa del clubman C... y de ah salan transformados y lujosamente grotescos. Manuel, con la mitad superior de un fracviejo del clubman, se envolva el busto y perda sus manos en las anchsimas mangas. Luisa se abrigaba hasta los muslos con una matrne usadsima de la sefiora filantrpica, que tambin era alta y gruesa; y Mara ocultaba todo su cuerpo, desde el cuello hasta los pies, en un caracol agujereado, expropiedad de la misma dama.63 Leduc no necesita puntualizar en la razn de los disfraces. Era obvio casi para cualquiera, ms para el que estuviera familiarizado con los temas decadentes y que hubiera ledo tambin la historia de las dos hermanas de Couto. Varias palabras pesan en estas lneas. Clubman, matinke, filantrpica. Todas apuntan a un mismo sitio: la miseria -tal vez

En Las dos hernaanr,60aquel Bernardo Couto de catorce aos, refiere la desdicha de Julia y Luisa. Su familia ha perdido a la madre cuando ambas eran muy chicas. Su padre, un hombre con buen trabajo, regala hasta el menor capricho para suplir su ausencia. La muerte visita entonces a esa familia adinerada por segunda vez ,y se lleva al padre. El dinero se extingue, apurado por los amigos que entre psame y psame, aprovechan para llevarse una que otra cosa de la casa sin adultos, muy al estilo del tutor de Leduc. Julia y Luisa, desde su adolescencia, se ven entonces forzadas a trabajar en un taller de costura. A engrosar una clase social que no saban que exista. Pero el excesivo trabajo las agobia, y una decisin las hace descender an ms, ahora por voluntad:
Una ocasin, al salir del taller, un gomoso se acerc a ellas, pronunci unas palabras al odo de Julia, quien vacil un instante y se fue con l.

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ms humana que material- disfrazada de elegancia e hipocresa modernas. Pero la literatura con marcada preocupacin social de los decadentes no constmye una tica. Ni para crear una frmula de solucin al estilo socialista o anarquista ni para juzgar al estilo de la nis rancia alcurnia porfirista. En Frag~tita:~ el cuento ms conocido de Leduc, aparece tambin una prostituta de puerto. Es la tpica mujer de la mala vida segn los decadentes: noble y con alto sentido de justicia. Tanto as que ataca hasta la muerte a un cruel contramaestre que golpeaba repetidamente a un cliente suyo por el cual senta mucho cario. Una prostituta noble. Muchas veces, la ciencia decimonnica ms que expugnar personalidades, creaba prototipos. Era un momento en el que la frenologa ideada por Franz Joseph Gall se tomaba en serio. Un mtodo en el que, a travs de las protuberancias de la cabeza se determinaban personalidades, enfermedades mentales, comportamientos criminales. Lo que hoy se llama seudociencia, hace ciento cincuenta aos era suficiente para recluir a individuos o crear prototipos inamovibles. Algo parecido asaba con ciertos oficios como la prostitucin. Muchas veces los crculos de la ciencia tenan como centro una idea preexistente, poco comprobable. Los decadentes en su literatura retaban esos edictos rotundos. Jugaban con ellos. Los ponan de cabeza. La crtica a la hipocresa filantrpica, la confeccin de mujeres temibles y la voluntad por trastocar prototipos axiomticos aparecen en La rni~a,6~ a la que un hombre asiste slo para ver a una hermosa mujer. Como en otros sitios en donde aparece la misma palabra -misala voluntad ertica se confunde y desarrolla en esta narracin. Entre las que suben a or misa, viene Ella, con su andar majestuoso de Emperatriz Enlutada, con sus fulgurantes miradas bondadosas y su sonrisa blanca orlada de carmn. Me imagino una tela inmensa: la deliciosa imagen de la Amada, teniendo por fondo el ter sin fronteras y las montaas indolentes recosta; lago, akgentada lmina infinita y el das en l; la ciudad entre b ~ m a sel amplsimo horizonte sirviendo de pedestal a la tranquila hermosura de la Amada, a su alma serfica que se transparenta a travks de sus profundas pupilas tenebrosas?"

Miradas bondadosas con pupilas tenebrosas. Pocas descripciones ms consecuentes para el estilo decadente. Para resaltar incoherencias. Para reordenar prejuicios. A diferencia de muchas de las ficciones de los decadentes mexicanos, los cuentos de Rubn M. Campos, se insertan en un contexto bien identificable. Mientras las narraciones de otros pueden suceder en Madrid o Londres, con Campos el paisaje nacional es ineludible. Lo lgubre sucede entre huizacbes y mezquites. No sorprende entonces que sea este autor quien ms tarde realice una carrera como analista del folclor nacional, una vez que la corriente decadente hubo dado de s. Y a en cuentos como Un suicidio o Un noctmbulo6' vemos las obsesiones temticas del gmpo. Pero el sello personal de Rubn M. Campos aparece desde narraciones ms tempranas. En El diablillo roedor68confecciona una escena en el infierno. Un hombre tiene espantosa audiencia con demonios de diferentes tamaos y colores. Discuten para decidir cul puede ser el mejor de los castigos. No se trata de la oscuridad tpica en los decadentes. La sorna se cuela un poco en la ficcin. Al final, lo sabemos, se trata de un sueo. A pesar del alivio, la estampa que Campos otorga no desmerece en refinada crueldad: Y o sudaba fro. Me senta desvanecer de horror y no poda gritar ni huir, cuando un diablo, negro como el crimen y el'mal, cuyas cuencas sin ojos despedan un fulgor de fsforo, Ilegse pausadamente, y poniendo sus cinco dedos en mi pescuezo, que se contrajo a su contacto de hielo, dijo solemnemente: -Me perteneces! Entonces fui puesto sobre una plancha candente que me produca las delicias de una quemadura en todo el cuerpo; me taparon la boca con un sapo que se iba hinchando, me quitaron con un cuchillo los prpados para que no me cayera. de sueo, y despus de decirme que tuviera paciencia, el diablo negro llam con su pulgar y su anular, como se llama a un can, y vi venir un diablillo microscpico, taltando como un arcnido, echando maromas como un clown,brillante como una lucirnaga y homble como un avechucho, y a una seal acerc su hociquillo de vampiro y coinenz a roer uno de mis dedos [. .

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Las conclusiones de la ficcin en Campos suelen ser ms airosas, menos terribles que las de un Bernardo Couto o un Ciro B. Ceballos. A pesar de ello, la crtica a las pretensiones e hipocresas de la civilizacin se mantienen fornidas. En E l a l ~ o h o luna , ~ ~ amistad se armina por la adiccin de uno de los amigos. El ennui se viste de la pesadilla que otorga el exceso: De cuando en cuando, Ilegbale una protesta del fondo de su conciencia, contra su vida disipada; pero la vanidad de obrar a su capricho y el orgullo de no humillarse a nadie pidiendo perdn, le hacan encogerse de hombros y beber ms, inconscientemente. [...] Su hermosura fue marchitndose rpidamente. La sangre huy de su fresco rostro sonrosado, sus ojos negros se hincharon y la esclertica blanqusima tornse amarillenta y veteada de rojo." A pesar de que el amigo que sale airoso ya no lo quiere ver, el alcohlico, en su lecho de muerte, pide que le avisen a su compaero que ha muerto. En la reaccin del sobreviviente se sintetiza la crtica. El alcoholismo resulta ser poca cosa -en una crtica al mejor estilo de Lorrain- comparado con la sensibilidadfin de si2cle del sobreviviente: La noticia lleg a Aurelio cuando volva de su viaje de bodas, casado con una rica heredera duea de 300000 pesos. -Qu Julio?... -dijo ella quitndole zalameramente la carta de las manos, al ver que l se entristeca. -Julio, mi amigo de la infancia.. . -No recuerdo. .. Y por qu si era tu amigo lo abandonaste? Y como l se sintiera cobarde ante aquella acusacin, y quisiera huir de su remordimiento, dijo acusndola a su vez con la indignacin de un espritu mezquino: -Pero no me pusiste t por condicin para corresponderme, cuando ramos novios, que no lo volviera a ver? , -iAh, vaya!... No me acordaba!... Pobre!... -Sabes? -aadi con volubilidad-,, hoy viene Ana Maria a ver mi vestido lila de Pars y..."

La majadera literaria, elaborada con todo propsito de insertar una cifia en medio de la frase. La molestia que provocan esos nmeros refieren una fortuna. La fortuna que le da vala a la heredera. El materialismo y las nuevas lites como criticado binornio. El final de la narracin como espejo de una cultura que no se aceptaba. Otros cuentos de Rubn M. Campos parecen tener como propsito nico cimbrar la sensacin de tranquilidad que se cree garantiza el progreso. En Nochehorrenda, uno de sus ms oscuros relatos -dedicado con todo propsito a Ceballos-, un par de amigos se pierden en un bosque a todas luces embmjado. Acorralados por una bestia que tiene rnayorparecido con cualquier terrible angustia en una noche de insomnio que con un ser real, deben pasar varias horas en la copa de un rbol mientras el monstruo merodea en la oscuridad del piso. Cuando al fin pueden bajar son perseguidos, uno de ellos muere. El otro no tiene un inal mejor: La locura se apoder de l aniquilando su pobre cerebio, vaco en fuerza de sufrir, y a los dos das fue recogido por un caporal, convemdo en un idiota. Cuando le conoc pedalimosna en Allende, con un lazarillo, de puerta en puerta, y si le recordaban su aventura, rea como un nio y deca: -Una noche horrenda!" Por qu regodearse en estas desgracias fantsticas? Con toda probabilidad para demostrar la vulnerabilidad del hombre a pesar de los espejismos de seguridad. Otros ideales tambin son demolidos y con lujo de cmeldad. En Los hurnilde~'~ se nos presenta un hombre ejemplar: sumiso, trabajador, honesto, encargado de mantener a su familia despus de algunas desgracias que soport de manera estoica. Sin embargo, a diferencia de aquellas historias melodramticas que poblaran buena parte del siglo m, en donde la obediencia y la desgracia son resarcidas con algn tipo de recompensa, mnima pero que se cree suficiente -ser pobres pero con mucho amor, por ejemplo-, en la nasrracin de Campos, este ser, nico bastin econmico de su familia, se queda ciego. Los edictos catlicos, sintetizados en la imagen de los corderos de Dios, son tambin demolidos:

Repiti la operacin y se repiti el fenmeno, y entonces, herido por un pensamiento sbito, alarg la mano febril y busc la buja. Subi tr&mulo
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y espantado su mano por la estearina, y de pronto sinti la quemadura sin ver la luz. La luz arda y l estaba ciego! Passe las manos crispadas y torpes por los ojos no queriendo dar crdito a su desgracia, cogi, posedo de locura, un puado de fsforos y los rasp todos a la vez. No haba remedio! Oy claramente la niidosa combustin que le quem los dedos, y no vio nada, absolutamente nada. [. ..] Aquel ser dulce y resignado, obediente y humilde, no hall una queja ni un reproche para su suerte, se inmolaba como un cordero, sin un grito ni un balido doloroso, sin una protesta ni una rebelin?' Rubn M. Campos es critico contumaz. Incluso varios postulados decadentes entran a revisin. De hecho, recuerda al Huysmans que practica el deporte del descreimiento tan a fondo, que lo obliga a cambiar de corriente literaria una y otra vez. Naturalismo, decadentismo, hasta terminar descreyendo tambin del propio nihilismo para convertirse, al fin, en un frreo creyente catlico. Campos entonces critica varios elementos en su Cuento bohemio." Un hombre termina una noche de rabiosa fiesta en casa de una viuda. Al da siguiente, despierta en el miserable cuarto de la mujer. Dos nios los observan. Luego hablan: -Mam... pan!... Mam... pan! Este lamento de los nios, en quienes despertaba el grito de la vida, el latigazo del hambre en las entraas, me sacudi hasta la mdula de mi ser y me hizo reaccionar. -No cenaste anoche? -pregunt al mayor acaricindolo. l movi la cabeza negativamente." A partir de una escena que, como tangente, se sale del crculo de los temas e intereses decadentes, y en un acto que contraviene por completo a sus preceptos, el narrador decide hacerse cargo de la mujer y sus hijos. Decide tambin dejar de beber. Pero no es el nico. Cierra el cuento: -Ved por qu -concluyes este el ltimo vaso que bebo con vo... sotros!... Ya no soy mo!... iEh!, salud! Pero ninguno de nosotros responda y, bmscamente, al encenderse el gas, vi que mis hermanos, al beber mezclaban el agua con el vino!78

Tal vez ya iba siendo hora de dejar de beber. Tal vez de madurar. El siglo xx se acercaba. Atrs iban quedando las luces de gas que eran sustituidas por las elctricas. Atrs quedaba el vosotros que era sustituido por el ustedes. Atrs quedaban tambin las bacanales como rebelda. La oscuridad como refugio de la invectiva. Los tiempos comenzaban a ser otros. Atrs quedaba, de alguna manera, un idealismo que conforme a los nuevos tiempos llegaron, como las lmparas de gas y el vosotros, tambin desapareci. Pero mucho tiempo antes haba desaparecido Bernardo Couto Castillo. El joven decadente. El que se inmol a temprana edad pero que, lejos del olvido, se convirti en algo cercano a un slido mito entre sus cmplices. ngel Muoz Fernndez seala que, cuando todava se encontraba vivo, cada vez que lo mencionaba alguno de sus contemporneos, haca hincapi en que era un vicioso, un pervertido aficionado a los prostbulos, pero, y en eso coinciden todos, muy talentos~..~ Su aficin por el exceso no debe extraar demasiado. Era el ms joven de todo el grupo, y sin duda el ms entusiasta para la vida decadente en todos sus alcances. As como se recuerda su aficin al cataclismo, es imprescindible recordar tambin que en l nace la idea de crear la Revista Moderna y que, a pesar de su cortsima edad, lleg a publicar en la antecesora Revista Aztll. El ao de nacimiento no queda del todo claro, pero la mayora lo sita en 1879. La muerte, por el contario, fue contundente y exacta. Le lleg en 1901, como si con el nuevo siglo no hubiera cabida para sus pltoras e invectivas tan mortalmente radicales. Bernardo Couto tena alcurnia. *Era un estudiante del Colegio Francs, hijo consentido de un matrimonio burgus y nieto de un ilustre ciudadano, Jos Bernardo Couto Prez, ministro de Justicia, senador, miembro de la Academia de la Lengua, presidente de la Academia de San Carlos y autor del clebre Di&@ sobre la historia de lapintura ea Mkxic~.,,~~ Tal vez por ello tambin fue venerado. Su perdicin nada tena que ver con su condicin social, aquello era estricto voluntarismo. Como parte de esa vida, en 1894, a la edad de quince aos y ya con un par de cuentos publicados en la prensa nacional, viaj hacia Europa. A su regreso, en 1896, comenz su rpida sucesin de publicaciones en diarios como ElNacionaI o EIMundo. El viaje modific su pluma. Antes, sus narraciones tenan mucho de costumbristas. Despus, se lanzan

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de cabeza a las angustias, desgracias y penumbras. La precocidad artstica de Bemardo Couto siempre se podr discutir al revisar los textos publicados en su momento ms verde. Adems, no se debe olvidar que algunas cuestiones prcticas influyeron para que pudiera publicar a tan temprana edad: [Bemardo] Couto y Couto [padre del autor decadente] era tambin amigo de los escritores modemistas y su situacin poltica y econmica le facilitaba el acceso a ElPartido LiberaG,81 Sin embargo, en ningn otro decadentista se presenta el exceso como argumento y salvacin de manera tan apasionada como en Couto. El joven Bernardo hubiera sido un gran espcimen de estudio para florece una oda al alcohol: Pompeyo Gener. En su cuento DeIiritlmS2 El vino de la Hungra, el dulce Tekay [sic] [[que tiene el color y el precio del oro,,, hace que mis sordos odos despierten de su letargo, y ya escucho las czardm de los tziganos, ya escucho el lejano gito del guerrero, el doloroso gemido del vencido, el furioso grito del hroe, los dulces lamentos de la virgen, el suspiro del amante y el sonoro beso de la eterna despedida." El joven autor pareca tener mucbas posturas cIaras desde muy temprano. Fue en Revista Azuldonde ya haba publicado La cancin del Su vida estaba por completo engarzada con su literatura. Se presentaba un tono de angustia, lo mismo que de fervor por el exceso. Habla la verde diosa del ajenjo: Yo soy la diosa verde de la quimera! Soy noble y compasiva, jams abandono a quien me llama. Crneos vacos. Crneos sin ojos, que hoy medan en el polvo de los osarios, crneos que decirte pudieran de cuantos sueos los pobl! Cadveres existen que sin m, sacudidos estaran an por las alas poderosas y bmtales, por las inflexibles alas del negro cuervo de la desventu~a!~~ El exceso en Bernardo Couto tiene siempre tintes de paliativo contambin nos hizo visitar tra el hasto. Ese hasto que Jos Juan ~ablada en su cuento En otro rnundo,s6donde un hombre avanza por su abulia hasta la muerte. La sensualidad slo le despierta pulsaciones macabras: .su querida que lo llamaba contorsionando su cuerpo de scubo,,.

E incluso llegada la muerte, la recibe sin el menor entusiasmo. No resulta gratuito que en medio de esa narracin, Tablada inserte, punzante, una cita de Arthur Schopenhauer: *toda novela no es ms que un Peor an si al espritu lo constrecaptulo de la patologa del espritu>>. na el entrono. Peor an si aquel era el espritu del fin de siglo. Sufriendo un mal parecido, Couto intenta revirarlo en el exceso. Con la bsqueda de lo nuevo, lo extico, lo menos Occidente, lo menos Pars, lo ms lejano. Aunque tanto la regla como la bsqueda de la excepcin tengan gusto a espejismo. De cualquier manera, esa aficin por el exceso -compartida por la gran mayoria de los decadenteslos cohesion como grupo. Pero el enlace no se deba slo a la pltora. La sordidez de los contenidos literarios enervaba a las personas ajenas al crculo. Las polmicas que provocaban contribuan a solidificar el nexo interno. Bernardo Couto y muchos de sus primeros cuentos tenan mucho que ver. Cierto era que ms de una de sus ficciones todava recaa en estilos ms romnticos, pero esos se alternaban con ficciones mucho ms oscuras. Deseosas de expresar y provocar angustia. Aparece bajo La ansiedad -por SU esa socorrida maldicin su relato Elen~uentro.~~ propia juventud? Por el inminente cambio de s.iglo? Porque senta de manera inevitable los cambios que estaban ocurriendo?- aparece bien retratada: Aquella noche, una de tantas en que el deseado reposo se muestra esquivo, en esas en que el infeliz mortal se encuentra tan agitado e impaciente, por no poder emprender su habitual viaje al mundo de los sueos y del olvido, y con el objeto de hacer huir de mi alocada mente, las vanas visiones que de ella se apoderaban, intentando hacer morir fantsticas y aterradoras pesadillas que en la oscuridad vea, tom el libro comprado esa misma tarde y comenc a leerl0.8~ Algunas herencias literarias pueden ser desmentidas por la precocidad. Por lo general, los decadentes mexicanos recibieron el estilo y contenidos de sus temas de los decadentes franceses. El exceso, el matiz sombro. Y en efecto, para el caso del fragmento citado, su tono, el sentimiento que se convierte en ~esadilla e insomnio, recuerda una de las muchas imgenes de El Seor de Phocas de Jean Lorrain. Una novela

llena de pavorosas ensoaciones creadas por el ter. Una construccin onrica pero carente de reposo. Sin embargo, el libro del francs fue editado apartir de 1901 -por entregas-, es decir, siete aos despus que este cuento, el mismo ao de la muerte de Bernardo Couto. Aquello que haba atizado la cabeza de Couto, era lo mismo que aos despus atizara la de Lorrain. Sin duda hay una herencia Literaria; pero al mismo tiempo y en ambos sitios tambin exista la sintona de un malestar que provocaba ficciones semejantes. Mas aquella precocidad a veces poda ser contclproducente. Angel Muoz cuenta que hacia 1893 Couto ya haba entablado amistad con o el maestro Manuel Jos Juan Tablada, Alberto Leduc, Amado N e ~ y Gntirrez Njera. Ellos, a pesar de su corta edad respetaban su inteligencia, aunque consideraban que tambin le faltaba gua.
y ms intensa. Con ella, su produccin literaria hubiera sido ms ~ulida Su precoz talento deslumbraba y se daba por hecho que en forma natural, sin ningn tipo de orientacin, l solo llegara a la madurez. Esta ocurri en parte, pero qu gratificante hubiera sido para Bernardo el consejo de Gutirrez Njera, de Valenzuela, de Newo, de tal modo que le consideraran como alumno y no como par. Asi la crtica sana entre amigos, en lugar de la peyorativa como la de Salado Alvarez aos despus, hubiera dado mayores resultado^.^^

mucho que ver con un choque de temporalidades que inclua diferentes ideas de cmo hacer literatura. Los golpes se repartieron entre el libro de cuentos Asfdelos de Bernardo Couto, y la coleccin de poesas Oroy negd' de Francisco M. de Olagubel; ambas obras publicadas en 1897. Mientras que en Couto los temas lgubres eran comparados con enfermedades, al mejor estilo de Gener, con Olagubel el blanco era su estilo. Un estilo, es necesario decirlo, abigarrado, complicado y dificil de desentraar, pero no por ello invlido. Lo mismo, aunque con me. ~ ~decadentes se seguan nor nfasis, dijeron de la obra de C e b a l l o ~Los consolidando como grupo y se anteponan frente a la figura del escritor decimonnico mexicano -bien representado en Salado kvarezque le aplicaba a la escritura el deber de constmir el pas o, al menos, agradecer lo constmido. Couto particip de la polmica respecto a Oro y negro con su texto *Francisco M. de Olagubel. Oro y negro*.93 Su encrespada respuesta tena una clara divisin tajante: Dejad que las pelucas acadmicas se estremezcan, no temis a los canibalescos artculos de los jvenes, no; que los poetas populares, los cantores del Cinco de mayo y de los listoncitos y los cielitos y las virgencitas produzcan mucho, muchsimo, cada da ms, es mi mejor deseo; en el da no lejano de las compensaciones, cuando Gutirrez Njera tenga una estatua y se haya olvidado a Guillermo Prieto, entqnces decidme qu pesar ms, todas las obras del ms popular de nuestros poetas o el pequeo volumen titulado Oroy n e g ~ o ? ~ ~ Cien aos despus, la respuesta histrica disgustara a Bernardo Coiito. No le agradara saber quin pes ms en la balanza entre Prieto y Olagubel. Aunque las varias estatuas de Manuel Gutinez Njera se encuentren ah para tambin darle la razn. Pero no toda la recepcin de las obras decadentes era mala. Incluso haba algunos que, sin renunciar al papel de progenitores optaban, a diferencia de Salado &varez, por ser los tutores benignos. Es el caso de Manuel M. Panes, quien, al recibir Croquisysepjas de Ciro B. Ceballos lo aonmina: Siga usted, firme y sereno por su camino; el esfuerzo propio, realmente propio, fructuoso o estril, es siempre digno de encomio. Fluya usted, ya que puede hacerlo, fortuna no escasa, de las que usted llama, y bien

Pero aqueI era un cenculo que prefera el compaerismo ms que la dialctica de maestros y alumnos. Un gmpo en donde la amistad literaria se estableci a partir de los textos que cada uno public en la prensa y de las coincidencias en los bares. No en las aulas. Los propsitos en conjunto vinieron despus. La bsqueda de la esttica al unsono lleg ms tarde. Fue tambin en 1893 cuando sucedi el referido escndalo de Misa negra, y los posteriores manifiestos de Tablada para establecerse formalmente como grupo con una intencin similar. Bernardo Couto era uno de los ms cercanos al nuevo estilo. El torrente de sus publicaciones inici ese mismo ao. Cinco aos antes de que apareciera Revista Moderna. Y desde entonces ya estaba ah la feroz crtica; los ataques que obligaban al gmpo a juntar las espaldas para protegerse. La deletrea invectiva que les propin Victoriano Salado Alvarez,go por ejemplo, tena

llamadas estn, poIiliquilh. Huya, si, de ese negro abismo que se ha tragado a tantos y tantos de los que hoy deban figurar en el cenculo, o como un su amigo dira, en el patriarcado Como se ver ms adelante, esta no era la norma en la recepcin decadente. Y los temas de Bernardo Couto, que destilaban negrura, se vean como claros sntomas de una enfermedad perniciosa. Su mxitiene varias estampas que rasgan la moral de difema obra, A;fdeelo~,~~ rentes maneras. Vale la pena centrarnos en su narracin Blancoy rojo, que a Victoriano Salado lvarez le pareci detestable, y de la que incluso ms de cien aos despus, Angel Muoz Fernndez dice: como pieza literaria es notable, como concepto tico despreciable.97 Se trata de un cuento que juega a ser una confesin real como varios de Edgar Allan Poe o incluso de un Charles Dickens poco conocido. La confidencia del personaje de Couto declara sin tapujos: <<Soy un enfermo, no lo niego, un enfermo, s, pero un enfermo de refinamientos, un sediento de sensaciones nuevas.. Se trata de otro de los fornidos iconos decadentistas: el aristcrata que de nio no tuvo lmites. Defensor del placer y la esttica a pesar de que sean macabros: .Me complacan, sin embargo, los libros extraos, los enfermizos, libros que me turbaban, y que helando mi corazn, marchitando mis sentimientos, halagaban mi imaginacin despertando mis sentidos a goces raras veces natural es^.^^ Como un Seor de Phocas o un Floressas des Esseintes, busca nuevos entretenimientos contra la vulgaridad de su poca. Sus inclinaciones por las orgas, por las drogas, le exigan renovados y refinados excesos. Superar siempre al anterior. Si ese cuento causaba repulsa, no haba salida: los escritores pioneros tambin deban provocar lo mismo. Y es que esta pieza es justamente una declaracin de influencias: Los asesinos clebres, los seres horripilantes, los diablicos, me seducan. Soaba con personajes como los de Poe [sic] como los. de Barbey d'Aurevilly; me extasiaba con los cuentos de este maestro y particulmente con aquel en el que dos esposos rien y mutuamente se mojan, se abofetean, con el corazn despedazado y sangriento an del hijo; soaba con los seres demonacos que Baudelaire hubiera podido crear, los buscaba complicadoscomoalgunosdeBourgetyrenados como los D'Annunzio.99

Bernardo Couto encuentra salida en el mximo decadentista: la belleza por encima de todo, incluso de la tica. Juega con la -en la literatura- de que un asesinato sea perdonable siempre y cuando se realice en aras de la esttica. Invectiva nacida desde Thomas De Quincey. Ahora bien, es vlido preguntar qu tanto deseaban que fuera verdad este edicto. Dificil saberlo a ciencia cierta, pero con toda probabilidad se trat de una amonestacin vertida en un juego literario. Estn, por supuesto, las ganas de incordiar. A ciendficos, a los guardianes de las buenas costumbres. Perdonar un asesinato contravena tambin toda etiqueta de civilizacin, de esa civiluacin que su vez encubra las atrocidades y miserias que Couto o Leduc describan con lujo de detalle. Pero tambin era la pujante peticin de tener un espectro explicativo ms amplio para la enorme cantidad de fenmenos que estaban sucediendo. Aquel que se estaba tomando en cuenta de manera nica, era el que tena como modelo a las ciencias naturales. Mientras que el asesinato real no era entonces tan defendido, la autodesauccin hasta la muerte s suceda. Como queja; como consecuencia de depresiones que se confndan en el spken. Como espantosa salida antes de participar de un mundo que se detestaba. Y a en 1898, Bernardo Couto <estabade lleno metido en el declive del alcoholi~mo.'~ Y es en ese momento cuandoJess E. Valenzuela se entera del mtico primer nmero de la Revista Moderna hecho por el casi moribundo, y para enterarse mejor debe rastrearlo en tugurios y bares. Aquel era un prolongado y espantoso desenlace, por completo consecuente con el autor:
A partir de 1898 basta su muerte en 1901, su vida fue un continuo enfangarse en el alcohol, el bromuro y las prostitutas. Todas las citas de sus companeros hacen referencia a esa vida de desorden, de ah que podamos seguir esa caida en los prximos comentarios. El hasto, la depresin, la abulia y el ocio fueron sus caractersticasen los ltimos aos, mismos, sin embargo, en los que produjo lo mejor de su obra.'0'

Pero entre los escritores decadentes haba algunas excepciones. NO todos eran entusiastas del autosacrificio en los bares. Amado Nervo, por ejemplo, ms bien se iba hacia el lado contrario..Mucho ms abstemio. Ello no quiere decir, sin embargo, que a su primera literatura, aquella que comulg por completo con los proyectos y el estilo decadentes,

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no le faltaran cuestionamientos y tinieblas. As, su primer libro: ElbachiIkr (1895), es una magnfica pieza: sobria y tenible. La historia podra ser l igual que Elenemigo de Efrn Rebolledo, se trata de un digosimple. A go entre la voluptuosidad y la contencin. En este caso es Felipe, telogo, casto y excesivo en sus flagelos, quien se enamora de una mujer, Asuncin, a quien conoca desde pequea, pero que ahora regresa como temible tentacin. La escena final: la mujer lo apura a alejarse de la religin, a dedicarse a una vida ms mundana. l, sintiendo todo el peso de la lujuria, decide cercenarse el pene con una guillotina. Como era de esperarse, buenos sectores de la prensa estallaron de indignacin. ElAmigo de la Verdad.Diario catlico, que se editaba en Puebla, intent aniquilar cualquier posibilidad de futuro xito en Nervo. El 6 de agosto de 1899 la redaccin realiz un simple ejercicio bajo el ttulo ~Comparemos)). Y lo hizo con <(DonRafael Delgado,, (1853-1914) por una parte y [[DonAmado N e m por la otra. La inclinacin hacia uno de los lados no es discreta. Nos dicen de Rafael Delgado: .Palmas y lauros acadmicos se gan el insigne literato de Pluviosilia con la publicacin de su Calandria, inspirada novela que revela a D. Rafael Delgado como a uno Luego nos dicen de Nervo: Gilbidos y de nuestros primeros novelistas>>. crticas severas se conquist el b2/7do bardo de Tepic con la publicacin de Elbachih, solemne mamarracho, digno de arder en un candil, y que ha revelado que el autor no es artista ni cosa que se le parezca*. Regresan despus con Delgado y su vala, sobre todo, nacionalista: .Despus ha enriquecido la literatura patria con "Angelina", sentimental romance en que lo nico que hay que censurar es lo prolijo de las descripcionesy estas son un modelo, verdaderos cuadros que un pintor transladara [sic] al lienzo. All lo atildado de la diccin corre parejas en lo exquisito de la idea.. Luego, el demonio y los elementos supraterrenos se vuelvan contra Nervo: d'osteriormente aument el infinito nmero de malas producciones con unas ''Msticas" que mejor deberian llamarse "Infernales" y con una "Perlas negras", ms negras que el rnismsimo demonio. A diferencia de lo que nos puede parecer, ciento catorce anos despus, en estas amonestaciones no hay una sola pizca de humor. La fe en la ciencia y la tecnologa nacientes an no haban extirpado los ms recnditos temores religiosos. De hecho, en varios momentos, ambos sentimientos convivieron sin mucho problema. No para probar nuevas formas de arte, marcos explicativos o para establecer dilogos ldicos. Ms bien, como en este caso, para

increpar. El consejo final lanzado para Amado Nervo, no puede ser ms contundente: .este sublime es an joven y le ha dado por el decadentismo, esa escuela de los neurticos y desequilibrados, que ha echado a perder a tantas inteligencias, que mucho prometan. Deseamos sinceramente que abandone esa escuela [...].O '2 Pero no se necesitaba ser un catlico recalcitrante para detestar El bachiller de Newo. El Siglo Diezy Nueve, en la voz de #El portero del Liceo Hidalgo., que no era otro que Hilarin Fras y Soto,'03 atac la obra con saa. En realidad esta crtica formaba parte de un contexto mayor. Durante varios nmeros, en los anlisis literarios de aquel diario se menciona al decadentismo como algo burdo, ridculo, enfermo. La crtica detesta, sobre todo, el final de la narracin. Entonces, Frias y Soto toma las palabras de otro crtico: Larraaga Portugal, quien aseguraba que la historia le haba gustado pero "termina reprobando el final, porque no corresponde al fin que se propone el arte, el bien la verdad y la belleza moral*.'" Hilarin Fras y Soto, lo mismo que Pompeyo Gener, aplica la ciencia mdica a la critica literaria y nos dice: yo veo en el protagonista un caso patolgico, sin duda porque n o creo en la Psiquis, y esta idealidad slo me parece el conjunto de las funciones orgnicas del sistema La enrgica diferenciacin que el mdico crtico hace no es poca cosa. Son pocas de enfrentamiento entre la ciencia mdica fisiolgica y la que comenzaba a apostar por tratamientos de la psique. Es necesario recordar que tres aos antes de que Fras y Soto publicara su crtica -es decir, 1892-, Sigmund Freud iniciaba su tcnica de lalibreasodkcin. Un mtodo que ignoraba las causas fisiolgicas y privilegiaba de manera exclusiva el tratamiento de la psique para la sanacin de padecimientos, que consista en la verbalizacin de las ideas que se cruzaran por la mente para ese propsito. El sistema lo fue perfeccionando hasta el ao de 1900, y fue aplicado sobre todo a mujeres histricas.'
La cronologa al respecto es ms o menos as: en 1892 ensaya el metodo junto con el fisilogo Josef Breuer. En 1895 ambos publican Ettudior robrt la birtoia, un momento que Freud defuiida como prepsicoanaltico.Despues de la ruptura con Breuer cn 1896, comenza su autoan4lisis. Es ese el nacimiento del psicoanAlisis, ocumdo, mayormente, por un descubrimiento: xel abandono de la hip6tesir de la seduccin traumhtica (el neurtico habrla sido objeto en su infancia de una real seduccin por parte de uno de sus progenitores), a la que consider ficticia, esto es, perteneciente a la vida psquica del sujeto.. Sigmund Preud, en rayo^ sobre ruualidad, Globur Comunicacin, Madrid, 2011, pgs. 6-7.

A pesar de que resulta imposible que, a la salida de ese artculo, Fras y Soto supiera de la nueva tcnica, no es dificil imaginar que muchas otras metodologas previas, que asistieron e inspiraron a Freud para concretar su asociacin libre, estaban ya en el aire y formaban parte de esa disputa mdica entre lo fisico y lo psicolgico. Por ello, nuestro crtico funde en una las dos opiniones -mdica y literaria- y elabora un argumento que se podra esgrimir en las dos batallas: Zola no form realmente escuela; dej apenas procedimientos naturalistas para la escuela que le sucedi, la psicolgica, que tan poderosamente est obstruyendo la educacin literaria de las masas, y que acabar por arruinar a los editores*. En este sentido, los decadentes y sus psicologas resultan ser ms siglo xx que sus detractores, estrictamente fisiolgicos. Y todo ello tiene que ver de manera inevitable con la moral. Hilann Fras y Soto:coincide con el crtico previo para decirnos que la obra n o est mal, salvo por el detalle final: ((iLstima,porque la hizo imposible para los jvenes: tan correctamente escrita la pequea obra, tan sana en sus conceptos, tan casta en su estilo, se despea violentamente en un'accidente ininteligible para una virgen, o que debe despertar curiosidades peligrosas en las jvenes!.. La obra es mucho ms que su final. Los crticos, una vez ms se centraban en lo ms escandaloso. Nervo ubica su historia en un pueblo fantstico: Pradela, de profundas convicciones religiosas. Como Felipe, la gran mayora de los muchachos estudian para ser sacerdotes. Las mujeres estn siempre enlutadas, son siempre recatadas. El conservadurismo es caricahirizado. Sus habitantes, todos .vivan en silencio por breve tiempo y moran, por fin, bajo el yugo matrimonial*.'" Pero el conservadurismo desata apetitos sombros. Varios escritares decadentes son capaces de identificar ese punto en'el que lo casto se confunde con la lujuria. El castigo con el placer masoquista. Lo sacro e intocable que se convierte en el objeto de deseo ms preciado. El personaje de N e ~ vive o en el paroxismo de esa frontera:

denas e irregulares lneas, salpicando la parte superior de la pared de innumerables puntos rojos.lm La de los decadentes era una modernidad que revisaba el sadismo catlico con ojos nuevos. A diferencia de la modemidadpa, lo haca aceptando desde el corto artstico -no del religioso pasado, tampoco del cientfico futuro- que el catolicismo poda tener rasgos de perversin y que incluso varios de sus adeptos lo disfrutaban como tal. Tal vez la brutal accin final del badiiller slo era para no renunciar a sus placeres masoquistas. No aceptar el acercamiento de una mujer cargada de deseo para no aniquilar su prolongado, oscuro e ntimo deseo con el que ya conviva. Tal vez por ello, una vez que conoce a Asuncin, una vez que comienza a sentir su presencia cada vez ms fume, recurre ms y ms al ltigo, para anteponer el placer masoquista al ordinario. As, Nervo va deslavando la moral del momento, y entonces los sentimientos primitivos emergen, inexorables. A pesar de que la mutilacin del bachiller obliga a olvidar sus contomos, si nos concentramos en la escena previa, vemos un articulado cuestionamiento a la Iglesia realizado por Asuncin. La mujer le pide a Felipe que no se ordene sacerdote. Le dice que is bueno para montar a caballo, para mantener el orden en la hacienda en la que vive -que es la de su to- y de la que, de manera natural, debena ser heredero. Asuncin le espeta: ',Usted es bueno y, ayudando a don Jernimo [el to], podra ser muy til aqu entre nosotros sin ofender a Dios, antes haciendo bien a estas pobres gentes tan mdas, ensendolas a vivir honradamente, y socorriendo a sus miserias, Vamos nio, n o se ordeLuego, de manera tajante le pregunta qu es lo que busne Usted!>>.'08 ca en un convento. La respuesta llega sin duda: paz. La Iglesia se vuelve un refugio de cobardes en El bathialr. No asiste a los miserables. No imparte justicia. Y dentro de muy poco tiempo, en el mundo de los decadentes, se comenzana a pedir justicia y freno a la miseria. Pero buenos segmentos de la crtica no vean ms que modas de que Amado Nema reneg de su patria para hacerse pberes: <<Desde dizque francs, le ha pasado en la mollera lo que a Urbina: se le ha secado, a diferencia de Balbino a quien no se le ha secado, porque Y la insistencia en su juvennunca la ha tenido hmeda ni fresca~,.lo9 tud no era poco violenta. En otra crtica, Nervo vuelve a aparecer

iOh!, y como recordaba Felipe aquellas solemnes escenas en que, presa el alma de una exaltacin extraa, murmuraba: *sciate ahora carne., y en que, con esfuerzo que suba de punto, sus manos agitaban sin compasin el flagelo, y este, al chocar contra el muro: dejaba ah pintadas cr-

como blanco, despus de que tambin comenzaron a conocerse sus versos:

Tan luego como ellos aseguran que Pepito o Amadito han nacido para poetas, ya el canijo bebe*se cree con la obligacin de diiar en verso, rer en verso y basta pedir la teta de la nodriza en seguidiilas. Tan luego como nuestro hombre se mete en el decadentismo comienza a consumir caf y ajenjo para torear a la inspiracin (porque bueno es advertir que esta no ha llegado o se qued enredada en el cordn umbili~al).~~"

La batalla tena varios frentes. Los ideales eran por completo distintos. Tambin los de juventud. E1 12 de septiembre de 1897, el diario La Patria public su artculo *Un joven de porvenin,.l11 El joven en cuestin era Joaqun Baranda MacGregor, un escritor campechano que para ese entonces tena 19 aos y perteneca a una familia <de encumbrada posicin social, adems de que su padre haba sido goEl muchacho de provecho, al mejor estilo bernador de Campeche.112 de Atenedoro Monroy, escribi un artculo con enemigo claro: Baranda recorre en rpida y juiciosa observacin ese estado morboso de la poesa lrica que hoy llaman unos modernismo y otros decadentismo y que ha tenido diversos nombres a travs de los pases y de los Un joven en contra de los decadentes que despierta el entusiasmo de sus mayores, quienes le palmean un poco la espalda y luego le dedican unas lneas, justamente, sobre el ideal de los jvenes segn su criterio: .La juventud dorada, la que saborea dichas y retoza esperanzas y mariposea y suea con anhelos deliciosos es buena compaera del estudio y del trabajo..ll4 Quedaba claro que la iracunda rebelda de los decadentes calzaba bien con las ganas de alarmarse de muchos editorialistas. Eran los ingredientes precisos de la polmica. Aquel viejo de la vieja lavanda: el enojo en la prensa nacional En 1906Julio Ruelas realiz nn magnfico grabado. Un autorretrato que ostenta un detalle distintivo. Sobre su propia cabeza aparece un personaje que no se sabe bien si es amenazante o todo lo contrario.
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Un ser con orejas puntiagudas que simulan las de un murcilago. Con una trompa larga y delgada que de inmediato recuerda la de un mosquito. Con pies que terminan en garras. Con un cuerpo mitad de rana, mitad de enano. Tenebroso pero ridculo, el ser succiona algo del interior de la cabeza de Ruelas con su trompa, picando a la altura de la frente. El ttulo del grabado: La d c a . La sntesis visual que el artista plstico realiz es magnfica. Las voces contrarias al proyecto decadentista con toda seguridad provocaban los mismos sentimientos que provocan los seres risibles, pero tambin los macabros. La propia cara del pintor en el grabado no aporta pistas. No sabemos si est sufriendo, si tiene miedo o si soporta con estoicismo. Es una mezcla de todas esas emociones. La crtica fortaleci pero tambin preocup a los escritores decadentes. Y esa crtica -la real y la representada por el bicho- tiene detalles muy concretos. Reconocibles en el mismo grabado. Un alto sombrero de copa, aejo ya para ese momento. Unos lentes montados sobre la trompa que le dan un aire de severidad acadmica. Una regla en la minscula mino izquierda que sugiere cmo todo debe ser medible de acuerdo con reglas muy concretas. Y en las horrendas piernas, a la altura de los muslos, unas medias que rematan con listones amarrados en moos. Simulando un erotismo de burdel que se acenta por unos pechos enormes para el tamao del ser, que apenas aparecen detrs de sus brazos. Lo temible, lo deseado, lo prostituido, lo obsesivamente acadmico, lo decimonnico. La crtica. PoEo ms de diez aos antes de que Ruelas hiciera su grabado, la construccin del pas segua siendo tema urgente en la agenda positivista. Muchos elementos nacionales apenas se conformaban. Entre ellos sus fronteras: fue hasta ese 1893 cuando se estableci la frontera entre Yucatn y Belice, por ejemplo. Entonces, toda nota que supiera a sedicin moral, como el caso de Misa negra, o a insurreccin poltica como la novela Tomchic de Joaqun Clausell y Heriberto Fras -publicada en El Demduata por entregas tambin. a partir de ese aoe o castigada. Lograr la uniformidad de las conciencias para guardar el orden Social, segua siendo el norte. Lograr que la libertad de pensamiento jams tuviera mayor peso que el mtodo positivo, como lo haba formulado Gabino Barreda sin saber hasta qu menesteres prctiqos 1legaAan sus propuestas.

Los decadentes, lejos de recular, esgrimieron sus temas con mayor vigor. No slo eso, incluso haban creado una publicacin para dar refugio a su estilo, su hasto, su crtica: la Revirta Moderna. Para Atenedoro Monroy, hay declaraciones sacrlegas desde el inicio de ese proyecto: Lo que Valenzuela aventur en la Revista Moderna sobre que el modemismo era una evolucin que nos vena en lnea recta del movimiento intea hemos visto lectual iniciado por el benemrito, don Gabino Barreda. Y que la escuela de que se trata eman de una concepcin metafisica idealista, y dificilmente podr esta consonar con la doctrina del Maes~."~ Las pginas siguientes son dedicadas a demostrar las claras diferencias entre una y otra. Para Monroy, una propugsta es el camino y la otra una nefasta distraccin. El autor nos descubre entonces quin, segn l, s es el heredero de aquel maestro positivista: Altamirano en tan noble empeo no fue sino un grande y activo colaborador de Barreda; fue un positivista de altsimos vuelos y quiso crear la patria literaria dentro de las condiciones de la causalidad natural cuyo concepto penetraba ya en todas las inteligenciasque en la Escuela Nacional Preparatoria escuchaban absortas al otro maestro, al apstol de nuestra emancipacin intelectual, y se esparca en ondas luminosas y fecundas por todo el pas.'I6 Monroy defendi a Altamirano y con ello retoma el altercado iniciado diez aos atrs. En febrero de 1893, Tablada comenz a dar nombres y apellidos. ElPalj del 13 de febrero de 1893 public su texto .Altamirano muerto. El decadentismo)>."' El parricidio que comete ah es innegable y fue secundado. Cuatro aos despus, en 1897, Ciro B. Ceballos realiza una introduccin a la coleccin de cuentos A$delos de Bernardo Couto. De la misma manera y con rabia similar solicitaba emanciparse de la dictadura literaria de Altamirano.'la Ms que nombres eran representaciones de corrientes literarias pero sobre todo de maneras de interpretar la realidad. Un ao despus de que Ciro B. Ceballos hiciera su introduccin, Jess E. Valenzuela dio carpetazo a la disputa Altamirano positivista v m s los decadentes en una carta dirigida a Jos Juan Tablada y publicada ya en la Revista

Moderna."9 La extensa carta la motivaba aquella dura crtica que Victoriano Salado Avarez hizo contra Oroy negro de Francisco M. de Olapbel. El tono de Valenzuela es mucho ms sereno que el de sus jvenes amigos. Como hombre de negocios y editor, saba atemperar tempestades. La crtica de Victoriano Salado deca que n o slo Olagubel, sino Nervo, Tablada, Couto y Ceballos eran simples imitadores, plagiarios que gimen en las sombras del errom. A lo que Valenzuela contesta resuelto: Y aqu debemos entender bien lo que el seor Salado condena y lamenta. Y o tengo para mi que no se refiere a las muy buenas poesas que a ti, a Balbino, a Nervo y a Olagubel debemos, sino a los versos estrambticos y patizambos que por esos mundos de Dios han soltado al vilipendio pblico discpulos lejanos de ustedes que, sii entender de la misma la media, nos tienen fros con sus extravagancias y ridiculeces, idiotismo y pedanteras.12o La corriente decadente como inevitable moda. dolos con seguidores. Emulaciones. Los literatos como figuras pblicas pujantes, seguidas en el orbe previo al cine como industria. Pero la corriente decadente tambin como avanzada dentro del panorama literario en aquel cambio de siglo. Nos dice Valenzuela: Fmstrada la obra de Acua, muertos Cuenca y Manuel Flores, aislado Daz Mirn en su roca cercada por las ondas lricas, retirado Justo Sierra a estudios serios y trascendentales, endomingadoJuan de Dios Peza en crnicas-romances,dormido Othn en cualquier bosque potosimo, en medio 'de un desastre clsico-romntico-becquetho, slo Gutirrez Njera, con 'un instinto artstico incomparable, cultivaba la nueva cepa, apuntando 'detrs de l Urbina y Bustillos [...l. Entonces ustedes, los audaces (Balbino Dvalos, t y pronto Urueta), cogieron el seno bien repleto de la musa franca y llenaron con su pezn la boca del pobre numen nacional, prisio'neto y condenado a morir de hambre -como aquel viejo de la vieja lavanda.lZ'

Y en este anlisis, Jess Valenzuela ubica bien a Ignacio Manuel Altamirano. Forma parte del pasado, no execrable como les pareca al

ms escandaloso Tablada o al casi siempre virulento Ceballos, pero s adecuado a propsitos nacionalistas que el editor consideraba superados: ((Largoy laborioso sera tratar nuestro desarrollo psquico en los ltimos cuarenta aos, aun refirindome slo a la literatura, y a grandes rasgos diremos que, hasta Ramrez y Altamirano (1866), nuestra filosofia no pas del siglo mrr [...]n.'22Luego establece otras coordenadas de los tres grandes autores decimonnicos en torno a Gabino Barreda: *El romanticismo no levant leves ondas en esos dos grandes espritus: el de Ramrez, capaz de seguir la reforma fundamental de Barreda, consecuencia fatal de la reforma poltica; el de Altamirano, rebelde siempre a la obra y a la personalidad de don Gabino Barreda; Prieto cantaba por su cuentan. Al final, Valenzuela entiende la separacin entre ciencia y arte de una manera ms relajada que los furibundos defensores de la esttica tantos aos profesor de literatura en la Presobre la verdad: <(Ramrez, paratoria, tuvo empeo esencial en no producir en su ctedra poetas y novelistas entre los futuros mdicos, ingenieros, abogados, boticarios y escribanos pblicos que por ella pasaban. La escisin se pareca a un provechoso acuerdo: si los artistas no saban mucho de ciencia, los cientficos tampoco estaban preparados para encargarse del arte. Y ambos eran necesarios. Ambos podan convivir. Pero el positivismo y el nacionalismo no fueron las nicas objeciones que los decadentes enfrentaron. Desde el propio flanco del arte, exista cierto conservadurismo en varios pases de Amrica Latina: Jos Eusebio Caro advirti, a mediados del siglo m, que al tiempo con el gnero novela se infiltraba en la literatura colombiana y en la mente de los lectores una perversa influencia del espritu moderno, con sus secuelas de frivolidad e irreligin. Su argumentacin iba diigida en contra de los cambios de nimbo que la literatura moderna supone en relacin con la antigua: Caro percibe que lo esencialmente moderno es lafndn, lo novelesco en contraposicin a la verdad que es la esencia de lo potico.'" La modernidad cambi incluso la predileccin de generos. La poesa fue sustituida por la novela, y mientras los romnticosy positivistas celebraban la permuta, crticos ms conservadores asestaban golpes morales. El mismo Caro sealaba: .decir que el novelista es poeta es

cosa idntica, en cuanto a lo absurdo, a decir que el poeta es ingeniero, o el arquitecto, o el fabricante.lZ4 Las novelas comenzaron a convertirse en el genero preferido por los modemistas, y a las huestes decadentes les sirvi para sonar acordes ms lgubres. Acordes que al mismo Monroy le resultaban absurdos, ininteligibles: iAhPoetas inspirados en mi patria, sed grandes, sed excelsos; pero sed $ersonales, sed siempre vosotros mismos. Extraed vuestra miel de vuestras propias flores; y ya que pensis alto, sentid hondo y hablad claro para que nosotros los humildes mortales podamos en tendero^!^.'^^ Otras voces, por el contrario, alentaban los nuevos gneros. Los nuevos estilos. En medio de la trifulca que se desarrollaba tras los artculos de Tablada, se podan atender algunas seales de apoyo: Nada revelacon ms precisin la vulgaridad de las inteligencias que el odio, el rencor manifestado hacia todo lo nuevo, solamente porque lo es. Entre nosotros, donde los psimos sistemas de educacin han creado un nivel intelectual, verdaderamente lastimoso, no ha existido un solo hombre de inteligencia levantada y libre que no haya soportado la persecucin, el insulto y la ira de nuestros inhitosphilistins;esos hombres se han llamado Hidalgo, Morelos, Ramrez, Barreda, Altamirano, Gutierrez Njera, Sierra, etc. Si para que el genio se fortalezca y brille es necesario que tenga su via nucis, felicitamos sinceramente al pequeo gmpo de jvenes que ha formado un credo distinto, al de todo los pretendientes al Parnaso, pues nunca se haba desencadenado mayor saa, ira ms tremenda, contra una nueva forma del pensamiento, la prensa gubernista, la de oposicin, la religiosa, al unsono han injuriado, calumniado, burlado a los de&tistus; si estos no sobresalen, ser porque no son dignos N del combate, ni del triunfo. Para bien de las letras nacionales, les deseamos la La novedad como defecto era diatriba ms comn de lo que se cree.

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Y no slo los decadentes sonaron demasiado prosaicos y poco patriti'

cos para los crticos ms conservadores. En una nota publicada por El Tiempo el 2 de octubre de 1891, un annimo dejaba claro que la Uamada <<literatura del liberalismo~~ y reuna las suficientes caractersticas detestables como para enervar nimos ordenados. En el artculo caen,

uno a uno, Ignacio Manuel Altamirano, Manuel Gutirrez Njera y el mismsirno Justo Sierra. Felizmente, nuestro crdito literario no se identifica con el muy discutible de ese grupo de literatos de pega que al abrigo del liberalismo reinante se han erigido en ignorantes maestros de la muchachera liberal y menesterosos dispensadores de esa gloria de espuma con que se dan por satisfechos en sus descaminadas aspiraciones los secuaces de la nueva escuela. Para la nacin, para la patria, para la honra literaria de Mxico en el porvenir, verdaderas glorias habr, y no sern estos literatos ciertamente.'Z' Parece inevitable que toda nueva propuesta literaria sea recibida con fuertes abucheos. La angustia que provoca la modificacin de la idea previa de cultura es un acto conservador que aparece teido de ira: [(versoscomo estos [se refiere a los de Justo Sierra] los escribe hasta el hijo de la cocinera. Para hacerpoesa de ese jaez, no se necesita talento, ni cultura, ni educacin literaria, ni nada! Hasta dnde has llegadoJusto! Hasta dnde has llegad^!)).'^ Un poco ms adelante, pasando de del liberalismo* al modernismo, descubrimos que a esta esa <<literatura ltima corriente tampoco le fue mejor. A la par, ya se vislumbran los primeros disgustos que los decadentes provocaron. Aparece Manuel Gutinez Njera como innegable precursor de un estilo literario que ya no deseaba tener como nico propsito la construcci6n del pas, y por lo mismo se toma respetada influencia entre los decadentistas: Podr decirse que la prosa de Gutirrez Njera he, en ocasiones, el resultado de su benevolencia para con el extravagante amaneramiento que se ha llamado entre nosotros decadentismo, sin que por esto deje uno de reconocer en tales pginas el talento de su autor, desconcertado en ciertos momentos por la algaraba formada a su derredor por una juventud que trata de llenar con palabras huecas el propio'vaco de su cerebro.'29 Otro tipo de crtica asestaba golpes en sentid; contrario. En vez de denostar a la corriente por novedosa -y as deficiente- reprochaba una postura aeja que no celebraba al futuro. En .Literatura malsana y piratera doming~era*,~'~ artculo escrito por LAtigon,'" se establece un diagnstico interesante: los decadentes son ancianos bajo el enga-

fioso brillo de la novedad.. El trmino iba sobre todo en el sentido de pertenecer a orbes arcaicos. Donde los decadentes encuentran vimd -el arte clsico por ejemplo- los entusiastas de la modernidad observan rancios vicios. Pero en ambos tipos de crtica, la juventud de los autores se mantiene como impertmto defecto: .manejan el lenguaje a su arbitrio no ya como los grandes escritores que lo saben, sino como los nios caprichosos que lo ignoran,,.132 Los decadentes entonces comenzaron a hcer hincapi en los comportamientos ms excesivos. En caprichos etlicos y travesuras morales. La juventud aunada al exceso como frmula para alterar nace con ellos en el mundo moderno. En la columna que estaba al lado del texto de Ltigo, aparece una nota: La embriaguez de Mxicon. La preocupacin era patente: <Es imposible desentenderse del extraordinario aumento que en la embriaguez escandalosa, acusa anualmente la estadstica. Este vicio, origen del alcoholismo, cncer que corroe en su naturaleza la raza humana en su porcin ms civilizada, se desarrolla con una rapidez alarmante)>.'3"as bateras tanto del crtico literario como de la nota apuntan hada el mismo sitio. La literatura era obligada a tomar partido: o se era parte de la solucin, o sin duda se era el problema. Los decadentes entonces decidieron formar parte del problema. Y enervaron. En 1893, .Martn pescado^"' dedar de manera pblica su rabia por los rasgos de juventud y excesos del gmpo: Y o no puedo contenerme ante las majaderias que la calenturilla del decadentismo ha engendrado en algunas cabezas juveniles. M e irritan y me hacen dar pufietazos (en una mesa, nada ms!..) quiz precisamente porque los enfermos son personas de mi estimacin! [sic, ... ] Los decadentes han escogido para vaciar sus ideas, versitos tgsados de nueve slabas. Los mis inarmnicos que en castellano se conocen! [...] ms me duele que los raticida5 sean jvenes quienes estimo de todas veras y de cuyo talento algo exquisito podra esperarse, si no les hubiese dado por la chifladura de convertirse en bonzos de la poesa y en pajeciUos del mal gusto. Por eso mismo, porque les quiero bien, y porque veo que tienen disposiciones buenas que emplean en ritornellos amanerados y en extravagancias que provocan burla, trato de corregirle^.'^^

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El enojo de los crticos comenz entonces a tomar un cauce que brindaba seguridad: los escritores decadentes eran gente enferma. Con ello, los detractores tomaban posturas de autoridad incuestionables -como mentores, como mdicos- y deseaban que los decadentistas actuaran la contraparte -dciles hijos, pacientes-. El problema era que uno de los objetivos principales de este grupo era justamente asestar golpes en verdades que a sus detractores les parecan rotundas y que ellos colocaban en perspectiva: la ciencia, la moral de las familias. .No entender razones,>,declararlos enfermos, antes que aceptar sus bravuconeras, se volvi un recurso socorrido. Jos P. Rivera incluso reaDe entrada los llama los liz una ((teorade la decadencia. al respecto.136 .adeptos a Baudelaire~, como si esa aficin fuera una suerte de contagio. Luego ahonda: .Todo lo anterior significa, en menos palabras, que Baudelaire es un enfermo del maldelsiglo [...l. Slo que, en mi concepto, ese mal no tiende a diindirse. Lo sufren unos pocos y la gran mayora nos cuenta que lo padece)>.137 La enfermedad ostentaba sntomas claros: Este conjunto de fenmenos: deseos insaciables e imposibles de realizar, visiones enfermizas que lindan con la ilusin o la alucinacin, si no es que se confunden, placeres rebuscados que se transforman en dolores, positivos vicios que repugnan por inauditos; tendencias criminosas cuyo alcance no es fcil definir; todo eso acusa un profundsimo desequilibrio, cuyo examen y explicacin son dignos de aplauso; pero esos deseos, esas visiones, esos placeres, esos vicios y esas tendencias, no tendrn nunca alabanzas por parte de una sociedad que se estime.'38 Algunos tenan una autntica incapacidad para desentraar la menor metfora decadente. Las estampas y visiones creadas eran tomadas literalmente. Por ello, se mostraban poco hbiles para entender acabalidad su crtica. La ptica cientgca lo inundaba todo para eliminar la figuracin artstica para determinar que todo lo que se escribiera fuera desde ese coto indiscutible, o de otra manera resultaba inservible. Rivera avanza: .No me escandaliza Fleurs du mal; deploro solamente que se siga la perniciosa senda revelada en ese libro; tanto ms cuanto que se trata de sentimientos corrompidos. Poco importa que la corrupcin dependa del estragamiento de los sentidos o de causus morbosas: el resultado es siempre el mismo)>.139

Paradjicamente, reseas como estas eran las que Cliarles Baudelaire deseaba. El decadentismo sin escndalo no surga efecto. Y de esta manera lo asienta en el .Epgrafe para un libro condenado* de las mismas Flores delrnafi Lector apacible y buclico, sobrio e ingenuo hombre de bien, tira este libro saturnal, orgistico y melanclico. Si no has estudiado retrica con Satn, el astuto decano, itraio!, no entenderas nada, o me creeras histrico. Mas si, sin dejarse hediizar, tus ojos saben hundirse en los abismos, leme para aprender a Entonces, a Baudelaire y a sus herederos los consideraron no slo histricos -categora poco cientfica- sino fisicamente enfermos. Enfermedad o rebelda? Baste saber que eran niomentos en los que nuevos lmites eran vulnerados -gneros literarios, morales estrictas- y a la par, estaban por establecerse novedosas fronteras -que antes no existan- entre ciencia y crtica literaria. Modernas pugnas que intentaban determinar el origen -psquico o fsico- de los malestares. As, la modernidad se adelant por un instante, en varias de las pginas de los peridicos nacionales, a la inauguracin del nuevo siglo. Y no se trataba nada ms de los temas y formas usados; con el decadentismo, en efecto, la literatura cambi su faz, pero tambin lo hizo, y mucho, la crtica. Al borde del nuevo siglo, el 26 marzo de 1899, apareci el texto <&tey moral. en El Mundo IZustrado, firmado por el doctor M. Flores. El tono, contrario al de Martn Pescador, es parsimonioso, aunque no exento de paternaiismo. Flores intenta dar un panorama de esa vorgine modernaque le estaba ocurriendo a las letras de Mxico, y que a muchos les costaba comprender cabalmente:

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Parece ya cosa resuelta entre artistas, crticos y filsofos, que el arte no tiene por objeto predicar la virtud, inspirar el horror del vicio, difundir y popula~izar las buenas costumbres. A los pensadores compasados, severos, puritanos que precedieron a la Revolucin Francesa y que predicaron que el arte es un medio de educacin y de gobierno, que puede, si gusta ser pomposo, brillatite y solemne como el culto; pero que debe ser austero y correcto como el dogma. [...] Han sucedido ahora otros crticos, otros artistas y otros filsofos ms desabotonados, ms desparpajados y ms bohemios que piensan y predican que el nico fin y el objeto supremo del arte es lo bello como el de la ciencia es lo verdadero."' Era, de nueva cuenta, la discusin sobre las fronteras. La batalla en belleza por encima de la mola que el grito de guerra decadente era <(la ral-, y que el doctor contestaba de la siguiente manera: ((loverdadero, lo bello y lo bueno, es la tendencia suprema, laiaspiracin ltinia de la Luego, intentando entender la literatura humanidad civili~ada*.'~~ como una serie de procesos, inserta a los decadentes de la siguiente manera:

devoren a mordiscos rabiosos la reputacin adquirida>>.14' Luego hace un balance de los textos de Jos Juan Tablada que sorprende. Sorprende por ecunime: En primera, y sobre todo, est el estilo, levemente disparcjo, con caprichosos vuelos de golondrina fatigada que, ora raya la arena con el ala aguda, bajando en curva gigantesca, ora traza vertiginosos crculos alrededor de un campanario; estilo que no es original ni acadmico, antes, con frecuencia, desmaanado y vacilante; pero que en cambio, est pleno de vida, hirviente, impetuoso. Resultaba en realidad muy extrao encontrar crticas como esta, en referencia a los escritores decadentes. En otro texto, Urbiua hace un fresco de Pars y su cultura. Una vez ms es cauto: admira pero sin desr a n esperacin. En alguna parte brotan, inevitables, los decadentes. El t quilo y juguetn anlisis que ya aplic a Tablada, lo hace ahora a la del Casal (1863-189311 otras veces, las ms, est pocorriente: ~uulin irritable nerviosidad de los decadentes, y entra de lleno en sedo de esa esa encantadora locura potica donde el mundo real se transforma y los sentidos toman distintas facultades.'46 Tal vez Urbina notaba que aquella imtabilidad tena mucho que ver con el malestar provocado por una poca. Sin duda entenda las capacidades y efectos del arte. La ausencia de orgullo nacionalista, como herramienta constmctora, era un frente de batalla ms. Antes y despus de los escritores decadentes, la literatura se imagin demasiadas veces como una asistente de la construccin nacional, tica, moral, patritica. Tanto en los aos posteriores a la Independencia como una de las misiones de la Revolucin mexicana. En su texto Literatura nacional, el mismo Jos P. Rivera se queja: Nosotros repehmos al dedillo lo que opina Bmnetihre del autor de Heurs a # ' mal, sabemos que segn Castelar, Vctor Hugo es un poeta que pertenece a la estirpe de ZomIla [...],yan conocemos a Ibseq por medio de Impcssiof de thbahe de Lemahe o por La Espaa Moama; pero ignoramos -doloroso es decirlo- la importancia de Fernndez de Lizardi como revolucionario de las letras; vemos en Ramrez slo un filsofo descredo, y nos remos de que puedan realizarse las tentativas del Maestro Altamirano."'

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En nuestros das el renacimiento de la pomografia puede atribuirse a un efecto de hasto. Despus de la literatura melosa y dulzona de Lamartine se necesitaba un manjar amargo, como despus del nctar se apetece el alcohol. Los gastrnomos literarios ostigados [sic] de manjares sanos, sazonados y delicados ponen algo ftido en su rstbeef [sic]. El decadentismo es un fenmeno de ese gnero: es algo as como el carnaval despus del trabajo o la orga despus de los desagravios.143 Otorgarles a los decadentes el carcter de momentneos, era tambin otra manera de disminuir sus riesgos. De ignorar sus diatribas. Contrario a los juicios anteriores, partiendo del compafierismo modemista, Luis G. Urbina elabora un anlisis calmo -y en muchos sitios certero- de varios aspectos decadentistas. Desde el contexto va poniendo las pugnas en perspectiva: <aqu, donde para que un escritor logre vencer la indiferencia pblica, necesita adunar a su talento una constancia a prueba de desdenes, y un tesn heroico para soportar rencillas, y caminar, a salto de mata, por entre el escabroso matorral de las opiniones, para que las malas voluntades no despierten y

Rivera menciona a los autores que amaban y denostaban los decadentes. No hay puntos intermedios. La crtica escrita, tal vez para lograr mayor efecto, extiende sus coordenadas y gustos al gmeso del pas. Insiste en que la gran mayora de los escritores se decantaban hacia los temas internacionales, olvidando la cultura local, cuando en realidad, los decadentes eran una excepcin y no la regla. Para sacar mayor lustre al brillo nacionalista, incluye unos tercetos del argentino Rafael Obligado (1851-1920): Qujome de tu musa irreverente, Que, en busca de sombras del pasado, Huye la luz del ideal presente;

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Que rinde culto al stiro lascivo, Y al guila de Jpiter, huraa. Y no a los vuelos del chaj nativo; Que trepa del Parnaso la montaa Y pone con los Andes, en el olvido, De San Martn la memorable hazaa;

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Lstima grande que a construir tu nido Vayas, ave canora, entre las peas Y duros riscos donde no has nacido!148 El stiro,Jpiter y el Parnaso de un lado. Lo denostado. El chaj, los Andes y San Martn del otro. Lo venerado. El nacionalismo que se a s vara con nuevas formas en el siglo m. Y la poesa sometida a esa camisa de hierza, una vez ms. La escritura forzada a servir a las nuevas versiones de la patria. La literalidad que en muy poco tiempo, en nuestro pas, sera muy recumda con la Revolucin mexicana y el grueso de sus artistas. A un costado del artculo deJos P. Rivera aparece, como si fuera un mejor colofn, otro poema: d'oesa recitada por la nia Luca ArgeUes, en la conferencia ltima de la Normal de Profesoras. El t d o ? <'Ala seora Carmen Romero Rubio de Daz.. Algunos fragmentos: <<Es la diosa tal vez de la hermosura/Esparciendo la espuma de sus mares?/O es el risueo dios de la ventura/El que puede inspirar tantos cantares? [...]

Cuando he buscado inspiracin, Seora,/Para obsequiaros con humilde canto,/Me ha bastado tan slo en el que Uora/Fijar los ojos que os admiran tanto. [...] Dejadme repetir, noble Seora/Que en m tenis un corazn amigo,/Que intrprete del pueblo que os adora,/Os amo con respeto y os bendigo,,.149 Aquella pgina de El Siglo Diezy Ngme se convierte en contexto del moniento: nacionalismo, cientificismo, odas a polticos, en otros sitios odas a las matemticas. Tal vez no era tan dificil comprender el motivo de la batalla decadente, sobre todo si pareca que la poesa ten?todos los fines menos el artstico. El arte al servicio de la ideologa de aquellos que disponen. Fueran porfiristas o, despus, revolucionarios. Y aquella era una batalla que se libraba en varios pases: E. de la Barra, un brillantsimo y admirable prosista chileno, pronostic de R u b h Daro que sera atacado, si no se precava, de ese neurotismo de Pars, deca que las letras como las flores, como las fmtas, como los pueblos, suelen sufrir epidemias que las devastan y desfiguran, y acusaba Dario de inclinarse a la secta moderna de los simbolistas y decadentes, esos idlatras del espejo en la frase, de la palabra relumbrosa y de las aliteraciones bizantinas~.'~~ El 2 de octubre de 1894, El Tiempo, peridico catlico, reprodujo una breve nota de Leopoldo Alas *Clarn (1852-1901) desde Madrid. La simplificacin de la corriente lograba construir panoramas burdos: dir deprisa y corriendo que no auguro nada bueno de las corrientes que sigue cierta parte de la juventud literaria americana imitando lo menos digno de imitacin, las locuras de algunos decadentistas franceses que quieren suplir el ingenio que Dios les ha negado con ridculas contorsiones y flato rtmico. [. ..] Un tal Tailhade, v. gr., atrevidillo y revoltoso, sin pmdencia ni respeto a nada, acaba de publicar nueva edicin de una cosa que llama l Unpays du mufle donde se habla ms de diez o doce veces del olor de los pies (puf!) y otras indecencias. Contra los fueros del estmago no hay decadentismo que valga.lsl

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' Leopoldo Alas era escritor y severo catedrtico, temido por sus estudiantes y por muchos literatos tanto en Espaa como en America. Laurent Tailhade (1854-1919), por el contrario, fue un escritor francs que, ms que decadentista, es ubicado como satrico e incluso mar,

quista, aunque tras la muerte de su esposa se dedic al consumo del opio, adems de ser amigo de Paul Verlaine. El ttulo real del libro es Aupays du mufle de 1891 (Len Varnier diteur), que divide sus baladas entre aquellas dedicadas a los amigos y las dedicadas a diferentes sitios de la ciudad como el Louvre o el Barrio Latino. De entre todas, destaca su balada a la [[ignominia de la clase media.. Lo que tal vez enervaba a Clarn era que elementos tan cotidianos fueran su materia de literatura, la cual, siguiendo un proceso bastante comn, a la postre termin siendo cada vez ms y ms poltica. Pero la zona segura segua siendo la de la aberracin. La de imaginar a los decadentes como individuos execrables, amantes de lo grotesco por estar contagiados. Y entonces, comenz a suceder lo que a menudo pasa con los enfermos evidentes: empezaron las andanadas de burlas. A un enfermo se le ve con compasin o con soma, pero no se le mira como a un igual. A veces aparece bien ridiculizado:

-Cmo? -S, desde que hubo burros, por ejemplo. iA que nunca has entendido un rebuznido!...15" Pero tras esa clase de humor, y para que surja efecto, siempre debe estar detrs la condicin de enfermos, el semblante ttrico. El asunto es que lo tenebroso tambin era entendido de diversas maneras. A veces de opuestas formas. En donde unos vean enfermedad y motivo de burla, otros apreciaban cierto encanto por lo abyecto. El gnesis de la nueva poca se poda ver con resquemor, con cierta oscuridad. Luis Gonzlez de Obregn, desde la mitica Rarista Azul, antecesora en el modernismo a la publicacin decadente, lo dice mejor: Un prlogo en estos tiempos decadentes, en que por los versos no corre sangre sino morfina, y en que la prosa no se satura con sabor sino con ter, es Ana cosa vieja, que de puro picada por los gusanos se ha olvi:

Ay Gregorio! No aprietes con tanta fuerza! -Es que te amo con locura. -Pero mam nos observa. -Me enloquece tu sonrisa Y tu mirada me quema; Es como el coral tu cutis, Son tus ojos como perlas, Tus dientes como el amzio Y tus labios como estrellas. (Estas frases decadentes Ni Tablada las inventa)'"
En otros casos, la burla ms bien era movida por la rabia, y se notaba:
! Entre aficionados a la literatura. -Vamos a ver, Quintero, explcame t eso de la poesa decadeutista. -Pues te dir sencillamente que decadentismo es igual a decir muchas palabras rimbombantes sin ningn sentido. Y esto no es nuevo: un tal Gngora introdujo ese genero desde hace mucho tiempo. -A m se me figura que el decadentismo: eS ms antiguo todava.

dado^.'^'
En buena medida, lo de los decadentes era una perversin tal y como la describe lisabeth Roudinesco ms de cien aos despus, desde un mundo en el que ya hubo un triunfador claro:
Si bien vivimos en un mundo donde la ciencia ha sustituido a la autoridad divina [como tambin lo seal Erich Fromm], el cuerpo a la del alma y la desviacin a la del mal, la perversin sigue siendo, lo queramos lemo no, sinnimo de perversidad. Y cualesquiera que sean sus figuras,S ' pre se relaciona, como antao pero a travs de nuevas metamorfosis, con una especie de negativo de la libertad: aniquilacin, deshumanizacin, odio, destmccin, dominio, cmeldad, goce. No obstante, tambin implica creatividad, superacin, grandeza. En este sentido puede entenderse como el acceso a la libertad ms elevada, puesto que autoriza a quien la encarna a ser simultneamente verdugo y vctima, amo y esclavo, brbaro y civilizad^.'^^

Regresamos entonces a una nueva versin de la misma pregunta: libertad o enfermedad? Aceptacin de la contradiccin o negacin de la misma? Mundo seguro, aunque falso. Mundo endeble, resignado. Las opciones determinan si los decadentistas estaban enfermos como lo aseguraban Gener, Monroy o Rivas, o slo buscaban incordiar con un

ejercicio de la libertad que, de una vez, criticaba demasiadas certidumbres. Algunos aos antes de los decadentes, muy poco en realidad, varios actos de abyeccin tenan cabida en realidades aceptadas, como las religiosas. No olvidemos los latigazos que se autoinfliga el bachiller. Pero con el nacimiento de la modernidad, aquellos actos slo tuvieron cabida dentro de las paredes de un psiquitrico. La misma Roudinesco sintetiza el proceso ocurrido a lo largo de los siglos XR y xx: *A partir de 1810 el Cdigo Penal francs, surgido de la Revolucin y del Imperio, transforma de arriba abajo la legislacin sobre las costumbres, a tal punto que sirvi de modelo de referencia, en grados diversos y durante todo el siglo, al conjunto de los pases de Europa.156 Al respecto, uno de los cambios ms trascendentales para la vida cotidiana y sus actores fue la sexualidad: *desde esta perspectiva, todas las prcticas sexuales son laicizadas y ningiina puede ser ya objeto de delito o crimen, desde el momento en que ion privatizadas y consentidas por parejas adultas,,.'" Sin embargo, con la literatura no sucede lo mismo: *En cuanto a los escritos denominados pornogrficos, licenciosos, erticos, Ibricos o inmoralesj siguen siehdo perseguidos por la ley como ojinsivoj para la moral pblica.'58 Tal vez no era una cuestin del simple sexo, cada vez ms aceptado. Tal vez el elemento de la perversin, siempre presente -buscadoen ese tipo de textos, es lo que se consideraba peligroso. La invectiva cercana a la libertad de decir lo que sea. La pulsacin rebelde de la sensualidad. Robert Damton, por ejemplo, seala muy bien el vnculo que existe entre pomografia y sedicin social en los aos previos a la Revolucin francesa. La capacidad sediciosa de toda sana expresin artstica. La nota rebelde en los gmpos ms beligerantes. Los caminos entonces se van separando: .En la literatura mdica del siglo m ya no se habla de joder, de culo, de coo, ni de las diversas formas de hacerse una paja, de fornicar, de encular, de comer mierda, de chupar, de mear, de cagar, etc. Para describir una sexualidad denominada "patolgica" se inventa una lista impresionante de trminos enditos derivados del griego.Is9Se acepta entonces con cierta ~asividad el sometimiento de la perversin, de ese tipo de rebelda? No exactamente: entonces los escritores quienes recuperan por su cuenta [...] el antiguo lxico licencioso rechazado por la ciencia, con el fin de celebrar mejor, en contra de una burguesa odiada y una sexologa considerada grotesca, los nuevos poderes del.mal*.160

La permanencia de la perversin y del mal, y con ella de la diatriba, se vuelve propsito urgente. Pero los caminos se separaron todava ms con la llegada del nuevo siglo. La ciencia se convenci de su ausencia de error. Los entusiastas creyeron que la contradiccin se eliminaba. Los prejuicios decadentes -e idealistas y espiritistas y msticos y multidisciplinarios- eran infundados, no iban con el progreso. Pertenecan a la gente enferma. La tcnica era la salvacin. Luego llegaron las grandes guerras. Repletas de tcnica y de muerte. De una industria que apresuraba la destruccin. Pero para ese instante de modernidad, ya haba individuos que incluso podan visitar los violentos hechos xenfobos y racistas, y medirlos con parmetros cient@cos para darles un orden natural. Roudinesco refiere el caso de Rudolf Hoss, uno de los comandantes nazis de Auschwitz quien, para explicar lo sucedido dentro del campo de concentracin, desarrolla un discurso razonado, cientffico. Un discurso que ni siquiera niega: sino en una asombrosa metamorfosis de las causalidades invocadas lo Ileva a creer, con total sinceridad, que las vctimas son las nicas responsables de su propio exterminio. Segn l, habran querido y deseado su desbuccin. En consecuencia, los verdugos no sern sino los ejecutantes de la voluntad autopunitiva de las vctimas, deseosas de liberarse de su pertenencia a una raza impura. En virtud de este razonamiento, Hoss puede aparecer a sus propios ojos como el benefactor de una humanidad sufriente, al aceptar que los deportados, culpables de vivir una existencia intil, le ohecen su vida precipitndose a las cmaras de gas.lS1

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Llegamos entonces a la peor de las perversiones. No la de los deca' dentes, ms bien contraria: la que no acepta su naturaleza aberrante, sino que intenta justificarla con hindamentos cient$cos, como los de Lombroso a la hora de determinar quin era criminal a partir de los chichones de su cabeza. Al final, y tras los juicios de Nremberg, Hoss fue ahorcado .ante la entrada del crematorio de Auschwitz, lo cual, es necesario decirlo, tambin resulta bastante perverso, pero parece justificado al pasarlo por el discurso de otro elemento tambin muy presente en el nuevo siglo: la ideologa poltica y su propia lgica. La lgica de la normalidad en el siglo m, la cual tambin describe a la perfeccin Roudinesco,

al analizar a Adolf Eichmann, quien elimin a ms de cinco millones de judos: aEichmann no era ni sdico, ni psicpata, ni perverso sexual, ni monstruoso, ni estaba afectado de ninguna patologa visible. El mal estaba en l, pero no presentaba signo alguno de una perversin cualquiera. En una palabra, era normal, aterradoramente normal, puesto que era el agente de una inversin de la Ley que haba hecho del crimen la norma,,.16" La propuesta de los escritores decadentes no intentaba dar una solucin prctica ante tantos infiernos, pero s crear una fornida invectiva. Y en buena medida eso fue la Revista Moderna. La historia que frecuenta los proyectos editoriales, ya se ha encargado de ubicar y revisar buena parte de esta publicacin por su importancia en el mundo de la prensa. Como Fernando Curiel lo ha sealado, la segunda mitad del siglo XIX y los pnmeros aos del xx atestiguaron al menos cinco proyectos editoriales que hacen avanzar a las letras de manera considerable, y que tambin se vuelven reflejo de su lapso histrico. Primero, la revista Renacimiento (1867) orquestada por el denostado Ignacio Manuel Altamirano y por Gonzalo A. Esteva. Lo que para el momento decadentista saba aejo y lejano, en su momento fue portentoso. Un proyecto al que se unen escritores liberales y conservadores para dar renovado impulso a las letras. S, la constniccin del pas era el norte cardinal, lo mismo que los valores nacionales, pero ello tamb)n permiti un desarrollo del arte literario sin precedentes en aquel siglo. Viene despus la Revistahl(l894-1896) de Manuel Gutirrez Njera y Carlos Daz Dufoo, cuyo secretario de redaccin fue Luis G. Urbina, aquel ecunime crtico de los escritores decadentes. El modernismo que allan camino. Apostando por una literatura que combinaba sus acentos de construccin social con temas ms cosmopolitas e intenciones que se validaban slo por ser artsticas. La Reuista Moderna (18981903) y la Revista Moderna de Mkxico (1903-1911) vienen de~pu6s.l~~ Ms tarde aparece Savia Moderna (1906) de Alfonso Cravioto y Luis Castillo Ledn, que h e la declarada continuacin del proyecto modernista. Algunos de los colaboradores: Manuel de la Parra, Antonio Caso, Roberto Argelles Bringas, Pedro y Max Henrquez Urea. En sus inicios la Revista Modema sufri ataques muy similares a los que cosecharon varias de las obras decadentes previas. El Tiempo no fue generoso. Bajo el ttulo ((RevistaModerna>>, declaraba: Por fortuna, los

adeptos de esa escuela no son ni con mucho, esperanza de nuestra literatura ni mucho menos, sino que son ambiciosos vulgares que se creen felices con haber encontrado un filn que explotar para congraciarse con las nias de medio pelo y dar sobre el idioma cada golpe, que le deja ms mal parado que cuando h e blanco de los furores del gongorismo)~'~' Despus hace anlisis pormenorizados de los artculos aparecidos en el primer nmero, en donde destaca algunas individualidades: <<Con justicia debo decir que Tablada tiene talento y por lo mismo es ms culpable del pecado de decadentista. Adems, cuando escribe en castellano y sin fatuidad, lo hace mil veces mejor que cuando sigue "como lobo hambriento" los rastros del mstico Nervo.. Su conclusin, al fin, es demoledora: .De suerte que, con esta REVISTAy con esos monitores, ya tienen las letras mejicanas con qu divertir se^.'^^ Como se ha visto, el proyecto era de grupo. Bernardo Couto dise el primer nmero. Jess E. Valenzuela, azuzado por Tablada, se decidi a dirigirla y financiarla. El arte de Julio Ruelas le dio nuevo aire econmico. El nombre de la publicacin fue idea de Balbino Dvalos. Y la compaia inicial tambin incluy a Jess Umeta, Ciro B. CebaIlos, Alberto Leduc y Rubn M. Campos. Los ingredientes estaban claros desde aquel primer nmero del 10 de julio de 1898, que no agrad a El Tiempo. La portada era de Julio Ruelas, y tena a un fauno, uno de los personajes dilectos de los decadentes desde sus orgenes franceses. En la segunda pgina aparecan las Hostim negras de Tablada, que recibieron varias crticas desde todos los flancos antes sealados; los temas concretos, perennes, molestos, amonestando. Balbino Dvalos llegaba despus con un poema dedicado a Thophile Gautier, las herencias que hacan hincapi en el carcter cosmopolita. Cientos de traducciones del proyecto, no slo de autores decadentistas, sino de muchos otros que de otra manera, en ese momento, jams hubieran podido ser ledos en espaol. Luego, un cuento de Rubn M. Campos, otro de Alberto Leduc; los temas rebeldes en prosa desde el principio; finalmente, viene tambin el retrato que hace Ciro B. Ceballos de Balbino Dvalos. La endogamia inicial. La presencia como grupo frente a la tormenta. Los casi cinco aos de la Revista Moderna mantuvieron sus pilares ntegros hasta el cambio de nombre y de poca. Fueron cinco aos de un lapso valiossimo. El entrems entre el mundo que se iba y el que

se iba formando. El que prevalecera. Los enfermos que tenan la salud suficiente para cimbrar varios cnones, varias morales, muchas ticas. Enfermos que cuestionaron certezas que, a la postre, crearan aterradoras normalidades. Y a pesar de la fugacidad de su existencia, en una historia alterna, pero igual de presente, sus edictos permanecieron. Los decadentes, por ejemplo, lograron apropiarse de temas que antes les estaban vedados a los jvenes. Eso, permaneci. La juventud jams se volvi a considerar de manera tan pasiva. As, cada parte de aquella revista es la sntesis de lo perdido y de lo que vendra. La fotografia de un momento que se perdera. Justo en el segundo mes del nuevo siglo, Jos Juan Tablada deca en esa publicacin:
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4 Terreno hostil: la ciudad de Mxico en los ojos decadentes

La ciudad a travs de la literatura

Porque Ruskin el vidente, el divino apstol de la *religin de la belleza>> tuvo el valor de desengaar a la humanidad, mostrndole que la civiliiacin contempornea ha maleficiado en vez de mejorar la condicin humana; ha destruido uno por uno los antiguos ideales, sin reemplazarlos por ninguno, y brutalmente iconoclasta ha perdido la Belleza, antes de matarla en la formidable hecatombe Ruskin era un cttico de arte ingls que haba muerto el mes anterior (1819-20 enero 1900). Y tal vez era el representante de una modernidad alterna. La que jams lleg. Sus estudios iniciaban con el arte, peroterminaban analizando dilemas de ciencia, de poltica. No como dos materias: uniendo ambas. Ruskin a ese breve instante en donde el arte opinaba de temas diversos y fa belleza jams inici su camino hacia una banalizacin que terminara considerndola como elemento prescindible, nunca cardinal. RuslUn tal vez tambin estaba enfermo segn la nueva realidad y los nuevos parmetros que ya se imponan. Una realidad vigente que, si nos esforhamos un poco, como a aquellos decadentes, nos puede volver a llenar de'nostalgia.
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BeauQ is in the q e of the beholder: la belleza est en el ojo de quien la mira. El dicho anglosajn pocas veces puede resultar tan exacto como , cuando un literato describe su ciudad. Las novelas que plasman la ciudad de Mexico en sus diferentes etapas histricas sonincapaces de desembarazarse de las apreciaciones personales. En La ciududde Mkxico en la novela, por ejemplo, Antonio Acevedo Escobedo dice de Jos Joaqun Femndez de Lizardi, de aquel iniciador de la novela como gnero en Mxico: [(afinacon nitidez la imagen del habla, las costumbres y el modo de ser legtimos, aunque [su obra: Elpuiquillo sarniento de 18161 est entreverada con una prdica moralista, a veces trascendida a la pesadez del plomo^^.' Pero la descripcin -tal vez- moralina de la ciudad, realizada por Fernndez de Lizardi, tena varios propsitos. Instruir a partir de . una tica para asistir en la construccin de la novsima nacin independiente. Evitar el caos del vicio, entre otras preocupaciones. La novela se apropia de un espacio para reflejar moralejas e instmccin. Queda claro que si deseramos un gua histrico, objetivo, de la ciudad de Mxico en alguno de sus episodios histricos, los ms errados -por su visin imparcial, egocntrica- seran los escritores. Si6 embargo, en los itinerarios urbanos que cada uno de ellos va construyendo, es posible obtener no slo la visin de la ciudad -con todo y sus parcialidades-, sino otra panormica ms: la que un ciudadano con intereses particulares tiene de esa metrpoli. Los intereses que empaan la visin del entorno para, al final, darnos informacin tanto de la ciudad como de la persona que la observa. Una ciudad se convierte as en mltiples metrpolis. Unas sobrepuestas a las otras. Todas subjetivas, por fortuna. Las ciudades senti-

mentales. Las ciudades ntimas que se vuelven pblicas. Las ciudades como pacientes receptoras de fistraciones, consuelos, entusiasmos. Moldeables. Reinterpretables. Y sera insensato -adems de tremendamente aburrido- determinar que la historia no tiene nada que ver con estas ciudades. Cuando los escritores decadentes tomaron por asalto a la ciudad, la colocaron como un personaje ms de su literatura. Se trataba de una ciudad de Mxico que estaba animada y pareca pujante. Fue con Porfirio Daz que la ciudad comenz a experimentar tantos cambios como nunca antes en el siglo XIX.4npliaciones urbanas, nuevos edificios, remozamiento de otros. Los escritores decadentes, por su lado, experimentaban con la vanguardia literaria de ese momento. La modernidad ataa tanto a los decadentes como a aquella ciudad de Mxico. Pero esa modernidad tambin estaba llena de grietas. La ciudad era uno de los resultados ms evidentes del ideal de civilizacin. Un termmetro que poda medir hacia dnde iban las ideas prcticas: validacin ideolgica o fulgor de los desaciertos. Las crnicas modernas describan con alguna exactitud la vida que se desarrollaba al interior de una ciudad -en sus teatros, parques, cafs, casinos, en los 'carruajes, en las novsimas avenidas. La ciudad se volva un espacio lo suficientemente atractivo como para convertirlo en universo sin salir de su permetro. Manuel Gutirrez Njera ya haba hecho bailar a una buena parte de sus letras en tomo a la ciudad de Mxico y sus personajes. Si se examinan algunos de sus textos, encontramos feroces diatribas hacia aquellos que deban corregir, enmendar o alinear la modernidad de Mxico: Afortunadamente, la estadstica es un mito entre nosotros. Los gegrafos han hecho a Mxico a su imagen y semejanza. La Repblica se parece a Garca Cubas. Sabemos aproximadamente cuntas leguas median entre el sol y la tierra; cuntos fueron los hijos de No6 y en cuntas provincias se dividieron los Pases Bajos. Lo que no sabemos es cuntos habitantes tiene la Repblica, cuntos de estos saben leer y en que proporcin estn los nacimientos con las defunciones. La estadstica es una bella desconocida, como la libertad que cantaba Musset. Y eso que en pocos pases habr tantas estadisticas como en M~ico.~

La irona se disfraza de certera crtica en Gutirrez Njera. Y la obsesin por parecer un pas civilizado fue uno de sus blancos favoritos. Frente a esto, al cronista moderno slo le bastaba sealar un par de inconsistencias de sistema, de creencias pobremente fundamentadas, y el sortilegio de la diatriba se cumpla. Tambin por ello, Gutirrez Njera se convirti en un baluarte para los decadentes. El respeto que sentan por la diatnba era mucho. De esta manera, si la modernidad se sintetizaba en la ciudad y los decadentes estaban en contra de varios preceptos modernos, entonces su sntesis urbana tambin sufrira las consecuencias. Pero la crtica que los decadentes constmyeron tenia un tono completamente distinto al elaborado por Gutirrez Njera. Durante buena parte del siglo m, ciudades como Pars y Londres se convertan en el norte arquitectnico de otras capitales ms modestas -o de estructura ms medieval y menos moderna- como Madrid o Mxico. Espacios que buscaban imitar con vigor algunos de los diseos urbanos de la Ciudad Luz o de la ciudad industrial por excelencia. La necesidad de equiparar la ciudad de Mxico con reconocidas metrpolis de la vieja Europa fue urgente, y se not desde muy temprano. Tan temprano como 1852, ao en el que se public el Manual del viajero mexicano de Marcos Arrniz. Ya desde la introduccin, el autor devela una clara intencin de su trabajo: demostrar que la nacin mexicana no se ha estancado desde que la independencia ocurri? Pero resulta paradjico que la sensacin de avance es otorgada por el nmero de elementos mexicanos que ms se parezcan a los europeos: arquitectura, organizaciones culturales, incluso similitudes histricas. No ha transcurrido ms de una pgina de su estudio cuando Arrniz seala con cierto anhelo: da fundacin de 'nuchtitkzn (hoy ciudad de Mxico), no deja de tener semejanza de alguna manera con la de R ~ m a nLa . ~validacin de la cultura mexicana a travs de la comparacin con una ciudad modelo. De la misma manera, elevaba las virtudes de la misma Tenochtitln hasta tornarlas ideticas. La descripcin de la vida cotidiana es un compendio de armona y belleza: la higiene, los jardines, los palacios de Moctezuma, los mercados, los servicios que era posible encontrar. El final del primer captulo cierra: ala ciudad era inexpugnable, y bien se vio cuando los espaoles la conquistaron, que para combatirla y tomarla fue necesario, no slo un gran nmero de hombres, sino tambin

la superioridad de las armas, y los recursos que la civilizacin prestaba a los inva~ores..~ Para Arrniz, la civilizacin causaba conflicto por una razn muy concreta: los que haban accedido a ella primero tenan una enorme ventaja frente a quienes an nos encontrbamos tratando de instaurarla. Europa se tornaba en algo cercano a una obsesin. Y era entendible: el viejo continente era el mundo conocido, civilizado: ya constmido. Sin embargo, a la par de la admiracin, tambin exista un sentimiento contrario: la denostacin. El sortilegio de la paradoja se cumpla, aunque nadie quisiera verlo. En su obra Mxico considerado como n d n independientey libre de 1832, Tadeo Ortiz se suma al frente de orgullo nacional de Arrniz. La diatriba establece al menos dos maniobras: el ataque a los residuos europeos en Mxico y la exaltacin de las construcciones realizadas en el Mxico independiente. As, salvo la Catedral Metropolitana, el resto de los edificios coloniales valen poco para Ortiz6 Es capaz de asestarnos lneas como esta?A pesar de su actividad y continuo movimiento de carruajes y gentes [en Europa] generalmente mucho mejor vestidas y decentes, no se pueden comparar con las calles anchas y rectas de Mxico~.~ La modemidad era, en boca de los nacionalistas y a diferencia de Gutirrez Njera, el salvoconducto que nos distinguira, que nos hara sobresalir en el Mxico en constmccin. Sin embargo, toda esa intencin que el da de hoy puede parecer desmedida, se vuelve entendible en su contexto histrico. A principios del siglo XIX, la palabra Mxico estaba cargada de incertidumbres y confusiones. Ms que una referencia clara o diversa, era un proyecto, un ideal al que se le deseaban ciertas caractersticas. Habamos dejado de ser la Nueva Espaa, un apndice de Espaa, para convertirnos en un vaco. Un vaco lleno de ideales y valenta, pero vaco al fin. Era tarea de muchos constmir ese nuevo concepto an quimrico. Y aqu entran los escritores. No olvidemos: una de las caractersticas principales de un escritor es ser capaz de imaginarse cosas que no existen. La labor de construccin empezaba entonces en la teora, en la batalla de ideas. En el papel. De esta manera, la preocupacin de los escritores por la constmccin terica de un pas en ciernes se intent desde distintos flancos: el patriotismo desmedido, la cientificidad prometedora, la reglamentacin moral.
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Al respecto, existan al menos dos posturas contrarias frente a Europa y sus ciudades: buscar la modernidad nacional o copiar la modernidad existente en aquellas latitudes. Tadeo Ortiz tena algunas sugerencias para que la ciudad de Mxico fuera orgullosa representante de la ideolora " nacionalista, libre e independiente. Sus indicaciones incluan la instauracin de ornamentos en calles y plazas ([estrictamente patriticos..8 En el mismo sentido, se queja de las iglesias y conventos, sugiriendo que su culto debera ser menos pblico, ms introspectivo, con menos sabor a tertulia? La intencin tal vez incluyera decretar una fe catlica ms moderna, menos espaola.'QDe la misma manera, en Ortiz -y en otros pensadores que deseaban que la ciudad fuera reflejo de la independencia-, algunos vestigios indgenas adquiran el encanto de la practicidad. En ese pragmatismo, se unan el orbe prehispnico con una modernidad que poda estar desembarazada de cualquier tufo europeo. Varios escriban entonces sobre las calzadas de Tenochtitlan, las cuales atravesaban, sin modificar su rectitud, a la ciudad. Lneas que se mantuvieron intocables durante todo el siglo XIX." ' El nacionalismo de profundas races encontraba una afortunada coincidencia con las aspiraciones de modemidad. Era como establecer un salto histrico del mundo prehispnico al Mxico independiente, intentando obviar los siglos de influencia espaola. Aun as, para angustia de los nacionalistas e independentistas, previo a los proyectos de Dfaz, la ciudad de Mxico casi n o difera de la infraestructura urbana creada durante el virreinato. Manuel Orozco y Berra, por ejemplo, se aboc a la tarea de enumerar los edificios emblemticos que la ciudad tena entre 1853 y 1856. Salvo un par de fbricas, otro tanto de edificios civiles y pocos establecimientos dedicados al ocio, el abmmante resto tena su origen en la colonia.'" Con Porfirio Daz eso cambi. Lo que no se haba hecho en cincuenta aos, se constma en poco ms de una dcada. Las mejoras urbanas enorgullecieron a los liberales decimonnicos y no era para menos: En su transcurso, Porfirio Daz inaugur el manicomio de La Castaeda, las ampliaciones a la moderna crcel de Lecumbem y al nuevo lago de Chapultepec, la estacin de sismologia, el nuevo edificio de la Secretara de Relaciones Exteriores, la Escuela Normal para Maestros, el Palacio de

Cristal (museo del Chopo) y sobre todo la Columna de la Independencia, el Hemiciclo a Jurez en la Alameda, el nuevo Palacio Municipal: puso la primera piedra del Palacio Legislativo (quin iba a decirle que se convertira en monumento a la Revolucin) y como grandjnale abri la Universidad Nacional." Era muy probable que no hubiesen existido modificaciones en la estmctura de la ciudad tan prolficas desde el virrey de Revillagigedo." Se trataba de una modernizacin furiosa y veloz. De la misma poca y para el mismo presidente, Salvador Malo realiz su Proyecto de Ensanche de la ciudad de Mxico de 1894. Federico Fernndez Christlieb nos refiere algunas caractersticas de aquel mapa que en realidad era un segundo intento por otorgar orden y modernidad a la ciudad: destaca la cuadrcula interminable tipo Cerd (muchas de cuyas esquinas estn cortadas tambin en pan-coup) y dos estrellas haussmannianas de las cuales surgen las avenidas que a su vez hacen de diagonales en las trazas propuestas. Esta vez el ensanche es mucho ms amplio (y por consiguiente ms parecido al proyecto de Barcelona) y guarda la misma orientacin que el trazo de las actuales colonias Jurez y Cuauhtmoc que flanquean Paseo de la Reforma, con lo que el ensanche se integra perfectamente a la urbanizacin que ya se haba com6nzado. Esto ltimo constituye otra similitud con Barcelona, donde la vieja ciudad y la nueva se articulan mediante avenidas en lnea recta.I5 Ese neoclasicismo que imaginaba calles rectas, largas, sin interrupcin, que tambin haban sido soadas casi cien aos antes por Ignacio Castera al servicio del propio Revillagigedo, h&ta el grado de denibar algunos monumentos -muchos de ellos conventos e iglesias-, nalmente se cri~talizaba.'~ Sin embargo, ese estilo y esa obsesin por las avenidas amplias y rectas era el mismo que se vea en Tenochtitlan visto a travs del panegrico nacionalista. La herencia espaola intermedia era, por muchos, reducida a un lamentable contratiempo. A pesar de tener una vigorosa inclinacin por el pasado, los escritores decadentes no comulgaron con ese regreso al orbe prehispnico. La nica va para hacer ese viaje era un nacionalismo que repudiaban; que iba contra su afn cosmopolita. De la misma manera, los proyec-

tos de modernidad rectilnea y ordenada no los satisfacan. En un extenso artculo, de nombre [(Viaje al pas de la decadencia., escrito por Santiago Argello H., vertido en formato de teatro y publicado durante varios nmeros por la Revista Modma en el a60 de 1902, se puede vislumbrar un poco la idea que los decadentes tenan del pas galo. La modernidad europea, que con tanta rabia queran emular en Mxico varios crculos, aparece bastante mal parada desde la ptica decadente. Argello nos En la entrega correspondiente a la La Francia clsica>>, describe un pas confiado en los pilares de la civilizacin racionalista al ms puro estilo positivista. De ese positivismo que el Porfinato adopt de buena gana y us para cimentar su propia modernizacin: Nonplus ultralla censura en la mta y en el vuelo! El Arte-rey cado, Prometeo en la roca -debe doblar su cuello ilota, en servil postura de vencido, y en presencia de la Regla emperatriz, cuando el ujier Boileau promulga el decreto soberano. L a Razn manda: apartar lo vario y seguir la ley nica. Ordena: buscar lo sano, lo natural, el equilibrio; evitar lo inesperado. La sorpresa considera que es antiesttica. Para no encontrarla hay . . . ] caminos trazados magistralmente. [ La Razn dice: la intensidad ofusca: nada de intensidades. Hay que arreglar las causas a modo de producir efectos convenientes. Atenuacin del color, sencillez de la lnea, suavidad de nota, orden, armona, el com. . . ] . 1 7 ps y la regla, el ngulo recto de la escuadra [ Las metrpolis que representaban en sus calles este ngulo recto, esa ofuscacin de intensidades y sorpresas, esa necesidad por el orden y laestricta razn, eran repudiadas por los decadentes. Para ellos, tanto orden impuesto tambin era sinnimo de carencia de arte. De la libertad y el azar necesarios para la creacin exquisita. Tanta virtud cientfica desconoca rasgos humanos. Olvidaba el humanismo en pos del orden y la rectit~d.'~ Resultaba sorprendente que el nacionalismo ignorara una discusin tan cosmopolita. Una querella en la que tantas ciudades estaban involucradas. As, otro fragmento de esta polmica aparece en una resea escrita en la ciudad de Mxico -publicada por la misma revista- sobre un libro decadente editado en Montevideo que buscaba

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retratar algunos pasajes de Pars. Ah aparecen los universos de una ciudad que s interesaban a los decadentes: Los boulevares, la nieve, lafoule que se agita bajo la luz caliente de los mecheros, las grandes vidrieras iluminadas, el Sena, los rboles escuetos, el Moulin Rouge, las mujeres de ojeras hondas y labios ajados, el absinthe y los viejos bohemios, eternos protagonistas de novelas sentimentales [ . . . ] . 1 9 La contradiccin y la paradoja; personajes perifricos que dan vida al fondo ordenado y radiante de la ciudad. Seres marginales que se vuelven el alma de un cascarn que desea ser cada vez ms rectilneo. El huevo cuadrado de la modernidad que se quiere destrozar. Los personajes sorpresivos que ponen en jaque a la ciudad y le dan singularidad. La posicin tica elegida no resultaba cmoda. Sus coordenadas crticas se establecan entre el repudio a las emulaciones europeas como civilizacin moderna y el incipiente nacionalismo mexicano. Y todo rasgo urbano que intentara justificar una u otra tendencia, sola ser depuesto. La crtica lineal, directa, muy al estilo de Manuel Gutirrez Njera, era socomda, pero exista otra invectiva que, aunque ms simblica, resultaba tal vez ms contundente. En la novela Elenemigo de Efrn Rebolledo, pueden encontrarse las brillantes dentelladas de esta critica. A Rebolledo tampoco le interesan las calzadas prehispnicas o las novsimas constmcciones portinanas. Su deleite va hacia un lado muy concreto que, para los liberales, los positivistas o los nacionalistas podra sonar retrgrada: el pasado colonial cargado de catolicismo. Es la misma frmula que Joris-Karl Huysmans us en su novela Alllejos. Rescatar al Medievo junto con sus personajes ms siniestros. Rescatar a Gilles de Rais, alias *Barba.Azul., quien fuera el mariscal de batalla de Juana de Arco, pero que, contrario a ella, no terminara santificado, sino practicando el satanismo. Dicha prctica lo hizo secuestrar, violar, torturar y asesinar a varias decenas de nios. Y Huysmans nos refiere los ms escabrosos detalles. Decapitaciones en la culminacin de las penetraciones. Creacin de orificios artificiales realizados con espadas para lograr terribles polos opuestos: mientras uno goza lo indecible, el otro sufre la peor de las dolencias. Y todo este compendio de pesadillas serva para resaltar lo terrible de unmundo antiguo que, sin embargo, se mostraba ms real. Menos falso. Que a decir de los renegados de la modernidad, aceptaba la condicin humana ms abyecta. No para disecarla y analizarla como si se estuviera estudiando a

seres inertes y lejanos, slo para aceptarla. El final de Gilles de Rais es interesante: lo capturan, lo condenan a la hoguera. Pero en su ltimo juicio se arrepiente de manera pblica, no para salvarse: las llamas son inevitables, sino porque siente un autntico arrepentimiento. Un pesado temor a Dios. Para cualquier entusiasta del progreso, aquella historia no poda ser menos que un cido corrosivo sobre la hipocresa de la civilizacin. Efrn Rebolledo tom el giro literario de Huysmans y lo aplic a su propia geografia. En este caso no se trataba de la Edad Media europea, sino de los vestigios del virreinato. Rebolledo termin de escribir El enemigo cuando tena veintitrs aos. Para ese momento ya haba viajado de su oriundo Actopan, Hidalgo, a la ciudad de Mexico. Haba estudiado leyes y formaba parte del grupo de la Revista Moderna. La precocidad que la poca imputaba a los jvenes se ali con la precocidad del propio autor. Sin embargo, no todo era prelacin en este autor. Luis Mario Schneider asegura que el estilo que Rebolledo utiliz en su obra ya haba logrado sus mejores pocas.20Pero en ese aejamiento hay mucho de planeacin. Por esas pginas suceden empciones de un lenguaje fenecido haca cien aos. o ms. Rebuscado, con palabras en desuso. El lenguaje de Elenemigo contribuye con la pacidoja decadentista de encumbrar el pasado. Y Rebolledo tena varios recursos para realizar la tarea con habilidad, era gran conocedor de la .Grecia apolnea o de la Francia cortesana del siglo mil, las que suelen manifestarse en smbolos de sibaritismo y elegancia plsticos)>.2' As, en Elenemigo existe una larga disertacin artstica sobre la poca colonial en nuestro pas, a la que Rebolledo simplemente llam la edad media mexicana. Las iglesias y conventos, los vestigios de ese catolicismo que bma sus campanas hasta el cansancio, y que eran herencia espaola, aparecen enaltecidos. Magnficos. Las pequeas palpitaciones nacionalistas no tenan importancia. Incluso con la geogr&a de sus libros, Efrn Rebolledo regres al universalismo. En 1902, su : libro Cuarzos vio la luz en Guatemala. En 1907, apareciJoyeles, un lij bro'iompuesto de dos obra poticas: Hilo & corales y Cuarzos, editados '. en Pars. En ese mismo ao, Rebolledo se h e a Tokio, donde dos aos $i despus publicara Rimarjaponesm, y luego, en 1910, Nikko y la novela Hojas de bamb. De regreso a Mxico en 1916 ~ublic,entre otros, caro V i c h(1916) y Salamandra (1919). Pero el escape hacia el cosmo-

politismo haba iniciado desde antes, desde que comparti el mismo sentimiento con los jvenes escritores decadentes de Mxico. Cuando el grupo acept la necesidad de huir de la realidad inmediata, de un entorno que no permita reinvenciones o interpretaciones fuera del canon. Schneider enlista algunos de los elementos que componen el estilo de nuestro autor: da tortura del alma contempornea, matizada por cierta fkivolidad; el amor y la muerte como categoras mentales; el amor errante y cosmopolita; el espritu religioso con inclinacin a cierto enamoramiento por la liturgia y un pantesmo por exceso sentimental a la naturaleza exterior." Muchas de estas obsesiones, en lo que a Elenemigo se refieren, tienen un denominador comn: la corta edad del autor. No es poca cosa. Un escritor de veintitrs aos que, a pesar de vivir una poca donde la madurez era congnita a temprana edad, senta que los problemas amorosos eran detonante suficiente para las peores angustias. Ahondemos en la historia confeccionada por Rebolledo: Gabriel, un muchacho que cree albergar slo sentimientos honestos, comienza a vivir la sedicin del enamoramiento. Clara Medrano, otra adolescente que pertenece a una familia igual de virtuosa, es el objeto del deseo. Se libra entonces una batalla entre esas dos oposiciones: el deseo voluptuoso que intenta emerger rasgando todo decoro, y la contencin religiosa y racional. La deliberada consin que se plantea, vuelve a sealar la imposibilidad de dominar el deseo carnal, animal, por ms civilizacin y religiosidad que se quieran imponer. La modernidad y el catolicismo que se desean dembados en sus pilares ms hipcritas. Rebolledo era gran lector y traductor de Thophile Gautier, Oscar Wilde y Joris-Karl Huysmans. Su obra contiene varios guios a la interpretacin de la vida que hicieron aquellos autores. La oscura pasin -por el pasado, por una mujer- emerga como atribulada alternativa frente a un mundo que deseaba ser rectilneo y puro. Rebolledo se dedicara ms tarde a la poesa, sin embargo, hay un hilo conductor al que jams renunci en toda su obra: el erotismo. Xavier Villaurrutia lo declar como el eje ms slido de su produccin completa. Y ya fuera en prosa o poesa, ese vigoroso sentimiento se niega a morir, como si nuestro autor nunca renunciara a la sorpresa que le otorg la sensudidad. La suya, la sentida frente a una mujer, la amenazante y a la vez atractiva.

La novela de Rebolledo entonces, presenta varias rebeldas en su interior. Conforme la historia avanza, Gabriel logra un acercamiento con Clara, pero de peculiar manera: le regala vestimentas de religiosa, la imagina como una virgen pura para intentar huir de la pasin terrena. Pero todos sus esfuerzos son intiles, incluso contraproducentes. Conforme la joven va acercndose ms a una imagen catlica, ms despierta el sentimiento impuro en Gabriel, hasta el punto de cerrar la historia con una suerte de violacin que tiene mucho de arrebato mstico. La cmeldad que Gabriel Montero realiza no es premeditada. En l todo es confusin. La batalla interna tiene al menos dos contendientes: las hormonas adolescentes que provocan delirantes atajos hacia la lujuria, el enemigo interno que vuelve al sujeto una amenaza contra la mujer de sus sueos, y la vocacin espiritual que --Gabriel piensarefrena aquel deseo carnal, aunque en el fondo slo lo avive. Una pasin similar nace de los paseos por la ciudad; recorridos que Gabriel realiza para evitar a Clara y la lujutia. El objeto de atraccin, en ese caso, son los edificios religiosos. Un ardor prohibido, n o por la moral y las buenas costumbres, sino por los estrictos entusiasmos de la modernidad. Como el Huysmans de All [elos, Rebolledo elige el arte eclesistico: sangriento, sucio, con llagas, supuraciones y hediondeces, pero por todo ello mucho ms autntico. Pocos se dieron cuenta de la invectiva, incluso la interpretaron de otra manera. Dice Luis Mano Schneider sobre los disfraces ideados con todo propsito por nuestro autor mexicano: reb bol ledo era esencialmente ertico, aunque se arropaba con almidonado traje diplomtico. [...] ,Era consciente de sus predilecciones, pero haca uso de la mscara porque saba que su literatura iba a ser leda por una sociedad conservadora, prejuiciosa y tradi~ional*?~ El furor por el arte religioso -que se tornaba en crtica del presente- termin siendo un punto a favor al ser ledo por esa sociedad. La identificacin religiosa, ms que por un inters artstico, se tom de la manera ms tradicional. Sin embargo, el brote del escndalo siempre llegaba cuando se aunaba catolicismo con sexualidad: una virgen con deseos carnales o la confusin de xtasis devotos con 'sensuales. Era un asunto de sinceridad e hipocresa. Mientras los decadentes lanzaban intereses como las pulsaciones erticas o la aversin a su entrono, las sociedades conservadoras interpretaron el libro

como uno con intereses religiosos, y que no cuestionaba el fulgurante presente tecnolgico y cientfico. Los paseos por la ciudad que Gabriel realiza podan engaar a las conciencias catlicas, lo mismo que enervar a los paladines del progreso modernista. As como Tadeo Ortiz declara desde muy temprano su propsito nacionalista e independentista, el enojo de Rebolledo se pone en simona decadente a las pocas pginas de iniciada la novela. Gabriel es contundente en sus reflexiones: Pensaba que la obra de la civilizacin en el escurrir de los siglos no tiene ms objeto ni persigue otro fin que ir ocultando ms y ms profundamente esa hez de salvajismo sin conseguir nunca su desaparicin, pues por disimulada que est, a la primera ocasin burlar la vigilancia de la voluntad, y saltar de las ltimas capas para im erar como nico dueo y dominar como domin al primero de los hombres?'

Miraba la esbelta nave, los altares estucados de blanco y oro, las dos puertas mirando hacia el norte, la hermosa arquitectura, obra de un artista apellidado con razn el maestro de los maestros; e imaginbase el convento con los cuadros que adornaban los muros de sus corredores; el chabia producido sus mejores lienzos para engalanarlo, y las lebre LpezZ6 telas dentro de sus marcos de doradas molduras, resaltando en la limpieza de las paredes, hablaban a las religiosas que por all discurran, de belleza y adoracin. Cunta paz respirara aquel convento habitado por sencillas y castas vrgenes, cuya vida era la delectacin del Esposo. Todas habran sido graves y muy bellas; plidas y marchitas, como las azucenas que florecen a la sombra; cumpliendo las reglas con estricta observancia; recogidas en su celda, o reunidas en la tribuna asistiendo a las ceremonias del culto, o marchando por los corredores en silenciosa procesin, llenas de amor y bondad, dejando despedir de s su aroma de msticas violetas. La nostalgia del pasado como sentimiento preferible a la utilidad del presente. Y luego el lamento del olvido en aras del progreso: Hoy ya no existe el convento, prosegua, como tampoco una capillita en forma de pequea rotonda dedicada a la Concepcin, segn el decir de un bajo-relieve; lo que antes era claustro habia sido convertido en casa de vecindad y las monjas expulsadas de sus celdas; la capilla trocada en lugar de comercio; los muros de la iglesia pintorreados al exterior con anuncios de casas mercantiles; nada de lo que fue antes?'

La religin moderna se viste de asptica tiudad rectilnea. Se la piensa como una evasin del ardor. U n estado puro, incoloro, inoloro, insaboro. Se une a la cmzada en contra de la abyeccin. Intenta depurar aquellos elementos que podran sonar peligrosos, sorpresivos, sucios, excesivamente irracionales."* A diferencia de otros personajes decadentes, Gabriel no es un rebelde. Comienza desde la inocencia. Por lo mismo, los paseos, que son originalmente un escape del deseo que Clara le provoca, una bsqueda de esa religin pasteurizada, terminan convirtindose en lo opuesto. Los monasterios e iglesias insertados en u n mundo moderno slo insuflan ms su pasin. Entonces, en medio de un juego sensual-sacro que arranca desde el nombre, Gabriel observa a su amada en la iglesia del mismo nombre: Santa Clara. La liturgia olvidada por el mundo moderno se va convirtiendo en deseo. Gabriel relaciona su pasin con el edificio catlico. Reclama la desidia que aquellos espacios religiosos, otrora excelsos espacios, han sufndo en ese final de siglo m: Aquel templo, hoy tan abandonado y profanado, habia sido en otro tiempo un jardn mstico que respiraba arte y recogimiento, y tambin un claustro dentro de cuyos macizos y pesados muros resplandecan en la sombra flores exquisitas de hermosura y de castidad.

Ante una modernidad deseosa de resolverlo todo, los decadentes reconstruan el misterio pasional de las arcaicasreligiones. Espacios en donde el bien y el mal residan en constante pugna. Lugar donde la contradiccin no era olvidada por el idealismo tecnolgico. Arte y adoracin enarbolados contra el pragmatismo. El Gabriel de Reboiled o aade:
Pero de igual manera que los sabios y los artistas reconstruyen con infinita paciencia ciudades con slo vestigios de minas y ven una estatua en un trozo de mrmol, as los espritus piadosos o sedientos de arte, leyendo las crnicas de aquel tiempo, y con un poco de amor, pueden hallar

encanto en lo que resta de belleza o de religin, y cuando pasa por Santa Clara, evocar lo que ya no existe y recordar a la fundadora de la Congregacin en Porcin~ula~~ donde en el mismo campo que Francisco eligiera para teatro de sus hazaas, fund su plantel de recatadas doncellas e ilustres vrgenes, encarnadas rosas rodeadas tambin de espinas, smbolo en esos vergeles de la mortificacin propia. Hoy ya no hay lugares para amparar al que en el alma lleva la enfermedad del misticismo, o si los hay estn ocultos y bajo la apariencia de casas particulares. No queda ms que el recuerdo de aquella edad que era como un claroscuro de ignorancias divinas y de arte sagrado; bosque de celestiales zarzas que arda de fervor; que era encendido por la centella del milagro; en cuyo cielo resplandecan como estrellas las maravillas; tiempos dichosos en que todos los labios saban orar.19 La queja de Rebolledo tambin tena raigones en la historia poltica y cotidiana inmediata. La manera en la que la modernizacin pudo reformar la arcaica y poderosa Iglesia, fue a travs,de la desamortizacin. La desamortizacin cambi la fisonoma de la ciudad, otorgando a particulares o tirando por tierra varios edificios religiosos. La lamentacin de Gabnel Montero tiene su origen tambin en este proceso. De la misma manera, las rdenes regulares, aquellas que tenan bastante dinero por las dotes que reciban de las familias que deseaban registrar a alguna de sus hijas como monjas, se vieron diezmadas con la desamortizacin, cuando n o desarticuladas. Entre ellas, las del convento de Santa Clara, vuelto vecindad como se lamentaba el mismo Gabriel Montero. As, el viaje que el personaje de Rebolledo realiza va a contracorriente. A casi treinta aos de la desamortizacin, sucedida en 1861, Gabriel desea con aoranza a esos squitos de religiosas que tanta pasin le provocaban. Sin embargo, queda claro que si Rebolledo hubiera publicado su novela, antes de la libertad de cultos, la recepcin hubiera superado las simples polmicas ticas. Especialmente en lo que a la confusin de pasiones toca. La desamortizacin era un fenmeno de linde. Clausuraba un mundo para dar inicio a otro. Fueron muchos los pases que en el siglo xrx vivieron procesos similares. Antiguo Rgimen. Nuevos estados. El escritor decadente espaol Antonio de Hoyos y Vinent, quien perteneca a la nobleza monrquica madrilea, dedic todo un libro a recordar

aquel paisaje perdido. En Elp'mm estado. Actuacin a2 la aristocrada antes de la revolucin, en la revolucidny despus de ella (1 931), sealaba, muy a propsito de pasiones, morales y cambios de rgimen: Digo, pues, que siempre hubo escndalos; pero, aunque esto parezca paradoja, aadir que los escndalos eran ms aistocrticos, ms deseletddn. No eran juegos pecaminosos ni desvaros de damas envenenadas de cock-fluil's, no eran frvolos pecados veniales, sino que revestan, a lo menos, las apariencias del amor, de la pasin y, aun a veces, llegaban, al correr de los aos, a ser el gran pecado, Lrgmpasin, a santificarse a fuerza de cario, de respeto, de consideraciones y hasta devota pleitesa. Hubo, repito, escndalos; pero haba una sancin moral que seMa de freno, algo as como esos reglamentos de ciertos clubs donde una jugada sospechosa provoca la expulsin. Exista, pues, la disciplina moral, d e h e , ms fuerte que todas las disciplinas; pero, poco a poco, la severa adustez que excomulga dej paso al risueo chismorreo, entre irnico y divertido, que despre~tigia.~~ La nostalgia de ese pasado prevaleca. Villiers de l'Isle Adam aioraba la monarqua a la que su familia alguna vez perteneci. Renato Leduc se quejaba a voces del nuevo orbe diciendo *Neurosis emperadora de fin de siglo!. Entonces, Efrn Rebolledo construa una crtica similar cuando pona a pasear por el centro de la ciudad de Mxico a Gabriel, para que slo se fijara en la arquitectura sacra, aquella que tena ms de doscientos aos edificada. La invectiva se mezclaba con la genuina nostalgia. Con todo, resulta imposible olvidar que fue gracias a la separacin de la Iglesia y el Estado, y a las reformas realizadas en ese sentido, que estos escritores pudieron desarrollar su arte de manera ms libre. Incluso sobrevivir con varias de las actitudes excntricas que ostentaban como forma de rebelda. El mismo Antonio de Hoyos y Vinent quien, por ejemplo, exaltaba su homosexualismo, haca mofa constante de su sordera y, siendo de la aristocracia, jugueteaba con el anarquismo a sabiendas de que causara imtacin, pero que no sufrira mayores represalias gracias al nuevo rgimen que vida. En Mxico la desamortizacin no signific necesariamente que se quitara de las manos eclesisticas una cantidad ingente de tierras, bienes y dinero. Tampoco signific algo cercano a una reparticin ms

justa -si se quiere pensar en trminos sociales-. Al final, los grupos beneficiados fueron las personas con el dinero comente suficiente como para aprovechar las gangas que la desamortizacin cre: extranjeros, la lite minera y agrcola, e incluso los prestanombres de la propia Iglesia que readquirieron lo perdido. En este sentido, el diagnstico de Antonio de Hoyos se convierte en ilustrativa metfora: qu resulta peor?, los escndalos aristocrticos del Antiguo Rgimen o los chismorreos del nuevo? Cul de las dos opciones resultaba ms farsante? Entonces, Rebolledo poda tener todo el derecho para regodearse en la simbologa de la liturgia catlica. Y su veneran'dn del pasado ina prosa y lo que retrata clua al lenguaje que emple para describirla. L mantienen la invectiva contra su contemporaneidad: Pero ningn intenor o fachada de templo lo atraa como la Santisima." Cuando ya se acercaba la noche hacia all se diriga melanclicamente.y entrando por el Amor de Dios, marchando por la' acera de la izquierda para no ver ningn detalle, llegaba hasta su frente, causndole todos los das la misma sensacin de sorpresa y la misma emocin de arte. Cada vez la contemplaba con el mismo recogimiento con que la haba visto la primera, y recordaba la impresin que haba sentido. vestida de espuHabasele figurado aquello una ola blanca y ~tsiima, ma y adornada con volutas caprichosas; un p&oroso bordado ms fino y sutil que los que labraban con infinita las religiosas en las casullas y las daimticas; haba encajes delicadsimos' de cantera que pare can poder desvanecerse de un soplo; filigranas de piedra como no haban hecho iguales los orfebres; capiteles de columnas donde florecan divinos encantos, y en sus nichos estatuas de Obispos y Doctores con su capa pluvial y su mitra puntiaguda, debajo del Padre temo ue con la tiara en la cabeza y sentado en la silla pontificia, sostiene al Hijo Amado sobre sus rodillas."

manos-, la mitra -adorno de la cabeza que usaban los persas y que adoptaron otros pases, una toca alta y apuntalada con que se cubren los obispos y arzobispos en las grandes solemnidades-, todo ello era empleado por uno de los mayores exponentes del modernismo mexicano. La contradiccin que creaba paradoja era una forma de crtica; contrapeso de un progreso muy material, pero poco igualitario. La nostalgia por los viejos regmenes no poda ser criticada por un adelanto que auspiciaba las mismas inmoralidades. Dice Fernando Bentez: .Cada ao Daz mostraba en el informe presidencial las estadisticas hacendarias de Limantour como pruebas incontrovertibles del acelerado progreso mexicano. Entre una prisin y otra en la crcel de Beln los periodistas opositores impugnaban el optimismo oficial: cmo era compatible esa prosperidad de unos cuantos con la mise'ria y abyeccin de la mayora?^.^^ As, la justificada queja de los periodistas no era el nico reclamo a ese acelerado progresocargado de inco.nvenientes. Desde posturas ms estticas que sociales, los decadentes deseaban poner en evidencia una modernidad que. no 'los complaca. Casi al principio de El enemigo, Efrn Rebolledo dice de . . Mxico: Pas ms horrible que el de la Locura; ms cmel que el del Sufrimiento; por donde pasa todo el mundo; adonde van los neurticos; donde sucumbe el dkbil. Porque cuando tu vctima es pusilnime, Monstmo desolador, la cansas en la lucha, la fatigas, la disgustas con tu aspecto de bestia repugnante, y como un tallo que se dobla, se hunde ineparablemente en tus aguas negras?' En el discurso decadente, la iniquidad iba de la mano de un tedio que resultaba peor que la locura o el sufrimiento. Con ambos argumentos desarmaban cualquier optimismo moderno. La poca pregonada no era justa ni fascinante. La modernidad, que todo saciaba, no dejaba espacio para la sorpresa. Para sentimientos que llenaran vacos. Y para culminar su invectiva, los pocos trminos recientes que los decadentes siusaban, eran aquellos que contravenan la propia actualidad. Las palabras neurosis y neurticos se repetan en diferentes pginas, en distintos autores: El trhino era tan antiguo. como 1769, cuando lo acu el

El refugio del pasado obligaba a Rebolledo a reemplear los trminos de la liturgia religiosa, a mantenerlos vigentes. La Casulla -vestidura que el sacerdote se pone sobre las dems para celebrar la misa-, la Dalmtica -la tnica blanca con mangas anchas y cortas y adornada de prpura que tomaron de los dimatas los antiguos ro-

mdico escocs William ~ u l l e ny , esta primera referencia se aplicaba a males fisiolgicos. No fue hasta que Freud lo adquiri -junto con el trmino histeria- que se us para trastornos mentales. La Real Academia de la Lengua defme el padecimiento como un conjunto de enfermedades cuyos sntomas indican un trastorno del sistema nenioso, sin que el examen anatmico descubra lesiones de dicho sistema.. Las nuevas sociedades, las nuevas ciudades y el nuevo rgimen aparecan con sus nuevas enfermedades recurrentes, aunque la mayona de los pensadores, a pesar del examen hecho, no alcanzara a ver el origen del problema. Quienes avanzaban con la imagen idetica sin corroerla vivan un pas por completo diferente al de los periodistas insurrectos. Una ciudad distinta de aquella que vean los decadentes. Los ingenieros Adolfo Prantl y Jos L. Groso ofrecen otra visin de la ciudad en una gua publicada en 1901.95La ciudad y el volumen -pensado para el visitante-, slo tienen un ao de diferencia conla novela de Rebolledo. El espacio es prcticamente el mismo. pero e n l a gua, contraria a cualquier critica al estilo decadente, se reafidan los deseos por mostrar una ciudad moderna y pujante, civilizadaalmejor estilo parisino o londinense. Aunque, al mismo tiempo broten aqui y all una serie .de diatribas cuando los errores urbanos impiden el cumplimiento cabal de aquel sueo europeo. As, la ciudad de Prantl y Groso era una en la que, a diferencia de los paseos a pie del enamorado Gabriel, se deseaba caminar cada vez menos. Para ello haba coches de alquiler de primera, segunda y tercera clase, cada uno sealado con su respectiva' bandera. Era una ciudad repleta de restaurantes que buscaban ofrecer singular atractivopara atraer 40s domingos, animada y selecta conc&encia. Una ciudad en la que, sin embargo, an escaseaban las diveriiones pblicas a'emtes: cuatro cinematgrafos, un circo permanente, chco provisionales, cuatro salas de fongrafos, dos frontones, slo una sala de conciertos (el Saln Wagner) y dos de baile. Los ingenieros de la gua se quejan con amargura de ese panorama que les parece desolad& Se aparejan con el tono exquisito para informar que existan alsnos' volantinesde caballitos movidos por vapor, con acompaamiento de una detestable msica de organillo cuyo repertorio estadounidense es una desesperacin.. Y lo peor: *dos o tres jacalones donde se!regocijael bajo pueblo
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con espectculos baratos, pero insulsos cuando no reidos con la moralr. El mismo disgusto les causaba que, frente a un breve puado de teatros decorosos, hubiera una serie de teatros menores, hechos de madera, como el Teatro Mignon, el cual era escogido con frecuencia para dar en l bailes escandalosos, que es preferible pasar por alto [...] donde es indispensable la intervencin continua de la polica.. Tal vez por ello, la lite porfiriana prefera resguardarse en los privados casinos de la poca, el alemn, el ingls, el francs, los cuales, dedicados a las diferentes comunidades extranjeras en el pas, apenas dejaban pasar a su interior a los mexicanos. Por ello, algunos de los ciudadanos nacionales inventaron casinos paralelos como el Casino Nacional o el Jokey Club. La gua de la ciudad nos invita a revisar el ambiente que se viva en el interior de esta afamada asociacin:
Al pasar por una antigua y hermosa c.asa de azukjos situada en la l.' calle de San Francisco [...] percibiris una mezcla de perfumes elegantes: Ixora, White Rose, Court Violet y Peau d'Espagne, ouis sonoras y alegres carca-

jadas, y si volvis la vista os encontraris con un grupo de quince o veinte dandies, ya sentados en el vestbulo (en sillas ausuiacas, por supuesto) y en diversas posturas, uno a la Napolen, otro con las piemas cwadas, el de ms all a la americana con las piemas tendidas y apoyadas en la pared, o ya de pie, enposes que les dan un aire ms bien de petulancia que de distincin; los veris elegantes, acicalados, [a dennihe... son los cldnnm del Jockqi Clwb, el casino ms rico y ms diic de la metrpoli. Todos o casi todos sus miembros son capitalistas, pertenecientes a lo ms granado de la sociedad; y decimos casi todos, porque a pesa de que los estatutos son de los ms severos para la admisin de socios, suelen colarse individuos no del todo distinguidos?' De vez en cuando, los propios autores de la gua resaltan las intentonas de civiliiacin que terminaban siendo limtrofes de la ridiculez. Potensiones de estos socios que se hacan efectivas al jugar baccarat o billar, de la misma manera que exasperaban a los decadentes, quienes buscaban actividades ms elevadas y extticas, probablemente igual de artificiosas, pero en contracomente. El personaje de Rebolledo prefiere entonces las iglesias a los casinos. En vez del Jockey Club, se va a la acera de enfrente, a la Iglesia de
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Santa Clara. Y su atraccin por Clara Medrano, cargada de contradicciones, de pasiones que controla cada vez menos, al punto de perpetrar una violacin, resulta ms genuina que una moral consensuada por varios. En el Hotel Cntabro, nos dicen Prantl y Groso, se tena claro que lo ltimo que queran eran las pasiones genuinas. Era un *bello edificio cuya fachada ostenta cuatro bien cinceladas caritides, situado en la primera calle de Cinco de Mayo. Es de advertirse que en este hotel slo se alberga a pasajeros que lleven recomendacin o conocimiento y es administrado por seoritas, circunstancia que lo recomienda para uso de las familias. Precios convencionales~.3~ La flamante civilizacin que anidaba en la ciudad de Mxico, en sus edificios y locales, tambin tena una doble moral. La misma urbe que alojaba al decente Hotel Cntabro tena tambin la escuela de baile de seora E. Tennant, cuya caracterstica ms abetecible, a decir de los mismos Prantl y Groso -que se escandaliza6d'con las obras poco decentes de los teatros populares- era una coritehplacin, nada religran fama goza [...l. Y cmo no, si en sus salones ha bailagiosa; <(De do 16 ms selecto de las pollitas del gran ton8 y ia flor y nata de las simpticas burgue~itas>>.'~ ! La ciudad se inmiscuye con la moral. La alberga o la disfraza. En 1824, el viajero Henry George Ward analiza brevemente a las mujeres mexicanas y las relaciona con ese pasado espan01 que tanto escozor causaba a los nacionalistas:
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que ms se deseaba olvidar para ser una sociedad modema. Entre ms se extirparan esas caractersticas del perfil urbano, mejor. Una vez ms, echando mano de un pasado idetico-pero en un sentido opuesto al de Rebolledo-, es Arrniz quien declara: Aniquilada la antigua Tenuchtitlan por las armas destnictoras de los soldados conquistadores que la tomaron el 13 de agosto de 1521, instigados por el celo fantico de los frailes que los siguieron, fue constniida de nuevo por los .~ sin ~ embargo, muy pocas lneas despus, el espaoles en 1 5 2 4 ~Y mismo autor declara: El aspecto que presenta la ciudad es hermoso para el viajero. Sus caiies tan rectas que se descubren en muchas de ellas all muy lejos lo rboles del campo y las montaas del anchuroso vde; a los lados del transente casas hermosas de arquitectura slida, y pintadas de colores muy claros, que por rdenes gubernativas tienen obligacin sus dueos de renovar a menudo. Las elegantes seoritas mejicanas que por la maana salen a cumplir con sus devociones a los templos, y cuyo breve pie se mueve con gracia; y muchas van volviendo a renovar el uso de la graciosa mantilla que les da al mismo tiempo un aspecto grave y recogido? Esa contradikcin -los espaoles como crueles conquistadores, pero las mujeres como honrosas herederas de la misma cultura-, es la que Rebolledo buscaba resaltar; eliminar todo rasgo de hipocresa nacionalista o modema. Los decadentes se empeaban en sealar las fisuras de una ciudad que albergaba contrasentidos. Las mujeres, la pasin que despertaban. La bohemia y su ofrecimiento de sorpresa. Los monumentos de un paa negativa rotiinda de los trazos recsado que muchos queran olvidar. L tilneo~, neoclsicos. Del orden impuesto y u ~ v o c oTodo . ello les serva para imprimir a la ciudad de Mxico un carisma que deseaban con vigor. Para lograr, finalmente, hacer que esa urbe tambin fuera de ellos. Los epicureistas se apropian de la ciudad En 1902, un autor que h a b a como E. F., publicaba en el diario Iberia lo siguiente:

En la buena sociedad siempre se muestra el respecto ms marcado al sexo femenino y se ha mantenido toda la zalamera de la an&a galantera espaola, aunque entremezclada, en ocasiones, cok una buena dosis de libertad de al abra, que, bajo el nombre de .franqueza., ha cambiado tanto el tono de la sociedad en la Pennsula. [...] Por tanto, no es justo culpar a los mexicanos por hacer algo de cuya impropiedad no tenan razn para sospechar sino hasta hace poco. Ms bien debenamos esperar que puedan encontrar entre sus nuevos amigos mejores ejemplos a seguir
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La solucin que el viajero vislumbra es la civilizacin que pueda venir de otros pases como los delnorte. La medida inclua el divorcio de la cultura espaola con sus arrebatos msticos, o bien, en este caso, pasionales. El pasado que Rebolledo buscaba mantener vigente era el
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No es preciso, por ejemplo, para escribir un poema que entusiasme, ni la ridcula melena del degenerado modemistaparisien ni el ostentoso alcoholismo del actual poeta castellano. Acaso el mrito de la obra depende de la esttica capilar del autor? ?Acaso el lector recuerda ni uno de sus rasgos personales al juzgar la obra? Entonces a qu la exageracin?'z Para los decadentes, la melena, la exageracin pblica y el ostentoso alcoholismo eran importantes. Eran parte fundamental de su rebelda. Anexo importante de su literatura. Con eiio construyeron la imagen pblica, jugaron con ella. Juventud, rebelda, excesos pblicos y arte. Frmula que regresaria a nosotros cientos e veces en el siglo xx. El hecho de que parte de la literatura decadente fuera admiradora de la liturgia catlica, no significaba que los autores prefirieran las iglesias sobre los bares. La meta era la paradoja y no el conservadurismo. Por elio, al final, el Gabriel de Rebolledo fiacasi.'~&r ello, en medio de tanta contemplacin, un acto estrictamente eitico.10 arribata. El escndalo era un frreo propsito: un jovenpujanle i quien la modernidad le parece vulgar, un hombre religioso que haiasa, un escritor jo, ven que se inmola en los excesos. Si los jvenes idealizados por el positivism( deb& ser fuertes y determinados, los decadentes trazaban en su ficcin a muchadios con los das contados por la tisis que &ante sus lt&o6 das se dedicaban al ocio o a la pltora. Si las mujeres deban dedicahe a mantener el orden en el mundo privado, los decadentes inventaban'a fminas que renunciaban a esa esfera para practicar hbitos escandalosos en pblico, como fumar tabaco, quejndose de la dificultad por consepir opio.43 Pero a pesar de sus escandalosas diatribas, el mundo'de los decadentes era porfirista. Cercano a estilos literarios decimonniios -parnasianismo, satanismo, simbolismo y modernismo-, lo mismo que a rebeldas decimonnicas. Dichas invectivas traspasdb&:el papel escrito y llegaban a la vida cotidiana de los escritores. c m o Tablada nos cuenta>' su gmpo realizaba midosas impciones en cafs y bares porfinanos para recitar a los poetas franceses ms escandalosos. Y lo hacian mientras pedan el trago ms fuerte. Sin embargo, la realidad era que los
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decadentes necesitaban de esos locales porfirianos. Necesitaban un pblico perteneciente a la buena sociedad para asustar. Lectores moralmente conservadores que escandalizar. Esposas de presidentes que a l m a . Las tabernas, bares y cafs s e d a n de escenario para cristalizar el mismo propsito que su literatura tena: quejarse de manera rabiosa y aun as alegre. En un orbe que el da de hoy tiene reminiscencias claustrofbicas -una ciudad de Mxico minscula-, la rebelda pblica de los decadentes puede saber inocua. Sin embargo, en un momento en que los ideales de la intelectualidad eran los que componan su realidad, aquella desobediencia resultaba demasiado molesta. Pueblo chico, disidencia grande. Por supuesto que el consumo excesivo de alcohol no era labor exclusiva de los decadentes. Se trataba de una pltora bastante difundida. El propio C i o B. Ceballos cuenta que haba al menos tres tipos de estridentes asiduos a los bares, ms all de su propio gmpo. Los primeros quedan descritos en sus memorias de la siguiente manera: Los trasnochadores ms empedernidos eran los principales jvenes elegantes pertenecientes a la aristocracia de la fortuna o a la escasa de abolengo, los cuales formaban un grupo o pea de desocupados a quienes se haba dado en Uamar la Banda de Trompetas por los qparrandonesn que se ponan y por encontrrseles siempre reunidos recorriendo las cantinas al medioda y principalmente en la noche, hasta horas muy avanzada^.'^ Las siinilitudes eran varias. Pero tambin las diferencias. Los escritores decadentes, salvo un par -Jess E. Valenzuela y Bernardo Couto-, no tenan la vida tan holgada que hubieran querido. La bohemia que tanto pregonaban era una fusibn de excesos pero tambin de privaciones monetarias. Un estilo de vida venerado al menos desde 1845, cua~do:~en hiIurger ri sac a la luz su novela La hobohemia, sitio en el que se muestran las desventuras de un grupo de estudiantes de beiias artes en Pais quienes, sin dinero ni ataduras sociales, deciden decantarse hacia los excesos, no s61o como forma de rebelda voluntaria, sinoporque era la nica opcin social que tenan. Las estampas que componenese libro han sido reutilizadas varias veces: sirvieron para ieaiizar . dos peras, una dirigida por Giacomo Puccini en 1896, y otra por Ruggero Leoncavallo en 1897, adems de un fiime silente en 1926,
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y un lbum dejazz de Dave Burrel de 1969 dedicado a aquella novela. Para 1845, la obra ya haba cruzado su camino con el estilo de vida decadente, volvindose una novela icnica entre ellos. A pesar de que algunas bebidas que los Trompetas consuman se parecan a las de los decadentes, el estilo de vida bohemio no era precisamente el deseado por los jvenes con mayores recursos. Tampoco el tipo de plticas sostenidas en bares y cantinas. A los Trompetas <<les placa beber licores o cerveza o la absenta clsica para comentar entre copa y copa, no siempre con inteligente criterio, las murmuraciones de la alta sociedad Figh I$) a que pertenecan ellos en su mayor parte)).'6 Por el contrario, la batalla que los decadentes sostenan por alterar las buenas conciencias, inclua recitar a Baudelaire o a Verlaine a voz en cuello. Hacer amalgama de la cultura francesa con los excesos etlicos. Demostrar que no eran simples borrachos, sino rebeldes letrados. Ms lejano en coincidencias, estaba un segundo grupo identificado por Ceballos: #Igualmente eran conocidos como trasnochadores los empleados pblicos aficionados a lo que el burln Francisco Banuet llamaba "la marranillan, es decir, a "echai copas: y no pocos dependientes de casas comerciales extranjeras,:como ferreteras, cajones de ropa, camiseras, merceras y jugueteras.." As, en el Mxico del cambio del siglo m al xx eran varios los asiduos habituales a los locales de consumo de alcohol. El tercer grupo, segn Ciro B. Ceballos, queda definido de la siguiente manera:
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Figuraban tambin como trasnochadores v4os militares veteranos de las pasadas peleas en guerras extranjeras y en relhieltas personalistas, generales en brigada, coroneles de poca letradura'y fanfanonena cuartelera <<muy duros para briilarlan, que hablaban malidelgobiernojalndose los entrecanos pelos de sus piochas estilo ~ a ~ o l e b 111, i i entonces de moda, y se yejaban de hallarse postergados por la ingratitud del *nagual*(Porfino Daz)? Este ltimo grupo perteneca a un siglo w< ahto de confrontaciones. Un orbe previo al Porfixiato. Grupo decano, resentido si hacemos caso a la visin de Ceballos y, sobre todo, prqblemtico. Los ingenieros Prantl y Groso tambin los identifican b&. Los sefialan con animadversin como parte de un pasado casi bakbhco. Como un serio
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inconveniente en su ordenado mundo moderno. Y es que en el siglo que terminaba, los episodios histricos de guekas o rebeldas internas haban sido demasiados. Entonces, una vez llegada cierta calma, como de la misma manera lo seala Angel Escudero, la convivencia cotidiana estuvo salpicada por duelos y eventos violentos." Era como si la nostalgia por la violencia estuviera patente, sobre todo, en aquellos militares liberales que durante los periodos tranquilos no tenan alguna guerra en la que ocuparse. Con el total del muestrario queda ms o menos claro que la intencin decadente de vivir el exceso cotidiano como rebelda, poda sonar como invectiva poco original. Las cantinas de la ciudad de Mxico haban visto pasar a cientos de feligreses escandalosos durante todo el siglo m. En el linde del cambio de siglo, los segua viendo. No se trataba de clases marginales. Eran varios los que se daban cita ah: empleados de gobierno, jvenes de recursos, abarroteros y aejos militares. En medio de la vorgine, las leyes intentaban regular los acontecimientos violentos y escandalosos, la gran mayora ligados al alcohol. Tambi6n es Escudero quien seala que en 1891 apareci el primer Cdigo Nacional de Duelos. Los desafios armados, antes tolerados, no eran propiedad exclusiva de militares retirados. Tambin eran sal de &das los das entre escritores. La alquimia era muy parecida de caso a caso. Una ofensa en algn diario. Una contestacin. Otra ms, y finalmente una cita en los llanos de Tanibaya espada o pistola en mano. Entre la enorme cantidad de enfrentamientos citados, son justamente los grupos de escritores y militares -aunque en muchos casos se tratara de personas que eran lo uno y lo otro-, los que mayores duelos clebres tuvieron. Ah estaban Daz Mirn, Roberto A. Esteva, Ireneo Paz, Santiago Sierra, entre otros personajes que en ocasiones deseaban blandir tanto la pluma como la espada. Pero ese estilo de vida no iba a tono con los escritores decadentes. En aquel estudio de duelos no aparece ninguno de ellos. El rito de sangre incluso haba alcanzado a algunos exponentes del modernismo como Gutirrez Njera, ubicados entre aquel mundo anteriory posterior al Porfuiato. Autorei y editores que vivieron esos dos siglos m. Los decadentes a z .Poco conocan del lapso haban crecido ya bajo el orbe rector de D anterior y sus maneras por dirimir conflictos. La alteracin del orden para los decadentes tena ms que ver con locales, bares y cantinas, no con las
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armas; la ventaja de vivir una juventud enmarcada en cierto reposo.50 Eso, y la bsqueda de la refinacin e incluso de la rebelda. De regreso con los ingenieros Adolfo Prantl y Jos L. Groso, nos enteramos que ya desde 1897 se intentaban implantar regulaciones. Prohibiciones que tenan una mayor relacin con la moral y las buenas costumbres que a los decadentes les encantaba soliviantar. El adulterio, los atentados contra el pudor y la embriaguez habitual eran, por ejemplo, considerados ~rimenes.~' Sintonizados con la idea de civilizacin ordenada del Porfiriato, a los autores de la gua les escandalizaban las imgenes de gente que transitaba borracha en lava pblica. Se alarmaban an ms con la continua presencia de infantes ebrios que se apostaban en las afueras de las cantinas buscando saciar su vicio con las sobras. Sin embargo, la aplicacin de la ley -en general- para aquel ao de 1897 deja ver su fdta de eficacia: de 14512 acusaciones encausadas, en 6 404 de los casos, los acusados salieron libres por fdta de mritos. Condiciones que, por cierto, no 'deberan sorprendernos un pice si pensamos en las del da de hoy. La justicia como pretensin de la modernidad. Nada ms que eso. La diatriba efectiva de los decadentes radicaba en que su actitud estaba elaborada con todo propsito. No eran ricos ociosos o generales fastidiados. Eran un gnipo que, en su vika diaria, decidi ir contra los preceptos de orden. Los decadentes estaban hartos -como lo reflejaban sus textos- de la imagen del escritor decimonnico, previo al Poririato. Pero tampoco acataban los mandatos de correccin que Prantl y Groso insistan en instaurar. Subversivos acrrimos, no se suscriban -de manera prctica- ni al pasado ni al hturo que el Porfinato soaba. Era como si se consideraran claro resultado de una temporalidad efmera, transitoria. El final de un viejo rgimen. El inicio de un nuevo mundo. Ninguno adecuado para ellos. Se suma entonces el ltimo grupo de asiduos d bar que Ciro B. Ceballos recuerda: &mbin se haban hecho famosos como trasnochadores los literatos y poetas jvenes de la escuela o capilla, llamada entonces modernista, en la cual tuvimos de contamos nosotros. Con estos ltimos solan reunirse tambin algunos rimadores o bardos de mayor edad y de antagnicas tendencias literarias~.~~ En 1901, es decir, el mismo afio que la gua de la ciudad de Mxico sala, apareci LagPnesis del crimen en MPxico. Estudio depsiqniarria sociai
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de Julio G u e r r e r ~ . El ~~ estudio tiene todo el sabor del positivismo mexicano y europeo. La ciencia que comenzaba a hacer suyos los dilemas sociales. Si bajo esta ptica, en opinin de Pompeyo Gener, la creacin literaria decadente era considerada una patologa, no es muy dificil imaginar lo que la misma corriente de pensamiento opinaba de los excesos pblicos a los que el mismo grupo era afecto. Julio Guerrero es tajante con el tema del alcohol: Hasta el advenimiento del industrialismo con el triunfo de los tuxtepecanos en 1876, las clases decentes de nuestra sociedad se haban librado de este vicio; pero hoy ha alcanzado en ellas las proporciones alarmantes de una causa disolvente en la sociedad puesta en plena actividad; habiendo llegado a producirse un tipo nacional de psiquiafda entre los alcohlicos. Bebe grandes cantidades de tequila sobre todo, sin manifestar sntoma intelectual alguno de embriaguez, pero en cambio se le alteran los nervios; el carcter poco a poco se convierte en irascible, las ms inocentes frases le ofenden, las miradas le parecen injurias y la contradiccin le exaspera?' Por el contrario, Guerrero vea al mandato militar como alta vimid. Tras un siglo de confrontaciones, la idea de orden autoritario se mantena: lograr una hegemona militar era algo loable, otorgan's tranqdidad. Pero en esta visin fdaba un poco la percepcin histrica. Para 1901, Guerrero pasaba por alto a aquellos veteranos con piochas estilo Napolen 11 que C i o B. Ceballos identifica como parroquianos de locales etilicos; aquellos creadores de duelos en pocas de paz. Sin embargo, este tipo de pifias, suscitadas por las generalidades que aparecen en su estudio, y que el da de hoy pueden saber poco cientficas, no son un yerro exclusivo de Julio Guerrero. Tal vez demasiadas generalizaciones se determinaban como ciencia en aquel cambio de siglo. Un poco ms adelante, aparece un encabezado contundente: Las crisis religiosas son funestas a las sociedades. Relaciones uniformesde la religin con las artes, filosofa, leyes y costumbres. La prdida de la religin produce el epicuresmo egosta.." La religin, como el orden militar, tiene especial importancia para Julio Guerrero. El autor analiza a la Reforma, la desamortizacin y la libertad de credos, junto con sus consecuencias:

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Confinada la religin a sus templos, qued reducida a temas de especulacin abstracta; y la Iglesia, sin propiedades, claustros ni autoridad, a una congregacin jerrquica de fines platnicos y festividades litrgicas. Ahora bien, aunque esta transformacin ha sido incalculablemente bienhechora a la nacin, mientras se consumaba padeci mucho la moral de los mexicanos que forman la parte trabajadora y pasiva de la sociedad; es decir, la compuesta por quienes no ~odan pensar con acierto por s mismos, ni eran pronunciados, ladrones, brbaros o militares; pues como durante mucbo tiempo no hubo ciencia laica que sustituyera a la enseada por los telogos, ni beneficencia laica que hiciera las veces de la candad cristiana en el alivio de los infominios, N profesionistas que desempearan la misin de los curas [...] .56 La melancola por e1 orden catlico segua vigente en Guerrero. No como una aoranza del mundo antiguo frente a un presente que no satisfaca -muy al estilo de Elenemigo de Efrn sino . Rebolledo-, . connostalgia por un orden superior que se respetara. La sugerencia de Guerrero es la sustitucin del orden catlico en Mxico, por un <<orden laico.. Y qu mejor orden laico que el positiyista? El sometimiento del grueso era una constante. Ya fuera por la religin o, en los tiempos modernos, por la ciencia -aunque estuviera plagada de ambigedades-. Postura de certezas. Nada de cuestionamientos. El problema era que la actividad dilecta de los escritores decadentes era cuestionar. La visin de los escritores decadentes, como la de Julio Guerrero, aora y rectifica, pero en un sentido opuesto. Guerrero evoca el orden catlico y detesta los excesos que ocurren en lavida moderna. Los decadentes aoran la supuesta autenticidad de la vida catlica, aunque saben que sin una libertad de cultos y sin la Reforma, su estilo literario dicilmente existira. Al mismo tiempo, son diestros en su manejo de la.pltora~moderna. Incluso la exacerban, esto porque no acatan el ordenimpuesto del mismo mundo moderno. Uno !busca el precepto y los Otros la paradoja, la contradiccin. As, n o puede sorprender lo que lneas ms adelante expresa el autor de Lagknes ecrimen: ,, , . . . Pero por lo pronto la decadencia es fatal, y esos momentos siempre han sido de crisis funestas para las sociedades, pues como la religin se rami-

fica en todas las meditaciones y actos de la vida, al impugnar un dogma se rechazan todas las ideas filosficas que simboliza, todas las especulativas que origina y todos los corolarios prcticos que prescribe. El gobierno pierde la autoridad sobre las conciencias que en forma de preceptos morales predicaba el sacerdocio El deseo decadente se basaba, en buena medida, en esa prdida tener. Jos de autoridad sobre las conciencias que el gobierno ~ o d a Juan Tablada recuerda el mismo momento desde su punto de vista: El escepticismo que en aquella poca sin fe coronaba la obra egregia de altos pensadores -Remy de Gourmont entre ellos- fue flor de nuestro huerto, copiosa floracin quiz, siempre sacudida por vientos de epigrama o deshojada por la mano frvola de la Musa Traviesa 1...1,,.~~ . Los decadentes eran esos epicurestas egostas que tanto enervaban a Julio Guerrero. En medio del rechazo, el autdr da pistas que nos hacen entender otras razones que hicieron posible que los decadentes hubieran existido en Mxico. Un contexto propicio para su voluntad literaria. Segn Guerrero, en 1867, con lo que llama .la reconquista de las esciielas, que no es otra cosa que la creacin de la Escuela Nacional Preparatoria
se difundi en todas las inteligencias la ciencia moderna a raudales de una manera profunday metdica; y el espritu naciente de los mexicanos se amold en una forma tan contraria a la catlica que todos sus impulsos y mecanismo[s] formaron, en la juventud Iajca, y tanto en los artesanos como en los profesionistas, un intekctu radical, orghica e irremediablemente antittico al catlic0.~9

Y los decad'entistas, si bien no eran entusiastas de la vida dentro de las aulas, iban en concordancia con ese ambiente moderno. Y a no teman tanto a la religin catlica. Incluso podan usarla para crear una ficcin rebelde. Contra la modernidad. Contra el orden devoto. Al final, no debe olvidarse, el Gabriel de Reboiiedo se convierte en un violador. Los decadentes eran resultado de ese ambiente libre que permita que varios grupos radicales o librepensadores funcionaran con cierta libertad.60Guerrero, por el contrario, representaba ms bien a

ese otro porfuismo que aceptaba a la modernidad, siempre y cuando no perdiera sus races conservadoras y, por supuesto, ordenadas.

Los altares a Baco

En 1900, el mismo ao que se public la novela de Efren Rebolledo -un ao antes de que saliera publicada la gua de Adolfo Prantl y Jos L. Groso, lo mismo que el estudio sobre el crimen en Mexico de Julio Guerrero-, Julio Ruelas termin un cuadro emblemtico. El titulo: Paleta.' Lo representado: la conducta pblica, cargada de invectiva, del cenculo. Justamente sobre una paleta de pintor, aparece un local de ornamentos afrancesados. Algunas parejas bailan en medio de lo que parece ser una pequea sala. Otros beben sentados. Una caracterstica reunin decadentista. Tablada recuerda el leo. Explica que la Paleta revela <(un episodio de gran cultura que reuni en prestigiosa obra comn a un grupo de artistas, cuya vida bohemia y sin escrpulos, sorprendida en uno de sus ms ntimos aspectos, qued pnbin fijada en un delicioso "interior", por el pincel indiscreto y realista del pintor.61Nos informa que .estn all el poeta Rubn M. Campos, el conteuraBernardo Couto Castillo, xocoyote del gmpo, el literato Cuo Ceballos, Peita, el administrador de Revista Moderna; quien esto escribe y el propio pintor del cuadro, Julio Ruelas*. Luego, especifica: ~Ruelas se autorretrat de pie apoyado en el piano, [...] Coutito atraviesa el saln en cmico rnovimient0n.6~ La pletora de aquella tarde, se filtra en laS "kmonas de Tablada y modifica un poco los datos histricos. Ruelas ,do est de pie, sino sentado, agobiado, al lado de aquel piano, coa lakerenne posicin y el semblante en los que siempre se autorretrat'$ba. Couto no atraviesa el saln. Ms bien se detiene en medio del mismo. Los tres caballeros restantes, que pueden ser identificablds porque dan parte de la cara al espectador, en efecto se parecen a C&pos, Ceballos y a un 1 :
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Leduc que la memoria de Tablada omite. Pero los otros cinco caballeros de la composicin, imposibles de identificar, llevan a olvidar las particularidades para hacer hincapi en el grupo. Uno que toca el piano de espaldas (tal vez Ernesto Elorduy?). El que est casi fugndose del recinto con su doncella, no sabemos si a ritmo del baile o de una intoxicacin que ya no le permite estar de pie. Aquellos que, sin poder verlos, reciben las caricias de las damas, en una hilera que se extiende por el muro izquierdo. Dos pegados a la pared -uno de ellos apenas se asoma-, y un tercero que est sobre una silla, cuyo respaldo lo oculta por completo. Toda persona que haya ido a un par de fiestas en su vida sabe que los excesos tienden a diluir personalidades. La obra de Ruelas retrata tan bien aquella reunin, que al final slo queda una especie de inevitable unidad. No importa si reconocemos a todos los convidados o no. El conjunto persiste. Y aquella escena fue repetida con furiosa insistencia por el cenculo decadente. La literatura vea en esas temilias una extensin de sus posibilidades. Un espacio en donde se hablaba tanto de literatura como de espinosos temas que varios doctos consideraban materia exclusiva para la ciencia. Aquellos eran tambin sitios exactos para recitar a los poetas decadentes franceses. Para que terceros escucharan y se alarmaran con el contenido de aquellos versos. Aun el da de hoy, ms de uno respingara al escuchar las estrofas de Paul Verlaine quien, aliando la homosexualidad con lo grotesco, dice: U n peu de merde et &@muge Ne sontpaspoureffaroucher
Mon nez, ma bouche et mon wurage Dans I'amour de gamahuchn.
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L'odeur m'est assezgaie en somme, Du trou du cuide mes amants, Aigre etfraiche comme lapomme Dans la moiteur de saints+nnents."

Invito a los lectores que quieran ver esta imagen a consultar el catlogo El vi+ ldpbrt.Julio R u e h modmrirta 187@1907, Instituto Nacional de Bellas ArtesRM-Museo Nacional d i Arte, Mxico, 2007. z i ,I

Las reuniones decadentes no eran otra cosa que un grupo de amigos procedentes de distintas clases sociales, pero amalgamados por los intereses intelectuales e invectivos. Que lo mismo podan asistir

a los locales de la buena sociedad, que a espacios ms modestos e ntimos. El mosatco de bebidas que aquellos espacios ofrecan era variado, muy acorde a una ciudad que conservaba el hbito del bar como entretenimiento recurrente. As, a pesar de que la absenta -elaborada a partir del ajenjo- era el elxir que apareca con mayor recurrencia en la literatura decadente -el hada verde, como la llamaban-, las opciones eran muchas y poco desdeadas. A este respecto, Ciro B. Ceballos recuerda los licores que el bar La Amricab5ofreca, y el ambiente que a partir de ellos se iba constmyendo: *discutan manoteando y bebiendo cerveza de Toluca -que entonces era la de mejor demanda- o bien ajenjo "carabinier", coac o kummel o chartreuse o mallorquino anisado o "tequilomm" plebeyo y atosigante, que caa en los resecados goznales de los bebedores. como derretido vid r i o ~Otras . ~ ~ bebidas emulaban la liturgia usada para consumir ajenla especialidad jo, descrita en autores franceses como Jean L~rrain:~' de la casa en El Cazador, propiedad de Juan Minetti, constitua en los-ponches de t verde, los cuales eran tomados por los concurrentes derritiendo el terroncillo de azcaren el alcohol depositado en una cuchara El exceso se cargaba de significado con los decadentes. El mismo Lorrain sugera morir en el exceso a conservar una larga vida llena de hipocresas. Y un Charles Baudelaire, citado por Ceballos, tomaba al exceso como receta: [[Carlos Baudelaire, el Tenebroso Divino, en uno de sus pequeos poemas, recomendaba la embriaguez, de poesa, de vino de odio, de amor, de lo que fuese, pero la embriaguez, la embriaEl exceso vehemente y pregonado formaba parte del guez, en fin)>.69 compromiso artstico. Era preferible ante otras pticas ms ideolgicas, polticas o institucionales, ms hipcritas, menosllibres, dedicarse a escribir y a beber, al arte y a la bohemia. No ya 2.escribir y construir una patria. No a escribir para afinar e imponer la visin positivista prctica. Ese comportamiento adoptaba varios matices. Jos Juan Tablada acepta su sonora participacin en la vida Pblica etlica: *En cambio yo, ijustos cielos...! Fui en aquellos ritos dionisiacos dinamgeno y estentreo...Por lo que Ruelas callaba, hablaba yo con sonoridad megafnica y lo que el pintor atacaba con cidos irnicos, en blanco y negro, lo incineraba yo, como en cainatalesco auto de fe,
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entre las detonaciones y el colorido ixicandescente y prdigo de los fuegos artifi~ales!..~ A lo anterior se le suma la manera en que el orbe de la letra impresa se inmiscua en sus reuniones, sin el menor afn acadmico. Con ello, los decadentes se escindan tanto de los parroquianos de cantina iletrados -comerciantes, algunos generales del ejrcito liberal-, como del prototipo docto de hombre de letras que el positivismo haba cincelado: Fue la amistad en nuestro grupo literario una gran escuela, y nuestras charlas instructivas y luminosas. Comentbamos muchas lecturas, discudamos problemas, aclarbamos incetidumbres y el reconocimiento de los valores de cada quien y la simpata por afinidades generdes fueroa lazos de nuestra vinculacin. Pero jams nos solemnizamos y pobre del emdito que acudiendo a nuestras reuniones no acertara a realzar su sapiencia con las formas joviales, el sprir fulgurante y elperst@zge de buen tono que prevaleca en nuestras ~euniones!~' Aquella combinacin de bebidas fuertes, entusiasmo, rebelda y literatura, repela a buenos sectores de la sociedad. Las buenas formas se perdan. Pero de la misma manera, atrajo a otras personas -escritores y artistas-, que vieron en el modelo decadente una opcin atractiva. Tal vez el primer gran encantado fuera Jess Lujn, el empresario solvente que lleg a la Revista Moderna para patrocinarla. Al parecer, a Lujn no slo le atraa lo que los decadentes escriban o los cuadros de Ruelas, sino tambin su estilo de vida: <<Don Jess [Emeterio Lujn], que asista a nukstras reuniones bohemias como amigo de Valenzuela, haba legado a'serlo de todos nosotros y a interesarse en nuestras discusiones y acti+idades, al grado de preferir nuestra compaa a la de sus amigos y consocios del Jockey Club.* Lo anterior no significa, sin embargo, que el grupo se explayara en bares y cantinas a los que slo ellos asistan. En efecto, tenan un par de refugios para ellos, pero la convivencia con otros era necesaria para lograr el encanto de la alarma. Algunos locales frecuentados por los diferentes grupos eran -siguiendo la memoria de Cuo B. Cebdos-:

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el Saln Bach, La Concordia, La Bella Unin y El Cazador. Tablada agrega a los anteriores el Caf de la pera en los bajos del antiguo Teatro Nacional. Este teatro haba acompaado a buena parte del siglo m mexicano bajo distintos nombres, y de manera muy significativa tanto con la modernidad como con la nostalgia decadente, fue demolido entre 1900 y 1901 para alargar la Avenida Cinco de Mayo. Pero haba un sitio ms que, a decir de varios decadentistas, era el ms visitado por los asiduos al ocio etlico: En ninguno de esos lugares de esparcimiento nocturno o diurno era la concurrencia tan heterognea, tan abigarrada, tan gastadora de dinero, tan pendenciera y tan sedienta de licores, como en el restaurante y la cantina La Amrica, situada en los bajos del edificio existente todava en la Avenida Jurez, junto al callejn de Coajomulco [...l. La Amrica nunca se encontraba cerrada, abierta estaba a perpetuidad, tanto de da como de noche. Era una lmpara siempre encendida en holocausto a Baco y a Venus." La Amrica era sitio decadente, como lo ika'tambik de otros ppos de bebedores. Era el lugar comn de la cita'etlica. Ceballos recuerda las apariciones a ese lugar de Jos JU& Tablada, .con los originales para el peridico La Lzcha bajo el brazo yasistiendo a la exacta Lo vislumbra <<haciendo agrehora del "apasionante del e~cndalo"~.'~ sivo alarde de sus bceps pues durante la semana se dedicaba a la gimnstica en su retiro [en Coyoacn], siendo ese trabajo su entrenarniento para los pugilatos sabatinos que sustentaba, y en cuyos combates invariablemente le tocaba la peor parte pues'no era afeminado en las contiendas de obra^.?^ Curioso comportamiinto de u,n Tablada que en la letra impresa aborreca los clubes de sportmen para abogar por los cenculos que entrenaran el intelecto, como l mismo afirm. De un escritor que declar una pblica aversin por los deportes estadounidenses, incluyendo el boxeo. Con mayor sentid'del humor y menos bravuconera, Julio Ruelas escenific algunos actos que ponan en ja. , que a ese positivista ideal de juventud gallarda:
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-Mafiana cuando vayamos a La Amrica, debo pelear. - 1 ~ a s tenido algn disgusto? -No, pero debo sustentar una ria. -No veo la razn, como dice Rubn Campos. -No ves que all todos se han peleado menos yo? As fue. En la siguiente noche el excelso pintor se dedic a injuriar al primero que encontr, un chulapo espaol, muy bmto, quien sin meterse a averiguar el motivo de la ofensa, arrim un bmtal trompn al artista, ponindole un *farol. morado como una berenjena madura. El pintor se puso entonces contentsimo, celebrando el suceso con sus risas, mientras el espaol se quedaba mirndole estupefacto: -Este to me est tomanda el pelo ..."
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Julio Ruelas, que era ticamente irnico cod los dems, pero principal1 mismo, nos dijo una vez: mente con 6

Tablada, Ruelas, contradiccin del modelo de hombre moderno. Sarcasmo y negacin. Juventud aunada a la rebelda. Paradoja decadente. Contrario a las rias provocadas por el simple consumo de alcohol, los decadentes planeaban varios de estos actos incluso un da antes de que sucedieran. Otros convidados decadentes a La Amrica eran Jess Urueta, Bernardo Couto y Francisco Olagubel. Todos contnbuyendo a crear ese ambiente entre ldico y escandaloso. En aquellos locales tambin se escuchaban propuestas ms serias y comprometidas que los decadentes desechaban. Cierto da, Mariano Cardoso, un escritor que practicaba lo que hoy consideramos critica poltica, lleg acompaado de un molinero: Manuel Femindez. Para ese momento, algunos decadentes escriban tanto en la Ratista Moderna como en otras publicaciones, entre ellas, el diario Ellntran~igente.~ Aquellos visitantes entonces propusieron hacer en ese diario la campaa poltica a favor de la candidatura de Francisco Javier Gaxiola, para gobernador del Estado de Mxico*." Los homuspoliticus incluso ofrecieron *una fuerte cantidad de dinero. a los homus decadentrcs. Ceballos, desde sus memorias, retoma aquel espritu insurrecto de la juventud y dice: .naturalmente no [lo] admitimos, consecuentes a nuestra lnea de conducta, cuando periodistas f ~ i i o s * ? ~ Otros sitios ms que atestiguaban las reuniones decadentes; el Sala esquina del Portal de Mercaderes, donde despus ln Peter Gay: <<En qued establecida la cantina llamada El Moro., lugar donde 40s poetas viejos de la romntica escuela y los nuevos de la "decadentista", preten-

ciosos y burlones, todos, hasta los vendedores de baratijas, se detenan all a echar cuando menos una copita.80 Estaba tambin el Saln Bach, una <(fonda y cantina ubicada enfrente de la doradda de Claudio PeIlandini. Era una de esas tabernas mejormente visitadas en la avenida de San Franciscor,8' local que vio pasar al ejrcito decadente con cada una de sus peculiaridades: Los poetas y literatos que formbamos la agrupacin entonces modernista frecuentbamos noche a noche y da a da ese lugar. All trincbamos nuestros vasos de cerveza *blanca*color de mbar, o negra como liquida obsidiana, cuando estbamos de paz o disputbamos y reniamos si los vientos que soplaban no eran los de la fraternidad y el amor. Cuntas veces poda verse reproducida en los cristales de los espejos la barba arbiga y la melena del escultorJess Contreras!: iCu6nta.s tambin chispo1 Suscitando carcajadas rroteaba all el gayo ingenio de Jess Valenzuela. , , francas! En ese lugar tambin se daban cita JoslJ"at?~ablada jismendero y satrico*quien *siemprellevaba un libro nu&o muchas veces garabateado de la biblioteca de Balvino Dvalos,,. ~ola'eshr presente tambin Julio Ruelas arabelaisianamente obsceno y voltairi&amente rinico y bondadoso y noble.. Bernardo Couto <<el muchacho, el gosse, ingenuo y bondadoso, con los azules ojuelos hinchados por el desvelo y el cuerpo de efebo agobiado por la juerga corrida la nocheanterior... O bien, Alberto Leduc, siempreapurado y quejndose de la falta de tiempo y de dinero y hablando con entusiasmo del ltimo liliro francs llegado a la librera de Raoul Mille, donde estaba emplead0..8~ Estaba tambin el New Odens: *En la c d e 5 de mayo, se encuentra todava [para 19381 el Hotel Comonfort [...] En los bajos de [esa] casa primeramente mencionada, se encontraba establecida una cantiO na, en cuyo letrero exterior poda leerse este nombre: N m Orlens.~ bien el local el Tringulo: En la parte exterior del Teatro Principal, hacia el lako izquierdo [...] haba un letrero que deca EL TRVLNGULO. Al empujar las puerteaUas de alambrado de cuadridacin menuda donde tambin se ostebba en letras rojas el propio titulo, se encontraba el intniso en un cuamcho cuadranguiar con

una escaledia de madera en el fondo, la cual, acceso daba a un tapanco donde se asomaba una muchacha morena de mirada loca, de negros 0josr.8~ Los escritores decadentes compartan este ltimo sitio con otros parroquianos que nada tenan que ver con ellos, salvo el gnero: xconcurrencia abigarrada. Profesionistas, dependientes, comerciantes, empleados, periodistas, reporteros, diputados, militares, cesantes, aristcratas, plebeyos, literatos, poetas, cmicos, pobres, ricos, vagos, toda la masculina sociedad presencia tenia ante el bquico altar donde sacerdotalmente oficiaba el repugnante tabemer0s.8~ El Saln Flamand [(estabasituado en la esquina de la calle donde levanta su vetusta mole la iglesia de La Profesa. No es necesario mencionar aqu a los jvenes pertenecientes a nuestra bohemia literaria que en aquel sitio se presentaban, porque eran los mismos que asistan a otros "salones" de la propia avenidan." La Alhmbra, que era una tienda de abarrotes y cantina, estaba en la esquina que conforman las calles de Independencia y Colegio de Nias.. Y era un sitio que no agradaba a todos los miembros del cenculo: a Jos Juan Tablada n o le gustaba concurrir, porque deca que "aquello" estaba congestionado de t genio^"^^?^ Quedan dos sitos ms de la geografia decadente. Sitios dilectos del grupo. El Saln Wondracek: Era este un tabemajo de una sola pieza, de dimensiones nada extensas, que se hallaba situado casi al final de la calle del Espritu Santo.," lugar que Rubn M. Campos, en sus propias memorias, recuerda con cario: .el bar que por re dileccin frecuentaba el grupo de escritores para hallarse e~ la intimidad era el bar Wondracek, pequeo refugio de los intelectuales que preferan un lugar donde ellos solos discutieran o ~ermanecieransilenciosos, y no entre el estruendo de los grandes bares cosrnop~litas~~.~~ Sin embargo aquella tranquilidad era a veces rota. Es el Wondracek donde una tarde Jess Valenzuela demostr su alegra, su paciencia, y despus su corpulencia. Ah asistan "profesionistas, industriales, empleados, polticos...", y nos cuenta Ceballos que entre ellos: se suscitaban discusiones y hasta disgustos; por fortuna nunca llegados a la tragediapues no pasaban de cualquier trompn aventado con insegura mano para perderse en el vaco.

Los ~modemistas)~ no ramos pendencieros, ni escandalosos, ni intrigantes, ni serviles. El nico que sola pegar fuerte era Chucho Valenzuela, mas no porque fuese belicoso, sino porque como tenia muchos conocidos, solia encontrarlos im~ertinentes. Cierto da un diiuahuense licenciado, corpulento, de dis so no suya^ indgena, carente de educacin, cuando se le *treparon. los coacs bebidos, se convirti en intolerable, dedicndose a mortificar al poeta, que lo escuchaba sonriente. -S, .paisanito*,usted ser muy buen poeta, pero yo soy muy hombre. -Bueno. -Como lo est oyendo, [[paisanito,, ... De impertinencia en impertinencia, de grosera en grosera, acab por llegar al insulto, diciendo que iba a escribir un libro contra nuestro amigo, cuya paciencia se acababa. le voy a hacer su biogrda. ' -Si, apaisanito>,, . -Bueno. -Lo voy a retratar de cuerpo entero. 1 ' ' ! -Bueno. Con la insoportable obstinacin del borracho, despus de repetir sus groseras, tomaba a la cantaleta. 1 -Le voy a hacer su biografia. Chucho Valenzuela se exasper al fin. ' ' Levantndose de su silla, terriblemente airado,'larg un tremebundo bofetn a su .bigrafos, hacindole caer bocarriba, cuan largo era, con . ' , los brazos extendidos en cmz. -No se olvide de este dato biogrfic0.8~ 1
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Nos juntbamos todos los das al oscurecer en Iturbide, en Bach, o en el saln de la calle de la Palma, vecina a Plateros, donde haba fundado un seor Webber una canha y un restaurante que nosotros Uambamos *Saln de bebew. Ah iba muy seguido don Jess E. Lujn, que siempre pagaba las copas y le haba tomado gran cario a Ruelas. [...] La Rm'sta M o L a pasaba por una crisis bomble. Y o haba logrado tomar un pequeo despacho en la 1.1de San Francisco, para el peridico: llev a l a Lujn y logr convencerlo de que ayudara a la revista. [...] Lujn [...] dio luego providencias de cambiarlo a un gran local situado en la esquina del Coliseo Nuevo y la 3.' calle de San Francisco. All se dieron grandes veladas?'
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Fue en el mismo Saln Wondracek donde Valenzuela les avis a sus colaboradores y amigos que la Rmicta Mo&a~tendria una renovada inyeccin econmica: .una tarde en la legendifia cantina del buen polaco Stanislas, Tanis, como lo llam todo Mxico, Valenzuela, radiante de alegra, nos particip que don Jess Lujti patrocinara en los sucesivo nuestra revista, ponindola a salvo de toda. c~ntingencia..~~ La publicacin decadente estaba por completo ligada a las cantinas y las fiestas. E s Valenzuela, en sus propiU memofias, quien nos ' '' cuenta los andamios de aquel patrocinio:
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Toda actividad: el convencimiento, la aceptacin, la noticia, sucedan en locales cercados por los festejos. Ese era el tipo de vida que haban elegido. El tipo de rebelda tambin. Haba un local bastante ms socomdo por el grupo de amigos: el prostbulo-Perfumera de la baronesa de Liesta. Sitio icnico que develaba'con vigor una mxima decadente: la hipocresa de toda civilizacin. El loca se encontraba al lado de la casa de Julio Ruelas y de sus . hermanos. Dice Tablada: *promet en anterior captulo. hablar de la baronesa de Liesta y de su establecimiento mercantil y galante, situado en la esquina de Cinco de Mayo y callejn de la Olla, a un paso de la libreda regenteada por Raoul M i e [donde trabajaba Alberto Leduc], quien en aquell~poca tena bigotes y apostura de m o s q u e t e r ~El ~~.~~ disimulo estaba bien orquestado: .la puerta principal de la perfumera daba a la avenida y en los aparadores se exhiban pehmes, cosmticos,'postizos y cuanto accesorio necesita la belleza femenina para realzarse y ~ ~ n s . e n r & s Pero e ~ ~ la ? ~fachada cubra otros giros en donde los decadentgs podin participar de entusiasta manera:

i h la estratga y el sauoirfaiie de la mundana baronesa! Por la puerta

de laavenida entraba francamente la clientela comme ilfaut y por la puerta falsa del cdejn penetraban las alegres muchachas...Adems las horas .en las que a d l a una y otra clase eran distintas. Las seoras eran tempraneras, jains llegaban despus del mediodia, en tanto que las mozas comenzaban sus visitas a la una de la tarde.
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El saln principal de la perfumeda con puerta a la avenida tenia contigua una sala de masaje y peinado, adonde slo penetraban las damas de respeto y alcurnia, siendo atendidas por Enriqueta, a quien llambamos la Virgen Fuerte por su recato y compostura y porque como una salamandra pudo vivir impunemente en aquella atmsfera caldeada?' Pocos sitios de la ciudad porfiriana simbolizan de manera tan exacta la doble moral del momento. Por un lado una perfumera para las mujeres de respetoy akumia. Por el otro, las damas de la vida alegre, que 10s decadentes bautizaban como salamandras -mote que se transform en titulo de una de las novelas de Efrn Rebolledo- o vrgenes fuertes. El punto exacto donde coincidan algunos guardianes de la moral y su Nmesis, separados slo por un muro. Espacios farsantes que a los decadentes encantaban. El establecimiento de la baronesa de Liesta bien podra haber sido el escenario de la Palea de Julio Ruelas, el pintor que viva a muy pocas puertas de aquel lugar. Pero los comportamientos ms extremos de los decadentes, tal vez sucedan fuera de la ciudad de Mxico. Aunque resulta un poco dificil rastrearlos de manera exacta, quedan registros en varias piezas literarias -sin duda magnificadas para alterar las buenas conciencias. Recuerdos o inventos de bacanales con prostitutas y alcohol en Xochimilco, San Angel, Coyoacn o Tialpan. En varios casos, estaspartouzes iniciaban o terminaban en casa de alguno de los asiduos decadentes que habitaban en aquellos lugares an separados de la ciudad. Alberto Leduc viva en el centro de Tlalpan. Hoy da, su casa an puede ser identificada en medio de una suerte de vecindad. Casi a un costado'de la iglesia, frente a la plaza. Alberto Leduc hubiera estado orgulloso! el sello distintivo de ese costado es una taberna. Dentro de la cantina -ms bien brevelas paredes se llenan de recortes de peridicos. La mayora dan noticia de la vida y obra de Renato Leduc, del hijo. Entrando por un costado, por una puerta que da a un ~asillo, se ~ u e d e acceder a los altos de la cantina. Hasta hace muy poco tiempo, ah adentro se podan ver sumidos en el olvido y en el polvo varios muebles +u2 no corresponden a nuestra poca. Una tina blanca con soportes dorados que imitaban ganas. Una mesa de billar con el pao verde y roto. Una lmpara con cuentas de vidrio vueltas fleco. El sitio sorprenda por la soledad y el silencio. Sobre todo si se piensa que a la vuelta de ia plaza estn el merl

cado y la iglesia de llalpan. Los nicos que parecan vivir ah, en medio de aquel aislamiento, eran los gatos. Ms de veinte que saltan cuando alguien entra. Que mallan cuando el visitante se va. Y en esa casa, hace cien aos, se daban cita los decadentes. Amado Nervo, lo mismo que Jos Juan Tablada, lo recuerdan. Su hijo, Renato Leduc, tambin." Aquellas reuniones no podan costear mayor fastuosidad: *ay!, el calendario de nuestro bolsillo bohemio tena ms das magros que gordos y en l las vigilias abundaban. Entonces bamos a comer en casa de Leduc donde la mkragke preparaba una sopa rstica, Las ?~ comidas en casa del tnica y spida, una clsica sopa de ~ e b o l l a ~ prdigo Jess E. Valenzuela tenan un talante por completo diferente: Valenzuela hizo parar tres coches de bandera azul, subimos en ellos y partimos nimbo a San Pedro de los Pinos, donde a las cuatro de la tarde, sin habernos anunciado, descendimos frente a una casa pintoresca que haba sido en otro tiempo la morada del poeta Luis C.Ortiz, quince comensales que Penetramos ruidosamente en la amplia casona y nos descubramos al ver venir hacia nosotros a Juanita, la esposa del poeta. [...] El poeta salud con gentil donaire a su esposa, nos present con ella a los que bamos por primera vez a la casa, y sin preocuparse absolutamente nos hizo pasar a la sala, 'donde a poco apareci un criado trayendo dos botellas de coac y una bandeja con pequeas copas, vasitos medianos y un sifn de agua de S e l t ~ . ~ Despus.de aquella casa, Valenzuela vivi en Coyoacn y finalmente se fue tambien a Tlalpan.98 Tablada recuerda los momentos en ~ o ~ o a c en n ,los que la fiesta terminaba y l tena la oportunidad de quedarse unos minutos ms con el editor: Despus de que los dems visitantes se marchaban para regresar a la metrpoli en los ltimos tranvas, yo, que viva en el mismo pueblo, permaneca en casa de mi I amigo y de esasveladas conservo indeleble recuerdo^?^ Lacasa de Julio Ruelas, aquella cercana a la baronesa de Liesta, estaba en el callejnde la Olla que hace esquina con las dos das, la que , desemboca en la Palma y la que lleva al Cinco de Mayo.. Es el mismo Tablada quien Tecuerda su interior: *Macizo portn con forrado posI tigo, sombra escalera semiacaracolada, estrecho corredor que traspaIsad&, con+ca'a la habitacin de los hermanos del pintor, Aurelio el
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arquitecto, Alejandro el mdico y al taller del artista*.lw Los decadentistas eran producto tambin de los espacios porfirianos. De sus locales, de sus casas. De lo que podan provocar en aquellos entomos. De lo que los entomos les provocaban. Aquella era una rebelda por completo sujeta a su espacio histrico. Y a su tiempo, que fue muy breve. As, la casa que presenci la muerte de Ciro B. Ceballos en 1938, sirve como una metfora histrica ms. Ceballos, ese generador de memorias que han servido como coordenadas para rastrear los espacios decadentes, no quiso comulgar con otras corrientes literarias y qued bastante sometido al olvido mientras los vientos revolucionarios insuflaban a la misma ciudad. Su domicilio final ya no estaba en aquel mundo, estaba en la Cerrada de la Revolucin -vaya paradoja-, nmero 33, en Tacubaya.lol Ni siquiera se trataba del Tlalpan de Leduc o del Coyoacn de Valenzuela y Tablada. Los ambientes conocidos cambiaron, y desde mucho tiempo antes de 1938. Las mutaciones de la modernidad cotidiana, a principios de siglo XX, asestaron un duro golpe a los espacios de los modemistas. Jos6 Juan Tablada, al hablar de uno de esos lugares acudidos, otorga iracundos guios provocados por las nuevas propuestas arquitectnicas: Lo cierto es que ms que satisfechos, ahtos y con los vaporcillos de cierto rojo Chianti, Luis [G. Urbina] y yo decidimos ir a tomar cerveza al Caf de la pera, as llamado por estar situado en los bajos del hermoso y antiguo Teatro Nacional, en mala hora d e y b a d o para erigir la &Strnea pieza de repostera que hoy aspira vanamente a ocupar su lugar.'" Ceballos a su vez, recuerda con cierta amar& las metamorfosis que sus espacios comenzaron a padecer. El estilo'de vida estadounidense que tanto detestaron, comenz a tener maydr;risencia en la ciudad de Mxico. Los locales comenzaron a servir cocil.$ bautizados como mintjukps, ginjishs o highballr, y estos venan acompaados de unjeelunch. Los focos elctricos comenzaron a aparecer, lo mismo que una higiene que expulsaba todo tufo a arrabal. El tambin comenz a ser otro: *el tipo del cantinero, vestido de k~inco, limpio, afeitado y cuidadosamente ~einado, de trato amable y.modales decentes, rpidamente sustituy al mexicano o espaol de las antiguas vinaterias*. El cambio no signific poca cosa para los decad'eqtes. Remata Cebailos:

La evolucin un tanto bmsca que venimos observando en relacin con el culto al pomposo Baco, no se manifestaba de exclusivo modo en esa misma devocin al vino ardiente y caminado excitador del odio y del amor. Constitua un aspecto nada ms de la importancia mnima, si se quiere, de la modificacin que en lo general se desarrollaba en la souedad al principiar desaparecer las habitudes antiguas, para que el lugar de estas ocupado fuese por las modernas evolncionistas y reformadoras basta el revoluci~nismo.'~~

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La modernidad cada vez ms pujante, aniquilaba toda posibilidad de rebelda decadente; Los jvenes autores consideraban que ya no era posible seguir los edictos del Baudelaire que peda embriagarse tanto de alcohol como' de pasin. Las nuevas rebeldas exigan menos arte y ms accin. Los nuevos locales ofrecan menos exaltacin y mayor hi&ene. La vida cotidiana moderna deseaba incluir el regocijo del alcohol como algo ms ordenado, menos explosivo. Pareca que la ciudad se acercaba al sueo de los ingenieros Prantl y Groso. Una urbe que afortunadamente. tenia cada vez menos figodes humildes,que mostraba casas de renta estilo .norte-americano con &en cultivados jardines.. La ciudad de la Maison Dore en el y selecta concubosque de Chapultepec, que mostraba una <<animada rrencia [..,],>.'o' Un ideal de ciudad que, en opinin de los autores de 19 gua, deba reprochar ciertos eventos. Nocivos atavismos que todava sucedan en pleno centro de la ciudad. Vestigio de un comportamiento anterior a la fiscalizacin de la vida cotidiana. En la Plaza de Amas,sealan los ingenieros, ocum'an demasiados oprobios: Nuestro bajo pueblo lo ha hecho su favorito [el espacio de la plaza], motivo que tal vez impide sea concumdo por personas decentes [...l. Tambin puede ser causa de que las familias decentes se hayan alejado s ! paseo, la dudosa fama de que goza y las escenas poco cultas que de e la vehemencia y la falta de moralidad de nuestro bajo pueblo representan al aire libre, pues les importa un ardite plantar un tronado beso a su pareja o cobijarse con ella en una misma frazada, delante de un extrao y en un lugar pblico, o manifestar de cualquier otro modo los ardores de su desenfrenado temperamento, sin temor al qu dirn, ni mucho

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menos a los policas, que en casos tales ven y callan con la ms estoica indi6rencia.l" El hecho de que los escritores decadentes se mostraran contranos a ese orden que deseaba con vigor imponerse, no significaba necesariamente que apoyaran las sediciones revolucionarias. Su apuesta, lo mismo era cultural que indecente, pero ambas al modo decimonnico. La discusin en ellos era ms tica que social. Ms contemplativa que poltica. Ms esttica que militante. Las lneas de Ciro B. Ceballos, citadas ms arriba, ahondan en estas caractehticas. Era un grupo que se negaba al orden moderno de Poririo Diaz, pero que tampoco aceptaba del todo los eventos revolucionarios a los que el autor decadente llama ~revolucionismo~~. La rebelda de este cenculo se manifestaba de manera distinta. Colindante con los edictos del poeta Baudelaire o del excesivo Lorrain. No con los cometas de la civilizacin paradigmtica, fuera poltica o cientfica. Los decadentes se encontraban ms f>rxhosa esa escena de Ruelas en donde la Musa Traviesa se cmzaba con Baco y con una literatura estentrea que criticaba su entomo sin militar con ideologas pragmticas. Romnticamente, desde el coto exquisito. Sin embargo, la arrebatada imagen del escritor rebelde que no comulga con oposiciones ms prcticas, fue abatida por nuevas tendenciai de rebelda. En la ciudad de Mxico, pues, el siglo m cedi al fin el paso al m.

5 1903: nada desaparece, todo se transforma

Disporas, desapariciones y mutaciones Dramaturgia. Indgenas. Cuauhtmoc. Palabras que no avanzaban con facilidad en terrenos decadentes. Inclinaciones nacionalistas que dificilmente se enlazaban con los lgubres ardores decadentistas. Y a entrado el siglo m, se public una obra de teatro: Elguila cae. Tragedia. Era una historia sobre la derrota de Cuauhtmoc. Pieza que llena la boca con el sabor al terruo ms autctono. El cuadro final de la obra sucede a la media noche. Varios indios elaboran lo que en realidad es el soliloquio de la raza vencida: Muri nuestro Seor Cuauhtmoc. Muri6 nuestro SeorTetlepanquetzal. Muri el Cihuacatl. El seor rdilx6chid, que es amigo de los teules, salv a su hermano el Seor Coanacot cortando la cuerda dedonde .colgaba el moribundo. Nosotros no podemos hacer lo mismo con los cadaveres de nuestros seores, porque nos maiaran los castellanos. Si ' esta ha sido Ia suerte de nuestros seores, cul ser L a nuestra?Son muy despiadados,los teules. Tienen la piel blanca, pero sus entraas son negras. Han destimido nuestras casas. Nos han despojado de nuestras tie' r r a s . . han ~~~ quitado a nuestras mujeres. Han denocado a nuestros dioses. : Nos han marcado la cara con el hierro de Los esclavos. Nos condenan a . morir despedazados por sus perros. Desventurados de nuestros reyes! . i~isventurados de nosotros! Desventurada de nuestra raza!'
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El autor de la obra no es otro que el decadente Efren Rebolledo. Resulta necesario destacar que la obra es de 1916. Importante decir que para ese momento, la corriente decadente comenzaba a inscribirse 'en los anaqueles del la historia. Considerada una influencia por unos.

Relegada al polvoso olvido por otros. La obra de Rebolledo nos seala cambios. Inevitables. A pesar del tema tan nacionalista, los personajes en la obra tienen ventajas contra el maniqueismo. Cuauhtmoc, la Malinche y Corts se humanizan dejando atrs los discursos acartonados. Los propios de aquel pas en donde se crea necesario emparentar a la literatura con la poltica para finiquitar su constmccin. Los de la nueva nacin dictada por la Revolucin mexicana, con sus -muchas veces- excesivas odas al mundo rural o al pasado indigenista, que constmyeron otra forma de nacionalismo. En la obra de Rebolledo, la Malinche hace sus acciones por amor. Corts tiene la capacidad para asombrarse frente a las maravillas del Nuevo Mundo. Cuauhtmoc es el valeroso guerrero indgena que, sin embargo, no puede evitar que su raza desaparezca. La tarda obra de Rebolledo, a pesar de que ya n o forma parte del aliento decadentista, mantiene vigentes algunos de sus rasgos, los que se contraponen a los excesos tanto de un mundo que ya haba terminado, como al que comenzaba a construirse. La obra tambin sealaba un importante corte de caja para los escritores decadentes. Es cardinal entonces hacerse algunas pre&ntas. Qu viene despus de la decadencia? Hay algo ms? Qu sucede cuando el grupo de literatos que sugera la corrupcin de la vida esttica, desaparece? Hubo una degradacin o todo estaba en la ,cabeza de los autores amantes de lo sombro? Un lcido miembro de oqa escuela literaria, la I que sucedi a la decadentista, seala: La historia que acaba de pasar es siempre la menos.apreciada. Las nuevas generaciones se desenvuelven en pugna contra +lajx tienden, por economa mental, a compendiarla en un solo emblema'para de una vez liquiIll 1. darla. iEl pasado inmediato! Hay nada ms: popular? La diferencia , especfica es siempre adversatia acmma del gnerqlprxirno. Procede de l, luego lo que anhela es arrancrsele. Cierta dosis de ingratitud es la ley 1 de todo progreso, de todo pro~eso.~

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Alfonso Reyes escribi lo anterior en 1939. c o m o miembro del Ateneo de la Juventud, su pasado inmediato era el P o f i a t o ; las co1 mentes literarias previas: los modernistas y los decadentes. Reyes acepta que en los trueques generacionales siempre hay una dosis de

ingratitud. Eso se vuelve ventaja para el final decadente. Lo que vino despus de ellos era escisin pero tambin herencia aceptada. El final de unos es el inicio de otros. Es la alquimia que de manera inevitable hermana lo que acaba con lo que inicia. Los escritores decadentes vieron un cambio sustancial en su cuartel general. En 1903, la Revzsta Moderna dio un importante giro y agreg a su denominacin una localidad. Ahora era la Revista Moderna de Mkxico (1903-1911). No es que debiera distinguirse de otras revistas modernas del orbe. Los soplos que comenzaron a surcar el nuevo siglo no disminuyeron los afanes nacionalistas. Muy al contrario. Y ese era un filn que a los escritores de la primera era no les interesaba demasiado. Sin embargo, mientras el fuego de los decadentes -bien compenetrados con las brasas modemistas- se iba extinguiendo, en el pas comenzaban a surgir otros grupos de pensadores, de artistas con los que es posible establecer nexos y diferencias. Con los urgentes avisos sociales que apuntaban hacia un colapso de la era porfiriana -Tomchic, Ro Blanco, Cananea, el magonismo, el maderismo-, los escritores decadentes comenzaban a perder tierra bajo sus pies. Pero, sin faltar a la paradoja, muchos de los impulsos rebeldes que se comenzaban a sentir, desde el punto de vista intelectual o artstico, se asemejaban a las invectivas que este gmpo de escntores haba elaborado en los aos previos. No se trataba de propuestas idnticas, emuladas a calca, pero s de una actitud que buscaba desacralizar a ese positivismo practico -muchas veces contradictorio o ajeno al propuesto por pensadores comoJusto Sierra- y mayoriho durante el Porfiriato. El ocaso de este grupo de escritores se diversifica en distintos finales y algunas continuaciones. Desenlaces individuales que sin embargo se encuentran entrelazados con otros. As, existe un par que comparte la desgracia. El de los decadentes afectos a los excesos, la inmolacin por la vida bohemia, que en muchos casos ocurri cuando la corriente gozaba de muy buena salud. Aquellas vctimas del bar como Bernardo Couto -quien apenas alcanz a presenciar el resplandor decadente- o Alberto Leduc. Tambin estn aquellos que sobrevivieron a la savia bohemia, pero slo para vivir despues una vida de ostracismo. Aquellos autotes que, a las luces de los cambios del nuevo siglo, decidieron no ponerse a tono. La muerte por exceso, como el postrero

ocultamiento del escenario intelectual, habla de los decadentistas ms radicales; los que murieron o desaparecieron por su fiera conviccin. Ambos con una misma consecuencia: la imposibilidad de prolongar la corriente por la que sentan apego. Otro desenlace, ms comn, lo perpetraron aquellos escritores que en un principio comulgaron con la corriente para luego emigrar hacia otras escuelas; el mismo final que aos antes haba visto, desencantado y luego seguido Anatole Baju, editor de Le Dkcadent. Jos Juan Tablada, vigoroso bastin de la corriente en Mxico, junto con Amado Nervo, son el mejor ejemplo. En Mxico no sucede de la misma manera que en Francia, el salto del decadentismo hacia opciones polticas como el anarquismo o el socialismo. Son pocos o nulos los decadentes que deciden abocarse por completo a la poltica. Sin embargo, muchos realizan una transicin hacia nuevos grupos intelectuales que s tenan un marcado inters hacia inenesteres prcticos o polticos. Hacia una forma de cultura que tomaba como eje los cambios que la Revolucin suscitaba en ese momento. Los decadentes que comienzan a engrosar las filas del Ateneo de lahuvtntud son la muestra ms clara. Aparece y se comprende mejor de esta manera al Efrn Rebolledo del mundo prehispnico. Al de la raza que se derrumba. Al del Cuauhtmoc vencido. Otro desenlace: el de los escritores que aspiraron a actualizar el estilo. Los que intentaron adecuar10 a los nuevos tiempos. Ms jvenes que los decadentes pioneros, son una suerte de hkrederos de la propuesta original a la que modifican en su prolongacin. Ah estnJulio Sesto (1879-1960), Jos Mara Vargas Vila (1860-1933) y E. Gmez C d l o (1873-1927). Dos de ellos -Vagas Vila y Gmez Carrillo- no son mexicanos: uno es colombiano y el otro guatemalteco, pero en su condicin de beneficiarios, adoptaron un movimielnto que ya no se vea como particular de ninguna zona geogrfica eb&cfica. Con las herencias los rasgos se difumman. El efecto presentido por los herederos es de amplitud, aunque tambin se pierden los detklles. Esta opcin de desenlace es paulatina. El estilo decadente de estos tres autores va mutando hacia otra literatura que no resulta impermeable a los acontecimientos y corrientes que sffeeden conforme el siglo xx avanza. Un caso particular para este final 'es el espaol Antonio de Hoyos y Vinent. El madrileo sigui escribiendo bien entrado

el mismo siglo XX, pero las publicaciones en donde lo haca comenzaron a abandonar las tragedias oscuras de jvenes con tisis y se acercaron a otros dramas ms rosas, ms cursis. Con la mutacin, buena parte de la crtica planeada, se esfum. El ltimo tipo de consumacin decadente tiene un nombre concreto: el Ateneo de la Juventud. El grupo establecido entre el Poririato y la Revolucin se vuelve el cenculo intelectual ms significativo entre 1906 y 1929.3 Por ello, coopta a varios intelectuales previos, transforma hasta volver vigentes muchos de los postulados culturales y establece las nuevas normas literarias. No debe sorprender entonces que varios de los desenlaces anteriores se engarcen con el nuevo grupo. Los decadentes mudan su estilo hacia los parmetros del Ateneo. Los que ms nacional, prhcse deciden por una idea de cultura -atenefstatica, acadmica, an institucional. Aquellos que con su madurez no desdearon la participacin poltica. En sentido inverso, algunos rasgos presentes en miembros del Ateneo de la Juventud recuerdan a estilos y ofrecimientos decadentes. Genaro Femndez Mac Gregor (1883-1959) y Julio Tom (1889-1970) resultan bastante persuasivos a este respecto. El contagio es natural, lo mismo que lavoluntad del Ateneo por remozar propuestas e intereses ms acordes a los nuevos tiempos. Se trata entonces de un cambio de estafeta, pero tambin de un proceso en el que los intereses literarios continan actualizhdose, manteniendo una vigencia que les permita seguir tomando la temperatura de sus nuevos tiempos.

De Mxico
Pero no toda renovacibn signific permanencia para los decadentes. Las modificaciones de la Reuista M o h a cenaron el captulo decadentista en Mxico. La radicalidad se esfum. La persecucin de la esttica como fin ltimo acept otras metas para acosar. El exceso bohemio se ausent en la atemperada madurez de los sobrevivientes del b y La renovacin de la revista significaba el abandono de los pilares originales. Esto, a pesar de que Jess E. Valenzuela fuera el lder de arnbis pocas, lo que puede otorgar cierta sensacin de continuidad. Pero

la Revista Moliema era, a todas luces, el proyecto grupal de los decadentes; Jos Juan Tablada era un vigoroso lder moral. Jess E. Valenzuela era quien, nmero tras nmero, haca realidad el proyecto. El encanto que la obra grfica de Julio Ruelas ejerca en el mecenas Jess Lujn permita mayor solvencia econmica. El recuerdo de Bernardo Couto alentaba un proyecto que el jovencsimo amante de los excesos haba sugerido e iniciado de torpe manera. El resto participaba activamente escribiendo, traduciendo y, sobre todo, disEutiendo da tras da en las penumbras de distintos bares, los contenidos literarios de los nmeros por venir. En la segunda poca, la direccin de la Revista Moderna de Mlxico ostenta -de manera clara y pblica- a dos directorespropietarios*: el mismo Valenzuela -un poco ms avejentado,ms disminuido en sus finanzas- y Amado Nervo. La revista otrora decadente, comenz a sufrir cambios de forma y fondo. Fernando el y Belem Clark sealan al respecto: El corte se produjo en agosto ae 1903. El nmero diecisis de la publicacin ya seisaera, incluy un aviso: "La Revista Modenta de Mlxico nueva faz de nuestra publicacin". nicamente la faz?,,.4La pregunta es pmdente. El torrente de'variaciones en realidad era consecuencia de cambios ms profundos. No era slo la sustitucin de formato. De ser una revista a m u t a en maga~ine.~ Aunque ya desde esa permuta, se poda ver la aparici'n.d= nuevos intereses: a los decadentes poco interesaran las secciones;d~ciencia y sociales al estilo. de aquel m a g a ~ i n eSin . ~ embargo, tambin se trataba de un intento por adaptarse a los nuevos tiempos. De la :tentativa que la revista hizo por llegar, ms que al modernismo literario instaurado desde Manuel Gutirrez Njera, y al que los decadentes haban sabido dar nuevos aires, a la modernidad prcticaque el nuevo siglo comenzaba a proponer. Curiel y Clark puntu&ian los cambios. Dos me parecen de cardinal importancia: , ,
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rios principales de un pasado ms doctrinario qe informativo, ms opinante que reporteril, ms reflexivo que escandaloso y de nota roja.' Frente a inclinaciones culturales de este tipo, ms utilitarias, veloces, pragmticas, los decadentes tenan poco que hacer. Ellos, que anteponan el pasado remoto -clsico o del Medievo- a la modernidad que vivan. Que a pesar de ser producto de esa modernidad regresaban solcitos a temporadas ms catlicas. Escritores que incluso rescataban un lxico previo a su poca para regodearse en la exquiEl proyecto de hacer del cuartel general decadente sita par~imonia.~ un magazine al <estilo americano del norte, como el propio Valenzuela lo declar, contiene varias paradojas. La cultura estadounidense sola ser una opcin detestada por los decadentes -de Mxico y de Francia-. La cultura del deporte como espectculo, del cine como nuevo entretenimiento que a la larga desplazara a la literatura, de 'puestas en escena que ms tenan que ver con luminarias y lentejuelas que con tratamientos psicolgicos? Todo ello, atomizado en la propuesta cultural de los vecinos del norte, era poco querido por los amantes de lo refinado. De una cultura ms ancestral, concentrada en Europa. Este repudio haba sido plasmado desde los comienzos de la corriente en su pas de origen. Baste recordar al Baudelaire que se dola con amargura porque su querido Poe hubiera tenido que vivir en el esdavista e hipcrita pas que daba <grosera importancia a la opinin pblica. Un rechazo tambin sostenido por los autores que escriban, mientras la corriente decadente estaba llena de vigor en Mxico, como ros Juan Tablada quien en su texto Tipos que se van. nos dice con cierta angustia: Bajo un alud de espectculos importados, entre una rfaga destructora de banal exotismo, los espectculos genuinamente regionales han desaparecido. Tenemos toros, frontones, hipdromos y veldromos, pronto vendr un auto-garagey entre tanto los argots tauromquicos y sportivos [sic] se pasean por el idioma con el aire forzado de esos globe-frottms que bulevardean por Plateros, ostentando faces mbicundas y congestio' nadas, !;' . nibias cabelleras y bigotes azafranados. t...] Aun los jaripeos, espectculo netamente mexicano, han muerto y en su lugar tenemos al
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Literarias: ostensible, tambin, era el agostamiento del caudal modemista -suma de afluentes, de temperaturas- al que:phmero la Revista Azul, y despues la Revista Modetna, siwieron de cauce. Periodsticas: explcita result la necesidad dil adaptarse a los cambios y gneros operantes en la prensa del pais<caiibiosque acallaron a El S&$ Diezy Nueve, a EIMonitor &publicano, y a : ~ partido 1 Libnal, dia.,

base-ba, elfoot-ba, elpol&'elgoyy otros espectculos bmmosos empapados en la frialdad y en la morgue sajonas. lo E1 mismo repudio llega, al fin, a los herederos de los decadentes. Sesenta y siete aos despus de lo escrito por Baudelaire, J. M. Vargas Vila denosta el materialismo estadounidense en sus conferencias El fin del arte. (dictada en So Paulo en marzo de 1924) y .La crisis de la civilizacin* (dictada en Montevideo en febrero de 1924).11Por su parte, Julio Sesto en su discurso .El ejemplo edificante de otros paises12dice:

4. Crece de manera notable la presencia de la nueva generacin, la del futuro Ateneo de la Juventud, aliada desde el mismsimo comienzo con Valenzuela y sus amigos.14

Los Estados Unidos estn ufanos de su Edgar Poe, aunque haya sido dipsmano, y de su *Cuervo,que se saben como el h i i o nacional. Y los pocos novelistas que tienen son festejados y $s<'gidos como si se tratara de nios mimados. A la falta de genios que'&itejar,celebran y miman a los artistas de cine y a los boxeadores, que,)ktre barntesis, no merecen f : ,,! .ni la mitad del honor que merece un cancioiiqo mexicano.
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Se trataba casi, de otra revista. Se trataba del final de una poca breve. Se trataba del cierre de una transicin en donde, por breves instantes, se atomiz una virulenta crtica. Una diatnba a los aspectos ms lgubres, no de los escritores decadentes, sino del siglo m. Antes de analizar pormenorizadamente la nmina de autores que, a pesar de los cambios, se mantuvieron dentro del proyecto, veamos el caso de Julio Ruelas, quien seguira, por algn tiempo, ilustrando la nueva poca. Sin embargo: Julio Ruelai, inmenso y original, no agot el repertorio plstico de Rmistu M o L a de Mixiio.].L Pgina a pgina, Garcia Barragn seala los trasvases literatumartes l plsticas que se produjeron en la superliae de la RevUtaMoha de M&o. Tablada descubriendo al ingls Beardsley -sensual, cerebral, mstico, primitivo, burlador de xmadonas andrginas*-; Alfonso Cravioto -atenekta ms que modernista- exaltando a Eugenio Canikre; Amado Newo describiendo la tumba parisina de Ruelas; distintos comentaiistas ocupndose de Juan Tllez Toledo y Alberto Fuster, y de Diego Rivera y Angel Zrraga quienes estaban mndose en Europa."
' Nuevos aes insuflaban a la revista, aunque lo anterior intentaba p&manecer. Elisa Garca BarragnI6 seala que Ruelas, el maestro y prcticamente el nico ilustrador de la Revista Modma con sus imgenes simbolistas del decadentismo* compartira espacio en la nueva era con un Roberto Montenegro apegado al dandysmo*, ingrediente esencial de los decadentes. Pero de la misma manera, ya comenzaba a participar en la plstica Jorge Enciso quien, con *el smbolo diverso, a veces de connotaciones intimistas, se unir a acentos nacionalesi. Estos ltimos acentos eran los que marcaban una diferencia tajante, lo mismo que las tendencias estadounidenses del magazine. En la nueva revista apareca ya la obra de Arnulfo Domnguez Bello, el,escultor encargado de cincelar el monumento funerario del Ruelas en Pars.

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Aunque esta opinin le hubiera valido, un encontronazo con el propio Baudelaire, un comn denominaddr'ie 'mantiene desde all hasta ac: el rechazo por varios aspectos de la cultura estadounidense, en la medida en que la vean como sntesis de futuro muy poco prometedor. Un futuro que se olvidaxa de ellos. Estados Unidos era sinnimo, como tambin lo seal ~audelaire,de una nacin que iniciaba con la decadencia y empezaba donde'otias terminaban." Curiel y Clark resumen otros cambios en la revista:
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1. Se reduce notablemente la original nmina de figuras centrales del modernismo mexicano y, por ende, fundado& d e la Revista M o L a . Pinsese tan slo en Jos Juan Tablada, ~ i r o '~eballos, ~. Balvino Dvalos o Alberto Leduc. 2. Por el contrario se mantienen fieles, entre!los mexicanos, Rubn M. Campos y Amado Nervo; y entre los exaanjejos, Rubn Daro y Mi, , *, guel de Unamuno. 3. Se resiente la temprana desaparicin'deJulio Ruelas, cuya obra guarda una relacin ms que ilustrativa, sustantiva,con la poesa y laprosa de los modernistas mexicanos.
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Muerte. Lpidas. Una mujer dolorosa que quiere abrazar el cuerpo inerte debajo de ella. Muy por debajo, su piel blanca de mrmol que comienza a ennegrecerse por el tiempo. Como si la tierra o el olvido escalaran sobre sus hombros, sobre sus muslos. Lo que antes fue Eros, ahora es Tnatos. El claro smbolo de los tiempos perdidos. La filosa o textura del olvido. Meses despus de su muerte, Amado N e ~ lleg hasta aquel mausoleo. Debajo estaban enterrados demasiados sujetos, demasiadas voluntades. N e ~ escribi o sobre su visita. Sin pudor alguno, intenta convencemos de que slo se trataba de un relevo generacional y de estilos. De los ciclos que se cerraban. A diferencia de Ruelas o de Ciro B. Cebaiios, l era un entusiasta de lo que vena. As, el mes de septiembre de 1903, sali el primer nmero de la Revista M o h a de Mxzco. En efecto Ruelas estaba ah, pero ya no era un Ruelas original. La aplastante mayora de las wietas de la nueva era ya se haba visto varias veces en la poca anterior. A pesar del mayor nmero de pginas, los espacios dedicados al artista plstico no aumentaron. El formato era ms sobrio. Y pocas cosas eran tan contrarias al decadentismo como la sobriedad. Luego, en las pguias dieciocho y diecinueve sucede algo inexplicable. Bajo el ttulo de .La comedia,>,ambas planas se dedican, por completo a un beb. Recuadros con frases y fotos. La primera dice: *Una promesa*. Y aparece el nio con cara expectante. Luego <(Me lo comprarn?.. Cara dudosa. .No me lo compraron.. Puchero. [(Llorar a ver si acaso.. Foto Uorando. Lloremos.n uNuevas promesas?. Saca su lengua. *Cumplidas.. El nio ~onriente.'~ En esas dos pginas, la esttica recibe una pualada' mortal. irrecuperable. La triunfante fotografia en los dimos y revistas domo novedad. Componiendo los juegos ms ftiles. De la misma manefa, en octubre del mismo ao, aparece una vieta del joven Roberto Moritenegro (1885-1968) que resulta muy signi6cativa.l8 Sin poder negar toda la herencia de Ruelas, lavieta, muy bien confeccionada, est drenada de cualquier tipo de horror. En ella, una mujer con amplio vestido y elaborado tocado, nos observa impvida. Detrs la acompaan una ckrca vegetal y un par de arbustos. No hay mayor smbolo. No hay mayor violencia. No hay queja decadente. Al revisar aquellos primeros nmeros queda claro que algo se haba cuarteado. Algo haba concluido. De frente al fiacaso, las reacciones son distintas. Para cualquiera. Los escritores decadentes reaccionaron de diversas maneras frente a los
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cambios. A pesar de formar un slido grupo, sus lineamientos nada tenan que ver con el militarismo que obliga a permanecer enlazados, de manera gmpal, a pesar de las diferencias. La libertad individual -an individualista- era una constante en ellos. Pero, lo cierto eraque aquel comienzo validado por Valenzuela y sus compaeros, se empezaba a diluir. Los amigos iniciales comenzaban a ser sustituidos por otros. Algunos permanecieron.Tal vez los menos idealistas. Tal vez los que se supieron adaptar de mejor manera. En la nueva era, Jos Juan Tablada escribe hasta 1906. Tres aos activo en IaRatista Moderna de Mkzico. Para ese momento, Tablada ya estaba experimentando con nuevas comentes literarias y, al parecer, aquella que la revista ofieca tampoco le interes demasiado. Como una especie de homenaje a lo perdido, a lo que ni l mismo iba a continuar, Tablada inicia su participacin en la nueva poca con cinco artculos -consagrados por el tiempo- que hablan sobre algunos miembros del viejo grupo: Efin Rebolledo, Jess Umeta, J. Asuncin Silva, Mauricio Rollinat y Balvino Dvalos.19Se trata de las famosas <,Mscaras. que fueron ilustradas por el propio Ruelas. oltimo proyecto con sabor estrictamente decadente. Una apuesta para la posteridad. El ltimo fresco que elaboraron como conjunto. Despus lleg, inevitable, la separacin. Con sus dolores y violenciks. Ciro B. Ceballos fue uno de los decadentes ms consecuentes. Por lo mismo, la obra En Turania de 1902 vierte un veneno potenciado por la amargura. Viendo cmo su excompaero de rebeldas literarias, Jos Juan Tablada, comenzaba a adoptar nuevos estilos, y a hacer buenas migas con los funcionarios culturales que se iban sucediendo, Ceballos tiempo ha corroborado en plena-pmeba mis vaticinios. escribi: <<El Juan Tablada slo ha sabido hacer abortar a una musa ciscada...Juan Tablada es el trovador de una herptica Pamela de pestilentes axilas. Juan Tablada apenas ha llegado a ser el mfin de la ms emputecida de las poesas oportunista^!....^^ El rencor de Cuo tuvo mucho que ver con la muerte de Bernardo Couto. Ya desde 1901, al elaborar un recuerdo de su amigo muerto, insult al mismo Tablada ponindole el mote de CerdoAzul.. LaPahia, diario que critic sistemticamente a los escritores decadentes, se regode en el contlicto: Pisemos revista, pero qu digo, Revista yazul cydo, ya di al blanco; R h t u Azul despus Revi,ita Moderna, pero esas galanteras del seor Cebalos i
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sondirigidas a los jefes de la redaccin de la REVISTA MODERNA?Si es a estos seores a los que apostrofa de cerdos el seor Ceballos, aunque no somos del crculo de esos seores a er de crticos diremos que es altamente indigno tomar de pretexto la memoria del amigo para en un artculo necrolgico desahogar las malas pa~iones.~' A diferencia de la respetuosa distancia que Ciro estableci con Valenzuela, en la dispora decadente, la ocurrida con Jos Juan Tablada fue tajante e iracunda. Tal vez no sea gratuito que tanto Tablada como Nervo sean, de todo el grupo, los escritores ms conocidos. Y sin duda eso se debe a que, a diferencia de Ceballos, conforme crecieron navegaron por aguas lejanas y aun opuestas a las mareas decadentes. Tal vez transando con los burcratas culturales del momento, como lo dice el eterno decadente, o bien, tan slo siendo pioneros en distintas escuelas. Y en cuestiones de pureza, Ceballos tampoc'o ppda declararse del todo prstino. En 1912 escribi una monumentd historia en dos volmenes: Auroray ocaso, la cual resulta ser un eshipendo estudio de la historia nacional de 1867 a 190622 pero que se alejaba un tanto de los intereses de su juventud. Pero esta obra tampoco significa que hubiera renunciado a su obsesiva pelea por la esttica sobre la poltica. Varios de los pasajes del estudio son ilustrados con edicto's del Corn y con elementos exticos que nos vuelven a recordar las honduras decadentes. El texto ms bien intenta poner orden a la enorme cantidad de cambios que en ese momento estaban sucedieido. ' La situacin de Efrn Rebolledo es diferente a la de Tablada. Este autor estar presente durante toda la nueva poca. Rebolledo ser uno de los decadentes que tambin participen en el Ateneo de la Juventud, y varias de la races primigenias de ese Ateneo se' encuentran en la Revista Modma de Mxico. Rebolledo lograr adaptarse a los nuevos tiempos. Sin embargo, cumpliendo con una de las @adojas que tanto fascinaban a la tertulia decadente inicial, en 1919, con su novela Salamandra, regresara a los orgenes decadentes que lq 'arroparon en sus primeras creaciones. Rubn M. Campos tambin se convierte en asiduo visitante de la revista hasta diciembre de 1908. Este periodo puede ubicarse como puente entre su etapa por completo decadente y un& fase ms cercana al folclor que tendra a partir de 1919.2' Sobra dfcir que Campos fue

uno de los decadentes que emigraron a un estilo esttico de raz diferente. Una intencin nacionalista que, poco a poco, pudo advertirse en varias de las pginas de la Revista M o h a deMxico. Balvino Dvalos tambin estara presente en la nueva poca pero practicando un estilo tambin lejano al decadentismo de sus juventudes. El primer texto con el que aparece es un Programa para la clase de literatura general de Escuela Nacional Preparat~ria.~~ Cambiando tambin con los tiempos, Dvalos abandon la vida de los bares, las aficiones exquisitas y la bohemia, para ubicarse en terrenos ms institucionales y prcticos. Terrenos, por cierto, que tambin seran propiedad y patente del Ateneo de la Juventud. Salvo el fragmento de una obra teatral (publicada en mayo de 1905), las participaciones de Jess Umeta en la nueva era de la revista son discursos (ocho, publicados entre octubre de 1903 y septiembre de 1908) sobre Jurez, sobre la Ilada (en la Escuela Nacional Preparatoria), panegricos a Gabino Barreda, a Manuel Jos Othn y a la Patria en una Velada patritica organizada en el Teatro Arbu el 19 de septiembre de 1908. Su estilo, sobra decirlo, fue tambinvalidando los flamantes espacios institucionales que los nuevos grupos intelectuales iban creando y conquistando. De esta manera, su transicin arranca en la oscuridad de un bar que hiede a ajenjo y termina en los flamantes recintos de la Universidad Nacional de Mxico, de la que fue rector de mayo a junio de 1920. Desfilan ahora casos ms radicales. El ms tajante de todos, tanto as que se catapult hasta el mito, fue Bernardo Couto. A pesar de soar con una publicacin decadente en donde sus textos y los de sus amigos tuvieran cabida, a pesar de haber contribuido a perfilar las pginas de esa publicacin, Couto no alcanz a presenciar siquiera el avance de la Reuista Modma. En este sentido, el cambio de eras de la publicacin nada tiene qu ver con Couto aunque otros escritores decadentes que lo sobrevivieron -lo que no fue tan dificil-, mantenan su frreo apego a la comente decadente, aun cuando se estuviera extinguiendo. El mencionado Ciro B. Ceballos bien podra haber publicado en la Revista Modma de Mxico, pero no lo hizo. Aun cuando muri veintisiete aos despus de que la nueva publicacin dejara de existir, en 1938. Respecto a Alberto Leduc, slo aparecih un texto -en junio de 1906- que ni siquiera era original: fue tomado de

La Gaceta. Leduc, por cierto, muere tres aos antes de que la nueva era llegara a su fin. Ni Ceballos ni Leduc comulgaron con los nuevos aires que la publicacin ofreca. Ninguno de los dos cultiv un estilo literario muy diferente al decadentismo. Por ltimo, merece un anlisis ms pausado este colaborador, el escritor, presente en ambas temporadas, aunque ms entusiasta de la nueva era. Aquel que visit la tumba de Ruelas como para testificar que el pasado inmediato ya no se levantara. El flamante editor de la Revista Moderna de Mxico junto con Jess E. Valenzuela: Amado Nervo. l inici sus colaboraciones en la nueva revista con el mismo proyecto de mscaras que Tablada. Sin embargo, sus mscaras apenas rozaban el orbe decadente con la efigie de Rubn Daro. De ah en adelante, Nervo tendra ms de setenta colaboraciones, cesando su productiva carrera en 1909. En buena medida, el aliento de la Revista Modma L& M.c o puede sintetizarse con ese rostro. Desde el primer nmero aparece su poema Doctrinando,zsadems de la dedicatoria que recibe en otro, Crepscuh de Leopoldo DazZ6 Si vamos un poco hacia atrs, a 1902, el ltimo texto que aparece en la veesta publicacin decadente resulta significativo: La Revista Moderna ha cambiado sus oficinas la Calle Cordobanes nmero 2, continuando en el Correo con su mismo apartado. En el ao de 1903, propnese realizar mejoras de importancia y establecer secciones hasta hoy nuevas en Amrica. Desde luego, y como un obsequio sus abonados, enviar todos los que renueven su suscricin [sic] para el primer semestre de 1903, 6 bien se suscriban para dicho semestre, un tomito modernista que podr ser Or@ne, de Amado Newo, la Lira heroica, del mismo, 6 alguna otra coleccin de versos prosas de autor conocido, de los que la publicacin posee. A quienes renueven la suscriccin [sic] por un ao se le enviar en abril Elxodoy larflores del camino de Nervo, libro ilustrado por Ruelas, cuyo valor ser de dos pesos en las libreras?'
La lpida de aquel decadentismo precursor, de aquel estilo exquisito, exclusivamente esttico, rebelde desde su simiente con la modernidad aunque producto del modernismo; esa nota final era tambin la aceptacin de las reglas nacientes. Uno de los enterradores del arcaico ,

estilo, tal vez el ms entusiasta, estaba ah para ofrecer sus libros a quien quisiera seguir comprando la nueva revista, no los libros de Ceballos, Leduc o Tablaba. En un acto entre egocntrico y de businessman, la mano de Amado Nervo se intuye en aquella apostilla. La efigie histrica tal vez incluya la labor de convencimiento hacia Jess E. Valenzuela, el mtico editor decadente que para ese momento ya contaba con cuarenta y siete aos; junto con la determinacin de recibir a las nuevas temporadas con un entusiasmo que elimina el recelo. Nervo estaba convencido de que la nueva era traera esas .mejoras. que se sealan en la ltima nota de la Revista Moderna. Adaptarse a Ips nuevos tiempos es una actitud loable. Sin embargo, esta virtud necesariamente exige hacer de lado a las aejas propuestas. La historia que acaba de pasar es siempre la menos apreciada., como dice Alfonso Reyes. As, el decadentismo y su corriente literaria rectora, el modernismo, aparecen, de manera curiosa en esa nota como un cctomito modemista*. Menos modernismo y ms modernidad. Si establecemos un coloquio de recuerdos entre tres de los escritores implicados en el cambio de una poca a otra, las ponderaciones dismiles nos asisten para delinear mejor los intereses. Escuchemos primero a un radical. Al eterno consecuente del decadentismo, Ciro B. Ceballos, quien recuerda a Newo. Lo inserta dentro del natural ambiente de los decadentes -la cantina La Amrica- y nos dice: Amado Nervo fue tambien, como todos los metropolitanos, visitante de La Amrica, empero solamente de un modo accidental, en circunstancias determinadas y hasta fortuitas. Aunque no tena huronera, ni era retrado su carcter, sino antes bien, comunicativo y sociable en grado sumo, no haba en su temperamento psiquicoajesuitado, aunque nervioso como el de un monje atormentado por la satiriasis a la manera de Claudio Frollo, las virilidades agresivas, ni la aficin por lo desconocido, peculiaidades de la juventud, cuando las despiertan las pasiones con su fuego.28 La juventud -calcinada por las pasiones- era uno de los ingredientes fundamentales del decadentismo en Mxico. Lo mismo que el placer por asistir a los locales en donde se ofreciera barullo y lquidos potentes. Tales caractersticas no eran poca cosa dentro de aquella corriente literaria. La escritura como un modo de vida. El modo de vida

excesivo hasta la muerte, creador de mitos tan queridos y vigorosos como Bernardo Couto. La rebelda esparcida en la literatura y en los bares. Ceballos cuenta que Nervo n o portaba tales insignias -la juvent i d calcinada y la aficin por el bar- de modo visible, y lo dice no al fragor de sus propias pasiones juveniles o saturado del enojo que a veces otorga el calor del alcohol y el bullicio de las cantinas. Lo escrito tiene por fecha 1938, es decir, treinta y cinco aos despus de que la Revista Moderna de Mxico se extinguiera. Habla ya un Ciro B. Ceballos maduro, de sesenta y cinco aos. Sin embargo, su memoria no atena cierto sarcasmo por la negativa de Nervo a participar en la vida bohemia. Como si las luces de la historia, de tener el privilegio de saber lo que sucedi al final, mantuvieran la irritacin en Ceballos. El recuerdo sigue tindose con los bermejos colores de la rabia en Ceballos: Adems, Amado Nervo, a h e r de varn econmico y prctico, como l crea serlo, no le placa gastar su dinero a tontas y a locas. La preocupacin que le dominaba consista en hacerse a toda costa de una reputacin literaria de resonancia y estima, en relaciones con gentes de polendas, de dinero y de viso, en conseguir, en fin, buenos empleos para atesorar el producto de eUos. Eso, no precisamente para disfnitar los placeres de la buenavida, sino para conservar la moneda, por el nico deleite de consemarla. Repetidas veces retorciendo el desgarbado cuerpo y ajorobndolo [sic] como acostumbraba a hacedo, con su acento pausado y solemne de fiaile predicador, tratando de corregir nuestras temeridades juveniles, nos deca: Y o s lo que te digo, Ciro B. Ceballos, en esta vida debemos ser prcticos, debemos buscar amigos, no conquistamos enemistades, los amigos simen de algo, aunque sean malos [...].19 Pocas actitudes tan lejanas al pensamiento colectivo -al menos al pblico, explcito- de los decadentes. Pocas cualidades tan cercanas a las buenas conciencias que queran derrocar o al menos encrespar. Acumulacin de dinero, desinters por los aplaceres de la vida*; la bsqueda esttica inmolada por intereses ms terrenos. Ahondando las diferencias, a partir de los intereses que le imputa a Nervo, Ceballos cuenta que colaboraba en el peridico EINacional. La importancia de esto no radicaba en el contenido o calidad de aque-

llos artculos. Ms bien en que tal diario era catdlico, elrgano dela naristomacilu>o .gente decente., y que el dueo era el diputado Gregorio Aldasoro quien, aparte de <panzudo y tener ~~abowascada barbazru>, tena una amirada temble que le daba un aspecto de verdugo de melodrama pronto a decapitar a un inocente.?O Sin detenerse, Ceballos cuenta que aquel diputado no pagaba las colaboraciones de Newo y que su enojo lleg a tal extremo, que alguna vez, no obstante su mansedumbre natural, nos propuso a nosotros que fusemos a desafiar en su nombre al barbudo e inofensivo Chicharrn?' La cabeza de Ciro B. delinea distintas estampas que apuntan hacia un mismo sitio: la diferencia que Nemo tenia con el resto de los bohemios decadentes. Sin embargo, aceptemos por un mornento~quela radicalidad de Ciro empaa estos recuerdos. Que el enojo que lo enclaustr una vez eclipsada la corriente decadente no desapareci cuando las canas brotaron. Incluso hay cierta envidia en el eterno decadente al ver cmo, apegada a los nuevos tiempos, la firma de Newo se volvi cada vez ?~ entonces al menos una de las estampas que ms c o n o ~ i d a Revisemos sobre Netvo muestra Rubn M. Campos, autor menos radical, quien colabor durante seis aos en la Revista Moderna de Mxico. Su memoria nos conduce a otro bar, el Wondracek:
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Lleg ms tarde Balbino Dvalos, poeta de Colima, trayendo consigo a Amado Nemo, poeta nayarita que en un lustr;>haba conquistado un nombre literario y que ya era amigo de los escritores de la Revista Moderna, solamente que su nombre no apareca entre los redactores porque as lo haba pedido en virtud de hallarse ligado con los peridicos del editor Reyes Spudola, de quien no quera perder la amistad." Aunque con un poco menos de sarcasmo y encono, Rubn M. Campos coincide con las caractersticas pragmticas de Nemo. La amistad como algo a lo que se le puede sacar buen provecho. Preferir esa amistad a ser asociado con el grupo de la Revista Moderna. Ms adeo firmara sus colaboraciones en el rgano decadente y, lante N e ~ s finalmente, se volvera uno de sus editores, aunque bajo este cargo, la ievista modificara su perfil y atenuara sus diatribas al estilo decadentista. Formar parte de esa nueva poca tal vez ya no fuera tan riesgoso, incluso se poda imaginar como un plan rentable.

Revisemos ahora lo que Nervo deca de algunos decadentes. En 1895 realiz ciertas semblanzas, tanto de ellos como de otros escritores de la poca." Su prosa adquiere las tonalidades decadentes al describir una reunin -s, en otr'o bar que no especifica-, en donde ubica a Balvino DvaIos y a s mismo: .El crepsculo empenachaba de rojo las crestas de los montes y prenda un rayo vivo en los cristales de la ventana; las botellas de Borgoa, rojo tambin, estiraban sus cuellos vacos sobre la mesa, como cadveres negros que reclamasen su sangre chupada por lores vampiros)>.)5 Y un poco ms adelante, una confesin que parece no desmentir ni a Ceballos ni a Campos. Que acepta que sus tendencias no se encontraban muy a tono con las de los decadentes. Despus de que Dvalos A ' recita el poema Miserere del mximo poeta Verlaine, Newo revela: < una ola de temor religioso invada mi espritu, perciban mis odos siniestro crujimiento de huesos y parecame que caan la tercera parte de las estrellas del cielo y que la tercera parte de los ros de la tierra se conLo que no puede ser bueno en una mente que vertan en absinthi~rn.)~ busca orden y que no goza mucho de los excesos etlicos. Cmo es que pudo ajustar su prosa para hablar de lores vampkicos, aunque pocas lneas despus acepte el temor que le provocaban los versos de Verlaine? Tal vez porque haba un conflicto de intereses. Imitar no es sentir. Acercarse no es comulgar. Cambiar no es prolongar. La corta edad de la gran mayora de los decadentes soportaba heroicamente los excesos en el consumo y las carencias en las inanzas. Y era esa la actitud que enervaba a varios miembros de otras camarillas porfiristas. Tal vez Nervo estaba en otra sintona. El [gniesodecadente segua bebiendo sin preguntarse mucho cmo saldar la cuenta -ya llegara Valenzuela o Lujn a encargarse de ese trmite-, pero a Nervo no le fascinaban esas reuniones. En su libro MisjlosoJm (1912), concretamente en el apartado con ttulo ((Dimelo que bebes y te dir lo que hablas., hace un elogio de los cafs, sin embargo cuando llega a los bares, su posicin es contundente: Pero pasad de all a los cafs y de all a los bars. Jess! Los bars! ' I ' Qu caliginoso concepto de la vida se tiene en los bars! ;Qu descontento newioso y exaltado de las actuales condiciones de la sociedad!

Qu espasmdicas protestas, qu azogadas actitudes, qu airadas exclamaciones! All se habla del amor como de una conflagracin, de la poltica como de un cataclismo! La opinin, el juicio respecto de los dems, tienen la acidez de los limones ms agrios.17 Curioso que Newo se expresara as un ao despus de que la Revista Moderna de Mxico hubiera desaparecido. Parece ya libre al fin de posibles simulaciones. Lejano de esos jvenes decadentes cuyas paradojas s comparaban al amor con conflagraciones y para quienes toda poltica era algo parecido a un cataclismo. Jess E. Valenzuela pensaba diferente. Como lo atestiguan varias memorias, muchas borracheras del grupo corrieron por cuenta de su bolsillo. De regreso a 1895, an no liberado de las excentricidades decadentes, sino allegado a ellos, Nervo inicia una semblanza de Valenzuela de la siguiente manera: Un da se pregunt en el secreto de su espritu: .Para qu sirve el dinero?.. Y se contest: .Para derrocharlo!^^. Se pregunt despus: Paraqu sirve el ingenio?.. Y se dijo la misma respuesta. Y nuevo Prdigo, emprendi el camino derrochando pesos y derrodiando agudezas. Fue el gran manirroto.ls Las obsesiones econmicas de nuevo; a este punto, ciertas ironas y agudezas que Nervo escriba en 1895, adquieren nueva dimensin comparadas con la opinin del bar y los borrachos que hace en 1912. Muy Poe, primero, pocas lneas abajo, en la misma semblanza aade: ~Edgar y Alfonso Daudet, despus, nos han salido con que hay cerebros de oro; pero (quin va a creer a Poe, iel borracho!, y a Alfonso Daudet, el morfinmano de faz de Cristo meditabundo?.. Irona?Dificil saberlo. Finalmente, si prestamos atencin al propio Jess E. Valenzuela, se observa que, en buena medida, Nervo comenz6 a imaginar a la revista decadente como un lugar donde invertir desde antes. Tal vez ya con vistas en la transformacin que l liderara en muy poco tiempo. Dice Valenzuela:

Habiendo regresado por esos tiempos Amado Newo de Europa, a donde haba ido gracias a la magnificencia del seor licenciado Rafael Reyes Spndola, le ced (gratis, ante notario, quien le dio un valor de mil pesos), la mitad de la Revisfu Moderna. Pronto se volvi, l a Europa de segundo secretario de la Legacin de Mxico en Madrid y segu yo solo adelante. No solo, pues desde que enferm, mi hijo Emilio hace el peridico.'g Negarse a aparecer en la nmina inicial de la Revista Modema para no contrariar a Reyes Spndola. Cosechar los resultados de esa accin en forma de dinero para ir a Europa. Ms consolidado el proyecto, comenzar a formar parte, ahora s, del mismo. Empezar a adquirir y -a decir de Valenzuela- gratis buena parte de la revista. Convertirla al fin en un magazine ms rentable. Cuando los proyectos se desvanecen, resulta imposible que no creen conflictos, roces, enojos. El cambio de la Rdista M o h a en Revista M o h a de Mxico no fue la excepcin. Algunos miembros del decadentismo decidieron claudicar, no ser partcipes de los nuevos perfiles de su revista. Otros consintieron y se mantuvieron en el proyecto durante algn tiempo. Amado Nervo gan un sitio privilegiado con la nueva versin de la revista. De aquel cenculo, tal vez era el ms apto; entenda a la modernidad ms que al modernismo. Ms a las empresas editoriales que a la inerte y destructiva vida bohemia. Ms al reporter que al cronista. En este sentido Nervo era bastante ms siglo xx que m.

estilo de vida. Incluso darle la espalda a la vida misma. Y la sombra insinuacin aparece desde los decadentes franceses; aquellos autores que eran traducidos y venerados por el equipo de la Rmista Modnna. Eran de esos rasgos fundamentales que convertan al modernismo no en pamasianismo, no en simbolismo, sino en decadencia. Volvamos por breves lneas al origen de aquella sugerencia. Estn, por supuesto, Losparaos artif;n'aler de Charles Baudelaire en el que, no a travs de la ficcin, sino del ensayo, sugiere una entusiasta tolerancia hacia el hashis y el vino. Sin embargo, es en una de las mltiples semblanzas que hace de Edgar Allan Poe -el Poe borracho como Nervo lo llama- donde incluso insina una ventaja creativa de los estados alterados: Se dan en la embriaguez no slo encadenamientos de sueos sino tambin series de ideas que necesitan, para reproducirse, el medio donde han nacido. Si el lector me ha seguido sin repugnancia, habr adivinado ya mi conclusin: creo que, en mucbos casos, no en todos, desde luego, la borrachera de Poe era un medio mnemnico, un mtodo de trabajo, un mtodo enrgico y mortal, pero adecuado a su naturaleza apasionada?' Una vez ms la pasin y el exceso. Y la juventud aceptando entusiasta esa dupla. La aseveracin de Baudelaire entusiasm a varios decadentes del mundo. En el caso mexicano hay al menos tres que lo siguen tan al pie de la letra que el alcohol dej de ser asistente de la creatividad para convertirse en forma de vida, de prematura muerte: Bernardo Couto, Julio Ruelas y, un poco ms tardo, Jess E. Valenzuela. La nmina necrfila la otorga Rubn M. Campos. Y es tambin l quien permite comprobar que la imagen de Poe y el alcohol llegaron hasta la tertulia 'decadente mexicana:
A los escritores y artistas que no fallecieron en la dcada de los aos que comprende el movimiento literaio y artstico que hemos tiazado, no podemos contarlos entre las vctimas desaparecidas entonces, pero s podemos anotarlos entre las vctimas del bar, porque su muerte fue un proceso del mal latente pero fatal -que mal hay comparable al alcohol?,dijo Poe- que ms o menos tarde los llevar al sepulcro en castigo a su azarosa vida juvenil."

La soledad de los rebeldes, la muerte de los radicales La ambigua pdsicin de Amado Nervo frente a los bares y los ebrios, nos lleva a cuestionar la vida bohemia. Ese otro aspecto, compaero de la produccin literaria, que por un lado cercen la capacidad por crear de algunos de los escritores decadentes, y por el otro formaba parte de una rebelda nbil que, a la postre, se repetira en otros grupos de escritores tambin compuestos por jvenes durante el Elegir la muerte por alcohol contraveda maximas positivissiglo tas. En la balanza decadente se encontraba, en una bandeja, la hipocresa de la modernidad y en la otra la eleccin de dar la espalda a ese

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Segn Campos, Bernardo Couto -la segunda vctima del barcontaba de manera puntual con las caractersticas decadentes que Ilevaban al consumo excesivo de sustancias poco recomendables. ~ C o u tito, como le decamos cariosamente por su extremada juventud que frisaba en los veinte aos, haba venido al mundo con un hasto incurables." El mal de fin de siglo que se adhera a los decadentes como irrenunciable factor de su tiempo. Renunciar a los vulgares entretenimientos de la vida moderna para inmolarse en la rebelda. La eleccin no era pacfica: Mientras el desventurado artista, despus de la orga a la que habia llegado nio, levantbase penosamente, tembloroso y febril, con el sabor abominable de la crudez en la boca, y las encas agrietadas de enfermo de piorrea; vestase tambaleante a largas pausas en las cuales yolvia a caer sobre el lecho revuelto; no acertaba a aliarse porque extraaba los tiles de su casa elegante de gente bien [...l."

volver a la vida a un intoxicado de alcohol. Umeta vea aterrado al pobre nio que llevaba el vaso a la boca con manos temblorosas, el primer sintoma del delirum tremens, y beba vidamente hasta agotar el brebaje salvador y clamaba con voz sorda -Esto no es posible! No es posible!mientras pasaba su mano piadosamente por los cabellos floridos de la vctima, la cual empezaba a reaccionar con una risa nemiosa, con la mirada acuosa, la boca hinchada y desgarrada, hasta que por el prodigio de la juventud volva la sangre a circular y a vigorizar generosamente el corazn, iy el etilismo volva a empezar!" Esta escena se repiti hasta la muerte. Muerte por pulmona. El desenlace inclua la compaa de una prostituta, Amparo, y una prohibicin mdica: el doctor que trat a Bernardo Couto hasta su muerte, prohibi abrir el fretro por riesgo al contagio de la enfermedad. Pero ya se sabe el desprecio que los decadentes sentan por la ciencia y las prohibiciones. Se las ingeniaron para abrir el fretro y una de las consecuencias fue la inoculacin de ouo joven del que Campos no da nombre. Ahora bien, cabe preguntarse si ese contagio no era sino uno ms de una larga cadena. Contagio de hasto, de estilo de vida, de necia rebelda. El mito se traslad a la posteridad. Pasado el tiempo, result dificil saber el ao de de la misma manera que la ubicacin de su cuerpo. Tanto Elena Buganza Salmern como Angel Muoz Femndez han intentado rastrearlo con poco Esto, como si la prematura desaparicin de Couto no permitiera siquiera dejar vestigio del propio desvanecimiento. Vala la pena esa evaporacin tan radical? La muerte era la rebelda como acto supremo o simple estupidez? Otra de las ms vigorosas influencias del decadentismo francs,Jean Lorrain, puede ayudar a despejar un poco esta incgnita. Lorrain escribi varios cuentos separados sobre el consumo del ter. Saba de lo que escriba. l mismo era adicto a esa sustancia que se verta en el alcohol para acelerar los efectos de la borra~hera.4~ Su narracin Oracidnfnehe cuenta la muerte de un hombre adicto a la misma droga. Una muerte prematura y sentida como la de Couto. El funeral le siwe al escritor francs para hacer desfilar a una serie de deudos que representan a l siglo xx ms pragmtico, Erivolo, aborrecible. Una dama que rompe su actuacin de elegante doliente

El exceso aparece aqu tambin como consecuencia de una nostalgia por mundos pasados. Este adagio habia sido compuesto por otro decadente francs idolatrado: Villiers de I'Isle-Adam. Escritor perteneciente a la nobleza francesa hasta que la revolucin de aquel pas sumi a su familia en la pobreza. Villiers jams se cans de criticar aquel episodio histrico, parteaguas que olvidaba el viejo y aorado rgimen por la ramplona modernidad. El abuelo de Couto haba sido uno de los fundadores de la escuela de Bellas Artes. Y fue la posicin familiar la que le permiti estudiar en el Colegio Francs, del que desert a los quince aos para instalarse en la vida bohemia, .la que haba ledo en Murgev. El cenculo decadente no reprobaba esta radicalidad. Cmo hacerlo. Entonces, las reacciones al estilo de vida de un jovencsimo Couto eran bastante comprensivas: Cuando lo veamos asomar a la puerta como un espectro envenenado de alcohol, Valenzuela peda al mozo una copa de coac y una botella de gingerale, la que vaciaba en un vaso con hielo, volcaba el coac y ofreca al enfermo el remedio nico que hay -similia similibus curantur- para

para declarar la felicidad que le produce el haber podido calzar ese funeral entre una comida y una cena, por ejemplo; o bien, otro hombre, que es cuestionado por el propio Lorrain: Ha venido usted de Pars expresamente para la ceremonia? -S, yo soy as -bromea desde el fondo de su abrigo de pieles-, jams me molesto por una boda, siempre por un entierro. (Luego tras una pausa.) Son mucho ms rpidos. Este pobre Armenjean ya estir la pata.. . No tena ms de treinta y tres aos verdad?,gastado por la vida, por el matrimonio y luego el ter, ese horrible ter, ibonito vicio hered de Suzanne! Y mi fanfarrn de vicio, tomando otro sendero, se esquiva con su redonda cara bajo la nieve y se va, absolutamente feliz de haber echado a perder el buen gesto que le ha trado hasta aqu por una estpida restriccin del bulevar: pero algunos gabanes andabah tras nosotros y haba que asombrar a la providencia y sostener la reputacin de parisino de iiifinal de siglo!!!, gastar bromas con perversas palabras sobre el fui, continuar sobre una tumba el cretino oficio de viajante de comerci0.4~ El exceso de postn era muy diferente del real. Del provocado por un verdadero hasto. Tal vez esa era la diferencia entre alguien que mora de una adiccin y aquel que slo la presuma. Lorrain es contundente con su opinin, consecuente con su adiccin. La modernidad no lo hace feliz. Su personaje necesita mostrarse irnico frente a terceros. Cree que debe mantener un talante cmel *muy siglo xx.Esto es, mostrarse como hombre de mundo, manejar las ironas a la perfeccin, pero tambin, saber aniquilar los sentimientos propios. La mujer de las citas bien calzadas, insiste en calibrar la vida por su ajetreada vida social. Para ella, un velorio es uno ms de sus compromisos sociales. Elpretendcomo dispensador de estatus. Frente a este panorama, tal vez lo mejor era encerrarse en la cantina ms cercana. Beber sin importar las consecuencias. Desaparecer lo ms pronto posible. Jess E. Valenzuela tambin desaparece: es la tercera vctima del bar en el conteo de Campos. A punto de cumplir los cincuenta aos, ya instalado en su casa de Tlalpan -que atestibara varias fiestas decadentes ahtas de excesos-, sufri parlisis en varias partes del cuerpo y rostro. El alcohol que se endureca por las vknas. Pero la escena

que narra Rubn M. Campos n o est desprovista de humor, a pesar de ser preludio de la muerte. No un humor que se finge frente a terceros haciendo vctima a un ausente. Ms bien un humor a pmeba de desgracias que tiene por blanco a uno mismo: Vinieron las palabras sacramentales en esos casos: <Cmote sientes?,, .Cmo ests?,,, y el poeta, que era un incorregible humorista aun en las crisis ms estupendas, en cuanto pudo hablar pidi trabajosamente un espejo para mirar su boca retorcida antes de que fuera a desaparecer el rictus. Trajronle el espejo, vise y ri alegremente, y cuando le preguntaron por qu rea dijo: .es para poder imitar panana este gesto cuando lleguen mis amigos,,.s0 Muy poco tiempo despus, Valenzuela mora y con l morira tambin la Reuista Moderna de Mknico. Todo ello en 1911. Como si la segunda temporada de la publicacin no pudiera deshacerse de las terribles herencias bohemias. El rgano de difusin original de los decadentes en cambio, a pesar de estar siempre ntimamente ligado a los bares, sobrevivi la dura pmeba edlica. Contraria a ser una vctima ms del bar, supo desenvolverse con naturalidad en aquellos ambientes. Buena parte de su vida -las ideas que eran publicadas en sus pginas, aun las primeras apariciones- transcnrri en el bar desde su primer nmero: Ese es el alma de la Revista Moderna: una vez publicado el primer nmero, Contito no saba qu hacer con ella; pero encontrse con Valenzuela a quien le mostr un ejemplar de la revista que an no circulaba y le invit a que la digiera, proposicin que en el acto acept Valenzuela; pag la edicin detenida en la imprenta, [y] la hizo circular regalando los ejemplares a todos los amigos que hdaba en el bar para que fuese conocida [...].I1 La Revista Moderna tena buen hgado, su editor no tanto. Sin embargo, Valenzuela no es de las desapaiciones ms tempranas despus de Couto. Con treinta y siete anos, Julio Ruelas morira en 1907, y al ao siguiente, con treinta y un aos, Alberto Leduc lo seguira. Los intereses culturales de Leduc parecen bien anclados al siglo m. Adems de decadente era espiritista, y su visin de la esttica era inamovi-

ble: *Siempre que se refiere al arte, Alberto hace una invitacin para que se acerquen a las obras maravillosas de los artistas de todos los tiempos y aprendan a gozar la belleza que el ser humano puede crear, ya que es una manera de darle importancia al espritu y olvidarse un poco de la banalidad m~ndana..~2 El arte antes que la vida prctica y poltica; frente a esto, la pobreza en la que viva, aquella descrita por Nervo, sabra menos amarga. Aunque no significara una despreocupacin por los problemas sociales: <(la temtica de Leduc es, en esencia, de corte sociolgico, se trata ~ .inters ~ ~ por lo social de una literatura de anlisis y crtica ~ o c i a lEl sacudido desde un frente esttico. Ese era uno de los pilares ms rotundos de los decadentes y de la Revista Moderna. La opcin resultaba muy limitada. La esttica criticaba a las injusticias sociales sin tener una propuesta viable en la mkra en que el mundo moderno comenzaba a exigir. Propuestas ms polticas. Ms ideolgicas. La hstracin deba ser mucha. El exceso en el beber, sin duda era tambin reflejo de esto. La vida bohemia en autores como Leduc, muchas veces no significaba tanto una opcin como una simple realidad. *Otro tema que Ic interesa es la triste situacin de los bohemios. Esos , prototipos de Leduc son artistas que nunca encon~aron una oportunidad para mostrar sus capacidades, para darse a conocer y mantener a sus familias, si las tenan, para alimentarlas por medio de su arte.54
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En este artculo necrolgico, como en otros que hemos escrito (Julio Ruelas y Bemardo Couto pasan por nuestro recuerdo consternado), ms que la trenodia por una muerte, el lamento por una vida que pudo haber sido mil veces ms fecunda, es lo que debera vibrar....Mxicotendr siempre que deplorar las vidas truncas de aquellos que singularmente deban honrarlo?57 Vala entonces la pena ese estilo de vida? La rebelda eterna, entre romntica, bohemia y perpetuamente decadente? Regresemos a Lorrain. En ElseZor de Phocas, al personaje principal, por supuesto enfermo de hasto, se le presentan dos opciones de vida. Cada una est representada por un personaje: Claudius Ethal y Thomas Welcome. El segundo -no es coincidencia su nombre sajn- le dice que para evitar el ennui se lance a otras latitudes geogrficas. Que vaya a tierras extraas en busca de novedades. Ethal es ms contundente: le sugiere que se revuelque en el exceso, en lo artificial, para ser consecuente con su gran aburrimiento. Segn Hlene Zinck, eLorrain introduce en el corazn mismo de su novela una contestacin a la decadencia^?^ Welcorne propone adherirse a la modernidad. Ethal a la artificialidad del modernismo. *La llamada del artificio como refugio y evasin pasa de moda rpidamente comparada con los nuevos imperativos que se llaman Vida, Instinto, Deseo, voluntad.^^^ Imperativos propuestos por filsofos como Friedrich Nietzsche orHenri Bergson. As, la eleccin final del hastiado personaje de Lorrain es la novedosa opcin: .En adelante, Seor de Phocas, el hroe, dese renunciar a la decadencia: "Es terrible, este suicido lento. Basta de agona! Yo deseo vivir!",>.60 De cualc~uierforma, las rebeldas cimentadas en el exceso de los decadentes comenzaban a ser maniqueas. El artificio del artificio: Polticamente, el dandy haba sido neutralizado por una sociedad siempre dispuesta a fagocitar aquello que la ponia en peligro. El vicio se convirti entonces en el arte de la pose, desnaturalu?cin y acaparamiento pequeo burgus de una nueva moda. La desviacin se exhibe en una lgica mercadotcnica y normativa. Se convierte en sinnimo de refinamiento cultural, de aristocracia del vicio controlado?'

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Uno. de los pocos eventos en su vida que lo acercaron a la revoluLeduc cin, paradjicamente se debi a sus intereses de'~ibnnicos. Glera un fervoroso espiritista, circunstanciaque le haba permitido trabar amistad con Madero antes de que el lder se lanzara a la rev0lucin~.5~ Sin embargo, los nuevos aires revolucionarios no fueron aprovechados por Leduc. Su final no mengu su pobreza. Muri de'un paro cardaco que vena anuncindose desde algn tiempo atrs.' La' consecuencia se mantuvo hasta el inal: <,elarte y el amor son lo nicd que tiene verdadero significado y le dan sentido a su vida., aseguraba Leducs6 Jos Juan Tablada, sagaz sobreviviente, suele se: acrrimo crtico de varios compaeros decadentes. Sobre todo en cuanto a la creacin de proyectos y a la aportacin de ideas se refiere. si; embargo, cuando sus memorias rozan la desaparicin de los antiguos compaeros, el tono es distinto:

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Al parecer, las opciones se iban terminando. O uno se inmolaba en el exceso, o volaba con los aires del siglo xx. El prolongar la vida bohemia como rebelda comenzaba a tomarse en simple caricatura. El cambio de capilla cultural, al estilo Nervo, era ms solicitado. Los decadentes como una agmpacin situada entre el viejo rgimen aorado y los nuevos tiempos abominados tambin tenan fecha de caducidad. La transformacin era opcin y herencia. La desaparicin, tambin. La nostalgia sigui siendo la nota final decadente. Una vez ms Jos Juan Tablada, quien ahora recuerda los tiempos que desaparecieron, el estilo de vida que l fue capaz de sobrevivir: iOh, Francia!, itu ltima sonrisa intensa y melanclica como un gran crepsculo! Hace aos (iba a esc"bi ayer) en un dia com; estos, un 14 de julio, Gutirrez Njera iba por Plateros, siguiendo, c&; del Tvoli, el taconeo ideal de su Duquesa de Job... Si se hubiera asomado al interior de la antigua casa Plaisant, por donde a la sazn pasaba, hubiera distinguido en tomo de una de las mesas a un grupo juvenil, Alberto Leduc, Bemaido Couto, Paco Olagube1 y otros, adonde al filo del medioda, se comenzaba a brindar por la fiesta deentusiasmo contagioso y Eran Francia y su cultura. Era la bohemia y el alcohol. Eran los inmolados y los renovadores. O bien eran dos romnticos de la decadencia, personajes en la escena del fin de un mundo, pero no del fin del mundo quienes se convierten en los primeros anunciadores de una modernidad por venir)>.63 Y ser eso, siq &o, probablemente , ,/ ya es demasiado. En la primera quincena de marzo de 1902, Manuel Ugarte, quien viva en Pars, escribi para la Revista Moderna la Lrnica El arte nuevo y elsocialismo. En la publicacin, la pieza vena precedida de un poema de Amado Nervo, y la segua otro de Jos Juan ~abiada. El orden de las colaboraciones comenzaba a indicar los vientos de cambio que la pu,. , blicacin tendra. Nervo: el entusiasta de los cambios hacia un mayor orden en el proyecto. Tablada: quien dentro de muy poco mutara su medio, la crnitono lgubre por otros afluentes ms orientales.

ca de Ugalde, que tambin refiere e ilustra otro de los finales que la corriente decadente sufrira. En el parisino Teatro de Saint-Martin,Jean Jaurks (1859-1914) dict una conferencia. Estaban presentes vanos artistas, entre los que destacaba, como seala el propio cronista, Anatole France, el entusiasta del decadentismo desde su inicio. La contraposicin de personalidades resultaba interesante. Por un lado, el conferencista, un hombre de poltica y filosotia, declarado socialista. Por el otro, una de las ms grandes luminarias literarias del momento, presencia continua en la Revisu Moderna. Jaures haba sido diputado en dos ocasiones: 1885 y 1893, por parte del ala izquierdista en Francia. Estupendo orador, en 1891 haba logrado su tesis doctoral con dos trabajos: Deprimis socialismigmnanici: linementis apud Lutherum, Kant, Fichte, Hegel, y De la realit du monde s~nsibk.~ Su tendencia era clara: socialismo poltico. Por otra parte, Anatole France fue un escritor parnasiano, entusiasta editor para la casa Lemene de clsicos como Racine o Molikre. Entre sus libros estaban El uimen de Silvestre Bonnard (1881), El libro de mi amigo (1885) y Baltmar (1889). Colaborador en varios diarios parisinos, la propuesta de France pareca slida: la literatura era algo cercano a la salvacin." En aquel recinto, entonces, convivieron por una tarde dos representantes de un cambio de siglo que, frente a los dilemas sociales, se debata justamente entre la opcin poltica y la opcin artstica. El cronista, Manuel Ugarte (1875-1951), de nacionalidad argentina, era a su vez tanto escritor como ~oltico s0cialista.6~ Para ese momento su matiz se decantaba ms por la bohemia parisina, a la que plasm en libros como Paisgjes parisienses (1901) o Crdnccas del bulevard (1902). Ugarte era un caso muy cercano al de J.M. Vargas Vila o E. Gmez Carrillo: herederos de los decadentes, eran latinoamericanos que fueron atrados por el potente imn que era Pars en ese momento. Testigos de un ambiente en aquella ciudad, que fue decantndose hacia salidas ms polticas y menos exquisitas. Con el texto de Ugalde, la Revista Moderna entraba a la polmica. Y en el centro de la cuestin flotaba la pregunta del arte como agente de cambio social. El cronista seala: Todos los que analizan y se defienden de la tradicin que nos hace ser continuadores de otras vidas estn de acuerdo en &&ir su actividad hacia la

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realizacin de una existencia ms ancha y ms purgada de errores, en un mundo ms abietto y menos erizado de egosmos. [...] Pero en las grandes ciudades de hoy han llegado las gentes a un gado tal de confusin en las ideas, se han desmoronado de tal suerte los muros que detenan a la razn en su empuje de curiosidad, se encuentran todos tan aislados en medio de la vida, que las multitudes corren de un lado a otro, reclamando un nuevo ideal, una nueva creencia o una nueva mentira, para poder seguir viviendo. [...] La juventud literda se encuentra, as como las multitudes, sentada sobre las ruinas de todas las verdades rotas, a la espera de una nueva verdad." Los paradigmas eran muchos y estaban sintonizados por completo con e l j n desieck que encandilaba tanto a socialistas como anarquistas, parnasianos y modemistas. El debate se estableca entre la tradicin y la flamante vida moderna. El derrocamiento de antiguos lineamientos slidos y el nihilismo. El arte y la poltica. La oratoria y el exceso. Como se ha visto, los escritores decadentes eran entusiastas del arte por el arte, sin embargo, en sus textos haba una patente preocupacin social. Se inconformaban frente al cinismo, la frivolidad y la moral de cartn de los vehementes del futuro. Sin embargo, su salida se estacionaba en la diatriba y en la literatura. El socialista Jean Jaurks, por el contrario, tena planes ms pragmticos: *para alcanzar la belleza, es necesario dominar a la vida., seal aquella noche. Ugarte completaba: las nuevas doctrinas son las nicas que, en opinin de Jaurks, podrn llamar a la belleza a todos los seres humanos. La invitacin que se haca a las corrientes puramente artsticas como las propuestas por los decadentes, no poda ser ms clara: *Artistas, dijo en un buen movimiento oratorio, no tengis miedo de nosotros. Daremos a la a la naturaleza vida otros rumbos. La humanidad entera c~ntemplar y crearemos el arte humano." Sin embargo, como Jaures pronto lo seal, la invitacin vena acompaada de una gran responsabilidad: Los artistas, escritores, pintores, escultores, msicos, libertndose del arte estril y fnvolo, quieren inspirarse desde ahora en la epopeya luminosa y confusa que empuja a los hombres hacia una suerte mejor, y prometen esforzarse en sus obras por acelerar el advenimiento de la vida libre y armoniosa de la sociedad comunista, en la que el arte se esparcir sobre el mundo como un goce puro."

Bajo la ptica comunista, la propuesta esttica de los escritores decadentes poda saber frvola, incluso estril. Carente de proyecto politico, las invectivas decadentes perdan poder prctico. Sin embargo, el mismo pragmatismo poda perderse -aunque por otras razones- en las opciones de poltica pura. El caso del propio Jauris resulta ilustrativo: ya entrado el siglo xx,en los albores de la Primera Guerra Mundial, y quedando en medio de una nueva disyuntiva, el poltico frances se decant por el pacifismo frente a las opciones que demandaban una accin nacionalista. Al respecto dict una airada conferencia pocos das antes de que las hostilidades iniciaran. El terrible resultado: un fantico lo asesin unos das despus en el Caf du Croissant en la calle Montmartre de Pars. Pasados los aos, la accin poltica lo rebasara de esta bmtal manera. No menos terribles resultan el grueso de las creaciones literarias confeccionadas bajo los regmenes dspotas del nuevo mundo. Las artes al servicio de una Rusia estalinista, una Alemania hitleriana o la Literaturas que, como Jaures peda en aquel disItalia de Muss0lini.7~ curso, se desembarazaban del arte estiril para crear epopgas luminosar, en un mundo tan lleno de polticas radicales que, al fin, cada epopeya luminosa choc con otras en violentas colisiones. La crtica de los literatos decadentes poda ser contundente. Y ms amplia de lo que se crea. Tanto asi, que en algunos casos, las ideas polticas del tipo que entusiasmaba a Jean Jaurhs, se amalgamaban sin mayor problema con los intereses puramente esteticos. Alberto Leduc aparece como buen ejemplo de ello en la memoria de Ciro B. Ceballas: [Alberto Leduc] vociferaba contra la dictadura pofiana y contra los burgueses en general y declaraba un mrtir al anarquista que acababa de asesinar en el balneario de Santa Agueda a don Antonio Cnovas del Castillo. Era socialista con tendencia al comunismo rojo sangre de diablo y la anarqua negra: estaba afiliado a la Internacional y tena amigos entre los cratas de Buenos Aires, con los cuales se carteaba. Era lector entusiasta de Carl [sic] M m ,de Pedro Kropoddn, Fernando Trrida del M&mol y de todos los demoledores que desde haca mucho tiempo socavaban con sus virulentas plumas la sociedad achacosa de entonces para sustituir sus tiranas seculares por la dictadura proletaria.7'

El poltico conservador espaol Cnovas, lo mismo que Jean Jaurts, prolongaban ese inicio de violencia que acompaaba a las posturas polticas del siglo XX. Ambos tuvieron un final idntico a pesar de pertenecer a comentes polticas opuestas. Ms irnico, decadente y por ello -justamenteliterario, resultaba Jean Lorrain. El mismo ao en que Ugarte refera los vientos de cambio, Lorrain defina aquel ambiente, el odio y los exabruptos con un sarcasmo demoledor: iOh!, mis contemporneos, mis queridsimos contemporneos... Su estpida alegra de s mismos, su risuea insuficiencia, la torpe ostentacin de sus grandes fortunas, los veinticinco y los cincuenta luises de sus proezas siempre al mismo precio, sus cacareos de gallo y sus gruidos de cerdo cuando pronuncian el nombre de ciertas mujeres, la obesidad de sus cerebros, la obscenidad de sus ojos y la falta de energade sus sonrisas. Son hermosos tteres de afecto con la cansada debilidad de sus facciones y su descompuesto chic -el chic, palabra odiosa que cae como guante nuevo a sus ademanes, a su marchito organismo, a sus risas de enterradores, de Falstaff-. Mis contemporneos, los guapos de mi crculo, que me expresan su innoble jerga, desde el banquero judo que las ha posedo a todas y que realiza sus negocios cnicamente, hasta el obeso periodista que tambin come en casa de todas y que habla en voz alta de sus artculos... Cunto los detesto, cuanto los execro, cmwme gustara comerme sus hgados y su bilis, y qu bien comprendo las bombas de la Anarq~a!'~

ficcin- Un anarquista, publicada en 1869, un entusiasta de estas ideas discute con un amigo que tiene un sesgo ms artstico y que ya se encuentra harto: -Calla, Daniel, por Dios! -repeta yo dbilmente a cada instante, fatigado ya de escuchar necedades. Pero Daniel prosegua: -Por qu no creer que todos los regmenes gubernativos son malos, que todos los gobernantes son psimos, puesto que son hombres y, por consiguiente imperfectos, viciosos, incapaces, egostas, ambiciosos insaciables, que slo miran su bienestar? Por qu no creer que la nica manera de regenerar el mundo es desmirlo, Fundir el oro, causa de todos nuestros males, convertir los Bancos en cenizas, hacer necrpolis de las capitales del mundo?7s Tambin estaba presente un socialismo primigenio que a lo largo de la segunda mitad del m se palpaba en diferentes actividades. Desde el temprano ao de 1849, Nicols F i m o Surez public su obra Cate&'mopolfticodelpueblo, en la que el pensamiento socialista -que al igual que el decadente se alimentaba de las ideas europeas- era desarrollado. Ah <,seexpona tanto la urgencia de brindar educacin y trabajo a los pobres, como la utilidad de repartir las tierras in~~ltas..'~ Un poco mas adelante, en 1854,Juan Nepomuceno Adorno avanzaba la ideologa en su libro Anlisis de los mah a Mejimy sus remediospraticabks. En terrenos menos tericos y ms prcticos, "la ltirria tentativa socialista verificada en el siglo m fue la colonia agrcola que fund el ingeniero estadounidense Albert Kimsey Owen (1847-1916) en Topolobampo en el ao de 1886." Las repercusiones de las ideas socialistas que estos trabajos y experimentos tuvieron no fueron pocas. Los ~attidanos entusiasmados por las corrientes polticas aparecieron en el Segundo Congreso Obrero, realizado el 14 de diciembre de 1879, el cual tal vez tuvo mayor impacto dentro del mundo intelectual. La manifestacin avanzaba por la liturgia de la protesta pblica -propia del siglo que naca-, ms que de la disputa intelectual en la prensa -que resultaba ms decimonnica- se trataba de: .
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La irona para el circo de sus contemporneos: los periodistas, los guapos chic y tambin los anarquistas, en la caricatura, desprovistos de toda ideologa, como nios que tienen tanto berrinche como explosivos. Claro que las ideas anarquistas llevaban algn tiempo en Mxico. Emulando el modelo francs, podan haberse convertido en opcin para el decadente que as lo quisiera. Los hermanos Flores Magn, desde 1900, como cumpliendo con los entusiasmos que el nuevo siglo traa, ya publicaban su incendiario peridico Regenera~in:~el cual llega hasta 1918 con sus cuatro pocas." Sin embargo, la opinin que Alberto Leduc vierte sobre el pensamiento anarquista no es muy halagadora. En su narracin -tal vez ms cercana al ensayo que a la

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una manifestacin que parti a las ocho de la maxiana del monumento a Coln y Concluy en la Plaza de la Constitucin, donde [[se dispers en

gmposn. La Social y el Crculo Socialista marcharon <<con sus msicas, estandartes y banderas rojasn. Otra crnica destac que estas banderas ~ortaban los nombres de *La Social. Gran Liga Internacional!., .Centro Socialista de la Confederacin Mexicana!., y *Alianza Indgena. Ley Agraria!.. Apunt tambin que marcharon en estos contingentes urepresentantes de los pueblos indgenasn.78 Carlos Illades indica que varios intelectuales fueron invitados al suceso: Ireneo Paz, Manuel Rivera Cambas, Francisco G. Rivera, Jos Mara Gonzlez y Gonzlez y Luis G. Iza. Todos ellos pertenecientes a un Mxico previo al de los decadentes, aun al de los modernistas, y que por lo mismo sus intereses intelectuales comulgaban con la constmccin poltica y tica del pas. Un Rivera Cambas7' preocupado por resear la historia nacional, o un Ireneo Paz obsesionado con el valor que la patria 0torgaba.~0Ms all de la ronda de las generaciones, resulta interesante la coincidencia en las ideas que poda lograrse entre aquellos pensadores decimonnicos que pugnaban por la construccin de un pas, desde sus perspectivas patriticas y aquellos que navegaban con los nuevos vientos ideolgicos, estilo siglo m. Y en medio de ambos gmpos estaban los escritores decadentes. Paramuchos, su obsesiva bsqueda de la esttica -no como ornamento, sino como solucin-, resultaba una propuesta incomprensible en cuanto a su valor social, o simplemente ftil. El eplogo para estos movimientos socialistas primigenios, como tales, como producto de un orden de ideas intelectuales-individuales, fue sin duda el estallido de la Revolucin mexicana. El evento histrico, aglutin -tal vez sin mucho orden, pero dando cauce a muchas inquietudes- varias de las quejas nacionales que los socialistas iniciales tenan. Sin embargo, la eleccin de subterfugio frente a las fallas sociales que exista entre decadentes y ese socialismo inicial se disparaba hacia sitios opuestos. Exista frrea la creencia de que o bien la poltica lo era todo, o lo era la esttica. El primer socialismo en Mxico condens tanto una temtica como un enfoque compartidos por un gmpo de intelectuales que otorgaron centralidad del trabajo con el consecuente rechazodel ocio, se propusieron lograr la armona social por medio de la asociacin y la solidaridad, abri-

garon la conviccin de que la historia avanzaba en direccin de la perfeccin humana [.. El panorama moderno exiga respuestas pragmticas. El socialismo deseaba darlas. El puente se construa entre positivistas y socialistas. Ambos crean que el remedio se encontraba en el terreno de las leyes, de los edictos prcticos. Una visin contraria de aquellos que deseaban ser slo escritores. Los decadentes estaban a favor y no en contra del ocio. Era en el ocio donde se encontraba la belleza y no en los lineamientos pragmticos. De la misma manera, el individualismo -aunado al cultivo de la personalidad frente a la alienacin poltica o industrial- era preferido a la asociacin. Y sin duda, este grupo de iconoclastas no crea que ala historia avanzaba en direccin de la perfeccin humana.. Estaban demasiado ocupados, sealando los puntos dbiles que el mundo moderno -con su ideal p16ctico positivista o con su empadronamiento poltico- prometa. En este sentido haba ms comunin entre positivistas y socialistas mexicanoo que entre los anteriores y los decadentes que transitaban esa va alterna, tal vez menos prctica, menos moderna, ms contemplativa. Si revisamos las entregas que la Rarista Moderna tena en su ltimo ao de existencia como proyecto decadente, veremos que, como en una.burbuja del tiempo respecto a su propio futuro -ms poltico o pragmtico- y a su propio pasado -ms patritico y nacionalista-, establecan un inters aparte, que se inclinaba por la celebracin del aniversario de Victor Hugo,B% por traducir las preciosistas descripciones de paisajes y museos que Huysmans para completarlas con versiones nacionales con el mismo tono y tema, como las realizadas por Rubn M. Campos." Incluso, no desentona que ese mismo ao, los editores de la revista tradujeran un texto de Charles Baudelaue en donde se preguntaba: Elarte es til?,para responder de inmediato: S. Por qu? Porque es El Ateneo d e la Juventud Nuevos mundos demandan nuevas interpretaciones. No hay mudios clichs tan gastados como la anterior expresin. No es culpa de

nadie: la gran mayora de los clichs se volvieron eso porque supieron sintetizar una verdad. De manera curiosa, las nuevas pticas buscan justamente destrozar clichs. Las interpretaciones previas, parecen gastadas. El impulso no responde siempre a un inters por mejorar el estado humano. A veces slo basta con la rabia que se siente por los mentores. En esos cambios de estafeta, ocurren mudos accidentes. Sin embargo, de vez en cuando, dos generaciones de pensadores encuentran el espacio y el tiempo para lograr la amarga transicin de mejor manera. Los atenestas supieron dar cauce a la confrontacin de los dos mundos que vivieron. Su perfil toma elementos del porfirismo y de los vientos culturales propios de la Revolucin. Mientras unos no pudieron ms que desaparecer, otros nacieron en medio del flamante panorama que exiga mayor participacin Pero el Ateneo tambin signific otra cosa: que la dispora decadente, con sus diversos finales, tuviera una prolongacin. Un breve nmero de escritores decadentes que se vincularon con el Ateneo d e diversas maneras, prolongando su aliento un poco ms. El parentesco editorial h e la Revista Moderna de Mkxico. Indica Fernando Curiel al respecto: , . Es en este rgano del modernismo mexicano, captdo fundamental del modernismo hispanoamericano,que debuta un hiero de poetas que ms tarde d a n considerados ~atenestas.. Diez. Enlisto en orden alfabtico: Roberto Argelies Bringas (1875-1915), Ricardo Gmez Robelo (18831924), Enrique Gonziez Martnez (1871-1952),:RaFdel Lpez (18731943), Manuel de la Parra (1878-1930),Efrn ~eHoll4do (1877-1929). Abel C. Salazar (1878-1925), Luis G. Urbina (1864-,1934),Jess Umeta (1868]%?O), Angel Zrraga (1886-1964).87 , .
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entusiasmo de Jess E. Valenzuela. *Quienes lo conocieron en 1906 admiraban tres de sus muchas virtudes: la fortuna, el buen gusto liteVarios de los gastos editoriarario y la pasin por las artes plsticas~?~ les y etlicos corran por parte de Cravioto. Era el nuevo protector de los nuevos jvenes colaboradores de la nueva revista. Al mismo tiempo, prolongaba un estilo de convivencia que los decadentes haban sabido perfeccionar. Incluso fue posible ver a Valenzuela todava repartiendo su buen nimo con los miembros de esa novsima generacin moderna -a la postre atenesta-que en vez de agruparse bajo la palabra Revista, lo hacan bajo Savia.89 Con ese tipo de herencia, no resulta extrao que Cravioto hubiera elegido al poeta decadente Roberto Argelles Bringas (1875-1915) para presidir la mesa de redaccin. Esto, a pesar de que beba mucho, y haba quienes suponan que se drogaba. [Adems de que] el halo alcohlico que lo persegua y el rostro demacrado presagiaban su pronta muerte.gO El arranque de Savia Moderna tena como legado toda una forma de comportamiento, cercana a la invectiva, prxima al comportamiento de casi todos los decadentes de Revista Modema. Pero el contagio iba ms all de los miembros y sus excesos: Y es que, con algunas excepciones, las pginas de Savia Modma reproducan, no siempre de manera afortunada, las de su hermana mayor y competencia principal, la Revista Moderna de MPxico. En lugar de izar un pendn propio, Savia Moderna onde el del modernismo con el que se gest. Sus autores ms experimentados escriban 2Mm'co,participaban en las tertulias de los poetas en la Revista Moderna 0 modemistas o uabajaban a su lado en el Ministerio de 1nsuuccin.P'
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Sin embargo, la nueva camada propuso cambios en su vida cotidiana. La anterior generacin feneca con el Porfiriato. As, las tertulias con Jess E. Valenzuela no duraron mucho. En 1906, el mtico editor sufrira una apopleja que le paraliz la mitad del cuerpo. El editor de las nuevas corrientes, por el contrario, saba combinar aquel estilo de vida bohemio con uno ms pragmtico. Entre tertulia y tertulia, <asistial Congreso Liberal de San Luis Potos, donde conoci a los hermanos Flores Magn>>?2 Era la cua del nuevo estild. Los atenestas, a diferencia de los decadentes, no podan ignorar un entomo que cada vez

La nmina mencionada tambin participa en la Revista Moderna. Con estos nombres ya se establece un slido vnculo entre unos y otros. A la par, tenemos tres publicaciones modernas -Revista Moderna, Revista Moderna de MLxico y Savia Modma- que atestiguan, animan y acogen el cambio de estafeta. El traspaso que da continuidad. El fundador de Savia Moderna, Alfonso Cravioto -piedra angular de los atenestas y del arte plstico que los envolvi-remite al
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demandaba ms atencin. Cierto era que ninguno de los grupos literarios se exalt demasiado por los eventos anarquistas o socialistas que ocurran, pero la joven generacin maniobraba procedimientos ms aterrizados: *Gracias a ello, prcticamente todos los "muchachos" de Savia Moderna posean un ttulo profesional o estaban en vas de adquirirlo. La mayora opt por la abogaca y, dentro de ella, por la Escuela Nacional de Jurispn~dencia,~.~~ Opciones que los escritores decadentes jams tomaron. Porque sus intereses y sedicin caminaban por otros lados. Porque las opciones que amalgamaban juventud con estudios profesionales no eran regla comn durante su poca dorada o lgubre. Los lazos son varios. Alfonso Reyes dice que Enrique Gonzlez Martnez transit entre la generacin pasada y la venidera, que tena de la pasada, de los modemistas o los "decadentes", los secretos tcnicos~> Luego . ~ ~ agrega: <(entrelos poetas estaba Rafael Lpez, poeta de apoteosis, fiesta plstica, sol y mrmol, que despus busc emociones ms universales, tras de haber embriagado su adolescencia en los ltiTan tarde como 1958, su memoria mos haxix [sic] del decadentism~>>.~~ se ocupa tambin de Efrn Rebolled0,9~ y aade que fue un poeta que haca, como Gautier, esmaltes y camafeos, con clara conciencia de su oficio, algo parnasiano y tocado por la musa ertica. Deca de l que se haba ido a casar a un pas escandinavo a fm de disfrutar de una noche nupcial de seis meses.. Aumentando la nmina de aquellos que 'navegaron por los dos o a ocanos, en carta de octubre de 1937 que Alejandro Q ~ j a n envi 0ctavio.G. Barreda, editor de Letras de Mxico, bajo el ttulo de .El verdadero ateneo^,'^ se refiere, con una lista en m'ano, a los fundadores del proyecto, entre quienes estaban Efrn ~ebolledo y Emilio Valenzuela; este ltimo, hijo del editor de Revista ~ o d m y a Revista Moderna de Mkico, de la que se volvi secretario y copropietario una vez que su padre sufri un ataque de a p ~ p l e j a En . ~ ~1913, encontramos a los conferencistas que participaron en el segundo ao de labores de la Universidad Popular Mexicana, proyecto gestado entre atenestas. Y ah est la participacin de un Rubn M. Campos hablando sobre poetas mexicanos del romanticismo, del renacimiento y populares." Al mismo tiempo nuestro escritor exdecadent, donaba la cantidad de cinco pesos para sostener aquel proyecto univer~itario.'~~
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Estos eran los decadentes que decidieron avanzar con los nuevos mpetus. El tnieque los puso en una sintona ms social -propia del Ateneo- que la que desarrollaban de manera esttica en su anterior vida. Sin embargo, en la transicin algunos componentes modemistas y decadentes se prolongaron hasta llegar al Ateneo. Estaban aquellos cuyo inters se decantaba ms por el anlisis contemplativo que por la accin social. En la mtica Sociedad de Conferepcias del Conservatorio Nacional, organizada por los ateneistas en 1908, Genaro Femndez Mac Gregor (1883-1959) habl del escritor decadente italiano Gabriele D'Annunzio. La herencia del pasado inmediato aparece. (<El pesimismo es la nota caracterstica del alma moderna,'0' dice el atenesta leyendo a la perfeccin la sombra expresin decadente. Luego delinea algunas caractersticas del escritor europeo, y nos regresa a aquella bsqueda de la belleza por encima de la justicia: En toda la obra d'annunziana se encuentra la huella del solitario vidente Zaratustra. La teora del superhombre es su deit motiw, y aparece primeramente en E l p h , como resultado de una filosofia epicrea; cobra fuerza en Elinocente, afirmando la inmunidad del ser intelectual; se rebaja en Las vtrgenes de lar rocas, en donde establece la superioridad de la aristocracia de sangre (que es la ms injusta de todas); en La Gioconda, en La ciudad murta y en Elftrego, es proclamada en el sagrado nombre del arte [...] .'" El debate aludido habla de las viejas y las nuevas coordenadas; establece, al fin, las coordenadas resultantes. Bsqueda de la esttica o preocupacin social. Contemplacin o accin. Una conferencia plagada de ideas que, en efecto remiten a Italia, pero que tambin recuerdan las posturas, accionadas por el entorno que se estaba viviendo en Mxico. Imaginemos la lectura de una declaracin como esta: .Como el hombre medieval, D'Annunzio es un dspota, que no reconoce ms ley que la fuerza. No tiene lmites su admiracin por los actos violentos, por los deseos desenfrenados, por la afirmacin soberana de una personalidad; es aristcrata hasta la ltima fibra, y odia y flagela a la multitud, a quien arroja como una saliva el nombre de plebe*.lo3 Ubiquemos lo dicho en el Mxico de 1908, ao de la conferencia. Momento que tena muy frescos los violentos episodios de Tomchic

(1891), Cananea (1906) y Ro Blanco (1907). La bsqueda de la belleza con la que los decadentes crearon vigorosos escarnios contra el positivismo era resaltada en D'Annunzio como algo que tambin poda ser nocivo para la sociedad. El elemento pernicioso relumbraba a la luz de las injusticias sociales que detonaran la revolucin. El discurso de Fernndez Mac Gregor entonces, se debate entre las virtudes y errores de una forma de rebelda que tomaba otro cariz una vez que el mundo modific su fisonoma. Lo que era invectiva en el Antiguo Rgimen, ahora sonaba a despotismo en medio de las nuevas ideas. Aun as, el proceso que signific la mudanza de un estilo a otro, de una postura tica a otra, coincida en puntos menos autcratas. Aparte de D'Annunzio, Genaro Femndez Mac Gregor acepta como influencia inicial a Schopenhauer y a Poe, autores rectores de los decadentes, adems de Wilde, Remy de Gourmont o el propio Anatole France.lWSin embargo, Genaro Femndez Mac Gregor no era el tnico aficionado a esa herencia. En 1957,Julio Tom an recordaba la Revista Mortema: El discurso a la Academia Mexicana de la Lengua deJulio Torri es uno de los estudios ms conocidos sobre la ~[evista]M[oLa]. Al destacar la importancia de la lengua en la conformacin de una nocin continental de la patria, Tom justifica el estudio de la RM para entender el cosmopolitismo como una necesidad del arte, expuesto productivamente a la ley de las influencias, para relacionar la factura francesa de la revista con la emergencia y consolidacin del liberalismo Ms tarde todava, en 1970, Torri recuerda las lecturas que l y otros compaeros realizaban, las cuales se convirtieron en temprana influencia: (Thomas De Quincey con Elasesinato como una de las b e h artes, Lamb, de quien ya he hablado, y Oscar Wilde me ayudaron a descubrirme como e~critori..~~~ Tambin Baudelaire result portador de atractivas ideas tanto para Torri como para Rafael Lpez, y la primera edicin de Ensayosypoemas (1917) de Torri, tena como interlocutor a Arthur Rimbaud.Io7El acercamiento a las letras de vanos atenestas parta del modernismo. De esa corriente que aunaba literatura con juventud y sedicin. Tal vez por lo mismo se volvi tan atractiva para varios jvenes escritores en medio del siglo que naca. Esto, a pesar de que la realidad del x x ya no correspondiera a la de finales del m. As,

Tom habla de uno de sus primeros relatos, .El embuste., publicado en 1908 en la revista Argos: *de carcter modemista, es un dilogo entre un hombre fuerte y un hombre dbil: era una tpica tomadura de pelo. En esa poca le los Contes cruels de Villiers de l'Isle-Adama.'oa Pero los tiempos haban cambiado. El contexto decadente se haba transformado con rapidez, lo indicado era considerar la obra de Villiers de I'Isle-Adam como una refinada tomadura de pelo. Qu hacer con las descripciones de hartazgo que l'isle-Adam describa?: .Cmo armonizar mis recuerdos habituales con esas intensas y lejanas ideas de crimen, de silencio profundo,'de bmma, de rostros espantados, de teas y de sangre, que surgan dentro de mi conciencia, El hartazgo, violencon una sensacin de realismo insoportable?*.lo9 cia, asco y temor que la modernidad provoc a los decadentes, se convirti en aejo delirio una vez que esa modernidad finalmente se instal. La razn no era que los intereses decadentes existieran desconectados de la sociedad, que no tuvieran.capacidad de anlisis y rebelda. Es el mismo De l'lsle-Adam quien se adelanta a bsquedas de justicias propias del siglo xx en frases como esta: Ciertamente poda 'vanagloriarse de haber encontrado, al primer intento, una mujer sinPero ms all cera que haba tenido elvalorde mantenersus opiniones~~.llo de las intenciones justicieras -como las de l'Isle-Adam-, o dspotas -como las de Gabriele D'Annunzio-, la realidad es que descontextualizadas, muchas ideas podan parecer exageradas o desproporcionadas. Algo similar haba ocurrido con otras teoras menos literarias y ms filosficas de finales del XIX como el espiritismo.'" Apenas inaugurado el siglo xx, aquella doctrina, otrora respetada y muy seguida, fue objeto de numerosas burlas. Ms an cuando se combin con eventos propios del nuevo siglo como la Revolucin mexicana. Un Madero espiritista apareci entonces en varios peridicos vapuleado por la mordacidad de las caricaturas. La realidad es que el mundo y su concepcin haban cambiado mucho en muy poco tiempo, y era justamente lo que tanto decadentes como espiritistas teman. Muchos cambios, sin duda, fueron para bien. En un siglo ms prctico, la institucionalizacin de las oportunidades fue cada vez ms comn. As lo entendieron los atenestas y los decadentes que se sumaron a las nuevas propuestas. La preocupacin social era vertida en proyectos educativos que olvidaban la bohemia decadente. El inicio de

siglo comenzaba a crear nuevos espacios de educacin y arte que antes no existan. As, mientras los jvenes decadentes tenan las cantinas, bares y los proyectos que se movan en estos espacios, el Ateneo de la Juventud logr impulsar o adherirse a los nuevos espacios institucionales que eran tambin culturales, y sin duda juveniles: Desde la perspectiva cultural, el periodo de la Revutu Moderna de Mxico correspondi, por lo que se refiere a la ciudad de Mxico, sede del impreso objeto de estudio, al de la sucesin del movimiento modemista por el que ser reconocido el del Ateneo de la Juventud, luego Ateneo de Mxico, el cual se dio a conocer en la revista Savia M o h a (1906). Sin que esto quiera decir que el atenesmo monopolizara la actividad cultural; pinsese tan slo, respecto del mundo oficial, en los afanes educativos de la dictadura pohriana, traducidos en la creacin de la Subsecretara de Instruccin y Bellas Artes dentro del Misterio deJusticia (1901), en el ascenso de dicha subsecretara a Ministerio de Instruccin rblica y Bellas Artes en 1905; y, suceso culminante, en la fundacin de la Universidad Nacional de Mxico en 1910. Cosa diversa, aunque estimamos inevitable, fue que el lder del proyecto educativo, don Justo Sierra Mndez, cercano a los modemistas, encontrara en los atenestas a un gmpo aliado."" La fragua de estas instituciones ocurre en 1901, 1905, 1910, es decir en pleno desenlace decadente. No debemos olvidar que el cambio de Revista Modema a Revizta Moderna de Mixico ocurre en 1903."' Esto, a pesar de que la Escuela Nacional Preparatoria habia sido fundada desde 1868. El impulso institucional hacia la educacin que se vefa en el nuevo siglo no tena verdadero parangn previ'o. Como el asunto del huevo y la gallina, resulta dificil saber qu fue brimero: el repudio a la institucionalizacin cultural o la ausencia del estos espacios institucionales, dejando como nica opcin de pea intelectual al bar. Como fuere, la fornida idea del artista que los decadentes tenan era contraria a los nuevos vientos culturales: Entre la vida bniversitaria y la vida libre de las letras hubo entonces una trabazn que indica ya, por parte de la llamada Generacin del Centenario, una preo'cupacin educativa y social. Este solo rasgo la distingue de la literatura anterior, la brillante generacin del modernismo que -esa s- son6 todava en la torre de marf~l,,.~'~

As, a pesar de los nexos que existieron entre decadentes y atenestas, Justo Sierra represent dos escenas que Susana Quintanilla nos refiere, y que resaltaban las diferencias. La primera ocurre alrededor de 1891: En una ocasin Uusto Sierra] le pregunt a Tablada, por entonces de 20 aos, cules eran sus predilecciones literarias. El joven expres su admiracin ferviente por Baudelaire, y de inmediato advirti en el rostro del maestro una falta de entusiasmo y un gesto de turbacin. Esta actitud sorprendi aTablada, quien la achac a <<un vago misonesmo~. Al correr de los aos, entendi que Sierra viva un conflicto entre el placer esttico y el deber tico La segunda'sucede el ao de 1905: Sierra tom la protesta en el Saln Amarillo del Palacio Nacional ante el presidente Porfirio Daz, rodeado por su Estado Mayor, y todos los miembros del gabinete. Despus se dirigi sobre un carmaje al edificio del ministerio, [...] en cuyos pasillos haba grupos de estudiantes y de nias escolares uataviadas graciosamente,, que lanzaban vivas y flores. Cuando Sierra lleg al corredor del lado oriente del inmueble fue detenido por una comisin de alumnos de la Escuela Nacional de Junspmdencia. A nombre de la juventud estudiosa de Mxico, Antonio Caso levant su voz sonora y pronunci un discurso. Maestro, dijo, [[nadiemejor que t rene los atributos para ser el director supremo de la instruccin pblica; nadie es, al propio tiempo y en perfecta armona, como t lo eres, un gran intelectual, un vigoroso hombre de accin y un alma buena.'I6 Los jvenes de ambos episodios -Tablada y Caso- sentan orgullo por lo q"e hacan, aunque lo que hicieran fuera diametralmente opuesto. El Ateneo de la Juventud, al igual que el cenculo de los decadentes, eran jvenes escritores dispuestos a cortar los lazos que consideraban nocivos, lo mismo que a establecer'nuevos maestros. Pero aquellos fueron dos pases. U n Mxico con poca oferta institucional para la educacin, otro creador de entusiastas proyectos educativos. Toda rebelda se amolda a su entorno, aunque sea para contrariarlo. En lo que toca al grupo del Ateneo, incluso ms all de la institucionali-

zacin de la cultura, haba innovaciones que permitan una cercana entre estos espacios y la juventud. Nos dice Mlada Bazant sobre las nuevas formas de educacin: Ms que otra cosa la educacin moderna se cifraba en un cambio radical en el mtodo de aprendizaje. El mtodo objetivo, intuitivo o de Pestalozzi, como indistintamente se le llam, sustitua al mtodo memorista o de amachaca,, de pocas anteriores. El novedoso sistema de enseanza consista en el desenvolvimiento gradual de las facultades intelectuales de los nios con base en la observacin, manipulacin y anlisis de los objetos del mundo que los rodeaba. Para ello se deba fomentar el acercamiento del nifio a la naturaleza a travs de la gimnasia, la urbanidad, los trabajos manuales, las labores del campo y las excursiones escolares.'" La nueva visin educativa contena elementos que los decadentes repudiaban, pero tambin sugera otros ms amables. La posibilidad de convertir los espacios de educacin en algo ms accesible. Y el lapso histrico de los decadentes tena mucho que ver en la promocin de este tipo de cambios. Las teoras de Pestalozzi se flttaron hacia Mari Kardec, uno de sus alumnos dilectos. Kardec era pedagogo, pero tambin el gran sistematizador del espiritismo. El espiritismo, segn el francs, slo poda ser transmitido a travs de elementos pedaggicos razonados. Y h e esta teora la que tambin lleg a Mxico conlRefugio1. Gonzlez y su revista La iZustradn E s p h ((1872-1893). Todo ello formaba parte del orbe anterior. Elementos arraigados a un pasado arcaico: espritus, comunicaciones Con ultratumba, edictos ticos obtenidos con psicografia. O bien, hombres lgubres con los das contados por la tisis, mariscales satnicos, obsesiones con cristos, vrgenes y el Medievo. Elementos que se combinaba con las impresiones que la antesala de la modernidad les ofreca -tanto a espiritistas como a decadentes-: alarma por un tecnicismo carente de humanidad, por una vulgaridad en donde el sentimentalismo es repelido, por la eterna irona que no profundiza, por la fiivolidad de las coordenadas del xito moderno, por el acartonamiento de las nuevas ideologas. Hasta llegar a las propuestas que afortunadamente se filtraron una vez que esa modernidad finalmente lleg: las renovadas ideas pedaggicas,
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las ideas y estmcturas -literarias y de anlisis- que los atenestas mantuvieron de los escritores decadentes. Y luego, el irremediable cambio. Los nuevos jvenes que aceptan herencias pero que a la vez crean sus propios andamios de interpretacin, de rebelda. La generacin del Ateneo ostenta diferencias sensibles con los decadentes: su invectiva tomaba en cuenta un inters acadmico cuando el de los decadentes era bohemio. Un compromiso con las letras que poco tena que ver con visitar los arrabales. Una indagacin sobre lo mexicano, a diferencia del cosmopolitismo decadente. Y una inclinacin poltica en varios de sus miembros, que los decadentes repudiaban. Ms an, as como la Revista M o h a , al convertirse en Revista Moderna de Mxico, cambi de estilo y de idea, cuando el Ateneo de la Juventud adopt el mismo denominador (de Mxico), comenz a volar por otros aires que a muchos de los miembros originales no interes. Ms poltica y menos letras. Martn Luis Guzmn recuerda que la heterogeneidad del grupo se tradujo desde el principio en diferentes posiciones respecto a la poltica. Posiciones que se exacerbaron durante el periodo de Victoriano Huerta: Como gnipo, y en cuestiones polticas, el Ateneo fue un grupo fragmentado: convivieron dentro de l las ideas de vanguardia y el confomismo. Ninguno de ellos fue reaccionario en voz alta y desde la mitad del foro. Algunos de sus miembros dieron el paso adelante justo en el momento oportuno. Este es el caso de Vasconcelos, Guzmn y Fabela. Otros prefirieron no manifestar sus opiniones (lo que dialcticamente constituye una toma de posicin poltica), como Caso.lL8 La realidad coaccionaba al proyecto intelectual de los atenestas. Frente a los eventos histricos, no poda ser de otra manera. Pero an as, algunos de sus miembros siempre fueron -sin importar el contexto- ms cercanos a los decadentes. Otros, por el contrario, resultaron ms bien opuestos. Genaro Femndez Mac Gregor o Julio Tom tenan ms la inclinacin de la bsqueda esttica; la invectiva desde el arte, Martn Luis Guzmin y, sobre todo, Jos Vasconcelos, el ltimo eslabn de un proceso que arranca en las tetras decimonnicas y termina en las ideologas polticas del xx. As como Amado Nervo COlabor para llevar al decadentismo fuera de sus parmetros, logrando

el inevitable debilitamiento, Vasconcelos prueba los lmites intelectuales del Ateneo, hasta convertirlo en una propuesta cada vez ms alejada de las letras. Y el origen de este ltimo cambio, estaba presente desde la simiente: .No todos fuimos hroes, podra haber dicho Jos Vasconcelos. l no particip en la creacin de Savia Moderna ni colabor en sus pginas, pero era un experto en las veleidades de la vida estudiantil. Por la maana tomaba dos o tres horas de clase y pasaba el tiempo restante en la tertulia de los bancos de la Escuela Nacional de Jurispr~dencia~."~ Muchas intenciones de Vasconcelos ya tienen muy poco que ver con la liturgia decadente. Incluso aquella camaradera intelectual, forjada en la bohemia a partir de las propuestas intelectuales, no existe mucho en un Vasconcelos que declara que l generalmente no piensa, acta.. El hombre poltico por encima del contemplativo. El nuevo hombre del siglo xx para quien los valores rigurosamente estticos, no tienen mayor poder social, y por ello terminan emigrando al anarquismo, al socialismo. En 1959 Vasconcelos hace memoria de algunos de sus compaeros. Muchos tenan un perfil ms artktico que poltico. En medio de varias loas, aparecen ciertas invectivas relacionadas con esa decantacin artstica. A Antonio Caso ((lefalt originalidad. Durante Pedro Henrquez Urea .en el mucho tiempo, citaba, citaba, citaba>). aspecto moral siempre fue impecable. Su prosa es lcida, magnfica. Lstima que se haya quedado en la crtica.. De Alfonso Reyes .todava debemos esperar que nos d una gran novela, un libro g l o r i o ~ o n . ~ ~ ~ Los intereses de Vasconcelos estaban enclavados en otras latitudes. *Quien permanece impasible ante la injusticia no puede ser escritor, puede, acaso, ser santo.,12' sealb. El problema era que se entenda por injusticia y por n o permanecer impasible. As, tal vez uno de los problemas de las ideologas que se inauguraron en los flamantes estadosnacin del siglo xx era que no aceptaban mucho margen de interpretacin fuera del orbe poltico o ideolgico. Misiones sociales en vez de exegesis artsticas. Accin en vez de tanta crtica, de tantas citas. Era como comparar la obra plstica de Julio Ruelas con la de Diego Rivera. La necesidad por plasmar escenas lgubres como crtica a la rampante modernidad ya nada tena que ver con la necesidad de plasmar escenas marxistas como critica a la injusticia social. Ambas, por cierto, eran completamente consecuentes con su tiempo, con sus intereses.

El nuevo tiempo solicitaba renovadas invectivas. Como lo seal Manuel Ugarte, de muy adelantada manera, en su crnica aparecida en Revista Moderna: las multitudes corren de un lado a otro, reclamando un nuevo ideal, una nueva creencia o una nueva mentira, para poder seguir viviendo>>.122 As, el principio de .Belleza sobre el Bien., que alguna vez pidi Anatole Baju, con el nuevo siglo se convirti en otra cosa, en el triunfo de la Ideologa no slo Sobre la belleza, sino tal vez tambin sobre el Bien. La ideologa sobre el Bien,,, habr algo ms pavoroso?

Conclusin: Autos y peatones

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Inicio con una historia que, sin mencionar a los decadentistas, tiene todo que ver con ellos. Es una ancdota que no recuerdo bien dnde la escuch -y por ello ofrezco disculpas-. No sucedi en 1887 o 1903, sino hace cinco o seis aos. Ocum en el estacionamiento de un centro comercial, en una de esas pocas en las que muchos se lanzan en altisonante orquestacin a comprar algo. Un hombre estaba en el interior de su auto. Me refirieron que era un hombre mayor. Estaba detenido con las intermitentes puestas, esperando a que otro coche saliera de uno de los cajones asignados para tomar su lugar. Me cuentan que cuando al fin sali el auto un tercer coche'lleg a toda velocidad y le gan el sitio al anciano. El hombre indignado, aunque todava calmo, baj de su auto y encar a la conductora para recuperar su lugar. La respuesta fue (40 siento, pero el mundo es de los vivo^,. Ella tena un auto viejo. El anciano tena un auto nuevo: un Cadillac, un BW, algo as. El anciano entr a su propio coche. La mujer ya sala del suyo. El anciano se puso detrs del coche enemigo. Aceler y lo choc. Retrocedi y volvi a estrellarlo, una vez y otra vez ms. La mujer gritaba asustada e iracunda. Al terminar la faena, el hombre exclam: se equivoca usted: el mundo no es de los vivos, el mundo es de los ricos.. Rara vez me he encontrado una historia tan siglo xx. Que comprima tan bien muchos de los nortes de la modernidad de ese siglo. Afominadamente, el mismo lapso tiene otras referencias. Albert Camus prob los sinsabores del siglo xx. De ese orbe tan bien sintetizado por la ancdota que me contaron. l ~ r o b las posibilidades tan temidas por los escritores decadentes. El padre de C&US era de origen alsaciano, y tuvo que huir de su tierra tras la guerra Eranco-Pmsiana. Uno de los resultados del enfrentamiento fue la anexi6n de Alsacia a Alemania. El mundo moderno estuvo lleno de este tipo

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de determinaciones. Fueron tantas que casi no nos detenemos apensar en las travesas individuales del sufrimiento. Sufrir un cambio de nacionalidad sin salir del pas, de la ciudad, del barrio, de la casa. Obligar a tomar la nacionalidad de aquellos que tal vez mataron al hermano, al to. Por fortuna, las literaturas que se centran en estos episodios, expugnan las vsceras del dolor. Las hacen legibles para otros. Para los lectores que las conocern cien anos despus. El mundo de la literatura lo hace. No el mundo de los vivos. No el mundo de los ricos. El padre de Camus, todava en la fragua de aquella modernidad, muri en la Primera Guerra Mundial. En 1914. No eran esas las guerras del fin de la monarqua. Fueron las guerras de la sustitucin de las monarquas por sistemas ms modernos, ms giles. Igual de brutales. Tal vez ms si pensamos en la tecnologa aplicada a la veloz aniquilacin del hombre. Preferibles las espadas a las metralletas. Con ese pasado, las quejas iniciales de Albert Camus transitaron por el anarquismo. Sin embargo, pronto recibi la crtica de que su rebelda era ms esttica que poltica. Resulta curioso: Camus hizo en sentido contrario el camino de muchos decadentes. Del anarquismo a la esttica. Personalmente prefiero la caminata de Camus, aunque suene a nostalgia e idealismo. Prefiero que en vez de contribuir a la violencia poltica e ideolgica haya intentado un inocente alto al fuego en la guerra librada a partir de 1954 entre el movimiento independentista argelino y el ejrcito francs. Otro tipo de enfrentamiento blico que tambin poblara el modernsimo orbe. A los pensadores que en el siglo xx aunaron esttica y humanismo como dupla indivisible, como frmula rebelde, los veo como inevitables herederos de los decadentes. La literatura de Camus analiza injusticias. Rescata humanismos. Cree con rabia en la esttica. Su mundo literario lo hace. No el mundo de los vivos. No el mundo de los ricos. Uno de los sitios en donde Camus mejor esgrime sus defensas es en Elprimer hombre. La historia de su padre, la de s mismo. Un buen eplogo, curiosamente, para las contiendas decadentes. Cuando Albert nace -sorteando varias emergencias- un rabe felicita a su padre con un dicho: *alabado sea Dios. Eres un artista>,,supongo por el hecho de crear o engendrar. Cuarenta aos despus, el hijo visita la tumba del padre muerto. La ficcin apenas esconde la biografia. Aquellas son sus memorias. En ellas conversa con el guardin del cementerio. Acepta que apenas conoci a su padre. Que en realidad la pena no lo

embarga. El guardin le responde da igual. Fueron demasiados muertos. Algo cambia entonces en las entraas del hijo. Caminando entre las lpidas, en una seccin dedicada a los muertos de una batalla en especfico -la que el padre pele-, Albert Camus se da cuenta de un detalle: el hombre que est enterrado ahora ya a sus pies, su padre, muri cuando era ms joven que l. La atrocidad se sintetiza:
Y la ola de ternura y compasin que de golpe le colm el corazn no era el movimiento del nimo que lleva al hijo a recordar al padre desaparecido, sino la piedad conmovida que un hombre formado siente ante el nio injustamente asesinado, algo haba ah que escapaba al orden natural y, a decir verdad, ni siquiera tal orden exista, sino slo la locura y caos en el momento en que el hijo era m s viejo que el padre.

La sensacin de que conforme el tiempo avanza, las sociedades mejoran, dificilmente puede ser discutida. Sin embargo, el pasado siempre ofiece posibilidades de rectificar. No para cambiar el pasado: para tenerlo en cuenta en el presente. Al final de cuentas, los escritores decadentes fueron eso. Una propuesta llena de posibilidades. Posibilidades que no se han perdido y que se pueden rescatar. Imaginar un anlisis cultural, artstico que acompae al cientfico. Volver a pensar en la cultura como un ingrediente fundamental -no de lujo, no prescindible, no slo de ocio- para humanizar, para analizar. Para tener una idea cabal del hombre con todos sus resquicios. Para crear algo parecido a una sensibilidad que evite, de alguna manera, la rabiosa intencin de querer destrozar al coche de enfrente. O al menos para clarificar el origen de esa rabia, por qu s2tce.e i a que sucede, en vez de repetir frases agresivas, determinantes, soberbias, despus de haber chocado con todo propsito. Entender ms a los conductores que a sus vehculos. La escena de Camus destaca un siglo plagado de muertes. De terribles colisiones. <La sucesin misma del tiempb estallaba alrededor de l, inmvil, entre esas tumbas que ya no vea, y los aos no se ordenaban en ese gran ro que fluye hacia su fin. Los aos no eran ms que estrpito, resaca y agitacin.* Muchas de esas muertes tienen que ver con las elecciones iniciales -acomodadas a largo plazo- que se efectuaron en el lapso de los escritores decadentes. Cuando no se sabia que

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pesada ms; la poltica, las ideologas, la fe en la tecnologa, en la ciencia, las artes, la cultura. El siglo xx fue uno de guerras, pero tambin de literatura. Es importante recordar eso. Es importante mantenerlo siempre vigente. No olvidar que el hecho de enterrar opciones en el pasado, no significa que no podamos desenterrarlas, para valorarlas de nuevo, tal vez para darles segundas -o terceras- oportunidades. Albert Camus no vio publicado Elprimer hombre, la novela se public de manera pstuma. La encontraron entre los restos del auto en el que se mat. La muerte y la literatura. Es necesario siempre recordar la segunda. Los coches otra vez. Cuando los escritores decadentes caminaron por la ciudad, los autos apenas circulaban. Causaban pavor y admiracin. Los mismos sentimientos que provocan los futuros, siempre inciertos. Por ms formulas ideolgicas y polticas a las que queramos recurrir. Los decadentes eran peatones. Y el siglo xx fue el de los autos. Y con ellos, el palpable sentimiento de que la tecnologa no conduce, necesariamente al bienestar. Autos que deben esperar a que salgan unos para entrar otros. Autos que se manejan con rabia hasta hacerlos chocar a voluntad. Porque es este un mundo de vivos, un mundo de ricos, y cada vez menos un mundo de obsesivos de la esttica, de humanistas que intentan ver al hombre con todas sus posibilidades y defectos. Sin vender recetas. Un mundo de autos que no avanzan, que son rebasados por peatones que caminan en la banqueta.

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Cuando se escribe en soledad, en muchas ocasiones no estamos haciendo ms que aterrizar conversaciones que tuvimos con gente cercana, con gente querida. Lograr esas conversaciones es cada da mis dificil. Conversaciones que no son la reiteracin del ego, sino el genuino inters por el otro. Que no estn diseadas para demostrar cunto se sabe, cunto se tiene, de cunta vala somos, sino para expugnar temas. Con un poco de suerte, despejar dudas. Plticas donde el contenido todava es capaz de sobreponerse al grosero y rotundo Yo. En la elaboracin de este libro tuve la fortuna de tropezar con varios grandes conversadores. En este amplio e instmctor sentido, gente que opin, me asisti y en muchos casos me guio en el laberinto que de manera inevitable se forma con los temas de un libro. As, agradezco profundamente la gua de Fernando Curiel Defoss, hbil contramaestre de las corrientes -a veces peligrosas- que se forman cuando las aguas de la historia y las letras se juntan. Eugenia Meyer, Vicente Quirarte, Susana Quintanilla, Sonia Corcuera y Miguel Soto tambin me asistieron para clarificar ideas y redondear otras tantas. Su generosidad incondicional es rara en estos tiempos. El conocimiento de historia urbana de Hira de Gortari result imprescindible para el captulo cuatro. Varias de las lecturas ah referidas las conoci gracias a su seminario. En Vctor Daz Arciniega he encontrado uno de los intirlocutores ms sugerentes en el rea de historia y literatura. El apoyo y pericia de Atzin Baena result imprescindible, sobre todo en momentos de urgencias. En &centro de trabajo,Jos Joaqun Blanco se convirti en la herencia presente.Joaqun es tambin uno de los pioneros en revisar el contexto histrico de la literatura y en crear literatura que nos hable de historia. Mi agradecimiento y enorme admiracin. Beatriz Cano, compaera de

muchos temas de trabajo, presenci y estuvo al tanto de varias partes de esta historia. Mara Eugenia Galln se mostr generosa para desembarazar dudas sobre la ciudad en aquel cambio de siglo. El apoyo en la recta inal de Gabriela Pulido y Vicky .Lo. Soriano result imprescindible. Pero sobre todo la cercana, cario y apoyo de Anna Ribera Carb, Esteban Sncbez de Tagle, Ruth Arboleyda, Mario Camarena, Lourdes Villafuerte, Ethelia Ruiz Medrano y Rebeca Monroy Nasr, han sido vitales para mantener la capacidad y el nimo de seguir visitando la historia. Versiones muy primigenias de ciertos fragmentos, de ciertas ideas, se publicaron en algunas revistas. Todos los editores son amigos y exa , Ortiz Celesticelentes conversadores: Mauricio Lpez ~ o r i e ~David no y Salvador Garca, J. M. Servn y Bibiana Camadio, Carlos Martnez Rentera, Hctor Aguilar Camn y Hctor de Maulen, para todos ellos mi gratitud por su apoyo y entusiasmo. Al fin, a los compaeros de siempre y para todo. Los que celebran los momentos ms alegres y reconfortan en los mis vergonzosos: Hctor *el Poli Maldonado, Miguel Ruprez, Mauri'cio Montiel, Lucio, Lourdes Amaranta, Mathieu y Emiliano. Para la familia Perez Gay, to1 dos y cada uno. son igual de imporLos sitios donde se mantienen las conversacioke~ tantes. As, hay al menos cuatro espacios que fomentaron y asistieron la salida de este ensayo: la Direccin de Estudios Histricos del INAH, mi centro de trabajo, un lugar en el que, a pesar de todo, se sigue sintiendo e impulsando el entusiasmo por las fronteras d'e ia historia. Porque son varios los que estn convencidos de que es necesario construir nuevas formas de interpretacin, ms all de las fanegas y las grficas. A la UNAM, con la Facultad de Filosofia y Letras, la biblioteca y hemeroteca nacionales, privilegiados sitios de cultura e inteligencia en medio de demasiadas barbaries. Y la Biblioteca Nacional de Espaa,'due'me acogi durante medio ao y en donde, hace ya tiempo, inici este &oyecto, impulsado por varios de los documentos que ah se resguardan. Este ensayo jams habra visto la luz si no hubiera sido por el valiossimo apoyo del Sistema Nacional de Creadores de Arte. Menos todava sin el entusiasmo y la confianza de Vernica Flores junto con , la asistencia de todo su equipo en la casa Tusquets. A todos estos grandes conversadores y fomentadores de la conversacin, les quedo en deuda. Este libro es de ellos, los errores slo mos.
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Anexo Refugios para decadentes'

Espacios predilectos La Amrica. Bajos de un edificio ubicado en avenidaJurez (antes en 1938), junto al callejn de Cuajomulco (hoy Jos Mara Marroqui). Saln Wondracek. Situado casi al final de la calle del Espritu Santo (hoy Isabel la Catlica, entre Francisco 1. Madero y 16 de septiembre). Pe&mera/prostbulo de la baronesa de Liesta. Situado en la esquina de Cinco de Mayo y callejn de la Olla (hoy 2.a cerrada de Cinco de Mayo). Otros espacios recurrentes El Saln Bach. Ubicado enfrente de la doradura de Claudio reIlandini, en la avenida de San Francisco. La Concordia. Esquina de Plateros y San Jos del Real (hoy Francisco 1. Madero e Isabel la Catlica). Caf El Cazador. Portal de Mercaderes y Plateros (hoy Plaza de la Constitucin y Francisco 1. Madero). Saln Peter Gay. *Esquina del Portal de Mercaderes. (hoy Plaza de la Constitucin). El New Orlens. En la calle Cinco de Mayo, en los bajos del Hotel Comonfort. E1 Tringulo. En la parte exterior del Teatro Principal, hacia el lado izquierdo (sobre la calle del Coliseo, hoy Bolvar). Saln Flamand. Situado en la esquina de la calle donde levanta su vetusta mole la iglesia de La Profesa (hoy Francisco I. Madero e Isabel la Catlica).

La Alhambra. En la esquina que conforman las calles de Independencia y Colegio de Nias (hoy calles de 16 de Septiembre y Bolvar). Caf de la Opera. Bajos del antiguo Teatro Nacional. Avenida Cinco de Mayo a lo largo de la calle de Vergara (hoy calle Bolvar). Locales de a Rmi~ta Moderna Primer local: l." de San Francisco (hoy Francisco 1. Madero). Segundo local (pagado por Jess Lujn): esquina del Coliseo Nuevo y la 3.a calle de San Francisco (hoy Francisco 1. Madero y Bolvar).
Lapestikncia e los cien aos

Notas

1. Los fragmentos y sus fechas de publicacin corresponden a las obras El enemigo de Efrn Rebolledo, Un adul&io de C i o B. Ceballos, El caro cltnico del espaol Antonio de Hoyos y Vinent y Salamandra, tambin de Rebolledo. 2. Tanto Jos Juan Tablada como Amado Newo llegaron a despreciar su juventud decadente una vez que en la madurez cultivaron otros estilos. 3. Al respecto, el 12 de enerode 1895, enE1Sigh Diezy Nueve, Hilarin Mas y Soto, en un arrebato crtico, establece una diferencia entre ambas categoras cuando habla de una de las influencias literarias ms importantes de Amrica Latina: <RubnDado -nos dice- cay lastimosamente del molernismo al hcadentismo~. 4. Aparecido en La gran matanza de gatosy otro; episodios en la historia de la cnlhrra~ancesa, Fondo de Cultura Econmica, Mmco, 2000, pgs. 109-147. 5 . Ibid., pg. 111. 6. Ibd, pg. 119. 7. Aunque como se ver los ensayos decadentes (y su anlisis histrico) aparecern en vados sitios, sumndose al coro de las polmicas creadas. 8. Esta discusin se present como necio fantasma en la literatura nacional en diversas ocasiones del siglo xx; por mencionar algunos, con los esttidentistas, con el grupo de los ContemporAneos y, ya a finales del mismo siglo, con el grupo de mack.

1. El nacimimto del harto

1. A. Monroy, Valor esttico de las obras h la escueh ecadentista. Ensayo crtico premiado en los juegosj70rales de Puebh, Imprenta Artstica, Puebla, 1902. A pesar de que en el original, el nombre de pila aparece tras la inicial, se coloca el Atenedoro porque as lo llama Leonardo Martnez Canizales en su esnidio &tenedoro Monroy. Perceptiva y ~oltica en el fin del siglo x ~ u compilado , en Jorge Ruedas de la Sema (coord.), De lap&cta expresidn. Preceptistas ibcroammkanos, siglo xrx,UNAM-Seminario de Crtica Literaria, Mxico, 1998, pg. 77. 2. <Juegos florales en Morelia*, El Tiempo, 14 noviembre de 1903, pig. 1. 3. Ibd., pg. 4. 4. Ibd., pg. 26.

5. Ibd., pgs. 8-9. 6. Ibd., pg. 25. 7 .Ibd., pg. 27. 8. Reuista Positivista, nm. 29,23 de abril de 1903. 9. H. Lamirault (ed.), La Grande Engclopdie. Inventaire raonndessciences, des lellres et des arlr, ralisepar une rocitdessavantes et desgens de kttres, vol. 18, H. Lamirault et Cie. diteurs, Pars, s. a,, pg. 2. 10. Ibd., vol. 17, pr. 1052. 11. Koenraad W. Swirt, Zbe Sense ofDecadezce in Nineteenth-Centuty Frunce, Martinus Nijboff, La Haya, 1964. pg. 123. .. 12. Y ya desde este temprano punto es necesario recordar que el mundo de las letras, durante casi todo el siglo xix, no estableca demasiada divisin entre lo que despus conoceramos como gneros literarios. 13. Koenraad W. Swart, Zbe SenseoJ.., op. cit., pg. 124. 14. Pompeyo Gener, Literaturas malsanas. Estudios depatolog literaria contemporneaporPompgo G e m de la Sociedad de Anrropolo& k Pan, Fernando Fe librero, Madrid, 1894, pg. 172. 15. Huysmans haba estado junto con otros escritores (entre ellos Guy de Maupassant) en las tertulias literarias de Zola, de las cuales se public un compendio de cuentos naturalistas escritos por los participantes y seguidores del maestro titulado Les Soires de Mdan. Cfr. Prlogo en Joris-Karl Huysmans de 1903 en A contrapelo. Ctedra. Madrid. 1984. > 16. Juan Herrero en la introduccin a Joris-Kad Huysmans, A contrapelo, op. cit., pg. 12. 17. Traducida como A contrapelo o A contraco&nte. 18. Joris-Karl Huysmans, A contrapelo, op. cit., pg. 233. 19.Jules Lemaitre (1853-1914) era un profesor frapcs de literatura que ejerci gran influencia en el panorama de la crtica literana defendiendo los valores de la tradicin y del dasicismo. 20. Prlogo en Joris-Karl Huysmans, A contrapelo, op. cit., pg. 11Z Los decadentes de esta temporada veneraron mucho a los decadentes latinos. La s , la cada del imperio comparacin les ayudaba para reforzar sus argumentos. A romano era una imagen a la que se recurra con alguna frecuencia. 21. David Jimnez Panesso, Fin de siglo, decarlniciay modernidad. Ensayos sobre el modernismo en Colomhia, Instituto Colombiano de Cultura-Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 1994, pg. 236. 22. Juan Herrero, introduccin a Joris-Karl Huysmans, A contrapelo, op. cit.,
A .

23. Marc Fumaroli en el estudio introductotio a Joris-Karl Huysmans, A rehours, Gallimard, Pars, 1977. 24. Thomas De Quincey, Confsionesde un opidmano ingls, Libros del Zorzal, Buenos &es, 2006, pgs. 44-45. 25. Juan Herrero, introduccin a Joris-Karl Huysmans, Acontrapelo, op. cit., pg. 207. 26. Otro artista que recibi mltiples referencias por parte de los decadentes tanto franceses como mexicanos, hasta convertirlo en ttem de su corriente

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nir. 22.

h e el pintor espaol Francisco de Goya (1746-1828). Jean Lorrain, en boca de uno de sus personajes, dice: Cuando est4 mejor dispuesto, hojearemos juntos los lbumes de los grandes deformadores, los Rowlandson, los Hogarth, los Goya sobre todo. iAh! El genio de los Caprichos, el tranquilo horror de sus bmjas y de sus mendigos. Pero usted no est todava bastante maduro para el terrible espaol. Su obra, he ah el filtro de la curacin*; Jean Lorrain, El seor de Phocas (Astartea), Sociedad de Ediciones Literarias y Artsticas-Librera Ollendorf, Madrid-Pars, 1919, pg. 71. Por su parte, el Des Esseintes de Huysmans tambin intenta sacudirse la angustia con los mismos Caprichos del autor espaol. 27. H. Lamirault (ed.), La Grande..., op. cit., vol. 30, op. cit., pg. 753. 28. Editado en 1889 en Pars por L6on Vanier. 29. Ibd., pg. 2. 30. Anatole Baju, L'cole &cadente, Leon Vanier diteur, Pars, 1887, pg. 4. 31. Mnarchie littraire. Les diffikmtes coks: Les dcadents, les symholistes, les romans, les instrumentistes, ks magques, les magnifques, les anarchistes, ks socialktes, rtc.. Lon Vanier diteur. Pars, 1892. 32. Ibd, o & ~ 5.. 33. fd. 34. Ibd, pg. 7. 35. Ibd., pg. 12. 36. Ibd., pg. 22. 37. *El movimiento anarquista y la propaganda por el hecbou (editorial), El Partido Liberal, 14 mayo 1892ipg. 1. 72 Pmil Rolirde. .Les Poktes ---. .~ decadentsu, crnica aparecida inicialmente en Le Temps, 6 de agosto de 1885, y reproducida en Les fiemikes Ames du symbolisme, Lon Vanier diteur, Pars, 1889, pgs. 13-14. 39. Jean Moras, .Les dcadentsu, respuesta a Bourde aparecida inicialmente en XLFSiAch, 11 de agosto de 1885, reproducida en Les Plemikes..., op. cit., pg. 27. Allan Poe, sa vie 40. Aquel primer texto apareci bajo el titulo de ~Edgar et ses ouvragesn en la Reuue de Parir el mes de marzo; reproducido en Charles Baudelaire, Edgar AUan Poe, Fontamara, Mxico, 2002, pgs. 19-76 con el ttulo .Edagar Allan Poe, su vida y sus obras#. 41. Ibd.. oe. 23. 42. Ibd., pg. 37. 43. eEdgar Poe, su vida y sus obras* publicado originalmente en Lc Pqs e1 25 de febrero de 1856, reproducido en Charles Baudelaire, Edgar A h n Poe, op. cit., pg. 80. 44. No es el nico caso. Lo mismo sucedi con la filosofia espiritista muy en boga en el mismo cambio de siglo. El h c s AUan Kardec es el reconocido siitematizador de la doctrina; sin embargo, los primeros eventos espiritistas sucedieron en el pals americano, en el estado de Nueva York Casi diez aos antes de que Kardec publicara su estudio seminal El tiho bro los crpiritus (1861), hay v a i s noticias de evangelizadores espiiitistas estadounidenses que llegaron a Inglaterra y Psancia. Cfr. Ivonne Castellan, Elerpirihmro, Oikos-Tau ediciones, Barcelona, 1971, pgs. 7-9.
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45. [[Le Symbolisme. Manifeste de Jean Morasr aparecido inicialmente en Le Figuro, 18 de septiembre de 1886, reproducido en Les Premihes..., op. cit., pgs. - 31-39. 46. .Examen du Manifeste par Anatole France A Anatole France,, aparecido inicialmente en Le Temps, 26 de septiembre de 1886, en Les Premiires..., op. cit., pgs. 40-47. 47. ~ u i t a v e &h, Symbolistes etDcadenfs,Lon Vanier diteur, Pars, 1902. . Swart, 7be Sense 4.., op. cit., pgs. 144-14s. 48. Koenraad W 49. Ibd.. oe. u 161 50. Fromm utiliz la psicologa para estudiar episodios histricos, y nos acerca a la interpretacin que la literatura hace de su propia realidad. No es gratuito que en su obra, las referencias literarias sean comunes: el escritor, al plasmar su entorno o elaborar una crtica del mismo, involucia, de manera inevitable, su propia . psicoloria. 51: Erich Fromm, Elmiedo ala libertad, Paids, Barcelona, 2008, pgs. 34-35. 52. Ibd,, pgs. 78-79. 53. claroqie lo que Fromm propone en conclusiones de este tipo es que el comportamiento individual conforma el colectivo, determinando as a cierto periodo histrico. 54. Erich Fromm, Elmiedo a ..., op. cit., pg. 138. 55. Ibd,, pg. 167. 56. Ibd,, pg. 171. 5%Ibd., pg. 300. 58. Publicada por el establecimiento tipogrfico Sucesores de Rivadeneyra, Impresores de la Real Casa. 59. El poema dramtico Donluan Tenorio fue escrito en 1844 porJos6 Zorrilla y Moral (1817-1893). El mundo del autor era casi por completo del antiguo orbe: fue miembro del Real Seminario de Nobles y fue relator de la Real Chancillera de Valladolid. 60. Jos Ramn Mlida, Donjuan Decadente, Sucesores de Rivadeneyra, Impresores de la Real Casa, Madrid. og. 9. 61. ibd,, pg. 20. .62. Ibd.. D ~ P28. 63. Ibd., pg. 40. 64. Ibd,, pgs. 181-182. I 65. ~antiaga~&ello H., Viajealpah&la &cariLnkia, Casa Editorial Maucci, Barcelona-Buenos Aires, 1904. 66. Santiago Argello H., Lecciones de literatura espaola obra declarada de texto por el Ministerio de nstr#ccin PibIica, Ministerio de Instruccin Pblica, Nicaragua, 1903. 67. Ibd., pg. 186. 68. ~ a n t i ~ ~ o ~ r g b H., e lViqeaipafs lo ..., op. cit., pgs. 37-38. 69. Ibd,, pg. 39. 9 70. Ibid.. oe. u 71. Pedro Sainz Rodrguez, La euolucin de las i d a so& l a decadmcia espaola, Ediciones Rialp, Madrid, 1962, pg. 42.
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72. Tal vez dndole la razn a Erich Fromm cuando propone que la comprobacin <<segn los mtodos de las ciencias naturales. sustituy a los poderes eclesisticos para damos la sensacin de seguridad en la modernidad. Sainz publica su obra en 1924 y Frornm lo hace 18 aos despus, en 1941, una vez que la imagen de la ciencia intocable y todopoderosa se haba diluido un poco. 73. Pedro Sainz Rodrguez, La evolucin...,op. cit., pg. 41. 74. Editado en Mxico por Herrero Hermanos Sucesores, 1928. 75. Rubn Daro en Santiago Argello, Mi mensaje a [ajuventud, Herrero Hermanos Sucesores, Mxico, 1928, pg. 9. 76. Vertido en su libro L'uomo delinquen& (1876), en donde aseguraba que varios tipos de criminales podan ser reconocidos por rasgos fisicos. 77. Santiago Argello, Mimensaje..., op. cit., pgs. 205-206. 78. Sin embargo, no debe pensarse que el positivismo rein solo y sin contratiempos. Desde su origen hasta bien entrado el siglo m, diversas posturas filosficas, ticas o religiosas, cuestionaron sus principios y sobre todo sus ortodoxias. Uno de los primeros casos lo constituye el idealismo alemn creado por Friedrich Schiller (1759-1805). Para Schiller, la idea era que la parte espiritual y la fisica del hombre estaban, de manera inevitable, conectadas. Por ello, las metodologas de las ciencias naturales eran insuficientes para explicar algunos trastornos o fenmenos sociales. La vida del propio Sdiiller lo asisti para llegar a esta conclusin: era mdico y dramaturgo. Una de esas dos ~rofesiones jams sera considerada con autoridad por los positivistas (Cfr. Rudiger Safranski, Schier o L z invencin delidealismo alemn, Tusqnets, Mxico, 2006). 79. Arnaldo Crdova, La ideologa de laReuolucin mexicana, Ediciones Era, Mxico, 1973, pg. 21. 80. Niall Ferguson, Laguerra delmundo.Los conflictos delsiglo m y eldeclive & Occidente 11904-1953), Crtica, Barcelona, 2007, pg. 96. Si. ibd., pgs. 100-101. 82. Ibid., pi. 96. 83. Al respecto, los espiritistas franceses y mexicanos (al menos) ya haban elaborado una diatriba contra la hegemona positivista. Cualquier ciencia sin humanismo, aseguraban, no tendra el mejor de los finales. Con todo, sus propuestas espiritistas -cargadas de magnetismos, biologa, darwinismo, nociones astronmicas y psicolgicas- no se diferenciaban mucho de la inicialmente laxa ciencia positivista. 84. Jean Lomin, El Seior de.. ., op. cit., pgs. 22-23. 85. Para 1903, la traduccin de Plychopathiasexualisllevaba en Estados Unidos trece ediciones. 86. Leopoldo Zea, Apogeoy decadencia delpositivismo en Mxico, El Colegio de Mxico. Mxico. 1944, pg. 90. 89. Ibd., pgs. 161-162. 90. A la postre, Porfirio Parra estuvo en una de las veladas literarias y filosficas que organiz el editor de la Reuista M o L a , Jess E. Valenzuela. No era porque las coincidencias entre positivistas y decadentes aparecieran; ms bien

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fue para lograr un cartel que fuera atractivo. El resto de los ponentes eran slo escritores decadentes:Jess Unieta, Francisco Olagubel y el propio Valenzuela; ninguno de los ms radicales. Sin embargo, la convivencia nos refiere a una ciudad de Mxico ms bien breve y solcita de las coincidencias. 91. Leopoldo Zea, Apogoy decadencia...., op. cit., pg. 163. 92. En el ltimo captulo se ver el caso concreto deJusto Sierra, quien se acerc a varios de los escritores decadentes buscando consenso y apoyo para prolongar la labor educativa. A pesar de que haba simpatas, la mancuerna no se produjo: los escritores decadentes, en ese momento, no estaban muy interesados en instimciones.

2. Faunos, medusas, saturninosy sdicas en Mxico 1. Fernando Curiel, s&veinte@lit.mx, UNAM-Coordinacin de Humanidades, Mxico, 2008. 2. Y que, justamente utilizando este mtodo, pueden lograr un perfil ms concreto para medir la repercusin que tienen o tendrn en un futuro. 3. En realidad Fernando Curiel lo aplica para el conjunto de los escritores modemistas en Mxico. Sin embargo, al ejemplificar utilizando la Revista Moderna, se refiere sin equvoco a los autores que son materia en este trabajo. 4. El cual, seala Curiel, se refiere a las =circunstanciasy condiciones en las que se unen dos o ms escritores con fines de accin literaria [. ..], la lectura de ciertos autores, la iniciacin escrituraria, el proyecto de una revista [...], la transformacin del sistema literano e incluso cultural; Femando Curiel, s$oveinte@lit.mx, op. cit., pg. 287. 5. Cuya edicin critica corre a cargo de Luz Amrica Viveros Anaya en de InvesCiro B. Ceballos, En Turania. Retratos literarios (1902). UNAM-Instituto tigaciones Filolgicas, Mxico, 2010. 6.'Ibd., pgs. 14-16. 7. Ibd., pg. 32. 8. Serge 1. Zaitzeff en prlogo a Rubn M. Campos, Elbar. La vida literaria m Mxico en 1900, UNM-Coordinacin de humanidades, Mxico, 1996, pgs. . - 5-6. 9. Ciro B. Ceballos, En Turania...,op. cit., pg. 33. 10. Teresa del Conde, .El genial ilustrador de la Revista Modernmm, en Elviajero &ubre. Juiio R u e h modmista I87&1907, Mund-INBA-Conaculta, Mxico, 2007, pgs. 80-83. 11. Se refiere al pintor hngaro Mihly Munkcsy (1844-1900). 12. Cim B. Ceballos, En Turania..., op. cit., pgs. 49-50. 13. Francisco Gonzilez Guerrero en la introduccin a Amado Nervo, Obras , , completas, vol. 1, Aguilar, Madrid, 1973, pg. 9. 14. Ciro B. Ceballos, En Turania..., op. cit., pig. 78. 15. Vicente Quitarte en el prlogo a Jess E. Valenzuela, Mis recuerdos. Manojo de rimas, Conaculta, Mxico, 2001, pg. 17. ,"

16. Diario &Hogar, 11 de junio de 1896, pg. 1. 17. Ciro B. Ceballos, En Turania...,op. cit., pgs. 83-84. 18. Ibd.. D ~ Z .157. 19. Ibd., pgs. 200 y 203. 20. rEfrn Rebolledo 1877-1929*, aparecido en Las mscaras de la Revista Moderna, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1968,pg. 133. 21. Aunque esto no quiere decir que todos tuvieran la fortuna de un Jess E. Valenzuela, quien en muchas ocasiones costeaba las pletricas reuniones decadentes, ni que algunos miembros pasaran las dificiles temporadas econmicas de un Alberto Leduc. tien de 22. Cfr. L'Angoisse aparecido en Poimes sufurnines (1866): ~Nature, toi ne m'meut, ni les champs/Noumciers, ni Pcho vermeil des pastoralesISiciliennes, ni les pompes aurorales,/Ni la solennit dolente des couchants.//Je ris de PArt, je ris de PHomme aussi, des chants,/Des vers, des temples grecs et des tours en spirales1Qu'tirent dans le ciel vide les cathdrales,/Et je vois du meme ceil les bons et les mchants~ [Naturaleza, nada tuyo me conmueve, ni los campos nutricios, ni el eco bermejo de las pastorales sicilianas, ni las pompas aurorales, ni la solemnidad doliente de los ocasos. Me ro del Arte, me ro del Hombre tambin, de los cantos, de los versos, de los templos giegos y de las torres espirales, que se estiran en el cielo vacfo de las catedrales, y con igual ojo veo a los buenos que a los malos.]; Paul Verlaine, Euwespotiques comp@fes, Rohert Laffont, 1992, Pars, pg. 15. 23. As tambin lo seala Barbara Kitzner Timmons en c<DecadentStyle: Studies in the French, Italian, and Spanish Novel of thefin-de-sikc[e>, tesis doctoral, Universidad de Michigan, 1983. id Tm~rin .. o .. . . - Daz - . Ruiz. , El cuento mexicano en el modernirmo, UNAM-COOI~~nacin de Humanidades, Mxico, 2006, pg. xiii. 25. Cfr. E. Gmez Carrillo, Obras compktas, XI.Primeros estudios cosmopolitas, Mundo Latino, Madrid, 1920. 26. Y que puede revisarse en excelente reproduccin junto con el grueso de la ohra . - .- de Ruelas en Teresa del Conde, Carlos Monsivis y Antonio Saborit, El viajero lgubre..., op. cit., pgs. 22-23. 27. La segunda etapa, que corresponde a la Rwista Moderna de Mxico y que dura hasta 1911, ya no conservaba las directrices decadentistas con !as que . narih. se ver en el ltimo captulo, en esta segunda.vida la publicacin -.- Como -. dej de corresponder enteramente alos intereses estticos del p p o . 28. Fernando Curiel, sigloueinfe@lit.mx,op. cit., pg. 288. 29. d. 30. Ibd., pg. 289. 31 recordarse aue la inmolacin a travs de las drogas, . la . vida bohe-. Debe -. . mia y el radical principio de m o joven ~ antes que participar en la hipocresa del mundo moderno, fueron una constante dentro de los decadentes. Jean Lorrain lo tenia como estimulante principio que se volvia hilo conductor en sus obras Poussihede Pah(Po1vo de Pars) de 1899,y FarhetPoUons (Afeites y venenos) de 1904. 32. Angel Muoz Fernndez en el prlogo a Bernardo Couto Castillo, Cumtos completos, Factora Ediciones, Mexico, 2001, pg. xiii.
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33. Jos Juan Tablada citado por Teresa Ferrer Bemat en la introduccin a Alberto Leduc, Cuentos, Factora Ediciones, Mxico, 2005, pg. xrv. Sin embargo, tambin Ferrer Bernat cita a Renato Leduc (hijo de Alberto) para referir que Tablada sola tener [[mala leche. con su padre en cada una de las reuniones que se hacan. La presencia de Alberto era contundente y romntica (como la de Bernardo Couto), sin embargo el liderazgo no era su papel. 34. Cfc Rubn M. Campos, Elbar ...,op. cit., pg. 191-194 y 201-204. 35. Jess E. Valenzuela, Mis recuerdos..., op. cit., pg. 127. 36. Aqu resulta necesario tomar en cuenta la diferencia de edad entre Valenzuela y el resto de los decadentes; donde unos aunaban juventud pura, escritura y exceso bohemio, el otro adquira algunas responsabilidades ms acordes con el sosiego, . 37. Teresa del Conde .El genial ilustrador...,,, en Elvi&o ~gubre..cit.. 75. . pe. 38. Cfr. Rubn M. Campos, Obraliteraria, Gobierno del Estado de Guanajuato, Guanaiuato. . . 1983. 39. A pesar de que lleg al grupo por va de Jess E. Valenzuela y sus reuniones, segn recuerda Jos Juan . Tablada. 40. Que con el tiempo se vuelve ligeramente egocntrica, ya que se recuerda en el centro de cada uno de los proyectos en los que estuvo involucrado. 41. Jos Juan Tablada, Larsombraslargar, Conaculta, MCxico, 1993, pg. 22. 42. Ibd,, pg. 23. 43. fd. 44. Ibd., pg. 24. 45. Antonio Saborit cita la nota de ElNucionaldel9 de noviembre de 1895 en Jos Juan Tablada, Antalo& b s impescindibks, Cal y Arena, Mexico, 2008, pg. 24. 46. Ibd., pg. 18. 47. ~ d e m s , ~ h n a d Nervo o se erige como uno de los mayores lderes de la segunda poca de la revista, una vez que el decadentismo dej de ser el hilo conductor de la nublicaciiin. . . . . . 48. Fernando Curiel, sigweinfe@lir.mx, op. cit., pg. 293. 49. Ibd., pgs. 296-297. 50. Ibd., pg. 299. 51. Jos Juan Tablada, *Misa negra., en Antologa op. cit., pgs. 113-114. 52. Este ltimo era sobrino de Tablada, segn nos cuenta Bemardo Couto en EIMundo, 9 de mayo de 1897, reproducido en Angel Mufioz Fernndez, op. cit.. 98 ,D ~ Z . -. . 53.JosJuanTablada, -Cuestinliterafia. Decadentismon, ElPas, 15 de enero de 1893, reproducido en Belem Clark de Lara y Ana h u r a Zavala Dias La construccidn del modernismo, UNAM-Coordinacin de Humanidades, Mexico, 2002, pgs. 107-110. 54. Antonio Sabont en JosJuan Tablada, Antologa ..., op. cit., pg. 22. 55. Jos Juan Tablada en Obra completar, v. Critica literaea, UNAM, Mxico, 1994, pg. 63. 56. sin firma, -Sucesos varios. Importante aclaracin*, ElPair, 13 de enero de 1893, p. 3.

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57. Se puede tomar como ejemplo su texto <Lasegunda muerte de Manuel Gutirrez Njerax aparecido en El Uniewsd, 7 de febrero de 1897, tambin recopilado por Antonio Saborit en Jos Juan Tablada, Antologa..., op. cit., pgs. 249-254. 58. Aparecido en EIDemdmata, el 12 de febrero de 1893, firmado por Racha y reproducido en Belem Clark de Lara y Ana Laura Zavala Daz, La construccidn delmodernismo, UNAM, Mxico, 2002, pgs 145-146. 59. Sin fuma, aparecido en El Demnatu bajo el titulo de psicologas literarias. Jess Utueta., 18 de febrero de 1893, reproducido en Belem Clark de Lara y Ana Laura Zavala Daz, La constmc~idn.. ., op. cit,, pg. 147. 60. Jos Javier Fuente del Pilar, en el estudio que hace a Jean Lorrain, Cuentos de un bebedor de ter, Miraguano Ediciones, Madtid, 1998, pg. IV. 61. Kcente Blasco Ibfiez en el prlogo a All lejos, Prometeo Sociedad Editorial, Madrid, 1919, pg. 9. 62. En este sentido, la disputa que Goethe sostuvo ante las opiniones cientficas siempre fue muy recurrida. Ah estaba la semilla que engendr la idea de que el arte tambin tenia autoridad suficiente para opinar sobre asuntos que se crean sdlo ciendficos. Sin embargo, tampoco debe olvidarse de que Goethe intent refutar las investigaciones que Isaac Newton realiz entre 1670 y 1672 sobre la composicin de la luz blanca por un grupo de colores, con el argu.de que la luz blanca deba ser ms pyra. mento 63. Cfr. Teresa del Conde, Carlos Monsivis y Antonio Saborit, Elvi4ero lpbre ..., op. cit., pg. 61-73. 64. Toris-Karl Huvsmans, AU. .., op. cit., pgs. 85,168 Y 169. - .-,-65. Fernando ~ & e l ,sigheinte@it.mr, op. cit., pg. 301. 66. Cfr. Rubn M. Campos, Chudio Oronoz, Premia Editora-SEP, Mxico, 1986; Ciro B. Ceballos, Un adulterio, Premia Editora-ser, Mxico, 1983 y EMn Rehnlledo. Obras como[etas, INBA-Departamento de Literatura, Mxico, 1968. .~ ' 67. Femando Curiel, si,loveinte@lit.mx, op. cit., pg. 301. 68. Ibid., pg. 301. 69. Ibd., pg. 302. 70. Patrick Favardin y Laurent Boxiere, Le Dandysme, La Manufacture, Tvnn. 1988. D ~ E .15. ,-. . ,71. Ibd., pg. 173. 72. La gritona adiccin a las drogas, la vestimenta peculiar, la necesidad por destacar del resto de la gente, seran cualidades que los decadentes heredaran a otros grupos de jvenes escritores a lo largo del siglo m.Ah est el alcoholismo y la elegancia de Francis Scott Fitzgerald, la herona y la locura de los be&, el cido lisrgico y la demencia de Ken Kesey y sus alegres bromistas. Si mencionar que la misma mancuerna peme ms all de la literatura, hasta Uegar a grupos de jvenes que se expresaron en la msica o el cine y que mantuvieron ;&te la aficin por los excesos. 73. Antonio Saborit en Jos Juan Tablada, Antologa ...,op. cit., pg. 28. 74. Cfr. Rubn M. Campos, Obra..., op. cit., pg. 130-131. 75. Una semblanza exacta de Elorduy aparece en Ricardo Miranda, aErnesto Elorduy (1876-1913). Un funeral del tranva*, Nexos, marzo de 2013.
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3. La literatura como enfennedad

1. Pompeyo Gener, Literaturas malsanas. Estudios depatologa litmaria contempornea, Fernando Fe librero, Madrid, 1894. 2. Ibd., pg. 2. 3. Ibd., pg. 4. 4. Ibd., pg. 177. 5. Ibd., pgs. 210 y 238. 6. Ibd., pgs. 179 y 182. 7. Aparecidos en la introduccin de Ciro B. Cebaos, En Turania. Retratos de Investigaciones Filolgicas, Mxico, 2010. literarios (l902), UNAM-Instituto 8. Ciro B. Ceballos, CLzroobscuro, s. e. (Esquina al Coliseo Viejo y Callejn del Espritu Santo, nm.7), Mxico, 1896. 9. Ibd., pg. 17. lo. Id. 11. Ibd., pg. 260. 11 12. *Cabos sueltos*, ElPopuiar, 2 marzo 1900, pg. 1:' 13. Jean Lorrain, El Seor de Phocas (Atartea), Sociedad de Ediciones Literaias y Artsticas-Librera Ollendorf, Madrid-Pars, 1919;pg. 154. 14. Bernardo Couto, *Dos hermanas., publicada e l 3 de septiembre de 1893 en El Partido Liberal, reproducido en Bernardo Couto Castillo, Cuentos completos, Factona Ediciones, Mxico, pgs. 6-8. . ' 15. Ezequiel A. Chvez, Ensayo depsicologa de la aHolescencia, Editorial Jus, Mxico, 1956, pg. 149. I . , 16. Ibd., pg. 172. 17. Rubn M. Campos, El bar. La vida literaria de MeXico en 1900, UNAMCoordinacin de Humanidades, Mxico, 1996, pg. 34. 18. En Mxico las escritoras que desenvainan un'estilo que puede compararse al decadentista, es decir, violento, con nimo de romper tabes morales, excesivo; sarcstico y desencantado, sucede ya bien entiado el siglo xx. Incluso Iiacia su desenlace. Una antologa puede seivir como parmetro: Conspira~in caramelo, Editorial Moho, Mxico, 1988. En ella aparecen varias mujeres que adoptan el tono desencantado y violento. No se trata de una copia del estilo perpetrado cien aos antes -no era esa la intencin de nadie- sin embargo, queda claro que el clima literario femenino estaba cambiando, avanzando incluso ms all del feminismo, y se acercaba a terrenos'ms feroces (literarios, iio polticos). De hecho resulta interesante analizar la visi6n del hombre que aparece en aquella compilacin. Ampliando el panorama geogrfico, la novela Marranadas (1996) de la francesa Marie Dameussecq toc acordes parecidos, lo mismo que Nacin Prozac (1998) de la estadounidense Elizabedi Wurtzel. 19. Publicado el 24 de septiembre de 1893 en El Partido L i b d , reproducido en Bernardo Couto Castillo, Cuentos completos, op. cit., pgs. 13-16. 20. Ibd., pg. 13. 21. Gloria Serna, 'Mujery...psicologa, Ministerio de Cultura, Madrid, 1978, D~ E 107. . " 22. Ibd, pg. 109.
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23. Emilia Pardo Bazn, prlogo a Antonio de Hoyos y Vinent, Cuestidn de ambiente. Establecimiento Tipogrfico de Idamor Moreno, Madrid, 1903. . 24. Ibd., pg. 15. 25. Gloria Serna, Mnjny.. ., op. cit., pg. 111. 26. Ezequiel A. Chvez, Ensayo depsicologa de la adolescencia, op. cit., pg 175. 27. C i o B. Ceballos, .El caso de Pedro,,, en Croquisy sepia, Imprenta de Eduardo Dubln, Mxico, 1898, pg. 1-16. 28. Ciro B. Ceballos, *Un crimen raro*, ibd., pgs. 22-23. 29. Ciro B. Ceballos, La coqueta., en Claro..., op. cit., pg. 22. 30. fd. 31. Ibd., pg. 24. 32. Ibd, pg. 26. 33. Ibd., pgs. 26-27. 34. Ibd., bis. 31-32. 35. Cito B. Ceballos, Amor insulso>,en Croquis..., op. cit., pgs. 39-40. 36. Giro B. Ceballos, .El caso de Pedro*, ibd., pg. 8. 37. Ciro B. Ceballos, <<El delito., en Claro...,Op. cit., pgs. 35-37. 38. Ibd,, pg. 39. 39. Ibd., pg. 99. 40. Ibd., pg. 100. 41. Ibd.. ogs. 123-124. 42.1bd.i Pgs. 127-128. A? n PI se retornar este gko ,de tuerca estilstica, peco ,<.F -.. -.fil+irno ra~tulo . baste sealar la revista madrilea Los Confemporneos,aparecida en enero de 1909, que invit a escritores como Antonio de Hoyos y Vinent, pero tambin a sus emnladores, y en donde es palpable ese cambio en que lo lgubre fue sustituido por ricas dosis de dramatismo y mucho romanticismo, al punto de convertir aquella publicacin en una revista de corazn, plagada de tonos rosas. 44. C i o B. Cebailos, Un crimen raro>, en Claro...,op. cit., pg. 20: 45. Cuo B. Ceballos, <Elviejo errop, en Croquis, op. cit., pgs. 111-112. 46. Cuo B. Ceballos, La orga de Picaluga, Imprenta central, Mxico, 1905. 47. Ibid., pig. 15. 48. Ibd., pgs. 17-18. 49. Teresa Ferrer Bernat, en la introduccin a Alberto Leduc, C~mtos, pg.

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50. Renato Leduc (hijo de Alberto), en entrevista con Teresa Ferrer Bernat, ibd., pgs. m-m. 51. Ibd., pg. m i . 52. Ibd., pgs. x-xi. 53. Ibd., pig. xii. Este tipo de crticas se apega muy bien al orbe modemista. Manuel Gutirrez Njera era un vido consmictor de metforas,Crticas.En una de sus entregas de .Crnicas color de rosa,, aparecida en La Lcbertad, 2 de primero que se piensa, viendo abril de 1882, habla del vestuario femenino: <<Lo esos trajes color de agua marina, esas plumas de pavo y esos botines de raso [...] es que el vestuario del Teatro Nacional se ha vendido al menudeo.. Sin embargo,

este tipo de crticas de Gutirrez Njera se inscriban sin mayor problema dendel propio ambiente positivista. No as, el hecho de criticar a la esposa del instaurador de aquel positivismo; actitud ms lacerante y que, en el contexto de Leduc, tena visos de diatriba social. 54. Aparecido originalmente en Alberto Leduc, Ang& Lorenzana, Tipografia de EINacional, Mxico, 1896 y reproducido en Alberto Leduc, Cuentos, Cumtos, op. cit., pgs. 71-80. 55. Ibd., pg. 75. ~. 56. Amado Nervo, ~[Aberto Leduc., en Obra completa, Aguilar, Madrid, 1962, pg. 383. 57. Alberto Leduc, .Divina!*, op. cit., p. 77. 58. Cuento publicado en Revista Moderna, primera quincena de febrero de 1902, pgs. 37-39. 59. ibd., pn 39. 60. ~ l ~ a r f i d Liberal, ;, 3 de septiembre de 1893; reproducido en Bernardo Conto, Cuentos completos, op. cit., pgs. 6-8. 61. Ibd.. oes. 8-9. 62. Aparecido originalmente en su coleccin de relatos Para mam m el cielo, Oficina Tipogrfica de ElNacional, Mxico, 1895; reproducido en Alberto Leduc, Cuentos, op. cit., pgs. 31-33. 63. Ibd., pgs. 31-32. 64. Aparecido otiginalmente en la coleccin de cuentos Fragatita, Tipografia El Fnix, Mxico, 1896; reproducido en Alberto Leduc, Cuentos, op. cit., pgs. 49-53. 65. Aparecido originalmente en la coleccin de cuentos Fragatiila, reproducido en Alberto Leduc, Cuentos, op. cit., pgs. 55-60. 66. Ibd.. oes. 58-59 m , 67. Publicados originalmente en la segunda quincena de noviembre de 1901 en Revista Moderna; reproducido en Rubn M. Campos, Cuentos completos 1895-1915, Conaculta, Mxico, 1998, pgs. 96-102. 68. Publicado originalmente en El Mundo, 25 octubre 1896; reproducido ibd., pgs. 21-25. 69. Publicado originalmente en ElNacional, 9 abril 1897; reproducido ibd., oe. 22. 70. Publicado originalmente en El Nacional, 26 julio 1897; reproducido ibd., pgs. 34-37. fl.ibd., pgs. 35-36. 72. Ibd., pgs. 36-37. 73.1~od;e horrenda., publicado originalmente en ElNa-ional, 3 de agosto de 1897; reproducido ibd., pgs. 4041. 74. d o s humildes., publicado originalmente en ElNmbnal, 17 de agosto de 1897; reproducido ibd., pgs. 42-45. 75. Ibd., pgs. 44-45. 76. Publicado originalmente en Revista Modmta, l.'septiembre 1901; reproducido ibd., pgs. 80-85. 77. Ibd., pg. 84.
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78. Ibd., pg. 85. 79. Angel Muoz Fernndez en Bernardo Couto Castillo, Cuentoscompletos, op. cit., pg. K. 80. Ibd., pg. 14. 81. d. 82. Publicado originalmente en El Partia? Liberal en 1893; reproducido ibd., pgs. 24-27. 83. Ibd., pg. 25. 84. El 31 de mano de 1896; reproducido ibd., pp. 71-73. 85. Ibd., pgs. 71-72. 86. Publicado originalmente en Cuentos mexicanos, Tipografia de El Nacional, Mxico, 1898, reproducido en Ignacio Daz Ruiz (ed.), El cuento mexicano de Humanidades, Mxico, pgs. 201-205. m elmodetnismo, UNAM-Coordinacin 87. Elpartido Libmal, 26 de noviembre de 1893, reproducido en Bernardo Cniitn. completos, op. cit., pgs. 32-37. -- -. . ,Cuentos 88. Ibd., pgs. 32-33, 89. Angel Muoz Femndez, ibd., pg. 39. 90. Victoriano Salado Alvarez (1867-1931) era abogado y ~eriodista.El mismo ao que atac a los decadentistas, 1898, public su primer libro De mi cosecha, poco despus publicarla Deautos (1901) y despues dedicara su literatura a los eoisodios de la Reforma. Fue titular de la ctedra de literatura en la Escuela ~ a c i o n aPreparatoria. l 91. Francisco M. de Olagubel, Oroji negro, Oficina Tipogrfica del Gobi,- . . -erno, Toluca, 1897. 92. En la seccin .<Librosnuevos* tambin de El Uniuersd, 1 de enero de 1899, pg. 12, decan del libro de Ceballos: ~Croquisy sepias as, impregnados de decadentismo, revelan una inteligencia, aunque joven, vigorosa, vida de clavarse, de ver de cerca el cielo y capaz de producir cosas muy bellas cuando de la frase, exprese su pensamiento con sencillez y claridad. El seor -- cuidado .-Ceballos ir lejos en literatura,,. 93. Publicado originalmente en El Mundo, 9 mayo 1897; reproducido en Bernardo Couto Castillo, Cuentos completos, op. cit. pgs. 98-102. 94. Ibd., pg. 102. 95. El Univmd, 26 junio 1893, pg. 1. 96. Bernardo Couto, Asfdios, Eduardo Dubln Impresor, Mxico, 1897. 97. Angel Muoz Fernndez, en Bernardo Couto Castillo, Cumtos completos, op. cit., pg. 115. 98. Ibd.. dr. 175 99. Ibd., pg. 177. 100. Ibd,, pg. 237. 101. Ibd, pg. 239. 102. ElAmigo de la Verdad, 6 de agosto de 1899, phg. 1. 103. Fras y Soto, a pesar de tener varios rasgos progresistas, bien poda constituir al escritor con mejor estilo decimonnico: graduado en medicina y poltico por contagio familiar, estuvo muy relacionado con la ciudad de Quertaro y de M G c o donde particip en sus iegisiaturas. Tambin estuvo al frente

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de algunas publicaciones peridicas. Vatios de los trabajos de Beatriz Cano ahondan en este personaje como preciso termmetro de su poca. 104. ElSigloDiezy Nueve, 14 de diciembre de 1895, pg. 1. 105. fd. 106. Amado, Nervo, -El bachille~,,en Obras completus, Aguilar, Madrid, 1973. ~ e187. . l o i %d., pgs. 189-190. 108. Ibd., pg. 198. 109. ([Decadentismoinsoportable., La Patria, 25 de octubre de 1900, pg. 1. 110. -Cuestiones literarias>>, Ellmparcial, 19 de agosto de 1903, pg. 4. 111. Anastasio Novelo T., -Un joven de porvenb, LaPuhlll, 12 septiembre de 1897. oe. " 2. 112. En Amiro Schroeder Cordero, Aurelio Gonzlez, Mara Dolores Dav e Ignacio Osorio Pedrero, Una mirada cercana: casa universifariadel libro, UNAMCoordinacin de Humanidades, Mxico 2002, pgs. 102-105. 113. hastasio Novelo T., art. cit., pg. 2. 114. Id. 115. A. Monroy, Vaioresf4icode lar obras de la escuela hcadenfista.Ensayo crtico premiado en lorjuegosjloraksde Puebla, Imprenta Aststica, Puebla, 1902, pg. 63. 116. Ibd., pg. 65. 117. Aparecido tambin enJosJuan Tablada, Antologa.. .,op. cit., pgs. 246-249. 118. Bemardo Couto, Asfdeels, Premia, Mxico, 1984, pg. 16. La novela fue publicada originalmente por Eduardo Dubln en Mxico. 119. Se public en Revirta Moderna nm. 9, 1: de diciembre de 1898, y despus en sus memorias: Mis recuerdos publicados originalmente en entregas por el diario Excaioren 1945. Luego reunidas en Mis recuerdos. Manojos derimas, Conaculta, Mxico, 2001. 120. Jess E. Valenzuela, Misrenrerdos, op. cit., pg. 114. 121. Ibid., pgs. 117-118. 122. Ibd.. oe. 113. 123. David Jimnez Panesso, Fin de siglo, decahnday m o k i d a d Ensayos sobre elmodemismo en Colombia, op. cit., pg. 10. 124. Ibd., pgs. 11-12. 125. A. Monrov. OO. cit.. oe. 72. 126. ~eanbema;; becadentismo. (dedicado a Jos Juan Tablada), Diario del Hogar, 22 de febrero de 1893, ~ e l.. 127. <<Literatura. Notas crbcai. La mejor razn, la espada. El cantor de la "psicolo$a"~, ElTiempo, 2 de octubre de 1891, pg. l.', 128. Id. 129. .Gutirrez Njera, Jorge Isaacs y Jos Mart., ElPartido Liberal, 13 de agosto de 1895, pg. 1. 130. EINacional, 28 de julio de 1892, pg. 2. 131. En Mara del Carmen Ruiz Castaeda, Catlogo de seuddnimos, anagramas, inicialesy ofrosaliar usados por escritores mexicanory extranjeros que han publiM&xic0,1985, pg. 76), aparece s610 el seudnimo de Fray cado en MMPxico (UNAM, Ltigo, correspondiente a Ireneo Paz.
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132. ElNacional, 28 de julio de 1892, Mxico, pg. 2. 133. .La embriaguez de Mxico., ElNacional, 28 de julio de 1892, pg. 2. 134. Mardn Gmez Palacio, en Mara del Carmen Ruiz Castaeda, op. cit., pg. 156. 135. &o revuelto,,, ElPartido Liberal, 17 de marzo de 1893, pg. 1. 136. Elsiglo Diezy Nueve, 5 de junio de 1893, pgs. 1-2. 137. Ibd., pg. 1. 138. fd. 139. fd. 140. Charles Baudelaire, LasfIores delmal, Edimat, Madrid, 2011, pg. 99. 141. &te y moral*, ElMundonushado, 26 de mano de 1899, pg. 1. 142. . - fd. 143. fd. 144. <<Rostrosy mccaras por Jos Juan Tablada,,, h a d o como Daniel Eyssette, ElSido Diezy Nueve, 6 de agosto de 1891, pg. 2. 145. fd. 146. .Nieve por Julin del Casal,, firmado como Daniel Eyssette, El Siglo Diezv Nueve, 30 de julio de 1892, pg. 2.Julin del Casal h e un poeta modemista ncido en Cuba. 147. En ElSiglo Diezy Nueve, 15 de julio de 1893, pg. 1. 148. Ibd,, pg. 2. 149. El Siglo Diezy Nueue, 15 de julio de 1893, pg. 2. 150. Juan B. Delgado, Los olvidados., El Siglo Diezy Nueve, 13 octubre 1894, p.. 151. Leopoldo Alas, El Tiempo, 2 de octubre de 1894, pg. 2. 152. <<Skating Rinkn, MPxico Grjco, 3 diciembre 1893, p. 3. 153. LaPatria, 23 de agosto de 1902, pg. 3. 154. Luis Gonzlez de Obregn, ReuUia Azul, 9 de septiembre de 1894, pgs. 299-300. 155. lisabeth Roudinesco en Nuestro lado oscuro. Una historia de lospnvnsos, Anagrama, M&xico, 2012, pg. 13. 156. Ibd., pg. 86. 157. fd. 158. fd. 159. Ibd., pg. 87. 160. Ibd., pg. 90. 161. Ibd., pg. 160. 162. Ibd., pg. 141. 163. Sobre el cambio de temporadas de este proyecto se hablar a ~rofundidad en el captulo cinco. 164. <<Revista Moderna., El Tiempo, 10 de agosto de 1898, pg. 1. 165. fd. 166. <<Sir ~ o Ruskin", h ~ RevistaModema, 15 de febrero de 1900, pg. 53.

4. Terreno hostil

1. Antonio Acevedo Escobedo, La ciudadde Mhico en la novela, DDF,Mxico, 1973. d~ 7. . - * 2. Manuel Gutirrez Njera, *Cuntossomos?., aparecido originalmente en 1883 en La Libertad; recopilado en Manuel Gutirrez Njera, Antologa. Los imprescindibles, Cal y Arena, Mxico, 1996, pg. 16. 3. Sealado en la introduccin a su estudio, en Marcos Arrniz, Manzal del uiujero mexicano, Instituto de Investigaciones Doctor Jos Mara Luis Mora, Mxico, 1996 (edicin facsimilar 1852), pg. 5. 4. Ibd., pg. 8. 5. Ibd., pgs. 35-36. 6. Cfr. Tadeo O&, Mxico considerado como nacin independienteylibre, vol. 2, Instituto Tecnolgico de Guadalajara, Guadalajara, pgs. 143-144. 7. Ibd., pg. 152. 8. ~bd.,p&. 168. 9. Ibd., pg. 166. 10. Aunque esa bsqueda de la modernidad religiosa no fuera el nico motivo. Es fcil deducir a partir del bando firmado por el Ciudadano Ignacio Martnez, Intendente Honorario del Ejrcito y Gobernador del Distnto Federal, emitido el 10 de diciembre de 1832, que el repiqueteo de campanas, por ejemplo, era un asunto seno. Las campanas doblaban -como dira Hemingwayen cada fiesta, boda, entierro, cambios de prelados, sucesos polticos, entrada de religiosos, oraciones nocturnas y maitines, entre otIos acontecimientos cotidianos. Frente a este escenaio sonoro, la modernizacin religiosa se antojaba, ms que como un asunto de modernizacin, como un asunto cardinal de salud. 11. La admiracin por esas calzadas aparece desde el Ensayopolftico sobre el reino de la Nueva Espaa de Alexander von Humboldt. No deja de ser curioso (e incluso paradjico para los cnones independentistas) que haya sido un extranjero, nacido en Berln, quien se percatara del esplendor de aquellos trazos. El sealamiento de Humboldt es citado varias veces por autores de tendencias dismbolas. Henry George Ward, tambin extranjero, resalta las mismas calzadas a partir del autor germano, en su Mxico en 1827, y el liberal Tadeo Ortiz hace lo mismo en su Mxico considerado como nacin indepkdientey libre. 12. Manuel Orozco y Berra y Jos Mara Lafragua, LaciudaddeMicoco, Porra, Mxico, 1998, pgs. 246-341. 13. Fernando Benitez, La ciudadde Mxico, Salvat, Mxico, 1982, pg. 321. 14. De 1789 a 1794 el virrey Revillagigedo tuvo como principal preocupacin el saneamiento y remodelacin de la ciudad de Mxico. Constniy piazas, parques, ensanch avenidas y organiz un sistema policiaco efectivo. Tras su paso la capital fue conocida como .La ciudad de los palacios.. 15. Fedetico Fernndez Chrisdieb, Europa y el urbanismo neochico en la a Valds, za Mxico, 2000, ciudad de Mxico. Antecedentesy esplendores, u ~ ~ ~ - P ly oe. 122. 16. En el caso de Castera, el proyecto se qued tnmco con la muerte del virrey. El proyecto tena muchos detractores, empezando por los duefios de

los edificios que se pensaba demoler, la gran mayora miembros de la Iglesia catlica. 17. Revista Moderna, 15 de mayo de 1902, pg. 152. 18. La imposicin del orden positivista y la crtica a esta imposicin, atraviesa la temporalidad decadente. Casi cien aos despus, el escritor israel Amos Oz, se segua preguntando: <<Cmo reaccionar ante ese impulso ancestral de coger una lanza o una espada y perseguir a un bfalo para clavarla en su cuerpo, sometedo, cazado, matarlo y festejar la victoria? Y qu podemos hacer contra el cansancio vital, contra la cmeldad no manifiesta y sdica; contra esa cmeldad refinada, astuta, capaz de ponerse mscaras "positivas y razonablesn?*; Un descanso verdadero, Simela, Mxico, 1982, pg. 445. 19. Rmista Moderna, 1." abril 1902, pg. 105. b r a r completas, INBA-Departamento de literatura, 20. Efrn Rebolledo, O Mxico, 1968, pg. 7. 21. fd. 22. Ibd., pg. 9. 23. Luis Mario Schneider, Salamandra / Caro V i c h , Factor Ediciones, Mxico, 2005, pg. 11. 24. Francisco Rebolledo, uEl enemigo,en Obra.... op. cit., pg.145. 25. Al respecto, Roberto Bolaiio sintetiza la bsqueda decadente cuando analiza la literatura de Charles Baudelaire, Stphane Mallarm y Paul Verlaine: .En medio de un desierto de aburrimiento, un oasis de horror. No hay diagnstico ms lcido para expresar la enfermedad del hombre moderno. Para salir del aburrimiento, para escapar del punto muerto, lo nico que tenemos a mano, y no tan a mano, tambin en esto hay que esforzarse, es el horror, es decir el mal,,: . . . - Literatura + Enfermedad = Enfermedad., en Elgaucho insufribl Anagrama, Barcelona, 2008, pg. 151. 26. Se refiere a Andrs Lpez, pintor de la segunda mitad del siglo mil, discpulo de Miguel Cabrera. De quien destacan sus murales decorativos como La virgen delApocalipsir y La Asuncin, ambos de 1779. Su obra cumbre realizada iunto con su hermano Cristbal es VB mcis de la Iglesia del Encino en Aguascalientes. b r a r ...,op. cit., pg. 149. 27. Efrn Rebolledo, O 28. Se refiere al primer convento de la orden de San Francisco. A cinco kilmetros de Ass, en el valle, se encuentra Santa Mara de los Angeles, hermosa basiica constniida sobre la porcincula. .,op. cit., pgs. 149-150. 29. Efrn Rebolledo, Obrar.. 30. Antonio de Hoyos y Vinent, ElprimerEstado, actuaciones de la atistomacia antes de la revolucidn, en la revoluciny despub de e&, Compaia Iberoamericana de Publicaciones, Madrid, 1931, pg. 51. 31. La Iglesia de la Santsima estaba ubicada en la esquina de las calles Santisima y Amor de Dios (hoy Santisima y Emiliano Zapata). 32. Efrn Rebolledo, Obrar ...,op. cit., pg. 151. 33. Bentez, Fernando, La ciudad de Mxico 1325-1982, Salvat, Mxico, 1982, pg. 317. 34. Efrn Rebolledo, O b r a r...,op. cit., pg. 135.

35. Adolfo Prand y Jos L. Groso, La ciudadde Mxico. Novsimaguia universalde la capital de la Repblica Mexicana. Directorio cLU$cado de vecinosyprontuario de la organizacidny funciones aZgobiernofederdy oficina de su dependencia, Juan Bux y Compaa Editores, Mxico, 1901, pg. 1005. 36. Ibd,, pg. 433. 37. Ibd., pg. 442. 38. Ibd,, pg. 482. 39. Henry George Ward, Mxico en 1827, Fondo de Cultura EconmicaSecretara de Educacin Pblica, Mxico, 1985, pg. 196. 40. Marcos Arrniz, Manualdelviajero mexicano, op. cit., pgs. 37-38. 41. Ibd,, pg. 40. 42. .E1 decadentismo. Causas y efectos., Ibaia, 12 mayo 1902, pg. 2 43. Cfr. Efrn Rebolledo, Salamandra, op. cit., p. 26. 44. Jos JuanTablada, Lassombras largar, Conaculta, Mxico, 1993, pg. 36. 45. Ciro B. Ceballos, Panorama mexicano 189@1910(Memorias), UNAM, Mxico, 2006, pg. 35. 46. fd. 47. Ibd., pg. 37. Por cierto, como Luz Amrica Viveros Anaya seala, Francisco Banuet era amigo del grupo decadente alrededor de la Revista Modena. Rubn M. Campos lo seala en sus propias memorias como *la primera vctima del bam. 48. Ibd, pg. 37. 49. Cfr. Angel Escudero, Elduelo en Mxico: recopilacidn de h desaflos habidos en nuestra repblica, precedido de la historia de la esgrima en Mkxico y los duelos ms famosos verificadosen elmundo desde losjuicios de Dios hasta nutstro;das, Imprenta Mundial, Mxico, 1936, - -on. 345. 50. A diferencia de, por ejemplo, la siguiente generacin de escritores y pensadores, el Ateneo de IaJuventud, la cual resulta indivisible de la Revolucin mexicana. 51. Prand y Groso, Laciudadde Mxico ... op. cit.,,pg. 658. 52. Ciro B. Ceballos, Panorama mexicano...,op. cit., pg. 37. 53. Julio Guerrero, Laginesis delcrimen en Mkxico. Esiudio depsiquiatn social en Mxico, Conaculta, Mxico, 1996. 54. Ibd, pgs. 128-129. 55. Ibd, pg. 197. 56. Ibd., pgs. 197-198. 57. Ibd., pg. 199. 58. Jos Juan Tablada, Las sombras.. ., op. cit., phgs. 59-60. 59. Julio Guerrero, Lagnesis..., op. cit., pg. 233.' i 60. Claro que los escritores decadentes no fueron los nicos que ponan en jaque los intentos de orden moral porirista. El propio.Guerrerocuenta los entresijos sensuales de una poca en ebullicin -o de inbieciu radical como l mismo dice-: 4ienen [los cuarteles militares] literatura escrita, y circulan clandestinamente cartas erticas, poesas, cuentos y novelas con ilus&ciones al crayn o a la acuarela que al verlas se estremece de horror el espritu, pensando que ese producto morboso de las literaturas epilpticas [aqu el autor con mucha probabilidad

confunde este trmino con el de sicalipsis, termino muy usado para las escenas erticas del momento] de las sociedades agotadas, con lo cual ni los furores erticos de Nern, descritos por Salusbo, son comparables; iya son el estudio predilecto de nios de doce y catorce aos!.; ibd., pg. 238. Talvez Guerrero tena razn en esto. Resulta imposible olvidar al escritor Bemardo Couto quien, ahogado en la conviccin de la rebelda decadente, muere el mismo ao en que Julio Guerrero publica su obra, a la edad de 22 aos. 61. Jos Juan Tablada, Las sombrar...,op. cit., pg. 33. 62. Persona que escribe o recita cuentos. 63. Jos Juan Tablada, Lar sombra.. ., op. cit., pgs. 40-41. 64. .Un poco de mierda y queso no sirven para asustar mi nariz, mi boca y mi valenta puestos en el amor de succionar. El olor me es suficientemente alegre en suma, del agujero del culo de mis amantes, agrio y fresco como el de una manzana en la transpiracin de fermentos santos>>. 65. Direcciones y ubicaciones de los sitios mencionados aparecen en el anexo de este captulo. Si alguien desea hacer un recorrido nostlgico, pero a la vez cargado de exceso por aquellos sitios, deber tomar en cuenta que prchcamente todos han desaparecido. 66. Ciro B. Ceballos, Panorama mexicano..., op. cit. pg. 42. 67. Cfr.,Jean Lorrain, Cuentos de un bebedor de ter, Miraguano Ediciones, Madrid, 1998, pg. 47. 68. C i o B. Ceballos, Panorama mexicano..., op. cit., pg. 40. 69. Ibd., pg. 62. Resulta interesante que, .a pesar de que hayan pasado los aos, Ceballos, en sus memorias de 1938, contine haciendo referencias enfticas de los autores icnicos entre los jvenes decadentes de aquel entonces. 70. Jos Juan Tablada, Las sombra. .., op. cit., pg. 49. 71. Ibd.. oe. 59. 72. Ibd., pg. 30. 73. Ciro B. Ceballos, Panorama mexicano.. ., op. cit., pg. 41. 74. Ibd., pg. 43. 75. Ibd.... oz. 44. 76. Ibd., Ibd, pg. 45. 77. Como seala Luz Amrica Viveros h a y a , este diario fue dirigido una temporada por Ciro B.'Ceballos. 78. C i o B. Ceballos, Panoramamexicmo...,op. cit., pg. 53. 79. fd. 80. Ibd., pgs. 65-66. 81. Ibd., pg. 69. 82. Ibd., pg. 71. 83. Ibd., pg. 92. 84. Ibd,, pgs. 92-93. 85. Ibd, pg. 96. 86. Ibd, pg. 105. 87. Ibd., pg. 109. 88. Rubn M. Campos, El Bar. La vida literaria en Mkxico en 1900, UNAMCoordinacin de humanidades, Mxico, 1996, pg. 49.

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89. Ciro B. Ceballos, Panorama mexicano..., op. cit., pg. 114. 90. Jos Juan Tablada, Las sombras ..., op. cit., pg. 30. 91. Jess E. Valenzuela, Mis recuerdos. Manojo de rimas, Conaculta, Mxico, 2001, pg. 127. 9i.Jos ~ u a n Tablada, Las sombras .... op. cit., pg. 43. 93. Ibd., pg. 43. 94. Ibd., pg. 44. -. p : 95. En entrevista realizada por Teresa Ferrer Bernat a Renato Leduc, cida en la introduccin a Alberto Leduc, Cuentos, Factora Ediciones, Mexco, 2005, pg. XXII. 96. Jos Juan Tablada, Las sombras ..., op. cit., pg. 56. 97. Rubn M. Campos, Elbar ..., op. cit., pg. 51. 98. Jos Juan Tablada, Lassombra ....op. cit., pg. 17. 99. Ibd,, pg. 22. 100. Ibd., pz. 38. Viveros Anaya en Ciro B. Ceballos, Panorama mexicano..., 101. Luz &;rica OO. cit.. oe. 29. 102.Jos Juan Tablada, Lar sombras..., op. cit., pgs.,50-51. 103. Ciro B. Ceballos, Panorama mexicano..., op.'cit., pgs. 64,71 y 72. , op. cit., pg. 679. 104. Adolfo Pranti yJos L. Groso, La cidadde Mhico.. . 105. Ibd,, pg. 539.

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5. 1903: nada desaparece todo se hanrfonna

1. Efrn Rebolledo, Elguila que cae. Tragedia, Libren' de la viuda de Ch. Bourct, Pars-Mxico, 1916, pgs. 81-81. 2. Alfonso Reyes, .Pasado inmediato., en 0,hascompktar, xn, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1960, pg. 182. 3. Periodo establecido por Fernando Curiel en La rmuelta. Intlerptacr'dn del Ateneo de InJuuentud, UNAM, Mxico, 1998. o * de Mxico 1903-1911. 4. Fernando Curiel y Belem Clark, Revista M 11: Contextos, VNAM, Mxico, 2002, pg. 13. 5. Un novsimo formato de publicacin que inclua, entre otras cosas: .numerosas pginas, ilustrado, y con variadsirnas secciohes: cientficas, literaEn el artculo *La Reuista Modrias, artsticas, sociales, informativas, etctera>>. m a (Nueva faz de nuestra publicacinn, 15 de agosto de 1903, citado por Curiel , y Clark en Revista Moderna, op. cit., pg. 13. 6. Esto, a pesar de que la Revista Modma tu&a como subttulo *Arte y ciencia., en la medida que el segundo indicativo serva ms para elaborar diatribas en contra de una visin positivista de dicha ciencia. 7. Fernando Curiel y Belem Clark, Revista M o d m i p de Mxico 1903-1911. , 1 1 t Contextos, op. cit., pg. 14. 8. Y todas estas caractersticas eran opuestas a elementos de la moderni. zacin pofiriana que se intent instaurar: .En muchos sitios la modernizacin

(mtodo objetivo, espritu cvico, rechazo de la religin y de la memoria, deportes, promocin de los oficios) se consigui cabalmente. En todos los dems ni por pienso.; ibid., pg. 20. 9. Dizainos Que al estilo de la dramaturgia del Oscar Wilde de Una mujer sin importancia, Un marido ideal, La importanciade llamarse Ernesto y, por supuesto de Salom, obra escrita en francs y en una Francia donde Wilde vivi rodeado de escritores decadentes como Jean Lorrain y Joris-Karl Huysmans. Cfr. Herbert Lottman, Oscar Wilde en Pars, Tusquets, Mxico, 2010. 10. Revista Moderna, primera quincena de mano de 1902, pgs. 73-74. 11. Ambas recopiladas en J.M. Vargas Vila, Pokn lrico, Ramn Sopena Editor, Barcelona, 1925: 12. Julio Sesto, La bohemia de In muerte, Bio8r&ay anecdotariopintoresco de cien mexicanos cdebres en el arte, muertos en la pobrezay el abandono,y estudio crtico de sus obras, El Libro Espaol, Mxico, 1958, pg. 28. 13. Charles Baudelaire, EdgarAUan Poe, Fontamara, Mxico, 2002, pg. 113. 14. Fernando Curiel y Belem Clark, Reuista Modma de Mxico 1903-1911. 11: Con(extos, op. cit., pgs. 29-30. 15. Ibd., pg. 25. 16. Elisa Garcia Barragn, La plstica mexicana en la Revista Moderna de Mxio>>, en Fernando Curiel y Belern Clark, Revista Modenia de Mhico 19031911, op. cit., pg.164. 17. Reuista Modentnde MLxico, 1.' septiembre de 1903, pgs. 18 y 19. 18. Ibd., l." octubre de 1903, pg.%. 19. Publicadas en septiembre, octubre y noviembre de 1903, y en enero y marzo de 1904. Posteriormente en noviembre de 1904 y febrero de 1905 hara las de Alfredo Ramos Martnez y Joaqun Arcadio Pagaza. 20. Ciro B. Ceballos, En Turania. Retratos litemrios (1902), UNAM-Instituto de Investigaciones Fiolgicas, Mxico, 2010, pags. 83-84. 21. .Amor necrolgico decadente. Quin es el cerdo azul?,LaPania, 6 de diciembre de 1901, pg. 2, firmado por Aben-Yaye. 22. Ciro B. Ceballos, Auroray omo, Talleres Tipogrficos, Mxico, 1912. 23. De este ltimo lapso que absolutamente nada tiene que ver con las intenciones decadentistas, son Chapultpec. Su leyenday su historia (1919), Elfiailore y la msica mexicana (1928), EljiLVore literano de MLxico (1929), EIjiHore musical de l a s ciudades (1930), Cuentos mexicanosy AztLn tima de lar ganas (1935) y La moduccin literaria de os aztecas (1936). 24. En julio de 1904. 25. Reuista Modernade Mxico, l." de septiembre de 1903, pg. 18. 26. Ibd.; p. 30. 27. Rmista Modenia, 15 de diciembre de 1902, pg. 384. 28. C i o B. Cebdos, Pm~amameri'm, 189@191O(Mem~), op. cit, pg. 48. 29. Ibd., pgs. 4849 30. Ibd, pg. 50 31. Ibd., pg. 51. *E1Chicharrn. era el mismo Gregorio Aldasoro, apodo puesto por el caricaturista Pedro Escalante Palma, quien a la sazn tenia su propio so6renombre: .Pierrot..

32. No es este el espacio para realizar una lectura comparada de la literatura de esa h a , pero basten algunas estrofas de sus poemas Albor lie un idiLo para ver que ya desde 1889, el autor poda ostentar un estilo ms romntico -a ratos casi cursi- que decadente: -No sabes cmo ama el ave/al polluelo que naci/con su calor grato y suavely que trinar an no sabe?/Puesanmhrequieroyo~. O bien: *Tvas en pos de m, como la alondra/ligera asciende en busca del espacio;/yo voy en pos de ti, como el arroyo/en pos del verde csped de los prados.. En Amado Nervo, Obmcompleta~, Aguilar, Mxico, 1991, pg. 1285. 33. Rubn M. Campos, Elbar ..., op. cit., pg. 51. 34. Luis G. Urbina, Carlos Daz Dufoo, Francisco Bulnes y Federico Gamboa, entre otros. 35. En Amado Newo, Ohas completas, t. ir, op. cit., pg. 25. 36. fd. 37. Ibd., pg. 573. 38. Ibd., pg. 22. 39. Jess E. Valenzuela, Mis recuerdos..., op. cit., pg. 134. 40. Muy pocos aos despus de la Reuista Moderna de Mhico, en los aos veinte, la Generacin Perdida en Estados Unidos buscada el Pars decadente adems de la pltora del alcohol. Francis Scott Fitzgerald es el ejemplo ms claro y terrible. Los beats en los cuarenta haran lo propio con la herona, como bien lo atestiguan los relatos de William Bourroghs. 41. Charles Baudelaue, Edgar Poe, su viday sus obras, publicado originalmente en Le Pays en febrero de 1856, recopilado en Charles Baudelaire, Edgar Allan Poe, op. cit., pg. 105. 42. Rubn M . C &en ~Elbar.. ~ ~ ., op. cit., pg. 239. 43. Ibd, pg. 201. 44. Ibd.. D ~ E 202 . 45. Rubn M. Campos en Elbar ...,op. cit., pg. 203. 46. 1901 es una de las apuestas histricas ms slidas. 47. Cfr. Bernardo Couto Castillo, Cuentos completos, op. cit., pgs. 347-349. 48. En el estudio de Jos Javier Fuente del P~lar sobreJean Lonain en Cuen10s de un bebedor de ter, op. cit. 49. Jean Lorrain, Cuentos de un bebedor deter, op. cit., pg. 135. 50. Rubn M. Campos, Elbar ..., op. cit., pg. 206. 51. Ibd., p. 39. 52. Teresa Ferrer Bernat en el prlogo a Alberto Leduc, Cuentos, Factora Ediciones, Mxico, 2005, pg. m. 53. fd. 54. Ibd., pg. xxv. La casa de Alberto en Tlalpan, fue heredada al hijo y en la segunda mitad del siglo xx fue vendida para ser convertida en, paradjicamente, una cantina. En las paredes de ese local cuelgan varios recortes de prensa sobre Renato. No hay mencin de Alberto, pero baste con que su humilde y pobre casa haya visto un final que al escritor decadente le hubiera gustado realizar en vida: un espacio en donde los elxires alcohlicos abundan y en donde los renovados bohemios se dan cita. 55. Rubn M. Campos. Elbar ...,op. cit., pg. 218.

56. Teresa Ferrer Bernat en el prlogo a Alberto Leduc, Cuenbs op. cit., pg. mr. 57. En su captulo .Pars y la bohemia trgic~. Necrologa prematura. Catecismo tapado. Rotativa de caricaturasu, en Lar sombras..., op. cit., pg. 94. 58. En la presentacin que Hlene Zinck hace a Jean Lorrain, Monsieurde Phocas, Flammarion, Pars, 2001, pg. 25. 59. Grard Peylet, La Littkraturejin de si& de 1884 ci 1898, citado por Hlene Zinck, ibd., pg. 25. 60. d. 61. Ibd., pg. 20. 62. Jos Juan Tablada, Las sombras...,op. cit., pgs. 292-293. 63:Hlene Zinck en Jean Lonain, Monsieurde Phocas, op. cit., pg. 18. 64. H. Lamirault, La Grande Ency~lopdi~ inventaire raisson des sciencis, des lettres et des a&, vol. 21, H. Lamirault et Cie. Editeurs, P d s , s. a., pgs.66-67. 65. Ibd., vol. 17, pg. 1150. 66. Manuel Ugarte, Las espontnear, Sopena, Barcelona, 1919, pgs. 7-8. 67. Manuel Uearte. .El arte nuevo v el socialismo., Reuista Modenta, lode marzo de 1902, 69-70. 68. fd. 69. Ibd., pg. 79. 70. O bien, una Cuba con Fidel Castro, una China con Mao Zedong, o los Estados Unidos del senador. roseph - McCarthy, entre muchos otros ejemplos del siglo xx. 71. Ciro B. Ceballos, Panorama mexicanol89C-1910 (Memotias), UNNAM, Mxico, 2006, pgs. 72-73. 72. lean Lorrain. El Seor de Phocm (Astartea), Sociedad de Ediciones Literarias Artsticas-~ib;eraOllendorf, ~idrid-P&S, 1919, pgs. 80. 73. Aunque desde sus primeros nmeros tiene una naturaleza por completo diferente a las aspiraciones literarias; Regeneracin se concentra, en sus primeros nmeros, en los abusos de juzgados y jueces muy locales, en prohibiciones y leyes, en el anlisis de algunos artculos de la constitucin. En ese concentradsimo arranque de 1900 no hay todava una filosofia mas amplia que aglutine procesos ms grandes. Menos an una discusin entre filosofia, ciencia y arte. Cfr. Regeneracidn, nm 7, 15,23 y 32, agosto de 1900. 74. El anarquismo anterior a los Flores Magn, convigorosas manifestaciones en su haber, ostentaba sin embargo al menos dos caractersticas que lo alejaban de cualquier dilogo con los decadentes: un marcado antiintelecutalismo, y un inters primordial: el agrario. CfkJobn M. Hart, El anarquismoy la clase obrera mexicana 186C-1931, Siglo m,Mxico, 1980, pgs. 18-19 y su captulo <Anarquismodel siglo xrx y movimiento agrario., pgs. 81-98. De esta manera el orbe de los decadentes, marcadamente urbano y acendrado en su bsqueda intelectual de la esttica, los separaba de tajo. En el caso mexicano, a diferencia de algunos europeos, las preocupaciones sociales de los decadentes no los transportaron al anarquismo. Finalmente resultaba muy diferente cuestionar modelos positivistas de juventud o modelos ticos de las clases medias, que atacar modelos econmicos agrarios.

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75. Publicado originalmente en h g e l a Lorenzana, Tipografia de ElNmonal, Mxico, 1986. Y reproducido en Alberto Leduc, Cuentos, op. cit., pg. 100-101. 76. Carlos Illades, Las otras ideas. Elprimer socialismo en Mxico 1850.1935, UAM-Ediciones Era, Mxico, 2008, pg. 35. 77. Ibd., pg. 39. 78. Ibd., pg. 252. 79. El tono en la obra de Manuel Rivera Cambas (1840-1917) adems de su clsico Mdxico pintoresco, artsticoy monumental (1880-1883), apuntaba hacia una preocupacin marcadamente nacionalista: Losgobernantes de MLxico (1873) e Historiaantiguay moderna deJakzpa (1869-1871). 80. Ireneo Paz (1836-1924) fund con ese nimo patritico los diarios El Padre Cobos y La Patria, adems de publicar obras ntimamente ligadas al devenir nacional como Lqendas histricas de la independencia (1886-1894). 81. Carlos Illades, Las otras idear. Elprimn socialismo en Mxico 1850.1935, op. cit., pg. 40. 82. El nmero correspondiente a la segunda quincena de marzo de 1902 est dedicado casi integro a este escritor. 83. Como -Navidad en el Louvre* o *El Barrio de Nuestra Seora,,, en las entregas correspondientes al 1.' de enero de 1902 y el lo de febrero del mismo ao, respectivamente. 84. Cfr. -En el Chapala,,, Revista Moderna, 15 de enero de 1902. 85. RevirtaModmza, lode septiembre de 1902, pg. 265. 86. Son varios los episodios significativos que el Ateneo de la Juventud (luego rebautizado como Ateneo de Mxico) tuvo. No es este elespacio para detallarlos, pero baste el listado que Fernando Cntiel realiza en A&o delaJuvmtud(A;Z, UNAM, Mxico, 2001, pg. VII:.La revista Savia M o d ' ; la exposicin de pintura de S& M o h a ; la Sociedad de Conferencias; la algaradas de 1907 y 1908; el Ateneo de la Juventud; el Ateneo de Mxico; la Universidad Popular Mecana; la reforma universitaria; la segunda vuelta propiciada por el vasconceiismo rectoral y ministerial.. 87. Fernando Cunel, La revuelta. Intetpretasin &Ateneo de laJuventud (19061929), op. cit., pg. 54. Lneas ms adelante, Cunel tambin seala que Savia Moderna, rgano de difusin atenesta, nace de la propia Reuista M o h a de M~kico. . , . . . . . . . 88. Susana Quintanilla, <~Nosotron, en LajuventuddelAteneo de Mxico, Tusquets, Mxico, 2008, pg. 22. 89. Ibd, pg. 43. 90. Ibid., pg. 24. 91. Ibd, pg. 42. 92. Ibd, pg. 22. 93. Ibd., pg. 27. De hecho, como seala Quintanilla, la gran mayora de los atenestas procedan de fuera de la ciudad, y haban llegado a la ciudad de Mxico justamente para realizar sus estudios, lo cual constituye tambin otra diferencia importante entre un gntpo y otro. 94. En Pasado inmediatoy Otros ensayos, citado por Juan Hernndez Luna en Confmcias delAtcneo de laJuventud, seguido de A n j o documental, UNAM, Mxico, .. . 2000, pg. 9.
:

95. Alfonso Reves. , - .Pasado inmediato*, en Confnenciar del Ateneo ..., op. cit., pg. 198. 96. En entrevista aparecida en Emmanuel Carballo, Protagonistar delaliteratura mexicana, Ediciones del Ermitao-Secretara de Educacin Pblica, Mxico, 1986, pgs. 133-134. ' 97. Conferenciar delAteneo..., pg. 493. 98. Adela Pineda Franco en Elcosmopolitismo de la Revista M o h a (18981911): una vocacin porfiriana,,; Belem Clark de Lara y Elisa Spedcman Guerra (eds.), La repblica de h letra. Asomos a l a cultura escrita del Mxico decimonnico. VolumenII:publicacionespm'dicary otros impreros, UNAM, Mxico, 2005, p. 229. 99. En el Anexo 1 ~Relacin de las conferencias dadas por la Universidad Pooular Mexicana en el semndo ao de sus labores (1913-1914), en Confnen. . ciar delAteneo..., op. cit., pg. 409. 100. Anexo 2 ~Relacin de los ingresos de la Universidad Popular Mexicana ibd., pg. 413. en el segundo ao de sus labores (1913-1914)~; 101.1bd., pg. 293. 102. Ibd., pg. 294; aparecido originalmente en Revista Moderna de Mxico, 15 de mayo di 1908, pgL 141-150. 103. Ibd., pg. 295-296. Para redondear el talante dspota de D'Annunzio, no se puede olvidar que est considerado como uno de los precursores de los ideales fascistas. Que haba suscrito un ideario (junto con Alceste de Ambris) en donde clasificaba a los ciudadanos por rcalidadesn, ~oniendo en el sitio ms alto a los .humanos superiores.: hroes, profetas, poetas y superhombres (en la visin nietzscheana). 104. En entrevista aparecida en Emmannel Carballo, Protagonirtac..., op. cit., pg. 71. 105. Adela Pineda Franco, -El cosmopolitismo de la Revista Modrma (18981911): una vocacin porfirianan, op. cit., pgs. 224-225. 106. En entrevista aparecida en Emrnanuel Carballo, Protagonistus..., op. cit., pg. 169. 107. Ibd.. pg. 173. .. 108. Ibd., pg. 174. 109. Villiers de I'Isle-Adam, uEl convidado de las ltimas fiestaspublicado originalmente en Revue du Monde Noueau, 12 mano de 1874; reproducido en V u a y otros cuentos m e h , Alianza, Madrid, 2007, p.84. 110. En <<La desconocida., publicado originalmente en Le Spectateur, 6 de junio de 1879, reproducido en Vdliers de I'Isle-Adam, ibd., pg. 145. 111. Comiente filosfica que tambien comparti Villiers de I'Isle-Adam. 112. Belem Clark de Lara y Fernando Curiel Defoss en la introduccin a . . Revista M o h a de Mxico (1903-1911), op. cit., pg. 20. 113. La Reuista Moderna de Mdxico ya se encontraba ms ligada a la vida institucional que su predecesora. Los mismos Clark y Curiel, ibd., sealan: *en maestros y profesionales, dos p p o s ilustrados, tenan su pblico lector impresos como la Revista Moderna de Mxico., pg. 20. 114. Alfonso Reyes en Pasadoinmediato., en Obrascompletar, xn,Fondo de Cultura Econmica, Mbxico, 1960, pAg. 184.

115. Susana Quintanilla, *Nosotros., en ~a~uventuddei~teneo de Mxico, op. cit., pg. 52. ii6:~bd., pg. 39. 117. Mlada Bazant, La educacin moderna mexicana: fuente de identidad y de progreso (1900-1910)r, en Revista Moderna deMico (1903-1911), op. cit., oe.84. " 118. En entrevista con Emmanuel Carballo, Protagonistas..., op. cit., pg. 74. 119. Susana Quintanilla, <<Nosotros*, en LajuventuddelAtmeo de Mxico, op. cit., . pg. 33. 120. En entrevista con Ernmanuel Carballo, Protagoniska..., op. cit., pg. 26. 121. Ibd., pg. 27. 122. Manuel Ugarte, *El arte nuevo y el socialismo,Revista Moderna, l." de marzo de 1902, pg. 68.

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Anexo. Refugiospara decadentes

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1. Para la ubicacin de los espacios decadentes ha sido de enorme utilidad el estupendo trabajo Territonoy demarcacin en los censos depobhcin. Ciudadde Mxico 1753, 1790, 1848y 1882 de Soni3 Lombardo, Guadalupe de la Torre Villalpando, Mara Gayn Crdova y Mana Dolores Morales Martnez, INAHUNAM-Apoyo al Desarrollo de Archivos y Bibliotecas de Mxico, A. C.-Centro de Investigacin en Geografia y Geomtica Ing.Jorge L. Tamayo,,, A. C., Mxico, 2009. Los mapas sealizados que aparecen en Manuel Gutirrez Njera, Antobgf. Los imprescindibler, op. cit., me sirvieron tambin para la ubicacin exacta de un par de cuarteles decadentes. Finalmente, para otros sitios referidos por Ciro B. Cebalios, el trabajo de actualizacin de las calles que Luz Amrica Viveros Anaya realiz como anotaciones al pie en Panoramamexicano 1890-1910 (Memorias) result de enorme ayuda.

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