A RESPONSABILIDADE POR OUTREM NA TICA DE LVINAS Maria Rosa Afonso E-mail: rosa_afonso_42@hotmail.

com Introduo Quando investigamos sobre aspectos ticos subjacentes profisso docente uma das minhas reas de investigao aparecem com grande premncia as questes que respeitam s relaes interpessoais, quer quando se pede aos professores que indiquem os valores que consideram fundamentais, quer quando analisamos os problemas e as questes de natureza tica situados, muitas vezes, ao nvel das discriminaes, das faltas de respeito, dos interesses e egosmos individuais dos diferentes intervenientes.1. Entendemos, por isso, que a tica de Lvinas a responsabilidade por outrem ajudar a fundamentar a reflexo e a compreender melhor estas questes, o que s ser possvel a partir de uma abordagem sistemtica de alguns dos seus aspectos o que, a seguir, procuraremos fazer. H na tica levinasiana, pelo menos para mim, um fascnio que julgo tenha a ver com uma nova noo de humanidade: ser humano ser para o outro, no h humanidade sem relao tica, sem escuta e abertura quilo que o rosto do outro tem para me dizer e pedir. Assim, a tica deixa de ser um conjunto de princpios morais a determinar a aco ou um conjunto de virtudes a mediar a obteno de fins bons, para se tornar um acontecimento, um encontro quotidiano: eu e o outro face a face. Falar de tica falar desse encontro, do modo como o eu responde ao outro que o interpela. Trata-se, portanto, de uma tica que exige, antes de mais, dilogo e aco. Se frente ao outro, o eu nada fizer, no h encontro, no h relacionamento tico. Neste texto, procuraremos compreender os aspectos fundamentais que acabmos de enunciar: por que acontece o encontro face a face (1); de que modo a relao tica surge no acolhimento do rosto (2); em que consiste a responsabilidade por outrem (3); e, por ltimo, quais as implicaes desta perspectiva tica para as relaes interpessoais (4). 1 - O encontro: o eu e o outro face a face O outro da relao face a face no se deixa submergir debaixo de nenhum conceito, nem encerrar sob nenhuma definio o que sempre fez a ontologia ocidental, ao criar conceitos, teorias e sistemas, que transformavam o estranho em semelhante, o desconhecido em conhecido, o diferente em igual, tornando impossvel qualquer alteridade. Para Lvinas, h entre o eu e o outro uma separao radical, uma exterioridade, uma vez que no posso conhec-lo a partir de categorias ou de conhecimentos existentes em mim, por mais que saiba sobre a sua origem, a sua cultura, o seu viver, etc. O outro da relao face a face e permanecer sempre um estranho, um desconhecido. certo, por exemplo, que posso falar de um catlico a partir do tema da religio catlica, de um
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Refiro-me, por exemplo, anlise das entrevistas que o grupo de investigao, no mbito do projecto, em curso, " Pensamento e Formao tico-deontolgicos de Professores", fez. Este projecto, coordenado pela Professora Teresa Estrela, da Faculdade de Psicologia e Cincias da Educao da Faculdade de Lisboa, pode ser consultado em: http://eticadocente.uidce.fpce.ul.pt/?page_id=9

cientista a partir da cincia que estuda, de um portugus a partir da cultura portuguesa, e assim por diante, mas jamais poderei dizer que conheo a pessoa que tenho em frente, porque, na relao face a face, o outro, enquanto interlocutor, rompe com o saber que o pretende reduzir a um tema e toma a palavra. Fala, comunica. Por isso, aquele que chega ao encontro absolutamente outro outrem em relao a mim, em relao a ns, em relao a qualquer conhecimento e, at, em relao a si mesmo, pois h nele uma verdade que transcende o conhecido e o dito e se torna presente no acto do encontro, a que ele prprio assiste. Nesta medida, o outro da relao face a face tambm uma revelao para si prprio. Mas ser esse encontro inevitvel, ainda que seja a nica maneira de o poder conhecer? Na verdade, no . O encontro face a face uma deciso minha, no um acidente, no acontece por acaso, apenas se eu o desejar e se decidir faz-lo. Sem desejo e deciso ticas, nunca nos encontraremos com ningum no sentido da proximidade tica, ainda que possamos viver fisicamente muito prximos de outras pessoas e nos relacionemos todos os dias com muita gente. A primeira questo da tica de Lvinas saber que desejo este que nos faz iniciar um movimento em direco ao outro. Diz o autor que: "O outro metafisicamente desejado no o outro como o po que como, como o pas que habito, como a paisagem que contemplo, como, por exemplo, eu para mim prprio, este eu esse outro. Dessas realidades, posso alimentar-me e, em grande medida, satisfazer-me, como simplesmente me tivessem faltado. Por isso mesmo, a sua alteridade incorpora-se na minha identidade de pensante ou de possuidor. O desejo metafsico tende para uma coisa inteiramente diversa para o absolutamente outro".2 No se trata, portanto, de um desejo sensvel, no sentido comum da satisfao de uma necessidade ou da recuperao de algo que tenhamos vivido ou de que sintamos falta. No um desejo que tenha a ver com necessidades ou interesses nossos, um desejo desinteressado, generoso, que no visa transformar o outro em objecto do nosso conhecimento ou da nossa propriedade facto que anularia a sua alteridade mas, antes, acolh-lo como "absolutamente outro". Nestes pressupostos, o eu vai ao encontro voluntariamente, com autonomia e sem pr-condies, numa aventura pessoal que ser sempre uma surpresa pois, nunca saberemos o que esse encontro nos reserva. Esta imprevisibilidade faz de cada encontro uma novidade, sempre repetida, todos os dias e todas as horas so momentos de encontro, de experincias humanas mais ou menos conseguidas, dependendo do modo como acontece e vivido cada encontro com outrem. 2 - Acolher o Rosto do Outro Desde logo, um aspecto importante seria questionar como que o eu e o outro chegam ao encontro. Como se posicionam face a face? Como iniciam a relao tica? Em que consiste essa relao? No sendo o outro redutvel a nenhum conhecimento filosfico, antropolgico, sociolgico, psicolgico, etc. no pode chegar como algum a quem possamos conhecer, representar, reduzir a uma imagem, mas, antes, como algum a quem podemos acolher, dar abrigo, deixando que tome a palavra para nos dizer, pedir ou propor o que entender.

Cf. E. LVINAS, Totalidade e Infinito, p. 21

Deste modo, o encontro dominado pelo aparecimento do rosto, que se torna presente como linguagem e discurso, verbal ou no, pois todos sabemos como os gestos e, s vezes, os profundos silncios podem ser reveladores da verdade do outro. E, no momento da manifestao do rosto, o que percepcionamos? O que compreendemos? Diz Lvinas que " a relao com o rosto pode, sem dvida, ser dominada pela percepo, mas o que especificamente rosto o que no se reduz a ele. Em primeiro lugar, h a prpria verticalidade do rosto, a sua exposio ntegra, sem defesa".3 Enunciam-se duas dimenses: o sensvel do rosto, que pode ser visto, percepcionado e conhecido; e o para l do rosto, a sua verticalidade, a sua integridade, a sua pacificidade, aspectos da ordem do valor, da ordem da tica. Na verdade, o sentido do rosto no est na descrio das suas caractersticas sensveis olhos azuis, nariz deste ou daquele tamanho, boca com esta ou aquela forma, etc. nem, to pouco, no conhecimento concreto que possamos ter sobre algum por exemplo, saber que filho desta ou daquela pessoa, pai, marido, amigo, cientista, professor, msico, hindu, amante da boa comida, apreciador de rguebi, etc. j que nenhum destes aspectos ajuda compreenso do rosto. O verdadeiro sentido permanece desconhecido. Diz Lvinas: "O rosto significao, e significao sem contexto. Quero dizer que outrem, na rectido do seu rosto, no uma personagem num contexto. () Ele o que no se pode transformar num contedo, que o nosso pensamento abarcaria; o incontvel, leva-nos alm. Eis por que o significado do rosto o leva a sair do ser enquanto correlativo de um saber".4 Abre-se, em definitivo, a dimenso metafsica do rosto: o rosto o que no pode ser conhecido, o que no pode ser contido, mas o que, ainda assim, significa. Na verdade, o sentido do rosto extravasa o prprio rosto, habita um no lugar, uma transcendncia, que escapa ao sensvel e ao que pode ser concretizado. Nesta medida, parece impossvel pensar-se o para l do rosto, a sua "rectido", a no ser atravs da ideia de infinito, a nica ideia capaz de efectuar " a relao do pensamento com o que ultrapassa a sua capacidade, com o que a todo momento ele apreende sem ser chocado. Eis a situao que denominamos acolhimento do rosto".5 Sendo o outro completamente exterior a mim, e situando-se a sua verdade num infinito que no domino, resta-me acolh-lo e esperar que ele me fale convidando-me relao tica. Acolher o rosto, , ento, a apreenso, sem choque, daquilo que o outro tem para me dizer, vindo de uma distncia da qual nada sei e sobre a qual nada posso. O acolhimento pacfico do rosto tem a ver com as condies do prprio encontro: o eu est disponvel para acolher, sem ocupar o primeiro plano, sem ditar leis, sem impor interesses ou vontades prprias; e o outro chega desarmado, despojado dos seus bens, dos seus ttulos e dos seus contextos. Portanto, quando acolhemos algum como rosto, no importa que seja rico ou pobre, desta ou daquela etnia, cultura, religio, ideologia, etc., exercendo esta ou aquela profisso, desempenhando este ou aquele cargo, com este ou aquele passado, com este ou aquele presente, uma vez que nada disso importante, porque nada disso conta. O rosto significa por si mesmo, e isso chega. por isso que, no encontro face a face, todos aqueles a quem me disponho a acolher so iguais. Acolho-os de igual modo, e os seus rostos significam de igual modo. Diz Lvinas:"No acolhimento do rosto (acolhimento que j da minha responsabilidade
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Cf. E. LVINAS, tica e Infinito, p.77. Cf. IBIDEM, p.78. 5 Cf. E. LVINAS, Totalidade e Infinito, p. 176.

a seu respeito e em que, por consequncia, ele me aborda a partir de uma dimenso de altura e me domina), instaura-se a igualdade".6 esta igualdade, presente no acolhimento do rosto, que preside relao tica e subjaz a todas as relaes humanas. Por isso, frente a qualquer pessoa, a quem me disponho a acolher, digo: "primeiro o senhor". Na verdade, no posso ser o primeiro, quando nada sei sobre a verdade do rosto, quando desconheo completamente aquilo de que me quer falar. Mas que mistrio encerra este rosto despojado, desprotegido, que tenho frente a mim, a quem acolho, que me interpela e me exige respostas? Aparentemente, um rosto frgil, contudo, apresenta uma "resistncia tica que paralisa os meus poderes e se levanta dura e absoluta do fundo dos olhos, sem defesa na sua nudez e na sua misria. A compreenso dessa misria e dessa fome instaura a prpria proximidade do Outro".7 De facto, trata-se de uma resistncia to forte e indiscutvel que a aparente fragilidade , antes, um verdadeiro poder, frente ao qual todos os meus poderes se anulam. Perante a nudez e a pobreza do rosto, perante a sua exposio sem reservas, deixo cair todas as mscaras e todas as defesas, porque no tm justificao como posso ir armada ao encontro de algum completamente desarmado, como posso ir cheia de respostas se ignoro as perguntas, como posso dar ordens se nada sei e por isso que me aproximo, com toda a abertura e generosidade, sabendo que " a minha posio de eu consiste em poder responder misria essencial de outrem, em encontrar recursos. Outrem, que me domina na sua transcendncia, tambm o estrangeiro, a viva e o rfo, em relao aos quais tenho obrigaes".8 No rosto do outro, toda a humanidade se torna presente, as necessidades, as preocupaes, as dificuldades e os problemas daquele rosto so tambm os de todos os outros rostos em igual situao e fazendo apelos semelhantes; e eu que escuto, ao compreender por que clamam estes e todos os deserdados da terra, no posso permanecer insensvel e alheia, no posso deixar de me sentir convocada o momento da proximidade tica, no sentido do rosto. Proximidade que implica acolh-lo como vizinho, abrir-lhe a porta, estender-lhe a mo, dar-lhe abrigo, encontrar respostas. Sabemos que so mltiplos e variados os apelos do rosto, porque tambm so mltiplas as suas necessidades, contudo, h um primeiro apelo, condio da sua prpria existncia: "no matars", que no se refere apenas supresso da vida de algum, como no caso do assassnio, mas se refere a tudo aquilo que impede ou dificulta que o outro viva em condies mnimas de realizao humana, e isso inclui desde as necessidades bsicas de sobrevivncia, s necessidades culturais e espirituais que todos temos.9 A tica de Lvinas faz uma exigncia de objectivao, de empenhamento e de aco, uma vez que:"Perante a fome dos homens, a responsabilidade s se mede objectivamente. irrecusvel. O rosto abre o discurso original cuja primeira palavra obrigao que nenhuma interioridade permite evitar".10 Assim, quando o rosto do outro surge na minha vida, no meu quotidiano, apelando-me, o que eu pensava, sabia ou fazia, at ento, deixa de ter prioridade. O outro, perante o qual eu respondo, que o sujeito da aco, a sua a palavra passa a ser a primeira palavra, ela que vai determinar o que eu fao, s ela conta, porque s ela me d a conhecer aquilo de que sente falta, aquilo que espera de mim.
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Cf. IBIDEM, p. 192. Cf. IBIDEM, p.178. 8 Cf. IBIDEM, p. 193. 9 Aqui, encontramos uma fundamentao tica para os direitos humanos. 10 Cf. IBIDEM, p. 179.

Na verdade, o apelo do outro, que toca a minha interioridade, no pode ser recusado, mesmo que isso no tenha directamente a ver comigo, alis, sou igualmente responsvel pelo que no depende directamente de mim. Diz Lvinas: "Entendo a responsabilidade por outrem, portanto como responsabilidade por aquilo que no fui eu que fiz, ou no me diz respeito; ou que precisamente me diz respeito e por mim abordado como rosto".11 Posso no ter contribudo para a "fome" dos homens, mas as respostas a essa "fome" incumbem-me. 3 - Rosto e Responsabilidade Sou responsvel, porque o rosto me faz uma exigncia tica, perante a qual ningum pode responder por mim. Na verdade, quando algum me dirige um apelo, a resposta a esse apelo sempre da minha responsabilidade, e isto em relao a todas as solicitaes, das mais simples s mais exigentes. Se algum me diz bom dia, cabe-me a mim responder ao cumprimento; se algum me solicita ajuda para atravessar a rua, cabe-me a mim pegar-lhe no brao e ajud-lo a atravessar; se algum me pede um prato de comida, um medicamento, um livro, uma pea de vesturio, um lugar para habitar, uma palavra de conforto, etc., seja qual for o apelo, sou a nica responsvel pela resposta. A responsabilidade " no um simples atributo da subjectividade, como se esta existisse j em si mesma, antes da relao tica. A subjectividade no um para si: ela , mais uma vez, inicialmente para o outro".12 Portanto, nem a responsabilidade uma qualidade prvia aco, pronta a ser actualizada, nem o sujeito existe em si mesmo antes ou independentemente da relao tica. "De facto, trata-se de afirmar a prpria identidade do eu humano a partir da responsabilidade, isto , a partir da posio ou da deposio do eu soberano na conscincia de si, deposio que precisamente a sua responsabilidade por outrem. A responsabilidade o que humanamente me incumbe, no posso recusar. Este encargo uma suprema dignidade do nico. Eu, no intercambivel, sou apenas na medida em que sou responsvel".13 Vemos que a responsabilidade por outrem o que constitui verdadeiramente o indivduo, o ser nico que cada um de ns , uma vez que, na deciso de ser para o outro, ningum pode ser substitudo. por isso que nada mais digno do ser humano que a responsabilidade por outrem. Aqui reside toda a tica e toda a moralidade. Uma responsabilidade total, que no exige reciprocidade, uma vez que obrigando deposio dos prprios interesses, se torna generosa e desinteressada. A mim cabe-me responder aos apelos do outro, sejam quais forem, disponibilizando-me inteiramente e sem pedir nada em troca; quanto aos meus apelos, ele quem decide se quer ou no responder-me, depondo igualmente os seus prprios interesses. Aparentemente, s o eu tem obrigaes. Seria assim, se frente ao outro no estivesse um outro, mais outro, e assim, indefinidamente, toda a humanidade. Diz Lvinas: Na proximidade do outro, todos os outros do outro me obsessionam e j esta obsesso grita justia, reclama medida e saber, conscincia14. A ordem da justia enuncia-se como necessria, de facto, eu e o outro no estamos sozinhos no mundo, a responsabilidade por outrem, da relao interpessoal, no chega para responder organizao social. A existncia do terceiro, apelando por justia, limita a minha
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Cf. E. LVINAS, tica e Infinito, p. 87. Cf. IBIDEM, p. 88. 13 Cf. IBIDEM, pp. 92-93. 14 Cf. E. LVINAS, Autrement qutre ou au del de l'essence, p. 201.

responsabilidade e faz com que o outro no tenha s benefcios, ambos, eu e o outro, nos devemos preocupar e responsabilizar por todos os outros. Na verdade, so a coexistncia e a contemporaneidade de todos os outros, igualmente prximos, clamando em simultneo e esperando igualmente por respostas concretas, que colocam a necessidade da justia, ou seja, a exigncia de comparar, de medir, de ser equitativo. Por isso necessrio o conhecimento, a existncia de leis e de instituies justas. 4 - Implicaes da tica de Lvinas para o viver actual Lvinas, ao encontrar um sentido para o ser e o viver humanos a responsabilidade por outrem funda uma tica. A consequncia seria tirar todas as implicaes, tanto para as relaes interpessoais como para as relaes sociais e, a partir da, construir uma tica substantiva. Contudo, no deixam de existir dificuldades e objeces, algumas se poderiam colocar-se, desde logo: - Como compreender e aceitar a tica do rosto, quando o primeiro apelo no matars todos os dias posto em causa? Na verdade, a morte e a violncia foram, ao longo da histria humana, e hoje mesmo, acontecimentos dirios e, em muitos lugares do mundo, at, acontecimentos banais, onde j no se questiona a barbrie, onde a morte parece no incomodar mais. Na mesma linha de argumentao, poderamos colocar outras questes das sociedades actuais: - Que respostas damos aos problemas dos direitos humanos, da guerra, da fome, das doenas, da corrupo, da m distribuio da riqueza, do subdesenvolvimento, etc.? O que respondemos aos rostos de milhes de pessoas que gritam pelo direito palavra, por condies mnimas de sobrevivncia, etc.? Perante a ausncia de respostas eficazes, muitos diro que a humanidade no est disponvel para a exigncia tica do rosto e que, portanto, a tica levinasiana uma impossibilidade. Ora, tal como acontece com qualquer outra perspectiva tica, a sua possibilidade efectiva depende de cada um de ns, da nossa deciso livre e individual. Cada um que sabe se est ou no disposto a responder. - O que se passa quando o encontro com o outro no pacfico, como Lvinas o fundamenta, quando no ocorre a proximidade tica no sentido do rosto? Na verdade, eu posso estar disponvel para me dirigir ao outro de forma pacfica e desinteressada, e no ter a possibilidade real de o fazer, deparar-me com violncia, dio, raiva, desprezo, mentira, etc. Diz Lvinas que: " a anlise do rosto, tal como a acabo de fazer, com o domnio de outrem e da sua pobreza com a minha submisso e a minha riqueza, primeira. o pressuposto de todas as relaes humanas".15 A relao tica, o ser para o outro, permanece uma exigncia inicial. - O que acontece quando no temos recursos, quando no temos respostas? A exigncia tica a de dar resposta, de fazer tudo para encontrar recursos, mas, ainda, assim, ningum pode fazer o impossvel. Diz Lvinas que: "O lao com outrem s se aperta como responsabilidade, quer esta seja, alis, aceite ou rejeitada, se saiba ou no como assumi-la, possamos ou no fazer qualquer coisa de concreto por outrem: Dizer: eis-me aqui. Fazer alguma coisa por outrem. Dar. Ser esprito humano isso".16
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Cf, E. LVINAS, tica e Infinito, p. 81. Cf. IBIDEM, p. 89.

Portanto, h sempre uma resposta: a disponibilidade para ir ao encontro, generosamente, sem esperar benefcios prprios, depondo todos os interesses pessoais. Apesar destas e de outras objeces, a tica levinasiana pode ter consequncias prticas na vida de cada um de ns, bastaria apenas que nos questionssemos sobre alguns dos seus aspectos fundamentais, sobretudo no que respeita responsabilidade por outrem, no sentido do acolhimento do rosto. Nesta perspectiva, retomemos uma das questes que enuncimos na introduo, no caso concreto, a das relaes interpessoais, em contexto escolar. Por exemplo, a relao professo/aluno: - Escolho eu a verdade do face a face ou evito o encontro com os alunos? Tenho a noo de que cada um um ser nico, distinto, alteridade absoluta, a quem nunca conhecerei verdadeiramente, por muito que julgue saber sobre ele, porque estudei pedagogia, psicologia, sociologia, etc., porque consultei o seu processo individual, falei com a sua famlia, etc.? - Sei que posso compreend-lo, se decidir ir ao seu encontro, disposta a acolhlos no sentido do rosto, dizendo-lhe: "primeiro tu"? Estou disponvel para ser interlocutora, para escutar os seus problemas, expectativas, sonhos, frustraes, etc., ou sou que toma primeiro a palavra, incapaz de depor os meus prprios interesses, problemas e preocupaes e, portanto, incapaz de me responsabilizar por ele? A simples reflexo sobre estas questes a reflexo tica uma coisa natural, mas que podemos realizar de forma mais fundamentada, se partirmos de determinados pressupostos e perspectivas ticas levar-nos- a pr em causa muitas das nossas atitudes e comportamentos, com inevitveis consequncias prticas nas relaes interpessoais, no encontro e no viver dirio com os outros. Referncias Bibliogrficas BRANDER, E. C. L. A. A. "tica como responsabilidade na filosofia de Emanuel Lvinas" www.discurso.aau.dk/brander_maj04.pdf CINTRA, B. E. L. "Emanuel Lvinas e a Ideia de Infinito", in Margem, So Paulo, n16, PP.107-117, DEZ.2002. LVINAS, E. (1989), Totalidade e Infinito, Edies 70, Lisboa. LVINAS, E. (1988), tica e Infinito, Edies 70, Lisboa. LVINAS, E. (1974), Autrement qutre ou au del de l'essence, M. Nijhoff, Haia. LVINAS, E. tica como Filosofia Primeira, in a rev. A Parte Rei, n43, Jan. 2006. NUNES E. Para uma nova justia, in: http://www.facfil.ucp.pt/justicaet.htm SCHAEFER, G. "Espacethique: Aventure thique de la responsabilit", in http://espacethique.free.fr/articles.php?lng=fr&pg=173&prt=2 , 7/09/06. SERRA, P. "Levinas e a sensibilidade como comunicao originria", WWW.bocc.ubi.pt