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Leccin 3 LOS PADRES APOSTLICOS Introduccin: El ttulo de padre era usado en la antigedad para referirse a un maestro. Por ejemplo, en 1Cor. 4:15, el apstol Pablo escribe: An cuando tengis diez mil ayos en Cristo no tendris muchos padres, pues en Cristo yo os engendr por medio del Evangelio. Ireneo de Lyn explica la razn del uso de este ttulo en el contexto de la instruccin: Cuando una persona recibe enseanza de labios de otra, es llamada hija de quien la instruye, y est a su vez es llamada padre suyo.1 Lo mismo seala Clemente de Alejandra: Las palabras son hijas del alma. Por eso llamamos padres a los que han instruido... y todo el que es instruido es hijo de su maestro. 2Es de ah que nace el concepto de Padres de la Iglesia. Se han fijado cuatro condiciones para ostentar este ttulo: ortodoxia de doctrina, santidad de vida, consenso de las iglesias y antigedad. Se denominan como padres apostlicos a aquellos lderes de la Iglesia que se supone conocieron o fueron discpulos directos de algunos de los apstoles, y a los cuales se atribuye los primeros escritos cristianos que an se conservan: Bernab, Hermas, Clemente de Roma, Policarpo, Papas e Ignacio. A estos debemos aadir al autor de la Epstola a Diogneto y al de la Didaqu. El ministerio de estos hombres puede ser ubicado entre los aos 80 y 140 d. C. I. SUS PRESUNTOS ESCRITOS:

Entre los escritos de los padres apostlicos que an se conservan tenemos: Una epstola de dudosa autenticidad que se le atribuye a Bernab, el compaero de Pablo en el libro de los Hechos. La epstola parece haber sido escrita con el mismo propsito que la Carta a los Hebreos, aunque la distancia que existe entre una y otra es abismal. En ella el autor establece claramente la diferencia entre el judasmo y el cristianismo, mostrando como el cristianismo ha abrogado al judasmo con todas sus leyes y ceremonias.

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Cit. por Bernardo Snchez Garca; Manual de Patrologa; pg. 24. Ibd.

El Pastor de Hermas, otra epstola de autenticidad dudosa atribuida al personaje del mismo nombre que Pablo menciona en Rom. 16:4. La epstola de Clemente de Roma a los corintios, en la cual tiene que tratar de nuevo el problema de las divisiones en la iglesia de Corinto. Ella es probablemente uno de los restos ms genuinos de la literatura cristiana primitiva. La epstola de Policarpo a los Filipenses. Una Exposicin de los Orculos del Seor, de la autora de Papas, y del cual se conservan slo algunos fragmentos en los escritos de Eusebio. Las cartas de Ignacio de Antioquia, a quien se le atribuye haber escrito 15 cartas, de las cuales slo siete se consideran genuinas en la actualidad (aunque algunos objetan la autenticidad de estas tambin). Y los dos escritos annimos mencionados en la introduccin: La Epstola a Diogneto y la Didaqu. II. SU CARCTER GENERAL:

Tan pronto pasamos de los escritos apostlicos del Nuevo Testamento a los escritos de los padres apostlicos, vemos que la distancia entre unos y otros es abismal, tanto en contenido, como en originalidad, claridad y profundidad. Esto no debera sorprendernos si tomamos en cuenta la cesacin del ministerio apostlico y el cierre del canon de los escritos divinamente inspirados que componen el Nuevo Testamento. Este hecho produjo un cambio dramtico en la vida de la Iglesia que hoy podemos perder de vista por la distancia en el tiempo. El pastor Dave Merck enumera las siguientes implicaciones. Lo que este hecho NO implica: 1. La cesacin del ministerio apostlico no significa que la Iglesia ces de tener disponible el testimonio apostlico. ste testimonio continu siendo traspasado tanto en forma oral como escrita.

2. La muerte del ltimo de los apstoles no signific que todas las iglesias locales posean y reconocan todos los escritos inspirados que habran de formar parte del Nuevo Testamento. Estos libros haban sido dirigidos originalmente a individuos o a grupos de creyentes diseminados en un amplio territorio geogrfico. Los viajes y las comunicaciones no eran tan fciles ni frecuentes como lo son en el da de hoy. A esto debemos aadir la rpida expansin geogrfica que experiment la iglesia en sus primeros aos; por lo que no se poda esperar que todas las iglesias locales de Cristo habran de poseer inmediatamente todos los libros inspirados del Nuevo Testamento. 3. Tampoco signific que las iglesias posean un entendimiento cabal de esa nueva revelacin divina que ahora posean y que reconocan como tal. Debemos recordar que esa revelacin no fue dada en forma de una teologa sistemtica o de una confesin de fe, sino que consista ms bien en narrativas, cartas y visiones. Consecuentemente, el entendimiento que tenan las iglesias de los temas bsicos de las verdades declaradas en el Nuevo Testamento (y en realidad, de toda la Biblia) era muy elemental. 4. La cesacin del ministerio apostlico tampoco signific el inicio de los problemas o declive de la Iglesia. Las cartas de Pablo a los corintios, juntamente con las cartas del Cristo resucitado a las siete iglesias de Asia Menor en los captulos 2 y 3 de Apocalipsis, as como numerosos pasajes del Nuevo Testamento, nos hacen ver que la Iglesia apostlica no era una iglesia ideal. Los apstoles tuvieron que lidiar con una amplia variedad de problemas en las iglesias que ellos mismos fundaron y que algunos de ellos pastorearon. Lo que este hecho S implica: 1. La cesacin del ministerio apostlico hizo evidente que el nivel de entendimiento que la Iglesia tena del testimonio apostlico recogido en el Nuevo Testamento era muy infantil. Hay un agudo contraste entre los escritos inspirados de los apstoles y los escritos no inspirados de los padres apostlicos. Este contraste ha sido llamado el fenmeno del precipicio. Este gran contraste sirve de prueba para la inspiracin divina de los escritos del Nuevo Testamento.

Testimonio inspirado de los Apstoles

Escritos de los padres postapostlicos

2. Tambin hizo evidente que en aquellas reas doctrinales donde la Iglesia eventualmente confront problemas, aquellos que vivieron en un tiempo ms cercano a los apstoles, generalmente posean (aunque no absolutamente) un entendimiento y una prctica ms cercana a la revelacin apostlica. Por ejemplo, con respecto al entendimiento de la esencia del mensaje del evangelio, un asunto en el que luego se habran de luchar grandes batallas, Clemente de Roma dice lo siguiente: En conclusin, todos (los santos del Antiguo Testamento) fueron glorificados y engrandecidos, no por mritos propios ni por sus obras o justicias que practicaron, sino por la voluntad de Dios. Luego, tampoco nosotros, que fuimos por su voluntad llamados en Jesucristo, nos justificamos por nuestros propios mritos, ni por nuestra sabidura, inteligencia y piedad, o por las obras que hacemos en santidad de corazn, sino por la fe, por la que el Dios omnipotente justific a todos desde el principio.3 Al considerar el carcter de las enseanzas de los Padres Apostlicos los siguientes aspectos salen relucir: A. Una preservacin consciente de, adherencia a, y ejemplificacin del cristianismo apostlico: 1. Doctrinalmente: Debemos tener cuidado de no sobre enfatizar nuestro caso contra la enseanza doctrinal de los Padres Apostlicos, como ha sucedido, de hecho, con algunos
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Cit. por RS; pg. 67.

historiadores. Pero es cierto que en sus escritos se concentraron ms en la obra interna de las comunidades cristianas que en el evangelio que proclamaron. El tema de la santificacin y la unidad de la iglesia tuvieron que ser enfatizados por la constante amenaza de aquellos que convertan su doctrina de la gracia en una excusa para el rechazo de toda norma y modelo de buena conducta; amenazando incluso la integridad social de las comunidades mediante la formacin de partidos y subsiguientes cismas... A estos dos graves problemas responden prioritariamente los escritos de los llamados Padres Apostlicos, con el riesgo, naturalmente, de ir al otro extremo de enfatizar la santidad y buenas obras de los creyentes por encima del la gratuidad de la salvacin mediante la fe en Cristo.4 Slo la carta a Diogneto trata con el tema de la proclamacin del evangelio, y su tono es mucho ms evanglico que la mayora de la literatura de la iglesia temprana: Y se revel por fe, slo por la cual es dado el ver a Dios. Porque Dios, el Seor y Creador del universo, que hizo todas las cosas y las puso en orden, demostr no slo que era propicio al hombre sino tambin paciente... Y habiendo concebido un plan grande e inefable, lo comunic slo a su Hijo. Porque en tanto que l haba mantenido y guardado este plan sabio como un misterio, pareca descuidarnos y no tener inters en nosotros. Pero cuando l lo revel por medio de su amado Hijo, y manifest el propsito que haba preparado desde el principio, l nos dio todos estos dones a la vez, participacin en sus beneficios y vista y entendimiento de misterios que ninguno de nosotros habra podido esperar. Habindolo, pues, planeado ya todo en su mente con su Hijo, permiti durante el tiempo antiguo que furamos arrastrados por impulsos desordenados segn desebamos, descarriados por placeres y concupiscencias, no porque l se deleitaba en nuestros pecados en absoluto, sino porque tena paciencia con nosotros... y habiendo dejado establecida nuestra incapacidad para entrar en el reino de Dios por nuestra cuenta, hacerlo posible por la capacidad de Dios. Y cuando nuestra maldad haba sido colmada plenamente, y se haba hecho perfectamente manifiesto que el castigo y la muerte eran de esperar como su recompensa, y hubo llegado el tiempo que Dios haba ordenado, cuando a partir de entonces l manifestara su bondad y poder (oh, bondad y amor de Dios sobremanera grande), l no nos aborreci, ni nos rechaz, ni nos guard rencor, sino que fue longnimo y paciente, y por compasin hacia nosotros tom sobre
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Alfonso Ropero; Lo Mejor de los Padres Apostlicos; pg. 26.

s nuestros pecados, y l mismo se separ de su propio Hijo como rescate por nosotros, el santo por el trasgresor, el inocente por el malo, el justo por los injustos, lo incorruptible por lo corruptible, lo inmortal por lo mortal. Porque, qu otra cosa aparte de su justicia podra cubrir nuestros pecados? En quien era posible que nosotros, impos y libertinos, furamos justificados, salvo en el Hijo de Dios? Oh dulce intercambio, oh creacin inescrutable, oh beneficios inesperados; que la iniquidad de muchos fuera escondida en un Justo, y la justicia de uno justificara a muchos inicuos!5 Algo similar podemos ver en el pensamiento de Clemente de Roma. Aunque el tono de su primera carta es moralista, an as manifiesta tener entendimiento de la justificacin por la fe sola. Hablando de los santos del antiguo pacto, dice: Todos ellos fueron, pues, glorificados y engrandecidos, no por causa de ellos mismos o de sus obras, o sus actos de justicia que hicieron, sino por medio de la voluntad de Dios. Y as nosotros, habiendo sido llamados por su voluntad en Cristo Jess, no nos justificamos a nosotros mismos, o por medio de nuestra propia sabidura o entendimiento o piedad u obras que hayamos hecho en santidad de corazn, sino por medio de la fe, por la cual el Dios todopoderoso justifica a todos los hombres que han sido desde el principio; al cual sea la gloria para siempre jams. Amn.6 2. Prcticamente: Tal como dijimos anteriormente, la literatura del perodo de los Padres Apostlicos se concentra mayormente en la vida prctica de las comunidades cristianas. Estos escritos revelan comunidades locales que ejemplifican en un alto grado la tica y las implicaciones prcticas del evangelio.7 De igual manera podemos ver en estos escritos que tales comunidades perciban un gran sentido de unidad con otras iglesias con las cuales no tenan una conexin jerrquica.

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Carta a Diogneto; 8 y 9; Lo Mejor de los Padres Apostlicos; pg. 297-299. Primera Carta de Clemente a los Corintios; Ibd.; pg. 132-133. 7 SW; pg. 61.

B. Un entendimiento simple, pobre, indefinido y superficial de las enseanzas doctrinales apostlicas: Reinhold Seeberg seala al respecto: El crculo de pensamiento heredado de la poca apostlica es mantenido en su forma externa y en su contenido general, pero la conexin interna de los pensamientos que lo componan ha sido destruida y la aprehensin de la verdad resulta incierta en ciertos puntos decisivos, cuando no se desvanece enteramente... Es innegable que aqu nos encontramos frente a una falta de comprensin amplia del mismo evangelio.8 Los escritos de los Padres Apostlicos se caracterizan tanto por su simplicidad como por su superficialidad. C. Un enfoque penetrante y moralista de la prctica y la tica cristiana: En los escritos de los padres encontramos un tono penetrante de exhortacin moral. Como bien seala el pastor: Leerlos a ellos es como leer Santiago y Efesios 4-6, pero sin llegar nunca a Romanos o Efesios 1-3.9 Por la necesidad del momento, los padres apostlicos hicieron mucho nfasis en exhortaciones morales, pero lamentablemente no enfatizaron el evangelio con la misma intensidad. El problema no fue tanto lo que dijeron, sino lo que no dijeron o no enfatizaron como deban. D. Una inconsciente adulteracin del evangelio que trajo como resultado un incipiente catolicismo: Noten que hablamos de un incipiente catolicismo. Con esto queremos decir que encontramos en los escritos de los padres algunas de las caractersticas que luego habran de desarrollarse plenamente en el catolicismo, pero que en este perodo solo encontramos en una forma preliminar. Entre estas caractersticas podemos mencionar: 1. Sacramentalismo: Los protestantes en general han concedido libremente que la doctrina y prctica de la iglesia tocante a los sacramentos fue considerablemente corrompida en un periodo temprano, y an durante los primeros tres siglos; pero
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RS; Vol. 1; pg. 91. SW; Vol. 1; pg. 62.

ellos no admiten, y no puede ser probado, que casi todas las doctrinas peculiares del papado fueron inventadas durante ese perodo al que nos referimos, a pesar de que las semillas de algunas de ellas fueron sembradas, y ampliamente desarrolladas durante el cuarto, el quinto, y los siglos subsiguientes.10 Se abstienen de la eucarista y de la oracin, porque no admiten que la eucarista sea la carne de nuestro Salvador Jesucristo cuya carne sufri por nuestros pecados, y a quien el Padre resucit por su bondad.11 En el Pastor de Hermas se habla de una torre (identificada previamente como la iglesia) la cual es edificada sobre las aguas. Cuando Hermas pregunta: Por qu es edificada la torre sobre las aguas, seora? Se le responde: Es porque vuestra vida es salvada y ser salvada por el agua.12 Berkhof dice al respecto: Los sacramentos son entendidos como los medios por los cuales las bendiciones de la salvacin son comunicados al hombre. Ensearon que el bautismo engendra nueva vida y asegura el perdn de todos los pecados o solamente de los pecados pasados (Hermas y II Clemente); y la Cena del Seor es el medio que comunica al hombre una bendita inmortalidad o vida eterna.13 2. Penitencia y satisfaccin: Escucha, me dijo: todos cuantos han sufrido por amor al Nombre son gloriosos a la vista de Dios, y los pecados de ellos fueron quitados porque sufrieron por el nombre del Hijo de Dios Pero, el que sufre por amor al Nombre debera glorificar a Dios, porque Dios te considera digno de que lleves este nombre, y que todos tus pecados sean sanados... porque vuestros pecados os hunden, y si no hubierais sufrido por el Nombre del Seor habrais muerto para Dios por razn de vuestros pecados.14 No seas hallado extendiendo las manos para recibir, pero retrayendo las para dar. Si hay algo en tus manos, ofrcelo como rescate por tus pecados.15

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WC; Vol. 1; pg. 202. Ignacio; Carta a los Esmirnenses, 7; Lo Mejor de los Padres Apostlicos; pg. 215. 12 Visin 3, captulo 3; Lo Mejor de los Padres Apostlicos; pg. 343. 13 LBH; pg. 52-53. 14 Ibd.; Similitudes 9, captulo 28; pg. 431. 15 Didaqu, 4, 4-5; Ibd.; pg. 97.

3. Ascetismo: Mira que ninguno te desve del camino de justicia, porque el tal hombre te ensea distinto de Dios. Porque si t puedes llevar todo el yugo del Seor, sers perfecto; pero si no puedes, haz todo lo que puedas.16 4. Episcopalismo y la primaca de Roma: Esto ser considerado luego ms ampliamente. 5. Legalismo: Hermas manifiesta una tendencia pelagiana en cuanto a la posibilidad de caer de la gracia y apostatar: Las piedras que son echadas, pues, dije yo, por qu fueron echadas? Porque pasaron por la puerta y fueron colocadas en el edificio de la torre por manos de las vrgenes. Todas stas recibieron el nombre del Hijo de Dios, y recibieron tambin el poder de estas vrgenes. Cuando recibieron, pues, estos espritus, fueron fortalecidas, y estaban con los siervos de Dios, y tenan un espritu y un cuerpo y un vestido; porque eran de un mismo pensar, y obraban justicia. Despus de cierto tiempo, pues, fueron persuadidas por las mujeres que viste vestidas en ropa negra, y tenan los hombros desnudos y el pelo suelto, y eran de hermosa figura. Cuando las vieron las desearon, y se revistieron de su poder, pero se despojaron del poder de las vrgenes. Estos, por lo tanto, fueron echados de la casa de Dios y entregados a estas mujeres.17 E. Conclusiones: 1. El carcter sobrenatural de las Escrituras de los Apstoles: Un fenmeno singular en su tipo es la aguda diferencia que hay entre los escritos de los apstoles y los escritos de los padres apostlicos, lo cual fueron tan cercanos a sus contemporneos. En otros casos, la transicin es gradual; pero en este observamos un cambio repentino... una abrupta transicin de un estilo de lenguaje al otro; un fenmeno que debe guiarnos a reconocer el hecho de la agencia especial del Espritu divino en las almas de los apstoles.18

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Didaqu, 6, 1-2; Ibd.; pg. 100. El Pastor de Hermas; Similitudes 9, 13; Ibd.; pg. 421-422. 18 Neander; cit. por WC; Vol. 1; pg. 103.

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2. El rpido declive doctrinal que sobrevino luego de la muerte de los Apstoles: La comprensin de la Iglesia de la enseanza apostlica no fue declinando poco a poco hasta alcanzar su punto ms bajo durante la Edad Media. Ms bien encontramos una cada abrupta entre la enseanza de los Apstoles y la de los Padres Apostlicos. Fue desde este nivel tan bajo de entendimiento... que la Iglesia fue levantndose gradualmente por la obra del Espritu a travs de los siglos, pero solo a travs de inmensos dolores y conflictos con el error.19 3. La inutilidad de los Padres Apostlicos como guas autoritativas: Tales son los padres apostlicos, y tales son sus escritos... Y pienso que esta breve revisin ser ms que suficiente para mostrar la verdad de las dos posiciones que he establecido al introducir este tema, a saber, primero, que no poseemos informacin cierta, nada en lo cual podamos apoyarnos con confianza como una mera cuestin de evidencia, en cuanto a lo que los apstoles inspirados ensearon y ordenaron, excepto lo que est contenido en las Escrituras cannicas; y, en segundo lugar, que no existe ningn hombre, excepto los autores inspirados de los libros de la Escritura, que puedan tener alguna pretensin plausible de venir a ser nuestros guas u orculos... los padres apostlicos ocupan un lugar importante como testigos de la genuinidad, autenticidad e integridad de las Escrituras; pero ese es su valor principal... Ellos exhiben una hermosa manifestacin de la operacin prctica de los principios cristianos, y especialmente un ardiente amor por el Salvador, as como una entrega total a Su servicio que impresiona nuestras mentes y nos constrie a imitarlos; pero al mismo tiempo no es poco lo que vemos en ellos y que nos recuerda que debemos seguirles slo en aquello en lo que siguen a Cristo, y que es nicamente la Palabra de Dios la que es til para hacernos perfectos, enteramente preparados para toda buena obra.20 III. SU SIGNIFICADO DOCTRINAL:

A la luz de lo que hemos visto hasta ahora surge la pregunta: Poseen los padres apostlicos alguna importancia doctrinal? Ya hemos dicho que los padres apostlicos no pueden ser, en ningn sentido, una gua autoridad vida para nosotros; pero tiene alguna importancia saber lo que ellos creyeron acerca de
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SW; Vol. 1; pg. 69. WC; Vol. 1; pg. 120.

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ciertas doctrinas? En el catolicismo romano se suele hablar de un supuesto consenso universal de los Padres. Eso es llegar demasiado lejos. Pero al menos deberamos ir a los padres para ver si all encontramos algn testigo de nuestro entendimiento actual de la enseanza de la Escritura. O como pregunta el pastor Waldron: Es la atmsfera de la iglesia post apostlica temprana hospitalaria a nuestras opiniones? Las cuestiones teolgicas precisas no sern resueltas, pero podemos obtener perspectivas generales.21 Philip Schaff dice de los Padres Apostlicos, que ellos todava brillan con la luz rojiza del da apostlica.22 Podemos nosotros ver en esa plida luz el contorno de nuestra interpretacin de las Escrituras? Eso es lo que enfocaremos en este punto en relacin con cuatro doctrinas bsicas: La Deidad de Cristo, La soberana de la gracia, el da del Seor y la escatologa. A. La deidad de Cristo: A pesar de lo que seala Dan Brown en El Cdigo Da Vinci, lo cierto es que El testimonio de la deidad de Cristo es ms enfticamente explcito en los Padres Apostlicos, que el testimonio explcito del Nuevo Testamento.23 1. Ignacio de Antioqua (alrededor del 107): Slo hay un mdico, de la carne y del espritu, engendrado y no engendrado (nacido y sin embargo no engendrado), Dios en el hombre (encarnado), verdadera Vida en la muerte, hijo de Mara e Hijo de Dios, primero pasible y luego impasible (primero sujeto al sufrimiento y luego sobre l): Jesucristo nuestro Seor... Porque nuestro Dios, Jess el Cristo, fue concebido en la matriz de Mara segn una dispensacin de la simiente de David, pero tambin del Espritu Santo... Os aconsejo que seis celosos para hacer todas las cosas en buena armona, presidiendo el obispo, que ocupa el lugar de Dios, y los presbteros segn la semejanza del concilio de los apstoles, con los diconos tambin que me son muy queridos, habindoles sido confiado el diaconado de Jesucristo, que estaba con el Padre antes que los mundos y apareci al fin del tiempo... Estad, pues, en guardia contra estos hombres. Y ser as ciertamente si no os envanecis y si sois inseparables de (nuestro) Dios Jesucristo... Salutaciones abundantes en Jesucristo nuestro Dios en su intachabilidad... Porque nuestro Dios Jesucristo, estando en el Padre, es el que es ms fcilmente manifestado... Permitidme ser un imitador de la pasin de mi Dios... Doy gloria
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SW; Vol. 1; pg. 71. PSH; Vol. 2; pg. 286. 23 SW; Vol. 1; pg. 88.

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a Jesucristo el Dios que os concede tal sabidura... Mis mejores deseos siempre en nuestro Dios Jesucristo, en quien permanecis en la unidad y supervisin de Dios.24 2. La epstola de Bernab (alrededor del 131): Hay tambin esto, hermanos mos; si el Seor soport el sufrimiento por nuestras almas, aunque era el Seor de todo el mundo, a quien Dios dijo desde la fundacin del mundo: Hagamos al hombre segn nuestra imagen y semejanza, cmo, pues, soport el sufrir de la mano de los hombres?... Ved, pues, que es Jess, no un hijo de hombre, sino el Hijo de Dios, y que El fue revelado en la carne... Siendo as, pues, que los hombres habran de decir que Cristo es el hijo de David, el mismo David profetiz, teniendo temor, y comprendiendo el error de los pecadores: El Seor dijo a mi Seor: Sintate a mi diestra hasta que ponga a tus enemigos por estrado de sus pies... Ved cmo David le llama Seor y no le llama hijo.25 3. El Pastor de Hermas (alrededor del 145): Primero, Seor, le dije, explcame esto. La roca y la puerta, qu son? Esta roca, me contest, y la puerta, son el Hijo de Dios. Seor, le dije, cmo es que la roca es antigua pero la puerta reciente? Escucha, me dijo, y entiende, hombre insensato. El Hijo de Dios es ms antiguo que toda su creacin, de modo que fue el consejero del Padre en la obra de su creacin... Pero la puerta, por qu es reciente, Seor?, le pregunt. Porque, dijo l, l fue manifestado en los ltimos das de la consumacin; por tanto, la puerta es hecha recientemente, para que los que son salvos puedan entrar por ella en el reino de Dios.26 4. Seudo Clemente (2da Clemente alrededor del 140): Hermanos, tendramos que pensar en Jesucristo como Dios y como juez de los vivos y los muertos... Si Cristo el Seor que nos salv, siendo primero espritu, y luego se hizo carne, y en ella nos llam, de la misma manera tambin nosotros recibiremos nuestra recompensa en esta carne.27
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Cartas de Ignacio; Efesios 7:2; 18:2; Magnesio 6; Trallanos 7:1; Romanos, Prlogo; 3:3; 6:3; Esmirnenses 1:1; Policarpo 8:3. 25 Carta de Bernab 5:5; 12:10, 15. 26 El Pastor de Hermas; 9:12. 27 2da Clemente, captulos 1 y 9.

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B. La soberana de la gracia: Al hablar de la soberana de la gracia nos estamos refiriendo a un entendimiento calvinista de la gracia. Obviamente, no trataremos de probar que los padres apostlicos eran calvinistas eso sera anacrnico en extremo28; sino ms bien trataremos de probar que, a pesar de que no encontramos declaraciones explcitas de las doctrinas de la gracia en sus escritos, an as podemos discernir una atmsfera hospitalaria para ellas en los escritos ms tempranos y mejores de este perodo. Como bien seala Cunningham: Que estas grandes doctrinas no fueron profundamente comprendidas, ni prominentemente presentadas, ni completamente aplicadas, es ms que evidente. Lo que no puede ser establecido es que fueron totalmente puestas a un lado, y que un conjunto de doctrinas opuestas fueron puestas en su lugar. Calvinistas y anti calvinistas han producido juegos de extractos de los escritos de los padres, profesando encontrar en ellos pleno apoyo para sus opiniones respectivas. Pero al revisar este asunto cuidadosa e imparcialmente, es evidente que todas estas colecciones de extractos, cuando son tomadas juntas y vistas en combinacin, lo que realmente prueban es que estos padres no tenan un entendimiento claro o definido de este asunto, que no entendan muy bien lo que intentaban ensear, y que debido a su ignorancia y confusin no pocas veces cayeron en contradicciones.29 Es importante sealar aqu que estas doctrinas no fueron motivo de controversia durante este perodo; y es casi universalmente sostenido en la historia de la iglesia, que hasta tanto una doctrina sea completamente discutida en una manera controversial por hombres de talento y erudicin tomando lados opuestos, las opiniones de los hombres tocante a estas son oscuras e indefinidas, y su lenguaje vago y confuso, si no contradictorio.30 En el caso de los padres apostlicos, estos usaron usualmente el lenguaje de las Escrituras al tratar con estos temas, aadiendo muy pocos comentarios personales como para poder decidir qu era exactamente lo que ellos entendan. No obstante, podemos encontrar en sus escritos algunos trazos sencillos de las doctrinas de la gracia, sobre todo en los ms tempranos.

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SW; Vol. 1; pg. 84. WC; Vol. 1; pg. 286. 30 Ibd.; pg. 179.

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1. Primera epstola de Clemente a los Corintios (alrededor del 96-97): Consideremos, hermanos, de qu materiales somos hechos; qu somos, y de qu manera somos, y como vinimos al mundo; que l nos ha formado y moldeado sacndonos del sepulcro y la oscuridad y nos ha trado al mundo, habiendo preparado sus beneficios de antemano, antes incluso de que hubiramos nacido. Viendo, pues, que todas estas cosas las hemos recibido de l, debemos darle gracias por todo a l, para quien sea la gloria para siempre jams... Veis, pues, amados, que maravilloso y grande es el amor, y que no hay manera de declarar su perfeccin. Quin puede ser hallado en l, excepto aquellos a quienes Dios se lo ha concedido?... Esta declaracin de bienaventuranza fue pronunciada sobre los que han sido elegidos por Dios mediante Jesucristo nuestro Seor, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos... Finalmente, que el Dios omnisciente, Seor de los espritus y de toda carne, que escogi al Seor Jesucristo, y a nosotros, por medio de l, como un pueblo peculiar, conceda a cada alma que se llama segn su santo y excelente Nombre, fe, temor, paz, paciencia, longanimidad, templanza, castidad y sobriedad, para que podis agradarle en su Nombre, por medio de nuestro Sumo Sacerdote y guardin Jesucristo, a travs del cual sea l la gloria y majestad, la potencia y el honor, ahora y para siempre jams.31 2. La epstola de Policarpo (alrededor del 107): Me goc en gran manera con vosotros en nuestro seor Jesucristo, por el hecho de que recibisteis a los seguidores del verdadero Amor y los escoltasteis en su camino, como os corresponda hacer hombres puestos en santas cadenas que son las diademas de los que son verdaderamente escogidos por Dios y nuestro Seor...; por cuanto vosotros sabis que es por gracia que somos salvos, no por obras, sino por la voluntad de Dios por medio de Jesucristo... Ahora bien, que el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, y el mismo Sumo Sacerdote eterno, el [Hijo] de Dios Jesucristo, os edifique en fe y en verdad, y en toda mansedumbre y a evitar todo enojo, y en resistencia, y en longanimidad, y en soportar con paciencia y en pureza; y que l os conceda la suerte y parte de sus santos, y a nosotros con vosotros, y todos los que estn bajo el cielo, que creern en nuestro Seor Jesucristo y en su Padre que lo levant de los muertos.32

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La Primera Epstola de Clemente; captulos 38, 50, 65 La Epstola de Policarpo; captulos 1 y 12.

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3. Las cartas de Ignacio (alrededor del 107): Ignacio, llamado tambin Teforo, a la Iglesia que ha sido bendecida en abundancia por la plenitud de Dios el Padre, que haba sido preordenada desde antes de los siglos para una gloria permanente e inmutable, unida y elegida en una verdadera pasin, por la voluntad del Padre y de Jesucristo nuestro Dios... Ignacio, llamado tambin Teforo, a la que es amada por Dios el Padre de Jesucristo; a la Santa Iglesia que est en Tralles de Asia, elegida y digna de Dios.33 4. El Martirio de Policarpo (alrededor del 155): Benditos y nobles son, pues, todos los martirios que tienen lugar seg n la voluntad de Dios, porque nos corresponde ser muy escrupulosos y asignar a Dios el poder sobre todas las cosas... y toda la multitud se maravill de que hubiera una diferencia tan grande entre la muerte de los incrdulos y de los elegidos... Que Dios os sea propicio, hermanos, en tanto que andis en la palabra de Jesucristo que es segn el Evangelio; con quien sea la gloria de Dios para salvacin de sus santos elegidos.34 C. El Da del Seor: Al tratar con el tema del Da del Seor en la era post apostlica, nos enfrentamos con dos preguntas fundamentales: 1) El origen apostlico del Da del Seor; 2) El carcter sabtico del Da del Seor. Son estas dos cuestiones las que consideraremos a continuacin. 1. El origen apostlico del Da del Seor: En el perodo de los Padres Apostlicos encontramos cuatro referencias al Da del Seor: 1.1. Ignacio de Antioqua (alrededor del 107):

As pues, si los que haban andado en prcticas antiguas alcanzaron una nueva esperanza, sin observar ya los sbados, sino moldeando sus vidas segn el da

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Prlogo de la Epstola a los Efesios; prlogo a la Epstola de los Trallanos. Martirio de Policarpo; 2, 16, 22.

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del Seor, en el cual nuestra vida ha brotado por medio de El y por medio de su muerte que algunos niegan.35 1.2. La Didaqu (alrededor del 96-98, aunque algunos asignan a su composicin una fecha anterior):

Y en el Da del Seor [del Seor]36 congregaos y partid el pan y dad gracias, confesando primero vuestras transgresiones, para que vuestro sacrificio sea puro. Y que ninguno que tenga una disputa con su compaero se una a la asamblea hasta que se haya reconciliado, para que su sacrificio no sea mancillado.37 1.3. Epstola de Bernab (alrededor del 131):

Ved lo que significa: no son vuestros sbados presentes los que son aceptables para m, sino el sbado que yo he hecho, en el cual, cuando todas las cosas estn en reposo, yo har el comienzo del octavo da que es el comienzo de otro mundo. Por esto, tambin nosotros guardamos el da octavo para gozarnos, en que tambin Jess se levant de los muertos, y habiendo sido manifestado, ascendi a los cielos.38 Comentando acerca de este prrafo, dice Alfonso Ropero: Por este texto se ve claramente, en lnea de continuidad con la prctica de los primeros cristianos, que la aceptacin del domingo como da de reposo cristiano no se debi a factores externos; la conversin de Constantino y su imposicin por ley, sino a motivos de creencias propias: la resurreccin de Cristo, acontecimiento central de la nueva fe, a partir de la cual se manifiesta el poder de Dios en todo el mundo.39 1.4. Carta de Plinio el Joven (fechada en el 112; obviamente, Plinio no pertenece a los Padres Apostlicos, pero su referencia al Da del Seor en esta carta que enva a Trajano es importante):

Por otra parte, estos afirmaban que toda su culpa o su error haba consistido en la costumbre de reunirse determinado da antes de salir el sol, y cantar entre
35 36

Epstola a los Magnesios; 9:1. Kata kuriakhn de kuriou. Algunos lo traducen: Cada da del Seor, su da especial. 37 La Didaqu; 14:1. 38 Epstola de Bernab; captulo 15. 39 Lo Mejor de los Padres Apostlicos; pg. 277, nota 27.

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ellos sucesivamente un himno a Cristo, como si fuese un dios, y en obligarse bajo juramento, no a perpetuar cualquier delito, sino a no cometer robo o adulterio, a no faltar a lo prometido, a no negarse a dar lo recibido en deposito. Concluidos esos ritos, tenan la costumbre de separarse y reunirse de nuevo para tomar el alimento, por lo dems ordinario e inocente.40 Es importante sealar aqu que estos documentos provienen de regiones muy apartadas entre s: Antioqua de Siria, Siria o Palestina, Alejandra y Bitinia en Asia Menor. Lo que indica que la prctica de congregarse el primer da de la semana era muy extendida a principios del segundo siglo. A la luz de esta evidencia, el historiador Philip Schaff concluye lo siguiente: La celebracin del Da del Seor en memoria de la resurreccin de Cristo data indudablemente de la era apostlica. Nada menos que el precedente apostlico puede explicar la observancia religiosa universal en las iglesias del segundo siglo. No hay una sola voz de disensin. Esta costumbre es confirmada por los testimonios de los escritores post apostlicos tempranos como Bernab, Ignacio y Justino Mrtir. Esto tambin es confirmado por Plinio el joven. La Didaqu le llama al primer da el Da del Seor del Seor.41 Y en otro lugar escribi: La observancia universal y no contradicha del Domingo en el segundo siglo slo puede ser explicada por el hecho de que sta tiene su raz en la prctica apostlica.42 Pero an queda una cuestin ms difcil de resolver, y es el carcter sabtico del Da del Seor. 2. El carcter sabtico del Da del Seor: Existe alguna relacin entre el cuarto mandamiento del declogo y la observancia del Da del Seor? Evidencian los padres apostlicos alguna posicin al respecto? Histricamente ha habido dos posiciones extremas con respecto a este punto. La primera, puede ser llamada una perspectiva de extrema continuidad, como la del Adventismo del Sptimo Da, que no ve ninguna diferencia en la observancia del cuarto mandamiento, entre el antiguo pacto y nuevo pacto; pero como vimos en el punto anterior, la evidencia de que los padres apostlicos consideraban el primer da de la semana como su tiempo especial de adoracin, en vez del sbado judo, es contundente.
40 41

http://lasbodasdecana.wordpress.com/2007/10/22/una-carta-de-plinio-el-joven-a-trajano/ PSH; Vol. 2; pg. 201-202 (ver tambin nota 2). 42 PSH; Vol. 1; pg. 478-479.

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La segunda, es la que propone una extrema discontinuidad. Estos presuponen que en el nuevo pacto no existe ninguna distincin de das (como es el caso de Robert Morey43 y algunos dispensacionalistas). En medio de estas dos posiciones extremas podemos ubicar otras tres posiciones ms: 1) La posicin del Da del Seor no sabtico; 2) La posicin moderada del Da del Seor sabtico; y 3) La posicin extrema del Da del Seor sabtico. La posicin No. 2 es la que considera que existe una continuidad entre la observancia del Da de Reposo en el Antiguo Testamento y el Da del Seor en el Nuevo, aunque sin negar la realidad de cierta discontinuidad en la observancia de un da y del otro en el nuevo pacto. Las otras dos posiciones deben ser colocadas a la izquierda y a la derecha de esta posicin intermedia. Antes de considerar la evidencia que encontramos en los padres apostlicos, as como en algunos otros posteriores a ellos, debemos recordar que estamos tratando con un asunto ms sutil que el del cambio del da de adoracin, pues se trata de un aspecto teolgico. 2.1. Ignacio de Antioqua:

As pues, si los que haban andado en prcticas antiguas alcanzaron una nueva esperanza, sin observar ya los sbados, sino moldeando sus vidas segn el da del Seor, en el cual nuestra vida ha brotado por medio de El y por medio de su muerte que algunos niegan.44 2.2. La Didaqu:

Y en el Da del Seor [del Seor]45 congregaos y partid el pan y dad gracias. 2.3. La Epstola de Bernab:

43

A la luz de estas enseanzas del Nuevo Testamento, hay varias razones teolgicas (como el hecho de que en el primer da ocurriera la resurreccin as como Pentecosts) por las cuales los cristianos prefieren congregarse el domingo. Pero no existen directrices bblicas que declaren que es un pecado para los hermanos congregarse en cualquier otro da. La verdad es que el nuevo testamento enfatiza nuestros deberes corporativos, y no un da en el cual estos deberes deban ser cumplidos. Un pecado es cometido si estos deberes no fueren cumplidos en la vida cristiana, pero no hay ninguna indicacin de que se comete un pecado al cumplir estos deberes en el da equivocado (Robert Morey; Is the Sabath for Today?; part 9. 44 Magnesio, 9:1. 45 Didaqu, 14:1. Kata kuriakhn de kuriou: Cada da del Seor, su da especial.

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Ved lo que significa: no son vuestros sbados presentes los que son aceptables para m, sino el sbado que yo he hecho, en el cual, cuando todas las cosas estn en reposo, yo har el comienzo del octavo da que es el comienzo de otro mundo. Por esto, tambin nosotros guardamos el da octavo para gozarnos, en que tambin Jess se levant de los muertos, y habiendo sido manifestado, ascendi a los cielos.46 2.4. Justino Mrtir (alrededor del 160 d.C.):

Y en el da que se llama domingo se renen en un mismo lugar los que habitan tanto las ciudades como los campos y se leen, en cuanto el tiempo lo permite, las Memorias de los apstoles o los escritos de los profetas. Despus, cuando ha terminado el lector, el que preside toma la palabra para amonestar y exhortar a la imitacin de cosas tan insignes. Seguidamente nos levantamos todos a una y elevamos nuestras preces; y, como ya hemos dicho, en cuanto dejamos de orar se traen el pan, el vino y el agua, y el que preside hace con todas sus fuerzas las preces y las acciones de gracias, y el pueblo aclama amn. Luego viene la distribucin y participacin de los dones sobre los cuales han recado las acciones de gracias, se hace por los diconos a cada uno de los presentes y a los ausentes. Los que tienen y quieren dar a su arbitrio lo que cada uno quiere, y lo que se recoge se deposita en manos del que preside, y l socorre a los hurfanos y a las viudas y a aquellos que, por enfermedad o por otro motivo, se hallan necesitados, como tambin a los que se encuentran en las crceles y a los huspedes que vienen de lejos; en una palabra, toma el cuidado de todos los necesitados. Y en el da domingo todos nos juntamos, parte porque es el primer da en que Dios, haciendo volver la luz y la materia, cre el mundo, y tambin porque en ese da Jesucristo nuestro Salvador resucit de entre los muertos. Lo crucificaron, en efecto, el da anterior al de Saturno, y al da siguiente, o sea el del sol, aparecindose a los apstoles y discpulos, ense aquellas cosas que por nuestra parte hemos entregado a vuestra consideracin.47 En esta extensa cita, Justino no slo confirma que los cristianos se reunan el domingo, sino que tambin hace notar que las actividades reservadas para ese da consuman mucho tiempo. 2.5. Dionisio de Corintio (alrededor del 170):

46 47

Epstola de Bernab, captulo 15. Apologa I, captulo 67.

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En su carta a Soter, obispo de Roma, Dionisio escribe: Hoy hemos celebrado el santo Da del Seor.48 2.6. Tertuliano (alrededor del 200):

Nosotros, sin embargo (tal como lo hemos recibido), slo el da de la Resurreccin de nuestro Seor deberamos abstenernos de esta costumbre de arrodillarnos; y no slo de sta, sino de cada postura que sea signo de solicitud. Esto incluye aplazar los negocios, no sea que demos oportunidad al diablo. Asimismo, tambin en el perodo de Pentecosts; perodo que nosotros distinguimos con la misma solemnidad de gozo y exultacin.49 2.7. Clemente de Alejandra (contemporneo de Tertuliano):

Un verdadero cristiano, de acuerdo con el mandamiento del evangelio, observa el Da del Seor echando fuera todos los malos pensamientos y abrigando todos los buenos, honrando la resurreccin del Seor, la cual tuvo lugar en ese da.50 2.8. Eusebio (alrededor del 330):

En virtud del nuevo pacto, Cristo traslad y transfiri la fiesta del Sabath a la maana de luz, y nos dio la imagen del verdadero descanso, el da de salvacin, el Da del Seor y el primer da de luz, en el cual el Salvador del mundo, luego de todas sus obras entre los hombres, y victorioso sobre la muerte, abri las puertas del cielo, yendo ms all de la creacin de los seis das, y recibi el sbado divino y el bendito reposo, cuando el Padre le dijo: Sintate a mi diestra, hasta que ponga tus enemigos por estrado de tus pies. En es e da de la luz, el primer da de la luz y del verdadero sol, nos reunimos despus del intervalo de seis das, cuando celebramos el sabath santo y espiritual nosotros que hemos sido redimidos a travs de l de todas las naciones del mundo y lo que la ley orden para los sacerdotes hacer en el sabath nosotros lo hacemos de acuerdo con la ley espiritual Todas las cosas que se deban hacer en sbado, nosotros hemos transferido para hacer en domingo, como ms apropiadas para hacer en l, porque l es preeminente y primero en dignidad y ms honorable que el sbado judaico.51

48 49

Kuriake hagian hemeran; cit, por PSH; Vol. 2; pg. 745. La Oracin, 23:2. 50 Cit. por Robert Dabney; Discussions; Vol. 1; pg. 536. 51 Comentario del Salmo 92.

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2.9.

Concilio de Laodicea (363-364):

Los cristianos no deben judaizar descansando el da sbado, sino que han de laborar en ese da, dando honor ms bien al Da del Seor y descansando en ese da como cristianos. Pero si se encontrare a algn judaizante, sea anatema de Cristo.52 A la luz de esta evidencia no podemos concluir categricamente que la Iglesia post apostlica asignaba un carcter sabtico al Da del Seor, pero tampoco puede negarse. Como bien seala Robert Dabney: Ninguno de los padres neg la autoridad continuada del cuarto mandamiento en su sustancia esencial. 53 Ese silencio es significativo dado las controversias constantes que tuvieron los padres con el judasmo en general y, de manera particular, con respecto al da designado para la adoracin en el nuevo pacto.54 En el siglo IV, sin embargo, todo luce indicar que el carcter sabtico del Da del Seor era algo establecido en la mente de muchos. D. Escatologa: 1. Las doctrinas bsicas: Al hablar de las doctrinas bsicas de la escatologa nos referimos a la resurreccin corporal, al juicio general y al destino eterno de los justos e injustos (glorificacin y condenacin). Reinhold Seeberg dice al respecto: Hay un vvido sentido de la vanidad y la naturaleza corruptible de este mundo y la gloria del mundo externo, as como del terrible carcter de los tormentos del infierno.55Luego cita a otro historiador que dice: El juicio final del mundo y la certidumbre de que los santos irn al cielo con Dios y los inmundos al infierno, siguen siendo el elemento principal.56 Las siguientes citas confirman esta declaracin:

52 53

Canon 29. Robert Dabney; Discussions; Vol. 1; pg. 540. 54 La iglesia [en el perodo de los padres] presenta un contraste igualmente marcado con el judasmo, que constituye una etapa superada de desarrollo, que slo por orgullo nacional piensa hallarse an en posesin de sus antiguas prerrogativas (RS; Vol. 1; pg. 90). 55 RS; Vol. Pg. 90. 56 Ibd.; pg. 91.

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Entonces insisti el procnsul: Har que ardas con fuego si desprecias las fieras, como no te arrepientas. Pero Policarpo dijo: T amenazas con fuego que arde un rato y despus se apaga; pero no sabes nada del fuego del juicio futuro y del castigo eterno, que est reservado a los impos. Por qu te demoras? Has lo que quieras.57 Y que nadie entre vosotros diga que esta carne no va a ser juzgada ni se levanta otra vez. Entended esto: En qu fuisteis salvados? En qu recobrasteis la vista si no fue en esta carne? Por tanto hemos de guardar la carne como un templo de Dios; porque de la misma manera que fuisteis llamados en la carne, seris llamados tambin en la carne. Si Cristo el Seor que nos salv[o, siendo primero espritu, luego se hizo carne, y en ella nos llam, de la misma manera tambin nosotros recibiremos nuestra recompensa en esta carne.58 2. Amilenialismo Vs. Premilenialismo: Los premilenialistas suelen argir a favor de su posicin escatolgica que esta era la postura de los padres de la iglesia de los primeros tres siglos. El Dr. Charles Feinberg asegura que la Iglesia temprana de los p rimeros tres siglos era premilenial casi sin excepcin.59 Pero lo cierto es que al examinar a los padres apostlicos, slo Papas era claramente premilenialista. Sin embargo, tenemos evidencias de que a partir de la segunda mitad del siglo II hasta el siglo IV el premilenialismo fue la posicin escatolgica dominante. Antes de considerar las siguientes citas es importante sealar que lo que estamos debatiendo aqu no es si los padres apostlicos ensearon la doctrina del inminente retorno de Cristo o de un anticristo personal.60 Aunque ambas doctrinas usualmente son asociadas con el premilenialismo, el sine qua non de esta posicin escatolgica es el de un reino milenial luego de la segunda venida de Cristo y previo al estado eterno. 2.1. Papas: Como los ancianos, que vieron a Juan el discpulo del Seor, refieren que oyeron de l que el Seor acostumbraba ensear respecto aquellos tiempos y
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Martirio de Policarpo, 11:2. 2da Clemente, 9. 59 Cit. por SW; Vol. 1; pg. 79. 60 Tanto la Didaqu (en el captulo 16), como la Epstola de Bernab (en los captulos 4 y 15) ensearon acerca de un anticristo personal.

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decir: Vendrn das en que crecern vides, y cada brote 10,000 sarmientos, y cada sarmiento 10,000 ramas, y en cada rama 10,000 racimos, y en cada racimo 10,000 granos, y cada grano, una vez prensado, producir 25 medidas de vino... Del mismo modo, un grano de trigo producir 10,000 espigas, y cada espiga tendr 10,000 granos, y cada grano 10 libras de harina fina, brillante y limpia, y los otros frutos, semillas y hierbas producirn proporciones similares, y todos los animales, usando estos frutos que son productos del suelo, se volvern pacficos y armoniosos, obedientes al hombre en toda sujecin. Aunque en este fragmento no vemos claramente que Papas crea en un reino milenial, el historiador Eusebio de Cesarea afirma que lo era: Entre estas fbulas hay que contar la que dice que habr un perodo de unos mil aos despus de la resurreccin, y que el reino de Cristo ser establecido en forma material sobre esta tierra. Estas ideas supongo l las obtuvo por un malentendido de los relatos apostlicos, no dndose cuenta de que las cosas registradas all en figuras se decan msticamente. Eusebio contina diciendo que a Papas se debe el que tantos padres de la iglesia despus de l hayan adoptado una opinin semejante, instando en apoyo de la misma la antigedad del hombre, como por ejemplo Ireneo y todos los que han declarado que sostenan ideas semejantes.61 Luego de citar Ex. 20:8, Deut. 5:12 y Gn. 2:2, 3, el autor de la epstola a Bernab escribe: Observad, hijos, lo que significa esto: Termin en seis das. Quiere decir esto, que en seis mil aos el Seor dar fin a toda las cosas; porque para l un da significa mil aos; y de esto l mismo da testimonio, diciendo: He aqu el da del Seor ser como mil aos. Por lo tanto, hijos, en seis das, esto es, dentro de seis mil aos, todo tendr fin. Y repos el sptimo da. Esto significa: cuando su Hijo venga, y ponga fin al perodo del inicuo, y juzgue a los impos, y cambie el sol y la luna y las estrellas, entonces l reposar verdaderamente el sptimo da.62 Noten en esta cita que Bernab no hace ninguna referencia explcita a un reino de mil aos que habra de establecerse en el sptimo da. Ms bien ensea explcitamente que en la segunda venida del Seor el anticristo ser destruido, los impos sern juzgados y el Seor Jesucristo establecer su reino eterno.

61 62

Eusebio; Historia Eclesistica; III, 39. Epstola a Bernab, captulo 15.

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Ya en el prximo perodo de los padres de la iglesia s encontramos que el premilenialismo gozaba de gran popularidad, y as continuara siendo hasta el siglo IV. Veamos, por ejemplo, el siguiente prrafo de Justino Mrtir en su dilogo contra Trifn, escrito alrededor del 160 d. C.: Yo, por mi parte, y si hay algunos otros cristianos de recto sentir en todo, no slo admitimos la futura resurreccin de la carne, sino tambin mil aos en Jerusaln, reconstruida, hermoseada y dilatada como lo prometen Ezequiel, Isaas y los otros profetas.63 Est claro que Justino era premilenialista, sin embargo, hay varias cosas que debemos notar en cuanto a su postura escatolgica. La primera es que l admite que no todos los cristianos de sus das estaban de acuerdo con respecto a este asunto. En este mismo captulo del dilogo, y luego de que Trifn le preguntara si l crea que la ciudad de Jerusaln habra de ser reconstruida y que all habran de morar los cristianos juntamente con los patriarcas, los profetas y los creyentes del antiguo pacto, Justino responde: No soy yo tan miserable, que diga otra cosa de lo que siento. Ya antes, pues, te he confesado que yo y otros muchos sentimos de esta manera, y creemos que as ha de suceder, como t ciertamente sabes; pero, por otra parte, tambin te he indicado que hay muchos otros cristianos de fe pura y piadosa, que piensan de otro modo.64 Lo segundo que debemos resaltar es que el premilenialismo de Justino, no slo es inconsistente consigo mismo, sino tambin con lo que se ensea usualmente al da de hoy tocante al reino milenial. Por un lado, Justino ensea que los cristianos son los verdaderos israelitas del nuevo pacto y, por tanto, los que habran de habitar en ese reino. Porque nosotros somos el pueblo de Israel verdadero y espiritual, la raza de Jud, y de Jacob, y de Isaac, y de Abraham, el que fue por Dios atestiguado pidiendo an en prepucio, el que fue bendecido llamado padre de muchas naciones.65 Por otra parte, Justino tambin ensea que la segunda venida de Cristo ser concomitante con la resurreccin y el juicio general.
63 64

Dilogo Contra Trifn, captulo 80. Ibd. 65 Captulo 11; compare tambin captulos 120, 123, 125 y 135.

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Los profetas predijeron en su da dos advenimientos de Cristo: uno, ciertamente, que ya se ha verificado, como de hombre despreciado y sujeto a dolores, y el otro, cuando se anuncia que vendr con gloria desde los cielos, juntamente con su ejrcito anglico, cuando resucitar a los cuerpos de todos los hombres que han existido y revestida de incorrupcin los cuerpos de los que sean dignos y enviar a los de los inicuos, con sentido para parecer eternamente, al fuego eterno juntamente con los perversos demonios.66 Sin embargo, en esa misma obra escribi: Adems hubo entre nosotros un varn por nombre Juan, uno de los apstoles de Cristo, el cual, en revelacin que le fue hecha, profetiz que los que hubieren credo en nuestro Cristo pasarn mil aos en Jerusaln; y que despus de esto vendra la resurreccin universal y, para decirlo brevemente, la eterna resurreccin y juicio de todos unnimemente.67 De manera que los primeros 60 aos del segundo siglo slo encontramos dos padres de la iglesia, Papas y Justino, que eran ciertamente premilenialistas, y uno de ellos manifiesta inconsistencias. Esa es toda la evidencia escrita que tenemos de ese perodo. En los primeros dos volmenes de la biblioteca de los padres ante nicenos, la cual contiene 950 pginas, slo encontramos en el ndice dos referencias bajo la palabra milenio; se trata de las declaraciones de Papas y Justino. Luego de ese perodo encontramos a Ireneo (130-202, vino a ser obispo en el 189) y Tertuliano (155-230), entre otros. ste fue el perodo de florecimiento del premilenialismo. Pero al llegar al siglo IV dos influencias fueron determinantes para el declive de esta posicin escatolgica: los excesos del Montanismo (secta de la que Tertuliano form parte) y el veredicto de Agustn en la Ciudad de Dios (Libro XX, captulos 6-10 y 13-19). IV. SU GOBIERNO DE LA IGLESIA:

Este es el asunto ms debatido de los Padres Apostlicos. Tanto el catolicismo romano como los episcopales arguyen que el gobierno de la iglesia reflejado en los escritos de los Padres Apostlicos es episcopal, es decir, un gobierno en el cual los obispos ocupan el lugar de preeminencia y pertenecen a un orden distinto y superior al de los presbteros. A este punto de vista se oponen todos aquellos que consideran que el gobierno de la Iglesia reflejado en los Padres Apostlicos era presbiteriano, es decir, que cada iglesia era gobernada por un
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Captulo 52. Captulo 81.

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cuerpo de ancianos. Como veremos a continuacin, la evidencia que tenemos a la mano tiende a confirmar la posicin presbiteriana. A. Citas que parecen apoyar el gobierno de la Iglesia por medio de un cuerpo pastoral: 1. Primera carta de Clemente a los Corintios: Quin hay, pues, noble entre vosotros? Quin es compasivo? Quin est lleno de amor? Que diga: Si por causa de mi hay facciones y contiendas y divisiones, me retiro, me apart adonde queris, y hago lo que est ordenado por el pueblo; con tal de que el rebao de Cristo est en paz con sus presbteros debidamente designados... Y as, predicando por campos y ciudades, por todas partes, designaron a las primicias (de sus labores), una vez hubieron sido probados por el Espritu, para que fueran obispos y diconos de los que creyeren... Bienaventurados los presbteros que fueron antes, siendo as que su partida fue en sazn y fructfera; por qu ellos no tienen temor de que nadie les prive de sus cargos designados... As pues, vosotros, los que sois la causa de la sedicin, sometidos a los presbteros y recibid la disciplina para arrepentimiento, doblando las rodillas de vuestro corazn.68 2. La Didaqu: Elegidos, pues, obispos y diconos dignos del Seor, hombres mansos y no amantes del dinero, ntegros y aprobados.69 3. Seudo Clemente: Y no intentemos prestar atencin y creer slo ahora, cuando nos estn amonestando los presbteros; sino que tambin, cuando hayamos partido para casa, recordemos los mandamientos del Seor y no permitamos ser arrastrados por otro camino por nuestros deseos mundanos.70 4. El Pastor de Hermas:

68 69

Captulos 54, 42, 44, 57. Captulo 15. 70 Captulo 17.

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Pero t leers el libro a esta ciudad junto con los ancianos que presiden sobre la iglesia.71 B. El nfasis en las cartas de Ignacio: En las cartas de Ignacio encontramos un agudo contraste con todas las citas anteriores: Siendo as que en el nombre de Dios os he recibido a todos vosotros en la persona de Onsimo, cuyo amor sobrepasa toda expresin y que es adems vuestro obispo, y ruego a Dios que lo amis segn Jesucristo y que todos podis ser como l.72 Por lo tanto es apropiado que andis en armona con la mente del obispo; lo cual ya lo hacis. Porque vuestro honorable presbiterio, que es digno de Dios, est a tono con el obispo, como si fueran las cuerdas de una lira.73 Por cuanto, pues, me fue permitido el veros en la persona de Damas, vuestro piadoso obispo, y vuestros dignos presbteros Bajo y Apolonio y mi con siervo el dicono Socin, en quien de buena gana me gozo, porque est sometido al obispo como a la gracia de Dios y al presbiterio como a la ley de Jesucristo.74 S, y os corresponde a vosotros tambin no tomaros libertades por la juventud de vuestro obispo, sino, segn el poder de Dios el Padre, rendirle toda reverencia, tal como es sabido que los santos presbteros tampoco se han aprovechado de la evidente condicin de su juventud, sino que le han tenido deferencia como prudente en Dios.75 Porque cuando sois obedientes al obispo como a Jesucristo, es evidente par a m que estis viviendo no segn los hombres, sino segn Jesucristo, el cual muri por nosotros, para que creyendo en su muerte podamos escapar de la muerte. Es necesario, por tanto, como acostumbris hacer, que no hagis nada sin el obispo, sino que seis obedientes tambin al presbiterio, como los apstoles de Jesucristo nuestra esperanza.76
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Visin 2, captulo 4 (ver tambin Visin 3 y Similitudes 9, captulo 27). Efesios 1. 73 Efesios 4. 74 Magnesio 2. 75 Magnesio 3. 76 Trallanos, 2.

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Ignacio, a la Iglesia de Dios el Padre y de Jesucristo, que est en Filadelfia de Asia, que ha hallado misericordia y est firmemente afianzada en la concordia de Dios y se regocija en la pasin de nuestro Seor y en su resurreccin sin vacilar, estando plenamente provista de toda misericordia; iglesia a la cual saludo en la sangre de Jesucristo, que es gozo eterno y permanente; ms especialmente si son unnimes con el obispo y los presbteros que estn con l, y con los diconos que han sido nombrados en conformidad con la mente de Jesucristo, a los cuales El de su propia voluntad ha confirmado y afianzado en su Santo Espritu.77 Sed cuidadosos, pues, observando una sola eucarista, porque ah una carne de nuestro Seor Jesucristo y una copa en un milln en su sangre; hay un altar, y hay un obispo, junto con el presbiterio y los diconos mis con siervos, para que todo lo que hagis sea segn Dios.78 Sin embargo, evitad las divisiones, como el comienzo de los males. Seguid todos a vuestro obispo, como Jesucristo sigui al Padre, y al presbiterio como los apstoles; y respetad a los diconos, como a un mandamiento de Dios. Que nadie haga nada perteneciente a la Iglesia al margen del obispo. Considerad como eucarista vlida la que tiene lugar bajo el obispo o bajo uno a quien l la haya encomendado. All donde aparezca el obispo, debe estar la comunidad; tal como all donde est Jess, est la iglesia catlica. No es legtimo, aparte del obispo, ni bautizar ni hacer el gape, pero todo lo que l aprueba, esto es agradable tambin a Dios; que todo lo que hagis sea seguro y vlido.79 Es bueno reconocer a Dios y al obispo. El que honra al obispo es honrado por Dios; el que hace algo sin el conocimiento del obispo rinde servicio al diablo.80 Respecto a estas cartas en general, y a estos prrafos en particular, debemos sealar lo siguiente: 1. Por la cantidad de variantes que existen de estas cartas, y por cuanto el concepto que presentan del gobierno de la iglesia es totalmente ajeno a la poca y no encuentran eco en ninguno de los padres apostlicos, existen serias dudas en cuanto a su contenido.

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Filadelfios, Prlogo. Filadelfios, 4. 79 Esmirnenses, 8. 80 Esmirnenses, 9. Ver tambin Esmirnenses 12; Policarpo, Prlogo, 6.

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No hay cosa ms necia que las nieras que en nombre de San Ignacio se propagan, y tanto ms insoportable resulta la desvergenza de los que as se enmascaran para engaar a los ignorantes.81 Cunningham opina que Ignacio escribi algunas cartas (Policarpo afirmaba tener algunas de ellas), pero que los documentos que tenemos hoy, an en su forma ms pura y resumida, contienen considerables interpolaciones. 2. En estas cartas no encontramos ninguna alusin a sucesin apostlica. 3. La carta que Ignacio enva a los Romanos no hace ninguna referencia al obispo. 4. Por otras cartas sabemos que en esa poca las iglesias de Roma, Corinto y Filipenses eran gobernadas por un presbiterio (ver Carta de Policarpo a los Filipenses, captulos 5:3, 6:1 y 11:1; Carta de Clemente a los Corintios, captulos 54 y 57). C. Desarrollo posterior del episcopado: Con el surgimiento de las sectas herticas y cismticas, tres grandes pasos se encaminaron hacia el papado: 1. Las Iglesias tomaron una fuerte conciencia de unidad, de catolicidad. 2. Comenzaron a clamar por una sucesin apostlica. 3. Algunos obispos comenzaron a sobresalir por encima de los otros debido a su conocimiento de teologa, necesario para la defensa de la fe, lo cual conllev a una cada vez ms creciente separacin entre los obispos y los presbteros. En cuanto a ste ltimo punto, es interesante notar que en el NT se enfatiza el sacerdocio universal de los creyentes; de manera que todo cristiano estaba en el derecho (y el deber) de proclamar la verdad del evangelio a los no cristianos. El apstol Pedro recuerda a los pastores que ellos no deben enseorearse de la grey: No como teniendo seoro sobre los que estn a vuestro cuidado (del gr. md' hs katakurieuontes ton kleron, i.e. la heredad del Seor 1P. 5:3). As que todos los creyentes, sin distincin, pertenecan al clero.
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Juan Calvino; Institucin L. I.; cap. 13; sec. 29.

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La primera distincin dentro de la Iglesia la encontramos en la epstola de Clemente a los Corintios, donde ste hace un paralelo entre el oficio cristiano y el sacerdocio Levtico, y el uso de la palabra laikos como antittico al sumo sacerdote y al levita (laikos proviene de laos que significa pueblo). Sin embargo, esta declaracin de Clemente no intentaba otra cosa que hacer una simple analoga. Ya en los escritos de Cipriano (m. 258) vemos ms claramente esa separacin entre kleros y laikos, al aplicar todos los deberes, privilegios y responsabilidades del sacerdocio Aarnico a los oficiales de la Iglesia cristiana. De hecho, podemos ver en Cipriano el padre de la concepcin sacerdotal Catlico-Romana, que sita a los sacerdotes como una agencia especial entre Dios y el pueblo. Durante el s. III se hizo comn aplicar el trmino sacerdote exclusivamente al ministerio cristiano, sobre todo al del obispo. Otro cambio importante que ocurri entre el perodo post-apostlico y Constantino, fue la distincin entre obispos y presbteros. Es obvio que tal distincin no proviene de la enseanza apostlica, como lo prueban las siguientes razones: 3.1. En el NT no aparece tal distincin, sino ms bien identidad, como vimos anteriormente. 3.2. Todava en el segundo siglo la igualdad entre obispos y presbteros era generalmente aceptada (como hemos visto ya en los prrafos citados anteriormente). En los escritos de Ireneo notamos ya cierta distincin entre un oficio y otro, pero no sabemos a ciencia cierta cul es la distincin. 3.3. Tenemos tambin el testimonio de hombres como Jernimo, en el s. IV, que afirmaba que la distincin entre obispos y presbteros, ya natural en su tiempo, no provena del NT; que las Iglesias ms bien eran gobernadas por un concilio de presbteros, y que no fue sino hasta que surgieron los primeros cismas cuando uno de los presbteros tom el lugar de cabeza, para vigilar sobre la Iglesia y suprimir los cismas.82 Crisstomo tampoco vea esa distincin. Esas divisiones fueron separando cada vez ms al clero de los laicos, y al obispo dentro del mismo clero. En las discutidas cartas de Ignacio vemos un
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PSH; Vol. II; pg. 140.

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profundo sentimiento jerrquico que sita al obispo como el centro de la unidad de una congregacin, ya que ste est puesto en lugar de Cristo, y hasta en lugar de Dios. Los creyentes le deben al obispo una obediencia incondicional, y no deben hacer nada sin su consentimiento. De este modo pretenda Ignacio proveer un remedio contra las divisiones que estaban atacando a la Iglesia en ese perodo.