Facultad de Ingeniera y Arquitectura

PERMEABILIDAD O CONDUCTIVIDAD HIDRULICA

Mecnica de suelos I Cajamarca, mayo del 2011
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Permeabilidad
Es la propiedad de un suelo que permite el paso del agua
a travs de el, bajo la aplicacin de una presin
hidrosttica, esto implica una posibilidad de recorrido y
exige la existencia de vacios o huecos continuos.
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El agua ejerce una presin sobre el material poroso a
travs del cual circula, esta presin se conoce como
presin de filtracin, esto es como un roce que produce
el agua con las paredes de los granos o componentes
slidos del suelo que conforman los canalillos por los que
el agua se mueve.
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En esos casos el escurrimiento o filtracin, o sea, el movimiento de las
partculas fluidas, se produce a lo largo de caminos muy ajustados a curvas
llamadas lneas de corriente o lneas de filtracin invariables en el
transcurso del tiempo.
La permeabilidad de una masa de suelo es importante en:
1. Evaluacin de la cantidad de filtracin a travs de presas y diques, hacia
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1. Evaluacin de la cantidad de filtracin a travs de presas y diques, hacia
pozos de agua.
2. Evaluacin de subpresin bajo estructuras para un anlisis de
estabilidad.
3. Control de velocidad de filtracin para evitar erosin de una masa de
suelo.
4. Velocidad de consolidacin de suelos.
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Coeficiente de permeabilidad (k)
Es la velocidad del agua a travs del suelo, cuando est sujeta a un
gradiente hidrulico unitario. En el valor K se reflejan propiedades
fsicas de los suelos e indica con cuanta facilidad fluye el agua a travs
del suelo
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La permeabilidad o coeficiente de permeabilidad, k, es una de las
propiedades ms interesantes de los materiales que los ingenieros,
hidrogelogos y especialistas en aguas subterrneas deben tratar.
Su significado real puede ser difcil de entender y por tanto muchos
malos entendidos pueden existir respecto a lo que es un material
permeable, lo que es un buen material de drenaje lo que es un
material impermeable.
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Al tratar esta propiedad de los suelos y rocas debemos sealar su gran
importancia y tener un conocimiento muy prctico para la proyeccin
de las futuras obras civiles y en especial de las vas que son el eje de
comunicacin interna y que tanto se ven afectadas por la falta de una
buena cultura en la ingeniera de drenaje.
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buena cultura en la ingeniera de drenaje.
En el estudio de la mecnica de suelos un material es considerado
permeable si contiene poros interconectados, grietas u otras salidas a
travs de las cuales el agua pueda fluir.
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Una roca podra ser virtualmente impermeable, aunque contenga grietas
o juntas que origine una formacin altamente permeable al flujo de agua.
La permeabilidad de la mayora de estribos rocosos y cimentaciones de
presas est determinada casi por completo por los patrones de grietas y
juntas; y en el caso de muchas arcillas que son extremadamente
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resistentes al flujo de agua, las grietas reducidas o interfases de limo o
arena podran aumentar sus permeabilidades en miles de veces.
El coeficiente de permeabilidad (k) usado en estas notas es el coeficiente
de ingenieros, o coeficiente de Darcy, el cual es definido como una
velocidad de descarga.
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Amenaza del agua atrapada
Muchos de nuestros problemas de diseo y construccin asociados con
estructuras hidrulicas y otros trabajos de ingeniera involucrados con
drenaje son causados por el desequilibrio de las permeabilidades de las
masas de suelo y roca.
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Frecuentemente el agua ingresa por los espacios detrs de las paredes y
debajo de los pavimentos, revestimientos de canales, y otros. Tambin el
agua puede escapar ms rpido creando as condiciones perjudiciales
para la seguridad y funcionamiento de nuestra infraestructura.
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El agua que llega a estar atrapada en las masas de suelo y roca
contribuye al deslizamiento y es una seria amenaza para la estabilidad
durante los sismos ya que puede producir licuefaccin.
Cedergren (1988) afirma ninguna otra propiedad de ingeniera de los
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Cedergren (1988) afirma ninguna otra propiedad de ingeniera de los
materiales de construccin es tan variable como la permeabilidad. Las
gravas gruesas, juntas abiertas, y fallas permiten al agua fluir
rpidamente y en gran cantidad; pero, en el otro extremo, tenemos a las
arcillas grasas que son tan impermeables que la velocidad del flujo a
travs de ellas y el drenaje de agua fuera de ellas son Infinitesimales.
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El estudio de juntas o estratos de alta permeabilidad en los suelos es muy
importante debido a que al no detectarlos causar en las cimentaciones
de presas graves problemas de levantamiento y filtracin.
El coeficiente de permeabilidad de los depsitos de suelos naturales y los
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terraplenes hechos por el hombre pueden variar en un rango de varios
miles de millones de veces, desde un valor alto de ms de 35 cm/s para
gravas limpias a un valor bajo alrededor de 1x10
-9
cm/s para arcillas finas.
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El coeficiente de permeabilidad es una constante que tiene las mismas
unidades que la velocidad y expresa la facilidad con que el agua atraviesa
un suelo.
El coeficiente de permeabilidad depende de diversos factores: distribucin
del tamao de poros, distribucin del tamao de granos, relacin de
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del tamao de poros, distribucin del tamao de granos, relacin de
vacos, estructura y estratificacin del suelo, existencia de fisuras o
huecos en el suelo, el grado de saturacin del suelo, temperatura.
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Valores tpicos del coeficiente de permeabilidad
Tipo de suelo k (cm/seg) k (pie/min)
Grava limpia 1,00 - 100 2,00 - 200
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Arena gruesa 1,00 - 0,01 2,00 - 0,02
Arena limpia 0,01 - 0,001 0,02 - 0,002
Limo 0,001 - 0,00001 0,002 - 0,00002
Arcilla Menor 0,000001 Menor 0,000002
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Conclusiones sobre el uso de correlaciones empricas
Cualquier relacin emprica sirve solo para estimaciones.
La magnitud de k es un parmetro altamente variable.
k en realidad depende de muchos factores.
Los mejores valores de k provienen de ensayos in-situ
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Los mejores valores de k provienen de ensayos in-situ
La permeabilidad es aproximadamente proporcional a la relacin
de vacos al cuadrado (e
2
)
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Flujo laminar
Cuando las lneas de flujo permanecen sin juntarse entre s en toda su
longitud, las velocidades son bajas. En suelos limosos y arcillosos el agua
circula a velocidades menores que en los suelos arenosos y el flujo es
laminar. En suelos arenosos el flujo del agua es laminar por lo menos
mientras las cargas hidrulicas no sean excesivas.
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mientras las cargas hidrulicas no sean excesivas.
El movimiento laminar corresponde a la mayora de los problemas de flujo
de agua en los suelos. Su estudio se hace aplicando la ley de Darcy.
Flujo turbulento
Cuando las lneas de flujo se juntan entre si
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Ley de Darcy
Darcy estudi el flujo del agua en los suelos usando un dispositivo similar al
de la figura, coloc una muestra de longitud L, y rea transversal A, en un
tubo que se ajustaba perfectamente a la muestra y que tena los extremos
abiertos, a cada extremo del tubo se conect un depsito de agua.
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La diferencia entre los niveles del agua en
ambos depsitos era la distancia Dh
(prdida de carga). Determin por los
experimentos que el gasto del agua q en
cm3/seg, era directamente proporcional al
rea A y a la relacin Dh/ L (gradiente
hidrulico y se designa por la letra i).
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q = K * i * A
q : gasto en cm3/seg
K :coeficiente de proporcionalidad denominado coeficiente de permeabilidad,
conductividad hidrulica.
i : gradiente hidrulico
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A: rea de la muestra
L: longitud de la muestra a travs de la cual atraviesa el agua
Esta frmula es correcta siempre que el flujo sea laminar y es aplicable a
todos los suelos ms finos que las gravas y siempre que el gradiente
hidrulico sea menor que 5.
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Darcy concluy, por tanto, que esa constante era propia y caracterstica
de cada arena.
Sabemos que en cualquier conducto por el que circula un fluido se
cumple que: Caudal = Seccin * Velocidad
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Si aplicamos esta consideracin al cilindro del permemetro de Darcy, y
calculamos la velocidad a partir del caudal y de la seccin, que son
conocidos, obtendremos una velocidad falsa, puesto que el agua no
circula por toda la seccin del permemetro, sino solamente por una
pequea parte de ella. A esa velocidad falsa (la que llevara el agua si
circulara por toda la seccin del medio poroso) se denomina velocidad
Darcy o velocidad de flujo: Velocidad Darcy = Caudal / Seccin total
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La parte de la seccin total por la que puede circular el agua es la
porosidad eficaz; si una arena tiene una porosidad del 10% (0,10), el
agua estara circulando por el 10% de la seccin total del tubo. Y para
que el mismo caudal circule por una seccin 10 veces menor, su
velocidad ser 10 veces mayor. Por tanto, se cumplir que:
Velocidad lineal media = Velocidad Darcy / me
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Velocidad lineal media = Velocidad Darcy / me
(me = porosidad eficaz)
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Denominamos velocidad lineal media, y no velocidad real, debido a lo
siguiente: esa frmula refleja correctamente la velocidad real de las
partculas en una seccin cualquiera del medio poroso, por ejemplo, en la
mostrada en la figura . Pero no es exacta para calcular con ella el tiempo
de recorrido entre dos puntos.
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En la figura se muestra un tubo de longitud L1 lleno de arena por el que se
hace circular agua. Calculamos la velocidad lineal media mediante las
expresion anterior y con esa velocidad evaluamos el tiempo de recorrido a
lo largo del tubo de dicha figura (tiempo= L1 /velocidad).
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Si despus medimos experimentalmente ese tiempo de recorrido aadiendo un
colorante al agua, obtendramos un tiempo ligeramente superior, ya que la
distancia recorrida ha sido mayor: no L1 sino L2 (que es desconocida).
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Si llamamos velocidad real a la registrada a lo largo de un recorrido a travs
de un medio poroso, sera igual a:
Velocidad Real = Velocidad lineal media * coeficiente
Ese coeficiente depende de la tortuosidad del medio poroso, y
aproximadamente puede ser de 1,0 a 1,2 en Arenas.
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Velocidad de descarga (v) se deduce directamente de la ley de Darcy
v = k * i
Velocidad de filtracion (v1) es la que toma en cuenta la existencia de una fase
slida impermeable y es la velocidad media de avance del agua en la direccin
del flujo. Esta velocidad supone que el agua tiene trayectoria recta al atravesar el
suelo
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suelo
V1 = (1 + e ) * v e: relacin de vacos
e
velocidad media real (v2)
Considera que el agua al atravesar el suelo recorre una longitud sinuosa o
irregular de longitud Lm y las variaciones del rea de los poros en cada
canal V2 = v1 * Lm
L
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La Ley de Darcy puede no cumplirse por las siguientes razones:
En algunas circunstancias, la relacin entre el caudal y el gradiente
hidrulico no es lineal. Esto puede suceder cuando el valor de K es muy
bajo o cuando las velocidades del flujo son muy altas.
En el primer caso, por ejemplo, si aplicamos la Ley de Darcy para calcular
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En el primer caso, por ejemplo, si aplicamos la Ley de Darcy para calcular
el flujo a travs de una formacin arcillosa, el caudal que obtendramos
sera bajsimo, pero en la realidad, si no se aplican unos gradiente muy
elevados, el agua no llega a circular, el caudal es 0.
En el segundo caso, si el agua circula a gran velocidad, el caudal es
directamente proporcional a la seccin y al gradiente, pero no linealmente
proporcional, sino que la funcin sera potencial.
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Determinacin del coeficiente de permeabilidad
El coeficiente de permeabilidad de un suelo es un dato de fundamental
importancia para la formacin del criterio del proyectista en algunos
problemas de Mecnica de Suelos y en muchos casos para la elaboracin
de clculos. Hay dos tipos de procedimientos para determinar la
permeabilidad de los suelos: directos e indirectos.
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permeabilidad de los suelos: directos e indirectos.
Procedimientos directos
se basan en pruebas cuyo objetivo fundamental es la medicin de tal
coeficiente, son los siguientes:
Ensayos de carga constante
Ensayos de carga variable
Prueba directa de los suelos en el lugar.
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Procedimientos indirectos
El coeficiente es proporcionado en forma secundaria por pruebas y
tcnicas que persiguen otros fines.
Ensayo granulomtrico (para suelos granulares)
Ensayo de consolidacin ( para arcillas)
Prueba horizontal de capilaridad
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Prueba horizontal de capilaridad
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Permeabilidad in situ
En el suelo se introduce un tubo de dimetro conocido y el
coeficiente se determina con la siguiente expresin:
K = Q .
5.5 * r * H
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Q : cantidad de agua que pasa por el tubo por unidad de tiempo
r : radio del tubo
H : diferencia de carga
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Mtodos directos
Ensayo de carga constante
Se utiliza el permemetro manteniendo constante la carga hidrulica. El
coeficiente de permeabilidad se determina con la siguiente expresin:
K = Q * L
A * h * t
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A * h * t
Q: Cantidad de agua en cm3 que fluye a travs de la muestra en un
tiempo determinado
L: longitud de la muestra en cm
h: carga hidrulica constante cm.
A: seccin transversal de la muestra en cm2
t: tiempo en seg. durante el cual pasa la cantidad de agua mencionada
anteriormente
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Ejemplo 1. Determinar el coeficiente de permeabilidad de un suelo
arenoso, el cual fue sometido al ensayo de permeabilidad con carga
constante
Descripcin Datos
Volumen de agua que fluye, Q (cm3)
415.00
6.10
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Dimetro de la muestra, D (cm)
6.10
Longitud de la muestra, L (cm)
9.40
rea de la muestra, A (cm2)
Carga hidrulica constante, h (cm)
37.10
Tiempo en el que fluye el caudal, t
(min)
2.30
Coeficinte de permeabilidad, K
(cm/min)
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Ejemplo 2. Determinar el coeficiente de permeabilidad de un suelo
arenoso, el cual fue sometido al ensayo de permeabilidad con carga
constante
Descripcin Datos
Volumen de agua que fluye, Q (cm3) 472.00
Dimetro de la muestra, D (cm) 6.10
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Dimetro de la muestra, D (cm) 6.10
Longitud de la muestra, L (cm) 10.50
rea de la muestra, A (cm2)
Carga hidrulica constante, h (cm) 36.90
Tiempo en el que fluye el caudal, t
(min)
2.50
Coeficinte de permeabilidad, K
(cm/min)
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Ensayo de carga variable
Se utiliza el permemetro con carga hidrulica variable. El coeficiente de
permeabilidad se determina con la siguiente expresin:
K = 2.3 * a*L * log
10
ho
A*t h1
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a: Seccin transversal del tubo capilar en cm2
L: longitud de la muestra en cm
A: seccin transversal de la muestra en cm2
T: tiempo que transcurre en recorrer el agua desde el nivel inicial ho hasta
el nivel final h1 en minutos
ho: nivel inicial del agua en el tubo capilar en cm.
H1: nivel final del agua en el tubo capilar en cm
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Ejemplo 1. Determinar el coeficiente de permeabilidad de un suelo
limoso, el cual fue sometido al ensayo de permeabilidad con carga
variable
Descripcin Datos
Dimetro del tubo capilar, d (cm) 1.50
Dimetro de la muestra, D (cm) 6.10
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Longitud de la muestra, L (cm) 12.30
rea del tubo capilar, a (cm2)
rea de la muestra, A (cm2)
Tiempo, t (min) 15.28
Nivel inicial del agua, ho cm) 72.00
Nivel final del agua, h1 (cm) 32.00
Coeficiente de permeabilidad, K
(cm/min)
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Ejemplo 2. Determinar el coeficiente de permeabilidad de un suelo limoso,
el cual fue sometido al ensayo de permeabilidad con carga variable
Descripcin Datos
Dimetro del tubo capilar, d (cm) 1.50
Dimetro de la muestra, D (cm) 6.10
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Dimetro de la muestra, D (cm) 6.10
Longitud de la muestra, L (cm) 10.20
rea del tubo capilar, a (cm2)
rea de la muestra, A (cm2)
Tiempo, t (min) 18.24
Nivel inicial del agua, ho cm) 70.00
Nivel final del agua, h1 (cm) 25.00
Coeficiente de permeabilidad, K (cm/min)
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Mtodos indirectos
Ensayo granulomtrico
Mtodo de Hazen
La conductividad hidrulica de sedimentos arenosos puede ser
estimada a partir de la curva granulomtrica o de distribucin de
tamaos. Una serie de mtodos han sido diseados a partir de esta
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tamaos. Una serie de mtodos han sido diseados a partir de esta
idea. El mtodo de Hazen puede ser utilizado en el caso de arenas
cuyo dimetro efectivo (D10) se encuentra entre 0.1 y 0.3 mm. La
aproximacin de Hazen es:
K = C * (D10)
2
K: es la conductividad hidrulica (cm/s)
D
10
: es el tamao efectivo de los sedimentos (cm)
C : es un coeficiente que se describe a continuacin:
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Arena muy fina, mal distribuida: 0. 40 - 0.80
Arena fina con una gran cantidad de material fino: 0. 40 0. 80
Arena media, bien distribuida: 0.80 1.20
Arena gruesa, mal distribuida: 0.80 1.20
Arena gruesa, bien distribuida, limpia: 1.20 1.50
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Kenny, Lau y Ofoegbu
En 1984 trabajaron con arenas gruesas y gravas (0.074 a
25.4mm), bajo condiciones de flujo laminar
k (cm / seg) = (0.05 a 1) D
5
2
Donde:
D
5
= dimetro correspondiente al 5% que pasa el material
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Ensayo de consolidacin
Se utiliza para suelos arcillosos
K : coeficiente de permeabildad.
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K : coeficiente de permeabildad.
a
v
: coeficiente de compresibilidad correspondiente a la carga aplicada
C
v
: coeficiente de consolidacin correspondiente a la carga aplicada

w
: peso especfico el agua (gr/ cm3)
e: relacin de vacos correspondiente a la carga aplicada
t
50
: tiempo correspondiente al 50 % de consolidacin primaria obtenida de
la curva de consolidacin de laboratorio