Inifap Rusle

INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES
FORESTALES, AGRICOLAS Y PECUARIAS

CENTRO DE INVESTIGACION REGIONAL DEL NORESTE
CAMPO EXPERIMENTAL SAN LUIS
PREDICCIN DE RIESGO A LA
EROSIN HDRICA A NIVEL
MICROCUENCA
FOLLETO TCNICO No. 29 NOVIEMBRE DE 2007
ISBN 978-970-43-0273-3
Catarina LOREDO OSTI
Sergio BELTRN LPEZ
Franciasco MORENO SNCHEZ
Marcos CASIANO DOMNGUEZ
SECRETARIA DE AGRICULTURA, GANADERIA,
DESARROLLO RURAL, PESCA Y ALIMENTACIN

C. ALBERTO CRDENAS JIMNEZ
Secretario

ING. FRANCISCO LPEZ TOSTADO
Subsecretario de Agricultura y Ganadera

ING. ANTONIO RUIZ GARCA
Subsecretario de Desarrollo Rural

LIC. JEFREY MAX JONES JONES
Subsecretario de Fomento a los Agronegocios

C. RAMN CORRAL VILA
Comisionado Nacional de Acuacultura y Pesca

INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES FORESTALES,
AGRICOLAS Y PECUARIAS

DR. PEDRO BRAJCICH GALLEGOS
Director General

DR. SALVADOR FERNNDEZ RIVERA
Coordinador de Investigacin, Innovacin y Vinculacin

DR. ENRIQUE ASTENGO LPEZ
Coordinador de Planeacin y Desarrollo

LIC. MARCIAL A. GARCA MORTEO
Coordinador de Administracin y Sistemas

CENTRO DE INVESTIGACION REGIONAL DEL NORESTE

Dr. SEBASTIN ACOSTA NEZ
Director Regional

Dr. JORGE ELIZONDO BARRN
Director de Investigacin

M.C. NICOLS MALDONADO MORENO
Director de Planeacin

M.A. JOS LUIS CORNEJO ENCISO
Director de Administracin

M. C. JOS LUIS BARRN CONTRERAS
Director de Coordinacin y Vinculacin en San Luis Potos


CENTRO DE INVESTIGACION REGIONAL DEL
NORESTE

CAMPO EXPERIMENTAL SAN LUIS

PREDICCIN DE RIESGO A LA EROSIN PREDICCIN DE RIESGO A LA EROSIN PREDICCIN DE RIESGO A LA EROSIN PREDICCIN DE RIESGO A LA EROSIN
HDRICA A HDRICA A HDRICA A HDRICA A NIVEL MICROCUENCA NIVEL MICROCUENCA NIVEL MICROCUENCA NIVEL MICROCUENCA

Dra. Catarina Loredo Osti
Investigadora en Recursos Naturales
Campo Experimental San Luis

Dr. Sergio Beltrn Lpez
Investigador en Forrajes y Pastizales
Campo Experimental San Luis

M.C. Francisco Moreno Snchez
Investigador del CENID-COMEF

Ing. Marcos Casiano Domnguez
Tcnico de Microcuencas

Folleto Tcnico No. 29 Noviembre de 2007

PREDICCIN DE RIESGO A LA EROSIN HDRICA A
NIVEL MICROCUENCA

No est permitida la reproduccin total o parcial de esta publicacin,
ni la transmisin de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea
electrnico, mecnico, fotocopia, por registro u otros medios, sin el
permiso previo y por escrito de los titulares del Copyright.

Derechos Reservados 2007, Instituto Nacional de Investigaciones
Forestales, Agrcolas y Pecuarias
Av. Progreso No. 5
Barrio de Santa Catarina
Delegacin Coyoacn
04010 Mxico, D. F.

Primera Edicin
Tiraje: 1,000 ejemplares
Impreso en Mxico
Clave INIFAP-CIRNE F-63

ISBN 978 970 43 0273 3

Esta obra se termin de imprimir en Noviembre de 2007.

Folleto Tcnico No. 29
Campo Experimental San Luis CIRNE-INIFAP
Km. 14.5 Carr. San Luis Potos, Matehuala
Tel y Fax (444) 8524303
Correo electrnico: loredo.catarina@inifap.gob.mx
Oficinas: Av. Santos Degollado 1015-C
Col. Cuauhtmoc, CP 78270; San Luis Potos, SLP
Tel: (444) 8139151 y Fax (444) 8137923

Cita correcta:
Loredo-Osti C., S. Beltrn L., F. Moreno S. y M. Casiano D. 2007.
Prediccin de riesgo a la erosin hdrica a nivel microcuenca. Folleto
Tcnico No. 29. INIFAP-CIRNE-Campo Experimental San Luis. San
Luis Potos, S.L.P. Mxico. 66 p.

CONTENIDO

1. INTRODUCCIN 1
2. ANTECEDENTES 2
3. EROSIN DEL SUELO
3.1. Concepto de erosin
3.2. Lmites permisibles de erosin
3.3. Factores que afectan la erosin
3
3
5
7
4. EVALUACIN LOCAL DE LA EROSIN HDRICA
4.1. Erosividad de la lluvia (R)
4.2. Erosionabilidad del suelo (K)
4.2.1. Propiedades fsicas del suelo
4.2.2. Estimacin de la erosionabilidad
4.3. Longitud (L) y Grado (S) de la pendiente
4.4. Factor por cubierta vegetal (C)
4.5. Factor por prcticas mecnicas (P)
8
10
11
13
21
29
31
32
5. NIVELES DE EROSIN EN SAN LUIS POTOS 34
6. EVALUACIN DE LA EROSIN HDRICA A NIVEL
MICROCUENCA UTILIZANDO SIG
35
7. CASO PORTEZUELO, CERRO DE SAN PEDRO, S.L.P.
7.1. Antecedentes de la microcuenca
7.2. Evaluacin de riesgo a la erosin en la micro-
cuenca Portezuelo
7.3. Recomendaciones de manejo para la micro-
cuenca Portezuelo
41
41
48

51

8. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES 57
9. LITERATURA CITADA 59
AGRADECIMIENTOS 65

INDICE DE CUADROS

Cuadro

Texto

Pg.

1 Prdida de suelo permisible en funcin de la profundidad
del suelo y del material parental.

7
2 Ecuaciones de erosividad de la lluvia para las diferentes
regiones de Mxico.

12
3 Clasificacin del tamao de las partculas de acuerdo a
su tamao.

14
4 Determinacin de la textura del suelo en campo.

16
5 Valores asignados a la estructura para su uso en el
nomograma de erosionabilidad.

23
6 Cdigos de permeabilidad para su uso en el nomograma
de erosionabilidad.

23
7 Valores del Factor de Erosionabilidad (K) en funcin de
la unidad de suelo y su textura superficial.

26
8 Valores que toma m en funcin del grado de pendiente.

30
9 Valores de C que se pueden utilizar para estimar
prdidas de suelo en la EUPS.

33
10 Valores de P que se pueden utilizar para estimar
34
11 Clasificacin FAO de reas erosionadas.

35
12 Superficie afectada por diferentes clases de erosin en el
estado de San Luis Potos.

35
13 Unidades de suelo encontradas en la microcuenca
Portezuelo, Mpio de Cerro de San Pedro, S.L.P. y
superficie que ocupan.

44
14 Uso del suelo de la microcuenca Portezuelo.

46
15 Uso potencial del suelo en la microcuenca Portezuelo.

49

INDICE DE FIGURAS

Figura

Texto

Pg.

1 Regiones de Mxico donde aplican las ecuaciones de
erosividad.

12
2 Tringulo de textura del suelo.

14
3 Formas que puede tomar una muestra de suelo al ser
manipulada hmeda, para identificar su textura en
campo.

16
4 Tipos de estructura del suelo.

17
5 Nomograma para determinar la erosionabilidad del suelo.

24
6 Diagrama de flujo para la obtencin de mapas de riesgo a
la erosin actual.

39
7 Mapa de edafologa de la microcuenca Portezuelo, Cerro
de San Pedro, S.L.P.

43
8 Uso del suelo de la microcuenca Portezuelo, Cerro de
San Pedro, S.L.P.

47
9 Uso potencial del suelo de la microcuenca Portezuelo,
Cerro de San Pedro, S.L.P.

50
10 Erosin potencial en la microcuenca Portezuelo, Cerro de
San Pedro, S.L.P.

52
11 Erosin actual en la microcuenca Portezuelo, Cerro de
San Pedro, S.L.P.
53
12 Erosin estimada con prcticas de manejo de cobertura
vegetal en la microcuenca Portezuelo, Cerro de San
Pedro, S.L.P.

54
13 Erosin que se presenta cuando se establecen prcticas
mecnicas en la microcuenca Portezuelo, Cerro de San
Pedro, S.L.P.

55

PREDICCIN DE RIESGO A LA EROSIN HDRICA
A NIVEL MICROCUENCA
Catarina Loredo Osti
1

Sergio Beltrn Lpez
1

Francisco Moreno Snchez
2

Marcos Casiano Domnguez
3

1. INTRODUCCIN
El Gobierno del Estado de San Luis Potos, a travs de
la Secretara de Desarrollo Agropecuario y Recursos
Hidrulicos (SEDARH), impulsa el Programa Estatal de
Microcuencas, en coordinacin con la Secretara de Agricultura,
Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin
(SAGARPA), el Fideicomiso de Riesgo Compartido (FIRCO), la
Comisin Nacional Forestal (CONAFOR), la Comisin Nacional
de las Zonas ridas (CONAZA) y las Presidencias Municipales.
En este programa participan instituciones del Gobierno
Federal, Estatal y Municipal, integradas en el Comit Estatal de
Microcuencas, el cual, lleva a cabo acciones concertadas bajo
un esquema integral, tomando a la microcuenca como eje de
desarrollo, con la participacin activa de los productores,
asesorados por un tcnico. Los apoyos financieros que otorgan
las instituciones del gobierno para el desarrollo de las
microcuencas, se autorizan va proyectos especficos (Casillas y
Maldonado, 2005), enmarcados en un Plan Rector de
Produccin y Conservacin (PRPC). En este Plan, se requiere
informacin sobre el uso potencial del suelo y el riesgo a la
erosin, a fin de identificar las prcticas ms recomendables
para el manejo de los recursos.
En apoyo al Programa Estatal de Microcuencas, el
Instituto Nacional de Investigaciones Forestales Agrcolas y
Pecuarias (INIFAP), desarroll dos proyectos de investigacin

1
Investigador Titular C; Campo Experimental San Luis CIRNE-INIFAP
2
Investigador titular C; CENID-COMEF-INIFAP
3
Tcnico de microcuencas. Actualmente estudiante de maestra en el CP
Prediccin de riesgo a la erosin hdrica a nivel microcuenca

2
(Loredo et al., 2003; Loredo et al., 2004) donde se estim el
riesgo a la erosin hdrica en 52 microcuencas de San Luis
Potos, utilizando como herramienta a los Sistemas de
Informacin Geogrfica, a fin de contar con ms elementos para
la realizacin de propuestas y acciones para el manejo y
conservacin del suelo a nivel microcuenca (Loredo et al.,
2006).
Este folleto est dirigido a los tcnicos que actualmente
participan en el Programa de Microcuencas. Considerando que
la formacin de este personal no siempre est orientada hacia
el rea de suelos, el objetivo de esta publicacin es presentar
en forma general los aspectos bsicos sobre los factores que
intervienen en el proceso de erosin del suelo, as como la
aplicacin de un modelo para estimar el riesgo a la erosin
hdrica y la proyeccin de acciones de manejo y conservacin
del suelo.
Lo anterior, es til para que los tcnicos que asesoran a
los productores, puedan interpretar la informacin que ha
generado el INIFAP a travs de mapas de riesgo a la erosin y
poder as, integrar esta informacin al PRPC de cada
microcuenca.
2. ANTECEDENTES
En las ltimas dcadas los problemas de erosin se han
incrementado considerablemente, como resultado del manejo
inadecuado del suelo y vegetacin. El inventario nacional de
tierras erosionadas (SARH, 1986), estima que el 81% del
territorio nacional presenta algn grado de erosin manifiesta
que vara de leve a muy severa. La degradacin de los recursos
por erosin, origina prdidas de suelo, disminucin de la
productividad e incapacidad del sistema para recuperarse en
forma natural en un lapso de tiempo razonable.
Los procesos erosivos, no son de carcter local, sino
ms bien regional, de acuerdo a los principios que regulan las
cuencas hidrogrficas (Brooks et al., 1994). Una cuenca es toda
rea limitada por un parteaguas y drenada por una corriente o

3
por un sistema de corrientes, cuyas aguas concurren en un
punto de salida (SARH, 1977).
En la cuenca existen factores ecolgicos, climatolgicos,
hidrolgicos, sociales, econmicos, culturales, etc. que se
interrelacionan entre s, dando a cada cuenca su propia
dinmica. La microcuenca es una parte de la cuenca y es
considerada la unidad de planeacin y programacin de
acciones, donde se pueden desarrollar y coordinar los servicios
integrados de las instituciones (CIAT, 1999).
El procedimiento bsico para controlar la erosin a nivel
regional, consiste en llevar a cabo la clasificacin y evaluacin
de tierras, seleccionar un sistema de uso adecuado y cuando
sea necesario disear medidas de conservacin (Kirkby y
Morgan, 1984). Uno de los factores importantes en este
proceso, es la evaluacin del riesgo a la erosin el cual tiene
como objeto identificar aquellas reas, donde la productividad
sostenible de un uso especfico de la tierra es amenazada por
una prdida excesiva de suelo (Zrate y Anaya, 1992).
El conocimiento del riesgo a la erosin, permite realizar
el pronstico del estado del recurso en determinado lapso de
tiempo y establecer las bases para la proyeccin de opciones
futuras en la planeacin del uso y manejo del suelo.
3. EROSIN DEL SUELO
3.1. CONCEPTO DE EROSIN
El suelo es un recurso natural bsico que sirve de enlace
entre los factores biticos y abiticos de los ecosistemas
terrestres. Actualmente es considerado un recurso no
renovable; su prdida constituye un problema para las
generaciones actuales y futuras. En Mxico la erosin hdrica y
elica se presenta en 158.8 millones de hectreas, con prdidas
promedio de 2.75 toneladas de suelo por hectrea por ao
(CONAZA, 1993).


4
La erosin se define como el proceso fsico que consiste
en el desprendimiento, transporte y deposicin de las partculas
del suelo (Kirkby, 1984). Si este proceso se lleva a cabo en
condiciones naturales se denomina erosin geolgica, pudiendo
ser considerada en tal caso como una forma ms de
conformacin del relieve. Al respecto Figueroa (1975) reporta
tasas de erosin de 0.001 kg/m/ao para un bosque templado
denso y 0.002 kg/m/ao en un pastizal amacollado.
Si la tasa de erosin se incrementa por las actividades
humanas, se manifiesta la erosin acelerada o inducida, la cual
se presenta cuando el hombre modifica la superficie terrestre,
manipulando la capa arable y cobertura vegetal en los terrenos
agrcolas, promoviendo la sobreutilizacin de los agostaderos o
al deforestar reas arboladas o de arbustos.
De acuerdo al agente erosionante (agua o viento) se
diferencian dos tipos de erosin: hdrica y elica. La erosin
hdrica ocurre cuando el agua de lluvia desprende las partculas
de los agregados en la superficie del suelo y estos son
arrastrados por el escurrimiento superficial. Cuando la cantidad
del agua de lluvia que entra al suelo, es menor al agua
precipitada, se produce un flujo superficial sobre el terreno; este
flujo puede acarrear materiales del suelo, en funcin de su
fuerza hidrulica. Conforme aumenta la carga hidrulica que
fluye sobre la superficie, se ejercen fuerzas mayores y la
erosin del suelo puede ocurrir an en pendientes suaves;
estas condiciones son comnmente encontradas en las zonas
semiridas.
La erosin severa que se asocia con la formacin de
crcavas, puede iniciar movimientos de masas en las
pendientes abruptas de las paredes de los canales, que son
importantes en la remocin total de sedimentos (Figueroa et al.,
1991). Las formas ms comunes de erosin hdrica son: erosin
por salpicamiento, erosin laminar y en canalillos; erosin en
surcos y erosin en crcavas.
Las prdidas de suelo involucran tambin prdidas de
nutrimentos, mismos que deben adicionarse al suelo para

5
mantenerlo productivo; tambin la materia orgnica y la fraccin
hmica se pierden continuamente; lo anterior disminuye la
productividad del suelo, considerando que si se pierden 50.8
mm de lmina, la productividad se reduce en un 15% y cuando
se pierde una lmina de 304 mm la productividad se reduce
hasta en un 75% (Martnez, 1983).
Al evaluar prdidas de suelo es comn referirlas a las
siguientes expresiones:
Prdida de suelo. Cantidad de suelo removido por la erosin
en un perodo de tiempo especfico.
Produccin de sedimentos: Es el flujo total de sedimentos de
una cuenca hidrolgica o de un rea sujeta a evaluacin
durante un tiempo determinado (Kirkby y Morgan, 1984); no
toda la prdida de suelo se deposita en el sistema de corrientes
(una parte se deposita en depresiones de la misma cuenca).
Por lo anterior, el material que se transporta hacia un punto de
inters es la produccin de sedimentos.
Tasa de erosin: Es la prdida de suelo de una rea dada en
un tiempo determinado. Se expresa usualmente en unidades de
volumen o peso (kg/m
2
/ao, ton/ha/ao, cm/ha/ao o ton/ha/cm
de lmina de escurrimiento).
Cuando las reas estudiadas son pequeas, la tasa de erosin,
la prdida de suelo y la produccin de sedimentos son
equiparables, es decir, la tasa de entrega de sedimentos es
unitaria (Figueroa et al., 1991) y refleja la erosin del suelo.
3.2. LMITES PERMISIBLES DE EROSIN
Se ha observado que siempre existen prdidas de suelo,
aunque stas sean mnimas para algunos ecosistemas como el
bosque y el pastizal en buenas condiciones. Para que el
sistema se mantenga productivo sin sufrir degradacin, es decir,
con riesgo mnimo a la erosin, estas prdidas deben ser
menores o iguales que las tasas de erosin permisibles.

6
Los lmites permisibles de erosin (LPE) se basan en los
siguientes aspectos: que las prdidas de suelo sean iguales o
menores a la velocidad de formacin del suelo; que las prdidas
del suelo se mantengan a un nivel que evite la formacin de
crcavas y, que las prdidas de suelo permitan mantener una
profundidad de suelo adecuada para sostener una productividad
en el tiempo. Los LPE son variables en diferentes sitios, ya que
son una funcin de la profundidad, tipo y procesos formadores
de suelo, as como del clima (Ros, 1987; Figueroa, et al.,
1991).
Mientras ms profundo sea el suelo superficial
(horizontes A y B) y mayor el espesor del material disponible
para las races de las plantas, la erosin puede ocurrir sin
prdidas irreparables en la capacidad productiva.
Generalmente, el material parental no consolidado, es
convertido en suelo ms rpidamente que el material rocoso
duro. Cuando la capa arable es mucho ms frtil y productiva
que el subsuelo y el material parental, la prdida de pequeas
cantidades de suelo superficial podra reducir la productividad
significativamente (Frederick et al, 1999).
En 1977 el Servicio de Conservacin de Suelos de los
Estados Unidos propuso algunos LPE considerando la prdida
de suelo que un terreno puede tolerar en funcin a la
profundidad del suelo y al material parental (Cuadro 1).
Sin embargo, estos lmites deben considerarse con
reserva, ya que an no han sido validados para las condiciones
de Mxico, donde posiblemente los procesos de formacin del
suelo varen con respecto a los Estados Unidos de
Norteamrica, debido a diferentes condiciones ambientales.
Con esta informacin y de acuerdo a cada condicin podemos
aceptar prdidas de suelo de 2.2 a 11.2 ton/ha/ao; en caso de
que las prdidas rebasen los LPE, ser necesario analizar que
tipo de manejo de suelo y vegetacin se requiere para disminuir
la erosin por debajo del nivel permisible. De aqu surge la
necesidad de saber cuanto suelo se est perdiendo y cuanto se

7
puede perder con el manejo de los recursos, es decir cual es el
riesgo a la degradacin por erosin.

Cuadro 1. Prdida de suelo permisible en funcin de la profundidad
del suelo y del material parental.
Profundidad del suelo
(cm)
Material parental
LPE
(ton/ha/ao)
> 100 Rocoso 11.2
> 100 Arena o grava 11.2
50 - 100 Rocoso 9.0
50 - 100 Arena o grava 9.0
25 - 50 Rocoso 4.5
25 - 50 Arena o grava 6.7
10 - 50 Lecho arcilloso 6.7
< 25 Lecho rocoso 2.2
< 25 Arena o grava 4.5
< 10 Lecho arcilloso 4.5
Fuente: SCS, 1977

Un control satisfactorio de la erosin supone obtener un
nivel sostenido de produccin a partir de un rea dada de tierra,
al tiempo que se mantiene la prdida de suelo por debajo de los
LPE, lo que en teora permite el equilibrio entre las tasas de
erosin y la formacin del suelo. Sin embargo, en la prctica es
difcil predecir o lograr este estado de equilibrio, por lo cual la
conservacin del suelo persigue mantener las tasas de erosin
por debajo del nivel necesario para mantener la capacidad
productiva del suelo.
3.3. FACTORES QUE AFECTAN LA EROSIN
Los factores que afectan la erosin hdrica se pueden
conjuntar en dos: uno que considera el factor energa,
representado por la precipitacin, el escurrimiento y la
pendiente; y, otro grupo donde se incluyen los factores

8
atenuantes o factor resistencia, representado por la
erosionabilidad del suelo, las prcticas de manejo y por la
cobertura vegetal. Estas dos ltimas caractersticas son
consideradas a su vez como factores de proteccin.
4. EVALUACIN LOCAL DE LA EROSIN HDRICA
La erosin hdrica potencial se puede estimar con
modelos empricos de prediccin, como la Ecuacin Universal
de Prdida de Suelo (EUPS) la cual fue desarrollada para
predecir prdidas de suelo promedio anual por hectrea,
debidas a erosin laminar y en canalillos, en reas agrcolas
(Wischmeier y Smith, 1958), utilizando observaciones
realizadas en ms de 10,000 lotes de escurrimiento que
aportaron datos de prdida de suelo, los cuales fueron
analizados estadsticamente.
Los factores de la EUPS se desarrollaron usando una
unidad de evaluacin denominada lote estndar. Un lote
estndar tiene 22.13 m de longitud y se encuentra ubicado en
una pendiente uniforme con un 9% de inclinacin. El lote se
mantiene laboreado en el sentido de la pendiente y en barbecho
continuo, por lo menos, durante dos aos. Este lote estndar se
utiliz como base para definir la variacin de los factores L, S,
C, y P de la ecuacin (Becerra, 1999).
Adems de ser til para estimar la prdida de suelo
actual y potencial, la EUPS puede servir tambin como gua en
la seleccin de sistemas de uso y manejo del suelo y
vegetacin, as como para predecir cambios esperados en las
prdidas de suelo, en funcin de cambios en el manejo de los
recursos. Se han realizado algunas modificaciones a la EUPS
para adaptar su aplicacin a reas de pastizal o reas
forestales (Dissmeyer y Foster, 1981; Simanton et al., 1991;
Trieste y Gifford, 1981).
El objetivo que se persigue con los estudios de erosin
es que el personal profesional pueda utilizarla y generar los tres
niveles de erosin que caracterizan a su rea de trabajo, el de

9
erosin potencial, erosin actual y erosin permisible o de
sostenibilidad (Wischmeier y Smith, 1978):
Primer nivel o erosin potencial.- Es aquella que se
genera en un suelo totalmente desprotegido de cubierta vegetal
y alterado al mximo con implementos mecnicos. Esto es el
nivel mximo que podemos esperar.
Segundo nivel o erosin actual.- Es el que se esta
generando en estos momentos por efectos del sistema de
produccin que se este aplicando en este sitio o con la
cobertura vegetal actual para el caso de sitios no cultivados.
Tercer nivel de sostenibilidad o de erosin permisible.

La Ecuacin Universal de Prdida de Suelo involucra los
siguientes factores (Wischmeier y Smith, 1978):

A = R K L S C P
En donde:
A = Prdida de suelo (ton/ha/ao)
R = Erosividad de la lluvia (MegaJoules mm/ha hr ao)
K = Erosionabilidad del suelo (ton/hr/MJ mm)
L = Factor por longitud de pendiente (adimensional)
S = Factor por grado de pendiente (adimensional)
C = Factor por cubierta vegetal (adimensional)
P = Factor por prcticas de manejo (adimensional)

A continuacin se describe brevemente cada uno de
ellos, para su uso en forma local, es decir a nivel predio o
parcela. Posteriormente, se describe la forma en la que estos
factores pueden ser estimados a nivel microcuenca; para ello se
toma un ejemplo desarrollado para una microcuenca en los
proyectos que condujo el INIFAP para estimar el riesgo a la
erosin hdrica en 52 microcuencas de San Luis Potos.

10
4.1. Erosividad de la lluvia (R)
Representa la habilidad o agresividad de la lluvia para
producir erosin; es decir, la energa cintica de la lluvia
necesaria para remover y transportar las partculas de suelo.
Las gotas de lluvia primero mojan el suelo y despus remueven
las partculas. Cuando la precipitacin excede la capacidad de
infiltracin, se presenta el escurrimiento superficial, el cual
tambin tiene la habilidad de remover y transportar las
partculas de suelo.
Las gotas de lluvia al impacto con la superficie del suelo,
rompen los agregados y remueven las partculas de suelo,
produciendo una ligera compactacin. La capa compactada
disminuye la capacidad de infiltracin, originando el
escurrimiento superficial. Wischmeier y Smith (1965) sealan
que el mejor estimador de la erosividad de la lluvia es el EI
30
, el
cual se obtiene con la siguiente ecuacin:

EI
30
= (E) (I
30
)

En donde:
EI
30
= ndice de erosividad para un evento (MJmm/ha hr)
E = Energa cintica de la lluvia (MJ/ha)
I
30
= Intensidad mxima en 30 minutos continuos de
lluvia (mm/hr)

Con la suma de todos los EI
30
de cada uno de los
eventos del ao, se obtiene el ndice de erosividad anual (R).
Entonces:

n
R =
S (EI
30
j):

j=1

11
En donde:
R = Erosividad de la lluvia
n = Nmero de eventos durante el ao
EI
30
= Indice de erosividad de la lluvia por evento

En Mxico, se evalu el factor R de la EUPS en la
cuenca del Ro Texcoco (Arias, 1980) y se encontr que el EI
30

fue el ndice de erosividad que mostr el mayor coeficiente de
correlacin con las prdidas de suelo anuales. Sin embargo, la
utilizacin del EI
30
ha sido discutida y cuestionada para diversas
condiciones y se han propuesto otros ndices para estimar
erosividad. Corts (1991), estim el EI
30
para las diferentes
regiones de la Repblica Mexicana y reporta valores de
erosividad que varan de 500 a 29,000 MJ mm/ha hr ao. El
propone catorce modelos de regresin (ecuaciones) a partir de
datos de precipitacin media anual (x) para estimar el valor de
R de la EUPS (Cuadro 2 y Figura 1).
4.2. Erosionabilidad del suelo (K)
Es la susceptibilidad del suelo a erosionarse; a mayor
erosionabilidad, menor resistencia a la accin de los agentes
erosivos. Figueroa et al., (1991) sealan que esta resistencia a
la erosin, vara en funcin de la textura del suelo, el contenido
de materia orgnica, la estructura del suelo, presencia de
xidos de fiero y aluminio, uniones electroqumicas, contenido
inicial de humedad y procesos de humedecimiento y secado.
Estas propiedades se relacionan entre s, observando que el
contenido de materia orgnica afecta directamente la
estabilidad estructural (Loredo, 1986) y sta, a su vez, influye
en la porosidad, as como en la retencin y conductividad
hidrulica.

12
Cuadro 2. Ecuaciones de erosividad de la lluvia para las diferentes
regiones de Mxico.
ECUACIONES
REGIN Y = EI
30
; x = lluvia anual R
2

1 Y = 1.20785x + 0.002276x
2
0.92
2 Y = 3.45552x + 0.006470x
2
0.93
3 Y = 3.67516x - 0.001720x
2
0.94
4 Y = 2.89594x + 0.002983x
2
0.92
5 Y = 3.48801x - 0.000188x
2
0.94
6 Y = 6.68471x + 0.001680x
2
0.90
7 Y = 0.03338x + 0.006661x
2
0.98
8 Y = 1.99671x + 0.003270x
2
0.98
9 Y = 7.04579x - 0.002096x
2
0.97
10 Y = 6.89375x + 0.000442x
2
0.95
11 Y = 3.77448x + 0.004540x
2
0.98
12 Y = 2.46190x + 0.006067x
2
0.96
13 Y = 10.74273x - 0.001008x
2
0.97
14 Y = 1.50046x + 0.002640x
2
0.95
Fuente: Corts, 1991

Figura 1. Regiones de Mxico donde aplican las ecuaciones de erosividad.
Fuente: www.sagarpa.gob.mx/sdr/apoyos/publicaciones/dctos_excell/
01estim-erosion.xls (consultada en nov de 2005)

13
4.2.1. Propiedades fsicas del suelo
Antes de proceder a indicar como se estima la
erosionabilidad del suelo es conveniente definir las principales
propiedades fsicas del suelo que influyen en este factor.
Textura del suelo. Es la caracterstica fsica del suelo
determinada por la proporcin relativa en la que se encuentran
cada uno de sus componentes minerales o partculas primarias:
arena, limo y arcilla. La textura influye sobre otras propiedades
del suelo tales como la capacidad de almacenamiento de agua
y su movimiento en el suelo (infiltracin, percolacin,
escurrimiento, humedad disponible); influye tambin en la
capacidad de abastecimiento de nutrimentos y aire para las
plantas y dems organismos vivos. Es uno de los factores ms
importantes al evaluar la erosionabilidad del suelo.
Para definir los lmites de tamao entre las diversas
fracciones del suelo se cuenta con dos clasificaciones: la escala
Internacional usada por la Sociedad Internacional de las Ciencia
del Suelo y la escala Americana usada por el Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos (USDA) (Cuadro 3).
La arena es la fraccin ms gruesa; se pueden encontrar
arenas desde muy gruesas hasta muy finas; el limo es la
fraccin intermedia; y, la arcilla es la fraccin ms fina de los
componentes minerales del suelo, con un dimetro menor de
0.002 mm; es la fraccin con mayor responsabilidad en la
respuesta del suelo a los procesos fsicos, qumicos y
biolgicos.
Por su clase textural se reconocen tres grandes grupos
de suelos: arenosos, francos y arcillosos, con textura gruesa,
media y fina respectivamente. Cuando se conoce el contenido
porcentual de arena, limo y arcilla a travs de determinaciones
de laboratorio, se puede identificar el grupo textural al que
corresponde el suelo de acuerdo a la clasificacin representada
en el tringulo de texturas (Figura 2) utilizado por el USDA
(Aguilera y Martnez, 1986).

14

Cuadro 3. Clasificacin del tamao de las partculas de acuerdo a su
tamao.
CLASIFICACIN
FRACCIN MINERAL
DEL SUELO AMERICANA
(mm)
INTERNACIONAL
(mm)
Arena muy gruesa 2.0 1.0
Arena gruesa 1.0 0.5 2.0 0.2
Arena media 0.5 0.25
Arena fina 0.25 0.10 0.2 0.02
Arena muy fina 0.10 0.05
Limo 0.05 0.002 0.02 0.002
Arcilla menor de 0.002 menor de 0.002
Fuente: Brady y Weill, 1999.
En ambas clasificaciones, partculas mayores de 2.0 mm son consideradas como grava.

Figura 2. Tringulo de textura del suelo.
(Fuente: Aguilera y Martnez, 1986)

15

Tambin existen mtodos de campo; el ms conocido es
la estimacin de la textura al tacto. Este procedimiento consiste
en humedecer una pequea cantidad de suelo y amasarlo con
los dedos, estimando al tacto y en forma cualitativa la textura.
En el Cuadro 4 y Figura 3, se presenta una forma sencilla para
identificar el tipo de textura en condiciones de campo.
Profundidad del suelo. Este indicador se refiere a la
profundidad que pueden alcanzar las races sin encontrar
impedimentos fsicos o qumicos para su desarrollo. Constituye
uno de los factores ms importantes para determinar el
potencial del suelo para la produccin de cultivos. En relacin
con la erosin del suelo, si la capa arable es mucho ms frtil y
productiva que el subsuelo y el material parental, la prdida de
pequeas cantidades de suelo superficial podra reducir la
productividad significativamente. Sin embargo, mientras ms
profundo sea el suelo superficial y mayor el espesor del material
disponible para las races de las plantas, la erosin puede
ocurrir sin prdidas irreparables en la capacidad productiva.
Estructura. Este trmino se refiere a la forma en que se
agrupan los diferentes componentes del suelo (arena, limo,
arcilla y materia orgnica) en agregados o peds; el patrn de
acomodo de los agregados y los poros del suelo definidos por la
estructura, influyen sobre el movimiento del agua y la aireacin
del suelo. El agregado es la mnima fraccin que determina la
estructura del suelo. Los principales tipos de estructura son
granular, laminar, prismtica y blocosa. Estos tipos y algunos
subtipos se describen en la Figura 4 y generalmente su
ubicacin vara en funcin de los horizontes del perfil del suelo.


16
Cuadro 4. Determinacin de la textura del suelo en campo.
TEXTURA DESCRIPCIN Y CORRESPONDENCIA CON LA FIG. 3
Arenoso El suelo permanece suelto y separado y puede
ser acumulado solo en forma de pirmide
A
Arena Franca El suelo contiene suficiente limo y arcilla para
volverse pegajoso y se le puede dar forma de
bola que fcilmente se deshace
B
Franco Limoso Parecido a arena franca, pero al suelo se le
puede dar forma enrollndolo como un pequeo
y corto cilindro
C
Franco Contiene casi la misma cantidad de arena, limo
y arcilla. Puede ser enrollado como cilindro de
alrededor de 15 cm de largo, que se quiebra
cuando se dobla
D
Franco
Arcilloso
Parecido al franco, aunque puede ser doblado
en forma de U sin excederse y no se quiebra
E
Arcilla Fina El suelo puede tomar forma de crculo, pero
mostrando grietas
F
Arcilla Pesada El suelo puede tomar forma de crculo sin
mostrar ninguna grieta
G

Figura 3. Formas que puede tomar una muestra de suelo al ser manipulada
hmeda, para identificar su textura en campo (Fuente: Trejo, 1999).

17

Granular. Los agregados o peds tienen forma de grnulos
(esferoidal) y pueden medir de 1 a 10 mm de dimetro.
Cuando los agregados son especialmente porososos, es
comn utilizar el trmino migajn. Esta estructura es
caracterstica del horizonte A, o de horizontes con alto
contenido de materia orgnica (suelos de praderas y
pastizales) o en tierras de cultivo bien trabajadas. Son los
menos erosionables.

Laminar. Estructura donde los agregados tienen un arreglo
en platos o lminas delgadas. Se puede encontrar en
horizontes superficiales y en horizontes subsuperficiales. La
mayor parte de las veces la formacin de esta estructura
depende del material parental del suelo, sin embargo, en
algunos casos se puede originar por la compactacin de las
arcillas del suelo por maquinaria pesada. Son suelos
erosionables.

Bloques. Los agregados en bloques son parecidos a cubos;
miden de 5 a 50 mm; cuando los bordes de los bloques son
afilados y las caras son rectangulares el subtipo se designa
como bloques-angulares. Cuando se observa redondeo en los
bordes de los agregados se denominan bloques
subangulares. Ls estructura en bloques se encuentra en el
horizonte B especialmente en zonas hmedas. Tambin se
puede encontrar en el horizonte A. Son suelos erosionables.

Columnar y prismtica. Los peds estn orientados
verticalmente en prismas (peds con bordes angulares) o
columnas (peds con bordes redondeados) que pueden llegar
a medir hasta 15 cm o ms de dimetro. Estos tipos de
estructura son generalmente encontrados en el horizonte B y
son ms comunes en suelos de zonas ridas y semiridas.
Son suelos erosionables.

Suelo sin estructura. No hay agregacin visible o no hay un
ordenamiento en las lneas naturales de fisura. Si el material
es coherente se forma aglomerado y si no es coherente se
forma como grano suelto. Son suelos erosionables.

Figura 4. Tipos de estructura del suelo (adaptado de Brady y Weil, 1999).


18
Estabilidad de agregados. La estabilidad estructural se refiere
a la capacidad que tienen los agregados de conservar su forma
cuando se humedecen o son sometidos a una accin fsica. Aun
cuando el contenido de arcilla influye fuertemente sobre la
estabilidad, la presencia de partculas de arcilla no asegura que
los agregados sean estables; por ejemplo, si hay presencia de
sodio en el complejo de intercambio, la arcilla puede ser
inestable (Bak y Cayssials, 1974). Los suelos con agregados
estables, mantienen un espacio poroso mayor que suelos con
agregados inestables. Cuando se disminuye el espacio poroso
total, la capacidad de infiltracin tiende a bajar. La formacin de
agregados est influenciada por la descomposicin de los
materiales orgnicos, por los xidos e hidrxidos de hierro, y las
fracciones arcillosas. De acuerdo al tipo de estructura, las
partculas primarias se agregan y pueden formar racimos o
peds en forma de terrn, miga, bloque, columna o prisma;
cuando los agregados no son estables el suelo forma una sola
masa (estructura masiva).
Porosidad. Se considera que el 50% del volumen del suelo se
encuentra ocupado por la fraccin porosa, la cual dependiendo
del tamao de los poros, est utilizada por aire, agua disponible
y micro-organismos.
Compactacin. La compactacin es el resultado de la
alteracin del espacio poroso de los suelos, provocada por el
uso inadecuado de prcticas agropecuarias en los sistemas de
produccin.
Consistencia. La consistencia se define como la resistencia
que ofrece a la deformacin una masa de suelo bajo
condiciones especficas de humedad. Es un indicador de la
calidad de los suelos muy relacionado con la textura, contenido
de materia orgnica, naturaleza de la arcilla, y contenido de
humedad. Adems, tiene una incidencia notoria sobre el laboreo
del suelo y la profundidad de enraizamiento. La consistencia
vara segn el estado de humedad por lo que se determina con
el suelo seco, hmedo y mojado.
La consistencia en seco puede ser:

19
Suelto. No existen agregados en el suelo y las partculas del
mismo no estn unidas entre s. Los horizontes que la
presentan estn muy bien aireados y son muy penetrables,
pero las races tienen poco contacto y la retencin de agua
es muy dbil.
Blando. Los agregados se rompen entre los dedos. Este tipo
de consistencia suele estar asociado a estructuras migajosas
o granulares. El suelo est bien aireado, es fcil de penetrar
y ofrece buen contacto a las races. La retencin de agua es,
en general, buena y se labra bien aunque es conveniente
que presente un cierto nivel de humedad para que no se
destruyan los agregados.
Duro. Los agregados son difciles de romper con la mano, y
en algunos casos es necesario recurrir al martillo. La
aireacin es escasa y las races penetran con mucha
dificultad en los agregados.
Infiltracin y permeabilidad. La infiltracin es el movimiento
del agua de la superficie hacia el interior del suelo. La
capacidad de infiltracin es la cantidad mxima de agua que un
suelo puede absorber por unidad de superficie horizontal y por
unidad de tiempo. Se mide por la altura de agua que se infiltra,
expresada en mm/hora. La capacidad de infiltracin disminuye
hasta alcanzar un valor casi constante a medida que la
precipitacin se prolonga y es entonces cuando empieza el
escurrimiento.
La capacidad de infiltracin depende: 1) del estado de
porosidad en la superficie del suelo; 2) del contenido de
humedad del suelo al tiempo de la lluvia o del riego, y 3) de la
permeabilidad del perfil. Los dos primeros factores son
importantes para la rapidez de filtracin del suelo. La
permeabilidad del perfil expresa la intensidad de transmisin del
agua a travs del suelo y esta relacionada con el espacio
poroso (Baver et al., 1980).
Los principales factores que influyen en la capacidad de
infiltracin son: el tipo de suelo, la presencia de substancias

20
coloidales, el grado de compactacin superficial, la cubierta
vegetal y la accin del hombre y los animales. Por ejemplo, el
tamao de las partculas (textura) y el arreglo de las mismas
(estructura) determinan la densidad aparente y el tamao de los
poros, los cuales influyen en la rapidez de absorcin del agua
en el suelo.
En relacin con la erosin del suelo, los suelos arenosos
poseen alta capacidad de infiltracin y permeabilidad y slo
pueden esperarse escurrimientos cuando se presenten
intensidades de lluvia altas. En estos casos, cuando se llegan a
presentar los escurrimientos superficiales, estos deben tener
altas velocidades para mover las partculas. Un suelo arcilloso
presenta baja capacidad de infiltracin y permeabilidad, lo cual
origina mayores escurrimientos superficiales, sin embargo, dada
la alta cohesin entre partculas, se dificulta la accin
desintegradora del flujo superficial (Surez, 1979).
Materia orgnica. La materia orgnica (MO) es esencial para la
estabilidad de la estructura del suelo y su fertilidad. Los suelos
sin MO son suelos pobres, susceptibles a la erosin y poco
favorables para el crecimiento de las plantas. Cualquier residuo
vegetal o animal es MO, la cual es transformada por los
microorganismos del suelo a humus (fraccin ms estable de la
materia orgnica).
La MO tiene las siguientes caractersticas:
Mejora las condiciones fsicas, qumicas y biolgicas de los
suelos. Los suaviza; permite una aireacin adecuada;
aumenta la porosidad y la infiltracin de agua.
Evita el lavado de los suelos y la prdida de nutrientes.
Tiene una alta capacidad de absorcin y retencin de agua.
Absorbe varias veces su propio peso en agua y la retiene,
evitando la desecacin del suelo.
Es una fuente importante de nutrientes, a travs de los
procesos de descomposicin con la participacin de

21
bacterias y hongos. Absorbe nutrientes disponibles, los fija y
los pone a disposicin de las plantas.
Mantiene la vida de los organismos del suelo, esenciales
para los procesos de renovacin del recurso.
Aumenta la productividad del suelo. Si a los suelos pobres se
les aplica MO, los compuestos orgnicos depositados sobre
la superficie y en el interior de los suelos se descomponen de
forma ms o menos rpida por accin biolgica con la
consiguiente liberacin de elementos minerales y gaseosos.
Esta reaccin produce nuevas sustancias que se asocian
con los componentes minerales para formar parte de las
fracciones finamente divididas del suelo. Esta propiedad
afecta de manera marcada la retencin del agua, la
estructura, el color y la temperatura de los suelos.
Los incrementos en el contenido de materia orgnica
afectan la estabilidad de agregados en el suelo, la
conductividad hidrulica y otras propiedades fsicas del suelo
que influyen en la capacidad de infiltracin, lo cual disminuye el
volumen del escurrimiento.
4.2.2. Estimacin de la erosionabilidad
Cuando ya se conocen las principales propiedades
fsicas del suelo que influyen en la erosin es posible
determinar la susceptibilidad del suelo a ser erosionado es decir
la erosionabilidad (factor K de la EUPS).
Este factor es un valor cuantitativo determinado
experimentalmente como el cambio en las prdidas de suelo
por unidad de ndice de erosin (R), medido en un lote de 22.13
m de largo, una pendiente uniforme de 9%, sin vegetacin y en
barbecho continuo, es decir, un suelo que ha sido labrado y
mantenido limpio de vegetacin por un perodo mayor a dos
aos (Wischmeier y Smith, 1978).
Existen varios mtodos para estimar la erosionabilidad
del suelo; Wischmeier et al., (1971) propusieron una ecuacin

22
para determinar su valor, donde se incluyen los siguientes
factores: porcentaje de limo + arena fina (partculas de 0.002 a
0.1 mm de dimetro); porcentaje de arena (partculas de 0.1 a
2.0 mm); contenido de materia orgnica (%); estructura; y
permeabilidad. Los valores de los primeros cuatro parmetros
son valores promedio para los primeros 20 cm y se estiman en
laboratorio, a partir de anlisis de muestras de suelo. La
estructura y permeabilidad se determinan en campo
considerando la valoracin que se da en el nomograma; la
estructura en los primeros 20 cm y la permeabilidad en todo el
perfil.
Los mismos autores proporcionan la solucin grfica a la
ecuacin, la cual fue modificada por Foster et al., (1981) para su
uso con Unidades del Sistema Mtrico Internacional (Figura 5).
Ah podemos observar que la variacin de la estructura se
expresa con un cdigo que vara de 1 a 4 y de 1 a 6 para
expresar la clasificacin de permeabilidad. Los valores
asignados a estas dos propiedades fsicas del suelo se
presentan en los Cuadros 5 y 6.
Este mtodo para estimar erosionabilidad presenta
limitaciones para su uso y es necesario considerar las
siguientes recomendaciones:
El nomograma es til cuando el contenido de limos ms
arenas muy finas es menor de 70%, lo cual incluye a la
mayora de los suelos, pero excluye a algunos suelos
clasificados como franco-limososen el tringulo de texturas
especialmente cuando tienen bajo contenido de arcilla; de
igual forma dejan fuera a los clasificados como limos ya
que su contenido de limo es mayor a 85%.
Cuando los suelos presentan contenidos de materia orgnica
superiores a 4%, en el nomograma debe usarse la curva de
4%, es decir no se debe extrapolar.
Los valores de K obtenidos en el nomograma varan de
0.003 a 0.10. Es conveniente usar clases de valores de K;

23
esto es 0.01, 0.02, 0.03, 0.04, 0.05, 0.06, 0.07, 0.08, 0.09 y
0.10.
El valor de K se debe ajustar si existen fragmentos gruesos
en la superficie del terreno. El valor de K para suelos con alto
contenido de fragmentos gruesos se reduce en una o dos
clases. Si el contenido de fragmentos gruesos es muy alto se
reducen dos o tres clases (Figueroa et al., 1991).
Con el uso del nomograma se determinan valores
promedio anuales del factor K, sin embargo, es necesario
indicar que este factor presenta variaciones de una estacin a
otra o durante el ciclo de desarrollo del cultivo.

Cuadro 5. Valores asignados a la estructura para su uso en el
CDIGO CLASE DE ESTRUCTURA
TAMAO
(mm)
1 Granular muy fina y grumosa muy fina < 1
2 Granular fina y grumosa fina 1 2
3 Granular media, grumosa media y granular
gruesa
2 10
4 Laminar, prismtica, columnar, masiva,
bloques y granular muy gruesa
>10
FUENTE: Wischmeier y Smith, 1978.

Cuadro 6. Cdigos de permeabilidad para su uso en el
CDIGO CLASIFICACIN
CONDUCTIVIDAD
HIDRULICA (cm/hr)
1 Muy rpida > 12.5
2 Moderadamente rpida 6.0 - 12.5
3 Moderada 2.0 - 6.0
4 Moderadamente lenta 0.5 - 2.0
5 Lenta 0.125 - 0.5
6 Muy lenta < 0.125
FUENTE: Wischmeier y Smith, 1978.


24

Figura 5. Nomograma para determinar la erosionabilidad del suelo (Fuente: Kirkby y Morgan, 1984).

25
Se han propuesto otros ndices para erosionabilidad,
tales como el ndice australiano (Lindsay y Gumbs, 1982) que
relacionan la textura, estructura y estabilidad de agregados con
un factor de transmisin de agua, que es a su vez una funcin
de la raz cuadrada de la infiltracin, permeabilidad horizontal y
capacidad de retencin de humedad.
Cuando no se cuente con los datos de suelos necesarios
para utilizar el nomograma, la FAO propuso un mtodo sencillo
para estimar el Factor K (FAO, 1980), donde se utiliza la unidad
de clasificacin del suelo FAO/UNESCO y la textura como
parmetros para determinar K (Cuadro 7), debiendo realizar un
ajuste para las fases gravosa o pedregosa. La ventaja de este
mtodo radica en su sencillez y en la disponibilidad de la
informacin, considerando que los mapas de edafologa escala
1:50,000 publicados por la Direccin de Estudios del Territorio
Nacional (DETENAL) (INEGI), contienen esta informacin
(unidad de suelo, grupo textural y fase gravosa o pedregosa). El
procedimiento que se sigue es el siguiente:
Determinar la unidad de suelo o grupo de unidades de
suelos asociados entre s, tal y como se presenta en los
mapas de suelos de DETENAL (INEGI).
Determinar la clase de textura que presenta la unidad o
grupo de unidades de suelos asociados entre s, tal como se
presentan en esos mapas.
Una vez determinada la unidad de suelo y la clase de
textura obtener el valor correspondiente de erosionabilidad
de acuerdo al Cuadro 7.
En aquellos suelos que estn formados con dos o ms
unidades de suelo, se obtiene el valor de K, de cada unidad
de suelo que forma la asociacin y se procede a realizar una
ponderacin de cada una de las unidades para estimar el
valor de K.

26

Cuadro 7. Valores del Factor de Erosionabilidad (K) en funcin
de la unidad de suelo y su textura superficial.
Unidades y subunidades de suelo de acuerdo a
la clasificacin de la FAO
Textura
Smbolo Nombre Gruesa Media Fina
A Acrisol 0.026 0.040 0.013
Af Acrisol frrico 0.013 0.020 0.007
Ag Acrisol glyico 0.026 0.030 0.013
Ah Acrisol hmico 0.013 0.020 0.007
Ao Acrisol rtico 0.026 0.040 0.013
Ap Acrisol plntico 0.053 0.079 0.026
B Cambisol 0.026 0.040 0.013
B (c,d,e,k) Cambisol crmico, dstrico, utrico, clcico 0.026 0.040 0.013
Bf Cambisol frrico 0.013 0.020 0.007
Bg Cambisol glyico 0.026 0.040 0.013
Bh Cambisol hmico 0.013 0.020 0.007
Bk Cambisol clcico 0.026 0.040 0.013
B (v,x) Cambisol vrtico, xrico) 0.053 0.079 0.026
C (h,k,l) Chernozem (hplico, clcico y lvico) 0.013 0.020 0.007
D (d,g,e) Podzoluvisol (dstrico,glyico, utrico) 0.053 0.079 0.026
E Rendzina 0.013 0.020 0.007
F(a,h,p,o) Ferrasol (crico, hmico, plntico, crico) 0.013 0.020 0.007
G Gleysol 0.026 0.040 0.013
Gc Gleysol calcrico 0.013 0.020 0.007
G (d,e) Gleysol dstrico utrico 0.026 0.040 0.013
G(h,m) Gleysol hmico, mlico 0.013 0.020 0.007
G(p,x) Gleysol plntico, glico) 0.053 0.079 0.026
Gv Gleysol vrtico 0.053 0.079 0.026
H(c,g,h,l) Feozem calcrico, glyico, hplico, lvico) 0.013 0.020 0.007
I Litosol 0.013 0.020 0.007
J Fluvisol 0.026 0.040 0.013
Jc Fluvisol calcrico 0.013 0.020 0.007

27
Textura
Jd Fluvisol dstrico 0.026 0.040 0.013
Je Fluvisol etrico 0.026 0.040 0.013
Jt Fluvisol tinico 0.053 0.079 0.026
Jp Fluvisol plntico 0.053 0.079 0.026
K (h,k,l) Kastaosem (hmico, clcico y lvico) 0.026 0.040 0.013
L Luvisol 0.026 0.040 0.013
La
Luvisol lbico
0.053 0.079 0.026
Lc
Luvisol crmico
0.026 0.040 0.013
Lf
Luvisol frrico
0.013 0.020 0.007
Lg
Luvisol glyico
0.026 0.040 0.013
Lk
Luvisol clcico
0.026 0.040 0.013
Lo
Luvisol rtico
0.026 0.040 0.013
Lp
Luvisol plntico
0.053 0.079 0.026
Lv
Luvisol vrtico
0.053 0.079 0.026
M (a,g) Greysem (crico, glyico) 0.026 0.040 0.013
N (d,e,h) Nitosol (dstrico, utrico, hmico) 0.013 0.020 0.007
O (d,e,x) Histosol (dstrico, utrico, glico) 0.013 0.020 0.007
P Podzol 0.053 0.079 0.026
Pf Podzol frrico 0.053 0.079 0.026
Pg Podzol glyico 0.053 0.079 0.026
Ph Podzol hmico 0.026 0.040 0.013
Po Podzol rtico 0.053 0.079 0.026
Pp Podzol plcico 0.053 0.079 0.026
Q (a,c,f,l) Arenosol (lbico, cmbico, ferrlico, lvico) 0.013 0.020 0.007
R Regosol 0.026 0.040 0.013
Re Regosol utrico 0.026 0.040 0.013
Rc Regosol calcrico 0.013 0.020 0.007
Rd Regosol dstrico 0.026 0.040 0.013
Rx Regosol glico 0.053 0.079 0.026
S Solonetz 0.053 0.079 0.026

28
Textura
Sg Solonetz glyico 0.053 0.079 0.026
Sm Solonetz mlico 0.026 0.040 0.013
So Solonetz rtico 0.053 0.079 0.026
T Andosol 0.026 0.040 0.013
Th Andosol hmico 0.013 0.020 0.007
Tm Andosol mlico 0.013 0.020 0.007
To Andosol crico 0.026 0.040 0.013
Tv Andosol vtrico 0.026 0.040 0.013
U Ranker 0.013 0.020 0.007
V(c,p) Vertisol (crmico, plico) 0.053 0.079 0.026
W Planosol 0.053 0.079 0.026
Wd Planosol dstrico 0.053 0.079 0.026
We Planosol utrico 0.053 0.079 0.026
Wh Planosol hmico 0.026 0.040 0.013
Wm Planosol mlico 0.026 0.040 0.013
Wx Planosol glico 0.053 0.079 0.026
X(k,h,l,g) Xerosol (clcico, hplico, lvico, gypsico) 0.053 0.079 0.026
Y(h,k,l,g,t) Yermosol (hplico, clcico, lvico,
gpsico,takrico)
0.053 0.079 0.026
Z Solonchak 0.053 0.040 0.013
Zg Solonchak glyico 0.026 0.040 0.013
Zm Solonchak mlico 0.013 0.020 0.007
Zo Solonchak rtico 0.026 0.040 0.013
Zt Solonchak takrico 0.053 0.079 0.026

29

4.3. Longitud (L) y Grado (S) de la pendiente
La pendiente del terreno afecta los escurrimientos
superficiales imprimindoles velocidad. El tamao de las
partculas as como la cantidad de material que el escurrimiento
puede desprender o llevar en suspensin, son una funcin de la
velocidad con la que el agua fluye sobre la superficie. A su vez,
la velocidad depende del grado y longitud de la pendiente (Ros,
1987). En igualdad de condiciones, conforme se incrementa el
grado de la pendiente, el agua fluye ms rpido y en
consecuencia el tiempo para la infiltracin del agua al suelo es
menor.
La longitud de la pendiente est definida por la distancia
del punto de origen del escurrimiento superficial al punto donde
cambia el grado de pendiente. La acumulacin del volumen
escurrido a lo largo de la pendiente, incrementa la capacidad de
desprendimiento y transporte del escurrimiento (Wischmeier y
Smith, 1978). Estos autores propusieron en 1965 una ecuacin
para estimar L:

En donde:

L = Factor longitud de la pendiente (adimensional)
= Longitud de la pendiente (metros)
m = Coeficiente que depende del grado de la pendiente (vara
de 0.2 a 0.5, tal como se aprecia en el Cuadro 8)

22.13
L = ( )
m

30

Cuadro 8. Valores que toma m en funcin del grado
de pendiente.
Grado de
pendiente (%)
Valor de m
< 1 0.2
1 - 3 0.3
3 - 5 0.4
> 5 0.5
Fuente: Becerra, 1999

La relacin para obtener el factor S (grado de pendiente)
es la siguiente:
S = 0.065 + 0.45 s + 0.0065 s
2

En donde:
S = Factor por grado de pendiente (adimensional)
s = Grado de pendiente (%)

Los factores L y S de la Ecuacin Universal de Prdida de
Suelo, pueden ser calculados en forma combinada (LS) a partir
de la siguiente ecuacin:

El producto de los cuatro factores descritos hasta ahora
(R, K, L, y S), le dan magnitud a los niveles potenciales de
erosin laminar y en arroyuelos de un suelo, es decir, estiman la
erosin media anual, de tipo laminar y en arroyuelos para una
rea en barbecho continuo y sin vegetacin.

22.13
L = ( )
m
(0.065+0.045s+0.0065s)

31
4.4. Factor por cubierta vegetal (C)
La cobertura del suelo es el factor ms importante en el
control de la erosin hdrica. La cubierta vegetal, comprende a
la vegetacin (natural o cultivada) y los residuos de cosecha.
Tiene efectos benficos en la reduccin de las prdidas de
suelo ya que le brinda proteccin contra la accin de los
agentes erosivos.
Una cubierta vegetal abundante reduce la erosin a
lmites aceptables. La eficiencia de la vegetacin para reducir la
erosin depende de la altura y continuidad de la cubierta
vegetal area, de la densidad de la cobertura en el suelo y de la
densidad de races (Figueroa et al., 1991); los bosques son los
ms efectivos, aunque un pastizal en buenas condiciones
puede tener la misma eficiencia (Loredo, 1994). Los efectos de
la vegetacin varan de acuerdo al suelo y el clima, as como a
la estacin de crecimiento de las plantas, clase de races,
caractersticas del follaje, tipo de residuos que originan y grado
de maduracin.
En las zonas ridas y semiridas, cuando la cobertura
basal es mayor al 70% la erosin hdrica es insignificante
(Loredo et al., 2000). Sin embargo, estas zonas son las que
presentan una mayor vulnerabilidad a la erosin, debido a la
remocin de la cubierta vegetal natural por pastoreo o apertura
de tierras al cultivo (Martnez y Fernndez, 1983).
La cobertura vegetal que incluye la vegetacin en pie y
los residuos sobre la superficie, reduce la erosin en tres
formas: 1) proporciona proteccin al suelo contra el impacto
directo de las gotas de lluvia, las cuales producen el salpicado;
2) reduce la velocidad del escurrimiento por el incremento en la
rugosidad superficial; y 3) afecta la estructura y porosidad del
suelo en la superficie y perfil del suelo (Wischmeier y Smith,
1965; Figueroa, 1975; Ros, 1987), ya que incrementa el
contenido de materia orgnica, la estabilidad de agregados, la
capacidad de infiltracin, y reduce la densidad aparente, entre
otros efectos (Loredo et al., 1996).

32
Los efectos sobre la estructura del suelo se aprecian en
el efecto sujetador del sistema radical sobre las partculas en el
perfil del suelo, lo cual es favorecido con la descomposicin de
las races, incrementando el contenido de materia orgnica y
dejando cavidades tubulares que mejoran el movimiento del aire
y agua en el suelo.
Con relacin al efecto de los residuos de cosecha sobre
el control de la erosin, ste vara de acuerdo a la cantidad,
distribucin y durabilidad de los mismos, y, el grado, eficiencia y
rapidez de la proteccin al suelo, dependen del manejo que se
de a dichos residuos (Mannering y Meyer, 1963).
El factor C en la EUPS es considerado factor atenuante
y toma valores de 0 a 1, correspondiendo el valor de la unidad
al suelo que est desnudo, sin cobertura vegetal. El valor de C
en la Ecuacin es multiplicativo y a medida que aumenta la
cobertura vegetal en densidad y frecuencia, el valor de C tiende
a disminuir. Algunos valores de C se presentan en el Cuadro 9.
4.5. Factor por prcticas mecnicas (P)
Las prcticas mecnicas o manejo del terreno son un
factor atenuante del proceso erosivo. Su principal objetivo es
controlar los escurrimientos superficiales para disminuir la
erosin hdrica en terrenos con pendiente. En la EUPS el valor
de P vara de 0 a 1 e indica el valor de la prctica de
conservacin al compararse con un terreno continuamente
barbechado en el sentido de la pendiente (adimensional).
Algunos valores de P para las condiciones de Mxico fueron
obtenidos por Trueba (1981) y adaptados por la SAGARPA
(2005), los cuales son presentados en el Cuadro 10.
Como se puede apreciar, las cubiertas vegetales son
ms eficientes para reducir las prdidas de suelo, sin embargo
se considera conveniente una combinacin de llas con
prcticas mecnicas para reducir las prdidas de suelo por
debajo de los lmites permisibles de erosin.


33
Cuadro 9. Valores de C que se pueden utilizar para estimar
Nivel de Productividad. Cultivo
Alto Moderado Bajo
Maz
Maz labranza cero
Maz rastrojo
Algodn
Pastizal
Alfalfa
Trbol
Sorgo grano
Sorgo grano rastrojo
Soya
Soya despus de maz con rastrojo
Trigo
Trigo rastrojo
Bosque natural
Sabana en buenas condiciones
Sabana sobrepastoreada
Maz - sorgo, Mijo
Arroz
Algodn, tabaco
Cacahuate
Palma, cacao, caf
Pia
0.54
0.05
0.10
0.30
0.004
0.020
0.025
0.43
0.11
0.48
0.18
0.15
0.10
0.001
0.01
0.1
0.4 a 0.9
0.1 a 0.2
0.5 a 0.7
0.4 a 0.8
0.1 a 0.3
0.1 a 0.3
0.62
0.10
0.15
0.42
0.01
0.050
0.050
0.55
0.18

0.38
0.18
0.01
0.054
0.22
0.80
0.15
0.20
0.49
0.10
0.10
0.10
0.70
0.25

0.53
0.25
0.10
Fuente: www.sagarpa.gob.mx/sdr/apoyos/publicaciones/dctos_excell/1estim-erosion.xls
(consultada en nov de 2005).

34

Cuadro 10. Valores de P que se pueden utilizar para estimar
Prctica mecnica Valor de P
Surcado al contorno 0.75
Surcos rectos 0.8
Franjas al contorno* 0.6
Terrazas (2-7% de pendiente) 0.5
Terrazas (7-13 % de pendiente) 0.6
Terrazas (mayor de 13 %) 0.8
Terrazas de banco 0.1
Surcado lister 0.5
Ripper 0.6
Terrazas de Zing 0.1
Fuente: www.sagarpa.gob.mx/sdr/apoyos/publicaciones/dctos_excell/1estim-erosion.xls
(consultada en nov de 2005)

Es importante notar que la eficiencia que se logra con el
uso de las prcticas mecnicas es menor que la que se alcanza
con el uso de la vegetacin y el manejo del cultivo, sin embargo
cuando se combinan el uso de la vegetacin y la prctica
mecnica existe un doble efecto. Para determinar el efecto de
las prcticas de manejo y de las obras de conservacin del
suelo, es necesario seleccionar las prcticas de manejo de la
vegetacin y como ultima instancia se realizaran las prcticas
mecnicas (Morgan, 1986).
El procedimiento descrito hasta ahora es til para
estimar la erosin a nivel local o parcelario. Cuando se requiere
determinar el riesgo a la erosin de una superficie mayor a
10000 ha, es conveniente apoyarse en el uso de Sistemas de
Informacin Geogrfica (SIG), ya que la informacin para la
obtencin de todos los factores de la EUPS es muy extensa.
5. NIVELES DE EROSIN EN SAN LUIS POTOS
En el estado de San Luis Potos, las zonas ridas y
semiridas abarcan una superficie de 4816,000 hectreas
(76.63% de la superficie total). La ganadera extensiva

35
representa el principal uso del suelo y la produccin de forraje
en agostaderos o praderas inducidas, es muy limitada. La
sobreutilizacin de la cubierta vegetal es generalizada y la
extraccin de productos forestales se realiza sin control.
Lo anterior ha originado procesos de degradacin de los
recursos, tales como: disminucin y prdida de la vegetacin
ms deseable, incremento en la vegetacin no aprovechable,
reduccin de la capacidad de infiltracin y en la capacidad de
almacenamiento de agua en el suelo, degradacin de la
cubierta vegetal, compactacin y erosin del suelo.
El Inventario Nacional de Tierras Erosionadas, basado
en la interpretacin de imgenes de satlite LANDSAT, muestra
el nivel de deterioro de la superficie nacional (Garca, 1983),
considerando cinco clases de erosin con base en la
clasificacin de la FAO para reas erosionadas (Cuadro 11).
Los resultados de este inventario indican que 81.8% de la
superficie en el estado de San Luis Potos, presenta algn
grado de erosin manifiesta y que 9.7% sufre severos procesos
erosivos (Cuadro 12).
Las reas con erosin moderada son las que ocupan
mayor superficie (tierras que han perdido de 25 a 75% de la
capa del suelo superficial, pero que admiten 10% de su
superficie total con grado de erosin A C).
6. EVALUACIN DE LA EROSIN HDRICA A NIVEL
MICROCUENCA UTILIZANDO SIG
Como ya se indic, la microcuenca es una parte de la
cuenca y es considerada la unidad de planeacin y
programacin de acciones, donde se pueden desarrollar y
coordinar los servicios integrados de las instituciones.
El producto de los factores de riesgo (R, K, L y S) para el
caso de las microcuencas, proporciona una estimacin de la
erosin laminar hdrica en toneladas/hectrea/ao y representa
el riesgo anual de las tierras evaluadas a sufrir este proceso.

36

Cuadro 11. Clasificacin FAO de reas erosionadas.
CLASE NOMBRE DESCRIPCIN DE LA CLASE
A Erosin no
manifiesta
Que ha perdido menos de 25% de la capa
superficial del suelo, pero que admite 10% de
su superficie total con grado de erosin B C.
A/B Erosin
leve
Que ha perdido menos de 25% de la capa
superficial del suelo, pero tiene de 10 a 25% de
su superficie total con grado de erosin B C.
B Erosin
moderada
Que ha perdido de 25 a 75% de la capa
su superficie total con grado de erosin A C.
B/C Erosin
severa
Que ha perdido de 25 a 75% de la capa
superficial del suelo, pero que tiene de 10 a
25% de su superficie total con grado de erosin
A C.
C Erosin
muy severa
Que ha perdido ms del 75% de la capa
su superficie total con grado de erosin A B.
Fuente: Garca, 1983

Cuadro 12: Superficie afectada por diferentes clases de erosin
en el estado de San Luis Potos.
CLASE DE EROSIN
SUPERFICIE
(miles de ha)
%
Erosin no manifiesta 1,145.2 18.2
Erosin leve 1,666.5 26.5
Erosin moderada 2,810.5 44.7
Erosin severa 575.2 9.2
Erosin muy severa 31.9 0.5
Cuerpos de agua y zonas urbanas 55.5 0.9
T O T A L 6,284.8 100.0
Fuente: Adaptado de Garca, 1983.

37
Una vez que se estima la prdida potencial de suelo,
sta se compara con la prdida permisible (LPE) y de resultar
ms alta, se procede a seleccionar una o ms prcticas de
manejo o cambio de cultivo o prctica mecnica por realizar,
considerando que las decisiones de manejo del suelo y de la
cobertura vegetal generalmente tienen influencia sobre la
prdida de suelo por afectar a los factores C y P de la EUPS.
La optimizacin de las investigaciones para el uso de los
recursos a nivel microcuenca requiere una evaluacin de
tierras, identificando las reas ms vulnerables a la erosin y
las tierras ms marginales por precipitacin escasa, en las
cuales la productividad puede ser mejorada realizando
esfuerzos para la conservacin del suelo y agua. Se requiere de
extensa informacin y coleccin de datos especficos para cada
sitio. Los sistemas de informacin geogrfica ofrecen las
herramientas para manejar un volumen de datos necesarios
para priorizar la investigacin en la prediccin del riesgo a la
erosin (Bell et al., 1993).
Los SIG se han desarrollado en los ltimos aos como
procedimientos elaborados para facilitar la obtencin, gestin,
manipulacin, anlisis, modelado, representacin y salida de
datos espacialmente georeferenciados para resolver problemas
complejos de planificacin y gestin (Bosque, 1992). El uso
potencial de los SIG ha ganado un gran reconocimiento en el
manejo y planeacin de los recursos. Los SIG son bases de
datos con algn tipo de componente espacial. Esto significa que
la informacin que almacenan est referenciada
geogrficamente (as se trate de mapas, estadsticas o datos
climticos), sobre un territorio concreto, por lo que todas estas
variables pueden relacionarse mutuamente de diversas formas.
La informacin que contienen los SIG se almacenan en
formato digital, por lo cual se aprovechan las posibilidades
analticas de los ordenadores, facilitando mltiples operaciones
que resultan difcilmente accesibles por medios convencionales.
Dentro de estas operaciones se puede mencionar la integracin
de variables espaciales, anlisis de vecindad, etc. (Zrate,

38
1998). Los SIG permiten almacenar esa informacin espacial en
forma eficiente, facilitando su actualizacin y acceso directo al
usuario. Amplan considerablemente las posibilidades de
anlisis que brindan los mapas convencionales, adems de
facilitar su almacenamiento y visualizacin.
La metodologa utilizada, para evaluar el riesgo a la
erosin en 52 microcuencas del estado de San Luis Potos, se
bas en la aplicacin de conceptos y herramientas de los SIG,
utilizando el modelo conocido como Ecuacin Universal de la
Prdida del Suelo (Wischmeier y Smith, 1978), adaptado por la
FAO (1980), tomando a la microcuenca como unidad de
planeacin (Figura 6).
El proceso consisti en hacer un inventario
edafoclimtico y uso actual del suelo en cada una de las
microcuencas; para tal efecto se consider la variacin espacial
de los elementos tales como el clima (precipitacin media
anual), edafologa, topografa (a travs del modelo de elevacin
digital, editado por INEGI en 2003), uso actual (vegetacin) y
actividades productivas para el rea donde se circunscriben las
microcuencas.
El riesgo a la erosin se estim en el siguiente orden:
Tipo de erosin Factores de la EUPS
1 Erosin Potencial. RKLS
2 Erosin Actual. RKLSC
3 Erosin con manejo de la cobertura
vegetal.
RKLSC
1

4 Erosin con manejo de cobertura
vegetal y prcticas mecnicas.
RKLSC
1
P

Figura 6. Diagrama de flujo para la obtencin de mapas de riesgo a la erosin actual.

Digitalizacin de la informacin cartogrfica (Escala 1:50000)
Integracin de bases de datos geogrficos y de atributos

Clima
Edafologa Uso actual del suelo
y vegetacin
Topografa
Datos de
precipitacin
Mapa de
Pendientes

MDE

Mapa del Factor
R
Mapa del Factor
K
Aplicacin del modelo
R*K*LS*P
Mapa de erosin actual
Mapa del Factor
C
Mapa del Factor
LS

40

Los factores RKLS le dieron magnitud a la erosin
potencial; al incluir el efecto de la cobertura actual (C), se
estim la erosin actual; al incluir el factor C
1
correspondiente al
valor de C con manejo adecuado, se estim la erosin con
prcticas de manejo de cobertura; finalmente al multiplicar
RKLSC
1
P, se obtuvo la erosin esperada en caso de contar con
manejo de cobertura y prcticas mecnicas.
La informacin se recopil de cartas temticas impresas
de DETENAL (1973, 1974, 1978), escala 1:50000, usando el
software ARC/INFO estacin de Trabajo (ESRI, 1995) y
ARCVIEW; se trabaj en formatos vector y raster, este ltimo
se manej a una resolucin del pxel de 50m x 50m; generando
bases de datos geogrficos y de atributos de acuerdo a cada
capa de informacin. Posteriormente se realizaron
superposiciones de las diferentes capas mediante operaciones
de lgebra de mapas, obteniendo mapas finales como resultado
de la aplicacin del modelo EUPS.
Obtencin del valor de R. En la evaluacin de riesgo a la
erosin de las microcuencas de San Luis Potos, se aplicaron
dos de las 14 ecuaciones propuestas por Corts (1991) y
presentadas en prrafos anteriores: la ecuacin 4: Y = 2.89594x
+ 0.002983x
2
correspondi a 51 microcuencas ubicadas en el
Altiplano y Zona Media; la ecuacin 13: Y= 10.74273x -
0.001008x
2
se aplic en una microcuenca ubicada en la
Huasteca Potosina.
En ambas ecuaciones, el valor de x (precipitacin media
anual) se obtuvo a partir del programa SICLIM que cuenta con
informacin climtica actualizada hasta el ao 2000. Para ello,
inicialmente se realiz una depuracin de las estaciones,
dejando fuera las que no contaran con al menos 15 aos de
informacin. Fueron validadas 136 estaciones (Medina et al.,
2005). Con su informacin se generaron los mapas de
precipitacin media anual, a partir de la interpolacin de los
datos en el sistema de informacin geogrfica ARCVIEW,

41
mediante el mtodo de inverso de la distancia al cuadrado IDW,
recurriendo a 6 estaciones vecinas para la interpolacin.
Obtencin del valor de K. En el caso de las microcuencas de
San Luis Potos, se digitalizaron los mapas de edafologa escala
1:50000 DETENAL (1973, 1974, 1978), utilizando el programa
ARC/INFO estacin de trabajo; se generaron las bases de
datos de suelo, con un formato vectorial y un sistema de bases
de datos compatibles con ARCVIEW; para su posterior
procesamiento en el clculo de la erosin potencial y actual,
utilizando el Sistema de Evaluacin y Diagnstico Ecolgico
para el Ordenamiento del Territorio (SEDEOT), a partir de los
parmetros propuestos por FAO.
Obtencin de los valores L y S. Estos factores fueron
estimados utilizando el Sistema de Evaluacin y Diagnstico
Ecolgico para el Ordenamiento del Territorio (SEDEOT)
Sistema programado para el clculo de las variables LS en
ARCVIEW a partir de los parmetros propuestos por FAO, con
apoyo de un modelo de elevacin digital (INEGI, 2003) con una
resolucin de 50 metros.
7. CASO PORTEZUELO, CERRO DE SAN PEDRO, S.L.P.
7.1. Antecedentes de la microcuenca
Datos generales. La microcuenca Portezuelo del municipio de
Cerro de San Pedro, del estado de San Luis Potos, se
encuentra situada en el Altiplano Potosino entre los paralelos
22 06 44 y 22 16 8 de latitud Norte, y entre los meridianos
100 42 12 y 100 54 36 Longitud W de Greenwich y con una
altura sobre el nivel del mar de 2,040 metros. Sus lmites son: al
norte y al oeste con el municipio de Soledad de Graciano
Snchez; al este el municipio de Armadillo de los Infante; al sur
el municipio de San Luis Potos (Noyola, 2005).
La microcuenca se encuentra integrada por 13
localidades, la mayor concentracin de poblacin se localiza en
Portezuelo con 1,048 habitantes. Adems, lo componen

42
diversos poblados que tienen ms poblacin que la cabecera
municipal de Cerro de San Pedro y son: Jess Mara, Ejido de
Caldern, Divisadero, Monte Caldera y Joyita de la Cruz.
Clima. De acuerdo a la clasificacin climtica Kppen,
modificada por Garca (1973), el clima es de tipo seco estepario
templado, siendo la temperatura media anual de 16
o
C, con una
mxima absoluta de 35
o
C grados y una mnima absoluta de 7

o
C. La precipitacin media anual es de 304.5 mm; el perodo de
lluvias es de junio a septiembre, ocasionalmente llueve en
octubre. Las temperaturas ms bajas se presentan de octubre a
abril y las ms altas de mayo a septiembre.
Hidrologa. Existen muchos arroyos en la microcuenca siendo
todos de carcter intermitente, los ms significativos en su parte
norte son: los arroyos el Salado, El Hundido, La Escondida, el
Paso del Borrego, las Jarillas y el Ro Colorado. En la parte sur:
los arroyos Colorado, El Encino, el Tecolote, y Ro Monte
Caldera; al este, los arroyos Tinajas, Jaguey Colorado, El
Rincn del Becerro y al oeste: los arroyos Grande, el Rayo y el
Salto.
Suelos. La microcuenca se encuentra asentada en terreno
cerril el cual est constituido al norte por rocas sedimentarias y
al sur por rocas volcnicas del tipo riolita. La mayor parte de los
suelos son del tipo litosol de textura media, con pendientes de
8% al 20%. Al suroeste se ubica una zona constituida por
suelos del tipo Xerosol hplico donde se localiza una porcin de
suelo medianamente salino. En la regin sureste de la
microcuenca, se encuentran unidades de suelo de Castaozem
y Feozem hplico asociadas al Litosol (Figura 7).
Los suelos del tipo Litosol ocupan 65.9% de la superficie
de la microcuenca. Son muy someros (menos de 10 cm) y
pedregosos, de poco desarrollo. Su formacin se lleva a cabo
sobre rocas consolidadas y su ubicacin topogrfica se asocia a
las zonas montaosas; son altamente susceptibles a la erosin.
Tienen potencial agrcola limitado; se usan para pastoreo
extensivo limitado. Se les encuentra solos o asociados a suelos
de los tipo rendzina, feozem o castaozem (Cuadro 13).

Litosol (65.8%)
Xerosol hplico (17.5%)
Feozem hplico (16.2%)
Castaozem (0.5%)
I
Xh
Hh
K

Figura 7. Mapa de edafologa de la microcuenca Portezuelo, Cerro de San Pedro, S.L.P.

44

Cuadro 13. Unidades de suelo encontradas en la microcuenca
Portezuelo, Mpio de Cerro de San Pedro, S.L.P. y
superficie que ocupan.
Superficie Unidad
de suelo
Descripcin
ha %
I/2a Suelos litosoles, planos con relieve ligeramente
ondulado, poca profundidad y textura media
2,837 21.1
I/2b Suelos litosoles con relieve ondulado,
pendientes mayores al 8% y menores al 20%
con textura media
2,635 19.6
I/2c Suelos litosoles localizados en terreno con
diseccin severa, con pendientes mayores al
20% y textura media
1,149 8.6
I+E+Hl/3c Suelos del tipo litosol asociado con rendzina y
feozem lvico, ubicado en terreno cerril, con
pendientes superiores al 20%, con textura fina
1,002 7.5
I+Hl/2c Suelos cuya unidad dominante es litosol
asociado con feozem luvico, con relieve
moderado, pendientes menores al 8%, con
textura media
434 3.2
I+Kl/2a Asociacin de litosol con castaozem con
predominio del primero, relieve ligeramente
ondulado a plano, pendientes menores al 8%,
con textura media
786 5.9
Xh/2a Suelo xerosol con relieve plano a ligeramente
ondulado, con pendientes menores de 8% con
textura media
2,348 17.5
Hl/3a Suelos del tipo feozem con relieve plano a
ligeramente ondulado, con pendientes menores
al 8%, con textura fina
1,133 8.4
Hl+I/3b Suelos del tipo feozem localizados en terreno
cerril con pendientes entre 8 y 20%, con textura
fina
1,035 7.7
Kl/2a Suelo del tipo castaozem con relieve plano a
ligeramente ondulado, con pendientes menores
al 8%, textura media
67 0.5
Fuente: Elaboracin propia con informacin digitalizada de la Carta F14A84 edafolgica
1:50 000 INEGI, 1978.

45

Los del tipo Xerosol ocupan 17.5% de la superficie de la
microcuenca. Son suelos propios de zonas ridas y semiridas
en donde la deficiencia de humedad impide el lavado de sales y
carbonatos solubles; los aportes de materia orgnica son
mnimos. Generalmente presentan en el perfil acumulaciones
de carbonatos de calcio. Su potencial agrcola puede ser alto si
se cuenta con riego; aun caundo en ese caso, se incrementa el
riesgo a la salinizacin y encostramiento superficial, dado que el
arrastre de sales se presenta hacia la superficie del suelo por
los altos ndices de evaporacin. Tambin se usan para
pastoreo extensivo.
Los suelos Feozem (16.1% de la superficie de la
microcuenca), se forman sobre materiales no consolidados,
relativamente profundos (hasta 125 cm), con un desarrollo
medio; no presentan acumulaciones de calcio en el perfil; los
aportes de materia orgnica son mayores que en los xerosoles
y le imprimen un color oscuro a la capa superficial del suelo,
adems de hacerla suave y esponjosa. La humedad no llega a
ser excesiva, evitando la prdida de nutrimentos por lixiviacin;
su potencial agrcola es alto. Su susceptibilidad a la erosin
vara en funcin de su ubicacin en el paisaje.
Los Castaozem (0.5% de la microcuenca), son suelos
parecidos a los Feozems; en los primeros 15 cm. de
profundidad, tienen pH ligeramente alcalino, adecuado
contenido de materia orgnica, son de color pardo o castao,
frtiles y poseen un horizonte superficial suave y mullido, as
como materia orgnica abundante. La diferencia con los
Feozems es que se desarrollan bajo climas ms secos, por lo
cual pueden presentar pequeas acumulaciones de carbonatos
de calcio en el perfil. Tienen una fertilidad potencial alta, pero la
limitacin para su aprovechamiento es la escasez de agua.
Pueden usarse tambin para pastoreo extensivo.


46
Uso actual del suelo o vegetacin. El 28.7% de la superficie
de la microcuenca se destina a la agricultura de temporal. La
ganadera representa el principal uso del suelo (40% de la
superficie se encuentra ocupada por pastizal natural solo o
asociado a diferentes tipos de matorral) La superficie que
presenta vegetacin forestal no maderable del tipo matorral
(espinoso, inerme, subinerme, crasirosulifolio), as como
chaparral, nopaleras e izotal, abarca 28.4% y solo 2.3% de la
superficie se encuentra desprovista de vegetacin (Cuadro 14;
Figura 8).

Cuadro 14. Uso del suelo de la microcuenca Portezuelo.
Tipos de vegetacin Superficie
(ha)
%
Agricultura de riego 104.6 0.8
Agricultura de temporal 3855.8 28.7
Pastizal natural 3290.8 24.5
Pastizal natural con diversos matorrales 2046.7 15.2
Chaparral 442.6 3.3
Matorral crasirosulifolio 9.0 0.1
Matorral espinoso con matorrales y nopaleras 2195.4 16.3
Matorral inerme con nopaleras e izotal 471.7 3.5
Matorral subinerme con nopaleras 539.0 4.0
Nopaleras asociadas con cardonal 154.0 1.2
Suelo desprovisto de vegetacin 315.4 2.4
Total 13,425.1 100
Fuente: Elaboracin propia con informacin digitalizada de la Carta F14A84 uso del
suelo 1:50 000 INEGI, 1978.

Figura 8. Uso del suelo de la microcuenca Portezuelo, Cerro de San Pedro, S.L.P.

Uso agrcola
Uso pecuario (pastizal natural)
Asociaciones especiales de vegetacin
Desprovisto de vegetacin

48

Uso potencial. De las 13,425 ha de la microcuenca, menos de
1% presenta condiciones favorables para la agricultura sin
limitaciones; estas reas corresponden a las tierras de riego y
que fueron clasificadas en la clase II. El 15% tiene potencial
agrcola con restricciones por clima, topografa o erosin (clase
IV); las tierras apropiadas para uso pecuario corresponden a las
clases V, VI y VII y ocupan 56% de la superficie de la
microcuenca; y finalmente, 27% de la superficie de la
microcuenca solo puede ser utilizadas para vida silvestre y
actividades de recreacin (Cuadro 15, Figura 9).
7.2. Evaluacin de riesgo a la erosin en la microcuenca
Portezuelo
El factor R: erosividad de la lluvia de la EUPS se obtuvo
mediante la ecuacin correspondiente a la Regin IV:
Y=2.89594x+0.002983x
2
, propuesta por Corts (1991),
considerando que Y se refiere al ndice de erosividad y x a la
precipitacin media anual la cual es de 304.5 mm. El valor
estimado para este factor fue R = 1158.39824 megajoules/
ha/mm/hr. Para los factores K, L, S, C y P de la EUPS se sigui
el procedimiento descrito en el apartado nmero 8 de este
folleto. La erosin potencial obtenida con los factores RKLyS
sin considerar los factores atenuantes, es decir, la erosin que
se presentara en caso de que no se contara ningn tipo de
cubierta vegetal se presenta en la Figura 10.
Para estimar la erosin actual fue necesario determinar
la proteccin del suelo que ofrece la cubierta vegetal actual; de
tal forma que a los ndices de los factores (RKLS) se agrega el
ndice del factor correspondiente al tipo y porcentaje de la
cubierta vegetal (C) en la microcuenca (Figura 11).


49
Cuadro 15. Uso potencial del suelo en la microcuenca
Portezuelo.
Superficie Uso
Potencial has %
Descripcin y rea
II/s 110.5 0.8 Suelos con capacidad para uso
agrcola intenso con limitantes de
suelo.
IV/c 1156.3 8.6 Suelos con capacidad para soportar
agricultura limitada por factor clima.
IV/ce 284.5 2.1 Suelos con capacidad de uso agrcola
limitado por factores de clima y
erosin.
IV/sc 368.4 2.7 Suelos con capacidad de uso agrcola
limitado por factores de suelo y clima.
IV/sce 191.3 1.4 Suelos con capacidad de uso agrcola
limitado por factores de suelo, clima y
erosin.
V/c 1792.8 13.3 Suelos con capacidad de uso
pecuario intenso limitado por factor
clima.
VI/c 171.2 1.3 Suelos con capacidad de uso
pecuario moderado con limitantes de
clima.
VI/s 975.2 7.3 Suelos con capacidad de uso
suelo.
VI/se 143.9 1.1 Suelos con capacidad de uso
suelo y erosin.
VII/s 4541.1 33.8 Suelos con capacidad de uso
pecuario limitado por factores de
suelo.
VIII 3,689.8 27.5 Suelos con capacidad de uso para
vida silvestre.
Total 134251 100
Fuente: Elaboracin propia con informacin digitalizada de la Carta F14A84 uso
potencial escala1:50 000 INEGI, 1978.

Figura 9. Uso potencial del suelo de la microcuenca Portezuelo, Cerro de San Pedro, S.L.P.
CLASE
I
II
III
IV
V
VI
VII
VIII

51
Sobre ese mapa de erosin actual se sobrepusieron los
valores de C
1
estimados para las principales prcticas de
manejo de la erosin con coberturas vegetales y se obtuvo el
mapa que se presenta en la Figura 12, es decir, la erosin que
se presentara si a la vegetacin actual se le diera un manejo
adecuado, para permitir la recuperacin de la cubierta vegetal.
Finalmente se consider la resistencia que opondran las
prcticas mecnicas para reducir la erosin; para ello se
sobrepusieron los valores para el factor P (surcado al contorno
y terrazas de formacin paulatina) y se obtuvo el mapa que se
presenta en la Figura 13.
7.3. Recomendaciones de manejo para la microcuenca
Portezuelo, Cerro de San Pedro, S.L.P.
Si consideramos la clasificacin de tierras y el riesgo a la
erosin, slo 110 hectreas (menos del 1% de la superficie de
la microcuenca) presentan condiciones favorables para la
agricultura intensiva. En esas tierras se recomienda el manejo
adecuado de los escurrimientos, la agricultura de conservacin
y dejar al menos 20% de los residuos de cosecha sobre la
superficie.
La clase IV que es apropiada para uso agrcola pero
presenta limitaciones de clima (IVc) de erosin (IVce) y de
topografa (IVcse), son tierras abiertas al cultivo donde adems
de la labranza de conservacin y manejo de residuos de
cosecha (Martnez, 2005) se requiere surcado al contorno y
terrazas de formacin paulatina (Loredo et al., 2005) y sistemas
de captacin de agua de lluvia (Ventura et al., 2005).
Algunas tierras de la microcuenca clase IV no se cultivan
y se dedican al pastoreo, ah se ubican suelos con pastizal
mediano abierto; son tierras muy susceptibles a erosin hdrica
y elica y el factor limitante principal es el agua; requieren
prcticas agronmicas y vegetativas.

Figura 10. Erosin potencial en la microcuenca Portezuelo, Cerro de San Pedro, S.L.P.

Figura 11. Erosin actual en la microcuenca Portezuelo, Cerro de San Pedro, S.L.P.

Figura 12. Erosin estimada con prcticas de manejo de cobertura vegetal en la
microcuenca Portezuelo, Cerro de San Pedro, S.L.P.

Figura 13. Erosin que se presenta cuando se establecen prcticas mecnicas en la
microcuenca Portezuelo, Cerro de San Pedro, S.L.P.

56
En pastizales las prcticas agronmicas corresponden a
la aplicacin de un buen sistema de pastoreo con rotacin
efectiva de potreros y respeto a la capacidad de carga animal
(Beltrn et al., 2005), lo importante es mantener y mejorar la
cobertura vegetal y aplicar sistemas de pastoreo con un manejo
rotacional eficiente.
En esta clase de tierras es donde se desarrollan los
mejores pastizales de la microcuenca. En donde se cuente con
escurrimientos, se recomiendan cultivos para apoyo a la
ganadera, mediante la produccin de forrajes de corte (Loredo
et al., 1998) para su posterior ensilaje (maz y sorgo) o
henificado (avena y cebada), siempre aplicando tcnicas de
agricultura de conservacin.
En las tierras clase V, se recomienda realizar acciones
de conservacin y restauracin, tales como la construccin de
bordos en curvas a nivel con la finalidad de cosechar agua de
lluvia y retener los sedimentos que arrastra el agua en los
escurrimientos. En este tipo de tierras, cuando la cobertura
vegetal es buena, se recomienda realizar prcticas de
mejoramiento como surcado listter o paso de cinceles para
promover una mayor infiltracin de agua en el suelo y paso de
rodillo aereador.
Las clases VI y VII deben ser destinadas exclusivamente
para el pastoreo. Son tierras con serias limitaciones. En las
partes altas se recomiendan prcticas de conservacin de suelo
y agua tales como tinas ciegas, zanja y bordo, bordos en media
luna, presas filtrantes para el control de azolves, bordos a nivel
de piedra acomodada y en general cualquier estructura que
evite la prdida de suelo y agua en las laderas. En estas tierras
se desarrolla bien la produccin caprina por lo escarpado del
terreno y por la dominancia de especies arbustivas en donde a
travs del ramoneo los caprinos cosechan en forma eficiente el
forraje (Beltrn et al., 2004).
En la clase VII tambin se desarrollan las especies de
vida silvestre tal como el venado, jabal, guajolote, etc. En la
clase VIII, se recomienda dejar exclusivamente el desarrollo de

57
vida silvestre, por sus extremadas limitaciones; no se
recomienda realizar accin alguna, solo vigilar que no se
realicen talas inmoderadas del arbolado y caza furtiva con la
consecuente la degradacin de los recursos.
8. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
La Ecuacin Universal de Prdida de Suelo, es una
herramienta para estimar el riesgo a la erosin, que se basa
en los siguientes factores: erosividad de la lluvia (Factor R);
erosionabilidad del suelo (K); factores asociados a la
pendiente (LyS), factor por cobertura vegetal (C); y factor
por prcticas de manejo (P).
A nivel local o parcelario es importante considerar la
evaluacin directa de los factores RKLS en campo y aplicar
directamente los valores de los factores atenuantes
(Factores C y P), para lo cual en esta publicacin se
presenta un mtodo sencillo que los tcnicos de las
microcuencas pueden seguir.
Cuando se requiere determinar el riesgo a la erosin a nivel
microcuenca, es necesario apoyarse en los Sistemas de
Informacin Geogrfica para realizar la estimacin de riesgo
a la erosin. En el INIFAP se cuenta con informacin de 52
microcuencas.
Como ejemplo, en la microcuenca Portezuelo, Mpio. de
Cerro de San Pedro, S. L. P. se identificaron las reas con
mayor riesgo de erosin que pueden ser susceptibles de
programas de manejo y rehabilitacin de pastizales, o bien
de agricultura de conservacin y reconversin productiva.
En el caso de tierras agrcolas, se requiere mejorar sus
propiedades fsicas, qumicas y biolgicas y realizar
acciones de conservacin cuando sea necesario a travs de
agricultura de conservacin (Factor C) y prcticas
mecnicas (Factor P).

58
En el caso del agua es necesario promover la infiltracin,
reducir el escurrimiento a velocidades no erosivas y
promover la recarga de los mantos acuferos.
Para el manejo de la vegetacin (Factor C) es indispensable
mantener o favorecer la cobertura vegetal a travs del
control de la carga animal en funcin de la capacidad de
recuperacin del pastizal, ya que el aprovechamiento de la
cubierta vegetal con pastoreo extensivo represent el mayor
uso del suelo.

59
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AGRADECIMIENTOS

La informacin aqu presentada proviene de los proyectos
Conservacin del suelo y agua en 20 microcuencas de San
Luis Potos financiado por la CONAZA y Evaluacin de
Tierras para el manejo integrado de microcuencas en San
Luis Potos, el cual fue financiado por el Fondo Sectorial
CONACYT-CONAFOR (CLAVE 6320-2002).

Esta publicacin forma parte de los productos comprometidos
en el proyecto 1425708F Transferencia de Tecnologa para
el manejo de Recursos a Nivel Microcuenca Los autores
agradecen a la Fundacin Produce de San Luis Potos, A.C. el
financiamiento de esta publicacin.

66

En el proceso editorial de esta publicacin colaboraron:

Revisin Tcnica
M.C. Jos Luis Barrn Contreras
Dr. Jorge Urrutia Morales
Dr. Jorge Elizondo Barrn
M.C. Oscar Ulises Burciaga
M.C. Jos Luis Martnez Rodrguez

Edicin
Dra. Catarina Loredo Osti

Imagen de Portada
Ing. Marcos Casiano Domnguez

GOBIERNO DEL ESTADO DE SAN LUIS POTOS

GOBERNADOR
C.P. Marcelo de los Santos Fraga

SECRETARIO DE DESARROLLO AGROPECUARIO
Y RECURSOS HIDRULICOS
Dr. Manuel David Snchez Hermosillo

GOBIERNO DEL ESTADO DE SAN LUIS POTOS

DELEGADO ESTATAL DE LA SAGARPA
Ing. Jos Manuel Rosillo Izquierdo

FUNDACIN PRODUCE DE SAN LUIS POTOS, A.C.

PRESIDENTE
Ing. Francisco Manuel Lastra Lamar

VICEPRESIDENTE
Lic. Guillermo Torres Sandoval

SECRETARIO

TESORERO
Ing. Baltazar Pea del Campo

GERENTE
Ing. Horacio A. Snchez Pedroza

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